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Cincur,os ResreuR.errvos EN Los C¡Nrnos Escor.enx,s: Fortaleciendola Comunidad y Mejorando el Aprendizaie TÍrur,o oRrcrNAL: Rrsron¡.rrv¡ Butlonvc

Crn cr,ss rN ScHoor,s:

Corvr¡vrur.¡rrv¡ND ENHANcTNc LsÁ,R.NrNc

Copyright @ zor r International Institute for Restorative Practices DerechosReservados ro98765432r PnrMsRAEorcró¡¡ sN Esp¡ñor,: 2,o r r TTRAJE:3,000 brpn¡so E¡¡ CECOSAMI Pn¡pnEl.rs.t¡ IMpn-EsróNDIctrAr S.A. C¡¡.r,e Los PL¡rERos 142 - ArE - L¡v¡ 03 - P¡nú INrtn N,rrror.¡.*¡,INstttutg

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P.O.Box zu 9 Bethlehem,PA r8oró USA Drs¡ño D¡r, Lrsno Y Ds L¡ PoRTADA: Crrx¡sroprr¡n- MacDo¡¡¡r,o Tn¡o uc c róN A¡, C¡st ¡r,¡-¡r.¡o : L o ns r.r¡ M,{v n Rpvrsrów: Mrcu¡r- TB¡-r-o,Xrorvrene An ras Me,orucar,, Mex.Í¡ Fs Tonnrs, Vena WtwK.Er-RrED,JEAN Scnurrz v MeNu¡¡, D¡r,c¡oo Cr¡u NúNreno DB Coxrnor- Ds L¡ BrslrorBc¡

D¡l Coxcn¡so:

20L19rrl+9 rsBN-¡.3: 978-r- 934355-o 9-t ISBN- r o:l. 93+ 355- o9 -7 Depósrro L¡c¡¡, B¡r L¡. Brsr.rotBc,t Necror¡r, I¡vrpn¡so s¡¡ P¡nú

o¡¡, Psrú: N" 201l-0840f

indice

y el llRP Círculos, JusticiaRestaurativa

'10

La Ventanade la DisciPlinaSocial ..... LasPreguntasRestaurativas

...."""""""""""""" 12

El Espectrode lasPrácticasRestaurativas

14

ElProceso Justo

17

de los Afectos La Psicología

19

Un Comentariosobre losRituales

23 25

PROACTIVOS 3. CTRCULOS

z)

¿PorquélosCírculos? Comenzandocon losCírculos....

28

Tipos de Círculos Objeto de Conversación.'...

..............'..'."..." " "" '42

."""""""'43 Círculoaf Comenzary al Terminaruna Actividad......'..... fntegrandoa los Círculoscon el Contenido del Curso ..""'"""""'47 de ComPortamiento Expectativas

Juegos Otros CírculosProactivos

50 fl

53 55 59

Algo Sucedióen la Clase

64

lndividualizandoa los Estudiantes.................

o,

Patronesde Conducta

75

Enel Autobús

80

Peligrosas Situaciones

90

Muertes

97

¿Porqué Funcionanlos Cfrculos?

99

Reaccionando a Algo Buenoque Sucedió

100

¿CastigoRestaurativo?

101

............. Formales ReunionesRestaurativas 5. CIRCULOS PARAELPERSONAL

03 ..........1

107

'110 UsandoCírculospara Aprender sobre los Círculos'..................... Reunionesde PersonalUsandoCírculos

112

Conflictoscon los Docentes................................

117 '120

AmbientesTóxicos............................... Estudiantiles Escuelas con Residencias

123

lmprevistas Consecuencias

124

Círculoscon Administradores

t¿)

CírculosComunitariosv Otras Posibilidades

129

EPfLOGO

133

REFERENCIAS

135

RECURSOS EDUCATIVOS

139

DELOSAUTORES ACERCA

147

/.

Notaparaiectores fuerade losEstados Unidosde América Administrador, Director y Subdirector El término "administrado¡" se refiere a los directores y subdirecto¡es (o directores asistentes).El director y subdirector son análogosal docente principal (director) y el subdirector en eI sistema británico. Las escuelasprimarias generalmentetienen un solo director, mientras que las escuelassecundariasy preparatorias tienen un director y uno o más subdirectores o directores asistentes(dependiendo del tamaño de la escuela). A.dministrador" también se refiere a personas en puestos de alto nivei responsablesde la supenrisión de varias escuelasen un distrito escolar.,una unidad administ¡ativa que incluye las escuelasdentro de una área geográfica. Responsablede la Disciplina El término "Responsablede la Disciplina" (disciplinarian en inglés) es a vecesel nombre de un puesto. Sin embargo,por lo general Ia responsabilidadde implementar las medidas disciplinarias en una escuelarecaeen el subdirector designadoo en ei director de la escuela,cuando no hay un subdirector. Tipos de Escuelas,Grados y Edades El término escuelaaba¡catodos los niveles desde el iardín de niños hastala secundariay/o preparatoria. EI siguiente cuadro muestra los tipos de escuelasy sus correspondientesgrados y edades. La división ent¡e los grados pnmarios y la secundaria,y entte secundariay preparatoriapuede va¡iar.

i

i

ESCUELA Escuclaprlmarla

GR,ADO Jardlnde niños I

4 5

Sccundari¡ 'juniorhighschoolJ (eningles,

\.,

(eninglés'senior highschool')

6 7 I 9 (freshman) l0 (sophomorQ 'll f unior) 12 (senior)

EDADES 5-ó 6-7 7-8 8-9 9-10 10-l l

11-12 12-13 13-r4 14-15 15-16 16-17 17-18

.\-/ A\l D| | TI I | \J

DosHistorias Un especialistaen prácticas restaurativasfue invitado por una escuelaprimaria de Michigan a reaiizaruna sesióncon una c.lasede cuarto de primaria. El hostigamiento escolar ('bullying") se habia convertido en un problema prevalente en el aula, y ya se habían hecho varios intentos por resolverla situación.Las paredesestaban cubiertasde pósters que hablabansobre el hostigamiento escolary el por qué no debía darse;algunos estudianteshabían escrito ensayos sobre el tema, se había invitado a expertos a dar charlassobre los peligros del hostigamiento escolar,pero nada habia dado resultado. Nadie había enfrentado frontalmente el tema con la particiDación activa de los niños. El especialistaen prácticas restauratiyasentró al aula y organizó a los estudiantesen un círculo. El docente y el director de la escuelatrmbién estaban presentes.El especialistaempezó el circulo con un rompehielos,una pregunta sencilla que daría l4,vuglta Ütt!=!9, y que le daba la oportunidad a cada uno de los niños de expresar algo sobre eJlosmismos, una actividad que no se sintieran amenazante.Lespreguntó,"¿9é]1q5tgh1!gf4rr1""t-9 j4!e!al" libre?" AI contestar a la pregunta, los niños empezarona sentirse cómodos hablando con los dernásen el círculo. Luego, el facilitado¡ le dio a cada niño un listón de colo¡ y les hizo dos presuntas:

capitulo r I DosHistorias

"¿9Sré" h" infl""".i"d.

d"do a ser la buenapersonaque ereshoy? ¿Qgéte dio esapersona?"Estas :: élan preguntasmás personales,pero positivas..Laidea e¡a c¡ea¡ una ceremonia de conexión. Los estudianteshabla¡on de sus abueloso de suspadres,de un docente,amigo o entrenador,y dijeron que esa persona les había inculcado cualidadescomo la valentía, el amor y el respeto.Despuésde haber hablado, cada niño(a) ató su iistón de color a una sarta crecientede listones de colores,un símbolo de conexión, que los niños colgaron despuésen la cafetería. Djspués de esas dos preguntas, el especialista en prácticas restaurativassintió la suficiente confianza para empezar a hablar sobre los problemas más profundos que estabanplagando la clase, pero aún de una manera segura. Él preguntó, Chicos, ¿cómo se tratan unos a otros en esta clase?"Las respuestasfueron cortas pero honestas,y al tomar su turno en el círculo decíanpor ejemplo: 'Aquí "Mal" 'Algunos chicosson malos" iA'lgunosinsultan". no nos respetamosel uno al otro". La siguiente pregunta fue "¿Cómo te sientes afectado personalmente por esta conducta?"Los estudiantesrespondieronque se sentíanlastimados,enojados,tristes y asustados. Finalmente, en la siguiente ronda, el especralistapreguntó, "¿Q¡riéntiene la admitir algdque ver con esto?"Para entonces,algunos niños ya se sentían srrfiélentemenGlóñ-odos para comenzar a admitir que ParticiPan del hostigamientoescola¡. La última pregunta fue la que realmente dio e4sklgyqi "¿Qrién quiere decir algo para ayudar a resolverlas cosas?"En esemomento, algunos de los estudiantesse disculparon Por haber hostigado a otros niños. Algunos niños que no habíanhostigadoa nadie también se disculparon. Diieron que sentían mucho no haber hecho nada por parar el hostigamiento,haberlovisto sucedersin hacernada, o haber contribuido al hostigamiento apoyandoa Ios chicos que hostigaban a otros o al reírsede los hostigados.Algunos estudianteslloraron, y las emocionesllegaron a nivelesde gran intensidad.

DosHistorjas capitulo I

El círculo terminó con cada estudiante comprometiéndosea deiar de actuar de manera hostigante. También prometieron que harían algo para detener el hostigamiento si veían que otros 1o hacían, ya sea confrontando a los hostigadoreso diciéndole a un docentelo que estabasucediendo. EI círculo en sí fue una experiencia poderosa, y en los siguientes días,quedó claro que 1osniños seguíancumpliendo con su comprorniso. En esaaula, el hostigamiento escolarsimplementedesapareció. Animado por el resultado,el director de la escuelaimplementó círculos regularmente en cada una de las clases.El facilitador informó que a[ cabo de un año, la escuelahabía reducido sus casos de disciplina en un 70 por ciento.

.4. El primer día de clasesde cada año, un docente de cienciasde una preparatoria que enseñaa estudiantesde diversasedades,en varios gradosy especialidades, les pide a los estudiantesque hagan una ronda de preguntas en un círculo. La pregunta es siempre la misma. Le pide a los estudiantes que digan su lgE b¡¡i-algo que

El docente anima a los estudiantesdiciéndolesque no importa si sus conclusionesson correctaso no. Un alumno puede decir, por ejemplo, "Yo veo una tabla periódica. Pienso entoncesque vamos a estudiar química esteaño". Conforme van avanzandopor el círculo, el docente aprendealgo sobre cada uno, y los estudiantescomienzan a conocer más uno del ot¡o también. Además, se introduce un principio básico de la ciencia,la diferencia entre observacióny conclusión. /

capitulo 1 | DosHistorias

ei año escolar,el docente había identificado al payaso de la clase. La lección se dio dos días despuésdurante un experimento, cuando Blake vació el contenido de dos tubos de ensayo en un mat¡az de laboratorio y éste se llenó de burbujas. EI payaso de la clase respondió sarcásticamente,"¡Oh, miren! Una reacción química". El lo.q'te has obseruado,Pero has concluído que esaes una reacción química, aI isual que la-roDc]usiéni,bq ue Ilesaste sobre mi¡or-EáIáil

.4. Estas doghistorias ilustran la sran variedad de formas en que se pueden usar los círculos en las escuelas.La primera demuestrael poder historia muestra su Doten En estos días, con la mayor presión que tienen los docentes por demostrar buenos resultados en las pruebas estandarizadas, muchos de ellos dicen no tener tiempo para asumir más responsabilidades.Ellos sienten que cada nuevo programa que es instituido en una escuelarecorta el tiempo dedicado a las actividadeseducativas.Este librojoslgla que el tener menos problemasde disciplina y meiores relaciones dentro del aul4 permite tener un ambiente mejorado y más productivo para el aprendizaje.El uso juicioso de los círculos proporciona más ti.ernpo pata la enseñanza,[o menos. La primera historia ilustra el efecto poderoso que un círculo restau¡ativopuedetener en una escuelacuando otros esfuerzoshan fracasado.Los docentesy administ¡adoreshabían discutido el problema del hostigamiento escolar,colgadopóstersy traído expertos, pero nada de esto había tenido un impacto directo en el problema del hostigamiento.Algo que parecía tan sencillo como hacer que los ni¡ios tuvieran una conversación sincera sobre el tema si tuvo un impacto, uno poderosoy perdurable. Pero mientras el potencial del cí¡culo de confronta¡ el

DosHistorias I capitulor

hostigamiento escolar y otras conductas cada vez más inaceptables at¡ae mucha atención, el uso proactivo de los círculos of¡ece una p¡:omesaincluso mayor de meiorar las ¡elaciones, de crea. co*unidad v de transformar todo el ambiente de la escuela. La segunda historia es un ejemplo divertido del arte de aventajar a los demás, pero también demuestra que lor @ciones. Los docentes que usan los círculos diariamente ¿:ranzan en sus metas académicas y construyen "capital social" al mismo tiemDo.

