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SASUKE RETSUDEN

Señor y Señora Uchiha y los cielos estrellados Ilustración: Masashi Kishimoto – Autor: Jun Esaka

Traducción Japonés – Inglés:

Bethannie (https://twitter.com/bethannie_rose)

Traducción Inglés – Español: ~ Akane

Créditos: Sasusaku: De fans para fans

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CONTENIDO

Prólogo Capítulo 1 Capítulo 2 Capítulo 3 Capítulo 4 Capítulo 5 Capítulo 6 Capítulo 7 Capítulo 8 Epílogo Scans

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No puede dormir. El hombre sostiene la sábana fría firmemente sobre su delgado cuerpo. El aire que exhala dentro de la habitación es frío y no puede cubrir completamente su cuerpo con la manta. El torso de su cuerpo no deja de temblar. Acostado en el colchón sucio del suelo, recuerda que ha estado allí durante quince días. A medida que las contusiones en todo el cuerpo aumentan cada vez que se duerme, ya no se preocupa por descansar. Si al menos soplara un viento freso en el lugar donde intenta dormir... Enojado, abre los ojos y mira hacia el cuarto oscuro. El hombre duerme en una habitación estrecha con cuatro adultos más, todos acurrucados. En este lugar es común darle a un novato como él el rincón más frío para dormir, y no debe haber protestas ni quejas al respecto. Girándose de un lado a otro en un intento por quedarse dormido, el hombre se cae del colchón y deja escapar un gemido. - Maldición, ¿Por qué tengo que quedarme aquí...? Estuvo en una prisión ubicada en la capital del país, llamada Redaku, hace unos quince días. Incluso sin libertad, su miserable vida antes de la prisión era más segura y agradable que ahora. Una vez que termine de cumplir su sentencia, el hombre seguramente pensará en una manera de cometer un crimen apropiado para compensar lo que está sucediendo en este momento. Un día, el hombre fue trasladado de repente. Sólo podía escuchar que él se encargaría de hacer trabajos manuales de ingeniería en una región fría, y solo los prisioneros jóvenes y saludables deberían ser enviados. Como era de esperar, lo llevaron a un observatorio hecho totalmente de piedra, construido en la cima de una cordillera, en un lugar totalmente oscuro y apartado. El Instituto de Investigación y Astronomía de Tataru. Se dice que es un instituto cuyos astrónomos son del mismo linaje de Janmar, los legendarios astrónomos de la época de Rikudou Sennin. Pero para el hombre, no importa. El problema es que el lugar donde se encuentra este instituto de investigación es una región de intenso frío, incluso al comienzo de la primavera. Además, los suministros como alimentos, ropa y un lugar adecuado para dormir son escasos allí, y todos se ven obligados a trabajar sin descansar día y noche. - Maldición, ¿Por qué tengo que quedarme en este lugar? Temblando hasta los dientes, sostiene la manta con fuerza para cubrirse. Día tras día, el trabajo de cavar el lugar se vuelve cada vez más intenso, hasta el punto de desprenderse parte de la piel de la mano y ensuciarse las uñas. Esta es su pena por el delito de robo y asesinato. Hace tres años, en un día de invierno y con mucha hambre, el hombre irrumpió en una casa familiar en busca de objetos de valor. En esta casa había una joven pareja y sus dos hijos. El hombre ató a toda la familia, robó objetos de la casa y huyó. La pareja y 9

sus hijos quedaron atrapados durante dos días dentro de la casa sin que nadie se diera cuenta de la situación, y debido al frío intenso, todos murieron. Con eso, el hombre fue acusado de asesinato. No mató a una sino a cuatro personas. Para él, fue un accidente, ya que no había intención de mater; su intención siempre fue robar las casas de otras personas para obtener comida. Para él, fue un acto en defensa propia, entonces, ¿por qué tiene que pasar por tanto sufrimiento? Insatisfecho, el hombre llega a la conclusión de que está en su límite y toma una decisión. - Voy a escapar de esta prisión. La vida cotidiana de los prisioneros estaba controlada por el sonido de la señal que sonaba en cada momento. El sonido sordo que reverberó por todo el lugar indicaba la hora de levantarse. Los prisioneros cansados se despertaron y criaron zombis. Los guardias, con sus bastones, no perdonaron a los prisioneros que dormían demasiado. Por lo tanto, todos intentaron ser puntuales con los horarios. Los prisioneros se despertaron, se limpiaron los ojos con su propia saliva, se rascaron los brazos llenos de herida y dejaron sus habitaciones en medio de muchos bostezos. Se alimentaban dos veces al día con verduras guisadas con trigo y cerdo. Una comida muy sospechosa. En la larga fila de la cafetería, el hombre respiró hondo tratando de controlarse. Incluso con sueño, estaba muy emocionado. Uno de los prisioneros atravesó la línea y el otro detrás de él escupió cerca de su oreja, pero el hombre no tembló. - Hoy me escapo de este lugar. Agarró una mesa para desayunar sin preocuparse por la confusión de los prisioneros dentro de la cafetería. Intentó encontrar a alguien para planear la fuga. La cafetería era una habitación simple y espaciosa. Había mesas y sillas viejas casi hechas pedazos. Un hombre que siempre se sentaba cerca de la ventana le llamó la atención. Su número de registro era 487. Sasuke Más inusual que el nombre fue su apariencia. Ojos y cabello negros, sin ninguna imperfección. Rasgos faciales refinados. Incluso la curvatura de su nariz y su cara de perfil eran elegantes. Un aspecto perfecto. No importa en qué ángulo lo mires: la apariencia de Sasuke se asemejaba a una pintura. Intentando mirarlo más de cerca, el hombre se preguntó si Sasuke realmente era humano. Sasuke llamó la atención por ser taciturno y frío como un gato. Además, era fuerte, y por eso nunca necesitó la ayuda de nadie. Por otro lado, tampoco ofreció ayuda, lo cual fue un problema. El primer día que Sasuke llegó al instituto, el grupo de prisioneros veteranos pronto fueron a acosarlo, pero un segundo después todos estaban en el suelo, maldiciendo de dolor. Mirándolos, Sasuke simplemente les advirtió: - No te interpongas en mi camino.

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La presencia de Sasuke hizo que los prisioneros quisieran aliarse con él. El hombre también quería aliarse con Sasuke, así que se armó de valor. Era una idea extraña poder acercarse a Sasuke naturalmente, pero el hombre se sentó frente a él y le dijo: - Huh… Yo- yoÉl pensó que podía hacer una voz más fuerte y reverberante, pero en realidad sonaba vacilante y tímido. - Eh, tú también eres... un Shinobi, ¿No? Mirando por la ventana, Sasuke se volvió hacia el hombre. - ¿Qué es lo qué quieres? Mirando fijamente al ojo negro de Sasuke, el hombre tembló de miedo. - Yo… yo también… quiero decir. ¡Yo también puedo! Soy del país del viento... No pude graduarme de la Academia porque abandoné el pueblo, pero... mira, puedo controlar el chakra. ¿Qué opinas tú? Mirando a Sasuke con valentía, el hombre trató de equilibrar el palillo en la punta de su dedo, controlando el chakra. Pero pronto el ojo negro de Sasuke perdió interés en el hombre y salió por la ventana. - «¿Me está ignorando?» - Tsc. - El hombre miró a Sasuke. Encarcelado en un país tan remoto... Si tan solo fuera un Shinobi... Sosteniendo el palillo con gran habilidad y elegancia, Sasuke comenzó a servirse mientras miraba por la ventana. Era antisocial, pero sin darse cuenta, cada uno de sus movimientos revelaba cierta amabilidad. “Este Sasuke es diferente de los desechos humanos que son los otros prisioneros”, pensó el hombre. - Ú-únete a mí, dijo el hombre con miedo después de esperar a que Sasuke terminara de comer. - ¿Qué quieres decir con eso? - ¡Vamos a huir! ¡Salgamos de aquí...! También puedes controlar el chakra, ¿verdad? Podemos escapar escalando la pared usando chakra. El Instituto de Investigación y Astronomía estaba rodeado de muros de unos diez metros de altura y hecho de piedras apiladas. Estas paredes se veían muy altas desde abajo, pero no había altura que no se pudiera alcanzar con el control de chakra. - Ya estoy en mi límite. Tú tampoco puedes soportarlo más, ¿Verdad? Sin reaccionar, Sasuke miró al hombre. - ¿Sabes quién soy?

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- Lo sé... No eres una persona común - finalmente el hombre logró decir con convicción. El hombre sabía que, al igual que él, Sasuke estaba en el instituto por alguna razón, pero no tenía idea de por qué. Sin embargo, no podía creer que Sasuke estuviera contento de ser reclutado todos los días para hacer tantos trabajos manuales absurdos. - Huyamos juntos. Pronto todos se irán a trabajar por la mañana. Aprovechemos la confusión y atravesamos la pared. - No hagas eso. Fuera de la pared todo desierto. Se tarda unos dos días a pie hasta el pueblo más cercano. Terminarás muriendo de agotamiento a mitad de camino. - Puedo recoger algunas frutas silvestres comestibles. Lejos de aquí hay más alimentos comestibles que la gororoba de este lugar... Además, mira esa niebla. ¡Es hoy cuando hay niebla! - Te lo advierto, dijo Sasuke, y miró por la ventana. Luego tomó su plato vacío y se levantó. Los prisioneros que estaban de pie hablando en una esquina estrecha de la cafetería miraron con temor a Sasuke y le abrieron camino para que pasara. - ¿No quieres salir de aquí? El hombre corrió hacia Sasuke, agarrando su brazo. Pero Sasuke simplemente se alejó naturalmente y dijo: - Discúlpame, pero vine aquí por mí propia voluntad. - ¿Uh...? Y entonces Sasuke salió de la cafetería, dejando al hombre atónito. - ¿Me estás tomando el pelo? El hombre pateó violentamente la mesa cuando Sasuke ya estaba lejos. - ¡Que así sea! Púdrete en este lugar de mierda. - ¡Seré libre! - dijo, saliendo del pasillo y empujando a los otros prisioneros que estaban sentados hablando. El hombre salió y miró la pared. Todavía faltaba tiempo para que el trabajo comenzara por la mañana. No era probable que los guardias se fueran. No había posibilidad de que apareciera un guardia de pared a esta hora. La penitenciaría estaba muy lejos, y básicamente había solo unos pocos inspectores en el lugar. - ¿No creen estos guardias que hay personas que puedan escalar un muro de piedra de diez metros de altura? Qué pena… ¡Porque puedo hacerlo! El hombre se aferró a una de las piedras de la pared. Recordando el entrenamiento de la época de la Academia, se concentró para acumular chakra, sostuvo la piedra firmemente y trepó, aferrándose a la pared como si fuera una rana. El hombre escuchó a los lejos la agitación de los otros prisioneros. Habían pasado solo unos minutos 12

desde que comenzó a escalar la pared, por lo que probablemente pocas personas habían salido de la cafetería. El Director y los guardias deben haber estado comiendo en el edificio principal. - ¡Bien, puedo hacerlo! Podré levantarme antes de que alguien se dé cuenta. Menou no me encontrará. Su cuerpo era más ligero de lo que imaginaba. Ya se había subido casi hasta la mitad y aún no estaba cansado. Tomaría otra hora. - Whoa! - Tropezó con la arena arenosa y resbaló. En ese momento los ojos amarillos lo miraron fijamente. - ¡Me encontró! ¡Es Menou! ¡Maldita sea, maldita sea! ¡Tengo que huir rápido! En pánico, el hombre perdió todo el control del chakra; no pudo aferrarse a la pared y cayó en caída libre. En ese momento, sintió un dolor ardiente en el torso. De repente, su presión arterial bajó y sus ojos se encontraron con los de Menou, que le estaba rompiendo la costilla.

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Sus colmillos sobresalían del cuerpo del hombre, aterrizo sin hacer ruido. Enojado y abriendo las mandíbulas, el cuerpo del hombre cae al suelo. Otro hombre corre por su vida, tratando de escapar. La bestia lo aplasta mientras rueda por el suelo, sus garras se enganchan en sus omóplatos y lo arrastran más lejos. Al detenerse en el patio y abrir su enorme boca roja, sus mandíbulas se cierran sobre el hombro derecho del hombre. - ¡¡Aaaah!! - El hombre gritó y dejó ir su cuerpo. Como un pedazo de carne, la sangre gotea por el estómago, formando un charco rojo debajo de sus pies. Si quieres devorar fácilmente a un humano, cómelo lo más rápido posible. La carne de la espalda baja del hombre se arranca fácilmente. Sus músculos se separaron como fibras de hilo. Todavía vivo, el hombre grita mientras entierra la cabeza y la cara en la arena debajo de él. Para desanimar a los desertores, la bestia a propósito arrastra el cuerpo al patio para que los otros prisioneros lo vean. - Si intentas escapar, este será tu destino también - Wow... Egh... - ¡Todavía estoy vivo! ¡Estoy vivo! ¡Lo siento! Los prisioneros que llevan un pico sobre sus hombros miran fijamente la escena en la distancia, ocultando sus ojos en blanco. Cuando la bestia, que estaba desgarrando la carne como si fuera por diversión, llegó a sus entrañas, el sonido de la sangre salpicando fue todo lo que se podía escuchar. - Bueno, esa es la menor de nuestras preocupaciones. Hay mucha curiosidad en esta multitud. Recuerde que tenemos que levantarnos temprano. La voz baja detrás de la multitud hizo que los trabajadores se encogieran de inmediato. Un hombre delgado con gafas de montura plateada camina lentamente desde el edificio, el Director del Instituto de Investigación de Astronomía de Tataru, Zansur. Él es el principal oficial aquí, el rey de la base. - Parados aquí como un montón de patos sentados... Si no se mueven rápidamente, serás el postre de esa bestia. Aunque los trabajadores sabían que esto era una broma, no pudieron evitar poner pálidos. El tono ligero de Zansur era casi horrible. Mientras todos regresaron a sus respectivos lugares, Sasuke observó de cerca a la bestia. La bestia lagarto sacude su larga cola masiva, equilibrando la parte superior del cuerpo y la cabeza sobre el estómago carnoso. Su cara, cubierta de piel dura con manchas rojas y amarillas en la piel. El carnívoro gigante de la prisión obedece fielmente al Director Zansur. Un enorme lagarto con una caminata bípeda, piel gruesa de cuero cubierta de cuernos, colmillos en forma de cono y garras afiladas. De pie o caminando, su altura es de aproximadamente 80 centímetros, pero midiendo desde la parte superior de su cabeza hasta la punta de la cola, más 2 metros se suman a su altura. La fuerza de la pierna de la bestia es asombrosa. Las dos patas que se forman debajo son como muelles

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ridículos, un paso llevará a la bestia a docenas de metros hacia adelante. Esta es una prisión diferente. Los guardias de patrulla no miran a los prisioneros, nunca miran en ningún momento. No hay cerraduras en las celdas donde se alojan los prisioneros ni en las entradas de ningún edificio. De todos modos, los prisioneros que se quedan aquí obedecen las reglas fielmente. La bestia lagarto es la razón. Aquellos que piensan que podrían o quieran escapar de aquí rara vez vuelve a ser vistos, la bestia tiene la costumbre de monitorear dentro del sitio con tanta intensidad y devorar a cualquier prisionero que se atreva a violar las reglas, sin mostrar piedad. En el Instituto de Astronomía, el trabajo de los prisioneros era principalmente excavar el suelo. La escarcha en el suelo se raspa con azadas de jardín para la agricultura y el trabajo agrícola. Cuidadosamente cava y elimina cualquier piedra grande o escombros que encuentren en la tierra. No hay nada más que trabajo repetitivo. Parece ser una tarea necesaria para sentar las bases de un telescopio gigante planeado para el sitio. Sin embargo, los ancianos en prisión dicen que este trabajo se ha realizado sin cesar durante casi un año. - Oh, vamos... Jiji, trabajando cerca, dejó su azada de jardín a un lado y se frotó las manos. Es particularmente más frío en la mañana, está a temperaturas bajo cero. - Sasuke, ¿No tienes frío? - Frío Para ser honesto, Sasuke se frotó la palma de su mano en el mango, tratando de obtener algo de calor con la fricción. Está acostumbrado a cumplir misiones y tareas en entornos hostiles, pero el frío sigue siendo frío. - Oh, ya terminé. ¿Por qué crearon un instituto de investigación en un lugar tan frío? A pesar de que la nieve se había derretido hace mucho tiempo. - Si sigo viviendo así, me moriré de frío. No sé si es porque no soy el único que tiene problemas, pero estoy seguro de que no soy el único que se molesta con todo esto. Aunque cansado del trabajo monótono, la charla de Jiji es ininterrumpida. Jiji es el compañero de celda de Sasuke en prisión. Está condenado a al menos seis meses de prisión por el delito de robar de comida para comer. Sasuke, siendo de la misma edad y físico similar a Jiji, a menudo es emparejado y asignado al mismo trabajo que él. La nariz de Jiji se puso cada vez más roja y cuando se frotó las yemas de los dedos rigurosamente, gritó de repente: - ¡Ah! ¡Vaya! - El continuó - ¡Oh, mierda! ¡Eso es perfecto! Tengo una excusa para ir al consultorio médico con esto. - ¿Qué tiene de bueno el consultorio médico? ¿Hay algo allí? 16

- ¿No lo sabes? Tenemos una nueva doctora que acaba de llegar. Una doctora ¡Todos siguen hablando de lo hermosa y amable que es! Sasuke no estaba seguro de si el plan de Jiji era una buena idea o no, por lo que agregó: - El amor generalmente está ausente en este mundo. Inclinando la cabeza hacia un lado. Jiji comentó: - Ahora entiendo porqué estás soltero. - Sé que la hermosa doctora también está soltera. ¡No vi un anillo en su dedo! - ¿Un anillo? Sasuke pensó para sí mismo. Jiji volvió a mirar la cara de Sasuke, sus rasgos cambiaron a una expresión confusa. Tan pronto como Jiji entendió, continuó… - ¡Oh! Déjame explicarte. Viniste de otro país, pero hay una costumbre aquí en Redaku. Cuando te casas, la pareja intercambia anillos. Y no está en ningún dedo. Está específicamente en el dedo de la mano izquierda, ese es la marca de una persona casada. El médico no tenía ningún anillo - la explicación de Jiji fue interrumpida por él mismo - oh mierda, es la patrulla. Al darse cuenta de los oficiales de patrulla que se acercaban, Jiji guardó silencio. Rápidamente trataron de actuar naturalmente, pretendiendo trabajar en serio. El oficial de patrulla se acerco a ellos con su bastón. Aunque miró directamente a Jiji, no miró a Sasuke ni una vez. Con miedo. Jiji sabía que esta era su oportunidad. Arrojó la azada a un lado, y con el aliento blanco y helado que broto de sus pulmones, exclamó: - ¡Oh, qué dolor! ¡No puedo seguir! Estoy de acuerdo, pensó Sasuke. Sasuke suspiró al ver a Jiji y volvió a su trabajo. El Instituto de Investigación y Astronomía de Tataru está en la cima de la cordillera, pero la montaña está vacía. Este lugar es una prisión de piedra, custodiada por una mazmorra, a cinco mil metros sobre el nivel del mar. Se dice que el Sabio de los Seis caminos estaba en la misma área, justo en estas montañas. Para recopilar registros e información de ese período de tiempo que estaba Rikudou Sennin en el Instituto de Astronomía de Tataru. Ese era el propósito de la misión de Sasuke aquí. Naruto sigue sufriendo una extraña enfermedad en la Tierra del Fuego, y recopilar esos registros de Rikudou Sennin que permanecen en esta área, podría ser lo único que Sasuke puede hacer para ayudar a Naruto ahora. Con la condición de Naruto empeorando a cada momento, Sasuke se sintió frustrado por la falta de formas de ayudarlo. - ¿Qué pasa? Tienes la cara irritada. Los pensamientos de Sasuke fueron interrumpidos por la voz de Jiji. Sasuke podía ver a Jiji mirándolo desde la sombra de su largo cabello sobre sus ojos. - No, es nada. 17

- ¿De Verdad? Parecías tan... serio. - No te preocupes por eso. Ignorando la pregunta de Jiji, Sasuke levanta su azada de jardín nuevamente con un brazo. Después de la cena, Sasuke regresa a su celda solo para ser recibido con un grito agudo mientras pone su mano sobre la puerta cerrada de hierro. En el medio del piso, un hombre estaba acostado en el piso, tímido y un poco bajo. Era Penjura, el segundo compañero de celda. Cara a cara, frente a él, Jiji se sentó con su compañero de celda. Se miraban el uno al otro, y entre ellos había té, un tazón y un dado rodando. - ¡JIJI, BASTARDO! ¡Este tipo! - Je, voy a fumar. Jiji tira todos los cigarrillos en el suelo. Sasuke pensó que estaban jugando ese juego de apuestas, Chinchirorin. Con la falta de entretenimiento en esta vida de supervisión constante, la mayoría de los prisioneros aprenden a jugar, pero Penjira tenía la costumbre de ser un fanático absoluto. Penjira encontró la alegría de ser un chico malo, acumulando deudas en una serie de pérdidas constantes y siendo atrapado a veces casándose con chicas por su dote y huyendo. Estafa matrimonial, mínimo de un año en prisión. - ¡Ah, Sasuke! ¡Eres el siguiente! Penjira estaba mirando a Sasuke. Sin perder el ritmo, tiró los dados al tazón. - Estoy bien. - ¿Está bien? - Penjira preguntó, luciendo insatisfecho y su sonrisa hundiendo su rostro en un ceño fruncido. Giró la cabeza hacia la esquina de la celda. - ¡Oye, Ganno! ¿Por qué tardas tanto? Deja de pintar o lo que sea y ven aquí. - Le gritó Penjira al tercer compañero de celda, Ganno. En la esquina de la habitación estaba sentado Ganno, de espaldas a Penjira, agachado sobre algo parecido a un pájaro con su huevo en un nido. - Ahora no, Penjira - Él responde sin pensarlo dos veces. Ganno, que ya está a medio camino con sus 60 años, era el mayor de la celda. Tenía una especie de tinta roja frotada en la nuca de su cuello caído. - ¿Sigues jugando eso? Estoy cansado. - No me hables ahora, estoy a punto de ganar. Hace aproximadamente un mes, Ganno, que estaba trabajando, aparentemente de la nada, dijo: - ¡Encontré uno bueno!

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Regresó con los bolsillos llenos de piedras rojas y marrones. No parecía importarle que la piel de sus manos se volviera resbaladiza y húmeda al recogerlas. Todas las mañanas y todas las noches golpeaba las piedras, aplastándolas. Había aplastado todas en el transcurso de cinco días. Todos estaban seguros de que esto lo volvía loco, ya que más tarde se quitó la piel de todo el pie y tenía el pie crudo en una envoltura sangrienta. Después de eso, quiso hervir la piel fundida y el polvo rojizo de las rocas para hacer tinta. Sucedió el día que Sasuke llegó a prisión. Mientras saludaban a los recién llegados, Ganno comenzó a mezclar sus materiales en las hojas de los arbustos de pino. Mirando las manos del hombre en la celda, que estaba tan dedicado a su trabajo, Sasuke estaba completamente perplejo. El polvo opaco de color marrón rojizo aumentó en viscosidad a medida que se mezclaba, cambiando el tono a un rojo brillante. Después de unos minutos de trituración, la pintura de roca estaba terminada. Igual que el color de las flores de ciruelo rojo brillante. Después de eso, Ganno disfrutaba pintando todas las noches, usando agujas de pino como pincel y sus uñas como un lienzo. - Bueno, lo dejaré antes de la próxima verificación de inventario de la semana. Jiji se sorprendió por su respuesta y gritó sobre lo tonto que era porque el arte de las uñas no le conviene. - Sé que tienes prisa. Mira, ya estoy por terminar, respondió Ganno. Su voz siempre es divertida de escuchar. Su sentencia fue de diecisiete años en esa prisión por traición estatal. Ganno fue acusado por pintar los retratos de nobles rivales y enfrentarlos entre sí. Su padre también era pintor, pero lentamente se obsesionó. Dijo que siempre sostenía un pincel, no le gustaba ni le disgustaba nada más. Ganno había pintado durante más de tres semanas, pintando un cuadro por semana. Sasuke no podía entender por qué Ganno querría desperdiciar su energía pintando algo que sabía que tendría que ser borrado en una semana. Los entretenimientos y pasatiempos son valiosos en este lugar. Dado que la instalación de la prisión era de cuatro prisioneros que comparten una celda de seis tatamis, es casi seguro que las peleas ocurran por tantos adultos juntos. Era común que se enfrenten entre sí hasta que sangraran o, en algunos casos, murieran. En estas circunstancias, la celda de Sasuke era relativamente pacífica. No los consideraría amigos, pero no hubo peleas. Ganno, inmerso en su arte; Jiji y Penjira estaban entusiasmados con alguna combinación en los dados. Sasuke mira la luna débilmente iluminada hasta el momento en que desaparece en el horizonte. Esta es la rutina de la celda, todas las noches. - Oye, Sasuke también es muy bueno. - Te dejaré ir primero. Es el final de sus turnos, Jiji y Penjira intentan invitar a Sasuke a intentarlo. - No. - respondió Sasuke brevemente. Se escuchó un pequeño ruido y Sasuke miró hacia la ventana que daba al patio. La luz blanca de la luna fue repentinamente bloqueada por alguna sombra. Quizás sea la 19

bestia gigante, Menou en el patio. Sasuke estaba preocupado por Menou. Ahora es el momento de investigar, pensó Sasuke. Se levantó para sentarse al lado de Penjira. - Cambié de opinión. Voy a jugar. - Espera. ¿Qué? ¿En serio? ¡Finalmente! - No tengo cigarrillos, así que apuesto esto. Sasuke buscó en su bolsillo, fingiendo buscar algo, esta es su nueva técnica, amasó su chakra en la punta de sus dedos, organizó los átomos para que estuvieran bien cristalizados, finalmente extendió la mano y, en la palma, apareció una piedra roja. Es muy grande, casi tan grande como una cereza. Todos en la celda se tomaron un segundo para darse cuenta de que estaba ofreciendo un rubí. - ¿Qué? ¿Joyas? ¿Es eso real? - No, no, no. Tiene que ser vidrio o algo así. Penjira y Jiji se acercan para mirar la gema, con los ojos fijos en ella. Sasuke guardó silencio, sin confirmar ni negar su autenticidad. Las gemas eran físicamente tangibles y reales, hechas artificialmente. - Incluso si consigo una hermosa piedra de cristal. ¿Qué voy a hacer con ella? No puedes divertirte con ella. - No puedes fumar más porque lo tomé todo en el último juego. Ni siquiera debería apostar mi turno para el servicio de comida. Sasuke tomó el tazón en su mano. - No necesito cigarrillos y no tienes que cambiar tu turno. Solo necesito que hagas algo por mí. - Oh, ¿Una solicitud? - Te diré de qué se trata, más tarde. Sasuke volvió a colocar el tazón sobre la alfombra y tira tres dados entre el par de hombres. Sasuke levantó la vista y esperó la reacción de Penjira. - ¿Cómo vas a llamar? - Penjira preguntó. - Tres. - Dijo Sasuke mientras su mano volvía a su bolsillo. Penjira hizo malabares con sus tres dados en su palma, aparentemente esperando que Sasuke hiciera el primer movimiento. - Juega. Ordenó Sasuke, dándoles el primer turno. Jiji y Penjira se miran mientras Penjira tira los dados, en tanto los dados se detienen… Jiji y Penjira miran los dados y luego se giran para ver a Sasuke, durante el turno de sus oponentes, la mano de Sasuke todavía estaba en su bolsillo, amasando su chakra 20

en su palma. Cuando arrojó los dados sobre la alfombra, los tres dados volaron juntos como una brisa imperceptible. Haciendo un sonido como el toque de una tecla golpeando el metal, el dado de madera rodó en el centro del tazón. - ¿Estás jugando conmigo...? Tres círculos rojos hacia arriba, la mandíbula de Penjira se abrió de par en par. Mientras Sasuke, Jiji, Ganno y Penjira estaban sentados en estado de shock mientras Sasuke se levantaba en silencio y declaró: “Gane” - Tonterías. Dijiste eso después de rodar esos ojos como una serpiente. ¡Eso no es suerte! - Protestó Penjira, pero Jiji le dio unas palmaditas en el hombro, como diciendo, "Solo ríndete”. Esto es apostar en la prisión, y las trampas ocurrían todo el tiempo, era una regla, no pasa nada a menos que te atrapen en el acto. - Ahora, el favor que necesito, Penjira – Dijo Sasuke - ¿Es difícil? ¿Imposible? - Relájate, es fácil - Sasuke se dirigió hacia la puerta mientras Penjira se levantó de su lugar. - Sal de esta celda conmigo, mantente alerta porque los vigilantes pueden venir. Penjira se rió del supuesto favor que le pidió, pensó que era una broma de Sasuke y luego comenzó a enloquecer cuando se dio cuenta de que Sasuke hablaba en serio. Este tiempo libre que tenían los prisioneros antes de acostarse era su tiempo para hacer cualquier cosa mientras permanecieran en la celda. En el momento en que abandonas la celda, violas las reglas. - Dije que lo haré. Pero ¿Cómo planeas hacerlo? Dos de nosotros caminando juntos sería demasiado obvio. - Iré solo entonces, pero tendrás que distraer a los guardias. - Sabes que si descubren que rompiste las reglas; te castigarán sin dudarlo. Y si Menou te encuentra primero, te comerá vivo. Sasuke lo dijo con calma, - Volveré. - No será un problema entonces... – Dice Penjira Hay dos edificios, uno en el lado este y otro en el lado oeste del patio. En el lado oeste es el edificio donde duermen los prisioneros. Sasuke recorre la distancia desde el otro lado de la calle del patio hasta el otro edificio en cinco minutos. Al este, se encuentra el edificio principal del Instituto de Investigación y Astronomía, para los presos ingresar a este edificio está prohibido.

