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• Alexis Diaz

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LOS 5 REINOS DE LA NATURALEZA Hasta el siglo XIX, los biólogos dividían a los seres vivos en sólo dos reinos: Animalia y Plantae. Sin embargo, los científicos descubrieron otros tipos de vida, como bacterias y hongos, que no se encuadraban en ninguna de esas dos categorías. Por ello en 1969, Robert Whittaker propuso cinco reinos para agrupar todas las formas de vida, éstos son los Reinos: Plantae, Animalia, Fungí, Protista, y Monera. Reino Monera: El Reino Monera agrupa a todos los organismos microscópicos y unicelulares. Estos organismos se nutren por absorción o por fotosíntesis. Se reproducen asexualmente, por bipartición. Integran este reino todas las bacterias. La mayoría de las enfermedades, como la neumonía, tuberculosis o el cólera son producidas por seres del Reino Monera. Clasificación del reino monera: En la década de 1970, el reino estaba dividido en dos dominios: Archaea y Bacteria, y las cianobacterias estaban incluidas en el reino Plantae debido a su capacidad para realizar la fotosíntesis. El reino Monera abarca tres tipos de organismos: las eubacterias, las arqueobacterias y las cianobacterias, también conocidas como algas verdeazules. –Eubacterias. Se les llama también “bacterias verdaderas”, y son aquellas cuyas células carecen de membrana nuclear y contienen un único cromosoma. En general, cumplen con todas las características antes mencionadas. De acuerdo con su forma, reciben nombres distintos. Si parecen bastones son bacilos, si son redondas son cocos, si semejan tirabuzones son espirilos y si parecen una coma son llamadas vibrios. –Arqueobacterias. Son organismos sin núcleo celular al igual que las eubacterias, pero tienen características singulares. Algunos científicos creen que estos seres deben estar separados de las eubacterias. Sus paredes no contienen ácido murámico, condición presente en las eubacterias. Se reproducen de forma asexual mediante fisión binaria, fragmentación o gemación y además algunas forman esporas. Son capaces de vivir en hábitats extremos que incluyen géiseres o cuerpos de agua alcalina. Estos organismos extremófilos se dividen en halófilos, termófilos, alcalófilos y acidófilos en función de las condiciones de su entorno: salinidad,

calor, alcalinidad y acidez, respectivamente. Otros científicos las dividen en metanógenos (que generan metano), halófilos y termófilos. Pueden constituir hasta el 20 por ciento de la biomasa terrestre. –Algas verdeazules. Son cianobacterias que obtienen energía gracias a un proceso de fotosíntesis pero que difiere un poco del realizado en las plantas terrestres. Poseen bacterioclorofila y en lugar de aprovechar la energía solar, usan la de algunas reacciones químicas para elaborar sustancias propias. Las algas verdeazules son simbióticas y muchas veces se asocian con organismos eucariontes, lo que da lugar a los líquenes. En términos generales, se encuentran en todos los hábitats acuáticos y terrestres. Reino Protista: Otro grupo de seres vivos es el Reino Protista, que comprende a los organismos microscópicos multicelulares conocidos como eucariotas. Suelen ser más grandes que las bacterias y están dotados de movilidad. Los Protista son acuáticos, sean marinos, de agua dulce o habitantes de los tejidos húmedos de otros organismos. Estos seres contienen clorofila y son fotosintéticos. Pertenecen a este reino varios tipos de algas y musgos. Clasificación del reino protista: El reino protista se clasifica en 2 grupos los cuales son protozoos y algas. 1. Las algas: son organismos unicelulares o multicelulares, son principalmente acuáticos, pero también pueden vivir en medios húmedos. La reproducción en las algas puede ser sexual o asexual. Ejemplos de algas son:  

Algas rojas: Son unicelulares o pluricelulares, viven a gran profundidad. Algas verdes: La mayoría viven en aguas dulces, pueden ser unicelulares o pluricelulares.  Algas pardas: Son pluricelulares y viven en océanos, algunas miden 60 centímetros. 2. Los protozoarios: son organismos unicelulares, con nutrición heterótrofa y su reproducción es principalmente asexual por bipartición o esporulación. Unos son de vida libre y otros son parásitos. Los protozoarios se clasifican de acuerdo al tipo de locomoción en: Flagelados, ciliados, rizópodos y esporozoarios ( no tienen movimiento).

