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SWORD ART ONLINE VOLUMEN 19 – MOON CRADLE – PARTE 1

Traducciones SAO Alicization

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Intro Los sonidos de los pasos de dos hacen eco en un corredor formado por columnas blancas extendiéndose. Una chica de armadura gris claro corría hacia delante y su delgada espada larga se oscilaba con su cabello marrón. Justo detrás de ella, un joven dragón cubierto en lana amarillo pálido con su cuerpo lleno de plumas la perseguía mientras agitaba su larga cola. La cabeza del dragón, la cual aún no desarrollaba cuernos, estaba un poco más arriba que la cintura de la chica. El nombre de la chica es Ronye Arabel. El nombre del joven dragón es Tsukigaki. Viendo esta hermosa sonrisa, que parecía haber salido de un cuento de hadas, era difícil imaginar que en unos cuantos años la chica y el joven dragón se convertirán en Integrity Knights” con el más grande poder de lucha en Underworld. Pero en efecto, incluso ahora, no habrá ni siquiera 100 en todo el mundo, que sobrepasen a Ronye en habilidad con la espada. La chica siempre estaba luchando en la vanguardia de aquél terrible “mundo de guerra extranjero”, seguido por la “Rebelión de los Cuatro Imperios”, y por primera vez en la historia, fue designada para ser una aprendiz de Integrity Knight por la batalla en la guerra real. Sin embargo…... La pulida habilidad con la espada de la chica que pronto florecerá a la perfección, probablemente no tendrá oportunidad de ser utilizada en el campo de batalla. Porque Underworld finalmente está en completa paz con el final de la disputa de 300 años. Seis grupos: Human World, Dark Territory, Goblins, Orcos, Ogros y Gigantes unidos permanentemente en un tratado de paz. Los privilegios de los cuatro emperadores y la aristocracia de Human World que estaba oprimiendo a las demás personas también fueron eliminados. Los vagones de los mercaderes pasaban uno tras otro a través de la derribada Great Eastern Gate, y podías ver a los visitantes de Dark Territory en la ciudad central de Centoria. El miedo y la hostilidad que habían sido usados para separar a dos mundos, se estaban derritiendo sin dejar rastro como la nieve en el sol. La chica con la espada oscilando en su cintura y el joven dragón corrieron en la suave luz del sol creando un patrón de rayas diagonales blindadas por columnas.

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El sonido de los pasos y golpeteos que se alejaban se volvieron apenas perceptibles, y eventualmente desaparecieron. Una gran mariposa apareció de la nada bailando en el pasillo para disfrutar que la tranquilidad regresó de nuevo.

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Parte 1 — ¡Ronye, por aquí! Poniéndose de puntillas y mirando hacia donde venía la voz, vio el cabello rojo ardiente que se balanceaba sobre la multitud. Ella estaba murmurando disculpas, “Lo siento, lo siento” a los clérigos de la Catedral Central y los miembros del staff mientras se abría paso. Varias personas se giraron, de alguna forma frustrados, pero después de notar a Tsukigaki que seguía a Ronye, se apartaban. De alguna manera Ronye logró llegar a la primera fila y respiró hondo. — ¡Oye, finalmente, ya va a comenzar! La chica pelirroja inflando sus mejillas era la mejor amiga de Ronye, quien se disculpó dándose la vuelta. — Lo siento, me perdí en cuanto a qué ponerme…… — Te… perdiste, pero al final, permaneces con tu usual apariencia. El nombre de la chica sorprendida era Tiese Shtolienen. Ella estaba en el mismo estatus de aprendiz a Integrity Knight que Ronye. Los ojos de color otoñal similar a su cabello brillaban vívidamente, su cuerpo delgado estaba envuelto en una chaqueta de un lindo patrón y una falda color índigo. Ella había bajado la funda de cuero rojo en su cintura, incluso parecía ser una especie de joyería equipada con ropa. Debí haber traído el chal del Imperio Sur que compré la semana pasada, se arrepintió la otra apartando la vista, notó a Shimosaki, el joven dragón que estaba criando, frotando narices con Tsukigaki, y un joven hombre que tenía una gentil sonrisa detrás de Tiese. Él se veía más como un chico que como un hombre joven, pero además de la pesada espada larga, estaba equipado con dos cuchillos cruzados doblados en el medio. La prioridad que tenía la espada también era considerable, pero la de los cuchillos arrojadizos era simplemente escandalosa. Esa arma que no parecía más que delgado papel no era más que un arma de clase “objeto divino”. Ronye levantó el puño derecho, movió un brazo horizontalmente y golpeó su pecho, y puso la mano izquierda en el mango de la espada saludando al joven hombre con la reverencia formal de un caballero.

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— Buenos días, Renri-sama. El Integrity Knight Renri Synthesis Twenty-Seven respondió a eso con una sonrisa torcida desde el otro lado de los dragones. — Buenos días, Ronye-san…… No tiene que preocuparte por luchar tanto, ya que hoy habrá un muy esperado festival. — Festival… ¿Qué festival es? Ella inclinó su cabeza inconscientemente. Hoy… es el diecisiete de febrero, año trescientos ochenta y dos de acuerdo al calendario de Human World, un día regular de la semana. Además, ni en la “Ley Fundamental de Human World” emitida el año pasado, ni en el “Taboo Index” siendo activamente revisado, hay una sola línea que imparta instrucciones para celebrar este día. Sin embargo, viendo alrededor, la vasta plaza frontal de la Catedral Central estaba atiborrada con tantos espectadores como el conteo total de su personal. Todo el mundo parecía tener un terrible problema tratando de obtener bebidas y bocadillos. Además, la entrada frontal de la Catedral la cual usualmente está cerrada herméticamente parecía estar abierta a los ciudadanos de la capital central hoy. Dos áreas improvisadas a la izquierda y a la derecha de la puerta principal en el interior, estaban atestadas de espectadores que fácilmente podían superar a los mil. —… Bueno, no puedo llamarle a esto de otra forma más que un festival. No puedo evitarlo, senpai…… Cuando el Espadachín Principal hace algo, definitivamente se ve así. Ronye también asintió a las palabras que dijo Tiese con el rostro avergonzado. — Bueno, supongo... Esperemos que no destruya la Catedral hoy. En el otro lado del a multitud, donde tres personas se reunieron en su línea de visión… Como se suele decir, las palabras no podían describirlo.

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El extraño sonido hizo eco desde el espacion en el medio de la plaza frontal, un área separada de unos cien mel cuadrados, y sobre un piso de piedras color blanco puro, una “estatua de dragón de metal” apareció. Sin embargo, como una prueba de que no era solo una decoración, la parte superior de la cabeza afilada estaba hecha de vidrio transparente. Las pequeñas alas pegadas a la izquierda y derecha del tronco eran planas, y en lugar de piernas, dos gruesos cilindros se extendían desde una gran espalda hinchada. No tenía cola. Se podía decir que su longitud total era de unos 5 mel, y llamas anaranjadas salían de los agujeros arriba y debajo de los cilindros y en la parte posterior, pero su identidad no se podía comprender en absoluto. … Una cosa certera es que me hace sentir terriblemente disgustada, Murmurando esto a la profundidad de su corazón, Ronye apartó la vista del dragón metálico y contempló a las tres personas paradas cerca. Luego uno de ellos, la joven espadachín con el largo cabello castaño ondeando en la brisa que tenía una fina espada colgando en su cadera izquierda en la parte superior de una falda de perlas, se dio la vuelta como si sintiera la vista de Ronye. Sonrió una vez y levantó una mano como si estuviera haciéndole señas. — Oye, ven aquí. Como Tiese dudó y retrocedió un paso por un momento, Ronye se movió hacia delante y pronto cruzó atrevidamente la barrera de cuerda amarilla. A su espalda, por supuesto, la seguía Tsukigaki. Bajo la mirada de numerosos espectadores reunidos, tirando de su cabeza hasta el límite, cruzó lentamente la plaza. Se detuvo en frente de un espadachín, se estiró hasta la punta de los dedos y le devolvió el saludo al caballero. — Buenos días, Espadachín Vice-Principal-sama. — Buenos días, Ronye-san. Parece que hoy estamos celebrando, por lo que puedes relajarte un poco. Dijo esto mientras tenía una leve sonrisa en su rostro lo suficientemente hermoso para ser decepcionante, Ronye relajó los hombros y respondió. —…….. Si, Asuna-sama.

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— Te lo he dicho muchas veces, no agregues el “sama”. Ella afiló sus labios, pero era difícil aceptar esto. Una mujer parada ante los ojos de Ronye y que se veía un poco mayor que ella… la Espadachín Vice-Principal del Consejo de Unión de Human World, Asuna… era respetada por todos, en un sentido, respetada más que el Espadachín Principal mismo. Porque todas las personas de Human World creían que era la reencarnación de la “Diosa de la Creación Stacia”, una de las tres deidades de la mitología de la Creación. A pesar de que ella continuaba negando que era realmente una Deidad, Ronye presenció una escena donde Asuna creó una gran grieta en el suelo con una espada para detener el inevitable choque con el otro ejército. Una vez que has visto eso, ni siquiera puedes imaginarte omitir el “sama”. Incluso si se le ordenase directamente |no añadir el “sama”| por el Caballero de mayor rango al cual ella debería estar obligada a obedecer, giró su cuello morado de izquierda a derecha con la firma intención de seguir, viendo que Asuna cambiaba de tema con una sonrisa amarga. — Así que, Ronye-san. ¿Eres la mejor en artes sagradas con elementos térmicos, verdad? — S…si, lo soy. Sintiéndose avergonzada, asintió. Asuna después acercó su rostro y continuó con una voz baja. — Pues entonces, tengo un pequeño favor que pedirte. Ya que tenemos una matriz de elementos térmicos y tienes un buen entendimiento de ellos, me gustaría que me enseñaras cómo liberarlos. — Eh, ¿eh…? ¿Hay un elemento termal dentro? Ronye no pudo entender inmediatamente el significado de las palabras, y movió su visión, parpadeando. Alzó la vista hacia el punto más alto del dragón de metal, y luego vio a dos hombres discutiendo algo a su lado. —…… Entonces, Kiri-boy, incluso si dices que por cálculo la celda de elementos térmicos es resistente a las temperaturas que se generan, ¡eso es solo por el flujo constante del refrigerador! Y tú, nieto(?), no eres particularmente bueno con los

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elementos criogénicos, así que, si incluso te retrasas por un segundo con el arte sagrado, ¡la celda de elementos térmicos explotará en un abrir y cerrar de ojos! La persona proclamando este ruidoso discurso lleno de palabras desconocidas era un hombre de unos cincuenta años con una suntuosa barba. Esa persona bien conocida por Ronye, era un obrero metalúrgico que producía la mejor armadura en la ciudad capital de Centoria llamado Sadore. Por un largo tiempo, solía operar una tienda en el centro de la ciudad, y después de una cooperación con los Integrity Knights en la “Rebelión de los Cuatro Imperios”, tomó oficio como ingeniero jefe de la Catedral Central. La persona a la que le estaba hablando Sadore.shi inmediatamente se sonrojó, como un niño pequeño…… Con el cabello y los ojos negros, su apariencia era la de un joven bastante ordinario. Llevaba una chaqueta de manga larga y pantalones de un raro color gris. No había arma en su cintura. Colocó las dos manos con guantes de cuero marrón detrás de su cabeza y le habló al viejo Sadore el rostro ligeramente cansado. — Oye, escuchar esto lastima mi oído como si un insecto asechara su interior. Anciano, creo que es tiempo de parar con lo de “Kiri-boy”. — Hmph, no cuentes con eso. Desde ese día hace tres años, cuando me trajiste esa dura rama a mi tienda por lo que tuve que usar del todo seis piedras de moler hechas con las más preciosas rocas negras para convertirla en una espada, decidí llamarte mi nieto para siempre. —…… Eso sí, sin esa espada, este mundo estaría en un gran problema… El joven hombre quejándose se volteó repentinamente y vio a Ronye. Desde que se conocieron, él no había cambiado, dejando la impresión de una persona un tanto infantil. Tan pronto como Ronye vio una amplia sonrisa en su rostro, algo apretó profundamente su pecho. Ronye bajó su cabeza, tratando de no mostrarla. — Buenos días, Kirito-senpai. En esta ocasión le hubiese gustado usar el “sama” también, pero exclusivametne parqa esta persona se promulgó una “prohibición del sama” en documentos

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oficiales. Así que inevitablemente, usaba “senpai” como lo haría en aquel entonces cuando ambos eran estudiantes. Un ex Aprendiz de Espadachín de Élite en la Academia de Maestría de la Espada en Centoria Norte, un joven llamado Kirito que actualmente tenía la posición de Espadachín Principal del Consejo de Unión de Human World dijo levantando su mano derecha con una sonrisa: — ¡Oh, Ronye! ¿Qué tal todo? Un joven dragón apareció desde atrás de Ronye y cantó con fuerza “kurururu” mientras aleteaba sus pequeñas alas precipitándose a Kirito y comenzó a lamer sus mejillas sin refreno. Después de sonreír involuntariamente por el aspecto de la situación, también saludo a Sadore. — Buenos días, maestro. — Oh, buenos días, joven Ronye. — Después de ese intercambio de palabras, Ronye se acercó rápidamente al anciano con una sonrisa gentil, y preguntó. — Entonces…… ustedes hace poco estaban hablando de,,, lo que me parece, ¿una celda de elementos térmicos? — Mira, aquí, mira la espalda del “dragón máquina” prototipo No.1. — ¿Dragón… máquina? Era una palabra desconocida una vez más, pero comprendió rápidamente que era el nombre del dragón metálico que llamaba la atención en frente de ella. Mirándolo de nuevo le incomodaba un poco llamar “dragón” a una creatura sin vida que emitía un sonido extraño llamado “Hiruuruuru” desde la parte posterior hinchada en una forma elíptica. — Allí, dos contenedores cargados hechos de acero adamantino occidental, solo hay 10 elementos térmicos en cada uno. — Eh……….. ¡Eeeeeeh! Tan pronto como lo escuchó, Ronye se inclinó hacia atrás llena de mareos. Los elementos térmicos eran los más complicados entre los ocho atributos fuentes de las artes sagradas. A diferencia de los criogénicos y los aéreos los cuales

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podían ser mantenidos en el espacio por un tiempo, si los dejabas como generados, emitían rápidamente calor y luz y desaparecían. Si usas elementos térmicos, nunca debes perder la concentración hasta que sean procesados o descargados, eso era el primer aspecto fundamental que aprendían los clérigos aprendices. — Bueno, algo así…… Pero incluso acero adamantino con la más alta resistencia al calor, si lo dejas en contacto con diez elementos de calor, ¿no se derretirá y explotará…? — Hay una inventiva. En las afueras del contenedor, hay una tubería hecha de cáscara de ciempiés gigante Yorund que tiene una alta resistencia al congelamiento. Hay un duro sistema de tuberías conectado a los contenedores sellados con elementos criogénicos que suministran aire frío para evitar que tales contenedores calientes se derritan. —………….. Así es, ehm…………… A pesar de que sea una inventativa, para Ronye los elementos térmicos y criogénicos son el origen de las artes sagradas las cuales eran el sacramento de los Dioses y estaba lejos de la artesanía del herrero y la metalurgia. A ella nunca le enseñaron que pasaría si combinases los dos. —……….. Esa cosa, ¿qué pasará si funciona…? Murmurando de lejos, el maestro Sadore extendió sus robustas manos. — Bueno, es bastante claro. — ¡Eee! — El viejo Kiri-boy se montará en esta cosa. — ¿¡Eeeee--¡? Montar, demonios, ¿eso siquiera tiene sentido? Llena de temor movió su cara y alzó la vista hacia la punta del “dragón máquina”. Luego, notó que había una cosa que parecía ser nada más que una silla instalada dentro de la cabeza con una placa de vidrio transparente combinada en una forma aguda. Había una tubería metálica y varios discos pequeños pegados a la silla. Una aguja delgada en el centro de un disco parecía temblar finamente sincronizada con sonidos extraños.

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—………. Bueno, no puede ser…… Que alguien se siente allí, luego…... libere los elementos térmicos…… de los contenedores en la parte trasera, y luego………. — ¡Swish! Volar… Como un dragón en el cielo. Sentenció Kirito antes de que terminara. A la par de ellos, Tsukigaki olfateó las alas de meta, del “dragón máquina”, y se dio la vuelta con la cara visiblemente decepcionada. — Un……, un…, un…, ¡irrazonable, senpai! Gritó mientras tiraba de la manga de la extraña ropa de Kirito. — Bueno, ¡¿no pensabas que planeábamos descargar todos los veinte elementos térmicos al mismo tiempo, lo cual mandará a volar todo, o si?! Esto está hecho de manera similar a un elevador de la catedral. — Sip, ya que la boquilla es ajustable e inicialmente sellada, puedes incrementar o bajar la presión con el flujo de elementos aéreos. Nada es mejor para volar en los cielos que el poder explosivo de un elemento térmico… Finalmente sonriendo, Kirito se dio la vuelta. — Además, hay muchas personas esperando para ver tal cosa… Si ahora decimos que lo vamos a cancelar, la “Rebelión del Gobierno Central” es lo siguiente que pasará. — ¡Ah, entonces fuiste tú senpai el que los reunió a todos! Un montón de personas se reunieron hoy en la plaza frontal de la Catedral Central porque Kirito había anunciado ampliamente que “llevarían a cabo un experimento público por el arsenal de la Catedral”. Como la paz había llegado a Underworld, es natural que los miembros del staff y los cuidadanos que habían disfrutado enormemente el reciente “Experimento de Restauración del Dragón Protector de la Cueva Septentrional” aparezcan tan pronto como el Espadachín Principal de Human World, que es la mayor fuente de ruido, haga algo de nuevo. En aquella ocasión, ya que al parecer Kirito hizo un pequeño error controlando el resucitado dragón blanco, casi todos los árboles plantados de la Catedral fueron desafortunadamente congelados. Ronye que sabía de eso se inclinó involuntariamente hacia atrás.

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Su espalda fue apoyada por la Espadachín Vice-Principal parada justo detrás. Asuna, que tenía una larga relación con Kirito, dijo con un rostro de resignación: — No pierdas tu tiempo, Ronye-san. No hay nada que podamos hacer, sucederá. — Pe… pero…… no está bien………… La cabeza moviéndose de izquierda a derecha, hizo que lo pensara una vez más. En los últimos años Ronye había aprendido los casos de “no hay otra opción más que hacerlo” si al obstinado Kirito se le ocurre algo. Con la intención de hacer todo lo posible para como mínimo evitar una catástrofe, Ronye centró su mente en el corazón del "dragón máquina". A pesar de que ella fue nombrada como una aprendiz, Ronye aún no había alcanzado el nivel donde ella podría utilizar libremente la “encarnación”, la cual era el secreto de los Caballeros. Era completamente imposible para ella invocar artes sagradas acortando la encantación a su voluntad como Kirito y los otros Knights superiores lo hacían, pero recientemente se volvió capaz de percibir el estado de los elementos generados. Como Sadore-shi dijo, un montón de elementos térmicos estaban contenidos dentro del dragón máquina. Sin embargo, los térmicos nunca están calmados. Ella sentía como estaban agitándose y pulsando como si trataran de estallar fuera del caparazón circundante. Tal actividad en este estado de los elementos, que pasará si los liberamos… Su espalda estaba helada pero no había más remedio que continuar viendo el progreso. —… Bueno, pude sentir los elementos por el momento, Asuna-sama, parecen estar bien controlados…… Asuna parada a la par suya respondió con voz fuerte pero temblorosa. — Gracias, entonces mantén un ojo en el circuito. — Lo haré. Justo mientras Ronye asentía, Kirito dijo en voz alta desde la distancia. — ¡Bueno, vamos a comenzar! ¡Asuna, cuenta regresiva, si gustas! — ¡Por qué tengo que ser yo!

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— ¡Como en los viejos tiempos, cuando nos preparábamos para el asalto en la sala del jefe! Asuna asintió con ligereza a las palabras crípticas de Kirito, luego levantó su mano derecha y recitó la frase inicial de un arte sagrada. — ¡System Call! Ella construyó con rapidez y precisión el “arte sagrada de sonoridad de área amplia” combinando elementos aéreos y de cristal. Podría usar una encarnación, pero no había enemigos alrededor así que no había razón para ocultar la técnica. Asuna levantó sus labios labios sobre la fina capa de cristal flotante en el centro de la corriente de aire en forma de vórtice. 「¡Todos aquí reunidos, los mantuvimos esperando por mucho tiempo! ¡Aquí y ahora, por el arsenal de la Catedral Central, vamos a hacer el experimento de vuelo del “Dragón Máquina – Prototipo No.1!” 」 La ruidosa voz hizo eco a través de la abarrotada plaza, y tanto los oficiales de la Catedral parados al otro lado de los estrechos filamentos como los cuidadanos de la ciudad central apiñados en los asientos frente a la puerta principal vitorearon felizmente. Alzando la vista hacia la Catedral Central, la armadura de los Integrity Knights podía ser vista brillando en la gran terraza alrededor del trigésimo piso. En los aplausos y el vitoreo, Kirito agitó su mano en dirección a los visitantes y comenzó a subir la escalera de pie contra el dragón máquina. Alcanzó la cabeza rápidamente y abrió una placa de cristal transparente deslizándola hacia dentro. Se sentó en la montura encarando el cielo y fijó su cuerpo con una correa de cuero. Después de ponerse unos grandes lentes de sol previamente colgando de su cuello, levantó el pulgar de su mano izquierda al maestro Sadore. El viejo Sadore siguido por Ronye y Asuna retrocedieron por más de 20 mel. Ronye incrementó la distancia cuidadosamente mientras prestaba atención para así no perder contacto con los elementos térmicos. 「¡Entonces, comenzaré la cuenta regresiva! ¡Todos, por favor únanse a mí!」 Asuna llamó a los espectadores en un terriblemente familiar tono, Puso ambas manos en el aire y extendió diez dedos. 「¡Todos juntos, diez! ¡Nueve! ¡Ocho!」

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Aproximadamente 1000 voces respondieron a loa números que Asuna gritó doblando sus dedos. Al mismo tiempo, Tiese y Renri también se unieron al conteo con sonrisas en sus rostros. Ronye comenzó a gritar junto con ellos sujetando con fuerza el cuello de Tsukigaki. 「¡Siete! ¡Seis! ¡Cinco!」 Inesperadamente, las vibraciones de los elementos térmicos incrementaron en fuerza, Kirito comenzó el control directo con encarnación. El intenso poder mental de Kirito desembocaron en Ronye a través de elementos que servían como mediadores. Nuevamente, algo apretó profundamente su pecho. No puedo simplemente dejar este sentimiento salir. Como la compañera de Kirito-senpai, tengo que mantenerlo dormido hasta ese momento en que envejezca y mi vida se acabe. Ronye gritó más fuerte, aspirando a ocultar sus ojos ardientes de Asuna parada junto a ella. 「¡Cuatro! ¡Tres! ¡Dos!」 El sonido de la máquina dragón incrementaba de manera rápida. La opaca superficie brillante de color plateado se sacudió violentamente y la luz que se filtraba del tubo inferior cambió de rojo a naranja y amarillo. 「¡Uno!...... ¡Cero!」 El pavimento de piedra de la plaza fue sacudido por la encantación terminada con un débil grito de Kirito. — Discharge!! Una palabra clave invocando la liberación de los elementos. Inmediatamente después, veinte elementos térmicos estallaron a la vez con sus poderes ocultos. Junto con el magnífico sonido impetuoso, una llama blanquecina estalló desde el fondo del dragón máquina. Los adoquines de mármol que deberían tener una vida

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casi infinita se quemaron y apareció una gran cantidad de humo blanco. Una gran multitud resonó con furia. A partir de ese humo…… El dragón de metal saltó recto como una flecha de plata. Un sonido agudo que Ronye nunca había escuchado antes resonó a través del cielo. Mientras arrastraba la larga cola de llama desde los dos cilindros, el dragón se elevaba más y más. Ronye sintió dolor en las palmas de ambas manos envueltas por la furiosa temperatura del calor liberado. Inherentemente, cualquiera que sea el material del que el contenedor esté hecho, el ultra-alto calor debería destruir completamente y todo el dragón máquina debería estar explotando. Sin embargo, los elementos de hielo de ultra-baja temperatura son enviados uno tras otro en el tubo estrecho incrustado en el contenedor sellado, reduciendo la temperatura del mismo. Como resultado, el poder explosivo de los elementos térmicos es liberado solo en una dirección desde la boquilla del cilindro, y el enorme dragón máquina vuela en línea recta. Ahora, por primera vez en la historia de Underworld, un humano se alza a través del cielo montando algo que no es un dragón. —………… Asombroso…… Lágrimas por motivo diferente al anterior llenaron ambos ojos de Ronye. A través de su visión borrosa, vio el dragón de plata subir más y más tan lejos como para superar a la Catedral Central. Si el dragón permanece en un lugar en el suelo, el espacio de poder sagrado circuncidante se agotará rápidamente debido a los elementos criogénicos generados constantemente, pero viajando a una alta velocidad, debería ser posible apenas alanzar el suministro de recursos espaciales. Entonces, ese dragón hecho por el hombre puede ser capaz de elevarse a una altura que incluso un dragón real no puede alcanzar. Tan pronto como pensó esto, Ronye sintió que se había dado cuenta de la verdadera intención del Espadachín Principal de Human World. El objetivo de Kirito no es simplemente volar… quizás, con el dragón máquina, incluso el “muro del fin del mundo” que ninguna criatura puede cruzar, puede ser sobrepasada……

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Sin embargo, en el momento en que sus pensamientos se habían extendido hasta ese punto. De repente, Ronye sintió las señales de que los elementos térmicos se estaban expandiendo. El contenedor sellado está empezando a deformarse. Se derrite con el alto calor. No sé la razón, pero el suministro de elementos criogénicos que debería bajar la temperatura del contenedor es insuficiente. — ¡Ah, Asuna-sama! Los elementos térmicos están… Cuando estaba diciendo eso, escucharon un “¡Bo-mum!” que no sonaba para nada bien, y vieron humo negro emanar de la boquilla de un cilindro.

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Inmediatamente después, el dragón comenzó a rotar a lo largo del eje vertical. Su camino se desvió al sur. Donde estaba localizado…. La pared del piso noventa y cinco de la Catedral Central. — ¡Cho… chocará! Ronye juntó ambas manos en frente de su pecho y gritó. Un fuerte grito surgió de los espectadores también. Con el sonido “¡shats!” Asuna sacó la pequeña espada de su cintura. Una intensa luz amarilla brillando con la luz de Solus dividida en siete colores, apuntó directamente a la Catedral. —……. ¡Yoisho1! Asuna gritó fuerte y amenazadoramente como un dios debería hacerlo, y al mismo tiempo movió la punta de la espada a la izquierda. Como si fuese jalada por ella, la parte superior de la enorme Catedral Central comenzando en el piso 95 se desplazó hacia el oeste con un sonido pesado. Al siguiente momento el dragón máquina pasó por allí mientras dibujaba líneas de humo. En el cielo lejano del sur, emitió un destello deslumbrante. Y con el sonido “¡Dokun!”, explotó con imponencia. A pesar de que algo de energía había sido consumida para levantar al dragón, el poder que fue liberado por los veinte elementos térmicos simultáneamente fue tremendo. Normalmente, un dedo puede controlar solamente un elemento generado, así que ni siquiera clérigos de alto nivel podrían superar el límite de diez instancias. Los rumores decían, que el antiguo líder del Consejo de Ancianos que solía administrar la Iglesia Axiom una vez usó los dedos de los pies para elevar este límite a veinte, y Highest Priest Administrator parecía haber manipulado cerca de cien instancias usando su cabello, pero por supuesto Ronye nunca presenció eso. Incluso la caballera Ronye estaba impresionada, sin mencionar nada sobre los ciudadanos que llenaban la Catedral. Allá arriba en el aire, un destello naranja 1

Expresión de esfuerzo o tensión.

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brillaba tan fuerte que debería llamare el segundo Solus, seguido por el rugido y un cruel temblor como si los cielos hubieran caído al suelo. La mayoría de los espectadores gritaban y cubrían sus cabezas con ambas manos. Sin embargo, por supuesto, los elementos térmicos sin procesar solo habían explotado en el cielo, así que el suelo no había recibido daño varios cientos de mel lejos del fenómeno brillante. Al final de la línea de visión de los visitantes que levantaban sus caras, el humo negro se expandió cubriendo completamente la parte superior de la Catedral la cual había vuelto a su posición original. Después de ver la explosión a una escala muchas veces más grande que los fuegos artificiales celebrando el Año Nuevo disparados en esa plaza hace dos meses, quizás todos pensaron que el Espadachín Principal que estaba en el dragón de acero había fallecido de todos modos. Naturalmente, Ronye pensó así también, apretando ambas manos frente a su pecho y abriendo los ojos. — Ki………. ¡Kirito-senpai! Tan pronto como estaba a punto de gritar, Asuna que estaba a la par palmeó el hombro de Ronye ligeramente y dijo: — Él está bien. Una pequeña sombra descendía rompiendo el fondo de humo negro cuando escuchó la voz tranquila sin signos de estremecimiento. Un humano. A pesar de que todos los materiales que formaban el dragón se evaporaron y se convirtieron en una fuerza divina que se extendía en el espacio, una persona que vestía ropas negras caía dando vueltas. Una sombra extendió sus brazos inesperadamente. La parte de la tela de las mangas se fundió y cambió su forma a finas alas extendiéndose desde sus hombros. Cuando las alas de dragón revolotearon dos, tres veces, la velocidad del descenso disminuyó y eventualmente se detuvo del todo. La técnica de vuelo que debería haberse perdido con la muerte de Highest Priest. No, en realidad no era un arte sagrada, solamente era posible por medio de la

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encarnación reescribir la “composición del mundo” para transformar la tela de la ropa en alas genuinas y volverse una creatura capaz de volar en el cielo. No había otra persona capaz de hacer tales cosas en el momento. Los espectadores mirando hacia arriba rugieron todos al mismo tiempo, y eventualmente el rugido se convirtió en un enorme vitoreo y aplausos. Aunque el “experimento de vuelo del dragón máquina” probablemente había fallado por más de la mitad de su objetivo inicial, Kirito descendió saludando gentilmente y sonriendo, Ronye también aplaudió con ambas manos mirando su figura. El estilo de Kirito de implementar una escandalosa idea causando extraordinarios resultados no había cambiado incluso después de años. La visión de su sonriente figura una vez más se volvió borrosa en ambos ojos de Ronye. Parpadeando rápido oró en silencio desde el fondo de su corazón. Si alguna vez llega a pasar, espero que ese día dure para siempre.

Parte 2

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El quincuagésimo piso de la Catedral Central, llamado “El Gran Corredor de la Luz Espiritual” era un salón de conferencias para el actual “Consejo de Unión de Human World”. En el medio del piso donde solo se extendía mármol pulido, había una enorme mesa redonda recortada de un roble de platino antiguo, rodeada por veinte sillas. Era Kirito quien estaba sentado en una de ellas encogiendo su cuello. Un enorme hombre parado en frente de él rugió con una voz de trueno. — ¡Hoy escuchará mi palabra, Espadachín Principal-dono! —………… Sí. — ¡Esta vez no ha destruido nada! ¡¡Pero te lo juro por mi espada, la próxima vez no tendrá tanta suerte!! —………… Sí. El caballero que llevaba una armadura de plata pesada reprendiéndolo como un maestro era el espadachín más fuerte en Human World. Su rostro era la reflexión del término fortaleza mismo, el cabello era corto y sus agudos ojos llameaban. Ese era Deusolbert Synthesis Seven, uno de los Integrity Knights más antiguos. — A pesar de que Asuna-sama reveló su poder divino, ¡la Catedral desde el 95º piso es ahora de negro carbón! A pesar de que esos pisos actualmente no se utilizan, el símbolo y marca de “torre de tiza” se convirtió en “torre de brasas”. ¡Cuánta tristeza y dolor sufren las personas de la ciudad central! ¡Tú, Espadachín Principal-dono, debe darse cuenta que está en una posición de gran responsabilidad la cual claramente no posee! ¡Con la necesidad de herramientas avanzadas o arte sagrada, podría dejarlo en manos de un clérigo o herrero que lo tenga como su profesión! Un caballero delgado sentado en una distancia cercana se levantó de la mesa para interrumpir el sermón de Deusolbert, el cual parecía durar para siempre. — Terminemos con esto, Deusolbert. El Espadachín Principal-dono ya está marchito como un namekuri 2en el sol. La propietaria de la lustrosa voz que inducía la risa era una caballero que llevaba una armadura pulida como un espejo y tenía un cabello negro ondulando sobre su espalda. A la izquierda de su cadera había una espada larga delgada con un 2

Probablemente algún tipo de insecto de Underworld dependiente del agua.

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patrón blanco-plateado, y con su brazo derecho sostenía un niño pequeño con cabello índigo raro en Human World. — Pero, el knight commander… — Es penoso repetirlo tanto pero me preocupa más que Principal-don simplemente escape. No tenemos una consulta con Dark Territory el próximo mes. El nombre de la mujer hermosa como una flor que se abre que era llamada la comandante era Fanatio Synthesis Two. Era un persona con el poder de espada más alto en el mundo y tenía la posición de líder de la Segunda Generación de Integrity Knights, aunque era difícil darse cuenta de esto mientras se le veía mecer a lentamente a un niño durmiente. Fanatio miró directamente hacia Kirito quien seguía sentado cabizbajo y dijo con una sonrisa. — Por eso es que, por favor ten calma por un momento, chico. Ante eso Kirito levantó su cabeza un poco luciendo una gran sonrisa amarga. — Es mucho más aterrador ser llamado “chico” que “Principal”. — Je je, supongo que te aterra porque hay un pasado oscuro detrás de ello. Y Fanatio miró de soslayo hacia donde estaba la figura de la Espadachín VicePrincipal Asuna con sus brazos cruzados. A pesar de que ella también sonrió, sintió que sus ojos se estrecharon un poco. Luego Fanatio también dirigió línea de visión a Ronye parada a la par del pilar lejos de la mesa redonda, con una especia de sonrisa traviesa. Pero inmediatamente regresó su mirada y palmeó el hombro de Kirito. — En general, esta vez no hubo daños, y les pido a todos que se abstengan de nuevas acusaciones, si las hay, sino que en su lugar, hagamos el trabajo administrativo antes del almuerzo. —………… Sí.

