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• William Centeno Flores

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DOSIS LETAL 50

 Se

denomina DL50 a la dosis de una sustancia o radiación que resulta mortal para la mitad de un conjunto de animales de prueba. Los valores de la DL50 son usados con frecuencia como un indicador general de la toxicidad aguda de una sustancia.

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La prueba DL50 se desarrolló en 1927 para medir la toxicidad aguda de ciertos compuestos en animales vivos. Consiste en la administración forzada mediante ingesta, inhalación o vías parenterales, de distintas cantidades de una sustancia, lo que conlleva dolorosas y agonizantes consecuencias para los animales (dolor, convulsiones, diarrea, hemorragias nasales y bucales, vómitos, muerte).

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Habitualmente, la DL50 de una sustancia se da en mg/kg de masa corporal. En el caso de algunas neurotoxinas tales como batraciotoxina, uno de los venenos más mortales conocidos, la DL50 se puede expresar más convenientemente como microgramos por kilogramo µg/kg de masa corporal.

DL50 no es la dosis mortal en todos los casos; en algunos casos pueden ser letales dosis menores, mientras que en otros hay supervivencia a dosis más altas que la DL50.  Medidas tales como “LD1” y “LD99” (dosificación requerida para matar al 1% o al 99% respectivamente de la población testada) se utilizan a veces para fines específicos. 

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Ejemplos:

DL50 oral del alcohol (etanol): 10,6 g/kg en ratas jóvenes, 7,06 g/kg en ratas viejas.  DL50 oral de la nicotina: 50 mg/kg en ratas.  DL50 oral de la sal (sal común): 3000 mg/kg en ratas.  DL50 de Tetrahydrocannabinol (ingrediente activo encontrado en el cáñamo): 1270 mg/kg en ratas. 

DL50 del batraciotoxina: estimado en 1 a 2 µg/kg en seres humanos.  DL50 de Polonio 210: estimado de 10 a 50 ng en seres humanos, hace de ésta una de las sustancias más tóxicas conocida. Un gramo en teoría podría envenenar a 100 millones de personas de los cuales 50 millones morirán. 