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• Alfredo Martinez

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Educación a Distancia. Cuando se habla de educación a distancia, normalmente se habla de un sistema en el que las partes de la educación (que son dos, profesores y alumnos) no están en el mismo lugar. Esta educación se lleva a cabo a través del acceso remoto de los programas educativos, por medio del uso de varias tecnologías como la informática, las telecomunicaciones y materiales impresos. Pues bien, la educación a distancia no obliga a dichas partes de la educación a estar presentes al momento de impartir la clase o la educación juntas en el mismo lugar, pues a través de videoconferencias o aulas vía satélite se puede llevar a cabo la educación. Pero ¿cómo se originó la educación a distancia? Se sabe que este modelo de educación, en realidad ha sido un modelo de enseñar y aprender de muchas personas desde hace más de cien años. Es cierto que no se contaba con los mismos recursos multimedia que hoy en día, pero poco a poco ha ido evolucionando a lo largo de tres generaciones. La primera generación nace a finales del siglo XIX y principios del siglo XX cuando al mismo tiempo nacía la imprenta y los servicios postales. El sistema de comunicación que se empleaba era el texto escrito y la forma para enviarlos era a través del servicio nacional de correo, pero eran demasiados lentos en aquella época, aunque era lo único que se tenía para la iniciática educación a distancia. Poco se tardó para que se diera cuenta la gente en que el aprendizaje así no era fácil, por lo que se optó por emplear material escrito como enciclopedias, cuadernos de trabajo, ejercicios, evaluaciones que facilitaban y eran guías en el estudio independiente del alumno. Para el final de esta primera etapa se comenzó a dibujar la imagen de un tutor u orientador que daba respuesta por correo a lo que el alumno contestaba en todo el material didáctico que respondía, los corregía y animaba al alumno a que no abandonará los estudios y en algunas ocasiones coincidían ambos. La segunda generación se podría situar a finales de los años sesenta y en nuestros días podría estar viviendo sus últimos días. Los elementos presentes son precisamente el radio y la televisión, iconos de esta etapa. El texto escrito de la generación pasada, empieza a ser acompañada con otros recursos audiovisuales (diapositivas, videocasetes, discos). El teléfono se empieza a incorporar para conectar al alumno con el tutor, aunque poco a poco. Esta generación es escaso el contacto presencial entres profesor y alumno. El diseño, producción y generación de materiales, eran los objetivos básicos de estas dos primeras generaciones de educación a distancia. Por último, la tercera generación podríamos situarla en la década de los 80. En esta tercera generación se incorporan las telecomunicaciones, por ejemplo, la informática define esta etapa, pues esta generación se apoya cada día más en el uso general de un ordenador personal y de sistemas multimedia. Esta generación toma como centro al estudiante. Se establece algo así como un anillo de comunicaciones en el que cada parte de la educación accede desde su propio lugar. Esta tercera generación es la que vivimos hoy en día, pero cada vez más con avances que podríamos dar lugar a una cuarta generación próximamente. Ahora que se sabe un poco acerca de dónde y cómo surge este modelo de educación, cabe resaltar las ventajas que nos ofrece este modelo; tal vez la más importante es la flexibilidad que se tiene en los horarios pues es el mismo estudiante el que organiza su tiempo, sabe cuánto tiempo va a estudiar, cuándo lo va hacer, etc., por lo que requiere de cierta manera mucha autodisciplina. A veces si se encuentra el problema de que el curso exige una participación en línea a cierta hora, por lo que el estudiante ahora sí se ve obligado a ajustar su horario, pero esto solo ocurre en algunos casos. No sabemos si podríamos considerarla ventaja, pero cómo se vive nuestro mundo ahora la tomaremos como buena, y es el alcance que tiene pues hoy en día quién no cuenta con un computador personal o un teléfono móvil. Gracias a estos aparatos, la creación de grupos, la interacción con otros estudiantes se hace más amena y se fomenta el buen uso de una red social para un fin en común: la educación. Como lo vimos en la descripción de la tercera generación de la educación a distancia, otra de las ventajas es