Habiendo soltado ambos hombros de Kirito y asentido a cada silla alrededor de la mesa, Fanatio hizo señas mirando nuevamente a Ronye. Ésta se acercó rápidamente, y sujetó al bebé.

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— Ronye, lo siento pero me pregunto si podrías cuidar de Berchie. En este momento, si lo dejo solo, romperá algo. — ¡Claro, si, será un placer! Habiendo respondido, la caballero jefe pasó un bebé durmiente a los brazos de Ronye. Estaba sorprendida por el peso que cayó en sus brazos. Como un aprendiz de Integrity Knight, Ronye podía balancear con una mano ya sea un arma de Human World o una gran espada de dos mel de altura de Dark Territory, pero el peso de un niño se sentía bastante diferente del de un arma. Berchie de un año de edad abrazó firmemente su pecho con ambos brazos y soltó algunos murmullos, pero regresó inmediatamente a su sueño reparador. Hizo una reverencia a Fanatio y volvió a la pared. Tsukigaki que estaba esperándola sacó su nariz para oler a Berchie y parecía estar interesado. En la mesa redonda, Kirito, Asuna, Fanatio, Deusolbert, la cabeza de los clérigos que alguna vez solía ser un monje y jefes de varios departamentos de la Catedral se sentaron y comenzaron una reunión inmediatamente. — En primer lugar, sobre la reapertura de la cordillera en la cueva sur, la cual fue reportada el otro día… — A pesar de que es posible cavar una cueva, toma bastante tiempo construir una carretera en el área de la jungla del sur… Debido a que ese día no era una reunión formal, la caballero aprendiz Ronye no estaba obligada a permanecer en ese lugar. De hecho, iba a unírsele a su amiga Tiese que estudiaba en la gran librería para cerrar las brechas en su arte sagrado. Pero había algo que Ronye secretamente quería preguntarle a Kirito. Mientras veía el experimento de vuelo de esa mañana, sintió repentinamente la necesidad de confirmar o rechazar la idea que llegó a su mente. Pero ya que Kirito saldría volando tan pronto como el staff de la catedral le quitara los ojos de encima para ir a calles de compra en Centoria o alguna ciudad o pueblo en algún lugar de Human World ya que ya lo había hecho cuando las cosas se ponen duras, ella pretendía agarrarlo rápidamente al final de esta reunión. Entrenando la encarnación, uno puede mantenerse parado por unas cuantas con un pie en la punta de un delgado, pero esperar al final de esa reunión con su espalda en el pilar le estaba causando más impaciencia.

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Pero mientras esté Tsukigaki aquí, quien es por su naturaleza mucho más calmado que el joven dragón Shimosaki de Tiese, no me cansaré de apoyarme en el pilar. Mientras seguía escuchando las animadas discusiones, el bebé cómodamente abrazado en sus brazos de repente estornudó. Aunque no parecía despertarse, puede que estuviese frío por lo que se movió unos cuantos pasos para llevarle la luz de Solus la cual estaba cayendo desde una alta ventana. El suave cabello índigo brillaba mientras la luz del sol caía en el rollizo rostro del bebé, y Ronye contuvo su aliento por un momento para admirar su inocente belleza. ………… Bebé……… Ella sonrió mientras murmuraba en silencio. Pero entonces, su consciencia deambuló a memorias que no podía decirse que sean muy agradables, cuando ella regresó a un lugar de nacimiento en la parte norte de la capital el pasado mes. *** La familia Arabel, de generación en generación, era una familia de rango seis, el rango más bajo en el viejo sistema aristocrático. La vida nunca era rica. Sin tener los recursos de una aristocracia de alto nivel, tales como territorio, los ingresos eran compuestos del salario de su padre que era el líder de pelotón en la guardia del imperio y un pequeño subsidio de barón. Como si eso no fuese suficiente, había un tremendo impuesto cada mes, lejos no solo de la primera o segunda clase, sino ni siquiera cercano a un comerciante que tenía una gran tienda en el centro de Centoria. Aun así, pasaba todo el día muy feliz, rodeada por una cariñosa y hogareña madre, un estricto pero amigable padre, y un travieso hermano pequeño. El único momento deprimente era la ocasional fiesta llevada a cabo en el lugar de nacimiento de su padre, la casa aristócrata de cuarta clase. Su abuelo, quien fue padre de cuatro, había sido llamado al cielo en el tiempo que Ronye seguía siendo una bebé, y el hijo mayor, el tío de Ronye, la cabeza de una familia con un insufrible temperamento aristocrático, se hizo cargo de la casa. Su tía de aspecto magnífico era desagradable cuando elogioaba falsamente el vestido viejo de la

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madre de Ronye y cosas así eran inevitables, así que no quería ir a esas fiestas cada vez. Sin embargo, después de que la “Rebelión de los Cuatro Imperios” había terminado, el sistema aristocrático fue enormemente reformado. Todas sus tierras fueron liberadas. Las clases de aristocracia también fueron abolidas. Solo el subsidio de los soldados permaneció, pero solamente eso no era suficiente y cada aristócrata tenía que conseguir un trabajo en la reestructurada “armada de las fuerzas humanas”. Para las antiguas familias de Emperadores, este cambio era el equivalente a un desastre natural, pero si le preguntaras a Ronye, solo se había vuelto de la forma en la que al final debería ser. La era de títulos importantes y altos rangos concedidos solamente por el origen se acabó y el dominio de la espada y la inteligencia, así como la experiencia y el conocimiento, le permitía a la gente tomar posiciones clave. En conclusión, se podría decir que ahora el crédito otorgado por el estado a cada aristócrata, era equitativo. Pero había unas cuantas excepciones. Especifíficamente, de todos los antiguos aristócratas en Centoria, dos personas fueron llevadas a un estado de aprendices de Integrity Knight: Ronye de la casa Arabel, y Tiese de la casa Shtolienen. El último mes Ronye regresó a la casa de sus padres por primera vez después de que se volviera una caballera aprendiz. Los padres y hermano menor que ella no había visto por todo un año estaban felices, especialmente su hermano menor, un estudiante de la Academia de Maestría de la Espada en Centoria Norte, que intentaba balancear la espada de Ronye… y ni siquiera podía arrastrarla… que retó a Ronye a medir pulso… y ni siquiera fue capaz de empujarlo la mitad de un cen… lo cual le emocionaba terriblemente. Su padre le preguntó acerca de su vida en Catedral, la comida de su madre estaba tan deliciosa como siempre, fue una noche divertida. Al siguiente día, los tres hermanos mayores de su padre y sus familias llegaron inesperadamente pronto, y trajeron consigo un montón de regalos. En otras palabras, hubo propuestas de matrimonio para Ronye. ¿Debería tener Ronye el título formal de Integrity Knight, un guardián de la antigua Iglesia Axiom?, tendría una abrumante admiración y respeto por parte de todo

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Human World. Estas emociones permanecían casi sin cambios a pesar de que la Iglesia había sido reformada al “Consejo de Unión de Human World”. Incluso es vice-versa, debido al número de Integrity Knights que perdieron su vida en una guerra con el mundo exterior, la apreciación de su heroísmo solo había incrementado. Si se toma a tal caballera como esposa, el estatus e ingresos de la casa aumentarán a la vez, y parecía que su tío y tía estaban pensando en esto. Fueron a la casa del hijo mayor. Una casa de un heredero directo. Recogieron una montaña de regalos y, orgullosos de haber traído tanto, lo apilaron frente a Ronye. No importa si soy aprendiz de caballero, el rol más importante de una mujer es dar a luz y criar a un niño. Claro, incluso dijeron que incluso la cabeza de los Integrity Knights, incluso ese tipo de personas cría a un niño. Y no hay ley que pueda decir que algo está mal con lo de “mi recomendación es mi hijo”, pero no de esta forma, no con esta persona… En el pasado, Kirito le contó secretamente a Ronye y Tiese. Que Highest Priest quien reinaba la antigua Iglesia Axioma reunía aquellos que sobresalían en habilidad con la espada y artes sagradas de todos los imperios y los convertía en Integrity Knight. Sin embargo, de hecho, los caballeros eran privados de sus antiguas memorias por medio de una técnica prohibida llamada “El ritual de síntesis”, y en su lugar les eran dadas falsas memorias de que fueron invocados del mundo divino. Por supuesto, era un acto terrible, pero parada en frente de sus tíos y tías Ronye no podía evitar pensar que fue una brillante idea en términos de coordinar la administración de la Orden. Después de suprimir sus sentimientos y el deseo de crear una pantalla de humo con artes sagradas y simplemente escapar, Ronye tuvo dificultades para explicar que no había una gran subvención para los caballeros, ni un territorio para sus hijos. Sin embargo, su tío no intentó creerlo en absoluto, y finalmente enfureció diciendo que Ronye debía ahogarse todos los días en los lujos de la Catedral, lo cual enfureció a su padre, por lo que sacaron a los invitados y el peligro pasó. Pero…… En su mente, Ronye no paraba de pensar “Gracias papá” mientras se inclinaba. Mi padre me dijo que debería casarme con un hombre que realmente quiera casarse conmigo, pero en sus pensamientos más profundos debe querer ver el

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rostro de su nieto tan pronto como sea posible. No, incluso antes, tanto papá como mamá estaban preocupados de que su hija se había unido a los Integrity Knights. Si no fuera por la guerra, Ronye se habría graduado normalmente de la Academia de Maestría de la Espada, casado con algún segundo o tercer hijo arquetípico o un yerno de algún aristócrata de clase baja, siguiendo los pasos de sus antepasados de la familia Arabel. Por eso era claro que al menos querían que Ronye se casara adecuadamente y diera a luz a sus hijos. Ella definitivamente cumpliría con ese deseo, si pudiera. Pero Ronye tenía que dejar su lugar de nacimiento y regresar a Catedral y disculparse muchas veces desde el fondo de su corazón. Lo siento, papá, mamá. Tal vez nunca me casaré en mi vida y no tendré hijos. Porque mis sentimientos nunca alcanzarán a esa persona. *** El bebé Berchie en sus brazos se despertó e interrumpió los pensamientos de Ronye con un pequeño sollozo. Con prisa, ella lo sacudió suavemetne con movimientos de manos incómodos. Pero no había señales de que se detuvieran los sollozos. — Oye, buen chico, buen chico. A pesar de que ella hizo todo lo que pudo para consolarlo, el rostro del bebé se tiñó instantáneamente de rojo y se distorsionó, listo para la transición al llanto. Justo antes de eso, unas manos se extendieron desde el frente y levantaron al niño malhumorado. — No estará contento con eso, este niño. Quien estaba allí era su madre, la caballera comandante Fanatio. Una sonrisa llena de encanto en un bello rostro enmarcado en su suave cabello negro. — ¡Vuela alto! En otras palabras, ella arrojó al bebé libre de soportes directamente hacia arriba. Fue una maniobra completamente ligera, pero hecha con la máxima fuerza de un Integrity Knight.

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Mientras el niño giraba en sí, se elevaba alto en el aire, hacia el techo tremendamente alto del “Gran Corredor de la Luz Espiritual”. — Nah…… Fuanah…… ah, ¡aboo……! Ronye se congeló ante su extraña voz. El niño se detuvo en el punto donde casi tocó la pintura del techo que representaba a los dioses, y empezó a caer hacia abajo. Y nuevamente, cayó con exactitud en las manos de su madre. Comenzó a reír inmediatamente e hizo fuertes sonidos de alegría. — En efecto, el futuro me preocupa. Ronye, gracias por cuidarlo. Haré lo mejor que pueda a partir de ahora. La sonriente Fanatio la dejó y se dirigió a la salida. La reunión ya había acabado, por lo que Deusolbert y los líderes de los departamentos también se fueron. —…… Ese es otro método de criar a un niño…… Escuchó la voz susurrante del asombrado Kirito, parado con un rostro parcialmente temeroso. Junto con él estaba Asuna que llevaba una sonrisa sutil. — Bueno, bueno, ya que se volverán caballeros y montarán dragones, ¿no es algo bueno que los niños sean acostumbrados a las alturas? — Con este bebé y el de Scheta, el futuro parece cada vez más inse…… guro, quiero decir divertido. Sacudiendo su cabeza Kirito puso ambas manos en su cintura. — Ya que el trabajo de hoy ha sido terminado, iré a echar un vistazo al estado de la Versión 2… — Oh, ¿ehhhhhhh? ¿Estás listo para el siguiente? — Ese es asombroso… hay un compresor de humo entre el motor térmico y el propulsor, así como un turbo…… — Bueno, Kirito-kun, ¡diría que mejor hagas algo en cuanto a la seguridad antes de incrementar el poder! Mientras estaban teniendo esa conversación donde había más palabras sagradas que normales, Ronye logró levantar su mano. — Ah, eso…… Lo siento, Kirito-senpai…

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— ¿Hmm? — Oh, yo, una pregunta…… Hay algo que me gustaría preguntarte…… Sorprendido Kirito parpadeó con sus ojos negros por un momento, pero en seguida sonrió gentilmente y asintió. — Oh, bien. Entonces, ¿por qué no tomamos un poco de té temprano? ¿Qué piensas Asuna? En la dirección de su línea de visión, la Espadachín Vice-Principal levantó una voz “umm”. — Me gustaría ir con ustedes, pero después de esto se supone que debo tomar una lectura de arte sagrado en la gran biblioteca. — Ya veo. Los bibliotecarios de segunda generación son muy atemorizantes. Es mejor no perdérsela. — Solo para estudiantes no serios. Sonriendo a Kirito y palmeando su espalda, Asuna retrocedió un paso y se giró hacia Ronye. — Bueno, a la hora del té, Ronye-san, asegúrate de que Kirito no coma tantos dulces. — ¡Co-comprendo! Ronye bajó su cabeza y miró a Kirito que balbuceó algo incomprensible mientras Asuna se alejaba dejando un reflejo color arcoíris. Kirito esperó hasta que su espalda desapareciera en la gran puerta sur y se dio la vuelta. — Bien. Pues, vamos a…… no he estado allí en un largo tiempo, ¿te gustaría ir al octogésimo piso? Y Ronye, quiero comer pastel de Yukimomo. — Afirmativo. Traeré algunos de la cocina. — Diría que lo mejor son dos… bueno, mejor tres piezas, ¡bueno entonces los consigues y esperaré allá! Sin darle una sola oportunidad de Ronye de pellizcar su boca, Kirito desapareció en la puerta norte encaminándose al hueco del ascensor. Y desde allí, le gritó con voz fuerte a Ronye, que dejó caer sus manos sobre el cuello de Tsukigaki que se acercaba a ella.

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—… Sería mejor tomarlos todos. *** En la gran cocina del décimo piso Ronye encontró pasteles redondos con glaseado de azúcar llamado Yukimomo, eso era una especialidad del chef, puso uno en una cesta con una taza de té y se dirigió al 80mo. Piso de la Catedral. El elevador automático que tomó la elevó suavemente. Este dispositivo una vez fue operado por la mano de un humano, pero ahora la chica que trabajaba como alguna especie de máquina fue liberada de su horrible trabajo y dicen que debido a sus habilidades altamente valoradas en el trabajo con elementos aéreos, ella consiguió en el arsenal. El 80mo piso de la Catedral Central conocido como “El Jardín en la Cima de la Nube”, era un jardín de flores de interiores. En el medio del vasto pastizal cubierto completamente con innumerables flores, en la cima de una colina ligeramente elevada estaba la figura el Espadachín Principal de Human World en su ropa negra. Kirito se apoyaba con la mano derecha en el joven árbol de oliva plantado en el centro de la colina, pero sonriendo se dio la vuelta cuando Ronye se acercó. — Oh, lamento haberte molestado. — No es nada, eso también es responsabilidad de un valet. Sonriendo en respuesta, Ronye extendió rápidametne la manta. Sacó los platos y le dio un pedazo grande de torta a Kirito, cuyos ojos brillaban como los de un niño. Ella cortó un trozo para ella y Tsukigaki, sirvió el té en dos tazas y dijo: “aquí tienes”. — ¡Buen provecho! Gritando, Kirito empezó a llenar su boca como si compitiese con el dragón. Viendo esta escena, Ronye sintió calidez extendiéndose desde su pecho. En momentos como este, cuando puedo estar con Kirito así y tener ese reconfortante sentimiento, solo deseo una cosa. Desearía conocer un arte sagrado para detener el tiempo, para así congelar este momento para siempre.

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Pero por supuesto, no hay arte sagrada para manipular el tiempo 3. No puedes regresar en el tiempo, no puedes detenerlo, sigue fluyendo constantemente hacia el futuro. Gracias a la naturaleza del tiempo, ese mundo había superado su más grande crisis y fue posible obtener una paz perfecta. Algún día Ronye será nombrada oficialmente un Integrity Knight, y llegará el día en que viajará en el lomo de un Tsukigaki adulto para surcar los cielos. Por supuesto, ella estaba esperando este momento. Pero actualmente, estaba siendo absorbida por el deseo completamente opuesto. Detente, tiempo, detente. —…… nye. ¿Ronye? Ronye que escuchó repentinamente la voz de Kirito, levantó su rostro sorprendido. — ¡Oh, lo lamento! ¿Otro pedazo? — No, bueno, quiero decir sí, pero… estoy hablando de otra cosa. Mientras le pasaba un plato vacío, Kirito inclinó levemente la cabeza. — Sí, ¿no me habías dicho que hay algo que quieres preguntarme? — Ah…… Recordando finalmente sus propias palabras, Ronye habló con prisa. — ¡Lo siento! Bueno… es sobre ese dragón de hierro que senpai hizo, uh…… el “dragón máquina”. Kirito asintió mientras se concentraba en devorar los dos pedazos recibidos por Ronye. — ¿Si? — Oh, en general, pensé… No, más bien me preocupa…… Girando la vista inconscientemente a la derecha e izquierda, Ronye preguntó con una voz baja. — ¿Podría ser que… senpai está planeando…… saltar sobre el “muro del fin del mundo” con ese dragón máquina?

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Al menos ya no, para referencia revisen los volúmenes 17 y 18.

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Tan pronto como Kirito escuchó su voz incierta, cortó el aire frente a él con su mano derecha y golpeó su pecho con la izquierda. Ronye tomó rápidamente una taza de té, se la bebió toda de una vez y dejó escapar una larga exhalación. Después de eso, el joven de pelo negro sonrió como un niño travieso que no había cambiado en absoluto desde su primer encuentro. —…… Algo que espero de un valet instruido. La capacidad de guardar secretos. — Yo… si, ¡por supuesto! — Bien, entonces, lo haré. Después de asentir como si no hubiese dicho nada especial, Kirito se sentó frotándose la barbilla. Ronye lo miró por un momento, pasmada. El muro del fin del mundo. Es el nombre común para el acantilado de altura infinita que rodea Underworld, que consiste de Human World y Dark Territory. Estaba demasiado lejos de Centoria, por lo que Ronye solo lo había visto fundirse en el cielo azul con sus propios ojos una vez. Cuando siguiendo a Kirito visitó la zona de la montaña de los goblins en la parte norte de Dark Territory, se sorprendió con la espectacular vista de un increíble acantilado imponiéndose desde atrás del horizonte. De acuerdo con historias de goblins, el muro parecía estar hecho de un mineral ultra resistente, no de suelo. No era sencillo abrir un pequeño agujero, sin mencionar cavar una cueva o hacer escaleras. Aparentemente, todos aquellos que durante 300 años de historia intentaron escalarlo encontraron la muerte. Relatos similares existen en las tribus de gigantes y ogros, en donde este muro es absolutamente insuperable, como su nombre lo sugiere, “el muro del fin del mundo” es el límite que todas las razas que viven en Dark Territory deben respetar incondicionalmente. Bueno, o así debería ser…… — Ah, eso, um. A pesar de que se lo esperaba, Ronye seguía muy sorprendida por la respuesta positiva, por lo que estaba teniendo un momento complicado. Después de tomar un trago de té, de alguna manera logró resumir sus palabras.

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—…… Emm…… ¿Entonces senpai ya ha intentado cruzar el muro con su propia técnica de vuelo? — Sip. Sin embargo, después de asentir, Kirito sacudió su cabeza inmediatamente. — Traté y me rendí, ni el arte sagrado aéreo ni el viento de encarnación que yo creé fueron suficientes, parece que la gravedad incrementa indefinidamente cuando alcanzas una altura sobre cierto nivel…… Apoyándose en el tronco del olivo, Kirito siguió hablando como si estuviese explicando a sí mismo. —… Sin embargo, cuando arrojé un cuchillo por arriba del límite, voló a una altura considerable, así que no rechaza a todos los objetos, probablemente solo a esos que clasifica como humanos, e intenté manipular eso pero no puede cambiar el ID de mi unidad incluso sacando las alas… Considerando todo, creo que el último es estar completamente sellado en algún caparazón movible. Entonces solo tendremos que apostar por la posibilidad de que el sistema lo reconozca como un objeto enteramente no-vivo. Era difícil mantenerle el hilo, y Ronye levantó su mano. — Eso significa que, a pesar de que un humano de carne y sangre no puede superar el muro, puede ser posible sobrepasar su altura montando un dragón de metal, ¿cierto? — ¿Hmm……? Kirito finalmente levantó su rostro hacia ella y después de parpadear varias veces comenzó a asentir. — Oh, claro. Si, si, es correcto. En realidad, ya había intentado como un aeroplano de cuero o papel movido por arte sagrada o encarnación…… para no quedar atado a la idea de un dragón. Pero todo fue en vano… parece que el movimiento de la ropa y armadura es considerado equivalente a que yo mismo me moviese. Es necesario volar con el dragón. Sin embargo, es un círculo vicioso porque cuando se habla de resistencia a las elevadas temperaturas de elementos térmicos, es inevitable usar metales, pero luego tienes que considerar el poder que necesitas para cargar con el peso total, lo cual incrementa el número de elementos térmicos requeridos… — Um, ah… Es algo complicado……

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Después de pensar un poco en la misma dirección que Kirito, Ronye volvió a mirarlo repentinamente. — ¡No, es diferente! De, lo que quería preguntarte……. — ¿Y qué era? — ¡¿Por qué quieres cruzar el muro?! Conozco a Kirito-senpai desde hace mucho tiempo, conozco sus sentimientos, su deseo de superar todos los obstáculos… pero me parece que actualmente hay otras... otras cosas más importantes. Ella trató de expresar sus pensamientos con seriedad, pero se dio cuenta de que sonaba más como un reproche y se encogió de hombros. Kirito le dio una palmadita a Ronye en el hombro. — Gracias, Ronye. Tú siempre te preocupas en que no piense en nada malo. Ronye rio y su corazón de repente empezó a brincar. Era difícil esconder estos sentimientos. Sin mostrar señal de haber notado el estado de Ronye, Kirito cruzó sus brazos detrás de su cabeza y miró hacia otro lado. —......... Pero, creo que cruzar ese muro es la tarea de máxima prioridad en Underworld actualmente. — Bueno… ¿qué significa eso? —…… No se lo cuentes a nadie más, ni siquiera a Tiese o Fanatio. Al oír esto, abrió los ojos de par en par, pero de algún modo se mantuvo calmada. Pero fue verdaderamente asombrada por las palabras siguientes de Kirito. —………… La cosa es que, la guerra comenzará de nuevo. —...... ¡! No, no puede ser…… La era de paz acaba de empezar. Suspirando fuertemente, Kirito sacudió su cabeza con un rostro complicado. — Lo siento, pero probablemente no durará mucho…… La Gran Puerta del Este colapsó, el proyecto de intercambio de dos mundos comenzó, y un montón de turistas vinieron de Dark Territory. Justo ahora, están disfrutando de los paisajes y comida prometidos. Pero, todos se darán cuenta eventualmente, que los dos mundos tienen una crucial diferencia. — ¿Una diferencia…?

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— Sí. La tierra de Human World es muy rica y la de Dark Territory es terriblemente pobre. Tú lo viste Ronye, ese cielo sangriento y el suelo color negro carbón…… El único lugar donde tienen mucho suelo rico es alrededor de la ciudad capital de Obsidia, pero los humanos la están controlando exclusivamente. Actualmente, goblins, orcos y gigantes están en su mayoría calmados de nuevo, pero la insatisfacción se está acumulando constantemente… Asuna y yo trabajamos duro para hacer posible plantar en el territorio de los subhumanos, pero fue inútil. Recursos espaciales…... el suministro de poder sagrado es irremediablemente pequeño. Ronye escuchó las palabras de Kirito en silencio. En efecto, la desolada vista de Dark Territory estaba ardiendo en su mente. Pero hasta ahora, nunca había pensado en eso con tal perspectiva. Ni una sola idea de cómo manejarlo llegó a su mente. —…… Senpai…… Yo… Los ojos negros de Kirito se encontraron con Ronye murmurando y sonrió suavemente. — Lo siento, no te culpo Ronye. No hay elección, Underworld está hecho así desde el principio. El único objetivo es la guerra entre el pobre Dark Territory y el rico Human World. Y la guerra comenzó en efecto, con muchos sacrificios, y apenas evitamos el peor final posible. Nunca dejaré que la misma cosa pase de nuevo, por el bien de las vidas perdidas en esa batalla. — Pero, entonces, ¿qué debemos hacer…? — Solo hay una respuesta. Los subhumanos, no deberían contentarse con las remotas viviendas en los confines de Dark Territory a las que fueron desalojados, necesitan un país del que puedan sentirse orgullosos. No una tierra de “subhumanos”. Un verdadero país. — Un verdadero…… país. Ronye anteriormente estaba tratando de seguirle el hilo a la historia de Kirito tanto como pudiese, pero sintió que pudo entender instantáneamente el significado claro de aquellas palabras. Ronyo vio solamente el territorio de los goblins de montaña. Ellos vivían en una región montañosa que se extendía desde la Gran Puerta del Este hacia el noreste. No había trigo en el suelo, ni peces en el agua, literalmente era un páramo.

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Además, tanto el líder Hagashi como su primogénito el líder Kosogi cayeron uno tras otro en el campo de batalla, y mientras la elección de un nuevo líder estaba en progreso, la reconstrucción de la tribu no había progresado mucho. En los viejos tiempos, cuando Dark Territory solo seguía la “Ley del más fuerte”, habría sido completamente destruida por los gigantes o la tribu de orcos, o posiblemente por los goblins de llanura. Ronye, que visitó su tierra con Kirito, perdió el habla al ver a los goblins enfermos que yacían sobre la paja delgada y los niños hambrientos y llorosos. Incluso si el peor destino fue evitado con ayuda con una gran cantidad de ayuda humanitarioa, traída de Human World, la raíz de este problema no se resolvió. Esta tierra pobre no podía mantener a la prolífica población de duendes. Pero Ronye hasta ese día no intentó pensar en su “futuro”. Por el contrario, ella trataba de olvidarlo. Las figuras de niños goblin, empujándose y peleándose entre sí, como locos tratando de arrebatarle el no tan delicioso pan duro de sus propias manos. Desde entonces, a ayuda debe haber llegado de Human World. A veces tengo la idea de que algo anda mal, pero mirando hacia atrás, ahora entiendo que incluso si provengo de la familia aristócrata más humilde de Human World, viví como un noble sin ningún inconveniente. Pero ahora que escuchó las palabras “verdadero país” de la boca de Kirito, Ronye fue forzada a comprender. Ese desierto no podría ser llamado un territorio, en especial un país. Ese es un lugar de exilio. Es un lugar tal que vivir allí es un castigo en sí. —………… Senpai…… Yo…… yo…. Ronye, profundamente deprimida, dejó caer su tenedor en el plato del pastel y murmuró con una voz quebrada. …… La nobleza tiene una seria obligación más allá de un privilegio dado. Llamamos a ese deber de pelear por aquellos sin poder en cualquier momento, en palabras sagradas “Obligación de Noble”. Fue justamente Kirito quien explicó esto a Ronye hace dos años sentándose en frente de ella, en ese tiempo era una estudiante de primer año que todavía no sabía nada. A pesar de eso, ya lo había olvidado… no, peor aún. En realidad, no consideraba la tribu de goblins como iguales. A pesar de que pensé que sus condiciones eran

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lamentables, en alguna parte de mi corazón, incluso si lo son, no pensé en ayudarlos… Su visión se volvió borrosa y luego lágrimas cayeron sobre el plato blanco. Tsukigaki se giró hacia ella y ronroneó *kurururu* inquisitivamente pero luego una mano se extendió desde enfrente y peinó la cabeza de Ronye. — Lo siento Ronye, te conté esta historia a pesar de que sabía que podría lastimarte. En lugar de su usualmente gentil voz, Kirito susurró. —…… Sin embargo, no tienes que culparte tanto a ti misma, porque ser capaces de enviar suministros de ayuda de Human World hacia Dark Territory solo fue posible después de que detuvimos el derroche de los emperadores y los grandes aristócratas y nos recuperamos rápidamente después de la guerra. Nada de esto hubiese sucedido sin el duro trabajo de Ronye, por lo que Ronye hizo lo mejor para ellos apropiadamente. — ¿Es… es así? — Si, es así. Fui una vez más al territorio de los goblins de montaña desde entonces, y los niños aún recuerdan perfectamente cómo les diste pan. De nuevo, lágrimas desbordaron de sus ojos y se escurrieron sobre sus mejillas, pero esta vez esas lágrimas tenían un significado ligeramente diferente. Kirito las secó con un pañuelo simple. Ronye resistió desesperadamente el impulso de saltar hacia su pecho, de presionar su rostro y llorar. Deteniendo sus lágrimas forzosamente, levantó su rostro, sonriendo un poco e inclinó la cabeza. —…… Gracias, senpai… todo está bien ahora. Lo siento, llorar así en medio de una charla. — Sabía que Ronye es una llorona desde que eras un aprendiz de primer año. Viendo a Kirito reir y sonreir, Ronye apretó sus labios soportando el dolor de las profundidades de su corazón otra vez. Ella terminó su té y después de pestañear las últimas lágrimas abrió su boca. —… Bueno, comprendí lo que senpai está pensando. Los goblins y orcos necesitan un país tan rico y hermoso como Human World. Ya no hay más lugares

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así en Underworld, solo podemos encontrarlo en el otro lado del “muro del fin del mundo”. Por esa razón, debemos cruzar el muro con ese dragón máquina. Así son las cosas. — Es correcto…… Será complicado incluso después de cruzar el muro… Kirito asintió profundamente, confirmando. —… Pero, ¿hay algo al otro lado del muro? Y si el muro no es infinito, ¿dónde termina? — También pensé en esto… pero si en este mundo el muro tiene un límite, no es como un muro. Más bien, algo así como una dirección inaccesible… vacío. — Vacío… ¿como una vacuidad que no puedes ver o usar? — Correcto. Pero en realidad, el muro del fin del mundo es un acantilado real. Extremadamente alto y terriblemente duro. La razón detrás de esto es probablemente para evitar que los habitantes del mundo observen la incómoda verdad… El verdadero “fin del mundo”. Si es así, hay una posibilidad de que deje de ser “infinito” cuando se alcance. Todo depende de cuánto volumen y capacidad tenga el visualizador principal…… Viéndolo nuevamente divagar en áreas que ella no podía comprender, Ronye levantó sus cejas, y Kirito negó con la cabeza. — Mi culpa, lo siento Ronye, no estaba hablando contigo sino que pensaba en voz alta. Uh, bueno… Bueno, básicamente no hay “fin” en este mundo. — ¿No hay fin……? Ese también era un concepto desconocido para Ronye. Para Ronye, que nació y creció en Centoria Norte, un gran muro que divide la ciudad en sectores, el “muro imbatible”, era solo el comienzo. Eventualmente aprendió que el vasto imperio de Norlangarth se extendía tras él y también aprendió que junto con los otros tres imperios formaban un circular Human World. Aprendió sobre la interminable cordillera que rodeaba Human World y el horrible territorio que se extendía más allá desde que entró a la escuela a la edad de ocho años. Sin embargo, incluso los maestros no comentaban sobre Dark Territory, pensando en ello, es dudoso que hablasen sobre ello del todo, y de que hay un acantilado

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sin fin llamado el “muro del fin del mundo”, esto solo lo aprendió uniéndose como voluntaria a la armada de defensa de Human World junto con Tiese y lleagndo al campamento a través de la Gran Puerta del Este. En otras palabras, un “muro” constante siempre existía en el mundo que Ronye conocía. Incluso si alguien lograse superarlo, el siguiente siempre aparecía. Así, ella creía, que un día llegará la barrera perfecta, que nadie podrá superar. —…… Bueno, eso es como…… Quieres decir, en el otro lado del muro del fin, ¿es como Human World y Dark Territory de nuevo? Al preguntar esto en un tono de incertidumbre, Kirito gruñó “ugh…”. — ¿Cómo lo puedo explicar…? Ah, cierto, ven aquí. Levantándose, extendió su mano. Avergonzada, Ronye la tomó y Kirito tiró de ella y la llevó a la estrecha ventana abierta que daba a la periferia exterior del Jardín de la Cima de la Nube. — Aquí, mira eso. El punto a donde su brazo derecho señalaba era el blanco semicírculo flotando en el azul oscuro del cielo este, Lunaria. Tanto Ronye como Tsukigaki miraron hacia arriba como se les pidió hacia la grande estrella que era el origen del nombre del joven dragón. Entonces Kirito dijo algo obvio. — ¿Es redonda, verdad? —…… Sí, es redonda. Ella asintió, pensando en qué más podría agregar. — Esa lunaria no es un disco plano sino una esfera por lo que solo la parte donde el la luz del sol llega se ve más brillante y de esa manera se vuelve creciente y menguante… Esto se enseña en la escuela de Centoria, ¿verdad? Kirito se veía realmente seguro, con una sonrisa astuta. — Por supuesto, por supuesto, incluso en la escuela primaria… esa bola dorada ese orbe dorado es el trono de la Diosa Lunaria... flotando en el reino de los dioses más allá del cielo…

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— Oh, ah, um… en general, creo que este mundo, incluyendo Human World y Dark Territory, también debe tener la misma forma esférica. — Eh…… ¡¿Qué?! ¡¿Una esfera?! No pudo evitar gritar. De repente, se sintió involuntariamente miedo y cambió de un pie a otro sin darse cuenta. Junto a ella, Tsukigaki resopló *fururu* como si se estuviera riendo del estúpido Kirito. Kirito luego dedicó cinco minutos a contarle sobre la estructura esférica global: el planeta, como él lo llamaba. Por supuesto, no era fácil de aceptar, pero había algo que podría ayudar con esto. El “Observatorio de la Estrella de la Mañana” en el piso 95 de la Catedral Central estaba abierto a todos los cielos alrededor. Estando en ese piso, mirando hacia el suelo, era visible que el horizonte a lo lejos dibuja un gentil arco hacia arriba. Si el mundo es realmente esférico, y parece que es tan obvio, vale la pena asimilarlo, y las cosas están yendo bien, pensó Ronye, viendo a Lunaria flotar en el cielo. Inesperadamente, palabras que nunca había pensado salieron de sus labios. — Si este mundo, es una esfera como Lunaria, también…… en Lunaria, ¿hay pastizales, bosques y calles? ¿Hay gente viviendo allí? — Huh…… Parecía que era una pregunta inesperada para Kirito, y el espadachín con el largo cabello negro parpadeó varias veces, pero pronto calmó sus ojos de nuevo. —……. Tal vez… Dependiendo de la distancia a la luna, podría ser un pequeño satélite, o quizás un planeta del mismo tamaño… Bueno, llegará el día en que lo descubramos. Sorprendentemente, Ronye no sintió mucha sorpresa al escuchar estas asombrosas palabras expresadas de manera muy casual. Por el contrario, tuvo la premonición de que esa persona lo diría. Entonces Ronye sonrió, se acercó Kirito solo un cen más y susurró. — En ese momento, te acompañaré también, como un aprendiz siguiendo a su senpai.

