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LOS AGUJEROS NEGROS, ESTRELLAS DE NEUTRONES Y LOS CUÁSARES Seguramente has oído hablar de los famosos agujeros negros que pueden chupar todo y devorar planetas enteros y las estrellas. Pero, ¿son estos realmente agujeros en el universo?.¿Dónde caen las cosas atrapadas en ellos?. ¿Los agujeros negros son peligrosos para nosotros? Primero tenemos que decepcionarte, porque los agujeros negros no son realmente un agujero, son restos de estrellas muertas. Todas las estrellas sólo tienen una vida útil limitada. Después de unos mil millones de años, tienen que morir. Esto sucede con una gran "bang", también llamada supernova. Estalla la estrella y por lo general deja sólo un resto miserable. Nuestro sol, afortunadamente, todavía tiene un camino muy largo de vida - unos 5,5 millones de años así que no tengas miedo. Lo que se hace de las estrellas muertas depende de su masa. Las estrellas pequeñas como nuestro sol, que es una enana blanca, morirá y se transformará en un pequeño bulto brillante que será mucho más pequeño que la es1

trella de la que se originó. Pero este bulto será casi tan pesado como el sol. Esto significa que la masa de la estrella original se contraerá muchísimo. Las estrellas más pesadas, los llamados estrellas de neutrones, cuando mueren, se comprimen aún más por la gravedad. Tanto es así que incluso los átomos individuales se presionan entre sí. Lo que sucede aquí es bastante complicado, pero al final sólo son un amasijo comprimido de neutrones. Las estrellas de neutrones giran muy rápido alrededor de sí mismas actuando como un imán gigantesco que a su vez emite radiaciones. Dicha estrella se llama entonces Pulsar. En la imagen la llamada Nebulosa del Cangrejo. Aquí una estrella pesada tuvo su “bang” en 1054. Hoy en día se encuentra en el centro de la nebulosa y es una estrella de neutrones.

Los agujeros negros son el resultado de la muerte de las estrellas. Ellas están tan fuertemente apretadas después de su muerte de que son infinitamente densas. Esto significa que una cantidad infinita de la materia se 2

concentra en un solo punto. La atracción de la estrella muerta es tan grande que ni siquiera la luz puede escapar de ella. Los "agujeros negros" atraen no sólo la luz, sino que también devoran la materia que se acerque a ella. Los agujeros negros pueden incluso "comerse" todas las estrellas. Todo lo que ellos han incorporado en sí también se comprime infinitamente en su centro. Desde un agujero negro no hay escapatoria. Sin embargo, no debemos tener miedo de que la tierra sea devorada por un agujero negro, ya que no hay ningún agujero cerca de nosotros, ni una estrella que pudiera convertirse en agujero negro después de su muerte. Los agujeros negros se han descubierto hace sólo unas pocas décadas, a pesar de que sabía desde hace tiempo que tendrían que existir. Es bastante difícil de encontrar algo en el cielo que no se puede ver. Uno sólo puede descubrir que está ahí mediante la observación de su "efecto". Por ejemplo, uno puede ver si absorben una estrella. La estrella (su materia) desaparece y luego se enciende de nuevo por última vez. Además, esta estrella gira alrededor de una aparentemente invisible otra estrella. Sin embargo, es por supuesto muy difícil de detectar tales agujeros. Así que aquí queda mucho por hacer para los jóvenes investigadores. Además de los agujeros negros que surgen de estrellas muertas, hay en el universo, otros agujeros negros, dónde se ha concentrado más masa en su centro. En el centro de nuestra Vía Láctea (y otras galaxias) los físicos sospechan que un agujero negro cena masivamente. Hay también fuera de las galaxias agujeros negros que hacen cosas muy 3

extrañas. También se les llama "galaxias activas" o "quásares", o "radio galaxias. La unión de estas galaxias activas gira increíblemente rápido, emiten radiación electromagnética y disparan brillantes chorros de gas (chorros) a varios años luz en el espacio.

http://www.physikfuerkids.de/stern/sonnesys/index.html

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