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• Vsquez Roland

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EDAFOLOGIA Ciencia que trata del suelo desde el punto de vista físico, químico y biológico. Se ocupa del estudio y la clasificación de los suelos, es decir, de la parte superficial de la corteza terrestre constituida

por

un

sustancias

orgánicas

aglomerado y

de

minerales,

resultado de la acción prolongada de la atmósfera e hidrosfera sobre la litosfera. Tiene

en

cuenta

sus

características

fisicoquímicas y biológicas, origen, evolución y uso. El

estudio

edafológico

presenta

dos

tendencias

claramente

diferenciadas: una agronómica y otra geológica. La primera se encarga de las características relativas al desarrollo de cultivos tales como: fertilidad, humedad, concentración de materia orgánica; y la segunda estudia los aspectos genéticos de los suelos, que dependen del tipo de roca sobre el que se desarrollen, el clima, la pendiente del terreno, etc. Una investigación edafológica comienza en el campo, con la obtención del perfil del suelo desde su superficie hasta la roca madre, con la distinción de sus diferentes horizontes. Para ello, se tienen en cuenta factores

analíticos

composición, pH,

(coloración,

la

textura,

etc.), geomorfológicos

estructura,

porosidad,

(roca madre, topografía,

dinámica) y biológicos (vegetación y organismos), que permiten clasificar los suelos y facilitan su interpretación edafogenética.

GENESIS DEL UNIVERSO Y DEL SISTEMA SOLAR

La tierra y su interior El interior de la Tierra está formado por materiales que se encuentran a altas temperaturas y elevada presión. La temperatura y la presión en la Tierra aumentan según nos acercamos a su interior, 1º C cada 35 metros. Debido a estas altas temperaturas y elevadas presiones, los materiales que hay en el interior de la Tierra se encuentran en un estado que está entre el sólido y el líquido. Estos materiales del interior de la Tierra forman 3 capas: la Corteza, el Manto y el Núcleo.

LA CORTEZA: 

Es la capa más superficial, más externa.



Su temperatura varía entre 0

y

900º C. 

Está compuesta por elementos químicos como el calcio, sodio, potasio, aluminio, silicio y oxígeno.

EL MANTO: 

Es la capa intermedia. Se divide a su vez en dos capas: Manto superior y Manto inferior.



Su temperatura varía entre 900 y 4000º C.



Está compuesta por elementos químicos como el silicio, oxígeno, hierro y magnesio.

EL NÚCLEO: 

Es la capa más profunda. A su vez se divide en dos capas: Núcleo externo (que es líquido) y Núcleo interno (que es sólido).



Su temperatura varía entre 4000 y 5000º C.



Está compuesta por elementos químicos como el hierro y el níquel.

La Litosfera es la capa sólida que se encuentra en la parte más superficial de la Tierra.

Tectónicas de placas, pliegues, fallas y terremotos Tectónicas de placas Es un fragmento de litosfera que se mueve como bloque rígido sin que ocurra deformación interna sobre la astenósfera de la Tierra. Es una teoría que explica la estructura y la dinámica de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la porción superior más fría y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astenósfera. Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosfera terrestre está dividida en placas grandes y en placas menores o microplacas. En los bordes de las placas se concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a formación de grandes cadenas y cuencas. La Tierra es el único planeta del sistema solar con placas tectónicas activas, aunque hay evidencias de que en tiempos remotos Marte, Venus y alguno de los satélites galileanos, como Europa fueron tectónicamente activos.

Fallas En geología, una falla es una discontinuidad que se forma por fractura en las rocas de la corteza terrestre, a lo largo de la cual ha habido movimiento de uno de los lados respecto del otro. Las fallas se forman por esfuerzos tectónicos actuantes en la corteza. La zona de ruptura tiene una superficie generalmente bien definida denominada plano de falla. El fallamiento (o formación de fallas) es uno de los procesos geológicos fundamentales en la formación de montañas. Asimismo, los bordes de las placas tectónicas están formados por fallas de hasta miles de kilómetros de longitud.