que los roles han cambiado. El maestro dejó de ser el protagonista convirtiéndose en un facilitador, mientras que el alumno toma este papel pero debe de tener un compromiso firme para estudiar y aprender por su cuenta. Hay más ventajas sin duda, pero el modelo que desarrollamos en esta unidad nos remarcan estás tres ventajas como las principales, pero ¿cómo sabemos identificarlas de las demás? Bien, la respuesta es por qué existen tres modelos o modalidades del sistema de educación a distancia: La Modalidad Pura a Distancia, La Modalidad Semi-Presencial y La Modalidad a Distancia a través de dispositivos móviles. No se puede hablar de un modelo puro a distancia ejercido en esta unidad en el submódulo que llevo en curso, más bien estoy hablando de un modelo B-Learning en compañía con un M-Learning, debido a que su significado se apega más a lo que estamos desarrollando en esta unidad, un ejemplo podría ser el usar técnicas activas de aprendizaje tanto en el salón de clases como en una web social virtual, en nuestro caso la plataforma Edmodo, en la cual, todas las características de una educación semipresencial son llevada a cabo y entre ellas están: la flexibilidad en trabajos y tareas a la vez que las hace personales y cálidas, asistimos a clases de forma física también, creamos un grupo en dicha plataforma donde podemos discutir de casos prácticos y dónde podemos entregar trabajos con una fecha límite. Y por qué decimos que recibimos algo mezclado entre B-Learning y M-Learning, pues por que la telefonía celular ya no es nada nuevo para estas generaciones. Edmodo cuenta con una aplicación para tu Smartphone en la cual no importa donde estés, siempre puedes estar checando tu avance o incluso entregar tareas pendientes, etc. Y es que el M-Learning es eso, la metodología de enseñanza y aprendizaje valiéndose del uso de los dispositivos móviles, por ejemplo, las tabletas, celulares, iPod, y todo dispositivo de mano que tenga la forma de conectarse a Internet. Como lo mencioné, este modelo tiene ciertas ventajas sobre los otros dos, pues puede ofrecer un aprendizaje personalizado en cualquier momento y lugar, pues es un aliado las 24 horas del día. La frase “lo que el estudiantes quiere, cuando el estudiante lo quiere” simplifica bien este modelo. Notificaciones inmediatas sobre mensajes, correos o recordatorios generados en tiempo real en tu dispositivo. El contacto con los padres o tutores del estudiante, es una característica muy buena de ambos modelos, cosa que en generaciones pasadas no era muy común ver. La educación a distancia ha sufrido muchos cambios significativos a lo largo de cien años, muy buenos gracias a las tecnologías de la información y comunicación. Ahora se han creado las llamadas plataformas E-Learning que ayuda tanto a estudiantes como profesores a mantenerse en contacto a pesar de no estar siempre físicamente presentes. Ayuda al maestro a la evaluación de sus alumnos pues puede encargar trabajos o aplicar exámenes y darle las calificaciones a los estudiantes y todo sin necesidad de esperar otro día de escuela más. Y en esta unidad, la plataforma estudiada y utilizada fue la de Edmodo, la cual nos permitió una educación B-Learning y M-Learning gracias a su aplicación móvil. Esta plataforma es un claro ejemplo de lo que es la educación a distancia, pues nos permite realizar varias de las cosas que mencioné como ventajas, tales como crear grupos, compartir archivos, que nuestro profesor nos guiará en partes en la escuela y en la casa subiendo trabajos o compartiendo guías de apoyo para nosotros alumnos. Si bien el E-Learning es el método de enseñanza-aprendizaje que se lleva a cabo a través de Internet y se caracteriza por una separación física entre profesorado y estudiantes, nuestro modelo empleado lo podemos bien clasificar en B-Learning, en la cual como vemos, la relación está presente tanto física como virtualmente. Además, fue cierto que pasé del tradicional rol en el que me dan las clases solamente a un rol en donde yo era quien buscaba las respuestas, investigaba y entregaba algunas cosas como trabajos o tareas virtualmente. En conclusión, sin duda, la educación a distancia es una gran herramienta que no sorprendería avanzara cada día más, pues las posibilidades que nos brindan las plataformas E-Learning aunque son muy buenas, aún pueden mejorar. Aun así, no podemos dejar pasar por alto que la relación que se establece entre alumnos y entre el profesor-alumno es fluida, y se genera un verdadero ambiente de enseñanza-

aprendizaje, pues se comparten dudas, ideas, temas de interés, etc. Lo podemos ver, como incluso antes la educación tanto presencial o a distancia, se tornaba molesto y aburrido para el estudiante, tenía ese sentimiento de aislamiento y soledad pues nadie estaba al pendiente de su progreso y los profesores solo lo hacían desde el aula o solo te daban el material para contestar sin haber ningún tipo de vínculo; pero eso cambio con la nueva generación de educación, no importa que tan lejos estés, a qué hora estés, tu puedes hacer las cosas por ti, sentir que hay alguien más acompañándote en este sendero del estudio.