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Leopard´s Blood

La Sangre del Leopardo Christine Feehan Leopardos 10

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Esta es una traducción sin ánimo de lucro, hecha únicamente con el objetivo de poder tener en nuestro idioma las historias que amamos….

Si tienes la oportunidad de adquirir uno de los libros de esta autora te animamos a hacerlo...

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Leopard´s Blood Gracias a: Nuestras seguidoras por su cariño y su fidelidad al seguirnos, respondiendo con entusiasmo a cada trabajo que realizamos.

Gracias por cada comentario, cada mensaje, cada like, estos nos anima a continuar a pesar del esfuerzo y el arduo trabajo.

A los blogs amigos que generosamente comparten estas historias para que otros lectores puedan conocerlas.

Y finalmente a Sofia y a Faby, quienes no ayudaron con la corrección y edición del libro.

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Agradecimientos Este es siempre el momento en el que realmente debo pensar en todos los que me ayudaron de alguna manera a terminar este libro. Gracias a Brian Feehan y Sheila English por su poderosa compañía mientras escribía el libro. Gracias por la competencia. Todos sabemos cuán verdaderamente competitiva soy. Gracias a Lisa Benson y al Capitán Neil Benson de Pearl Echo Tours en Slidell, LA (tómenlo en Nueva Orleans, lo transportarán). Me dieron mucha información. Me llevaron en giras diurnas y nocturnas varias veces y respondieron todas las preguntas hasta que estuve bastante segura de que Neil quería echarme del bote, pero por supuesto era demasiado caballeroso para eso. ¡Muchas gracias! Gracias a Domini Walker por ayudarme con la investigación y la edición. Eres mi mano derecha todo el camino. ¡Y gracias a Denise por mantenerme cuerda!

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ARGUMENTO

Cada latido de su corazón despierta los sentidos de un hombre que acecha las sombras... Aunque nació en la guarida de un leopardo en el pantano, las habilidades de lucha de Joshua Tregre se perfeccionaron en las selvas tropicales de Borneo. Elegante y mortal, es el hombre perfecto para hacerse cargo de una organización delictiva cuando regresa a casa en los exuberantes pantanos de Louisiana. Sus agudos instintos le dan una ventaja en el inframundo violento que él conoce tan bien, pero incluso el leopardo vigilante dentro de él no está preparado para la amenaza que proviene de la chica de al lado... Ella es una mujer que puede crear belleza de la nada y de las ruinas de su propia vida. Los juegos que juegan los hombres peligrosos le han pasado factura, pero ella está encorvada, no rota. Y es su espíritu feroz, el que es como un señuelo para Joshua, una tentación que no puede resistir, incluso si eso significa sacar a la luz su verdadera naturaleza...

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1

Las noches en el pantano a menudo eran sofocantes. El calor y la humedad flotaban a través de los bosques de cipreses y se aferraban a los largos chales de musgo de encaje que colgaban de las ramas torcidas. Las cortinas de flecos largos se balanceaban con la ligera brisa, añadiendo una sensación macabra a la ya misteriosa noche. Las ranas corearon estruendosamente, cientos de ellas, gritando alegremente mientras los mapaches se deslizaban sin hacer ruido hasta el agua llena de hierba para lavarse las patas. Dos caimanes toros se desafiaban por el territorio, sus fuelles reverberando por el aire. Sonia López siguió el estrecho sendero, el que ella había ensanchado durante las últimas semanas y que se adentraba más en el pantano. Los insectos zumbaban a su alrededor, una fuerte cacofonía de sonidos

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Leopard´s Blood Nadie se detuvo cuando ella avanzó levemente por el suelo, en homenaje al hecho de que había pasado todas las noches durante los últimos dos meses aprendiendo cada centímetro del pedazo de pantano que le pertenecía. Ella era dueña de cuarenta acres y quería familiarizarse con todo. Para esto. Ella sabía que él venía, y estaba muy, muy contenta de haberse preparado. ̶ Ya casi llegamos, ̶ susurró en voz baja. ̶ Espera. Sé que es duro. Algo se movió bajo su piel, una ola que empujó hacia afuera y luego se deslizó, dejando atrás un horrible picor que hizo que quisiera rascarse hasta que sangrara. Le dolían las articulaciones. Ella ardía en su núcleo más femenino, con una necesidad salvaje y brutal que la impulsaba cada vez más hacia el pantano. Ella estaba en llamas. Cada parte de ella, su cuerpo tan sensible, que la ropa dolía. Cada movimiento enviaba rayas de fuego desde sus pechos hasta su sexo. Ella sufría. Ella necesitaba. El único lugar seguro que tenía era el pantano. El gruñido de un jabalí la hizo acelerar el paso. Ella tenía que llegar al corazón del pantano donde había construido una pequeña cornisa, lo suficientemente grande como para poder tener un colchón delgado, desnudarse, abandonar su ropa con relativa seguridad y cambiar de piel. Date prisa. Date prisa. Date prisa. Las palabras tronaron en sus oídos acompañadas por el tamborileo de su corazón.

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Leopard´s Blood Sonia había permitido que su leopardo corriera libremente cuando había tenido oportunidad, desde esa primera aparición impactante y aterradora cuando el gato le había salvado la vida.

Nunca había sido así. Esto...esta...necesidad. Ella respiró profundamente cuando sus articulaciones comenzaron a explotar. Sus nudillos estaban ardiendo, el dolor se convirtió en un sufrimiento terrible que no se calmó. ̶ Espera. Inténtalo, Gatita. Solo trata de aguantar. Estamos cerca. No se atrevió a soltar a su gata cerca de la civilización. Ni ahora. Ni nunca, pero ahora era lo más importante. Gatita definitivamente estaba en celo. Eso significaba que Sonia estaba en celo y no podía estar en ningún lugar donde un hombre pudiera estar. Ella no confiaba en ella misma. No tenía idea de que el calor sería tan intenso, una fuerza tan terrible que la conduciría más allá de toda resistencia. Su leopardo estaba necesitado, y si la forma en que su cuerpo estaba ardiendo era cualquier indicación, su gata estaba en llamas. Intentó correr, pero tropezó cuando los dedos de sus pies comenzaron a curvarse hacia abajo. La persiana estaba justo delante y ella se arrojó hacia adelante esos últimos pies, tirando de su camisa sobre su cabeza y quitándose los zapatos. Sus jeans fueron lo siguiente. Por lo general, era buena doblando la ropa y era ordenada, pero no había

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Leopard´s Blood tiempo. Su gata estaba en problemas, y Sonia estaba impulsada a ayudarla.

Nada la había preparado para el hambre brutal, la necesidad de llenar su mente y cuerpo hasta que ella quisiera gritar. Nada ayudó. Ella lo había intentado. Juguetes. Dedos. Se había dado por vencida, sollozando, parada bajo el frío de la ducha hasta que se dio cuenta de que eso no ayudaría. Nada ayudaría. Y era mucho peor para Gatita. Se encontró sobre sus manos y rodillas, respirando lo más profundo posible para aliviar el dolor del cambio. Le dolía el cráneo, se sentía demasiado apretada. Su mandíbula, los dedos de los pies y dedos. Cada músculo y articulación. Aun así, el dolor la ayudó a olvidar, por ese momento terrible, el hambre implacable que la inundaba. Cambiar solo le tomó unos segundos ahora que ella había practicado, pero esos segundos eran insoportables. Entonces su leopardo estaba allí, elegante, ágil y hermosa. Ella era de tamaño pequeño, su pelaje grueso con muchos rosetones negros que parecían ir desde su cabeza hasta la parte superior de su cola. Su pelaje se veía negro con restos de finos y relucientes anillos dorados que parecían rodear el negro. Todos los estampados de los leopardos eran únicos, pero Sonia era un poco vanidosa sobre el pelaje de su gata.

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Leopard´s Blood Ella pensaba que Gatita era hermosa y su pelaje diferente y raro. Por supuesto, eso significaba que tenía que ser más protectora que nunca. No había tenido tiempo de recoger la ropa y meterla en la mochila para ponerla alrededor del cuello de Gatita, así que sabía que tendría que hacer que el leopardo volviera a la persiana donde había colocado el pequeño colchón para que el gato descansara sobre él, después de su carrera. Instó al leopardo a regresar al pantano, susurrándole palabras de aliento. ̶ Corre, pequeña Gatita, por las dos, corre. Gatita nunca antes había estado en celo. Sonia sabía que podría durar una semana o incluso unos días más que eso. Iba a ser un infierno para las dos. Sabía que tendría que enfrentarse al calor de la mujer en algún momento, pero no había pensado en la posibilidad de que sintiera lo que sentía su leopardo. Dejar correr a Gatita era un poco peligroso. Como regla general, Sonia sabía que no tenía problemas para controlarla, pero en este momento, apenas podía hacerlo. Cada célula de su cuerpo exigía que encontrara un hombre. Cualquier hombre serviría en este punto.

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Leopard´s Blood Se había tomado un descanso del trabajo, había evitado la ciudad y deseaba haber acordonado su casa con placas de acero en las ventanas y puertas para que ninguna de ellas pudiera escapar. Permitir que el leopardo corriera en el pantano era mejor que sufrir y destrozar la casa en la que estaba trabajando tanto para restaurar. Gatita corrió a través del pantano, saltando sobre troncos de árboles podridos cubiertos de musgo. La niebla había comenzado a flotar, los dedos de la niebla se arrastraban a través de los árboles, aumentando el misterio y la belleza de la tierra. Un búho chilló cuando perdió a su presa. Los dos caimanes siguieron bramando y en postura. Sonia, escondida en lo profundo del leopardo, le advirtió que se mantuviera alejada del borde del agua. El gran cocodrilo toro defendería su territorio. Tenía casi trece pies de largo y estaba a la altura de cualquier desafío de un advenedizo que entraba en su mundo. El macho tenía doce hembras en su rango de tres millas, y no iba a dar ni siquiera una de ellas. Su leopardo no necesitaba ser alimento para ninguna, especialmente cuando el macho era tan agresivo. La pequeña hembra colocó sus patas delicadamente sobre las hojas húmedas y la vegetación que componía el piso del pantano. Saltando sin esfuerzo sobre las termitas que estaban comiendo los troncos podridos, y aterrizando en absoluto silencio. Sonia admiraba la forma en que Gatita podía estar

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Leopard´s Blood tan silenciosa mientras se movía entre malezas y árboles muy rápido. Había construido la persiana tan cerca del centro del pantano que ella llamaba propio, como fue posible, dándole al leopardo todo el territorio que podía. Su propiedad incluía unos buenos cuarenta acres de tierra, en su mayoría pantano que nadie quería, y era ideal para ella. Tenía el camino hacia el frente de su propiedad, pantano en la parte trasera de su propiedad, abanicándose para encontrarse con los bordes de otras dos propiedades, una era una tierra pantanosa y la otra, una enorme propiedad que aparentemente tenía acres interminables de manglares. Eso le dio a su leopardo un territorio de buen tamaño para vagar. Gatita se frotó la cabeza y el cuerpo en todas partes, por todos los árboles y arbustos. Ella olfateó y llamó fuertemente a un compañero. No había nada que Sonia pudiera hacer al respecto. Sabía que el sonido viajaría millas, pero no podía obligar a la gata impulsada por el calor a dejar de vocalizar su necesidad. Bruscamente, Gatita se detuvo y levantó su hocico al aire. Cada bigote le reportaba, un radar que le hablaba de todo sobre el vecindario, quién estaba dentro y dónde. Los bigotes incluso podían extenderse sobre su boca para darle la ubicación exacta y la distancia de su presa o enemigo para que pudiera dar una mordida mortal.

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Leopard´s Blood Sin previo aviso, Gatita dejó escapar una llamada claramente diferente, una que envió escalofríos por la columna vertebral de Sonia. No era el hecho de que el ruido era como una sierra oxidada atravesando un bloque de madera, sino el hecho de que la pequeña, leopardo, estaba llamando a algo ... o a alguien. ¿Qué estás haciendo? Sonia siseó, pero lo sabía. La mujer había surgido a través del aroma de un hombre en su mejor momento. Él había marcado el territorio por su cuenta. ¿Cuáles eran las probabilidades? Louisiana no tenía leopardos, ¿verdad? Por supuesto, ella no sabía mucho sobre el estado o el pantano al que acababa de mudarse, pero estaba segura de que no había leopardos. Podía haber un león de montaña o dos, pero ciertamente no eran un leopardo. Se encontró tensa, preocupada por su gata Lo último que ella quería era una pelea entre su leopardo y un puma masculino. Debería haber revisado el área mucho más cuidadosamente. Ella se había enamorado de la casa. Ella necesitaba un lugar para su leopardo. La casa y la tierra eran perfectas para ambas y, lo más importante, el vendedor quería irse. Ella había conseguido el mejor trabajo posible para ella. Todo parecía estar bien, pero su mujer no podía pelear con un hombre y ganar. Regresemos, susurró. Giro de vuelta.

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Leopard´s Blood Gatita la ignoró, se frotó y roció a lo largo de los árboles, dejando su aroma seductor para que los hombres la encontraran. Cada seis o más minutos ella gritaba mientras avanzaba por el pantano. La tercera vez que Gatita llamó, un rugido de sierra llenó el pantano en respuesta, casi deteniendo el corazón de Sonia. No había error en ese sonido. Era un leopardo. La llamada era muy distintiva. Por el sonido de eso, el animal no era pequeño. Con el corazón latiéndole con fuerza, trató de ejercer cierto control sobre la pequeña gata, pero la gata estaba demasiado ida, demasiado necesitada en su calor. En todas sus fantasías más descabelladas, Sonia nunca había considerado ni una vez este escenario. Temía que gata se desatara entre la gente, que un cazador la descubriera. Temía que pudiera reaccionar ante el calor del gato y atacara a un hombre inocente en un bar, lo cual era la razón, por la que se había escondido en su casa. Pero lo último que había pensado era que un leopardo macho pudiera estar cerca, lo suficientemente cerca como para oír a Gatita gritar de necesidad y disposición. La pequeña desvergonzada continuó su llamada mientras frotaba su aroma sobre cada árbol y arbusto en las cercanías. Sonia supo el momento en que el macho grande separó el pincel para descubrir a su pequeña hembra. Gatita se giró

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Leopard´s Blood para mirarlo, silbando una advertencia, pero luego se froto seductivamente a lo largo del tronco de un árbol para tentarlo. Él era grande, los músculos acordonados se movieron debajo de la gruesa capa de pelo. Había algunas cicatrices en él, declarándolo un luchador veterano. Sonia tomó aliento mientras lo estudiaba por detrás de los ojos de su gata Definitivamente estaba en su mejor momento. Gatita estaba complacida, prácticamente vibrando de emoción. Un compañero digno de nosotros. Su ronroneo fue más sentido que oído. Sus palabras sin palabras, pero imágenes y la sensación de intensa satisfacción. Sonia sabía que no tenía sentido protestar. Gatita merecía un compañero. Además, el calor era intenso, quemándolas a las dos hasta que ambas pensaban que podrían volverse locas. Sonia no sabía que un impulso pudiera ser tan poderoso. Trató de no pensar en los problemas que podrían surgir de este emparejamiento. Sabía que era demasiado tarde para evitar que los dos leopardos se aparejasen. El macho tenía el aroma de la mujer lista y no la abandonaría. Eso fue evidente en la forma en que se hizo cargo, cerca, pero no demasiado cerca. Él la siguió pacientemente cuando ella se alejó de él. Jugaba como su gatita seductora, y el gran felino la observaba, acercándose a ella, frotando su piel junto a la de ella y asiéndola. En lugar de rechazarlo, Gatita le devolvió el hocico.

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Leopard´s Blood Su hembra gimió suavemente y rodó sobre su espalda, con las piernas en el aire. Ella se puso de pie, con la grupa levantada, su larga cola azotando mientras presentaba su atractivo cuerpo al macho. Ella rozó su cabeza y cuerpo con todo lo que pudo, dándole tentación. Ella se le acercó, indicando que él era su elección. Ella frotó su cara con la suya, acariciándolo repetidamente. Él respondió, frotando su aroma sobre ella. Se marcharon juntos otra vez, adentrándose más en el pantano, el macho permitió que la hembra lo guiara. Él se alegró. Ella respondió. Ella se movió unos pasos de él y se agachó. El gato estaba sobre ella antes de que Gatita pudiera rechazarlo, una práctica común de las gatas Cuando el hombre extendió su espalda, inclinándose sobre la hembra, Sonia se retiró para darles privacidad. El macho tomó a la hembra sin dudarlo, moviéndose en ella una y otra vez. Eventualmente dejó escapar un largo gruñido justo antes de hundir sus dientes en el hombro de la hembra, manteniéndola en su lugar. El gato la mantuvo quieta por varios y largos momentos, luego la soltó de sus dientes y al mismo tiempo saltó. Ella gruñó y le dio un golpe con la pata, corrió unos metros y se desplomó, con los costados agitados. El gato se le acercó con cautela. Cuando ella no mostró signos de atacarlo, frotó su rostro sobre el de ella y luego, mientras ella dormía, se paseó alrededor de ella, con el aroma marcaba los árboles,

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Leopard´s Blood asegurándose de que cualquier otro leopardo masculino supiera que este era su territorio y su hembra. El gran gato frotó su cara sobre la de Gatita, acariciándola varias veces. Ella se levantó, y los dos comenzaron todo de nuevo. Encontraron un pequeño arroyo que goteaba a través del pantano y ambos bebieron y descansaron entre su sexo duro. Cuando la noche comenzó a menguar, la hembra condujo al macho hacia la persiana que Sonia había establecido para que pudieran descansar después de la carrera de la hembra. Gatita se derrumbó sobre el colchón, cambiando mientras lo hacía. Sonia se encontró completamente desnuda, la terrible hambre ardiente no estaba en absoluto apaciguada. Todas las células de su cuerpo estaban en llamas. Ella necesitaba un hombre más de lo que necesitaba el aire para respirar. Todavía estaba oscuro. A su alrededor, la cacofonía de insectos era tan fuerte que ahogó todo, hasta que escuchó la exhalación. Su cuerpo se puso rígido. Ella sintió la mirada concentrada. Su corazón casi dejó de latir y luego comenzó a latir con fuerza. Su boca se secó. Muy lentamente, giró la cabeza y se encontró mirando a los ojos del enorme macho. Una vez que se miraron a los ojos, Sonia no pudo apartar la mirada. El color normal de los ojos de un leopardo eran ámbar, pero este animal tenía ojos azules. Había oído hablar de un extraño hallazgo en la India de varios leopardos de ojos

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Leopard´s Blood azules, todos sospechosos de pertenecer a la misma familia, pero nunca había pensado ver algo así. La mirada penetrante era la misma, azul o ámbar.

De cerca, el gato era aterrador. Era enorme, con músculos acordados y dientes salvajes. Nada, ni siquiera tener su propio leopardo, podría haberla preparado para encontrarse a solo unos metros de un leopardo salvaje, uno claramente dominante. Su pelaje era hermoso, de color ocre profundo, más en el lado naranja bajo la dispersión de grandes rosetas negras. Sus ojos, si hubieran sido ámbar, se habrían perdido en el negro y el ocre de su cara, pero el sorprendente azul la miró directamente a los ojos, tomando su aliento. Sonia no tenía un arma, nada con que protegerse. Ella no podía imaginar lo que el animal pensaba, en un momento estaba con su compañera recién descubierta, y al siguiente había un humano agachado junto a él, mirándolo directamente a los ojos. Ella no podía evitarlo, aunque sabía que no era así. Los gatos cazaban presas. Lo último que debía hacer era correr. En cualquier caso, el leopardo podría cazarla a ella. Aun así, la auto preservación exigía que ella hiciera algo, por lo que se arrojó de lado, tratando de llegar al otro lado del

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Leopard´s Blood colchón. Instantáneamente él estaba sobre ella, su pesado cuerpo la inmovilizó, sus dientes se hundieron en su hombro. Ella gritó ante el destello de dolor, cerrando los ojos, sabiendo lo que se avecinaba. En el último momento, Gatita se levantó para defenderla, excepto que no lo hizo. La gata no se hizo cargo, no presionó para regresar a su forma. Se levantó como si tocara al macho y luego se calmó. El macho ronroneó como si la reconociera y lentamente liberó a Sonia. Su gran peso aún la presionó hacia abajo, la sostuvo contra el colchón. Ella ya no sentía el pelaje, pero los músculos con cuerdas estaban allí. La respiración caliente. Suave. Una lengua barrió la mordida en su hombro. ̶ Shh, estás bien ahora. Él no te haría daño. ̶ La lengua le tocó la oreja. Labios acariciaban allí. Los dientes tiraron del lóbulo de su oreja. ̶ Tu leopardo es su compañero. Él lo sabe. ̶ Los labios viajaron por un lado de su cuello, creando un rastro de llamas que sintió viajar sobre su piel. ̶ Él la reclamó, poniendo su marca en ti. La voz estaba en su oído. Suave. Seductora. Un bajo, pero profundo, muy masculino. La voz lavó el dolor y el miedo y la devolvió directamente a las furiosas hormonas. No ayudaba que él también estuviera desnudo, y que ella sintiera su polla dura y gruesa, apretada contra sus nalgas. Ella no habló. Ella no pudo encontrar su voz. Ella no quería moverse. Si lo hacía, tenía miedo de que ella lo atacara. Ella estaba muy necesitada de lo que tenía. La necesidad era tan

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Leopard´s Blood fuerte, la quemadura tan enloquecería si no hacía algo.

profunda,

que

temía

que

Su mano acarició su espalda. Solo ese toque envió rayas de fuego directo a su sexo. Se escuchó gemir y supo que le estaba dando su consentimiento cuando, en cualquier otro momento, habría corrido en busca de seguridad. ̶ Tu piel es muy suave, ̶ susurró. Su voz era pura tentación. Él la estaba conduciendo directamente al infierno, donde ambos iban a arder juntos por sus pecados. Ella lo sabía, pero a ella no le importaba. Él era un cambia forma, igual que ella, y tenía que estar ardiendo, su necesidad y su hambre tan fuerte como la de ella. Su mano se deslizó sobre la mejilla izquierda de sus nalgas, una caricia que envió una oleada de necesidad tan fuerte que escuchó un gemido bajo y penetrante saliendo de su garganta. Donde quiera que tocara enviaba llamas que bailaban, tropezando sobre su piel, corriendo por sus venas para establecerse profundamente en su centro como una tormenta de fuego. Un brazo la tomó de las caderas y la puso de rodillas, mientras la otra mantenía su cabeza presionada contra el colchón, su palma enroscada alrededor de su nuca. No podía moverse, inmovilizada tan eficazmente como lo había hecho con su hembra. ̶ Di que sí.

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Leopard´s Blood Fue una demanda. Ella cerró los ojos con fuerza. Ella lo necesitaba desesperadamente, pero no iba a darle lo que ella necesitaba a menos que le diera permiso. Para que no fingiera por la mañana que ella no había estado de acuerdo con esto. Pero si ella no cumplía, él podía irse, y ella se quedaría ardiendo. Su aliento llego en jadeos rasgados, tan trabajosos que apenas se reconoció a sí misma. Ella se retorcía sin vergüenza, retrocediendo para tratar de atraerlo. Ella ni siquiera había visto su cara. Ella no quería verlo. Ella no quería que él viera la suya. Entonces su mano estaba allí, sus dedos. Escuchó ese mismo grito de llanto viniendo de su garganta. La necesidad la sacudió. Su lengua subió por el interior de su muslo y luego tocó su centro. ̶ Sí. ̶ Ella lo siseó. ̶ Sí. ̶ Ella encontró más fuerza y presionó asentimiento en su voz para que no dejara de oírla. Él la tomó fuerte y rápido. En un momento su mano estaba en su entrada, probando su calor y luego la llenó. Era grueso, duro y largo, estirando su capacidad de llevarlo. La fricción casi le prendió fuego. La quemadura de él presionando contra esos apretados músculos internos, estirándolos más allá de lo que había conocido, debería haberle dolido. El único daño fue que no se movió más rápido o más duro.

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Leopard´s Blood ̶ Necesito... ̶ Ella jadeó cuando su polla se retiró y luego se sumergió profundamente otra vez. ̶ Sé lo que necesitas. Créeme. Necesito lo mismo. Estaba agradecida de que él admitiera que ella no estaba sola en sus necesidades salvajes. Él podría no ser lo suficiente duro o lo suficiente áspero. Él podría no ir muy profundo. O también cualquier cosa. Ella necesitaba sus manos, su boca y sus dientes. Ella necesitaba un apareamiento salvaje sin pensarlo, solo sentía ese placer ardiente que rayaba en el dolor. Tal vez era dolor. Ella no sabía ni le importaba. Solo que tenía que llevarse el terrible ardor en el interior. Sus dedos formaron puños en las sábanas mientras ella empujaba hacia atrás con fuerza, atrapando su ritmo y agregándose a la fuerza de su pene profundo. Él era como una salvaje máquina, fuera de control, y al mismo tiempo en completo control. Él ciertamente estaba en control de ella, cuando ella no lo estaba. El orgasmo la tomó por completa sorpresa. Sintió que la tensión se acumulaba y se acumulaba hasta que pensó que podría volverse loca. ̶ Déjate ir, ̶ siseó. Ella no tenía idea de cómo. Ella nunca había tenido un orgasmo, y nunca se había sentido así. El hambre. La necesidad. La intensidad. No sabía qué hacer, solo que tenía que parar antes de que perdiera la cabeza.

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Leopard´s Blood ̶ Déjate ir, ̶ dijo de nuevo. Esta vez esa suave voz aterciopelada gruñó con mando. Su dedo estaba sobre su clítoris, acariciando, luego chasqueando. Duro. Esa mordedura impactante comenzó un tsunami. Creció y creció, enviando olas de ese placer-dolor hundiéndola, llevándola a un viaje salvaje que nunca había tenido. Sintió el calor de su liberación, las calientes salpicaduras de su semilla en su interior. Él colapsó sobre ella, su peso la llevó al colchón, inmovilizándola allí. Todo lo que ella quería hacer era dormir. Ella mantuvo los ojos cerrados. El sonido de su respiración era tranquilizador para ella. Su cuerpo mantuvo el suyo cálido en el aire fresco de la noche. A su alrededor, los sonidos del pantano crearon una canción de cuna familiar. Ella despertó al fuego puro. Rodo sobre su espalda para tratar de facilitar la forma en que su piel se sentía tan inflamada, tratando de recordar dónde estaba. No podía pensar con las llamas quemándola, chamuscándola. Le dolían los pechos, sus pezones dos puntos de dolor. Su sexo no solo dolía, el fuego era tan caliente que era insoportable. Ella gimió y se retorció, las lágrimas se formaron detrás de sus ojos. ̶ No va a parar, ̶ susurró desesperada. Ella se había humillado a sí misma y tuvo relaciones sexuales con un perfecto desconocido, sin nombre, sin rostro, y, sin embargo, no se detuvo.

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Leopard´s Blood ̶ Estoy aquí. ̶ Su voz salió de la oscuridad. Él se alzó sobre ella, alto para un cambia formas, de hombros anchos, y los pesados músculos de su clase. Su cabello era sorprendentemente rubio, sus ojos eran raros, de un azul verdoso.

Él se arrodilló entre sus piernas, se apoderó de sus muslos, sus dedos cavando en su suave piel. Con los ojos fijos en el completo enfoque de un leopardo en los de ella, él tiró de sus muslos. ̶ Eres mía, ̶ siseó. La ira hervía bajo el terciopelo de su voz. Su mano acarició su centro, tomando su aliento. ̶ Tu gata pertenece a mi gato, y tú me perteneces a mí. Apenas podía oírlo con el hambre rugiendo a través de ella, estrellándose en sus orejas, ardiendo en su centro hasta que ella quería gritar. Sus dedos no estaban haciendo lo suficiente. Apenas tocándola. Dando vueltas en su clítoris, nunca tocándola. Sus caderas se sacudieron, y él la agarró con más fuerza. ̶ Dilo, ̶ espetó. Ella le habría prometido cualquier cosa en ese punto. Ella no quería hablar con él. Ella lo estaba usando. Ella lo sabía y eso la avergonzaba, pero estaba desesperada. ̶ Soy tuya, ̶ siseó entre dientes.

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Leopard´s Blood Él la recompensó con un dedo presionándola. Al igual que antes, ella se sintió apretada, como si sus músculos se hubieran apretado y ahora él tuviera que abrirla de nuevo. El grosor de su dedo la dejó sin aliento, le robó la capacidad de procesar cualquier cosa, y mucho menos tener una conversación con él. Ella no entendía por qué estaba enojado, a menos que supiera que ella lo estaba usando y que eso no le gustara. A ella no le importaba lo que fuera, solo que se metiera dentro de ella y se llevara la terrible quemadura. El vacío. La necesidad y el hambre que no desaparecerían. ̶ Date prisa, ̶ suplicó. ̶ Por favor. ̶ Incluso odiaba eso, preguntándole, prácticamente rogándole. Ella era libre. Ella tenía una vida. No tenía que pedir nada, y, sin embargo, allí estaba. Ella debería ser la que estuviera enojada. Todo en lo que podía pensar era en la forma en que su cuerpo exigía al suyo. En esa necesidad que no desaparecía. Presionó la cabeza de su pene en su entrada y siseó, sus ojos aun sosteniendo los suyos cautivos. No podía apartar la mirada, hipnotizada por él, con esa expresión de absoluta posesión estampada en las líneas de su rostro. Parecía el pecado encarnado, el diablo que se la llevaría.

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Leopard´s Blood ̶ Estás ardiendo. ̶ Mordió las palabras entre sus blancos y perfectos dientes. ̶ Tan jodidamente apretada que podría perder la cabeza. Ella ya estaba perdiendo la suya. Estaba empujando lentamente, pulgada a pulgada ahora, no tomándola de una vez como lo había hecho antes. Ella estaba apretada, su cuerpo se rehusaba a darle entrada y luego cedía lentamente a su invasión por su insistencia. No detuvo esa entrada lenta, solo mantuvo una presión constante, forzando su camino a través de su vaina reacia hasta que él estaba completamente en ella, hasta que ella lo sintió subir contra su cuello uterino. Su grosor apretaba fuertemente contra sus músculos internos, estirándola de nuevo hasta el punto del dolor. Quemaba, ese estiramiento, pero se sentía bien, justo lo que ella necesitaba. ̶ Muévete, ̶ ordenó ella. Él tuvo que moverse antes de que implosionara. ̶ Mi nombre es Joshua. Dilo. ̶ Ella sacudió su cabeza. Ella no quería saber su nombre. Ella no quería que él supiera el de ella. Ella quería que él la tomara con fuerza y rápido y luego se fuera para poder sentirse avergonzada y humillada sola. Levantó las caderas, tratando de moverse, pero él no se movió, y no apartó la mirada ni se lo permitió.

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Leopard´s Blood ̶ Di mi nombre, ̶ ordenó. Mantuvo la voz baja, pero no fue menos exigente. ̶ ¿Por qué? ̶ Ella prácticamente gimió la pregunta. Ella se quemó. Seguramente lo hizo. Seguramente él podría sentir la necesidad de su leopardo. ̶ Sabes por qué. Ella no sabía. Ella realmente no lo hacía, pero no le importó. Si eso lo hacía moverse, ella lo diría. ̶ Joshua. ̶ Siempre le había gustado ese nombre. ̶ Por favor, solo muévete. ̶ Podía jugar bien, pero sus dedos se curvaron contra el colchón, clavando las uñas profundamente. Él todavía no se movió. ̶ Dime tu nombre. Sus pestañas revolotearon. Ella no quería que él la conociera. De ningún modo. Ni una cosa. ̶ Después de esta noche te habrás ido. Al igual que yo. ̶ Ella estará en celo por siete días. Esto no desaparecerá así. ¿Crees que mi macho va a permitir que otro hombre se acerque a ella? ̶ Hubo un gruñido en su voz que no podía confundir con algo más que un hombre al borde de la ira. ̶ La encerraré.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Cómo ayudará eso a cualquiera de ustedes? ̶ No lo sé, ̶ gimió ella. ̶ Por favor. Date prisa. ̶ Tu nombre.

No podía estar sintiendo lo que estaba sintiendo. El pánico se instaló. Ella se estaba moviendo, retorciéndose debajo de él, incapaz de detenerse. Él se inclinó y le mordió el hombro. La mordedura de dolor envió calor líquido a lo que rodeara. Adorándolo. Ella no pudo evitarlo. La humillación se apoderó de ella cuando él le mordió el otro hombro y luego le acarició la picadura con la lengua, lo que le provocó más calor. Más líquido ardiente. Sus músculos se movieron espasmódicamente alrededor de su pene, agarrándolo más fuerte. ̶ Sonia. ̶ Ella se ahogó. Casi llorando. Ardor de adentro hacia afuera. Se movió de inmediato, retirándose y luego avanzando. Entonces él la estaba golpeando, atrayendo su cuerpo hacia él cuando se él se movía hacia ella. Su aliento salió de sus pulmones, sus pechos se balanceaban con cada fuerte sacudida, su cabeza golpeaba el colchón mientras él la golpeaba, una y otra vez. Ella nunca apartó los ojos de él, y él nunca apartó la vista.

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Leopard´s Blood Ella se vino inmediatamente, la ola la tomó con fuerza, rugiendo a través de ella con una fuerza terrible y luego al instante volviendo a construirse, enrollándose más fuerte que antes. La necesidad más fuerte. Se construyó y construyó en ella. Él tiró de sus piernas hacia arriba y sobre sus hombros, cambiando su posición, arrojándola a otro orgasmo salvaje que corrió por su cuerpo; cada célula debería haber sido saciada, pero no fue así. Ella gritó, aterrorizada de perderse en él. Ni una vez esos ojos le permitieron mirar hacia otro lado. Ella tenía que depender de él, y él le estaba haciéndole saber que él lo sabía. Él era el único que podía ayudarla. La tercera vez, él fue con ella, su cuerpo agarrando y ordeñando el suyo, forzando su orgasmo con la fuerza pura de ella. Ella susurró su nombre, las lágrimas quemando en sus ojos mientras se preparaba para el lanzamiento. Su polla todavía estaba pesada cuando él se retiró y hubo ese bocado de dolor que ella esperaba, el que brilló a través de ella y envió otra ola de calor. Antes de que él pudiera decir algo, ella se puso de lado y dejó que el pantano la tranquilizara para dormir. Él acurrucó su cuerpo alrededor del suyo, un brazo deslizándose alrededor de su cintura, su aliento en su pelo. Ella se despertó cerca del amanecer. En la persiana todavía estaba oscuro, pero la luz estaba comenzando a deslizarse a

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Leopard´s Blood través de los árboles, llevando esos dedos grises de niebla. Joshua rodó sobre ella y le tomó la boca antes de que ella pudiera protestar. Él la besó como si la follara. Duro. Caliente. Espectacular. Fuegos artificiales detrás de sus ojos. Su boca viajó sobre su barbilla, bajando por su garganta hasta sus pechos. Finalmente, en sus pezones, siempre en llamas, tenían la atención de su boca. Se dio cuenta de que no era la única que sentía el ardor del apareamiento del leopardo. Él era salvaje, su boca más caliente que el infierno. Sus dientes estaban en todas partes. Era rudo, así de salvaje. Él trataba su cuerpo como su patio de recreo personal. A ella le encantaba, la forma en que gruñía si se movía. La forma en que su lengua lamió el aguijón de sus mordiscos. Esto era lo que ella necesitaba. El calor. El fuego. El áspero mezclado con acogida. Su boca estaba sobre ella, reclamando cada pulgada cuadrada de su cuerpo. Sus dientes la marcaron. Su lengua rozó caricias para calmarla. Sus manos estaban en todas partes. Luego la estaba besando de nuevo, después de la larga exploración de su cuerpo. Besándola hasta que ella no pudo pensar, solo sentir. Solo necesitar. Querer. Tanta hambre se derramó hasta que pudo oírse a sí misma suplicando. Cogió una pierna y se la puso alrededor de la cintura. Su mano rodeó la circunferencia de su

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Leopard´s Blood polla, y él le dio un codazo a su entrada. Cuando intentó empalarse, negó con la cabeza. ̶ Quiero sentir tus manos sobre mí. Ella no había querido ir tan lejos. Sabía que había estado comprometiendo su cuerpo con su memoria, pero nunca antes había tenido algo como esto. Era muy intenso. Demasiado apasionado. Demasiado pecaminoso. Demasiado... todo. Sabía que nunca lo olvidaría como era, y mucho menos si cedía a su deseo de explorar su cuerpo. A regañadientes, ella obedeció. Ella no quería que él se detuviera, entonces ella hizo lo que él pidió, poniéndole la mano en el hombro. Entonces él estaba dentro de ella, golpeando profundamente, manejando a través de sus apretados pliegues, el aliento siseando fuera de él. Una vez más, sus ojos azul verdosos atraparon los de ella y sintió que estaba atrapada en el cristal, expuesta a él. Cada vulnerabilidad, cada defecto, cada necesidad y deseo humillante. Su cuerpo no estaría saciado sin asperezas. De alguna manera él leyó eso en ella, y eso la avergonzó. Sus uñas se clavaron en su espalda cuando el fuego la atravesó. Estuvo bien. Tan bueno. La forma en que su pene penetró profundamente, se retiró y condujo de nuevo. Una y otra vez. Ella envolvió su otra pierna alrededor de su cintura y usó sus manos hacia abajo de vuelta, sobre sus nalgas, con las uñas

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Leopard´s Blood clavadas profundamente, marcando un camino en su piel, mientras la tomaba.

Ella sabía que él era dueño de su cuerpo. No hubo manera de negar esto. No podía alejarse de eso. No cuando podía arrastrar otros tres orgasmos de ella. No cuando sus besos prendían fuego a su alma. No cuando su boca sobre sus pechos enviaba llamas lamiendo su piel. Él era dueño de su cuerpo, y siempre lo sería. Se vació en ella mientras flotaba en un lugar que nunca había visto, su cuerpo se derrumbó sobre el suyo, inmovilizándola contra el colchón, sus piernas y brazos todavía lo envolvían, ambos luchando por respirar. Él levantó la cabeza, primero sus labios rozaron sus párpados, la punta de su nariz y luego su boca. Muy gentil. La diferencia entre su rudo y gentil era destructora de almas. La alarmó. Una mujer podría acostumbrarse a un hombre como él, pero no se atrevió. No había ningún hombre en su futuro. Ni rudo, ni gentil. Ninguno, nada. Él le apartó el pelo de la cara. ̶ Eres hermosa. Esta cara. Un hombre caería para siempre solo por esta cara. Ponlo con tu cuerpo y él está perdido. No había nada de perdido alrededor de él. Nada en absoluto. Él todavía estaba muy a cargo. Todavía era el macho dominante. Él no se movió de ella, su cuerpo aún estaba

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Leopard´s Blood encerrado en el de ella. Ella se preparó para ese destello de dolor cuando se retirará, moviéndose sutilmente para hacerle saber que ya era hora. Él solo le sonrió, y eso le quitó el aliento. Ella había intentado no mirarlo en su totalidad. Él tenía un cuerpo puramente masculino. No había un punto débil en ninguna parte. Y luego estaban sus ojos. Tan hermosos, todo ese azul verdoso en un mar de cristal. Ella deliberadamente no se había enfocado en su rostro. Ella no quería verlo como un hombre. Un cambia formas, un compañero de su hembra, estaba bien, pero si miraba su cara, tendría que verlo. Él era hermoso de una manera masculina. De acuerdo, precioso. Caliente. Toda mujer soñaría con un hombre así. Eso la hizo tomar conciencia de sus caderas demasiado anchas, sus pechos llenos y su cabello oscuro, demasiado espeso y salvaje. Se aclaró la garganta, tratando de pensar qué decir para que se fuera. ̶ No, ̶ ordenó en voz baja. ̶ Lo veo en tu cara. Esto es normal para un cambia formas. Probablemente no tenías idea de tu mujer. La mayoría no lo hace. Pero ella es hermosa y saludable, como tú. Ella estará así durante la próxima semana. Me puedes dar tu número… Ella sacudió su cabeza. Enfáticamente. ̶ No. ̶ Lo dijo por si acaso. ̶ Voy a mantenerla adentro. Te lo dije.

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Leopard´s Blood La suave sonrisa desapareció, reemplazada por un breve movimiento de su cabeza. Sus ojos le dirigieron la penetrante y aterradora mirada de su leopardo. ̶ Mi leopardo buscará la tuya. Tienes que permitir que estén juntos.

Ella se mordió el labio lo suficiente como para sacar sangre. Sus dientes se sintieron más afilados de lo habitual. La mordedura le dolió, pero solo porque él ya la había marcado allí y ella solo había agravado la pequeña lesión. Inmediatamente inclinó la cabeza y lamió la pequeña gota roja y luego atrapó su labio inferior entre sus dientes. Él tiró y luego la soltó, su lengua aliviando el dolor. ̶ Esto es mío. No quiero que te muerdas. ̶ Tu lo hiciste, ̶ señaló. ̶ Yo puedo. Tú no puedes. Ahora dame tu número. El sol está saliendo, y estás desnuda aquí. No quiero que otros te encuentren. Habría una pelea, Sonia. Los leopardos lucharían hasta la muerte por una hembra. Mi gato nunca entregará la tuya. Trató de no entrar en pánico. Ella no podía comenzar una relación con un hombre. Entonces pensó de nuevo, él no la

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Leopard´s Blood estaba reclamando. Él no estaba diciendo que no la abandonaría. Él dijo que su leopardo. Ella tocó nerviosamente su lengua con la sangre, donde todavía sentía sus dientes. ̶ No sé mucho sobre los cambia formas. Estoy aprendiendo sobre la marcha, así que tendré que aceptar tu palabra sobre eso. Te encontraré aquí esta noche. Creo que dormiré la mayor parte del día, así que no sé a qué hora, pero vendré. ̶ Dame tu palabra. ̶ Simplemente lo hare. ̶ Ella empujó sus hombros. ̶ Tengo que irme. De Verdad. tengo que regresar. ̶ ¿Por qué? ̶ Cambió su peso y comenzó a retirarse. Contuvo el aliento en la garganta. El dolor fue exquisito. El placer casi intolerable. Rayas de fuego corrieron por su espina dorsal. ¿Por qué tenía que ser tan bueno con él? Ella sabía que su marca estaba estampada en sus huesos. Él sí poseía su cuerpo y ella lo sabía, aunque lo negara, ella sabía que era así. ̶ En serio, muévete. ̶ Empujó más fuerte. Él rio suavemente y tomó su boca. Para su horror, ella le devolvió el beso inmediatamente. Su lengua hizo una exploración perezosa, deslizándose a lo largo de la de ella, persuadiéndola para que reaccionara hasta que su lengua se enredó con la de él en un extraño baile que le dijo más de lo

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Leopard´s Blood que las palabras podrían haberle dicho, que sabía que estaba allí dentro. Cuando él levantó la cabeza, se apartó de ella. Ella rodó lejos de él, poniéndose de rodillas. Su cuerpo protestó. Dolido por todas partes. Cada músculo, cada célula, pero era un buen tipo de dolor, saciado. Satisfecho. Ella podía respirar por sí misma otra vez. Ella no necesitaba la boca a boca de un extraño. ̶ No me sigas. ̶ Ella tiró de sus pantalones vaqueros, sin hacer caso de su semilla derramándose por su pierna. ̶ No usamos condón. ¿Te das cuenta de eso? ̶ Sí. Él no parecía en absoluto molesto, y ella se detuvo en el acto de ponerse la camisa para mirarlo por encima del hombro. ̶ No sonrías. Piensa en las consecuencias. ̶ Se sacudió la camisa por la cabeza y buscó sus botas. ̶ Yo lo hago. Los condones y otras formas de control de la natalidad no funcionan en los cambia formas. O quedarás embarazada o no lo harás. Créeme, bebé, eres muy fértil. Ella podría odiarlo. Ella realmente podría. Pero estaba su cuerpo. Ni siquiera había intentado cubrirse y solo mirarlo hizo que su cuerpo cobrara vida. Sintió que la quemadura empezaba de nuevo.

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Leopard´s Blood ̶ Me voy ahora. ̶ No hubo ninguna réplica en la que pudiera pensar para limpiar su sonrisa masculina superior y divertida de su cara. En cualquier caso, tenía que salir de allí antes de que saltara de nuevo. ̶ Te veo esta noche.

Ella no se dignó a responder, pero sabía que él la vería. Ella estaría de vuelta, porque ahora ella era adicta a él. Ella le dio la espalda mientras comenzaba la larga caminata de la vergüenza a casa.

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2 Sonia gimió y hundió la cara en la almohada. La molesta alarma no se detenía, y no podía alcanzarla porque ya la había arrojado al otro lado de la habitación. La almohada no hizo nada para amortiguar el sonido. ¿Por qué no podría haber comprado una de esas alarmas tranquilizadoras? ¿Del tipo que despertaba suavemente? El reloj volvió a emitir su alborotador y ruidoso mensaje, y ella se dio la vuelta y tiró la almohada hacia él. La almohada golpeó la pared y cayó, justo al lado de la alarma chillona. Ella gimió de nuevo y obligó a su cuerpo a sentarse. No fue fácil.

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Leopard´s Blood Cada músculo dolía. Cada músculo se sentía como si hubiera sido atropellada por un camión. ̶ Te lo mereces, Sonia, ̶ reprendió en voz alta. Ella dejó caer su cabeza palpitante en sus manos y se sentó en el borde de la cama, con las piernas colgando sobre el costado, y se meció para tratar de calmar el dolor, los dolores y la vergüenza de su horrible, no, de su terrible comportamiento.

Obligó a su cuerpo a moverse, principalmente porque la alarma la estaba volviéndola loca, haciendo que su cabeza, ya palpitando, doliera más. Con cada paso, en el fondo, sentía el delicioso dolor, sus músculos internos protestaban. No importaba cuántos baños calientes hubiera tomado, su cuerpo todavía dolía con cada movimiento. No importaba cuántas veces se hubiera prometido a sí misma que no regresaría porque era humillante que no pudiera evitarlo, pero había vuelto todas las noches durante siete noches. No habían hablado, simplemente se quedaron despiertos toda la noche, como sus leopardos, uno encima del otro. Cuanto más áspero, mejor, había mitigado la horrible necesidad que simplemente no disminuía. La había tomado noche y día, tanto que había tenido la tentación de darle su número telefónico, solo para que la encontrara allí durante el día. Ella no iba a admitirle a él que había pensado ir tan lejos.

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Leopard´s Blood Afortunadamente, el calor de su hembra había comenzado a disminuir y Sonia había logrado respirar. Ella no le dijo a Joshua. Sabía que él insistiría en tener su número. Sabía que él pensaba que eventualmente se lo daría, o que no podría prescindir de su sexo. En cambio, se había ido temprano por la mañana, justo cuando el sol salía, como siempre lo hacía, y lo dejó, sabiendo que no volvería.

Era el tercer día sin él. Había dormido casi treinta horas seguidas y luego dormido de vez en cuando por el día y la noche siguiente. No podía recordar por qué había puesto la alarma, pero había sido importante. ̶ El camino de la vergüenza, ̶ murmuró en voz alta. Era divertido cuando pensaba en esa frase, o imaginaba hablar de ello con amigas. No era tan divertido cuando uno tenía que caminar, y lo ha hecho siete noches seguidas. ¿Eso era un disco? ¿Podría ella entrar en el paseo del salón de la fama de la vergüenza? Probablemente. Ella no sabía su apellido. Ella nunca lo había visto antes de esa primera noche, así que si tenía suerte no era de su vecindario o pueblo. Esperaba como el infierno que nunca lo volviera a ver. Cerró los ojos por un momento, deseando poder recuperar la semana. Tal vez si tuviera novia, podría encontrar algo de

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Leopard´s Blood humor en la situación. Ella sería dueña de su vergüenza, pero en este momento, todo lo que podía pensar era la total humillación de lo que había hecho, y lo espectacular que había sido. ̶ Bueno. Ahí. Lo admití. ̶ Ella apagó la alarma, agradecida de que la cosa no estuviera gritándole acusadoramente.

Ella podía juzgarse a sí misma, y lo hizo, duramente. No era culpa de Joshua que ella hubiera estado en celo junto con su leopardo, ni que lo hubiera usado despiadadamente. Le dolió el labio y lo tocó con la punta de la lengua. Él había sido igualmente despiadado. Él la había gobernado la mitad de la noche. Le resultaba extraño que los leopardos les hubieran dado tanto tiempo juntos. ¿Gatita? ¿Por qué cambiaste cada noche a mitad de la noche? Mi compañero insistió. Su corazón latió con fuerza. Ella presionó su mano sobre él. Si el compañero de Gatita había insistido, eso significaba que Joshua había insistido. Joshua tenía control absoluto sobre su leopardo incluso cuando el calor de la hembra los estaba conduciendo a todos.

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Leopard´s Blood Ella tocó su labio con su dedo. Estaba un poco hinchado. No recordaba esta vez cómo le había impresionado esa marca, pero le gustaba usar sus dientes, y él había sido salvaje y ella había estado fuera de control. El hombre sabía cómo besar. Seriamente. Ella pensó que sabía dé besos hasta que él la besó. Ella se había incendiado. Ambos lo habían hecho. Ella había estado casada, había tenido un marido experimentado, pero ni una sola vez había tenido un orgasmo. Ella había pensado que no podía, que simplemente no estaba hecha para el sexo. Pero había tenido tantos orgasmos con Joshua que perdió la cuenta. Noche tras noche, se quemaron juntos. ¿Quién sabe? Joshua la había tomado de muchas maneras. Él había exigido mucho de ella, y ella le había dado todo lo que había pedido. Ella quería que él gobernara su cuerpo. Ella se había entregado a él. Había sido la experiencia más increíble, hermosa y salvaje de su vida, y tenía que detenerse. Ella no podía dejar que fuera más allá. Ella siseó una pequeña reprimenda para sí misma por siquiera pensar en él y en su espectacular posesión de su cuerpo mientras se dirigía al baño. Solo había tres habitaciones debidamente renovadas en la hermosa casa de plantación que había comprado. Estaba deteriorada, envejecida y, sin embargo, era hermosa para ella. Su dormitorio, el baño principal y la cocina eran las únicas habitaciones completamente terminadas, y estaba agradecida de haber empezado con su baño.

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Leopard´s Blood El agua estaba caliente y relajante. Ella tenía una bañera enorme, separada de la gran ducha. Ella tenía algo con el agua, y también Gatita. Le preocupaba que Gatita tratara de nadar en los canales o en el río. Los cocodrilos estaban por todas partes a su alrededor, y ella había intentado advertir a su gata, pero Gatita la había resoplado, actuando como si no necesitara advertencias. ¿Cuándo volvemos a correr con nuestros compañeros?

El agua caliente estaba funcionando su magia, despejando su cabeza, pero la pregunta de su gata la detuvo. Su gata ya no estaba en celo, pero Sonia no podía decir lo mismo. El terrible impulso que la quemaba había desaparecido, pero la necesidad de él todavía estaba allí. Tenía que trabajar para no pensar en él o tener fantasías infantiles. ̶ ¿Qué quieres decir? No soy pareja con el hombre. Tu calor ha terminado. Nosotros no los vamos a ver de nuevo. Hubo un largo silencio. Sonia dejó de masajear el acondicionador en su cabello y se quedó allí parada. Esperando. Dijo que eras la compañera de su hombre. Contuvo el aliento en la garganta. Su corazón se apretó ante la idea.

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Leopard´s Blood ̶ Él está equivocado. Ni siquiera lo conozco. Tuvimos sexo. Sabes que fue impulsado por tu calor. Nuestro calor, corrigió Gatita. Las dos estábamos necesitadas. Sé que todavía estás en necesidad. Cuando estás acostada en la cama pensando en él, tú... ̶ Sé lo que hago, ̶ interrumpió Sonia, aunque no funcionó. No es que nada de lo que ella hiciera funcionara. ̶ No puedo evitarlo. No tienes el mismo impulso que los humanos. De nuevo, hubo silencio mientras Sonia se enjuagaba. Redujo la velocidad cuando llegó a la unión entre sus piernas. Ella todavía lo estaba sintiendo. ¿Cómo no pensar en él y en las cosas que le había hecho a su cuerpo? Pienso en mi compañero. Pienso en estar con él de esa manera y todavía lo quiero. Esa fue una revelación. ̶ Leí sobre los leopardos cuando te mostraste, después de que me salvaste. Estaba muy asustada, y no pude encontrar nada de los cambia formas que no fuera de ciencia ficción. Los leopardos entran en celo, y después no se quedan con sus compañeros. Los machos no ayudan a criar a los bebés, así que pensé que era lo mismo. ¿No es así? ̶ Ella comenzó a secarse con una toalla. No sé sobre los otros como yo, pero quiero estar con él. Quiero quedarme cerca de él. Te quiero cerca de su hombre.

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Leopard´s Blood ̶ Eso no va a suceder. Lo siento, Gatita. No tenía idea de que te sentirías de esa manera. No puedo estar con otro hombre, lo sabes. Es muy peligroso para nosotros y para él. Vinimos aquí por el pantano. Es muy parecido al pantano de Florida, un lugar para que corras libre...No puedo llevarte a ningún lado, lo sabes. Este era el mejor lugar en el que podía pensar. Sé que es peligroso. No pensé que estuvieras protegiendo al hombre. Él parecía fuerte. El hombre llama a mi compañero Shadow. Le gusta su nombre y le gusta su hombre. Él dice que su hombre es muy fuerte y peligroso. Tal vez deberíamos intentarlo. No soy como un leopardo animal más de lo que eres un humano normal. Las dos somos diferentes, y él también. Sonia tenía que estar de acuerdo con su leopardo allí. Joshua era diferente. Él era mucho más dominante que un hombre humano normal, y ¿quién lo querría como novio? Él le habló como si ella le perteneciera, lo que era una conclusión desconocida de que ella vendría cuando él la llamara. Había sido lo suficientemente inteligente como para nunca llevar su teléfono celular o dar su apellido o su número. Un pequeño escalofrío recorrió su espina dorsal. En las fantasías, relaciones como esa funcionaban, pero en realidad, los hombres dominantes eran un dolor en el cuello. Ella lo sabía por experiencia. No importaba que su cuerpo lo ansiara y estaba bastante segura de que su nombre estaba grabado en lo profundo de su cuerpo; ella no estaba cometeria otro error.

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Leopard´s Blood ̶ Lo siento, Gatita, tengo que mantenernos a las dos seguras. Un hombre así no es bueno para mí. Ya sabes lo que pasó... El hombre que elegiste no hizo eso. Fueron los otros. Él no te habría abandonado, pero no era tu compañero. Tu sabes que él no lo era. No hubo ninguna reprimenda en la voz de Gatita. Has estado con tu pareja y fue...diferente. Su cuerpo se sonrojó ante las impresiones de Gatita. Ella se estaba refiriendo al sexo. ̶ El sexo no lo es todo, ̶ susurró, tratando de convencerse a sí misma. Sonia miró su reflejo en el espejo. Ella estaba cubierta de sus marcas. Estaban en todas partes. Ella tocó los signos de posesión. Su marca en sus pechos. En el interior de sus muslos. En su cuello. Le había gustado marcarla. Le había gustado decirle que ella era suya. Durante siete noches, ella había sido suya. Todo suya. Él había sido dueño de su cuerpo y ella había amado cada segundo de eso. Él la había convertido en el paraíso puro de las noches. ̶ Incluso si fuera cierto, ̶ le dijo a su gato, ̶ él no dijo nada sobre ser permanente. Tampoco me invitó a salir. Fue solo sexo para él. Eso es bueno. Sería demasiado peligroso para él estar en nuestras vidas. ¿Quieres pasar el resto de tu vida sola? Por supuesto que ella no lo quería. Ella quería lo que todos los demás tenían, pero sabía mejor.

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Leopard´s Blood ̶ No tengo otra opción. En cualquier caso, no estoy sola. Te tengo a ti. ̶ Estaba más que agradecida por Gatita. Ser un cambia formas presentaba su propio conjunto de problemas. Tenía que asegurarse de que su leopardo estuviera cuidado en todo momento, lo que significaba tener un lugar para que Gatita corriera sin ser vista. Ella había encontrado este pantano. Ella lo amaba. A ella le encantaba todo, incluso el calor y la humedad. Ella tuvo la suerte de encontrar la antigua casa de plantación en venta. El agente de bienes raíces le había aconsejado derribar la casa. Había pasado el tiempo hablando de la tierra y de las propiedades a lo largo del río. Aunque la tierra era necesaria para su leopardo, Sonia se había enamorado de la casa. Hecha de ciprés, era una casa que no se pudriría, a pesar de la humedad. No tenía pasillos. Las habitaciones corrían una a la otra en una larga y amplia línea recta en ambos lados. Iba a tener que modernizar todo, pero estaba decidida a mantener la arquitectura original lo más intacta posible. Lo primero que hizo fue volver a cablear toda la casa. No fue fácil, ya que la electricidad no era su fuerte, y era extremadamente importante hacerlo bien. Su jefe había ayudado supervisando su trabajo. Su jefe y youtube. Los videos le ayudaron a aprender cosas de las que no tenía idea. Sonia chasqueó los dedos. ̶ Lo olvidé, Gatita. Puse la alarma porque Jerry quería que lo llamara a primera hora de esta mañana.

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Leopard´s Blood Tomaste vacaciones. Esta vez hubo una reprimenda en la voz de Gatita. Necesitas descansar. ¿Qué pasa si estás embarazada? Sonia se detuvo en el acto de ponerse un par de sus jeans favoritos. ̶ No lo digas, incluso ni pienses eso. Creo que no lo estoy. Hablando de irresponsable. Sheesh. Soy la primera persona en pensar en eso, aunque con él, lo admitiré, no lo hice. Afortunadamente, estoy usando un método anticonceptivo. No se lo dije porque estaba muy satisfecho. Deja que se preocupe. Todavía podría suceder. ̶ Mejor que no. ¿Cómo me haría cargo de nosotros? ¿Puedes verme en un techo con ocho meses de embarazo? Tengo que trabajar, Gatita. Así es como me mantengo con un techo sobre la cabeza y comida en nuestra barriguita. Su cabeza se levantó, su color se ruborizó de un rojo oscuro. ̶ No pensé en las ETS ya sea. Dios mío, Gatita. Tengo que ir a una clínica y ser revisada. No solo iré al salón de la fama de "caminar de la vergüenza" sino que también estaré en el salón de la fama de los más irresponsables de todos los tiempos. Gatita se calmó, se enroscó y cerró los ojos, sin molestarse en responder. Sonia puso sus propios ojos en blanco. Los últimos tres días sin su compañero, y Gatita había estado temperamental como todos los leopardos. Sonia también estaba un poco malhumorada.

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Leopard´s Blood Terminó de vestirse y corrió a la cocina para preparar el desayuno. Ella optó por un batido y llamó a su jefe mientras estaba bebiéndolo en la terraza amplia y acogedora. La veranda continuaba para siempre, envolviendo ambos lados, dándole las mejores vistas. Esa había sido la primera cosa de la que se había enamorado de la casa. ̶ Oye, Jerry, ̶ saludó. ̶ ¿Que pasa? ̶ Necesito que vengas a la ciudad y lo hagas lo más pronto posible. Había algo en su voz que le indicó que esto era un gran problema. ̶ ¿Ahora? ¿Hoy? ¿Te refieres a mis vacaciones? ̶ Puedes tener dos días más de vacaciones, ̶ se quejó, y le confirmó que lo que pasaba era muy importante para él. Echó un vistazo al reloj. ̶ Estaré allí en veinte. ̶ Gracias, Sonia. Ella amaba a Jerry Corporon. Ella haría prácticamente cualquier cosa por él, pero no necesitaba que ni él, ni nadie más lo supieran. Jerry era dulce, pero se aprovecharía si pudiera. Ella no era de las que decían no demasiado a menudo, y él lo sabía. Quería que todo el mundo pensara que

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Leopard´s Blood Jerry era solo su jefe, y ella iba y salía sin preocuparse demasiado por él, ni por el trabajo, pero en verdad lo adoraba y amaba su trabajo. Había visto la desesperación, y le tendió la mano. Ella había visto a un hombre que necesitaba ayuda, y eso le había facilitado aceptar su oferta de trabajo. Con el tiempo, ella había llegado a amar realmente quién era Jerry. Divertido, inteligente, talentoso y un poco roto. Era dueño de un negocio de contratación exitoso, y luego un conductor borracho golpeó su auto, matando a su esposa e hijos, dejándolo en una silla de ruedas. La camioneta de Sonia había sido uno de los vehículos más antiguos de Jerry. Funcionaba tan bien que prácticamente ronroneaba, pero Jerry le había dicho que estaba en su última etapa y se lo vendió por un robo. Necesitaba un camión de trabajo y algo para transportar suministros a su casa. Jerry se había reído cada vez que salía a supervisar que ella pusiera el cableado, diciéndole que la casa se le caería encima de la cabeza, pero él había seguido viniendo, y a veces él le decía que había restos de paneles de yeso y como quitarlos. Ese era su jefe. Aparcó justo afuera de las puertas dobles que llevaban al almacén de madera y caminó el resto del camino, contándolo como su ejercicio matutino. Jerry era dueño del almacén de madera local y su oficina estaba en el extremo sur, escondida donde esperaba que nadie pudiera encontrarlo.

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Leopard´s Blood Estacionaba su silla de ruedas detrás de su escritorio largo y estrecho, mientras hacia sus negocios por teléfono más de lo que estaba afuera. Era un hombre grande con una línea de cabello que retrocedía, hombros anchos y bíceps que sobresalían por levantar y empujar su gran cuerpo dentro y fuera de la silla.

Levantó un dedo cuando ella entró, le indicó una silla y siguió hablando. Sonia exhaló un suspiro exagerado, llevando a cabo el ritual que era para ambos tan familiar. Él siempre estaba hablando. Ella siempre estaba esperando con impaciencia. Después de cinco minutos, ella tamborileó ruidosamente sobre su escritorio. A las diez ella caminaba. A los quince minutos ella señaló la puerta y comenzó a caminar. ̶ Espera, ̶ llamó Jerry. ̶ Tengo que irme, ̶ añadió, y colgó abruptamente a su cliente. ̶ Sheesh, mujer, podrías tener un poco de paciencia. ̶ Esa era yo siendo paciente, ̶ señaló Sonia. Jerry dio un bufido de incredulidad. ̶ Independientemente de tu rudeza, tengo un trabajo para ti. ̶ Jerry, ya tengo tres. El porche de los Dickerson, el garaje de Molly Sheffield y la cocina exterior de Donna Miller que no está realmente afuera porque quiere que esté cercada con una

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Leopard´s Blood pared. En tres lados. Ahora cuatro. Es una sala, Jerry, y es estúpido. Para su sorpresa, agitó una mano ante esa discusión en curso. ̶ Esto, ̶ dijo, inclinándose sobre el escritorio, con los ojos brillantes, ̶ es un trabajo real. El negocio real. Rafe Cordeau poseía uno de los terrenos más grandes de los alrededores, y una de las mejores casas de plantación. Recientemente, se fue todo al infierno; al menos, ese es el rumor. Alguien se mudó y aparentemente intentaron repararla ellos mismos, pero es un desastre. Él quiere una estimación sobre la reparación del daño exterior, una remodelación de la cocina y posiblemente más trabajo. Él te hablará sobre ello cuando vayas y eches un vistazo. ̶ ¿Qué quieres decir con 'se fue todo al infierno'?", ̶ Preguntó con sospecha en su voz. Él hizo un gesto con la mano. ̶ Rafe Cordeau era un mafioso. En su tiempo. Él se fue y no ha regresado, dicen que está muerto. ̶ ¿Dicen? ̶ Ella no se estaba metiendo con la mafia. Había estado allí, hecho eso. Nunca más. ̶ ¿Quién, exactamente, son ellos? Jerry frunció el ceño, con la intención de parecer intimidante, teniendo éxito en hacerse él mismo ver lindo. Jerry odiaría

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Leopard´s Blood que lo llamaran lindo, así que ella se mantuvo por un momento indiferente cuando ella realmente quería molestarlo. ̶ Ellos son las personas que saben. El punto es, Sonia, que él se ha ido y tenemos un nuevo tipo dispuesto a pagar dinero para arreglar su casa. Eso es lo que hacemos. Arreglamos casas, de hecho, si no me equivoco, ese es tu amor particular. Arreglas casas antiguas y las restauras a su belleza original. ̶ Él le sonrió. ̶ Él tiene dinero. Él puede pagarnos.

Bueno. Eso era bueno. ̶ ¿Estás seguro? Solo lo comprobaba porque nadie en la ciudad tenía mucho dinero en efectivo. Molly compraba tres hojas de paneles de yeso a la vez. Dickerson hacia que Sonia construyera el porche por etapas. La cocina al aire libre estaba en la fase de planificación, lo que significaba que Donna Miller cambiaba de idea cada dos minutos. Ella era la única con dinero real, aunque Sonia estaba empezando a dudar de la verdad de eso. ̶ Estoy seguro. Lo hice verificar. Él viene de una vieja familia del Área de Nueva Orleans. La familia Tregre ha existido desde casi el comienzo de la historia de Nueva Orleans. La familia está envuelta en el secreto, lo que significa que tienes la oportunidad de conocerlos. Ella puso los ojos en blanco. ̶ ¿Estoy restaurando una casa o convirtiéndome en espía, Jerry? A veces creo que vives por los chismes.