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— No lo harás a menos que construyamos un dragón máquina suficientemente grande. Y entonces dos humanos y un dragón observaron durante un buen tiempo el semicírculo muy lejos en el cielo.

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Parte 3 Ronye continuó pensando en las palabras de Kirito todo el momento después de la inesperada ceremonia de té e incluso después de haber regresado los platos a la cocina. No pensaba en la historia del otro lado del muro del fin del mundo ni en el hecho de que el mundo es esférico, y tampoco respecto a viajar a la luna. En su lugar estaba pensando sobre el tema que salió primero, la posibilidad de una “nueva guerra”. Ronye también pensó que la riqueza de Human World ciertamente continuaría acumulando insatisfacción entre los subhumanos. Sin embargo, una guerra real, de las que vienen como una invasión armada, en verdad era algo difícil de creer. Por ahora el “Tratado de Paz de los Cinco Pueblos4” concluyó con Dark Territory y debería ser conocido por todas las razas. Aunque es una ley primitiva comparada con las existentes en Human World, hay una prohibición de asesinatos y saqueos en ella. Por supuesto, para la gente de Dark Territory que por cientos de años habían seguido solo “la ley del más fuerte” en la cual las personas fuertes gobernaban por encima de cualquier otro, era imposible experimentar una revolución tan grande a la escala de un intercambio del cielo y la tierra, así que como una especie de amortiguador para ese periodo, fue declarada una libertad de batalla en el rango que no priva a la vida. Sin embargo, si se trata de la guerra, no hay manera de seguir eso. Y, incluso la gente de Dark Territory, llevaban el sello en el alma diciendo “Uno no puede romper la ley” justo como las personas en Human World. Es por eso que a pesar de que solo unos cuantos años habían pasado desde la guerra anterior, fue posible aceptar visitantes de Dark Territory en Human World. —… ¿Ronye, oye, me estás escuchando, Ronye? Siendo codeada varias veces en su hombro derecho, Ronye levantó su rostro sorprendido.

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Sí, cinco pueblos, no seis. Aparentemente el tratado solo se está refiriendo a las personas, sin importar que sean de Human World o Dark Territory; aunque haya sido firmado por las seis razas. Entonces, 6 pueblos firmaron el “Tratado de Paz de los Cinco Pueblos.

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Parece que, mientras estaba trabajando duro en el entrenamiento de encarnación en una esquina del enorme campo de entrenamietno en el cuarto piso de la Catedral, se había quedado hundida en sus pensamientos sin darse cuenta. El entrenamiento de ese día era “Limpieza de mente Tanza”, lo cual era una alternativa mucho más fácil de comprender que “Controlar el elemento creado” y “Pararse recto en la cima de un pilar”. Pero aparentemente para su amiga sentada a su lado, el desafío era tener una charla en lugar de pensamientos ociosos. Ronye contempló el profesor explicando habilidades de espada a caballeros junior en el centro del campo de entrenamiento, hoy era “Conflagrant Flame Bow5” Deusolbert, y después de mirarlo por un momento, se disculpó con su mejor amiga en voz baja. — Lo siento, estaba adormilada. Después de haberse disculpado se dio cuenta de que había algo inusual en esa situación, ya que su amiga pelirroja le susurró con las mejillas infladas. — ¿Qué, no escuchaste nada?... Te dije que necesito consultarte. — ¿Consultarme? Inclinando su cuello ligeramente, Ronye miró hacia ella con una expresión interrogante. Tiese Shtolienen, caballera aprendíz que era su amiga desde la Academia de Maestría de la Espada, cambió su expresión a una de seriedad y asintió. — Bueno………… la cosa es que, yo…… me han ofrecido… — ¿Una… competición? ¡Por favor rehúsate, los duelos son inseguros! Cuando ella exclamó reflexivamente en voz baja, los ojos color hojas de otoño de Tiese contemplaron a Ronye, y negó rápidamente. — ¡No, en absoluto! Es lo contrario…… No es un duelo… Es más bien… Un emparejamiento.

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“Arco de Llama Conflagrante”

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Por supuesto, ninguna de las dos entendió lo que la otra estaba diciendo, y Ronye la miró por unos segundos con los ojos en blanco, pero finalmente entendió el significado de sus palabras. Inmediatamente después, Ronye tuvo que recurrir a toda su fuerza de voluntad para contener un salvaje “¡Ee~~~~e! En su lugar, respiró hondo, lo mantuvo por un segundo y exhaló lentamente. Después de tomar aire de nuevo, Ronye preguntó temerosa. —… Eso…… en otras palabras…… significa… ¿un matrimonio…? Ante eso, Tiese bajó la vista al suelo en frente de ella y asintió brevemente. Ronye contuvo la pregunta de quién hizo la propuesta, la cual naturalmente estaba lista para salir de su boca. En ese momento solo había un hombre que podría proponerle matrimonio a Tiese. Era el sénior Integrity Knight “Twin Edged Wings6” Renri Synthesis Twenty-Seven. Era obvio desde el tiempo de la guerra con el mundo exterior que él tiene sentimientos hacia Tiese. Incluso se podría decir que fue una propuesta tardía en lugar de sorprendente. Sin embargo, todavía mirando hacia abajo Tiese sacudió su cabeza rápidamente. —…… Aún no he decidido qué responder. A ese susurró, ella parpadeó varias veces, sorprendida. — Bueno… ¿por qué…? No te desagrada Renr-sama, incluso pensé que te gustaba, y han estado juntos durante mucho tiempo…… Mientras escuchaba esta pregunta directa, el rostro de Tiese se volvía más sombrío y una expresión triste apareció en él, completamente impensable para esta chica irreflexivamente enérgica. — Me gusta. Pero sabes, la razón principal de eso. Es…… porque Renri-sama en cierta forma me recuerda a senpai. —………… ¡! Ronye respiró bruscamente.

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“Alas de Doble Filo”

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El “senpai” de Tiese no era el Espadachín Principal Kirito, por supuesto. Mientras era una aprendíz junior en la Academia de Maestría de la Espada, justo como Ronye le servía a Kirito, Tiese también estaba vinculada a un Aprendiz Espadachín de élite. Independientemente de su actitud calmada y su sonrisa mansa, tenía una fuerza de voluntad y un poder de espada suficientes como para no perder ante Kirito, y Ronye sabía que Tiese tenía sentimientos sinceros hacia él. Pero él ha dejado ese mundo. Ronye creía que su mejor amiga pelirroja se sobrepuso a esa tristeza. Esperaba, que ella guardara recuerdos preciosos como joyas profundamente en el corazón y comenzara a caminar hacia delante de nuevo. Pero una gota transparente se derramó de las pestañas rojas hacia una mejilla para probarle que estaba equivocada. — Tiese…… Ronye llamó a su mejor amiga y cubrió sus labios con las palmas, luego se puso de pie involuntariamente. Le gritó a Deusolbert que estaba dando instrucciones en el centro del campo de entrenamiento. — ¡Su Excelencia instructor! ¡La caballera aprendiz Shtolienen se siente enferma, por favor deje que nos retiremos antes de que la práctica de hoy termine! El caballero de corto pelo lanzó una mirada de flecha de acero en su dirección pero afortunadamente asintió silenciosamente. Ayudó rápidamente a Tiese a pararse y se inclinó para que no pudieran ver su rostro, y luego dejaron el lugar. Ronye sostuvo los hombros de Tiese mientras descendían con velocidad la amplia escalera y fueron a un jardín de rosas extendiéndose en el patio trasero de la Catedral. Bordearon al enorme jardinero que antiguamente era un guardia de prisión y pasaron a través del laberinto de pasadizos y se sentaron en una pequeña banca que encontraron en su interior. Era febrero, así que incluso las primeras variedades de ese jardín de rosas no habían producido capullos completos, y solo las vides con pequeñas hojas y espinas temblaban en el frío viento. Tiese miraba a través de ellas tratando de no enfocar sus húmedos ojos color hojas de otoño, y eventualmente murmuró.

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—……….. Si me quedo con Renri, creí que algún día podría olvidarlo……. no, estaba esperando eso. — Tiese………. Acariciando gentilmente su espalda, Ronye sintió como la fuerza dejó el cuerpo de Tiese y su cabeza cayó sobre el hombro de Ronye. — Pero sabes…… en la sonrisa de Renri, en sus palabras y en sus gestos, busco todo el tiempo algo similar a senpai…… Renri también sabe que no puedo olvidar a senpai. Incluso dijo que está bien. Después me propuso. Realmente estoy feliz, estoy feliz pero… Una vez más lágrimas se escurrieron a través de sus largas pestañas y cayeron. Esta vez no se pararon en la barbilla, grandes gotas cayeron y dejaron dos manchas en su sencilla ropa de entrenamiento. — Estoy feliz pero realmente no quiero olvidarlo. Muy dentro de mi corazón quiero que las memorias de senpai permanezcan conmigo para siempre. Porque me di cuenta…… que yo… Respirando con dificultad con la garganta temblorosa, Tiese presionó su rostro fuerte contra el pecho de Ronye y gritó. — Quiero verlo… ¡Quiero ver a Eugeo senpai de nuevo…! Ronye abrazó con fuerza la espalda de su cercana amiga que no levantaba la cabeza y todo su cuerpo estaba temblando del llanto. Incluso los ojos de Ronye se llenaron de líquido caliente. Solo fue cerca de un mes que los dos de ellos sirvieron como valets en la Academia de Maestría de la Espada. Pero para ellas, ese encuentro definió su destino. Fue un milagro que solo pasaba una vez en la vida. Ellas aceptaron el milagro y prometieron hace mucho tiempo que no amarían a nadie más para siempre. Por eso es que, Ronye finalmente comprendió que, ella egoístamente pensaba que Tiese buscaba la siguiente felicidad… pero en realidad era un deseo que no se podía realizar.

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Porque, a diferencia de Ronye, Tiese ya no podía ver más a esa persona. Ni tocarlo o hablarle, incluso observarlo secretamente desde la distancia no era posible para ella. Ronye no tenía ninguna palabra para reconfortar a su desdichada mejor amiga. En su lugar, siguió palmeando su espalda y acariciando su cabello. *** Las lágrimas de Tiese finalmente cesaron cuando el color del anochecer se coló en el jardín de rosas. Como si todas sus emociones se hubieran agotado, su pelirroja mejor amiga inclinó su cabeza hacia el hombro de Ronye y alzó la vista hacia el debilitado Solus con la mirada borrosa. —………… Lo siento. Y gracias. Eventualmente le murmuró a Tiese con una voz débil, pero Ronye sacudió ligeramente su cabeza. — No……. Soy yo quien lo siente, Tiese. Yo…… no me di cuenta de tus sentimientos en absoluto, pensé que egoístamente querías ser feliz con Renri. — Está bien, siento que estaré feliz con eso en poco tiempo. Tiese respiró con fuerza y dijo con una fuerte voz. — Le pediré a Renri que espere un poco más. Incluso después de algún tiempo, puede que nada cambie, pero… tengo una premonición. — Sí, siento que desde que vi el “dragón máquina” que Kirito hizo… algo pasará a partir de ahora, algo cambiará. Ronye recordó repentinamente ese momento con las palabras de Tiese. El cielo azul oscuro en la lejanía estaba inundado en una luz plateada. Sintió una elevación dolorosa de esa visión. Seguramente había algo en esa vista que presagiaba un gran cambio. —…………… Sí, yo también lo siento. Cuando Ronye murmuró eso, Tiese asintió ligeramente.

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Las dos chicas permanecieron sentadas en la banca por un momento. En unos cuantos minutos, cuando escucharon la campana de las cinco en punto, Tiese se volteó, le echó un vistazo a Ronye y le dijo algo inesperado. — Así que, ¿qué hay de Ronye? — Eh… ¿a qué te refieres? Los ojos color hojas de otoño parpadearon, incluso una sonrisa apacible apareció… — ¿Le contaste a Kirito un poco sobre tus sentimientos? — No…… ¡De ninguna manera haría tal cosa! Gritó involuntariamente, se encogió de hombros y sacudió su cabeza vigorosamente. — Nunca haré eso…… es simplemente imposible. Estoy bien, no te preocupes. Pero continuó negando en respuesta a la seria pregunta de Tiese. — No es así, todo está bien…… Senpai tiene a Asuna. Además, está Alice-sama, que se supone que volverá a este mundo algún día, luego está la General Serlut del Ejército de Defensa de Human World…… Quizás, Fanatio-sama… — Muchísimas Ronye. Suspiró Tiese, asombrada. — Kirito-senpai no está casado con ninguna de ellas, y ahora el estado de senpai es más alto que el de un emperador, así que si investigas la Ley Fundamental del Imperio, él podría tener… ¿tres esposas? ¿Cuatro quizás?

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— ¡No puede ser, senpai no haría eso! Ronye gritó de nuevo y se levantó abruptamente para esconder su rostro rojo. — ¡Estoy completamente bien! ¡Tiese, primero cuida de ti misma! Declaró, mirando hacia otro lado. Al escuchar esto, su mejor amiga suspiró una vez más, se levantó de la banca y se puso a su lado. — Bueno, probablemente Kirito-senpai no diría lo mismo en tu lugar………… Regresemos Ronye, Shimozaki está hambriento. — Si… estaba a punto de decir eso… Luego Ronye miró las filas de arbustos a la izquierda y derecha y dijo. —………… Tiese, ¿conoces el camino a casa? —…… Estaba llorando, no recuerdo nada. Se miraron a los ojos y volvieron a suspirar en las profundidades del enorme laberinto de rosas. *** Esa noche. Acostada en una cama en su habitación en el vigésimo segundo piso de la Catedral, Ronye no podía quedarse dormida. Todo esto es por esas extrañas cosas que dijo Tiese. Y ella inmediatamente sintió enojo hacia la chica en la habitación aledaña, separada de ella por una gruesa pared de piedra. Pero rápidamente, reflexionó en que ella probablemente estaba teniendo una noche de insomnio también. De todos modos, un hombre se le propuso a Tiese por primera vez en su vida ese día. ¿En qué lugar de la Catedral sucedió? ¿Qué tipo de palabras usó? Su imaginación deambuló inmediatamente en la dirección equivocada. Si, hipotéticamente… Si por casualidad Kirito-senpai se me propusiera. ¿Qué tipo de lugar eligiría para ello? El “Observatorio de la Estrella de la Mañana” En el 95°

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de la Catedral… O tal vez el patio trasero de la memorable Academia de la Espada… No, tal vez arriba en las nubes, usando una técnica de vuelo…… Ronye suspiró con fuerza, luego abofeteó sus mejillas y blindó ese pensamiento. Tengo que convencerme a mí misma que incluso imaginar esas cosas nunca debería ser hecho. Solo hay una cosa que puedo esperar. Que los días pacíficos continuarán a partir de ahora. Nada más puede ser deseado. Nada. Se dio la vuelta, dejó caer su cabeza sobre una almohada, su espíritu luchando por combatir el sueño finalmente se rindió y sus párpados se cerraron lentamente.

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Parte 4 Al día siguiente, 18 de Febrero. Ronye sentada almorzando se enteró de un accidente reciente que incluso quebrantaba su único deseo. El caballero de bajo rango entró disparado con el rostro torcido, se arrodilló ante Kirito y gritó que…… Un Goblin de Montaña turista asesinó a un ciudadano de Centoria en el sur de ésta. *** El Espadachín Principal, e incluso la Espadachín Vice-Principal quien era quizás más equilibrada que el primero, abrieron ampliamente sus ojos e inhalaron rápidamente. Kirito meditó brevemente, enseguida puso el cuchillo y tenedor y se puso de pie. — Asuna y Fanatio, por favor pídanle a los comandantes del Ejército de Defensa de Human World y los líderes de escuadrón: solamente hagan misiones regulares, no intenten tomar ninguna medida especial respecto a este caso. … ¿Dónde está ese Goblin ahora, lo sabes? La segunda parte de la pregunta estaba dirigida al caballero de bajo rango que trajo el mensaje. El caballero apoyado sobre sus rodillas, que aún conservaba sus rasgos juveniles, respondió. — ¡Sí, escuché que está encarcelado en la unidad de guardia en Centoria Sur! — Comprendo, mensajero, ¡gracias por el esfuerzo! Tan pronto como dijo eso, Kirito se puso su traje negro y comenzó a caminar afuera con largos pasos. Ronye, finalmente recuperada del asombro, se puso de pie con prisa y gritó hacia el otro lado de la gran mesa redonda. — ¡Pi… pido permiso para acompañarte, Principal-dono! Kirito lo pensó un momento, y pronto asintió. — Por favor perdóname, pero, ¿está bien si tomamos un pequeño atajo?

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— Bueno...... sí. Ehm…… Las cejas de Ronye saltaron mientras corría tras él. No hay nada como un atajo, la Catedral Central está localizada en el centro de la capital circular central, es suficiente para descender la escalera de la Catedral y pasar por la Puerta Sur, y ya estarías en la ciudad de Centoria Sur, la capital del antiguo Imperio Southacroith. Instalaciones importantes tales como la unidad de guardia deben estar a lo largo de la calle principal que se extiende desde la Catedral y pasa a través de la ciudad. En otras palabras, se llega al destino en línea recta. A la pregunta no formulada de Ronye, Kirito respondió con una acción. Sin pista de duda, fue al balcón en el lado este de la sala, no hacia la gran puerta del lado sur. Ronye que lo seguía vio la vista desde la altura de unos 20 pisos de la Catedral y pensó: ¡No puede ser! Pero Kirito diciendo “perdóname” ya había envuelto su brazo izquierdo alrededor del cuerpo de Ronye. Ni siquiera hubo tiempo para que su corazón rebotara. *¡¡Biyu~n!!* Un extraño sonido hizo eco y su campo de visión fue cubierto por luz verde. Inmediatamente después, incluso antes de que Ronye, que sentía su cuerpo siendo casualmente levantado en el aire, tuviese la oportunidad de protestar, dos personas estaban volando por el aire con una aceleración salvaje. La Catedral fue inmediatamente dejada atrás. La vasta ciudad de la capital central se extendió en frente de sus ojos. No era simplemente ser rápido. A pesar de que su velocidad parecía exceder varias veces la velocidad máxima en que los dragones pueden volar, la presión del viento era difícilmente perceptible. La resistencia del aire es eliminada al envolver nuestros cuerpos con membrana construida con elementos aéreos, y parece que estamos obteniendo un gran impulso al estallar continuamente más elementos aéreos desde atrás. Esta es la “técnica de vuelo con elementos aéreos” la cual solamente puede ser usada por Kirito en todo Underworld… Cuando ella se dio cuenta de eso, lso dos descendieron sobre el suelo como un vendaval. Un misterioso sonido hizo eco de nuevo, y el color de su visión se restauró. Parpadeó varias veces para sacudir su ataque de mareos, justo en frente del enorme, aunque no podía compararse con la Catedral, edificio de piedra. La pared áspera, tallada en piedra roja, era sin duda una característica única de Centoria Sur.

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La entrada frontal en la cima de los escalones de piedra estaba protegida por dos personas que llevaban armaduras gruesas. Kirito caminó en dirección a ellos, quienes levantaban sus grandes alabardas sin tratar de ocultar su cautela y temor por su repentina aparición con Ronye. — ¡Nómbrense! Aunque preguntaron por su identificación, los guardias cruzaron las alabardas con un sonido, y Ronye gritó por Kirito lo más rápido que pudo. — ¡Somos del Consejo de Unión de Human World! El escudo de armas de los Integrity Knights bordado en la chaqueta corta llamó la atención de los guardias. Como ella todavía era una alumna el número que usualmente se mostraba abajo no estaba, pero, afortunadamente, pareció haber resultado lo suficientemente efectivo. Los guardias se irguieron bruscamente y, con un fuerte sonido, golpearon la alabarda contra el suelo de piedra. Kirito corrió entre ellos enseguida. Ronye lo siguió. Ronye hasta ese momento notó que el Espadachín Principal del Consejo de Unión de Human World ni siquiera llevaba una capa o manto con el escudo de armas. Solo era una camisa simple de cáñamo negra y un pantalón también negro de algodón grueso. Por lo que, realmente no podías culpar a los guardias por no reconocerlo. Los oficiales de la unidad de guardia contemplaban sorprendidos su mal aspecto, pero Kirito se encaminó directamente a las escaleras del sótano. Como si ya supiera donde estaba siendo retenido el goblin problemático. No, parecía que este era el caso. Cuando descendieron corriendo los escalones de piedra a medio camino, una distintiva voz chillona alcanzó los oídos de Ronye. — ¡…… nada! ¡Mí no hacer nada! ¡No ver nada! — ¡Deja de decir mentiras, escoria subhumana! Un sonido sordo siguió la ruda voz. El segundo piso del sótano de la unidad de guardia era una prisión separada por una rejilla negra. Precisamente, sobre la mazmorra, los guardias que pasaron por allí antes dejaron huellas en el fino polvo que cubre el piso, por lo que parecía que no se había utilizado durante muchos años. Por supuesto, criminales no aparecían en el mundo humano en principio, y solamente era utilizado en casos muy raros

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cuando alguien no podía recordar las numerosas disposiciones del Taboo Index y a Ley Fundamente del Imperio de cabo a rabo, así que “como resultado había cometido una pequeña ofensa” y era liberado… Hasta ahora. Al final del corredor había una habitación espaciosa sin barras de hierro, probablemente un lugar para interrogar. Un tosco escritorio de madera estaba puesto en el centro de la habitación tenuemente iluminada, y quien yacía allí boca abajo definitivamente era un goblin de montaña todavía joven. Un rudo guardia presionaba el pequeño cuerpo desde atrás. Y en el frente, un hombre parado con el uniforme de capitán balanceó su larga espada con una gran velocidad. — ¡Veamos si sigue con esas sucias mentiras incluso después de que le corte un brazo! La espada descendió apenas reflejando la luz de la candela. ¡Detente! Ronye trató de gritar, pero más rápido que eso… *¡Kin!* Un sonido agudo resonó, y chispas se dispersaron de la espada del comandante como si hubiera sido golpeada por una cuchilla invisible, se deslizó de su mano y se clavó en la pared de atrás. Kirito una “espada mental”, un arma secreta de los Integrity Knights. Un joven vistiendo un traje negro que pugnó la espada del capitán corrió a toda velocidad gritó hacia la habitación de interrogación sin detenerse. — ¡Es todo! ¡Todo sobre este asunto a partir de ahora será asumido por el Consejo de Unión de Human World! — Nombra…… El capitán que miraba la espada mandada a volar, miró hacia atrás y contempló a Kirito con el rostro rojo. Su bigote cuidadosamente recortado tembló y estaba a punto de gritar algo con fuerza, pero sus ojos capturaron el hombro de Ronye. La expresión cambió drásticamente de nuevo, y al mismo tiempo el color de la sangre se fue completamente de sus rostros. El capitán y su hombre se arrodillaron rápidamente y bajaron sus cabezas ante Ronye en lugar de Kirito.

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Las chances de tal adoración de la gente de Centoria en realidad habían incrementado considerablemente. Pero no sentía acostumbrarse a ello. De todas formas, Ronye solo era una estudiante hasta hace un año y tres meses. Ella aplicó al Ejército de Defensa de Human World como resultado de un guerra con el mundo exterior, luchó febril con su espada y de inmediato se convirtió en una aprendiz de caballero, por lo que no tuvo tiempo para aprender cosas tales como la determinación y dignidad. Incluso si estuviese vestido apropiadamente, no puedo resistir este deseo de desaparecer, pensó Ronye viendo las acciones de Kirito. Un joven que podía ser visto fácilmente como uno de los ciudadanos viviendo en la capital central, primero que todo, asintió para tranquilizar al joven goblin de montaña que estaba temblando silenciosamente con todo su cuerpo y preguntó con una voz gentil. — Tú, ¿tu nombre? El goblin parpadeó con sus ojos amarillentos violentamente, pero pronto respondió con suavidad. —………… Oroi. ¿Esas plumas ornamentales, no son del clan Uboli de la colina? El goblin asintió con cuidado tocando las plumas azules y amarillas extendiéndose desde atrás de una tira de cuero envuelta alrededor de su frente. — Está bien, mi nombre es Kirito y soy el Principal del Consejo de Unión de Human World. Tan pronto como los dos guardias arrodillados boca abajo retrocedieron paso tras paso, el joven llamado Oroi abrió sus ojos ampliamente y gritó. — Kirito…… conocer, ¡mí conocer! ¡Ium blanco que jugó competencia de colectar insectos picadores con Uboli y ganó! …… Ronye estaba asombrada desde el fondo de su corazón con lo que estaba haciendo, pero por supuesto no dejó que esto se reflejara en su rostro. Kirito respondió a esto asintiendo con gracia. — Todavía conservo apropiadamente la medalla de Centurion que recibí en ese momento. Bueno, Oroi, a partir de ahora, escucharé sus versiones en orden, primero la de estos guardias, luego la tuya. Ya que solo escucharé y no castigaré a nadie, por favor cálmate y dime exactamente qué pasó.

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*** El guardia capitán que se levantó como pidió Kirito habló con un rostro reflejando tanto ira como asombro, de la siguiente manera. — Hoy alrededor de las 11:30 am, un reporte de un ciudadano llegó a la unidad de guardia central de Centoria Sur en la cuarta avenida, “El sujeto está armando un alboroto con cuchillos en una posada de la calle Karoo. Nos movimos allí de inmediato, y en el segundo piso del corredor de la posada, el goblin estaba parado con una daga ensangrentada y un hombre en la habitación de atrás estaba sangrando. El hombre era un limpiador en esa posada, su corazón fue apuñalado, y en ese momento su vida se agotó por completo. Juzgando la situación decidimos que el goblin mató al hombre con la daga, lo llevamos inmediatamente a la oficina y comenzamos a interrogarlo—. En contraste, el goblin de montaña Oroi explicó de la siguiente manera. — Oroi, con cinco personas jóvenes de la misma familia, vino a Centoria en viaje de turismo hace tres días. Compañeros fueron al pueblo después del desayuno, pero Oroi se enfermó y durmió en la habitación de la posada. Alguien golpeó la puerta al final de la mañana, cuando salió, no había sombras, pero una daga estaba en el pasillo. La tomó y se dio cuenta que había sangre en ella, la miró por un tiempo, entonces un guardia salió de las escaleras y fue atrapado antes de que supiera que estaba pasando. *** —…… Mí, no hacer nada…… No saber qué pasó, solo mira… Tan pronto como Oroi concluyó esa historia, el capitán gritó impacientemente. — ¡Bueno, por supuesto que dirías eso! ¡Esa daga no es del mundo humano! ¡Los únicos que usan una fundición tan mala son subhumanos! — ¡Dif, diferente! ¡Esa espada, se parece pero es diferente! ¡Espada goblin, tiene el emblema del clan en el pomo! ¡Esa espada no, es una falsificación! Cuando Oroi refutó con chillidos, el capitán trató de responder de nuevo. Kirito lo detuvo con su mano derecha y dijo. — Lo sabremos si investigamos. Capitán, ¿dónde está la daga ahora? —…… Está guardada en el depósito de armas del primer piso.

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— Disculpa, ¿no la podrías traer? Entonces el capitán miró a su subordinado. El joven oficial guardia corrió como si estuviera siendo perseguido pero los hizo esperar por casi cinco minutos hasta que regresó para reportar con el rostro pálido y sin la daga. —…… No hay ninguna. — ¡Qué, qué dijiste! El capitán gritó en voz alta y el guardia que encogió su cuello hasta el límite, repitió. — Así es, la daga no está en el depósito de armas. *** Dos horas después. Kirito reunió a los principales miembros del Consejo de Unión de Human World en la Catedral Central, esta vez era una diligencia, y explicó la situación. A Ronye que lo había acompañado a la unidad de guardia también se le permitió atender a la mesa redonda como un caso especial. Fue la Vice-Principal Asuna que rompió por primera vez el silencio que se extendía en el vasto espacio del salón de conferencias principal en el quincuagésimo piso. —…….. ¿Dónde está esa goblin de montaña, Oroi-san? — Oh, lo traje aquí desde el edificio de guardia y por el momento le dieron una habitación vacía en el cuarto piso, en la puerta hay un guardia, pero es virtualmente imposible que… A un Kirito frunciendo el ceño, Asuna repondió con una mirada similarmente deprimida. — Hasta que el incidente se resuelva, eso también es inevitable…… Y desde lado de la mesa redonda, la voz tenue del caballero Deusolbert resonó. — Aparentemente ambos están seguros de que ese goblin en realidad no cometió homicidio. — Si, eso creo.

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Kirito asintió y continuó con calma, entrelazando sus dedos en la parte posterior de su cabeza. — Los viajes de turismo desde Dark Territory hasta Human World es lo que el Consejo de Unión está haciendo como un proyecto de intercambio entre los dos mundos. Cuando cruzan la “Gran Puerta del Este”, los visitantes son obligados a reconocer la lista de prohibiciones. Es una simple colección de reglas que prohíbe los asesinatos, robos o agresiones, pero el nombre del comandante en jefe del Dark Army. Es decir que, si Oroi, quien está obligado a obedecer la “Ley del Más Fuerte” de Dark Territory rompiera la prohibición y matara al limpiador de la posada… — Su ojo derecho estallaría. Fue la caballera comandante Fanatio quien terminó la frase. Un montón de personas sentadas en la mesa redonda asintieron silenciosamente ante esas palabras. Para cada persona que vive en Underworld, ya sea un humano o un subhumano, había una técnica llamada “CODE 871”. Era algo terrible que causaba un intenso dolor que ocurría en el ojo derecho cuando se intentaba superar cualquier ley o regulación, resultando en la explosión del globo ocular sin ningún rastro de un verdadero daño. En primer lugar, la gente ordinaria ni siquiera tenía la idea de violar la ley. La misma Ronye enfrentó la irracionalidad del “Taboo Index” y muchas veces “La Ley Fundamental del Imperio”, pero nunca intentó romperlas. Durante los trescientos años de historia de Underworld, solo había tres casos confirmados en los que tales pensamientos y acciones llevaran al sujeto al punto en donde el ojo derecho era realmente destruido; bueno, cuatro si agregabas a alguien que se sacó el ojo derecho por sí mismo. Y todo estaba en orden en los ojos del joven goblin de montaña Oroi. Ronye vioo eso con sus propios ojos. —…… Sin embargo. La cautelosa voz pertenecía al Integrity Knight Renri. El novio de Tiese, un joven caballero, que esperaba la oportunidad para responder, lo que sea que la causara, estaba sentado con una expresión completamente depresiva en su rostro, carente de cualquier color.

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— El acto de asesinatos debe ser la mayor violación para todas las personas, no solo para Oroi. A los Integrity Knights se les concede el derecho a ignorar incondicionalmente la mayoría de leyes, pero incluso nosotros no podemos privar por completo a una persona inocente de la vida… lo que significa… si alguien que no es Oroi mató ese limpiador de posada, esa persona…… —… Habría roto el sello de su ojo derecho. Murmuró Kirito con una sonrisa amarga en su cara. — Irónicamente, si “consejo automático de ancianos” todavía existiera, seríamos capaces de detectar el culpable en muy poco tiempo. Asuna sacudió su cabeza inmediatamente. — No, nunca confiaría en un sistema tan inhumano. El Consejo Automático de Ancianos, precursor del actual Consejo de Unión de Human World, era operado por la Iglesia Axiom y consistía de una docena de clérigos de alto nivel con la vida congelada y autoconciencia que realizaban permanentemente una búsqueda remota de personas que desobedecían la ley, en otras palabras, era una herramienta para controlar a la población. Después de la guerra, el arte sagrado que unía a los “ancianos” fue interrumpido, pero se transformaron en fantasmas después de dormir varios días sin recuperar la consciencia. Después de recordar eso, Kirito respondió exhalando con fuerza. — Cierto, entiendo... En cualquier caso, estoy bastante preocupado por lo extraño de lo ocurrido. — ¿A qué te refieres? Los ojos negros se volvieron hacia Fanatio, quien hizo esta pregunta. — Cómo explicarlo… En el pasado las tres personas que rompieron el sello en su ojo derecho no lo hicieron solo para matar a alguien. La voluntad de resistir a eventos completamente inaceptables los ayudó. Desde el punto de vista del, digamos, criminal, la victima entonces es percibida como…… un símbolo absoluto de maldad que debe ser destruido por cualquier costo. Kirito continuó mirando los documentos en la mesa.