Pliegues Es una deformación de las rocas, generalmente sedimentarias, en la que elementos de carácter horizontal, como los estratos o los planos de esquistosidad (en el caso de rocas metamórficas), quedan curvados formando ondulaciones alargadas y más o menos paralelas entre sí. Los pliegues se originan por esfuerzos de compresión sobre las rocas que no llegan a romperlas; en cambio, cuando sí lo hacen, se forman las llamadas fallas. Por lo general se ubican en los bordes de las placas tectónicas y obedecen a dos tipos de fuerzas: laterales, originados por la propia interacción de las placas (convergencia) y verticales, como resultado del levantamiento debido al fenómeno de subducción a lo largo de una zona de subducción más o menos amplia y alargada, en la que se levantan las cordilleras o relieves de plegamiento.

Terremotos Un terremoto es una vibración del terreno, que se produce porque en determinados puntos de la corteza se libera una cantidad muy importante de energía que producen unas fracturas llamadas fallas; esta energía que se transmite como "ondas sísmicas" produce esa vibración del terreno que da lugar a que se caigan casas, edificios y se produzcan incendios, inundaciones y avalanchas entre otros fenómenos.

ROCAS Y MINERALES La corteza terrestre se conforma de lo que conocemos como las rocas Y Minerales, y en la parte más superficial está lo que conocemos como suelo o tierra, que es donde se desarrolla la vida terrestre; bueno porque también hay vida acuática. Para estudiar fácilmente a las rocas y minerales, se han ideado varios métodos de clasificación, y nosotros utilizaremos los más sencillos, aun cuando resultan insuficientes para identificar algunos tipos de rocas y minerales, o algunos fenómenos que les dieron origen. Primero que nada vamos a definir los términos roca y mineral. Roca es un término de origen incierto, que significa pedrusco o material sólido y duro. En latín roca se dice r u p e s (de ahí rupestre). Por tanto para nuestros fines, y tomando en consideración a los geólogos, Roca es un material compuesto de uno o más minerales (mono o polimineralico), de tamaño diverso, y puede estar consolidado formando una masa compacta; o no consolidado, formado por partículas de diversos tamaños. En geología un mineral es un material sólido, formado por moléculas del mismo tipo, simples o complejas, inorgánicas, generalmente agrupadas en forma cristalina; es

decir orientada o acomodadas para formar un cuerpo con la máxima estabilidad posible. Si no llegan a formar cristales se les llama vidrios

Ciclo de la roca Es un proceso geológico extremadamente lento, donde la roca va transformándose en tres categorías diferentes de roca, que son las: ígneas, sedimentarias y metamórficas. El ciclo empieza cuando el magma sale a la superficie

terrestre

debido

a

una

erupción

volcánica, donde este se enfría en la superficie de la corteza terrestre o dentro de ella, formando así rocas

ígneas

extrusivas

o

intrusivas

respectivamente. Estas rocas pueden fundirse nuevamente en una futura erupción y convertirse en parte del magma, o de lo contrario sufrir un proceso de metamorfismo debido a presión y temperatura convirtiéndose así en roca metamórfica. Durante una erupción el material piroclástico expulsado se esparce por la superficie terrestre, en contacto con el medio ambiente se meteoriza formando de esta manera el suelo. Si es compactado por presión y sobrecarga, se forma nuevamente la roca metamórfica. La roca metamórfica puede nuevamente fundirse y ser parte del magma o sufrir un proceso de meteorización convirtiéndose en suelo, al igual que el caso de la roca ígnea el sedimento producto de la meteorización puede nuevamente cementarse y convertirse en roca sedimentaria. La roca sedimentaria puede sufrir también un proceso de metamorfismo recristalizándose y convertirse en roca metamórfica, o de lo contrario sufrir meteorización convirtiéndose en sedimento que formará parte del suelo, donde todos los procesos del ciclo nuevamente se repiten.