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Apoyado contra la puerta principal, Sasuke ingresa al interior del edificio cuando de repente ninguna de las puertas está cerrada, haciendo que las puertas se abran de par en par con un toque, hay largas alfombras con lujosas fibras que le dieron la bienvenida. El edificio principal era como un mundo diferente a los cuarteles del edificio oeste, fue construido como un castillo real, una fortaleza perfecta, con una altura de varios metros sobre el suelo todo en buenas condiciones, este edificio era enorme en comparación con los otros lugares del país. Los prisioneros estaban a solo cinco minutos de distancia, durmiendo en el piso de piedra dura con nada más que un viejo futón, sin embargo, todos los pasillos, escaleras y habitaciones de este edificio principal están cubiertos con alfombras suaves, el techo estaba forrado con ladrillos lacados, bloqueando cualquier fuerza de la naturaleza, y una gran chimenea calentando el edificio. Cuando nieva, los prisioneros informaron que a veces se formaban carámbanos en sus celdas. Menou estaba por encima de un reptil común, es como un dinosaurio cuando se trataba de reflejos, velocidad y poder. Probablemente era mejor verlo como una especie de mascota, ya que seguía todas las órdenes del Director Zansur. Originalmente no había Shinobi en este país, pero se dijo que el primer ministro dejó que un Shinobi asumiera su posición debido a una guerra. Si Zansur resulta ser un Shinobi, podría controlar a Menou con algún tipo de técnica que vincule su chakra. Sasuke comenzó a preocuparse de que se hubiera ido por mucho tiempo. Menou siempre caminaba por las instalaciones del instituto sin falta, día y noche, ya que realiza una supervisión constante de los prisioneros durante al menos 20 horas al día. Se rumorea que Menou fue el resultado del Jutsu de invocación de Zansur, ¿Podría ser posible que Zansur pueda usar el chakra necesario para invocar un monstruo del tamaño de Menou? Quizás el mecanismo fundamental para el Jutsu de invocación fue alterado por el Shinobi de Redaku, aunque el Jutsu se originó en Tierra del Fuego * paso * * paso * * paso * El sonido de pasos pesados acercándose llenó el corredor, el sonido de sus pies se detuvieron, Sasuke encontró el par de ojos amarillos flotando en la oscuridad detrás de él. Desde el centro de la oscuridad, la silueta de Menou se reveló. Había una voz "Estás aquí." Una ola de chakra inundó los ojos de Sasuke, revelando su destreza visual mientras levantaba los párpados. Su Rinnegan y Sharingan se estaban preparando, en un solo segundo, el brillante ojo rojo de Sasuke activó su Jutsu, arrastrando inmediatamente a Menou a un Genjutsu. Menou, que había sido arrojado al suelo, rápidamente se puso de pie, levantando sus garras hacia Sasuke. Sasuke era famoso por ser ágil en términos de velocidad, pero Menou era igual de rápido, sus garras se deslizaron lo suficientemente cerca como para cortar un mechón de su cabello. No cayó en mi Genjutsu, dedujo Sasuke. Sasuke esquivó a Menou, girándose para atacar a la bestia con un contraataque. El cuerpo de Menou salió volando, una pared detuvo al monstruo con un fuerte golpe al instante. Con una fuerza instantánea como un resorte, Menou cierra la distancia entre ellos, sus brillantes ojos amarillos se encontraron con el rojo brillante de su Sharingan, pero el resultado fue el mismo que Menou era inmune al Genjutsu.

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Sasuke saltó a una abertura justo debajo del pecho de Menou. Con una mano, se empujó hacia el cuerpo de la bestia, impulsándolo sobre su espalda, su cuerpo ondeado hacia el suelo con un fuerte chasquido. No tenía sentido continuar la lucha, sería peligroso dejarle más daños para alertar a las patrullas, quedarse mucho más tiempo en este edificio principal fue una mala idea. En cualquier caso, los ojos de Menou se abrieron, Sasuke trató de crear cierta distancia entre ellos, pero la bestia se puso de pie de un salto para cerrar la brecha entre ellos, como un látigo, la larga cola de Menou se sacudió hacia adelante mientras saltaba hacia Sasuke. El ninja retrocedió, evitando por poco el ataque, Menou estaba más cerca de dar un ataque mortal a su oponente, fue muy rápido usando un Jutsu estilo agua, Sasuke comenzó a combinar su chakra con su técnica de hielo, haciendo un kunai de inmediato. Con los ojos cerrados, amputó la garra que se acercaba, apuñaló su torso y golpeó al Kunai continuamente "¡GYAH!" Menou rugió mientras retrocedía. Su estómago comenzó a derramar grandes cantidades de sangre y líquido, una terrible herida que se extendió por todo su torso, por los que comenzó a tropezar de nuevo con un estupor. “Lo siento”, pensó Sasuke, comenzó a arrepentirse de haber atacado, pero ya era demasiado tarde para pensarlo. Al tambalearse con cada paso, Menou corrió lo más rápido que pudo hacia una ventana, destruyendo la mayor parte del muro mientras intentaba escapar. Aunque sangraba, todavía era lo suficientemente poderoso como para desaparecer al instante. Sasuke se mordió el labio, se sentía enfermo del estómago y miró hacia abajo para ver su palma. Pensó en su último ataque y qué tan profundo entró el kunai en el cuerpo de Menou, temía haberle dado un golpe fatal. A la mañana siguiente, Sasuke se sentó en su asiento habitual en el comedor, mirando hacia el patio, sus ojos se abrieron repentinamente cuando reconoció una cola familiar que se movía. - «¿Estás bromeando? De ninguna manera...» Menou levantó la vista y vio a Sasuke por la ventana, incluso Sasuke mirando desde atrás de la ventana, Menou no podía recordar los eventos de la noche anterior, inmediatamente volteó la cara. Menou, todavía estaba vivo, no había forma de que pudiera respirar, ni siquiera una cicatriz en su cuerpo, no había forma de que eso fuera posible, Sasuke luchó por encontrar alguna explicación, es como si Sasuke estuviera en un Genjutsu… Una voz vino de detrás de él. - Tú. Tú eres el que trató de poner tus manos sobre Menou, prisionero 487. La voz gruñó con feroz enemistad, era Zansur Sasuke y Zansur se miraron el uno al otro sin romper el contacto visual, no tenía sentido mentir, sabía que Sasuke había tenido un encuentro con Menou. De todos modos, había algo que Sasuke también quería preguntar, el Sharingan de Sasuke se activó. Su profundo ojo negro se puso rojo carmesí con tres espirales que formaron su iris, capturando la mirada de Zansur. Sasuke respiró hondo, no lo había notado antes sin su Sharingan, había una esfera de cristal detrás de las gafas de Zansur.

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- «Un ojo artificial…» - Genial, genial - Zansur lo miró, las comisuras de sus labios se torcieron en una sonrisa. - Eres muy perceptivo, incluso los subordinados que están aquí todos los días no se han dado cuenta - Zansur extendió su brazo, tocando la ventana detrás de Sasuke, no pudo evitar darse cuenta de lo natural que lucía su ojo de cristal, pero eso fue todo lo que notó, sin importar cuánto lo mirara. No se podía distinguir la diferencia entre el ojo izquierdo o el derecho. - Así que puedes usar algunos tipos de Ninjutsu. Lo tendré en cuenta, no lo olvidaré. Se inclinó hacia la oreja de Sasuke y comenzó a hablar susurrando. Su ojo protésico izquierdo giró y se movió como un animal nervioso, comprobando su entorno. - Es imposible sacar a Menou de mí porque yo también soy un Shinobi…

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Al día siguiente, la patrulla le dio a Sasuke su primer castigo en su tiempo en prisión, la única razón que dieron fue que durante el pase de la lista su ojo izquierdo estaba cubierto por su cabello, y eso irritó a los guardias. Los oficiales de la patrulla levantaron barras de hierro sobre sus cabezas y, casi felizmente, golpearon sus macanas en el hombro de Sasuke, aplastándole los huesos mientras las patrullas se turnaban para la tortura. Por supuesto, normalmente no habría forma de que los no Shinobi golpearan a Sasuke tanto como lo hicieron, Sasuke hizo todo lo posible para recibir el castigo, pero aún era doloroso y para él difícil no enojarse. Desafiarlos era un acto de insubordinación, pero a Sasuke le costaba mantenerse callado. Nadie asociado con Sasuke estaba a salvo del abuso de los guardias, sin previo aviso y en medio del trabajo, Jiji también recibió algunos golpes de las barras de hierro en el estómago, además de todo esto, Sasuke fue golpeado hasta tres veces ese día por las razones más incomprensibles, como cuando le había susurrado algo a Jiji. El Director dejó claras sus instrucciones a los guardias, que apunten a Sasuke siempre que puedan. Como nunca fue técnicamente detenido o arrojado a una celda de tipo más seguro, no había forma de que alguien en Konoha rompiera su cobertura si fuera maltratado, y mucho menos tratar de intervenir. Sasuke prefería mezclarse con los otros prisioneros para trabajar, ya que el solitario no sería tan productivo, algunos de los prisioneros fueron engañados inadvertidamente por otros al saber lo que sucedió la otra noche con Menou, por lo que Sasuke trató de no dejar que los pequeños errores en algo tan importante como su pelea con la bestia lo molestaran. Mientras lo trataran así, no mostraría signos de dolor o remordimiento en sus ojos. La impresión del Director de Sasuke al menos debería ser que no era un hombre débil, más tarde ese día, Sasuke fue golpeado y golpeado varias veces por ocho guardias diferentes, retrasando su progreso en la misión, incluso si alguien lo quería distraer, él no respondería. La expresión de sus ojos no era más que desafiante y hostil, no importa cuántas veces lo golpearon, no sufriría ningún tipo de lesión, lo que enfureció aún más a los guardias. Al final del día, los guardias que revisaron sus celdas antes de acostarse lo reprendieron como si fuera un estudiante que había violado las reglas de la escuela, una vez golpeando nuevamente y bromeándose de que "su cabello es demasiado largo". Si no fuera por Naruto, le habría roto uno o todos los huesos a uno de estos guardias. - ¡Sasuke, hoy fue un desastre! - ¿Por qué todos comenzaron a atacarte? Penjira y Ganno preguntaron, sintiéndose absolutamente empáticos con Sasuke. Siempre ha sido común que los guardias golpeen a los prisioneros por razones totalmente tontas, sin embargo, siempre fueron los tímidos que temblaban de miedo, los que llegaron a la cárcel llenos de sí mismos y trataron de actuar como rebeldes. Sasuke no se ajusta a ninguno de esos criterios. - Eso no es asunto suyo - dijo Sasuke 26

Aunque no les gustó cuando Sasuke dijo cosas así, podían escuchar el tono claramente frustrado en su voz. Jiji comenzó a entrometerse independientemente: - Escuché que el Director Zansur tuvo algo que ver con todo esto. No te importa ¿No te gusta el tipo cuya cara se ve mejor que la tuya? Ah, ¿ves? El es muy orgulloso. Las luces se apagaron repentinamente tan pronto como se hizo ruidoso, era hora de acostarse, cuando llega el momento, las luces se apagan sin previo aviso, y pase lo que pase, pase lo que pase, no se volverán a encender hasta el otro día, incluso cuando el tipo que estaba a tres celdas al amanecer murió de un ataque al corazón, las luces no volvieron una vez. Jiji y los demás buscaron su ropa de dormir y se cambiaban, como un reloj, no se escuchó más que los ronquidos de todos los que dormían. Si bien el tiempo de trabajo era agotador por sí solo, el cuerpo de Sasuke se estaba acostumbrando a las intensas horas de trabajo, una vez que estuvo seguro de que todos estaban dormidos, sacó las barras de hierro de la celda y salió de la celda. En su muñeca, se envolvió una tira de tela roja, fue una prueba de que se le permitió salir de su celda por algún tipo de tiempo extra o para ir a la enfermería, mientras usa la tira, Menou no atacaría, incluso si estaba violando claramente las reglas. Había una gran posibilidad de que tropezara con él caminando por los pasillos fríos e interminables, podía escuchar un ligero ruido, mientas caminaba hacia la fuente, se asegurándose de que la tela roja se pudiera ver alrededor de su muñeca. En la pared había un pequeño armario de acero para artículos de limpieza, era casi imaginable lo que estaba pasando allí, y no podía darse el lujo de ignorarlo. Cuando abrió la puerta, Sasuke vio a un hombre delgado con el pelo rizado, las manos y los pies atados con una vieja cuerda. Tan pronto como el hombre vio a Sasuke, su cuerpo se puso rígido, sus muñecas atadas frente a su pecho estaban mojadas por la saliva y los dientes marcaban profundamente la cuerda, el hombre claramente intentó deshacer la cuerda con la boca. Sasuke esperaba que no hiciera ruido con Menou caminando, el armario se convertiría en el ataúd de ese hombre. - ¿Qué haces aquí? - Uhh... yo... volvía del baño y ese viejo... me arrestó aquí. Sasuke arrancó la cuerda de las manos y los pies del hombre, si mantienes a personas tan violentas en un entorno así durante mucho tiempo, buscarían alguna forma de aliviar el estrés. Por lo general, se burlaban de un tipo débil que no tenía amigos, o incluso del tipo físicamente más débil que estaba más cerca de la muerte. - ¿Fuiste por un pase de tela roja? Dijo Sasuke - Sí, pero él se lo llevó. Sasuke sacó su propia tira roja y la presionó contra el hombre, dándosela, si el hombre estuviera en el pasillo sin una tira de tela roja, Menou seguramente lo encontraría y lo mataría. El hombre no sintió nada más que simpatía por Sasuke, viendo desaparecer su espalda mientras corría por el pasillo. Para Sasuke, esta era una misión, nada más que una infiltración temporal. Para el hombre, sin embargo, allí era donde moriría, ese lugar sería un cementerio. Con el ritmo de progreso actual, no sabía cuándo se 27

completaría el telescopio del Instituto. La probabilidad de morir aquí antes de que terminara probablemente era cercana al cien por ciento. No soy bueno para ver personas débiles. Nunca se que hacer. *sonido de pasos detrás de él*, el sonido de garras duras golpeó el suelo en una ráfaga de viento tocando la parte posterior de su cuello, acercándose más y más, apuntando la espalda de Sasuke, una mano con garras afiladas cortó, pero no lo golpeó, aparentemente perdió su objetivo. Gruñendo y ronroneando, levantó la cabeza para notar que Sasuke pegó sus pies primero en el techo, levantó su monstruosa cola en represalia ¡Un rugido ensordecedor! La punta de la cola destruyó el techo, cuando la madera se astilló y cayó al suelo, Sasuke descendió nuevamente, usando los restos como cobertura, por esta razón pudo ver bien el vientre de la bestia sin rasguños. - Anoche le corté el centro del estómago profundamente anoche. Tienes bastante resistencia. ¿O simplemente fuiste reemplazado por otro lagarto? Sin expresión, Menou corrió hacia Sasuke. Las garras, casi centelleantes en el aire, rasgaron el vacío, Sasuke ya había corrido debajo del cuerpo de la bestia cuando ella avanzó en su ataque, pateó la barbilla de Menou cubierta con sus duras escamas, luego continuó atacando cualquier lugar donde pudiera alcanzar el cuerpo. Antes de lanzar un tercer golpe, la larga cola voló hacia los lados, Sasuke, con su gran velocidad, atrapó su cola con su mano derecha en el aire, tirando de él y haciendo que Menou pierda el equilibrio golpeando su espalda, el ojo de Sasuke se tiñó de rojo brillante para probar su destreza visual una vez más, Incluso usando su Rinnegan, no hubo éxito. El Jutsu ilusorio aparentemente no tuvo efecto sobre él, Sasuke todavía no podía estar seguro de si ese era el caso, Menou estaba comenzando a retorcerse, sus mandíbulas se abrieron en un intento de morder la cabeza de Sasuke con rabia, con sus mandíbulas dirigiéndose hacia él, pateó el cuello de Menou para desviar el conjunto de entrante de colmillos, en la confusión de los ataques, la garra derecha de Menou logró rozar su mejilla mientras saltaba, la piel de su mejilla estaba completamente desgarrada, pero goteaba muy poca sangre, Sasuke alcanzó la hoja de su espada que mantuvo oculta para que los guardias no la vean, mientras Menou se preparaba para atacar una vez más, se retiró huyendo de él y manteniendo su distancia. ¿Que estas planeando? Mientras Sasuke se preparaba para un posible ataque a distancia, todo comenzó a girar, su cuerpo se sacudió mientras su conciencia se desvanecía, no pudo evitar sentir que el lagarto le había hecho algo. Si mirabas de cerca, verías que Menou tenía colmillos en la boca; ganchos afilados que sobresalen de sus colmillos penetrantes, las cuatro garras que le quedaban en la mano de cinco dedos lograron tocar su cabello. Debido al creciente estado de vértigo, Sasuke logró girar un poco hacia la izquierda para evitar el ataque, trató desesperadamente de concentrarse en lo que tenía ante él mientras su visión continuaba borrosa. Menou golpea con su pata violentamente enviando a Sasuke a volar contra la pared. ¡BOOM! Sasuke podía sentir los latidos de su corazón por todo su cuerpo, sus rodillas casi dobladas debajo de él. 28

- Aghh, ahh, aahh, aahh... Su jadeo se debilitó; todo su pecho se calentó por la fatiga. Su visión se volvió borrosa ante las afiladas garras de Menou, que se hicieron más grandes. Sasuke sacó su espada con un golpe y luego la retomó hacia abajo, cortando en dirección transversal, las tablas del piso debajo de ellos dieron paso al daño, causando que Sasuke y pedazos de madera cayeran al piso de abajo. Menou saltó por el agujero en el suelo para encontrar su objetivo, buscándolo brevemente mientras aterrizaba. Cuando el lagarto aterrizó en la planta baja, la figura de Sasuke y cualquier olor que Menou tenía de él desapareció. - Haaaa... aha... ha... ha... haa Sasuke jadeó se estaba volviendo áspero mientras corría por el oscuro corredor, se las arregló para distraer a Menou, pero sentía un creciente entumecimiento en todo su cuerpo, mientras pensó que podría ser por el rasguño que Menou había hecho en su mejilla, nunca he oído hablar de lagartos con garras venenosas, eso era completamente nuevo, pero estoy seguro de que estoy sintiendo los efectos del veneno, muy fuerte y poco común. - Haa-a... uh... n Su cuerpo comenzó a convulsionarse más y más, un frío tremendo lavó su cuerpo como un tsunami, el interior de su cuerpo estaba tan caliente que era casi una sensación de ardor, mientras que el exterior de su piel estaba completamente frío, incluso más que el frio que hacía en la cárcel. En un intento de beber algo, concentró un poco chakra en su palma para crear agua, su mano tembló y tembló hasta el punto en que era imposible llevársela a la cara para beber el agua, y mucho menos mantener el chakra enfocado para crear más. Toda el agua terminó derramándose sobre su clavícula y bajando por su camisa. - Hhaaa... haa... knn... Su campo de visión tembló sin piedad., era como si alguien le hubiera lanzado fuegos artificiales a la cabeza, no podía evitar el zumbido de sus oídos, era un sonido perturbador y fuerte que duró hasta que finalmente se quedó sordo. Esto era malo, cuando se trata de veneno común, su tolerancia fue increíble, Sasuke ya había soportado varias veces en una dosis letal de diversos venenos, esto era extremadamente poderoso, incluso alguna sustancia desconocida solo se encuentra en Redaku. - ...hh... haa... hhh... El aliento de Sasuke se volvió superficial a medida que su garganta se contraía, arrastró su cuerpo despreocupado hacia la pared y comenzó a caer contra él, respirando con dificultad, sus pulmones no tomaban aire suficiente para seguir consiente, su corazón hizo un ruido terrible, parecía estar interfiriendo con su capacidad de respirar. Lo que siguió fue lo que parecía un ataque cardíaco e hiperventilación al mismo tiempo. Las pocas gotas de agua que le quedaban en la 29

palma de la mano se desvanecieron, al caer contra la pared, esperó a que sus síntomas desaparecieran. Los segundos que pasaron parecieron años, *Clack Clack *, se quedó completamente congelado, el sonido de pasos lejanos estalló contra el suelo. - Mierda... Alguien viene En ese estado, con un enemigo tan hostil y peligroso, si no se movía rápido, era un hombre muerto. Los pasos se están acercando cada vez más, los ojos de Sasuke se movieron para tratar de enfocarse en cualquier cosa detrás de la visión borrosa, su cuerpo se negó a moverse más, no podía hacer nada, ya no importaba quién ser acercara a él, no había nada que hacer, así que contuvo el aliento y esperó los pasos que se acercaban. Los pasos que golpearon el piso de piedra del corredor desaparecieron, después de un momento, alguien se movió detrás de él, conscientemente, Sasuke reaccionó, pero su cuerpo no le obedeció. Una mano se extendió desde atrás y cubrió sus ojos activados con el Sharingan y el Rinnegan, era una mano suave, por lo que Sasuke suspiró un poco, los dedos que cubrían sus párpados… reconoció esas manos. - «No, no seas idiota ella no puede estar aquí, eso no es posible.» Intentó girar la cabeza para mirar hacia atrás, pero su cuerpo no tenía fuerza, estaba a punto de caer y fue atrapado por un cuerpo que conocía perfectamente, al que ya estaba acostumbrado. - Cálmate, Sasuke-kun, estarás bien - Era la voz de Sakura, su esposa. Puso a Sasuke en una cama de la sala médica, su respiración repetida aún era superficial, los latidos de su corazón eran acelerados y vibraban por todo su cuerpo, sus tímpanos todavía estaban temblando pero el desagradable temblor de su visión y el zumbido de los oídos se calmaron considerablemente. Se quedó dormido, su brazo y piernas volverían al movimiento normal. - ¿Cómo estás? La cortina que rodeaba cada lado de su cama se abrió para revelar una cara, su esposa mirándolo, inmediatamente comenzó a escanear y examinar los lados de la cara de Sasuke. - Ah... parece que estás mucho mejor Sasuke levantó lentamente su cuerpo, aunque con cierta dificultad, todavía quería levantarse de la cama - Todavía me siento un poco mareado, pero al menos me estoy recuperando – Dijo, pero más importante que eso era preguntarle por qué Sakura estaba allí. - En términos de síntomas, es probable que sea un tipo de veneno que afecta tus posibles acciones. El tipo que inhibe todo tu sistema y puntos de chakra, el veneno hace que tu energía disminuya por completo en minutos, haciendo que tus nervios centrales se salgan de control. 30

- Me preguntaba si tu cuerpo no es resistente a esto, es probable que el veneno sea único en este lugar, lo cual es peligroso. Sakura envolvió la manga sobre el brazo de Sasuke, limpiando el interior de su brazo con un poco de alcohol y lo trato con dulzura, ya que se había acostumbrado a todos los niños que trataba. - Sentirás un pequeño pellizco, clavó la aguja en su brazo. - ... Sakura. Observó como su sangre llenaba la escala de la jeringa que sostenía… - ¿Por qué estás aquí? ¿Sarada está bien? ¿Dónde está ella?" - Está bien. Iruka-Sensei la está cuidando. Vine a decirte, que la misión ha cambiado. - ¿Ha cambiado la misión? Mientras hablaban, Naruto sufría de una enfermedad que nadie sabía cómo tratar, según Kurama, parece que el Sabio de los Seis Caminos una vez sufrió la misma enfermedad, pero se recuperado de esa enfermedad mientras viajaba por Redaku, así que aquí es donde fue sanado, pero no sabemos cómo fue sanado, por lo que Kakashi-sensei fue el primero en infiltrarse en la capital de Redaku para buscar cualquier tipo de información, pero lleva mucho tiempo fuera de Konoha, no habían recibido ningún tipo de contacto con él, y Naruto empeoro en cuestión de días. La mayoría de los libros encontrados estaban en el idioma antiguo de Redaku., incluso con los equipos académicos profesionales que Konoha tenía a mano, la decodificación tomaría mucho tiempo. La única información que se encontró era que el Sabio de los Seis Caminos se había quedado y se había recuperado aquí en el Instituto de Investigación y Astronomía, si somos demasiados lentos, y con los síntomas que Naruto ya estaba mostrando, podría ser demasiado tarde. Sasuke, al enterarse, fue al Instituto de Investigación y Astronomía sin pensarlo dos veces a buscar pistas, tan pronto como llegó al Instituto, Sakura lo siguió. - Mientras venía aquí, recibí un halcón de Shikamaru, se trataba de la descripción de un libro que Kakashi-sensei había encontrado en la capital, por lo que obtuvimos información sobre el Sabio de los Seis Camino. Sakura le da un papel a Sasuke, en los pliegues del papel estaba la extensa letra de Shikamaru, (en la nota): “El Sabio de los Seis Caminos, cuyo cuerpo había sufrido una enfermedad desconocida, atravesó la región de Redaku y se encontró con un astrónomo llamado Tataru. A pesar de que Tataru no tenía entrenamiento médico previo, lo curó, quitándole esa extraña enfermedad. La noche en que Tataru curó al Sabio de los Seis Caminos había una estrella fugaz acercándose a la tierra, desde los cielos Rikudou Sennin atrapó el meteorito que caía con una mano, dividiéndolo en dos. La mitad del meteorito que sostenía en su mano se desmoronó en polvo de estrellas que cubrían al Sabio. Estamos casi seguro que así fue como el Sabio de los Seis Caminos había curado su enfermedad. Cuando descendió de los cielos y dividió el meteorito usando solo chakra, se le otorgó un poder. Tataru había llamado a este 31

poder "Yuuri Koshiri" o "partículas polares". Aunque hubo conflictos entre las personas por este poder, la mayoría de los meteoros, o partículas polares, que ingresaron a la atmósfera no fueron detectados, protegidos por el resplandor de las estrellas, la mayoría de las personas no prestaron atención a lo que sucedía sobre ellas. Si Rekudou sufrió la enfermedad y buscó en Redaku este poder en particular, la historia de esta curación celestial probablemente no era ficción, ya que tenía un mapa de las estrellas que había trazado, como un mapa del tesoro para el meteorito específico que necesitaba, pero estaba en algún lugar dentro de las profundidades del Instituto”. "Si hay alguien que padece la misma enfermedad que el Sabio de los Seis Caminos..." Sasuke leyó la nota de Shikamaru nuevamente tres veces más mientras murmuraba para sí mismo. La clave para la curación son las "partículas polares". Según las notas, el Sabio de los Seis Caminos dividió la "partícula polar" en dos, una de las cuales "cayó a la tierra y se escondió en el cielo", y la otra "estrella continuó viajando". - Esto es solo una suposición, una hipótesis entre Shikamaru y yo, pero creo que su enfermedad fue una especie de mal funcionamiento en su sistema de chakra causado por las bestias de cola selladas en su cuerpo, y si la sustancia contenida en estos meteoritos, las partículas de Tataru tienen el poder de curar estos síntomas... - ¡Tenemos que lograrlo!, dijo Sasuke casi sin palabras, pero Sakura asintió y respondió: - Entonces, la nueva misión es buscar ese mapa astronómico y obtener una partícula polar, pero rimero tenemos que descubrir qué es ese mapa. Un libro, una imagen, algo... - Estoy de acuerdo, acepto el cambio de misión, pero no sé por qué viniste aquí sola. Sakura estaba casi insultada por su insinuación. Ella frunció el ceño hacia él. - Soy un Shinobi. Dejo la aldea si es necesario. - No te hubieras arriesgado... Si hubieras enviado una nota con un halcón, sabes que puedes enviar tantos mensajes como quieras. - Lo intenté, pero nunca llegó. El halcón trajo mis notas a casa - ¿Qué? Esta vez fue Sasuke quien frunció el ceño. Es raro que un halcón entrenado en la aldea no llevara un mensaje, especialmente en estos tiempos de relativa paz. - No sé qué está causando esto, pero no tenemos tiempo. Era más fácil colarse como un médico para decírtelo directamente. Además, si me quedo aquí, pudría ayudarte. - No es necesario. Vuelve al pueblo. No es seguro aquí. - ¿Peligroso? - La cara de Sakura se puso seria. - ¿Me estás subestimando? 32

- Conozco tu fuerza, pero todo lo que digo es que soy suficiente aquí, y sé que hay algo en este Instituto, algo más alarmante y peligroso: ¡ni el Director ni Menou caen en mi Jutsu visual! - Una razón más por la que necesitas un compañero. Las misiones especiales de alto rango no se pueden resolver solo con tu fuerza. Tenía que admitir que Sakura tenía razón, en el campo de batalla, Sasuke tenía una fuerza incomparable, a excepción del Séptimo Hokage, pero esta misión de infiltración es mucho más que luchar. Cuando quieres información de alguien, para hacer cosas desapercibidas o lastimar a alguien, tener una pareja como ella es una gran ventaja. - Además, el ambiente aquí es terrible. Las personas caen muertas debido a la desnutrición y el sobreesfuerzo y nadie ve esto como un problema. Ya tengo un plan de mejora que proponerle a Zansur, porque no puedo simplemente sentarme y no hacer nada cuando las personas mueren así. ¡Tanto el Director como los guardias piensan que son solo trabajadores desechables! - Debería decirte que no hagas nada peligroso. El Director es un mal tipo. ¿Qué harías si le llamaras la atención? - Soy médico. Tengo un deber con la salud de todas estas personas, pase lo que pase. Cuando se trata de trabajo duro, Sakura trabaja más duro, así es ella. Después de una breve mirada hacia ella, Sasuke se rindió y suspiró. - Lo sé, lo entiendo. Simplemente no trabajes demasiado, ¿De acuerdo? - ¡Por supuesto! - dijo Sakura, mientras sonreía y miraba hacia su escritorio. - Enviaré la muestra de sangre de Sasuke-kun a Konoha por ahora. Pediré más pruebas en caso de que Kakashi-sensei quiera que envíe un informe sobre la situación. - ¿No me dijiste que la comunicación del halcón no funcionaba? - ¡Mira esto! Sakura silbó a través de sus labios, en respuesta, un pequeño halcón voló desde la habitación. Alrededor de su cuello estaba la tira roja de tela que los prisioneros utilizada como pase cuando estaban fuera de la celda. - Creo que Menou atrapó al halcón porque la comunicación externa estaba prohibida. Pero ahora esta puede ser nuestra escapatoria. - Ya veo, Sasuke estuvo de acuerdo. En ese momento, llamaron a la puerta del consultorio médico, aunque el tiempo para los controles médicos ya había pasado hace unas horas. Los dos se miraron el uno al otro, buscando una respuesta sobre cómo actuar. - Sensei, ¿Sigues despierta? - Era la voz de Jiji. 33

Sasuke no había escuchado a Jiji hablar en palabras suaves como lo había hecho en este momento. Sakura tocó el hombro de Sasuke, empujándolo hacia la parte superior de la cama y cerró rápidamente las cortinas, cuando de repente el sonido de Jiji se hizo más fuerte. - ¿Hola, Sensei? ¿Estás aquí? Al darse cuenta que su pie descalzo se notaba debajo de la cortina, levantó rápidamente la pierna sobre la cama mientras la silueta de Jiji se podía ver a través de la cortina. - Oh sí, ¡Estás aquí! - ¡Jiji! ¿Qué pasó? Especialmente a esta hora, es demasiado tarde... Sakura escucha en voz baja. - Mira, mira esto. Me aplasté totalmente los dedos mientras trabajaba ayer. Me permitieron venir aquí después de decirle a un guardia que no podía dormir con el dolor. - Siéntate aquí. ¿Cuál es su número? - Prisionero 544. Se podía escuchar el bolígrafo garabateando contra el papel, probablemente estaba tomando notas en el historial médico de Jiji. El tratamiento no debería llevar mucho tiempo, ¿verdad? Sasuke miró a Jiji desde la cama, observando cómo se movía su sombra, decide permanecer oculto hasta que Jiji se fuera. - Sensei, ¿Fumas? Ese es mi peor hábito. - No creo que tenga una razón para fumar, soy Doctora, recuerda. - Si puedes conseguirme un cigarrillo, haré cualquier cosa, cualquier cosa en absoluto. Incluso si no fumas, comenzó a rogar. - Tengo que desinfectar tu mano. Sakura tomó el brazo de Jiji y se subió la manga para inspeccionar su mano y muñeca, Sasuke podía ver el movimiento de las sombras a través de la cortina. Estaba analizando el comportamiento de Jiji, sobre cómo se sentía dolorido, tanto que no podía dormir… Sabía que la declaración de Jiji era una excusa para ver a Sakura, en otras palabras, estaba cada vez más enojada porque Jiji entró aquí, con otras intenciones. Al otro lado de la cortina, Jiji pide por cualquier tipo de analgésico, por lo febril que se siente a pesar de su falta de dolor, y Sakura comenzó a tratar la herida de Jiji con amabilidad y tranquilidad. - Oye, Sensei, no eres de aquí, ¿verdad? - ¿Porque piensas eso?