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Leopard´s Blood ̶ El chisme es para las mujeres. Soy un hombre de negocios, Sonia. Eso significa que necesito información. Mientras más información tenga sobre las personas que viven en esta ciudad y las parroquias de los alrededores, mejor puedo hacer mi negocio. Así que deja eso de mi lado. Ella sabía que amaba lo que hacía. El negocio y el trato. El compartir con el alcalde y los banqueros. Sus hombres lo habían abandonado cuando él se había accidentado, un movimiento tonto de su parte ya que no había nada de malo en el cerebro de Jerry. Él conseguía los trabajos a pesar del tiempo lento en el que estaban temporalmente. El invierno había sido duro para todos. ̶ Lo haré, jefe. ¿Cuándo quieres que vaya? Le entregó una nota Post-it con el nombre de Tregre y la dirección escrita en ella. Ella lo reconoció de inmediato. La dirección era la única casa en su camino. Un escalofrío se deslizó por su espina dorsal. ¿Su vecino? ̶ ¿Um, Jerry? ¿Dijiste que Rafe Cordeau estaba en la mafia y que las balas volaban alrededor de su casa? ¿Cómo sabes que era un gánster? ̶ Todo el mundo sabía que tenía conexiones con la mafia. ̶ ¿Por qué las balas?

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Leopard´s Blood ̶ Cuando desapareció, un grupo de sus hombres intentó tomar el control, o algo como eso. Todavía estoy obteniendo detalles. Aparentemente nadie logró hacerse con el control. ̶ ¿Y este Tregre? Jerry negó con la cabeza. ̶ Vieja familia, no mafia. Creo que hubo un escándalo unido a su abuelo, pero no a este hombre. Se fue a algún país extranjero e hizo cosas como rescatar a víctimas de secuestros. Es una mierda de héroe No de la mafia. Ella dejó escapar su aliento. De acuerdo, ella podría lidiar con agujeros de bala, siempre y cuando no hubiera mafiosos vivos que respiraran. ̶ Él quiere que estés allí lo antes posible. Su gente está haciendo un desastre fuera de su casa. Él ama la casa de la plantación y quiere que se restaure. Sonia, esta es nuestra oportunidad. Él tiene el dinero, y tú tienes los conocimientos. Puedo conseguir un gran equipo de trabajo si lo necesitas, y con suerte lo harás. Necesitamos esto. Estamos sobreviviendo, pero no por mucho. Ella lo sabía. Ella le envió una sonrisa engreída. ̶ No hay problema. Le voy a encantar al Sr. Tregre. ̶ Estaba segura de que tenía una imagen perfecta de él. Sesenta y cinco o setenta. Cabello gris y una barba prolijamente recortada. Un poco regordete, pero no por mucho, todavía caminaba todas las

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Leopard´s Blood mañanas, tal vez con un bastón, solo porque se adecuaba a su aspecto caballeroso. ̶ No tengo dudas de que lo harás. ̶ Salió tranquilamente, pasó junto a los trabajadores en el almacén de madera y llegó a su camión, justo afuera de las puertas dobles. Estaba agradecida de haber usado sus pantalones vaqueros favoritos más nuevos, lo que significaba que estaban raídos en algunos lugares, pero sin agujeros. Su camiseta era más ceñida de lo que a ella le hubiera gustado, teñida de azul real hasta un desteñido azul que combinaba con sus jeans. Llevaba botas de cuero, femeninas, con anillos de cuero y oro alrededor del tobillo. Ella lo haría. Se suponía que debía verse, como un carpintero, no como un modelo. Olfateó rosas y giró la cabeza para ver a Molly saludándola con la mano. Haciéndole señas. Una parte de ella quería eso, una amiga. A ella realmente le gustaba Molly. La mujer tenía solo un año o dos más que ella y estaba completamente sola. Sonia no sabía su historia porque tenía miedo de acercarse a alguien. Sin embargo, Molly la tentaba. ̶ ¿Tienes tiempo para tomar una taza de café? ̶ Molly llamó desde el otro lado del estacionamiento. Con una mano en la puerta y la otra agarrando la nota Post-it, Sonia tenía todas las excusas en el mundo, pero vaciló. Estaba cansada de no tener una amiga, al menos una persona con quien hablar.

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Leopard´s Blood ̶ Ven. Un café no te va a matar, ̶ instó Molly. Puede que no la matara, pero podría matar a Molly. Quizás a ambas. Apretó con fuerza la manija de la puerta, pero no pudo obligarse a abrir la puerta. ̶ Supongo. Pero tiene que ser rápido. Tengo que ir a trabajar. La sonrisa de Molly se ensanchó, pero no llegó a sus ojos. ̶ Finalmente. Tú en realidad, tienes más de dos minutos. La única vez que bajas la velocidad es cuando te vas y te veo cantando en tu camión. ̶ No estoy disminuyendo la velocidad exactamente. Casi he recibido tres multas por exceso de velocidad. ̶ Sonia confesó. ̶ Tuve que coquetear como loca con Bastien Foret. ̶ Está caliente, pero lo sabe, ̶ dijo Molly, cayendo en el mismo paso que ella cuando comenzaron a caminar por la calle hacia la cafetería local. ̶ Nunca acelero, pero una vez que tuve una llanta pinchada. Estaba cambiándola, y él vino e insistió en hacerlo. No hizo más que hablar de sí mismo, más que nadie que haya conocido. Sé sobre su campamento en el pantano, y su destreza en la pesca y la caza. Sé que estuvo casado una vez, pero su esposa lo dejó y nadie sabe a dónde se fue. Sé que hace recorridos adicionales por mi calle para mantener seguros a los buenos ciudadanos, especialmente a las mujeres solteras que corren peligro...

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Leopard´s Blood ̶ Él no te dijo eso, ¿verdad? ̶ Preguntó Sonia, tratando de no reírse. ̶ Porque él me dijo exactamente lo mismo. ̶ Aparentemente se lo dice a todas las mujeres solteras que cree que pueden enamorarse de él. Él habla con Pete, ya sabes, el hombre que entrega el gas a todos por aquí, y Pete me dijo que tuviera cuidado, ̶ dijo Molly. ̶ Pete es un buen tipo. Algunos de los hombres de Rafe Cordeau secuestraron a su sobrina y la mantuvieron allí durante tres meses. Algunos hombres entraron y la rescataron.

Sonia miró a Molly mientras abría la puerta de la cafetería. Molly era realmente sorprendente con su largo cabello rubio y grandes ojos azules. Ella parecía casi exótica con una piel pálida e impecable y una boca generosa. Ella era alta y curvilínea, con piernas que duraban para siempre. Sonia solo podía soñar con verse como ella. Jerry había dicho que Tregre, en un momento de su vida, había rescatado a víctimas de secuestro ¿Era posible que hubiera sido de alguna manera responsable de ayudar a la sobrina de Pete? Ya le estaba empezando a gustar el viejo Tregre, mucho antes de conocerlo. Encontraron un reservado silencioso en la esquina, Sonia tomando el costado que la tenía frente a la puerta de entrada y al banco de ventanas a lo largo de la calle. A ella le gustaba ver que algo venía hacia ella. De repente, se sintió incomoda.

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Leopard´s Blood Había pasado mucho tiempo desde la última vez que tuvo un novio. ̶ Trabajo tanto que creo que he olvidado cómo hablarle a la gente, ̶ admitió, decidiendo contar la mayor verdad posible. ̶ Yo también, ̶ dijo Molly. ̶ Me mudé aquí hace aproximadamente un año, y realmente no conozco a nadie más que el hombre que trae mi gas, el empleado de la tienda de comestibles y a Bastien Foret, el mayor coqueto de la ciudad.

Sonia se rio. ̶ No he conocido a Pete, aunque lo he visto. En Bastien tengo un desafortunado amigo porque no puedo mantener mi pie fuera del pedal del acelerador, y Charity en el supermercado es mi anciana preferida. Tengo que decidir con anticipación con qué cotilleo puedo pagarle o ella me mantendrá como rehén hasta que derrame las tripas en el piso. Molly se rio, el sonido era como campanas suaves y bien afinadas. Las cabezas se volvieron, y Sonia trató de no hundirse en su asiento. ̶ Eso es muy cierto. Ella adora los chismes. Ella enseña baile en línea con su esposo en el centro comunitario. He ido un par de veces, pero no es divertido sin alguien con quien ir. ̶ Pensé que el baile en línea era solo.

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Leopard´s Blood ̶ Lo es. Quise decir un amigo. Masculino o femenino. Simplemente no puedo subir el entusiasmo, ̶ admitió Molly. ̶ Eso y que Charity siempre intenta conectarme con alguien. Sonia gimió. ̶ Jerry me hace eso en el almacén de madera. Él no cree que sea decente que una mujer esté sola, especialmente teniendo en cuenta dónde vivo. Él piensa que es en medio de la nada. Me enamoré de la casa y la ubicación es parte de eso.

̶ Me encantaría verlo alguna vez, ̶ dijo Molly, su voz se volvió un poco tímida. ̶ Es un desastre en este momento, ̶ advirtió Sonia. ̶ Pasé mucho tiempo en el cableado y la plomería, luego seguí con el aislamiento que es el trabajo real en las renovaciones, pero ha sido un poco lento. No tengo toneladas de dinero, así que tengo que elegir una habitación e ir desde allí. El otro día estaba en la azotea y descubrí que no voy a poder esperar otro par de años. Como todo, ahora necesita trabajo. ̶ No me importaría ayudar, ̶ se ofreció Molly. ̶ Como amiga. No por un pago. No sé nada sobre carpintería, pero me encantaría aprender. Sonia escuchó la nota solitaria en la voz de Molly. Ella la escuchó porque sentía lo mismo.

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Leopard´s Blood ̶ He tenido la intención de pedirte que vengas a examinar los astilleros. No estoy trabajando en ellos todavía, pero sé que, si los quiero agradables, tengo que plantar ahora. Eres la mejor en jardinería. Sabes mucho sobre las plantas nativas de la zona y yo iba a pedirte ayuda, así que me encantaría que vinieras, vieras el lugar y me dieras consejos. Soy una cocinera bastante decente. ¿Tal vez una cena a cambio de tu experiencia? ̶ Me encantaría eso, ̶ dijo Molly. ̶ Mi familia era de por aquí, desde hace mucho tiempo. Mi abuela aún poseía propiedades que nadie quería. Pagué los impuestos atrasados de la pequeña casa y la obtuve. Es por eso que la casa está tan deteriorada. Nadie había vivido allí por años. También obtuve un pedazo del pantano que aún no he visto porque el barco que venía con él tenía varios agujeros y se hundió cuando traté de sacarlo. Ah, y usé lo último de mi dinero para abrir el negocio de paisajismo. Sobre todo, vendo plantas, pero varios de mis trabajos más recientes han llegado porque Jerry o tú me recomendaron. ̶ Eso era verdad, intentaban mantener a Molly en el negocio. Molly envolvió sus manos alrededor de la taza de café caliente que la mesera le trajo. ̶ No quiero sonar como si estuviera entrometiéndome, pero tienes los labios hinchados y tienes moretones en el cuello y los brazos. Se ven como marcas de dedos o marcas de dientes. Solo necesito saber que estás bien.

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Leopard´s Blood Sonia sintió que el sonrojo comenzaba en alguna parte de sus pies y se arrastraba hasta su cuello y rostro en una larga y lenta quemadura. ̶ Se ve mal, pero no lo es. Estoy perfectamente bien, y nadie me lastimó. Molly dejó escapar su aliento, asintió y cambió de tema. ̶ ¿De dónde eres? El corazón de Sonia saltó. Esta era la razón por la que no se mezclaba con otra gente. Tenía que mentir cuando hacían preguntas. Ella se encogió de hombros.

̶ Me he mudado mucho. Me gusta estar fuera de la ciudad donde es pacífico. Creo que, si pudiera vivir en una isla en medio del pantano, lo haría. Salgo por la noche y me siento en el porche y solo escucho. No está tranquilo, así que no puedo decir que estoy buscando silencio, pero es pacífico. Me encanta la forma en que las ranas se llaman y los insectos tienen esta increíble sinfonía. Es ruidoso y loco, pero es relajante al mismo tiempo. ̶ Me gusta mirar las estrellas, ̶ dijo Molly. ̶ Eso es tranquilizador para mí. Cuando estás lejos de la ciudad y de todas las luces, puedes ver todo el camino hasta el cielo. Sonia hizo una pausa con su taza a medio camino de su boca. ̶ Eso es hermoso, Molly, y muy cierto. Yo nunca lo había pensado así. Me encanta mirar las estrellas también. ¿Hay una casa en la tierra de tu abuela en el pantano? Me encanta la

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Leopard´s Blood pequeña casa de la ciudad que era suya, pero a menudo hay una cabaña o tal vez un campamento. ̶ Ella tenía una casa sobre pilotes, o al menos se veía de esa manera para mí. Era realmente diferente, pero bonita. Cuando era niña me encantaba ir allí, pero más tarde, cuando estaba enferma, se mudó a la ciudad. Ninguno de mis parientes quería vivir aquí, así que uno por uno se fue, mis padres fueron los primeros. Mi abuela podría haber vivido más tiempo si hubiera tenido a alguien que la cuidara. ̶ Eso es triste, Molly. ̶ Lo fue realmente. La amaba. ¿Dónde está tu familia? Las temidas preguntas de nuevo. A esta podría responder con sinceridad. ̶ Yo no tengo familia. Mi padre murió hace algunos años y mi madre murió de cáncer hace menos de tres años. ̶ Parecía más tiempo. Mucho más tiempo. Mucho más desde que había sucedido. ̶ No tengo otros parientes vivos. Los miembros de mi familia están destinados a morir jóvenes. ̶ Lo siento mucho por tu madre. Tienes un ligero acento. ¿De dónde eres originalmente? Sonia tomó un largo sorbo de café, su mente trabajando rápido. Ella sabía que nunca podía deshacerse lo bastante de ese acento. Ella lo intentó. Ella trabajaba en eso todo el tiempo. ̶ Solíamos ir a España a menudo por el trabajo de mi padre y nos quedamos allí durante meses. Mis padres hablaban

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Leopard´s Blood excelente español, y yo aprendí también. Fue una gran influencia para mí, y creo que retuve un poco de ese acento. ̶ Era delgado, pero era la única explicación que era por lo menos posible y segura. Si ella decía que fueron a Cuba, o que sus padres eran de Cuba, habría más preguntas. Peor aún, tener esa pequeña información podría poner a Molly en peligro. ̶ Entonces, ¿eres de España? Puedo ver eso. Tu piel es hermosa, con esa piel y esos ojos, eres muy afortunada.

Sonia extendió su brazo. Ella era un poco más liviana que su madre, pero con casi la misma piel aceitunada y oscuros ojos de chocolate negro. Ella pensó que su madre era hermosa. Tenían la misma boca, pero su madre no llevaba extra en las caderas y los senos. Sonia era curvilínea, sin importar cuánto corriera. ̶ Mi madre me dio su piel, ̶ dijo, deseando que Molly supiera cuánto había significado su madre. ̶ Pensaba que ella era la mujer más bella del mundo. Y la más valiente. ̶ Las lágrimas quemaron detrás de sus ojos. ̶ La extraño todos los días. Molly le envió una pequeña y triste sonrisa. ̶ Eso es tan sorprendente. Ojalá pudiera decir lo mismo. Mi madre no me quiere mucho. Sonia frunció el ceño. ̶ ¿Por qué? Eso no tiene nada de sentido.

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Leopard´s Blood Molly vaciló y luego se encogió de hombros. ̶ No teníamos mucho dinero. Bueno, lo teníamos, lo heredamos, pero la mayoría de mi familia no cree en el trabajo. Les gusta gastarlo, no ganarlo. Conocí a un hombre, muy rico, y mis padres querían que me casara con él. Fue su sueño hecho realidad cuando preguntó, pero no siempre era muy amable. ̶ Ella tocó su garganta como si doliera. ̶ Les dije, pero no les importó, así que lo dejé y me fui de la ciudad. Ellos le dijeron dónde estaba. Él vino y me atrapó. Me desperté en una habitación pequeña, un armario realmente, sin ventanas. Hacía tanto calor que pensé que me sofocaría. Solo voy a decir que no fue agradable durante algunas semanas. Al final, tuve que jugar bien para salir. Sonia cerró los ojos. Los propios padres de Molly la habían entregado a un monstruo para obtener dinero. ̶ ¿Cómo te escapaste? ̶ Simplemente actué como si no supiera por qué me había ido, que tenía razón en todas las cosas y que nuestro compromiso podía continuar. Sabía que no debía hablar con mis padres y contarles mis planes. No sabían que yo era la que había comprado la propiedad de la abuela cuando heredé mi dinero en mi décimo octavo cumpleaños. No se lo dije a nadie, y menos a ellos. Entonces, vine aquí. Sabía que era arriesgado, pero no tenía otro lugar adonde ir. Hasta ahora todo va bien. Nadie me ha rastreado hasta aquí. ̶ Pero podrían hacerlo, ̶ protestó Sonia.

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Leopard´s Blood Molly asintió. ̶ Podrían, pero sé que Bastien, pone patrullas adicionales alrededor de mi vecindario. ̶ Ella se rio suavemente de su propia broma y luego se puso seria. ̶ He tenido la oportunidad de instalar un sistema de seguridad y soy cuidadosa. A Sonia no le gustó. ̶ ¿Le has contado a Bastien? Él podría ser coqueto, pero él es un buen policía. Puedes verlo en sus ojos. Él mira todo y a todos. Creo que esa mierda coqueta y arrogante es una fachada en la que él quiere que todos crean.

Molly se encogió de hombros. ̶ Tal vez. En cualquier caso, he estado aquí un tiempo ahora, te dije de lo que estoy huyendo ¿Me vas a contar tu historia? Sonia empujó la taza de café vacía. ̶ Mi historia es que le debo mucho a Jerry, y él necesita que busque un presupuesto para un trabajo realmente grande. Lo necesitamos, y voy a lograrlo para nosotros. ̶ Ella vio el dolor en los ojos de Molly y tuvo que hacer algo. ̶ Pero lo dije en serio cuando dije que quería que fueras y miraras mi jardín. Así podría usar la entrada. ̶ Nombra un buen momento. ̶ Ven esta noche alrededor de las siete. Debería dejar de trabajar para entonces, y tendré la cena hecha. ¿Algo que no te guste?

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Leopard´s Blood ̶ Soy una entusiasta total. ̶ Pareces una modelo. No estaba segura de que realmente comieras comida. Molly echó hacia atrás su cabello rubio. ̶ Puedo comerme una pizza grande cuando estoy teniendo una fiesta de lástima. Sonia hizo una mueca. ̶ Amiga, cualquier mujer que valga la pena puede hacer eso. ̶ Y un pote de helado. Sonia le sonrió. ̶ Ahora eso me impresiona. ̶ Dejó el dinero para el café y un consejo para la camarera. Las mujeres tenían que mantenerse unidas, especialmente las que trabajaban en el mundo por su cuenta. ̶ Debería, lo estaba inventando. ̶ Sonia se encontró riendo, y fue la primera vez en mucho tiempo. ̶ Debería haberlo sabido. Tienes una figura tan perfecta. ̶ ¿Um, Sonia? Esto no se llama una figura. Soy delgada. Tú tienes una figura. Lo intento, pero nunca he podido subir de peso fácilmente. Esto suena tan estúpido, y nunca lo digo como regla, pero simplemente no puedo comer calorías lo suficientemente rápido sin que mi cuerpo las queme. ̶ ¿Tratas de subir de peso?

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Leopard´s Blood ̶ Todo el tiempo. Sonia se rio de nuevo. ̶ Eso es una locura. Siempre trato de perderlo. Supongo que somos las mujeres típicas, Molly. Queremos lo que no tenemos.

3 Sonia condujo lentamente hacia la casa de la plantación Tregre. Estaba a varias millas de la carretera de ella, más profunda en el pantano y al borde del río también. Había una valla alta de hierro forjado, muy ornamentada, que rodeaba el frente de la propiedad. Un puesto se sentaba entre el lado del carril que entraba y el que salía. Parecía una caseta de guardia, pero no había nadie en ella. Condujo su camión a través de las puertas abiertas y casi se detuvo en seco en medio de la carretera. Incluso desde la distancia, la casa era de una belleza y elegancia de una época pasada. Ella pensaba que su casa era hermosa, pero esta lo era aún más. Claramente, ambas habían sido construidas por el

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Leopard´s Blood mismo arquitecto. Había sido brillante, usando ciprés, que no se pudría ni se infestaba de insectos tan fácilmente como la mayoría de las otras maderas. Podía ver que las edificaciones superiores e inferiores de la casa tenían balcones largos y envolventes, tal como lo hacía su casa. Su camión se movió lentamente por el sinuoso camino. Los caminos estaban siendo manipulados. Había actividad en todas partes alrededor de la casa que ella podía ver. Los jardineros desmalezaban macizos de flores y arbustos desarreglados. Las hojas esmeraldas revoloteaban en el viento. Los árboles eran gruesos y robustos, los troncos eran anchos y las ramas curvadas, de forma deliberada. Se deslizó de su camioneta y tomó el camino que conducía a un costado de la casa para poder mirar el patio lateral a los árboles, haciendo una nota mental de decirle al nuevo dueño sobre la experiencia de Molly en el mundo de la jardinería y el paisajismo. Este era el paraíso de un leopardo. ¿Había sido Rafe Cordeau un cambia formas? Era más que probable, que la familia que había sido propietaria de la plantación hace tantos años, cuando los árboles habían sido plantados y las ramas obligadas a crecer de cierta manera para crear una carretera que fluyera de árbol en árbol, hubieran sido cambiantes. Gatita amaría esto, Sonia estaba en medio de crear un patio de recreo para su leopardo. Sintiendo unos ojos en ella, echó una mirada cuidadosa a su alrededor y lentamente levantó la barbilla para poder oler el

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Leopard´s Blood aire. Su largo cabello y el pelo de su cuerpo actuaban como los bigotes de un leopardo, enviando un sonar y recibiendo información de vuelta. Su cabello le permitió sentir ligeras vibraciones en las corrientes de aire a medida que cambiaban. También podía detectar, incluso en la oscuridad, qué tan cerca estaba de cualquier cosa o de cualquier otra persona. Su sentido del olfato era bueno y le dio la información de que aparte de los jardineros, había tres hombres cerca. No podía verlos, y su vista era más que excelente. No le gustaba que los hombres pudieran esconder su presencia de ella. Era inusual, y cualquier cosa fuera de lo normal la molestaba. Aun así, se estaba moviendo por la casa de un cliente, un hombre rico que había recuperado víctimas de secuestro de sus agresores. Él era un hombre que debía de haber hecho enemigos. Si tenía algunos guardias, ¿quién podría culparlo? Había tantos hombres diferentes alrededores, que era difícil disipar todos los diversos olores. Varios eran familiares para ella, pero elusivos ya que todos corrían juntos. Sonia regresó a la parte delantera de la casa, mirando deliberadamente la estructura, notando signos de envejecimiento. La casa se había mantenido cuando tantas otras se habían podrido por la intensidad de la humedad, el calor, los ataques de los insectos y el descuido. Había muy pocos signos de insectos o negligencia. Esta casa había sido amada por aquellos que vivían en ella. A ella le gustó eso. Ella subió los largos y anchos escalones hacia el

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Leopard´s Blood porche. Al igual que el suyo, este era grande, cubierto y utilizado por los ocupantes. Se acercó a una de las columnas y tocó la larga marca de rastrillo hecha por un gato grande. La marca era vieja. Incluso pintarla sería como quitarle un pedazo de historia. La mayoría que viera esa marca no se daría cuenta de que fue hecha por un leopardo. Lo más probable es que no la notaran a menos que compraran la casa. Ella usó el timbre anticuado. El sonido era melodioso, vibrante a través de la casa para llegar a la parte posterior de la misma. De inmediato, un hombre le abrió la puerta. Él era joven, no más de treinta. Él le sonrió. ̶ ¿Señorita López? Soy Evan. El Sr. Tregre me pidió que te mostrara todo. Está llegando un poco tarde. Espero que no te moleste. Ella negó con la cabeza y se movió a la espaciosa y amplia habitación que era la gran sala existente. Los pisos eran magníficos. Toda la madera reluciente, extendiéndose por la habitación como la luz del sol. Las ventanas eran abundantes, casi del piso al techo, y los techos eran altos, tal como lo eran en su casa. La chimenea era de piedra, muy, muy inusual para ese tipo de arquitectura. Ella pensó que su hogar había sido único en esa característica. ̶ Esto es hermoso. Puedo ver por qué quiere mantenerlo como estaba en un inicio.

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Leopard´s Blood Evan asintió. ̶ Te llevaré primero a la cocina. Hubo un tiroteo allí. Una bomba estalló justo debajo del alero afuera en la parte posterior. Hizo mucho daño. Pensamos que podríamos repararlo nosotros mismos, pero no teníamos idea de que la casa era tan vieja y que requería una mano más amable. Creo que hicimos más daño que reparaciones. También descubrimos un problema con la plomería. La electricidad fue actualizada por el dueño anterior, pero la plomería es un problema.

Ella asintió. ̶ Eso no es inesperado. Muchas de estas casas antiguas se actualizan en algunas áreas y no en otras. Evan fue agradable y no coqueteó en absoluto. Ella miró su mano izquierda. No había anillo de bodas. Su mirada se había movido sobre ella de la cabeza a los pies cuando abrió la puerta por primera vez, después de eso, nada. Ninguno de los otros hombres con los que se encontraron coquetearon tampoco. A ella nunca le había sucedido eso. Jamás. Dos mujeres estaban limpiando los pisos de arriba, y le sonrieron. Eso fue más aviso de lo que ninguno de los hombres le dieron. La rareza de eso la molestaba tanto que se estaba sintiendo incómoda. Evan no emitió vibraciones de amenaza. Nadie lo hizo. Aun así, lo inusual siempre le hacía sonar alarmas. La casa era más grande que la suya, y ella siguió a Evan de habitación en habitación. Él le mostró cada una de ellas aparte del dormitorio principal, el baño y la oficina. Nada más estaba

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Leopard´s Blood fuera de los límites. Ella notó todo el daño que pudo ver en cada habitación. Había agujeros de bala en las puertas y la puerta del dormitorio principal había sido reemplazada, pero no era auténtica ni adecuada para el período del edificio. La destrucción afuera donde la explosión había golpeado era considerable. En cuanto a la reparación de una hermosa antigüedad histórica como la casa de la plantación Tregre, el hecho de que una bomba se hubiera disparado y solo la galería en la parte superior e inferior, junto con el costado de la casa y ventanas, hubiera sido dañada era un milagro.

Ella silbó suavemente y tocó la madera con asombro. ̶ Esto es increíble. Quien plantó esa bomba sabía lo que estaba haciendo y dirigió la explosión lejos de la casa. Evan arqueó las cejas. ̶ ¿Puedes decir eso? Ella asintió. ̶ He trabajado con dinamita. La ubicación de esta carga fue muy precisa. Quien la plantó no quería dañar la casa. ̶ Estoy de acuerdo. ̶ La voz vino detrás de ella. Sonia se puso rígida. Ella miró al frente. No era solo cualquier voz. Era baja, aterciopelada, con un toque de mando, y ella la reconocería en cualquier parte. No importaría cuánto tiempo pasara, ella siempre conocería esa voz. Su voz. Joshua. Levantó la mirada para encontrarse con los ojos de Evan. Esa era la razón por la cual ninguno de los hombres coqueteaba

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Leopard´s Blood con ella. Joshua les había dicho que no lo hicieran. Él era el alfa supremo. Leopardo. Un cambiante. Por supuesto, él era el dueño de esta casa. Estaban de pie en la terraza en la parte posterior de la casa, examinando el daño. Evan la miró desde el primer escalón justo debajo de ella. Ella negó con la cabeza y deliberadamente pisó el escalón con él. ̶ Gracias por mostrarme todo, ̶ dijo, dando el siguiente paso y luego el último. Su corazón comenzó a latir con fuerza. Se sentía como el conejo en medio de una manada de depredadores. Ella no sabía nada de Evan, pero Joshua era uno. Ella no se atrevió a correr, aunque cada instinto le decía que lo hiciera; ella sabía que haría explotar su instinto de presa. ̶ Detente ahí, Sonia. ̶ Era una orden, pura y simple. Ella miró por encima del hombro y siguió caminando. En la luz del día, él era algo digno de ver, el hombre era increíblemente hermoso. No importaba que él estuviera más caliente que el infierno, que el sexo con él fuera algo fuera de serie o que ella llevara su marca por todo su cuerpo y lo sintiera dentro de ella con cada paso que daba. Ella se estaba yendo. Dejándolo. Si Jerry quería el trabajo, podría conseguir que alguien más lo hiciera. No ella. Sintió una perturbación en el aire y luego él estaba frente a ella, bloqueando el camino. Se detuvo para no toparse con él,

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Leopard´s Blood pero se negó a retroceder ni siquiera un paso. Los leopardos podían saltar largas distancias, y evidentemente también sus contrapartes humanas. ̶ Fuera de mi camino. ̶ Estás enojada. ̶ Usaste a Jerry para llegar a mí.

Sacudió la cabeza lentamente, sus ojos azul verdosos tan penetrantes como los de él y el leopardo. ̶ Necesito un contratista. Todo lo que le dije a Jerry era la verdad absoluta. Hizo un gesto hacia la casa. ̶ Es hermosa y está dañada. Quiero restaurarla, pero con más comodidades modernas. Fue Jerry quien dijo que tenía la persona para hacerlo. ̶ Me seguiste a casa. ̶ Su voz vibró con una acusación. ̶ Por supuesto que lo hice. No sería un caballero si no me asegurara de que llegaras a casa a salvo. Te seguí todas las mañanas. Sonia no sabía si era el hecho de que ella le había dicho que no lo hiciera y que él lo hubiera hecho de todos modos o que ella no lo hubiera detectado, lo que más le molestaba. ̶ Eso no fue genial.

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Leopard´s Blood ̶ Quizás no, pero estabas a salvo. Me gusta tu casa, es una versión más pequeña de ésta. Averigüé para ver si otro miembro de la familia tenía esa casa, pero no pude encontrar mucho sobre la familia que tenía ambas casas construidas. Eran reservados. ̶ Sus ojos le dijeron que creía que la familia era cambiante, y ella estuvo de acuerdo con esa suposición. Tenía sentido. Las ramas de los árboles que formaban deliberadamente una carretera en la arboleda y que la familia había plantado en toda la superficie que conducía desde la gran mansión a la más pequeña sugerían cambiantes. ̶ Necesito que alguien trabaje en la casa, Sonia, ̶ reiteró. ̶ Yo sabía que trabajabas para Jerry, pero si él no hubiera sido el recomendado para este tipo de restauración, no habría elegido su compañía. Tocó con el cuaderno en el que había estado documentando el daño, su muslo. ̶ No me gustan las sorpresas, y me has dado bastantes. ̶ Estás usando mi marca y la marca de mi leopardo. Tu mujer lo acepto a él. Tú me aceptaste a mí. Miró a su alrededor rápidamente, pero Evan se había ido y nadie más parecía estar cerca. ̶ Por siete noches. Eso fue todo. A través de su calor de acuerdo, ̶ ella admitió cuando él continuó mirándola. ̶ Nuestro calor. Yo estaba tan mal como ella. No sé usted, pero no quiero especialmente que alguien sepa sobre mi leopardo. Los cohetes se dispararon, eres muy bueno, pero no estoy buscando una relación. Te dije eso.