CAP]TULC

Prácti casRestaurativas Círculos,JusticiaRestaurativay el IIRP El círculo es un símbolo Dotente. . La disposición del aula tradicional en la que los estudiantesse sientan en filas pudiendo ver solamente al docente y ias espaldasde aigunos de sus compañeros, limita la conexión y la conversación.Fsta disFosic'iónes a¡lec'ad¿ odalidades didácticas peJgllq-segeEta-

p p-€ll4j4sg9-E1

disponer a los estudiantesen un circulo, sin principio ni fin4 permite tener un campo de juego nivelado para todos los participantes. El uso de círculos para reunirse ypara discutir temas ha evolucionado en casi todas las culturas. Los prirneros círculos humanos resultaron de ia formación natu¡al de personassentadasalrededor de una fogata,proporcionandoasíla mejor manera de distribuir eficientementeel accesoa la luz y calor. Cuando las escuelasy otros grupos disponen a las personas en un círculo, 49 hay un¡-.:[ogata-al centro,¿i¡s-g!ás¡i¡¡,-u!-lema cue es relevante a r.'des les que estárr r"u¡-idos-a-s¡-ralrededor.El círculo de la clase de los niños de cuarto de primaria plagada de casos de hostigamiento escolar,generaba para los estudiantesuna promesa de tratarse unos a otros de una maneramás amable,¡espetuosay afectuosa.

l

capitulo 2 i Prácticas Restauraiivas

En este libro presentamos los círculos dentro del contexto de las prácticasrestaurativas,un campo de estudio que ha surgido recientementey que ofrece un hilo común q;:e vincula a la teoría, la investigación y la práctica en campos aparentemente dispares, como la educación, la asistenciapsicológica, la justicia penal, el trabajo social y la gestión organizacional. El conceptode restaurativas tiene sus clltlglpiya, una manera de ver la justicia penal que se enfoca en la reparación del daño causadoa las personasy a las relaciones en Iuga¡ de castigar a los ofensores (aunque la justicia restaurativa no excluye enca¡celamiento de los ofensoresy otras sanciones).La justicia restaurativa que surgió en la década de ios setenta como una mediación entre yíctimas y ofensores, al llegar a la década de los noventa.,sJ amplió para incluir también a las comunidades de apoyo,participando las familias y amigos de las víctimas y de los ofensores,en un proceso de colaboración llamado "reuniones restaurativas"y "círculos." El International Institute for Restorative Practices (ttn¿ por sussiglasen inglés),una escueladepostgrado ubicadaen Bethlehem, Pennsylvania,tiene como visión el poder proporciirr", o.r rlirco integral para la práctica y la teoria que amplíe el paradigrnarestaurativo más allá de sus orígenesen la justicia penal. Ofrece maestrías en prácticas restaurativastanto en educación como en consejería de jóvenes.El IIRP también ofrece capacitación,produce videos y libros (como esta publicación) y organiza conferenciasinternacionales en el campo de las prácticasrestaurativas. Las escuelas demostrativas y los programas residenciales del IIRP, el Community Service Foundation y la Buxmont Academy, fueron fundadas en 1977, y su historia se desarrolla de forma paralela al desarrollo del movimiento de prácticas ¡estaurativas. A fines de los setenta,CSF Buxmont, ahora una serie de escuelasy de residencias para jóvenes en riesgo y conflicto con la ley en el este de Pennsylvania, comenzó a experimentar con el uso de círculos en su primera escuela.Los consejerosusabanlos cí¡culospara reunir a los estudiantesen su escuelay programas de consejeriadiurnos, para

capitulo z Restaurativas Prácticas

discutir problemas, darse retroaiimentación unos a otros y asumir la responsabilidad de establecernorrnas y reglas y de hacer respetar esasreglas. Los círculos empoderaban a los jóvenes problemáticos y los ayudabaa transformar suspropias vidas. De manera similar, en la década de los ochenta en Nueva ZeLanda,el sistemade cortes de familia encabezóun procesollamado reuniones de grupo familiar ('family group conferencing"), el cual reunia a las familias y a los miembros cercanosde la comunidad para lidiar con la mala conducta de aigún joven. Los participantes en estas reuniones, sentados en un círculo, desarrollaban sus propios planes para ayudar al joven y a la familia motivo de preocupacióq en lugar - de que la corte de farnilia impusiera decisionesdesdeafuera. Posteriormente,Terry O'Connell, un oficial de la policía australiana, tomó prestadoesteprocesoy Io adaptó para hacer frente a la delincuenciajuvenil. P¡evisto de un guión con preguntasescrltas para fomentar la discusión,un procesoque el IIRP ha llamado Real Justice', el facilitador reúne al joven ofensor y a su familia.junto con las víctimas, así como también a las familias y arnigos de las dos partes. En la reunión facilitada, ¡ealizada en forma de círculo, se invita a los ofensoresque han admitido sus delitos a explicar 1o que hicieron, a quiénes creían que habían afectadoy cuálescreian eran las consecuenciasde su mal comportamiento. Luego se da a las vlctimas la oportunidad de explicar cómo habían sido afectadas por Ia conducta del ofensor y cuáles son sus sentimientos al respecto. Luego, se da la palabra a las personasque apoyan a cadauna de las partes.Finalmente,la reunión planteala pregunta de cómo se puedereparar el daño causado,y se elaboranacuerdos.t El IIRP se desarrolló a partir de estos esfuerzosen los últimos años de la década de los noventa para traer el proceso de "Real l. Vet Restontive lustice Coñfereñcing: Real Justice and the Conferencing Handbook, por TedWachtel, Te¡r)' O'Connell yBenWachtel, para obtener detalles prácticos sobre el guióny elproceso,la historia de la !¡avesía personal de Ted Wachtel hacia el cadpo de Ia iusticia r€st¿urativa, y ejemplos de casos ¡eales resueltos usando laiusticia restaurativa. El te¡to completo de RealJustice puede encontrarse en' http://www.realjustice. orgla¡ticles,html?artrcleÍ¿=

6 62

capitulo : I Prácticas Restaurativas

Justice" a Norte América y capacitar a las escuelasen el uso de las "prácticas restaurativas" a través del programa "SaferSanerSchools"" (Escuelas Más Sanasy Seguras). Mientras que el proceso de "Real Justice" reacciona a las conductas delictivas con justicia restaurativa, el programa "SaferSanerSchools"amplió los parámetros de las prácticas restaurativas para incluir el uso proactivo y preventivo de los enfoques restaurativos. (ver http://w-ww.safersanerschools.org). La Ventana de la Disciplina Social Una premisa básica de las prácticas restaurativas es q5:lg-pL sonas(estudiantes,docentesy personal)son más felicesl esmás pro-

positi,ro,.,r".?ó1ñffillien 6li-" qo" hagancambios

posición

de autoridad(docentes,personaly adminisira¿i?tsln¡¡mtam ir--Aislarse unomismo t Correr esconderse ),

ñs\amlento

k

o Ataquea Otros: > "Revirtiendo la iit¡ración"

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6

+

, Culpandoa la víctrma >Arremetiendoverbaly ñsrc¿r¡s¡¡a

o-

..

Ataquea uno Mismo: >auto-humillación ) masoguismo

Negación: ) Negac¡ó¡) 'Abuso de drogasy aicohol > Distraccióna travésde fabúsqr_reda de experienciasextremij

ADAPTADA DENATHANSON, 1992

Nathanson dice que la respuestade "ataque a otros. a la vergüenza es responsablede la proliferación de la violencia en la vida moderna. Usualmente las personas que trenen u¡ra autoestlma adecuada,fácilmente supetan sus sentimientos d.everqrienza. Sin embargo,todos ¡eaccionamosa la vergüenza,en grado; diferentes, de las maneras descritasen ia brújula de Ia.,rergü"nza. Las prácti_ cas restaurativas,por su propia naturaleza,nos dan la oportunídad de expresarnuestra \¡ergüenza, ademásde otras u "moiio.rur, "l hacerlo, reducir su intensidad. Xn ]as reuniones ¡estau¡ativas, oo¡

22

Restaurativas Prácticas I capitulo :

ejemplo,las personasrutinariamente pasande los afectosnegativos al afecto neutral y de ahí, a los afectospositivos. Un Comentario Sobre los Rituales Como los círculos se han desarrollado en muchos lugares y culturas diferentes,han evolucionadocon ciertosprotocolos,rituales y símbolos,todos los cuales son importantes para las culturas específicasque realizan estos tipos de círculos en particular. El especialistaen prácticas restaurativasque incorporó un ritual de conexión usando listones de coloresen la clasede cuarto de prima'Muchas personasse ria plagadade hostigamiento escolar,indicó: resistena hace¡ cosascerernoniales,pero esto puede ser emotivo y 'Estamos transformador.Un ritual dice, tomándonos el tiempo para hacer algo diferente.Hemos estadohaciendo algo de cierta manera y podemosaprovecha¡estemomento para cambiar y llevar las cosas haciauna nuevadirección". Kay Pranis,Barry Stuart yMarkWedge, en su llbro Peacemaking Circles:From Crime to Community (Círculos de Paz: Del Crimen a Comunidad), describen la filosofía y la prictica de los circulos, prestandoespecialatención a los rituales de los indios americanos asociadoscon los círculos. En estelibro, hablaremosampliamentesobrelos elementosfundamentalesde los círculos sin referenciaa los rituales específicos asociadoscon diferentescultu¡as. Naturalmente, si uno estáfacilitando un círculo para un grupo en una iglesia cristiana, empezarel cí¡culo con una oración cristiana no es sólo apropiadosino también importante y necesario.De igual manera,un círculo de indios americanos podría empezar invocando una canción o cántico tradicional y un símbolo relevante como una pluma de águila que podría usarsecomo objeto derconversación, el objeto que sepasaalrededor del círculo para designara quién le toca el turno de hablar. Los rituales y símbolos específicospueden mejorar la experiencia del círculo para las personasinvolucradasy la comprensión que tienen muchas personasde los círculos y su uso se basa en 1os

cap¡tulo 2 | Prácticas Restaurativas

contertos en los que han erperimentado los d¡culos. pero en un esfuerzo por hacer que este libro see un.iversalmentede ayuda, i¡f6¡6iq¡¡l¡nga¡e pesaremospor alto muchosde los aspectosritua_ les del círculo.Esto no esporque rechacemósesasideaso no reconozcamossu poder, sino porque queremospresentar ideas esenciales sobrelos clrculos a un prlblico internacionel,que adaptarálos clrculos a suspropias tradiciones.

24

CAPI-U

CIRCULCS PROACTIVCS Conforme las escuelasy organizacionesdedicadasal apoyo de la juventud en á¡easurbanas,suburbanasy rurales han tenido que enfrentar un aumento en los problemasde conducta, ha crecido el interés por las prácticas restaurativasen generaly por los círculos, en particular. Las prácticastestaurativasayudan a lidiar con el mal comportamiento, así como también con los problemas rnás serios, incluyendo la violencia, el hostigamiento escolar y el crimen. La disciplina punitiva tradicional no logra generar cambios positivos en el comportamiento estudiantil y no logra hacer f¡ente al resquebrajamientode las buenas costumbres.Sin embargo,el uso de cí¡culos proactivos antes de que ocurran los problemas,iniciará el procesopara meiorar el clima escolary obtener el tipo de soluciones duraderasque necesitanlas escuelas. / qué los Círculos? ¿Por Un docente de educación especial explica cómo ayudan los cí¡culoscon 1a¿dministración del aula al forjar relacionespositivas ent¡e los estudiantes:

chapter 3 ] CirculosProactivos

Considero que mientras más se respetanlos estudiantes y mientras más se conocen, mi clase funciona mejor y sin mayoresinconvenientes.En una clasete¡lgo a un grupo de estudiantesque durante la mitad del día estudian con un grupo de estudiantesde educaciónespeciala tiempo completo. Con estegrupo bastanteamplio y diverso,considero que el círculo y el trabaio en grupo ayudan a unir a esta clase. Una lección que ha funcionado rnuy bien con esta clase en particuiar hace uso del círculo reStaurativoy consisteen leer juntos el periódico local. Cada alumno tiene un periódico y despuésde leer un artículo que él o ella ha escogido (silenciosamenteo en voz a1ta,dependiendode su nivel de lectura), "presentaun reporte" de su artículo a sus demás compañeros.Los ot¡os estudiantes deben escuchar y no interrumpir. Cuando el "reportero" termina, él o ella le pregunta a los demás si tienen alguna pregunta. El reportero es el facilitador de esta actividad. Como docente,rara vez tengo que intervenir para poner fin a una conversación, porque cada alumno generalmente quiere tener su turno para "reportar". Sin embargo, sí utilizo un cronometro de ser necesario,asignandouna cantidad específicade tiempo para la tarea,de manera que todos los alumnos sientan que la actividad ha sido justa. Du¡ante esta actividad también uso un objeto fobjeto de conversación] para indicar qué alumno tiene la palabra. Tengo dragones, dinosaurios, autosy varlas otfas cosasque uso. Mis estudiantesse sienten bastante cómodos unos con otros durante este tiempo, y hay muy poca timidez al hacer el "reporte". La mayoría de los estudiantes en mis clasestoman la clasede lectura durante todos sus años de preparatoria,así que a veces que me toca enseñarlesa los mismos estudiantes durante tres años seguidos.Yo necesito que mis estudiantesme demuestren 10 que saben.A

CirculosProactivos lchaPter 3

mis estudiantestambién les gusta poder demost¡arlesa sus compañeros1oque saben.Esta es una estrategiaque Parece funcionar para todos. Los círculos,por su nisma estructura,transmiten ciertasideas y valoresimportaotes sin necesidadde discusión: , Igualdad - P¡ácticamentetodos en ei círculo tienen igual oportunidad de expresarse. ' Seguridady confianza - Uno puede ver a todos los participantesen un círculo, asíque nadie quedaescondido. , Responsabilidad- Todos tienen ia oportunidad de tener un rol en el resultado del círcuio. , Facilitación- El círculo recuerdaal líder que hay que facilitar y no dar una clase. > Propiedad- Colectivameote,los participantessientenque el círculo les pertenece. > Conexiones- Éstasse c¡ean cuando todos escuchantas respuestasde los demás. En el círculo todos pueden mirarse a los ojos. Los estudiantes tienen igual cantidad de tiempo y atencióny aprendena confiar el uno en el otfo y a sentirseseguros. Como los estudiantes no pueden esconderseen el círculo, todos deben de participar. Hay una cantidad increíble de estudiantes en las escuelasque se pasan días enterossin decir palabra en las clases.Estos estudiantespasan completamenteinadvertidos. Los circulos garantizan un mayor involucramiento de todos y que los estudiantesno puedan escondersedurante todo el día. Cuando los estudiantesno sabenqué decir en respuestaa una Pre' gunta en el círculo, los.docenteslos anirnan a pedir a¡:da a sus compañ.erospara pensar iuntos en una respuesta,lo cual permite forjar más las conexionesyproporciona una atmósferade apoyo mutuo. Finalmente, los estudiantes empiezan a ayudar a facilrtar sus propios círculos, lo que genera confianza y un sentido de

27

chapter 3 | CirculosProactivos

responsabilidad. Ellos y ellas asumen riesgos, tanto académica como personalrnente, y hablan sobre los sentimientos, ideas, lo que han leído, de sí mismos y de los demás.Losrestudiantesdan pero también escuchanla retroalimentación. En los círculos, los estudiantes, docentes, responsablesde la disciplina, administradores, personal y padres se expresan de manerasque raramentepueden usar en otro contexto. Las perspectivas, hechos e historias que se comparten en un círculo cultivan la empatía e influyen en la conducta. El usar Ios círculos antes que nada y principalmente para establece¡ relacionessólidas y de apoyo entre los estudiantestiene un impacto significativo en Io académicoa largo plazo.Algunos docentes tienen miedo de que se les esté pidiendo que se vuelvan terapeutas,porque saben que los círculos se han utilizado en entornos de terapia y porque los círculos son un foro para la libre expresión de afecto. Pero corno saben los buenos docentes,la enseñanzaes mucho más que sólo trasmitir hechos o información. La enseñanza tiene una dimensión interpersonalsignificativa. Una premisa básicade las prácticasrestaurativases que la conducta inapropiada cada vez más frecuente en las escuelases una consecuenciadirecta de la pérdida general de conexión en nuestra sociedad.Al fomentar inclusión, cornunidad,rendición de cuentas, responsabilidad, apoyo, estimulación y cooperación, los círculos restauran estas cualidades en una comunidad o aula.,y facilitan el desa¡rollo del carácter. Como consecuenciadel fomento de las relacionesy del sentido de pertenencia,el ¡endimiento académico también mejora. Comenzando con los Círculos Al usar los círculosproactivamente,es necesarioequilibrar dos factores:ayudar a los estudiantesa que se conozcanmejor y proporcionar el contenido del curso. Para el primer obietivo, resulta útil hacer preguntas para romper el hielo como por ejemplo, "¿Cómo estuvo tu fin de semana?"o'¿A dónde i¡ías si tuvieras los recursos

28

Proactivos Crrculos I chaPter 3

para ir a cualquier lugar?Al mismo tiempo, se puede hacer uso de 1oscírcuios para dar y Procesarel contenido del curso. Para cualquier cursó sepueden diseñary estructurarPreguntasy actividades relevantesParaun círculo. La idea de tener un círculo, cuando éstosson nuevos y desconocidos, puede desencadenarmiedo y resistenciaen niños y adultos. El truco es suPerarel obstáculoinicial. Introduzca 1oscírculos cuando las cosasesténmarchando bien. Diseñe una actividad para familia:iizar a los estudiantes con Ia idea de los circulos, fortalezca la confianza del facilitado¡ y de los ParticiPantes,y meiore las relacionesEl siguiente es el testimonio de un docente del curso de negocios de una preparatoriaque ilustra cómo superó sus miedos iniciaies respectoai uso de círculos,y cómo, a t¡avésdel desarrollo natural de un diáIogo en círculo, un solo círculo pudo satisfacerambas necesidades,que los estudiantesse llegaran a conocer y el poder evanzarcon la agenda curricular: Como docente nuevo, Ia idea de usar un "círculo" me parecíaintrigante e intimidante. Nuest¡o director no sólo expresósu apoyo al programa, sino que también hizo posible que todos los docentesnuevos recibieran capacitación en el uso de prácticasrestaurativas. Despuésde una sesiónde capacitaciónde tres días y con una clara orientación de nuest¡o director, quedó claro que el "círculo" se usaría como instrumento de aprendizajey no solo como una manera sentimental de pasar el tiempo para llegar a conocerse.Yo me comprometí a usarlos métodos que aprendí en todos ios casosposibles.Siendonuevo, pensé,"No me vf a hacer daño ver que funciona".Es más, me dijeron que la mayoria de los estudiantesen estaPreParatoria ya conocíanbien el procesoy que hastales gustaba usarlo en clase.Me dio gustover que esteera el caso. Personalmente,las prácticas restaurativashan llegado a

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chapter 3 I CirculosProactivos

se¡ una gran herramienta no sólo para incrementar la responsabilidad de los estudiantes en el aula, sino también para administrar el currículo de manera gfectiva.Los estudiantes por instinto fo¡man un circulo y siguen las reglas. Yo he usado el círculo para dar instruccionesdirectas,resumir lecciones,pedir retroalimentación de los estudiantesy discutir varios temas. Por su naturaleza,el círculo permite que cada estudiante seaparte del grupo y que dé su aporte directamente.Nadie se escondeen el círculo. Recientemente, usé el círculo para discutir los derechos de crédito del consumidor en mi clase de Finanzas Personales.Empecé con la pregunta exploratoria estándar y llevé aI grupo en 1adirecciórque yo esperaba.La mayoría de los estudianteshabía dado su respuestaen cuanto a su interpretación de los derechosde los usuariosde tarjetas de crédito. Al ir avanzandopor el círculo, observéIa preocupación en las caras de varios de 1osestudiantesal procesarla información. En unos segundos,se comenzaron a levantar manos pidiendo la oportunidad de hablar una vez más. A dos de los estudiantesse les estabaacabandola paciencia.Ellos tenían que saber. Siendo usuarios experimentados del círculo, uno de ellos aprovechó la respuestade otro estudiante ofreciendo su opinión y haciendo una pregunta. Ella estabapidiendo retroalimentación con una pregunta suya. Inmediatamente después de que hizo la pregunta, dos estudiantes más se miraron y '¡Eso asintieron con la cabezacomo diciendo, es lo que quiero saber!" Sin rni ayuda, nuestro círculo había tomado un tono muy personal- No solamente se estabaprocesando el material; los estudiantes est¿banusando el círculo para encontrar respuestas.La mayor preocupación de ios estudiantes era la üficultad que estabanteniendo suspadrespor el uso excesivo de las tarjetas de crédito, y ellos querían seriamentesaberqué derechostenían ylas solucionesdisponibles para ayudarlos.

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Ese círculo llevó a una de las clasesmás interactivas y reflexivas que he experimentado. Los estudiantessabían cuál era el propósito. Conocían las reglas.Y en última instancia,supieron cómo experimentarun crecimiento Perso' nal positivo a travésdel proceso.Todo lo que hice fue guiar al caballo al aguay e1caballobebió un gran sorbo. Cuando un docentefacilita su primer círculo, ésteo éstapuede sentirse nervioso(a).Los estudiantes que no están tamilia¡izados con el proceso del círculo, podrían encontrarlo intimidante también. Cuando uno empiezaaigo que se sienteseguroy no es demasiado difícil aumentanlas posibilidadesde que seauna experiencia exitosa. Cualquiera que sea el tema que uno elija, asegúresede presentar los obletivos y las directrices del círculo de manera clara. Explique de qué se tratan los círculos, que son una manera Pata que los estudianteslleguen a conocerse,que son una oportunidad para que puedan apoyarseel uno al otro personal y académicamente. Explique que las personasdeben de participar y tomar el circulo en serio. Nadie debe hacer bromas ni reírsedel otro. El círculo es un lugar donde todos pueden sentirse segurospara compartir sus ideas.Si una personano sabequé decir, puedepedir sugerencias. También debe articular el propósito del círculo específico. "¿Cuáles uno de tus (llene aquí la palabra) favoritos?"es una buena pregunta para romper el hielo. (Esto es preferible a "Mi ... favorito es..." porque a vecesla gente lo toma demasiadoliteralmente y se queda pensando en su favorito absoluto,mientras que el pensar en "una d,e rnis cosas favoritas" con frecuencia es más fácil de contestar). Otras posibilidadesincluyen que se les pida a los estudiantes que hablen sobre sgs pasatiempos,intereses y metas. También pueden hablar sobre una cualidad que hace que una persona sea un buen amigo o un buen estudiante. Una verificación sencilla de sentimientos también puede ser un rompehielosrápido y fácil. La respuestapuede ser una palabrao un enunciadobreve.

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Si quiere hacer que su círculo seamás apropiado para la materia académica específica,piense en términos de lo que se está enseñando en clase.En una clase de geografía la pregunta puede ser, "¿Cuáles el país más lejano al que has viáiado o cuál es uno de tus lugaresfavoritos?".En una clase de inglés, "¿CuáIes uno de tus autoreso libros favoritos?".En ciencias,"¿Hashecho alguna vez un experimento?¿Cómote fue?".En la clasede educaciónfísica,'¿Qué tan seguido haces ejercicio, o qué deportes y actividades físicas te gusta practicar?".Muchas de estascosas son preguntas que los docentesya le piden a los estudiantescontestarde manera esc¡itao en parejas.Ls fácil transferir estasideasa un formato de círculo. EI proporcionar la parte inicial de una oración puede ser de gran ayud4 especialmentepara los estudiantesmás jóvenes:"A mí me gusta cuando mi amigo..." "Lo meior de hoy fue...". "Mi mejor recuerdodel año pasadofue cuando...". En una clasede lenguaie,este tipo de inicio de una oración puede usarsetambién para enseñarel uso apropiado de las estructu¡as de las oraciones recién aprendidas. Al llegar a conocer un poco más a sus estudiantes,y al llegar eilos a conocersemejor también, las preguntas pueden volverseun poco más personaleso más diflciles. Pero es importante que primero los estudiantesse sientan cómodos con el proceso del círculo. La directora de una escuelaautónoma introdujo el concepto de los círculos a su personal con la pregunta, "F{ablen sobre algo vergonzoso que les haya pasado".Todos se sintieron incómodos y algunos soitaron cosasescandalosasque normal.menteno le contarían a personasque no conocen bien. Ella aprendió duramente que uno debe empezar con algo seguro y fácil, y dejar que las personas vayan ganando confianza al compartir poco a poco más de su información personal. Esta es una de las buenas razonespara tratar de hacer que los círculos sean relevantesa la materia académicaque se está impartiendo en la ciase.Muchos estudiantes se sentirán más cómodos al hablar al principio de cosas más objetivas en lugar de cosas Dersonales.

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Pero cualquieraseala elección de tema para su prirner círculo, articule los lineamientosy seajuicioso con las preguntasque hace. Recuerdeen especialser claro respectoa lo que estáhaciendoy por qué. Uno de los capacitadoresdel IIRP advierte: Esto lo he escuchadovarias veces: "Le pedí a los estudiantes que encontraran algo de qué hablar pero no funcionó." En última instancia,los docentesen esasituaciónsolo están tratando de matar el tiempo.,y no están convencidosde la razón por la cuai se hacen los círculos.Eso es evidente en la manera en que lo presentan.No hayuna actitud del docente que indique que lo que están haciendo vale la pena. No hay presenciade tono; no hay estructura. Si solamente se tiene una vaga idea e instrucciones demasiadogenerales, los chicos no sabenqué decir y todo esto se convierte en una plataforma para actuar tontamente. Al evitar estospeligros, encontra¡á que e1círculo es más fácil de facilitar, y tendrá una mayor oportunidad de que seauna experiencia positiva. Tipos de Círculos Cuando se planea un círculo, hay tres tipos de cí¡culo a considerar: , Círculos con turnos secuenciales ' Circulos no secuenciales 'Peceras Los círculos con turnos secuencíales son los que más hemos discutido en estelibro hasta ahora. Este es un cí¡culo en el que se plantea una pregun o un punto de discusión y los estudiantes responden,turnándose, procediendo alrededor del círculo ya sea hacia la derechao la izquierda. IJn voluntario puede ofrecersepara ser el primero en contestar a la pregunta y decidir qué dirección seguir (a la de¡echao izquierda del voluntario). El docente puede

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ser eI primero en contestar a la pregunta y decidir la di¡ección. O un docente puede pedirle a un estudiante dado que empiece.Éste puede ser un estudiante de confianza que con seguridad sentará un buen ejemplo para la clase.Un docente también puede preparar a uno o más estudiantesen privado explicándoleslo que está buscando en el círculo y los llama¡á a ellos primero. Si se usa un objeto de conversación,éste debe pasarsede persona a persona para que sea claro a quién le toca hablar en ese momento. (Más adelante se presentamás información sobrelos objetos de conversación). Aunque no lo c¡ea, Ia decisión de la dirección en la que va el círculo puede ser un problema peliagudo. Lo mejor es establecerIa dirección del círculo antes de que hable la primera persona. Esto elimina lo que algunos facilitadoresllaman el "síndróme 50 - 50". Aunque las dos personassentadasa los dos lados de la personaque ha empezadotienen una oportunidad de 50 - 50 de ser el que sigue, siempreponen cara de sorpresacuando la personales dice que ellos son los siguientes.De esta manera, antes de contestar,si la persona les dice que ellos son los que siguen, ellos y el resto de las personas de ese lado del círculo tienen un momento para organizar sus pensamrentos. Los círculos de turnos secuencialespueden usarse para los círculos al inicio o cierre de una clase,las actividadespara llegar a conocerse,o como parte de una lección académica.La dimensión de la respuestapuede variar. Un círculo para iniciar una clasepuede hacerseen unos minutos, cada estudiante dice sólo unas palabras. El círculo puede ampliarse,también, dándolesa Ios estudiantesmás tiempo para respuestasmás complejas. Con frecuencia 1aprimera persona que habla marca la pauta y modela la dimensión esperada de las respuestas.Esa es la razón por la que puede ser una buena idea que los docentes modelen ios tipos de respuestasque están buscando.El dar instrucciones claras incluye ser claros respecto a Ia cantidad de tiempo que uno quiere darle al cí¡cu1o. Si un estudiantepide pasar o pide más tiempo, es posible saltearseal estudianteo pedirle gentilmente que participe. El forzar a

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ios estudiantesa hablar cuando ellos realmente no quieren hablar esusualmentecontraproducente. Por otro lado, establezcaun tono positivo indicando que se esperala participación de todos desde un principio y ofreciendo aliento positivo a los estudiantesrenuentesde hablar. Esta renuencia a habla¡ normalmente se debe al miedo o la timidez en lugar de un deseo de t¡astornar el proceso del círculo. EI esperarpacientemente en silencio que un estudiantehablepodría sertodo el aliento que él o ella necesita. El usar palabras claves que inviten al diálogo podría ayudar. Otra técnica es permitir que el estudiantele pida a un amigo o amiga u otro compañero de claseque le ayude a pensa¡ en algo que pueda-decir. Si uno o más estudiantesquieren pasar durante su turno, ¡ecuerderegresara esosestudiantesantesde que el círculo termine, para darlesla oportunidad de hablar. Uno de los beneficios del círculo con turnos secuencialeses que se le da a todos una oportunidad de hablar y una oportunidad para que cadavoz sea escuchada.Esto puede ser particularmente beneficioso para los estudiantes más callados o timidos quienes podrían sentirsemenos inclinados a of¡ecer suspropias opiniones, pensamientoso sentimientos sin que se les invite a hace¡lo. En el contexto del circuio, estos estudiantesf¡ecuentementecomienzan a tener un rol de iiderazgoque no ocurriría de ot¡a mane¡a.AI fami. lia¡izarse los estudiantescon el procesodel círculo, y al establecerse la confianzay el respeto mutuo, los estudiantesa veceshasta esperan con ansiasque estosestudiantesmás calladospero perceptiyos den sus alcances,ya que reconocen la necesidadde contar con sus puntos de vista especiales. Las aplicacionesde los círculos con turnos secuencialesson ilimitadas.Es un gran formato en el que los estudiantessepueden dar ¡etroalimentación una al otro. Aquí nuevamentetenemosun ejemplo de un docente de preparatoriaque fusiona las metas académicas con las personales.En este círculo de dos partes, los estudiantes exploraron sus característicaspersonalescon la mira puesta en las carrerasque seríanmás apropiadaspara ellos,

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EI primer paso en el círculo fue que cada estudiante explicarapersonalmenteuna de sus fortalezas.Despuésde culminar 1aexplicación, tenían que hacerle un cumplido a la persona a su derecha e identificar una de sus fortaiezas, vista desdela perspectivade una segundapersona. Luego, seguió a los estudiantespara que se sometierana una pruebade personalidad/temperamentoen línea,lo cual hicieron. Por extraño que parezca, tuve a tres estudiantes quienesse me acercarony diferon que Ia perspectivade sus compañerosse parecíamás al resultado del examen que su propia percepción.Ese cí¡culo sencillo fue el comienzo de discusionesadicionalesrespecto a cómo nos percibimos y cómo percibimos a los demás. Este tipo de preguntas son una alternativa más sustanciosaa las '¿Qué tipo preguntas más simples "para llegar a conocerte, como de mascota tienes o quieres?" o "¿qué haces en tu tiernpo libre?". Otros ejemplos incluyen: "¿Dime una cosa pa¡a ia que la person¿ que está a tu izquierda es buena?" o "Háblame sobre alguna cosa que hizo alguien en estaclasedurante esta semanay que te ayudó y que agradeciste".Las preguntas de retroalimentación de estudiante a estudianteforjan relacionesen un aula, ayudan a reforzar la conducta positiva que contribuye al aprendizaje y enseña a los estudiantesmanerasconstructivas de comunica¡secon el otro. Un docente puede también anticipar problemas y cortarlos de ¡aíz usando el ci¡culo con turnos secuenciales.Las preguntas típicas incluyen, entre otras: "¿Q:é puedes hacer hoy para asegurar una clase exitosa?""¿Cómo has apoyado o qué podrías hacer para apoyar a un compañero que tiene problemas para enfocarse?" y "¿qué puedo hacer yo, como tu docente, para ayudarte a que tu experirnento de cienciasfuncione sin problemas esta semana?"De manera más general, los docentes pueden simplernente pedirles a los estudiantesque expresensus preocupacionessobre una actividad, tarea,exameno clase.