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- Nunca he visto a nadie con tu nombre, color de cabello, etc., es la primera vez que veo cabello color de la flor de cerezo, u cabello es muy hermoso. Al ver que la mano de Jiji se movía para acariciar un mechón de cabello de Sakura, Sasuke finalmente abandonó su escondite y agarró la muñeca de Jiji por detrás. Los ojos de Sakura se abren. - ¿Eh? Con la repentina aparición de su compañero de celda, Jiji tuvo que frotarse los ojos. - Sasuke, ¿Dónde estabas? ¿Qué haces aquí? - Bueno yo también te haré una pregunta, ¿Qué haces aquí? - ¡Quería que la amable doctora me tratara! ¡Ya ves que me lastimé ayer! El sangrado se ha detenido, pero aún duele. - Esa es una mentira repugnante, - dijo Sasuke - Es difícil deshacerse de la hinchazón o la infección, así que tómalo – dijo Sakura, luego le ofreció a Jiji una pequeña taza médica llena de líquido verde. - ¿Qué es esto? - Medicina, una infusión de hierbas. Tiene propiedades antibacterianas. - Ueeeeeeeh, qué olor tan desagradable. Beberé de todos modos por el efecto antibacteriano, pero me pregunto si esta es una buena razón para beberlo… - Para responder a su pregunta anterior, esta doctora es mi esposa – dijo Sasuke interrumpido. Jiji escupió la medicina que tenía en la boca y miró con la boca abierta, sus ojos están bien abiertos, mirando a Sasuke y Sakura. - ¿Hablas en serio? ¿Esposa? ¿La esposa de Sasuke? ¿Sasuke está casado contigo, Sensei? ¿En serio? ¿Estás casado? - Nunca dije que estaba soltero – dijo Sasuke - Sí, lo sé, pero los tipos como tú no están casados. - Qué prejuicioso eres. - Bueno, pero ¿Por qué la esposa de Sasuke es médico en este lugar? - Vine a ver a Sasuke-kun - Sakura comenzó a mentir. - No había un sistema de visitas en esta prisión, pero realmente quería ver a Sasukekun, ¡así que decidí venir como médico aquí! - Hmm, ya veo, entiendo.

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Jiji miró a Sakura, parecía claramente convencido, pero Sasuke parecía sorprendido, por lo que dijo: - ¿No te sorprende? - ¿Por qué debería sorprenderme? - Jiji lo miro extrañamente - Simplemente parece un comportamiento normal de pareja, siempre queriendo estar cerca el uno del otro. - Jiji, esto de que Sakura sea mi esposa tiene que permanecer en secreto. Los compañeros de celda salieron del consultorio del médico y entraron en el largo pasillo. Mientras caminaba, Sasuke detuvo a Jiji con su dedo, mientras se pone la tira de tela roja que Sakura le dio. - Entiendo. Si estuvieras en una prisión normal, está bien. Pero aquí es diferente, si alguien se entera... Sensei, no podrá quedarse aquí… Es más ya ni siquiera recuerdo si Sasuke alguna vez dijo que estaba casado - La sonrisa engreída de Jiji se levantó bajo sus mejillas. - No lo habrías escuchado. - Quiero decir, siempre hablamos mucho. Debido a que estamos siempre con nuestros compañeros de celda todos los días, los asuntos habituales entraban en la conversación sobre la familia, tus metas, sueños, etc. Están siempre en las conversaciones. Por supuesto, el tema de los amantes y los matrimonios se plantearon muchas veces. Pero Sasuke, que estaba infiltrado, evitó profundizar en ese tema. - Jiji, ¿No tienes novia? El estado de ánimo de Jiji se aligeró y le sonrió a Sasuke. - Aah, ahora mismo, está trabajando en la capital de Redaku. Sasuke bajó la mirada a sus pies, el piso, que generalmente era marrón, era todo blanco, era la luz de la luna expuesta a través de una gran ventana que se reflejaba. - Pero se casó, me engañó con un chico. Las palabras de Jiji salieron un poco gruñidas. Sasuke, que a menudo estaba fuera de la aldea en misiones a largo plazo, esas palabras de Jiji lo sobresaltaron. - Jiji, ¿Crees que las parejas deberían estar juntas todo el tiempo? - Sí, así es, su respuesta fue inmediata. Sensei realmente debe amarte o no se molestaría en ser contratada en una prisión como esta. - No... En realidad no. Normalmente me alejo demasiado de casa. - ¿Cuánto tiempo te quedas afuera? 36

- A veces es un poco, a veces mucho tiempo, hubo un período en el que no volví a casa por varios años. - ¿Hablas en serio? El tono de Jiji cambió significativamente. - ¿Unos años...? Hombre, creo que después de ese período de tiempo, realmente no puedes enojarte si algún otro tipo te reemplaza en su corazón. - ¿Por qué dices eso? - Bueno, tiene sentido... Sasuke giró la cabeza para mirar a Jiji mientras su rostro y tono seguían serios. - No me escapo a propósito. Sakura es necesaria donde vivimos, y yo necesito estar fuera del país. Ese es nuestro trabajo. Además, intercambiamos cartas regularmente. - Sí, lo entiendo, pero ¿No crees que sería malo si hubiera más insectos como yo a su alrededor? ¿No usan anillos en tu país? Jiji miró la cara de Sasuke mientras su expresión seria se convertía en preocupación - Si la pareja se separa, perderán su vínculo. Sasuke no entendió lo que Jiji estaba tratando de decir. Sakura era su familia, no importa dónde estuviera, ese hecho nunca cambiaría, Sasuke nunca había oído hablar de algo como no ser más una familia. Incluso durante el tiempo en que estaba albergando un profundo odio hacia Itachi, él seguía siendo su hermano. No importa lo que sucedió en el mundo Shinobi, siempre estaría listo para llamarlo su hermano. Para Sasuke, Sakura era su familia, su pareja, a quien siempre regresaba cuando llegaba a la aldea. Esa era una verdad que jamás cambiaría en su corazón, no necesitaba una conexión de sangre; sus sentimientos no cambiarían aunque no puedan verse todos los días. Sasuke trata de pensar en una forma de verbalizar sus pensamientos para comunicarlo a Jiji, pero sería demasiado complicado y molesto, por lo que cambia el tema con un: - Ya veo… - ¿Alguna vez has escuchado algo sobre un libro o un mapa astronómico? - ¿Un mapa astronómico? - después de repetir las palabras, Jiji inclinó la cabeza para decir: - No lo sé... Por su nombre, parece un documento de astronomía, probablemente estará en los archivos. Puedes preguntarle a Penjira. - ¿Por qué Penjira?- Dijo Sasuke, pero cuando escuchó lo que dijo Jiji, sus ojos se abrieron de golpe. - Bueno, Penjira está a cargo de los archivos. 37

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Sasuke cruzó el patio pintado con la luz roja del sol que comenzó a ponerse, dirigiéndose hacia la biblioteca frente al edificio principal. Solo en ese momento, después de la cena, se les permitía a los prisioneros ingresar a los archivos y algunos lugares más restringidos, al abrir la oxidada puerta de latón, una multitud de libros y estantes altos que pasaron por sus hombros, estaban perfectamente alineados, el edificio donde se construyó la biblioteca estaba hecho de arenisca y laterita, por lo que la ventilación circulaba por todas partes y los documentos se conservaban de forma segura, estaban cubiertos con piel de oveja, ya que tienden a desvanecerse fácilmente. Por otro lado, el lugar estaba muy frío, la tenue iluminación hacía que todo fuera más oscuro, ya que las únicas fuentes de luz eran unas pequeñas ventanas de ventilación, iluminando el piso con cuadrados perfectamente Simétricos a medida que la luz pasaba a través de Sasuke, pensando que estaría solo, pero se podían ver las sombras de los otros prisioneros sentados. Algunos leen, otros simplemente sostienen los libros en sus manos. Era difícil creer que la mayoría de ellos estuvieran realmente alfabetizados. Aun así, Sasuke no pudo evitar imaginar que estaban mirando las páginas solo por diversión. Según su plan, Sakura debe estar esperándolo frente a la estantería, justo cerca de la ventana sur, por lo que Sasuke comenzó a acercarse a ella, teniendo cuidado de no generar sospechas y fingió buscar algún libro entre los enormes estantes. Con cautelosos pasos caminó entre los pasillos hasta que finalmente llega al otro lado del estante donde está Sakura, saca un libro para acercarse a ella, pero no hay nadie alrededor. - El hombre a cargo de los archivos, es mi compañero de celda - Dijo Sasuke, Escondiendo la boca detrás de la portada del libro que sostenía. Hubo una breve pausa antes de que recibiera una respuesta detrás de la estantería con libros al otro lado. - ¿Él está dormido en la mesa? Es Penjira de cabello cortó… - A él le gusta apostar. Si es una apuesta, lo hará. Hablaré con él primero, espera un minuto y luego ven a ayudarme. - Entendido – responde Sakura, cerrando el libro que sostenía. Sasuke se acercó al hombre dormido con la cara apoyada en un libro abierto. Sin tiempo que perder, le tocó el hombro para despertarlo. - ¡Hola, Penjira! - ¡Uwa! ¡Oh, estoy sorprendido! Los ojos de Penjira se abrieron de golpe - Esto es inusual, Sasuke - No sabía que eras responsables de los archivos.

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- A diferencia de ti, mi condena es más corta. Estoy tratando de salir por buen comportamiento… - Si eres tan bueno como dices, ¿por qué no cuidas mejor los libros? Sasuke no pudo evitar notar que las páginas en las que dormía su compañero estaban llenas de baba. - ¡Ah, mierda! - La página finalmente se rompió cuando Penjira intentó limpiarla con la manga de su camisa, luego dijo – ¡Ahhh! Mi manga rasgó a Kabinaga. - ¿Kabinaga? – preguntó Sasuke. - Este chico - Penjira señaló la página donde estaba la foto de una criatura de cola larga, su nombre dice “Titán", es difícil de leer, considerando que el charco de baba había arruinado casi todo, pero por lo poco que quedaba de las ilustraciones, la criatura parecía ser comparada con un enorme árbol detrás de él. - Es un libro que contiene información sobre Dinosaurios y bestias extintas. Incluso si no puedes leer, las imágenes son geniales – Dijo Penjira. Sasuke escuchó la explicación, pero sus ojos estaban enfocados en la palabra: Titán. Un enorme dragón con cuello imponente y cola grande, con unos 30 metros en total, se excavado y encontrado varios esqueletos del estrato que expande el Centro de Investigación y Astronomía de Tataru. A pesar de que Sasuke no entendía mucho al respecto, sabía que los eruditos siempre cultivaban historias que involucraban dinosaurios y criaturas gigantes que deambulaban por Redaku, algunos incluso se refirieron a ellos como dinosaurios. Según ellos, había áreas húmedas y planos antes de que los terremotos y el choque de las placas tectónicas empujaran a la tierra para convertir todo en montañas. Aquí era donde vivían los dinosaurios y las bestias. - ¿Quieres más libros como este? – Dijo Penjira - La verdad no, pero estoy buscando un libro, una especia de mapa astronómico. - La cara de Penjira tenía una expresión que exclamaba: “No tengo idea. Nunca he oído hablar de él, pero si puedes encontrar a alguien que sepa leer, será más fácil buscarlo en el catálogo de la biblioteca. - Si puedo leer – Dijo Sasuke - ¿Qué? ¿Es cierto? Tienes mucho talento – Dijo admirado de que Sasuke supiera leer. Los catálogos de Penjira detrás del mostrador eran realmente impresionante, lo suficientemente grueso como para ser una enciclopedia. Entonces tomó uno de los libros y lo abrió sobre la mesa. Las esquinas de las páginas estaban un poco dobladas, el fino hilo de seda que lo unía estaba casi desgarrado. Luego, con cuidado, la abrió. Había personajes y cosas escritas en cada esquina, línea y línea en varias direcciones. Cada oración no tenía más sentido que la otra, pero lo que llamó la atención de Sasuke fue la descripción del mapa astronómico en la primera página, escrito como el documento más importante del lugar. 40

- Estantería archivada subterránea I-24, después de leer la ubicación. - Oh, la biblioteca subterránea, los hombros de Penjira se desplomaron. “Está fuera de los límites. El sótano está lleno de documentos importantes, cada libro allí abajo es extremadamente valioso. Si descubren que ingresaste al sótano sin permiso y tomó uno de los libros, serás sometido al castigo más grande que te puedan dar.” El castigo más grande probablemente será ahorcamiento. - Ya veo, lamento por preguntar. Suena interesante - murmuró Sasuke. Sakura fingió pasar y unirse a la conversación. - ¡Oh! ¡Sensei! – dijo Penjira al ver a Sakura. - ¡Un mapa astronómico se ve interesante! Como estoy en un instituto de astronomía, podría aprovechar para estudiar astronomía. - Hay tantos otros libros como este. Lo siento, es una pena que esté prohibido. ¡Leamos en medio de la noche! Será nuestro secreto. ¿Me prestas una llave? - La cara de Penjira estaba confundida. - Bueno, me encantaría leer un libro así. Tal vez sea algo romántico, tal vez esté escrito sobre el día en que un meteorito cae de las estrellas... - Sakura habló inocentemente. Penjira le estrechó la mano para decir que no. - Incluso si es para Sensei, no puedo prestar la llave. El castigo recaerá sobre mí, si te ayudo. - Oh, ¿En serio? ¿Qué tal una apuesta? – Dijo Sakura con determinación. Una vez que el juego estuvo sobre la mesa, la cara de Penjira se iluminó. - Podemos jugar tu favorito o lo que quieras, ya sea Chinchiro o Hanafuda… pero si gano, quiero la llave del sótano. - Sí, pero si se enteran, dices que tomaste la llave sin permiso... - ¡Los guardias no entran aquí! Prometo que después de leer esta noche, devolveré la llave. Sakura rogó, con las manos juntas en oración frente a su cara. - ¿Por favor, por favor?” La preocupación de Penjira era clara, y él seguía pensando: - «Oh, ¿qué hago... qué hago?» - ¡Vamos a jugar! - ¡Ese es el espíritu! ¿Qué vamos a jugar? Dijo Sakura rápidamente.

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- No será Chinchiro. Acabo de perder con Sasuke y mira que no tiene suerte. Juguemos al Hoshinarabe. - ¿Hoshinarabe? Sasuke y Sakura cruzaron sus miradas confundidos, porque era un juego del que nunca habían escuchado. - Es un juego que la gente aquí juega mucho. Déjame preparar todo. Sasuke aprovecho para hablar con Sakura mientras Penjira desaparecia en las estanterías detrás de ellos. - Sakura, solo tienes que fingir que juegas con él. Una vez que comience el juego, lo pondré en un Genjutsu. - ¡Ah, eso no es justo, vas hacer trampa! – replicó Sakura. Sasuke la miró asombrado. - ¿En esta situación? ¿Qué estás diciendo? - Estaremos bien. ¿Has olvidado? Soy la estudiante favorita de Tsunade sama. - ¿No era Tsunade notoriamente terrible en los juegos de azar? Respondió Sasuke dudoso. Penjira regresó y siguió parloteando sobre cómo había aceptado todo. En una mano llevaba una caja cubierta con una lámina de oro estampada, se levantó la tapa y apareció una baraja de cartas con imágenes en ellas, eran muy pequeñas considerando el tamaño de la caja que las contenía. - En Hoshinarabe usas 12 cartas. Todo lo que tienes que hacer es tener uno de cada tipo – Penjira se sentó y comenzó alinear un par de cartas. - Hace meses, estos tipos que limpian las estanterías lo encontraron. Presta mucha atención a las reglas. - Hay doce ilustraciones diferentes en toda la cubierta, un caballo blanco nadando en el mar; un gato mirando a luz de la luna; una hoguera que ardía con un resplandor anaranjado; un mono dibujando la imagen de la tierra con un palo; un pastor mirando las estrellas a través de una bola de cristal; una vaca enjaulada mirando hacia afuera; un tronco de un árbol con savia y ámbar aferrado a él; un ogro / gigante (EAkyojin) nacido de la tierra; una tortuga trepando por la roca de una montaña; un viejo canoso con su bastón; un padre con un niño jugando en las dunas de arena, y el duodécimo, una rana con una babosa saliendo de un pantano. Las doce letras tenían algo en común, era una persona, un animal o una planta, con colores tan vibrantes y ricos. El reverso de cada carta también parecía ser el mismo en toda la baraja. Después de una inspección más cercana, el patrón en la parte posterior se parecía al de un lagarto envuelto alrededor de una roca. - Hablando de lagartos, se parecía mucho a Menou.

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- Lo siento, pero, ¿cuál es la relación de Menou con todo esto? Me estoy desviando del tema, bueno, hay doce imágenes diferentes, cinco de cada carta, sesenta en total. Primero repartiré seis cartas. Puedes intercambiar las cartas que recibiste cinco veces como máximo. Y ganarás si el papel que cumplas es el más fuertes, explico. Penjira tomó un papel de la caja con el resto de las cartas, enumeró todas las combinaciones posibles de cartas que hicieron un “papel”. El papel más fuerte, la "estrella", que esta combinada por: caballo blanco, jaguar, gato, hoguera, ogro y tortuga. Había algo escrito en la línea de abajo, pero la tinta era débil e ilegible. El papel de "tierra", que parecía ser el siguiente más fuerte, estaba compuesto por: el gato, la hoguera, Tanuki, la rana y la babosa, la tortuga y el anciano. Además de "estrella" y "tierra", había otros roles como "puesta de sol", "fuego ardiente", "clima soleado", "hojas", etc., pero a diferencia del póker no había regularidad en las combinaciones de cada rol, para los principiantes, se debe tomar una cantidad considerable de tiempo aprender. - Ah, ¿Eso es todo? ¡Genial, hagámoslo! Dijo Sakura en un tono ligero, devolviéndole el papel a Penjira con confianza. - Sensei, ¿Estás escucharme? Es un juego en el que combinas roles, los principiantes deben guardar este papel para que puedan consultar y revisar qué cartas son las mejores. - Ya lo memoricé. - ¿Q-qué? Dijo Penjira sorprendido. Sakura se sentó frente a Penjira, mientras movía su cabello rosado detrás de la oreja y arregló su postura. Los ojos verdosos de Sakura se estrecharon como los de un gato mientras miraba a la cara de Penjira, como si tratara de burlarse de él. - ¡Vamos a empezar! - Sensei, usted se ve diferente. Penjira sonrió ante el repentino cambio de Sakura. - He visto a personas cambiar su atmósfera y personalidad cuando se trata de juegos de azar. Y siempre pensé que estos eran los que tenían problemas, que deberían dejar de jugar. ¿No sería una regla de oro mantener una expresión indiferente y nunca mostrar tus verdaderas emociones? Sakura tomó las cartas delante de ella. - Si, por lo general, la segunda ronda es donde el perdedor comienza a regatear, estoy seguro de que en casi todos los juegos sucede eso. Sakura maneja sus cartas con una hábil destreza, justo como la de un cirujano. Penjira miró sus manos lo mejor que pudo. En su oficina, la Dra. Sakura fue la única en tratar a los prisioneros como seres humanos y solo con su amabilidad había capturado los corazones de muchos prisioneros, a diferencia del Director que había acabado con muchos de ellos solo para 43

someterlos a excesos de trabajos. Pero en los últimos días, para los prisioneros, ahora había esperanza desde la llagada de Sakura a la prisión. Pero ahora, el rostro de la mujer frente a él era completamente diferente a las expresiones amables que estaba acostumbrado a ver. Penjira tomó su mazo de cartas, lo cual no estaba nada mal, logró obtener el segundo papel más fuerte, "Tierra". Volvió a mirar a Sakura revisando su mano, su rostro cubierto con una gran sonrisa. Hay un montón de gente inteligente a la que le gusta jugar, ya sabes. Los médicos no son la excepción. Penjira jugó tres cartas, manteniendo al anciano, el gato y la tortuga, y tomó tres más del mazo completo entre ellos. La segunda jugada fue la tortuga, la rana y la hoguera. Lo cual fue una buena jugada y con eso, estuvo cerca de cumplir el papel de "Tierra.” Sakura lanzó una carta y la reemplazó por otra del mazo. Sus ojos analizan cada carta por un momento, luego arrojó uno más y la reemplaza con otra del mazo. Sus ojos revolotean sobre cada carta por un momento, luego lanza una más para reemplazar, en el segundo y tercer turno. Después de un tiempo, los prisioneros que estaban en la biblioteca también comenzaron a reunirse, todos tienen curiosidad por ver cómo se desarrolla el juego. El siguiente turno se convirtió en el último turno que lanzaría Penjira. Estaba perplejo por sus seis cartas en la mano: tortuga, tortuga, anciano, gato, hoguera y rana. Si tiraba una de las tortugas y tirar del Tanuki, completaría la "Tierra". Su única opción en realidad, pensó era romper el par de tortugas, las cartas combinadas le dieron algunos puntos. Incluso pensó en las posibilidades de sacar una carta que no tenía, pero no le serviría de nada. Bueno, ¿Qué hago? Pensó Penjira, mirando sus propias manos, su oponente era una súper principiante, pero ella dijo que conocía las reglas, pero ¿Qué tan probable era que ella tuviera una combinación tan compleja de "estrella" y "tierra"? Tendría suerte si tuviera un par simple, tal vez incluso un trío. Desechemos todas las cartas excepto las tortugas, pensó, y si tirara una tortuga más, sería un trío. Incluso si no fuera así, todavía tendría el mismo par de cartas que era un buen conjunto de puntos. Era imposible forzar una "tierra" y continuar protegiendo los puntos ya acumulados, pero era el camino correcto. Estaba a punto de tirar las cuatro cartas cuando sus ojos de repente se encontraron con Sakura frente a él. - Quizás quieras pensar en lo que estas a punto de hacer, dijo suavemente mientras inclinaba la cabeza hacia un lado. Penjira pensó para sí mismo acerca de su cambio de estrategia. La idea de un par de tres o dos era buena, terminara el juego sin nada y sin completar la "tierra", estaba seguro de que lloraría. Por eso tiró a la basura una tortuga y atrape el Tanuki, para que se complete el papel de "tierra", pero si sacaba algo más que eso o algo que no

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estaba en su mano, todo había terminado. Se decidió por la segunda opción. Después de que sus ojos confirmaran la tarjeta que había elegido, Penjira casi saltó de su silla. - ¡Gracias, Señor! Era una carta Tanuki. Había completado el papel de "tierra". - Tengo las letras que quiero. Sakura también parecía haber conseguido un papel. Esto completó los cinco turnos. Y finalmente, llegó el momento de esta confrontación en el que cada momento de la batalla era decisiva, pasaron descifrando los movimientos del otro y calculando su mejor jugada. - Seeenseii -, no llores. Penjira bromeó cuando su mano extendió las cartas sobre la mesa. Las miradas de la audiencia fueron inmediatamente atraídas por las seis cartas que expuso. Al darse cuenta de que era un papel completo de "tierra", con suspiros dijo: - Llené la tierra. - ¿Eso es bueno? Sasuke le preguntó al siguiente hombre. El asintió mucho. - Este es el segundo papel más fuerte. La única forma de ganar es si completas la estrella. - Pero es poco probable, Sensei. No completarías ese papel en corto plazo. Así que ya perdió. Sasuke continuó mirando el perfil de su esposa, era un rostro desafiante. El dedo de Sakura giró la primera carta en su mano. Era un Tanuki, algunos suspiros vinieron de la audiencia, el papel de "estrella" no incluyó a Tanuki. Fue una pérdida para Sakura, supongo que no podría evitarse un resultado así en un juego de azar. De pronto sangre cae lentamente por el ojo de Sasuke, estaba a punto de lanzar su ilusión a toda la biblioteca, pero en ese mismo tiempo, Sakura sonrió ampliamente y luego comenzó a reír. Con la punta de los dedos giró una por una de las cinco cartas: tortuga, anciano, gato, hoguera y rana, esa combinación indicaba: Tierra, alguien de la audiencia gritó. Las cartas sobre la mesa eran las mismas que las de Penjira, una combinación muy curiosa y todas indicando "Tierra". Sasuke comenzó a preguntarse sobre las probabilidades de un empate. "Hiciste trampa.” - Oh, ¿Eso crees? ¿Quieres revisar mi cuerpo? Sakura extendió sus brazos hacia Penjira, inclinó su cabeza para exponer su cuello con sorprendente suavidad. Su cabello color cereza acaricia sus mejillas mientras sus mechones detrás de sus orejas caían. Con sus ojos verdes, ella lo miró con clara señal de provocación, y eso fue suficiente para mantener a Penjira en silencio.

