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• Eduardo Nin

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Capítulo 1: Actores y Propósitos en la Educación Comparada Autor: Mark Bray (pp. 15-38) (Traducción adaptada del libro: Comparative Education Research. Approaches and Methods (2007). Eds.: Bray, M; Adamson, B.; Mason, M. Hong Kong: Springer.) La naturaleza de cualquier estudio de educación comparada, depende del propósito del curso y de la identidad de las personas involucradas en tal estudio. Hay tres grupos de actores a los que le interesa de manera particular la educación comparada: políticos, agencias internacionales y académicos. Cada uno de ellos tiene intereses diferentes y perspectivas distintas sobre la educación comparada en general y la educación superior en particular. Diferentes actores, diferentes propósitos 

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Políticos: en cada país ellos examinan sistemas de educación de otros países para identificar sus objetivos de política social, económica y cultural entre otros, de su propio país; Agencias internacionales: comparan estructuras de diferentes países para mejorar y diversificar los “consejos” que dan a los gobiernos de estados nacionales; Académicos: efectúan comparaciones para mejorar la comprensión de las fuerzas que influencian los sistemas y procesos educativos en diferentes ámbitos y el impacto de los sistemas de educación superior y procesos en el desarrollo social.

En el caso de los políticos, cuando estos efectúan comparaciones, es para informar decisiones futuras, pero muy usualmente, esto se hace para justificar decisiones ya tomadas. Alrededor del mundo, diferentes factores culturales y políticos se hacen evidentes en la manera en que los políticos efectúan comparaciones. Las comparaciones educativas que encaran las agencias internacionales son de diferentes tipos. Algunas de estas organizaciones, se encargan específicamente de la educación y sus mandatos son precisamente, efectuar las comparaciones que dan razón a su existencia. Por ejemplo, la UNESCO. Otras organizaciones internacionales de educación incluyen el Banco Mundial y la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OECD). Estas organizaciones ponen su propio énfasis, pero, las similitudes en la manera de encarar las comparaciones son quizás más obvias que sus diferencias. Así como los políticos, las agencias internacionales toman sus actividades de comparación con fines prácticos, a pesar que también las mismas contribuyen a conceptualizaciones educativas más generalizables. 1

Los académicos también se han preocupado con fines prácticos, especialmente cuando encaran consultorías y hacen investigaciones aplicadas en educación. Quizás la mayor parte del trabajo académico es relativo a la conceptualización. Sobre todo, es la preocupación teórica la que involucra a los académicos. En diferentes partes del mundo hay diferentes énfasis en relación a la educación comparada, por ejemplo, en China o Bulgaria los intereses sobre educación comparada son diferentes. Interés Político en la Educación Comparada Desde una perspectiva política el campo de la educación comparada ha estado interesado en la simple copia de modelos educacionales. Hacedores de política educativa en un determinado ámbito buscan información de modelos de otros lugares, siguiendo aquello que quizás elijan para imitar con o sin adaptaciones a sus propias realidades. En algunos ámbitos esta práctica ha sido descripta como “prestamos educacional’’ (“educational borrowing”). Sin embargo, esto no es una buena denominación porque implica que los modelos educativos se devuelven para un uso posterior, lo cual es muy raro que ocurra. Cuando los políticos buscan identificar lecciones que deben copiarse, deben decidir primero donde buscar las lecciones. La revisión de esquemas alrededor del mundo revela muchos prejuicios en el tipo de lugares en donde los políticos consideran investigar. Una influencia emerge del lenguaje: por ejemplo, quienes hablan y leen en ingles son más propensos a comenzar con países de habla inglesa, aquellos que hablan y leen en español son más propensos a comenzar con los países de habla española, etc. Otra influencia emerge de las conexiones políticas, por ejemplo, con la Unión Europea o la Comunidad del Caribe. Una tercera influencia emerge de percepciones de jerarquía: países de menor desarrollo tienden a mira como ejemplo países de mayo desarrollo y países que están económicamente avanzados miran a otros de desarrollo similar. Muchos países miran específicamente a Estados Unidos como fuentes de modelos para el desarrollo educativo. Durante la etapa del imperialismo y del colonialismo era una práctica común importar modelos de escolaridad usualmente con alguna modificación. Esto fue muy típico en caso del Imperio Británico. Durante la etapa post-colonial algunos de las antiguas colecciones se mantuvieron y nuevas conexiones se han desarrollado. Sin embargo, las herencias coloniales permanecen y en algunos casos son todavía muy prominentes; sobre todo en el Antiguo Imperio Británico, pero también en otras partes del mundo. En contraste de comparaciones que se hacen a través del tiempo, los políticos tienen particular inclinación a establecer comparaciones con el trabajo de sus 2