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Los círculosno secuenciales tienen una estructufa más libre que con turnos secuenciales.La conversacióntranscurre los círculos de una persona a la otra sin ningún orden fijo. Este tipo de cí¡culo permite que una discusión se desa¡rolle orgánicamentey también puedeusarseefectivamentepara resolverproblemas. Los estudianteshablan solamentecuando tienen algo que decir. La forma como se dete¡mina quién va a habla¡ es la característica distintiva del círculo no secuencial, el que puede ser altamente estructurado,poco estructurado o no tener estructuraalguna. Las normas básicasdeben de establecerseal principio para que todos entiendan el formato. Se puede utiliza¡ un objeto de conversación,de manera no secuencial,para ayudar a mantener el orden. Puede que se les pida a ios estudiantes levantar la mano cuando quieran hablar, y el docente, o un estudiante facilitador entonces le dará la palabra a una persona a la vez. En algunos grupos, se puede permitir a los estudiantes decir algo o añadir alguna cosa en un momento apropiado sin que formalmente se les haya dado la palabra. El formato variará dependiendode la actividad. Si, por ejemplo, la clase está haciendo una lluvia de ideas pa¡a una obra de teat¡o o algún otro proyecto, se puede permitir a los estudiantesdecir en voz aita sus respuestasmientras otra persona escribe todo en un pizarrón. Un docente también puede preguntar de manera casual, '¿Hay alguien que desee compa¡tir su reacción a la actividad que acabamosde hacer?"o "¿Quiere alguien hablar sobre las dificultades o retos que tuvo al hacerla tarea?"y esperarlas respuestas. La cantidad de estructura dependetambién del nivel de madurez de los estudiantesen un grupo dado. ¿Esposible que tenganuna discusióncivilizada con unas pocas reglaso necesitanlineamientos más estrictos?El docpnte debe usar su propio juicio para decidir el formato más apropiado. La mayor desventaja de un círculo no secuencial es que, a diferencia de los círculos con turnos secuenciales,no se garantiza a todos los participantes la oportunidad de habla¡.Los círculos no

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secuencialesrequieren una facilitación más cuidadosaPara aseguraf que todas las voces sean escuchadasy que ninguna Persona o grupo domine el circulo. En algunas situaciones,uno puede confiar en que 1osque no hablan, igual se están beneficiando aI escuchar 1a discusión. En otros casos,el docente a lo mejor quiere escuchara cada uno. Una solución consiste en simplemente Preguntar quién no ha hablado aún y decir que usted quiere escucharlosa todos. También podría preguntar la razón por la que algunos no han hablado, Io cual a vecesesmuy ilustrativo. Aiternativamente, si no todos han participado, se podría hacer una ronda final con turnos secuenciales.Pregunte, por eiemplo, "¿Qué has aprendido, de qué te diste cuenta o qué te sorprendió sobre esta discusión?"De estamanera, todos tienen la oportunidad de habiar y darle cierre a la actividad. Las pecerasson una manera efectiva de usar los círculos con un número más grande de participantes. La peceraPermite que aigunos de los participantes, en el círculo interior, sean ParticiPantes activos., mientras que los que están en el cí¡culo exterior actúan como observadores(ver Figura 5). Las peceras Pueden estructurarse enteramente para el beneficio de aquéllos que observan un proceso específicoo ciertas interacciones.También pueden estructurarse para beneficio de los particiPantes,dándolesla oportunidad a los que observan de compartir su retroalimentación al terminar Ia actividad. La pecera también puede incluir una combinación de estasdos estructuras: Un docente de preparatoriaque dicta una clasede sexualidad humana, usó una serie de ejercicios en Pecera que permitieron a los observadoresdel círculo exterior darle una mirada al mundo de Ios participantes en ei círculo interior. Prime¡o facilitó una peceracon las chicasen el círculo interior y los chicos en el círculo exterior. Los chicos escribieron preguntas que ellos querían que las chicas les

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contestaran.El docentesacólas preguntasde un sombrero, desca¡tandoo refraseandolas preguntasque no eran apropiadas. Las chicas solo hablaban entre si, respondiendo a las preguntas de los chicos mientras ellos observaban silenciosamente. Después, el docente revirtió los roles y las chicas esc¡ibían preguntas,mientras que ios chicos contestabancomo si estuvieran en un vestuario de hombres, conve¡sando entre ellos. La clase terminó con un círculo grande donde todos pudieron dar su opinión de cómo se habían tratado unos a otros durante los ejercicios.Los estudiantessiguieron pidiendo que se hiciera la actividad una y otra vez, y el docente decidió usar la pecerapara otros temas durante el resto del año escolar. Una variación común de la pecera es dejar una silla vacía en el ci¡culo interior. Sólo a aquéllos que están en el círculo interior se les permite hablar, así que esto permite que los que están sentados en el círculo exterior puedan dejar su asiento para sentarseen la silla interior para comentar brevementey contribuir a la discusión. Luego regresana sus asientosoriginales,dejando la silla vacíalibre para quien tenga el deseode participar. Es interesanteobservarque la silla vacía ayuda a mantener el enfoque en un grupo más grande, porque aunque los miembros del círculo exterior no usen la silla vacía,la simple posibilidad de poder usarla si quisieran los ayuda a poner más atención a la actividad. El di¡ector de una preparatoria alternativa pequeña describe cómo se usó una pecera para crear un ritual significativo para un estudiantequien se graduó a mitad del año escolar: / La rnejor historia de círculos que tengo es nuestro círculo de graduación.Teníamos a un estudiante que se graduaba en enero. Es difícil hacer una ceremonia formal para un solo estudiante, así que decidimos hacer algo en formato de círculo. Invitamos a todas

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las personas importantes para este estudiante, incluyendo a sus padres,miembros de la familia, su supervisorde libertad condicional, la asistentasocial y los estudiantesque yan sus amigos cercanos. Todos ellos se sentaron en un círculo en el centro y el resto de la comunidad de la escuelaobservabaa modo de pecera a este círculo interior. Presentamosel diploma y cada persona en el círculo interior le dio al estudiante retroalimentación sobre 1o orgullosos que estabany lo que le deseabanen el futuro. Teníamos una silla vacíapara que los otros miembros de la comunidad pudieran entrar y darle también su retroalimentación. Esta ha sido la graduación más emotiva y más sentida de Ia que he sido parte. Todos hablamos de cómo nos gustaría poder hacer lo mismo con cada persona que se gradúa. Las peceras también pueden usarsePara una técnica llamada 'resolución restaurativade problemas".En este caso,una persona ofrece presentar un problernapara su consideracióny seleccionaa un grupo de amigos y participantesde confianza para que se sienten en el círculo interior, dejando una silla vacía. La PersonaPrimero describeel problema.Sigue un período de retroalimentación, durante el cual las personasen el círculo interior y cualquier persona del círculo exterior que quiera ocupar la silla vacía,le dice a la personasu opinión del problemay ofrecepensamientose ideas. La persona que recibe la ¡etroalimentación no tiene que responder a las sugerenciashasta el final. Una regla crucial de la lluvia de ideas,desarrolladaen los años 50 por el ejecutivo de la Avenida Madison, Alex Osborn, requiere que las personasse abstengande criticar las sugerenciasdurante un proceso de Iluvia de ideas.Esto asegura que todos se sientan cómodos contribuyendo sus ideas. Aunque los investigadoreshan puesto en duda si la técnica de iluvia de ideas es más productiva que otras técnicaspara resolverproblemas, la lluvia de ideas continúa siendo reconocidapor su fortaleza como actividad para formar equipos. Cuando las personascomentan las sugerenciasque se dan unos a otros y dicen cosascomo, "Eso ya lo he probado" o "No creo que eso vaya a servir," se empiezan

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a cerrtt. El permitirle a las personas generar un flujo creativo de ideassin juicios hace que el ambiente seamás inclusivo. Incluso las sugerenciastontas son aceptadasy pueden hacer que el procesosea más divertido.

CíRCULODEPECERA 5 Figura

La persona que está escuchando,aunque se le ha pedido que no comente,podría decidir tomar nota de 1o que se está diciendo o designara otra persona como escribano.Al final, Ia personapuede decir una o dos cosasque quiere probar, de nuevo sin un comentario editorial. Este proceso puede usarseen el aula y también en la / saiade personal. Un uso creativo y proactivo de la resolución restaurativa de problemas sería el explorar los temas involucrados en la realización de un proyecto grande o del trabajo final del sernestre.Se podría pedir a un estudiante que estéPreocupadopor la tarea,que

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se ofrezca de voluntario para presentar sus miedos y preocupaciones relativas al proyecto y pedir ayuda. Los compañeros de confianza podrían forma¡ el círculo interior, d9¡ando una silla vacía para que aquéllos que estén en el círculo exterior puedan contribui¡ si tienen algo que deci¡. La retroalimentación y la asistencia ofrecidas podrían ser utilizadas por toda la clase,ya que todos los estudiantespodrían confrontar problemas simila¡es asociadosa Ia tarea dada. Objeto de Conversación Muchos facilitadores de círculos encuentran que un "objeto de conversación"es una herramienta útil para mantener la atención de los estudiantes enfocada y el funcionamiento del círculo de manera fluida. Un obieto de conversaciónpuede ser cualquier objeto que se pueda pasar con tranquilidad alrededor del circulo. La maestra de educación especial citada anteriormente usa varios iuguetesy figuras de acción como objetos de conversación(por los cuales ella dice ser'famosa" entre sus alumnos). Se puede utilizar un objeto práctico que se pueda encontrar fácilmente en el aula, como un borrador de pizarrón o una caja de lápices.El objeto de conversacióntambién puede ser un objeto simbólico con un significado para el grupo o la clase.Un pequeño globo terráqueo podría usarse como objeto de conversaciónen la clase de geografía,o, ya siendo más caprichosos,podría usarseuna figura de Shakespeare en la clase de literatura inglesa. Los estudiantes también pueden participar en la elección del objeto de conversaciónpara una clase o discusión. La regla principal del ob¡eto de conversación es que quienquiera que lo tenga en sus manos es la única persona en el círculo que tiene permitido hablar. La excepción a la regla es cuando el docente o el facilitado¡ necesitahacer un comentario o hacer una pregunta de aclaración. El objeto de conversación es una gran manera de refo¡za¡ el hecho de que sólo una personapuede hablar a la vez. Es un recordatorio físico que la personaque estáhablando

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mereceIa atención completa del grupo. Un beneficio adicional del objeto de conversaciónes que puede darles a los estudiantesne¡viososalgo táctil para tener en las manos y calmarlos cuando es su turno de hablar. Durante un círculo con turnos secuenciales,el obleto de conversaciónpuede pasarsede persona a persona alrededor del círculo. En un círculo no secuencial,las reglaspueden va¡iar. Cuando la persona que hebla termina, él o ella puede pasarleel objeto de conversacióna alguien más o al facilitador quien le pasa el objeto de conversacióna la siguiente persona. También se puede colocar el objeto de conversaciónen el centro del círculo y quien quiera hablar puede levantarsey tomarlo. No importa de qué manera se haga, siempre y cuando 1asreglas sean claras y su uso facilite un procesode círcuio más ordenado. Algunas personaspueden sentirse incómodas presentandoun objeto de conversacióna los estudiantespara usarlo en un círculo, pensando que es sólo para niños pequeños y que los estudiantes mayores se burlaran de éste. Pero los objetos de conversaciónse han usado con personasde todas las edades.La confianzadel facilitador al hacer su presentacióntendrá un enorme imPacto en cómo recibenlos niños 1asinstruccionesy córno las llevan a cabo. Círculos al Comenzar y Terminar una Actividad Los cí¡culos al comenzary terminar una actividad son algunos de los tipos de círculos más comúnmente usados en las escuelas. Como el nombre implica, estos círculos se llevan a cabo al comenzar y terminar una actividad o período de tiemPo, por ejernplo,una clase,un día, una semanao un período de calificación. Si se lleva a cabo un círculo al comenzar una actividad, no es necesariotener también uno al terrnlnar la actividad y viceversa, aunque muchos docenteslo harán, particularmente si el tiempo lo permite. Los cí¡culos al comenzar o terminar una actividad pueden enfocarseen temas interpersonaleso académicos,o ambos. Un especialistaen prácticasrestaurativasreportó:

