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El primer viaje del hombre a la Luna

El primer viaje del hombre a la Luna fue realizado por la nave espacial Apolo XI, impulsada por el cohete Saturno V, siendo su tripulación integrada por los astronautas estadounidenses Neil Armstrong, Edwin Aldrin y Michael Colins. El lanzamiento se realizó el día 16 de Julio de 1.969, a las 14,32 hora española, desde la base espacial de Cabo Kenedy (Florida) y el alunizaje el día 20 de Julio, a las 21,18 hora española en el "Mar de la Tranquilidad", siendo por lo tanto la duración del viaje de ida de 4 días, 6 horas y 46 minutos. El paseo lunar se realizó el día 21 de Julio de 1.969, siendo el primero en salir a la superficie lunar Neil Armstrong, a las 3,56 hora española y después salió Edwin Aldrin a las 4,16 hora española, realizándose la vuelta a la nave, a las 5,48 hora española Edwin Aldrin y a las 6,07 hora española Neil Armstrong, siendo la duración de los paseos de 2 horas y 11 minutos para Neil Armstrong y de 1 hora y 32 minutos para Edwin Aldrin. Mientras esto sucedía Michael Colins esperaba sus dos compañeros en órbita lunar en el Módulo de Comando. El despegue de la Luna se realizó el día 21 de Julio de 1.969 a las 18,54 hora española, siendo la duración de la estancia en la Luna de 21 horas y 36 minutos, realizándose el amerizaje el día 24 de Julio de 1.969 a las 17,50 hora española en el Océano Pacífico, siendo la duración del viaje de vuelta de 2 días. 22 horas y 56 minutos. La duración total del viaje fue de 8 días, 3 horas y 18 minutos. El peso total de la nave junto con el cohete en el momento del despegue de la Tierra fue de 3.200 toneladas y la altura total del mismo de 110 metros. La nave se compone de tres Módulos, Módulo de Mando, Módulo de Servicio y Módulo Lunar. Se denomina Modulo de Comando al formado por los Módulos de Mando y de Servicio. El Módulo Lunar se compone de dos Fases, la de Ascenso y la de Descenso. Solamente el Módulo Lunar se posó en la Luna, volviendo a despegar de la misma la Fase de Ascenso, quedándose en la Luna la Fase de Descenso. El Módulo de Comando se mantuvo en órbita lunar durante toda la estancia en la Luna del Módulo Lunar. El Módulo Lunar pesa 15 toneladas y el Módulo de Comando 25 toneladas, siendo por lo tanto el peso global de los tres Módulos de 40 toneladas. El Módulo de Servicio lleva 1 motor y el Módulo Lunar 2 motores, uno en cada Fase. El cohete Saturno V se compone de tres Fases; la primera Fase lleva 5 motores con una duración de encendido de 2 minutos y 30 segundos, consumiendo 2.050 m3 de combustible; la segunda Fase lleva 5 motores con una duración de encendido de 6 minutos y 30 segundos, consumiendo 1.350 m3 de combustible; la tercera fase se compone de solo 1 motor con una duración de encendido de 2 minutos, consumiendo 39 toneladas de combustible. Se puede observar que la primera fase consume 13,5 m3 de combustible por segundo. El tiempo de entrada en órbita es de 11 minutos y 40 segundos. La tercera fase se reenciende para salir de la órbita terrestre. De la órbita lunar se sale con el motor del Módulo de Servicio. Podemos ver a continuación varias imágenes del citado viaje, para que sirvan de testimonio de esta hazaña histórica, que podemos comparar con el descubrimiento de América por Cristóbal Colón.

La Mars Science Laboratory (abreviada MSL), conocida como Curiosity, del inglés 'curiosidad', es una misión espacial que incluye un astromóvil de exploración marciana dirigida por la NASA. Programada en un principio para ser lanzada el 8 de octubre de 2009 y efectuar un descenso de precisión sobre la superficie del planeta en 2010 entre los meses de julio y septiembre4 5 , fue finalmente lanzado el 26 de noviembre de 2011 a las 10:02 am EST, y aterrizó en Marte exitosamente en el cráter Gale el 6 de agosto de 2012, aproximadamente a las 05:31 UTC enviando sus primeras imágenes a la Tierra. 6 La misión7 se centra en situar sobre la superficie marciana un vehículo explorador (tipo rover). Este vehículo es tres veces más pesado y dos veces más grande que los vehículos utilizados en la misión Mars Exploration Rover, que aterrizaron en el año 2004. Este vehículo lleva instrumentos científicos más avanzados que los de las otras misiones anteriores dirigidas a Marte, algunos de ellos proporcionados por la comunidad internacional. El vehículo lanzó mediante un cohete Atlas V 541. Una vez en el planeta, el rover tomó fotos para mostrar que amartizó con éxito. En el transcurso de su misión tomará docenas de muestras de suelo y polvo rocoso marciano para su análisis. La duración prevista de la misión es de 1 año marciano (1,88 años terrestres). Con un radio de exploración mayor a los de los vehículos enviados anteriormente, investigará la capacidad pasada y presente de Marte para alojar vida.

