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ENSAYO: DESCUBRIENDO LA META RANDY REINA RIVERO TRANSFERENCIA DE MASA II VIII SEMESTRE DE INGENIERÍA QUÍMICA Por tiempo he meditado acerca de la mejor manera de tratar de comenzar el siguiente discurso, así que he optado en principio por tratar de ilustrar mi opinión. Difícil es trascender, ver más allá de los hechos que rodean nuestro diario vivir. Para la buena comprensión de un problema es necesario cuestionarse acerca de las posibles causas de dicho acontecimiento sin importar si es necesario romper paradigmas, no con ello sugiero el ignorar los principios básicos que se han establecido a lo largo del tiempo en lo concerniente a la resolución de x o y situación, simplemente resalto que a veces es necesario pasar por alto ciertos parámetros y solamente es necesario recurrir a una visión básica e intuitiva y tratar de resolver nuestros inconvenientes de la manera más sencilla y lógica. Recuerdo que durante el transcurso del relato cuyo nombre es La Meta, el protagonista, un joven llamado Alex Rogo,

siempre cuestionó las

enseñanzas de aquel personaje llamado Jonah al cual recurría cuando necesitaba alivianar un problema en su fábrica. Alex durante muchos años de trabajo en la empresa UniCo adquirió una gran cantidad de conocimiento, pautas y parámetros que según el eran capaces de describir la situación económica de su empresa. Es por esto que no podía creer en un principio, y de esta manera se comportaba de manera escéptica, aquellos razonamientos tan básicos y simples que según Jonah describían el comportamiento de su empresa. Una visión simple y clara de la situación de la empresa fue la clave para entender cuáles eran las pautas a seguir para mejorar el desempeño y funcionamiento de la organización. Para resolver un problema en una empresa es necesario realizar un análisis de los indicadores financieros, los cuales dan a conocer en términos generales la situación de la empresa. Dentro de los parámetros que son

abordados en la meta, se pueden destacar: El beneficio neto, la rentabilidad y la liquidez. También es necesario conocer, aparte de los indicadores financieros, algunos otros datos que sirven para identificar si en la empresa se están llevando a cabo gastos innecesarios. Estos datos son: el inventario, y los gastos de operación. Muy a pesar de que este libro posea un enfoque administrativo, o se use terminología propia de aquellos que son entendedores de las ciencias económicas, la meta nos instruye

y nos insta a pensar de una manera

diferente, -mas intuitiva- para salir adelante y enfrentar las adversidades. Es importante resaltar, que es en la atención de las necesidades fundamentales la única forma de alcanzar cierto objetivo. En analogía a lo que decía Aristóteles cuando disertaba acerca de la naturaleza del bien supremo, el cual decía que era aquel bien cuyo fin es en sí mismo y al cual están supeditados los demás bienes;

así mismo podemos comparar la

intención del autor en resaltar que el principio básico de toda organización o empresa es generar dinero y que todas las demás acciones que se ejecutarán dentro de la empresa deberían estar sujetas a esta “meta”, y no es que con esta afirmación el autor deba ser juzgado y clasificado como un tipo materialista ya que éste lo que intenta es dar una “nueva” perspectiva o más bien una versión sencilla de lo que es el objetivo de una empresa. Uno de los tópicos abordados por el autor de manera más temprana fue el significado de la palabra eficiencia. Eliyahu Goldratt afirmaba durante su obra que la eficiencia, un término que es utilizado para caracterizar el desempeño de algo o alguien que ejecuta cierta acción, es mal utilizada por la mayoría de las personas. Sostenía que la eficiencia de una empresa está determinada por el comportamiento global del proceso y que la presencia de equipos o procesos con un mejor desempeño no implicaba mejoras en el trabajo mientras existieran equipos o procesos de menor desempeño. En lo que respecta a este tema, cuesta trabajo entender las palabras del autor cuando dice que el hecho de que mejore la “eficiencia” de un proceso

