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• Daniel Santiago Avila

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TIPOS DE EQUIPOS PARA LA LIXIVIACIÓN:

LIXIVIACIÓN EN LECHOS FIJOS (PERCOLACIÓN): La lixiviación de un lecho estacionario de sólido se realiza en un tanque con un falso perforado para soportar el sólido y permitir la salida del disolvente. Los sólidos se cargan en el tanque, se rocían con disolvente hasta reducir su contenido de soluto a un valor económicamente mínimo y luego se vacían. En algunos casos la velocidad de disolución es tan rápida que es suficiente un solo paso del disolvente a través del material, pero es más frecuente utilizar flujo en contracorriente del disolvente a través de una batería de tanques. En la figura 12.8-1 se muestra un extractor o difusor típico para azúcar de remolacha. La tapa se puede quitar para que sea posible introducir al lecho las rebanadas de remolacha, a las que se llama cassettes. El flujo para lixiviar el azúcar del lecho es agua de 344 K (71 C) a 350 K (77 C). La solución de azúcar lixiviada fluye hacia afuera por el fondo, y pasa al siguiente tanque de la serie. (En el sistema Shanks interviene una operación a contracorriente.) Las cubiertas de la tapa y el fondo son removibles, de manera que es posible extraer la remolacha ya lixiviada y añadir nueva carga. El proceso extrae un 95% del azúcar de la remolacha, para producir una solución de salida de aproximadamente 12% en peso.

2. 2.

LIXIVIACIÓN EN LECHOS MÓVILES:

En este método se utilizan dispositivos para lixiviar a contracorriente en etapas, en los cuales el lecho o etapa es móvil en lugar de fijo. Los sólidos tratados se desplazan a través del fluido disolvente sin agitarse o con una agitación mínima. En los aparatos que se representan en la figura siguiente los sólidos se mueven a través del disolvente con muy poca o ninguna agitación. El extractor de Bollman contiene un elevador de canjilones en el interior de una carcasa cerrada, con perforaciones en el fondo de los canjilones.

En el extremo superior de la máquina los canjilones se cargan con sólidos troceados, tales como habas de soja y se rocían con una cantidad apropiada de miscela intermedia a medida que descienden. La miscela intermedia es una disolución del disolvente que contiene algo de aceite extraído y de pequeñas partículas sólidas. A medida que los sólidos y el disolvente descienden en corrientes paralelas por la parte derecha de la máquina, el disolvente va extrayendo más aceite de las habas.

Al mismo tiempo los sólidos finos se separan del disolvente por filtración, de forma que la miscela total se puede bombear desde el fondo derecho de la carcasa. A medida que las habas parcialmente extraídas ascienden por la parte izquierda de la máquina, una corriente de disolvente puro percola a través de ellas en contracorriente y después se bombea desde el colector izquierdo hasta el tanque de almacenamiento de la miscela intermedia. El extractor de Hildebrandt consiste en un transportador de tornillo en forma de U con una hélice distinta en cada sección. Los sólidos se introducen en una de las ramas de la U y el disolvente fresco por la otra rama para dar lugar a flujo en contracorriente.

LIXIVIACIÓN AGITADA DEL SOLIDO (A CONTRACORRIENTE)

Cuando el sólido se puede moler hasta cerca de 200 mallas (0.074mm), es posible mantenerlo en suspensión aplicándole agitación, y lograr una lixiviación continua a contracorriente, colocando varios agitadores en serie con tanques de sedimentación o espesadores entre cada agitador. Algunas veces, los propios espesadores se usan como combinación de contactor-agitador y sedimentador, como se muestra en la figura siguiente.

En este sistema a contracorriente en etapas, el disolvente se añade al espesador de la primera etapa; entonces, el líquido transparente sedimentado sale de una etapa para fluir hacia la siguiente. La alimentación de sólidos entra en la última etapa, donde se pone en contacto con disolvente de la etapa anterior, para pasar al sedimentador

Bibliografia:

*Procesos de Transporte y Operaciones Unitarias – Geankopolis. Tercera edicion *Apuntes de procesos químicos de la UNIDEG *Operaciones unitarias en ingeniería química. Cuarta edicion