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No se puede cuestionar un truco si el bando perdedor no muestra cómo sucedió. Treinta minutos después, los dos seguían jugando, la espalda de Penjira estaba empapada de sudor. Detrás de las seis cartas extendidas como un abanico, las pestañas color cereza miraban fijamente. Una gota de sudor cae de sus sienes en una de las cartas. Han jugado cinco veces. Todos los resultados fueron un empate, Sakura o la ofensiva hicieron el mismo papel en cada movimiento, esto no es posible. Alguien está haciendo trampa aquí. Sasuke continuó mirando, fijando su mirada en ella mientras toca una carta pero no parece sospechosa, aunque la duda entre ellos todavía existía. - Ahora es el turno… para ti, dijo Sakura seriamente. - Terminemos de una vez Penjira tragó saliva mientras comenzaba a rezar. Luego volteó las cartas para revelar todo en su mano. Viejo, pastor, Tanuki, Tanuki, tortuga, tortuga, la combinación de parejas de animales se llamaba “Soujo Teia”. Penjira ya no se preocupaba por las cartas y sus respectivas fortalezas, estaba dispuesto a todo mientras perdiera y terminar con esto de una vez. - ¿Otro sorteo, tal vez? ¿Cuáles son las probabilidades? Sakura sonrió mientras extendía las cartas para que él las viera, el cuerpo de Penjira se desploma de alivio. Viejo pastor, Tanuki, Tanuki, tortuga, tortuga. Las seis cartas de Sakura se alinearon como un espejo con las de Penjira - Tira…, el pecho de Penjira cae con un profundo suspiró. - Qué coincidencia. Para el sexto juego, Sakura reunió todas las pilas de cartas, las golpeó en la mesa y le sonrió. - ¿Próximo juego? - ¡No, estoy derrotado! Penjira declaró y finalmente se puso de pie. Podría jugar toda la noche, pero el resultado sería el mismo, no podía ganar o perder con esta mujer. Penjira se sintió como un perro, agotado solo por jugar. - Finalmente, he estado esperando que te des por vencida, habiendo dicho eso, Penjira regresa a los estantes y regresa con una llave de latón colgando de su dedo. - Aquí está la llave de la biblioteca del sótano. Solo devuélvela tan pronto como hayas terminado. Si ella desaparece, todos seremos castigados, con la pena más alta a todos en esta biblioteca. - Prometo devolverla, ¡Gracias! Cuando Sakura intentó obtener la llave, Penjira retiró la mano y agregó:

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- Incluso si el título está en el catálogo, no se garantiza que los libros de astronomía se almacenen allí. - ¿Qué quieres decir? En este catálogo, decía que el libro estaba allí. - No siempre es cierto. Sé que algunas colecciones están almacenadas en el Palacio Real, por lo que faltan algunos libros de esa área. Podría haber dicho eso antes, Sasuke lo fulminó con la mirada, por lo que Penjira se encogió de hombros y dijo, - Es una historia terrible, malinterpretando la mirada de Sasuke. - Me pregunto si el Palacio Real no sabía lo valioso que era el libro. Sé que hace unas décadas había un registro de un embajador de otro país que vino a buscar ese libro, pero nunca lo devolvió. - ¿Algún libro en particular?, Preguntó Sakura. - Era un libro prohibido que no debería haber salido por estas puertas, pero el ex rey amaba al tipo. Si no recuerdo mal, creo que su nombre era Orochimaru. El nombre inesperado hizo que Sasuke y Sakura, levantaran la vista, no había posibilidad de que ese nombre perteneciera a otra persona además de la serpiente que conocían. Ese demonio serpiente, incluso andaba por este país tan lejos de la Tierra de Fuego. Si ese fuera el caso, ¿Por qué demonios tenía venir a Redaku? Esa misma noche, Sasuke esperó a que Jiji y todos los demás se durmieran y luego abandonó cuidadosamente su celda sin hacer ningún ruido. Tan pronto como llegó al patio, encontró a Sakura frente a la biblioteca. - ¿Tienes la llave? Preguntó Sasuke. Sakura sacudió la llave plateada junto a su rostro y asintió: - ¡Por supuesto! Bajaron al sótano para encontrar el mapa, con la esperanza de encontrarlo sin incidentes. Empujando la oxidada puerta de latón, entraron en la biblioteca y luego la puerta se cerró justo detrás de ellos dejando todo oscuro sin siquiera una luz, los dos encendieron el chakra en sus palmas, confiando en esa única luz que tenían. Y solo con eso, continuaron caminando por el lugar oscuro. - Oye, Jiji está durmiendo bien, ¿verdad? Preguntó Sakura. - Cuando salí de la celda, él estaba profundamente dormido. ¿Por qué lo preguntas? - A menudo viene al consultorio del médico. Afirma tener dolores de cabeza, malestar estomacal y varias otras cosas. Pero extrañamente nunca encuentro anomalías cuando lo reviso, así que creo que es solo una excusa para alejarme del trabajo. Aunque no puedo evitar seguir un poco preocupada. 47

- Por supuesto que lo está fingiendo, este tipo siempre está lleno de energía. Al decir eso, Sasuke sintió una presión inusual en su pecho de una manera extraña. No importa cuánto lo intentara Jiji, Sakura era su esposa, eso es lo que Sasuke estaba pensando todo el tiempo tratando de deshacerse de ese sentimiento extraño. ¿No crees que sería malo si bichos como yo quisieran estar cerca de ella? Las palabras de Jiji hicieron eco en su cabeza y con eso una premonición desagradable hizo que Sasuke de repente se detuviera en su camino. - ¿Hmm? ¿Estás bien? Sakura también se detuvo un poco detrás de él. Sin decir nada, Sasuke se volvió hacia ella y silenciosamente sostuvo sus dedos. Cuidadosamente tocó la base de su dedo anular y trabajó su chakra hasta que comenzó a materializarse en granos de arena mientras envolvían el delicado dedo, como un pequeño anillo de Saturno. La arena comenzó a juntarse, volviéndose cada vez más plateada. Hasta que la transformación se complete. - Mantén esto en tu mano, dijo Sasuke y su expresión reflejó preocupación hasta que finalmente liberó la mano de Sakura. - Eso Sakura extendió sus dedos, mirando el anillo recién formado que ahora se encontraba alrededor de su dedo. La plata redonda brilló y la piedra roja le llamó la atención. En el centro brillaba un rubí. Ambos materiales fueron producidos elevando la pureza de las sustancias contenidas en el suelo cerca de ahí, Sasuke había hecho un anillo improvisado con solo artesanía y liberación de la Tierra. Un simple anillo, pero era el testimonio de su matrimonio. - Muchas gracias. Sasuke continuó caminando lentamente, fingiendo no escuchar su voz, mientras Sakura caminaba cerca, ambas manos presionando mejillas calientes con vergüenza. Los anillos artificiales siempre estaban distorsionados, ¡pero este no! El anillo que Sasuke era muy claro, brillante y en efecto más hermoso que todas las estrellas en el cielo nocturno. Casi se veía mejor que los que se compraban en las bodas, un hermoso regalo hecho con el extenuante control de chakra de Sasuke… Sasuke-kun, ¿estás celoso? Eso es lo que Sakura más quería preguntar, pero sabía que él no diría nada, ya se estaba abriendo de más esta noche, así que decidió no decir nada. Después de un rato caminando silenciosamente por la oscuridad, llegan a la puerta en la parte posterior de la biblioteca. Sakura hundió la llave en la cerradura, el resorte girando hacia adentro, abriendo la puerta con un chasquido. - Ayer mientras tú y Penjira jugaban... Sasuke comenzó incómodamente mientras abría la puerta ¿Cómo lo hiciste? - ¡Oh! Bueno, Uhmm... Sakura, aún mirando el anillo en su dedo, retiró su mano hacia un lado. 48

- No estaba haciendo trampa, realmente estaba haciendo mi mejor esfuerzo, mi memoria me ayudó mucho. Lo explicó mientras miraba hacia adelante. Más allá de la puerta había una escalera al sótano, con baldosas descendentes. Sakura continuó diciendo, - Esas cartas eran muy viejas. Si había un borde roto, un rasguño notable, o una imagen era ligeramente diferente, memorizaba las cartas cuando revisaba sus patrones. ¿Las setenta? Exclamo Sasuke - Sí, pero en la primera ronda no pude y tuve que hacer trampa. Aprendí algunas técnicas mientras trabajaba con Tsunade-sama. Sakura habló, sintiendo nostalgia. - Tsunade-sama es muy mala en los juegos pero odia perder. Así que al principio, tuve cuidado de dejarla ganar, pero luego ella seguía jugando sin parar… pero es menos aburrido si mantenía el juego terminado siempre con empates, observando cómo su rostro se desvanecía hasta que se rendía, no estaba aburrida, tenía miedo de que Tsunade-sama ganara ya que se vuelve un vicio para ella. Habían llegado al pie de las escaleras entes de que pudieran seguir preguntándose cosas. Los estantes estaban adornados con telarañas, pergaminos de todos los tamaños atrapados entre otros libros y documentos encuadernados, se veían en todas las formas y tamaños, un montón de documentos muy importantes bajo estricto control, no se veían como si los cuidaran muy bien. En un intento por buscar trampas, Sakura tocó la pared del sótano, liberando chakra por toda la estructura del edificio, al seguir el movimiento del chakra que infundió en el edificio pudo obtener una compresión aproximada de toda la estructura. - ¿Así que es eso? Mencionó ella. - ¿Cuál es el problema? - Parece que hay otra habitación detrás de esa pared. Sakura se giró para mirar la pared detrás de ella, donde estaba el edificio principal, cerrando sus ojos para concentrarse en el flujo de su chakra. Un método para explorar la estructura de edificios moviendo materiales inorgánicos. Esa técnica era exclusiva de Sakura, que era muy buena con el control preciso del chakra. - Hay una escalera de caracol, conectada a la habitación del Director, cuarto piso. - Las escaleras en el edificio principal no deben ser más bajas que el primer piso... ¿Estás diciendo que hay una habitación oculta, cubierta por una sola pared en este sótano? Preguntó Sasuke. El segundo sótano solo es accesible desde la oficina del Director, el punto de la habitación oculta. - Es sospechoso, probablemente sea para ocultar algo importante. 49

- Investigaremos esto más tarde… Hay muchas cosas ocultas por aquí. Sasuke sentía curiosidad por la existencia del misterioso segundo sótano, pero ahora era un mejor momento para obtener el mapa astronómico. Las manos de Sakura recorrieron los estantes, buscando la estantería con el catálogo. - ¡Esto es! El mapa astronómico. En el estante etiquetado, Sakura sacó un enorme libro azul profundo, la cubierta estaba teñida con pigmentos minerales primitivos, haciéndolo áspero al tacto, la cubierta posterior estaba adornado con las palabras "Mapa Astronómico" en oro. - Espero que este libro nos de algunas pistas. La mano de Sakura giró la cubierta sólida mientras murmuraba para sí misma. - ¿Sai? Sasuke miró instintivamente la página que Sakura leyó mientras murmuraba involuntariamente el nombre de su amigo de Konoha. Era una pintura entintada, una imagen de un padre y un hijo de Tanuki jugando en las dunas de arena dibujadas con suaves pinceladas. Mientras la cara de Sakura se acercaba a las páginas, percibió el olor a pegatina mezclado con aceite quemado. Ella conocía ese olor de sus misiones con Sai, sus pinturas estaban hechas de pintura diluida con aceite y agua. Un método de pintura ampliamente utilizado en Konoha que no debería existir en Redaku. - ¿Este libro... fue hecho en el extranjero? ¿Es posible que una persona fuera de Redaku viniera a ilustrarlo? - La persona que vino aquí desde el extranjero, se quedó aquí hace mucho tiempo… Ambos pensaron en la misma persona, El Sabio de los Seis Caminos. Había pintado la imagen en el libro, y más tarde llevó la técnica a Konoha para que la usaran todas las generaciones. Pensando en todas las historias del Instituto de Astronomía, la teoría no era tan imposible. La pintura a tinta del Tanuki en las dunas estaba justo en la primera página, en la siguiente página mostraba un gigante, la siguiente una hoguera, luego un gato, un mono, un anciano, un pastor, y después de pasar a la última página, Sasuke murmuró: - Las mismas imágenes de las cartas de Hoshinarabe. El padre y el niño Tanuki jugando en las dunas, el gigante nacido en la tierra, la hoguera anaranjada, un gato mirando la linterna, el mono dibujando con un palo, la vaca mirando desde su jaula, el viejo canoso, el pastor mirando el cielo, la tortuga en una montaña rocosa, el caballo blanco nadando en el mar, la rana y la babosa saliendo del pantano, el tronco del árbol cubierto de savia. No había duda de que las ilustraciones en tinta eran consistentes con las cartas de Hoshinarabe. - Pero no entiendo. ¿Qué tienen que ver estas doce pinturas con la existencia de partículas polares? La mano de Sakura trazó todo el papel manchado de tinta. 50

Tras una inspección más cercana, notó que pequeños puntos estaban dispersos alrededor de cada imagen dibujada. Algunas pinturas, como el Tanuki y la tortuga fueron diseñadas para que los puntos y las líneas se superpongan, como si todos estuvieran conectados como un rompecabezas. - ¡Los puntos se conectan! - Esto no es solo una pintura con tinta, es una constelación. - ¿Constelación? - Un patrón de estrella, y todos se ven como plantas o animales. Mira, también está en Konoha... como Tauro y Aries. Sasuke-kun, naciste el 23 de julio, así que serías un Leo. Mientras explicaba, Sakura abrió una página con la imagen de la babosa. Cinco pequeños puntos estaban en zigzag en la antena de la babosa. - Mira estos cinco puntos. Hokuto Gosei es el nombre de la constelación de cinco estrellas que se puede ver desde la primavera hasta el verano. Parecía ser coherente con las líneas y puntos dibujados en la imagen. - ¿...De primavera a verano. Puede esta babosa, esta constelación representar una ubicación? - Como hay 12 pinturas, creo que estas constelaciones representan lo que se puede ver en el cielo cada mes, de Enero a Diciembre. Por ejemplo, si clasificamos las constelaciones en orden, podemos encontrar algunas pistas. Explicó Sakura. - ¿Clasificando? Esto llevará mucho tiempo. Redaku está lejos de Konoha, sin mencionar que las estrellas de arriba se ven completamente diferentes. Sasuke frunció el ceño mientras Sakura dijo suavemente, - Ah, está bien, y examinó los materiales que estaban apilados sobre la mesa. - Hay un montón de registros de observaciones astronómicos aquí. Si me puede dar dos días, creo que puedo averiguar el orden de las pinturas a partir de los registros de observación, ordenados por mes. Soy bastante confiable. Algo impresionado, Sasuke colocó el mapa astronómico en un podio. Sabía que Sakura sería absolutamente capaz de ordenar las pinturas. Más importante aún, pensó en las pinturas de las cartas, recordando cada animal seleccionado para cada carta. El gigante El gato El mono La vaca 51

La tortuga El caballo blanco La rana con la babosa El pastor y el anciano El tronco del árbol y la hoguera Era como si hubiera visto estas imágenes antes, en otro lugar además de las cartas de Hoshinarabe. - Sasuke-kun, ¿Encontraste algo? - No, no es nada..., cuando cerró el libro, notó algo pegado a la tapa posterior. - Hmm Era un papel doblado por la mitad con una oración corta y algunos caracteres de meses y días y más estrellas. Una descripción misteriosa y enigmática. Sin embargo, no fue el texto lo que llamó su atención, sino la figura dibujada a continuación. Era un personaje al que estaban acostumbrados a ver. En Konoha, quien llevaba ese emblema fue reconocido como un Shinobi en toda regla, incluso usándolo en el lugar más prominente de todo el cuerpo. Sasuke recordó haber aprendido el significado del símbolo en la academia, proveniente de la práctica Shinobi de ponerse hojas en la cabeza para concentrar la energía. Era el símbolo del pueblo de Konoha que representa el remolino de las hojas caídas. - Qué... ¿Por qué está la marca de Konoha aquí? Se miraron a la cara, ambos sin palabras. El emblema de su aldea se descubrió en un lugar tan remoto y distante como el Instituto de Astronomía, incluso ya existía en los documentos de astronomía escritos hace mucho tiempo. La oración sobre las estrellas en ascenso, el emblema de Konoha, el Instituto de Astronomía. Ni Sakura ni Sasuke pudieron encontrar ninguna explicación, nada que vincule estos tres elementos distintos. En la mañana siguiente, en el pasillo hacia la cafetería, Sakura llevaba hojas de papel firmemente en sus manos. Cruzó el pasillo hacia una mesa vacía para extender todos los papeles y mostrárselos a Sasuke. Era el mapa astronómico de ayer ordenado por mes. Había estudiado los tiempos de observación y cada constelación en la noche. Enero: El Tanuki tocando en las dunas Febrero: El gato mirando la linterna Marzo: La tortuga en la montaña rocosa Abril: El mono dibujando en el piso con un palo Mayo: El caballo blanco nadando en el océano 52

Junio: La rana y la babosa en el pantano Julio: El tronco del árbol cubierto de savia Agosto: La vaca mirando a través de la jaula Septiembre: La hoguera naranja Octubre: El gigante nacido de la tierra Noviembre: El pastor mirando el cielo nocturno Diciembre: El viejo canoso con su bastón Los animales que componían los meses de Enero hasta Agosto, Septiembre fue la hoguera; Octubre, el gigante; y Noviembre y Diciembre, consistió en humanos. Detrás de una página había un pequeño recordatorio: Mañana, en los archivos, 1400.

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Como todos los días, los prisioneros fueron a su lugar de trabajo con las mismas expresiones cansadas. - Todos los días, me despertaba al amanecer, comía y también me iba a trabajar. Luego, al anochecer, después de la cena y una ducha, volvía a mi celda. Desde afuera parecía una vida sin libertad, pero en los tiempo libre todos encontraban la manera de ocuparse de sus propios negocios. Para Penjira, lo más importante era jugar; lo más importante para Jiji fueron algunas breves conjeturas sobre la rutina de patrullaje de Menou. - Oh, sí. Otra victoria hoy. Jiji, levantando las manos y gritando cuando las tablas del piso comenzaron a crujir. - ¡Ya es el décimo día! - Jiji, tu percepción no podría ser más tonta. Solo han pasado tres noches desde que vi a Menou. Dijo Ganno, con la espalda endurecida y su concentración enfocada a pintarse las uñas. Por las noches, Jiji contemplaba si Menou vendría a patrullar o no a los prisioneros, para mantener a todos en su lugar. Sin embargo, Ganno y Penjira prestaron atención el historial de patrullaje de Menou. A diferencia de los guardias que muestran su cara en una hora determinada todos los días, Menou fue menos consistente. - Sí, de hecho, los animales son criaturas interesantes. Tengo una amante a la que le gustaba mucho montar caballo. Sonaba bien, aunque no sé mucho sobre este tipo de actividad. A la primera señal de Menou cerca de la celda, Penjira pronto se quedó en silencio. Aunque le justaba adivinar el patrullaje de Menou, el hecho de tener que mirarlo era escalofriante. - Jiji, siempre hablas mucho sobre Menou. ¿No le tienes miedo? - ¡No, idiota! Quiero decir, él no me atacará, a menos que viole las reglas. Una enorme sombra comenzó a acercarse a la celda donde estaban. Las luces del pasillo indicaban la presencia de Menou a través de las sombras en las paredes. - ¡Mira, ven a ver esto! Jiji tomó una de las ramas del árbol que Ganno usó para sus pinceles, pegándola través de las barras de hierro de la celda, las hojas se balanceaban hacia Menou. Sus salvajes ojos amarillos se fijaron en la rama se movía. - Vamos, susurró Jiji. Menou se acercó lentamente a las barras de hierro. El hocico de Menou rozaba ligeramente con las hojas en movimiento, se comportó como un gato malcriado. - Interesante... realmente vino. Atónico y sorprendido Penjira susurró. - ¡¿Huh?! ¿Por qué? 55

- Este animal siempre está cerca de los árboles, no creo que coma frutas u hojas, pero siempre las huele. Me gustaría acercarme a él y tocarlo. Penjira saltó, volteando su mirada. - ¿Qué? ¿Estás loco? No hay forma de que se contenga… ¡Y me gustaría mantener mis brazos! - Sasuke, ¿Qué tal si lo intentas? - Estoy en problema si pierdo mi brazo. Jiji suspiró y miró a Ganno. - Yo tampoco lo intentaré... Ganno se levantó, extendió sus delgados brazos quemados por el sol y los pasó a través de las barras de hierro. La punta de su dedo tocó la frente plana de Menou, que después de unos segundos abrió sus grandes ojos redondos. - ¡Ohhh, increíble! Los ojos de Penjira se abrieron de sorpresa. - Vamos, Sasuke. ¡Inténtalo también! - No, olvídalo. Sasuke sacudió la cabeza cuando Ganno le preguntó. Si el lagarto recordara que Sasuke lo cortó, tal vez se lo comería. Al ver el éxito de Ganno, Penjira se puso de pie. - ¡Lo intentaré también! Ganno cedió el paso a su colega, por lo que acerca a las barras y saca la mano, los dedos de sus dedos de sus pies ligeramente estaban sobresaliendo del borde invisible de la habitación y el pasillo. Solo que esta vez los ojos de Menou volvieron a la normalidad. - ¡Retrocede! Antes de que Sasuke pudiera moverse, Jiji agarró los hombros de Penjira y tiró de él hacia atrás. Menou entonces saltó hacia adelante, golpeando su pesado cuerpo contra las barras de hierro. La criatura golpeó una de las linternas sobre el suelo. - ¡Gyaa-hnn! Menou gritó, cubierto con el aceite caliente de la linterna, inmediatamente se volteo y corrió por el pasillo mientras la linterna estaba rota en pedazos. Afortunadamente, las llamas no se extendieron por el suelo helado. Penjira se estremeció, tendido en el suelo, con la cara todavía incolora por el susto. - Dios, ¡eso fue aterrador! Suspiro Jiji. - ¡Fui yo quien sintió más miedo, idiota!

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Jiji se golpeó la cabeza, y Penjira finalmente comenzó a temblar. - ¿Por qué esa cosa saltó tan de repente? Estaba tan callado antes... - Tus pues. Tus dedos dejaron la celda. Sasuke respondió, recogiendo los pedazos rotos de la linterna rota. Usted es libre de hacer lo que quiera antes de irse a la cama siempre que no salga de la celda, en el momento en que sales de la celda, automáticamente violaste las reglas. - ¿E-es así? ¿Cómo pude sacar mi mano pero no mi pie? - Sería mejor no sacar ninguna parte del cuerpo de las barras de la celda. Pero creo que para Menou, si tus pies ya están fuera de los barrotes, eso significa que estás fuera de la celda. Dijo Jiji, convencido. - Ya veo, creo que estoy convencido. Gracias Jiji, si no fuera por ti, Menou me habría arrancado la cara. - No hay necesidad de agradecerme, arrojaste aceite caliente y él se escapó. Ganno se arrastra por el suelo, y el aceite derramado es absorbido por el papel de arroz. Sasuke permaneció callado mientras trataba de arreglar la lámpara. La volvió a encender con las chispas de su Chidori. Las puntas de las llamas anaranjadas brillaban, el núcleo del aceite se balanceaba. Esas llamas del fuego que se movían de un lado a otro también le recordaban a Naruto y Kurama. - ¿Pasó algo por aquí? Escuchamos fuertes ruidos provenientes de aquí. Algunos guardias llegaron corriendo para investigar. Los guardias habían venido a investigar los sonidos que habían escuchado, los ojos de Sasuke se mantuvieron cautivados por las llamas, mientras Jiji y Penjira pusieron excusas a los guardias, fingiendo que acababan de pelear entre ellos. Fue entonces cuando recordó que entre las constelaciones, había una hoguera. En el mapa astronómico y en las doce cartas también. La simple hoguera con llamas se parecía tanto al pelaje de Kurama. De alguna manera, las llamas parecían extenderse de nueve maneras. - «¿Podrías ser?» - Sasuke parpadeó varias veces tratando de concentrarse nuevamente. Los ojos se fijaron en la pequeña llama de la linterna. Fuente de calor y fuente de luz que se alimenta de oxigeno y se mantiene vivo. Esa pequeña llama frente a ti no es similar a la imagen de la hoguera. Solo los colores son iguales. Todo el fuego es naranja por la reacción de la combustión del oxigeno. El fuego no es la única cosa naranja que existe en el mundo. - «¿Tal vez la hoguera era la imagen de la constelación de Septiembre? ¿Qué pasa si eso no es una hoguera, sino el Zorro de Nueve Colas? Es una bestia con cola” 1400 archivos.» - Pensó Sasuke.

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Al faltar al trabajo, Sasuke se encontró con Sakura en los estantes de la biblioteca en el lado oeste de los archivos. - ¿Qué? Saltarse cualquier prefacio o introducción y llegar directamente al punto, era exactamente como Sasuke siempre hacía, y le dio a Sakura un sentimiento familiar. Él siempre fue: simple y directo. Luego, después de un rato, respiró hondo: “Es el propósito de las constelaciones en la carta astronómica. Diez de las doce constelaciones, cada una representando una bestia de cola. La bestia de una cola representada por el padre y el niño Tanuki, ambos jugando en las dunas de arena. El gato que miraba la llama de la linterna era la bestia de dos colas. La tortuga escalando la montaña rocosa, la bestia de tres colas. El mono que dibuja en el suelo, la bestia de cuatro colas. El caballo blanco nadando en el mar, la bestia de cinco colas. La rana y la babosa que salen del pantano de Saiken, la bestia de seis colas. La séptima constelación estaba representada por el tronco del árbol. La bestia de siete colas era el escarabajo Choumei. Sasuke abrió el mapa astronómico para una segunda mirada. Mirando los escarabajos del tronco de cerca entre el hueco, Sasuke examinó la savia que colgaba del árbol. - Oh, sí. La constelación no es el árbol sino los escarabajos que caminaban hacia él. La vaca en la jaula representaba a la bestia de ocho colas. Gyuuki, era la mezcla de un buey gigante y un pulpo. (Un Ushi-oni, de los mitos japoneses). La hoguera con sus llamas era como la bestia de nueve colas. Y finalmente la constelación de octubre, el gigante nacido en la tierra, la bestia de diez colas. “Eso significa que los otros dos son ---" A la izquierda estaba el hombre de cabello gris sosteniendo su bastón, y el pastor mirando el cielo estrellado. - El sabio de Seis Caminos y el Astrónomo Tataru. Se dice antes de su muerte, el Sabio de Seis Caminos dividió el chakra de la bestia de diez colas en nueve entidades separadas; fue el tiempo en el que el mapa astronómico habría sido elaborado. Sasuke y Sakura aún no estaban seguros de que los nueve animales estuvieran relacionados con las constelaciones. De todos modos, parece que el Sabio de los Seis Caminos ajusto el numero de constelaciones a propósito para agregarse, al igual que Tataru en los animales de diez colas. Por lo tanto, convirtió el número de ilustraciones de diez a doce. El calendario que usamos ahora es el mismo de la época en que vivió el Sabio de los Seis Caminos. ¿Se ha ajustado para la misma cantidad de meses del año? ¿O hay otro significado para el número doce? - Entonces, Sakura. ¿Qué cosa tenías que decirme aquí en la biblioteca? Sakura levantó la cara del mapa, su expresión brillaba de entusiasmo. - Tuve la oportunidad de ingresar a la oficina de Zansur hoy. Descubrí que un mensajero de la capital viene al instituto. Sus ojos miraban a Sasuke: - La capital... ¿Te gustaría conocerla? - Si 58

- Bueno, toda la información que recibí sobre los líderes políticos en Redaku provino de Kakashi-sensei. Algo sobre un plan con la Reina Manari y una posible guerra. ¿El jefe de estado envió el mensaje completo al Director? - Es tu oportunidad. Conviértete en el mensajero y conoce a Zansur. Más tarde, frente a la puerta principal del Instituto de Astronomía, Fundaru el mensajero se quitó la capa sucia. Frente a sus ojos, un alto muro de ladrillo obstruía su vista de la puerta principal. El diseño parecía interesante si se observaba con calma. La pared siempre estaba bañada por la luz del sol que blanqueaba los ladrillos con un gris opaco, también protegido por capas de barras de hierro. Los dientes de león comenzaron a florecer alrededor del área, aunque el comienzo de la primavera no era el momento para estas especies de flores. El mensajero se sintió deprimido solo al respirar ese aire. El plan de Fundaru era regresar a casa tan pronto como transmitiera el mensaje del Primer Ministro. Después de pedir un intermediario, por supuesto. - Bienvenido al Instituto y gracias por venir. Fundaru pensó que sería recibido por guardias fuertes e intimidantes, pero fue una joven que apareció en el lugar. Su cabello rosado de flor de cerezo y el color brillante de sus ojos verdes le hicieron olvidar el sentimiento de tristeza por un momento. - Ah... vine de la capital de Redaku y traje un mensaje del Primer Ministro Minoru-sama para el Sr. Zansur". Dice Fundaru, quien le mostró la parte superior de su bastón. Una intrincada escultura de un halcón, el testimonio de un Misión oficial. - Esperábamos tener noticias suyas. - Estoy aquí, la mujer continúa con una sonrisa. - Gracias por hacer este largo viaje y me disculpo por preguntar, pero es que Zansur es un hombre ocupado ¿Podría hablar con nosotros ahora? Tenemos algo de tiempo libre. - ¡Por supuesto! Guiado por la mujer, el mensajero entró en el edificio principal. ¿Cuál sería el mensaje de Minoru-sama?, Preguntó Sakura tratando de iniciar una conversación informal. Fundaru torció el cuello, - No conozco todos los detalles, pero Minoru-sama me dijo que hablara sobre el progreso de la situación. - ¿Progreso? ¿Qué pasa con el progreso? - No puedo decirte de qué se trata. Es un protocolo de misión básico para evitar preguntas sobre el equipaje transportado o cualquier carta especifica que puedan llevar. Ya veo... ¿Es esta tu primera cita con el Sr. Zansur?