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Leopard´s Blood ̶ Me dijiste que eras mía. ̶ Y lo era. Durante siete días, ̶ insistió. ̶ No estaré sin ti, bebé, ̶ dijo, acercándose. Él tomó su aliento, solo así, dejando sus pulmones ardiendo y su corazón adolorido. La forma en que su voz sonaba aún más baja, esa nota que acariciaba su piel como dedos, la intensidad de sus ojos, todo le llegaba a ella. Cuando él se acercó, ella estaba nuevamente rodeada por su aroma, envuelta en él hasta que ella respiró profundamente con cada respiración que tomaba. No sabía cómo lo hacía, pero la hizo sentir segura cuando supo que no lo estaba. Especialmente no con él. Ella no podría tenerlo. Ella no iría allí. Siete noches de dicha, en el pantano, escondidos del mundo, tenía que ser suficiente para ella. Él estaba a salvo. Ella estaba a salvo. Gatita estaba a salvo. La seguridad desaparecería si permanecían juntos más allá de esos días. Ella siempre los atesoraría, pensaría en ellos, tal vez incluso se obsesionará con ellos, porque el tipo de sexo que él le había dado era adictivo. Ella sacudió su cabeza. ̶ Mira, Joshua, de verdad, realmente pasé el mejor momento contigo que una mujer puede tener, no voy a mentir, pero posiblemente no pueda ir más allá de lo que teníamos. Extendió la mano lentamente, como si ella pudiera huir si hacía el movimiento incorrecto. Lo que era completamente

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Leopard´s Blood posible. Todo en ella le decía que estaba en modo de lucha o huida. Ella se quedó congelada en el lugar, incapaz de correr, incapaz de sacar a su leopardo para luchar contra él. Ella simplemente se quedó allí, permitiéndole tomar posesión de ella tal como lo había hecho en el pantano. Su palma se deslizó alrededor de su nuca, y su corazón tronó en sus orejas. Sus dedos se enroscaron alrededor de su cuello, justo sobre su palpitante pulso. Sintió el susurro de su cálido aliento cuando inclinó su cabeza hacia la de ella, y luego su boca rozó ligeramente la suya. Su sexo se apretó con fuerza. Se quedó sin aliento en la garganta con absoluta anticipación. Él no la decepcionó. Los labios de Joshua se frotaron contra los de ella como un gato, de ida y vuelta. Su lengua trazó la costura de sus labios y luego sus dientes estaban allí, tirando de su labio inferior, mordiendo lentamente, hundiéndose más y más profundamente hasta que, sorprendida por el dolor punzante, ella jadeó y él estaba allí, entrando, tomándola. Los cohetes se dispararon. Los colores estallaron detrás de sus ojos. Sus manos estaban en su cabello, amontonándose, empuñándolo, sosteniéndola quieta mientras la besaba una y otra vez. Largos besos como drogas que se llevaron todos los pensamientos sanos que alguna vez tuvo. Besos que la redujeron a la incoherencia. A la confusión. Solo sus besos dejaron en claro que su cuerpo le pertenecía. Ella olvidó donde estaba. Que era pleno día y que estaban a la

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Leopard´s Blood intemperie. Ella habría hecho cualquier cosa con él en ese momento porque no podía pensar con claridad. Solo sentir que Él no había tocado su cuerpo. Él no había hecho otra cosa que besarla, y ella ya estaba resbaladiza por la necesidad. Esa exquisita tensión ya se estaba enrollando cada vez más. El deseo creció hasta que ella lo besó, haciendo sus propias demandas, acercándose, presionándose contra él para sentir esa cálida y hambrienta longitud de él apretada contra su estómago.

̶ Bebé. ̶ respiró cariñosamente ̶ tenemos que parar o no seré capaz de hacerlo. Él no se apartó, pero mantuvo su cuerpo apretado contra el de ella. Tenía la sensación de que la estaba protegiendo de demasiados ojos interesados. ̶ ¿Quién eres, Joshua? ̶ Susurró, porque su voz se negó a hacer más que eso. ̶ Sabes quién soy. ̶ Él le cogió la barbilla. ̶ Soy tu hombre. Tu compañero. Terminamos con las protestas, ¿o te llevo arriba y te convenzo de una manera diferente? ̶ Tu arrogancia es molesta.

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Leopard´s Blood Una pequeña sonrisa jugó alrededor de los bordes de su boca, capturando su corazón. ̶ Yo tengo razones para sentirme arrogante ahora que te tengo. Ella sacudió su cabeza. ̶ No entiendes. No estoy en posición de tener un hombre. ¿No crees que diría que sí, si pudiera? Esa pequeña sonrisa desapareció al instante. Su corazón golpeó fuertemente en su pecho y luego se aceleró alarmantemente. Esa ardiente y hermosa arrogancia había desaparecido, reemplazada por unos fríos ojos verde azulados. El verde, turbulento, como un mar, igual de frío, el azul como la profundidad de un iceberg. Sus facciones eran una máscara que no podía leer, toda masculina y atemorizante. Pasó de cálido y sexy a frío y peligroso en un abrir y cerrar de ojos. Ella había estado cerca de hombres peligrosos antes, pero estaban fuera de su alcance junto a Joshua. Trató de dar un paso atrás, su mano protectoramente en su garganta. Él la tomó del brazo con firmeza, miró a su alrededor y luego comenzó a caminar por el sendero que conducía bajo el dosel de los árboles, lejos de la casa y de cualquiera que los oyera. No estaba segura de querer estar a solas con él. ̶ Me estás asustando. ̶ La honestidad era la mejor política. En cualquier caso, su leopardo siempre podía escuchar mentiras, y ella presumió que su leopardo hacia lo mismo por él.

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Leopard´s Blood ̶ Deberías tener miedo, ̶ espetó. ̶ Esto es una mierda. Tienes un problema con alguien, tienes que decírmelo y hacerlo ahora. ̶ No te conozco, ̶ reiteró, obligando a su cuerpo a permanecer quieto cuando estaba determinado a temblar. Tenía a Gatita, y eso significaba que podía protegerse de él, al menos el tiempo suficiente para escapar. ̶ No puedo dejar escapar problemas personales cuando te conocí, si es que tenía alguno, ̶ dijo rápidamente. ̶ No solo me conociste, y acabas de confirmar que estás en problemas. Eres mía, Sonia, y yo me ocupo de lo que es mío. Sé que esto es nuevo para ti, pero eres un cambia formas, vivimos bajo diferentes reglas que el resto del mundo. Deberías saber eso. Debes haber nacido en una guarida. Ella sacudió su cabeza. ̶ Ni siquiera sé qué es eso. Su mirada se estrechó, más centrada que nunca, si eso fuera posible. Sus ojos se volvieron azul cristal, todo el verde se fue. Podía ver al leopardo mirándola. ̶ Quiero irme. Directo. Ahora. Quiero irme. ̶ Apenas podía respirar. ̶ Él no te hará daño. Eso sería imposible para cualquiera de nosotros, ̶ dijo Joshua. ̶ A veces podría estar impaciente o incluso enojado contigo, pero nunca te lastimaría.

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Leopard´s Blood El anillo de sinceridad en su voz la calmó. Él no podía fingir eso. Ella respiró hondo y lo atrajo hacia sus pulmones. Olía a naturaleza. Todo masculino. ̶ No sé nada sobre los cambia formas. No sabía que era uno hasta que mi leopardo se mostró en circunstancias extremas. ̶ Ella eligió sus palabras con mucho cuidado. ̶ ¿Circunstancias extremas? ̶ Repitió. Ella asintió. ̶ Ella me salvó la vida. ̶ Ella no dio más detalles. ̶ Vine aquí porque ella necesitaba un lugar para correr. Necesitaba un lugar para estar en paz.

̶ Esconderte. Te estás escondiendo. ̶ Si me estoy escondiendo, puedes ver que lo último que necesitaría es la complicación de un novio. ̶ ¿Novio? ̶ La diversión matizó su voz. Ella estaba mortificada. Por supuesto, él no había dicho una palabra acerca de ser su novio oficial. Eran más como... ̶ Está bien, folla amigos, ̶ espetó ella. ̶ No tengo espacio en mi vida para ti. Toda la diversión desapareció de su rostro, dejando sus rasgos pétreos y fríos. Sus ojos cambiantes volvieron a ser de un azul verdoso. Ella no sabía qué era peor, saber que su

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Leopard´s Blood leopardo estaba allí mirándola como si fuera una presa, o el hombre, que hacía lo mismo. ̶ No somos amigos de mierda, ̶ siseó, entre los dientes -somos permanente. Mía. Mi mujer. Mi compañera. No soy tu maldito novio. No soy un niño y no soy tu amigo. Estamos trabajando en eso. Soy tu hombre. Tu compañero. Te pertenezco de la misma manera que me perteneces a mí. Tengo tu cuerpo y tú el mío. Quiero tu corazón y tu mente. Quiero ser tu mejor amigo. Y quiero ser todo eso para ti. Estaba loco. Loco. Totalmente loco. Él era el hombre más hermoso que ella había visto alguna vez, y el más aterrador, y ella había visto muchos hombres aterradores. Se llevó la lengua a los labios, tratando de pensar. Cerca del calor de su cuerpo, respirándolo con cada aspiración, sintiendo su peligroso tirón, era imposible pensar con claridad. Miró a su alrededor, necesitando un respiro. ̶ ¿Qué haces? ¿Por qué todos estos hombres trabajan en tu casa? ̶ ¿Alguna vez has oído hablar de Drake Donovan? Él dirige una agencia de seguridad. ̶ Ella había oído hablar de él. En lugares tan lejanos como Miami, el nombre de Drake Donovan era conocido. Ella asintió sin hablar, porque no podía decir dónde había escuchado el nombre si preguntaba. ̶ Tiene equipos en todo el mundo. Entramos y recuperamos a víctimas que han sido secuestradas o ponemos el dinero para pagar el rescate. A veces actuamos como guardaespaldas.

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Leopard´s Blood Dirijo una de sus ramas, y la mayoría de los hombres toman los trabajos cuando es necesario. En este momento, estamos tratando de arreglar este lugar. Hay cabañas en todas partes, todas las cuales necesitan remodelación. Aparte de la casa principal, necesitaré que cada una de ellas sea reparada o demolida y reconstruida. Los porqués es porque necesitan trabajo. Tenemos enemigos, por lo que necesito un sistema de seguridad decente y actualizado. Y luego estás tú. ̶ Él no mentía sobre ninguna de esas cosas. Gatita escuchó la verdad en su voz, sin embargo...Sonia no confiaba del todo en él. Yo lo hago. Lo haces porque quieres estar con su leopardo, eres una desvergonzada. ̶ Dime la razón por la que tienes miedo de estar conmigo. ̶ Te acabo de conocer, ̶ repitió. ̶ Realmente no te conozco. No voy a hacer un compromiso loco cuando no tengo una idea real de quién eres. ̶ Correcto. Entonces acepta trabajar aquí. ̶ Hizo un gesto hacia la casa. ̶ Tú puedes ver que el trabajo es legítimo y acepta verme fuera del trabajo. La tentación era fuerte, a pesar de que ella sabía mejor. ̶ No es buena idea, ̶ dijo a regañadientes, pero ya estaba sonriendo.

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Leopard´s Blood ̶ Tal vez no, pero tenemos que intentarlo. ̶ Él tomó su mano. ̶ Déjame mostrarte las cabañas. No le conté a Jerry sobre ellas porque quería preguntarte si solo necesitaban ser derribadas. Si es así, mis hombres pueden comenzar ese trabajo, y puedes traer equipos para reconstruirlas. Hay historia allí, pero la sensación de ellas cuando entro es…. ̶ Se detuvo. ̶ Prefiero que juzgues por ti misma. Sonia fue con él, aterrada de lo que acababa de hacer, de lo que se había comprometido a hacer en el futuro. A verlo. ¿Qué pasaba con ella? Ella podría matarlo. Pero, ¿iba a vivir su vida completamente sola? Él era leopardo. Obviamente él sabía más sobre ese mundo que ella. Él podría explicarle las cosas. Enseñarle. Todos pensaban que estaba muerta. No había ninguna razón para que alguien la buscara. Se movieron juntos en silencio, caminando a lo largo de un camino desgastado más profundo en la selva de árboles. Podía ver que pequeñas cabañas salpicaban el camino. Eran muy viejas y algunos estaban muy destruidas, sin importar cuán históricas fueran, estaban demasiado lejos para ser salvadas. La cabaña a la que la llevó había sido renovada con comodidades más modernas. Dio un paso atrás, quedándose en el porche, abrió la puerta y la saludó con la mano. Pero por alguna razón, eso hizo que Sonia se mostrara reacia a entrar. Ella estudió su rostro por un momento. Era una máscara inexpresiva. Su cara parecía como si hubiera sido cincelada por la piedra más dura, y su leopardo estaba de vuelta, esos ojos azules cristalinos mirándola. Un músculo palpitó en su

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Leopard´s Blood mandíbula, llamando la atención a la sombra rubia más oscura allí. Tocando su lengua con la marca de mordedura en su labio inferior, entró en la cabaña y supo al instante de lo que Joshua había estado hablando. Gatita se volvió loca, arrojándose contra las restricciones puestas sobre ella por la forma humana de Sonia. Gruñendo. Arañando. Rastrillando por la libertad. Ella olió sangre y tortura. Ella escucho las paredes gritando. La muerte estaba allí. Sonia tuvo que luchar para evitar que el gato se moviera. No fue fácil, pero se mantuvo firme.

Sonia salió tambaleándose de la cabaña, y Joshua instantáneamente la tomó del brazo y la llevó al refugio de su cuerpo. Él envolvió sus brazos alrededor de ella y puso su barbilla sobre su cabeza. Ella se quedó allí, inmóvil, luchando contra las náuseas, tratando desesperadamente de respirar a través de las garras de Gatita. La mano de Joshua prodigaba caricias relajantes por la parte posterior de su cabeza, sus dedos susurrando a través de su cabello. ̶ Está todo bien ahora, ellos se encargarán de eso. Extrañamente, no fue la voz de Gatita lo que escuchó. Era el leopardo macho calmando a su compañera, empujando su mensaje a través de Sonia, dándole la impresión de que Joshua y Sonia destrozarían la cabaña. El gran gato creía en el

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Leopard´s Blood hombre, y también quería que Gatita creyera en él. Nadie había hablado con Gatita, excepto ella. Nadie más había sabido de ella hasta que Joshua vino esa primera noche del celo femenino. Sonia había contado con ella. El leopardo había sido su único compañero estos últimos meses. Una parte de ella no le gusta compartir. Ella se retiró de los brazos de Joshua. ̶ Veo a qué te refieres, ̶ dijo, todavía conmocionada. Para cubrir el hecho de que su estómago todavía se agitaba y su cuerpo temblaba, ella bajó del porche a tierra firme. ̶ Si yo fuera tú, las tumbaría todas. La mayoría de ellas se han podrido, por el aspecto exterior de ellas. Estas fueron cabañas de esclavos. Deshágase de ellas, y si necesita casas más pequeñas para que sus hombres se queden mientras están aquí, elija las mejores ubicaciones y construiremos casas un poco más grandes, con cocina completa, baños con ducha para que se sientan cómodos...Podríamos hacer que tengan la mejor vista en su casa de huéspedes y que sea especial. ̶ Pensé que podría ser solo mi leopardo el que podía sentir eso. Histórico o no, deberían tumbarse. Como dijiste, la mayoría se cae de todos modos, y no son seguras. Las pocas que Cordeau renovó, no mantuvo el aspecto histórico en absoluto. ̶ Él se puso de pie junto a ella, extendió la mano y la tomó de modo que se movieran juntos, uno al lado del otro, por el sendero, con sus manos unidas. Ella mordió su labio. Solo caminar con él la hacía sentir entusiasmada. Sintiendo color añadido a los colores que ya

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Leopard´s Blood estallan en el pantano y las arboledas. Todo sobre estar con Joshua se sentía intenso. Eso era más que aterrador para ella. Ella necesitaba alguien con quien hablar. Me tienes. Gatita sonaba un poco molesta. Quizás sí, pero eres parcial. Todo en lo que puedes pensar es en tener más sexo con ese gato Gatita se preparó, ronroneó y se desperezó lánguidamente. Eso es lo que estás pensando con tu hombre. Eso era cierto. Muy cierto, pero Sonia no estaba dándole a su gato la satisfacción de aceptarlo. Siguió caminando, debatiendo si retiraba o no su mano. Echando un vistazo a las características del conjunto de Joshua, ella decidió no hacerlo. Él había vuelto a verse en el lado peligroso. ̶ No tienes cara de póker. Puedo leer cada pensamiento que pasa por tu mente. Me prometiste que lo intentarías. Ahora vuelves a pensar en correr. Ella lo miró furiosa. ̶ No leas mi mente si no te gusta lo que estoy pensando. ̶ Bebé, ̶ negó con la cabeza. ̶ Estoy leyendo tu hermoso rostro, no tu mente loca. No pudo evitar querer sonreír, pero no lo hizo. Ella tenía preocupaciones muy reales, aunque ella no podía compartir lo

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Leopard´s Blood que eran. ̶ ¿Se te ha ocurrido que podría protegerte? ̶ Él la miró por un momento, sus ojos se volvieron de ese azul verdoso, todo hombre. Todo peligroso Todo de ella. Ella parpadeó. Ella no podía pensar de esa manera. ̶ No, eso nunca se me ocurrió, ̶ admitió. ̶ Pero dado el hecho de que estoy comenzando a darme cuenta de lo jodido que estás pensando, debería haberlo hecho. ̶ Ella le dio su más negro ceño fruncido. ̶ Mi pensamiento es perfectamente lógico. Sólo porque no tienes todos los hechos, eso no significa que no haya buenas razones. ̶ Entonces comparte. Ella sacudió su cabeza. ̶ No te conozco lo suficientemente bien. Ella lo estaba mirando, por lo que vio el hielo peligroso que se deslizaba en las líneas talladas en lo profundo de su rostro, pero luego mostró una sonrisa sin humor. Parecía más un depredador con una presa en la mira que un hombre. ̶ Está bien, cariño, vas a conocerme bastante rápido. Soy conocido por mi paciencia, pero contigo, me parece que no tengo tanta. Mientras estás renovando las habitaciones de mi casa, no olvides incluir una guardería. Ella retiró su mano de la de él. ̶ Eres el hombre más molesto con el que me he reunido.

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Leopard´s Blood ̶ Y estoy empezando. Te recogeré para cenar esta noche a las siete. Ponte algo agradable. ̶ Hipócrita. Ya tengo una cita. Fue lo incorrecto de decir, y ella lo supo en el momento en que la última palabra salió de su boca. Sus dedos encadenaron su muñeca y la atrajo hacia sí. Antes de que ella pudiera decir algo, su boca estaba sobre la de ella, con un puño en su cabello. Su mano se tensó allí, tirando de su cabeza hacia atrás, su beso oscuro y exigente.

Le dolió el cuero cabelludo, pero en el buen sentido, aumentando el placer que estallaba a través de ella. Luego la levantó, con un brazo, su boca todavía sobre la de ella. Ella apenas sabía que ella se movía hasta que la bajó de nuevo y su mano atrapó el dobladillo de su camiseta, levantándola mientras levantaba su boca de la de ella. Él se quitó la camisa y la estaba besando de nuevo. El aire golpeó su cuerpo y ella se estremeció. Sintió su mano rozando a lo largo de su espalda y luego su sostén se había ido y ahuecó ambos pechos. Sonia respiraba con dificultad, abriendo la boca para protestar, para tratar de pensar más allá del cerebro revuelto en su cabeza, pero su boca se cerró, caliente y húmeda sobre su pecho izquierdo, tirando del suave montículo profundo, su lengua acariciando y aplastando su pezón contra el paladar.

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Leopard´s Blood Sus dedos estaban sobre su pecho derecho, masajeando y amasando, tirando y rodando su pezón. No había nada gentil en la forma en que la reclamó, y ella no quería gentileza. Parecía saber exactamente qué enviaría llamas a correr por su torrente sanguíneo. Su boca trabajó su pecho mientras su mano caía al frente de los pantalones de ella. Abrió el frente y luego sus dedos estaban en sus bragas, empujándolas hacia sus muslos junto con el dril de algodón. ̶ Ya estás muy caliente y lista para mí, ̶ murmuró mientras cambiaba su atención a su pecho derecho. El aire en su pecho izquierdo, que ya estaba húmedo y dolorido, se agregó a la necesidad construyéndose en ella. Sus dedos la llenaron, se hundieron y se curvaron para encontrar ese punto que pudiera enviarla a otra órbita. Retiró los dedos y los levantó, sus ojos repentinamente duros y peligrosos, tan azules que eran impactantes. ̶ Esto es mío. Todo para mí. No tienes citas con otros hombres. ̶ Él se lamió los dedos y luego se dejó caer sobre una rodilla, su boca cubriendo su resbaladizo centro. Oyó el gemido quejumbroso que serpenteaba a través de los árboles, el que no podía detener mientras la lamía despiadadamente, usó sus dientes para rastrillar su clítoris, luego sus dedos para acercarla. Su lengua estaba hacia atrás, sacudiendo y empujando hasta que ella lo tomó del pelo y lo sostuvo allí, necesitándolo. La intensidad de su hambre era tan fuerte que el mundo a su alrededor estaba borroso. El placer estaba muy cerca. Tan cerca. Él se retiró abruptamente.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Qué estás haciendo? ̶ Ella prácticamente sollozaba. ̶ Por favor. Joshua. Estoy tan cerca. Él se levantó, acomodando sus bragas y jeans. ̶ No. Absolutamente no. Así no. Furiosa, ella lo miró. ̶ ¿Crees que necesito que bajes? Por mí no lo hagas. No me puedes ordenar en eso. Una ceja se disparó hacia arriba. ̶ ¿De Verdad? ¿Porque tu mano o tu vibrador van a hacerte lo que puedo? ¿Cuántas veces probaste estos últimos tres días y noches? Ella no pudo sostener su mirada. Ella la apartó, las lágrimas ardían detrás de sus ojos. ̶ Quizás puedas ordenarme, ̶ admitió. ̶ Espero que eso te haga sentir bien, porque me hace sentir miserable. Verdaderamente miserable. Eso no te está dando puntos, en caso de que te lo preguntes. ̶ Sonia. ̶ Él esperó. Ella no quería mirarlo, pero no podía contenerse. Ella sabía que él vería las lágrimas nadando en sus ojos. Era una humillación más entre tantas. Odiaba no tener control sobre su cuerpo, pero lo hizo. Él claramente no sentía lo mismo por ella.

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Leopard´s Blood Él atrapó su barbilla. ̶ No voy a disculpar mi temperamento recordándote que soy un leopardo Eso no es excusa, y, en cualquier caso, creo que el hombre está celoso por sí mismo sin que su leopardo lo alimente. Para que lo sepas, fueron los tres días y noches más miserables de mi vida. Mi mano no fue mejor que tus juguetes. ̶ Él probó sus lágrimas con sus labios. ̶ ¿Quién te está sacando? Ella guardó silencio por un momento, preguntándose por qué el cambio abrupto en él la hacía sentir bien. Segura incluso. No tenía que decirle que también había sufrido, pero se lo dio a ella y eso importaba.

̶ Espero que no sea un amigo mío, porque tendría que dejar que mi leopardo lo cazara. ̶ Había una pequeña nota burlona en la voz, pero ella era leopardo y escuchó la verdad a medias allí. ̶ Mi amiga Molly viene a cenar esta noche a las siete, no es que sea de tu incumbencia. ̶ Mujer, eres realmente exasperante. Acordamos que nos conoceríamos para que estés más cómoda con la idea de ser pareja, pero sabes que eres mía. Estuviste de acuerdo. Tú llevas mi marca. Tú llevas la marca de mi leopardo. Los leopardos no se llevan bien con sus compañeras estando cerca de otros hombres, especialmente otros leopardos machos.

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Leopard´s Blood ̶ No conozco tus reglas. ̶ Las reglas están en su lugar para que nadie muera. Diviértete con tu amiga Molly, e iré después de que ella se vaya. Revisaremos las reglas entonces. No estaba segura de que tenerlo en su espacio fuera una idea particularmente buena. Si las cosas no funcionaban, ella podría no ser capaz de limpiar su casa de su presencia. Ni siquiera estaba segura de que le gustara, pero amaba su cuerpo y amaba las cosas que podía hacerle a su cuerpo. Ella estaba muy por encima de su cabeza. ̶ ¿O prefieres venir a mi casa? Ella negó con la cabeza de inmediato. ̶ Tengo que trabajar aquí. Tengo que enfrentarme a esos hombres todos los días. No quiero que lo sepan... ̶ Ellos lo saben. ̶ Su voz lo decía todo. Era un decreto. ̶ Les dije que eras mi compañera y que se mantuvieran muy lejos de ti. Por eso los hombres apenas la habían mirado, y mucho menos flirteado. Les había dado una orden, y habían obedecido. Definitivamente era el jefe. Si alguno de los otros era leopardo, entonces él era su líder. Ella no sabía que los leopardos tenían líderes, pero los hombres habían hecho lo que él les había dicho. ̶ Me asustas. Lo que sucede entre nosotros me asusta.

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Leopard´s Blood ̶ Tomaré eso en consideración cuando te toque y la loca manera en que piensas. Realmente me gustaría que pudieras tener en cuenta todo lo que sabes sobre los leopardos y sus temperamentos. ̶ Los leopardos no se aparean de por vida. Las mujeres crían a las crías solas. De hecho, se sabe que los leopardos machos matan a los cachorros. ̶ No pudo evitar que la acusación se escuchara en su voz. Todavía estaba temblando, todavía caliente, odiando que su sujetador estuviera en el suelo con su camisa y estar medio desnuda delante de él. Mirando hacia abajo, vio esas marcas de nuevo, la forma en que le había raspado los dientes sobre la piel, la forma en que la había chupado hasta que había una fresa brillante. Ella se negó a tender la mano y ponerse la ropa para cubrirse. ̶ Los cambia formas se aparean de por vida. Criamos a nuestros jóvenes, Sonia. Me apareo de por vida con mi compañera y ciertamente tengo la intención de criar a mis hijos con ella. ̶ Él se inclinó y recogió su sostén y su camisa. Él puso un dedo en el aire y lo hizo girar en círculo, indicándole que se volteara. Ella vaciló, pero él no le ofreció su ropa, así que de mala gana le dio la espalda. Él la rodeó con su sujetador de encaje y lo colocó sobre sus pechos. ̶ Odio cubrir algo tan hermoso, pero ya vas a volver locos a los hombres. No necesito que miren tu cuerpo. ̶ Él encajó los ganchos y luego le cubrió con la camiseta.

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Leopard´s Blood Dio un par de pasos hacia adelante antes de volver a mirarlo de frente. Su mirada barrió su cuerpo. Al menos tenía una erección. La parte delantera de sus pantalones vaqueros estaba empujada hacia afuera y ella pudo ver el contorno de su paquete, grueso y largo, tirando de la mezclilla. Estaba agradecida de no ser la única que estaba pasando por un momento difícil con lo que había ocurrido. Su sexo se apretó, y el líquido caliente humedeció sus bragas. Ella estaba resbaladiza y con necesidad. En dolor. Ella se alejó de la tentación, poniendo espacio entre ellos, sin querer arrastrar su aroma a sus pulmones. Él se movió con una velocidad borrosa. Sabía que los leopardos eran rápidos, pero su velocidad fue sorprendente y desconcertante. Él estaba sobre ella antes de que procesara que venía hacia ella. Su mano ahuecó su mentón. ̶ Esta noche, Sonia. Te cuidaré esta noche y hablaremos de esto. Mientras tanto, te agradecería que me enviaras un mensaje de texto cuando tu amiga se vaya. ̶ No tengo tu número de celular. ̶ Su pulgar se frotaba sobre sus labios y ella apenas podía pensar de nuevo. Odiaba ser tan susceptible a él cuando podía pensar con tanta claridad. Su mano se deslizó en su bolsillo trasero donde guardaba su teléfono celular, lo sacó y se lo entregó. ̶ Pon tu código y dámelo. Voy a programar mi número. Luego me envías el tuyo.

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Leopard´s Blood Su cabeza gritó "no", pero se encontró haciendo exactamente lo que él le había pedido, no, no se le preguntó. Él se lo había dicho. Aun así, aun sabiéndolo, ella le envió su número cuando le devolvió el teléfono. ̶ Cuando tengas las estimaciones de la casa principal y las cabañas por separado, haz que Jerry me las envíe. ̶ Ella asintió. Al menos no había perdido el trabajo para Jerry. Rodearon la casa, tomando un camino que conducía a la parte delantera, donde estaba estacionada su camioneta. Él caminó con ella. Cerca. Su mano rozando la de ella. Cogiendo su mano enredo los dedos. Asiéndola. Él llevó su mano a su muslo. Ella no se alejó. Cuando llegaron a su camioneta, él abrió la puerta y la atrapó entre su cuerpo y el asiento. ̶ Bésame. ̶ Era una orden. ̶ No me atrevo. ̶ Ella dijo la verdad. Su cuerpo ya estaba en completo desmoronamiento. ̶ Necesito que me beses. ̶ Joshua. ̶ Sabía que era una protesta débil. La mano que sostenía su palma contra su muslo se movió, presionándola sobre la dura longitud de él. ̶ No me estás entendiendo, bebé. Necesito que me beses. Yo siempre siento como si estuviera a punto de perderte. Te perdí por tres

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Leopard´s Blood jodidos días. Conté los malditos minutos. Me besas y sé que estás conmigo, sufriendo como estoy. Pensando en mí de la manera en que estoy pensando en ti. No he dormido en tres noches, y esa es la verdad. Necesitaba tu cuerpo acurrucado en mi cama, mi cuerpo envuelto alrededor del tuyo. No sé si lograre dormir, pero tiene que ser pronto. ¿Me entiendes? Tiene que ser pronto. Ella inclinó la barbilla para mirarlo. Su polla estaba caliente a través del material de sus jeans Juró que sintió que su corazón latía en su palma. Su mirada vagó por sus ojos. Su boca. Solo por ese momento, ella iba a dejarlo ser suyo, tal como lo había hecho esas siete noches.

Ella arrojó su libreta sobre su hombro en el auto y luego envolvió su mano alrededor de su cuello. Él no esperó. Él se inclinó y tomó su boca. Bajo su palma, su polla se sacudió con fuerza y luego ese latido del corazón latió como un tambor, tan fuertemente que sintió movimiento en su mano. Su lengua era malvada. Dominante. Él sabía cómo el pecado, oscuro y carnal. Él sabía cómo el cielo mismo. Sonia no sabía cuánto tiempo pasó con su espalda presionada al asiento de su camioneta y su cuerpo duro presionado contra el de ella, pero cuando ella volvió al volante, sus labios estaban hinchados, su cuerpo en llamas y su cerebro había desaparecido por completo.

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4 ̶ ¿Conoces esa canción de Taylor Swift, 'Sueños Salvajes'? ̶ Preguntó Sonia. Ella mordió el final de su zucchini frito. ̶ Así es Joshua. Alto. Hermoso como el infierno. De acuerdo, es precioso. Pero él tiene la cosa esa del chico malo. Tal vez más como rudo. De cualquier manera, no va a terminar bien para mí. Molly frunció el ceño mientras continuaba comiendo. ̶ No lo sabes.

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Leopard´s Blood ̶ Por supuesto que sí. Los hombres como él en realidad nunca se quedan. Solo dicen que lo harán. E incluso si lo hiciera, sería un infierno con el cual vivir. Es un dictador. ̶ Sonia agitó el zucchini en el aire para enfatizarlo. ̶ Todo lo que sale de su boca suena como una orden. ̶ ¿Te importa? ̶ En la cama, no. Fuera de eso, sí. Y no limitaría su dictadura al cuarto. Confía en mí, él no lo ha hecho ya. ̶ Hmm. ̶ Molly apartó su plato a pesar de que todavía había comida en él. ̶ Estoy tan llena que si como una cosa más voy a explotar. Necesito entender esto. No lo conocías, ni siquiera sabías su nombre al principio, y tuviste sexo salvaje, loco y fuera de control toda la noche la primera vez que te topaste con él. Sonia gimió. ̶ Solo oírte decirlo en voz alta me avergüenza. Nunca he hecho algo así en mi vida. Solo he estado con otro hombre. Ni siquiera sabía que el sexo podía ser así. Es peligroso para las mujeres, Molly. Molly se rio. ̶ Bueno, sabemos que es peligroso para ti. Sigues volviendo, y él también. ¿Qué pensaste que iba a pasar? ̶ Una semana del mejor sexo del mundo. Eso es lo que pensé y que luego todo habría terminado. Mi corazón no estaría totalmente involucrado, y me alegraría cada noche solo por su marca de súper sexo. ̶ Ella fue honesta. ̶ Pensé que lo tenía

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Leopard´s Blood bajo control. Desafortunadamente, creo que él tiene el control y yo soy un desastre. ̶ No sonó de esa manera cuando dijo que debías despedirte de él, ̶ señaló Molly. ̶ Sonaba como si él fuera el desastre, temeroso de que fueras a hacer otro acto de desaparición. Él sonaba un poco desesperado para mí. ̶ Espero que estuviera desesperado, porque cada vez que pienso en ir a la cama frustrada y adolorida, me estoy muriendo por él. ̶ Ella envió a Molly una sonrisa traviesa. ̶ Quizás no por él. Tal vez solo su polla. ¿Puede una chica enamorarse solo de la polla de un hombre? Si mantiene la boca cerrada...No.…espera. Las cosas que hace con su boca son un milagro. Si él no hablara, sería perfecto. Podría mirar su cuerpo todo el día y aprovechar todo el tiempo que quisiera. Molly gimió. ̶ No puedes decirme cosas así cuando no estoy recibiendo alguna. Estoy sola en mi cama, ¿recuerdas? Los juguetes son sustitutos pobres de la cosa real. ̶ Ahora ni siquiera son un sustituto, ̶ dijo Sonia y saltó para pasearse por el piso de la cocina. ̶ No puedo... ̶ Frustrada, se detuvo en el medio de la habitación y arrojó sus manos al aire. ̶ Ya sabes. Nada funciona sin él. ̶ Bien, eso es malo. Verdadera y realmente malo. Una chica tiene que poder escabullirse si no tiene un hombre.