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— Pero, el limpiador asesinado llamado Yazen es poco probable que haya causado un gran resentimiento en alguien, de acuerdo con nuestra investigación. Durante muchos años cultivó trigo en el territorio privado de su aristócrata, luego trabajó para la posada cuando fue liberado el año pasado, y aparentemente los clientes de Dark Territory recibían un trato digno sin ningún signo de discriminación. Incluso a Oroi, a quien capturamos, dice que Yazen era amigable con él. — ¿Estás diciendo que en el caso de Yazen-san nadie podría… ejercer un poder tan irracional? ¿Verdad? Kirito asintió enérgicamente a la pregunta de Asuna. — Nada cercano a eso... y también está el caso del arma perdida. Después de que la daga que, basado en el reporte, fue aparentemente usada en el asesinato de Yazen desapareciera del depósito de armas en el edificio de la unidad de guardia, Kirito reunió inmediatamente a todos los guardias en el calabozo de la unidad y los consultó directamente en nombre del Consejo de Unión de Human World. Pero nadie confesó haberla tomado. Aunque sería imposible para un guardia humano resistir la orden de un representante del Consejo de Unión, que administraba el Ejército de Human World al cual el Servicio de Guardia pertenece, En otras palabras, resulta que la daga en cuestión fue llevada de la posada, posteriormente se guardó en el depósito de armas, y luego fue robada por un tercero, o desapareció por sí misma. — ¿Cuál es tu opinión sobre el asunto? Cuando Kirito miró a través de la mesa redonda y preguntó, Deusolbert dijo inmediatamente. — Como tú dijiste, era un arma tosca de baja calidad, su vida casi se agota con un solo uso, por lo que podría haberla perdido completamente en el depósito… ¿quizás ese fue el caso? — No…… si es un arma de metal, no se perdería completamente, creo que dejaría algo de restos de metal por un tiempo. — Hmm…… ciertamente. De repente una idea llegó a la mente de Ronye mientras miraba al gigante cruzar los brazos con un quejido.

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Observó rápidamente los lados izquierdo y derecho de la mesa redonda para asegurarse de que nadie iba a hablar y levantó con timidez su mano. — Oh, Ronye, ¿sí? — Pues…… sí. Um… instructor, no, Deusolbert-sama, ¿si las flechas preparadas para la aljaba se agotan, restaurarías el suministro con un arte sagrada? Cuando le preguntaron esto, el arquero asintió con confianza. — Bueno, la prioridad será mucho más baja que la de una flecha hecha con acero genuino. — Quizás sucedió lo mismo aquí… La daga utilizada por el asesino era un “arma temporal” creada a partir de un elemento metálico… de alguna manera…… La idea que Ronye indicó llevó a un momento de silencio en la sala de conferencias principal. Fue un movimiento de Kirito, no su voz, lo que lo rompió. Extendió su mano derecha sobre la mesa y estrechó sus ojos. A pesar de que incluso omitió la frase inicial del arte sagrada para generar un elemento metálico, tres puntos de luz plateada brillantes aparecieron bajo su palma. Se fundieron rápidamente en uno solo y comenzaron a cambiar su forma, resplandeciendo. Un extremo se curvó y se volvió más grueso, el otro lado se afiló y alargó. Una daga de un solo filo que la tribu de goblins prefería, similar a la que Ronye ha visto muchas veces, cayó con un sonido característico sobre la mesa. La gruesa hoja y el más o menos rasgado mango estaban llenos de pequeños detalles hechos con una excepcional atención, pero aun así, se veían algunas diferencias comparada con la original. En primer lugar, la textura de la superficie era demasiado suave. Además, el mango de una real debería estar envuelto con cuero teñido, y la de aquí estaba hecha enteramente de metal, con la misma pieza de la hoja. Si uno mira de cerca, se hacía obvio que era un substituto hecho con un elemento metálico. Kirito recogió la daga que hizo y dijo. — Aunque estoy muy familiarizado con las dagas de las tribus de goblins, este grado de detalle es el límite, pero el arma en cuestión era tan precisa que incluso

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Oroi pensó que era genuina. Es decir que su creación requeriría de los esfuerzos de varios clérigos de alto nivel y un tiempo considerable. Un débil sonido *kin* solapó el final de sus palabras. Kirito impactó la daga con una encarnación de luz. Fue suficiente para que el “arma temporal” perdiera toda su vida, se partió en pedazos como un vidrio, y se dispersó como granos sobre la mesa, desapareciendo finalmente. No quedó ni una sola pieza. —…….. De ser así, tenemos un grave problema. La caballera comandante Fanatio susurró meciendo su ondulado cabello negro. — Actualmente, todos los clérigos de alto nivel deberían estar bajo el mando del Ejército de Human World…… o directamente bajo el mando de este Consejo de Unión. Así que, o bien tenemos rebeldes entre nuestro personal o… …… ¿El trabajo de un maestro en artes sagradas de Dark Territory? Todos comprendieron inmediatamente las palabras que fueron omitidas. Si un maestro de artes oscuras invadió Centoria y mató un civil inocente con algún propósito, entonces es un escenario mucho peor que si el goblin Oroi matara a Yazen por un repentino ataque de ira. SI es así, el proyecto turístico de intercambio al Human World con Dark Territory puede causar otra guerra entre los dos mundos que apenas comienzan a recuperarse. — Pero…… si eso es verdad, ¿cuál es el propósito…? Kirito comenzó a murmurar algo, pero sacudió su cabeza inmediatamente y dijo en voz alta. — Todo sigue siendo mera especulación. Al mismo tiempo, necesitamos minimizar el impacto de este caso en los ciudadanos. A pesar de que los rumores pueden ser prevenidos por el momento, será completamente imposible prevenirlos si ocurre un segundo o tercer caso… Asuna, ¿qué hay del Ejército de Defensa? La Vice-principal, a quien se dirigió la pregunta, rápidamente asintió. — Le pedí a Rina7…… Digo, a la General Serlut que se abstuviera de ejercer a cabo operaciones que no sean las tareas ordinarias. La General accedió a cumplir mi pedido… pero aun así comenzaron a circular rumores sobre la conexión de turistas que llegaban de Dark Territory y la facción de antiguos grandes

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Tal parece que Asuna llama a Sortiliena de esta forma.

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aristócratas. Por algún tiempo todo esto disminuirá ya que hemos emitido una orden directa en nombre del Consejo de Unión… Asuna se interrumpió, pero sus ojos color avellana se llenaron de una luz brillante. —… Pero, si el mismo incidente sucede de nuevo, la orden traerá una insatisfacción abrumante y desconfianza hacia el Consejo de Unión. Y si me perciben como una mente maestra que maneja este incidente desde las sombras, claramente me verán como la culpable en la próxima ocasión. — Si, y a mí también. Kirito suspiró y aplaudió con sus manos suavemente, anunciando el final de la reunión. —… Entonces, el resumen de esta reunión del Consejo de Unión es el siguiente. Primero, anunciamos oficialmente que el criminal de este incidente no está identificado. Segundo, hay que proveer suficiente explicación y compensación a la afligida familia de Yazen. Tercero, hay que investigar el incidente con la máxima movilización posible. Cuarto…… consultaremos tan pronto como sea posible a los líderes de Dark Territory. ¿Alguna otra sugerencia? Fanatio alzó su mano inmediatamente e indicó con algo de pena. — Incluso si consultaremos…… tan pronto como sea posible, todavía falta un mes antes de la siguiente reunión con Dark Territory, ¿vas a cambiar la agenda? — Nop. Kirito sacudió su cabeza y dijo con una voz de lo más tranquila. — Yo mismo iré a Obsidia y me reuniré con Iskahn. *** Cuando la reunión terminó, Solus ya se estaba poniendo en el horizonte. Ronye corrió hacia los establos de dragones en el lado oeste de la Catedral y saludó alegremente a Tiese, que estaba ocupándose de Tsukigaki. — ¡Lo siento, llegué tarde! Habiendo escuchado su voz, un dragón color amarillo pálido levantó su cara del pasto rápidamente, cantó *kururu* y corrió a encontrarla. Abrazando su esponjoso cuerpo y restregándolo contra su barbilla, Ronye le dijo a Tiese.

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— Gracias, Tiese. Por supuesto, te debo una. — Cada vez hablas más como Kirito-senpai. Su amiga pelirroja se mantuvo mirando a su alrededor por un momento, luego preguntó cambiando su expresión. — Así que… ¿cómo estuvo la reunión? Sentada en una banca junto a la pared de los establos, Ronye le contó el resumen de la reunión de emergencia. Tiese terminó de escuchar con una expresión compleja en su rostro y murmuró. — De alguna manera... Tengo un mal presentimiento. — Bueno… en Human World una persona no puede matar a otra, al menos así piensan los caballeros… — Pero hay algunas personas que hacen uso de huecos en las leyes y regulaciones y las deforman convenientemente. Efectivamente, durante la “Rebelión de los Cuatro Imperios”, los emperadores que reinaban en esos tiempos emitieron edictos que decretaban que el Consejo de Human World recién organizado era un ejército de rebeldes hacia la antigua Iglesia Axiom. La fuerza vinculada a la ley retorcida era intensa, por lo que para reprimir a los ejércitos movilizadores de los cuatro imperios de Norlangarth, Wesdarath, Eastabarieth y Southacroith, no había otra forma más que descarar el edicto. Para lograr esto, Ronye y Tiese irrumpieron en el Palacio Imperial de Centoria Norte, y en el transcurso de los acontecimientos tuvieron que cruzar espadas con el emperador Kruger Norlangarth VI mismo, quien las sorprendió mostrando un egoísmo tan interminable y fuerte que no estaba claro el cómo encajaba en un ser humano vivo. Tiese relajó sus brazos con los que se había abrazado inconscientemente, y le dijo a Ronye, cambiando su tono. — Bueno, si así es como va a resultar todo, tendré que cuidar de Tsukigaki un poco más. — ¿Eh? ¿Por qué? Cuando Ronye miró a su rostro, su mejor amiga sonrió y dijo algo completamente impensable.

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— Porque, quiero decir, ¿no irás con Kirito-senpai a Obsidia?

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Parte 5 La distancia entre la capital de Human World Centoria y la capital de Dark Territory Obsidia era de unos tres mil kilolu. Tomaría tres días en un dragón capaz de volar mil kilolu en un día. Un mes en un carruaje tirado por caballos, dos meses si se va a pie. Durante la antigua guerra con el mundo exterior, el Emperador Vector, el comandante del Dark Army, movilizó a 50000 tropas desde Obsidia a la Gran Puerta del Este en cinco días usando técnicas y un elixir de los maestros en artes oscuras, el cual posteriormente se comprobó que reducía terriblemente el valor máximo de vida de cada subhumano que lo bebió. Los humanos no tomaron el elixir porque usaron caballos o carruajes tirados por caballos, pero los subhumanos hasta el día de hoy caminaban en un estado de vida reducida, y los clérigos de la Catedral buscaban desesperadamente una manera de curarlos. El Espadachín Principal Kirito que decidió enseguida visitar Obsidia en respuesta a esta situación de emergencia, por supuesto, usaría un dragón volador, pensó Ronye. La técnica de vuelo con elementos aéreos usada para viajar desde la Catedral hasta la unidad de guardia en Centoria Sur consume mucho poder sagrado del espacio, por lo que no puede ser usado por un largo tiempo en Dark Territory con una baja cantidad de recursos. Pero él no tiene su propio dragón, por lo que tendrá que tomar prestado el dragón de Deusolbert o de Renri. Con dos jinetes, el dragón se cansará más rápido, por lo que no puedo pedirle que me lleve con él… Ronye se rindió incluso antes de escuchar la incitación de Tiese. Sin embargo, con la voluntad de al menos ayudar con las preparaciones del viaje, Ronye fue a los establos de dragones voladores en el 30mo piso de la Catedral donde la habitación del Espadachín Principal estaba. Asuna la recibió y le dijo “Kirito-kun está en el arsenal” con un rostro que expresaba una mezcla de preocupación y aceptación. Compartiendo los sentimientos del Espadachín Vice-Principal, tuvo que correr una larga distancia de nuevo, bajo y fue detrás de la Catedral, en un lugar donde antes había una antigua prisión, y al llegar allí y pasar por un amplio rampa, miró a través de una enorme puerta abierta. Adentro había un gran espacio de unos treinta mel de profundidad y en los lados izquierdo y derecho había cinco o seis herreros jóvenes y clérigos llenando el espacio con un poderoso sonido de martilleo y chasquidos. Y en el centro, estaba un gran artefacto iluminado por incontables elementos de luz.

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Era un “dragón máquina”, un dragón de metal similar al Prototipo 1, el cual causó una gran explosión el otro día, y cerca suyo el ingeniero jefe maestro Sadore y Kirito intercambiaban opiniones…… estrictamente hablando, solo se gritaban el uno al otro. — ¡Entonces, cuántas veces tengo que decírtelo, Kiri-boy! ¡Este bebé sigue en proceso de ajustes, un vuelo con toda su fuerza es imposible, incluso un tonto como tú debería entender esto! — Relájate, maestro, esta vez solo volaré horizontalmente en lugar de un lanzamiento vertical. ¡Solo reemplaza esas con alas más amplias para que pueda deslizarse por el aire! — ¡¿Piensas que puedes venir y decir que vas a enviar a mi bebé a la capital de Dark Territory?! ¡No, no hemos hecho pruebas de vuelo aun, pero de repente descubro que vas a volarlo en un viaje de ida y vuelta de 6000 kilolu! — Pero está bien, esta vez la densidad del contenedor sellado de elementos térmicos es el doble de la Versión 1, y también has mejorado cuidadosamente el fuselaje. Incluso si vuelo diez mil kilolu, no va a explotar. ¿No crees? — Bueno, ese es el caso, no romperás este tan fácilmente, el nivel de fragilidad… ¡No, no! Olvida lo que dije. Cada vez que acepto este tipo de adulaciones de tu boca, se convierte en algo más problemático que una Oonumaab8 picándote el trasero. Después de escuchar su discusión, Ronye sintió que la sangre abandonó su rostro. Kirito no usará ni un dragón ni un carruaje, él pretende volar a Obsidia con ese Dragón Máquina v2. La reciente catástrofe revivió vívidamente en su mente, por lo que balanceó su cabeza y corrió hacia esos dos. — ¡Es peligroso, Kirito-senpai! ¡Como el ingeniero jefe Sadore dice, qué vas a hacer si algo sucede! Alejando el brazo izquierdo de Ronye del dragón máquina unos 50 cen, Kirito rio gentilmente pero luego endureció su expresión. — Bueno, en estas circunstancias, incluyendo el ya-sabes-cuál asunto, desafortunadamente tendré que volar por mis propios medios. Porque todos los caballeros están ocupados ahora y no puedo ordenarle a ninguno de ellos que me lleve a Obsidia, y si es en caballo tomaría un mes… La situación parece ser más 8

Planta venenosa, exclusiva de Underworld, usada en manufactura.

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tensa de lo que pensamos, si no advertimos al Dark Territory sobre la situación lo antes posible, puede ser demasiado tarde… —………… Pero, hay otros peligros, senpai. Ronye trató desesperadamente de persuadir a Kirito dando un paso más. — La persona que mató al limpiador de la posada Yazen-san y trató de adjudicarle el crimen al goblin de montaña Oroi no estaba atado con el Taboo Index. Así que, podría también estar apuntando a que Kirito deje Centoria… No, quizás, ¡este evento en sí podría ser una trampa para forzar a Kirito a visitar Obsidia! — Oh…… En efecto, existe la posibilidad de eso… Cuando murmuró esto con una mirada seria, Kirito cerró su boca para pensar en algo. Lo que rompió el silencio fue un ruidoso suspiro de master Sadore. —… Pues, yo también, sabes, intercambié una gran cantidad de habilidades y conocimiento con los herreros de Dark Territory. Ahora todos los días son como un sueño revivido, no me gustaría volver al pasado. — Oye… ¿Incluso un anciano como master Sadore, todavía tiene cosas que aprender? Ante la pregunta de Kirito, Sadore frunció el ceño mientras rascaba su barba gris. — Desafortunadamente, sí. Las espadas y armaduras de los Dark Knights que el Ejército de Defensa trajo del campo de batalla, estaban maravillosamente elaboradas. Para comenzar ellos usaron su propio acero, descocido para mí… Hasta ahora no conocemos la fuente o el método de producción. Sadore golpeó una placa exterior del dragón máquina plateado con su enorme mano cubierta de innumerables cicatrices y dijo. —...... Kiri-boy, el medidor de presión de los elementos térmicos está en un 80%, así que asegúrate de bajar la boquilla de los inyectores. — ¡Oh, así es master! La presión es…… Es correcto, un kilome por cen cuadrado. — ¡Esperen un momento, por favor! Ronye rompió en seguida la conversación entre ellos.

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— ¡Aparte de la seguridad del dragón, todavía existe el peligro de que senpai esté en la mira! Ir solo al Dark Territory, es demasiado… Mientras decía eso, Ronye alzó la vista hacia la cabeza del dragón y notó algo que la hizo cerrar repentinamente su boca. La parte de vidrio que rodeaba la silla de metal, que al parecer era llamada “cabina de piloto”, era mucho más grande que en la Versión 1. Contemplando ansiosamente, vio otra silla unida a la cabina del piloto. —………… Oye, senpai. —… ¿Qué pasa? — ¿Y esta Versión 2, por casualidad, puede llevar a dos personas? — Um… emm, bueno. A pesar de que el suministro de elementos criogénicos para la Versión 1 no fueron suficientes y explotó, lo cual se esperaba hasta cierto punto… en este se supone que dos personas serían capaces de generar suficientes elementos criogénicos, pero como dije antes, el poder de refrigeración es suficiente para volar horizontalmente incluso con una persona…… Ronye interrumpió tosiendo la cada vez más divagante explicación de Kirito, quien aparentemente tuvo una mala premonición. — Entiendo, senpai, y para hacer frente al peligro de un asesinato, recomiendo llevar una escolta con usted. — ¿Tú como escolta? — Bueno, como senpai dijo antes, todos los caballeros de rango más alto están ocupados, así que, como aprendiz a caballera, ¡cumpliré esta misión con responsabilidad! — Eh… ¿ehh? — ¡Además, puedo ayudarte a monitorear los recipientes de elementos térmicos! — ¡¿Eeeeehhh?! Antes de que el reacio dijera algo, el puño derecho de Ronye golpeó su pecho y su mano izquierda se extendió sobre el mango de la espada en un saludo oficial de caballero, declarando la aceptación de un comando no expresado.

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A la par del perplejo y parpadeante Kirito, master Sadore hizo un “*gajajajaja*” y sonrió felizmente. — Yo diría que perdiste, Kiri-boy. Sin embargo, Ronye-jochan9 se ha vuelto bastante firme. *** A pesar de que de alguna manera Ronye logró conseguir un permiso de asistencia de Kirito, a partir de allí el asunto era serio. Por supuesto, era la primera vez que ella visitaba Obsidia, la capital de Dark Territory, pero además ella no tenía experiencia en una situación en donde iba a ser la única asistencia de Kirito. No tenía idea de exactamente cuáles preparaciones deberían hacerse, y mientras preparaba un montón de pequeños accesorios de ropa en su habitación en el vigésimo segundo piso después de regresar del arsenal… Alguien tocó la puerta repentinamente, y Ronye pensando que sería Tiese corrió hacia la puerta gritando “¡Sí!”. — Estoy bien, solo échame una mano con el empaque…… Comenzó a hablar de esa forma, pero una vez que la puerta se abrió, quien estaba parada detrás de ella no era su amiga pelirroja, sino una hermosa espadachín con el cabello castaño cayendo sobre su traje de caballero color perla. — Ah…… ¡Asuna-sama! Asuna sonrió gentilmente y detuvo rápidamente a Ronye que trató de hacer en un apuro un saludo formal. — Perdón por tomar tu tiempo, Ronye-san. Hay un lugar al que quiero que vayas por un momento… —…… Sí, a cualquier lugar que quieras. Ronye asintió, salió hacia el corredor y comenzó a caminar detrás de Asuna. Si el asunto tuviera lugar en la Academia de Maestría de la Espada en Centoria Norte, si un estudiante de mayor rango la llamara de esa forma, el desarrollo esperado de la situación incluiría varios estudiantes rodeándola detrás del edificio de la escuela diciéndole cosas como “¿No te estás poniendo un poco grosera 9

嬢 significa mujer soltera, señorita; 嬢 ち ゃ, respectivamente, significa chica bonita, lindura.

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últimamente, o si?, pero por supuesto, tales cosas no podrían suceder en la Catedral. Sin embargo, Ronye seguía sintiéndose incomoda con el hecho de un uno-a-uno con Asuna. A pesar de que la otra persona es la Espadachín Vice-Principal del Consejo de Unión de Human World, esa no era la razón para que ella llegara a Underworld desde un mundo diferente fuera de él. La razón era bastante personal, tan personal que no era confiada a nadie. Fue en medio de la guerra con el mundo exterior un año y tres meses atrás que Asuna descendió en Underworld. El pelotón de señuelo de Human World en el que Ronye y Tiese participaron y estaba destinado a distraer la armada de Dark Territory liderada por el emperador Vector fue forzada a una situación de completa distracción antes de que pudiera cumplir su rol de señuelo. Ronye misma atacó al dark knight que se había infiltrado en la retaguardia del pelotón principal del ejército de Human World, pero su espada fue derrotada en un parpadeo, y ella ya estaba lista para morir, pero entonces Asuna apareció. Flotando en el cielo nocturno negro azabache, Asuna con su pura y radiante apariencia, fue vista como nadie más que la Diosa de la Creación Stacia, dibujada en las pinturas de la casa de la familia Arabel e imágenes en la Academia de Maestría de la Espada. Asuna elevó una espada radiante y creó un enorme hoyo en la tierra expulsando al dark knight que estaba a punto de matar a Ronye hacia el fondo de la tierra. Ronye que presenció ese milagro creyó sin ninguna duda que Asuna era la Diosa Stacia misma. Posteriormente Asuna así como Kirito, y adicionalmente, el Emperador Vector y el dark knight con el que Ronye combatió, resultaron ser “gente del mundo real”. Sin embargo, la gratitud y respeto de Ronye nunca se desvaneció en absoluto incluso después de un año de la guerra. Pero esta reunión cara a cara con ella hacía que el corazón de Ronye latiera a toda velocidad. Eso era porque Asuna es “alguien especial para Kirito”, lo cual ahora era claro para todos. Asuna descendió a Underworld porque quería ayudar a Kirito quien perdió la consciencia en ese tiempo. Ya sea si estaban platicando casualmente frente a una ventana, o pasándose la sal a la hora del almuerzo, o incluso cuando regañaba al irracional Espadachín

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Principal, Ronye sentía fuertemente que Kirito y Asuna estaban atados con un amor profundo. Nunca me interpondría entre ellos. Y si en el futuro no muy cercano se lleva a cabo el ritual de su matrimonio, solo los bendeciré sinceramente. Pero……… pero. No importa cuánto tiempo haya pasado, el día en que desaparezca el dolor profundo en mi corazón, siento que nunca vendrá………… Caminando tras de ella, Ronye se había hundido tanto en sus pensamientos incluso cuando descendían las escaleras, que casi se estrella contra la espalda de Asuna cuando esta se detuvo en frente. Logró evitar el impacto y miró a su alrededor, estaban paradas frente a un gran almacén de armaduras en el tercer piso de la Catedral. El relieve sobre la enorme puerta, que representa a los Dioses Solus y Terraria, una vez advertían que solo el Jefe anciano, el comandante de los caballeros y Highest Priest personalmente podían abrirla. Ahora cualquiera podía visitar el almacén, bastaba con registrarse en la mesa al lado de la puerta, pero por supuesto sacar el contenido estaba prohibido. Asuna escribió su nombre con un bolígrafo de cobre lleno de tinta recién desarrollado sobre una hoja de “papel de cáñamo”, también fabricado recientemente en la capital central con fibras de cáñamo blancas como sustituto del pergamino, sin vacilar abrió la puerta y entró. Dado que ya estaba anocheciendo, no había visitantes y la tranquila oscuridad las recibió. Asuna tocó el tubo de vidrio junto a la entrada y recitó un arte sagrada. — System Call, Generate Luminous Element. Usando solo un dedo generó diez fuentes de luz en el tubo y luego un elemento de viento. Bajo su presión los diez elementos de luz se movieron en la estrecha tubería corriendo a lo largo de la pared e iluminaron todo el almacén. Justo como el papel de cáñamo y los bolígrafos de cobre, este “tubo de luz” y el candelabro de elementos de luz en el arsenal también fueron desarrollados por Kirito y Asuna. A diferencia de las antorchas y linternas de aceite, no había peligro de incendio y además la luz era blanca y estable, sin embargo, como era contenida en un tubo de vidrio y la luz reacciona poco a poco con él y desaparece, era necesario que alguien que pudiese usar artes sagradas lo administrara

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regularmente. Aunque era posible eramplazar completamente las linternas de aceite en la Catedral llena de clérigos, parecía aún imposible esparcirlo en toda la ciudad de Centoria. Tan pronto como fue iluminada por hasta 10 luces, todo el almacén resplandeció, y Ronye quien apenas acababa de entrar respiró ligeramente. Muchas armaduras coloridas estaban alineadas en el área tan amplia como un enorme campo de entrenamiento de la Academia de Maestría de la Espada, y numerosas espadas largas y cortas, lanzas y hachas colgaban en las altas paredes. Probablemente eran unas armas de clase divina concedidas a seniors Integrity Knights, pero todavía era imposible para la aprendíz Ronye distinguirlas. —… Como siempre, es una vista maravillosa. Mientras Ronye dejaba salir palabras de admiración, Asuna asintío. — Es cierto. Pero, incluso esto es bastante poco para satisfacer las necesidades de Rina, quiero decir, la general Serlut del Ejército de Human World. Parece que Kirito quería liberarlas para la mayoría y dejar que fuesen usadas igualitariamente como soporte para Human World y Dark Territory, pero Deusolbert se opuso fuertemente. — Bueno, ese es un problema complicado, ¿no es así? Ella solo pudo dar ese tipo de respuesta, mientras sentía escalofríos perforando sus hombros. La importancia de darle soporte a Dark Territory era bien comprendida por Ronye quien vio a los hambrientos niños goblins de montaña con sus propios ojos. Pero en su mente, las palabras de Kirito seguían haciendo eco: “La guerra comenzará de nuevo”. Si eso realmente sucede… quiero que las familias y estudiantes de Centoria Norte, los caballeros de la Catedral y clérigos y por supuesto Tiese estén completamente a salvo, y para garantizar eso debemos mantener estas armas aquí como un medio valioso, pensó. Asuna parada detrás suya palmeó su hombro y dijo con una mirada traviese en su rostro. — Así que, umm… aprendiz a Integrity Knight Ronye Arabel, ¿cuál es tu autoridad actual de control de arma?

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— ¿Eh?, ¿qué...? Por qué Asuna-sama me pregunta tal cosa… — Está bien, está bien. Cualquiera que mirase el rostro del segundo mejor espadachín en Human World debe obedecer. Oye, pero no lo he revisado recientemente, qué tal si ha disminuido… Pensando de esa forma, trazó una señal en el aire con su mano izquierda y dio una ligera palmada a su mano derecha. La “Ventana de Stacia” apareció con un tenue resplandor, era la representación de la esencia misma de una persona, algo que Kirito llamaba “estadísticas personales”, así que no era amable fisgar en la ventana de otra persona excepto en un caso de emergencia. Para proteger su ventana de la vista de Asuna, Ronye dio un pasó detrás de ella y luego le dijo el número en línea titulado *[Autoridad de Control de Objeto]*. — Eeh, es 3910…… — Asombroso, casi lo mismo que tienen los caballeros enumerados. Asuna sonrió con dulzura y fue a una pared lejana murmuran “bien entonces……”. Se movió a través de incontables espadas de una mano de varios colores y diseños una tras otra, escogió hasta cuatro de ellas y, sosteniendo dos en cada mano, las dispuso en un banco cercano. — Estas son de prioridad 38 y 39. Escoge cualquiera que te guste, Ronye-san. Las inesperadas palabras de Asuna hicieron que Ronye se quedara sin palabras por un buen tiempo. Si se hablaba de prioridad 39, todavía no se extendía al nivel de un objeto divino, pero una espada así sigue siendo única y clasificada como legendaria. De hecho, las cuatro alineadas en el banco estaban decoradas hermosamente, y pulidas como la hoja de un espejo brillaban en diferentes tonos. Incluso “Four Oscillation Blades” que reportaban directamente a Fanatio utilizaban estilos de espada oficiales, un aprendiz a caballero ni siquiera podía soñar con un regalo así. — ¡Yo… no podría… Asuna-sama! Cuando Ronye balanceó ambas manos y cabeza al mismo tiempo, Asuna sonrió y dijo. 10

Dato: el número presente en la Ventana de Stacia para la autoridad de control de objeto está escrito con notación occidental en lugar de japonés, es decir “números sagrados”.

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— Ese gesto, me recuerda un poco a Kirito. — Bueno… si… tal vez……. — Je-je, no tienes que contenerte, Ronye-san. Obtuve permiso de la comandante Fanatio y por sobre todo eres una persona valiente que luchó en la guerra hasta el final. —………… Eso no es… Una vez más, se agitó y movió. —… Fui protegida por Asuna y Renri, y muchos espadachines de Underworld, y espadachins que vinieron al rescate desde el mundo real…… Cuando ese caballero negro hizo cosas terribles en contra de Kirito-senpai, incluso aunque estuve allí, no pude hacer nada. — No fue así en absoluto, estoy segura. Asuna dio un paso repentinamente hacia Ronye y suavemente puso sus manos en la espalda de Ronye. A pesar de que su cuerpo al principio se volvió completamente rígido, la suave y refrescante esencia del melati 11y su gentil calidez derritieron rápidamente la tensión. — Fueron Ronye-san, Tiese-san y Alice quienes protegieron a Kirito cuando no podía moverse. Para mí, ustedes son las verdaderas heroínas… Nunca seré capaz de agradecerles lo suficiente. Sientiendo como esas palabras llenaban sus ojos de lágrimas, Ronye mumuró. — Alice-sama… ¿Por qué se fue……? Después de un momento Asuna respondió con certeza. — Ella está bien en el mundo real. Es la esperanza que une a los dos mundos…… Estoy segura que algún día, nos encontraremos de nuevo…… Después de aplicar algo de fuerza a ambos brazos que abrazaban a Ronye, Asuna la soltó y sonrió de nuevo. — Ahora, escoge una espada, no es solo para ti, es también un arma para proteger a Kirito-kun. Después de tales palabras no podía abstenerse más. 11

Jazmín proveniente de India, Jasminum sambac.

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De nuevo, miró las espadas seleccionadas por Asuna. Las cuatro eran espadas rectas de una mano, pero el mango y hoja de ellas eran de cierta forma delgadas, y comprendió que su selección no solo hacía juego con su prioridad, sino también con su estatura. En fechas recientes fue descubierto gracias al riguroso análisis de Kirito, que las armas de alto rango, accesorios e ítems decorativos con una prioridad mayor de 30, en adicción al valor de vida mostrado en la Ventana de Stacia, al parecer, estaban dotadas de cierto “poder natural escondido”, si se le llamase así. Estos incluyen una amplia gama de resistencia a ataques de diversos elementos, veneno, fátiga, artes oscuras o, por el contrario, podían ayudar a generar un elemento específico. En raros casos, la velocidad de recuperación de vida era aumenta o te volvías capaz de ver en la noche; se rumoreaba que incluso extraños efectos tales como ser amado por los perros fueron descubiertos. En adicción, resultó que los objetos divinos que la fallecida Highest Priest Administrator había dado a los Integrity Knights tenían un poder natural escondido que fortalecía el arte sagrada de aquellos atributos en los que la persona era buena, lo que significa que no solo las armas, sino también las capacidades de los caballeros estaban disponibles para Administrator en una forma mucho más detallada que la Ventana de Stacia. Actualmente, los clérigos de alto nivel de la Catedral hacían todo lo posible para desarrollar un “arte sagrado capaz de leer los poderes naturales ocultos”, pero eso tomará mucho tiempo... eso es lo que dijo Kirito. Las cuatro espadas alineadas en frente de Ronye también deberían tener diferentes poderes naturales ocultos, pero a simple vista no eran visibles en absoluto. Podría intentar usar artes sagradas de todos los atributos probando cada una de las espadas, o correr alrededor de la Catedral y luego verificar la velocidad de restauración de su vida, pero se cansaría y no podía permitir eso y que tenía que volar temprano la mañana siguiente. Sintió que una débil voz vino de las profundidades de su memoria cuando estaba parada de la misma manera sin saber qué escoger. …… En el pasado, esta espada era demasiada pesada incluso para levantarla, no hablemos de balancearla. La persona que dijo eso sosteniendo una hermosa espada larga con una hoja blanca ligeramente azulada era la misma persona a la cual Tiese servía como valet, el espadachín en entrenamiento de élite Eugeo. A la par de él, el espadachín en entrenamiento de élite Kirito sonreía puliendo su propia espada

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negra, y en la mesa más cercana había té recién hecho y pasteles de miel recién horneados que transmitían un agradable aroma. Eso fue hace mucho tiempo, casi dos años ya habían pasado desde esa vieja escena. En ese tiempo Tiese y Ronye eran estudiantes de primer año que acababan de entrar a la Academia de Maestría de la Espada de Centoria Norte. A pesar de que mostraron buenos resultados en su examen de entrada y lograron conseguir un puesto entre doce personas seleccionadas de ciento veinte aspirantes, seguían teniendo problemas para manejar esas espadas de roble platino de prioridad 15 que les fueron dadas, así que le preguntaron a sus senpais cómo manejarlas. Eugeo levantó fácilmente la espada “Blue Rose” que a pesar de verse delicada y delgada era mucho más pesada que una de acero con ambas manos, y continuó. [En teoría, si la autoridad de control de arma del espadachín excede la prioridad del arma, la espada no será demasiado pesada. Pero creo que la conexión entre una espada y su espadachín es algo que no puede ser expresado solamente en números. Incluso armas que tienen una prioridad más baja que la autoridad de sus propietarios no tratan seriamente o no las cuidan. No podía balancear esta espada hace mucho tiempo no solo porque no tenía suficiente autoridad, sino porque mi conexión con la espada no era suficiente… esa es mi opinión.] — Conexión… con la espada. Al escuchar estas palabras por primera vez, Ronye y Tiese se quedaron perplejas. Ambas eran chicas de la sexta clase aristocrática, la más baja, y sus padres soñaban con que sus hijas crecieran y tuviesen éxito suficiente para recibir la cuarta clase para así no vivir con miedo del derecho de los aristócratas superiores nunca más, por lo que no escatimaron en gastos para entrenar a sus hijas en el manejo de la espada. Por lo tanto, cuando una espada de madera se rompía en un entrenamiento duro, aceptaban felizmente el reemplazo. Para ellas la espada representaba un sueño……. o más bien una herramienta para realizar el sueño de sus padres, o para sí mismas, y al mismo tiempo liberar las cadenas que las ataban prescribiendo su futuro. Así que incluso si decían que la conexión con la espada es esencial, no pudieron comprender eso inmediatamente. Para ellas dos, Eugeo les habló con una suave sonrisa.