en una planta no necesariamente implica que la empresa sea más productiva. De cierta manera puedo comprender la postura escéptica del protagonista de nuestro relato

en aquella conversación que sostenía con el profesor

Jonah en un aeropuerto, ya que sin lugar a dudas yo tampoco podía creer aquellas palabras. Sin embargo, todo se hizo más claro cuando nuestro polémico personaje llamado Jonah comenta que si aquellos aumentos en la eficiencia o cualquier acción que fuese realizada dentro de la empresa no conducen a un aumento en los ingresos dicha acción era considerada como no productiva. Nada más simple, no hay necesidad de hacer demostraciones ni revisar estadísticas o algo por el estilo para poder ratificar aquella postura. Cabe resaltar que dentro de una empresa, si se le preguntara a alguien acerca del objetivo de dicha organización, las respuestas variarían se.gun el tipo de persona a la que se le pregunte. A manera de ejemplo, si a algún enfermo se le preguntase en donde puede encontrar

la felicidad lo más probable sea que diga que la salud es la

respuesta, mientras que si se hiciese lo mismo con un pobre probablemente diría que la felicidad se puede medir conforme a las riquezas. Así, si se le pregunta al jefe de la división de pintura en una fabrica automotriz acerca de cuál es su meta, éste diría que consiste en pintar todos y cada uno de los carros que lleguen a su taller; mientras que si se le pregunta a un vigilante, éste podría decir que su meta es velar por la seguridad de los trabajadores y por los bienes de la compañía. Significa esto que existen diferentes metas dentro de una empresa? la respuesta es no. Conforme se mencionó anteriormente, todas y cada una de las acciones que se realicen dentro de la empresa deben estar encaminadas para aumentar las ganancias de la empresa. Así que, el pintor no ha de pintar cuantos carros pueda solamente porque tiene que permanecer trabajando. Las acciones de producción siempre deben ir de acorde a la capacidad de venta de la empresa.

Lo anterior evidencia la dificultad a la hora de evaluar la eficiencia de una empresa pues es necesario encontrar y comprender aquellos procesos o fases de un proceso que son una limitante para el aumento del desempeño. Para esto, el autor recurrió a una simple alegoría comparando a las limitantes de un proceso como un cuello de botella. De esta manera, aquellos equipos o procesos en los cuales hubiera un aumento en el inventario debido a la poca capacidad de producción de éstos con respecto a los demás equipos o procesos de la empresa serían llamados cuellos de botella y deberán ser estudiados con suma atención. Para mejorar la producción de la planta se hacía necesario disminuir o aligerar la carga de trabajo que era atribuida a la NCX-10. Mediante la asignación a otras maquinas más antiguas de parte del trabajo que debía realizar la NCX-10, se logró un aumento significativo en la productividad. De esta forma, aunque por la NCX-10 ya no se producía la misma cantidad de piezas y se generara de esta forma una disminución en la eficiencia de la máquina, el efecto de esta acción en la eficiencia de la planta era positivo. Este hecho es un poco desconcertante, ya que no es muy claro el hecho de que al disminuir la eficiencia de un equipo o subproceso dentro de una planta, se logre aumentar la eficiencia o la productividad de a compañía. Durante el transcurso de la lectura, el autor evidenció uno de los errores que usualmente se pueden cometer dentro de una planta. El autor ilustra el caso de una maquina llamada NCX-10, la cual debido a sus costos de operación debe permanecer trabajando las 24 oras del día porque si no, los costos por unidad de los productos aumentaría y disminuiría su “eficiencia”. El protagonista del relato en un principio se enorgullecía al decir que aquel sector de la planta había aumentado su eficiencia en un 36 %, pero lo que no lograba entender era porque ese aumento en su desempeño no influía en la producción, y la empresa seguía teniendo pedidos atrasados. Aquel aumento en la eficiencia de la maquina lo que hacía en realidad era provocar un efecto adverso en la producción de la planta, en la medida en que se producían muchas piezas que a la larga no se iban a utilizar en un