Importancia agronómica (aporte de nutrimentos)

El suelo es un recurso básico, limitado y esencial para numerosas actividades humanas entre las que se encuentra la capacidad de producción de alimentos, es lo que llamamos fertilidad. Cuando se habla de fertilidad del suelo nos referimos a su capacidad productiva en general y engloba tres aspectos: en primer lugar la fertilidad química (disponibilidad de nutrientes); en segundo la fertilidad biológica (la Materia orgánica del suelo y su actividad) y por último la fertilidad física, es decir, las condiciones favorables o no para el desarrollo radicular (si el suelo está apelmazado, mal ordenado, etc). Los tres aspectos funcionan en equipo y si falla uno de ellos la fertilidad del suelo en su conjunto se verá seriamente afectada. La materia orgánica del suelo juega un papel fundamental en su fertilidad porque influye directamente sobre los tres tipos de fertilidad comentados.  Mejora las propiedades físicas: Permeabilidad, retención de agua, estructura, facilita el trabajo del suelo, el desarrollo de las raíces.  Mejora las propiedades biológicas al aumentar la cantidad, diversidad y la actividad de los microorganismos.  Aporta importantes cantidades de elementos minerales a la “despensa” del suelo. El contenido de materia orgánica de un suelo no es estable sino que se renueva de manera constante. Por una parte se va descomponiendo lentamente (mineralización) y por otra se va incorporando al suelo otra materia orgánica fresca como restos de cosecha y abonos orgánicos. Las cantidades presentes en el suelo son las resultantes del equilibrio entre las entradas (aportes) y las salidas (mineralización, desnitrificación, volatilización, lixiviación, absorción por las plantas, etc. En definitiva la materia orgánica juegan un importante papel en la fertilidad del suelo y es conveniente poner en práctica las técnicas agrícolas que permitan mantener un nivel adecuado: aporte de restos de cosecha, rotación de cultivos, aporte de otras materias orgánicas como estiércoles, compost, purines, lodos, etc. En este sentido la posibilidad de aportación de materias orgánicas externas como las citadas anteriormente, suponen un excelente medio para mantener e

incrementar el contenido del suelo en materia orgánica. Además, las enmiendas orgánicas son de gran importancia en agricultura ecológica, en la cual no está permitido el abono mineral. Dichos productos deberán estar registrados para dicho uso.

Factores formadores de suelos. Factores que condicionen los cambios en los materiales originales hasta formar el suelo. Esta claro que la roca, con su aporte masivo de minerales, será un factor importante en la formación del suelo. El suelo se forma además de a partir de una roca también a partir de unos restos vegetales y animales, por tanto, los organismos también constituyen un factor importante Si se comparan los suelos de la regiones húmedas y los de las regiones áridas salta a la vista el importante papel que juega el clima en la formación del suelo. Si analizamos la distribución de los suelos en una zona montañosa, observaremos como los suelos se encuentran escalonados en el paisaje. Por último, es evidente que los cambios que se producen en el material para pasar de roca a suelo necesitan para desarrollarse que transcurra un determinado tiempo y este tiempo representa el quinto y último factor en la formación del suelo. El suelo puede ser considerado como una determinada combinación de sus factores formadores. Esta concepción del suelo fue expresada por primera vez por Jenny en 1940 según la siguiente ecuación: S = f (cl, o, r, p, t). Representando "S" al suelo, "f" es una función , "cl" al clima, "o" a los organismos, "r" al relieve, "p" a la roca madre y "t" al tiempo. Esta ecuación es muy importante pues representa que para una determinada combinación de los factores formadores sólo puede existir un tipo de suelo (la misma combinación de factores originará siempre el mismo tipo de suelo independientemente del lugar geográfico en que se encuentre). Igualmente importante es que la magnitud de cualquiera de las propiedades del suelo, tales como pH, contenido en arcillas, porosidad, etc, está determinada por la combinación de estos factores formadores.

Para evaluar la influencia de cada factor formador en las propiedades del suelo, basta en teoría con mantener constantes todos los demás, (hecho que frecuentemente es difícil de encontrar en la práctica). Así para ver la importancia del tiempo, la ecuación fundamental quedaría así: S= f(t) cl, o, r, p; siendo cl, o, r, p, = constantes. Lo que quiere decir que la variación de cualquier propiedad del suelo depende exclusivamente del tiempo. Así, en el tiempo cero, suelo y material original se funden uno en el otro. Variando el tiempo irán apareciendo una serie de tipos de suelos, cada vez mas evolucionados, cuyas propiedades serán una consecuencia directa de la edad y obtendríamos lo que se llama una CRONOSECUENCIA. Por otra parte, si aislamos el factor roca madre (y mantenemos constantes a todos los demás) tendríamos una LITOSECUENCIA. Aislando el factor relieve obtendríamos una TOPOSECUENCIA o CATENA, si es el clima el único factor variable tenemos la CLIMOSECUENCIA y finalmente la acción de los organismos vendría representada en una BIOSECUENCIA.