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Ella sabía que el silencio era sospechoso y por eso tuvo cuidado de mantener su tono y algunas preguntas. - Formalmente, sí. Aunque lo he visto varias veces en sus visitas al palacio. - ¿En serio? ¿Cuándo fue la última vez que el Sr. Zansur visitó la capital? - El verano pasado, cuando fui a reunirme con el Primer Ministro Minoru-sama. Mi esposa trabajaba como sacerdotisa en el palacio real y yo estaba a cargo de supervisar al Sr. Zansur. La conversación iba y venía mientras caminaban por el pasillo sin rumbo. Llegando al tercer piso. El olor a polvo invadió las fosas nasales del mensajero. La habitación probablemente se usó para el estudio ocasión sobre observaciones de astronomía. - ¿Dónde está el Sr. Zansur? Ansiosamente, Fundaru miró a su alrededor y luego a la mujer que lo escoltó hasta aquí. Tengo que irme ahora- ¡TON! No tuvo tiempo de completar la oración, fue noqueado con un golpe en el cuello. Fundaru perdió el conocimiento. - Con esto debería estar bien. Sakura se convirtió Fundaru con su Jutsu y luego se dio la vuelta, mirando a Sasuke con la mano en la cadera. - Te toca a ti, Sasuke-kun. - ¿Yo también me tengo que transformar? - Estoy segura que es lo mejor La estrategia era simple, Sakura iba a pretender ser el mensajero Fundaru por un tiempo, mientras trataba de extraer tanta información como pudiera sobre el misterioso Instituto Astronómico y también todo sobre el Primer Ministro. Durante este tiempo, Sasuke estaría escondido en el sótano buscando más pistas. Luego enviarían a Fundaru de regreso a la capital para hablar sobre su reunión con Zansur, una reunión que es será toda una ilusión del Genjutsu en el Sasuke lo pondría. - Después de todo, para eso es el Jutsu de reemplazo. Sakura miró el bastón que lleva Fundaru y después de un breve análisis lo sostuvo en sus manos. La idea era que Sasuke se convirtiera en ese objeto para poder entrar con Sakura. Pero la ejecución del plan fue más complicada de lo que parecía. Hubo diferencias complicadas en una transformación como esta. Se consumiría demasiado chakra para que Sasuke permaneciera de esa manera. - Cambiar a algo inorgánico es mucho más difícil que convertirse en alguien. Tengo experiencias convirtiéndome en shurikens y kunais, pero un bastón es la primera vez ¿Quieres intentarlo?

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Sasuke analizó el material del bastón varias veces y luego comenzó a forjar su propio chakra, hasta que con una pequeña explosión, reemplazó su cuerpo con el bastón, el sonido de la madera seca sonaba fuerte mientras golpeaba el suelo. ¡Es perfecto! Sakura tomó el bastón y, aunque la situación era bastante extraña, era necesario para que el plan siguiera adelante. El resto parecía más fácil. Sakura subió las escaleras, imitando los movimientos de Fundaru, usando el bastón en cada paso, ella toca suavemente la oficina del Director, cuando Zansur vio la cara familiar del mensajero, lo invitó a entrar sin dudarlo. Para Sasuke, que siempre trabajó solo y lejos de la aldea, la estrategia de trabajar con un camarada es interesante. Podía confiar en Sakura sin preocupaciones. Zansur le pidió a Sakura, encubierta, que se sentara en la silla junto a él, pero ella prefirió permanecer inclinada frente al sillón. Al fondo de la sala, una mesa con un diseño moderno, no inusual para Redaku, adornaba la sala. Sakura analizó el lugar cuidadosamente; debe haber una partición detrás de él. Revisó el ambiente con su chakra y se aseguró de que hubiera una puerta que condujera al segundo sótano. - ¿Cómo está el primer ministro? No lo he visto en un año. Preguntó Zansur mientras se sentaba en su sillón algo relajado después de ver el símbolo del halcón en su bastón. - Lo hace muy bien, al igual que la reina Manari. - Esto es muy importante después de todo. Zansur continuó la conversación a la ligera. Los saludos ya habían terminado, pero ella tenía que continuar con el plan, por lo que encubrió su mirada hacia la ventana. - Oh, mira eso, parece que ha comenzado a llover. - ¿Qué?" Zansur se levantó para ver mejor. Y fue entonces cuando Sakura encontró la brecha que necesitaba. Cuidadosamente rodó su bastón sobre la alfombra al otro lado de la habitación, dejándola muy cerca de la nueva cámara secreta. - Creo que estaba confundido, no estaba lloviendo. Cuando Zansur se recostó en su sillón. Sasuke volvió a su forma en silencio y con mucho cuidado, encontró una habitación en la parte de atrás y usó las sombras para esconderse mientras examinaba el aspecto del lugar, solo había una estantería de madera, una cama y otra puerta de bronce en el fondo. Para él, tal vez había una entrada al segundo sótano. Solo, de pie allí, su silueta aún se podía ver desde el otro lado. Rápidamente, de lado, volvió a mirar a la oficina. - La escasez de agua en la capital, escuché que se está volviendo más complicado. - Parece que sí, pero eso no es tan importante ya que la comida en el palacio siempre es muy buena.

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Zansur habla con Sakura, de espaldas a Sasuke, por lo que Sasuke se movió cuidadosamente hacia la puerta de bronce. De pie frente a ella, tira de la manilla con la esperanza de que Zansur accidentalmente se hubiese olvidado de cerrarla. Desafortunadamente, esto no sucedió y la puerta no se movió. No se puede evitar, tal vez podría abrirse a la fuerza. Muchos Shinobi usaron su Ninjutsu para abrir cerraduras, el método varía según la persona. Kakashi solía derretir el metal con calor o fuego para abrir la cerradura a la fuerza. Shikamaru usó una pequeña sombra como llave. Naruto gira el ojo de la cerradura con la ráfaga de aire, producto de un Ransengan muy pequeño. La especialidad de Sasuke era el fuego, a menudo usaba el método de fusión de Kakashi. Pero no podía usar el método de Kakashi, una cerradura fundida generaría muchas sospechas. Miró a Sakura e hizo un gesto para mostrar que necesitaría más tiempo. En respuesta, ella comenzó a hacer una pequeña conversación con Zansur. - En realidad, Sr. Zansur, nos hemos visto antes. Visitaste el palacio real el verano pasado. En ese momento, lo saludé brevemente. - ¿Es cierto? El verano pasado, eso fue después de la muerte del último rey. Ah, la reina Manari todavía era muy joven. Ustedes que trabajan con el primer ministro deben estar siempre muy ocupados. Por cierto, hablando del Primer Ministro, veamos por qué has venido aquí. - Ya veo. Ah, hay una cosa más que quiero preguntarte. La sacerdotisa que te cuidó durante la visita, es mi esposa. ¿Te acuerdas de ella? Mientras Sakura ganaba tiempo con su conversación informal, Sasuke usó su técnica y con la punta de los dedos forjó una llave instantánea con su chakra. No podía hacer nada muy elaborado como las llaves de la biblioteca pero afortunadamente había intentado algo similar en una puerta exactamente como esta una vez, por lo que el método no era tan simple como el anillo que había hecho para Sakura. Sin embargo, tuvo que operar delicadamente su chakra en las crestas exactas del interior del ojo de la cerradura, haciendo la llave de tierra fría y solidificada, pero ese material se desmoronaba fácilmente bajo cualquier tipo de fuerza si no se compactaba lo suficiente. - Parece que fue una buena experiencia para mi esposa estar a cargo del Sr. Zansur. Estoy muy agradecido. - Por favor, déjame hacer algo a cambio para compensarte. Pero primero, necesito saber sobre los asuntos del Primer Ministro. - Por supuesto que tienes razón. Perdóname por hablar demasiado. A menudo recibo un regaño por el Primer Ministro cuando hablo demasiado. Es una cosa familiar, creo que proviene de mi infancia y educación, después de todo, crecí en un hogar con seis hermanas. Mi abuela y mi madre disfrutaban hablando - Sr. Fundaru. La voz de Zansur se volvió firme. - Déjeme escuchar a que vino. - Ah sí. Está bien. 62

Sin muchas alternativas, Sakura se encogió de hombros y miró a Fundaru. - Sé que suena raro, pero la única palabra que me llegó es 'progreso'. ¿El progreso va bien? No sé de qué se trata todo esto. - Suena como algo que diría el Primer Ministro. Va bien, sí. Dígale que podemos enviar la fuerza solicitada a la capital y al pueblo de Nagare en unas pocas horas y siempre que sea necesario. - Por supuesto ¿Puedo saber el tamaño de esta fuerza? - Eres solo el mensajero, ¿verdad? Esta información es altamente secreta. De todos modos, Minoru-sama sabe a qué me refiero. Con el mayor tiempo posible, Sasuke terminó de copiar la llave. Nada pareció salir mal cuando lo puso en la cerradura, pero tan pronto como giró la llave, se partió por la mitad y se convirtió en polvo. ¿No fue lo suficientemente fuerte? Pensó mientras sacaba la mitad rota, comenzando el proceso una vez más. Sasuke estaba impaciente debido a las circunstancias, no le importaría el peligro si estuviera solo, pero esta vez estaba junto a Sakura. - Terminé haciendo muchas preguntas, lo siento. - No hay problema. Por cierto, señor Fundaru, ¿qué le pasó a su bastón? - ¿Como así? ¿No entraste a esta habitación con un bastón? No la veo en ningún lado... Por otro lado, Sasuke todavía estaba tratando de ejecutar su plan. Con el chakra transformado en tierra firmemente compactada una vez más, Sasuke giró la llave. Solo que ahora estaba seguro de que la llave no se rompería, y afortunadamente no lo hizo, pero cuando fue a probarla, el sonido de los resortes y los clics de los engranajes resonaron. - ¿Huh? Zansur comenzó a girar la cabeza para mirar hacia atrás, el sonido de la cerradura retumbó en la habitación silenciosa. En ese momento, Sakura sacó el bastón real de su capa y lo golpeó con fuerza contra el suelo. - Si me preguntaba acerca de mi bastón, aquí está. Sasuke aprovechó la oportunidad de Sakura de llamar la atención de Zansur para abrir la puerta y entrar rápidamente. El lugar era muy oscuro y polvoriento con olor a moho. Sasuke encendió una chispa de chakra con la mano para ver alrededor y vio que existía una escalera de caracol justo debajo de sus pies. ¿Es esta la entrada al segundo sótano? No tuvo mucho tiempo para pensar. Sasuke bajó las escaleras con pasos silenciosos, en la parte inferior había una familiar puerta que lo bloqueaba era una celda de hierro. Usando una llave para abrirla como la última vez, Sasuke empujó la pesada puerta y fue recibida por una ráfaga de aire frío cuando el sonido de las alas se intensificó. ¿Pájaros? De hecho, eran pollos. Y todos se reunieron en los zapatos y las piernas de Sasuke en poco tiempo, picoteando y balanceando sus plumas al lado de Sasuke. Cuarenta – No hay cincuenta. 63

¿Por qué había gallinas en un lugar como este? A diferencia del sótano oscuro y polvoriento, esta celda tenía aire fresco y grandes aberturas. Había un montón de verduras esparcidas en la parte superior de las cajas y con un aspecto mucho mejor que el de los prisioneros. También había agua limpia, todo parecía muy bien cuidado allí. Cerca de una pared, algunas rocas estaban apiladas la superficie era desigual, como si alguien estuviera tratando de extraer algo del suelo endurecido. Entonces Sasuke recordó cuando trabajaba afuera y vio a uno de los prisioneros llevando una piedra similar. Sasuke estaba confundido e intrigado mientras las plumas revoloteaban a sus pies en el sótano. Pollos y rocas amontonadas en grandes cantidades. ¿Qué es este lugar?

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Cuatro días después de que llegó el mensajero, Sakura recibió un halcón de Kakashi. Parece que el primer ministro de Redaku había invadido la aldea de Nagare con la ayuda de la Reina Manari. Por otro lado, el hermano menor de la Reina, Nanara, estaba en contra de este movimiento y decidió llevar a cabo un golpe de estado para hacerse cargo del mandato. Kakashi dijo que tenía la intención de apoyar a Nanara. Pero entonces el embajador del Primer Ministro había hablado con Zansur sobre el "progreso", diciéndole al mensajero que podría enviar "fuerza" inmediatamente. Por supuesto, las fuerzas sobre las que Zansur había comentado tenían la intención de ayudar al ejército del Primer Ministro, pero ¿Dónde estaba ese poder en un instituto que está en el norte? De todos modos, Sakura había compilado un breve resumen de lo que sabían en ese momento para Kakashi, la respuesta estaba atada a la pata de un halcón cuyo cuello estaba envuelto con una tela roja. El pico del halcón se abrió, gritando sobre su insatisfacción por no poder descansar, fue alimentado con un pedazo de carne seca como recompensa por su arduo trabajo, luego viajó hacia Kakashi. Con eso, Sakura se dirigió a la cafetería, fue por el pasillo a pie, justo a tiempo para la cena. Una fila de prisioneros se alineó desde donde estaba la comida y se extendieron hacia el pasillo donde estaba el comedor. Sakura quería contarle a Sasuke la información que le había pasado a Kakashi, pero no lo había visto en ningún lado. Ignorando los ojos curiosos de los prisioneros, se sentó en un asiento junto a la ventana, apoyando su mejilla contra el borde de la ventana, había muchas cosas que ella no entendía, como la relación entre Zansur y el Primer Ministro, la "fuerza" que Zansur había comentado, el significado del mapa astronómico con doce constelaciones, las gallinas encontradas en el sótano por Sasuke y las piedras apiladas cerca de la pared; incluso si ella hubiera recopilado esta información fragmentada de estos eventos, en general, era difícil de relacionar. Tal vez no había nada de qué preocuparse en el segundo sótano. ¿Qué pasaría si la cría de pollos y esas esculturas fueran simplemente pasatiempos de Zansur? De ningún modo. - No sé... Dijo Sakura apoyada en la silla, un hombre mayor dijo. - Sensei, ¿Puedo sentarme aquí? - Claro. Adelante. Era Ganno, el hombre que seguía pintando sus uñas en la misma celda que Sasuke. Ganno contempló el paisaje mientras se servía una taza de té de la tetera oscura sobre la mesa. - El sol ya se está poniendo, respondiendo a la pequeña charla - Sí, Sakura respondió. El rayo de sol rojo de la ventana de la mesa era tan brillante que parecía que podías agarrarlo con las manos. - Durante mucho tiempo pensé que el atardecer era el resultado de la puesta del sol, dijo Ganno, mirando por la ventana

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- Pero creo que estaba equivocado. La tierra en la que vivimos gira libremente para alejarse del sol. Solía pensar que era el cielo el que se movía y me sorprendí cuando supe la verdad. Desafortunadamente, en el mundo, los humanos se consideran el centro de todo. Ganno entrecerró los ojos suavemente, mirando la mano de Sakura. - Sensei, hoy llevas un anillo, ¿Estás casada? - Sí. Pero me quito el anillo durante el trabajo porque me impide hacer algunas cosas, respondió simplemente. - Si trabajara en un lugar como este, sería bastante difícil no volver a casa. - Sí… No podríamos vernos tan a menudo si no trabajara aquí. Pensó Sakura. - ¿Qué clase de persona es tu esposo? - Él es amable", tenía la intención de dar una respuesta segura y honesta, pero tenía mucho más que decir, así que Sakura agregó. - y él es una persona muy pura, dijo con cariño sobre lo mucho que él significaba para ella, olvidando descuidadamente que Ganno no sabía quién era su marido de todos modos. - A veces es muy directo y franco, lo que le causa problemas a él y a las personas que lo rodean. Cuando piensa, siempre va de un extremo al otro... Pero es su cualidad. También siempre es tan genial y guapo, pero nunca saca provecho de eso. Por esta razón, mi esposo nunca tuvo idea de cuánto le gusta a la gente, incluso aquí, aunque de vez en cuando me preocupo por la indiferencia que tiene con su entorno. - Ya veo, Sasuke es un tipo afortunado. - ¡Gonn! La barbilla de Sakura se deslizó de donde descansaba en su palma, y su rostro golpeó la mesa. Ganno se deleitó con la expresión de su rostro y soltó una carcajada. - ¿Qué? Sasuke-kun... - Ah, espera, no, me refería a mi esposo... ¡Shaaaanaaroo! - Heh, ese tipo... Él siempre está sentado en ese asiento y solo mira hacia afuera. Sin embargo, desde que llegaste recientemente no ha sido el caso. Siempre me he estado preguntando qué estaba mirando Sasuke. Pero ahora finalmente lo sé, él me preguntó cuándo florecerían las flores en ese árbol de allá. - ¿Eh, flores? Bueno, en realidad, más que eso, ¿Por qué crees que mi esposo es Sasuke Kun...? - Tienes un hermoso color de cabello, cuídate Sensei. Ganno sonrió como un padre orgulloso de sus hijos y se fue sin más explicaciones. La cabeza de Sakura todavía estaba llena de preguntas sin respuesta. - ¿Mi pelo? ¿Por qué mi cabello...? 67

Mientras miraba confundida la espalda de Ganno, miró por la ventana y vio el árbol que Ganno mencionaba. Para su sorpresa, solo había un árbol con flores. Una pequeña flor que floreció un poco sobre una modesta copa de un árbol, los pétalos de color rosa pálido era demasiado pequeña y se perderían si parpadearas. Ella lo miró por un momento y finalmente se dio cuenta de lo que Ganno quería decir, y Sakura se puso completamente roja hasta las orejas, Sasuke estaba esperando que la flor de cerezo floreciera. Para ser más específicos, parece ser una especie de almendro dulce que florece en las tierras altas, no flores de cerezo. Sin embargo, era un poco obvio, ya que las flores de cerezo ciertamente no florecieron en este tipo de clima. Sakura regresó al consultorio del médico con una sonrisa engreída en su rostro, riéndose cuando vio su expresión reflejada en el vidrio donde guardaba sus depresores de lengua. Tal vez podría ser un malentendido de Ganno. - Pero si Sasuke-kun pensara en mí mientras miraba las flores de cerezo, estaría muy, muy feliz. Por la misma razón, Sakura también colocó sus flores favoritas en su escritorio. Una camelia que acababa de brotar en el patio del Instituto, que había guardado en una botella vacía. - Recuerdo a Sasuke cuando miro a la camelia. Una flor que solo tiene dos opciones: florecer fuerte o marchitarse. Creo que es muy similar a sus pensamientos extremos. La botella con las flores se reflejaba en la luz naranja del sol poniente. El sol se pondrá pronto, no, tal como dijo Ganno, tal vez fue el cielo el que se movió. Incluso sabiendo que era imposible, de repente sintió que el sol se estaba desvaneciendo. Sakura se rió con tristeza, pensando que este tipo de cosas la harían descalificada para ser doctora. Para los científicos, incluidos los médicos, es muy importante ver las cosas objetivamente sin ningún tipo de subjetividad. En este sentido, el comportamiento de Tataru, que representa las constelaciones con dibujos asociados con un Tanuki o un mono Hoshinarabe, no es muy académico. Carecía de un significado astronómico porque la serie de estrellas vista desde la Tierra parece un Tanuki o una tortuga. Sin embargo, Sakura sintió que podía entender los sentimientos de los astrónomos que vinculaban las estrellas de una manera divertida y las asociaban con forma de animales. Probablemente sea la misma sensación que sintió Sakura cuando conectó los puntos en las células cultivadas en placas de Petri para formar un diseño. Mientras enfrentaba cada día para salvarse de la monotonía, lo hacía por diversión. Aunque la otra parte es material inorgánico, son los seres humanos con subjetividad quienes hacen este tipo de observación. Sin duda, sería la misma razón por la cual el sello Shinobi estaba asociado a los 12 Signos del Zodíaco. Sakura trató de unir sus manos frente a su pecho para formar el sello "rata". El sello manual no tenía nada que ver con el animal rata. Sin embargo, no tener un nombre para estos sellos de mano sería un inconveniente, por lo que el primer Shinobi simplemente lo llamó "ne" (ratón) por conveniencia. Había 12 formas básicas de mano para crear Jutsu, por lo que también parece encajar con los 12 Signos del Zodíaco. Pensando en ello, Sakura de repente levantó la vista. “Zodíaco... ¿Doce?” "¡Ah!" Su impulso de levantarse fue lo suficientemente fuerte como para patear la silla detrás de ella. Sakura salió corriendo del consultorio del médico. El cielo de la tarde estaba lleno de nubes violetas y 68

nebulosas, Sasuke se le encargó cosechar anko de albaricoque y otras frutas, esto le permitió sentarse en las tejas de ladrillo de la azotea. - Si la patrulla te ve conmigo, sería inevitable que te metas en problemas, ya sabes… Dijo Jiji, quien recogió una fruta de la montaña de ramas y hojas frente a sus ojos. Arrancando la pequeña fruta que había madurado, pelando cuidadosamente para que la piel no se desprenda, después la comió. Sasuke, era hábil con una mano, pulió la piel polvorienta con un paño. Eran Jiji y él en el techo del edificio principal. Estaban en medio del trabajo ordenado por la patrulla. Sasuke, sigue siendo el blanco de los guardias, no tenía otra opción que acatar las órdenes, pero su compañero Jiji, que a menudo se emparejaba con Sasuke, dijo: - Esto es lo que trajeron de la capital. Los albaricoqueros no crecen por aquí, comentó Jiji. - Oh, claro. Me pregunto si se distribuyen regularmente en el Palacio Real. - El albaricoque no es algo que pongan en nuestras comidas. Creo que estos son solo para el Director o un guardia. Tonterías. Dijo Jiji aburrido. - Come ahora. Sasuke tomó un albaricoque de la pila pulida y se lo echó a la boca. - Tú no te rindes. Si te atrapan los guardias, probablemente te vuelvan a golpear. Sasuke no estaba prestando atención al consejo de Jiji, él seguía masticando la fruta con sus dientes posteriores. La acidez era bastante fuerte debido al clima, fácil de comer para Sasuke, que no era fanático a los alimentos dulces. Jiji se levantó, estirando sus rígidos hombros y brazos. Sasuke dirige su mirada a un paisaje lejano, era una montaña alta, como un diagrama hecho solo de arena, las piedras desnudas se cruzan como un arabesco geométrico. Pensó que la configuración del paisaje bañado de color duraría todo el tiempo, pero notó que el sol naranja que tocaba el pie del acantilado, donde se construyó el Instituto, reflejaba la luz como una joya. No, no había nada allí en el Instituto que reflejara tanto el cielo. - ¿Hay un lago cerca de este lugar? Jiji miró hacia donde estaba la línea de visión de Sasuke. - Oh, hay un pequeño lago, pero también hay muchas personas que no lo saben. Es transparente, no hay peces, no hay nada. Es como una piscina llena de agua lluvia en cráteres hechos en piedra hace mucho tiempo. Parece como si el agua se ha acumulado de nuevo. -¿Cráteres... Cómo un meteorito? Sasuke fue al borde del techo y miró hacia abajo. El lago rodeado por curvas como la de una pera, brillaba por la noche, reflejando el color del cielo nocturno, y reflejando las nubes que se encontraban silenciosamente arriba. Parecía como si el cielo nocturno hubiera goteado y se hubiera derramado directamente sobre la tierra. - Espera... ¿Cielo? 69

- Es un poco rojizo por la puesta de sol, pero cuando lo miras durante el día, es azul puro y bonito. No podrías distinguir entre el lago y el cielo. - Jiji. Sasuke apretó la rama de albaricoque todavía en su mano. - Necesito que termines mi trabajo, me duele el estómago. - ¡¿Qué?! Dijo Jiji. - Haré tu próxima tarea en la cocina. Él haría lo que le ordenaran, y con eso Sasuke se fue. - Oye, ¿A dónde vas? Jiji continuó sus protestas. Los pensamientos flotaban en la cabeza de Sasuke. Necesitaba avisarle a Sakura lo antes posible. Uno de los misterios del mapa astronómico ha sido resuelto. - ¡Ahhh! Tan pronto cuando dio la vuelta hacia las escaleras, Sasuke se topó con Sakura que sostenía papeles en sus manos. Ambos estaban fuera de la vista del otro, por lo que sus cabezas estaban casi en peligro de chocar, retrocedieron con sus reflejos en el último momento. - Sasuke-kun, tenías razón. Sakura estaba emocionada y tomó el brazo de Sasuke. - El misterio del mapa astronómico, lo he resuelto. - ¿Qué? Exclamo Sasuke sorprendido. Ella tiró de su brazo, llevándolo a una habitación vacía, los dos estaban allí solos. - ¿Te acuerdas? El Sabio de los Seis Caminos dividió las partículas polares en dos, una estaba escondida en las 'estrellas en órbita' y la otra estaba escondida 'entre el cielo y la tierra', esa frase... - Sí. Asintió Sasuke. Había una descripción en el libro obtenido por Kakashi – “La mitad de las partículas polares estaban ocultas en el cielo y caían al suelo, y la otra mitad estaba oculta en las estrellas que seguían moviéndose. Si querías saber dónde mirar, juega con el mapa astronómico.” - El Sabio de los Seis Caminos es el antepasado del chakra, por lo que es obvio pensar que el Ninjutsu se usó para ocultar partículas polares. Y para usar Ninjutsu, debe formar un sello manual. En otras palabras... ¡Oculto en ese mapa había una pista de que necesitamos un sello para obtener las partículas polares! Dicho esto, Sakura sacó un trozo de papel de su bolsillo y lo colocó sobre el escritorio. Una nota escrita con su letra. - Mira esto. Se asignaron números al zodiaco y las constelaciones organizadas en orden cronológico desde el principio: 70

1. Rata / Tanuki 2. Buey / Gato 3. Tigre / Tortuga 4. Liebre / Mono 5. Dragón / Caballo Blanco 6. Serpiente / Rana y Babosa 7. Caballo / Tronco de árbol 8. Cabra / Vaca 9. Mono / Hoguera 10. Pájaro / Gigante 11. Perro / Pastor 12. Jabalí / Anciano - Ya veo... 12 constelaciones y 12 animales del zodiaco. Sakura trazó las letras en línea y Sasuke asintió con convicción. La razón por la que el pastor y el anciano se agregaron a las diez especies de animales en las ilustraciones fue para coincidir el número con los 12 animales del zodiaco. - Pero eso solo no te da un sello específico, murmuró Sasuke. - Tengo otra sugerencia. Hoshinarabe. - ¿Hoshinarabe? Sasuke repitió. - Juega con el mapa astronómico, ¿no crees que este texto es divertido? Las imágenes del mapa solo tienen constelaciones dibujadas en ellas, pero es por eso que puedes jugar con ellas... Quizás Hoshinarabe fue originalmente parte del mapa. Mira, la caja con el Hoshinarabe es demasiado grande, queda mucho espacio. Tenía razón sobre que la caja era relativamente grande. El gran mapa astronómico probablemente encajaría adentro. - ¡La 'estrella' es la combinación de cartas más fuerte en Hoshinarabe, y la segunda combinación más fuerte es la 'tierra'! Tal vez las 'estrellas' son las 'estrellas que nunca caen' y la 'tierra' está 'debajo de la tierra' ' - Tiene sentido... Sasuke recordó el juego con el que Sakura había jugado Penjira. - Seguramente la 'estrella' sería la combinación de caballo blanco, pastor, hoguera, gato, gigante y la tortuga. Puedes obtener partículas polares haciendo las doce señales de mano correspondientes a estas seis piezas. Caballo blanco, pastor, gato, hoguera, gigante, tortuga: Si aplicas los 12 animales del zodíaco de acuerdo con las notas hechas por Sakura, junto con las seis cartas que componen la combinación 'Estrella', dragón - perro - buey - mono - pájaro - tigre. - En el caso de 'Tierra', buey - mono - rata - serpiente - tigre - jabalí, estas podrían ser las señales para obtener las partículas polares. - Esto resuelve el misterio del mapa astronómico. Está claro lo que debemos hacer. El mapa fue trazado con un dedo y Sakura continuó con una expresión seria. 71

- Pero no sé a dónde debemos ir, 'a la tierra' y 'estrellas que nunca caen', ¿A qué apuntan? - 'A la tierra’, tengo una buena idea de dónde es. Dijo Sasuke rápidamente. - ¿En serio… Eh? La expresión de Saura fue de sorpresa desde que Sasuke habló sin dudarlo, se tomó un momento para comprender, y luego, al comprenderlo tarde, levantó la cara en pánico. - ¿Tienes una idea? Sasuke miró a Sakura a la cara, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. - Esta noche, te recogeré después de que se apaguen las luces. Su reunión había terminado, por lo que Sasuke salió rápidamente de la habitación. La noche se iluminó y pudo ver las estrellas. A la hora prometida, Sasuke tocó el cristal del consultorio del médico. - Sígueme. Con sus breves palabras, saltó desde el alto edificio al piso. Él la estaba mirando tan pronto como pudo. Sin siquiera saber por qué, se quitó rápidamente la bata de laboratorio y saltó por la ventana, volando detrás de él. Ella cruzó la cerca, bajó el acantilado detrás del sitio, aterrizando en un área rocosa. Por un momento su campo de visión se aclaró. Antes de llegar a su destino, apareció un pequeño cráter que formó un lago allí. Sakura se detuvo y jadeó. - ¡Guau...! La superficie tranquila del agua reflejaba el cielo nocturno como un espejo. Sakura, olvidando respirar ante la belleza de las luces reflejadas en el agua. - Se llama Lago Rokuriku en honor al nombre del Sabio de los Seis Caminos. Nacido de la tierra... Literalmente, en el sentido de que el cielo estrellado está sobre la tierra, no habría un lugar más adecuado que este cráter. La explicación de Sasuke tenía perfecto sentido en su cabeza. Mientras el agua del lago azul abarca todo el cielo nocturno, la luna y su sombra en forma de conejo se asentaron en el lago como un ancla. El agua se balanceaba suavemente en cada borde del lago. Todo sobre este lugar era tranquilo y modesto, y le hizo preguntarse ¿Por qué había un lugar como este detrás del laboratorio? Para empezar, había muy pocas oportunidades de abandonar el consultorio médico, por lo que ni siquiera sabía que había un lago, y mucho menos un cielo estrellado como ese sobre su cabeza todas las noches. - Es tan hermoso... Murmuró Sakura Sasuke sonrió y observó el perfil de Sakura, sus ojos brillaban como los de un niño. - Yo quisiera mostrarle esto a Sarada, dijo Sasuke.