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En Ontario, Canadá, los estudiantes de noveno grado tienen que tomar el curso de francés,pero a muchos no les gusta este curso obligatorio. Una docegte que tenía dos seccionesde estudiantesde nivel académicogeneraltomó algunos cu¡sos de práctícas restauratiyasy empezó a usar los círculos al comenzary termina¡ la mañana como parte de su clase.Al llegar a medio semestre,ella se dio cuenta de que los estudiantesestabanmás enfocadosy eran menos difíciles que lo que había experirnentado en el pasado con estudiantessimilares. Cuando Ia docenteestabaausente,los estudiantesdecían que la extrañaban y que extrañaban los círculos. Hubo menos problemas de conducta en estas clasesy los estudiantes ya no eran enviados a la oficina del director. Un año y medio después,los jóvenes decían que les encantaba la clase,mientras que en el pasado,muchos se quejabande que odiaban el francésy que no querían tener esaclase. IJn docente de matemáticas en la misma escuelatambién empezó a usar los círculos al comenzary terminar su periodo de 75 minutos de clase,con una respuestasimilar. Los jóvenescomenzarona enfocarsemucho más, tanto que el material que solían cubrir en cinco días,lo cubrlan ahora en cuatro, incluso cuando se tomaban unos l5 minutos por día para los círculos.Los viernes sevolvieron regula¡mente los días de más círculosy de repasosemanal. Esta escuela grande de 2,000 estudiantes en Toronto atiendea una cornunidaddiversaque carecede conexiones comunalesya que la gente tiende a no conocefse entre sí. Estashistorias ayudaron a que toda Ia escuelausa¡amás las prácticasrestaurativas. Un círculo al comenzaruna actividad puede hacerseal comenzar eI día en una escuelaprimaria o al comenzar una clase en los niveles más altos. Puede ser breve o extensa,pero tiende a ser una

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actividad rápida que solo debería tomar unos cuantos mtnuros. Algunos ejemplosde preguntas que sepueden usar para un círculo al comenzaruna actividad incluyen: , ¿Cómote sientesel día de hoy? ' ¿Cuálfue tu meior y peor momento de tu fin de semana? , ¿C¡réestásesperandohacer en la escuelaestasemana? , ¿Cuálfue el mayor reto para hacertutarea? ' ictr.é pasoshas tomado para trabaiaren tu proyecto? , ¿Q¡.ré cosanecesitaspara tener un día, clase,semana,etc. exitosas? Un círculo al comenzar una actividad también puede incorporar varias preguntas.Una pregunta puede ser personal, otra académica y la tercera interpersonal.Por ejemplo, "¿Q.é hiciste en la tarde, qué cosate gustó aprenderel día de aye¡ y con quién quieres pasartiempo trabajandoen una tareahoy?" Si el docente o un estudiante de confianzamodeia una respuestaconcisaa las tres preguntasy los dernásestudianteshacenlo mismo, una actividad asípuede realizarseen cinco minutos, y en ese t.iempo se habrá compartido una buena cantidad de información. El círculo al comenza¡ una actividad también puede ser usado como seguimiento de las promesas que hicieron los estudiantes en cuanto a su conducta y metas académicas.Durante un cí¡culo al comenzar una actividad, los estudiantespueden anunciar cualquier acuerdoo plan que tengan,informar si han seguido con ellos y pedir ayuda si es necesario.Por ejemplo, despuésdel almuerzo y el ¡ecreo se puede hacer un círculo de inicio de actividad en el que los estudientesque hayantenido problemasdurante estosperiodos en el pasadoanuncien si tuvieron problemas ese día y cómo resolvieron los problemasque surgieron. Ot¡os estudiantespueden dar retroalimentación,asistenciay sugerencias. De igual manera, el grupo de preguntas para el círculo aI tenninar una actividadpuede orientarseal aspectoacadémicoo interpersonal,y puede darlesa los estudiantesuna oportunidad de informar

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sobre su habilidad de cumplir satisfactoriamentecon sus acuerdos durante un período dado de tiempo. Algunas preguntas posibles para los círculosa1terminar una actividad incluyen: , ¿Cuál fue tu erperiencia favorita dei día de hoy? ' ¿Qré esperascon ansiaspara el resto del día, estanoche o este fin de semana? > Felicita a alguien por algo que hizo bien estasemana , Habla sobreuna de tus metas académicasy cómo trabajaste para conseguirlaen la clase. No hay una manera cotrecta o incorrecta de usar los círculos al comenzar o terminar una actividad. Algunos docenteslos utilizan diariamente, otros solo ciertos días de Ia semana.Un docente reporta: Hacemosun círculo de inicio de actividadescada lunes y 'revisión un círculo de semanal" los vie¡nes. El círculo de inicio de actividades simplemente discute cómo les fue el fin de semana,si hayproblemasen los que podemos ayudar, 'revisión si vieron alguna película, etc. La semanal" es "¿Cómo están tus calificaciones? estrictamenteacadémica. ¿Quédebesmejorar?¿Conqué maestronecesitashablar?" Cuando les doy una tarea de largo plazo, rne ¡eúno con los estudiantesen un círculo al empezar, a la mitad y en la fecha de entrega de la tarea para discutir las "ganancras 'asiento y pérdidas" durante el proceso. En el caliente," durante los últimos dos o tres minutos de la clase,un estudiante se sienta en la parte delantera del aula y recibe las felicitacionesde los ot¡os estudiantes.Esto creafamilia. Los círculos aI comenzary terminar una actividad son usados comúnmente en ot¡os entornos también. IJna escuela residencial realiza grupos de círculo de inicio de actividad diariamente cuando los estudiantesregresan¿ su dormitorio al terminar el día

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académico.La pregunta puede ser tan sencilla como "¿Cómote fue el día de hoy?" o "¿Qué necesitasesta ta¡de?".El círculo se puede llevar a cabo en la mesa de Ia cocina mienttas comen un refrigerio y tomar tan poco tiempo como cinco minutos o tanto como una media hora. Otros puntos de discusión incluyen la organizacióndel tiempo para hacer las asignaturasde la escuelay la coordinación de lastareasy actividadesrec¡eativasrecreación. Los circulos al comenzar y terminar una actividad Pueden usarseen reunionesde docentestambién. Una pregunta útil podría ser "¿De qué manera has usado efectivamente los círculos en tu aula?".Un círculo de diez minutos de este tipo da a todos nuevas ideas para sus propias clases.(En el Capítulo 5 se discutirán más ideasde cómo usar los círculos con el personal). Integrando a los Círculos con el Contenido del Curso Mientras que muchas Personasusan círculos sólo para los problemasy creen que los círculos únicamente se aplican cuando las metas de educación se ven impedidas, indudablementePara este momento queda claro que recomendamosla integración de los círculos a 1aestructurade enseñanzabásica. Los docentestienen muchas manerasy técnicas diferentes de presentarel contenido del curso, incluyendo clases,actividadesen grupospequeños,discusiones,exámenesy pruebas,videos,proyectos y juegos.Pienseen el círculo como Ia adición de otra cuerda al arco del docente, una técnica versátil que es caPazde servir para funciones múltiples. Aquí una docente estructuró un círculo para introducir un tema nuevo, medir el interés de los estudiantesy que los estudiantesse sientan partícipes de la próxima unidad de estudio: / Despuésde un examen al terminar un período de calificación,una docente le di¡o a sus estudiantes,"El próximo semestreestudiaremosel gobierno. ¿Qré cosasles gustaría sabersobreestetema?"

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Un joven dijo que quería aprender sobre los partidos políticos, otra estudiante dijo que ella quería aprender sobre el proceso político y cómo se hagen las leyes, y un tercer estudiantedijo que él quería saber más sobre el procesoelectoral. La conversaciónadquirió vida propia. Es más, el entusiasmo sorprendió a la docente. Ella anotó todo lo que los estudiantesquerían aprendery les explicó que incorporaría todos estos temas a la unidad sobre el gobierno. A los estudiantesles gustó tanto la discusión que no querían irse de la clasecuandoya había acabadoel período. Los usosnaturales del círculo en el aula surgen orgánicamente del entendimiento combinado de la naturaleza del círculo y dei material o tema que se cubrirá en la clase: (Jna escuelaprimaria en Inglaterra usa círculos regularmente aI introduci¡ nuevos temas. La docente escribe una palabrao hace un dibujo en elpizarrónyles pide a los estu'Digan diantes: algo que sepan sobre este tema." Ei tema puede ser las computadoras,los romanos, las estaciones del año o la diferencia entre los climas tropicales, polares y tempiados. En la clase de matemáticas,los estudiantes ¡ecitan las tablas de rnultiplicación en círculo, y los estudiantes más jóvenes practican contando hacia adelante y hacia atrás.Las cosasbásicas,como los días de la semana, los mesesdel año, las formas, el indicar tiempo y direcciones - derecha, izquierda, en ei sentido de las manecillas del reloj, en sentido cont¡ario a las manecillas del reioj - pueden practicarse en un círculo. Las habilidades de coordinación se refuerzan con juegos usando una pelota pequeña o haciendo "la ola" alrededor del círculo. A los estudiantestambién se les puede asignar un 'compañero de conversación",a Io mejor la personasentadaa su lado en

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el círculo, para que informen al resto del círculo lo que han discutido. El usar un círculo para presentar y Procesarel tema a tratar hace que los estudiantes se involucren en lo que están aprendiendo' En una preparatoria en Singapur,los docentesde lenguas extranpuedan practicar conieras usan círculos Para que los estudiantes versación. Un departamento de ciencias sociales en los Estados Unidos usa un círculo Para Procesar las respuestasemocionales de los estudiantesa un tema que se estudia en toda escuelade los EstadosUnidos. Un docenteescribió: En ias culturas del mundo hemos diseñado lecciones alrededordel uso de los círculos. Por ejemplo,en el pasado, cuando aprendiamos sobre la esclavitud africana y su comercio, los estudiantes tomaban Parte en varias actividades para demostrar por lo que Pasaronlos africanos durante estetiempo. A los estudiantessiempreles gustaba la Iección;sin embargo,no fue sino hastaque incorPoramos el principio del círculo a la lección que ésta se volvió más poderosa.Al concluir sus actividades (marcha de esclavos, la jornada del PasajeMedio y la escenade Amistad) se organizabaa los estudiantesen un círculo y se les pedía que discutieran sus emociones durante estas actividades. La respuestafue abrumadora. Cada estudiantepudo comPartir su enoio, frustración y remordimiento sobre lo que estos africanos habían tenido que sufrir durante este tiempo. Los estudiantessiemprehabían compartido lo que pensaban, pero el circulo le permitió a cada uno exPresar sus emociones.Clmbió la manera en que enseñamosesa lección. Cada vez que se busca una discusión, un cí¡culo puede proporcionar el ma¡co más útil para facilitar un intercambio positivo

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entre estudientes.Y hay un componente de evaluación,también. Al igual que las tareasescritasy los exámenes,los círculos proporcionan una manera para que los docentesmidan la comprensiónde los estudiantessobreun tema. Expectativas de Comportamiento El discutir las expectativasde comportamiento al comenzarun semestre,antesde empezarun proyecto de clase,o antesde subirse a un autobús para salir de paseo, son usos verdaderamenteproactivos del proceso de los círculos. Cuando los estudiantesarticulan sus propios deseosy necesidadesde comportamiento en una clase, como también los fundamentos para esas expectativas,Io toman corno propio y se sientenresponsablespor segui¡ e incluso defender las reglas. Con frecuencia las reglas o necesidadesexpresadaspor los estudiantesserán similares a las deseadaspor el docente. Claro que el docentepuede ayudar a cerrar brechasy cont¡ibuir a las ideas expresadaspor los estudiantes. Los estudiantes pueden escribi¡ sus expectativas en pliegos de papel y colocarlos en el aula. Esto hace posible que los docentes puedan remitirse a esasexpectativascomo recordatorio para los alumnos de las normas de conducta que ellos mismos ayudaron a concebir. Los estudiantes mismos con frecuencia asumen la responsabilidad de vigilarse a sí mismos y de indicar las expectativas de conducta para pedir a otros estudiantes que cambien lo que están haciendo. Esto es porque a los estudiantes frecuentemente no les gusta cuando otros estudiantesse comportan mal, pero anteriormente no sabian qué hacer y no querían "acusar" a los otros estudiantes.Las expectativasde conducta desa¡rolladasen un circulo proporcionan un marco para que los estudiantes asuman Ia responsabilidad. Un enfoque similar puede usarseen el contexto de una asamblea.,paseo escolar o una visita de un expositor invitado u otro visitante a la clase.En un círculo, pregunte a los estudiantescuáles son las maneras apropiadasde comportarse en una circunstancia

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particuler, y luego pida a los estudiantesque piensenen manerasen que podrían meterseen problemas.Sepuedepedir a los estudiantes que identifiquen lo que pueden hacer si sienten que quieren actuar de cierta maneray qué es lo que harán para solucionarun problema si ocurriera algo. Observeque estamosdiscutiendo problemas,pero lo hacemos de manera proactiva. Al saca¡a colación algunos problemas antes de que sucedan,uno se deshacede muchos problemaspotenciales. Al hablar de Io que podría salir mal, la posibilidad de que los niños ¡ealmente actúen mal es menor. Cuando los estudiantes actúan de mala manera,hay que recordarlessus propias palabrasy pedrrles que cumplan con sus promesasde cornportarsebien. Recuerde ademásque cuando las cosasvan mal, puede usarseun círculo de respuestapara resolver el problema. Pero ese es un tema para el siguiente capítulo. Un giro un poco diferente a esta idea se encuentra en el ejemplo del docenteque empiezasus clasescada año con un círculo llamado "Diez Cosas Que Tengo Q;re SaberDe Ti (para poder ser tu docente),"que él describecomo un generadorde comunidad. Esta actividad si¡ve de rompehielosy ayuda a reducir la distancia entre el docente y sus estudiantes.El mismo concepto puede adaptarse para un proyecto o una excursión. "¿Qré diez cosasnecesitosaber de ti para que tengamos un (llene aquí una paiabra) exitoso?".EI encontrar nuevasmanerasde presentarlos círculos,los mantendrá divertidos e interesantes,así como también útiles.