Material parental. Significa el material geológico inalterado (generalmente roca madre o de un depósito superficial o arrastrado) en donde se irán formando los horizontes del suelo. Los suelos típicamente tienen un gran compromiso estructural y de minerales desde su material parental. El material parental hecho de minerales consolidados o consolidados que son sometidos a algún grado de meteorización física o química o biológica.

El clima El clima influye directamente sobre el suelo mediante la humedad y la temperatura, y de manera indirecta mediante la vegetación y el relieve. El clima es el principal agente de alteración química del suelo, así como de la fragmentación mecánica de determinados tipos de sustratos. El clima controla los procesos que tienen lugar en el suelo y su intensidad. La disponibilidad y el flujo de agua regulan la velocidad de desarrollo de la mayoría de los procesos edáficos. Muchas propiedades de los suelos presentan determinadas tendencias relacionadas con las características del

clima. La cantidad y el tipo de arcilla, por ejemplo tiene que ver con las características climáticas que controlan la alteración química. Existe una relación entre el tipo de mineral existente y la precipitación. Intemperismo mecánico y químico. Intemperismo o meteorización es la alteración de los materiales rocosos expuestos al aire, la humedad y al efecto de la materia orgánica; puede ser intemperismo mecánico o de desintegración, y químico o de descomposición, pero ambos procesos, por regla general interactúan. Las variaciones de humedad y temperatura inciden en ambas formas de intemperismo toda vez que afectan la roca desde el punto de vista mecánico y que el agua y el calor favorecen las reacciones químicas que la alteran. Relieve Los procesos edáficos repercuten en el relieve y viceversa. El relieve ejerce tres acciones fundamentales para la evolución del suelo. Transporte Por la acción de la gravedad, en el relieve se produce el transporte de todo tipo de materiales que se trasladan pendiente abajo. Dependiendo de su posición en las zonas altas, sobre todo en las áreas en que se presentan fuertes inclinaciones, el suelo está sometido a una intensa erosión, por lo que la posición se considera residual y estará conformada por suelos esqueléticos. A media ladera los suelos están sometidos a un continuo transporte de materiales sólidos y soluciones, por lo que suelen presentar pequeños o moderados espesores y en ellos son muy abundantes los cantos angulosos, tan representativos de los suelos coluviales. En la ruptura de las pendientes se produce la deposición de los materiales arrastrados (compuestos solubles y partículas sólidas) por lo que en las posiciones

de pie de ladera se forman suelos acumulativos que continuamente se están sobre engrosando, formándose suelos muy espesos y de texturas (granulometrías) muy finas. Características hídricas El relieve también influye en la cantidad de agua que accede y pasa a través del suelo. En relieves convexos el agua de precipitación circula por la superficie hacia las zonas más bajas del relieve y se crea un área de aridez local, mientras que lo contrario ocurre para las formas con relieve cóncavo.

También el drenaje del suelo se verá influenciado por el relieve, ya que este influye decisivamente en la textura, que a su vez condicionará en gran parte la permeabilidad. En las áreas altas tendremos un drenaje vertical rápido, que pasará a oblicuo en las laderas y quedará muy impedido en las depresiones. Por otra parte la posibilidad de aporte de agua a través de niveles freáticos también estará condicionada a la posición del suelo en el relieve. Microclima El relieve también modifica las características del clima edáfico, al influir en la temperatura y en la humedad en función de la inclinación (influirá en la intensidad calorífica de las radiaciones recibidas), orientación (que regulará el tiempo de

incidencia de las radiaciones solares) y altitud (que influirá en los elementos climáticos generales).

Como consecuencia de todo ello también afectará al desarrollo de la vegetación y de la actividad microbiana. Organismos (actividad biológica) Básicamente los organismos ejercen tres acciones fundamentales: Constituyen la fuente de material original para la fracción orgánica del suelo. Restos vegetales y animales que al morir se incorporan al suelo y sufren profundas transformaciones. Ejercen importantes acciones de alteración de los materiales edáficos. Los organismos transforman los constituyentes del suelo al extraer los nutrientes imprescindibles para su ciclo vital. El papel de los microorganismos en la transformación de la materia orgánica es tan importante como para que la humificación apenas se desarrolle en su ausencia. Producen una intensa mezcla de los materiales del suelo como resultado de su actividad biológica. Intemperismo mecánico y químico.