predecesores, usualmente con el objetivo de mostrar cuanto se ha beneficiado o se va a beneficiar la sociedad de las acciones políticas contemporáneas; a veces los políticos también aprenden lecciones de la historia acerca de los obstáculos que deben evitar para la consecución de objetivos educativos. Los académicos a veces desmerecen el trabajo comparativo hecho por los hacedores de política educativa y viceversa, sin embargo, ambos grupos deben a prender uno del otro. Agencias Internacionales y la Educación Comparada Las tres organizaciones dedicadas a tareas de Educación Internacional más prominentes son la UNESCO, El Banco Mundial y la OECD. Cada una de estas organizaciones tiene variaciones internas y esquemas de evolución que han variado a través del tiempo. Además de estas 3 organizaciones existen otras, pero UNESCO, El Banco Mundial y la OECD son de las que provienen lineamientos de política de educación internacional más salientes. La UNESCO es la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (en Ingles: United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) fue fundada en 1945 en el contexto de la reconstrucción que siguió a la II Guerra Mundial. Los autores de su constitución se refirieron a la necesidad de avanzar en el entendimiento común y comprensión de los pueblos y dicho documento comienza con una declaración q dice: “desde que la guerra comenzó en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres que las defensas de la paz deben ser construidas” (UNESCO, 1945). La Constitución de la UNESCO agregaba que el propósito de esa organización es el de: “Contribuir a la paz y seguridad promoviendo las colaboraciones entre las naciones a través de la educación, la ciencia y la cultura para profundizar el respeto a la justicia, el imperio de la ley y el respeto a los derechos humanos y libertades fundamentales que son afirmadas por los pueblos del mundo, sin distinción de razas, sexo, lenguaje o religión y figuran en la carta de las Naciones Unidas”. Seis décadas más tarde, la UNESCO continua fuertemente comprometida a este objetivo, pero los conflictos alrededor del mundo persisten como un problema central para la consecución de ese objetivo. La sede central de la UNESCO es en París, Francia. Tiene además una serie de Institutos y Centros especializados, como, entre otros:  

Centro Europeo de Educación Superior (CEPES) en Bucarest, Rumania; El Instituto Internacional de Educación Superior en América Latina y el Caribe (IESALC) en Caracas, Venezuela; 3

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El Bureau de Educación Internacional (IBE), en Génova, Suiza.

El Banco Mundial Aún durante la II Guerra Mundial, los expertos financieros reconocían que en el escenario de posguerra serían necesarios arreglos de cooperación internacional para solucionar y tratar los problemas monetarios y financieros. Después de varias reuniones preliminares, representantes de las 44 naciones Aliadas se reunieron en Bretton Woods en USA (1944) y establecieron el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (BIRD). Hoy, el BIRD es conocido como el Banco Mundial (BM). El nombre “más largo” reflejaba el propósito original de esta institución financiera: prestar dinero para ayudar a reconstruir a los países castigados por la II Guerra Mundial en Europa. En el año 1945, líderes del mundo formaron las Organización de Naciones Unidas (ONU). En 1947 el Banco Mundial se unió a las organizaciones de la familia de la ONU y en estricto sentido, el Banco Mundial es una organización de la ONU. Sin embargo, opera bajo una estructura de gobierno diferente al de la UNESCO y de otras organizaciones e instituciones bajo influencia de la ONU. El Banco Mundial tiene un foco multi-sectorial, con proyectos que incluyen proyectos agrícolas como de provisión de agua corriente. Las décadas iniciales del BM no incluyeron proyectos relativos a educación, pero después de los primeros años de la década del ’60, el sector gano mayor prominencia (Heyneman, 2003). En el año 2005, el BM reconoció que era el mayor inversor y dador de fondos para educación, agregando que el BM había comprometido 33 Millones de dólares en préstamos y créditos para educación; en ese mismo año, el banco reconocía que, hasta ese momento, había dado fondos para 157 proyectos en 87 países (World Bank, 2005). Durante el año fiscal del 204, la mitad de los 21 nuevos proyectos del Banco Mundial estaban dedicados a educación primaria. La región del Sur de Asia era la principal destinataria de esos fondos, siendo África la segunda destinataria de fondos del BM para Educación, tomando en cuenta que “los países del África son los más atrasados en las posibilidades de alcance de completar los objetivos universales de educación primaria que tienen como fecha tope el 2015” (World Bank, 2015). Las oficinas centrales del BM están en Washington DC, USA y el inglés es la lengua de trabajo dominante. Como la UNESCO, el BM esta principalmente comprometido con la aplicación práctica de nociones y conceptos de Educación comparada y la mayoría de sus análisis sectoriales tienen un foco por país. Sin embargo, el BM presenta muchos de sus estudios analíticos de educación tanto a nivel de documentos de política educativa como sus estudios sobre temas particulares. En línea con los mandatos emanados como institución de la ONU, la mayoría de estos estudios se centran en países en vías de desarrollo. La OECD 4