Juegos Todos hemos jugado juegos de grupo con personassentadas alrededor de un círculo. "Pato, Pato, Ganso" es uno de los primeros juegos que mucho: de nosotros jugamos cuando niños, y es muy conocido, pero la lista de juegos en un círculo es larga y la mayoría de las personaspueden nombrar por lo menos algunos.Ejemplos de juegos pueden encontrarsefácilmente en libros o buscarseen Ia Internet. En lugar de enfocarnosdemasiadoen juegos específicos,

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nos enfocaremosmás bien en algunas de las ca¡acte¡ísticasde los juegos que los hacen útiles para los docentesen la clase,así como también los lineamientos que ayr:darána los docentesa tener éxito en sus clasesal implementar juegos de círculó. Los juegos pueden utilizarse como actividadespara la formación de grupos, como "rompehielos"y como actividadesgeneradoras de confianza. Un docente de inglés usó un juego el primer día de clasespara que los estudiantesse aprendieranlos nombres de los dernás.Ellos inventaron nombres aiiterativos para sí mismos, como "Super Steve"y Jivin'Jen" y caminaron alrededor de la clasepresentándosey tratando de acordarsede los nombres.La actividad en sí fue un éxito, y los estudiantescontinuaron usando sus nomb¡es duranté el resto del año. El docente quedó totalmente sorprendido de que algo tan ridículo crearalazos duraderosen esaclasedurante el resto del año. Los estudiantestampoco olvidaron el significado del término "aliteración." Los juegos pueden ser usados de forma creativa para cubrir el material académico.Una docente creó un juego de círculo para repasarel material antes de los exámenes.Ella hace preguntas con respuestasmúItipies a la clase,como "Nombra los sietecontinentes" 'Nombra y los paísesen Europa que tienen frontera con Alemania.' Los estudiantesalzan la mano para contestar,y cuando se les lanza una pelota, gritan la respuesta.Los niños participan, se divierten, y repasanel material de la clase,todo a la vez. Como con cualquier círculo, los juegos tendrán más éxito cuando se indiquen claramente las metas y las reglas del juego al empezar el cí¡culo. Parte de la introducción puede consistir en pedirle a los estudiantessu opinión en cuanto a lo que seríaun comportamiento apropiadodurante un juego. Despuésde que se hayajugado el juego,a menudo esbuena idea procesarel juego con una vuelta alrededor del círculo. "¿Tegustó el juego? ¿Porqué o por qué no?" "¿Qré es lo que pudiste aprovechar '¿Qué de estaexperíencia?" cambios harias para la próxima vez que juguemos un juego como éste?".Al añadi¡ este tipo de ci¡cuito de

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ret¡oalimentación,todos tienen una oportunidad de asumir responsabilidadpor la actividad,y con frecuencialos estudiantesofrecerán sugerenciaspa¡a que el juego seaincluso mejor Ia próxima vez que seruegue. Si un juego no estáfuncionando bien, recuerdeque es perfectamente aceptablesimplementeterminat el juego. Los juegos tienen como fin generarrelaciones,no deshacerlaso destruirlas.Si siente que algo no estábien, simplernentepare el juego.Usted puede decidir hacer un círculo con turnos secuencialespara procesarlo sucedido. Una pregunta podría ser'¿Qué cosa podría yo haber hecho diferente para que este iuego funcionara mejor?" Está bien decir, "Esto no estáfuncionando. Vamos a seguir con el resto de nuestro día, y lo intenta¡emosde nuevo mañana." Otros Círculos Proactivos Una vez que haya empezadoa usar los circulos, las ideas para usarlosse multiplicarán, especialmentecuando los docentesen una escuelacomienzan a intercambiar ideas. Una docente usó un círculo pa¡a repasarpara un examen. La pregunta que ella presentó a la clase fue "¿Q¡réte preocupa?"Los 'Yo no entiendoestaparte" y "Yo no estudiantesempezarona decir, entiendoestaotra parte". Otros estudiantesempezarona explicar lo que ellos habían entendido por las preguntas que habíanhecho los otros estudiantes,y se ayudaron mutuamente a llenar los vacíos.El círculo se tornó en un repasofacilitado por los estudiantes,y todos participaron y contribuyeron a esta actividad. En una preparatoriaen Singapur sepreguntó a los estudiantcs, "¿Qré se puede hacer para meiorar la escuela?"y la retroalimentación se remitió a la administración. Dos de las sugerenciasfueron consideradas,incluyeado una mejor ventilación en algunas de las instaiacionesy un show de talentos en la escuela. En Jamaica,los estudiantes están aprendiendo a usar los circulos para construir comunidad en un país azotadopor la violencia. La meta es crear relacionesinterpersonalesy consideración,y

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explorar sentimientos.Algunas de las preguntas que se han usado en esos círculos para estudiantes de una escuelaprimaria incluyen: "¿Algunavez te han echadoia culpa por,algo que realmente no hiciste?" y "Habla sobre algo que hayas hecho y que te haga sentir mal de haberlo hecho." Ot¡a manera excelentede usar el círculo es para despedirse. Los fines son a rnenudo abruptos y dejan a las personassintiendo una pérdida. IJna ceremonia de círculo ayuda a suaviza¡ el fin al aceptar el cambio y proporcionar Ia oportunidad de decir algunas palabrasde despedida.Si un estudiante se muda a otro lugar a mitad dei año escolar o un docente no puede completar un semestre por embarazo, cirugia o alguna otra razón, un círculo puede proporcionar una oportunidad de intercambiar retroalimentación entre las personasque se quedan y la persona que se va. Al final del año, los adiosesse pueden deci¡ en un círculo.,usando preguntas como, "Lo que más voy a extrañar de este año escolarse¡á..." o iA.hora que ha terminado el año escolar me emociona ei..." Puede usarseun círculo para concluir una actividad extracurricuiar que llega a su fin a medio año. Cuando se concluye un concierto u obra de teatro o termina una temporada de deportes, se puede invitar a los estudiantesa participar en un círculo para expresarsu aprecio al docente o entrenador que dirigió la actividad y reflexionar sobre sus experienciascon los demás. En una escuela¡esidencial para jóvenes en riesgo, se lleva a cabo un círculo proactivo aigunas semanasantes de que un estudiante regresea su casay comunidad. Si bien éstano es una reunión formal de FGDM (como fue explicadaen el Capítulo 2), algunos de los elernentosson similares.El círculo se enfoca en anticipar problemasy planificar el regresoa casadel ¡oven,para asegurarel éxito y evitar una repetición de los problemas que llevaron a la colocación del joven en la escuelaespecial.El consejeroresidencialinvita a la familia al círculo, y todos tienen la oportunidad de hablar de sus temores, las normas que se necesitan establecery córno serán las cosaspara el ioven cuando regresea su casa.

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TresPuntosMás La Jorma del círculo es ímportante. A veces, la forma del aula es extraña o los estudiantesse sientan atrás de otros estudiantes o afue¡a del círculo. No tenga miedo de pedirles que se cambien o que vuelvan a hacer el círculo para que todospuedaflverj ser v$tos. Esto es fundamental para crear un carnpode juego nivelado,donde todos se sientan seguros e incluidos. La forma, también, puede tener un efecto sutil, así que hay que tratar de mantener un círculo si es posible.

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Confíeen el círculo,De vez en cuando un circulo da un giro sorprendente,pero el resultadoaún así puede ser muy útil. Un docente escribió: Un ejemplo de un circulo que adquiere vida propia fue en una lección sobre las equivocaciones.Yo sé que plantié las preguntas incorrectamente.Yo quise deci¡ "¿Me pueden dar un ejemplo de un error financiero que quisieranrevertir?". No estoy seguro de cómo salió mi pregunta, pero los estudiantesempezaron a compartir cosassobre la estructura familia¡

familia¡es. perdidos, amigos, relaciones,

divorcio, etc, Los estudiantesse apoyaronmucho el uno al otro, se aconseiarony se ayudaron a manejar sus emociones.Fue una experienciaincreíble. El círculo es como un recipiente que es 1osuficientemente fuerte como para contenercasitodo lo que se colocaen é1.Descubralo que esposible. Los círculosJomentan la solución de problemas.Finalmente., ¡ecuerde que el uso proactivo de los cí¡culos los convierte en una herramienta poderosa,paraenfrentar los problemas que surgen después. Conforme usted se va sintiendo más cómodo con el uso de los círculos, y conforme un grupo de estudiantesllega a conocersemejor durante el ciclo escolar,profundice los círculos. Un capacitador del IIRP resume el uso proactivo de los círculos y argumenta que los

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docentes deben de pensar en términos de una dist¡ibución 80/20 del uso proactivo y de respuestade los círculos: El ochenta por ciento de los círculos áeben ser Proectivos. Eso quiere decir que el uso de los círculos es colaborativo, para que los estudiantesse involucren y den sus ideas y opiniones sobrelas cosas. Use círculos para discutir el contenido del curso, ya sea si se trate de comPartir el trabajo en un fo¡mato de círculo, respondiendo y compartiendo ideas sobre una historia o una lección,o pidiendo opinionesy aPoyo de los otros estudiantes. Puede hacer que los estudiantes se pidan ayuda entre sí para completar su trabajo También puede discutir las normas de la clase al inicio del ciclo escola¡ o del semestre,así como las expectativas respectoa las ta¡easo las norrnas de conducta que se esPeran en la clase.Esto es adicionalmente a las actividades para incrementar la confianza, los rompehielos y las actividadespara llegar a conocer a los demás,que las personas automáticamentelas asociancon los círculos. El ot¡o veinte por ciento de los círculos pueden ser de respuesta.Pero es haciendo uso de todas esasotras cosas de manera consistente,regular, f¡ecuente y diaria que las personaspueden aprender las habilidades, generar la confianza y tener la seguridad que necesitan para poder responder efectivamente a los problemas y poder enfrentar cuestionesmás seriase importantes. Cuando surgen problemas,apóyeseen e1 capital social que ha construido a t¡avés del uso de Ios círculos. Los problemas se vuelven oportunidades,y el aula se convierte en una unidad funcional.

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cAPiru 4

DeRespuesta Círculos Un subdirectorde una preparatoriaen una de las grandesciudades en los EstadosUnidos.,en la lista aprobadadel gobierno federal de escuelascontinuamentepeligrosas,usó el procesode Ios círculos para enfrentar un problema continuo en la clasede arte de los estudiantes mayores.Los estudiantesusabancomo ataio dos pasiilos,a cada lado del aula de arte, aún cuando la claseestabaen sesión.La joven e inexperimentada docente de arte se sentía intimidada por las constantesinterrupciones y la resultantemala conducta de los alumnos de su clase.Ellos se negabana hacer el trabajo y a poner atención, escuchabanmúsica en sus auriculares.Había f¡ecuentes empujones,incidentesde b¡omas y los jóvenescoqueteabanabiertamente con las chicas.La situación estabafuera de control y muchos de los estudiantesestabanenojadospor la clase. El problema llegó a un punto límite cuando un agentede seguridad escolar (un oficial de policía apostadoen la escueia)que era nuevo en la escuela,entró a la clase e inmediatamente llamó al subdirector.Le dijo, ?or favor, ¡vengaa la clasede arte enseguida! Está siendo saqueada".Él pensó que se había producido un motín. 'No, así es siernpreesta ¿ula." El subdirecto¡ diio sarcásticamente, Aunque los círculos eran nuevos para la escuela,y él nunca había facilitado uno, el subdirector estabadecidido a intentarlo.

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Aunque los capacitadoresdel IIRP le hubieran aconsejado conseguirsea un par de estudiantescomo aliados para ayudarlo a comenzar el círculo apropiadamente,el subdiector siguió adelante con valentía.Utilizó una pelota como objeto de conversación,y al principio, los chicos se la pasabanbromeando alrededor de la clase. El subdirectorpersistióy les dijo que no era broma. Él tenía la intención de encontrat la raíz de lo que estaba sucediendo. Finaknente, cuando los estudiantesse dieron cuenta de que el subdirector realmente intentaba crear un ambiente para resolver los problemas,y no simplemente identificar a los culpables y castigarlos, se abrieron y comenzaron a hablar de lo que estabasucediendoen el aula disparatada. Sin embargo,hubo un estudiante que se negabataiantemente a participar en la discusión. El subdirector se dirigió -a él directamente y 1edi;o, "Yo necesitoque todos contribuyan con esto. ¿Qré es lo que estás dispuesto a hacer?No me voy a dar por vencido". El joven siguió desafiante.Contestó, "¡Yo no voy a decir nada!" y tiró la pelota ai piso. EI subdirector mantuvo 1a calma y repitió al joven.,'Así que estás comprometido a no decir nada." Otro estudiante estabatan frustrado por la negación del joven a particiPar, que recogió la pelota y le gritó a su compañero,"¡Tú eresel m***dito problema!" El subdirector, aliviado de que otro estudiante le estuviera pidiendo a este joven contribuir con la solución al problema, pidió a los estudiantesconfrontarse el uno al otro de manera apropiada. El redirigió la discusión del problema al tema de por qué la clasede arte era importante para los estudiantesy el impacto que tenía la conducta del joven sobre ellos. Los estudianteshablaron sobre su amor al arte, la necesidadde pasar el curso para poder graduarse, sus objetivosprofesionalesy otras cosas. En cierto momento, un estudiante le dijo al ioven que estaba causandotantos problemas, "Sabes,yo pienso que eres muy chistoso. Pero esto 1o haces dia¡iamente. Eso hace imposible poder seguir ia clase."

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Sorprendentemente,el joven que estabacausandomuchos problemaslevantó su mano ypidió la pelota. El dijo, "Cuando yo hago estas cosas,ustedesse ríen, y eso me alienta a seguir haciéndolo". En ese momento, el período de claseterminó, pero el subdirector sabía que estabaa punto de averiguar algo, así que les dio a los estudiantespermiso para no asistira su siguienteclaseymudó el círculo a un aula vacía. El autorizar que toda la clase no fuera a su próxima clasefue una decisiónbastanteimportante, pero el subdirectorcreía que era necesario,dada la extensiónde los problemasexistentesy el progreso que se estabalogrando en el cí¡culo. Al continuar la conve¡sación, los estudiantes también rnencionaron que ellos sentían que las actividadesque estabanhaciendo en la clase eran demasiado simples y {ue no se sentían retados. Esto sorprendió a la maestra, quien dijo, "Yo traté de hacer cosas rnás avanzadas,pero ustedes destruyeron los materiales,los aventaron por todas partes, y muchos de los estudiantesse negaron a participar." Los estudianteslo admitieron. La maestradifo que ella estabadispuestaa tratar otra vez si los estudiantesse comprometían a apoyarsey comportarse maduramente y respetar los materiales. Los estudiantesaceptaron y dijeron que realmente querían hacer escultu¡as. El cí¡culo culminó cuando los estudiantes desarrolla¡on un plan detallado para carnbiar la clase.Hablaron sobre maneras en que podían apoyar al estudiante 'chistoso" para que se comportara, se comprometierona respetarlos materialesde arte y tomar su trabajo seriamente,y describieroncómo trabajaríanjuntos para no permitir que los demás estudiantesusaran su aula como ataio entre los pasillos. Finalmente, la maestra dijo, "Yo les enseña¡éa hacer esculturas, pero quiero qrlé mantengan su compromiso de respetarse mutuamente y respetarlos materiaiesde arte." EI círculo terminó, y la semanasiguiente,la clase comenzó la unidad de escultura.El primer día, cuando unos estudiantestrataton de usar el aula como pasillo, la clase entera los confrontó: "Ove, ésta es nuestra aula.