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— No solo la espada. Incluso la ropa, zapatos, vajilla…… cada particula generada por arte sagrado, si abres tu corazón y compartes tu amor seguramente responderán. Ta vez, las personas también. Entonces, Kirito, quien escuchó las últimas dos oraciones dejó de pulir silenciosamente la “Espada del Cielo Nocturno”, en ese tiempo llamada simplemente “la negra”, y desde el fondo de su corazón sonrió traviesamente. — Sí, Eugeo y yo tenemos nuestras mentes abiertas. Por ejemplo, tengo una conexión con la tarta de Eugeo, y escuché que con todo gusto me permite comerlo. — Lo siento, pero en el momento que comas mi tarta planeo terminar mi conexión contigo, Kirito. Mientras escuchaba ese intercambio, Ronye inesperadamente sonrió y empezó a reír. Riendo, sentía que podía comprender las palabras de Eugeo. A partir de ese día, con el permiso del guardia de su dormitorio, ellas dos decidieron cepillar y pulir las espadas de roble platino del campo de entrenamiento todos los días para remediar el daño causado por el entrenamiento. No tomó mucho tiempo hasta que fueron capaces de balancear libremente una espada de madera. Ellas esperaban secretamente que esos días felices en la Academia continuaran para siempre. Pero solo un mes y medio después, Eugeo y Kirito atacaron a otros espadachines en entrenamiento de élite con la Espada Blue Rose y la Espada del Cielo Nocturno para ayudar a Tiese y Ronye y fueron llevados a la Iglesia Axiom. Después de eso, escaparon del calabozo, desafiaron a la mismísima iglesia Axiom, irrumpiendo a través de los más poderosos caballeros, y finalmente derrotaron incluso a Highest Priest Administrator quien era la gobernante de Human World. Pero en esa pelea Eugeo perdió su vida y se volvió alguien que no regresaría jamás. Recordando la voz de Tiese, ansiosa por encontrarse con Eugeo-senpai de nuevo, Ronye extendió su mano derecha sin tocar las lágrimas que aparecieron de nuevo. Los espadachines no escogen a la espada. Es la espada que elige al propietario. Debo de abrir mi corazón verterlas de mi amor, y seguro una espada responderá. La mano de Ronye agarró la tercera desde la izquierda, una espada larga con una guarda y un pomo plateados, además de un mango envuelto en resistente cuero negro que se asemejaba al cabello de Kirito. La espada irradiaba un débil

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resplandor. El cuero nuevo en el mango se sentía un poco incómodo al tacto, pero pensó que, si la manejaba adecuadamente, pronto su palma se acostumbraría a la rigidez. Inhaló y exhaló, luego levantó con cuidado la espalda. Pesada. Una pesada sensación de densidad y resistencia se transmitió fuertemente desde los dedos a través de la muñeca, codo y hombro hasta el centro de su cuerpo. Pero no es un peso desagradable. Al igual que la espada de roble platino que utilizaba como aprendiz de espadachín junior, al igual que la espada oficial del Ejército de Defensa de Human World con la que ambas luchamos a través de la guerra, siento que podré manejar esta espada libremente algún día si me encargo de ella con amor. Agarró con fuerza la empuñadura en su mano derecha y dejó caer la hoja delgada sobre la izquierda y así pudo sentir su esencia, luego una voz gentil sonó. —…… ¿Vas a elegir esta espada? Ella asintió firmemente a las palabras de Asuna. La Espadachín Vice-Principal puso las otras tres espadas en fundas, las apoyó en el estante de la pared, y luego fue alrededor del banco y se paró a la izquierda de Ronye. — El nombre para esta espada debería ser asignado por Ronye-san. Ve al departamento de administración una vez que decidas y pídeles que lo registren en el registro de caballeros. —…… Sí. Era la primera vez que tenía una espada que debía ser registrada debido a su importancia, por lo que estaba un poco confundida, pero asintió pensando que también era una obligación del dueño. En el pasado era Highest Priest Administrator quien creaba y destruía objetos divinos a su antojo, se los entregaba a alguien o los retiraba, pero ahora todas las armas y armaduras de la Catedral eran cuidadosamente administradas con el registro. Asuna asintió y con una sonrisa miró la cintura de Ronye. — ¿Qué vas a hacer con esa espada? Si deseas devolverla al Ejército de Human World, puedo enviarla a la oficina central con el mensajero de mañana.

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— Oh, sí… sí, debería…

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Ella comenzó involuntariamente a tartamudear en respuesta a esas palabras inesperadas. La espada estándar, la cual estaba siempre en su cadera izquierda, era propiedad de Ronye, la letra sagrada “P” se mostraba indicando que era la dueña si abría la Ventana de Stacia, pero a la vista de las reglas militares del Ejército de Defensa de Human World, solo era un préstamo. Cuando renovamos nuestras armas y las viejas se vuelven redundantes tenemos que devolverlas al ejército. Tanto el mango como la funda estaban hechos de cuero marrón oscuro, y a pesar de que su creación prácticamente no incluyó decoración, seguía siendo una espada filosa de prioridad 25 hecha de acero Crois, el cual era una especialidad sureña. De ninguna manera fue una producción barata, y dado que Ronye la había mantenido cuidadosamente, todavía le quedaba mucha vida. En realidad, debería haber sido cambiada por la espada estándar de la Orden de Caballeros hace un año cuando fue designada como una aprendiz a Integrity Knight, pero en aquel tiempo lo seguía posponiendo como si estuviese demasiado ocupada, por lo que eventualmente tanto Ronye como Tiese permanecieron con sus espadas anteriores y las siguieron usando. Sin embargo, si una espada nueva era ofrecida por la Espadachín Vice-Principal de tal manera, tenía que despedirse de una vez por todas…… Pero. —………… Sosteniendo la espada nueva con su mano derecha, ella seguía tocando suavemente el mango de la espada estándar con la izquierda; Asuna asintió y dijo. — Comprendo ese sentimiento. Yo tampoco quería dejar ir a mi amada primera espada, incluso molesté a Kirito con esto. — ¿Eh…? Sorprendida, contempló el rostro de la Vice-Principal. — Asuna-sama…… ¿es algo del mundo real…? — Bueno, no exactamente. Hace mucho, Kirito-kun y yo luchamos juntos en un mundo que n era ni el mundo real ni Underworld. Para ser precisos… Kirito me enseñó a pelear cuando no sabía nada en absoluto. — Así que incluso Asuna que es tan fuerte como un dios tuvo tiempos como ese……

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— Es correcto, no soy una diosa sino lo mismo que Ronye-san...... una chica humana. Mirando la cara sonriente de Asuna, más hermosa que cualquiera que se permitía tener a un ser humano, Ronye estrechó sus ojos por un momento y preguntó. — Em… Asuna-sama, ¿cómo lograste dejar ir tu primera espada? Asuna bajó la vista hacia la palma de su mano derecha como si extrañara la sensación de la espada, alzó su rostro y respondió. — Con la recomendación de Kirito-kun, fundí la espada… en una barra de metal, su forma original, e hice una nueva espada a partir de ese material. De esta forma, el alma de la espada será transferida, es lo que él dijo…… Esa persona, puede ser muy sentimental sobre las espadas. — Jejeje... suena mucho a algo que haría Kirito-senpai. Ambas rieron por un momento, pero eventualmente Asuna murmuró “sin embargo”. — Esta historia en las circunstancias actuales no ayudará a Ronye-san…… No puedo fundir la espada del Ejército de Human World, y además, ya hay una nueva espada en primer lugar… —… Bueno, pude decidir después de escuchar tu historia. Esta espada regresará a las fuerzas de Human World. Puso la espada nueva de regreso al banco, removió la espada estándar junto con su funda del cinturón para espadas y se la entregó a Asuna con ambas manos. — ¿Realmente está bien…? Si se lo pides a Rina-san, creo que también es posible que la sigas teniendo…… — No, realmente está bien. Sabía que esta espada es demasiado ligera para mí desde hace mucho tiempo…… Creo, que alguien más la va a necesitar. — Comprendo. Está bien, regresaré esta al cuartel general del Éjercito con un mensaje mañana. Habiendo recibido la espada estándar con un gesto lleno de respeto, Asuna la colgó en el lado derecho de su cintura. Aunque la espada estándar del Ejército de Human World es ligera, cuando se combina con el instrumento sagrado “Radiant Light” a la izquierda de su cintura, se hace un peso considerable, pero ella regresó

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al lado opuesto del banco con un andar que no indicaba ningún peso en absoluto y presentó una funda de cuero negro decorada platería que coloco sobre él. Ronye bajó el broche del cinturón cuando puso la espada allí. Mientras sentía la nueva pesadez alrededor de su cuerpo, Asuna se enderezó de repente y miró directamente hacia Ronye. —… Ronye-san. Respecto a Kirito, gracias. — Ah… ¡claro! Respondió por reflejo, pero recordando la situación, Ronye regresó a su actitud de caballero oficial. — ¡La Integrity Knight Ronye Arabel se compromete a proteger al Espadachín Principal, incluso a costa de su propia vida! Después de que Ronye respondiera correctamente, Asuna sonrió. — Sin embargo, no descartes tu vida. Es mejor que ambos regresen a casa de manera segura, si ves que Kirito-kun escapa, por favor hazlo tú también. Sintiendo su voz temblar de emoción, Ronye preguntó todavía con dudas. —…… Eh, en realidad, ¿no querría Asuna-sama acompañarlo personalmente…? — Solo un poco. Era una respuesta en broma, pero estaba claro que el significado detrás de sus palabras era diferente. Sin embargo, La Espadachín Vice-Principal sacudió su cabeza un poco y habló antes de que Ronye pudiese abrir su boca para contestar. — Kirito y yo no podemos dejar Centoria al mismo tiempo. Hay muchas decisiones que tomar todos los días, y la insatisfacción de los antiguos aristócratas mayores con el Consejo de Unión de Human World no desaparecerá de la noche a la mañana… —…… Lo siento, es una pena…… Mientras bajaba reflexivamente su cabeza, Asuna le guiñó el ojo y sonrió. — No hay nada por qué disculparse, Ronye-san, ¿qué pasa? — Verás… yo también vengo de una familia noble y nunca tuve ninguna duda sobre el sistema aristocrático de Human World hasta que conocí a Kirito-senpai…

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— Pero los padres de Ronye-san y Tiese hicieron un trabajo importante en la guardia y el poder ejecutivo por un largo tiempo, ¿no? Son completamente diferentes de los grandes aristócratas que disfrutaban todos los días gracias al duro labor forzado de las personas viviendo en su territorio. —……….. Ronye permaneció en silencio, bajó la vista mientras sentía una enorme gratitud. En el antiguo Palacio Imperial que se alzaba sobre la colina no muy lejos de Catedral Central, la antigua administración Imperial y los guardias Imperiales seguían trabajando en ese tiempo, por lo que su padre trabaja como jefe de pelotón de la misma forma que antes de la guerra. Pero la orden de Caballeros Konoe que previamente estaba presente en la guardia imperial fue completamente desmantelada12, las funciones de las oficinas de guardia fueron en su mayoría transferidas al Ejército de Defensa de Human World liderado por la General Sortiliena Serlut. En el futuro, parece que los cuatro pelotones restantes de los cuatro imperios se integrarán al Ejército de Defensa y el número de militares en sí mismo se reducirá. Esto era algo natural ya que la amenaza de Dark Territory había terminado, pero si esto sucedía, Ronye no estaba segura de sí su padre permanecería en su posición anterior. Si le era ordenado que se reorganice con el pelotón o que se transfiera a una oficina administrativa, su padre continuará cumpliendo con sus deberes apropiadamente. Incluso si perdemos gran cantidad de ingresos y él trabajará en una rama ejecutiva o en el Ejército de Human World, seguirá siendo diferente de los grandes aristócratas tratando de restaurar su inactividad anterior a cualquier costo… Así pensó Ronye. Pero incluso de esa manera para su padre, y quizás para la propia Ronye, todavía lo sentirán en su corazón. Sintiendo que son de la nobleza y diferentes de la gente común. Mientras la mentalidad de esa clase pasando de pasada de generación en generación no desaparezca, tanto Ronye como las personas de la familia Arabel seguirían siendo esencialmente iguales que la nobleza mayor. — Asuna-sama, es mejor que…… Ronye de alguna manera logró interrumpir palabras que casi salieron de su boca.

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En esta parte los Caballeros Konoe deben ser considerados “guardias personales del Emperador”; el “Prólogo III” del volumen 18 contiene un spoiler que revela que pasará en Underworld con este rol en el futuro.

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No solo las clases nobles, sería mejora abolir el sistema aristocrático en sí. Ella pensó eso, pero no era algo bueno para decirse mientras apuntaba al rango más alto de Human World. Y su propio deseo de volverse una caballera nunca desaparecerá. Habiendo recibido el glorioso número de caballero, una armadura plateada y un dragón, continuaría sirviendo a Kirito por el resto de su vida… porque ese era el único verdadero sueño de Ronye. Asuna inclinó la cabeza inquisitivamente animándola a continuar, y Ronye respondió después de sacudir su cabeza un poco. — No, no es nada…… Pero, uh, si es posible, ¿podrías dejar que Tiese obtenga una espada similar…? Ya que ella también sigue usando la espada del Ejército de Human World…… — Sí, conseguiré el permiso para Tiese-san también. — Eso es genial, muchas gracias. Si después de eso Ronye llega a la misma conclusión…… Pensando de esa manera, Ronye trago las palabras que ella misma no podía admitir. *** Cuando las dos salieron del almacén de armas donde la luz de los elementos lumínicos donde la luz de los elementos lumínicos ya había comenzado a desvanecerse, la campana de las 7 PM sonó por todo el lugar. Después de escribir el tiempo de salida en el récord, Asuna dijo que iría a la sección de asuntos generales en el segundo piso y bajó por la escalera principal. Al quedarse sola, Ronye miró hacia el cielo nocturno de color púrpura claro a través de la gran ventana en frente del almacén de armas y suspiró fuertemente. En la Academia de Maestría de la Espada, donde estudió solo por un año y medio, estaba la regla de que la cena debía ser terminada a las 7 PM, y si alguien llegaba tarde sin una buena razón, ese día se quedaba sin cenar. Por supuesto, esa regla no existía en la Catedral Central, había comida caliente disponible en cualquier momento hasta las 9 Pm cuando el gran comedor en el 10mo. piso se cerraba, y luego incluso había bocadillos en la enorme cocina a la par del comedor. Hoy pasó corriendo de un lado a otro, por lo que se supone que debería haber estado hambrienta debido a todas esas diversas actividades, pero de alguna manera, no tenía ganas de comer en ese preciso momento, así que decidió regresar a su habitación.

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Solía subirse en un elevador automático hacia el 22do. piso de la catedral donde se encontraba su habitación, pero ese día subió por las escaleras principales para acostumbrarse al peso de la nueva espada tan pronto como fuese posible. Kirito y Eugeo, las dos personas que escaparon del calabozo hace casi dos años, subieron esta escalera hasta el 50mo. piso luchando con Integrity Knights. No quedaron señales de la feroz batalla, excepto por la sensación de dos personas siendo perseguidas en ese tiempo, y justo como ellos movió sus piernas y eventualmente llegó al vigésimo segundo piso con un poco de disnea. Una habitación privada en el lado derecho del pasillo un poco por delante era la habitación doble que seguía compartiendo con Tiese debido a su rango de aprendices, pero su amiga no estaba en la habitación. Pensó que Tiese probablemente estaba cenando, y entró a su habitación a través de la sala de estar compartida. Como coincidencia, la estructura de la sala de estar y los dos cuartos era la misma que el dormitorio de aprendices de élite en el que Kirito y Eugeo vivían, pero cada habitación era muy grande allí. La habitación en la casa e sus padres donde pasó su juventud hasta entrar a la Academia era más o menos la mitad de esto, por lo que Ronye se sentía muy preocupada debido al tamaño desde el principio, pero al final, se tomó el tiempo de reordenar sus muebles favoritos y decorarla varias veces, como resultado finalmente se sintió reconfortante para vivir. Vista desde la entrada, la pared del fondo tenía una larga ventana encarando Centoria Este, una cama con lino estaba a la izquierda y había una pequeña mesa a la derecha. Y en la pared del lado contrario de la ventana había un dispositivo de luz similar al del almacén de armas. Entró a la habitación, removió la espada de su cintura y la puso gentilmente en la pared; la funda de cuero negro quedaba muy bien con el interior lleno de muebles marrón oscuro. — Pensaré cuidadosamente, y te daré el nombre que más te convenga. Le susurró a la espada, se quitó la armadura ligera gris y la colocó rápidamente en el stand para armaduras al lado del respaldar de la espada. Quería arrojar su cuerpo que inmediatamente se sintió más ligero a la cama, pero tuvo que resistir. En preparación para el largo viaje de mañana, tenía que empacar las cosas bien. De Kirito aprendió que el equipaje debe ser una bolsa mediana que se entregaba a los caballeros, así que tenía que seleccionar las cosas muy cuidadosamente. Como una chica alcanzando los 17 años ese año por supuesto le gustaría llevar tantos vestidos como sea posible, pero como la guardiana de Kirito sabía que no

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era solo un viaja de turismo, debía darle prioridad a las medicinas y materiales para artes sagradas. Primero que todo, verificó qué materiales ya tenía y cuáles tenía que tomar del departamento de suministros, pero antes de eso…… —………… Baño, vamos… Después de murmurar eso y preparar ropa interior de reemplazo, Ronye dejó la habitación. Los baños estaban localizados en cada piso del área residencial que se extendía desde el piso 20 hasta el 30, por lo que Ronye y Tiese usualmente se bañaban allí. Pero ocasionalmente…… en especial antes de irse de la Catedral por un largo tiempo, le gustaba ir a otro lugar. Caminó a lo largo del pasillo hasta la zona del elevador en el lado norte del piso. Alineó la perilla del control hasta la marca del 90mo. piso y presionó el botón de metal; los elementos aéreos contenidos en una lata sellada en el fondo del elevador fueron liberados, y comenzó a elevar a Ronye. Después de varias decenas de segundos, el elevador eventualmente disminuyó la velocidad y eventualmente se quedó fijo, y Ronye abrió la puerta de metal. Cuando salió había un corto pasadizo divido en dos caminos y, antes de la separación. Una prenda de tela blanca colgaba del tejado con el extraño texto “ゆ 13” escrito en negro con una fuente extraña. Esta tela colgante fue colocada por el Espadachín Principal Kirito, y parece que él mismo había escrito el carácter, pero nadie sabía para qué estaba destinado. Dijeron que la Vice-Principal Asuna parecía ser la única que lo entendía, pero permaneció en silencio y solo rio con expresión de sorpresa. Inclinando su cabeza mientras pasaba por el pasadizo, levantó la parte inferior de la tela, la cual estaba cortada en tiras, y alcanzó el punto de bifurcación. Más telas del mismo diseño aparecieron a la izquierda y derecha. La tela azul en el lado derecho tenía escrito “hombres” en letras blancas. La tela rosa del lado izquierdo decía “mujeres”. El significado de estos letreros podía ser comprendido sin esfuerzo… lo cual no ayudaba a entender el misterio de “ゆ”. Pasó a través de la tela con “mujeres” escrito. El pasillo doblaba hacia la derecha y terminaba con un cuarto más amplio.

13

Aguas termales, explicación para esto muy larga y realmente de poca importancia.

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La habitación con una gran tabla instalada como pared de separación no estaba vacía, tres mujeres clérigas llevando solo finos kimonos de estilo oriental estaban sentadas en unas sillas debajo de la pared secando su cabello mojado. Al darse cuenta de la presencia de Ronye se pusieron de pie apresuradamente y juntaron sus manos. Las mujeres hicieron una reverencia al nivel de sus cinturas y la saludaron con la cabeza gacha. — Buenas tardes, caballera-sama—. Saludos, caballera-sama—. Buenas tardes. Ronye regresó el saludo inclinándose a la altura de su cintura también, y se apuró al lado opuesto de la habitación. Cuando alcanzó la sombra de la tabla, exhaló. No fue ni ayer ni antier que fue asignada como aprendiz de caballera, pero seguía sin estar acostumbrada a tal actitud de admiración especialmente por parte de gente mayor del mismo género. No podía comprender como mostrar una actitud digna tal y como la caballera comandante Fanatio o incluso los caballeros enumerados lo hacían. Después de desvestirse y colocar su ropa junto con la ropa interior que trajo dentro de la canasta en el estante, Ronye envolvió una toalla blanca alrededor de su cuerpo y abrió la puerta de vidrio en la pared del fondo. Vapor blanco comenzó a salir inmediatamente por lo que dio rápidamente dio un paso hacia delante y cerró la puerta detrás de ella. El vapor se disipó revelando una escena que no podía dejar de adorar a pesar de haberla visto cientos de veces. Un vasto espacio que tomaba casi la mitad del 90mo. piso de la Catedral. Tanto el piso como los pilares estaban hechos de mármol blanco puro, las paredes sur y este eran enormes piezas sólidas de vidrio, así que podías contemplar la ista nocturna de la capital central Centoria. Incluso solo esto sería un lujo que excedía el del antiguo Palacio Imperial, pero lo verdaderamente sorprendente era la gran cantidad de agua caliente llenando todas las superficies del piso cayendo en un patrón de escalera. La longitud del alargado espacio de norte a sur era de unos 40 mel, el ancho alcanzaba los 25 mel. El ancho de la pisa circundante era de 2 mel, y ya que la profundidad del piso hasta el fondo del baño era 1 mel, un cálculo simple sugería que la cantidad total de agua caliente en el baño era igual a 874 mel cúbicos, y convertidos a “lil”, la cual era una unidad para volumen líquido, el resultado sería

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una gran cantidad de 874,000 lil14. Además, en el lado oeste detrás de la pared de mármol, es decir, el lado marcado con una tela con la palabra "hombres", tenía una estructura completamente simétrica, así que la cantidad total de agua caliente era el doble. Este lugar era un gran baño público que Kirito llamaba “la instalación más lujosa en la Catedral Central”. Antes de la guerra con el mundo exterior, solo treinta Integrity Knights podían usarlo, no había una pared en medio, y parece que era un caso muy seguido que solo una persona estuviera en el baño. Sin embargo, junto con la reestructuración, fue abierto a todos los clérigos de la Catedral y el staff, y al mismo tiempo secciones para hombres y mujeres fueron separadas. Unas veinte personas se estaban bañando en ese momento, pero el baño tan ancho como un pequeño lago no daba la sensación de estar atestado. Aun así, caminó hacia la esquina sureste donde había pocas personas, lentamente sumergió los dedos del pie en el agua transparente. Primero se sintió caliente, pero pronto se sintió en confort con ella, bajó la escalera de mármol y se sentó en el último escalón. Sumergirse en el agua caliente hasta el cuello daba una sensación de profundo relajamiento al núcleo de la cabeza que no podía disfrutarse en un baño de tamaño común en el área residencial, y ella suspiró. — Huu………… — Bueno, un enorme baño es genial, ¿a qué no? — Realmente lo es…… Asintió, luego abrió mucho sus ojos. Alguien estaba sentado a su izquierda, completamente desapercibido hasta el momento. En el vapor que se levantaba del agua caliente apareció un hueco, y tan pronto como el rostro de esa persona surgió, Ronye retrocedió sorprendida una vez más. Cabello castaño claro tan corto que sus puntas húmedas se pegaban a la nuca, ojos grandes color azul claro. 14

Este “cálculo rápido” de las #MatemáticasDeKawahara es obviamente incorrecto porque ignora por completo la “superficie del piso en patrón de escalera”. Dependiendo de si estos pasos están incluidos en el cálculo de 25m o excluidos, así como la forma de los pasos, recibiremos significativamente más o menos de 874 m3, pero bajo ninguna circunstancia sería exactamente ese número. Igualmente, con unos buenos cálculos al menos podríamos sacar el ancho de la pared exterior de la Catedral (háganlo qué flojera).

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El cuerpo de la persona sentada más arriba que Ronye era el de un delicado niño; pero detrás de esa apariencia de chica de 10 años había alguien que de ninguna forma era tan inocente como parecía. — Buenas… buenas noches, Fizel-sama. La chica acariciando la superficie del agua con la yema de los dedos reaccionó de la misma manera que Ronye cuando las tres clérigas la saludaron en el vestuario. — No hay necesidad de ese “-sama”. Ronye es mayor. — Pero…… pero Fizel-sama es una caballera enumerada…… — Ugh, siento que ya he tenido este dialogo como cien veces. El nombre de la chica que se extendía sobre la superficie del agua y resbalaba con ambas piernas era Fizel Synthesis Twenty-nine. Durante la guerra con el mundo exterior tenía un título especial llamado “aprendiz enumerado”, pero después fue promovida públicamente y ahora era una Integrity Knight genuina. Le dieron una armadura de plata de acuerdo a su físico y un dragón llamado “Himawari” y recientemente estuvo volando principalmente alrededor de Human World en misiones de inteligencia. — Fizel-sama, no te he visto por un tiempo, ¿has estado en una misión de nuevo? A la pregunta de Ronye, Fizel asintió y sacó su boca del agua caliente. — Sip, los últimos movimientos de los Caballeros del Emperador Konoe restantes en el oeste eran algo sospechosos, así que fuimos enviados a explorar. Linel sigue allí, yo solo he regresado a reportar y recoger algunos suministros. — Muchas gracias por tu trabajo duro…… Ardales Wesdarath V del Imperio Occidental fue el único de los cuatro emperadores del que no pudimos encontrar ningún rastro… ¿está relacionado a eso? — Hmm, el Palacio Imperial Occidental fue destruido y quemado por la técnica de liberación de recuerdo de Fanatio-onēsama. No creo que el Emperador-ojiichan sobreviviera a esa explosión, pero había otras personas que querían salvar sus miserables vidas. Uno no podía imaginar que tales palabras eran dichas por una chica de diez años explotando burbujas en la superficie del agua, Fizel ciertamente no era de la edad que aparentaba. Su amiga Integrity Knight Linel Synthesis Twenty-eight y ella

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nacieron dentro de la Catedral, pero nunca recibieron el “Synthesis Ritual”; ellas dijeron que cuando Highest Priest Administrator las asignó como aprendices a Integrity Knight, por alguna razón un arte sagrada fue realizado para congelar sus vidas antes de que alcanzara su valor máximo. En otras palabras, no se podía juzgar su edad a partir de su apariencia, ellas simplemente no crecían más. Considerando eso, incluso si Ronye por alguna razón deseaba abrazar con fuera a Fizel y a su amiga, ella nunca lo haría. Además del hecho de que eran Integrity Knights, para convertirse en aprendices enumeradas tuvieron que matar los caballeros que anteriormente ocupaban los números correspondientes; ellas intentaron paralizar a Kirito y Eugeo con una espada envenedada y les dieron un buen dolor de cabeza; esas dos se deshicieron de la mayoría de tropas goblin que habían invadido la retaguardia del Ejército de Defensa de Human World en el tiempo de la guerra, había un buen número de rumores terribles. Si uno habla directamente así sin mostrar una pizca de miedo, no hay duda de que es una persona que exige respeto apropiado. — Así que, Ronye-chan… Inesperadamente fue llamada, y Ronye enderezó su espina dorsal en el agua caliente. — ¡S-si! — Escuché que… Fizel sonrió flotando en la superficie del agua. —… como compañía de Kirito, ¿irás a Obsidia? — Eeh, bueno, eso…… El viaje de Kirito y Ronye más allá del límite de Dark Territory estaba supuesto a ser una misión secreta, pero pensó que sería inútil esconderlo del mejor agente de inteligencia de la Catedral, por lo que asintió. —…… Sí, iré. — Los recuerdos deben ser una selección de elixires secretos del gremio de maestros en artes oscuras. —………… Haré lo que pueda… — Ja-ja, estoy bromeando, estoy bromeando.

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Después de mostrar una sonrisa inocente apropiada para su edad, Fizel, sentada en un escalón más alto, volteó su mirada hacia el exterior de la ventana. En la dirección en la que Fizel estaba viendo, la luz de la ciudad de Centoria Este estaba parpadeando como estrellas en el abismo de oscuridad. Tradicionalmente en Centoria Este había muchas construcciones de madera, por lo que antorchas de madera y piedra eran usadas en lugar de linternas de aceite, lo cual hacía que la luz de la ciudad obtuviera una especie de color suave. Más allá de esa luz, “La Gran Puerta del Este” se levanta a más de 750 kilolu y la capital de Dark Territory, Obsidia, está incluso más lejos, a más de dos mil kilolu. Nos enseñaron en la Academia de Maestría de la Espada que su nombre significa “la capital hecha de obsidiana” en palabras sagradas antiguas, pero el maestro no parecía conocer su origen. ¿Lo entenderé cuando lo vea con mis propios ojos? ¿Iré realmente hasta el final en primer lugar para alcanzar esa ciudad? ¿O será demasiado tarde y las emociones desbordantes me capturarán de la misma forma que… — Cuando llegues allí………. Cuando Fizel le susurró estrechamente, Ronye regresó su vista a la joven senpai caballera. — ¿Si…? — Hmm… la guerra se acabó y no me preocupo demasiado, pero… No había ninguna persona en la cercanía y nadie podía escuchar la conversación de dos personas con el sonido de toda el agua caliente fluyendo vigorosamente desde las entradas en la pared, pero Fizel se acercó a Ronye y susurró con una mirada seria. — En Obsidia, mantén tus ojos abiertos, sé cuidadosa en todos lados. — S-Sí… — A pesar de que el “Tratado de Paz de los Cinco Pueblos” haya sido firmado, Dark Territory sigue siendo dominado por la “Ley del más fuerte”. El más fuerte ahora es el comandante de las Fuerzas Unidas de Dark Territory, Iskahn, y también está Scheta, por lo que a primera vista parece como si todo estuviese controlado, pero… Incluso en este lado que se supone está apegado a muchas ataduras del Taboo Index y la Ley Fundamental de Underworld, aún hay personas que están desinteresadas en obedecerlas y encuentran ambigüedades en el texto

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interpretándolo convenientemente. Así que, si es el Dark Territory que obedece cosas mucho más ambiguas que el tabú o la ley, no hay duda que hay algunos tipos malos escondidos allí. Captando las palabras de Fizel, Ronye fue atacada por el sentimiento de agua caliente cayendo repentinamente en temperatura. Comenzó a temblar un poco, pero Fizel estiró su mano derecha y le dio golpecitos a la cabeza de Ronye. — Lo siento, lo siento, no quería asustarte. — No, está bien. Tallaré tu advertencia en mi corazón. — Ya que nuestros deberes terminarán para el tiempo que Ronye-chan vuelva, invitemos a Tiesae-chan y tengamos una fiesta. — ¡Si, por supuesto! Mientras Ronye asentía, Fizel sonrió y se puso de pie. — Bueno, entonces, tendré que levantarme temprano. Agitando su mano derecha, la chica caballera caminó sobre el mármol resbaladizo y se fue, por lo que Ronye se relajó de nuevo. El número de caballero de Fizel es el 29, treinta era el de “Knight of the Fragrant Olive” Alice, que se fue al mundo real al final de la guerra, treinta y uno era “Frost Scale Whip” Eldrie, que dio su vida para proteger a Alice. Ya que los números continuaban después de estos dos, si Ronye y Tiese fueran asignadas como Integrity Knights, una de ellas obtendría el número treinta y dos y la otra el treinta y tres. Ella ciertamente no podía esperar para ese día. Pero al mismo tiempo, la sensación de incertidumbre la estaba estrangulando porque no podía decidir si estaba lista aún. Ronye en ese momento tenía habilidad con la espada, dominio de arte sagrado y fuerza mental mucho menor que incluso esas dos chicas Fizel y Linel, por no hablar de caballeros con un rango más alto como Renri. Paso por paso. Avanzaré un paso a la vez. Si continúas entrenando todos los días y estudio seriamente, definitivamente seré capaz de alcanzar tu objetivo. —………. Ronye Synthesis Thirty-three……….

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Murmuró involuntariamente ese nombre y miró sus alrededores ansiosa. A pesar de que nadie parecía haberla escuchado, Ronye se sumergió en el agua caliente para esconder su gran vergüenza y continuó sacando burbujitas hasta que se le acabó el aire.

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Parte 6 El amanecer del día siguiente, 19 de febrero. En los enormes establos de dragones en el extremo oeste de la Catedral, Ronye acariciaba el cuello de su amado Tsukigake una y otra vez. El joven Tsukigake estaba haciendo un sonido de “Kurururu”… estrechando sus ojos, en parte por el placer, y en parte porque simplemente seguía adormilado. No solo el joven dragón, sino también Tiese, que estaba apoyada contra la cerca plateada, cabeceaba sacudiendo el pelo rojo. La última noche, Ronye pensó en ir a la cama temprano, pero no pudo caer dormida, así que habló con Tiese sobre un montón de cosas en la sala de estar. Era extraño que los temas para largas platicas no se acabaran a pesar de que han estado juntas todos los días por casi dos años, pero su mejor amiga era ese tipo de persona. Kirito y Eugeo también tuvieron que abandonar el pueblo del norte Rulid, viajaron a la capital central, entraron a la Academia de Maestría de la Espada y les tomó un año convertirse en Espadachines de Élite, pero siempre era divertido con esas dos personas. Hablar sobre esgrima, luchas, y a veces incluso compartir el silencio era perfectamente acogedor. Ahora Tiese está en rumbo a la vida adulta. Si acepta o no la propuesta del Integrity Knight Renri, creo que al menos podemos seguir siendo mejores amigas por siempre. —… Bueno, Tsukigake, creo que me tengo que ir. Obedece a Tiese y sé un buen chico. Ronye se puso de pie, y el joven dragón levantó su cuello y respondió “Kyuru”. *** Cuando finalmente se movieron al arsenal detrás de la Catedral con Tiese quien al fin parecía despierta, el Dragón Máquina Versión 2 ya estaba afuera en el patio de adoquines. No estaba parado verticalmente como Versión 1, sino que se extendía en el suelo con tres piernas, justo como estaba dentro del arsenal. Al mirar de cerca, se podía ver que la punta de las piernas no eran garras como las de un dragón real, sino que tenía añadidas ruedas. Kirito, Asuna, Fanatio y el jefe de ingeniería maestro Sadore estaban parados cerca de su cabeza, y había una persona más, una mujer de la misma edad de

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Ronye que llevaba las ropas de trabajo del personal estaba parada al lado del dragón, recitando algunas artes sagradas con su mano tocando el fuselaje. Ronye reconoció la expresión para general elementos aéreos y se volteó hacia su amiga que tenía a la par sosteniendo una bolsa. — Oye Tiese, esa chica es……… — Oh, sí, es ella. Esta chica era la operadora de elevador antes de que fuese automatizado. — Oh…… es linda, ¿verdad? — Sí, pero se rumorea que esa linda chica ha vivido al menos tanto como Deusolbert. — Eso… eso también es verdad… Kirito notó a esas dos paradas a poca distancia teniendo una conversación y meneó su mano. — Hey Ronye, Tiese, por aquí. — Ah… ¡sí, buenos días! — ¡Buenos! Dijeron sus saludos y caminaron hacia él. A pesar de que el cielo todavía estaba oscuro, el Dragón Máquina v2 visto al aire libre era más grande de lo que imaginaba. En adicción a tener dos cabinas para asientos, las alas izquierda y derecha estaban extendidas al tamaño de las de un dragón real, y las boquillas en la parte trasera eran más grandes también. La longitud total era aproximadamente un 40% mayor que la v1, llegando casi a los siete mel. ¿Me voy a montar en esto? Bueno, supongo que es de esperar que me sienta nerviosa, pero no hay tiempo para mostrar miedo ya que me ofrecí de voluntaria. Y tratando de sacar los recuerdos resucitados en imágenes de los últimos momentos de la Versión 1 en su mente, bajó su cabeza de nuevo en frente de Kirito y Asuna. — Disculpa, llegamos tarde. — No, sigue estando bien antes de las cinco en punto.