tiempo cercano y por lo tanto debían ser almacenada en las bodegas; dejando a veces de producir piezas que en realidad eran de objetivo primordial para los pedidos que

tenía la empresa. Ante esta situación,

Eliyahu Goldratt planteo dentro de su obra que una solución a ese problema sería clasificar las piezas a procesar dentro de la NCX-10 con respecto a su relevancia, la cual dependía de cuanto era el retraso del pedido a cual correspondiera dicha pieza. Esta medida aunque sencilla, resulto ser de gran beneficio puesto que se logro disminuir un poco los retrasos que llevaba la compañía. Con esto el autor nuevamente vuelve a resaltar implícitamente que el objetivo de la empresa es generar dinero, y que la eficiencia de una compañía es un parámetro global y no local. No importa si un proceso tiene equipos o etapas con un rendimiento demasiado alto, pero a la postre no significa una ganancia en la misma medida. Lo más importante es que el proceso sea redituable, no importa si para eso haya que disminuir un poco la eficiencia de un equipo. Otro aspecto que es importante a la hora de aumentar la productividad de la empresa es el control de calidad. El control de calidad puede ser definido como: “todos los mecanismos, acciones, herramientas que realizamos para detectar la presencia de errores”1. Es necesario que el proceso de control de calidad sea eficiente, puesto que durante esta etapa de la producción se han de desechar todos y cada uno de los productos que no han cumplido con los requerimientos mínimos del fabricante. Durante el transcurso de la historia, se nos cuenta que los procesos de control de calidad de una de las plantas de la empresa Unico, la cual era administrada por Alex Rogo, estaban localizados inmediatamente después del equipo con la menor producción. Aquel equipo es conocido como NCX-10. Según el autor, un proceso de control de calidad eficiente no debe estar centrado en una sola ubicación de la planta sino que, por el contrario, el

control de calidad debe estar esparcido a lo largo de la cadena productiva con el propósito de minimizar los tiempos desperdiciados en la empresa. Lo que sucede es que cuando un objeto de la línea de producción es rechazado por problemas de control de calidad, todas las horas invertidas en la construcción de dicho recurso se habrán desperdiciado. En la meta, como el control de calidad se encontraba después de la maquina NCX-10, la producción de dicho equipo era menor debido a que malgastaba tiempo cuando intervenía productos que luego no pasarían el control de calidad. Cuando se distribuyo el

control de calidad en procesos anteriores a la

maquina NCX-10, ésta ya no recibía aquellos productos que tenían defectos y por ello, aumento su capacidad de producción. Teniendo en claro estas ideas propuestas por el autor, podemos resaltar la idea de que el orden en que se dispongan los procesos que se llevan a cabo en una empresa determina la productividad de ésta. Siempre se debe revisar si existe una configuración de los equipos y dispositivos de la planta que disminuya los tiempos de producción. Eliyahu Goldratt también resalta durante su libro, la idea de que las empresas cuya capacidad de producción está equilibrada con la demanda del mercado poseen bajos rendimientos. En una de las conversaciones entre el protagonista del relato, Alex Rogo, y el tan mencionado profesor de física llamado Jonah, tienen una discusión al respecto de este tema. Según Jonah, se debe equilibrar el flujo de la producción no la capacidad de la planta ya que en caso de tener una planta utilizando su máxima capacidad no quiere decir que tenga rendimientos altos. Esto se debe a que si se producen eventualidades como averías en los equipos o falta de algún suministro, se verá disminuida la capacidad de producción de la planta en ese instante de tiempo y por ende se ocasionaran problemas debido al retraso en la entrega de pedidos. A la hora de la práctica, la recomendación del autor es muy acertada. Lo que se debe hacer es tratar de que el flujo de la producción sea aproximadamente igual a la demanda del mercado. El autor recomienda que

