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• Yuliana Pillaca Vega

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ODONTOLOGIA PRIMITIVA - RITUAL O MEDICINA ANTIGUA

La salud bucal desde hace más de 5000 años ha sido de suma importancia ya que los dientes son considerados, indicadores de buena salud y en muchas culturas antiguas se prestaba especial atención a su apariencia. Desde tiempos remotos, los grupos humanos primitivos valoraron la boca como una parte muy importante del cuerpo, debido a las múltiples funciones importantes que cumple. La odontología primitiva es un tema bastante interesante para conocer y comprender el desarrollo histórico de la odontología y de su importancia para comparar con los avances actuales del presente. La Odontología es una rama de la medicina que estudia las enfermedades de los dientes y tejidos blandos de la cavidad oral, practicando tanto la prevención como los tratamientos. Este cuidado de los dientes ha sido, desde siempre, una prioridad para el ser humano y se cree que las técnicas de preservar la funcionalidad de las piezas dentales comenzaron casi al mismo tiempo que el desarrollo de la agricultura. Pero la pregunta es: ¿era segura la intervención o corría algún riesgo? Los problemas y necesidades dentales, siempre han existido desde tiempos ancestrales y eso no muchos lo saben. La Diversidad de atención o de remedios dentales no necesariamente eran con fines curativos. De los pueblos indios que emigraron de los bosques norteamericanos hacia el sur, (Centro América y Sudamérica), se desarrollaron múltiples tribus de las cuales resaltan a los mayas destacándose como una gran civilización. Los grandes mayas no se caracterizaron por desempeñar una odontología pura, pero si poseían una gran destreza para intervenir con los dientes. Más que nada todo tenía una relación ritual y religiosa, del cual su principal incentivo era el adorno personal que en conjunto con la mutilación dentaria eran necesarios para el ritual.

Es por este motivo que realizaban diversos trabajos dentales, tales como; incrustaciones de piedras en las cavidades dentales como jade, hematita, turquesa, cuarzo, cinabrio, pirita de hierro, etc., tallados, y ennegrecimiento de los dientes. Claro está que estas intervenciones no eran elaboradas por cualquier persona, sino que existían personas especializadas en este arte, y eran los llamados artesanos, quienes fueron capaces de desarrollar técnicas y métodos un tanto complejos como eficaces, asimismo la creación de elementos como el taladro rudimentario y la creación del abrasivo. Se cree que estos artesanos eran principalmente de género femenino. Las incrustaciones de piedras en los dientes realizadas por los artesanos tenían un detalle; que estos trabajos dentales se hacían en el diente vivo, sin con lo que utilizamos actualmente que es la anestesia, generalmente estas piedras se incrustaban en los incisivos superiores e inferiores y algunas veces en los primeros premolares. Requiriendo la ayuda de un taladro rudimentario de cuerda; el cual era un tubo duro y redondo, con aspecto similar al de una bombilla, procedían a hacerlo girar con las manos sobre el diente creando de esta manera un agujero perfectamente redondo el cual ingresaba en primera instancia por el esmalte atravesando la dentina, y en algunos casos sin darse cuenta atravesaban la pulpa, creando de esta manera la muerte de la pulpa y generar un absceso. Las piedras aparte de encajar perfectamente sobre el agujero, se les imponía un abrasivo, el cual contenía polvo de cuarzo y agua, generando de esta manera una mayor fijación al diente. Entre otras formas de intervención con los dientes encontramos el de la mutilación vinculado al tallado dental, este trabajo se llevaba a cabo mayormente en mujeres por motivo de galantería, en muchos de sus casos para ceremonias importantes como reunión de nobles o la gobernación de una de ellas y era practicada por personas de la tercera edad con piedras y agua, se podría decir que no era exclusivo solo de algunas mujeres, sino que todas podían tener estos procesos de tallado.

Se dice que hay más de 50 diferentes tipos de tallado, es posible que esto se deba a que cada tallado tenía un significado relacionado con algún ritual, claro está que esto es solo una suposición dado a parecer. Entre los diversos tallados podemos destacan con corte simple., cortes dobles, con partes dístales eliminadas, punteados, entre diversos tipos Con respecto a las enfermedades bucales dadas en esa época, eran tratadas con hierbas o plantas medicinales cultivadas por ellos mismos, utilizándose estas como una especie de medicación inmediata para tratamientos de padecimientos de dientes, encías y para la higiene bucal rutinal. Entre las que podemos destacar son la infusión de la corteza del árbol o raíz de maak, proveniente de la misma civilización, utilizada para controlar el sangrado de la encía y para las úlceras bucales, también considerado como analgésico, mientras que para controlar hemorragias dentales la leche del tallo de laal para el dolor caries, entre otros dolores. Un caso específico actualmente sobre un fragmento de cráneo encontrado en el Ecuador, es uno de los temas de gran controversia que tiene como producto diversas opiniones. En el fragmento se encontró el maxilar, el cual posee todos los dientes posteriores con la excepción de los terceros molares. Además, posee dos incrustaciones redondas de oro en los incisivos. Al hacerle estudio al maxilar resulta bastante evidente que fueron introducidos en los alveolos dentales, destruyendo la apófisis alveolar. Se podría decir que este descubrimiento pudo haber sido uno de los primeros implantes de diente, pero existen especialistas que no concuerdan con esto debido a que carecen de regeneración ósea en las líneas de la fractura convirtiéndolo en un implante hecho después de la muerte del individuo. Sin embargo, existen variadas pruebas que avalan que los mayas si realizaban implantes dentales en personas vivas, un claro ejemplo es un fragmento de mandíbula de origen maya del año 600 d.C. Se puede apreciar tres trozos de concha incrustados con forma de diente colocados en los

alvéolos de tres incisivos, investigaciones como pruebas radiológicas avalan esta posición debido a la presencia de los dientes dentro del diente, por lo que son considerados los implantes más antiguos del mundo que se han descubierto.

Puesto que el dolor y la enfermedad han acompañado al hombre desde los inicios, no resulta impresionante el saber que este haya buscado diferentes formas para disminuir o eliminar tales trastornos. Pero si es considerado rescatar las aportaciones que hicieron para el avance de la odontología, es lo que muchos saben y ciertamente no se le da mucha importancia a lo esencial en este tema: el legado de los pueblos primitivos. Es impresionante y hasta grato reconocer el gran trabajo de las culturas, en este caso de los mayas, pues con todo lo que ignoraban, fueron capaces de desarrollar la odontología y ser los verdaderos padres de esta ciencia. Estudiar los comienzos de la historia odontológica resulto ser muy necesario y hasta muy importante, pues sin escarbar en el pasado sería muy difícil comprender lo que hasta ahora se ha logrado en ámbitos de salud bucal. Si bien es cierto las intervenciones no siempre tenían el fin de curar como lo es actualmente, también era con el fin de estilizarse y marcar su posición social, estoy por seguro que si tuvieran un poco de conocimiento en cuanto a la medicina como es el caso de las anestesias a base de productos 100% naturales con hierbas y tallos, tendríamos aún más por investigar y producir a favor de la ciencia.