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¡Q¡:édenseafuera!" Después de poco tiempo, las personasdejaron de usar el aula como atajo, el estudiante "chistoso" pudo controlar yla claseempezó a funcionar como clasede arte. suspayasadas, En estahistoria, los deseospositivos de los estudiantesde tener una clase de arte que funcionara permitieron vencer la resistencia por parte de algunos de los estudiantes y la falta de experiencia del personal. NormaLnente, no se debeda intentar hacer círculos de problemas hasta que los estudiantes estén familiarizados con el proceso de los círculos por medio de los círculos proactivos. Sin embargo,el facilitador tenía 1aactitud correcta y persistió. Él trató la mala conducta en la clasecomo síntoma de temas que no habían sido discutidos,y pudo hacer que los estudiantesse involucraran en un proceso que resultó en que ia clase se uniera para resolver sus propios problemas. En la histo¡ia que sigue,nuevamenteun subdirector de una preparatoria estadounidensetrató de usar un círculo sin haber antes hecho el trabajopreliminar de familia¡izar a los estudiantescon los círculos.Estavez, los resultadosfueron catastróficos: Un subdirector que había recibido algo de capacitación en el uso de los círculos decidió poner lo que había aprendido a prueba a las 2 p.m. una tarde, menos de una hora antes de que terminara el dia escolar.Le pidió a su secretaria que anunciara los nombres de 15 estudiantespor el sistema de altavoz en toda la escuela.Como no había ningún aula disponible,se dijo a los estudiantesque se reportaran de inmediato a la salade lucha libre. Como todos eran jóvenes conocidos por ser problemáticos, nadie en la escuela dudaba de que los estudiantes estaban por recibir algún tipo de castigo. En la calurosay mal ventilada sala de lucha libre, el subdirector organizó a los estudiantes en un círculo y dijo, 'Muy bien, yo quiero saber cómo se van a organizar y

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cambiar su maneta de ser". El subdirector se preocupaba por los estudiantes,pero no se dio cuenta de que sacándolos de sus clasesasí los había humillado. Además, la hora y el lugar en que los citó, no eran los más adecuados.Y para empeorarIas cosas,otro miembro del personal que estaba presenteles dio un se¡món a los estudiantesantes cl- ^". alguno de ellos pudiera decir una palabra. El subdirector estabatratando de adoptar una posición firme con estos estudiantes,y é1 creía que el círculo sería una manerade ayudar a que los estudiantesasumieranresponsabilidad por sus actos y recibieran apoyo para hacer cambios positivos. Pero la manera en que se organizó el círculo puso un tono punitivo que hizo que los estudiantes fueran difíciles y que no cooperaran.Illos murmuraban su disgusto e hicieron bromas sobre el círculo. Algunos fingían quedarsedormidos. No pasó nada productivo y todo se desintegró en un caos.Finalmente, el subdirector tuvo que dejar que los jóvenesse fue¡an a casasin siquieraobtener algo positivo por el esfuerzohecho. Cuando las personasllegan a conocer el proceso de los círculos, con frecuenciadicen, "Vamos a poner a todos los peores chicos juntos para lidiar con ellos en un círculo." Hay dos grandesproblemas con esta propuesta.AI segregara los estudiantesproblemáticos,uno los estigmatiza.En efecto,se estádiciendo que ellos no son parte de la comunidad más grande que es la escuela,cuando lo que ¡ealmentese quierehacer es integrarlos,que sepanque ellos importan y que su conducta afectaa todos. En segundo lugar, este enfoque segregante excluye intencionalmente a la abrumadoramayoría de Ia población estudiantil, quienes realmente quieren ver que las cosasvayan bien y que apoyarán que esosuceda.El círculo en la clasede a¡te es un buen ejemplo de esto. Aún cuando muchos de los estudiantes contribuyeron a los problemas en la clase,muchos de los estudiantes no estaban contentos

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con la situación y querían ver que la clase continuara de una buena manera. La presión que ellos transmitieron a sus compañeros de clasehizo posible encontraruna solución. Esto no quiere decir que los círculos no éean efectivos con los estudiantes difíciles: al contrario. Este capítulo incluye una serte de ejemplos de círculos que se llevaron a cabo en escuelasalternativas que están al servicio de los jóvenes más problemáticos en sus comunidades, incluyendo a muchos que han sido expulsados o excluidos de las escuelassecundarias o preparatorias públicas, condenadospor conducta criminal y consideradosincorregibles. Sin embargo, aún en este contexto, los facilitadores crean un sentido positivo de comunidad y cultivan el liderazgo estudiantil antes de usar los círculos para confrontar la mala conducta específica. Para aquéllos que dudan del potencial de los círculos para hacer la diferencia con estos estudiantes, estos ejemplos demuestran que los círculos han sido puestos a prueba en las situaciones más complicadas. Algo Sucedió en la Clase Muchas cosaspueden interrumpir una clase: alguien que destruyó una propiedad; estudiantesbromeando u hostigando a otro; estudiantes que hablan demasiado durante la clase; que la mitad de la claseno haga la tarea; las personascopiando en un examen o copiando las tareasde otros; cosasque desaparecen;alguien insultando al docente; un estudiante que hace un comentario sexual o racistai un grupo de estudiantesque llegan ta¡de a clasepor enésima vez. Si bien estos problemas se pueden manejar de varias maneras.,un círculo enlista a toda la claseen un proceso de cambio positivo. Al igual que con los círculos proactivos, la preparación y presentaciónson clavespara el éxito de un círculo de respuestaa un incidente. La intención del circulo y la manera en que se plantea el problema, le dan forma al círculo e influyen en su habilidad de obtener un resultado deseable:

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Círculos De Respuesta ] capítulo 4

A una consejeraen una escuelaalternativa se Ie ocu¡rió una nueva actividad, que le emocionaba presentar a sus estudiantes.Sin embargo, en Iugar de apoyarla,los estudiantes comenzarona quejarsey a burlarse de la actividad. La consejerase sentía enojada y quería gritar. En lugar de eso,paró la clase,puso a todos en un círculo y empezó una ronda de comentarios sobrelos sentimientosalrededor del cí¡culo. Ella les pidió a los estudiantesque explicaranbrevemente lo que estabansintiendo, y la mayoría dijo que se sentíanenoiados. Cuando fue el turno de la profesora de hablar, ella dijo, "Yo estoy muy lastimada y esta es la razón". EIIa explicó cómo había dedicado mucho tiempo y esfuerzopara desarrollar la actividad, estabaemocionadaen probarla pero se sentíalastimada por las quejasy las burias de los estudiantes. Cuando los estudiantes escucharon cómo sus bu¡las habían afectado a la profesora, se solida¡izaron con ella y volvieron a hacer la actividad con una actitud positiva. El instinto de la consejerafue gritarles a los estudiantes,Su capacitación en prácticas restaurativas le indicó un enfoque diferente. Ella permitió que todos dijeran lo que sentían, incluyéndose ella misma. El círculo duró algunos minutos y el grupo pudo ponerse de nuevo en camino sin necesidadalguna de culpar ni de castigara nadie. La consejera,ahora una administradora en la escuelamodelo del IIRP, desc¡ibetres áreasprincipales de enfoque para cualquier círculo de respuestaa un incidente: 1. Pienseen lo que estabasucediendoen la clase que no estaba funci,onando y deje que las personas asuman responsabilidadpor 1o que estabanhaciendoPara cont¡ibui¡ a Io sucedido. 2. Pregunte qué tipo de ambiente quieren idealmentelos estudiantesy los docentesen el aula.

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3. Reflexione y piense sobre las cosas que cada persona va a hacer para ayudar a obtener eseideal. Un círculo de respuestapuede abordar ulo, dos o los tres componentesmencionados.En la historia que sigue,las tres áreasfueron cubiertas,aunqueen orden diferente: Durante una clase de ciencias, un estudiante roció un líquido para lava¡ las manos en un tanque de peces que contenía una rana, la mascota de la clase,pero nadie sabía (o admitió saber) quién lo habia hecho. En lugar de preocuparsepor encontrar al culpable, el docente empezó un grupo de soiución de problemas,enfocadoen cómo mantener a la rana segura.Los estudianteshicieron una lista de normas.Discutieron cómo maneiar a la rana con cuidado. La clase hizo un póster para explicar las normas que se colocó cercadel tanque, incluyendo lo que se permitía y no se permitía hacer con la rana y cómo pedir permiso para jugar con ella. Cuando el estudiante que había rociado el jabón se dio cuenta de que no se iba a meter en problemas de manera normal, él le admitió al docente que él había sido quien lo había hecho. La consecuenciapara él fue natural: tuvo que ayudar a limpiar el tanque, 1o cual 1o hizo senti¡se orgulloso. Cuando un ofensor restaura su buen nombre y posición y admite sus acciones,asumiendo responsabilidad,el procesorestaurativo ha sido claramenteexitoso. Pero note también que si el estudiante no hubiera aceptadola responsabilidadde rociar ei jabón en el tanque, el circulo de igual manera hubiera sido un éxito. Cuando uno planteaun círculo para resolverun problema en lugar de encontrar al culpable,uno aborda los temas relevantesy se obtienen ios resultadosdeseados.

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Ocasionalmente,los estudiantes se vuelven tan buenos en el uso de los círculos oue ellos mismos inician Ios círculos: En un aula en el primer anillo suburbano fuera de una de las grandes ciudades de los Estados Unidos, los estudiantes de una clasecon una mavoria af¡oamericana,inter-

facilitar un circulo. El docente aceptó,y hasta dejó la clase en sus manos mientras él salió al pasillo por diez minutos. Él no tenía idea de lo que se estabadiciendo hasta que los dos estudiantesmayo¡es salieron y dijeron, "Están listos para usted." El docente se sentó en el círculo y los estudiantestomaron su turno para hablar. Cada uno di¡o que se dieron cuenta de que el docente no había querido ofenderios,pero que ellos querían expresar sus sentimientos sobre lo que ellos pensaron que había dicho. El docente reconoció que entendíacómo su comentario sehabíapodido malinterpretar. Despuésde eso,la clasepudo continuar normalmente. Mientras más experiencia gana uno en el uso de círculos, y mientras más confíe uno en sus instintos, más lejos podrá ir. Uno empieza a entender que casi cualquier cosa que ocurra se puede usarpara abordarlos temasimportantes que sucedendentro de una clase: / El IIRP capacitóa todo el personal de una escuelaprimaria/secundariaurbana en el uso de los círculos.El capacitador regresóa la escuelaalgunas semanasdespuéspara ver

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cómo iban las cosas,y una docente de sexto grado pidió su ayuda.Ella no veía cómo podía facilitar un círculo con sus estudiantes.Pensabaque ellos no lo podían hacer,y tenía dudas respecto a sus actitudes negativasiEn cuanto entró el capacitador a la clase, un chico lo miró de mala gana. Otro murmuró algo sobre el capacitadora otros dos chicos, quienesse rieron. La clase formó un círculo, y el capacitador pidió permiso para hablar. Él diio, "Yo estoy de visita y quiero hablar con ustedessobrelo que fue para mí entrar a esta aula. Yo diie, 'Hola'y nadie me contestó. No los voy a confrontar, pero quiero que sepanque se siente incómodo. Ahora, lo que yo sientano es de gran preocupación.Pero me pregunto cómo ha de ser tener que ser un estudiante en esta clasey cómo se sientensobre la manera en que set¡atan el uno al otro." Los estudiantesdieron una vuelta alrededor de.lcírculo y hablaron sobre cómo se sentian respecto a su clase.Los chicos dijeron que las personasno tenían respeto.Uno diio que le daba miedo decir algo en claseporque se burlarían de é1.Algunos estudiantes dijeron que querían obtener buenas notas en Ia clase,pero que había tanto ruido en la claseque se distraían fácilmente. Algunos admitieron que ellos eran los que interrumpían la clase.Como excusa,di¡eron que no querían ser malos con nadie, solamentequerían ser chistosos. El capacitadorpreguntó, '¿Qué pueden hacer para cambiar algunas de las cosasque no les gusta?".Los estudiantes dijeron, "Yo entraré al aula, me sentaré y trabajaré." Algunos dijeron que dejarían de hacer sus payasadasy de hablar todo el tiempo. Todos dijeron algo. Las dos rondas por el círculo tomaron unos 15 a 20 minutos en total. Un niño dijo, "Si estamoshablando de todas estascosas ahora, ¿cómovamos a reco¡dar todo en la mañana?".Otro niño dijo, "Hagamos un póster". Algunos estudiantes

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De ResDuesta Círculos I capítulo 4

hicieron un póster de las cosasque todos habían dicho que harían, y lo colgaron en el aula. El capacitador había comenzado el cí¡culo diciéndoles cómo se había sentido cuando los estudianteslo habían igno' rado y sehabían burlado de é1.Pero lo que realmenteinteresó a los estudiantesfue cuando él paró la lección y diio que el cí¡culo no era para é1sino para los estudiantesmismos. Los chicos erperimentaron un sentido de Pertenencia,y emPezaron a creer que Io que decían era importante, empezandoasí a asumir la responsabfidad de mejorar las cosas. Después del círculq el capacitador animó a la docente a hacer buen uso del póster que habíanhecho los niños. Ella dijo, "¿Qré le parecesi hago que los niños lo lean al comenzarcada clase?".De esamanera empezó a ver cómo podía ella trabajar con susestudiantespara maneiar la clasey resolverproblemas. lndividualizando a los Estudiantes Cuando los estudiantesque se portan mal interrumpen una clase, otros estudiantes con frecuencia sienten algo al respecto. Mientras un círculo le oftece a aquéllos que han hecho mal la oportunidad de asumir responsabilidadpor su conducta y desarrollarun plan para portarse de otra manera, también Puede darle a los otros estudiantesuna oportunidad de deci¡ cómo se sienten.Esto ayuda a reducir tensionesy aliviar los sentimientosyfrusttaciones que puedetener la clase. Pero la decisión de hdividualizar a un estudiantePor su conducta en un procesode círculo puede ser una decisión difícil' Aveces ia atención hará que el estudiantese sientaavergonzadoo que sientaque el círculo en sí es un castigo,empeorandolas cosas.Sin embargo,cuando la conducta de un estudiante ha influido en otros estudiantes, un círculo le da poder a la claseyrle da una oportunidad de desempeñarun rol de aPoyo: Los estudiantes de una clase de quinto de primaria en Canadá estaban frustrados con uno de los niños en el aula