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Kirito respondió en un tono relajado incluso a pesar de que había pasado mucho tiempo después de las 4:30 am, después le echó un vistazo a la nueva espada en el lado izquierdo de la cintura de Ronye y sonrió. — Ronye, mi guardia de escolta, gentilmente te pido que cuides de mí. —S……. ¡sí! Incluso al costo de mi propia vida… Después de que comenzó a responder…… recordó las palabras entre ella y Asuna la noche anterior. Como resultado, lo sacó de su boca. — ¡Yo, daré lo mejor de mí! A pesar de ser una frase infantil, tanto Kirito como Asuna asintieron de nuevo con sonrisas. Las chicas saludaron a Fanatio y Sadore también, y luego Tiese le dio su equipaje. Debido a que estaba llena de suministros y prendas de tamaño medio, la bolsa estaba muy pesada, pero debería de estar bien ya que la voy a meter en el dragón máquina…… pensó. — Kirito-san, la carga de elementos aéreos ha sido completada. Después de escuchar la voz a sus espaldas, Ronye y Tiese se dieron la vuelta al mismo tiempo. El propietario de la voz era una chica que anteriormente fue nombrada operadora de elevador; uno podría decir que en lugar de la ropa de trabajo del arsenal o la túnica de los clérigos, un vestido de aristócrata quedaría mejor con su frágil y hermoso rostro. — Gracias Airy, nos ayudaste mucho. Una chica llamada Airy a quien Kirito envió estas palabras hizo una reverencia sin cambiar la expresión en su rostro y caminó hacia Sadore. Inmediatamente después, la campana de la Catedral tocó gentilmente la melodía de las 5 en punto, Kirito aplaudió energéticamente. — ¡Bueno, ahora, es momento de partir! Ronye, pon tu equipaje aquí. Pasó la bolsa que sería su equipaje a la mano extendida y Kirito abrió una pequeña puerta al lado del dragón máquina y la metió allí. Después de verlo, Ronye abrazó firmemente a Tiese. No había necesidad de decir nada, el

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pensamiento “Bueno, nos vemos pronto” de Ronye y “Regresa sana y salva” de Tiese se transmitieron entre ellas instantáneamente.

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Cuando las mejores amigas abrieron sus brazos, se miraron a la cara y asintieron, Kirito ya se había movido a la cabeza del dragón máquina. Instó a Ronye a subir las escaleras hacia el dragón rápidamente, y ella obedeció; allí encontró una pequeña sección en forma de óvalo con dos sillas: una enfrente y una atrás. Ya que el respaldar de la silla de enfrente estaba inclinado, Ronye removió la espada de su cintura y estrujo su cuerpo detrás de la silla. Las sillas eran sencillas, solo cuero se estiraba sobre el marco de metal, pero estaba hecho de la piel de vacas de cuerno rojo, que era muy apreciada por su elasticidad y comodidad, así que no era tan malo. Kirito subió inmediatamente la escalera detrás de ella, regresó el respaldar de la silla frontal a su ángulo original y se sentó allí. Sadore removió la escalera, entonces Kirito tiró de una manija, la cubierta de vidrio subió para luego descender y se cerró. En ese mismo momento el corazón de Ronye comenzó a latir con fuerza y tragó saliva. Tsukigake aún era joven y no podía volar, pero hubo muchas ocasiones en que se le permitió montar a Kazenui15 de Renri, Himawari de Fizel y Hinageshi16 de Linel. Como era de esperar fue aterrador la primera y segunda vez, pero la sensación placentera de volar a través del aire pronto superó el miedo. Sin embargo, ella nunca pensó que volaría en el cielo por sí misma, o específicamente con el dragón artificial hecho de metal, lo que es más, volar dentro de él en lugar de montarse en su espalda, por lo que un sentido de incongruencia la engulló. En primer lugar, no hay alas para aletear, ¿cómo va a regresar al suelo después de despegarse de él? En ese momento recordó una vez más la escena donde Versión 1 explotó y después de calmar su cuerpo temblando preguntó. — Ah… emm, Kirito-senpai. — ¿Qué pasa? Ronye se inclinó hacia delante y preguntó al Espadachín Principal que regresó una voz relajada desde el asiento frontal. — Como el dragón anterior, este libera energía térmica para volar, ¿verdad?

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Punzada de viento o Viento punzante. “Neutralizador rural” por kanji, pero al igual que en el caso de Himawari (Girasol), aquí probablemente sea un homónimo de ひ な げ し, que significa "Amapola”. 16

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— Es correcto. — Temprano en la mañana, si vuelas en el cielo con un sonido ruidoso como el anterior, ¿no se sorprenderá y asustará la gente en la capital...? — Supongo que ese podría ser el caso…… Después de asentír, Kirito continuó con unas palabras que eran un poco difíciles de comprender. — Pero dado que la longitud de la pista no es suficiente en primer lugar, no podemos despegar horizontalmente. Significa que, para que la Versión 2 despegue y aterrice correctamente, desafortunadamente, tendremos que hacer un poco de trampa. — ¿U.. un poco…… de… trampa…? Kirito no respondió a esa pregunta, sino que solo rio, y luego agarró firmemente las dos varas de metal colocadas en frente de la silla. Sus manos comenzaron repentinamente a emitir luz, y Ronye inhaló. No era la luz de un arte sagrado. La voluntad de Kirito, conectada directamente a la materia del mundo mismo, era visible como luz. En otras palabras, era el resplandor de la Encarnación. El dragón de acero se estremeció como una cosa viviente. Inmediatamente después, la sensación del cuerpo siendo levantado llegó. Ronye miró apresuradamente a través de la cubierta de vidrio. Los grises adoquines y las figuras de Tiese, Asuna y los demás se alejaban lentamente. Kirito estaba elevando el enorme dragón máquina completamente con el poder de la encarnación. Viendo el suelo Ronye pensó que eso ciertamente era hacer trampa. Mientras la velocidad de elevación incrementaba, el tamaño de eso visto afuera disminuía en consecuencia. Eventualmente, la bruma blanca matutina los ocultó, el jardín de rosas que se extendía al norte del arsenal y la blanca pared de la catedral ocupaban la vista. Juntó sus manos y miró hacia delante; el cielo azul oscuro del amanecer se extendía a lo lejos. Ronye se quedó sin palabras ante la belleza del horizonte que comenzaba lentamente a iluminarse de rojo.

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Cuando el dragón llegó a la altura del enorme baño público en el piso noventa de la Catedral, dejó de elevarse y comenzó a moverse horizontalmente. Era muy diferente al poderoso aleteo de las alas de dragones reales, era más como deslizarse sobre la superficie del agua. No hubo ningún sonido aparte del ligero zumbido del viento. De esta manera los ciuadanos de Centoria no los notarían a menos que alzaran directamente la vista. Pero tan pronto como una preocupación se le aclaró, otra llegó a su cabeza. —………. Kirito-senpai, ¿estarás bien volando algo tan grande con el poder de la encarnación? Después de preguntarle a la persona en el asiento frontal, se asustó pensando que había perturbado la concentración de Kirito, pero pronto recibió una respuesta en una voz que no había cambiado. — Bueno, por un tiempo, lo estaré, pero será difícil volar una vez que dejemos Human World. — Oh, ya veo…… Una vez más, fue asombrada por la inexorable fuerza de voluntad del Espadachín Principal de Human World. Ronye también practicó como aprendiz de caballero, pero no solo sus resultados prácticos de “Pararse sobre la punta de un pilar” que requería ponerse de pie en un pie sobre un delgado poste y “Controlar el elemento creado” que enseñaba a manejar el elemento recién creado con solo fuerza de voluntad, sino también la “Purificación de mente en Mushin” que es básicamente estar sentado en el suelo en un intento de limpiar la mente de todos los pensamientos… podrían difícilmente pasar al siguiente nivel. Incluso para los caballeros de mayor rango como Fanatio o Deusolbert, los entrenamientos solo incluían técnicas de encarnación secretas como “brazo mental” que permitía mover cosas del tamaño de una daga por medio de la fuerza de voluntad y “Cuchilla mental”, que permitía balancear una espada invisible, de modo que la encarnación de Kirito que permitía volar por los cielos libremente encima de un enorme dragón máquina capaz de llevar dos humanos estaba más allá de lo normal. —……. Incluso con el gran poder mental de senpai, el “muro del fin del mundo” sigue sin poderse superar……

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Cuando Ronye murmuró eso, Kirito asintió con una sonrisa amarga. — Tal vez es debido a la falta de entrenamiento, pero… pero sigue siendo inútil si al final solo yo puedo cruzar el “muro”. En el futuro es necesario establecer vuelos regulares por medio de grandes dragones, o hacer un mecanismo como el elevador de la Catedral para que así todos los habitantes de Dark Territory… no, de todo Underworld puedan ir y venir libremente. Ronye miró por la ventana, atónita por la idea de Kirito de añadir un elevador al “muro del fin del mundo”, cuya altura no era conocida por nadie, pero a la vez pensó que se estaba acostumbrando a ese sentimiento de asombro. El dragón máquina parecía haber pasado inadvertido a través de la ciudad en Centoria Este, y campos y prados cubiertos con nieve que había caído hace tiempo se extendían ante sus ojos. Todavía estaba bastante frío, pero el trigo comenzaría a crecer en marzo, y la tierra se cubrirá de verde joven. Ronye se imaginó esa vista por un momento, y después preguntó algo más. — Oh, senpai…… Incluso si eventualmente no podemos pasar el “muro del fin del mundo”, ¿no sería bueno hacer que gente de Dark Territory se mude a Human World? Hay un montón de tierras sin cultivar en Human World, creo que todavía hay espacio para hacer nuevos campos y aldeas…… Esta vez, Kirito no respondió por un momento. Eventualmente, escuchó una voz baja como un murmullo. — Si toda la gente de Human World pensara como Ronye…… — Em… ¿A qué te refieres…? — Hmm…… Bueno, sí, actualmente estimamos la población total de Human World en cerca de 82,000. Según reportes recientes, Dark Territory parece tener cerca de lo mismo. El área de Human World es alrededor de 1.77 millones de kilolu cuadrados, ya que más de la mitad de estos son bosques sin explotar y yermos, en verdad Ronye está en lo correcto, incluso si la población se duplica o se vuelve incluso más, no hay problema en absoluto en cuanto al terreno…… creo. Entre esas palabras, cierta información llegó como una gran sorpresa para Ronye.

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— Emm… ¡¿dices que la población de Dark Territory es de unos ochenta mil?! Pero en el tiempo de la guerra con el mundo exterior, ¿no preparó el emperador Vector un ejército de hasta cincuenta mil soldados? — No te sorprendas por eso…… En Dark Territory, como Fanatio-san, cualquiera que pueda pelear debe volverse un soldado, pero sí, concuerdo que en cualquier caso es una terrible historia. Sin embargo, eso seguramente es la costumbre de Dark Territory. Es el tipo de mundo en que tú simplemente no puedes sobrevivir a menos que pelees y hurtes. Kirito se interrumpió y puso su cuerpo en el respaldar de la silla. La concentración de su conciencia se rompió por un momento, el dragón se sacudió ligeramente, pero recuperó inmediatamente la estabilidad. —… y justo como en Dark Territory, la gente de Human World tiene una mentalidad en común desde hace más de 300 años. Los habitantes de Dark Territory son monstruos horribles, cruzan la cordillera de frente y roban niños y ganado. El flujo de turistas y comerciantes viajando a través de los dos mundos está incrementando poco a poco, pero la mentalidad de las personas no cambia tan fácilmente. Incluso si intento obligarlos con una nueva ley o tabú, el miedo instintivo y el disgusto no desaparecerá... Su voz tembló con profunda tristeza, y Ronye no tenía una buena respuesta. Kirito es la persona que tuvo suficiente poder de encarnación para volar un gigante dragón de metal, la persona que derrotó a Highest Priest Administrator y al Emperador Vector de Dark Territory, pero él nunca fue un dios. Él es un ser humano, con sufrimiento, dudas y preocupaciones justo como yo, simplemente nació en un mundo diferente. Kirito se mantuvo en pie sin importar lo mal que estuviera y salvó a Underworld del peligro de la aniquilación; no ha sido honrado por esto oficialmente y aun así sigue esforzándose por nuestro mundo incluso ahora. Desearía tener su fuerza para tratar de extender mi mano hacia mi lejano objetivo de harmonía entre Human World y Dark Territory que nadie podría haber imaginado antes, pero Ronye, quien era la mejor para imaginar lo precipitoso de ese camino, no pudo darle ningún consejo. A pesar de que llegaron a este tema espontáneamente, continuar con una platica tan triste no sería posible… pero cuando ella ya se sentía deprimida, Kirito habló como si lo detectara.

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— Me alegra que Ronye haya venido conmigo. Sería aterrado por esos niños si fuera mi primera vez conociéndolos. — Oh… ¿es eso así? — Así parece, hay varias formas en los que los rumores llegan a nuestras mentes…… pero siguen sin tener sentido porque terminamos la guerra de esa forma… Ella respiró suavemente, y Kirito habló con una voz diferente y clara, como si desconectara sus sentimientos. — Bueno, ahora que estamos lejos de Centoria, cambiemos de vuelo de encarnación a vuelo con elementos. — ¡Sí, por favor! Después de asentir vigorosamente, le preguntó a la persona sentada al frente. — Bueno, ¿qué debería hacer…? — Solo mantén tu conexión con los elementos y observa su estado como en la primera prueba de vuelo, y por favor hazme saber si algo está por pasar. — ¡Comprendo! Kirito escuchó la voz de Ronye y le mostró su pulgar, luego agarró dos barras de metal con ambas manos. Continuó con la frase de iniciación del arte sagrado. — System Call, Generate Thermal Element. Ambas manos de Kirito se iluminaron en rojo y al parecer los elementos térmicos se generaban uno tras otro dentro de las barras de metal huecas. Eran manipuladas por medio de la encarnación a través de las tuberías y colocadas en el compartimiento sellado en el medio del dragón. Parecía que, incluso para el Espadachín Principal, no era sencillo controlar el gigante dragón y pequeños elementos al mismo tiempo, ya que el dragón comenzó a sacudirse de nuevo. De repente Ronye, sin saber muy bien qué es lo que estaba haciendo, se inclinó hacia delante y puso sus manos sobre los hombros de Kirito. No recitó ningún arte, pero había una sensación de que el flujo del poder sagrado fluyendo en el espacio se calmó un poco. El temblor del dragón disminuyó y diez elementos térmicos alcanzaron firmemente en el bote sellado.

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— Gracias, Ronye. Kirito palmeó suavemente la mano derecha de Ronye, inhaló lentamente y susurró. — Discharge. Elementos calientes descargaron en el compartimiento sellado y crearon una llama tremendamente poderosa. La llama salió disparada del bote hacia la parte posterior del dragón máquina impulsada por su propia presión. A mitad de camino, se mezcló con la corriente de aire de elementos aéreos puestos en otro compartimiento antes de despegar, se comprimieron y salieron disparados de las boquillas traseras como un torrente recto muy similar a la llama de los dragones reales. La intensa aceleración presionó el cuerpo de Ronye con fuerza contra la silla empujando el aire fuera de sus pulmones. Las nubes flotando fuera de la ventana se movían rápidamente hacia atrás. Comparando solo la velocidad, fue más rápido cuando volaron desde la Catedral Central a la oficina de guardia en Centoria Sur usando la técnica de vuelo de elementos aéreos de Kirito, pero el dragón en ese momento estaba bajo poco control de la encarnación. En otras palabras, si un clérigo de alto nivel entrena lo suficiente, podría volverse capaz de volar tan rápido como Kirito. En lugar de desafiar al “muro del fin del mundo”, quizás, eso es más importante…… pensó Ronye por un momento, mientras estruendosos y vibrantes rugidos llenaban el estrecho espacio. Gritó con fuerza sosteniendo el marco de la silla. — ¡Se…… senpai! ¡¿Este dragón, qué tan rápido está volando ahora?! — Hmm, veamos. Kirito respondió con una voz que no mostraba ninguna tensión. — La velocidad más alta del dragón de un Integrity Knight es aproximadamente 120 kilolu por hora, y si quieres volar largas distancia sin ningún problema, entonces solo tendrías cerca de 80 kilolu por hora. Pero supongo que ese chico va a unos 250 kilolu por hora… — Em…… ¡¿d-dos veces más rápido que un dragón real?!

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— Creo que puedo hacer que ascienda a los 300 kilolu si lo hago bajar hasta el fondo. Pero el abuelo Sadore me dijo que lo mantuviera cerca del 80% todo el tiempo. Mientras decía eso, Kirito señaó uno de los varios discos alineados en frente de su silla. La aguja añadida temblaba un poco atrás del límite superior de la escala. — Tre… trescientos kilolu en una hora… Ronye repitió eso sacudiendo su cabeza una y otra vez, tratando de comprender tal velocidad. Ahora comprendo, sí, si el dragón máquina puede volar así de rápido y lejos del suelo, solo tomaría medio día llegar al Castillo Obsidia que yace a 3000 kilolu de distancia. Después, tampoco habría nadie capaz de atacar a un dragón máquina volando a esta ridícula velocidad. Pero también, además hay un gran benedicio de… pensando de esa forma, Ronye finalmente se acostumbró a las vibraciones rítmicas que la rodeaban. *** Cerca de quince horas habían pasado desde que cruzaron la Cordillera de la Frontera y comenzaron a volar por el cielo rojo de Dark Territory. A pesar de que hicieron dos pausas, sus nalgas y espaldas ya les comenzaban a doler, pero en ese momento Kirito señaló hacia delante. — Lo veo. Mirando por encima del hombro de Kirito, vio una débil luz por delante en el suelo cubierto por oscuridad. Al principio solo era un punto borroso, pero mientras se acercaban se convirtió en innumerables luces. — Esa es…… la capital de Dark Territory, Obsidia… Después de mascullar algo con voz ronca, Ronye le preguntó al Espadachín Principal. —…… Kirito-senpai, ¿has estado allí? — Claro, solo una vez. Sin embargo, ya que era una visita informal, apenas pude ver el interior del castillo o la ciudad capital. — Parece que será igual esta vez…

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Las palabras de Ronye sonaron decepcionadas, pero Kirito se dio la vuelta y finalmente se rio. — No, sin mencionar que esta vez es informal, hasta el grado que ni siquiera contactamos a Iskahn, pero algo me dice que tendremos la oportunidad de hacerlo. — ¿Algo… te lo dice…? Ella miró por fuera de la ventana intentando expulsar el bastante familiar “mal sentimiento” que ocurría a una frecuencia considerable cuando alguien interactuaba con Kirito. El dragón máquina había reducido la velocidad a menos de la mitad, pero aun así la luz de la ciudad que estaba por delante permanecía de alguna manera borrosa. A diferencia de la ciudad de Centoria, organizada circularmente, innumerables luces se reunían en forma de media luna sin ninguna regularidad. Detrás de ellas, una enorme piedra negra se elevaba como una lanza. La roca era resaltada por muchas luces, porque antes era el castillo del ex Emperador Vector, Obsidia. Parece que fue excavado durante muchos años en la montaña rocosa hasta que tomó su forma actual de castillo. Su tamaño no alcanzaba al de la Catedral Central de la Iglesia Axiom, y, por lo tanto, solo era posible ver sus contornos en la oscuridad. — Faltan cerca de 10 kilolu… Muy bien, es hora de cambiar a vuelo de encarnación y aterrizar. Sorprendida por las palabras de Kirito, Ronye preguntó de vuelta. — ¿Por qué vamos a aterrizar tan lejos? — Bueno, sería un escándalo si aterrizáramos en la ciudad o el castillo de repente con este chico… Respondiendo así, Kirito sujetó una vara de metal que parecía ser una “palanca de control” y gradualmente disminuyó la llama de elementos térmicos en el bote sellado con encarnación. El sonido de rugido que estaba llenando el pequeño espacio (que oficialmente es llamado “cabina” se calmó y finalmente desapareció. La encarnación de Kirito sostuvo fuertemente el dragón máquina, el cual perdió propulsión y comenzó a descender. Mientras descendía, los nervios no

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abandonaban a Ronye y sostenía con fuerza el marco de su silla con ambas manos. Cuando regresemos a Centoria, les pediré que instalen un asa para agarrar en la parte trasera de la silla… pensó Ronye, luchando con la sensación de caída libre, muy diferente a la experimentada con el ascensor de la Catedral. Eventualmente el dragón máquina se detuvo con un pequeño impacto, Kirito se estiró con ganas desde el asiento delantero y dijo. — Ya está, Ronye. Desde aquí vamos a volar con poder humano. *** Dos espadas, una bolsa grande y una pequeña, una humana llamada Ronye y su pesado equipaje… abrazando todo eso con ambas manos, Kirito se movió rápidamente una distancia de 10 kilolu con la técnica de vuelo con elementos aéreos. Él mencionó que el límite de distancia que podía volar de manera estable en Dark Territory, donde el poder sagrado en el espacio era muy bajo, era de diez kilolu. Durante el vuelo estuvo inevitablemente en contacto cercano con Kirito, así que primeramente su corazón latió con fuerza, pero como el trato y manejo que recibió no difería del equipaje, el calor en su pecho se extinguió. Aterrizaron en la ancha calle que conducía a la ciudad del castillo Obsidia. El empedrado estaba tan pulido como el mármol, ya que en el día numerosos humanos, subhumanos y carruajes pasaban uno tras otro, pero en ese omento que probablemente era ya pasadas las 10 p.m. no había ni una sombra. Como Ronye usualmente estaba en cama a esas horas, tan pronto como sus pies tocaron el suelo, fue atacada por una intensa somnolencia junto con el cansancio de un largo viaje, pero sacudir mucho su cabeza ayudó a combatirlo. Su misión de escolta comenzaba a partir de ese momento… O, es lo que pensó ella. — Bueno, hay que buscar un lugar para quedarnos de inmediato. Kirito dijo tal cosa mientras aferraba la Espada del Cielo Nocturno en el cierre del lado izquierdo de su cadera, y Ronye parpadeó repetidamente. — Ah… ¿por qué no vamos al castillo?

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— La compuerta ya está cerrada, e Iskahn también debe estar dormido. Si los guardias encuentran a alguien merodeando a estas horas seguramente pensarán que es un asesino. —…… Es cierto…… A pesar de que atravesaron todo Underworld para hacer frente a un misterioso asesino que tomó la vida del limpiador de posada Yazen en Centoria Sur y trató de atribuirle el crimen al joven goblin de montaña Oroi, si son confundidos con asesinos, no sería una situación divertida. — Comprendo. Pero que exista una posada en la que podamos acomodarnos como humanos de Human World sin ningún problema… Antes de responder, Kirito puso sus manos en su bolsa de piel y sacó algo pequeño. A la luz de las luces de la ciudad, parecía que era una pequeña botella con una tapa para mantener la pomada dentro. — Perdón, Ronye, por favor discúlpame… Mientras decía esto, Kirito abrió la tapa del frasco y sacó su contenido con la punta de un dedo. Ese fue el momento en que ella acercó su rostro. — ¡Uni~a! La mano de Kirito se acercó y rápidamente restregó algo pegajoso sobre su cara, por lo que Ronye gritó. En el rostro de Ronye, completamente congelado por la sorpresa, Kirito extendió la mancha grasosa con ambas manos. Después de pasar por la frente, mejillas, oídos y debajo de la barbilla, Kirito retrocedió un poco, miró hacia Ronye y asintió. — Sí, esto se ve bien. —………… ¿qué… es esta… cosa…? Ella intentó frotar su cara con sus dedos, pero la sensación pegajosa había desaparecido, y nada se pegó a la punta de sus dedos. Kirito no respondió, solo sacó ungüento del frasco una vez más y pintó su propio rostro. Su piel, blanca de acuerdo a los estándares de un humano de Human World, incluso a pesar de que su color era naturalmente un poco más oscuro comparado con Ronye y Tiese, ambas nacidas en Norlangarth, estaba teñida en negro oscuro.

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En unos cuantos segundos, la cara de Kirito se volvió del color del té kohiru 17. Ahora era del color de una persona de Southacroith, no, incluso las personas de Dark Territory…… Pensando hasta ese punto, finalmente se dio cuenta. — Ah…… ¿esta cosa es para disfrazarnos de humanos de Dark Territory? — Sip. Tanto el cabello de Ronye como el mío es oscuro, y estamos en invierno, así que creo que será imposible distinguirnos si también cambiamos el color de nuestro rostro. Escuchando esas palabras, Ronye notó que su cara había sido teñida también cuando presionó sus mejillas con ambas manos. Cuando Kirito, que le dio un vistazo a su cara, dijo “genial, te ves bien” con una cara sonriente, sintió que las palmas de sus manos se ponían más calientes. — Así que, senpai, espero que sea lavable, ¿o no lo es? Preguntó con una temerosa voz aguda, y Kirito frunció el ceño apresurado y asintió. — Por supuesto. Kutokonia-san, un farmacéutico, dijo que desaparecería naturalmente en unas ocho horas. — Naturalmente… ¿de qué está hecho? — Creo que es mejor no saber eso. Después de murmurar esas últimas palabras, Kirito extendió sus manos de nuevo, arregló el pelo alborotado de Ronye y movió sus ojos hacia el este. En Centoria, había una enorme compuerta y una unidad de guardia al borde de la ciudad, pero al parecer no existía una cosa así en las afueras de Obsidia, el número de edificios incrementaba gradualmente a ambos lados del amino y parecían continuar hacia la ciudad. No se veía ningún guardia. —…… Hasta el momento todo está bien, supongo, si cualquiera me pregunta por mi identidad… venimos desde Faldera para encontrar un trabajo en el norteño fu… y digamos que somos hermano y hermana. Ronye finalmente quitó ambas manos de sus mejillas y preguntó sobre las palabras desconocidas en la frase de Kirito. 17

Sabor de té de Underworld favorito de Kirito. Proviene de Southacroith. Es un líquido de un tono negro y bastante amargo, normalmente otras personas le agregarían leche. Se hace referencia a este té en el volumen 11, capítulo 2.

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— Umm, ¿qué es Faldera…? — Es una ciudad de Dark Territory a unos 30 kilolu al suroeste de aquí. En verdad, quería saber el significado del “fu” que mencionó antes de la parte de hermano y hermana, pero aguantando mucho su curiosidad, Ronye asintió. — Entiendo, vamos, senpai. Cubrió su cabeza con una capucha, tomó una espada larga que aún no tenía nombre de la cima de la bolsa parada sobre el pavimento de piedra y la colgó en su cintura. Después de eso iba a tomar la bolsa, pero Kirito la tomó algo antes. — Ah…… senpai, déjame llevar mi propio equipaje… — Oh no, soy tu hermano y tú eres mi hermana. El hermano llevará el equipaje de su hermana. Con una sonrisa alegre, Kirito tomó la bolsa de Ronye con su mano derecha, colgó su bolsa de cuero en su hombro izquierdo y comenzó a caminar. Ronye se atormentaba pensando en cómo debería llamar a Kirito cuando entraran a la ciudad y corrió detrás de él. *** Después de caminar un rato por el camino nocturno, los alrededores se volvieron brillantes gradualmente, y al mismo tiempo el número de personas y subhumanos pasando incrementó, por lo que Ronye sintió alivio y tensión al mismo tiempo. La ciudad del castillo de Obsidia, la cual veía por primera vez, tenía en su mayoría edificios hechos de piedra oscura, había menos árboles y estanques, y en general, se sentía más lleno que Centoria. Sin embargo, las linternas adheridas a las paredes de las casas y los pilares a lo largo del camino tenían luces rojas, amarillas y púrpuras a pesar de lo avanzado de la noche, creando una especie de ambiente festivo. — ¿Cuál es el combustible de esas linternas? Kirito respondió inmediatamente la respuesta de Ronye. — Es una mena que puede ser encontrada en las montañas cercanas, al parecer una pieza del tamaño de un puño puede seguir ardiendo por diez días. — Bueno, eso es útil, ¿no es verdad?

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— Pensarías que podría ser vendido a un alto precio si alguien lo lleva a Human World, pero su manipulación es problemática porque comienza a arder naturalmente a menos que sea sumergido en agua, por lo que es muy difícil transportarlo largas distancias… Continuaron caminando teniendo esa conversación y eventualmente un lugar de una atmósfera animada apareció enfrente. Había un pequeño cuadro, con numerosas tiendas alrededor, y muchas personas estaban bebiendo en el centro rodeador por varias mesas. Más o menos la mitad de ellos eran humanos con piel oscura, además había muchos orcos y goblins, pero estaban comiendo en una mesa separada. Incluso después de la conclusión del “Tratado de Paz de los Cinco Pueblos” en Dark Territory, la confrontación entre las tribus aún no ha desaparecido…, pensó Ronye asomándose desde atrás de la cabeza de Kirito, pero él le dijo. — Hey, tan solo beber en el mismo lugar ya es un gran cambio. Mira, ese pugilista y un grupo de orcos están hablando entre sí en las mesas vecinas, ¿no? — Oh, es cierto, parece que están brindando…… Cuando un pugilista que apenas cubría su robusta parte superior del cuerpo, incluso aunque era febrero, alzó una jarra de madera gritando algo, un orco sentado al lado de él golpeó su jarra vigorosamente. Viendo esta situación desde la entrada de la plaza, Ronye murmuró como si continuara su monólogo de pensamientos. — Durante la Guerra con el Mundo Exterior, las fuerzas de orcos llegaron al rescate de un casi aniquilado grupo de fugilistas…… La “espadachín verde” que los lideró, los orcos la exaltan como una diosa. Ronye nunca la conoció, pero sabía que la “espadachín verde Leafa” que desapareció al final de la guerra era la hermana de Kirito en el mundo real. El rostro pintado en negro de Kirito se sacudió como si considerara interrumpir por un momento, pero pronto regresó a su usual expresión y asintió. —Sí…… Esa es la razón por la que fuimos capaces de obtener ese tratado con Dark Territory tan rápido, todo gracias a Leafa, sin ninguna exageración. Por eso, debemos proteger esta paz a toda costa. —….. Sí.

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Ronye respondio dándose cuenta que cada vez que intentaba olvidar, esa ansiedad fundamental lo despertaba como olas perpetuas. Pero no tomó mucho para que Kirito continuara con su tono habitual. — Bueno, es un poco tarde, pero permíteme comer nosotros también, nunca estoy cansado de la comida callejera. — Oh… ¿vamos a comer aquí? — Mira, un delicioso olor viene de todas las tiendas…… Soportarlo sería tan complicado como soportar todos los días la furia de Fanatio-san y Deusolbert-san. Kirito sujetó la bolsa y caminó hacia la plaza después de decir algo que parecía una teoría. Inevitablemente lo siguió, y el olor fragante cosquilleó su nariz recordándole el hambre, Había seis tiendas en la fila exterior, pero a primera vista no era claro cuál vendía qué. En momentos como este, cuando a Ronye se le complicaba hacer una decisión, dependía de Tiese, quien decidía rápidamente…… pero allí no estaba su amiga pelirroja. De igual manera, no podía confiar en el gusto del Espadachín Principal, que murmuraba “Hay una parrillada, está deliciosa… pero ya es bastante tarde, tal vez tomar de esa sopa con fideos que prepararon por allí…… no, no, los bollos en el otro lugar son bastante…” mientras iba de una tienda a otra. Por cierto, usualmente era Eugeo-senpai quien decidía por Kirito-senpai, así que no es de extrañar que esté perdido… Después de recordar esto, Ronye se rio u tiró de la capucha de Kirito. — Oh, senpai… Antes de que comamos, ¿tienes dinero local en primer lugar? —………… El rostro de Kirito viendo a Ronye estaba cambiando gradualmente de alarma a desesperación. Había cuatro tipos de moneda circulando en Human World: monedas cizalladas de oro con valor de mil, monedas cizalladas de plata con valor de cien, monedas cizalladas de cobre con valor de diez, y monedas cizalladas de hierro con valor de uno. Estrictamente hablando también había monedas cizalladas de oro blanco con valor de diez mil, pero no eran comunes entre la población y los aristócratas de

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bajo nivel, porque eran usadas solamente para transacciones entre el gobierno y los grandes comerciantes. Para Ronye, siempre habían sido monedas cizalladas hasta donde podía recordar, pero ya que llevaban el perfil de la diosa Stacia y un emblema de la Iglesia Axiom, podrían no ser usadas en Dark Territory. Por supuesto, dinero separado debería existir allí. Kirito parecía finalmente haber asumido la situación porque bajó sus hombros y dijo. —…… Sabes, en la completamente…….