La OECD es la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico, cuya antigüedad es menor a la de la UNESCO y el BM, ya que fue creada en 1961, pero debe su origen también a los esfuerzos de reconstrucción de post-guerra. Es la organización sucesora de la Organización para la Cooperación Económica Europea que se había establecido para reconstruir los países europeos después de la posguerra de la II Guerra Mundial. Las oficinas centrales de la OECD están en París y sus lenguas de trabajo oficial son el inglés y el francés. Como el BM, la OECD tiene un foco multisectorial. El departamento de desarrollo económico se centra principalmente en cuestiones económicas y estas son la mayor parte de la organización, pero otras secciones se centran en las cuestiones relativas al ambiente, la tecnología, comestibles, comunicaciones y empleo/ desarrollo laboral. La OECD tiene secciones semiautónomas, como, por ejemplo, la Agencia de Energía Nuclear, y la Conferencia Europea de Ministerios de Trasporte. La sección de Educación se encuentra en esta lista y ha incrementado su importancia en el contexto de esta organización. El Centro de Investigación Educativa y de Innovación fue creado en el año 1968 y estableció un activo programa de publicaciones y una sólida reputación. Se mantiene como una organización semiautónoma, pero tiene estrechas relaciones con el Directorio de Educación, que fue creado en el año 2002 como sucesor de una sub-división previa dentro de la organización. Una de sus estrategias de largo plazo es “el desarrollo de estrategias para el conocimiento a lo largo de la vida en conjunción y coherencia con otras políticas socio-económicas”. Otros focos de acción especifico incluyen evaluación de mejoramientos educativo, promoción de calidad en la enseñanza, y la promoción de la unidad social a través de la educación. Ano a ano, OECD publica el reporte “Educación at a Glance”, desde el año 1992. Aunque fue muy criticado por el tipo de análisis y la metodología empleada, la OECD ha mejorado y refinado la metodología empleada para la realización del reporte. La OECD ha desarrollado técnicas de agregación y aproximación para “moderar” la provisión de los datos y ha usado sus propios poderes de persuasión para convencer a sus miembros para recolectar datos en línea con los requerimientos estadísticos de su “Sistema de Indicadores Internacionales de Educación” (Henry y otros, 2001, p. 95). Otro programa muy conocido que se originó en la OECD es el programa PISA (Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes). Académicos y la Educación Comparada Cuando los académicos asumen consultorías y otras obligaciones prácticas, sus objetivos en relación a la educación comparada son los mismos que los de aquellos de los políticos hacedores de política educativa. Pero, los académicos también se encargan de hacer trabajo conceptual y teórico y presentan los mismos en conferencias, lo publican en journals, libros y websites. Ese conocimiento no necesariamente busca tener una aplicación práctica. Muchos de los académicos dedicados a la Educación Comparada ven a este campo como uno que recibe a 5

académicos que tienen instrumentos y perspectivas de otras áreas, pero eligen tener un foco sobre problemáticas educativas en un contexto comparativo. Le Thanh Khoi definió al campo de educación comparada “no estrictamente como una disciplina, sino como un campo de estudios que cubre e incluye varias disciplinas y sirve para comprender y explicar fenómenos educativos”. Las cuestiones que afectan el campo de la educación comparada siguen siendo las relativas a donde están las fronteras del campo y como esto cambia a través del tiempo. Una de las formas básicas de definió el campo es a través de identificar quienes son sus miembros y sus sociedades profesionales. LA organización profesional básica es la Sociedad de Educación Comparada (CIES) cuya base de operaciones esta en USA. Tiene más de 2.300 miembros individuales e institucionales y fue establecida en 1956, siendo reconocida como la más antigua y más importante en el campo. Otras organizaciones de educación comparada existen a través del mundo, algunas con foco nacional (por ejemplo, Argentina, China, entre otras). Además, muchas de estas sociedades son miembros de la World Council of Comparative Education Societies (WCCES), que fue creada en el año 1970 y que hoy cuenta con más de 33 sociedades constitutivas. Gran parte del trabajo en el campo de la educación comparada es llevada adelante por individuos y grupos que son miembros de las organizaciones previamente citadas. Pero también, la mayoría de los académicos se identifica con sus disciplinas originarias, por ejemplo, la psicología, matemática, sociología, etc. y además presentan y publican sus trabajos en conferencias, jornadas y journals de educación comparada. Por eso, la escala de trabajos en educación comparada es más grande de las que se realizan en el contexto de las sociedades y organizaciones profesionales.

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