 Intemperismo físico o mecánico Los factores del intemperismo mecánico son: insolación, gelivación, palpitación, exfoliación, acción de las raíces y crecimiento cristalino.  Intemperismo químico Los factores del intemperismo químico son cinco, el intemperismo mecánico, la composición mineralógica original, la profundidad de los materiales y las variaciones de la temperatura y de la humedado

El tiempo Se considera como tiempo la roca o el material de partida de ese suelo. Se han aplicado a los suelos los términos geomórficos de Davis (1899) es decir juventud, madurez y selinidad. Según esto los suelos azonales, se pueden considerar jóvenes, los suelos intrazonales, corresponden a los inmaduros; los suelos zonales corresponden a los maduros en equilibrio con el ambiente y por último los suelos seniles son acumulaciones edáficas de materiales inertes como sesquióxidos y minerales pesados. Un suelo en su evolución puede pasar por estas cuatro etapas, puede quedar indefinidamente en uno de estos estados y hasta incluso puede desaparecer totalmente víctima de la erosión. Debido a la intensa influencia antrópica, climática, y topográfica nuestros suelos son en general muy poco evolucionados y constantemente rejuvenecidos. Como hemos visto el suelo, se origina por una serie de procesos y cada uno de ellos se desarrolla con muy diferente velocidad. Como consecuencia las propiedades del suelo, que son el resultado de la actuación de los procesos, se manifestaran también de un modo desigual.

Proces Básicos de Formación del Suelo Es decir, que los complejos procesos de transformación de un suelo se reducen a: adiciones, transformaciones, transferencias y pérdidas de materiales. Los cuales básicamente se reducen a sólo tres procesos: meteorización física, alteración química y translocación de sustancias. Estos procesos afectan tanto a la

fase mineral como a la fase orgánica del suelo y constituyen lo que tradicionalmente se denomina como los procesos básicos o generales en la formación del suelo ya que actúan siempre en la formación de todos los suelos. METEORIZACION FISICA, ALTERACION QUIMICA, TRASLOTACION DE SUsTANCIAS.  METERORIZACION FISICA La meteorización consiste en la alteración y degradación de los materiales que componen las rocas. La meteorización física son los procesos que dan lugar a la disgregación de la roca, son siempre físicos. Hay dos factores que intervienen en la meteorización física : 

Dependientes de la naturaleza de la roca y sus propiedades

1. Propia naturaleza: su composición mineralógica es un elemento determinante para su dureza. 2. Textura y estructura: la roca es un agregado de minerales, pero ¿cómo se distribuyen? Si es muy poco homogénea hay zonas con propiedades diferentes lo que favorece ciertos procesos de alteración que si la roca fuera homogénea. 3. Composición de los granos según los parámetros clásicos. Un grano de cuarzo sometido a variaciones de temperatura y de presión va a tener una respuesta distinta a la de una mica. El cuarzo da granos redondeados y la mica da láminas. La respuesta mecánica es totalmente diferente por eso la vulnerabilidad es diferente. 