Catedral no usamos dinero,

así que

lo

olvidé

— Estás… ¿estás diciendo que no trajiste ni una sola moneda contigo… o…? Viéndose como un niño regañado por su profesor, Kirito asintió. Ronye no sabía qué decir, y solo pudo mirar la cara del Espadachín Principal por unos momentos. En la parte posterior del cinturón para espada que Ronye siempre llevaba, había una moneda cizallada de oro de mil guardada en caso de necesidad, pero no había forma de usarla en esa ciudad de todas formas. — Bueno, ¿eso significa que no podemos permanecer en una posada…? — Ummm, bueno, eso parece. Ronye suspiró lentamente a la par del extrañamente positivo Espadachín Principal. — ¿Y si nos hubiésemos quedado una noche sin un centavo?, ¿cómo ibas a pagar por la mañana exactamente? — Bueno, ya sabes, compartiendo automáticamente del almacenamiento……18 Kirito miró hacia las tiendas con tal cara que parecía no haberse rendido incluso en esas circunstancias, y finalmente alzó la vista al gigante castillo que perforaba el cielo nocturno.

18

Kirito usa lenguaje sagrado aquí. Hay un juego de palabras en el que él insinúa pagar con la tesorería de Obsidia.

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— Ni modo, recemos que Iskahn siga despierto y colémonos en el castillo Obsidia…… … Dijo el senpai que hace un momento mencionó que sería malo si son tratados como unos asesinos. Ronye respiró con pesadez para expresar en palabras todo lo que estaba pensando sobre esa idea, y en ese momento. Sobre dos cabezas susurrantes en la esquina de la plaza que se acercaron tanto que casi se tocan entre sí, una enorme figura humana emergió. — ¡¿……?! Ronye alzó su rostro, reteniendo a sus manos de dirigirse a la espada en el lado izquierdo de su cadera. Era un gigante parado enfrente de ellos, tan alto como un mel y noventa cen19. Músculos robustos cubrían la parte superior desnuda del cuerpo cubierta con bandas de cuero e innumerables heridas viejas que atravesaban su piel roja de cobre que lo confirmaba como un pugilista. La pálida luz de una linterna no era suficiente para saber si estaba muy borracho, o si su rostro debajo del cabello rígido era simplemente rojo de forma natural. — Oye hermano, ¿no tienes dinero para comer? Al menos no se percibía hostilidad de su voz, por lo que Ronye cesó su sentido de alerta por un momento. Por otra parte, Kirito asintió con una mirada muy triste, y una voz que parecía muy hambrienta —bien podría no estar fingiendo, sino comportándose como siempre—, respondió. — Bueno…… sí, es correcto. Vine para encontrar un trabajo con mi hermana desde Faldera, pero nos quedamos sin dinero en el camino. — Huh, Faldera es grande, mi viejo todavía está allí. Escuchando las palabras del gigante, Ronye se tornó rígida, imaginando lo difícil que sería hablar de recuerdos imaginarios de una ciudad con tan solo saber su nombre, pero afortunadamente la conversación no tomó esa dirección. El pugilista golpeó el hombro de Kirito con una mano derecha, tan pesada y gruesa como si llevara guantes, y dijo algo generoso. 19

No es una exageración del traductor, esta persona literalmente es presentada como un “gigante” en la novela.

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— Sí, déjame invitar a un compatriota. — Yo, no, …ya me iba… Ya lamentando su actuación, Kirito trató de negarse, pero el pugilista empujó su espalda hacia la esquina de la plaza. Kirito movió sus piernas reluctantemente, y Kirito lo siguió. Era el lugar más pequeño y tenuemente iluminado entre las seis casas a las que el pugilista los llevó. La única cosa que se podía decir con seguridad del vendedor revolviendo una olla grande de condimentos con un cucharón, con la mayor parte de su cara cubierta por un mechón creciente, era que es un humano. Un trapo descolorido que colgaba de la esquina del alero sobre el mostrador llevaba escrito “Estofado de Obsidia” con letras pequeñas torcidas, aparentemente era el nombre de un plato. — Este lugar es el mejor en la plaza. Bueno, ¡incluso si ninguno de mis amigos está de acuerdo! El pugilista ebrio rio “*ga-ja-ja*”, y Kirito intentó retroceder con una cara llena de horror. — Ah, eso, amigo, tengo un mal presentimiento…. — Todos ellos dijeron eso al principio. Bueno, te reto a probarlo y no pensar que has sido engañado. Oye, padre, dame tres tazas. Sacó tres monedas de la bolsa que colgaba de su cinturón y las arrojó con un sonido de “**cha~inn** sobre el tablero largo y oscuro. Si el valor de la moneda es el mismo que en Human World, el misterioso “Estofado de Obsidia” cuesta diez monedas, lo cual era muy barato incluso para comida callejera ligera. El vendedor sin ninguna respuesta ordenó tres tazones de madera en la larga tabla, vertió con un sonido de “**dobobo**” el contenido de la olla con un enorme cucharón, e implementó una cuchara de la misma madera. De nuevo, sin decir una palabra, colectó las monedas y regresó a su agitado trabajo. Ya sea porque estaba acostumbrado a ser así o simplemente estaba ebrio, el pugilista tomó los tazones uno por uno con ambas manos sin reaccionar ante la actitud del vendedor que era extremadamente irritable, y los puso frente a Kirito y Ronye. Ya no había posibilidad de rechazar en este punto, por lo que aceptaron su amabilidad diciendo “Muchas gracias” al mismo tiempo.

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Había algo dentro del tazón que solo podría describirse como una gruesa sopa marrón. Parecía que había muchas cosas dentro de ella, pero ya que el líquido era casi opaco, lo que hervía no podía determinarse al mirar hacia abajo. Ronye se sentó con Kirito en una mesa vacante, apurada por el pugilista con su tazón, y preparó su espíritu. Recogió algo de líquido tan concentrado como un estofado cocinado durante tres días seguidos, lo sopló y lo puso en su boca. ¡Picante! pensó en primer lugar, pero de inmediato sintió acidez, y después de eso el sabor desarrolló un complejo aroma con un deje de amargura, y terminó con un ligero y dulce regusto. —………. Kirito-senpai, ¿qué extraño sabor es este……? Cuando Ronye le preguntó esto en voz alta, Kirito ya había probado un poco, susurró, mirando la cuchara de madera con una expresión compleja en su rostro. — No hay duda alguna…… Este es el sabor de “hervido”, maravilloso y repugnante a la vez, o más bien algo terriblemente sutil…… — Oh…... ¿Entonces senpai ya lo había comido antes? Notando finalmente que Ronye miraba hacia él, Kirito sacudió su cabeza. — Oh, no, en realidad no…… En la ciudad donde vivía había un lugar donde servían algo similar, y el vendedor es parecido, pero él seguía siendo…… El “hervido” que conocía era algo complicado de comer, porque tenías que atravesar sus sabores picantes, ácidos, amargos y dulces. Pero este estofado de Obsidia ordena o envuelve los sabores, haciéndolos increíblemente suaves y…… — ¡Oh, veo que lo has probado, hermano! El pugilista que ya había reducido el contenido de su tazón a un 30% de su contenido original golpeó la espalda de Kirito vigorosamente. — Dicen que este tipo, Koitzu, continúa agregando ingredientes y mezclando la sopa todos los días desde hace más de doscientos años, desde el día en que se fundó la Capital Imperial de Obsidia. ¡Definitivamente no es comida de Human World, gajajaja! — Es… es cierto……. A la par de Kirito asintiendo cautelosamente, Ronye gritó inesperadamente sorprendida.

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— Dos… ¡¿doscientos años?! ¿C-cómo puede la vida de los ingredientes no acabarse después de tanto tiempo? La sopa y el estofado usualmente se dañan después de 5 días, incluso en pleno invierno. — Es en eso en lo que este colega es genial. Y como si fuese una especie de familiar del vendedor, el pugilista golpeó orgullosamente su grueso pecho. — Este tipo no se aleja de la olla en todo el día, sigue controlando la llama, no permite que la olla se caliente demasiado o se enfríe, si sigues haciendo eso todo el tiempo, el contenido de la olla no gastará su vida. Y yo, por supuesto, como aquí tres veces al día… Creo que este tipo no es el único de Dark Territory, sino de todo Underworld, que puede cocinar algo así. — Bueno, todos los días, eso es…… Ella contempló el mostrador inquisitivamente. Un vendedor poco amistoso seguía revolviendo la olla con la cara hacia abajo, de modo que ya no era visible. —…… Entonces, ya que ha vivido por más de doscientos años… ¿su vida ha sido congelada…? Ante la pregunta de Ronye, el pugilista, que aparentemente llegó a la misma posibilidad la primera vez, miró hacia el tazón y el mostrador unas cuantas veces con la mirada seria y luego sacudió su cabeza de lado a lado. — Es imposible, escuché rumores de que la única capaz de hacerlo es Highest Priest de Human World. Supongo que aquí el negocio se hereda de generación en generación. — Bueno, probablemente es cierto. Ronye asintió y recogió un bulto más grande colocado en medio del tazón y temerosa lo puso en su boca. Probablemente sea la carne de un pájaro lo que da la sensación extremadamente ligera de crujido. Cuando se rompe con cada bocado, la boca se desborda de un rico sabor. Además, una vez que te acostumbras a los sabores complicados y extraños, no hay nada que te guste más. Kirito, que vació el tazón con una considerable velocidad probablemente acostumbrándose al sabor más rápido que Ronye, exhaló con satisfacción. — Jaja, fue terrible…… y no es una exageración……

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Estiró su cabeza y bajó su cabeza profundamente hacia el pugilista sentado en el lado opuesto. — Gracias por la comida, amable hombre, nunca olvidaré su generosidad. — No hace falta, eso es suficiente. El pugilista que había terminado de comer hace mucho tiempo asintió con su cara sonriente. — Cuando encuentres un buen trabajo y llegue el día en que puedas comer tanto estofado de Obsidia como quieras, por favor invítame… hablando de eso… Restregando pensativo su barbilla con su gruesa palma, se mantuvo sonriendo. —……. Puede que sea un poco difícil encontrar un trabajo para ti y tu hermana en Obsidia por ahora, hermano. — Ah… ¿en serio? Las calles están abarrotadas, e incluso a estas horas todo se ve bien… — Eso es lo que parece, pero solo es porque el número de residentes está aumentando… y no creo que continúe por largo tiempo… — El pugilista que les dijo esto con un suspiro compró un sospechoso frasco del goblin que pasaba cerca. Lo apretó y tragó saliva, luego lo extendió sobre la mesa frunciendo el ceño. A pesar de que Kirito pareció lidear bien con el contenido por un momento, comenzó a toser violentamente tan pronto como exhaló. El pugilista, que regresó el frasco a su posesión, sonrió y continuó explicando. Esta bebida alcohólica está hecha por la tribu de los goblins de llanura que se establecieron cerca de la ciudad recientemente. Sabe bien, y como no hay algo más barato que esto se vende bien. La tienda de licor de la ciudad está en mal estado y las ventas están cayendo, los gremios comerciales al parecer se están “mordiendo los codos”20. Antes de la guerra los soldados guardianes simplemente habrían atacado la aldea goblin y los habrían matado a tosdos, pero ahora tenemos el Tratado de Paz de los Cinco Pueblos…… —…… Entonces, mientras los subhumanos estén en Obsidia, ¿los humanos se quedarán sin trabajo…?

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Tener mucha rabia; estar muy enojado.

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— No es solo culpa de los subhumanos, el número de personas está incrementando considerablemente…… eso es lo que deberías de tener en cuenta, hermano. En respuesta a la pregunta de Kirito, el pugilista se encogió de hombros y respondió, mirando hacia el cielo oscuro. — Si vienes de Faldera no necesito decírtelo…… la tierra está matando a todos en este oscuro mundo. Humanos y subhumanos siempre han sufrido de hambre y sed. Incluso esa terrible guerra que puso fin a la “era de hierro y sangre” comenzó a causa de una pelea por un lago vital para una tribu… Ronye y Kirito, que no estaban familiarizados con la historia de Dark Territory, solamente asintieron en silencio. El pugilista tomó otro trago y continuó hablando de manera mesurada. —…… Nuestros ancestros lograron sobrevivir en Dark Territory porque había una leyenda en la que creíamos. “Algún día la entrada a Human World se abrirá y nos mudaremos a la rica tierra prometida”. Tan pronto como escuchó esas palabras, Ronye endureció su cuerpo involuntariamente, pero el pugilista al parecer no se dio cuenta. —… Ni el hermanito ni la hermana habrían sobrevivido hasta el día en que el Emperador Vector resucitó hace poco más de un año, todos estábamos muy emocionados por atacar Human World. Pensamos, finalmente, que era hora de hacer realidad la leyenda… Pero se rumoreaba que los Integrity Knights eran peores que cualquier monstruo…… Y entonces, de repente apareció un ejército de otro mundo. No entendía nada de lo que estaba sucediendo, y el emperador fue secuestrado por algún maldito espadachín de Human World, y entonces la guerra acabó…. Ronye miró al “maldito espadachín” a la par de ella que ya tenía sudor frío sobre su frente y una cara más tensa que cuando estaba probando el estofado de Obsidia. El pugilista, que afortunadamente no tenía manera de saber quién estaba sentado en frente de él, abrió su boca de nuevo golpeando la mesa con la cuchara. —… Si la guerra continuara como los rumores dicen, esta vez el Dios de Dark Territory se habría ido para siempre. Por lo que, no hay quejas por la tregua con Human World, pero también es cierto de que no hay esperanzas de obtener tierras ricas algún día… Por eso goblins, orcos y humanos jóvenes se reúnen en Obsidia. Ellos creen que aquí se está bien, dicen que serán capaces de tener una mejor

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vida. Sin embargo, no importa lo impaciente que estén estos trabajadores, el trabajo interminable no aparece. Quizás si eres un ser humano, seas contratado por una orden de caballeros… pero ambos de ustedes son demasiado débiles así que… Mirando los ojos ebrios y adormecidos del pugilista dirigidos hacia dos personas, Kirito, que parecía estar pensando una vez más, agachó su cabeza. — Gracias por todo, colega. El estofado de Obsidia, estuvo delicioso…… Algún día, nosotros te invitaremos. — Oh…… Buena suerte, a ambos… Finalmente, se levantaron de la mesa con mucho cuidado para no despertar al pugilista que había caído dormido en el acto. Inspeccionando la plaza, al parecer un grupo de globins y orcos se habían ido desapercibidos, y solo unos cuantos grupos de pugilistas ebrios quedaban. La mayoría de los mostradores también estaban empezando a cerrar, y solo el vendedor que cocinaba el estofado de Obsidia seguía revolviendo la olla. Al parecer su plática sobre quedarse allí para siempre se estaba volviendo realidad. —… Bueno, ¿no se supone que deberíamos buscar una posada? Kirito, que hizo un gran bostezo, dijo tal cosa en un tono confundido. — Pero, ¿cómo vas a hacer para pagar? Realmente no creo que habrá alguien que quiera pagar. — Ah, ya pensaré en algo. Finalmente, Kirito rio y comenzó a caminar a la salida este de la plaza; Ronye lo siguió inevitablemente. *** El número de linternas con minerales incrementaba y el bullicio se hacía más fuerte mientras se acercaban al centro de la ciudad. Sin embargo, luego de escuchar la historia del pugilista, las luces coloridas reflejaban la modesta resistencia al suelo asesino, y el bullicio se sentía lleno de quejas acumulada por las personas. Kirito resolvió el problema del dinero de una manera inesperadamente decente al vender un cuchillo de su bolsillo a un vendedor de carretilla; del vendedor aprendió

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la ubicación de una posada barata y comenzó a caminar de nuevo. Ronye le habló con un tono alegre a un Espadachín Principal que estaba de alguna forma menos hablador de lo habitual. Esta moneda, “beck”. ¿Tiene el mismo valor que una moneda de Human World? — ¿Eh…? Oh, sí, parece que sí. Pero de todas maneras, creo que el tazón de estofado de Obsidia sigue siendo bastante barato… — Bueno, supongo que te gustaría comerlo de nuevo, ¿verdad senpai? — Como esperaba, un espadachín no puede esconder ningún secreto a su antigua valet. Después de poner una mano en la cabeza de Ronye con una cara felíz, Kirito señaló el edificio en el lado frontal derecho con la misma mano. — Al parecer esa es la posada recomendada por el vendedor de armas antiguas. Se veía como las posadas de Human World, excepto por las paredes de piedra oscura con un letrero de hierro fundido con las letras sagradas “I, N, N21” sobresaliendo. Cuando Ronye lo vio, un sentimiento extraño de duda apareció en su corazón, pero fue sacudido como un susurro antes de que eligiera las palabras para expresarlo. — ¿…? … ¿Qué pasa, Ronye? Sacudió su cabeza rápidamente hacia Kirito, que había inclinado la cabeza. — No, no es nada. — Está bien……. hoy fue un día muy duro, hay que dormir temprano. Dicho esto, Kirito tomó las dos piezas grandes y la pequeña de equipaje y caminó hacia la puerta debajo de la señal. Afortunadamente, a pesar del tiempo casi en medianoche, la posada seguía abierta. La dueña de la posada era una mujer de unos cuarenta años que vio a Kirito y a Ronye unos cuantos segundos con una mirada de sospecha, pero no pareció dudar de la historia del hermano y la hermana que llegaron a encontrar un trabajo desde Faldera.

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Posada en inglés.

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Pero al parecer, Kirito no anticipó que la historia ficticia crearía nuevos problemas. Después de decir “¡Una habitación es suficiente si son hermano y hermana!”, la mujer les pidió, o más bien, los presionó a pagar una tarife doble de 100 beck por una habitación en el segundo piso. — ¡Asegúrense de irse a la campana de las diez en la mañana! La llave del baño ya está cerrada, así que, si quieren bañarse, tendrán que ir al baño de al lado. ¡Les darán un descuento si dicen que son mis clientes! Y, mascullando un poco más, con palabras para nada alegres, la anfitriona desapareció en las escaleras. Ronye quedó pasmada por un momento, y Kirito le dijo con una voz avergonzada. — Emm…… lo siento, Ronye. Las cosas específicamente pregunté por un hotel barato…

terminaron

así

porque

yo

— No, gracias a senpai… — Puedo dormir bien afuera, así que Ronye puede usar esta habitación. — Pues, “bien” es poco probable… — No importa si es en el alero o en el parque, nada me va a pasar. Por favor descansa bien hoy. Volveré mañana temprano. Ronye sujetó apresuradamente la capucha de Kirito, que estaba saliendo por la ventana. — ¡Eso, eso no tiene sentido, senpai! ¡Afuera hace mucho frío, te resfriarás si imitas a los pugilistas! Miró alrededor de la habitación. Además de una cama simple, hay un sofá para dos personas. Parece que es un poco corto para las piernas, pero no puedo decir que no seré capaz de dormir, pensó Ronye. — Iré a dormir en el sofá, senpai, por favor usa la cama. — Qué, no, pero… ¿No hay nada en el Taboo Indez o en la Ley Imperial Fundamental? ¿No está prohibido que un hombre y mujer sin casarse duerman en la misma habitación? — No existe algo así. Lo que está prohibido es besar… besar en los labios y también… así como…………

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— ¿Así como…? Ronye agarró firmemente los hombros de Kirito, que con una cara de asombro acercó su rostro, y lo empujó con todas sus fuerzas hacia la cama. — ¡De cualquier manera, senpai es el Espadachín Principal de Human World, y yo soy aprendiz a Integrity Knight, así que no importa! — ¡Wow~! Los pies de Kirito se deslizaron por el suelo, se desplomó sobre la cama y permaneció sentado en ella. Sin el menor retrasó, Ronye desató los cordones de su impermeable y se la quitó, removió las botas de sus pies y sin admitir más preguntas, lo hizo acostarse. Luego le puso una manta de algodón hasta la altura del cuello, y cuando su corazón finalmente se cansó, el Espadachín Principal le habló con una sonrisa irónica. —… Ronye, en cierto sentido, eres como mi madre. — Ah… lo siento, mi madre siempre hacía esto cuando era un niño. — Ya veo…… Sería genial ver a los padres de Ronye, algún día… Cuando Kirito dijo esas palabras mirando el techo, Ronye recordó su llegada a su casa el último mes. Revivió los recuerdos de un montón de propuestas de sus relativos, pero, de alguna manera, los contuvo. —…… Sí, estoy segura que mis padres estarán felices. Sería mi hermano menor el que más se alegraría, pero cuando decidió vociferar este pensamiento, Kirito sonrió un poco y cerró los párpados. En solo unos cuantos segundos, su suave gangueo pudo ser escuchado. Mantuvo un rostro tranquilo todo el tiempo, pero supongo que el cansancio de volar 3000 kilolu desde Human World con un dragón máquina se hace sentir. Aliviada de que Kirito se durmió tranquilamente en la cama, Ronye se quitó su capucha y después de unos cuantos problemas con una linterna de mineral, descubrió que tenía que rociar agua sobre ella para apagarla. Sentándose sobre el sofá que estaba puesto contra la pared, removió sus zapatos cuidadosamente y los puso en el suelo, y se acostó. Aunque sus tobillos

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sobresalían como esperaba, evitó el frío envolviéndose con una capucha hecha de algodón y una buena lana de la región oeste en lugar de una manta.

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Ronye sintió somnolencia inmediatamente, pero mientras luchaba contra ella, vio el perfil de Kirito, iluminado por las luces de la ciudad que entraban por la ventana. Lo que realmente pasaría si mi senpai llegara a mi casa……. Pensó y dejó que su imaginación jugara un poco. Pero incluso con el mismo Kirito, su familia probablemente no consiste solo de su hermana que nosotros conocemos como “la espadachín verde Leafa”. En el mundo real al que ella regresó, deben estar sus padres, quizás otros hermanos y hermanas, y más amigos. Pero hasta ahora, Kirito nunca ha hablado de su familia. ¿Quiere ir a casa…? Me pregunto si piensa en eso. No había razón para no hacerlo. Incluso Ronye, que tenía una casa familiar en la misma ciudad de Centoria, algunas veces quería ver a sus padres y hermano. Pero Ronye no tenía el coraje para preguntarle a Kirito al respecto. Si espero demasiado y digo eso…… ¿quieres regresar a tu hogar algún día?, no sé si la respuesta sería buena. Para empezar, ni siquiera sé si hay alguna manera de regresar al mundo real. Me pregunto qué tipo de lugar será. La gente de Underworld que luchó en la Guerra con el Mundo Exterior en su mayoría sintió miedo y disgusto en lugar de familiaridad hacia el mundo real, el cual solo es conocido por nombre. Ronye no fue la excepción. Solamente pensar en esos horribles caballeros rojos que causaron que muchas vidas se perdieran tanto en el Ejército de Defensa de Human World y el Ejército de Dark Territory la hacía sentir terrible y sus extremidades se ponían rigidas. Por otra parte, el mundo humano es el hogar de Kirito, Asuna y los espadachines que llegarón al rescate del Ejército de Human World durante la Guerra con el Mundo Exterior. Incluso aquí en Underworld existen buenas y malas personas. El mundo real podría ser igual. Sin embargo, no querría que el camino entre los dos mundos se abriera de nuevo. La Integrity Knight Alice viajó al otro mundo, me pregunto qué vio allí. ¿Llegará el día en que pueda verla de nuevo y escuchar su historia……? Después de pensar hasta este punto, la misma sensación extraña que cuando vio la señal de la posada sacudió su corazón una vez más, pero finalmente no pudo soportar el peso de sus párpados, y Ronye empezó a soñar en una tierra lejana lejos de casa.

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Parte 7 Cuando ella despertó con el fuerte sonido de una campana, una brillante ya estaba cayendo a través de la delgada cortina de la ventana. Después de parpadear varias veces, se frotó los ojos y se sentó en la cama. Envuelta en un impermeable en lugar de una manta, miró alrededor de la habitación con sus ojos adormecidos. Lo primero que vio fue la figura de un espadachín de cabello negro durmiendo profundamente en la cama enfrente del sofá. Ocho horas pasaron, y el efecto del ungüento se había ido, por lo que el rostro que había recuperado su blancura era sorpresivamente inconveniente, y Ronye sonrió un poco. Finalmente, se dio cuenta que había pasado toda la noche en la misma habitación con Kirito, a pesar de que, por supuesto, las camas estaban separadas, y todo el sueño se desvaneció inmediatamente mientras su cara se volvía roja. Puso sus frías manos que había sacado de la capucha encima de su cabeza y respiró mucho para recuperar algo de tranquilidad, luego se levantó vigorosamente. Se movió a un lado de la cama y sacudió suavemente los hombros del dormido Kirito. — Senpai, por favor levántate, son las ocho en punto. — Cuando Ronye la escuchó la noche anterior, notó que la melodía de la campana era exactamente la misma que la de la Catedral Central. ¿Por qué las campanas instaladas en la Iglesia Axiom de Human World y las campanas de Dark Territory muy lejanas entre sí tienen el mismo sonido…? Mientras pensaba en tales cosas, Kirito empezó a balbucear algo incomprensible e intentó meterse bajo la manta. — Ugh…… un poco más…… — ¡Ah, el tiempo es oro! En un apuro intentó jalar la manta, pero Kirito no la dejaba ir, sujetando firmemente el borde con ambas manos como un niño. — Cinco minutos más…… No, déjame dormir por solo tres minutos, Eugeo… Cuando escuchó ese nombre, inhaló un poco. Quitando una mano de la manta, se alejó un paso.

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Unos dos años habían pasado desde que el Espadachín de Élite en entrenamiento Eugeo, quien era un amigo cercano de Kirito, perdió su vida en una batalla con Highest Priest Administrator. Para Kirito, no obstante, los días pasados junto a Eugeo no habían sido dejados en el pasado. Era igual para Tiese. De puntillas, regresó al sofá y se sentó de nuevo. Asuna, la Espadachín Vice-Principal que se despierta en la misma habitación que Kirito, conoce su corazón... ¿sabe de la existencia de esta profunda tristeza que él esconde? Y si es así, me pregunto cómo puede permanecer a su lado con esa sonrisa amable…… Ella decidió hablar con Asuna apropiadamente en su regreso a Centoria. Por supuesto, no sobre los sentimientos guardados secretamente en las profundidades del corazón de Ronye, sino sobre el hecho de que ambas querían darle fuerzas a Kirito. Mientras pensaba en esto, Kirito se levantó sorpresivamente en más o menos tres minutos como lo había declarado dormido, y miró la habitación con los ojos entrecerrados. Cuando vio a Ronye, hizo un gran bostezo *Fuwa ~ ~* y dijo—: buenos días Ronye. —…… Sí, buenos días, Kirito-senpai. — Qué mal, dormí demasiado… ¿qué hora es? — La campana de las ocho en punto acaba de sonar. — Oh, entonces para el che… em, parece que estamos a tiempo para dejar la posada. Una vez más, bostezó un poco y salió de la cama. Avanzó hacia la ventana y abrió la cortina gris vigorosamente. — Oh, Ronye, ven aquí, se puede ver el castillo. — ¿En serio? Después de levantarse del sofá y pararse al lado de Kirito, viendo afuera de la ventana, ligeramente a la derecha y detrás del caótico paisaje urbano, pudo ver claramente un enorme castillo negro imponerse en el cielo.

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La vista del castillo perforando la niebla matutina de Dark Territory, que era mucho más roja que la niebla matutina de Human World, aunque estaba construido principalmente de piedra simple, era mucho más brutal que la Catedral Central, que por el contrario creaba una sensación de majestuosa belleza. Kirito, que había estado allí antes, también hizo un largo suspiro de admiración. —… A diferencia de la Catedral Central construida con las artes sagradas de Highest Priest Administrator, el castillo fue tallado de una montaña rocosa con manos humanas. Después de escuchar las palabras de Kirito, Ronye también suspiró sorprendida. — ¿Cuántos meses… cuántos años tomó? — Tomó más de cien años… Es hora de irnos. No tenemos tiempo para descansar hasta el almuerzo. — ¡Hey, la persona que durmió demasiado fue senpai! Kirito comenzó a recoger su equipaje después de responder al señalamiento de Ronye con una juguetona sonrisa. *** Después de pintarse las caras con ungüento marrón de nuevo y pagar la renta, el sol del mañana teñido de rojo los recibió con una luz similar a la de las linternas de mineral. Había una distancia de más de 5 kiloku entre la posada y el castillo de Obsidia, caminaron disfrutando el escenario de una tierra extranjera sintiendo gran impaciencia. Mientras se acercaban al castillo, el camino se hizo más ancho y los edificios a ambos lados del camino se hacían más numerosos. Sin embargo, el número de peatones se redujo significativamente, en particular, los subhumanos desaparecieron completamente. Eventualmente, un río rico en agua, negro como todo lo demás en ese mundo oscuro, y un puente de piedra fina aparecieron. Más adelante, había una gran compuerta, y el camino iba cuesta arriba ligeramente, hacia una aguda montaña de obsidiana, y después hacia el Castillo Imperial de Obsidia. Ronye le preguntó a Kirito que se detuvo al comienzo del puente.

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—…… Así que, senpai, ¿se te ha ocurrido algo para entrar en el castillo? Entonces el Espadachín Principal inclinó su cabeza teñida ligeramente. — Hmmm…… Incluso si pretendemos ser habitantes de Dark Territory, eso por si solo no nos abrirá paso al castillo… o si volamos por encima del castillo, supongo que los guardias nos descubrirán… — En otras palabras, no tienes ni idea… Kirito se apresuró a negar las palabras de Ronye. — No, no. ¡Todavía tengo un último recurso! Después de gritar esto, jaló a Ronye del brazo y se movieron a lo largo de la orilla izquierda del río. Ya que nos alejamos cada vez más de puente que conduce directamente al castillo, él definitivamente quiere nadar a través del río, que no es iluminado por anda, luego subir la cuesta rocosa y entrar en el castillo. Kirito se detuvo en un lugar donde el río se volvía un poco más ancho, puso las dos bolsas en el suelo y alzó la vista hacia el castillo de Obsidia. La montaña rocosa de obsidiana negra parecía más una torre que una montaña porque su base era de unos 300 mel en diámetro, mientras que su altura era casi dos veces eso. La mayor parte del lado encarando la ciudad era presentado como un castillo, con unas suntuosas columnas y largas ventanas brillando con el sol de la mañana, pero el lado posterior era casi una montaña rocosa, solo una gran terraza colgaba en lo alto, que probablemente era el lugar de partida para dragones. Kirito levantó inesperadamente su mano derecha y la dirigió directamente hacia la cima del castillo. Movió sus cinco dedos extendidos como si buscaran algo pequeño. — Oye, senpai…… ¿qué es lo que estás…? Un sentimiento de ansiedad apareció poco a poco, y Ronye dijo eso. Sin embargo, Kirito no respondió, después de mantener su mano derecha así por unos cinco segundos, asintió como si de repente entendiera algo. Los dedos de su mano derecha se doblaron como si estuvieran sosteniendo una espada. La levantó, estiró la pierna izquierda y bajó su cintura un poco.

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Ronye abrió sus ojos ampliamente viendo cómo en su mano derecha aparecía algo parecido a una espada, envuelto en una débil luz blanca y emitía un ligero sonido de vibración. Kirito no recitó ningún arte sagrado. Por lo que, este es uno de los misterios de los Integrity Knights que interactúan directamente con “la materia del mundo”, una técnica de encarnación. Pero, usualmente es invisible, pero eso irradia luz y emite sonido, ¿qué tanta voluntad está concentrada allí? —………… ¡¡Fu~!! Con un corto grito, Kirito batió su mano derecha con un tremendo impulso. Una luz blanca centelleó como si fuera una de las «Twin Edged Wings» del caballero Renri y voló instantáneamente una distancia de medio kilolu, impactando la barandilla de una pequeña terraza cerca de la cima del castillo Obsidia. Los ojos entrenados de Ronye claramente vieron que un pequeño fragmento de obsidiana se despegó de la barandilla golpeado por la cuchilla. — Qué de……, ¿¡se-se-se-se-se-senpai, qué estás haciendo!? ¡Desgarraste el castillo! A pesar de estar perpleja en gran medida por la cuchilla de encarnación, tiró de la capucha de Kirito y se volvió hacia él, que se enderezó y respondió con su relajado tono de voz habitual. — No te preocupes por el daño, nadie lo notará si pegan un trozo de carbón con pegamento… creo. Mira allí. Cuando Kirito levantó su mano derecha nuevamente, miró hacia la dirección donde él estaba apuntando. Entonces, vio una pequeña figura emergiendo de la terraza alcanzada por la “cuchilla mental” de Kirito. Como era de esperar la distancia era demasiada para ver su rostro, pero aquel cuerpo delgado pertenecía a un humano. Notando el raspón en la barandilla, la persona bajó la vista doblando la parte superior de su cuerpo sobre el borde de la terraza. A pesar de que estaban a más de medio kilolu de distancia, no había lugar para esconderse en el río abierto donde Kirito y Ronye estaban parados. La sombra de la terraza mantuvo sus ojos en ambos… y en ese momento. La figura de repente puso su mano derecha en su boca. Ronye notó que un dragón gris apareció en una gran sección de aterrizaje que sobresalía de la parte posterior del castillo, extendió sus alas y despegó.