el flujo de producción debería ser hasta un poco mayor que la demanda, y lo que la lógica afirma es que si se podrían subsanar posibles eventualidades durante el proceso, como lo son la falta de materia prima, problemas de funcionamiento de un equipo, etc. Otros conceptos que el autor abordo a lo largo del libro fueron los de “dependencia” y “variaciones estadísticas”. La explicación de dependencia era que según el autor, un suceso, o una serie de ellos, han de tener lugar antes de que otro pueda producirse; el suceso siguiente depende del que le precedió2; mientras que las fluctuaciones estadísticas eran como su nombre lo indican, variaciones que no podían ser precisadas. Este nuevo concepto fue introducido por el autor para ilustrar a las personas sobre el efecto que tiene en una planta los eventos que ocurren en diversas secciones de la misma. Así como un castillo de naipes se derrumba a causa de que se retire una de las cartas que corresponden a la base, todos los sectores de una planta se ven afectados si por un determinado motivo, ocurren alteraciones en la producción dentro de los sectores básicos o primarios de la empresa. Es por eso que se resalta la importancia de los tan mencionados cuellos de botella, ya que al ser éstos los procesos de menor producción en la planta, su desempeño depende en gran medida de los procesos anteriores puesto que si la alimentación no llega a su debido tiempo o no es la suficiente, la empresa perderá dinero y tiempo.

Es importante resaltar que el autor plantea la idea de que se debe ser muy cuidadoso a la hora de adquirir nuevas tecnologías en la empresa. Lo anterior quiere decir que se debe tener bien definidos todos y cada uno de los procesos menos productivos, así como descubrir todas las posibles limitaciones o restricciones que puedan representar la maquinaria, el personal de la compañía, etc.

Lo anterior se hace con el propósito de

adquirir un mejor conocimiento acerca de los límites de la planta y mas concretamente acerca del proceso que limita el flujo de producción, ya que de nada sirve adquirir tecnología costosa y con una gran capacidad de

producción, mientras en la planta sigan existiendo procesos altamente improductivos. Un ejemplo que ilustraría la situación anterior de una manera podría ser el siguiente. Un automóvil antiguo cuyo motor se encuentre gravemente averiado tendrá muchas dificultades para ponerse en marcha. De nada serviría embellecer el auto con cojinería de cuero y una sesión de pintura nueva, si el motor permanece averiado. A la larga, aunque se haya invertido grandes sumas de dinero en cojinería de cuero y pintura, ésta inversión no se verá reflejada en la funcionalidad del vehículo, ya que este seguirá con problemas para andar. De esta manera, el adquirir tecnología de última generación es una decisión que no se debe tomar a la ligera, ya que si la producción de la nueva tecnología es mayor que la de mi proceso más improductivo (cuello de botella), la empresa estará desperdiciando capacidad de producción, y por ende estará desperdiciando dinero. Una particularidad del pensamiento del autor es que este plantea la imposibilidad de que exista un proceso que ya no requiera cambios. Con respecto a este tema el autor afirma que en primera instancia es necesario buscar los cuellos de botella que existen dentro de la compañía. Una vez hallados

y

optimizados,

éstos

procesos

que

anteriormente

eran

improductivos, ya no serán más cuellos de botella. Es entonces cuando debe iniciarse la labor de buscar los posibles cuellos de botella nuevos, que se generan con la nueva configuración de la empresa. Dentro del relato se comentaba que las primeras limitaciones que presentaba la planta dirigida por Alex Rogo, era los tiempos de tratamiento térmico y la producción de piezas en la máquina NCX-10. Éstos eran sus cuellos de botella iniciales. Pero una vez tomadas las medidas pertinentes para solucionar los inconvenientes que limitaban el flujo de producción, hubo que hacer un nuevo análisis para determinar quién era el nuevo cuello de botella de la compañía. De esta manera se determino que el mercado era la nueva variable que limitaba el funcionamiento de la planta.