Dependientes de las condiciones externas

El más importante hasta ahora ha sido el clima (la temperatura, la presencia de agua líquida, la humedad). Pero a partir del surgimiento de la vida y sobre todo del hombre, los organismos influyen en gran medida. Tipos de Meteorización Física 1. Dilatación: si una roca se ha formado en el interior de la Tierra, tiene encima cierta masa, pero si la roca aflora, la presión cambia con lo que la roca se dilata y se rompe empezando por arriba. 2. Termofracción: es la rotura en fragmentos debido a la acción de un gradiente de temperaturas. Influye en los sitios con grandes cambios de temperatura y muy rápidos como el desierto. Por ejemplo Las Vegas que está en el desierto. Durante el día la roca se calienta absorbiendo radiación, y durante la noche se enfría emitiendo radiación. Si tuviéramos una roca compuesta por cuarzo, feldespatos y micas distribuidos por este orden, el cuarzo no absorbe mucha radiación, pero las micas sí, entonces se originan gradientes de presión que hacen que la mica se dilate más que el cuarzo y entonces la roca se rompe entre los dos minerales. 3. Gelifracción: Para que tenga lugar este proceso es necesaria la presencia de agua y un clima lo suficientemente frío para que el agua llegue a solidificar. Si tenemos una roca con una pequeña fractura y llueve, la grieta se llena de agua. Si se solidifica, su volumen aumenta y genera presiones con lo que la grieta progresa hacia abajo. Durante el día se descongela y por la noche se vuelve a congelar con lo que la grieta progresa y se fragmenta en grandes bloques. Los procesos no son aislados. 4. Haloclástia: Si tenemos una roca sobre la que circula agua que suele tener sales en disolución, si esta agua queda retenida, donde sea, puede ocurrir que la sal precipite. El recrecimiento de los cristales de sal produce unas presiones laterales como en el caso del hielo. Esto suele producirse en las zonas litorales y zonas de interior que tengan materiales muy ricos en sales solubles.

5. Pipkrakes: Consiste en la formación de pequeños cristales de hielo en la superficie de la tierra o zonas muy próximas a ella. Al formarse hielo debajo de la roca origina presiones que pueden elevar ese volumen de roca. Cuando desaparece el hielo, la roca avanza. Para que se dé esto la roca debe estar suelta. 6. Bioerosión: Es la más importante, tradicionalmente ha sido debida a las plantas con sus raíces y a los animales que vivían en su interior. 

Alteración química

En contacto con el aire, y sobre todo con el agua, los minerales de las rocas se alteran. Por otra parte, los organismos atacan a los minerales para extraer elementos nutrientes (K, Ca, Mg...) y transforman a los minerales. La alteración química del material original, se encuentra ampliamente desarrollada en los suelos y se puede poner de manifiesto simplemente comparando la mineralogía inicial de la roca frente a la mineralogía del suelo que se forma a partir de ella. cuarzo ortosa Albita biotita moscovita piroxeno ilita Hor.

caolinita

62%

14%

3%

1%

5%

0%

10% 5%

55%

18%

6%

5%

6%

1%

6%

3%

Hor.C 52%

20%

8%

10% 7%

3%

0%

0%

22%

8%

12% 7%

3%

0%

0%

A Suelo Hor. B

Roca

Hor. R

48%

También se puede evaluar el grado y el tipo de alteración sin más que hacer un estudio de cualquier muestra de suelo en el microscopio petrográfico.

Los principales procesos de alteración química son: Solución. Afecta sólo a aquellos compuestos que son directamente solubles en agua. NaCl + H2O Cl- + Na+ + H2O Halita Hidratación. Las moléculas de agua son atraídas por los desequilibrios eléctricos quedando fijadas en los constituyentes edáficos. CaSO4 + 2H2O CaSO4.2H2O anhidrita yeso Hidrólisis. Reacción química de los H+ y OH- del agua que se intercambian con los cationes y aniones de los minerales llegando en los casos extremos a destruir por completo a los minerales. CaAl2Si2O8 + 8H+ Ca++ + 2Al3+ + 2H4SiO4 Feldespato (anortita) ac. metasilíco Oxidación/reducción. Alteración química de los materiales del suelo por pérdida o ganancia de electrones de sus iones constituyentes. Normalmente los minerales se oxidan en el suelo (se han formado en los materiales geológicos originales en un medio pobre de oxígeno por lo que presentan sus iones en forma reducida y al contacto con el oxígeno del aire del suelo se oxidan). No obstante en los suelos permanentemente saturados en agua la tendencia, por el contrario, es de reducción. Fe (OH)3 + 3H+ e- Fe++ + 3H2O