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Leopard´s Blood ̶ Él dice que tengo un hombre. ̶ ¿Qué dices? ̶ Preguntó Molly. Sonia respiró profundamente. ̶ Digo que me asusta a la luz del día. Yo no tengo esperanza en el infierno de mantenerme al día con él. Su tipo de sexo es muy aventurero. Quiero decir que muy tarde o temprano, se aburrirá conmigo. ̶ Sonia, lo sabes mejor que eso. Estás buscando excusas para no estar con él. Y estás evitando la pregunta. ¿Quieres estar con él?

Sonia pasó ambas manos por su cabello. ̶ No lo sé, y esa es la verdad. Odio estar sola. Amo el sexo Él es asombroso. Su voz. Su cabello. Su boca. Su polla. Su cuerpo. Pero, él da miedo. Él lo hace. Él puede mirarme en un momento dulce y al siguiente ser frío como el hielo. Él me exigirá que haga lo que él quiere. Él tiene mucho temperamento. Estaba enojado, pero no podía decir si era por mí o porque su... ̶ Se detuvo para no revelar sus leopardos. ̶ Su impulso sexual lo obligó a estar conmigo, y le molesta eso. Molly frunció el ceño. ̶ Nunca pensé en lo que podría ser para él. ̶ se encogió de hombros. ̶ Creo que los hombres solo quieren tener sexo de cualquier forma que puedan conseguirlo sin que sus emociones se vean involucradas. Debe

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Leopard´s Blood ser tan impulsivo como tú si vuelve todas las noches y sigue teniendo sexo salvaje. ¿Por qué no pruebas con él, Sonia? ̶ Tendría que tener plena confianza en él, y no confío tan fácilmente. Molly asintió. ̶ Entiendo eso. ¿Aun así, que es lo que realmente te está impidiendo probarlo con él? Siempre puedes alejarte si no funciona. Sonia negó con la cabeza. ̶ No puedo. No con mi corazón Sé que, si estuviera demasiado cerca de él, no solo sería dueño de mi cuerpo, eso no sería suficiente para él. Ya ha dicho que querría mi corazón, y lo entendería. Sé que me enamoraría de él. Él es solo mi tipo. Tengo un tipo, y no es bueno, Molly, realmente no es bueno. ̶ Te gustan los chicos malos. Sonia recogió los platos de la mesa y los llevó a su fregadero. ̶ Desafortunadamente. No sé cómo sucedió, pero parece ser mi destino en la vida. Mirarlos es asombroso. El sexo es bueno, o en este caso, fuegos artificiales y cohetes. Pero vivir con ellos es aterrador, peligroso y malo, malo, malo. ¿Mencioné malo? Porque va de mal en peor. Molly evitó cuidadosamente mirarla. En cambio, ella enjuagó los platos y ponerlos en el lavavajillas. ̶ Lo siento, Sonia. Parece que tu malo está junto con el mío.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Intentó el tuyo matarte? Molly casi deja caer el plato. Ella lo atrapó y lo enjuagó. ̶ ¿Cómo lo sabes? ̶ No, quise decir... ̶ Sonia se interrumpió. ̶ Espera. ¿Ese idiota intentó matarte? ¿El que te mantuvo en ese armario? ̶ No estoy segura de que fuera su intención, aunque dijo que, si me negaba a quedarme con él, no me quedaría con nadie más, ̶ confesó Molly con voz temblorosa. ̶ Me rompió el brazo en dos lugares y tres costillas. Ambos ojos estaban hinchados y mi mandíbula tenía una fractura. Tenía un amigo, un médico, que vino a la casa. No recuerdo mucho de esos primeros días, aparte de que no pude hacer nada más que beber a través de una paja durante unas semanas después. Me vendaron la mandíbula y me dijeron que no la moviera. Blake me dijo que debería agradecerle, ya que estar en una dieta líquida me evitaría engordar. ̶ No lo hizo. ̶ Sonia quería encontrar al hombre y dejar que su leopardo se desatara. ̶ ¿Él ni siquiera fue arrestado? ¿Se salió con la suya? ¿Y tus padres todavía lo defienden? Molly asintió. ̶ Está conectado a la aplicación de la ley. La policía local simpatiza con todos los peces gordos. Es el tipo de hombre que mis padres quieren en sus vidas. Viene de una familia prominente, y tiene toneladas de dinero. Él es querido por todos. ¿Quién me creería?

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Leopard´s Blood ̶ Yo te creo, ̶ declaró Sonia. ̶ También tengo un tipo, ̶ dijo Molly. ̶ Me gustan los que aplican la ley todo el tiempo. No puedo ni siquiera mirar a Bastien sin volverme roja. Estoy segura de que él lo sabe. Él siempre usa esa sonrisa cuando me ve. ̶ ¿Su sonrisa engreída? ̶ Sonia husmeó un poco. ̶ No, cariño, esa es permanente en él. Él está caliente y lo sabe. Molly suspiró. ̶ Desafortunadamente para mí, él coquetea con todo lo que lleva faldas, no importa la edad, y él es policía, lo que significa que, si Blake hiciera que sus amigos me pusieran una orden falsa, Bastien llegaría y me entregaría. ̶ Bastien podría coquetear, cariño, pero es inteligente. Él no te entregaría sin preguntarte tu versión de las cosas. ̶ Sí, bueno, solo me mantengo fuera de su camino tanto como es posible. Tengo miedo de estar a solas con un hombre, ̶ confesó Molly. ̶ Voy a ser una dama gata. ̶ ¿No le mencionaste a Jerry una vez que eras alérgica a los gatos? Me dijo que el gato del almacén de madera tenía gatitos antes de poder llevarla a un veterinario, y que no podías tener uno porque eres alérgica. ̶ Sí. Totalmente alérgica, así que seré la gata que tiene erupciones y estornudos todo el tiempo. Muy atractiva. ̶

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Leopard´s Blood Ambos riendo, se movieron a través de la cocina hacia el comedor. Molly miró las pinturas en la pared. ̶ Estos son hermosos. ¿Son todos del mismo artista? Sonia se sonrojó. Le encantaba pintar, pero tenía que ocultar su trabajo. Ella no podía evitar dibujar la naturaleza, todas las plantas y animales que veía en el pantano. ̶ Estoy trabajando con aceite porque quiero colores vivos. El pantano es hermoso, y quiero que otros lo vean de la manera en que yo lo hago.

̶ Todos deberían ver esto. Honestamente, Sonia, estos son muy buenos. Me encantaría comprarte uno. Antes de que ella pudiera responder, atrapó el destello de luces entre los árboles. Contuvo el aliento en la garganta y retrocedió por la ventana. ̶ Molly, parece que tengo compañía. ¿Por qué no te quedas en la cocina mientras voy a abrir la puerta? ̶ Si tenía que cambiar, no quería una audiencia. ̶ Por las dudas, ya sabes. Molly empalideció. ̶ ¿No dijiste que Joshua iba a venir más tarde? Podían oír el automóvil subiendo por el camino de grava. Sonia sacudió la cabeza. ̶ Iba a enviarle un mensaje de texto

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Leopard´s Blood después de que termináramos de hablar y de pasar un buen rato. Quería tu consejo, no su compañía esta noche. ̶ Lo cual era una especie de mentira, pero ella no estaba admitiendo eso a Molly ni a ella misma. ̶ Solo quédate ahí por un par de minutos, cariño. Iré a ver quién es. Corrió a través del comedor formal hacia la gran sala. Abrió la puerta, se deslizó afuera y se movió hacia la izquierda de la puerta en la galería. Ella no tenía luces encendidas afuera y no las encendió ahora. Ella solo esperó mientras el visitante estacionaba su camioneta y luego salía. Instantáneamente su cuerpo se relajó. Esperó hasta que subió los tres escalones antes de hacerle saber que no estaba solo. ̶ Bastien. ¿Qué te trae por aquí esta noche? ̶ Él estaba en uniforme. Hizo una pausa en el amplio porche. ̶ Sonia. No te vi allí en la oscuridad. ̶ Miró a su alrededor. ̶ ¿Estás sola? ̶ ¿Por qué? ̶ Respondió ella. ̶ Vi a Molly salir de la ciudad y cuando pasé por tu casa, vi su auto. Ella normalmente no viaja tan lejos, y nunca se queda hasta tan tarde. Estaba preocupado. Ella podía escuchar el engaño en su voz. Él no le estaba diciendo toda la verdad. La mentira se mezcló con la verdad. ̶ Cenamos juntas. Charla de chicas. Formando un grupo.

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Leopard´s Blood Apoyó una mano contra la gran columna. Se veía bien en su uniforme, y la postura perezosa solo sirvió para enfatizar lo guapo que era. ̶ ¿Por qué las dos necesitan ser un grupo? Ella se quedó en las sombras. Mientras más quieta se quedaba, más la noche la cubría. Sabía dónde estaba, su mirada directamente sobre ella, pero sabía que se mezclaba en la noche. Todavía no estaba segura de lo que él quería y no le iba a permitir llegar a Molly si su intención era arrestarla y enviarla de regreso a Blake. ̶ Las mujeres se unen cuando los hombres están dando vueltas. Comparamos notas y nos mantenemos fuertes las unas a las otras. ̶ ¿Esta Molly tratando de ser fuerte? ̶ Él le lanzó una sonrisa. ̶ ¿O eres tú? ̶ Tal vez ambas. ̶ Ella no fue en absoluto engañada por esa sonrisa fácil. ̶ Invítame. ̶ Le dijo amablemente, pero había un orden sutil subyacente en ese tono agradable. Se enderezó, yendo de perezoso a todo negocio. ̶ ¿Por qué? ̶ Obtuvo el mensaje, pero no cedería sin saber lo que tenía que hacer para proteger a su amiga.

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Leopard´s Blood ̶ Tengo que ver por mí mismo que Molly está bien. Su respuesta fue tan inesperada que cometió el error de moverse, presentando un buen objetivo si quería sacar su arma y dispararle. ̶ ¿Por qué? ̶ Repitió ella. Él suspiró. ̶ Ella es cuidadosa. Mira por encima del hombro. Está en problemas. No estoy dispuesto a dejar que nada le pase a ella. Estoy averiguando su historia, y luego, te advierto, voy a obtener la tuya. A ella le gustaba que quisiera cuidar de Molly. La sinceridad en su voz le conto a ella que era la estricta verdad. Ella también estaba feliz de que él no pensara que estaba huyendo de alguien. Ella era una mujer sola y quería saber por qué, pero no creía que el peligro fuera tan inminente con ella como lo era con Molly. Ella estaba haciendo algo bien. ̶ Bueno, pero compórtate. No tengo miedo de echarte si la molestas. ̶ ¿Por qué pensarías que molestaría a Molly? ̶ Había una preocupación genuina, pero también especulación. Sonia sabía que nunca podría olvidar que él era un policía. Tenía la mente de un investigador y la forma en que ella le

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Leopard´s Blood respondía o incluso si se mostraba descarada con él le diría demasiado. Ella presionó sus labios y caminó hacia la puerta. Mantente cerca, le advirtió a su gato. No necesitaba que Gatita estuviera dormida cuando ella la necesitara. Él no es una amenaza para ti, dijo Gatita. Sonia abrió la puerta. Deja de enfurruñarte. Vas a ver a tu gato esta noche. No estoy preocupada por mí. Estoy preocupada de que Bastien quiera arrestar a Molly. Quédate alerta.

̶ Molly, Bastien está aquí. Él solo quiere verificar y asegurarse de que ambas estamos bien. ¿Por qué no vienes aquí a la sala? ̶ Llamó, principalmente para advertir a Molly. Después de lo que Molly le había revelado sobre su atracción por el policía, quería darle a la mujer suficiente tiempo para apuntalar sus defensas. Ni ese tiempo ayudaría a Sonia si Joshua estuviera allí. Bastien cogió a Sonia por los hombros y la movió, con sorprendente fuerza, fuera de su camino. Él atravesó su casa a zancadas. El diseño lo hizo fácil para él, ya que una habitación fluía directamente a la siguiente. Él estaba en el comedor casi antes de saber lo que pasaba.

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Leopard´s Blood ̶ Molly. ̶ Su mirada se movió sobre ella, observando cada centímetro. ̶ ¿Estás bien? Molly levantó la barbilla. ̶ ¿Por qué no lo estaría? ̶ Ella sonó sin aliento y un poco tímido cuando obviamente quería sonar beligerante. ̶ Puedo haber comido en exceso. Sonia es una buena cocinera. Bastien miró por encima del hombro a Sonia. Estaba de pie en la entrada del comedor mirándolos, pero la luz se derramaba sobre su rostro. Su mirada se redujo instantáneamente y él caminó directamente hacia ella, atrapándole la barbilla y girando su rostro hacia la luz.

̶ ¿Que demonios? Ella se apartó de él y dio un paso atrás. ̶ Me mordí el labio cuando me caí. Bueno en realidad, sucedió hace un par de días cuando me mordí por primera vez, pero esta mañana... ̶ Lamió la pequeña herida. ̶ Sigo haciendo lo mismo. Tengo un mal hábito. ̶ Sabía que estaba tropezando con su explicación, diciendo demasiado y haciendo que pareciera que estaba mintiendo. Él se apartó de espaldas a Molly. ̶ Esta reunión repentina no tiene nada que ver con el labio de Sonia, ¿verdad?

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Leopard´s Blood ̶ No claro que no. Bastien, si Sonia estuviera en problemas, te lo diría. ̶ ¿Me dirías si estuvieras en problemas? ̶ Exigió. Molly agachó la cabeza, un color débil enrojeció su rostro. ̶ Soy aburrida. No me meto en problemas, ̶ dijo. Él se acercó a ella. Sonia contuvo el aliento en la garganta. Todo el lenguaje corporal de Bastien gritaba protector hacia Molly. El hombre podía coquetear con todas las mujeres vivas, pero nunca lo había visto mirar a nadie de la misma forma en que miraba a Molly.

̶ No hay nada aburrido en ti, Molly. Si tienes problemas, necesitas darme una pista. Molly la miró un tanto impotente. Sonia la rescató. ̶ Gracioso que digas eso, Bastien. Estábamos hablando de cómo, cuándo te quemas, se necesita mucho para volver a confiar. Ese es el tipo de cosas de las que las mujeres hablan durante una cena picante. ̶ Su cocina es deliciosa y muy picante, ̶ dijo Molly. ̶ Y mírala, pinta. Sonia no solo puede reconstruir una casa, y cocinar una comida asesina, ella puede decorar con sus obras de arte.

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Leopard´s Blood Él vaciló y Sonia contuvo el aliento, deseando que dejara tranquila a Molly. Tenía que esperar hasta que estuviera lista, y eso le haría confiar. Necesitaba confiar. Molly no quería ser entregada a Blake. Sonia hizo una nota mental para averiguar su apellido y dónde estaba. Hasta que Molly pudiera confiar en Bastien, ella tendría que ser la protección de Molly. ̶ ¿Pintaste esto, Sonia? ̶ Preguntó. Ella asintió. ̶ He estado pintando desde que puedo recordar. ̶ ¿Fueron tus padres artistas? Estos son buenos. Realmente buenos. Incluso yo puedo ver eso. Ella no pudo evitar disfrutar un poco. Le encantaba pintar, pero no había ahora posibilidad de saber qué tan buena era. Ella no tenía idea de si alguien realmente mostraría su trabajo en una galería o si alguien verdaderamente quisiera comprar uno. ̶ Cuando pinto, me pierdo en ello, ̶ dijo. ̶ No pinto retratos, aunque he experimentado con ellos. Especialmente amo la naturaleza. ̶ Ella indicó las tres pinturas que tenía en la pared. ̶ Cuando llegué a esta habitación y vi como era de elegante, pensé cambiar estas pinturas a otra parte, pero la habitación era un desastre y las necesitaba para alegrarla. ̶ ¿Alguna vez mostró su trabajo en una galería? ̶ Preguntó Bastien, parado frente a uno, estudiándolo cuidadosamente. ̶ Conozco al dueño de la galería más exitosa de Nueva Orleans.

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Leopard´s Blood Es muy de alta gama. Mataría por tener la oportunidad de exhibir esto. Sonia esbozó una sonrisa falsa y negó con la cabeza. ̶ Solo pinto para mí misma. Soy carpintero, Bastien, estoy tratando de hacerme un nombre renovando casas viejas. ̶ ¿Realmente pasaste por aquí para ver si estábamos bien? ̶ Preguntó Molly. Ella tropezó un poco con las palabras y había un rubor atractivo en su rostro, pero se las arregló para encontrar la mirada de Bastien. ̶ Sí. ̶ Miró alrededor de la casa. ̶ ¿Estás lista para irte? Molly asintió. ̶ Ya es tarde. Siempre he odiado ir a mi casa después de que esta oscuro. Dio un paso atrás para permitir que ella lo precediera en la gran sala. ̶ Te seguiré a casa y la revisaré. ̶ Tengo un sistema de seguridad. Se supone que es muy bueno. ̶ Haré una revisión, ̶ afirmó, su voz ratificando. ̶ Y me iré inmediatamente después. Soy policía, Molly. Amo lo que hago y nunca arriesgaría mi carrera agrediendo a una mujer, sin importar lo atraído que esté por ella. Solo para tu información, tengo un gran aprecio por las mujeres, inculcado en mí por una buena madre. Nunca lastimaría a una mujer, y

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Leopard´s Blood no me gusta verlas con miedo o con moretones, o labios hinchados. ̶ Su mirada encontró la cara de Sonia. Ella rodó sus ojos hacia él. ̶ Has sido policía tanto tiempo que creo que estás buscando un caso. Es probable que sea muy tranquilo por aquí. ̶ Rafe Cordeau, el hombre que era dueño de la finca justo en el camino de aquí, era un mafioso, no estoy seguro si el hombre que compró la propiedad después de él se ha hecho cargo de su negocio, pero sospecho que sí. La mitad del departamento de policía estaba en la nómina de Cordeau. Créeme, cariño, no tengo que ir a buscar trabajo. Está a mi alrededor. Sonia se puso rígida. No había visto evidencia de que Joshua Tregre estuviera en la mafia.

̶ Acabo de llegar de allí, Bastien. Jerry me envió a hacer estimaciones para reparar el daño causado a la casa y la propiedad. Él me dijo que trabaja para Donovan Security. Es un grupo internacional y dirige uno de los equipos. ̶ ¿Donovan? Ella asintió. ̶ Jerry dijo que Tregre había rescatado a víctimas de secuestro en otros países. ¿Por qué crees que Tregre es un criminal? ̶ Porque si lo era, ella no tendría nada que ver con él. Ella dejaría todo atrás si tenía que hacerlo y correría de nuevo.

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Leopard´s Blood Bastien frunció el ceño. ̶ Es un buen amigo de Elijah Lospostos y Alonzo Massi. La familia de Elijah es conocida por pertenecer a la mafia, y él se hizo cargo del negocio familiar hace algunos años. Está casado con Siena, la nieta de Antonio Arnotto. Ella heredó el negocio criminal de Antonio y nombró a Massi como su gerente comercial. Se sabe que Massi se hizo cargo del lado delictivo del negocio. Él tiene un territorio masivo, y ya ha comenzado una guerra con otras facciones. Massi y Lospostos hacen una combinación poderosa. ̶ ¿Y mi vecino conoce a esta gente? ̶ Eso era aterrador. Muy, muy atemorizante. Ella no estaba a punto de acercarse a la mafia. Ella había oído hablar de Siena Arnotto. Su abuelo había tenido una bodega muy exitosa. La familia era muy rica y había sido perseguida por la prensa sensacionalista durante años. Cuando Arnotto había sido asesinado, se supo que había sido el jefe de una familia criminal. El escándalo había ocupado los periódicos y las columnas de chismes durante meses. Ella había sentido un poco de pena por Siena Arnotto. ¿Quién no lo haría por alguien bajo ese escrutinio? Pero entonces la mujer se había casado con Elijah Lospostos. La familia del hombre se remontaba a generaciones en el negocio del crimen. ̶ Sí, lo hace, ̶ dijo Bastien. ̶ Pero para ser justos, yo también. No convierte a Tregre en un criminal, pero sí en alguien a quien vigilar. Cuando estés allí...

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Leopard´s Blood ̶ No estoy espiando. ̶ Ella fue inflexible. Si ella veía algo sospechoso, se iría. Ella no estaba informando, simplemente desaparecería. ̶ No quiero que espíes. De hecho, todo lo contrario. Haz tu trabajo. Concéntrate en eso. No vayas a ningún lado, se supone que no debes hacerlo. Si ves algo sospechoso, simplemente aléjate. A ella le gustaba que fuera tan protector, pero este nuevo desarrollo era aterrador y ella quería que tanto Molly como Bastien se fueran para poder pensar en eso y decidir qué hacer. Bastien se dirigió hacia la puerta y la mantuvo abierta, esperando a Molly. La muchacha la abrazó. ̶ Muchas gracias por una gran noche. Es lo más divertido que he tenido en un año. La comida estuvo deliciosa y la compañía y la conversación incluso mejor. ̶ Gracias por darme tantos consejos para mi patio. Me encantan las ideas que se te ocurrieron. Si conseguimos este trabajo, podré plantar la mayoría de los arbustos y árboles ornamentales, así como las flores, el próximo mes. Eso les dará tiempo para crecer mientras trabajo en mi casa. El techo debe ser lo primero. No puedo tener ninguna fuga cuando vuelvan las lluvias.

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Leopard´s Blood ̶ Volveré pronto, ̶ declaró Molly. ̶ Y no olvides que estamos teniendo cena la próxima semana en mi casa. No puedo cocinar como tú, pero no te daré comida envenenada. Bastien tomó el codo de Molly. ̶ Creo que ustedes dos podrían establecer un récord para los adioses más largos. ̶ Bueno, estoy bastante segura de que debería ser candidata para un par de salones de la fama, así que pongo mi nombre en el ring para eso también, ̶ dijo Sonia alegremente. Se sentía bien saber que ella tenía una amiga. A ella realmente le gustaba Molly. ̶ No olvides hacer esa revisión, ̶ agregó. Molly abrió los ojos con una mirada sorprendida, ¿Cómo diciendo qué haces? Bastien asintió. ̶ No lo olvidaré. Ella estará a salvo. Te estoy siguiendo a casa, Molly, así que no aceleres.

̶ Nunca acelero. Esa es Sonia. Sonia se encogió de hombros. ̶ ¿En serio? Nadie anda por estos caminos. No acelero en el pueblo. ̶ Todavía está infringiendo la ley, Sonia, ̶ dijo. Ella rodó sus ojos hacia él. ̶ Es una ley estúpida cuando no hay nadie en el camino salvo yo.

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Leopard´s Blood ̶ Está diseñada para mantenerte a salvo. A ella no le gustaba la seguridad. A ella le gustaba ser peligrosa. Ella quería estar a salvo, era más cómodo, y ahora que estaba fuera de peligro, pensó que era exactamente lo que quería. Luego conoció a Joshua Tregre, y la seguridad no era tan importante como ella había pensado. Ella pasó ambas manos por su cabello. Ella estaba en mal estado. Seriamente jodida. Después de las cosas que le habían sucedido, ¿por qué siquiera consideraría una relación con Joshua? Después de la información que Bastien le había compartido, debería estar empacando y corriendo de nuevo. En cambio, se paró en el porche y se despidió de Molly y Bastien. Una vez que sus luces traseras se habían desvanecido, ella todavía estaba allí, escuchando los sonidos del pantano. Esos insectos cantando inventaron una canción de cuna solo para ella. Las ranas intervinieron para el coro y continuaron cantando y contestando frenéticamente, mientras que las cigarras del pantano proporcionaban la melodía interminable. Ella amaba los sonidos de la noche en el pantano. Los amaba. A veces se acostaba en la cama con la ventana abierta, y otras veces no podía resistir sentarse afuera en el balcón y quedarse dormida con la música. Ella envolvió sus brazos alrededor de su cuerpo medio y se balanceó por un momento, tratando de evitar que su cuerpo se quemara. Si su cerebro dejara de pensar en Joshua, tendría la oportunidad de descubrir lo inteligente que debía hacer y luego seguirlo. Desafortunadamente, Joshua había establecido

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Leopard´s Blood una terrible adicción en ella. En el momento en que su compañía desapareció, su cuerpo comenzó a enrollarse fuertemente, la presión aumentando, su deseo se convertía en una necesidad. El sexo era temporal. Se apagaría, y luego ella se quedaría con un dictador mandón que probablemente estaría siempre en torno a ella. Y eso era si se quedaba, que no lo haría. Los hombres como él no se quedaban. Ella estaba en serio desesperada si era lo suficiente estúpida como para tratar de tener una relación real con él. Suspiró y regresó a la casa. Mientras caminaba, sacó su teléfono y lo miró fijamente. Ella no le envió un mensaje de texto. Tenía que creer que era lo suficiente disciplinada como para estar otra noche sin él. Había sido tan malo que lo había visto todas las noches en el pantano porque no había podido mantenerse lejos, pero podía culpar al calor de Gatita. Ella no tenía esa excusa ahora. Si le enviaba un mensaje de texto para que viniera, sería culpa suya. Ella sabía que estaba demasiado débil para resistirlo, y si él era un criminal, si de alguna manera estaba mezclado en un comportamiento de tipo mafioso, estaría muerta. Tomó una larga ducha fría y se puso un par de pantalones cortos elásticos rojos. Eran sus favoritos porque eran muy cómodos. El encaje se extendía sobre sus caderas y la hacía sentir femenina, incluso cuando estaba trabajando con martillos o una pistola de clavos. A ella especialmente le gustaba dormir en ellos en las noches calientes. La camisola a

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Leopard´s Blood juego se adhería a sus pechos llenos, pero sorprendentemente le daba más apoyo de lo que ella creía, convirtiéndolo en un favorito para dormir también. Sabía que no debía ir descalza, así que se puso unas delgadas zapatillas de ballet y salió al porche trasero para escuchar la música suave y tranquilizadora del pantano. A veces su cabello largo y grueso tardaba horas en secarse si lo lavaba de noche. Ella ponía sus canciones favoritas y dejaba que la brisa jugara a través de los hilos húmedos. La silla que más le gustaba era un columpio en forma de huevo suspendido del techo por una cadena. Se acurrucó y se balanceó suavemente mientras sus dedos ociosamente giraban sobre su teléfono celular de punta a punta. Iba a ser una noche muy larga. Estas triste.

Ella lo estaba. Muy triste. No como cuando su madre murió y ella había estado tan perdida. Habían sido las dos por mucho tiempo. Su bella madre, que había limpiado casas para una familia rusa muy adinerada después de que su marido había muerto. ̶ Asesinado, Gatita, ̶ murmuró en voz alta. Ella mentía mucho diciendo que su padre había muerto en un accidente cuando alguien le preguntaba.

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Leopard´s Blood ̶ Papá fue asesinado. Lo sé. Lo siento mucho. Estamos seguras aquí. ̶ Me hicieron creer que eran nuestros amigos. Mami trabajaba para ellos, y ella lo sabía. Todo ese tiempo, ella supo que ellos asesinaron a su esposo. ¿Te imaginas lo horrible que debió haber sido para ella? Esa noche, cuando descubrí que mi propio esposo iba a asesinarme, también descubrí lo de su padre, Nikita lo dijo, ese hombre que pensé que nos amaba, la obligó a acostarse con él. Lo escuché decírselo a Sasha. Le dijo que era un estúpido por enamorarse de mí. Que al final, él tendría que matarme y eso se dificultaba aún más si me amaba. Sasha estuvo de acuerdo con él. ̶ Sasha, su esposo. El hombre en quien ella había confiado. El único ser humano que le quedaba en el mundo.

Gatita la tranquilizó, ronroneando suavemente, de modo que el interior de su cuerpo vibró, casi con la música reconfortante del pantano. ̶ Nikita siempre actuó como si fuéramos importantes para él. Siempre. yo nunca hubiera creído esto sobre él si alguien me lo hubiera dicho, pero lo escuché yo misma. Y Sasha estuvo de acuerdo con él. Pensé que Sasha realmente me amaba, que pelearía por mí.

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Leopard´s Blood No se había dado cuenta de que las lágrimas caían, pero una se deslizó de su barbilla y goteó en la curva superior de su pecho. Ella las limpió. Ya había llorado lo suficiente cuando se dio cuenta de que la familia Bogomolov se había aprovechado de ella. Nikita Bogomolov, jefe de la familia, había ordenado la ejecución de su padre Roberto. Había sido torturado primero porque creían que les había robado dinero. Tal vez lo había hecho. Tenía mucho orgullo y no le gustaba que su esposa o hija trabajaran. Roberto las había traído de Cuba, y tenía conexiones con la familia Bogomolov, por lo que había tenido trabajo inmediatamente. ̶ No estuvo bien, Gatita, ̶ susurró. ̶ Incluso si les robó, ellos no tenían que matarlo. ¿Qué estaban buscando? ¿Por qué tendrían a mi mami trabajando para ellos, la usaron así y luego pagaron todos sus tratamientos contra el cáncer? Tenía cuidados las veinticuatro horas hasta que murió. ̶ Sabía la respuesta. Sasha. Se había asegurado de que su madre hubiera sido cuidada. Él había sido la roca de Sonia durante todo el tiempo. ̶ Pensé que me amaba, ̶ repitió con tristeza. ̶ Nikita dijo que no éramos del tipo de mujeres para casarse, solo para follar. No para amar. Ni para tener hijos. No éramos mujeres para incorporar a la sociedad. Odio cómo eso me hizo sentir. Sasha había estado de acuerdo con ella. Su mundo se había roto. Ella había tenido diecisiete cuando diagnosticaron a su madre y dos meses después de cumplir dieciocho años cuando ella murió. Sasha se había ocupado de las enfermeras,

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Leopard´s Blood del hospital, del pago de las cuentas, la organización del servicio y el entierro después. Ella lo había buscado por todo. Dijo que te amaba y no mintió. Lo habría escuchado. ̶ ¿Sabías que Nikita mató a Papi? ¿Cómo podría? Nunca estuviste en alguna conversación con respecto a la muerte de tu padre. Sonia se pasó una mano por la cara, eliminando más lágrimas silenciosas. Ellos habían hecho su intento, colocando una bomba en su auto, el auto que Sasha le había dado cuando se casaron para alentarla a obtener su licencia. El automóvil había sido volado en pedazos, chocando con una ardiente torre de humo naranja, rojo y negro y llamas en el océano. Ella habría sido un cadáver quemado, muerto en el fondo del mar, de no haber sido por Gatita. Ella no sabía que Gatita existía. El leopardo se había levantado, estallando a través de la piel para tomar el control, saltando del vehículo justo cuando estallaba la bomba. La explosión había catapultado al gato al borde de la carretera en el lado opuesto al océano. Incluso herido, el leopardo había sabido que debía correr rápido y ponerse a cubierto. Habían regresado a la enorme finca Bogomolov, donde Sonia recogió las llaves de la caja de seguridad que su madre había abierto y le dijo que usara para esconder dinero por si acaso. Se había convertido en un hábito. Nadie debería saber sobre la caja. Algunas veces había tenido la tentación de decirle a

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Leopard´s Blood Sasha, pero había escuchado la voz de su madre advirtiéndole que era solo para emergencias y que nadie debería saberlo. Ella tenía una bolsa de "ir", algo que su madre y su padre siempre habían insistido en que ella mantuviera lista. Tenía ropa, identificación, papeles que necesitaría y efectivo. Mucho dinero. Eso se había mantenido alejado de la casa junto con la llave de la caja de seguridad. ̶ Mami sabía que necesitaría el dinero, ̶ le susurró al leopardo. ̶ Ahí había tanto efectivo que tengo que preguntarme si Papi realmente robó a la familia Bogomolov. Estamos seguras aquí. ̶ Estábamos a salvo aquí, ̶ corrigió Sonia. La ligera brisa se deslizó por su cuerpo, tocando su piel ardiente. ̶ Ahora no estoy tan segura. Escuchaste a Bastien. Joshua Tregre muy bien podría ser un miembro de una familia criminal. Si lo es, Gatita, están todos conectados. Tarde o temprano, nos resbalaríamos y él le diría a Nikita y a Sasha que estamos vivas. Él no nos entregaría a ellos. ̶ Técnicamente, todavía estoy casada con Sasha, al menos creo que lo estoy. No es como si yo pudiera solicitar el divorcio. Él sabría que todavía estoy viva. ̶ Ella se frotó las sienes. Todo era muy confuso. Trató de matarte.

