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pistachero: una alternativa de cultivo Iñigo VARGAS PANDO Departamento técnico de Arboreto

Plantación de pistachos en Guadix (Granada).

En el momento de diseñar una nueva plantación es necesario el análisis de las ventajas e inconvenientes que ofrece el cultivo, así como su viabilidad económica debido a la gran inversión que supone el realizar una nueva plantación. El pistachero (Pistacia vera L), es un árbol frutal que por sus características agronómicas y de fruto, puede ser una alternativa de cultivo interesante para muchas zonas españolas. No obstante, como en cualquier otro frutal, es necesario tener en cuenta las necesidades en medio ambiente, material vegetal utilizado, la tecnología de cultivo, etc. Este artículo muestra los aspectos básicos del cultivo del pistachero con la finalidad de exponerlos al agricultor y que le permita decidir sobre la conveniencia o no del cultivo.

Introducción

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El pistacho, es un fruto de gran calidad y alto valor nutritivo. Se comercializa fundamentalmente tostado, salado y con cáscara, que por su consistencia se puede sacar fácilmente con los dedos. Las semillas de pistacho crudas son muy empleadas en la industria de la pastelería y de la heladería formando parte de preparados, etc. Las semillas son también ricas en aceite, que se extrae y se utiliza en la preparación de cosméticos. Los frutos del pistachero son también tintóreos, y de ellos se obtiene un colorante verde para uso alimentario. Aunque en España todavía no es tan conocido como otros frutos secos, su popularidad ha ido aumentando considerablemente durante los últimos años. Esta especie tiene aspectos muy interesantes para su cultivo: rusticidad, resistencia a la sequía, la caliza y la salinidad, floración tardía, cotización del fruto, etc. No obstante, también plantea problemas importantes: dificultad de multiplicación, vecería, lentitud para empezar a producir, etc. Actualmente es una especie muy poco estudiada a nivel mundial en comparación con otros frutales, no obstante, durante los últimos años en diversos paises se estan desplegando considerables esfuerzos de

investigación en esta espécie. A la hora de buscar producciones alternativas, el pistacho es una opción que puede dar muy buenos resultados, en un mercado global que cada vez lo requiere más.

Origen y situación del cultivo en el mundo El pistacho era conocido por los egipcios, griegos y romanos; se introdujo en Italia desde Siria en el siglo I d.C y posteriormente su cultivo se extendió al resto de los países de la cuenca mediterránea. Actualmente, el cultivo del pistachero está localizado fundamentalmente en el Oriente Medio (Irán, Turquía y Siria), países mediterraneos (Grecia, Túnez y Sicilia) y California (Tabla 1). Su producción ha aumentado de forma sostenida en los últimos años y se prevé el aumento del consumo, debido a una mayor aceptación por parte de los consumidores de Estados Unidos, de la Unión Europea y de los países latinoamericanos, con la expansión del cultivar Kerman de alta calidad. Alemania es el mayor importador mundial; le siguen España y Francia y los países de Oriente Medio. Estados Unidos se autoabastece con la producción californiana. En España, a diferencia de otros países mediterráneos, hoy en día se

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encuentran pocas plantaciones adultas. Asimismo, se sabe que el cultivo se introdujo durante la época romana y que más tarde fue desarrollado por los árabes. Después desapareció sin que se conozcan los motivos. Hoy en día se constata un creciente interés, y se han llevado a cabo un importante número de plantaciones en nuestro país durante los últimos años. Su reciente implantación en nuestro país y su lenta expansión son determinantes de la escasa importancia económica que aún reviste. Sin embargo, puede considerarse como cultivo potencial para determi-

nadas áreas áridas y semiáridas, donde las alternativas de cultivos de secano son escasas. Prácticamente todas las plantaciones españolas son jóvenes, menores de 15 años. La superficie total se estima en más de 1.000 ha. De ellas, más de 300 están localizadas en Lleida. Otras plantaciones importantes se localizan en las comunidades autónomas de Extremadura, Castilla La Mancha y Andalucía. El pistachero puede ser una clara alternativa a cultivos con problemas de excedentes o con riesgo de daños producidos por heladas tardías. Su aptitud a la mecanización integral del cultivo es un hecho muy importante. El pistachero tiene amplias posibilidades de desarrollo en España, si el sector viverista es capaz de atender a la demanda con plantones de calidad, ya que su carencia constituye en la actualidad el principal hecho para la difusión de este cultivo. Conviene destacar al respecto, que la especie reúne un conjunto de características que le confieren un interés potencial, como cultivo alternativo, para amplias zonas españolas. En estos años, se ha podido comprobar su buena adaptación a nuestras condiciones del medio. En cualquier caso, se ha demostrado la viabilidad y rentabilidad del pistachero como cultivo alternativo para muchas explotaciones agrícolas, debido por un lado a su adaptación a diferentes áreas ecológicas y por otro al aumento de la expansión comercial de su fruto.