Ejemplos de protozoarios según su forma de movimiento: 

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Flagelados: Grupo heterogéneo de protozoos caracterizados por la presencia de uno o más flagelos largos en una o en todas las fases de su ciclo vital. Como el Tripanosoma que es un parásito que produce la enfermedad del sueño transmitiéndola a través de la mosca tse-tsé. Ciliados: Con cilios alrededor de la célula. Como el Paramecio que se encuentra en las charcas.

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Seudópodos: Una serie de proteínas van a fluir en un sentido mediante las fibras de miosina. Esto servirá al organismo para desplazarse o alimentarse. Como las amebas.

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Inmóviles: Aquellos sin movimiento como el Plasmodium que es un parásito y que produce la malaria transmitiendo la enfermedad por medio de la picadura del mosquito Anapheles.

Reino Fungí: Por otro lado, el Reino Fungí agrupa a los hongos comunes. Los hongos obtienen su alimento absorbiendo los nutrientes de la materia descompuesta. Crecen en lugares oscuros y sombreados. Forman esporas que tienen gran resistencia al calor y a la sequedad. Algunos hongos viven sobre vegetación. Otros son parásitos altamente especializados que viven a expensas de animales y seres humanos. Clasificación del reino Fungí. Filos más representativos: En la actualidad existen aproximadamente 98000 especies de hongos descritas, enmarcadas principalmente por organismos pertenecientes a los filos Basidiomicotas y Ascomicotas, que se agrupan dentro de los “hongos verdaderos”, tienden a ser los más conspicuos y los principalmente estudiados dentro del reino Fungí. Así mismo, en muchas especies solo es posible conocer un estadio sexual en campo, por lo tanto, muchas clasificaciones y descripciones del reino Fungí se basan en formas asexuadas (anamorfos) y otras en formas reproductivas de tipo sexual (teleomorfos). Las clasificaciones de los hongos están en constante variación debido a un sin número de especies desconocidas y sin identificar. Comúnmente se describen cinco filos de importancia dentro del reino Fungí. A continuación, se destallarán algunas generalidades de los cinco filos representativos.

1. Chytridiomycota: Los hongos que agrupa el filo Chytridiomycota tienden a ser estructuralmente poco complejos morfológicamente, tienen hábitats acuáticos como estuarios, arroyos y cuerpos de agua marinos, que les permiten tener movilidad al estadio reproductivo. La espora o forma reproductiva, se presenta en forma de zoospora con un único flagelo y esta puede quedar en estado inactivo por mucho tiempo dependiendo las condiciones ambientales. Muchos “chytridios” tienden a ser parásitos de organismos planctónicos presentes en la columna de agua, además, algunos pueden presentarse en regiones boscosas, donde normalmente parasitan plantas vasculares de familias como Cucurmitaceae y Solanaceae, sin embargo, lo más común es encontrarlos en ambientes acuáticos. Algunos autores le atribuyen a los chytridios varias funciones importantes, especialmente en cuanto al flujo de nutrientes dentro de las redes tróficas acuáticas en las que se encuentran inmersos. Estos, en forma de zoospora, sirven de alimento para el zooplacnton y, pueden controlar las comunidades del mismo al depredarlo, a su vez, descomponen la materia orgánica, convierten materiales inorgánicos, parasitan animales y algunas plantas. Es necesario tener en cuenta que existen algunos otros hongos con morfología similar a los chytridios, antes agrupados en dicho filo. Neocallimastigomycota es un filo de hongos anaerobios de importancia para animales herbívoros, dado que se posicionan en regiones estomacales específicas y descomponen la lignocelulosa ingerida, lo que facilita el proceso de digestión.

