Resumen del texto de Fran Ryan. Traducción de The Future Conference. Conferencia Futura.Descripción completa
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UNIVERSIDAD DE CHILE FACULTAD DE ECONOMÍA Y NEGOCIOS ENMAN400 – GESTIÓN DE RECURSOS HUMANOS II/RELACIONES INDUSTRIALES
The Future Conference Fran Ryan Rodrigo Nicolás Rojo Pizarro [email protected] 24/03/2010
Universidad de Chile Facultad de Economía y Negocios
Gestión de RRHH II/Rel. Industriales The future conference
¿Qué es “Future Conference”? El Término “Conferencia Futura” se usa para cubrir tanto al término “Conferencia de Búsqueda”1 y “Búsqueda Futura”2 que son bastante similares en términos de linaje y práctica, por lo que serán tratados como uno para los propósitos de estas líneas. La Conferencia Futura (CF) es un método para que varios grupos de personas creen un conjunto de propuestas o un plan acerca de su futuro en común. Usualmente son ellos mismos quienes ejecutan el plan. Este método se centra en que todas las partes interesadas3 en el tema se encuentren representadas, y en que exista un diálogo significativo entre ellos. Es decir, la CF funciona como un workshop pero con una finalidad explicita de generar un resultado específico, sea este un conjunto de propuestas o un plan.
Historia de uso en la investigación organizacional Usualmente se usa con el propósito de obtener un resultado específico más que para obtener conocimiento, por lo que no se ha usado de forma explícita como una herramienta de investigación organizacional. Fred Emery y Eric Trist fueron los primeros en usarla, lo hicieron en Barford, UK en 1960 para lograr la fusión de 2 organizaciones hostiles. Ellos creían que la conferencia tradicional donde “hablan los de arriba” podía haber reforzado el comportamiento pasivo o destructivo de los grupos. Basados en los descubrimientos de los psicólogos Bion y Asch diseñaron una conferencia de una semana de largo donde se utilizaba el diálogo para establecer la confianza y usar esto para que los miembros de ambas compañías trabajaran como un solo equipo de manera efectiva en desarrollar el nuevo plan estratégico. Desde ese momento este método fue desarrollado por Fred y Merrelyn Emery en Australia y por Marvin Weisbord y Sandra Janoff en EE.UU. Se ha utilizado extensivamente a nivel corporativo, publico, voluntario y en entornos comunitarios.
Descripción del método Antes de realizar una Conferencia Futura Los participantes (cerca de 70, para tener diversidad y aun así poder desarrollar un buen diálogo) son seleccionados cuidadosamente por ser una parte clave en la tarea: entre ellos deben tener todo el conocimiento y poder para hacer la mejor decisión posible basada en los mejores datos que se puedan tener. Aquí se incluyen a quienes poseen liderazgo de manera formal o informal, a las personas que se verán afectadas por los posibles resultados –independiente de que sean positivos o negativos, y a aquellos que sean expertos en el área a estudiar. Si la gente clave no se encuentra, datos claves pueden perderse y conducirá a resultados menos efectivos. 1
Search Conference en el texto original. Future Search en el texto original. 3 Stakeholders
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A todos ellos se les debe entregar información de porqué se juntarán, qué es lo que ocurrirá en la CF y qué se espera como resultados de esto. La preparación de la conferencia se realiza generalmente por un equipo de diseño que incluye a gente de diferentes partes de sistema. La preparación incluye: • • • • •
Decisiones sobre el foco especifico y la línea de tiempo de la conferencia Identificación de los Stakeholders, del sistema y de sus límites Definición de criterios y procedimientos para seleccionar a los participantes Proveer briefs, anotaciones e información en el CF Escoger un buen lugar para la conferencia, donde no existan interrupciones
Durante la Conferencia Futura La CF se realiza en base a una serie de sesiones de diálogo, algunas en grupos pequeños, otras con todos los miembros. Las conversaciones grupales siempre se basan en tareas específicas y tienen un resultado específico a reportar a la asamblea. Los resultados obtenidos entregan una gran fuente de datos para generar las conclusiones y en los cuales se pueden basar las futuras opciones y acciones. Estos resultados son legítimos como “investigación”.
Fase 1: Mapeando el entorno Se inicia revisando cual es el contexto en el que se encuentra la organización. En la asamblea cada uno entrega sus percepciones acerca de que lo que sucede en el mundo. Esto para que la gente conozca lo que los demás piensan, dado que cada persona tiene pedazos de información diferente. En su conjunto forman una cantidad significativa de información. El resultado de esta sesión usualmente genera una lista de tendencias significativas que representan las debilidades y fortalezas para la organización.