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El dragón voló alrededor del castillo y se detuvo cerca de la susodicha terraza. La sombra saltó rápidamente en su lomo y apuntó directamente hacia la orilla del río donde Ronye estaba. — ¡E-e-e-e-e esto es malo senpai! ¡Ya nos encontraron! — Como esperaba, eso fue rápido. — ¡No puedes decir esas cosas tan despreocupadamente! ¡Tenemos que irnos pronto…! Pero Kirito jaló la capucha de Ronye, y se paró enfrente de ella. Mientras hacía esto, el dragón descendió repentinamente a la par de las dos personas. ¡Si la situación lo amerita, tengo que cumplir mi rol como escola! Y Ronye agarró el mango de la larga espada recién conseguida, pero tres segundos después… El dragón gris descendiendo en picada batió sus alas violentamente y de pronto frenó, y el jinete salió de su lomo como un huracán. La visión de la delgada figura aterrizando en la pedregosa orilla del río sin hacer ningún ruido fue espectacular. Como Ronye, la persona llevaba una capucha por lo que su cara no era visible. Aparentemente no sacó una espada, pero debía ser un Dark Knight senior para ser capaz de controlar al dragón. Parada en frente de Kirito, Ronye tensó su cuerpo, lista para sacar su espada tan pronto como la del oponente apareciera. …… Sin embargo. Un poco después que el jinete, el dragón gris aterrizó con un estridente sonido, estiró su largo cuello, olió primero a Ronye, y luego a Kirito. Después… con el sonido *furururu* comenzó a frotar lateralmente con su hocico cornudo contra la cabeza de Kirito. — ¿Eh……? Ronye miró la insólita escena. Los dragones de Dark Territory son también muy orgullosos, como los dragones de Human World, escuché que son de especies relacionadas. Es imposible que traten a un humano visto por primera vez de esta forma… En ese momento, sobre el cuerpo del dragón cubierto de escamas grises, notó innumerables marcas de lanzas. — Ah… tal… tal vez……

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Antes de que Ronye consiguiera hablar, Kirito habló acariciando la barbilla del dragón con ambas manos. — Bueno, bueno, hace tiempo que no nos vemos, Yoiyobi22. ¿Cómo estás? Ronye no podría olvidar ese nombre. Es el nombre de un legendario dragón que luchó sin descanso contra la armada de caballeros rojos durante la Guerra con el Mundo Exterior. No era un Dark Knight el que estaba enfrente de ella, sino un Integrity Knight de Human World. La jinete, también conocida como la caballero “silenciosa”… —…… Quizás, ¿es Sceta-sama? Cuando la aterrorizada Ronye hizo esta pregunta volviendo su vista hacia la capucha de la caballero, esta respondió quitándosela con ambas manos. — Kirito…… Ronye. ¿Qué están haciendo en un lugar como este? *** Scheta Synthesis Twelve. Entre los Integrity Knights actuals, ella era una caballero de alto rango, siguiendo a Fanatio y Deusolbert en la jerarquía, y su fuerza con la espada era tan fuerte que los rumores la comparaban con el antiguo líder Bercouli Synthesis One. Decían que no había nada que no pudiera ser cortado por su objeto divino “Black Lily Sword”, dado por Highest Priest, y en la Guerra con el Mundo Exterior, primero se encontró con la fuerza principal de los pugilistas, y después luchó una feroz batalla con valentía contra el enorme ejército de caballeros rojos. Sin embargo, al final de la batalla dejó la Catedral Central y permaneció en el Castillo Obsidia como una representante de total autoridad para el Consejo de Unión del Mundo Humano. En otras palabras, ella era la mejor persona que Kirito y Ronye podrían contactar primero, pero, la pregunta, cómo Kirito la llevó hasta allí, seguía sin responderse. Kirito balanceó la cuchilla mental contra el castillo, y Scheta fue la única persona que la vio y voló hacia ellos, parecía que solo era el resultado de una afortunada coincidencia que esa estrategia al azar se realizara exitosamente.

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宵呼, “llamada de la tarde”

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Conteniendo su deseo de cuestionar a Kirito, Ronye siguió observando la interacción entre ellos dos. — Perdón por la mala sorpresa, Scheta-san. Pero solo se me ocurrió esta forma para llamarte. Cuando Kirito, que también se quitó la capucha se disculpó escrupulosamente, Scheta asintió con una sonrisa amarga en su ameno y hermoso rostro. — Te lo puedo asegurar, estaba sorprendida, cuando me di cuenta que alguien había enviado una cuchilla mental desde el otro lado del río, pensé que el comandante Bercouli había resucitado. La manera en que habló era simple y directa como siempre, per había un montón de palabras y tonos en su hablar que se suavizaron un poco desde entonces. —…… Pero, ¿por qué en la habitación donde yo estaba? A la pregunta de Scheta, Kirito se encogió de hombros. — Porque desde allí sentí la mayor… sensación pesada. Ella le devolvió el gesto con una cara ligeramente insatisfecha. —…… Pensé que había dejado de sudar, pero mi entrenamiento sigue siendo perceptible desde una distancia tan grande. Gracias a esta conversación, Ronye finalmente se dio cuenta de que Kirito no liberó esa cuchilla mental a pura suerte. Con el movimiento de extensión de sus cinco dedos en la mano derecha que lo precedió, él estaba buscando la presencia de Scheta. Para Ronye esta técnica era un misterio completamente inalcanzable, pero… — Oh, senpai. A pesar de que posees unas habilidades tan asombrosas, todo lo que se te pudo ocurrir fue imitar a un niño arrojando un guijarro en la ventana de la habitación de un amigo…… Soltó esas palabras involuntariamente, y luego giró para reírse hacia Kirito que también se giró hacia ella. — Bueno, ¿acaso Ronye experimentó tal llamado por parte de un chico? — ¡Y-yo no dije que fuera mi historia! — Bueno, entonces quizás eras tú quien llamaba……

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— ¡E-esto no es sobre mí! Ronye, que negaba desesperadamente, vio una pequeña sonrisa aparecer en el pálido rostro de Scheta. — Creo que fue un viaje largo y duro, Ronye. Será mejor que tomes un descanso en el castillo. Ella señaló con su mano derecha, y Yoiyobi se acostó. No había silla de montar, pero gracias a eso, los tres pudieron subirse amontonados. Con Ronye enfrente, Kirito detrás y Scheta en el medio, montaron el dragón que fácilmente despegó después de correr un poco en la orilla del rio, sin inmutarse por todo el peso de las dos espadas de clase divina y tres humanos. Batiendo poderosamente sus alas, se elevó de forma rápida, dirigiéndose a la parte superior del castillo Obsidia. Los guardias lo notaron, pero sabían que era el dragón de la embajadora, por lo que no hubo conmoción alguna. Yoiyobi voló a la mencionada terraza en unos dos minutos, y cuando las tres personas descendieron, les cantó un “hasta pronto” y voló de vuelta al punto de partida. Cuando el cuerpo del dragón desapareció, Ronye caminó por encima del pasamanos de obsidiana y vio el lugar donde Kirito impactó con la cuchilla mental. Justo como ella temía, rasguños que probablemente eran de más de un centímetro en profundidad estaban grabados claramente. Seguramente se pondrán furiosos, esto no es… entonces Ronye levantó sus ojos hacia la vista al frente de ella y gritó inesperadamente olvidando por completo de lo que se estaba preocupando hace un segundo. — Wow…… ¡es asombroso…! Podía ver toda la ciudad de Obsidia enfrente de sus ojos. Era un paisaje urbano atiborrado y desorganizado, completamente diferente a la ciudad Centoria separada radialmente en cuatro fragmentos iguales, pero lo que vio casi brillaba con el poder de la vida. — Oye, esa área en la ciudad, donde parece que la tierra en sí está apilada en numerosas capas… a-ah, ¿es eso un estadio? ¡Es grande, senpai! Sorprendida, Ronye escuchó la voz de Scheta desde atrás. — Hay una gran cantidad de otros lugares para ver, por lo que me gustaría ofrecerles un recorrido por el lugar, si hay tiempo……

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Después de quitar sus ojos de Ronye y girarse, Scheta dirigió su mirada aguda hacia Kirito. — Al parecer vienes de incógnito, ¿no es así? ¿Ha ocurrido algo en Centoria? — Así es. Asintiendo, Kirito enderezó su espalda. — Quisiera hacer una consulta urgente tanto contigo como con el comandante del Dark Army Iskahn. *** El cuarto detrás de la terraza estaba lleno de colores suaves, demasiado coloridos para Dark Territory. Las paredes y el techo estaban pintados de rosa claro, las cortinas eran de amarillo pálido, la alfombra tenía el color del pasto fresco. No era madera sino mineral lo que ardía en una gran chimenea calentando el lugar, tanto que uno sudaría vistiendo una capucha. Si esta es la habitación privada de Scheta, sorprende un poco que tenga un gusto así…… pensó Ronye, pero inmediatamente se dio cuenta de que la habitación no era para ella. Había una pequeña cama de alrededor de 1 mel de largo al otro lado de la chimenea, y cuando Scheta caminó hasta allí, su perfil fue iluminado por una sonrisa gentil. Scheta llamó silenciosamente a Ronye y Kirito, que todavía estaban parados en la entrada. Se acercaron, de puntillas, y miraron en la cama, donde un bebé envuelto en ropas blancas estaba dormido. Era de unos tres meses, su pelo rojo oscuro se miraba suave como la pelusa, su nariz, boca y manos a ambos lados lados de su cabeza eran increíblemente pequeños. He escuchado rumores, de que este bebé es el hijo de la Integrity Knight Scheta y el pugilista Iskahn. Debe ser una niña……. pensando de esta manera, Ronye le preguntó a la madre, susurrando. —… ¿Cuál es su nombre? — Lisetta.

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Scheta contestó en voz baja y orgullosamente añadió, dándole un pequeño vistazo a Kirito. — Tomamos el primer sonido de la espadachín verde Leafa. — ¿En serio?... No lo sabía. Murmuró Kirito sonriendo mientras veía el bebé durmiente. Lo que rompió el delicado silencio que duró unos 20 segundos fue el sonido de la puerta hacia el corredor abriéndose y una suave voz lentamente cantando: — Lisa-chan, es hora de la leche… Quien entró en la habitación fue un joven hombre sosteniendo una bandeja con ambas manos. Una venda plateada sencilla se extendía alrededor de su rizado cabello corto de color rojo ardiente; a pesar de que era invierno, la parte superior de su cuerpo estaba cubierta solamente con una delgada camisa de cáñamo. Por debajo de sus pantalones cortos llevaba sandalias, fuertes músculos e incontables cicatrices corrían por sus desnudos hombros y brazos, su ojo derecho no estaba, como si hubiese sido sacado; su aspecto en general mostraba que era un poderoso guerrero. Pero, por otra parte, una suelta sonrisa alegre flotaba en su joven rostro, muy parecida a la de Kirito cuando come tarta de miel; Ronye abrió su boca en silenico ante tal vista. Inmediatamente después, el hombre con un ojo notó también a Ronye y Kirito parados cerca de la cama y la sonrisa dejó su rostro gradualmente. Sus gruesas cejas. Frunció el ceño ligeramente, y su línea de visión comenzó a saltar entre Scheta y los dos otros una y otra vez. Antes de que el hombre intentara decir algo, Kirito levantó su mano derecha y lo saludó. — ¡Hola Iskahn, ha pasado tanto tiempo! Entonces, el comandante del Dark Army y el líder del grupo de pugilistas Iskahn abrió tanto su ojo izquierdo que casi se dispara hacia fuera. — Qu… ee-es, ¿Ki-ki-kirito? Qué le pasó al color de tu cara… No, más bien, ¿qué estás haciendo en este lugar? ¡La siguiente reunión había sido planeada para marzo!

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— Pues, tengo un asunto un poco urgente. Perdón por la intromisión. — Claro, está bien, pero… no, espera, espera un momento. Un profundo pliegue de piel apareció entre las cejas fruncidas de Iskahn. Scheta se movió despacio y removió la bandeja de las manos de su esposo. Sin reaccionar a esto, el pugilista bajó su cabeza sombría. — Kirito, bien, ¿escuchaste algo hace un momento…? — Hace un momento……… Ah, sí, la cosa de la leche… Eh… Bueno, ¡Iskahn ahora es un papi a tiempo completo, jajajaja! — Jajaja… bueno, si escuchaste eso, no puedes regresar a tu hogar ileso. ¡Con este golpe, sacaré esos recuerdos de tu cabeza! Gritó Iskahn apretando su mano derecha. Una luz parecida a una llama roja semitransparente envolvió su poderoso puño. — Qué… ¡Se-se-se-senpai…!

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Kirito apartó a Ronye, quien no sabía qué hacer como escolta en una situación así, con su mano derecha. En pie enfrente de Iskahn, empujó su palma izquierda hacia delante. — ¡Allí, vamos! — *¡¡U-ra-ra-ra…!!** Justo con este grito, Iskahn pisó el suelo. Dibujando un trazo rojo en el aire, su puño fue arrojado a una velocidad que no pudo ser seguido por los ojos de Ronye, e impactó la palma de Kirito. Un sonido explosivo de estallido rugió, el impacto voló violentamente las cortinas. Era obviamente un golpe con un terrible poder, pero Kirito parado firmemente en el lugar inclinó la parte superior de su cuerpo un poco, y se encargó del puño de Iskahn con una mano. El líder de los pugilistas y el Espadachín Principal de Human World permanecieron callados por un momento, manteniendo la mano derecha y la palma izquierda en contacto, cuando Iskahn levantó su cara y rio. — Me parece, que te has vuelto más débil, Kirito. — En tus sueños, Iskahn. Al lado de los dos hombres sonrientes, quien sacudía su cabeza en asombro era Scheta, todavía sosteniendo la bandeja. Ronye se acercó a la cuna y miró dentro de ella para revisar si el bebé se había despertado, pero Lisetta, la hija de la caballero más fuerte y el pugilista más fuerte, seguía durmiendo felizmente sin enterarse del gran bullicio. *** Iskahn le empujó la puerta a los apurados guardias que intentaron atravesarla cuando escucharon el ruido y la bloqueó con dos patas de una silla, después alineó otras sillas junto a la ventana. Por supuesto, los guardias tenían dudas de Kirito y Ronye, pero ya sea por la “Ley del Más Fuerte” o tal vez por la autoridad de Iskahn, fueron convencidos por el comentario del comandante: “no se preocupen, les explicaré después”. Cuando los guardias se fueron las campanas de las nueve en punto sonaron y el bebé se despertó como si esa fuera su alarma, y empezó a llorar. Scheta la

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levantó de la cuna y se sentaron en una de las sillas; la niña comenzó a bebe leche de una botella hecha de fruta fibo, igual que en Human World. A medida que el fruto del fibo madura, se vuelve traslucida y hueca como una botella de vidrio, y gracias a su elasticidad y su impearnibilidad, así como a la parte que sobresalía como un pezón que servía como un pezón, se decía que la planta fue creada por la diosa de la tierra Terraria especialmente para bebés. Pero ya que sabemos de la existencia del mundo real, es probable, que la gente del mundo real la creara en lugar de la diosa Terraria. Uno no podía evitar pensar de esa forma. Viendo a Lisetta ronronear “*n~ku, n~ku”, Scheta levantó su cara y dijo. — ¿Quieres intentarlo? — ¿Estaría bien? — Claro. Ronye sostuvo el bebé con el brazo izquierdo. Tomó el biberón del bebé con su mano derecha y lo acercó a la boca. Lisetta observó a Ronye por un momento con ojos grises parecidos a los de su madre, pero comenzó a beber inmediatamente leche de nuevo. En la Catedral ella le había dado leche a Berchie tambié muchas veces, pero debdio a que era una niña, la sensación al sostenerla era diferente. — Quería amamantarla, pero parece que hay una fórmula secreta para la leche dentro del grupo de pugilistas. Escuchando las palabras de Scheta, Iskahn, que estaba intercambiando reportes de la situación reciente con Kirito sentado en la mesa pequeña, miró hacia ellas y dijo: — Pues, si tomas esa cosa nunca te resfriarás, tus huesos se volverán más fuertes y crecerás más fuerte. Usado también en Human World, la palabra del lenguaje safrado de uso general “leche” significaba específicamente leche de vaca o de oveja calentada a la temperatura del cuerpo humano con la adición de varios tipos de ingredientes medicamente efectivos usados exclusivamente para bebés como un reemplazo de la lactancia manterna. Qué son esas adiciones exactamente había sido transmitido dentro de familias o áreas de generación en generación, y en ese sentido, podía ser llamado una “fórmula secreta”. Como Scheta dijo, muy seguido cuentan

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historias sobre como la lecha materna es la mejor y eso en realidad puede ser la verdad, pero sin la botella hecha de fruta fibo llena de “leche”, criar bebés sería mucho más complicado para comerciantes y granjeros ocupados. De cualquier manera, Lisetta no parecía insatisfecha con la lecha que contenía incredientes secretos de los pugilistas, y cuando terminó la botella en un abrir y cerrar de ojos, hizo un pequeño erupto. Se puso somnolienta, así que Ronye la entregó a Scheta quien la acostó de nuevo en la cuna. Scheta, que volvió del lugar rápidamente, ya tenía una expresión de un caballero en lugar de la de una madre, y tan pronto como se sentó, dijo. — Así que, ¿qué pasó? Kirito asintió y comenzó a hablar acerca del caso de asesinato ocurrido en Centoria Sur hace dos días. Iskahn y Scheta escucharon silenciosamente, pero cuando la historia llegó al punto en que el goblin de montaña Oroi fue señalado como el asesino, los dos respiraron agudamente. Pero sin decir una palabra, terminaron de escuchar hasta la parte donde Kirito y Ronye volaron desde Human World con un “dragón” y llegaron a Obsidia la noche anterior. —….. Ya veo……. Divulgar esto implicaría traer atención indeseada… Al comandante sentado a la par de él, el Espadachín Principal sacudió su cabeza suavemente. — No, pensé en enviar un mensaje en primer lugar, pero… la duración de la entrega y esperar que la respuesta llegue, sería de un mes. En la actualidad la comunicación entre Centoria y Obsidia depende de un caballo que lleva a un mensajero a través de una docena de ciudades y fortalezas. El viaje de ida raelmente toma dos semanas. Además, existe el peligro de que el mensajero sea atacado por numerosos monstruos que habitan Dark Territory. — ¡Es cierto…… Desearía haber encontrado el cráneo padre…… Iskahn suspiró y Kirito asintió con un rostro triste, por lo que Ronye parpadeó y preguntó. — Perdón, ¿ese cráneo padre… qué es?

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— Oh, aprendí sobre eso cuando la guerra terminó. Existe un objeto divino que el emperador Vector usaba para dar órdenes a diez ejércitos en el tiempo de la Guerra con el Mundo Exterior. Un gran cráneo padre y diez cráneos hijos más pequeños en un set; cuando hablabas a través del cráneo padre, la voz alcanzaba instantáneamente los cráneos hijos en un lugar remoto. Ella abrió más sus ojos instintivamente escuchando la descripción de Kirito. — Espera un momento…… ¿existe algo así para no necesitar una carta o caballos? — No sería así… Es de un solo sentido, desde el padre hasta los hijos, por lo que es imposible hablar con un solo set. — Y, en primer lugar, el cráneo padre y algunos cráneos hijos se perdieron después de la guerra, así que ahora es un juguete inútil. Iskahn suspiró y añadió. — El problema es que un humano siendo asesinado… sería imposible…… Para todos los que vayan de turistas a Human World, tengo acuerdos escritos qu dicen que luchar y matar está prohibido por el nombre de los líderes de tribu de Dark Territory y el comandante de Dark Territory mismo. Uno por uno, los he firmado todos… Mientras exista la “ley del más fuerte”, solo una persona puede ignorar esa orden en Dark Territory. Cuando Ronye pensó que era por supuesto, el propio Iskahn, Scheta añadió: — Dos personas. —………… Solo dos personas. Mirando a Iskahn, que fruncía el ceño por ser corregido, Kirito dejó que una rápida sonrisa pasara por su rostro, pero regresó inmediatamente a una expresión de sorpresa. — Sí, yo también pienso eso, de hecho, la daga que Oroi aparentemente usó para matar al limpiador de Human World había desaparecido del arsenal. Probablemente era un “arma temporal” producida con un elemento metálcio…… No fui yo quien lo notó, sino Ronye, por cierto. — Heh, tienes una buena discípula, ¿no crees? — N… No soy una discípula, más bien…

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Mientras Kirito inclinaba su cabeza mirándola, Ronye tambié parecía estar pensando que era para Kirito ahora, pero sacudió eso rápidamente de su cabeza, levantó la mano y habló. — Bueno, pensé sobre eso un poco más… pero el arma en cuestión simulaba la daga de los goblins de montaña lo suficientemente bien para que Oroi-san la confundiera por una real por un momento. Así que, creímos que los maestros de artes oscuras estaban involucrados en el incidente… pero……… Cerró su boca, viendo a Scheta e Iskahn en ese orden, preguntó con valentía. —…… Pero antes de eso, ¿qué están haciendo los maestros de artes oscuras ahora? La pareja intercambió miradas, e Iskahn tosió y respondió. — Iba a reportar esto apropiadamente en la siguiente reunión…… Es una pena, pero hemos sido incapaces de tener información sobre el estado actual del gremio de maestros en artes oscuras. — ¿Qué quieres decir…? Kirito también levantó las cejas. — D.I.L., quien era la antigua líder del gremio fue asesinada por la Espadachín Verde, después de eso la maestra de artes oscuras K.U.V. tomó la posición. Pero incluso mis ojos pueden ver que ella no es muy abierta a las artes oscuras, en efecto no tiene la suficiente fuerza. Scheta confirmó las palabras de Iskahn. — Sí, comparadas con las de ella, incluso mis habilidades eran mucho mejores. — Así que, investigamos secretamente, y K era a lo mucho la número 10 en la jerarquía cuando D estaba viva. En otras palabras, una gran cantidad de personas de alto rango está desaparecida. —…… El gremio de maestros en artes oscuras, ¿no perdieron casi 2000 personas asesinadas en la batalla en la “Gran Puerta del Este”? ¿No estaban esas personas entre esas tropas? — Iskahn negó la conjetura de Kirito, frunciendo el ceño.

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— No lo creo…… Su obsesión por sobrevivir es monstruosa. Incluso D estaría viva ahora si no hubiese luchado con la Espadachín Verde. No son personas tan nobles como para morir juntos en batalla. Iskahn retornó su línea de visión hacia Ronye y terminó la explicación. —…… En consecuencia, el gremio de maestros en artes oscuras que actualmente está participando en la Conferencia de los Cinco Clanes, quizás, es solo un cascarón vacío. Es posible que maestros en artes oscuras realmente habilidosos y con verdadero poder se hayan escondido en algún lugar de las cuevas. Y también existe una posibilidad de que estén involucrados en el incidente que pasó en Human World… Pero no pareces estar de acuerdo, Ronye. ¿No lo crees así, verdad? — Bueno, no tengo argumentos para negarlo, pero… Solamente pienso que es algo extraño. Incluso si los maestros en artes oscuras se escondieran en algún tipo de mazmorra, ¿no es posible para ellos conseguir una daga de goblin real en lugar de molestarse en generar una falsa con elementos metálicos…? —… Realmente lo es. Claro, para los goblins, una daga con el emblema del clan en ella debe ser un símbolo importante, pero incluso así, son fabricadas masivamente por los herreros. Si la necesitaran, serían capaces de conseguir rápidamente una o dos, ya sea robándola o comprándola. Kirito asintió al murmullo de Iskahn. — Si el objetivo del verdadero culpable era incrementar la tensión entre Human World y Dark Territory al echarle la culpa del asesinato a Oroi, habría sido más efectivo preparar una daga real…… Algo que el verdadero culpable no podría hacer si es alguien dentro de Human World…… — Eso nos llevaría un misterio incluso más grande. Señaló Scheta estrechando sus ojos grises. — Las personas de Human World están ligadas a leyes mucho más estrictas que las de Dark Territory. El asesinato es una violación de una entrada explícita del Taboo Index, lo que significa, que si el que mató al limpiador es una persona de Human World, puede ignorar el Taboo Index. Junto con Kirito hablando, Ronye asintió silenciosamente. También se señaló en la discusión con Fanatio inmediatamente después del incidente. Incluso los Integrity Knights, que no están ligados al Taboo Index, de

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ninguna manera podrían quitarle la vida a un civil inocente como el limpiador Yazen. Kirito sacudió su cabeza lentamente, murmurando algo relacionado a lo que no comprendía. Iskahn asintió en silencio y pensó por un momento, pero en seguida aplaudió con las manos para cambiar la atmósfera. — Bien, de todas formas, comprendo la situación. Es una pena, parece que lo mejor sería interrumpir el turismo con Human World por un tiempo… — Bueno…… por este momento estamos previniendo la extensión de esta información dentro de Centoria, pero si un segundo y tercer incidente pasaran, no seríamos capaces de controlarlo incluso con el poder del Consejo de Unión. En ese caso, bloquearemos temporalmente la Gran Puerta del Este y los turistas en Centoria serán enviados a casa tan pronto como sea posible. A pesar de que el tono de su voz ya sonaba lleno de sincero pesar, Kirito continuó con una voz aún más triste. —…… Además, el goblin de montaña Oroi que actualmente está detenido en la Catedral Central… no podrá regresar pronto al lugar donde fue capturado. … Oroi, pertenece al clan Uboli en la colina. Lo siento, pero… — Muy bien, yo mismo contactaré con Uboli y le explicaré las circunstancias. Después de asentir, Iskahn le dio un vistazo a la ventana y se dio la vuelta hacia Kirito de nuevo. — Respecto a los turistas que visitan Human World, todo está claro… Pero, ¿qué pasa con las caravanas de mercaderes viniendo desde Human World? Definitivamente, deberían mantenerse alejados de Obsidia. — Ugh, esto es… Kirito se quejó cruzando los brazos. Como parte del proyecto de intercamnio, además del hecho de aceptar que turistas de Dark Territory visitasen Human World, comenzó el envío de caravanas desde Human World. A pesar de que estaba en etapa experimental permitiendo solo comprar y vender productos por medio de varias carrozas tiradas por caballos, en Dark Territory es fácil obtener muchas cosas raras que no están disponibles en Human World como piedras luminosas utilizadas para iluminación,

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por lo que los grandes comerciantes sintiendo el olor del dinero, llenaron a los funcionarios con solicitudes para enviar caravanas. —…… Si el culpable de este incidente es un grupo, podrían tener compañeros en Obsidia, así que lo contrario al asesinato del limpiador podría pasar…… En otras palabras, en efecto existe una posibilidad de que un comerciante humano intente matar a un residente de Dark Territory. Sin embargo, en las caravanas de comerciantes van guerreros del Ejército de Human World y clérigos como escoltas, además de eso las actividades de los comerciants están reguladas y no pueden irse sin permiso, por lo que creo que no sería fácil… Scheta asintió a las palabras de Kirito. — No pienso que valga la pena interrumpir las relaciones comerciales justo ahora también porque las caravanas de comerciantes cargan muchos consumibles y medicina valiosa de Human World, por lo que son recibidos con los brazos abiertos más de lo que imaginaba…… Como precaución, durante la estadía de los comerciantes en Obsidia, uno de mis discípulos estará con ellos. — ¿Eh, discípulos……? Scheta-san no fue transferida con un acompañante... Hmm, estaba segura de que habías venido por ti misma… Para Kirito, que tenía una expresión de sorpresa en su rostro pintado de color oscuro, Iskahn respondió que combinaba orgullo y preocupación. — Eso significa que, Scheta ahora no es solo una embajadora, sino también una instructora invitada en la orden de Dark Knights. — ¿Qué, una instructora invitada…? — Una vez fui a visitar la Orden de Caballeros, y un joven capitán me arrastró a un juego, ya sabes, tomé una espada prestada...... En resumen, vencí con solo la funda, no necesité desenvainar. Ahora tengo mi propio dojo en la sede de la orden. — Solo hay unos diez discípulos, pero todos son bastante buenos. — Sip, lo son…… Scheta agregó con una mirada seria hacia Kirito, que parecía haberse quedado sin palabras. — Me gustaría llegar y unirme al dojo para practicar con los discípulos.

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— No, no, no he practicado esgrima tradicional desde un largo tiempo… Los hombros de Kirito, presionados lo más fuerte posible contra el respaldar de la silla, fueron gentilmente palmeados por la mano izquierda estirada de Iskahn. — Bueno, entonces ven al salón de entrenamiento del equipo de lucha también después del equipo de caballeros. Hay unas cuantas personas que dudan de tu fuerza, por lo que deberías tomar esta oportunidad para forzar la “Ley del más fuerte”. — ¡No necesito hacer eso! ¡Tengo ambiciones civiles! Oh, esta persona ya no te dejará escapar…… pensó Ronye observando al agitado Kirito. *** Kirito y Ronye, a los que les fue prestados un baño personal de Scheta e Iskahn y se lavaron el rostro de la pintura y suciedad del largo viaje, fueron llevados a la habitación de invitados en el mismo piso. Aparentemente, los dos visitantes repentinos fueron presentados dentro del castillo como mensajeros de Human World. Ya que se ocultó que Kirito era el mismísimo Espadachín Principal de Human World, los guardias miraban sospechosamente la ropa ligera que no sería normal para un mensajero, pero luego cambiaron de actitud al notar las espadas colgando de sus cinturones. Después de todo, las armas de clase “objeto divino” era aún más raras que en Human World. Tuvieron un ligero descanso en ese apartamento de dos habitaciones, almorzaron con Iskahn y Scheta al mediodía. Por la tarde fueron llevados por un carruaje jalado por caballo a ver los cuarteles de la orden de Dark Knights y el centro de entrenamiento del grupo de pugiistas en el centro de la ciudad; Kirito, al parecer, podría haber derrotado al entrenador en jefe de los pugilistas, cuyo nombre era “Gigante de un solo brazo”; pero “¡porque estaban de incógnito!” hizo parecer que luchaba por su vida y evitaba sus impactos en el último momento. Después de eso, vieron el mercado central y el gran estadio, pero por supuesto, no fue solo una caminata agradable de principio a fin. Kirito e Iskahn aprovecharon cada oportunidad para intercambiar opiniones sobre el incidente y Ronye continuó prestando atención a los alrededores para cumplir con el rol de escolta. Sin embargo, dado que estaba acompañada por Scheta, una Integrity Knight de alto

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rango, llamada “Silenciosa”, no habría oportunidad para Ronye de protegerlos si se presentase algún ataque, pero... Considerándolo hasta ese momento, ella había notado demasiado tarde. Scheta, cuando estaba montando a Yoiyobi y también durante el tour por la ciudad, no llevó una espada en su cintura. Mientras era sacudida por el carruaje a caballo en el camino de vuelta al castillo, Ronye desplazó su cuerpo un poco en dirección a Scheta en el asiento, y le dijo: — Oye, Scheta-sama. No puedo evitar preguntar… ¿me parece que has perdido tu espada? La caballero asintió y entrecerró ambos ojos como si recordara algo nostálgico por un momento. — Sí… Para mí, “Black Lily Sword” es mi primera y última querida espada. —………… Ronye seguía sin poder comprender cómo la Integrity Knight había perdido su amado objeto divino. Scheta sonrió un poco tocando ligeramente con la yema de sus dedos las manos de Ronye, quien se había quedado sin palabras. — No soy una caballero “silenciosa”, sino más bien una “desarmada”. Pero estoy contenta con lo que he logrado……. Algunas veces, recuerdo mi Black Lily, y entonces me siento sola. — Entonces… así es…… …… Esta persona es totalmente inalcanzable e incomprensible para mí. Una vez más, sintió qué tan abismal era la diferencia entre ella siendo una aprendiz a Integrity Knight y la caballero de alto rango, y en ese momento fue el turno de Scheta de preguntar algo inesperado. — ¿Te acaban de dar esta espada? — S-sí, aún no he decidido su nombre. Asintiendo, acarició gentilmente la guarda plateada. — Cierto, tu conexión con esta espada todavía es muy débil, pero es una muy buena espada. Ten cuidado…… Aunque la guerra ha terminado, la batalla de un caballero no tiene fin.

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—……… ¡Sí! Cuando Ronye respondió con voz clara, Kirito e Iskahn sentados enfrente la miraron con sorpresa. Eventualmente el carruaje pasó a través del área de la ciduad y regresaron al Castillo Obsidia de manera normal, pasando a través del puente y la entrada. A pesar de que el Castillo Obsidia con su altura de 500 mel y sus cincuenta pisos estaba solo un poco por debajo de la Catedral Central, no había elevadores automáticos como en la Catedral. En otras palabras, solo es cuestión de subir las escaleras para alcanzar un piso superior, lo cual también era una medida en contra de invasores. Los cuatro subieron hasta el cuadragésimo noveno piso, donde Iskahn vivía, sin parar. La pareja y Kirito al parecer no perdieron el aliento, pero Ronye dijo después de varios “… hah… hah…” en la llegada, que incluso en unlugar así notaba la falta de entrenamiento. Ronye, todavía jadeando, agradeció a los tres que la esperaban y cuando notó que las enormes escaleras seguían hacia arriba inclinó su cuello. — Hmm…… Scheta-sama, ¿qué hay allí arriba? No fue la embajadora con total autoridad sino el comandante quien respondió la pregunta. — Hay un asiento del trono en el quincuagésimo piso. Aunque solo he entrado una o dos veces. — Oh…… ¿es el trono del emperador? Ahora que Kirito preguntó, Iskahn asintió, frunciendo el ceño. — Sí, de ahí es de donde el Emperador Vector descendió hace un año y unos meses. — Te importaría que le echara un rápido… Iskahn saltó por delante y extendió ambas manos enfrente de Kirito cuya cara se volvió peligrosamente curiosa. — Por supuesto…… por supuesto, la puerta del quincuagésimo piso fue cerrada de nuevo con la “cadena selladora” cuando Vector fue asesinado, y no puede ser cortada por nada de todas formas. Desde el quincuagésimo piso, existe una

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leyenda que dice que se pude ver la Cordillera de la Frontera y la Gran Puerta del Este, por lo que traté de entrar por mi cuenta de nuevo, pero… Escuchando la explicación del pugilista, cuando dijo “no puede ser cortada”, la Integrity Knight asintió una vez y agregó. — Tomé prestada una espada de la tesorería y lo intenté, pero no pude cortar la cadena. Aunque si fuera la espada Black Lily probablemente la podría cortar. —…... Qué mala suerte………. Ronye, quien sintió que lo próximo que escucharía sería “¡quiero probarlo con la Espada del Cielo Nocturno!” dicho con la voz de Kirito, jaló rápidamente su manga derecha dos veces. Al parecer Kirito también presintió el “¡absolutamente inaceptable!” de Ronye, y después de alzar la vista hacia las escaleras una vez, asintió de nuevo. — Está bien, entonces diría que el tour se ha acabado. — Eso parce, en la cena algunas cosas altas expectativas.

23raras

serán cocinadas, así que tengo

— Lo espero con ansias. Viendo la historia acabar, Scheta bajó un escalón. — Le daré leche a Lisetta. Nos vemos en la cena. — Ups, yo también iré. Solo he visto su rostro una vez este día. Kirito, ondeando su mano a los padres, miró nuevamente hacia las escaleras hacia el piso superior. Cuando Ronye sacudió su cabeza silenciosamente, él dijo con una sonrisa amarga. — Lo sé…… Bueno, ¿deberíamos volver a la habitación? [FIN DEL CAPÍTULO] [CONTINUARÁ LA TRADUCCIÓN]

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“Cosa” es algo específico de la forma de hablar de Iskahn. Lo usa para referirse a platillos, personas, artefactos e incluso eventos.

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AgentMC Kenneth Baca Nadie aún, se editarán después Kenneth Baca Kenneth Baca Traducción SAO Alicization Traducción SAO Alicization

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Traducción SAO Alicization, traduciendo novelas ligeras… ¡solo por molestar!

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