en diversas zonas de España y P. atlántica difundida en Canarias. Todas las especies de Pistacia son dioicas, es decir, que producen flores masculinas y femeninas sobre diferentes árboles. Árbol caducifolio de tamaño medio, desarrollo relativamente lento, de mucha longevidad, poco ramificado y de porte abierto. Tiene un hábito de crecimiento caracterizado por una dominancia apical muy intensa. Los frutos se agrupan en racimos y son una drupa semiseca monoesperma, con mesocarpio (pellejo)

Medio ambiente El pistachero es capaz de sobrevivir y dar fruto en situaciones adversas, intolerables para la mayor parte de los árboles frutales. Sin embargo, también tiene unos condicionamientos de medio bastantes específicos

Recolección del fruto en una finca de pistachos en Guadix (Granada).

Descripción básica de la especie

Ejemplar de pistacho en la finca experimental de Mas Bové (Constantí).

que se separa facilmente del endocarpio (cáscara) en la madurez. El endocarpio, dehiscente o indehiscente, resguarda la semilla. La dehiscencia del fruto es un carácter generalmente deseable, pues la mayor parte de la producción se comercializa en cáscara para el consumo directo. El porcentaje de pistachos abiertos depende de las variedades y condiciones del cultivo. La formación de frutos vacíos es una característica muy típica del pistachero y puede ser debida al aborto de la semilla o al fenómeno de la partenocarpia. La proporción de vacíos depende de la variedad, patrón, polinización, etc. El pistachero tiene una clara tendencia a la producción alternante. La intensidad de esta vecería está influenciada por diversos factores: variedad, patrón, medio, etc.

El pistachero, Pistacia vera L., pertenece a la familia de las Anacardiáceas. Dentro del género Pistacia se han descrito 11 especies, entre las que podemos citar P. terebinthus y P. lentiscus muy abundantes

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pistachero: una alternativa de cultivo

que limitan su posible área de cultivo. Es un cultivo con éxito en países como Irán donde llega a soportar temperaturas de hasta 50º C. Al mismo tiempo soporta muy bien las bajas temperaturas invernales. Es sensible a las heladas durante la floración, pero esta es bastante tardía: alrededor del mes de abril, según variedades y zonas. Es importante destacar el aspecto de las necesidades de frío del pistachero durante el reposo invernal. El grado de exigencia (menor de 7ºC) varia mucho con las variedades (300-1.200 horas) y es una característica que se ha de tener muy en cuenta cuando las plantaciones se ubican en áreas de inviernos suaves. El pistachero tiene una elevada resistencia a la sequía. Contrariamente, no tolera condiciones de humedad prolongada en el suelo. Se adapta muy bien a suelos calizos, pedregosos y sueltos, pero muy mal en los compactos. Presenta gran adaptación a la diversidad de suelos, con la condición de que sean permeables y profundos. Está considerado como una especie muy rústica en cuanto a necesidades de agua y suelo. Sin embargo, es importante destacar que, como en cualquier otra especie, las producciones elevadas solamente se consiguen cuando las condiciones de cultivo son buenas. Algunos de los parámetros que definen la calidad de la cosecha (dehiscencia del

MATERIAL VEGETAL VARIEDADES En general, en cada zona productora, se utiliza solamente el material autóctono, que es bastante diferente del cultivado en otros lugares. En la Tabla 2 se muestra la relación de algunas variedades de pistachero importantes en diferentes países. Hay una considerable diferencia entre grupos de variedades originarias de regiones de cultivos diferentes. Entre las características destacables que pueden definir el interés de una variedad, se pueden citar las siguientes: rusticidad, exigencias de frío invernal, época de floración y maduración, precocidad en la entrada en producción, productividad y grado de alternancia, resistencia a parásitos, vigor, características del fruto (tamaño, color, forma, aroma, porcentaje de vacíos e indehiscentes), etc. Un aspecto muy importante para muchas de las zonas del litoral mediterraneo, de inviernos suaves, es la exigencia de frío, que ya se ha comentado anteriormente. En estas zonas, la utilización de variedades como Kerman, con notables necesidades de frío invernal, puede resultar un fracaso. Existen considerables diferencias entre variedades en relación con estas características. La variedad Kerman es la preferida por los consumidores, productores y procesadores, debido a su excelente calidad, rendimiento, fácil desprendimiento del árbol durante la recolección, tamaño por encima de la media, desprendimiento de la cáscara sin dificultad y fácil apertura; aunque está caracterizada por una pronunciada alternancia en la producción.