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Leopard´s Blood ̶ Estoy muy consciente de eso, gracias, Gatita. Ausentemente pasó su dedo sobre su pecho, trazando la suave piel a través del encaje. Ella golpeó su muslo con el teléfono en su otra mano. Una y otra vez. Manteniendo el ritmo de la música que sonaba en su cabeza. Tamborileando con los sonidos del pantano y la canción de amor que escuchó. El dedo en su pecho encontró su pezón. Se puso duro y doloroso. Porque Joshua estaba de vuelta en su cabeza. Nada de lo que ella hacia parecia mantenerlo fuera, ni siquiera cuando pensaba en el pasado. ̶ Uno pensaría que aprendería, ̶ dijo. ̶ ¿Qué me pasa que yo no puedo aprender? Necesitas dormir.

̶ No puedo dormir. Tendré que salir corriendo hasta que no pueda moverme como lo hice anoche. ̶ Y todas las noches después de negarse a darle a Joshua su número de teléfono o apellido. Me gusta correr. Gatita se estiró lánguidamente. Eso hizo que Sonia sonriera. ̶ Solo esperas que nos encontremos con su compañero. Tú también.

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Leopard´s Blood Sonia gimió. ̶ Odio cuando suenas tan satisfecha. Odias cuando estoy en lo correcto. ̶ Eso también. ̶ Sonia se levantó de un salto y se paseó por la larga longitud de la veranda. El porche envolvente era muy largo, al igual que la casa. Eso le dio mucho espacio para caminar y ella lo aprovechó al máximo. ̶ Es tan mandón. ¿No te molesta que nos manden? Incluso Sasha no me decía qué hacer. No, pero él intentó matarte. ̶ Tal vez no fue Sasha. Tal vez fue solo Nikita. Olí el aroma de Sasha. Papi hizo bombas. Te dejó plantar cargas de dinamita cuando estabas trabajando con él, aprendiendo a construir cosas. Aprendiste a plantar cargas en la roca. Sabías que Sasha sabia construir el mismo tipo de bombas. Olió los productos químicos en él cuando llegó a casa. Ella tampoco le había contado sobre eso. Ella se había dicho a sí misma que era porque ella no quería que supiera que tenía un sentido del olfato tan agudo. Sabía que olía cosas que otros no podían, y las pocas veces que había dicho algo, la había acusado de mentir. En general, ella no le había dicho nada porque temía saber lo que estaba haciendo. En ese momento, ella había aprendido la dinámica de la casa. Los secretos.

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Leopard´s Blood Ella siempre había sido buena con los idiomas, y sus padres habían hablado un poco de ruso. Ella había aprendido aún más por la vida con Sasha. Ella había estado lo suficientemente joven y conmocionada por la muerte de su madre para disfrutar de los privilegios de ser su esposa sin duda. Una vez que el shock terminó y el duelo salvaje disminuyó, se había tomado un tiempo para mirar a su alrededor, para escuchar cuando nadie pensaba que lo hacía. Tenía que admitir, que había comenzado a sospechar que la familia Bogomolov estaba involucrada en el crimen y que Sasha era una gran parte de eso. Ella había decidido preguntarle, pero nunca tuvo esa oportunidad. Su clase en la universidad, la de arquitectura histórica, había sido cancelada debido a la enfermedad de un profesor. Se había ido a casa temprano y escuchó la conversación entre su suegro y Sasha.

Su mundo una vez más se había estrellado. Había metido más dinero y ropa en su bolso de "ir" cada vez que podía, planeando su escapada hasta el más mínimo detalle. Ella no sabía que mientras planeaba huir, su esposo y su familia planeaban su muerte. No podía ir a la policía porque algunos podrían estar en la nómina de los Bogomolov, pero era más, porque no tenía nada valioso para intercambiar por su vida. Nunca había escuchado un solo trato. Ni uno. En su presencia, habían hablado de negocios, pero siempre habían sido legítimos.

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Leopard´s Blood Sonia presionó sus dedos en las comisuras de sus ojos para tratar de evitar que las lágrimas se filtraran. Ella había amado a Sasha y había creído en él. Apoyándose siempre en él. Si él había sido capaz de engañarla así, ¿qué pasaría con un hombre que no tenía sus bordes lisos y pulidos? ¿Sus maneras caballerescas? ¿Su encanto? Sasha había esperado que ella estuviera de acuerdo con él sobre la mayoría de las cosas, pero él no se molestaba en una discusión y siempre la escuchaba. Joshua parecía ser un dictador de primera clase. Se le ocurrió que era un rasgo del leopardo. Así que era temperamental y de malhumor, si su leopardo era algo por lo que pasar, y Gatita no era en absoluto alfa. Oh Dios. Ella estaba de vuelta con Joshua. El camino siempre parecía regresar a él, y ella no podía hacer eso.

5 Ella no iba a mandarle un mensaje de texto para que fuera a ella. Joshua Tregre se paseaba de un lado a otro por el balcón superior de la casa de la plantación. En las últimas dos horas, miró cientos de veces hacia la casa de Sonia. Evan le había dicho varias veces que iba a hacer un agujero en la madera que había resistido cien años o más de desgaste.

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Leopard´s Blood ̶ Ella tiene miedo, Joshua. Mírate. Eres intimidante como el infierno y tú la asustaste, ̶ señaló Evan. Él lo sabía. Él no quería escucharlo. Él había estado loco con ella. Él no podía apartar sus manos de ella. ̶ Nunca pensé que la encontraría, ̶ admitió a su mejor amigo. ̶ Nunca. Ni en un millón de años, y ciertamente no ahora, no cuando tengo este lío en mis manos. Nos acercamos a un gran problema y no puedo permitirme el lujo de pensar en mi compañera fugitiva. ̶ Y eso era en todo lo que estaba pensando. Normalmente, Joshua era conocido por su genialidad. Su completa calma. Él no era un cabeza caliente como tantos leopardos, esa era la razón por la que había sido elegido para tomar el territorio de Rafe Cordeau. Él no se alteraba sin importar las circunstancias. Hasta Sonia. Ella era hermosa, sexy, inteligente y estaba muerta de miedo. Shadow, su leopardo, le dio la impresión de un coche ardiendo que caía en el océano, de Gatita y Sonia corriendo por sus vidas. Gatita no había mostrado mucho más, solo le había dado al gran macho la impresión de que las dos hembras habían muerto y eso significaba que estaban a salvo. A partir de eso, descubrió que alguien había intentado matarlas y pensó que habían tenido éxito. Eso era inaceptable para él. ̶ Está en problemas, Evan, es un gran problema, y no me va a contar sobre eso.

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Leopard´s Blood ̶ Haz que tu leopardo se lo sonsaque a su compañera. ̶ Le dio la impresión de que un automóvil explotaba y caía al océano. Eso fue. Nada más. Cuando la empujó por más, ella lo ignoró. ̶ Sonia sabe de bombas. Ella reconoció que la explosión que se llevó el porche fue deliberadamente direccional, ̶ Evan ofreció voluntariamente. ̶ Maldita sea, ella tiene que hablar conmigo. Soy su maldito compañero. Ella debería confiar en mí. La verdad era que estaba acostumbrado a que obedecieran su palabra. Él respondía ante Drake Donovan y Elijah Lospostos, pero ante nadie más. Y nadie cuestionaba su palabra. También estaba acostumbrado a ser popular entre las mujeres. Le gustaba el sexo y mucho. Su cuerpo estaba a menudo duro, exigiéndole, y después de un largo día, no había nada mejor que una noche de sexo. Pero luego se iba a casa. Él no dormía con ellas. Él no las abrazaba. No quería inhalarlos con cada aliento que tomaba, hasta Sonia. Sonia era como una droga que no podía sacar de su sistema. No solo cualquier droga, una que le daba una liberación tan intensa, que juró que podría alcanzar las jodidas estrellas. Ella hacia ella. Él quería devorarla. Su sabor era adictivo. Su cuerpo era el paraíso. Él sabía que ella era suya. Ella había sido hecha para él. Sabía que incluso sin los leopardos, Sonia habría pertenecido a él. Él quería que ella sintiera lo mismo

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Leopard´s Blood por él. Posesiva. Urgida. Explosiva. Y luego poder ir a la cama con ella, abrazándola, saciada, y completamente en paz. ̶ Joshua, soy tu amigo. Eres el líder de la guarida aquí. Estás tratando de poner esto bajo control, y estaba seriamente jodido. La mayoría de los hombres aquí son desconocidos. No estamos seguros de que podamos confiar en ellos todavía. Asumimos este acuerdo en Miami que tenemos que establecer. Elijah dejó en claro que la tubería tenía que colocarse lo más rápido posible, y necesitamos a los rusos en Miami. Eso está en ti y lo sabes. Ahora esta mujer llega en el momento equivocado y agrega una enorme complicación. Tienes todos los motivos para estar nervioso y malhumorado, especialmente con ella en celo, pero ya sabes, si la asustas, podría perder la cabeza y escapar.

Joshua estaba de pie en el borde de la galería superior, con un brazo rodeando el enorme poste de soporte mientras contemplaba el pantano hacia la casa de Sonia. Las ramas de los árboles se tocaban entre sí, trazando una carretera larga y compleja que se extendía hasta Sonia, así como en la otra dirección y también más adentro del pantano. Tenía la configuración perfecta para su leopardo. Para todos los leopardos en la guarida. Tenían libertad para soltar sus leopardos sin ser detectados por el mundo exterior. Tenía la libertad de llegar a Sonia sin que nadie le viera, incluida ella. Dios. Él la quería a ella. Él la quería con cada aliento que tomaba.

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Leopard´s Blood ̶ Yo no puedo pensar bien, Evan. No sabía que podría ser así. Sé que ella es mía, lo sé. Mi leopardo reclamó el suyo. Pensé que cuando sucediera eso, ella aceptaría el programa, especialmente después de todas esas noches juntas. ̶ ¿Hablaste con ella sobre esto? Quizás ella no sepa sobre los cambia formas. He sabido que eso puede suceder. Drake dijo eso. ̶ Ella me dijo que no conocía las reglas. Le dije que iría a verla esta noche y que hablaríamos. No hablamos mucho mientras ella estaba en celo. ̶ La idea de esas noches volvió a endurecer su cuerpo. ̶ Debería haber sido más cuidadoso con ella. Amable. Ella no parecía querer o necesitar amabilidad y yo tampoco. Sabía que el sexo de leopardo podía ponerse duro durante el celo, pero no tenía idea de que sería así. Estuve a punto de perder mi maldita mente. Rudo es mi preferencia todas las veces, y ella ya había terminado. ̶ Vas a ella. ̶ Evan lo hizo una declaración. ̶ No puedo mantenerme alejado, y apesta que ella no sienta lo mismo. Me molesta y me duele como un hijo de puta al mismo tiempo. ̶ Frotó su pecho sobre su corazón. ̶ Me conoces, yo no soy así. ̶ Vas a tener que resolverlo pronto. Tenemos una semana, no más, y entonces debes tener tu cabeza en el juego. Si no crees

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Leopard´s Blood que puedas hacer eso, Joshua, tenemos que decírselo a Elijah. Tal vez uno de los otros pueda hacerse cargo. Sacudió la cabeza. ̶ Elijah y Alonzo cuentan conmigo. He trabajado mucho en esto y conozco cada detalle de principio a fin. Voy a verlo terminado. ̶ Pero primero, estaba el negocio más importante de su vida esperando ser manejado. Sonia López. Ya había llamado a Drake Donovan y a Jake Bannaconni, dos amigos que podían descubrir todos los secretos que tenía la mujer. No le gustaba ponerlos sobre ella, pero no tenía otra opción. Ella no iba a hablar, y él necesitaba información rápidamente. Respiró profundamente, respirando en el pantano, escuchando los insectos y las ranas dominando los sonidos de la noche. Escuchó el sonido de las serpientes en el agua. El salto de un pez. La avalancha de alas cuando un búho voló cerca. Él amaba el pantano. Él nació en Louisiana. Era su hogar y siempre se sentiría como en casa para él. El pantano no era para todos, pero Sonia había sido valiente pero respetuosa, y lo había hecho su hogar. Había tenido cuidado de no molestar a los animales y las plantas más de lo necesario. Pudo ver que ella estaba tratando de restaurar su hogar a su belleza, una vez elegante, mientras mantenía el terreno cubierto de plantas nativas. ̶ Eres bueno con las mujeres, Joshua. Están por todos lados.

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Leopard´s Blood ̶ No soy bueno con la que cuenta. ̶ Suspiró. ̶ No puedo quedarme aquí sabiendo que ella está por ahí. Voy a ella. Tal vez quieras cruzar los dedos para que no me dispare. ̶ ¿Ella tiene un arma? ̶ Evan estaba ligeramente preocupado. ̶ No dejaría que pasara, ̶ dijo y se inclinó para quitarse las botas. ̶ ¿Puedes encontrarme un paquete? Tomaré una camiseta y un par de jeans. ̶ Te dejaré un par de botas y calcetines en la esquina de su propiedad. El viejo árbol donde guardamos la ropa. ̶ Sacó un pequeño paquete de debajo de su silla y se lo dio a Joshua. ̶ Gracias, Evan. ̶ Enrolló su camisa y la puso en el paquete. Los jeans fueron más difíciles, tuvo que doblarlos con fuerza para que se adaptaran a los paquetes más pequeños. Los paquetes eran colocados alrededor de sus cuellos de modo que cuando cambiaran de forma, llevaran su ropa con ellos. También hicieron una práctica guardar la ropa y los zapatos en varios sitios alrededor de la propiedad solo para estar seguros. Joshua era relativamente nuevo como líder de la guarida, habiendo tomado el liderazgo del leopardo que lo había reclamado cuando Rafe Cordeau desapareció. El leopardo de Joshua luchó y mató al líder, y los leopardos restantes optaron por quedarse y jurar lealtad. Lo primero que hizo fue decretar que sus hombres se harían amigos de sus vecinos y la gente del pueblo. Ningún negocio pagaría por protección. Nadie seria sacudido o se la haría sentir miedo. Él había establecido

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Leopard´s Blood el ejemplo de comprar localmente y usar el talento local para ayudar a reconstruir la propiedad. Drake le había enviado varios leopardos de Borneo, hombres con los que Drake había trabajado y de su confianza. Joshua los conocía y había luchado junto a ellos. Todos se habían ofrecido como voluntarios para ayudarlo cuando Drake les había expuesto los problemas en la guarida. Sabían del peligro y estaban dispuestos, como de costumbre, a asumir los riesgos. Él no esperó. En el momento en que aseguró el paquete alrededor de su cuello, él se desplazó con velocidad borrosa. Drake Donovan lo había perforado en todos ellos, esa velocidad contaba, y habían practicado, sabiendo que un segundo podía ser la diferencia entre la vida y la muerte. La mayoría de las veces, su ropa y calzado se deshacían fácilmente, por lo que no se ralentizaban al desnudarse. Su leopardo era un hombre grande e intrépido. En una pelea, era rápido y mortal. Era Joshua quien lo retenía, templando el dominio con compasión y misericordia. Eso no siempre era lo mejor, no en una pelea a muerte, pero resultó un buen equilibrio como líder de una guarida. Shadow corría a lo largo de las ramas, sobre el suelo, saltando fácilmente de árbol a árbol en las extremidades retorcidas y extendidas. Cada rama era sólida y gruesa, lo que las convertía en perchas perfectas para que el leopardo se moviera rápidamente a través del pantano. Joshua había recorrido el pantano noche tras noche, familiarizándose con cada centímetro del territorio. Él había explorado por encima del suelo, en los árboles y en el nivel del suelo. Había visto la

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Leopard´s Blood casa de Sonia muchas veces, sin imaginar que su propia compañera residiera allí. El gran leopardo captó el olor de Sonia y se movió más rápido, sabiendo que estaba cerca de su compañera. Saltó al árbol que lo llevaría a la parte de atrás de su casa mirando hacia el pantano. La música llenó la noche. No solo la cacofonía de los insectos, las ranas y los caimanes, sino notas musicales reales. El leopardo se detuvo en el árbol que tenía una rama extendida hacia el balcón superior y otra se inclinaba hacia el suelo, dirigiéndose directamente a la galería inferior. Joshua se hizo cargo, empujándose para cambiar de nuevo. El leopardo se retiró instantáneamente al fondo, dejando a Joshua en el hueco del árbol, desnudo con un paquete alrededor de su cuello.

Sonia bailaba al ritmo de la música, su cuerpo ondulaba como el de una tentadora. Manos sobre su cabeza, con los ojos cerrados, cruzó la galería, sus caderas y pechos se balanceaban con cada latido. Ella llevaba ropa de encaje rojo, y debajo de él, nada más. Podía ver las marcas de su posesión en su suave piel y eso hizo que algo primitivo y salvaje en él se regocijara. Su aliento se cerró en sus pulmones cuando ella se giró y él estaba mirando su suave espalda y su trasero. Era parcial con su trasero, y las marcas allí proclamaban que había pasado tiempo adorándola. Solo mirarla hizo que se le hiciera agua la boca y que su polla latiera de calor. Ella era la criatura más naturalmente sensual que había conocido. Todo sobre

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Leopard´s Blood ella le atraía. Tenía el pelo suelto y salvaje. Caía en ondas alrededor de su espalda, espesa y brillante a la luz de la luna, haciéndola parecer como una bailarina exótica tentando a su amante. Estaba más que dispuesto a complacerla. Totalmente desnudo, con paquete en mano, caminó a lo largo de la rama sumergida que conducía directamente a su porche, su mirada fija en ella. Depredador, presa de caza, Enfocado. Determinado. Seguro de su destino. Sabía con todo en él, que su destino era amarla. Mantenerla a salvo. Asegurarse de que todos los días de su vida con él fueran felices. La cabeza de Sonia se giró y ella se congeló, sus ojos en él. Su mirada se movió sobre su cuerpo, tomando la dura polla apretada contra su estómago, sus pesadas bolas, y luego miró su rostro.

Él pisó la galería justo en frente de ella. Cerca. Ella olía a cielo. Tiró la mochila a una de las sillas y se volvió hacia ella cuando se movió. Un dedo se deslizó por su rostro hasta sus labios, absorbiendo la suavidad de su piel. Él tenía que tocarla. La necesidad era tan fuerte que lo sacudió. Tocarla no era suficiente. Él lo reconoció de inmediato. Él enganchó una mano alrededor de la nuca y tomó su boca. Esa boca con la que estaba obsesionado. En la que pensaba cuando debería estar trabajando, debería estar pensando en mantenerse vivo y mantener vivos a sus hombres. Ella sabía tan bien como recordaba. Mas aún. Su boca era el paraíso.

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Leopard´s Blood Dulce. Caliente. Se entregó completamente a él, sin dudarlo, su lengua se deslizó a lo largo de la suya, siguiendo la suya cuando él se retiró, de modo que cuando ella estaba en su boca, su cuerpo se estremeció con tanta necesidad, tanto placer, que no podía recordar a ninguna mujer que hubiera tenido antes de ella. La besó una y otra vez, un hombre hambriento, un hombre cayendo, pero ignoró eso y solo se dejó sentir. Se dejo ahogar. Pequeñas chispas saltaron de su piel a la de él, llamas lamiendo su polla como una lengua ardiente. Su ingle se quemó, un infierno que amenazaba con consumirlo. Incluso sus muslos estaban en llamas. Él levantó su boca de la de ella y eso le tomó un gran esfuerzo. Mucha concentración. Y disciplina. ̶ No me enviaste ningún mensaje de texto. Sus pestañas revolotearon, traicionando sus nervios. ̶ Lo sé. ̶ Esperé todo lo que pude. ̶ Él tomó su mano y la llevó a su pene. ̶ Pero solo pensar en ti me pone duro como una puta piedra, Sonia. ̶ Él presionó su palma hacia él. Apretando. Él necesitaba eso. Necesitaba que no se alejara, y no lo hizo. ̶ A veces pienso que me volveré loco de tanto desearte. Ella tocó su lengua con su labio, deslizándolo a lo largo de esa pequeña marca. Su polla se sacudió bajo su mano. Ella curvó sus dedos alrededor de la dura longitud, deslizando su pulgar

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Leopard´s Blood sobre las gotas que se filtraban allí, untándolas por toda la cabeza sensible. El fuego lo atravesó. No se había dado cuenta de lo lejos que estaba. Él no tenía la intención de tener relaciones sexuales con ella, no sin hablar primero. Ella usó el sexo para mantenerlo a raya. Ella podría no saber que eso era lo que estaba haciendo, pero no podía resistirse. Él no podría ahora. No con su cuerpo furioso con él, haciendo demandas que no podía controlar o ignorar. Él nunca había sido así. Él siempre era el que tenía el control. ̶ A veces creo que me estoy volviendo loca de desearte también, ̶ susurró ella. Él gimió. Ella se veía sexy en su encaje rojo. Sus labios estaban llenos. Rojos para ir con el encaje que se extendía sobre sus pechos y caderas llenas. Él amaba lo que ella estaba usando. Sus pezones eran pequeños nudos que requerían atención, y cada vez que se movía, el encaje se esforzaba por mantenerlos dentro. Su polla se sacudió y sus bolas se sintieron tan apretadas y llenas que temió que explotaran. Puso su mano sobre su hombro y aplicó presión. Ella no dudó. Ella cayó de rodillas, y verla así con todo ese encaje casi lo deshizo. ̶ Mírame. ̶ Él le agarró el pelo con fuerza y echó la cabeza hacia atrás para obligarla a mirar hacia arriba. ̶ Quiero verte. Quiero que me mires.

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Leopard´s Blood La emoción estalló en sus ojos oscuros. A él le encantó eso. Le encantaba que cualquier cosa que le pidiera la excitara. Él sabía que a ella le gustaba su tipo de sexo. En este momento, podía percibir su necesidad de respuesta, ese calor líquido que sabía a afrodisíaco. ̶ Abre la boca. ̶ Quería ver sus labios rojos estirados alrededor de su polla de la misma forma en que el cordón rojo se estiraba alrededor de sus curvas. Era sexy como el infierno. Ella lo había tragado más de una vez, pero él nunca la había visto, no así. No con la luz sobre ella, no con su cuerpo adornado con encaje rojo y sus marcas. No con sus labios carnosos, tan rojos. Amaba su boca, se quedaba despierto por la noche pensando en ello y en cómo sabía. Cómo sonreía o fruncía el ceño. Aquel adorable labio inferior que no podía resistirse a morder cada vez que se acercaba a ella.

Sonia lo obedeció, lamiéndose los labios, sus ojos en los suyos, y luego ella lentamente abrió su boca para él. Solo eso y casi lo hizo estallar en toda su cara. No sabía cómo iba a mantenerse unido. ̶ Eres tan jodidamente sexy. ̶ Siseó las palabras entre los dientes apretados mientras guiaba su polla, dándole la cabeza ancha, viéndola desaparecer entre sus labios, sintiendo esa quemadura que sacudió todo su cuerpo, que hizo sus muslos endurecerse y su sangre correr tan caliente que temió que pudiera arder de adentro hacia afuera.

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Leopard´s Blood Su boca estaba ardiendo, abrasándolo como lo hacía su vaina. Su lengua se deslizó sobre la corona sensible en un rizo perezoso y luego acarició debajo en ese punto dulce que casi le quita la cabeza. Empujó más profundo en ese caldero hirviendo. Ella ahuecó sus mejillas y chupó. No sabía si era solo la sensación de su boca sobre él, o sus exuberantes labios rojos estirados alrededor de su circunferencia, o sus ojos mirándolo fijamente, pero fuera lo que fuese, desencadenó un infierno dentro de él. Sus caderas se movieron por su propia voluntad, empujando más profundo. Trató de ser amable. A él le gustaba rudo, pero ella se lo merecía y él estaba decidido a tener cuidado con ella. Ella chupó más fuerte y lo azotó con su lengua. Un ronroneo bajo emanó de su garganta. La vibración desgarró su eje como un incendio fuera de control. Sus bolas se tensaron y endurecieron. Empujó más profundo, sin querer, pero incapaz de contenerse. Ella no lo soltó, ni siquiera cuando sintió esos apretados músculos agarrando su cabeza sensible y sus ojos aguarse. Era demasiado, el masaje, el calor, la forma en que se veía. Él no pudo contenerse. La fuerza comenzó en algún lugar profundo y trepó, extendiéndose como la lava caliente a través de su intestino, subiendo por sus muslos, centrando esa llama violenta, ardiendo, acariciando, tan caliente que pensó por un momento que se volvería loco con la presión brutal. Entonces él estaba en erupción, calientes chorros de semilla salpicando por su garganta. No podía mirar hacia otro lado.

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Leopard´s Blood Necesitaba echar la cabeza hacia atrás y aullar, pero estaba fascinado con ella, con la forma en que su boca trabajaba, la forma en que tragaba la garganta, masajeándolo más. La forma en que sus ojos se habían vuelto líquidos y sus labios rojos se estiraron para acomodar su tamaño. Sus pechos se agitaron en el encaje rojo mientras su cuerpo luchaba por respirar, pero ella se negó a detenerse hasta tenerlo todo. Ella tomó una respiración larga, profunda y temblorosa, y luego se lo tragó con delicadeza de nuevo, deslizándose un par de veces y luego lamiéndolo. Cada toque de la lengua de ella, envió un rayo a través de él, un placer candente que lo consumió. Sus manos se apretaron en su cabello mientras se lamía los labios y luego se sentó sobre sus talones, todavía mirándolo. ̶ Eres tan jodidamente hermosa. ̶ Era todo lo que podía sacar de su boca. Ella era. Hermosa. Sensual. Sexy. Y suya. Ella solo lo miró, luciendo tan vulnerable como el infierno. Se le ocurrió que ella no tenía la primera pista de qué decir o hacer. Ella no lo había querido allí y, en el momento en que estuvieron juntos, lo hicieron. Podía ver sus pezones, puntiagudos, duros, desesperados por su boca. Ella se retorció, empujando sus muslos juntos, cada vez más necesitada como lo había estado él. Él se inclinó y tomó su mano, tirando de ella hasta que estuvo de pie, sin decir una palabra, la levantó, con las dos manos en su cintura, y la sentó en la mesa entre las dos sillas. Él inclinó

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Leopard´s Blood la cabeza y se chupó el pecho izquierdo en la boca. Ese suave montículo lo había estado volviendo loco mientras ella lo tragaba, tambaleándose en la tentación, esforzándose contra el fino y delicado encaje. Él chupó duro, usó sus dientes para rastrillarla. Ella se estremeció, se sacudió, jadeó y luego gimió, sus brazos se levantaron para acunar su cabeza. Su mano fue a su pezón derecho y él no fue gentil, tirando fuerte, rodando, prendiéndole fuego. Para cuando él cambió su boca a su pecho derecho, su izquierdo estaba cubierta con...él. Dejó fresas y rastrillos que decoraban su suave piel. Se veía hermosa, su firma, su nombre escrito en ella. Él reclamó su seno derecho de la misma manera. Suyo. Todo eso. Toda esa belleza. Él quería que ella hiciera lo mismo. Que marcara su nombre en sus huesos.

Cuando su respiración fue irregular y los gemidos se convirtieron en súplicas, besó su camino por el encaje hasta su ombligo. Mojó la lengua allí, dejó su firma en torno a ese dulce y pequeño círculo tentador y siguió caminando. Él envolvió una mano alrededor de su garganta, sintiendo su pulso martilleando en su palma. Ejerció una suave presión, sin darle otra opción que recostarse. Siguió besándola hasta llegar a ese pequeño y sexy montículo. Le encantaba la forma en que tenía pequeños rizos apretados que ocultaban rosetas. Usando ambas manos, él arrastró el encaje de su cuerpo y luego separó sus muslos y la llevó a su boca.

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Leopard´s Blood Ella gritó cuando su lengua se deslizó sobre su brote hinchado. Su cuerpo se sacudió. El calor líquido se encontró con su boca, y la devoró. Tampoco fue gentil allí, conduciéndola despiadadamente, exigiéndole el orgasmo, y luego haciéndolo de nuevo. Él usó sus dientes en sus muslos, dejando una cadena de sus marcas en el interior de ambos muslos, cerca de su entrada. ̶ De nuevo. Lo quiero de nuevo, ̶ exigió y pidió antes de usar la lengua, los dientes y los dedos para obtener lo que quería. Le encantaba mirarla a la cara cuando ella se separaba. Esa belleza la desgarraba, llevándola a un lugar que solo él podía darle. Adoraba los sonidos que hacía. Ella no se estaba callada. Esos enganches en su respiración. Sus gemidos. Sus suplicas. A él le encantaban ellas especialmente.

Tomándola, manteniéndola al borde por el tiempo que él pensó que ella podría soportarlo. La forma en que dijo su nombre. Conmocionada. Él amaba su conmoción. La demanda que se deslizaba en su voz. Podía verla desmoronarse toda la noche todas las noches. ̶ No puedo. ̶ Su cabeza se sacudió de un lado a otro, con los dedos doblados en puños apretados. Había esperado esa negación desigual. Él sabía que ella podía. Él amaba mostrarle que podría. ̶ Lo harás, por mí, me lo volverás a dar, porque lo necesito. No me enviaste el mensaje de texto. ̶ No lo había

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Leopard´s Blood hecho, y tenía que asegurarse de que no podía vivir sin él más de lo que podía vivir sin ella. Él colocó sus manos alrededor de sus muslos, manteniéndola abierta para su asalto. Él la tomó de nuevo. Tan alto. La observó con atención mientras él empujaba sus límites. ̶ Eso es todo, cariño, ̶ susurró en voz baja, respirando aire cálido en todo ese calor. ̶ Ahora. Dámelo ahora. ̶ Necesitaba ver y escuchar la música de su respiración entrecortada. Él usó sus dientes y su cuerpo se separó para él, apretándose, estremeciéndose, sus músculos ondulándose desde su estómago hasta sus muslos con fuerza. Joshua se secó la cara con los muslos, se dejó caer en una silla cercana y luego apoyó la cabeza en su abdomen. Él sintió su calor. Su cuerpo todavía reaccionando, las olas aún lo suficientemente fuertes como para que él las sintiera. Sus pechos se agitaron mientras trataba de arrastrar el aire. Él giró su cabeza y besó su montículo. Su mano se dejó caer sobre su cabello, los dedos lo examinaron. Había hecho eso una o dos veces en el pantano y le había encantado. Las caricias se sentían diferentes, no sexuales exactamente, pero más sensual, una conexión suave y pacífica entre ellos. Él envolvió sus brazos alrededor de su cintura y se quedó quieto, dejando que la sinfonía del pantano y sus dedos en su cabello calmaran el calor de su cuerpo. Quería acostarse con ella por la noche. Pondría una cama en su balcón y dormiría bajo las estrellas con ella solo para lograr la cercanía que sentía con

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Leopard´s Blood ella. No sabía cuánto tiempo la abrazaría, pero no podía durar para siempre y él lo sabía. Su mano se levantó y ella cambió sutilmente para decirle que tenía que moverse. De mala gana se puso de pie, tirando de su cuerpo hasta quedar sentado. Él le entregó las bragas de encaje rojo. ̶ Este siempre va a ser mi atuendo favorito. ̶ Sus marcas se destacaban en todas partes, y había satisfacción en eso. ̶ Lo siento, no soy tan amable como debería ser contigo. Lo intento, y lo siguiente que sé es que estoy completamente fuera de control. Se puso el encaje elástico sobre las caderas. Solo ese pequeño movimiento, junto con el balanceo de sus pechos, envió una sacudida de calor a través de él. ̶ No eres solo tú, ̶ admitió. Había una timidez inesperada, como si no supiera cómo hablar con él. ̶ Me gusta lo que me haces. Todo lo que haces. Si no lo hiciera, te lo diría. Él asintió, el alivio corriendo a través de él. ̶ Bueno. Quiero que me digas cuando haga algo que no te guste. ̶ Admiró el hecho de que ella le dijera la verdad cuando todavía no estaba segura de él. ̶ Yo lo haría.