2. Glomeromycota El filo Glomeromycota tiene como particularidad agrupar las especies más antiguas en el registro fósil y forman asociaciones simbióticas con las plantas. Dichas especies, que forman un micelio adyacente al rizoma de las plantas, son conocidas como micorrizas. Las micorrizas liberan enzimas al suelo que catalizan compuestos y los hacen biodisponibles para ser absorbidos por la planta, de allí, se deriva que el 80% de las plantas terrestres requieran la asociación simbiótica con micorrizas. El carácter taxonómico relevante del grupo es la generación de esporas multinucleadas para la reproducción sexual. Comúnmente se habla de micorrizas arbusculares y micorrizas vesiculares, lo cual se refiere a la morfología macroscópica del micelio. Las arbusculares forman arbúsculos o ramificaciones y las vesiculares forman nodos con sustancias de reserva.

3. Zygomycota La división mayoritariamente conocida en orden cronológico es Zygomycota, que presenta un carácter primitivo de hifas sin separaciones (aceptadas) y

multinucleadas. El grupo tiende a presentar reproducción sexual, donde se fusionan dos hifas compatibles y forman un cigoto, que se convierte en el esporangio que liberará las esporas. Las esporas de los Zygomycota pueden presentar sustancias poliméricas, que le permiten a la espora resistir condiciones adversas y recuperar la viabilidad cuando las condiciones son propicias.

4. Ascomycota El filo Ascomycota es la división del reino Fungi en la que se han descrito mayor cantidad de especies fúngicas, tiene como generalidad agrupar un gran número de especies patógenas para animales y plantas. El filo agrupa levaduras, pero dada la morfología del micelio, permite agrupar a muchas especies de hongos filamentosos, debido a las divisiones (septos) que se presentan en las hifas, a su vez, pueden presentar cuerpo fructífero o no, y las esporas se presentan aplanadas (ascoesporas) y agrupadas en sacos llamados ascas. El filo abarca organismos de importancia alimenticia, médica y agrícola. Las levaduras como Saccharomyces cerevisiae son utilizadas en procesos de fermentación alcohólica y en la elaboración de pan, por el contrario, algunas levaduras generan infecciones y patologías de índole médico, tal es el caso de las especies del género Candida spp. Diferente de las levaduras, algunos hongos filamentosos como las especies del género Fusarium spp. son de importancia agrícola debido a las pérdidas que generan en cultivos de interés comercial.

5. Basidiomycota Basidiomycota es la segunda división más grande, ya que comprende en la actualidad cerca de 32000 especies descritas. La morfología del filo es variable y muchos organismos han sido clasificados en otras divisiones del reino Fungi, pero reubicados gracias a estudios genómicos. Característicamente, el grupo forma exoesporas en un cuerpo fructífero llamado basidio y que generalmente se denominan seta.

Reino Plantae:

El Reino Plantae comprende todas las plantas que existen en nuestro planeta. Ellas son las que producen los alimentos que consumimos los animales y seres humanos. Sin ellas no existiría nuestra forma de vida. También producen fibras, carbón y muchos materiales de utilidad. Las plantas poseen la capacidad de transformar la energía solar en alimento y además, producir oxígeno, a través de la fotosíntesis.

Reino Animal: Todos los animales son multicelulares y heterótrofos, es decir, incapaces de producir su propio alimento. Sus células carecen de pigmentos fotosintéticos, de modo que los animales obtienen sus nutrientes devorando otros organismos. Su modo de reproducción suele ser sexual. Los animales complejos tienen un alto grado de especialización en sus tejidos y su cuerpo está muy organizado. Estas características surgieron junto con la movilidad, los órganos sensoriales complejos, los sistemas nerviosos y los sistemas musculares. A diferencia de las plantas que fabrican sus propios nutrientes, los animales, tienen la necesidad de buscar alimento y al mismo tiempo evitar convertirse en alimento de especies carnívoras, esto les hizo desarrollar la locomoción y los órganos de los sentidos.