fruto, aborto de semillas, etc.) están claramente influenciados por esas condiciones. Es una planta heliófila y requiere ser plantada en lugares bien soleados. Esta condición es básica para obtener árboles sanos, vigorosos y productivos; es menos atacado por insectos y enfermedades que aquellos ubicados en medios sombreados.

improductivos, capaces de suministrar polen a las flores de las variedades femeninas. El transporte del polen se realiza por el viento. Con el fin de cubrir totalmente el período de floración femenino, es recomendable utilizar más de una variedad masculina (con ejemplares masculinos de floración escalonada que abarquen el rango de días de la floración de las plantas hembras). Como es lógico, los polinizadores deben estar en la proporción adecuada (alrededor del 10% de los árboles de la plantación) y bien distribuidos. Un diseño clásico consiste en situar a un macho rodeado por ocho hembras.

Polinización La polinización es un aspecto de extraordinaria importancia, que en muchas ocasiones representa el éxito o el fracaso de una plantación. Dado que es una especie dioica, para la producción de frutos es imprescindible la presencia en la plantación de árboles machos,

Multiplicación La propagación del pistachero es

PATRONES Varias especies del género Pistacia pueden ser usadas como patrones del pistachero (Pistacia vera L.). Además de P. vera, en las diferentes zonas productoras se utiliza como patrón a P. terebinthus L., P. palaestina Boiss, P. atlántica Desf., P. intergerrima Stewart (P. chinensis Bge), P. khinjuk Stocks, así como a sus híbridos interespecíficos, muy comunes en este género. P. vera es el patrón de uso más frecuente en el mundo. El P. atlantica, espontáneo en Canarias, y ampliamente difundido como portainjerto en California, ha sido el más utilizado en las jóvenes plantaciones españolas. El P. terebinthus ('cornicabra' o 'terebinto') crece espontáneamente en amplias áreas de España, donde puede observarse su excelente adaptación a suelos muy pobres, calizos y secos. P. intergerrima y algunos de sus híbridos se están utilizando mucho en California por su nivel de tolerancia a la enfermedad radicular producida por el hongo Verticillium. El interés de los patrones depende principalmente de su capacidad de adaptación a las condiciones del medio en que se desarrolla el cultivo. La sencillez del manejo en vivero es otra característica importante. Considerando la facilidad de hibridación en el género Pistacia, para la elección del patrón no sólo es importante la especie, sino también la procedencia.

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pistachero: una alternativa de cultivo altas. Diversos insectos, pueden también afectar al desarrollo del árbol y su fruto.

Consideraciones finales. Evaluación económica

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complicada. Las operaciones de siembra, manipulación de plantones, injertado y trasplante son más delicadas que en la mayoría de los frutales. Este hecho ha dificultado la expansión de la especie fuera de sus áreas tradicionales. Para el desarrollo de este cultivo, es necesario una producción viverística especializada. La tecnología de la propagación del pistachero no está del todo resuelta, razón por la cual investigación y desarrollo van unidas en la actualidad. En la actual situación del cultivo en España, en la inmensa mayoría de los casos es recomendable realizar la plantación con árboles injertados, dada la complejidad evidente del injertado y los problemas que plantea su realización al agricultor no especializado (dificultad de la operación, escasez de material de injerto, necesidad de que los patrones se encuentren en muy buenas condiciones, retraso en la entrada en producción, etc).

chero tiene problemas sanitarios que están influenciados por el medio ambiente (clima, suelo, presencia de otros cultivos, etc). Dada la juventud de las plantaciones españolas, todavía no se conoce suficientemente la problemática en nuestras condiciones ecológicas. Ha podido comprobarse la sensibilidad de la especie a las enfermedades radiculares (Armillaria y Verticillum), lo que obliga a las naturales medidas de prevención. Ha podido constatarse la incidencia de algunas enfermedades criptogámicas (Botryosphaeria, Septoria, Botrytis, Alternaria, etc) cuando las condiciones de humedad ambiental son