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- Sí. Esa niña recientemente, se ha vuelto más curiosa sobre el universo. El otro día la llevé a una exhibición en el Instituto de Ciencias, pero también la he visto leyendo sobre la luna y las estrellas todo el tiempo, ¡Ah, a ella le encantaría! - ¿Hubo algo como eso? Dijo Sasuke Sasuke extendió la mano para tocar la mano de Sakura, sus dedos estaban helados debido al aire frío que circulaba y un poco más delgados de lo que recordaba. Tantos momentos que había perdido, solo porque no pueden estar juntos. Incluso si ella no tenía un anillo y no siempre puedan estar juntos, Sakura seguía siendo su esposa y familia. Ciertamente, creo firmemente en eso porque era algo que su mejor amigo le había enseñado hace mucho tiempo, lo más importante que tenemos son los vínculos. Su vínculo con Sakura, la distancia no importaba, incluso si no podemos vernos todos los días era una compañera insustituible. Aunque de vez en cuando, todavía me siento inesperadamente solo, especialmente cuando estaba en una misión a largo plazo y no volvía a casa por mucho tiempo. No podía escuchar su voz cuando quería escucharla, y no estaba a su lado cuando quería tocarla. En tal situación, con un anillo, quiero que la gente que está cerca de ella pudiera ver nuestro vínculo en forma física, podría hacer que este sentimiento de soledad sea un poco más fácil. - Sakura, dijo Sasuke torpemente. - El anillo, te daré uno que no este hecho de chakra, cuando regresemos, uno normal… a la aldea. Aunque las palabras de Sasuke fueron pronunciadas fuera de orden, Sakura entendió el significado, ella pensó para sí misma por un momento. - Hmmm... Siempre lo he querido. Pero, bueno, tal vez no se ajuste a mis manos, riendo con nerviosismo, su sonrisa se ensanchó mientras levantaba la palma de la mano hacia la luz de la luna. La esterilización continua había endurecido sus manos, y eso era un testimonio de que Sakura había salvado muchas vidas. Las manos de Sakura eran el orgullo de Sasuke. Cuando ella estaba trabajando, amaba cuando sus ojos se ponían serios sin previo aviso, sus manos siempre eran gentiles mientras trataba un área infectada, y la forma en que giraba ligeramente las mangas antes de infundir el chakra... Después de los exámenes, ella siempre tomaba notas para sí misma y escribía en el registro médico. Cada vez que la veía con entusiasmo después de investigar, me alegraba de saber que ella también estaba trabajando en el desarrollo de la aldea de una manera diferente a la mía. - Yo... Nunca tuve miedo de que alguien pudiera tomar mi lugar mientras estaba fuera. Ni una sola vez, dijo Sasuke lentamente, mirando al lago frente a él. - Cierto... Sakura asintió levemente para que continuara. - Pero a veces, es frustrante pensar en eso. Cuando vuelvo después de mucho tiempo, y veo que Sarada es mucho más alta o tú peinado ha cambiado ligeramente. 73

- También pienso en eso, como… ¿Cuándo le salieron arrugas a Sasuke-kun debajo de sus ojos? - ¿Tengo arrugas? Dice Sasuke - Cuando te ríes, veo algunas. - Tú no cambias. Sasuke tocó uno de los ojos de Sakura con el pulgar - Está bien si tienes algunas arrugas, dijo él. - ¿Eh? Ella se rió como si fuera tan fácil mientras bajaba su mirada. - ¿Qué te pasó? ¿Alguien dijo algo? - Solo quería decirte eso. - ¿En serio?, Sakura se rió mirando hacia abajo. - Está bien Sasuke-kun, te conozco perfectamente. - «Al lado de Sakura, reír así, sinceramente, era mi único deseo.» Pero mientras cada uno de nuestros roles sea diferente, eso no podría suceder. Sakura era necesaria para los aldeanos, y Sarada tenía sueños que solo podían realizarse mientras esté en Konoha. Además, no sabía cómo servir a la aldea además de ayudar a Naruto en largas misiones en lugares lejanos y desconocidos. Sakura sacó una tarjeta de Hoshinarabe de su bolsillo. Seis cartas que completaron la carta 'Tierra'. - ¡Ahora, tomemos estas partículas polares y volvamos a casa! Mientras observa las imágenes en las cartas, Sasuke de repente detuvo su atención sobre el patrón dibujado en el reverso de la carta. Una imagen de un lagarto en una roca que se parecía a Menou. Esa imagen también fue dibujada en la portada del mapa astronómico... - ¿Por qué hay una imagen de un lagarto?, Preguntó Sasuke. - No puede haber lagartos en las constelaciones. Después de confirmar el dibujo en el reverso de la carta. Sakura asintió, como si entendiera todo. - Tal vez no es lagarto y una roca. Quizás sea un dinosaurio y un meteorito. - ¿Un dinosaurio y un meteorito? Sasuke estaba sorprendido. - Hace mucho tiempo, había muchos dinosaurios por aquí, y la historia es que su extinción ocurrió debido a una colisión de meteoritos. Como era hace decenas de

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miles de años, no tendría nada que ver con el Sabio de los Seis Caminos. Por cierto, en el libro que Penjira tenía también afirmaba que los fósiles se podrían tomar de aquí. - ¿Fósiles? La mente de Sasuke volvió al segundo sótano, las enormes pilas de piedras. - ¿Y si se tratara de un fósil de un dinosaurio cavado por un prisionero? Y si el hombre llamado Orochimaru, que tomó los libros de ese país, era la misma persona que conocía. Sakura juntó las manos frente a su pecho. Lentamente comenzó a realizar los sellos uno por uno mientras revisa las imágenes de las seis cartas. Dinosaurios siendo destruidos por un meteorito. Fósiles y pollos en el sótano. Y la técnica que Orochimaru ha estudiado tanto a lo largo de los años: Edo Tensei. Sasuke sintió un temblor creciente y creciente dentro de él. - ¿Qué pasaría si el objetivo de Zansur fuera resucitar dinosaurios a través de fósiles? Según el ADN recolectado de los fósiles, los descendientes directos son las aves, por eso los pollos son sacrificados, y luego los dinosaurios podrían reencarnar. Esto era teóricamente posible. Los pensamientos de Sasuke comenzaban a interconectar todos los hechos. El cielo estrellado desapareció repentinamente del lago. La superficie del agua estaba vibrando. Cuando volvió a mirar a Sakura, ella había terminado los sellos de mano. La superficie del agua brillaba intensamente, y los pilares de luz irradiaban desde el fondo del lago con un brillo deslumbrante que mantenía sus ojos abiertos. Lentamente levantándose en medio del pilar apareció un jarrón de bambú sellado con un amuleto. - ¿Hay una partícula polar en esto? Cuando Sakura extendió la mano con vacilación y recogió el amuleto, la columna de luz desapareció y regresó al paisaje original en poco tiempo. Sakura tocó la superficie del objeto, rápidamente retiró la mano. - Una tremenda cantidad de chakra... - ¿Qué? Sasuke exclamó. Solo tocándolo ligeramente, su piel comenzó a pinchar la punta de su dedo, perforando al mismo tiempo su piel. A menos que fueras un ninja habilidoso, no podrías poner esa cantidad de chakra en un amuleto y mucho menos podía permitirse el lujo de abrir el contenedor para verificar lo que había adentro, pero probablemente era una partícula polar sellada por el Sabio de los Seis Caminos. Finalmente lograron el objetivo de la misión de obtener partículas polares. La cabeza de Sasuke estaba llena de otras cosas. - Sakura, ¿Cuáles son las diferencias entre las características físicas de un dinosaurio y un lagarto? Le preguntó de repente, queriendo confirmar sus sospechas.

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- ¿Eh? ¿Un dinosaurio? Mientras sostenía el recipiente con las partículas polares, se sorprendió con la pregunta de Sasuke, que parecía ignorar el hecho de que acababan de descubrir una partícula polar. - Quiero saber las características físicas de los dinosaurios y lagartos. - Oh, bueno. La mayor diferencia entre los lagartos y un dinosaurio es que sus patas traseras crecen debajo del torso. Pero un dinosaurio parece haberse desarrollado como un bípedo, manteniendo el equilibrio, moviendo su centro de gravedad hacia atrás y hacia adelante. Sasuke recordó cuando luchó contra Menou. Una figura con una cara larga que sobresale al frente y corre mientras sacude su cola. Independientemente de cómo se veía, la bestia era bípeda, moviendo su centro de gravedad de un lado a otro. Menou no era un lagarto, sino un dinosaurio revivido por los fósiles encontrados en la tierra. La razón por la que un Genjutsu no había sido efectivo contra él fue porque Menou ya estaba siendo manipulado por alguien. Zansur estaba recolectando fósiles y mantenía pollos en el sótano. No se detendría con Menou. Tenía la intención de reencarnar más dinosaurios. - Sakura. ¡Regresemos al Instituto! Justo cuando había dicho eso, el sonido de un rugido, sonaba como si la luna se estuviera quebrando y resonaba a su alrededor. Cuando miraron hacia atrás, vieron todo el laboratorio rodeado con un gran humo. - ¿Qué? ¿Una explosión? Dijo Sakura. - No... Es algo diferente. Del humo que salía del suelo, las criaturas gigantes saltaron hacia el cielo una tras otra. - ¡Eso es... un dinosaurio! ¡Deberían estar extintos! Exclamo Sakura - Zansur los revivió con Edo Tensei, respondió Sasuke. Pero ya era demasiado tarde para darse cuenta de eso, Zansur ya estaba usando el Jutsu de reencarnación para revivir a los dinosaurios extintos.

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- Gyaaaaaa! - Gyaaaaaaa! Los gritos agudos sonaron con fuerza, las criaturas resucitadas volaron sobre la cabeza de Sasuke, eran al menos diez de ellos. Sasuke corrió hacia el laboratorio y de repente se detuvo en el camino. - ¡Sakura! ¡Ve al laboratorio y busca a Zansur! - ¡¿Sasuke-kun?! - Voy tras ellos. La prioridad era primero atrapar a los dinosaurios que volaban por el cielo. Si se movían en diferentes direcciones mientras volaban, Sasuke nunca sería capaz de atraparlos individualmente. Asintiendo, Sakura corrió hacia el Instituto. Sasuke trató de activar su Susanoo para volar hacia el cielo, pero una voz detrás lo detuvo. - ¡Estoy aquí, 487! Desde la parte posterior del dinosaurio un hombre caminó por las alas de la bestia que descendió al suelo con un aleteo, con su sonrisa enigmática. - Zansur. Sasuke miró fríamente al hombre frente a él. - Tú fuiste quien trajo a esa bestia de nuevo a la vida. ¿Con qué propósito? - Je, no puedo decirte eso. Pero tengo algo que preguntarte aún más importante. - ¿No responderás mi pregunta, pero esperas que responda la tuya? Sasuke intentó continuar arrastrando la conversación mientras consideraba cómo atacar a Zansur. El problema era la prótesis en su ojo, no importaba cuánto enfocara el Sharingan en el ojo de cristal, no funcionaba. ¿Hay alguna manera de hacerle daño y sellarlo al mismo tiempo? Si rompería o no la maldición de Edo Tensei dependería de su lealtad al Primer Ministro. - No Parece conocer tu lugar aquí. Si bien eres un Shinobi de un país vecino, yo tengo un poder estatal. - Edo Tensei es un Jutsu prohibido. Incluso si eres un representante del estado, esto no quedará impune. - ¿Edo Tensei? En tu país, ¿Es prohibido resucitar a los muertos? ¿Así es como lo llamas? Aparentemente, el Jutsu que estaba usando no era el mismo que Sasuke conocía. - ¡Boom!

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De la nada, un fuerte ruido vino desde atrás, como el sonido de algo derrumbándose. Parte del muro del Instituto fue completamente destruido. ¿Sakura llegó a salvo? Sasuke volvió a mirar el acantilado, los ojos de Zansur se movieron en respuesta, parecía que este podía ver pero la información la obtenía por otro método. Sasuke volvió a mirar a Zansur. - ¿Tú propósito es usar a las bestias resucitados como armas? ¿Para apoyar al Primer Ministro en una conspiración? - ¡Oh, Dios mío! Aprendes rápido. Sabiendo esto... ahora me pregunto si tienes amigos en el pueblo de Nagare... ¿Acoso no fueron matados todos ya aquí? - ¿Qué vas hacer? - Sería una buena oportunidad para dispensar a este grupo al hacer que protejan directamente al Primer Ministro. - Je Las comisuras de la boca de Sasuke se alzaron, - ¿Es este el plan del Primer Ministro? ¿Matar a todos? - ¿Es eso un problema? De repente, la sonrisa relajada de Zansur se desvaneció en una mirada seria. - Es natural morir. Los que aún están vivos mientras violan las leyes nacionales. En realidad, no quiero ponerlos en el estomago de estos preciosos dinosaurios, pero esto es un plan del ministro, quien hará un buen trabajo manejando la basura. ¡Soy el poder del estado! ¡Debería ser el cerebro de este país! A diferencia de ellos, ¡esos prisioneros son simplemente son manos y pies prescindibles! Zansur estaba emocionado mientras hablaba, gritaba histéricamente cuando empujó sus lentes hacia arriba que se habrían resbalado y se detuvieron en su boca. - Si esto no fuera por el Primer Ministro, ¿Quién podría venir a un lugar como este? Parece que la lealtad de Zansur es profunda. Era necesario que lo detuviera lo antes posible, ¿Pero cómo? Activando su Sharingan y dirigiendo la órbita roja hacia Zansur. Sasuke comprobó la cantidad de chakra que rodeaba su cuerpo, pero no estaba seguro mientras movía los ojos con asombro, analizando la cantidad de chakra que fluía. El cuerpo de Zansur no era diferente de una persona común. No era un ninja. Y tampoco estaba usando a Edo Tensei. ¿Qué significa esto? Si no era Zansur, ¿Quién estaba reviviendo a las bestias? - ¿Qué pasa? Tú rostro se ve algo mal. Zansur sonrió tratando de ocultar la emoción en su rostro. De repente, Sasuke pudo sentir la sed de sangre de una bestia detrás de él. Los colmillos de Menou se aferraron a Sasuke, sujetándolo por la camisa y despegando. Mientras Zansur observaba como la bestia se alejaba con él. 79

- ¡Menou! ¡Te lo dejo a ti! ¡Deshazte de él! La razón por la que Zansur vino con Menou fue para detenerme. Sasuke enfrentó al lagarto con su Sharingan, con el fin de verificar si tenía un sello como la había hecho Kabuto con los ninjas que revivió en la guerra. Pero la cabeza de Menou no tenía nada de eso. Después de todo, parecía ser un Jutsu con una técnica ligeramente diferente a la del Edo Tensei con el que Sasuke estaba familiarizado. Dicho esto, ¿No era esa la técnica que mejoró Orochimaru, ideada por el segundo Hokage? Sin embargo, el hecho de que la persona resucitada era invulnerable al dolor, este Jutsu probablemente no era tan similar a Edo Tensei. Detener a Menou significaba que Sasuke tendría que contenerlo sin matarlo. Por ejemplo, usando una llama negra que no desaparecería hasta que el objeto se quemara, Amaterasu. Sin embargo, si lo hiciera, Menou continuaría sufriendo sin morir mientras arde en llamas indelebles. Era una situación inevitable, con medios inevitables, pero quería evitar usarla si era posible. En el pasado, mi hermano deshizo el Edo Tensei que Kabuto estaba usando con Genjutsu, junto con el Mangekyou Sharingan que le dio Shisui. Del mismo modo, sería conveniente si pudieras anular el Jutsu, pero el objetivo era un animal después de todo. ¿Funcionaría realmente bien contra criaturas sin inteligencia humana? - Menou. En respuesta a la voz de Sasuke, Menou rodó hacia abajo. El iris de sus ojos se estrechó como si flotaran en sus brillantes ojos amarillos, listos para la guerra. - No te muevas. Cálmate, escúchame. Cuando Sasuke dio un paso adelante, Menou saltó con la boca abierta hacia él. Sasuke sacó su katana de su espalda y atrapó los colmillos de Menou con la espada. Menou se movió, lanzando sus antebrazos para romper la katana. En el vientre del animal había quemaduras hechas con aceite caliente. A diferencia de los cortes y las puñaladas, el daño de las quemaduras parece sanar más lento. - No te levantes con las alas. Sasuke soltó su katana y lentamente alcanzó el estómago de Menou, el cual estaba a la defensiva. - Solo cálmate, ¿de acuerdo? No te lastimaré... La mano de Sasuke encontró su abdomen. Dando forma al chakra, Sasuke usó el estilo del agua con el estilo del viento, produciendo hielo. El toque frío sorprendió a Menou y le hizo encoger su cuerpo. Sasuke cubrió su quemadura con una fina capa de hielo. Frío sólido unido a la piel, protegiendo la quemadura y enfriando el área afectada. Menou sacudió su cuerpo, luego giró la cabeza para ver la expresión de Sasuke. La hostilidad aparentemente desapareció de sus ojos amarillos. - Menou. Lo siento por cortarte el estómago el otro día. Sasuke movió su mano lentamente desde su abdomen hasta su nariz húmeda. - No puedo imaginar lo doloroso que fue. Lo siento. No volverá a suceder. 80

Poco después, Menou abrió la mandíbula, Sasuke podía evitarlo, por supuesto, pero desafió al lagarto a morderle el brazo derecho. La bestia se congeló, comenzó a cerrar la mandíbula y se enfureció. El animal no dudó, saltando hacia atrás para aplastar el brazo de Sasuke en represalia. - Menou, gritó Sasuke con el brazo a un lado. Los colmillos de Menou habían perforado su piel. - Por supuesto, es normal que estés muy enojado, si me obligaran a regresar a la vida para ser usado como un arma después de haber muerto por mucho tiempo, también estaría enojado. Si estuviera en tu lugar, haría pedazos a quien me hizo esto. Menou gruñó hacia abajo, manteniendo su control sobre el brazo de Sasuke. - ¡Oye, puedo ayudarte a volver a tu descanso tranquilo, pero necesitaré tu cooperación para hacerlo! El aliento nasal de Menou se relajó de repente, sus ojos que antes estaban llenos de furia se volvieron redondos cuando miró a Sasuke. En el momento en que sus ojos se encontraron, Sasuke enfocó su chakra en sus ojos. - ¡Sharingan! Menou ya había sido manipulado por un Jutsu de reanimación. Sin embargo, Sasuke logró usar su poder visual en su cuerpo esta vez. ¡Funcionó! Sasuke emitió el chakra en su propio brazo, enviando la energía a la mandíbula de Menou y directamente a su lengua. La barbilla del lagarto se aflojó, su cuerpo se detuvo mientras tropezaba hacia atrás. Sasuke se preguntó si el sello del Jutsu se había roto, ¿Mi Genjutsu pudo reemplazar el sello? Estaba escéptico sobre si haría efecto. Hubo pocas oportunidades de usar Genjutsu para cosas no humanas. Menou recuperó el equilibrio, su larga cola moviéndose de lado a lado. La bestia lentamente abrió los ojos. Su cola todavía se estiraba como una aguja mientras sus brumosos ojos amarillos se enfocaban en la cara de Sasuke. - ¡CHOQUE! Pateando el suelo, Menou saltó hacia Sasuke. Rápidamente buscó un kunai, pero notó un cambio sutil en los ojos de Menou, retiró la mano hacia un lado. Las patas delanteras del animal saltaron sobre los hombros de Sasuke, el peso de su enorme cuerpo lo empujó al suelo. La larga lengua de Menou comenzó a lamerle las heridas y la leve hemorragia en el brazo de Sasuke, por lo que comenzó a lamer cada vez más donde sus dientes habían perforado previamente.

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- ¡Hya! ¡Para! ¡Argh! - ¿Qué son estas cosas? ¿De dónde vienen? - ¡Detente! ¡Quédate atrás! No... No te acerques más, ¡Aléjate de mí! Enormes animales que nunca antes se habían visto se arrastraron bajo las enormes grietas del patio, atacaron y mataron al azar. En medio de la masacre, algunos prisioneros entraron a las celdas, completamente en pánico. - ¿Qué son? ¿Por qué están aquí? Las bestias resucitaron del sótano justo debajo del patio, atravesando el techo y arrastrando a los prisioneros hacia abajo. Los prisioneros ignoraban absolutamente esta situación. Sin ningún entendimiento, solo sabían que tenían que escapar. Después de la primera ola de bestias voladoras, surgió un segundo tipo de animal. Una bestia que se parecía a un Spinosaurus pero no era más alta que un humano. Aprovechando su cuerpo pequeño y flexible, sus mandíbulas agarraron a los prisioneros con facilidad. Una mordida fue suficiente para satisfacerlos, por lo que los rehenes atacados quedaron muertos y sangrando. Cuando los animales emergieron del suelo, destruyendo los pilares del Instituto, el edificio del cuartel se derrumbó. Todavía había muchas personas que no podían escapar y fueron aplastadas por los escombros que estaban cayendo, parecía una mejor muerte en comparación con el sufrimiento agonizante y horrible causado por las bestias. Otro animal apareció. Una bestia con un cráneo grueso en forma de cúpula, mantuvo la cabeza baja y, después de atrapar a una presa, comenzó a correr. Uno de los prisioneros que huyeron cayó y fue pisoteado por los pies de los demás. Algunos de ellos comenzaron a tropezarse con su cuerpo, terminaron cayendo uno encima del otro, creando una reacción en cadena, convirtiéndose en una pila de más de una docena de personas, la bestia corrió hacia ellos. Entre los que fueron atropellados y otros que fueron arrojados a decenas de metros por la cabeza de la bestia, terminaron con una muerte instantánea. Aquellos que afortunadamente sobrevivieron a la fuga fueron perseguidos hasta la muerte, y fueron arrinconados por las bestias - Mierda... El lado sur de la prisión fue completamente destruido por las bestias, aunque el lado norte todavía estaba prácticamente intacto. Los animales de cabeza gruesa golpeaban su antepié para intimidar a sus presas y hundían su cabeza hacia abajo. - Ahhh, ahh... Por favor detente... Por favor... ¡AYÚDAME! Uno de los hombres cayó al suelo desesperado, llorando y aferrándose a las barras de hierro de la celda. La bestia, con su cráneo más duro que el acero, se acercó a ellos por lo que todos se prepararon para morir. - ¡¡Shanaroooo!! Un espíritu de lucha gritó a través del corredor de la celda, y la bestia fue atacada y arrojada a través del corredor. El médico del consultorio llegó corriendo a través de la 83

nube de humo que se elevaba desde la tierra de abajo. Los prisioneros se apresuraron hacia donde se había derrumbado las barras. Gritos y más gritos surgieron de la multitud que lucha por escapar. La bestia no la había visto venir, así que con un fuerte golpe en la mandíbula, la bestia había sido severamente golpeada. Sakura ayudó a guiar a los prisioneros a través de la celda y luego se dirigió al edificio principal. Los animales perseguían a los prisioneros a toda costa, aunque tenían más probabilidades de sobrevivir si ya no estaban encerrados. Había cuerpos dispersos, gimiendo, sufriendo y esperando la muerte. Para un ninja médico, pasar frente a ellos era increíblemente difícil, pero había algo que Sakura podía hacer para ayudar a la mayor cantidad de personas posible. Si encuentra a Zansur lo antes posible y deshace el Jutsu, el daño podría ser menor. No había tiempo para correr dentro del edificio y usar las escaleras, así que Sakura canalizó su chakra en las plantas de sus pies y corrió hacia la pared del edificio directamente hacia la oficina del Director. Rompió la ventana de cristal y se arrojó dentro. No había señales de nadie allí. Al revisar el escritorio y las estanterías, vio que no había material relacionado con el Jutsu de reencarnación. ¿Dónde... dónde podría?... Iba a buscar en todo, desde el cuarto piso hasta el sótano, pero en el camino hacia el tercer piso y bajando las largas escaleras, encontró un grupo de prisioneros acurrucados en el rellano de la escalera. Sakura asumió que llegaron allí tratando de escapar de la masacre de afuera. - Es peligroso quedarse en el edificio. Hay una manera de salir de aquí a través de un agujero en las paredes, salgan corriendo y aléjense lo antes posible. Sakura guió a los prisioneros asustados afuera y luego revisó las habitaciones al final del corredor del tercer piso. La sala de observación, una que contenía datos, era en realidad una de las habitaciones privadas de la patrulla. Sin embargo, todavía no había señales de Zansur. Si no se apresuraba a encontrarlo, solo habría más víctimas. Cruzó la esquina del corredor e inmediatamente golpeó a alguien. - ¡Jiji! - ¡Sensei! ¡Estás a salvo! Gracias a Dios, suspiró Jiji con alivio - ¿Cuál es la situación? ¿Qué está pasando realmente…? ¿Qué son esas cosas que están afuera? - Dijo Jiji. - Es todo parte de un plan del Director. Explicó Sakura rápidamente. - Utilizó fósiles para resucitar a los muertos. Necesito encontrar al Director para deshacer el Jutsu. - Zansur estaba en el patio hace un momento, dijo Jiji. - ¿Eh? ¿Afuera?

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Se requería un entorno estable para usar un Jutsu tan avanzado como el Edo Tensei. Ella pensó que seguramente la persona detrás del Jutsu estaría escondida en una habitación oscura en el Instituto. Pero aparentemente, parecía haberlo hecho desde afuera. - Jiji, gracias. Tienes que salir de aquí tan pronto como puedas. - Oh, haré eso, asintió Jiji. De repente agarró el brazo de Sakura. Tropezando con el fuerte tirón, cayó sobre el pecho de Jiji. Al instante, sintió un dolor agudo en la espalda. - ¿Eh? Sakura cayó de rodillas. El kunai que la apuñaló en la espalda cayó ruidosamente al suelo. - Sensei... Lo siento. Ba-dum... Ba-dum... Su corazón latía audiblemente, sacudiendo su cuerpo. Los latidos de su corazón sonaban como un tambor, los dedos de sus manos y pies estaban enfriándose. Al mismo tiempo, el interior de su cuerpo estaba caliente y podía sentir una fuerte presión. Se sentía como si todas sus células estuvieran hirviendo. Estos síntomas... Era el mismo veneno que Sasuke recibió de Menou. - Así que fue... Zansur... y... Jij..., la mirada de Sakura miró a Jiji. - Sí, es verdad. Incluso después de descubrir que Sensei estaba aquí con Sasuke, no iba dejarte ir. Ni siquiera pude encontrar la manera de resolver ese enigma del mapa astronómico. Jiji se agachó y sacó el contendor de las partículas polares del bolsillo de la bata blanca de Sakura. - Eso... devuélvemelo... Sakura trató desesperadamente de agarrar el tobillo de Jiji, su mano temblaba y se entumecía. No podía dejar que Jiji tomaras las partículas. Ella se lo había prometido a Naruto, junto con Sasuke, llevarlo a Konoha para curar a su amigo. Jiji hizo un "tsk", y luego pateó la cara de Sakura. Su cuerpo fue arrojado contra las paredes del pasillo, haciendo una grieta gigante. El dolor punzante del impacto corrió desde su cabeza hasta su columna vertebral. Ella ya no podía moverse, mucho menos ponerse de pie, solo se concentró en respirar lo necesario. - Ahhh... ahaha Jiji miró a los ojos de Sakura. - Sabes, Sensei, con toda honestidad, pensé que eras muy dulce. Tu voz y tus modales me recordaron a mi novia, por es una lástima que tengas que morir en un lugar como este... 85

