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ENFERMEDADES DEBIDAS A TEMPERATURAS EXTREMAS (INSOLACIÓN, CONGELACIÓN). Introducción Los procesos químicos y físicos que constituyen el cuerpo humano son muy susceptibles a las variaciones de temperatura. Pequeños cambios en la temperatura de los tejidos, tienden a producir desequilibrios funcionales. Cambios mayores pueden alterar de tal modo, procesos esenciales, colocando la vida en peligro. La enfermedad causada por altas temperaturas o calor se le denomina insolación y la enfermedad por bajas temperaturas o frio se denomina congelación, están enfermedades son consecuencia de la excesiva exposición a temperaturas extremas.

INSOLACIÓN Definición: Es la enfermedad más grave, su origen es la dificultad de adaptación del organismo a una circunstancia ambiental, como es el calor extremo; la temperatura corporal sube rápidamente y el cuerpo no puede enfriarse por sí mismo con el sudor; siendo el sudor un importante regulador de temperatura corporal, pero cuando la temperatura corporal sube rápidamente, el sudor no es suficiente. Los ancianos, los bebés, las personas que trabajan al aire libre y quienes toman ciertos tipos de medicamentos o beben alcohol son más susceptibles de padecer una insolación. Es una afección que se desarrolla rápidamente y que necesita tratamiento médico inmediato.

Síntomas: Los síntomas más comunes en la fase inicial de la insolación, son:     

Dolor de cabeza Mareo Aletargamiento o fatiga Nauseas Vómitos

En la siguiente fase, surgen otros síntomas, como:



Calambres Elevación de la temperatura corporal (en 10 – 15 minutos la temperatura puede subir hasta 40°) Piel seca y caliente; enrojecida pero no sudorosa Alteración de la conciencia o desorientación



Alucinaciones



Pérdida del conocimiento



Latidos del corazón rápidos



Convulsiones

  

La evolución de estos síntomas ya es situación de gravedad que exige una reacción inmediata, ya que de lo contrario puede llegar a producirse un colapso.

Causas: Nuestros cuerpos producen una enorme cantidad de calor interno y normalmente nos enfriamos mediante la sudoración e irradiando calor a través de la piel. Sin embargo, en determinadas circunstancias como, por ejemplo, calor intenso, humedad elevada o actividad intensa laboral bajo el sol, este sistema de enfriamiento puede empezar a fallar. Esto permite que el calor se acumule hasta niveles peligrosos. Si una persona se deshidrata y no puede sudar lo suficiente como para enfriar su cuerpo, su temperatura interna aumenta hasta niveles peligrosos. Esto causa la insolación. Exposición Ocupacional: Las ocupaciones con riesgo de exposición incluyen: cocineros, fabricantes de llantas de caucho, fabricantes de vidrio, fundidores de metales, marineros que atraviesan zonas calurosas, mineros en minas (subterráneas) profundas, panaderos, entre otros.

Valores Máximos Permitidos: Se permiten exposiciones al calor mayores que las que se señalan en el cuadro siguiente, siempre que los empleados se encuentren bajo vigilancia médica y que se haya establecido que son más resistentes al trabajo con calor que el trabajador promedio. No debe permitirse que los trabajadores continúen su rutina de trabajo habitual cuando la temperatura corporal profunda excede los 38°.

(Expresado en grados Celsius) Carga de Trabajo Régimen de trabajo / descanso

Liviana

Moderada Pesada

Trabajo

30,0

26,7

25,0

30,6

28,0

25,9

31,4

29,4

27,9

32,2

31,1

30,0

75% trabajo 25% descanso por hora 50% trabajo 50% descanso por hora 25% trabajo 75% descanso por hora

Medidas preventivas que se deberán tomar en el trabajo: La prevención es el arma más eficaz para luchar contra la insolación, para ello, existen precauciones que pueden ayudar a protegerse contra los efectos adversos de la insolación. Estas medidas por muy sencillas que parezcan pueden evitar consecuencias que pueden causar el colapso en el periodo laboral; Entre ellas se incluyen las siguientes: 

     

Beber abundantes líquidos durante las actividades al aire libre, sobre todo en los días calurosos. El agua y las bebidas deportivas son las bebidas más apropiadas. Evite el té, el café, las bebidas con gas y el alcohol, ya que pueden provocar deshidratación. Utilizar ropa ligera, de tejidos apretados, floja y de colores claros. Programar las actividades físicas al aire libre en las horas más frescas del día. Protegerse del sol utilizando un sombrero, gafas de sol y protector solar. Ir aumentando gradualmente el tiempo de exposición al aire libre para permitir que el cuerpo se acostumbre al calor. Durante las actividades al aire libre, descansar a menudo para tomar alguna bebida y rociar su cuerpo con un aerosol para evitar el sobrecalentamiento. Intentar ubicarse en áreas con menor exposición al sol.

Consecuencias finales que puede ocasionar la enfermedad si no es tratada a tiempo: