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• Jesus Ochoa

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COMPONENTES DE UNA RED Una red de computadoras posee componentes “hardware” y componentes “software“. En lo que respecta al “software” se pueden mencionar los sistemas operativos y los protocolos de comunicación. En el “hardware” están incluidas las tarjetas de interfaz de red y el cableado que las conecta.

Software de Red Los componentes software incluyen sistemas operativos, protocolos de comunicación y controladores de tarjetas de interfaz de red. El sistema operativo de redes (NOS – Network operating system) controla y coordina las actividades entre computadoras enlazadas en una red, como lo son, la comunicación electrónica y el compartir información y recursos. Para seleccionar el sistema operativo es necesario conocer de qué manera se organizará la red. En una red par a par, cada nodo de la red ejecuta un sistema operativo con el soporte de conexión de red incorporado, el cual permite que los usuarios compartan archivos y periféricos. Normalmente incluyen algún soporte para seguridad y gestión. El sistema operativo para una red dedicada o cliente/servidor, se ejecuta en los servidores y las estaciones de trabajo (clientes) permitiéndoles comunicarse. Algunos de los NOS más populares son: 

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Intranet-Ware de Novell: capaz de manejar redes de topologías diferentes e incluye soporte a diversas plataformas de hardware como Mac, PC y UNIX. Microsoft Windows NT Server: con una interfaz gráfica de usuario, permite administrar redes grandes y pequeñas; también permite interactuar con otros NOS diferentes. Banyan VINES: comúnmente usado en grandes estructuras de red, demuestra un buen desempeño para actualizar información del usuario en servidores múltiples interconectados. AppleShare: usado para enlazar en red de máquinas de Apple Macintosh, provee acceso a recursos en común (almacenamiento, impresoras, servidores centrales). Artisoft LANtastic: en su porción de mercado de redes de igual a igual, permite con un bajo costo, intercambio de archivos, compartir aplicaciones, impresoras, módems y acceso a Internet.

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GNU/Linux: este sistema operativo basado en la filosofía de sofware libre, también cuenta con distribuciones robustas para la implementación de redes.

Hardware de Red Se muestran ahora, algunos de los componentes o equipos en una red. 1. Servidores: regularmente se trata de computadoras de mayor potencia que comparten recursos con otros nodos. Puede hablarse de servidor de archivos, servidor de impresión, servidor de comunicaciones o servidor de base de datos, dependiendo del recurso que sea compartido. Además, cuanto mayor es la red, resulta más importante tener un servidor con elevadas prestaciones. Se necesitan grandes cantidades de memoria RAM para optimizar los accesos a disco y mantener las colas de impresión. El rendimiento de un procesador es una combinación de varios factores, incluyendo el tipo de procesador, la velocidad, el factor de estados de espera, el tamaño del canal, el tamaño del bus, la memoria caché así como de otros factores.

2. Estaciones de trabajo: cuando una computadora se conecta a una red, la primera se convierte en un nodo de la última y se puede tratar como una estación de trabajo o cliente. Estos nodos solicitan los recursos al nodo servidor. El software del cliente se encarga de redireccionar las peticiones a las aplicaciones del servidor.

3. Tarjetas de interfaz de red (NIC): es el medio que utiliza cada computadora para transmitir y recibir información. Es el dispositivo que conecta la computadora u otro equipo de red con el medio físico. La NIC es un tipo de tarjeta de expansión de la computadora la cual proporciona un puerto en la parte trasera de la PC al cual se conecta el cable de la red. 4. Periféricos Compartidos: los recursos y periféricos compartidos incluyen dispositivos de almacenamiento unidos al servidor, unidades de disco óptico, equipos de respaldo, escáner, impresoras, trazadores gráficos y otros equipos que estarán disponibles para cualquier usuario autorizado de la red. 5. Cableado: Una vez que tenemos las estaciones de trabajo, el servidor y las placas de red, requerimos interconectar todo el conjunto. Los tipos de cableado de red más populares son: par trenzado, cable coaxial y fibra óptica.

A. Cable de cobre de par trenzado: Consiste en dos hilos de cobre trenzado, aislados de forma independiente y trenzados entre sí. El par está cubierto por una capa aislante externa. Entre sus principales ventajas tenemos:     

Es una tecnología bien estudiada No requiere una habilidad especial para instalación La instalación es rápida y fácil La emisión de señales al exterior es mínima. Ofrece alguna inmunidad frente a interferencias, modulación cruzada y corrosión. B. Cable coaxial: se compone de un hilo conductor de cobre envuelto por una malla trenzada plana que hace las funciones de tierra. Entre el hilo conductor y la malla hay una capa gruesa de material aislante, y todo el conjunto está protegido por una cobertura externa. El cable dispone en dos espesores: el cable grueso soporta largas distancias, pero es más caro y el cable fino puede ser más práctico para conectar puntos cercanos.

El cable coaxial ofrece las siguientes ventajas:   

Soporta comunicaciones en banda ancha y en banda base. Es útil para varias señales, incluyendo voz, video y datos. Es una tecnología bien estudiada. C. Cable de fibra óptica: Esta conexión es cara, permite transmitir la información a gran velocidad e impide la intervención de las líneas. Como la señal es transmitida a través de luz, existen muy pocas posibilidades de interferencias eléctricas o emisión de señal. El cable consta de dos núcleos ópticos, uno interno y otro externo, que refractan la luz de forma distinta. La fibra está encapsulada en un cable protector. Ofrece las siguientes ventajas:

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Alta velocidad de transmisión No emite señales eléctricas o magnéticas, lo cual redunda en la seguridad Inmunidad frente a interferencias y modulación cruzada. Mayor economía que el cable coaxial en algunas instalaciones. Soporta mayores distancias