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Leopard´s Blood ̶ No ibas a enviarme el mensaje de texto. ̶ Esperaba que el dolor, mezclado con la ira, no se reflejara en su voz. ̶ Sonia, tú sientes lo mismo que yo. Yo sé que lo haces. No reaccionarías así conmigo si no lo hicieras. No puede ser todo sexo. ̶ ¿Por qué no? ¿Por qué no podemos simplemente dejarlo así? El sexo. Es bueno. Mejor que bueno. ̶ Ella se estremeció y se frotó las manos por los brazos. Joshua se dio cuenta de que la noche se había vuelto un poco fría con la brisa que se elevaba a un viento. Él la rodeó con su brazo y la acompañó hacia la puerta. El clima podía cambiar rápidamente, lloviendo un minuto y la salida del sol al siguiente. En el momento en que entró en su casa, su leopardo se volvió loco. Salvaje. Apenas podía contener la bestia gruñendo. Cada músculo se contrajo, su piel ondeó mientras el gato intentaba salir a la fuerza. Él la empujó lejos de él, empujando hacia atrás al animal que luchaba por la supremacía. ̶ ¿Qué es? ̶ Huele a otro hombre. ̶ Apenas podía pronunciar las palabras. Su cráneo no cabía en su piel, la presión le causaba un dolor cegador. Sus dientes llenaron su boca, empujando a no poder más. ̶ Fue Bastien Foret. Vino aquí para ver cómo estaba mi amiga Molly.

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Leopard´s Blood La ausencia de cualquier indicación de duda o mentira los salvó. Joshua nunca, ni una vez experimentó su leopardo luchando por la toma del control. Así no. Esa batalla había sido rápida y brutal. Estaba enojado con su gato. Furioso. ¿Qué diablos creías que ibas a hacer? ¿Lastimar a su amiga? ¿Lastimar a mi mujer? Era la primera vez que estaba realmente indignado con su leopardo. El gato retrocedió de inmediato. Nunca. Me gustaría cazar y matar a ese hombre. Él es inocente. Usted reaccionó antes de que ella tuviera la oportunidad de decírnoslo. Lo harías, matarías a un hombre inocente ¿Qué demonios te pasa? El leopardo estaba en silencio, como tratando de recuperar su temperamento formidable. Ella no quiere comprometerse con nosotros, quiere tomar a Gatita y correr.

El corazón de Joshua latió con fuerza, y miró a Sonia. Ella se quedó esperando, sabiendo que estaba luchando con su leopardo, pero en lugar de tener miedo, estaba inmóvil. ̶ Actúas asustada de mí la mitad del tiempo, en momentos en que no deberías estarlo, y luego ahora, cuando mi leopardo está perdiendo su maldita mente, te quedas parada allí. Él podría haberte matado. ̶ Estaba enojado con su leopardo, con él mismo y la situación.

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Leopard´s Blood Ella sacudió su cabeza. ̶ Gatita no permitiría que eso sucediera. ̶ Los leopardos tienen mal genio. Tú lo sabes. Pueden ser muy peligrosos cuando están enojados. ̶ También su contraparte, ̶ respondió, mirándolo directamente a los ojos. Él no sabía si ella se refería a él o a sí misma. ̶ Dime por qué Bastien sintió que necesitaba controlar a Molly. Ella es la jardinera, ¿verdad? No he estado en su vivero, los jardineros sí. Estamos tratando de usar a todas las personas locales, y ella está muy bien informada de acuerdo a todos en estas partes. ¿Hay algo mal? ̶ Esa es la historia de Molly para contar.

̶ Entonces, algo está mal. ̶ Se adentró más en su casa, mirando alrededor de su cocina modernizada. Era hermosa, con encimeras relucientes y un suelo de baldosas. ̶ Obviamente ella confía en ti. Si ella está en problemas, necesito saber dos cosas. No tienes que ser específica, solo dime si hay algo que pueda hacer para ayudarla. Sabes que tengo cierta especialidad. Y si alguno de sus problemas te alcanza.

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Leopard´s Blood Ella pasó las yemas de los dedos por la encimera. ̶ Creo que ella se ha convencido a sí misma de que está segura cuando no lo está. Su cabeza se levantó, su mirada se centró en ella. Ella estaba hablando de Molly, pero ella también estaba hablando de ella misma. Él lo escuchó en su voz. Quería agarrarla, llevarla de vuelta a su casa y rodearla de guardias día y noche. Un pensamiento brilló en su mente. Uno en el que no quería pensar, pero que tenía que considerar. Un marido. ¿Podría ella estar casada? Su mirada se desvió hacia su mano izquierda antes de que pudiera detenerse. Estaba vacío. Él necesitaba que ella confiara en él lo suficiente como para que le contara. ̶ ¿Estás pensando en correr? Mi gato piensa que lo haces. Lo pone incómodo y temperamental. Eso me pone de la misma manera.

Sus pestañas revolotearon nuevamente, atrayendo su atención hacia ellas. Largas. Gruesas. Oscuras como su cabello, enmarcando sus exóticos ojos de chocolate negro. Ella miraba hacia la encimera como si de algún modo fuera a volver a la vida y evitara que respondiera. Él se abstuvo de hablar, dejando que el silencio se extendiera hasta que finalmente suspiró.

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Leopard´s Blood ̶ No sé lo que voy a hacer. No puedo estar en una relación contigo. ̶ Su corazón hizo un extraño apretón que le dijo que estaba en un gran problema. Ella luchaba contra la relación con él cuando tenía que saber que estaban destinados a estar juntos. Ella quería protegerlo incluso más que a ella misma. La idea siguió creciendo, y no le gustó en absoluto. Él la tomó de la mano, la atrajo por debajo de su hombro y siguió caminando por la cocina. Una habitación conducía directamente a la siguiente, tal como lo hacía en su casa. ̶ ¿Por qué no? Estaban en su comedor formal. Todavía no había restaurado esta habitación, pero tenía varias pinturas al óleo colgadas en la pared. Eran todas del pantano. Eran hermosas, y se detuvo para admirarlas. Sus dedos se apretaron alrededor de él, y su corazón se apretó con fuerza en su pecho. Él giró la cabeza para mirarla. ̶ Realmente me tienes miedo. ̶ Él la agarró por el mentón e inclinó la cabeza hacia arriba, obligándola a mirarlo a los ojos. ̶ Nunca te haría daño. Los cambia formas se aparean de por vida. Por vida. Te reconocí en el momento en que te vi. Sabía que nos pertenecíamos. Sabía que había nacido para protegerte. Para hacerte feliz. Para amarte, Sonia, como nadie en este mundo ha sido amado. Tu leopardo puede escuchar la verdad, tú también puedes. ¿Te estoy diciendo la verdad?

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Leopard´s Blood Ella no tenía cara de póker. Cada pensamiento que se movía por su mente estaba allí en su rostro y en sus ojos para que él lo viera. El miedo era lo más importante. Quería creerle porque había escuchado la honestidad, pero no podía hacerlo. ̶ Dame una oportunidad. ̶ Cambió de táctica. ̶ Llega a conocerme. Tomate el tiempo. ̶ Si solo es sexo, no romperás mi corazón. Sabía que la admisión le costó por todo lo que regaló. ̶ Las palabras no importan tanto como las acciones. Dame la oportunidad de mostrarte que creo lo que digo y cuanto te digo, para mí, no va a haber otra mujer. ̶ Él la condujo a la gran sala. Era espaciosa y hermosa, de nuevo, aunque no estaba completamente renovada. ̶ ¿Cómo? Su corazón se estabilizó. Ella no iba a luchar contra él. Necesitaba esa tranquilidad tanto como su leopardo.

̶ Saldremos. Nos reuniremos después del trabajo. Te contaré mi vida loca y tú puedes contarme la tuya... ̶ Se interrumpió cuando negó con la cabeza. ̶ No puedo contarte la mía. ̶ ¿Porque no?

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Leopard´s Blood ̶ No puedo. Él permaneció en silencio mientras subían las escaleras. Había quitado los años de abandono de las escaleras, pero no las había terminado. Como en su casa, estaban en el lado estrecho, pero eran funcionales, lo suficientemente grandes como para que un hombre pudiera dar un paso sin preocuparse de que su pie no encajara. ̶ Eso implica que piensas que sería demasiado peligroso para mí saberlo. Averigua sobre el equipo de seguridad de Drake Donovan. Es considerado el mejor del mundo. Estamos llamados a ir a lugares que otros ni siquiera considerarían. Sabes que soy leopardo, a menos que... ̶ Abrió una puerta y miró en una habitación vacía. ̶ A menos que el problema sea con otros leopardos. ̶ Mantuvo su voz casual, no queriendo asustarla. Se movió de esa habitación directamente a la siguiente. Ésta tenía ventanas largas como la primera, con puertas de vidrio que conducían al balcón. Ella había reemplazado las ventanas viejas por otras nuevas, del piso al techo, y las puertas eran puertas francesas, los escaparates eran cuadrados y grandes. La habitación del medio era su estudio. Tenía sentido, tenía la luz más ligera y pasaba por alto la parte más grande del pantano. Desde su punto de vista, ella podía ver el río y el dosel de árboles en la distancia. Encendió la luz, sabiendo que esta habitación era una gran parte de su mundo. De quien era

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Leopard´s Blood ella, si él quería llegar a conocerla, tenía que verla a través de sus elecciones, de lo que ella pintaba. Él podría ver el mundo a través de sus ojos. Cómo veía las cosas, qué elegía para pintar. Vagó por la habitación, mirando los lienzos. Ella tenía uno que había apartado de los demás, y ese fue el que eligió para estudiar. La mayoría eran del pantano, pero este era diferente. Los colores eran diferentes. Suaves. No los colores vibrantes de los árboles y arbustos que había pintado desde su balcón, mirando a la tierra que obviamente amaba. Este era de un cementerio. Mirándolo, uno tenía la sensación de soledad, de pena, incluso un toque de ira. Había hermosas lápidas alrededor de la trama en la que había elegido enfocarse. La luz atravesaba los grises del sol de la mañana. Se acercó para ver las marcas en las tumbas. Había dos cruces, pero ningún nombre. Echó un vistazo a Sonia. Ella se mantuvo muy quieta, los dedos girando juntos hasta que sus manos estuvieron blancas. Extendió la mano y los cubrió con los suyos, deteniendo el movimiento. ̶ ¿Tus padres? Este es muy personal, sin embargo, las tumbas no están marcadas. ̶ Ambos fueron cremados. Esparcí sus cenizas. Lo pinté para mí. ̶ la voz estaba tensa.

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Leopard´s Blood Él encontró el concepto interesante. Ella había cremado a sus padres, lo que era bueno teniendo en cuenta que uno o los dos tenían que ser leopardos, pero ella los representó juntos en un cementerio. El cementerio que ella había elegido era obviamente real y había sido pintado de memoria. ̶ ¿Me dejarás comprar una de tus pinturas? Tiró de su mano hasta que ella fue con él para pararse frente a la que más admiraba. Era brillante. Él conocía el lugar exacto. Lo había visitado cientos de veces. Allí estaba su pantano cubierto de musgo español, con flecos de encaje en el bosque de cipreses. Las rodillas huesudas de los cipreses se elevaban del agua donde flotaba la lenteja de agua y las grullas caminaban con elegancia y gracia. ̶ Me gustaría tener este para colgarlo sobre la chimenea en la gran sala. Los colores combinan perfectamente con la habitación, y este es uno de mis lugares favoritos para ir. Déjame tenerlo, Sonia. Di tu precio. ̶ Te lo regalo.

̶ No puedo dejarte hacer eso. ̶ Miró alrededor de la habitación. La pintura y el papel se estaban pelando de las paredes. ̶ Estás arreglando tu casa. Piensa en ello como láminas de paneles de yeso o material para techos. Te pagaré lo que pagué por la imagen en el comedor.

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Leopard´s Blood Ella había visto esa foto. Era un retrato real, no una copia. Y fue pintado por un artista fallecido hace mucho tiempo, cuyo trabajo costaba cientos de miles de dólares. Lo que ella hacia no. Ella sacudió su cabeza. ̶ No tengo un nombre. No vendo mi trabajo. Si quieres la pintura, te la obsequiaré. Podía ver que iba a ser terca al respecto. Él podía "regalarle" todo lo que necesitaba en cuanto a material para renovar su hogar, y no es porque quisiera que ella viviera allí mucho más tiempo. Él la quería con él. ̶ Gracias, ̶ murmuró, viendo que estaba preparada para una discusión. ̶ Me encantaría tenerlo. ¿Está firmado? ̶ Se acercó para mirar. Tocó la esquina derecha del lienzo. Una S y una L intrincadamente entrelazadas, eran muy pequeñas y estaban justo en la parte inferior, dentro de las raíces enredadas de un árbol. ̶ Esa es. Esa es mi firma. Yo siempre uso esa. ̶ ¿No tu nombre? ̶ Tuvo que admitir que la pequeña firma encajaba en la pintura, lo que la hacía parecer parte del sistema de la raíz. Ella sacudió su cabeza. ̶ Cuando era niña y pintaba, pensé que era genial y misterioso. Practiqué pintando esa S y L juntas

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Leopard´s Blood durante meses antes de ponerla en mis lienzos. Ahora me conviene. Me gusta simplemente agregar eso al follaje en alguna parte. Encaja en la mayor parte del trabajo que hago. Puedo esconderlo en las enredaderas que cuelgan, o en las flores, incluso en el agua. Simplemente funciona. ̶ Enviaré por la pintura mañana. O puedes llevarla contigo cuando vayas. ̶ Prefiero hacer eso. Prefiero que los extraños no vengan con demasiada frecuencia. Él se resistió a hacer preguntas. Tenía que tomarlo con calma, y esa demanda no era negociable, no iba a tomarlo a la ligera. ̶ Está bien. Tráela cuando vengas a trabajar. Me quedaré a dormir contigo, Sonia, ya que siempre puedo irme mañana, pero prefiero que nadie sepa que estoy aquí, así que, si creen que se saldrán con la tuya, seré una sorpresa.

6 Sonia contuvo el aliento en sus pulmones y sacudió su cabeza rápidamente.

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Leopard´s Blood Joshua no podía quedarse. No en su casa. No en su cama. El pánico se apoderó de ella. Su aroma cubriría sus sábanas y almohadas. Ella perdería la cabeza cuando la dejara. A pesar de todas sus promesas, los hombres como él no se quedaban. Y si se quedaban, cambiaban; eso era si no te mataban primero. Ignoró su cabeza temblorosa y continuó caminando por su estudio hasta el dormitorio principal. Apagó la luz mientras pasaba por el interruptor, llevándola con él. Ella no sabía por qué lo seguía, ¿por qué no podía decirle que no verbalmente? Tal vez porque él era el tipo de hombre que la escucharía si ella lo decía en serio. ¿Lo decía en serio? Su mirada descendió por su ancha espalda hasta su estrecha cintura y caderas. Su trasero. Su respiración se enganchó en su garganta y casi tropezó. ¿Quién no querría eso en su cama? Ella acarició su garganta con una mano y lo siguió. Ya estaba en las dobles puertas francesas, abriéndolas de par en par y saliendo a la galería. Adoraba el balcón del piso superior incluso más que el inferior. Las ramas se extendían hacia la galería para que un leopardo pudiera hacer fácilmente un salto corto a la casa. Ella sabía que tenía una ruta de escape. Ahora tenía otra entrada. ̶ ¿De verdad crees que es una buena idea que te quedes? ̶ Ella quería subir detrás de él y deslizar sus brazos alrededor de su cintura para sentir su calor contra su cuerpo, pero ella se obligó a permanecer justo donde estaba. Ella se estaba enamorando de un hombre del que no sabía nada.

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Leopard´s Blood Le dio la espalda a la luz de la luna y se hundió para estudiar su rostro. Sus ojos brillaron de un azul cristalino mientras su mirada se movía sobre su rostro, descendiendo lentamente para deslizarse perezosamente sobre su cuerpo y luego volvió a subir lentamente, primero a su boca, haciendo que sus labios ardieran, y luego sus ojos. Se centró allí, manteniéndola cautiva, negándose a permitir que apartara la vista. ̶ Quedarme aquí contigo es tan necesario como respirar. ̶ Podríamos tener relaciones sexuales, y luego podrías irte, ̶ ofreció. Ella sabía que parecía aterrorizada, y eso la molestaba, pero ¿quién no entraría en pánico? Una vez que Joshua compartiera su cama, ella siempre lo querría allí. Él estaba entrando por encima de su cabeza. ̶ Vamos a tener relaciones sexuales, ̶ estuvo de acuerdo. ̶ Quiero toda la noche adorar tu cuerpo. Diablos, cariño, tengo que saborear cada centímetro de ti. Quiero despertar con mi polla en tu boca o en tu cuerpo. Quiero abrazarte toda la noche. Cada puta noche. No puedo dormir sin ti ahora. ̶ Estoy bastante segura de que ya conoces cada centímetro de mí, ̶ dijo un poco desesperadamente. ̶ ¿Por qué soy la única que trata de estar cuerda aquí? El sexo así de intenso no puede durar. Se apagará en un día o dos y luego ¿qué? Echó la cabeza hacia atrás y se rio. ̶ Ven acá. ̶ Esa nota baja y aterciopelada de autoridad le envió un escalofrío por la

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Leopard´s Blood espalda. Al instante su sexo se apretó y sus muslos se trenzaron con dedos de deseo. Ella fue hacia él porque no había resistencia a esa voz o esos ojos. Él envolvió sus brazos alrededor de ella, acercándola fuertemente contra su cuerpo. Su polla golpeó su estómago, y allí estaba, el latido de su corazón, debajo de su oreja, y en la palma de su mano. Solo así, su cabeza estaba tambaleándose. Ella estaba perdida. Apretó sus brazos alrededor de él, presionando sus pechos en esos músculos duros como rocas y su montículo contra su muslo. Sabía que podía sentir los temblores, pero no importaba. Sus brazos estaban alrededor de ella, y por esos pocos momentos, se permitió sentirse segura. Él podía hacer eso incluso cuando la asustaba. Ella no sabía cómo. No entendía cómo podía estar tan confundida, pero se sentía como si hubiera estado allí antes, rodeada de él. Sostenido por él. Amada por él. No había nada como eso. Si ella tuviera su amor... ¿Qué estaba pensando? El sexo no era amor, nunca lo sería. Aun así, ella se aferró a él, un poco avergonzada de sí misma por hacerlo. Ella había estado sola, y él había cambiado eso. Ella estaba un poco sorprendida de que él no la presionara sexualmente. Estaba desnudo, ella bien podría haberlo estado, pero él solo la abrazó, su cabeza sobre la de ella, protectoramente. Ella sintió eso. Ella sabía que el rasgo era fuerte en él. ̶ ¿Estás casada, Sonia? ¿Es tu marido quien te amenaza? ¿Esa es la razón de que tengas miedo de comprometerte conmigo?

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Leopard´s Blood Las preguntas eran tan suaves, un hermoso tono grave que la hipnotizaba. Al principio las palabras apenas penetraron la niebla en su cerebro. Ella se puso rígida cuando se dio cuenta de lo que había preguntado. Se puso rígida e intentó soltarse de sus brazos. Él apretó su agarre sobre ella, su barbilla acariciando la parte superior de su cabeza. ̶ Shh. Sabía que era algo así. No me gusta que te hayas atado a él, pero tú no eres de él. Nunca se suponía que fueras suya. ̶ Ella negó con la cabeza, tratando de negarlo. ̶ No lo hagas. ̶ La presionó contra él, así que su boca estaba contra su piel desnuda. ̶ No quiero que me mientas. Preferiría que no contestaras. Eso la avergonzó. Él estaba siendo honesto y ella no. ̶ Sí. No. Estoy casada, pero... ̶ Es por eso que el ataque no tenía sentido. Nada de eso tenía sentido. Él se casó con ella. Declarándole amor eterno. Tratándola como lo hizo, lo cual fue bueno, y luego diciéndole a su madre... Se presionó los nudillos en la boca. ¿Cómo explicar algo que ella no entendía? Y luego agregar la pequeña parte de que eran gánsteres notorios. ̶ Tuviste que huir de él. Ella asintió, su corazón latía fuera de control. Su voz era tan baja, tan hipnótica, ella tenía que responderle incluso cuando no quería. Ellos estaban metiéndose en cosas en las que trataba de no pensar, dolían demasiado.

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Leopard´s Blood ̶ ¿La explosión ardiente en el océano que Gatita mostró a Shadow? ̶ Presionó. Ella tomó aliento. Asintió de nuevo. Su corazón dolía. Sus pulmones quemaban. Estaba aterrorizada de que pudiera tener un ataque de pánico. ̶ ¿Por qué no estás segura de si estás casado o no? No iba a soltarlo, pero luego habían tenido más de una semana de locura, espectacular, sexo de fuegos artificiales y de lanzamiento de cohetes. Obviamente no quería estar con una mujer casada. Eso estaba mal. Ella lo sabía. Él lo sabía. Pero ella no estaba casada en su corazón. Incluso si su esposo le hubiera mentido a su madre, habían intentado matarla. ¿Eso significaba que ella tenía que ser leal? La amargura la hizo soltarse de él, alejándose. ̶ Los escuché hablar. Mi suegro, que siempre había actuado de manera tan amorosa conmigo, le dijo a mi marido que uno no se casaba con mujeres como yo, que las follaban y se deshacían de ellas. Ciertamente no se enamoraban. Mi esposo se rio y dijo que el matrimonio no era legal y que cuando estuviera cansado de joderme, lo terminaría. Mi suegro dijo: Sabes que tienes que matarla, y mi esposo dijo: Por supuesto. ̶ Ella lo miró. ̶ Así que ahí tienes mi triste historia. Dado que tú y yo somos brillantes en follar, yo...

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Leopard´s Blood Él no la dejó terminar. Se movió tan rápido que fue borroso, estaba sobre ella en un cuarto de segundo, sus manos sobre sus brazos, dándole un pequeño apretón, y él no fue gentil. ̶ Estábamos apareándonos, Sonia. Eran un apareamiento. Hay una diferencia Nunca te he follado. Nunca lo haré. Mi leopardo te marcó. Te marqué. Eres mía. Mi compañera. Estamos atados de por vida. No ves a otros hombres, y no veo a otras mujeres. No me cansare de ti, y no te cansarás de mí. Este hombre que tan descuidadamente estuvo dispuesto a echarte, es un idiota, y estoy feliz de que lo sea. No te tendría de otra manera. Pasaría por mi vida solo porque alguien que no tenía derecho a ti te reclamó. ̶ Él la abrazó más fuerte contra él, justo de puntillas. ̶ Mírame, Sonia. Esperó hasta que su mirada se alzó a la suya. Fue un esfuerzo. Cada palabra que dijo le dio esperanza, le dio un lamento de lágrimas, por lo que esa pequeña voz en la parte posterior de su cabeza que le recordaba que los hombres mentían para salirse con la suya fue rezagada. Cuando sus pestañas se acercaron, se encontró mirando ese azul cristalino. El verde oscuro se arremolinaba a través del azul, un mar turbulento. Estaba enojado, y eso la asustó un poco. ̶ No te estoy dejando. No voy a poner una bomba en tu auto. Eres mía para proteger y atesorar. No pensé que tuviera la oportunidad de encontrarte, y créeme, busqué por todo el

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Leopard´s Blood mundo por ti. Por lo que Shadow encontrara a Gatita justo al lado fue un milagro. Yo no tiro mis milagros. ̶ Podrías ser asesinado por estar cerca de mí, Joshua. Sé que trabajas para Drake Donovan y tú crees que eres invencible, pero no de él. No voy a decir algo más, porque no seré responsable de que seas asesinado. ̶ Tenía que decirle todo. Estaba segura de que todos la creían muerta, pero si no lo hacían, si estaban buscándola, tenía que advertirle qué podría pasar. Los hombres con los que estaba tratando eran asesinos de primera clase. ̶ Lo suficientemente justo. Pero necesito saber si es leopardo. ̶ No sé si lo es. No sabía que lo era hasta que Gatita me salvó la vida. Creerme, me sorprendí cuando ella salió. Tuve varias crisis ese día. Tenía pesadillas. No todas las noches, pero bastantes. ̶ Ella estaba traumatizada por lo que había sucedido. Ella había creído en Sasha Bogomolov. Él había sido su roca cuando su mundo se había hecho pedazos. Él la había cuidado muy bien de ella. Ella apenas tenía dieciocho años y no tenía idea de qué hacer. Había ordenado su vida y había creído en él.

̶ He tomado el control de mi vida, ̶ dijo, deseando que él entendiera. ̶ No sabía cómo vivir antes. Apenas tenía dieciocho años cuando murió mi madre. Él se hizo cargo, pagó las facturas del hospital, organizó su funeral y cremación. Él me ayudó a esparcir sus cenizas en el mar. E

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Leopard´s Blood hizo todo por mí. Cuando corrí, no sabía cómo cuidarme. Ahora lo hago. Él besó la parte superior de su cabeza. ̶ Y lo haces muy bien. Cuando hice preguntas sobre las renovaciones, cada persona con la que hablé me dijo que fuera con Jerry, que tenía un carpintero brillante, un artista del restaurado, y te nombraron. ̶ Mi padre era carpintero. Le gustaba trabajar con madera. No sé como se mezcló... ̶ Se interrumpió bruscamente. Ella estaba llegando a estar demasiado cómodo con Joshua. ̶ Mi gato necesita ver a tu gata por un tiempo. ¿Estás cómoda con eso? ¿Con dejarlos salir a correr juntos? ¿Si no estás muy cansada? Eso era tan perfecto. Ella no tendría que pensar y Gatita sería feliz. Ella quería que su pequeña gatita fuera feliz. Sonia asintió. Él atrapó el dobladillo de la camisola de encaje elástico. ̶ Permíteme. Esto es tan malditamente sexy, que apenas puedo pensar cuando te miro.

Sasha raramente había tenido sexo con ella. Solo cuando ella lo inició. Él siempre había sido gentil, casi reverente, lo opuesto a lo salvaje, fuera de control, y sexo duro de Joshua. Ella respondía a la forma en que Joshua la tocaba. La forma en que hablaba con ella. Le había dado un orgasmo, bueno, el

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Leopard´s Blood primero de muchos. Por qué se sentía culpable por eso, no lo sabía. Sasha había tratado de matarla. No tenía motivos para sentirse culpable porque le gustaba la forma en que Joshua la tocaba. Ella lo observó mientras doblaba cuidadosamente el pequeño top y lo ponía sobre la mesa. Él enganchó sus pulgares en los pantalones cortos para niños y comenzó a deslizarlos por sus caderas. Mientras lo hacía, bajó la cabeza y atrapó su pecho izquierdo en su boca. Chupando duro. El fuego se extendió directamente a su sexo. Él atrapó su pezón entre sus dientes y tiró. Ella gritó cuando rayos blancos atravesaron su cuerpo, sorprendiéndola. Las cosas que le hacía deberían haberle dolido, pero la mordida era un dulce dolor que alimentó los deseos más oscuros de su cuerpo. Su lengua lamió suavemente, una escofina de terciopelo que envió más rayos a través de ella. Ella puso una mano en su cabello y con la otra ahuecó su pecho, guiando su cabeza hacia ese lado para la misma atención. Él se agachó, su boca cerrándose sobre el suave montículo. Sus rodillas se debilitaron. El roce del pelo peludo contra sus senos y el estómago le sensibilizó la piel aún más. Las cerdas de su mandíbula frotaban las hinchadas curvas, marcándola como lo hacía su boca. Los pantalones cortos de chico estaban alrededor de sus muslos, olvidados cuando su mano se deslizó por su montículo, sus dedos se enroscaron para encontrar su entrada.

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Leopard´s Blood Echó la cabeza hacia atrás y lanzó un gemido largo y bajo de puro placer. escapando de su garganta. Su boca abandonó su pecho, y él la giró hacia la barandilla, una mano se curvó en su nuca, presionando hasta que obedientemente se inclinó sobre ella. Se encontró mirando hacia abajo desde el piso superior mientras sus dedos se movían dentro de ella, deslizándose dentro y fuera de ella. ̶ Estas muy apretada, bebé. Tan jodidamente apretada que apenas puedo meter los dedos en ti. Cómo demonios te las arreglas para tomar mi polla, no lo sé. ̶ Ella tampoco lo sabía, pero sabía que lo necesitaba en ella en ese momento. ̶ Deja de jugar y tómame. ̶ Debería haber sabido la forma en que él respondería, lentamente bajando sus bragas de encaje para poder salir de ellas. Ella lo conocía ahora, como él era con el sexo. Le gustaba hacer todo a su manera. A ella no le importaba porque cosechaba los beneficios, pero a veces tardaba una eternidad en llegar donde sabía que tenía que estar. Ella agarró la barandilla y se agarró fuerte mientras comenzaba su lenta tortura. Toques suaves. Una ardiente lamida de su lengua. El borde de sus dientes rastrillando su clítoris. Una y otra vez, pequeñas torturas diseñadas para sacarla de su mente, y él estaba teniendo éxito. Sus pechos fueron aplastados contra la barandilla de hierro forjado, balanceándose con cada movimiento, presionada firmemente contra la metalurgia retorcida a la siguiente. Se escuchó llorar,

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Leopard´s Blood suplicar, sus caderas se retorcían tratando de atrapar su mano. Eso se sintió bien, extendiendo aún más calor, más necesidad. Lo hizo una y otra vez y luego su boca estaba allí, justo donde lo necesitaba. Ella retrocedió, y él se había ido. Ella gritó en protesta. ̶ ¿Me quieres? ̶ Sí. ̶ Siseó su respuesta. ̶ De prisa. Ella sintió la cabeza de su polla, tan ancha, tan aterciopelada, suave y dura al mismo tiempo, estirándola, dándole esa quemadura que anhelaba. Ella se mantuvo quieta, sabiendo que si ella se movía él se detendría, tal vez comenzara todo de nuevo, desde el principio. Le gustaba jugar. Le gustaba hacer que su cuerpo vibrara y zumbara. Él amaba sus súplicas, o los gritos que no podía reprimir. Ella lo sabía, porque él se lo dijo. Tumbado sobre ella, había confesado que amaba su necesidad de él. La "música" que ella hacía para él. Le gustaba la forma en que sus pulmones luchaban por aire cuando estaba desesperada por venirse o cuando él le daba su peso, abrazándola con su cuerpo, deslizándose suavemente en ella. Él empujó más profundo. Muy lento. La quemadura la chamuscó. Tomó todo el aire. Con él moviéndose tan lentamente, sus músculos se vieron obligados a ceder el paso a su invasión y luego estirarse para acomodarlo, quemando más de lo que alguna vez hizo. Fue brutal. Fue la perfección

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Leopard´s Blood Eran ellos. Él parecía saber exactamente lo que ella necesitaba, o mejor aún, tenía razón desde el principio y ella había nacido para él. Creada solo para él. El viento agitaba el musgo español en los árboles y su pelo colgaba sobre el hierro forjado. ̶ ¿Sientes tu belleza ahora mismo? La luna está brillando en tu cuerpo, destacándolo. Esa piel gloriosa. ̶ Él le acarició la espalda con la mano. ̶ Amo tu piel. ̶ Su mano se deslizó sobre su mejilla derecha. ̶ Tu dulce culo está rojo con mis marcas. ¿Te gustan tanto como yo? No puedes verlas, pero puedes sentirlas. ̶ Él frotó las marcas, y cuando ella no respondió, añadió otra. Ella gritó, y él sintió el líquido caliente que lo rodeo, tentándolo a adentrarse más. Ella retrocedió sutilmente, tratando de que él la llenara. Él rio suavemente. ̶ Sí. La respuesta es sí, mi pequeña gata. Dilo. Di que sabes lo hermosa que eres con mis marcas en ti. ̶ Las amo, ̶ admitió. ̶ Cada una de ellas, y sobre todo me encanta cómo las pones allí. Es sexy. Caliente. Y se siente bien. Ahora por favor, por favor, deja de molestarme. ̶ Te estoy haciendo el amor, bebé. ¿No sientes eso? ̶ Él golpeó su mejilla izquierda esta vez, se inclinó hacia adelante y lamió su espina dorsal con esa escofina de terciopelo. Sus músculos internos se tensaron imposiblemente, y él gimió. ̶ Tan

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Leopard´s Blood jodidamente caliente, Sonia. Tú me das esto cada vez. ̶ Se deslizó en otra pulgada lenta. La estaba matando con placer, si eso era posible, y ella estaba comenzando a temer que podría hacerlo. Ella levantó la cabeza para mirar hacia el pantano. Las hojas crujían y las ramas se balanceaban suavemente. Por un momento, creyó captar el brillo de unos ojos. ̶ Puede haber algo por ahí, ̶ informó, su aliento en los pulmones. Su cuerpo estaba ardiendo, sus músculos se aferraban a él, resbaladizos y calientes. Él frotó su muslo y subió por la parte interna. ̶ Tengo guardias mirando el territorio. Ellos se encargarán de cualquier cosa que se extravíe en nuestro camino. ̶ ¿Pararías si hubiera algo? ̶ Preguntó, porque nada en el mundo la detendría. Ella lo deseaba mucho. Ella necesitaba escuchar que él también lo hacía. Sus dedos se arrastraron hasta su clítoris y se lanzaron, enviando ondas de choque a través de ella. ̶ No. Ni siquiera si alguien me pone una pistola en la cabeza. Esto es el paraíso. Mi paraíso. Cuando me envuelves así, sé que estoy en casa. ̶ Su voz se redujo, se volvió baja e íntima. ̶ Este soy yo contigo. Nuestro mundo, Sonia. Nosotros dos. Nadie puede quitárnoslo. Las cosas que te hago son solo para ti. Para nadie más. Nunca he podido ser yo. Eres la amante que esperé, a la

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Leopard´s Blood que puedo dar todo lo que soy. Al que puedo darle todo. Tomas lo que necesito dar. Ella amaba el anillo de verdad en su voz. ̶ Me encanta lo que tienes que dar. Es lo mismo para mí. Nunca supe lo que me faltaba. Por qué no podía sentir lo que se suponía que debía sentir. Te necesitaba. ̶ Dios la ayudara, esa era la verdad. Él la penetró con fuerza, llenándola por completo, atravesando sus apretados músculos, el ángulo de su cuerpo le permitió profundizar. Marcó el ritmo, un ritmo duro y constante que la hizo caer de un precipicio a un lugar en el que nunca había estado. Todo parecía ir a reventar de color detrás de sus ojos, pero no había libertad flotando. Él se movía con fuerza en ella, estableciendo un ritmo brutal, sus dedos se clavaron en sus caderas para tirar de ella hacia él mientras se lanzaba hacia adelante. Los rayos de fuego amenazaban con consumirla. El hombre tenía resistencia, y la envió al borde una y otra vez hasta que estuvo llorando por misericordia, pero no queriendo que se detuviera. Ella necesitaba que él siguiera. Para fusionarlos. Una mano se deslizó por su espalda para enrollarse alrededor de su garganta para que su pulso latiera justo en el centro de su palma. Ella amaba cuando hacía eso. Sus pechos presionaban contra las barras, sus pezones gemelos picos de

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Leopard´s Blood fuego. Cada vez que la brisa los golpeaba, enviaba fuego disparando como una flecha hacia su sexo apretado. Sus pulmones se sentían crudos y ardientes, pero eso se sumó a la bola de fuego que se agitaba dentro de ella, que se enroscaba más y más caliente. Sintió que su eje se hinchaba, empujando con fuerza contra la restricción de sus músculos. La fricción fue excelente. Perfecta. Limitando el dolor, inclinándose tan cerca de él, que estaba mareada por la necesidad. ̶ Ahora bebe. Vente conmigo ahora. ̶ Le susurró a ella en esa hipnótica voz, y no pudo hacer nada más. Su cuerpo lo apretó con fuerza y lo ordeñó. Él echó la cabeza hacia atrás y rugió su triunfo y su desafío, su polla se sacudió con fuerza, lanzando salpicaduras calientes de su semilla contra sus paredes abrasadoras, desencadenando un orgasmo mucho más fuerte de lo que nunca había tenido. Llegó en oleadas, corriendo por todo su cuerpo, barriendo cada terminación nerviosa con él. Siguió y siguió, poderoso y hermoso, un glorioso tsunami que rugió con intensidad. Él colapsó sobre ella, su brazo alrededor de su cintura, su cuerpo fuertemente en el de ella, su boca en su hombro. Volvió la cabeza, enterrando su rostro en su cuello, y luego sintió el roce de sus dientes y el tirón de su boca mientras chupaba la marca de mordisco en su boca, su lengua acariciando y mimando.