Mientras se disculpaba, Sakura trató de mover sus manos para formar un sello, pero afuera, la tierra comenzó a temblar, las grietas en el patio comenzaron a hincharse. El almendro, cuyas flores habían comenzado a florecer, se retorció en sus raíces y cayó. Apareció una bestia, como una serpiente gigante escamada. - ¿Qué demonios es eso...?, Preguntó sorprendida. Los prisioneros en medio de la fuga miraron el cuerpo gigante que de repente bloqueaba la luna. Vislumbraron el cuello de una serpiente que se extendía por más de decenas de metros en la parte superior de su cuerpo, y sus patas más cortas tenían una cola del mismo tamaño. Una de las bestias más grandes de la historia, la bestia gigante: Titán, había surgido dentro del Instituto de cuatro pisos. El enorme reptil se había despertado de un sueño de decenas de millones de años. Mientras levantaba la cabeza hacia el cielo, la larga cola se balanceaba hacia adelante y hacia atrás contra los restos del edificio derrumbado, los azulejos pesados se levantaban como grava y luego volvían al suelo. - ¡Esa bestia es enorme, solo un pequeño movimiento y lo rompe todo! La bestia gigante se levantó y avanzó. Cuando su cuerpo se inclinó hacia atrás, hubo un tremendo ruido, sacudiendo todo el Instituto hasta que se inclino en un ángulo muy peligroso, por lo que los cimientos del edificio se derrumbaron debido al peso del animal. Todo el pasillo se sacudió mucho, el techo se rompió por completo. Mientras Sakura miraba a su alrededor, podía ver las grietas que se alzaban en el fondo del pasillo, las paredes enyesadas ya no podían soportar su peso, se derrumbaron como una galleta. Jiji pisó el marco de la ventana, y la bestia gigante colocó su cabeza para saludar a su creador. Saltando sobre la cabeza del monstruo, Jiji miró a Sakura. - ¡Nos vemos, Sensei! El techo que estaba derrumbándose finalmente cae en pedazos sobre Sakura. Ella jadeó, su cuerpo no podía moverse. Sakura fue tragada por el piso desgarrado, cayéndose por los pisos hasta abajo, los escombros cayeron sobre ella mientras yacía debajo de las paredes caídas, y todo cubrió su rostro, dejándola en la oscuridad. Cuando las paredes también se derrumbaron alrededor de Sakura, el Instituto pronto se derrumbó con un gran rugido. - Jiji fue cómplice. Sasuke y Menou corrieron a través del flujo de prisioneros que escapaban, y rápidamente se dirigieron hacia el Instituto, atacando a cualquier bestia que encontraron. Zansur llamó a Kakashi "uno de mis amigos en la aldea de Nagare", pero solo Jiji sabía que Sasuke tenía amigos, Zansur no era un Shinobi, Jiji fue quien usó el Jutsu de reencarnación. Estaba escondido entre los prisioneros, sin dejar que Sasuke supiera que era un Shinobi, dominando un Jutsu prohibido lo suficiente como para poder controlar varios animales resucitados a la vez, por lo que no había duda de que probablemente se un ninja considerablemente talentoso. El muro y el edificio de los prisioneros fueron completamente destruidos. Solo el edificio principal permaneció en pie, pero también estaba a punto de colapsar. Había montones de cuerpos aquí y allá, las bestias los roían hasta que solo quedaban piezas 86

irreconocibles. Se toparon con personas escapando y corriendo confundidos, sabía que Sakura estaba en el edificio principal buscando a Zansur. Pero en la nebulosa oscuridad de los escombros... no había señales de ella. - Menou, tengo que hacer algo aquí. Ve a ayudar a los prisioneros a escapar, salva a tanta gente como sea posible. Instruyó a Menou y miró el edificio principal, al mismo tiempo, hubo un terremoto. El patio, que fue destruido casi por completo, finalmente se derrumbó y, a 30 metros de profundidad, apareció un dinosaurio gigante. Con el piso destruido y las paredes del edificio principal resquebrajándose, lo que quedaba del edificio principal se derrumbó de inmediato. La cara de Sasuke se puso blanca. - «Mi esposa todavía debe estar dentro del edificio.» - ¡Sakura! Saltó a través de la nube de tierra y arrojo al azar rocas y escombros frente a él. - ¡Sakura! ¿Dónde estás? Por mucho que la llamó, no había respuesta, no importa cuántas veces busco con su Sharingan, no podía sentir el chakra de Sakura. No poder encontrarla lo volvía loco, haciéndole perder la cordura. Quería volar los restos para encontrarla. Sakura no era una ninja ordinaria, estar bajo esta cantidad de escombros no era un problema, pero estar en un estado en el que no podía usar su chakra era otra historia. Sasuke recordó el veneno de las garras de Menou, un veneno que lo había dejado completamente inmovilizado. Si hubiera sido expuesta por el mismo tipo de veneno, no había forma de que pudiera escapar por sí misma. - ¡Maldición! Sasuke se estaba exasperando, mordiéndose el labio inferior con frustración. ¿Había algo? ¿Algo para encontrar a Sakura? Trataba de pensar, pero las únicas emociones en su mente eran la desesperación y la impaciencia. ¿Qué más podía hacer mientras trataba de mantenerse cuerdo?, siguió empujando y arrojando los escombros frente a él. - ¡Contéstame! ¡Sakura!... ¡Mierda! Sakura abrió los ojos y vio una pared de cemento encima de ella, la punta de un escombro sobresaliente estaba a dos centímetros de distancia frente a su ojo derecho. - ¿Qué había sucedido? Nublada y tenue, intenta recordar lo que sucedió antes de verse atrapada en el colapso del Instituto. Ella miró hacia abajo, con el pecho atrapado debajo de un gran pilar, en la parte posterior de su muslo, podía sentir la sensación del agua goteando, aunque no podía determinar exactamente dónde estaba sangrando. Respiró hondo, sintiendo la incomodidad inmediata de sus órganos hinchados y retorcidos, una fuerte presión 87

dentro de su pecho, por lo que intentó mover lentamente su cuerpo. Mientras su mano izquierda estaba atrapada en algo, su mano derecha podía moverse, empujó los escombros delante de sus ojos, los escombros se movieron lentamente y crearon una pequeña abertura. Ahora podía ver un cielo estrellado rodeado de tierra por los restos. Su cuerpo no reaccionó cuando trató de usar chakra, su sistema ni siquiera se contrajo, esto era malo. Su cuerpo estaba completamente entumecido e incapaz de moverse a causa del veneno y el colapso. Aunque trató de usar su voz, el fondo de su garganta solo creó un crujido silencioso, si ya no pudiera usar el chakra, el Sharingan de Sasuke tampoco podría encontrarla. No tenía otra opción, tenía que huir sola. - Hnnn... Sakura desesperadamente liberó su brazo, empujando los escombros sobre su cuerpo. Mientras levantaba los restos, partes del techo de ladrillo se deslizaron hacia abajo y se acumularon en algún lado, si continuaba empujando los escombros, otra pila podría colapsar. Ella ya no podía moverse, sabiendo que estaba en una situación en la que donde se movía, caerían más escombros. Estaba atrapada en todas partes. -... Hn... Arghhh... La visión de Sakura se volvió blanca y borrosa, su respiración era áspera. Incluso cuando se estaba muriendo, lamentaba no poder salvar a los prisioneros de las bestias que los atacaron. Su pulso estaba casi completamente ausente, volviéndose terriblemente tranquilo, sus manos y pies estaban tan fríos como el hielo, como si se estuviera acercando a su muerte. Cada célula de su cuerpo estaba exhausta, queriendo dejar de funcionar. - No... No ahora, si te desmayas ahora... Morirás... Sakura trató de morderse el labio, intentando desesperadamente en mantener la conciencia. No podía dejar que su cuerpo perdiera fuerza. Sakura, siendo un ninja médico, sabía que la mejor manera de mantener vivo un cuerpo envenenado era administrar su energía de alguna manera, pero esto iba más allá de su determinación. Sus pestañas rosadas lentamente comenzaron a cubrir su mirada, su conciencia se hundía en una oscuridad profunda. - ¡Sakura! Esa voz familiar llegó a sus oídos, devolviéndola a la conciencia. Sus párpados se abrieron lo más lentamente posible, sus ojos miraron hacia el rostro de la persona que desesperadamente quería encontrarla. No se dio cuenta cuando el peso aplastante de su cuerpo desapareció. Con todos los restos circundantes fuera del camino, Sasuke levantó a Sakura sobre sus hombros. Ella trató de formar las palabras "Sasuke-kun", pero con el pecho todavía hirviendo, no podía hablar. Todavía quería transmitirle su información mientras intentaba forzar un sonido fuera de su garganta. - ...Ji...Ji...Urgente... - No hables

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Poco después, Sasuke tocó la espalda herida de Sakura. El chakra enviado desde su palma fluyó hacia Sakura con un cálido resplandor. Los síntomas del veneno comenzaron a desvanecerse, el calor regresó a sus extremidades frías. Al mismo tiempo, cuando su temperatura corporal se estabilizó, un dolor intenso comenzó a abrumarla. - ¿Puedes moverte? - Uhn... Su garganta todavía no se movía como quería. De todos modos, Sakura asintió levemente. Sasuke comenzó a sentirse aliviado. - Sasuke-kun...Gracias por venir... La paz mental de Sasuke había regresado. Las lágrimas comenzaron a fluir de los ojos de Sakura. - Lo siento... no pude detener a Jiji. O hacer algo útil... - No te disculpes por algo así, especialmente cuando estás en este estado. Sakura se sintió frustrada cuando pensó en lo preocupado que debería haber estado, tan pronto como fue testigo de tal expresión en su rostro. Más que eso, se sintió aliviada de que Sasuke estuviera a su lado. No tenía miedo de morir, pero temía que nunca volvería a ver a Sasuke o Sarada de nuevo. La herida en su espalda se cerró lentamente, mientras las yemas de unos dedos le resultaron familiares en su rostro, Sasuke estaba limpiando las lágrimas de sus mejillas. - Es espectacular De pie en la espalda de la enorme bestia, Zansur miró a los prisioneros, riendo fuertemente. A su lado estaba Jiji. - Eso fue difícil. El plan que tomó mucho tiempo, finalmente es una realidad. - Creo que sí. Jiji asintió fríamente, mirando la miseria de abajo. Una bestia, con una fuerza abrumadora desde sus largas extremidades traseras hasta la altura de un humano normal, persiguió a los prisioneros a través de una nube de tierra y humo. Cuando la bestia pasó, derribó a la gente, despejando el camino frente a él. Un prisionero sufrió el golpe directo del animal. Su cuerpo se rompió por completo como un globo lleno de agua en un abrir y cerrar de ojos, reduciéndolo a nada más que un pedazo de carne. Zansur frunció el ceño mientras miraba hacia abajo, observando a un hombre con garras enganchadas en la espalda, retorciéndose en un charco de su propia sangre. - Es una vista fea, Jiji... Date prisa y acaba con él. Jiji desvió su mirada en silencio hacia la bestia que estaba controlando. El Titán levantó su largo cuerpo como viejos troncos de árboles, avanzando y aplastando el hombre, acabando con su sufrimiento. Trozos del cuerpo del prisionero volaron 89

decenas de metros en todas las direcciones, dispersándose aquí y allá por todo el patio. Algunos prisioneros murieron cuando fueron golpeados por la caída de partes del cuerpo. Zansur observó que la sangre fresca cubría el suelo seco. - Qué guerrero tan maravilloso. Estoy seguro de que el Primer Ministro estará complacido. Miró a la cabeza de la bestia gigante y habló con Jiji. - Después de matar a todos los prisioneros, ve a la capital y reúnete con el Primer Ministro. - Suena bien, pero no te olvides de nuestro trato, me lo prometiste. -Por supuesto. Tan pronto como los extermine a todos, iremos a Nagare Village para buscar el cuerpo de su novia. Nunca olvidaría este favor que me hiciste. La única forma en que obtuve esta fuerza fue de tu chakra utilizado para realizar el Jutsu de reencarnación. Una de las bestias parecidas a pájaros se arrastró por el suelo, estirando el cuello para rastrear olores. Su nariz se torció mientras seguía el olor, golpeando la masa de escombros y paredes derrumbadas. Él inclinó su pata hacia adelante y removió hábilmente los restos con sus garras. Escondido dentro de la pila estaba Ganno, temblando y temblando donde estaba sentado. - Oh, hey, este tipo estaba en su celda. Zansur miró hacia abajo, preparándose para la diversión que vendría. Jiji permaneció en silencio, mirando a Ganno con los brazos cruzados frente a su pecho. - ¡Aléjate de mí! El cuerpo de Ganno dejó el piso en el que estaba sentado, retrocediendo en retirada. Su pie derecho estaba desnudo cuando perdió su zapato a mitad de camino, entre los pigmentos rojos y marrones del desastre a su alrededor. Su brillante cabello color carmesí sobresalía y sus uñas pintadas tan prominentes. El pájaro con forma de monstruo se balanceó hacia adelante y hacia atrás, levantando su pata izquierda y bajando hacia el cuerpo de Ganno. - ¡Ahhhhhhhh...! Su grito se desvaneció lentamente a medida que goteaba sangre fresca. Pasó un momento de silencio y paz, luego la bestia cayó al suelo con el tobillo roto. - ¿Huh?, Zansur frunció las cejas. Menou había saltado delante de Ganno, atacando a la bestia primero. - ¡GYAA! Gritó la bestia mientras hacía todo lo posible para deshacerse de Menou. Pero este mordió violentamente sus colmillos en el cuello de la bestia que él mismo había

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inmovilizado. Al escuchar los gritos de su compañero, más pájaros del mismo tipo corrieron hacia Menou y saltaron hacia él desde atrás. - Jiji, ¿Qué significa esto? ¿Por qué Menou se puso del lado de los prisioneros? Zansur culpó a Jiji mientras verificaba el estado de su Jutsu de reencarnación, notando el incidente frente a ellos. - Mi control sobre Menou fue... deshecho. - ¿Fue Sasuke? - Posiblemente. Mientras los animales permanecían distraídos por Menou, Ganno no perdió el tiempo y trató de escapar. Zansur comenzó a perder los estribos mientras se mordía la lengua. . Oh, bueno, dijo reagrupando su compostura, comenzando a sofocar la sonrisa que comenzó a crecer. - Al menos Menou recibirá algunos golpes serios. - Esperemos que sí Menou luchó contra las bestias que eran más grandes que él. Los prisioneros pasaron a las bestias luchadoras y saltaron sobre el pequeño cuerpo de Menou, esto les dio tiempo para escapar. La lucha se intensificó rápidamente, primero uno a uno, y a medida que se reunieron más pájaros, aumentó a dos contra uno, tres contra uno y luego cinco contra uno. Menou fue rodeado hasta el punto de no escapar. Cada vez más enemigos lo atacaron con poderosas garras. - SLASHHH. La espada de Sasuke cortó la garra que iba dirigida hacia Menou. Empujó el talón del pie de la bestia, forzándolo a caer al suelo. - Me diste mucho tiempo. Menou sacudió la garganta, haciendo un ruido como "guru guru" de felicidad por el cumplido. Sasuke estaba de pie junto a Menou mientras las bestias los observaban en silencio. - Entonces, ¿qué quieres hacer, Menou? Hay muchos de estos tipos. ¿Crees que podemos perdonarlos? Menou golpeó el suelo como diciendo: "No seas estúpido". Sasuke se rió un poco y luego respondió: - Saltaré detrás de ti. Simultáneamente, Sasuke y Menou saltaron del suelo, las garras de las bestias arañaron el espacio ahora vacío que habían dejado.

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- Incluso si los golpeamos directamente, no será suficiente. Mantente a distancia pero siempre a la ofensiva y espera hasta que veas la oportunidad de atacar. Una de las bestias se lanzó frente a Menou, tomando distancia, sus movimientos eran fáciles de ver, por lo que este se preparó según las instrucciones de Sasuke. Las garras despegaron hacia el cielo y se dirigieron sobre Menou. Debido al impulso, las bestias no tenían equilibrio una vez en el aire. - ¡Ahora! Menou atacó a su oponente, entrando en su territorio mientras se aferraba a su cuello, desgarrando y arrancando su garganta. Con la cabeza completamente cortada, el animal cayó al suelo en dos pedazos, su cuerpo intenta repararse mientras tenía heridas cubiertas de polvo. Tan pronto Sasuke ve lo que está sucediendo, apuñala con su larga espada la cabeza y el torso del animal, fijándolos en el suelo. Después una figura roja y marrón saltó rápidamente al lado de Menou, era una bestia carnívora llamada Tyrannosaurus Rex, una de las especies más fuertes y feroces de los fósiles encontrados. Atrapado por su tremenda fuerza, Menou retorció su cuerpo desesperadamente, ya que con todo ese peso sobre él no había una gran posibilidad de escapar. Zansur entrecerró los ojos de alegría al ver al carnívoro sobre Menou. - Una confrontación muy esperada entre especies. Aún no estamos en el clímax. - ¿Especies? Jiji preguntó inesperadamente. - ¿Menou es carnívoro? - Sí. Menou es una bestia carnívora. Pero es solo un cachorro. Mirando más de cerca, era obvio que sus esqueletos eran similares. Su piel también parecía ser del mismo gris que la de Menou, solo que parecía ser roja y marrón porque la bestia estaba bañada en sangre. Jiji no tenía conocimiento de paleontología, su complicidad con Zansur solo surgió debido a sus habilidades como Shinobi, al contrario de Zansur que no estaba familiarizado con nada del mundo ninja. - Hacer que Menou pelee contra un animal adulto parece cruel. Incluso con Sasuke a su lado, una gran espada no ayudará. - Nah... La bestia carnívora probablemente esté en desventaja. Las cejas de Zansur se fruncieron cuando Jiji preguntó. - ¿Qué quieres decir con eso? Para Jiji, Menou parecía bastante incapaz cuando estaba en contra de la bestia carnívora y musculosa. Parecía que el ganador y el perdedor se decidieron antes de que comenzara la pelea. Eran del mismo tipo, pero sus físicos tenían muchas diferencias. Menou avanzó hacia la bestia carnívora. El carnívoro fue derrocado cuando la fuerza de Menou se volvió abrumadora. Zansur estaba sorprendido por lo que estaba sucediendo frente a él, Menou hundió sus colmillos en el torso del 92

carnívoro. La bestia rodó lejos de él, tratando de liberarse, pero sus colmillos permanecieron profundamente incrustados. - Maldición... Menou también está peleando. - El Jutsu que usa podría suministrar chakra al animal invocado cuando lo requiera. Continuó Jiji explicando con frialdad. - Menou está siendo controlado por el chakra de Sasuke. Por supuesto, es natural que ahora sea más fuerte que las otras bestias. El Jutsu era unilateral, destinado a controlar a quién querías. La invocación tenía la intención de construir una relación de coexistencia y co-prosperidad entre el lanzador de Jutsus y el animal invocado. El lanzador del Jutsu tomó prestado el poder del animal, y el animal podría obtener el chakra del lanzador para convertirse en una forma más fuerte. - El poder de combate de Sasuke es desconocido pero si intenta atraparlos a todos, no creo que gane. - ¿No estás hablando demasiado pronto? Zansur habló con Jiji, mirándolo con desdén. Inmediatamente, escucharon un grito que venía de detrás del Instituto. -SHAAAAAAAANNAROOO - ¡BOOOOOOOM! El aire se llenó con el sonido de ladrillos desmoronándose. El bloque del oeste que apenas se destacaba, se derrumbó con el rugido, derribando más escombros. Todos los muros que una vez habían envuelto el sitio habían desaparecido. - Parece que hay otro ratón aquí. Me confiaste esa responsabilidad, así que déjamelo a mí. Quédate aquí, murmuró Jiji. - Oh sí, es cierto. Ahora es el momento de limpiar este desastre. Una bestia voladora bajó y Jiji levantó la vista, haciendo un aventón mientras pasaba volando. Jiji se dirigió hacia Sakura, que corría fuera del muro. - Siento que me ha mordido mi propio perro. Zansur murmuró amargamente mientras miraba a Menou. El pequeño dinosaurio (que por su tamaño actual se parecía a un lagarto) miraba a su antiguo maestro con fríos ojos amarillos, la sangre manaba de su presa. Detrás de él estaba Sasuke, prisionero número 487. - Te arrepentirás de haber hecho esto. Zansur levantó su mano derecha, haciendo un sello. Los ojos de las bestias se movieron de inmediato. Mientras rugía, el Titán gigante dio un paso hacia ellos. Las 93

bestias que se arremolinaban en el cielo apretaron sus alas mientras volaban, incluso las bestias ocupadas con los cadáveres de los prisioneros cambiaron de dirección. Cada uno de los dinosaurios tenían un objetivo: Menou y Sasuke.

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Sasuke estaba a punto de enfrentarse a los dinosaurios cuando varios volaron hacia él. Podía derribarlos a todos en un instante usando a Susano o Chidori, pero mientras observaba a Menou, que se levantó para protegerlo, cambió de opinión. - ¡Menou!, atraeré a los más pequeños hacia mí mientras atacas a los más grandes. Lleno de confianza, Menou responde con un movimiento en su cola. Sasuke agarró a Menou por el tronco con el brazo y lo arrojó con fuerza hacia el enorme Titán. Mientras se deslizaba junto a Menou en pleno vuelo, las bestias parecidas a Pterosaurios, fueron devorados por una tormenta con descargas eléctricas dirigida hacia ellos, comenzaron a caer del cielo uno tras otro. Algunas bestias que lograron evitar los ataques eléctricos fueron cegadas provocando que chocaran con otras bestias a su alrededor. Sus picos eran increíblemente afilados, alojándose profundamente en los cuerpos con los que chocaban. Agitando sus piernas en una lucha violenta, ni los enemigos ni los aliados estaban a salvo de la explosión de garras feroces. Menou había aterrizado primero con las mandíbulas en el extremo de la cola del Titán. Siguió subiendo su cola hacia Zansur como si estuviera caminando sobre una cuerda floja. - ¡Oye, no dejes que Menou se acerque más! Zansur le gritó al Titán, pero Menou estaba en el punto ciego de la enorme bestia. Estructuralmente, el cuello no podía llegar a donde estaba en la cola. - ¡Pterosaurios! ¡Dense prisa y ayúdenme! Los Pterosaurios corrieron desde el cielo hacia Zansur cuando se les ordenó. En el momento adecuado, Zansur escapó al cielo desde la parte superior del cuello del Titán. Las garras de Menou descendieron del aire, rasgando la columna vertebral del Titán, por lo que la bestia Titán rugió, retorciendo su cuerpo mientras intentaba sacudirlo. Ante el desafío, Menou saltó al suelo y corrió hacia donde Sasuke lo había arrojado hace un momento. Zansur volvió a ponerse las gafas mientras intentaba recuperar el aliento. - Menou, como si no pudieras darme más problemas... No podía evitar estar molesto porque ya no tenía el control de la bestia que ahora tenía sus colmillos en exhibición. ¿Quizás fue por orden del nuevo dueño de Menou? - Prisionero número 487. Sasuke se quedó sobre el suelo, destruyendo las valiosas fuerzas de guerra del Director. Zansur dejó escapar un "tsk". Poco después, descendió del ala de la bestia en la que estaba sentado, gritando con voz resonante. - ¡¿Qué están esperando?! ¡Se los ordeno! ¡¡Maten a Sasuke!! Tan pronto como dijo eso, en todas partes de la visión periférica de Sasuke, todo estaba en un estado absoluto de guerra. Sasuke ahora era objetivo de los dinosaurios, los cuales comenzaron a moverse hacia él, sin embargo la habilidad que tenía Sasuke en reflejos y movimientos rápidos, sirvieron para evitar a las bestias mientras infligían 96

daño entre sí, ni un solo rasguño tenia él. Los Pterosaurios sabían que su alto nivel le daba una ventaja a Sasuke, pero preferían no ir en contra de las órdenes de Zansur. Un rayo golpeó a las bestias que Zansur estaba controlando, cayendo antes de que pudieran alcanzar a Sasuke. - No abusaría demasiado de sus mandíbulas, nada bueno saldrá de eso. Dijo Zansur para burlarse de Sasuke, quien usó el estilo del viento para atrapar a la bestia que cae. - Jiji fue quien lanzó el Jutsu de reencarnación, no tú. ¡Qué mierda! Las venas de Zansur eran evidentes en su frente, tal era su ira. Menou estaba atrayendo a la bestia Titán hacia Sasuke. Moviéndose hábilmente de roca en roca a través del acantilado biselado, el Titán no era el tipo de animal que podía adaptarse fácilmente a un cambio de dirección en medio de la persecución. Cada paso pulverizó las rocas debajo de él, haciéndole tropezar y deslizarse mientras se acercaba a Menou. Sasuke saltó a la cabeza de un Tiranosaurio Rex, el animal carnívoro, para confirmar que Menou había llegado al lago de abajo antes de alzar la voz. - ¡Corta su tendón! Respondiendo a la voz de Sasuke, Menou cambió de dirección. Corriendo bajo el estómago del Titán, hacia las patas traseras en forma de tronco, mordiéndolo profundamente con sus colmillos. Sin siquiera darle a la bestia un momento para responder, su tobillo se rasgó hasta los huesos, su músculo se redujo a carne. El titán dobló las rodillas, incapaz de soportar más su peso, una tremenda ola de agua salpicaba sobre las nubes. - ¡Gracias por tu ayuda! ¡Ahora sal de ese lago tan rápido como puedas!, Sasuke le gritó a Menou. Mientras tanto, la bestia gigante no pudo levantar inmediatamente su cuerpo, debido a la flotabilidad del agua. El fondo del lago era como un pantano, incapaz de soportar el peso del Titán, hundiéndolo aún más en el lodo blando como el alquitrán, tragándose sus patas. La tensión del lodo hizo que la bestia se hundiera aún más, mientras luchaba por levantarse, dejándolo completamente inmóvil. Solo su cuello estaba sobre la superficie del lago. - ¡Maldita sea! Su enorme cuerpo no puede salir... Zansur, realmente molesto, suspiró con resignación. Después, dio órdenes a un Pterosaurio. - ¡Hey! ¡Baja a ese lago ahora y sácalo de allí! Zansur aún no se había dado cuenta de que había emitido una orden fatal. Era imposible que los animales recibieran más de una orden de alguien que no fuera el lanzador de Jutsu.

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- ¡Ahhhhhhhh! El cuerpo de Zansur explotó como una flor carmesí cuando el Pterosaurio lo arrojó contra las rocas. Su cuerpo continuó cayendo del acantilado, rebotando en tres rocas más antes de detenerse finalmente. Torcido y distorsionado, su cuerpo era irreconocible. Sasuke se acerco al cuerpo de Zansur para confirmar su destino. Estaba cubierto de tierra y arena de las rocas mientras caía, y su ojo protésico ya no estaba en su órbita, que final tan decepcionante, todo por su ignorancia sobre Jutsu de reencarnación. Los Pterosaurios gritaron arriba y regresaron al cielo, hacia los restos del Instituto. Zansur estaba muerto. Las bestias comenzaron a dispersarse y atacar a los prisioneros una vez más. - Menou, date prosa vamos de regreso al Instituto. Un pájaro descendió con la sincronización perfecta mientras las bestias se dispersaron. Era el halcón de Kakashi, había un pequeño pergamino atado a la pierna. - Un mensaje en un momento como este... Sasuke no perdió el tiempo abriendo el pergamino. La caligrafía familiar, decía que el plan de Kakashi había tenido éxito y que iría a la capital con el nuevo rey Nanara. Kakashi realmente parecía relajado después de que la situación se resolvió de manera segura, su historia sobre Nanara y la sacerdotisa que la acompañaba fue presentada en lento detalle. ¿Se ha resuelto la situación del pueblo de Nagare?, Sasuke se apresuro a regresar al Instituto, metiéndose la carta en el bolsillo. Sakura golpeó los cuerpos de los animales que venían uno tras otro mientras ahorraba tiempo para que el resto de los prisioneros huyeran. Cuando una de las bestias parecida a un pájaro se elevó por los aires, Sakura tiró de una de las piernas de la bestia, levantándola y luego aplastándola contra el suelo. Dos prisioneros llegaron corriendo hacia el cuerpo del animal colapsado, tratando de subirse a su espalda, como si estuvieran montando un caballo, eran Ganno y Penjira. Agarraron a la bestia con fuerza mientras, sin pensar, golpearon a la bestia en la parte posterior de la rodilla con una azada de jardín. - ¡Giyaaaaa! La bestia estaba absolutamente sorprendida de recibir los golpes violentos, pero aún así no podía levantarse si le habían roto la rodilla. Sus huesos pulverizados cubiertos de polvo inmediatamente comenzaron su proceso de regeneración. En un intento desesperado por frenar la cura, Ganno y Penjira lo golpearon furiosamente con una azada de jardín. - ¡No... Sanes! ¡No... Sanes...! ¡Mierda! La boca de Penjira se calló cuando Sakura dijo que era excesivo, as personas y los animales eran igualmente mortales. Para los prisioneros, los dinosaurios eran vistos como monstruosidades poderosas, pero fueron estos animales los que intentaron desesperadamente evitar su propia muerte. Muchas de las bestias, como las bestias de aves y los cráneos abovedados, eran herbívoras, ni siquiera tenían la capacidad de