Fase 2: Análisis del sistema En esta fase se analiza el sistema en sí: Pasado, presente y futuro. Primero se revisa el pasado de sistema para generar un conjunto rico de diferentes perspectivas desde distintas personas. Luego se analiza el presente, identificando sus fortalezas: cosas para continuar, debilidades: cosas para detener y botar, y brechas: cosas que falta por mejorar y crear. En tercer lugar los diferentes grupos discuten acerca del futuro que quieren, luego se presentan a la asamblea como una lista de ítems claves para el futuro. Luego se vuelve a trabajar en grupos para tratar los objetivos comunes. Luego estos son consolidados en una lista que será la base para la planeación.
Fase 3: Planificación de acción En esta fase las personas identifican y se unen a distintas áreas de acción y se comprometen a que sucedan. Luego planifican como manejar los posibles problemas que se puedan interponer. Además se establece como se informará a las demás personas que no están presentes, y como se organizarán para la implementación. Por Rodrigo Rojo
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Hipótesis Epistemológicas El objetivo es generar un plan: el conocimiento es un prerrequisito necesario El objetivo del CF es generar una propuesta o plan de acción. Para ello la investigación es una parte importante. Los datos obtenidos durante el CF son tratados más como medios para un fin que como un fin en sí mismos. El foco en una clara tarea es un rasgo consistente del CF. Para evitar que el grupo sea ineficiente se fomenta el dar tareas claras y precisas y fomentar un estilo de liderazgo democrático.
La gente puede aprender y saber acerca de su entorno y no necesita expertos que se lo digan ¿Quién puede saber? La creencia principal en la CF es que la gente que hace el sistema, entre ellos, posee el conocimiento suficiente que, siendo organizado y analizado, les permite decidir qué es significativo, qué no lo es, y como ellos la usarán para crear el plan futuro. Fred Emery creía que la gente ordinaria puede darse cuenta de las cosas por ellos mismos y que no necesita expertos que se lo digan. Él basado en las ideas de psicólogos como Gibson y Heider planteó el concepto de “Aprendizaje directo” donde la gente puede ver patrones y tendencias en datos e información sin la guía de un profesor o mediador. Ellos planteaban que el entorno era “un orden estructurado de información a la que nos adaptamos… para directamente, de forma inmediata aprender… Este sistema está a tono con los incambiables patrones evidentes del constante flujo de eventos y movimientos en el entorno”. Emery basado en el concepto Aristotelico de “Phronesis”, que establece una práctica sabía que incluye la intuición, emoción e imaginación, plantea el concepto de “Aprendizaje Ecológico”. Su punto de inicio es que la gente sabe que es lo que sucede a su alrededor. Por otro lado nos encontramos con el dilema de ¿Qué es conocimiento? Donde se define que las percepciones de las personas recolectadas son consideradas datos, sin importar si son cuantificables o verificables, lo que provoca dificultades para los investigadores o científicos tradicionales, pero no molesta a la gente normal, que acepta y valora que se escuchen sus percepciones y creencias. Como lo que importa es el mutuo entendimiento da lo mismo que hayan opiniones dispares y hasta opuestas. Estos dilemas deben corregirlos las mismas personas y decidir qué hacer con ellos.
Existe una preocupación fundamental con el empoderamiento La CF es fundamentalmente y explícitamente un método autoejecutado y empoderado. Está demostrado que la autocracia, laissez faire y liderazgo democrático producen diferentes efectos en las personas. Se estudió que los grupos liderados de forma democrática son más colaborativos, productivos y menos destructivos que los liderados de forma autocrática. Además permite que el grupo funcione “sin su jefe”. Por otro lado permite que la gente no sea pasiva ni dependiente, empoderándolos. Emery llamó a esto “El principio de diseño democrático”, que Por Rodrigo Rojo
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establece que la gente necesita estar envuelta en las decisiones que afectan sus vidas. De esta forma el que un Guía o Jefe retenga el poder solo provoca problemas para el desarrollo efectivo de la CF, ya que la gente se desligará de los resultados. Finalmente el empoderar a la gente provoca que sean estos quienes analicen los datos, establezcan planes y tomen decisiones críticas.