Con esto queremos llegar a que el proceso de convertir una planta en una empresa productiva es un proceso de mejora continua. Otro aspecto que se encuentra implícito en la obra de Eliyahu Goldratt es el hecho de que se resalta el valor de la conformación de un grupo de trabajo, cuyo fin es la toma de las decisiones pertinentes para la mejora necesaria en el flujo de producción de la planta. Alex Rogo el administrador de la planta (ya tan numerosamente mencionado en este escrito) supo cómo utilizar correctamente la fuerza de trabajo con la que contaba. En una primera instancia, Rogo se dio a la tarea de escoger un representante de cada una de las zonas que poseía la planta, ya sea desde personal asignado para el control de las operaciones dentro de la planta, como aquellos que se dedicaban al análisis de los datos de producción. No se puede olvidar tampoco, el importante papel que jugó el profesor Jonah, al cual recurría Rogo a manera de quien requiere a un consultor, en busca de asesoría. La segunda tarea a la que se dio el protagonista

fue capacitar a los

trabajadores de la planta y hacerlos tomar cuenta de la situación en la que se encontraba la planta en esos momentos. Para ello recurrió a diferentes alternativas, una de ellas fue la implementación de jornadas en las cuales se entregaban volantes o folletos en los cuales se indicaba la problemática; sin embargo, el mejor de los métodos a mi forma de ver fue el diálogo directo entre el administrador de la planta (Alex Rogo) y sus subordinados, el cual se efectuaba en reuniones de corta duración. Una decisión importante que tomo Alex rogo, fue delegarle diversas tareas a cada uno de sus asesores dentro de la empresa, así podía contar con que se efectuaran de una mejor manera los procesos y problemas ya que el personal con el que contaba poseía experiencia en los asuntos. Algunos de los aspectos o cualidades que identifican una persona apta para la administración de una planta son la creatividad, la innovación, y la capacidad de adaptarse a los cambios. Alex rogo se caracterizo por ser un individuo persistente ya que nunca se dio por vencido con respecto a

la labor tan grande que se le había

encomendado (salvar a su planta del colapso y su posterior cierre).

Otra característica de nuestro personaje era su mentalidad crítica. Alex rogo manifestaba en las primeras instancias de la obra, sui descontento con la forma en que se pretendía describir la productividad de la empresa, ya que en últimas cuentas le parecían vano todo aquel compendio de términos y formulas tan complicadas que se usaban para describir la producción. Por último, también se puede resaltar la gran capacidad de adaptación de nuestro personaje, ya que en tres mese pudo apropiarse de un nuevo conocimiento para escribir el funcionamiento de su planta; conocimiento que desafiaba todas aquellas conceptos que había manejado toda su vida. Para concluir, podemos decir que la meta es un libro que nos guía y nos insta a participar de un proceso de mejora continua. Nos enseña a delimitar de una manera correcta el propósito que debemos seguir dentro de una compañía (sea cual sea ésta), el cual es aumentar las ganancias. También nos brinda las pautas para identificar las limitaciones de una planta o empresa, por medio de la implementación de conceptos básicos ganancia neta, nivel de inventarios, etc. No hay que olvidar tampoco el óptimo aprovechamiento de los recursos de los cuales dispone la empresa, en especial el tiempo, ya que éste recurso no si se desaprovecha la disponibilidad de este recurso, muy difícilmente podremos recuperarnos. En fin, la meta nos muestra las habilidades fundamentales que ha de tener un directivo, y lo hace de la forma más sencillamente posible, pues a final de cuentas, éstas habilidades se resumen en tres aspectos: que cambiar?, hacia que cambiar? , y como provocar el cambio?3

Referencias 1. Control de calidad. En Línea: http://es.wikipedia.org/wiki/Control_de_calidad 2. La Meta. Eliyahu Goldratt. Páginas: 93-94. 3. La Meta. Eliyahu Goldratt. Página: 351.