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atacar a los prisioneros, pero no pudieron resistir la orden del Director de "matar a todos los prisioneros", incluso si no quisieran. - ¡Haaaaaa! Sakura dejó escapar un grito lleno de espíritu de lucha, agarrando el cuerpo del Pterosaurio que se acercaba a ella, lanzándose desde el cielo a gran velocidad. Lo mismo podría decirse de los Pterosaurios, que no estaban preparados para enfrentar un conflicto frontal en una pelea, sus cuerpos eran extremadamente livianos y no pesaban más de diez kilogramos. Además, no miden más de diez metros de altura, sus cuerpos fueron diseñados para volar. Su única arma era su pico puntiagudo, que se entumeció hasta el punto de ser inutilizable después de abrir algunos cráneos de prisioneros. Sin embargo, no estaba permitido retirarse, tenían que luchar hasta la muerte. Sus almas eran obedientes a las órdenes del Edo Tensei. Sakura y el Pterosaurio lucharon por un tiempo, ella finalmente consiguió que la bestia intentara escapar por su vida. Los prisioneros reunidos saltaron sobre la bestia, arrastrándola al suelo mientras intentaba estirar sus alas para volar. El Pterosaurio se volvió increíblemente mortal, picoteó violentamente las cabezas de los prisioneros, pero nadie lo dejaría ir, sin importar cuán sangrientos se pusieran. Las alas de la bestia que habían evolución a partir de sus patas delanteras sobresalían como ramas. Pero su fragilidad no ofreció resistencia a los prisioneros, que se fracturaron internamente bajo el peso. El pájaro comenzó a gritar pidiendo ayuda, pero fue inútil. Su columna rota comenzó a bloquear sus vías respiratorias, haciendo que su respiración también se debilitara. Para la bestia, el Jutsu de reencarnación comenzó a cubrir las heridas con un polvo, curándolas. Los prisioneros golpearon desesperadamente piedras contra él, cualquier cosa para retrasar su recuperación. Para ambas partes, fue un ciclo de tortura sin fin, a menos que el Jutsu de reencarnación se deshaga rápidamente. - «Necesito encontrar a Jiji y deshacer el Jutsu de estas bestias.» Tan pronto como Sakura pensó eso, se volvió cada vez más tenso el ambiente. Podía sentir la sed de sangre detrás de ella cuando se derrumbó sobre su costado un kunai que perforó el suelo profundamente, el cabello color cereza cayó de su cabeza mientras se movía. - Jiji... Sakura ignoró el cabello cortado de su cabeza, girando mientras se levantaba lentamente, cogió un azulejo del tamaño de una grava y lo envió volando hacia él. En ese momento, Jiji saca una espada y cortó el pedazo de escombros de un solo golpe, dividiéndolo en dos. Mirando hacia atrás a los escombros que inundaron el suelo, no había señales de Sakura. - ¿Se escapó? Jiji sacudió la cabeza, esta pelea... Qué pérdida de tiempo. Un Pterosaurio en el cielo vio a Sakura saltar del acantilado, dando una señal a Jiji sobre su dirección, los movimientos de Sakura eran letárgicos y lentos, no estaba claro cómo había escapado 99

del Instituto, ya que no se recuperó completamente del veneno. Jiji formó señales con las manos mientras corría, golpeando su palma en el suelo. - ¡Estilo de la tierra! ¡Pared de barro! Jiji había atrapado a Sakura, levantando un duro muro de tierra frente a ella. Sakura, sin ningún lugar a donde correr, miró de cerca a Jiji. - ¿Cuál es el punto de todo esto? Hubo un grito en la distancia. No se podía distinguir entre humanos y bestias. - ¡Humanos y animales, ambos están sufriendo! ¿Por qué haces esto? - Sensei, no dudaría en lastimarla por segunda vez. Esos eran los verdaderos sentimientos de Jiji. Era una declaración egoísta, pero quería que Sensei y Sasuke sobrevivieran si era posible. Aunque si seguían interponiéndose en sus planes, tendría que matarlos. Justo como le dije a Sasuke: - No deberías dejar sola a tu esposa o algo podrías pasar con ella. Sakura retrocedió, su espalda estaba tocando la pared de tierra, Jiji dio un paso tras otro, flotando sobre Sakura mientras se acercaba a ella. - ¡Rugido! Hubo un ruido, como si algo estallara. Inevitablemente, Jiji descubrió que no podía mover su cuerpo. - ¿Qué? La realización en sí llegó demasiado tarde, sus articulaciones estaban rígidas, incapaces de torcer su cuerpo. Un sello de barrera, eso fue una trampa perfecta. La arena debajo de su pie fue arrastrada por el viento, revelando una bomba de papel. En lugar de una explosión, un chakra rojo profundo se filtró de la superficie en una cuerda, uniendo firmemente el cuerpo de Jiji. Parece que el truco debería activarse cuando el oponente pasaba sobre el papel. Fingiendo escapar, Sakura lo llevó a este lugar desde el principio. - Mierda. Jiji sacó un kunai de sus mangas, tratando de cortar el hilo del chakra. Sin embargo, el encadenamiento solo libera el chakra contenido en la marca, incapaz de romperse. Un sello surgió en la muñeca de Jiji, estaba desconcertado. - ¿Cuándo obtuve esta marca...? - Cuando entraste al consultorio médico, lo hice, así de simple. Sakura habló con calma. - Soy un ninja médico, después realizar algunos exámenes puedo ver si eres un usuario de chakra. 100

Al escuchar esto, luchó, tratando desesperadamente de escapar, pero Jiji pronto se dio cuenta de que sería imposible salir con su poder, y con resignación, dejó de moverse. Jiji pensó desesperadamente, aún no he perdido, si Zansur se uniera a mí, habría una buena posibilidad de que pudiéramos escapar, no quiero darle a Sakura ninguna pista de que fui quien invocó el Jutsu para que no intente cancelar las condiciones de intercambio y logre liberar el Jutsu de la reencarnación. Jiji estaba buscando una estrategia ganadora cuando de repente sintió una gran cantidad de chakra monstruosa, haciéndolo temblar desde los pies hasta la cabeza. De repente sus rodillas se debilitaron, con la presión del chakra presente, la cual era aterradora, cualquier posibilidad de una victoria que permaneció ligeramente dentro de su cabeza se rompió en un instante. - Jiji. El lanzador del Jutsu de reencarnación, fuiste tú. Una voz baja habló desde detrás de él, Menou se coloco frente a él junto a su compañero de celda, el cual nunca había visto de esa forma, ni una sola vez, tanta sed de sangre… eso aumento su terror, ¿Cómo podía existir tanta maldad en él? Sasuke buscó en el bolsillo de Jiji, recogiendo el contenedor lleno de partículas polares finamente molidas, pero en su bolsillo había un recipiente de plástico que contenía un líquido amarillo. - ¿Es este el veneno que usaste en Sakura y en mí? Una serie de sentimientos comenzaron a crecer en el corazón de Sasuke. Ira, odio, furia... Reprimió todos esos sentimientos que estaban a punto de explotar. Sasuke levantó la vista y activó su Sharingan, Jiji respiró hondo cuando ve los ojos tenebrosos de Sasuke. - Esos ojos. Él es un... Uchiha. Bueno, es verdad, Zansur no pudo competir con él. ¿Será lo mismo para mí? ¿Quién podría ganarte? Murmuro Jiji para sí mismo Sus ojos se encontraron con su ojo rojo en su línea de visión. - Te pondré bajo un Genjutsu, no te preocupes te gustará. No quiero que despiertes, ni siquiera para vivir otra vida. - No me importa el infierno que me espera con tus ojos. Merezco lo que viene para mí, pero tengo algo que preguntarte antes de que me pongas bajo tu Genjutsu. Con esa respuesta, Sasuke desactivó su Sharingan y preguntado: - ¿Cuál fue tu propósito? El de Zansur era usar animales como armas de guerra, pero ese no es realmente lo que haría un tipo como tú. - ¿Mi tipo...? - Del tipo que actúa por amor a su país. Jiji no pudo evitar reírse.

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- Aunque podría ser subjetivo, es posible que hayas estado de acuerdo con las creencias de Zansur y cooperaste. Sasuke le hizo otra pregunta. - Entonces, ¿Por qué salvaste a Penjira? Jiji parpadeó sin cesar mientras miraba a Sasuke completamente perdido. - Cuando Menou estaba a punto de atacar a Penjira... Si fueras a matar a todos los prisioneros, ¿Por qué no comenzaste con él entonces? ¿Han cambiado tus sentimientos sobre Penjira? ¿O fallaste en convertir a Menou en un arma homicida? - Ninguna de las opciones. Menou reaccionó instintivamente. Incluso si Penjira y yo estuviéramos en la misma celda, eso no significa que tenga sentimientos por él. De hecho, no hace mucho, estaba observando en silencio cómo Ganno estaba a punto de morir. Pero Sasuke miró la cara de Jiji, esperando una respuesta. - Mi cuerpo se movió sin pensar, respondió Jiji simplemente. De vez en cuando, los sentimientos involuntarios llevan a las personas a tomar acciones inesperadas. Como cuando Sasuke había saltado frente a su mejor amigo para recibir la ráfaga de agujas de Haku. En ese momento, se preguntó por qué había hecho eso, pero ahora lo sabía. Podría haberse perdido muchas veces en el pasado, pero Naruto siempre ha sido su mejor amigo. Por razones más allá de la lógica, no creía que Jiji tuviera los mismos sentimientos que Sasuke tenía por Naruto con Menou, Ganno o Penjira. Aunque probablemente llevaba algún tipo de apego. - Zansur está muerto. Te entregaremos bajo la custodia de Redaku, luego regresaremos a nuestro propio país, pero antes de eso, responde mi pregunta. - Por qué... no quiero encontrar mi final sin saberlo. De pie junto a Sasuke, Menou inclino la cabeza hacia a un lado mientras mira hacia abajo. Jiji miró a Menou y luego a Sasuke alternativamente, relajando su postura. - El plan está arruinado de todos modos. Poco a poco, su murmullo se convirtió en conversación. - Originalmente, era un Shinobi de Sunagakure... Pero el primer ministro de Redaku me invitó a la capital, fue entonces cuando el primer rey estaba vivo. El Primer Ministro tenía un plan para crear un ejército privado lleno de Shinobi desaparecidos, entonces me llamaron para enseñar Ninjutsu. Mientras estaba en el palacio real, el Primer Ministro incluso me asignó una doncella, con el tiempo, realmente me empezó a gustar. En lugar de participar en la guerra, quería quedarme con ella, vivir con ella para siempre en Redaku. - ¿El primer ministro lo sabía? Preguntó Sakura. Jiji asintió levemente en respuesta. 102

- Me preguntaba si alguien nos vio cuando estábamos juntos. - ¿A cambio, por tu cooperación con Zansur? - Sí, Zansur solía ser un arqueólogo del palacio real. Había descifrado con éxito este libro que había encontrado en los archivos sobre cómo resucitar a los muertos. Aunque sabía cómo lanzar Jutsu, él no tenía chakra para esto, así que me llamaron para hacer el Jutsu de reencarnación. Si cooperaba con Zansur durante un año, él me dijo que podía estar con mi amada. Le prometí que después de terminar mi misión, volvería a encontrarme con ella en la capital, pero... Un año después falleció. Miró al suelo con expresión cansada antes de continuar. - Me equivoqué... no debí haberme ido si ella era tan importante para mí, no debería haberla dejado... Sasuke, eso es lo que intenté decirte, no puedes dejar a tu esposa… Esos fueron mis verdaderos sentimientos. Los humanos sin importar cuánto los amemos, ellos simplemente mueren. Menou hizo un ruido bajo que salió del fondo de su garganta. Jiji lo miró, sin saber si estaba entendiendo la historia o no. Pero la bestia se sentó, escuchando atentamente. - Al principio me dijeron que el propósito de Menou era velar por los prisioneros. Solo revelaron sus verdaderas intenciones el día que supe que murió. Me dijeron que debía usar a estas bestias como armas, por supuesto, al principio no me interesaba. Entonces Zansur y el Primer Ministro me dieron un incentivo. - ¿Incentivo? - Si cooperaba para revivir a las bestias, y si se pudiera encontrar su cadáver... podría revivir a mi amada y volver a verla. - Ibas a intentar traerla de vuelta usando un Jutsu de reencarnación… Al darse cuenta de la expresión de Sakura, Jiji no pudo evitar reírse. - Oh, no sea tan sensible, Sensei, no me pongas esa cara. Solo quería verla por última vez. Incluso si fue por la fuerza con un Jutsu prohibido. Sasuke, si estuvieras en mi lugar, ¿no harías lo mismo? Sasuke estaba en silencio, realmente no podía decir que no haría lo mismo. Pensó en su reunión con Itachi, cuando lo trajeron de vuelta a través del Edo Tensei. Fue un recuerdo irremplazable, descubrió que solo unos momentos hablando con su hermano eran suficientes para disipar cualquier malentendido que tuviera, incluso si era el resultado de una reencarnación. - «Si perdiera a mi esposa... ¿Quién puede decir que no lo haría, podría cometer el mismo error que Jiji?», pensó Sasuke. - Sí... yo también lo haría, respondió Sakura. - Si perdiera a Sasuke-kun, y tuviera la oportunidad de usar el Edo Tensei frente a mí, lo intentaría sin pensarlo… yo haría cualquier cosa para volver a verlo. 103

- Exactamente... ¿Entiendes cómo me siento? El resto de la oración de Jiji fue interrumpida por Sakura con un "pero". - Solo porque ya no esté a mi lado, no significa que estaría sola. Mis amigos me detendrían por completo y me dirían que estoy comportándome como una idiota, así que te detendremos por los mismos motivos. Obligándola a ser revivida a través de un Jutsu... Margo no querría eso. - ¿Margo? Reaccionó Sasuke, levantando la cara. - Margo ¿Era ese el nombre de la amante de Jiji? Sasuke sacó de su bolsillo la carta que acababa de recibir de Kakashi. Sasuke la abrió, siguiendo el mensaje con sus ojos. - Jiji, has estado aquí por más de un año. ¿Cómo sabes que murió Margo? Preguntó Sakura. - Su certificado de defunción me llegó. Una epidemia miserable la mató, fue firmado por el Primer Ministro. - El Primer Ministro también fue cómplice. Sasuke le mostró la carta de Kakashi a Jiji. - Esto fue escrito en un mensaje que recibí de un amigo mío. El nuevo Rey Nanara derrotó la dictadura del Primer Ministro, entregando su custodia a la Reina en la capital. Hubo este detalle, una mujer llamada Margo, había ayudado a acompañar al nuevo Rey; era una doncella en el palacio real, por lo que era una persona muy confiable. Ella sabía mucho sobre la situación interna. - ¡¿Eh?! - Es información de una fuente confiable. Los ojos de Jiji siguieron las letras de la carta y comenzaron a temblar con la incertidumbre recién descubierta. De repente, un nudo comenzó a crecer en su garganta. Sus ojos se clavaron en cada letra mientras las lágrimas caían por sus mejillas. Se preguntó si Margo no estaba muerta, y estaba siendo utilizado por su propia voluntad, ¿Cómo no se dio cuenta de que Zansur lo estaba utilizando? Las lágrimas de Jiji aumentaron cuando se deslizaron por sus mejillas antes de caer de rodillas, se escuchaban las lágrimas cayeron al suelo. Entonces sonó un gruñido. Jiji levantó la cara. Un animal carnívoro se arrastró detrás de Sakura, mirándola. Bajó su cuerpo y pateó el suelo violentamente, lanzándose al aire. - ¡Sensei! Jiji comenzó a hacer señales con las manos frente a su pecho. - Rata / Buey / Mono / Tigre / Jabalí / Dragón

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Eran las señales para deshacer el Jutsu. Cuando Jiji terminó, Sakura ya había reaccionado enviando su puño a la mandíbula de la bestia. - ¡Bam! La bestia se levantó del suelo inmediatamente, pero la piel en la punta de su nariz comenzó a pelarse, elevándose en el aire. La piel se desintegró y continuó desvaneciéndose en el cielo. Las bestias ya no estaban atrapadas en Edo Tensei. Los Pterosaurios bajo el grupo de prisioneros, los animales de cráneos duros con los tobillos pulverizados, la bestia Titán que se hundía en el lago, todas las almas que fueron reubicadas en sus cuerpos vivos finalmente fueron liberados. Liberado de la codiciosa dominación para volver a sus sueños interminables. Por supuesto, Menou también, por lo que hizo un sonido con su garganta para decir adiós. Presionando y frotando su cabeza contra el estómago de Sasuke, su cola se movía de un lado a otro. - Vete a casa, Menou. Sasuke estaba rascando la barbilla de Menou mientras parpadeaba de felicidad y dejaba escapar un último suspiro. Trató de aferrarse a Sasuke mientras se volvía transparente. - Buenas noches, le dijo Sasuke. Sus extremidades, torso y todo lo demás se convirtió en polvo. Ascendió a un lugar sin conflicto, donde ya no podría sufrir. Cuando toda la nube gris comenzó a evaporarse, la nieve blanca comenzó a caer. Un copo de nieve cayó sobre la mejilla de Sasuke mientras miraba sorprendido por los colores que cruzaban en el aire. Los cristales de hielo del copo de nieve reflejaban la luz del arco iris cuando caían a la luz de la luna. La bestia carnívora que Sakura había golpeado violentamente resistió su muerte. La mitad de su cuerpo había desaparecido, pero el fuego en sus ojos demostró que aún no se había rendido, estirando su larga cola y obligando a su cuerpo a moverse. ¿Fue algún tipo de venganza por el Jutsu, o fue simplemente el instinto de un depredador? Jiji fue atrapado completamente desprevenido, su reacción completamente retrasada. Sangre fresca brotó de su cuerpo. La garra curva de la bestia atravesó el pecho de Jiji, la punta de la uña golpeó profundamente en su garganta. - ¡Jiji! La bestia carnívora se había vengado cuando se convirtió completamente en polvo y se disolvió en el aire, dejando atrás sangre derramada por todas partes. - ¡Espera! Sakura corrió para cortar su alambre de chakra. Sasuke sostuvo el cuerpo caído de Jiji desde atrás mientras Sakura le instruía, la mano de ella que intentaba abordar la herida pero fue interrumpida por la mano de Jiji, envuelta en sangre. - No me cure. Yo...

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- ¡Cállate! Sakura envió chakra a través de la mano de Jiji a pesar de su pedido. - ¿Quieres ver a Margo, no? ¿Cómo vas a hacer eso muerto? - Eso es todo... puedes hacer... Su campo de visión se volvió más oscuro. - Al menos... no tendré... otros tipos... para competir... más… La sangre obstruyó su garganta, ni siquiera tenía la fuerza para escupir. Parecía que se estaba ahogando bajo el agua. Jiji no pudo resistir que su cuerpo se volviera más y más pesado y finalmente cerró los ojos. Pensar que moriría solo, después de todo, quería reírse de alguna manera, cuando descubrió que Margo había muerto, todo lo que quería era morir también, había dejado a Margo sola. No había podido estar con ella. Pensó que Margo había muerto porque no estaba cerca para protegerla, pero eso era solo su arrogancia. En algún lugar lejano, podía escuchar a Sasuke y Sakura aún llamándolo. Esa pareja, Jiji no pudo evitar estar celoso, si estuviera cerca de su amada, él no habría hecho esto pero realmente pasó y no podía cambiarlo. Es demasiado tarde para estos arrepentimientos. De pronto su campo de visión se volvió completamente oscuro… Margo lo llamó.

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En un monumento conmemorativo, el nuevo Rey Nanara, colocó un ramo de amapolas azules y rojas allí, y luego juntó ambas manos frente a su pecho. Los nombres de 62 prisioneros fueron grabados en granito pulido. Los que murieron en este lugar durante los eventos de los últimos años, era la sombra del antiguo Instituto de Astronómico, el edificio todavía estaba derrumbado. Valiosos instrumentos de observación astronómica, antiguas obras de literatura y restos aún no se habían tocado. Nanara miró a sus dos ayudantes, separando las palmas de las manos. - ¿Y mi hermana mayor? - Ella regresará mañana, después de terminar la inspección en el norte. Escuchó la respuesta del empleado, con cabello castaño - Margo - y Nanara asintió, - Ya veo - Acabo de poner mi mirada en Nagare y en la Capital, la reconstrucción aquí ha sido completamente pospuesta. La astronomía es un estudio académico tan importante para Redaku. Si restablecemos el Instituto, no solo será para estudiar cuerpos celestes, sino que podríamos excavar todos estos fósiles. Digamos que agregamos una instalación de Investigación de Paleontología al establecimiento. ¿Crees que mi hermana mayor me regañaría? Le preguntó al empleado. - Creo que ella se enojaría un poco - ¿Dónde crees que encontraríamos los recursos para financiar esto? ¡Tienes que pensar en usar los ingresos fiscales un poco más modestamente! - Dijo Margo imitando la voz de Manari. El hombre junto a ella se echó a reír a carcajadas. Margo continuó, manteniendo su sonrisa en su rostro. - Incluso si se enoja, no me preocuparía mucho al respecto. ¡Así que propongamos una buena propuesta! - ¡Qué buena idea! ¡Como se esperaba, Margo, tienes razón! Después de asentir con la cabeza, Nanara corrió hacia su caballo, que descansaba en la sombra detrás de un árbol. Tirando de los estribos, saltó a la silla del caballo y miró a sus dos sirvientes. Una de ellos, una mujer que nunca dejó de ayudarlo y cuidarlo. El otro, un prisionero modelo cuya sentencia fue interrumpida por buen comportamiento, y lo trajo específicamente para ayudar a guiarlos por el terreno. - Quiero ver el lago cercano. ¡Ven rápido, Margo! ¡Jiji!

—————————————— En una popular cafetería llamada Tami Confectionery, se encontraba en el tranquilo barrio de Konoha. Ino se reunió con Sakura, sentadas en los asientos de la soleada terraza abierta. Aunque siempre estaban ocupados con las tareas domésticas diarias, como atender la 108

florería, sus casas, el hospital, etc. todavía se reunían varias veces al mes para tomar el té. Había tantas cosas que quería preguntar y hablar con su mejor amiga, sobre sus maridos, el trabajo, sus hijos… - Recientemente he estado jugando con Inojin, rizando su cabello. - ¿Eh? ¿Inojin no es lacio? - Oh, lo forcé a hacerlo, pero lo odia. Ese chico sacó el cabello liso de Sai. ¡Puse tanto esfuerzo en peinarlo solo para que sus rizos se cayeran inmediatamente! - ¿En serio? - Si Sai no tuviera un cabello tan terrible, probablemente estaría un poco celosa. - ¡Oh! Hablando de cabello, ¡Escuché de Temari que aparentemente el cabello de Shikamaru es increíblemente desordenado por las mañanas! - Oh, lo sé, lo sé. Lo he visto en misiones muchas veces. Su cabello se ve seriamente como un puercoespín. Continuaron comiendo sus dangos y sus crepes con sabor a anko, ese platillo era nuevo en el menú. - ¡Oh! Ino cambió de tema, volteando su cara hacia Sakura. - Sasuke-kun ¿Sale de la oficina del Hokage y va directo a casa? Caminaba con las manos vacías, pero de todos modos, caminaba con buena postura y estilo, se destacaba mucho donde quiera que fuera. Sakura estiró los brazos sobre ella, estirando los músculos de la espalda. Sin previo aviso, echó la cabeza sobre la mesa, con los brazos extendidos frente a ella, dejando escapar un gemido. - Ahg, Sasuke-kun todavía se ve tan, tan, tan, tan increíblemente genial. - ¿Oh? ¿Incluso ahora? Ino dirigió su mirada hacia Sakura con asombro. - Sí, ciertamente no ha cambiado nada Sasuke-kun, se sigue viendo genial, no es sorpresa. Pero, ¿Cuántos años has estado casada con Sasuke-kun? ¿Todavía tienes ese sentimiento de nerviosismo en tu corazón cuando lo ves? - Bueno... - ¿No volvieron ustedes dos de una misión a largo plazo ayer? - Sí, eso es cierto. Pero durante una misión, no es momento para coquetear con mi esposo... Cuando me convierto en un Shinobi, me impide concentrarme en otra cosa

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que no sea la misión. Pero cuando volvemos a casa... no sé por qué, me quedo con un sentimiento rejuvenecedor - Sí, sí, lo entiendo. Gracias por esta comida. Dijo Ino en broma. Comenzando a cortar el crepe cubierto de chocolate con un cuchillo, Ino se inclinó hacia adelante, sonriendo de oreja a oreja. - Oye, además... Es inusual que uses algún tipo de accesorio. ¿Qué pasa con este anillo? - Oh, ¿eso? Sakura miró su dedo anular. Admirando de nuevo la pequeña joya roja, rió y sonrió para sí misma. Ino entendió lo que había pasado después de ver su sonrisa. - Estoy feliz por ti, Sakura. Ino sonrió también. Estrictamente hablando, esto podría no considerarse exactamente un regalo, pero de todos modos, para Sakura, este anillo se había convertido en un tesoro invaluable. Desde que Sasuke hizo este anillo mezclando la naturaleza del chakra al estilo Tierra, lo había construido con su propio chakra. Pero cuando Sakura no pudo moverse mientras estaba atrapada debajo de los escombros, Sasuke logró localizarla, gracias a este anillo. Una pequeña cantidad del chakra de Sasuke fue infundida en la joya. Al buscarla junto con su Sharingan, Sasuke había descubierto el paradero de Sakura debido a eso. Este anillo es un salvavidas. Sin embargo, como se esperaba, probablemente interferiría con su trabajo en el hospital. Después de despedirse de Ino y de camino a casa, se quitó el anillo con una sonrisa en la esquina de los labios y se lo guardó en el bolsillo. - «Un día, cuando me convierta en abuela, tendré algo de tiempo libre porque definitivamente me retiraré del trabajo, ¿verdad? Si es así, intentaré usarlo entonces. Hasta entonces, cuidaré bien este anillo.» Habiendo decidido esto, Sakura se llevó la mano al bolsillo y acarició suavemente la joya. - «Cuando Sasuke-kun se convierta en abuelo, recordará este anillo, ¿verdad?»

—————————————————— Ese día Sarada preparó toda la cena para ellos, volvió a casa con bolsas de compras. - ¡Hoy voy hacer la cena sola! Dijo de repente con gran entusiasmo. Se volvió completamente adicta a la cocina mientras Iruka-sensei la cuidaba. 110

- Creo que mis habilidades culinarias han mejorado al preparar varios tipos de platos con Iruka-sensei. Esa noche, en el comedor de la residencia Uchiha, había una gran cantidad de comida diferente, hasta el punto de ser demasiado para los tres. El plato principal era filete de sukiyaki frito con tomates. Los platos secundarios fueron verduras hervidas, cuajada de frijoles, ensalada de tomate, brócoli al vapor y tamagoyaki. También había un delicioso saurio a la parrilla sobre la mesa. Un plato de arroz hervido con okaka, así como una calabaza estofada rellena con pollo picado y salsa de soja. Sarada había dado todo en esta cena para que pudieran probar una variedad de platos uno por uno. - ¡Es maravilloso! ¡Y tan elaborado! ¡Tienes muchos de los platos favoritos de papá! - ¡Ammmm! Bueno... En realidad, fue una coincidencia. Es solo que los tomates eran baratos. Aunque dijo que era una coincidencia, gran parte del plato de Sasuke era solo tomates. Todos los miembros de la familia Uchiha estaban sentados juntos en la mesa por primera vez después de tanto tiempo. Uniendo sus manos, dijeron: - ¡Itadakimasu! Sasuke, en particular, no hizo ningún comentario sobre el sabor de la comida y continuó comiendo en silencio. En respuesta, Sakura pateó suavemente su tobillo debajo de la mesa. - ¿Hmm? Sasuke levantó la cabeza, mirando la penetrante mirada de su esposa en silencio, y luego entendió por qué le llamó la atención. - Está delicioso, respondió simplemente. - ¿En serio? ¿Crees eso? Respondió Sarada. - Sí, sí... está delicioso. En serio. Como siempre, el esposo de Sakura es un hombre de pocas palabras, pero el mensaje fue transmitido. - Oye, papá no tiene que decir eso solo porque lo hice. Dijo Sarda con algo en la boca, pero parecía estar muy feliz. Estuvieron sentados alrededor de la mesa por un momento cuando sonó el timbre. - Oh, yo abriré. Se levantaron al mismo tiempo, pero Sakura le dio un golpecito a Sasuke y se dirigió hacia la entrada. Ella abrió la puerta a Shikamaru, que estaba de pie con un enorme archivo a su lado.

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- Lamento venir durante la cena. - No te preocupes. ¿Tienes prisa? - Sí... la voz de Sarada suena feliz. Dijo Shikamaru mientras miraba detrás de Sakura y hacia el corredor. - No solo Sarada, Sasuke-kun también está feliz. Ha pasado un tiempo desde que los tres hemos estado juntos como familia. Sasuke frunció el ceño ante su comentario. Shikamaru extendió el archivo y se lo entregó a Sakura. - Del Instituto de Inteligencia, los resultados de nuestro análisis sobre partículas polares. - Gracias. Sakura tomó el archivo mientras mostraba su gratitud. Aunque el plan de Zansur se había tenido, todavía había muchos más problemas por venir. Tal como la frase "estrellas multiplicadas" ubicada en la descripción del mapa astronómico y la aparición del símbolo de Konoha. El significado de "la estrella que orbita sin caer", cómo Zansur había obtenido agudeza visual en su ojo artificial. De cualquier manera, aunque no estaba relacionada con la enfermedad y el comportamiento del Sabio de los Seis Caminos, todavía quería reunir toda la información que pudiera. Mientras el objetivo permanezca desconocido. - ¿Cómo está Naruto? Después de que Sakura preguntó, Shikamaru sacudió la cabeza. - No está bien. Intentaron molestarme para que descansara un poco, pero todavía salgo todos los días a la oficina del Hokage. Incluso si deliberadamente reducen mi carga de trabajo, solo encuentro más que hacer por mí mismo. - Puede que te vuelvas loco, si te mantienes preocupado... Pero de nuevo, no parece que descansar te haga sentir mejor. - Sí, lo sé. Mientras hablaban, Shikamaru seguía mirando nerviosamente la entrada de la casa. Le preocupaba que Sarada pudiera acercarse. - «No pongas ansiosos a los niños y no permitas que mi situación se filtre al público.» Estas fueron las órdenes de Naruto ya que Shikamaru y sus amigos lo obligaron a dejar que lo ayudaran. - Aceleraré el proceso de análisis en el Instituto de Inteligencia. Diciendo eso, Shikamaru exhaló con un gran bostezo. En esta situación, escupir las palabras “de acuerdo”, fue una molestia. - Si esta situación continúa así, Naruto no podrá usar su chakra por el resto de su vida. 112

SCANS

Autores: 1. Masashi Kishimoto: Nació el 8 de Noviembre de 1974 en la prefectura de Okayama. "NARUTO", fue serializado en la revista semanal Shonen Jump, obtuvo un enorme apoyo a nivel nacional como internacional. Nuevo manga: Samurai 8 - ilustrado por Akira Okudo. Comenzó su divulgación en 2019. 2. Jun Esaka: Nacida en la provincia de Kanagawa, después de graduarse de la universidad de Waseda, ella comenzó a escribir. En la serie Naruto, ella tiene autoría también en Sasuke Shinden y Kakashi Retsuden. Otras participaciones: Meitantei Pika Chu (Shogakukan Junior Bunko).

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"El rayo de flores de cerezo. ¡¿A donde corre la pareja más fuerte?!"

“Ambos, podrán luchar aunque sea el final / el límite del cielo y de la tierra."

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1. Sasuke Uchiha:  

Personalidad: Fuerte y Genial Favorito: Caza

2. Sakura Uchiha:  

Personalidad: Estudiante de honor y egoísta. Favorito: Sasuke

Aclaración: Estas datos corresponden al Datebook # 4 de cada personaje.

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