No hay espacio para el Rol de Investigador tradicional Bajo este paradigma no existe espacio para un investigador tradicional, ya que es la gente la que realiza la investigación de forma grupal y autónoma. El rol de facilitador o guía solo maneja el proceso, da estructura a los preacuerdos tomados y ayuda a avanzar o aunar esfuerzos ante alguna situación de estancamiento.
Validez y confianza no son tema Dado que los datos son obtenidos a partir de percepciones de la gente, no se le da mayor énfasis a la validez y confianza –como si ocurre en métodos de investigación tradicional. Aunque existe una validez subjetiva que es otorgada por la variedad de perspectivas. Esto ayuda a triangular los datos, asegurando que no hay una sola voz que domine al grupo.
Los participantes se enfrentan a la complejidad Una extensión de lo que Emery llamó “Aprendizaje ecológico” es la habilidad de la gente ordinaria a enfrentarse a la complejidad, esto ya que en un mundo de cambios constantes, es virtualmente imposible para todos el saber acerca de todo. Es por esto que la CF plantea que una vez que la gente clave del sistema está junta, existe una visión del sistema desde todos los ángulos, con cada visión, conocimiento, percepción y experiencias particulares. Esto permite una complejidad y comprendimiento tanto de dentro del sistema como del entorno. Merrelyn Emery planteó con esto el concepto de “Aprendizaje en Puzzle”, ya que solo con las partes se consigue el aprendizaje total del todo.
Otros principios y teorías que delínean la CF Teoría de Sistemas Abiertos Para que cada sistema sea viable y exitoso, debe ser abierto y tener una relación adaptativa con el entorno que es todo aquello que se encuentra fuera de sus propios límites. Es decir, para sobrevivir debe poder intercambiar experiencias con el entorno y aprender de él. Basado en lo que el sistema aprende del entorno puede plantear estrategias futuras y adaptarse a éste, y quizás, hasta cambiarlo. En otras palabras adaptarse quiere decir intercambiar relaciones con el entorno donde se afectan mutuamente y aprenden del otro.
Creando las condiciones para un diálogo abierto Basados en el trabajo de Asch (psicólogo) se estableció que para un diálogo abierto lo importante es aceptar todos los puntos de vista, que la gente sienta que comparte percepciones
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similares con el resto y que comparten las mismas esperanzas y miedos acerca del futuro. Esto fortalece las relaciones y aumenta las posibilidades de un aprendizaje mutuo y creación conjunta.
Racionalización del conflicto y el territorio común Emery estudió un caso donde existía una disputa territorial entre Singapur, Malasia e Indonesia (que en esa época eran parte del Imperio Británico) y se dio cuenta que el consenso no lograba llegar a una solución y que solo cuando se habló acerca de las cosas en las que estaban de acuerdo lograron llegar a una solución real y efectiva. Otro trabajo de investigación realizado por Edward Lindaman planteó que el conflicto se soluciona de manera más efectiva al hacer que la gente imaginara un futuro deseado y luego definiera los medios para lograrlo en vez de plantearse un problema inmediato y ver cómo podía solucionarse. De esta forma la gente era más propositiva y encontraba mejores soluciones.
Fortalezas y debilidades del método La CF produce un plan más aceptable, ya que es producido por la misma gente lo que permite reducir el problema de “esto no fue inventado aquí” y evitar el recelo, por lo que están más abiertos a implementarlo. Lamentablemente muchas de las cosas que se dicen de este modelo todavía no están respaldadas con evidencias contundentes. Otra crítica que se realiza es que da un espacio amplio para la improvisación. Un problema importante es que es costoso en términos de tiempo, espacio y dinero, aunque el beneficio está en que la implementación es mucho mejor si se realiza. Además existen líderes que tienen miedo de perder poder al delegar a los miembros el planificar, implementar y hacerse responsables de los cambios. Si bien es un miedo justificable, en la práctica el tener una organización democrática facilita el control sobre el entorno, y la implementación de cambios.
Conclusiones ¿Qué potencial tiene la CF como un método investigativo? Una de las principales características que tiene este modelo es que es menos rígido que el positivismo, al tratarse de una investigación en el campo de las ciencias sociales, donde el “terreno no es rígido”. De forma que toma un rol principal el diálogo como fuente de conocimiento y aprendizaje, lo que permite obtener información de distintas partes del sistema de forma más acabada y experiencial. Además tiene el potencial de ser aplicado por gente que no necesariamente tiene que estar capacitada como un investigador o profesor, dado que se necesitan otro tipo de habilidades para llevarla a cabo.
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