Lo que acabamos de exponer se refiere fundamentalmente a la fracción mineral, pero el material orgánico también sufre una intensa transformación. En el caso concreto de la materia orgánica la alteración puede conducir al desarrollo de dos procesos distintos: humificación y mineralización. Ambas inicialmente tienen una misma vía de actuación, la transformación de los restos vegetales y animales al morir, pero desembocan en dos resultados completamente distintos. La humificación engloba a una serie de procesos de alteración entre productos orgánicos, es decir que siempre se conserva la estructura orgánica. Por tanto la humificación conserva el material orgánico en el suelo, forma el humus. Por el contrario la mineralización conduce a la destrucción total de los restos orgánicos descomponiéndolos en sus productos inorgánicos sencillos (H2O, CO2, NH3...) eliminándose (realmente mineralizándose) gran parte de la materia orgánica del suelo.  Translocación Además de estos dos procesos de desagregación física y alteración química hay un tercer proceso que ejerce una importantísima acción en la formación del suelo y es la translocación de sustancias, que por un lado mezcla y agrega los materiales edáficos y por otro lado, los separa y los concentra. Todas estas acciones se realizan bien por los organismos del suelo, muy especialmente por los que excavan galerías, como las lombrices y las hormigas o por simple efecto mecánico, muy frecuentemente por la acción del agua que transporta los materiales, a veces en suspensión a veces en disolución. Este arrastre por la acción del agua ejerce efectos muy importantes en el suelo y puede eliminar a las sustancias transportadas fuera del perfil o acumularlas a una determinada profundidad. La translocación de sustancias también se puede demostrar fácilmente viendo por ejemplo sustancias que tapizan las paredes de los poros e incluso rellenando completamente las grietas del suelo o simplemente observando el material que rellena las galerías de la fauna o también por los montoncitos acumulados en las entradas de los hormigueros y toperas.

Es decir que el proceso de translocación de materiales en el suelo es muy complejo afectando a muy distintas sustancias (minerales, materia orgánica y complejos órgano minerales, ya sean como soluciones o suspensiones) y por muy diferentes causas (gravedad, capilaridad, evaporación, actividad biótica, o como consecuencia del hinchamiento y contracción de la masa del suelo).

RELACION SUELO-HOMBRE-AMBIENTE La importancia del Hombre en todo este proceso es muy pequeña objetivamente, pero dadas las actuales circunstancias en las que el hombre modifica el entorno muy radicalmente con Animales, Plantas, presas, carreteras etc.... se hace necesaria su mención. En general las actividades del hombre producen el empobrecimiento del suelo y su degradación con excepciones de algunas zonas donde su influencia es favorable ya sea por fuego, creación de praderas u otras. En casi ningún país hay estudios para ordenar ciudades y campos, así en muchos de ellos nos encontramos que las ciudades están sobre los mejores suelos y los campos en zonas con rendimientos muy bajos. La Deforestación generalizada el uso excesivo de Fertilizantes y la mala gestión del agua están provocando en todo el planeta la pérdida de suelo fértil, que por otra parte no abunda. Si no se corrige esta pérdida no será fácil superarla pues la creación de estos suelos ha llevado en algunos millones de años.

Nomenclatura Para Horizontes Del Suelo

La designación de horizontes constituye uno de los pasos fundamentales en la definición de los suelos. Para designar a los horizontes del suelo se usan un conjunto de letras y de números.

Horizontes principales Los horizontes se designan mediante letras mayúsculas que nos indican las características fundamentales del material de que está constituido. De manera simple, los horizontes principales se designan mediante las siguientes letras: 

H. Acumulaciones de materia orgánica sin descomponer (>20-30%), saturados en agua por largos períodos. Es el horizonte de las turbas.



O. Capa de hojarasca sobre la superficie del suelo (sin saturar agua; >35%), frecuente en los bosques.



A. Formado en la superficie, con mayor porcentaje de materia orgánica (transformada) que los horizontes situados debajo. Típicamente de color gris oscuro, más o menos negro, pero cuando contiene poca materia orgánica (suelos cultivados) puede ser claro. Estructura migajosa y granular.



E. Horizonte de fuerte lavado. Típicamente situado entre un A y un B. Con menos arcilla y óxidos de Fe y Al que el horizonte A y B. Con menos materia orgánica que el A. Muy arenosos y de colores muy claros (altos valúes). Estructura de muy bajo grado de desarrollo (la laminar es típica de este horizonte).



B. Horizonte de enriquecimiento en: arcilla (iluvial o in situ), óxidos de Fe y Al (eluviales ion situ) o de materia orgánica (sólo si es de origen iluvial; no in situ), o también por enriquecimiento residual por lavado de los carbonatos (si estaban presentes en la roca). De colores pardos y rojos, de cromas (cantidad de color) más intensos (tonalidad del color) más rojo que el material original = hor. C). Con desarrollo de

estructura

edáfica

subangulares, prismática).