Curiosity: Todo sobre el gran robot explorador de Marte Curiosity, es la apuesta más ambiciosa de la NASA en la exploración del planeta Marte. Aquí encontrarás los datos que requieres para conocer esta excepcional misión y seguirla en directo.

Mars Science Laboratory (MSL), conocido popularmente como Curiosity, es el más sofisticado vehículo explorador desarrollado por la NASA. Si todo sale según lo programado, debería iniciar su descenso sobre la superficie del planeta Marte, en el cráter Gale, a las 5:31 UTC, este 6 de agosto. Algo de Historia MSL dio sus primeros pasos tras su aprobación en 2004, luego del rotundo éxito de los vehículos exploradores Spirit y Opportunity. De inmediato, se definió que debía ser el laboratorio móvil más capacitado jamás construido, superando por mucho la capacidad de adaptación, análisis, movimiento y acceso de los anteriores vehículos exploradores de Marte. Retrasos en variados elementos de la misión y el alto costo alcanzado en el desarrollo del vehículo, casi obligan a cancelar la misión, una misión cuyo costo podría superar los 2500 millones de dólares. Sin embargo, la agencia siguió adelante y el MSL, bautizado oficialmente como Curiosity por una niña estadounidense de 12 años, pudo iniciar su viaje para responder a grandes interrogantes. Lanzamiento de Curiosity MSL fue enviado al espacio por la NASA y la United Launch Alliance (ULA) el día 26 de noviembre de 2011, a las 15:02 UTC, a bordo de un cohete Atlas V 541, desde la base aérea de Cabo Cañaveral. El MSL, tenía una masa al ser lanzado de 3893 kilogramos, peso que considera las cuatro partes principales denominadas: etapa de crucero interplanetaria de 539 kilogramos de peso, la cápsula de entrada atmosférica, un verdadero escudo contra la fricción (el vehículo ingresa en la atmósfera marciana a una velocidad de 5,9 km/s) y las altas temperaturas (unos 2100º C), la etapa de descenso de 2401 kilogramos y el vehículo explorador Curiosity con 899 kilogramos. Características del rover Curiosity presenta una longitud de 3 metros y un ancho de 2,8 metros. La altura máxima del vehículo es de 2,2 metros, equipado además, con un brazo robótico de 2,1 metros de largo. El rover, se moviliza sobre seis ruedas de 50 centímetros de diámetro y cada una de ellas posee un motor eléctrico independiente, facultadas para superar con total seguridad obstáculos de hasta 65 centímetros de altura. Un elemento de vital importancia en la estructura de MSL Curiosity, es su soporte de energía, basado en un generador termoeléctrico de radioisótopos de tipo MMRTG capaz de generar calor para superar las bajísimas temperaturas de la superficie marciana y entregar además, 123 W de potencia eléctrica con 28 V de corriente continua. El MMRTG tiene una vida útil estimada en 14 años y si bien no alimenta directamente a los sistemas de la nave, si debe recargar permanentemente dos baterías de ion-litio. Instrumentos científicos del MSL El vehículo explorador, cuenta con 10 instrumentos científicos (los más avanzados jamás enviados al planeta rojo), incluyendo, espectrómetros y analizadores, detectores de radiación y sensores ambientales. Estos equipos, están especialmente orientados a determinar si el planeta Marte fue, o si aun posee características que permitan soportar la vida microbiana.

Particularmente el instrumental de Curiosity, deberá determinar la naturaleza y el tipo de compuestos orgánicos en Marte e identificar estructuras que podrían ser resultado de procesos biológicos. También se desarrollaran estudios geológicos y geoquímicos, se estudiaran procesos de evolución planetaria, especialmente determinar el estado actual, la distribución y el ciclo del agua y el dióxido de carbono en Marte y por último, analizar la radiación en superficie. Curiosity esta equipado con 4 cámaras científicas denominadas: MastCam y ChemCam ambas ubicadas en el mástil, la cámara MAHLI incorporada al brazo robótico y la cámara de descenso MARDI. A estas se suman otras 6 cámaras, 4 de ellas denominadas cámaras de ingeniería Hazcams montadas en el cuerpo del rover al frente y atrás, permitiendo obtener imágenes en 3D y dos cámaras de ingeniería Navcams, montadas en el mástil para conseguir panorámicas e imágenes en 3D que permitan observar con rapidez el entorno. ¿Donde seguir las todas las alternativas de la misión? Curiosity es y será probablemente una de las sondas espaciales con mayor cobertura mediática, tanto por lo excepcional de su misión como por sus extraordinarias cualidades tecnológicas. De ahí que, dar seguimiento a cada una de las alternativas de esta misión (en especial los llamados “siete minutos de terror”) es realmente fácil y sumamente recomendable, si deseamos vivir un momento histórico inolvidable y en directo, junto a los encargados de la misión. A continuación los link más recomendados