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que tenía el sínd¡ome de Asperger, una forma muy altamente funcional de autismo caracterizadapor dificultades significativasde socializacióny de relación entre pares.La conducta del niño sevolvió más problemática con el transcurso del ciclo escolar,y a mitad de año ocurrió un incidente mayor cuando el niño, sin darse cuenta del peligro de sus acciones,empezó a batir un bate de béisbol dentro del aula y seriamenteespantó al resto de los niños. Él no queríalastimar a nadie. Es más, él pensabaque lo que había hecho era divertido y que los demás también lo pensarían. No podía entenderpor qué todos estabantan angustiados. La situación era complicada porque los padres del niño no querían reconocerla severidad de ios retos que el niño presentabapara la escuela,para la docente y para los otros niños en el aula. Por lo tanto, la escuelano podía apoyarse en los padres para que ellos trataran de hacer algo con el niño y su conducta.Al final, el director y la docente decidieron que un círculo se¡íala mejor manerade confrontar el tema a modo de apoyo. Se llamó al orientador de la escuela (consejeroescolaren términos de los EstadosUnidos) para facilitar el círculo usando las preguntas restaurativasbásicas: ¿Q.¡répensastecuando sucedió esto?¿Q¡:éfue lo más difícil? ¿Qué podemos hacer para mejorar las cosas?Los estudiantes,la docentey el director participaron. El primer círculo no fue enteramente satisfactorio, así que la facilitadora conduio un total de tres círculos durante un período de tres semanas.Durante el segundo círculo hubo un sentido de cambio y movimiento. El estudiante con Asperger pareció reconocer cadavez más el efecto que tenían sus acciones.En la tercera semana,los otros estudiantes habían empezado a ver una diferencia en la conducta del niño, y ellos se sentíanbien por ello. Después de los tres círculos, el estudiante con el síndrome de Asperger no presentó ningún problema serio

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durante el ¡esto del año escolar.Su conducta cambió, pero quizás 1o más significativo fue que los otros estudiantes empeza¡on a comprenderlo un poco mejor. Sus actitudes para con él mejoraron, y descubrieron otras maneras de actuary de hablar con él y evitar conflictos. El especialistaen prácticas restaurativasque relató esta anécdota dijo, "Cuando uno c¡ea un ambiente abierto donde las personas pueden comunicarse,uno c¡eaun ambientedonde a las personasno se les provoca para que reaccionensin pensar. Este es el poder del círculo.Ayuda a las personasa trabajar juntas en una comunidad, y también a sentirseseguras." En muchas de las situacionespresentadashasta ahora en este capítulo,los círculos se han empleadopara confrontar conductasy resolverproblemas.Un enfoque ligeramentediferente es el de hacer un círculo despuésde que un docente o director haya abordado un problema con un individuo. Por ejemplo, un estudiante que se ha comportadomal y lo han mandado a la oficina del director puede, al regresar a su aula, informar a los otros estudiantes lo que ha pasado y pedir su retroali¡nentación.Cuando un estudiante escuchade sus propios compañe¡os cómo se sienten sobre lo que él o ella hizo, se ¡efuerzala necesidadde hace¡ cambios positivos. El proceso ayuda a que ei estudiantecon mala conducta se reintegre a la clase,y será menosprobableque los estudianteshablen sobreéste a sus espaldas si es que han sido informados sobre lo que sucedió y han hablado directamentecon esapersona. El ejemplo que sigue demuestra cómo se puede lograr esto. Aquí, un estudiante en un entorno de apoyo emocional en una escuelapública tuvo que ser hospitalizado por su conducta. El docenteescribió:

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Tony fue deliberadamenterebelde con el personale interrumpía intencionalmente a sus compañeroscuando ellos trataban de responder a un examen porque le habían dado

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una mala calificación por no terminar su tarea para la casa' Conforme transcurrió el día, la conducta de Tony fue más y más incontrolable. Incluso despuésde,casi dos horas de terapia con sus padres, asistentes sociales, terapistas y maestros,Tony continuaba presentadouna conducta peligrosa y amenazante hasta que fue llevado en una ambulancia al hospital para ser evaluado. Cuando regresó a la escuela unos días después,Tony respondió a 1asPreguntas Restaurativas(explicadasen el capítulo 2) e hizo un círculo de inicio de actividad con su comunidad. Al principio parecía renuente a hacer el círculo de inicio de actividad y se mostraba despreocupado por su conducta, aceptandosólo una responsabilidadlimitada. Sin embargo, cuando sus comPañerosemPezarona contestarel otro conjunto de PreguntasRestaurativas,con respectoa cómo ellos habían sido afectados,qué pensaron cuando ocurrió el incidente, qué imPacto tuvo sobre ellos, cuál había sido la cosamás difícil para ellos y qué querían que ocurriera para corregir las cosas,se creó una efusión emocional. Los compañeros de Tony le dijeron lo frustrados que se sintieron con su conducta y cómo los avergonzó.Ellos dijeron que tenían miedo que sus compañerosno discapacitadoslos vie¡an de manera diferente porque estabanen la misma clase con Tony, quien había sido llevado en ambulancia. Un niño dijo que se sentía inseguro cerca de Tony por su comPortamiento y Porque él no estaba seguro de cómo reaccionariaTony frente a otras situaciones. La retroalimentación de los estudiantesdejó una hue.lla imbor¡able en Tony. Él escuchó, luego en silencio deió el círculo para sentarseen un área separadadel aula. Después de poco tiempo, fui a hablar con él a solas y vi que habia estado llorando en silencio. Dijo que no se había dado cuenta lo rnucho que había perturbado a sus comPañeros

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y que estabaapenadopor su conducta. Él decidió escribir una carta a cadauno de sus compañeros,disculpándosepor cómo habían sido afectadosnegativamente.También hizo un plan, el cual puso en su escritorj.oy comunicó a todos, sobre cómo iba a manejar sus frust¡acionesla próxirna vez que se enoiara,y que pediria ayuda para hacer lo correcto. Esta situación permitió que la clase creciera junta como una comunidadr Qüe s€ sintiera más cómoda de expresar sus sentimientosen voz alta, y que se hiciera responsablea ia vez que mantenía ei apoyo y la disposición de reparar los dañoscausados.¿ En otro momento, uno podría tener la n"."lrd"U de individualizar a un estudiante si él o ella está decidido a interrumPir un círculo. Como en cualquier actividad, el primer paso es el de pedir la cooperaciónde la personay e[ segundo paso es el de retirar a la personadel círculo: En un aula de preparatoria, un estudiante fue enviado al pasillo por interrumpir un círculo. El resto de ios estudiantes hablaron sobre la conducta del estudiante durante varios minutos. Los estudiantes hicieron una vuelta de comentariosen el círcuio y hablaron sobre 1ochistoso que era el estudiantey lo mucho que les agradaba;sin embargo, dijeron que él nunca sabíacuándo parar. Ellos se sintieron '¿Qué mal de que hubiera sido excluido.Alguien preguntó, podemoshacer?" La clase decidió invitar al estudiante de regreso aI círculo y decirle cómo se sentían. El mensajefue abrumador, "Eres chistoso, 'pero debes aprender cuándo parar". La clase siguió hablando algunos minutos y todos, incluyendo 2.

Citado de'My Classtoomt Journey with RestoratiYe Practices" (LaJornada de mi Aula cotr las Prácticas Restaurativas) por Deanna Webb, Resto¡ative Practíces eForufi,7 d e e tre ¡o d e 2 0 I0 ,

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el joven, acordaron una señal verbal que usa¡ían cuando necesitaránhacer recorda¡ al joven que debía de parar con sus payasadas.Ellos sencillamente dirían, "Tú no sabes

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cuándo ha sido suficiente. Ahora es el momento de parar." El docente y los estudiantesusaron entoncesla señal cada vez que el joven cruzaba la línea, y rePortaron que real-

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mente 1eshabía funcionado. Cualquier persona decidida a interrumPir o bloquear una actividad, ya seael almuerzo,el recreo,una claseo una asamblea,seguramente lo logrará. El proceso dei círculo en sí no siempre podrá hacer que la personacambie.,pero a menudo sí sucede. Otro problema que puede surgir en el círculo es cuando uno o más estudiantes se rehúsan a particiPar en un circulo. Cómo escogeuno maneiar este casoes un asunto de juicio y circunstancia. Si sus esfuerzos por alentarloso persuadirlosno funcionan, uno debe decidir si está dispuesto a provocar una lucha de poder con ei estudiante o si uno prefiere permitir que el estudiante se siente afuera del círcuio y observe. Para asegurarsede que no vayan a interrumpir, pida a estosestudiantes que prometan sentarseen silencio y no hablar o hacer algo para distraer a los demás estudiantes.Haga alardede esto.Hasta lespuede pedir que le den una mano para sellar su promesa de observar y de no molestar. Este es un ejemplo de cómo funcionó esto con éxito: Poco despuésde que una escuelaalternativa en la ciudad de Nueva York empezó a usar las prácticas restaurativas, se convocó a un círculo para discutir un incidente aterrador de un pizarrón de anuncios que había sido incendiado,presumiblemente por un estudiante, cuya identidad nunca se descubrió. Cuatro estudiantes se rehusaban a participar. El director de la escuelafacilitó el círculo y permitió que los cuatro estudiantes se senta¡an y observaran después de haber hecho un compromiso verbal de no interrumpir el proceso.El círculo duró varios períodos de clase,y tuvo

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que ser mudado a ot¡a sala a mitad del proceso.Cuando el circulo iba a comenzar en Ia otra sala,los cuatro estudiantes pidieron permiso para ser parte del círculo, y participaron apropiadamente.(Esta historia es narr¿da con más detalle en The RestoratíuePracticesHandbook - Manual de PráctícasRestauratiuas- porJoshua Wachtel, Bob Costello y Ted wachtel, 2009). En otro caso, tres niñas empezaron un conflicto en el patio de recreo porque sentían timidez respecto a su habilidad de bailar con otras niñas en el recreo.Se inició un círculo y una de las niñas seguía interrumpiendo el pfoceso. Ella fue excluida del círculo y enviadafuera del aula,permitiendo que las otras dos niñas tomaÍan en serio su propia conducta. Después,la niña que había interrumpido regresóal aula para tener otra oportunidad, y participó positivamente.El fiiar límites, en combinación con la presión positiva de suspares, ayudaron a que el resultado del círculo fuera exitoso. Tomados como un todo, los ejemplos en esta sección demuestran cómo puede uno t¡ata¡ a los estudiantescon resPetoy darles apoyo,incluso cuando los hacemosresponsablesde su conducta. El lograr este equilibrio esla meta del procesorestaurativo. Patrones de Conducta Algunos problemas que surgen en la clase involucran a un gran número de estudianteso a estudiantesno identificados. Se puede formar círculos para abordar estos temas de manera general. Il facilitador del círculo puede escogerhacer frente al problema ya sea directa o indirectamente. Por ejemplo, en una instancia en la que por un Periodo de tiemPo empezaron a desaparecerpequeños a¡tículos que pertenecían a los estudiantes, al docente y a la escuela,el docente no sabíasi era una persona la que estabarobando o si más de una Personaera resPonsable del robo. Tal vez ei patrón de estos robos rompió la confianza en la clasey los estudiantesya no respetábanla propiedad del otro.

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Para enfrentar el problema directamente' ei docente primero pidió que los estudiantes identificaran los artículos que faltaban y cómo se sentíanrespectoa la situación.Luego, continuaron Preguntándolesa los estudiantesqué pensabanque sepodía haceren cuanto al problema. Muchas veces los estudiantes piensan en soluciones creativas que al docente no se le ocurren, como en el caso en que los estudiantes decidieron vender pastelesy galletas para obtener dinero para reemplazar un objeto robado. En este caso,nunca se encont¡ó al culpable, pero el hecho de que la clase enfrentara el problema podria haber hecho que aquéllos que tomaron los artículos 1opensaran dos

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veces antes de hacerlo de nuevo. O tal vez 1os que sabían quién o quiénes eran los estudiantesque robaban pero que no estaban preparadospara nombrarlos,al escucharcómo se sentíansuscompañeros, presionaron a los responsablespara que dejaran de robar. El facilitador del círculo tiene una tendencia natural a querer solicitar información sobre Ia persona a la que se puede culpar por causarun problema, o a pedir los nombres de los culpables.Como lo último casi nunca sucede,un enfoque así podría resultar en una frenada inmediata del proceso del círculo. EI esperar que los culpables den un paso adelante,les da realrnente el poder de robarle tiempo y energíaal grupo al quedarsecaliados. De cualquier rnanerauno puede alentar a las personaspara que asuman su responsabilidad,pero el objetivo primario debe de ser el

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explorar córno un patrón negativo de conducta afecta a la mayoría de la clase.Pienseen los estudiantescomo víctimas de la conducta negativa.Déle voz a aquéllosque quieren ver que la clase continúe bien. Los culpablesserán forzados a sentarseen un círculo y escuchar a los otros estudianteshablar de sus sentimientos.Aunque la verdad del caso nunca se descubrapor cornpleto,la conducta indeseadacon frecuenciacesadesouésde estoscírculos. Como una alternativa al enf¡entamiento directo, uno puede escogerabordar el tema indirectamente. Si hay un tema de tensión racial en una claseque involucra a varios estudiantes,una pregunta

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para el círculo podría ser, "¿Algunavez te has sentido incómodo porque a alguien no le gustaba el color de tu piei, el lugar donde provienes o alguna otra cosa de tus antecedentesque no puedes cambiar?".Los estudiantespueden hablar en términos generaleso terminar discutiendo ejernplosde la clase.Claro, estaconversación requiere de un cierto nivel de confianza en el grupo, así que uno probablementepodría preguntarlesalgo así a 1osestudiantesque ya se sientencómodos con el procesodel círculo. Otros ejemplos de preguntas indirectas para plantear cuestionesincluyen: ¿Algunavez te han ¡obado algo,y cómo te hizo sentir? ¿Cómo se siente cuando molestasa una persona?¿Qué es lo que te impide poder aprenderen el aula?-Aldarle la vuelta a las preguntas de esta manera,los niños emPiezana ver los temes desdeuna Perspectiva diferente. Las preguntasindirectas ayudan a que los estudiantesse conozcan, y las discusionesresultantestienen un imPacto en las normas de conducta. Cuando las personashablan sobre sus preferenciasde cómo quieren ser tratadasy llegan a conocersemeior, esmenos probable que lleguen a lastimarseuno al otro sin pensarlo. Si los estudiantesrespondenPositivamentea un abordajeindirecto, el facilitador puede decidir preguntarlessi están dispuestosa asumir responsabilldadpor su propia conducta.Los docentesy sus asistentespueden también escogerdiscuti¡ las cosasque podrían hacer para mejorar la clase.Cuando los adultos se vuelven vulnerables de esta manera, refuerzan las relacionescon sus estudiantes y proporcionan un modelo para que los niños hablen honestamente sobre suspropias acciones. También existen casosen los que un adulto no puede precisar lo que está sucediendo en clase,pero él o ella intuitivamente sabe que algo no está bien. Un tono negativo o un Presentimiento que algo no marcha corno debería, es suficiente razón para hacer un círculo y pedirles a los estudiantesque habien de sus sentimientos. En un momento como éste,uno mismo puede expresarsu sentido de que algo está mal y preguntar si alguien siente lo mismo. Si los

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