El pistachero, es un árbol frutal que por sus características agronómicas (rusticidad y floración tardía –abril-) y de fruto, puede ser una alternativa de cultivo interesante para muchas zonas de secano españolas dónde la falta de recursos provoca su abandono como tierras de cultivo, sin descartar las posibilidades de su inclusión en las zonas de regadío, como está ocurriendo en otras zonas del mundo. El pistachero tiene un elevado potencial productivo. El árbol cuando alcanza la edad adulta es muy fértil. En plantaciones adultas en secanos buenos pueden estimarse producciones medias mínimas del orden de 1.500 Kg/ha de fruto en cáscara. En regadío esta producción debería superar los 2.500 Kg/ha. Estas pro-

PAISES

VARIEDADES Hembras IRÁN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Ibrahimi’, ‘Owhadi’, ‘Safeed’, ‘Montaz’, ‘Shasti’ TURQUÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Uzum’, ‘Kirmizi’,Halebi’ SÍRIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Ashoury’,’Batoury’, ‘Halebi’ ITALIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Napoletana’, ‘Agostara’, ‘Femminella’ TUNEZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Mateur’ GRECIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Aegina’ CHIPRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Larnaka’ E.U.A. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Kerman’, ‘Joley’ AUSTRALIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Sirora’ Machos E.U.A. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Peters T.41’, ‘Chico’, ‘02-16’, ‘02-18’ ISRAEL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘Nazaret 1’, ‘Alumoth 29’, ‘Eilon 502’ TUNEZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘25 A’, ‘40 A’ GRECIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .‘A’, ‘B’, ‘C’ SIRIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Diversas selecciones

Tabla 3. Valor nutricional del pistacho por 100 g de materia seca

Grasas (%) Proteínas (%) Carbohidratos (%) Minerales (%) Agua (%) Energía (cal) Fibra (%) Vitamina A (U.I) Vitamina B (mg) Vitamina B1 (mg)

Como cualquier otro frutal, el pista-

COMERCIALIZACIÓN

El producto comercial se evalúa en función del tamaño y del peso específico del fruto en cáscara, de la tendencia del endocarpo a abrirse en la parte apical, del rendimiento en semilla, de la forma más o menos regular de esta y del color del tegumento y de los cotiledones. La producción de aflatoxinas debido a la dehiscencia del fruto lo hace inservible para su venta, por lo que debe procurarse el mantenimiento del fruto en perfectas condiciones sanitarias. Actualmente, el mayor consumo es el de mesa, al que van destinados los frutos abiertos de manera natural. Al abastecimiento del consumo industrial (pastelería, heladería, etc.) van los frutos pequeños y los cerrados, previo al trabajo de descascarado y embolsado. Las semillas de pistacho se caracterizan por una notable riqueza en proteínas, en aceite, en sustancias extractivas no nitrogenadas, así como en vitaminas. El pistacho tiene un alto contenido en fibra y muy poco colesterol. (Tabla 3)

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ducciones siempre dependerán de los cuidados que haya recibido la plantación (riego, abonado, escarda, plagas, etc.), de la climatología anual y de la calidad del terreno (textura, profundidad, etc.). (Tabla 4)

Tabla 2. Relación de algunas variedades de pistachero importantes en diferentes países.

Detalle de floración femenina.

Problemas fitosanitarios

COMERCIALIZACIÓN

Tabla 1. Evolución de la producción de pistachos en los principales países productores (1000 tn con cáscara). Años IRÁN (*) EUA TURQUÍA SIRIA GRECIA ITALIA TOTAL 1980 25 12 7 5 3 -52 1985 63 12 33 10 2 2 123 1990 91 54 14 20 3 -182 1997 68 81 40 15 5 4 213 1998 170 85 25 36 5 -321 1999 70 55 40 30 5 11 211 2000 205 109 60 31 6 -411 2001 120 91 35 37 6 2 291 (*) Datos no verificados

50 17 16 3 4 64 10 230 1.4 0.67

Tabla 4. Precio medio del pistacho pagado al productor en Lleida en diferentes campañas (€/Kg) Pistacho en cáscara (unidades/onza) Año Muy grande Grande Mediano Grano (18-20) (21-23) (24-26) 1.993 2,40 2,16 1,98 3,13 1.994 2,40 2,22 2,10 3,25 1.995 2,48 2,40 2,31 3,67 1.996 2,79 2,69 2,58 3,91 1.997 3,92 3,79 3,05 5,17 1.998 3,91 3,73 2,58 5,17 1.999 3,94 3,40 2,85 6,01 2.000 4,09 3,55 3,01 6,49 2.002 4,25 4,10 3,95 6,61

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