(típicamente

en

bloques

angulares,



C. Material original. Sin desarrollo de estructura edáfica, ni rasgos edáficos. Blando, suelto, se puede cavar con una azada. Puede estar meteorizado pero nunca edafizado.



R. Material original. Roca dura, coherente. No se puede cavar.

Descripción Del Perfil Del Suelo. El perfil de un suelo es la sección o corte vertical que describen y analizan los edafólogos con vistas a describirlo y clasificarlo. Este suele tener un metro o dos de profundidad, si la roca madre, o el material parental, no aparece antes. Este modo de proceder, no significa que puedan alcanzar mucho mayor espesor en algunas ocasiones, sino que con vistas a clasificarlos tan solo se utilizan los mencionados uno o dos metros superficiales, dependiendo de la taxonomía concreta que utilicemos. Como profesionales solemos incurrir en la manía de pasar a hablar inmediatamente de sus horizontes constituyentes. Sin embargo, puede darse el caso que un suelo (o medio edáfico) no atesore más que uno o dos horizontes (a veces muy parecidos), siendo fácil confundir a los no iniciados. Por tanto, esta es la primera lección que debemos aprender: no todos los perfiles de suelos tienen que estar necesariamente constituidos por varios horizontes. Existen dos razones principales.

Pero vamos a entrar en detalles. El perfil del suelo, en el sentido amplio del término puede dividirse en 6 capas y horizontes, sin que esto signifique que no puedan faltar algunas de ellas. Estas serían según profundizamos desde la superficie: 1. Los horizontes orgánicos desprovistos de materia mineral, llamados a menudo “0” u “H” 2. Los horizontes órgano-minerales, es decir más o menos ricos en materia orgánica y mineral. Estos suelen calificarse como horizontes “A”

3. Los horizontes de lavado, en el que los minerales más fáciles de descomponer por la acción del clima, organismos y materia orgánica, desprenden partículas (limos arcilla, moléculas orgánicas, nutrientes) al siguiente horizonte. Se trata de los horizontes “E”. 4. Los horizontes minerales edafizados, es decir muy afectados por los procesos que ocurren en el suelo, a los que se suelen denominar horizontes “B” 5. Horizontes poco edafizados en donde puede discernirse la estructura de la roca o material parental de la que proceden los suelos y que reciben el apelativo de Horizonte “C”. 6. La roca madre o material parental, poco o no alterada, a la que denominamos “R” o “D.

Caracterización Del Suelo El 97% de los alimentos que consume la población mundial proviene del suelo. La capa cultivable solo tiene 20cm pero es esencial para el desarrollo de la vida. Allí se encuentra la mayoría de los elementos que las plantas necesitan para crecer y brindar productos alimenticios. Cuidar este recurso limitado, cuya formación demanda miles de años, es de primer requerimiento para la agricultura sustentable del nuevo siglo.

Vida y organización El suelo es fértil es la primer capa que cubre la superficie cultivable. Se distingue de roca inerte lo que dio origen por la presencia de vida y por su estructura perfectamente organizada. Constituye el medio natural y el soporte donde las plantas crecen, abasteciendo al cultivo de elementos esenciales como nutrientes oxigeno y agua, además de la temperatura adecuada para su desarrollo.

Un centímetro en un siglo El suelo es un recurso renovable por que no se agota con el primer uso, paro su capacidad de producir se conserva solo si se maneja adecuadamente. Su renovación es un trabajo permanente de la naturaleza que demanda un siglo para formar un centímetro. Se requieren 10.000 años para lograr un metro de suelo de una pradera característica de la región pampeana y unos 50.000 años para construir la misma superficie de una tierra tropical típica de la provincia de misiones (abajo).

ATRIBUTOS DE CALIDAD

Se determina por la capacidad del suelo de proveer un soporte adecuado para el crecimiento vegetal y animal y por su aporte al mantenimiento del equilibrio ambiental. Estas funciones se cumplen mediante la interacción permanente de sus propiedades físicas (textura y estructura), química (materia orgánica y nutrientes) y biológicas (organismos).