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• Alexander Hernandez

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Mam (etnia) Los mam son una etnia maya que habita principalmente en el noreste de Guatemala (617,171)1 y en el sureste de México (23.632).2 El vocablo mam se deriva del quiché mam que significa padre, abuelo o ancestro. En Guatemala al igual que en Belice les llaman así a las deidades de la montaña que riegan los cultivos. Antiguamente, los mam ocupaban una gran parte del Altiplano guatemalteco y frontera serrana mexicana, y antes de que, en el siglo XIV, se produjera la expansión territorial de la triple alianza quiché, llegaron a controlar un extenso territorio que comprendía, además de los actuales departamentos guatemaltecos de Huehuetenango y San Marcos, casi la totalidad de los de Totonicapán y Quetzaltenango; así como los municipios mexicanos de Mazatán, Mapastepec, Motozintla, Mazapa de Madero, Cacahotán, Unión Juárez y Tapachula. Los acontecimientos que provocaron la pérdida de los dos últimos territorios citados en favor de los quichés, y aquélla proviene de otras fuentes indígenas. Aparte de eso, se desconocen los detalles de dicha incorporación parcial del territorio y de los habitantes mames al dominio de sus vecinos. Parece ser, sin embargo, por lo que indican las fuentes etnográficas, que no todos los mames abandonaron sus tierras cuando éstas fueron conquistadas por los quichés, y que, antes bien, muchos plebeyos se quedaron y fueron sometidos al dominio político del pueblo conquistador. La persistencia en la región de la tecnología cerámica tradicional de los mames es una prueba de lo afirmado. Con la pérdida de las zonas correspondientes a los actuales departamentos de Totonicapán y Quetzaltenango, el centro de poder Mam se trasladó al noroeste. El señorío más poderoso en esta última región parece haber sido el que tuvo como capital el lugar que hoy se conoce con el nombre de Zaculeu y que, en realidad, los mam llamaban Xinabajul o Chnab'jul. Se trataba de uno de los centros que el señorío Mam tenía a lo largo de la fértil cuenca del Río Selegua. Zaculeu es muy conocido, el sitio estuvo ocupado durante un período muy largo, de aproximadamente 1,200 años, desde el Clásico Temprano hasta el Postclásico Tardío. Otros sitios cercanos a Zaculeu todavía no han sido suficientemente explorados, como Cerro Pueblo Viejo, inmediatamente al sur; el de El Caballero, unos seis kilómetros al sureste, y el de Pueblo Viejo o Piol, que se localiza cerca del actual pueblo de San Sebastián, unos siete kilómetros al noroeste. Puede, asimismo, citarse el sitio de Xetenam, hacia el noreste, distante sólo 3 km de Zaculeu. Todos ellos probablemente formaron el centro del señorío VESTIMENTA TRADICIONAL La vestimenta femenina consiste en una camisa blanca de manga corta con cuello cuadrado o una blusa llamada costurina elaborada en seda. Faja de lana

o seda tejida con estambres de diversos colores. E n los vestidos mas elegantes predominan el color amarrillo con franjas rojas; mientras que los sencillos llevan los mismos colores pero a la inversa. La vestimenta masculinaconsiste en camisa y calzon de manta, pañuelo rojo sobre la espalda, sombrero de palma, huaraches y una faja o ceñidor de color rojo.

5. COMIDA TRADICIONAL Consumen lo que su economia les permite. Tales como frijoles, carnes, tamalesde chipilin o de frijoles llamados x maa k.

6. COSTUMBRES Y FIESTAS Algunas fiestas religiosas del grupo mam coinciden con las ferias comerciales; el protestantismo se ha extendido en detrimento del credo católico por lo que la feria tiene un carácter más que nada comercial. Acontumbran haser panes para poder compartir con toda la familia entre los dias jueves y sabados ellos no trabajan. La mayoria de la cultura mam son de la relision catolica y una minima parte de evangelicos. Se caracterisan por celebra sus actividades con marimba pura. Celebran sus cofradias, es una actividad muy agradable par ellos. Se caracterisan por ser una de las culturas mas participativas. Celebran asctividades en cada lugar donde esten ubicados compartiendolo con amigos.

ALFABETO DEL IDIOMA MAM (ACTUAL). A, B’, CH, E, I, J, K, K’, KY, KY’, L, M, N, O, P, Q, Q’, R, S, T, T’, TX, TX’, TZ, TZ’, U, W, X (con dieresis su pronunciación es xh shh o algo similar), Y, ’ (este signo se denomina glotal y similar a un acento, en idioma man suele ir detrás de la letra a la cual al pronunciar le da un sonido más largo y pronunciado. La pronunciación correcta de este signo más allá de lo anteriormente mencionado conlleva cierta dificultad pero de una forma práctica sería “suficiente” con la sugerencia expuesta).