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Leopard´s Blood Trató de volver la cabeza, pero no pudo encontrar la energía. ̶ Eres muy oral. Su lengua tocó su oreja. ̶ Sí lo soy. Gracias a Dios que te gusta. A ella lo hacía. A ella le gustaba todo lo que hacía. ̶ Espero que Gatita todavía pueda correr. Él rio. ̶ Estoy seguro de que ella no tendrá ningún problema. Ella no está en celo ahora. No hay ningún peligro con los otros leopardos alrededor. Shadow los tolerará. ̶ ¿Otros leopardos? ̶ Ella hizo eco. ̶ ¿Hay otros hombres por ahí? ̶ Cuando salgo a correr, sí, por supuesto. ̶ Le besó el cuello, todavía se deslizaba lenta y fácilmente. Cada deslizamiento provocó una onda más débil a través de su cuerpo. ̶ ¿Te refieres a cambia formas? ¿Hombres? ¿Hombres reales? ̶ No actúes como si estuvieras interesada en si hay o no otros hombres cerca de ti, ̶ gruñó, y le mordió el lóbulo de la oreja. Ella gritó y volvió la cabeza para mirarlo.

̶ Déjame levantarme. Esta no es la posición más cómoda.

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Leopard´s Blood Lo hizo de inmediato, escabulléndose de ella y ayudándola a ponerse de pie. Ella se agarró a la barandilla para evitar caer al suelo. Él la hizo sentir muy débil. Podía sentir la mezcla de los dos deslizándose lentamente de ella para gotear a lo largo de la cara interna de los muslos. ̶ Estoy más interesada en asegurarme de que no nos estaban viendo. Frunció el ceño y miró hacia la noche. ̶ No empleo pervertidos. ̶ Estábamos haciendo mucho ruido. Su ceño fruncido se convirtió en una lenta sonrisa. ̶ Lo hacíamos, ¿no es así? Nos acoplamos, bebé. Si observaron, saben cuán caliente estás y qué suerte tengo. También saben que, si alguna vez me entero de que te estaban mirando, los pondría en el maldito suelo. ̶ Lo dijo tan suavemente que ella casi no captó la amenaza, pero había un tono de verdad en su voz que era desconcertante. ̶ Um, cariño, no creo que, si alguien nos viera, el castigo correcto sería matarlos. Eso es llevarlo un poco demasiado lejos, ̶ se sintió obligada a señalar.

̶ Soy leopardo, Sonia. Me importa una mierda si alguien ve mi cuerpo. En otras circunstancias, ellos podrían ver el tuyo.

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Leopard´s Blood Cuando te hago el amor, es para ti. Lo que te doy es solo tuyo. La forma en que te toco, las cosas que te digo, las cosas que me dices. Eso es mío. Los sonidos que haces, esos pequeños enganches en tu aliento. Eso es lo que me das. ̶ Ella asintió y deslizó sus brazos alrededor de su cuello, inclinándose sobre su cuerpo. ̶ Eres...inesperado. No sé qué pensar de ti la mitad del tiempo. Él inclinó su rostro hacia ella y tomó su boca. No era su costumbre áspera, y eso la sorprendió. La derritió. Sabía algo que hacía latir su corazón y la adrenalina corría por sus venas. Ella se apartó, cerró los ojos y se aferró a él. ̶ ¿Qué es, Sonia? El cuidado en su voz fue su perdición. Esa nota de realidad. Su beso no había sido sobre el sexo en absoluto. No se trataba de reclamar: leopardo o hombre. Era algo completamente diferente, y ella no podría enfrentar eso. ̶ Eres un buen hombre, ¿verdad? ̶ Una parte de ella suplicaba porque lo fuera. ̶ Yo intento serlo.

¿Cómo sabría uno? ¿Cómo podría una mujer decir si un hombre era un buen hombre? Él era tan rudo y dominante,

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Leopard´s Blood incluso melancólico como su leopardo. Sasha había sido dulce y encantador siempre amable con ella cuando la tocaba. ̶ Gatita quiere correr, Joshua. ̶ Él inclinó su rostro hacia arriba, haciéndolo para que ella no pudiera evitar mirarlo mientras él buscó en sus ojos. ̶ Todo bien bebe. Te voy a dar esto. Pero cuando estemos en la cama, te estaré hablando de mí, de mi vida. Y me vas a conocer. ̶ Me gustaría eso. ̶ Fue lo mejor que pudo hacer, y supo que salió vacilante. No estaba segura de que fuera una buena idea conocerlo. Para evitar cualquier conversación adicional, y sobre todo para que no pudiera cuestionar la verdad de su respuesta, ella cambió. Ella estaba mejorando en eso. Todavía no era tan rápida como quería, y todavía dolía como el infierno, pero estaba acostumbrándose y no tenía miedo. Joshua acarició con su mano el pelaje del leopardo hembra, mirándola a los ojos y viendo los ojos de chocolate negro de Sonia mirándolo.

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Leopard´s Blood ̶ Ella es hermosa, bebé, como tú. Su pelaje es muy raro. ̶ Trazó una fina banda dorada que rodeaba una roseta. ̶ Debes amar a esta pequeña gata. A Sonia le encantaba que pensara que Gatita era hermosa. Ella lo miró mientras él se movía. Solo eso era algo que valía la pena ver. Él era rápido, tan rápido que no vio la transformación real porque había parpadeado. Su gato era más grande que Gatita, por mucho. Lo primero que hizo fue acariciar su cuello y frotarse a lo largo de su cuerpo antes de lamer su rostro. Gatita respondió haciendo lo mismo con el hombre. Como si estuvieran hablando entre ellos, dieron media vuelta y saltaron hacia la rama del árbol. Shadow tomó la delantera, con la hembra detrás de él. Corrieron a lo largo de los miembros retorcidos sobre el suelo hasta que estuvieron cerca del centro de la tierra de Sonia. Shadow la llevó al suelo y jugaron un rato entre las hojas, rodando sobre ellas, saltando sobre troncos caídos de árboles, buscando insectos y peces a lo largo de la orilla. La llevó un poco más cerca de la línea de la propiedad que bordeaba la propiedad de Joshua, y Gatita olfateó otros machos. Ella hizo una mueca y comenzó a retirarse. Shadow la detuvo, empujándola hacia adelante con su hombro. Sonia se acercó a la superficie en el momento en que Gatita se sintió incómoda. La gata y su gato habían jugado y habían descansado durante más de una hora. Ella se había agachado delante de él unas cuantas veces y él había estado acelerado.

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Leopard´s Blood Descansaron después de copular cuatro veces en menos de dos horas y luego volvieron a correr. Sonia trató de calmarla, de decirle que confiara en el hombre, pero se mantuvo cerca, dispuesta a arriesgar su vida si algo amenazaba a su leopardo. Fuera de los árboles vinieron otros tres machos grandes. Gatita giró para enfrentarlos, y luego retrocedió hasta que se encontró con Shadow. Él la empujó y se frotó a lo largo de su cuerpo con el suyo. Uno a uno, los leopardos se acercaron a la hembra y le tocaron las narices. Sonia se dio cuenta de que Shadow estaba presentando a los otros cambia formas. Ella tuvo la impresión de que los tres eran guardaespaldas de Shadow. No de Shadow, de Joshua. ¿Por qué el jefe de un equipo de seguridad necesitaba guardaespaldas? Ella necesitaba mirarlo a él. Podría ponerse en contacto con la agencia de Drake Donovan y preguntar si Joshua realmente trabajaba para él. Inmediatamente ella estaba avergonzada de sí misma por pensar en chequearlo a él. Ella estaría furiosa si él empezara a hacer lo mismo con ella. Había sido deliberadamente vaga acerca de con quién había estado casada. Eso era algo bueno. No podía investigarla sin delatar a su marido y a su padre. Tenían oídos y ojos en todas partes. Gatita corrió con los cuatro hombres, explorando el territorio de Joshua. Shadow se volvió a ella después de otra hora, lo que significaba que Joshua quería recuperar su forma. Sonia hubiera estado feliz de permitir que Gatita tuviera su forma

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Leopard´s Blood hasta el amanecer con la esperanza de que Joshua no tuviera que pasar demasiado tiempo en su cama. No era el sexo lo que ella temía. Era la forma en que la abrazaba. Muy cerca. Su cuerpo fuertemente contra ella. Él la abrazaba como si fuera apreciada por él. Como si ella fuera la cosa más preciosa en su vida. Él le susurró algo. Él acarició su cabello. Esas cosas eran lo que la desgastaba, no su marca creativa de apareamiento. Shadow empujó a Gatita hacia la terraza, donde cambió. Joshua dejó caer su mano sobre el pelaje de Gatita y el leopardo caminó con él hasta las puertas francesas del dormitorio. Él las abrió y los dos entraron a su habitación. Ella amaba su habitación. Era enorme para ella. Amplios espacios abiertos. Adoraba el techo alto y todos los cristales que daban al pantano. Ella amaba el piso con sus anillos fríos de varios tonos de la madera, un patrón de círculos medianos en todas partes. Le había tomado mucho tiempo hacer el piso bien. Sabía que la madera no era lo mejor con un leopardo, pero quería duplicar el piso original lo mejor que podía, y había sido de madera dura. Se cambió cuando Joshua se volvió para coger su encaje rojo de la mesa y luego cerró las puertas francesas. ̶ Se divirtieron. ̶ Sí, lo hicieron, pero estás cansada, agotada y tienes los músculos adoloridos. ̶ Pasó junto a ella hasta el baño, donde su enorme bañera con patas de garra estaba esperando. Abrió los grifos de oro y el agua humeante se vertió en la bañera de porcelana.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Tienes sales de baño? ¿Algo que pueda calmar el dolor? Eso la hizo sonrojar, pero ella asintió y caminó a su lado, tratando de no ser hiperactiva de las diferencias en sus cuerpos. Estaba segura de que no tenía una onza de grasa en él. Había definido los músculos de su pecho, sus músculos abdominales y más músculos formando una V a medida que su cintura se estrechaba en sus caderas. Sus muslos eran columnas gemelas de músculo. Luego estaba su cuerpo. Tenía músculos, pero estaba bastante segura de que nadie podía verlos, excepto tal vez aquellos en sus brazos. Estuvo tentada de bombear su bíceps para ver, pero se agachó frente al fregadero donde guardaba las cajas de sales. Ella le entregó una de aromas más neutros. Se lo quitó, lo olió y sonrió, una ceja se disparó. ̶ Pomelo. ̶ Tengo naranjas y especias. ̶ Será el de Pomelo. ̶ Lo vertió en el agua humeante. Ella estaba realmente bien construida. Tenía amplias curvas, con resalto en la parte amplia. Sus pechos eran grandes, sus caderas llenas, y debido a que su caja torácica era estrecha, también su cintura, lo que solo sirvió para enfatizar las dotes generosas que se le dieron. Luego estaban sus muslos. Ella corría todo el tiempo, ¿por qué no eran sus muslos delgados? Ella no era material para modelo.

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Leopard´s Blood ̶ Sigues así, y voy a morderte en algún lugar que te dejara incapaz de sentarte una semana o dos. Sorprendida, su mirada saltó a su cara. No parecía estar bromeando, ni lo hacía. Parecía intimidante. ̶ Ya hiciste eso. ̶ Lo haré de nuevo mucho más duro. Decidió ignorar la amenaza, sobre todo porque sonaba intrigante para ella. ̶ No puedes leer mis pensamientos. ̶ Te lo dije, no tienes cara de póker. Es más, me estabas mirando y frotando tu mano a lo largo de tu muslo con una mueca en tu cara. No te gusta la forma en que te ves. No importa que te diga que eres la mujer más bella del mundo para mí, que amo cada centímetro de ti, no me crees. ̶ No estaba pensando eso en absoluto. ̶ mintió. Intentó una mirada fingida, esperando hacerlo reír, pero no funcionó. Él dio un paso aún más cerca de ella, sus manos enmarcando su rostro, su pulgar deslizándose sobre sus labios. La caricia le quemó. Esa quemazón se extendió por su cuerpo, convirtiendo sus venas en melaza caliente.

̶ Mírame.

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Leopard´s Blood Su corazón latía con fuerza. Sabía que, si lo miraba a los ojos, estaría perdida allí. Ella siempre lo haría. Había algo tan hermoso y mortal sobre el mar turbulento allí en las profundidades de todo ese azul cristalino. Él esperó. Ella tomó aliento y levantó sus pestañas. Su mirada ardió en la de ella. Quemó todo su cuerpo hasta que sintió que él tomaba un pedazo de su corazón. Sabía que ocurriría tarde o temprano, pero ¿cómo podría estar allí? ¿En ese mismo momento? Fue la forma en que la miró, esa mezcla de afecto y exasperación, lo que hizo que su corazón saltara. ̶ No sé quién te hizo sentir como si no fueras perfecta, pero sea quien fuera, él no tiene un puto cerebro en su cabeza. ¿Me entiendes, Sonia? Me quitas el aliento. Nuestros leopardos pueden haberse encontrado primero, pero si te hubiera visto en la calle antes de esa noche, habría ido detrás de ti. Nada, nadie, me habría detenido de perseguirte. Esa es la verdad. Así como él tenía una segunda parte de su corazón. Él se lo estaba robando todo, y no parecía haber mucho que ella pudiera hacer al respecto. ̶ ¿Me entiendes, cariño? ¿Entiendes lo que te estoy diciendo? Sé que cada hombre que empleo cree que eres hermosa. Ellos hablan, y yo escucho. Entraste en esa casa y estaban enojados porque no eras de ellos. Están allá afuera ahora, cuidándonos. Asegurándose de que estemos seguros. Son buenos hombres y se merecen lo mejor. Pero yo te tengo a ti y te estoy manteniendo.

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Leopard´s Blood Ella no sabía qué decir. Él quiso decir cada palabra. Ella sabía que él lo hacía. Estaba allí en su tono, en sus rasgos en conjunto y, sobre todo, en sus ojos. Ella asintió, porque ¿qué otra cosa podía hacer? Él la hacía sentir hermosa y que valía algo. No como una mujer para ser follada y luego tirada lejos. No como una a la que se le pudiera explotar en un automóvil porque había terminado con ella. ̶

No me conoces, Joshua. ̶ Le susurró, tratando desesperadamente de mantener su relación sobre el sexo. ̶ Sé que tratas de protegerme del peligro que te persigue, Sonia. Sé que ayudas a Jerry cuando no es necesario. Todos saben que tienes talento y que tienes la reputación. Sé que eres amable, cariñosa y talentosa más allá de todo lo que he visto, tanto con tu trabajo como con tu arte. Amo la forma en que te ríes La forma en que me pones la mano en el pelo solo para hacerme saber que estás conmigo. Podría seguir y seguir, pero... ̶ Él tomó su mano y la llevó a la bañera. ̶ Necesitas entrar al agua, bebé. Date la vuelta. Ella lo hizo, preguntándose qué estaría tramando. Inmediatamente sus manos estaban en su cabello, dividiéndolo en tres secciones y trenzándolo rápidamente, tan rápido que ella sabía que él era hábil en ello.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Dónde aprendiste a hacer eso? ̶ Ella mantuvo toda la expresión fuera de su voz, y fue más fácil preguntarle de espaldas a él. ̶ Eres muy bueno en eso. ̶ También puedo hacer trenzas suntuosas, ̶ se jactó, divertido y algo sospechosamente triste en su voz. ̶ Mi madre, Elaina, tenía el pelo largo. A ella le encantaba, e incluso cuando estaba enferma, no quería cortárselo. Así que aprendí a encargarme de ella. Él podría romper corazones. Eso era todo lo que había al respecto. Ella no se dio la vuelta, pero fue a los cajones donde se aferró el pelo y aseguró el extremo de su trenza. Colocándolo en la parte superior de su cabeza, se volvió hacia él. ̶ ¿Cuántos años tenías? ̶ La cuide hasta los dieciséis años. Estábamos viviendo en Borneo, en la selva tropical. Drake ya tenía un equipo para recuperar víctimas de secuestro. Se estaba convirtiendo en una forma de vida para algunos, el secuestrar turistas y extorsionarlos por dinero. Me uní a él entonces. Sonia se hundió en el agua caliente y humeante y se corrió hasta el final de la bañera para dejarle sitio. Él la fascinaba. Ella lo vio subir a la bañera profunda con facilidad, como si hubiera estado compartiendo el baño con ella durante años. Él se estiró y luego tomó sus tobillos y tiró hasta que sus pies estuvieron en su regazo. Sus manos comenzaron un masaje lento bajo el agua.

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Leopard´s Blood ̶ He visto fotos de Drake Donovan. Él no se ve mucho más viejo que tú. ̶ Él no lo es. ¿Cuántos años tenías cuando perdiste a tu madre? ̶ Acababa de cumplir dieciocho. No tenía ni idea de qué hacer. ̶ Fue entonces cuando se abalanzó y se casó contigo, ocupándose de todo, ¿verdad? Ella asintió, reacia a hablar sobre su pasado con él. Ella tenía que protegerlo de alguna manera. Cuanto menos supiera, mejor. ̶ Entonces, ¿estuviste con él un año? ¿Dos? No pareces muy vieja. Ella se encogió de hombros. ̶ Casi dos años. Me siento vieja. No todas las mujeres pueden decir que su esposo puso una bomba en un auto para matarla. Si no estábamos legalmente casados, ¿para qué molestarse? ¿Por qué arriesgarse? ̶ Esa es la pregunta del millón, ¿no? ¿Tenía una póliza de seguro con vos? Ella no había pensado en eso. Sabía que había una en ambos y el pago era enorme, mucho más de un millón de dólares. Ella inclinó la cabeza hacia atrás, cansada de pensar en lo estúpida que era por enamorarse de Sasha. Qué estúpida era por haberse enamorado de Joshua. Al menos él era un buen

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Leopard´s Blood hombre. Cualquiera que trabajara para Drake Donovan era un buen hombre. Tenía que aferrarse a eso, porque estaba cayendo. ̶ Estás tan cansada que no puedes mantener los ojos abiertos, ̶ dijo, diversión en su voz. ̶ Ve y duerme, Sonia, te llevaré a la cama. ̶ Cuéntame más sobre tu madre. ̶ Ella fue la mejor. Mi padre arriesgó su vida para sacarnos de una mala situación. Al final, lo mataron, pero nos escapamos. Ella me crio sola. Ella era joven, pero nunca miró a otro hombre. Ella me dijo que mi padre era el único y que cuando encontrara a la mujer adecuada, lo sabría y sería mi única. Tuve suerte, cariño. Te encontré. Ella se quedó dormida, su declaración corriendo en su mente, tomando una parte más de su corazón.

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Leopard´s Blood 7 ̶ ¿Cómo es él? ̶ Preguntó Molly, tomando un bocado del sándwich club que ella había ordenado. ̶ Ha pasado una semana ahora. Has estado con él todas las noches. Sonia asintió. ̶ Voy a trabajar, también para él, y luego viene por la noche. Ella no dijo que hablaban casi toda la noche cuando no estaban juntos y que todas las mañanas le preparaba el desayuno. Hablaban entonces también, riéndose tanto que apenas podían comer. Él se estaba enrollando alrededor de su corazón demasiado rápido. ̶ ¿Él nunca te saca? ̶ ¿A dónde? ̶ Preguntó, aunque sabía lo que Molly estaba insinuando, que Joshua no se veía con ella en público. ̶ A cenar. Al menos que te lleve a cenar. Sonia negó con la cabeza. ̶ Eso es por mí, no por él. Yo soy la que no quiere que nadie sepa que nos estamos viendo. ̶ A ella no le gustaba demasiado estar en público, y Joshua llamaba la atención. Le gustaba cocinar y era agradable tener a alguien para quien cocinar.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Por qué? ̶ Molly frunció el ceño. ̶ He escuchado algunos rumores, pero la mayoría de los chismes dicen que trabaja para Donovan Security. ̶ ¿La mayoría? ̶ Sonia se abalanzó sobre eso. ̶ ¿Qué dicen los demás? ̶ Ella esperaba que su nombre no estuviera relacionado con el de Joshua de alguna manera. Ella estaba trabajando en su casa, dibujando y presentando ideas para las renovaciones. Ella había estudiado el período de tiempo para su propia casa, por lo que sabía lo que se necesitaba, pero quería que su hogar fuera especial. Moderno, pero con ese sentimiento del viejo mundo. La casa una vez había representado la elegancia y la clase. Ella quería hacer lo mismo y estaba decidida a conseguirlo. Molly se inclinó hacia ella y bajó la voz en un susurro. ̶ Algunos dicen que tomó el territorio de Rafe Cordeau y su puesto con la mafia. ̶ ¿Por qué iban a decir eso? ̶ Ella sabía lo que era estar cerca de mafiosos, y el equipo de Joshua no encajaba en absoluto. Eran amistosos. Trabajaban duro. Agradables con la gente que hacia las entregas. Nadie se paraba, viéndose malvado. ̶ Pensé que habían descartado esos rumores. ̶ Llevan pistolas. Todos llevan armas. El aliento de Sonia explotó de sus pulmones y se dio cuenta de que había estado conteniendo la respiración. ̶ Por supuesto que llevan armas. ¿Es por eso que están siendo juzgados?

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Leopard´s Blood Trabajan para una compañía de seguridad internacional, y hacen enemigos rescatando rehenes. Molly asintió. ̶ Eso es lo que dijo Bastien. Sonia levantó una ceja. ̶ ¿Bastien dijo eso? ¿Tú y Bastien han estado hablando sobre Joshua? ̶ Bueno, sabía que te gustaba, así que casualmente pregunté a Bastien sobre los rumores. Dijo que lo había mirado y que no había encontrado nada que lo vinculara positivamente con la mafia, aparte de que conoce a Elijah Lospostos y Alonzo Massi. También conoce a Jake Bannaconni y Eli Perez. Eli era de la DEA, y Jake es un hombre de negocios. ̶ Se inclinó más cerca para que su susurro pudiera transmitirse. ̶ Es un multimillonario. Joshua conoce a un multimillonario, Sonia. Sonia no pudo evitar sonreír. ̶ Tuviste bastante conversación con Bastien. ¿Eso fue durante la cena o las bebidas? Molly se sonrojó. ̶ No es nada de eso. Nos encontramos en el café, y parecía tonto comer solos, así que nos sentamos juntos. ̶ ¿Acababa de llegar al mismo tiempo que tú? ̶ Bromeó. Molly se encogió de hombros, haciendo todo lo posible para parecer casual y fallando mientras tomaba otro bocado de su sándwich. Sonia guardó silencio y solo la miró hasta que Molly se echó a reír, enrolló su servilleta y se la tiró por la mesa. ̶ Detente.

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Leopard´s Blood ̶ Te estás poniendo roja. ̶ Lo sé. Tú lo estás haciendo. Acababa de llegar al mismo tiempo que yo. Dos veces. Bien, tal vez tres veces. ̶ Se cubrió los ojos con una mano. ̶ Deja de mirarme de esa forma. ̶ Tres veces. Eso no es una coincidencia, mi amiga. Ese hombre está detrás de ti. Dime ¿Él te invitó a salir? Molly negó con la cabeza. ̶ No saldría con él. Eso significaría que él me recogería en mi casa y luego me dejaría y estaríamos completamente solos. Reunirse en público es seguro. ̶ Te gusta él. Molly asintió lentamente. ̶ Lo hace. El realmente me gusta. Él es inteligente y divertido. Él está adentro de la aplicación de la ley, que es lo mío, por la razón que sea, y sabes que está muy caliente. Sonia se rio. Le encantaba el hecho de que pudiera reír. Ella no había hecho eso en mucho tiempo, pero Joshua le había devuelto eso. A menudo la hacía reír, en medio de su sexo salvaje y fuera de control, en el que ni siquiera podía pensar sin estar húmeda y necesitándolo. Él se mantenía fuera de su camino mientras ella trabajaba, por lo cual estaba agradecida.

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Leopard´s Blood Solo verlo enviaba su cuerpo al colapso. Temía que él la estuviera programando de esa manera. ̶ ¿Por qué no saldrías con él si te lo pidiera? ̶ Insistió ella. ̶ Puedes insistir en conocerlo donde quiera que vaya. Si él no está de acuerdo, entonces no vayas. ̶ O podríamos tener una cita doble, ̶ dijo Molly. ̶ Tú y Joshua y Bastien y yo. Me sentiría segura si estuvieras allí. Sonia apretó los labios. Ella quería ayudar a Molly a salir. La muchacha merecía ser feliz, y Bastien estaba definitivamente interesado, Sonia lo había visto cuando él había ido a ver cómo estaban. Todo había sido sobre Molly. ̶ Me gustaría. Sabes que haría cualquier cosa para ayudarte, ̶ dijo de mala gana. ̶ Pero no puedo. Me estoy escondiendo, como tú. El hombre que me sigue es increíblemente peligroso, y mataría a Joshua primero. Sé que lo haría. Probablemente en frente de mí. Ni siquiera debería estar viéndolo. Me dije a mí misma que cuando me mudara aquí, eso sería suficiente, que no tendría amigos o un compañero, pero luego me encontré contigo, Jerry y Joshua, y no fue tan fácil. Aun así, tengo que protegerlos a todos ustedes. Entonces, ya ves, solo ser mi amiga podría ponerte en peligro. Molly la miró largamente en silencio. Ella dejó escapar un suspiro y dejó caer lo último de su sándwich.

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Leopard´s Blood ̶ Lo sabía. Maldita sea, ¿por qué debemos ser nosotras las que debemos escondernos y vivir con miedo por nuestros amigos? ¿Por nosotros? Miedo a tener cualquier tipo de relación. No está bien, Sonia. ̶ Tú me lo estás diciendo. ̶ Te dije sobre Blake. Su familia es un gran problema, y sus bolsillos son profundos. Si él me está buscando, finalmente me encontrará. No quiero que tú o Bastien se vean atrapados en mi drama. Aun así, te lo dije, aproveché esa oportunidad, pero no dijiste ni una palabra acerca de tus problemas. ̶ Había una pequeña nota de dolor en su voz que Sonia no pudo dejar de oír. ̶ Lo siento, ̶ susurró, mirando alrededor del café. Tenían la mesa que ella prefería, de espaldas a la pared y mirando hacia la calle. Molly siempre tenía esa mesa. ̶ Es más que profundos bolsillos, Molly, y es despiadado. Completamente despiadado. Molly empujó su plato mayormente vacío. ̶ ¿Te lastimó? ¿De la manera en que Blake me lastimó? Sonia negó con la cabeza. ̶ No hubo huesos rotos. Ni me encerró en un armario. Simplemente trató de matarme plantando una bomba en mi automóvil.

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Leopard´s Blood Molly jadeó, una mano volando defensivamente a su garganta. ̶ ¿Realmente lo hizo? ̶ Sí. Tuve suerte y el auto explotó en el océano. Me fui por el otro lado. No estoy segura de qué fue lo que me alertó, pero en el último segundo, me bajé del auto. ̶ Odiaba mentir, pero no había nada más que decir. No podía admitir que su leopardo la había salvado. Nunca olvidaría el dolor de ese primer cambio. El terrible sonido de sus agrietadas articulaciones, la sensación de los dientes llenando su boca. Se había quitado los zapatos porque los dedos de sus pies se habían doblado de manera alarmante, las puntas punzantes y ardientes, al igual que sus dedos. Se había quitado la camiseta y se había bajado los pantalones porque no había podido soportar la sensación de tener algo contra su piel. Ella había picado. Esa fue una de las peores cosas: un picor de cuerpo completo. Cuando ella había mirado hacia abajo, había visto algo moverse debajo de su piel, como un parásito, vivo y buscando una salida. Había empujado contra ella, su piel subiendo y bajando mientras se movía a su alrededor. Todos los músculos habían gritado de dolor. Ella recordó la sensación de fatalidad. La necesidad de salir del auto. Había sido tan fuerte que había logrado empujar torpemente la manija de la puerta. El conductor había mirado sobre su hombro, con una expresión de horror en su rostro por lo que había visto. Entonces ella había estado volando fuera del vehículo mientras aceleraba en uno de los giros cerrados que dominaban el mar. Ella había estado en otro cuerpo, el gato saltando unos buenos diez metros y despejando el camino

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Leopard´s Blood para aterrizar en la hierba del otro lado. Se giró brevemente, agachándose cuando el automóvil voló, pedazos del vehículo lloviendo hacia abajo en el océano. Había estado tan asustada cuando el leopardo corrió, yendo a la hierba, e instintivamente rumbo a casa. Él te ha traicionado. Sonia nunca olvidaría eso tampoco. Esas fueron las primeras palabras de Gatita para ella. Esa declaración suave y muy tranquila. Diciendo una realidad, una con la que no había podido discutir con el coche en el océano. Gatita la había llevado a la pequeña casa de huéspedes donde Sonia había guardado la bolsa con ropa y dinero, tal como su madre le había ordenado que preparara. Ella tenía dos listas ahora, una en su casa y la otra enterrada en el camino. Ella las había llevado a los Everglades y Gatita se había hecho cargo, diciéndole qué hacer y cómo hacerlo. Más tarde, ella había tomado un transporte con un camionero, rumbo a Louisiana. Eso le había sonado bien a ella. Ella se había montado en silencio, derramando lágrimas silenciosas, pero él no había hecho preguntas. Cuando se detuvieron para comprar gasolina o tomar un descanso para comer, ella había usado el baño, revisando todo cuidadosamente, primero para asegurarse de que ninguna cámara pudiera verla. Ella nunca había entrado a comer, solo le había dicho al conductor que no tenía hambre. Él le había traído comida sin decir una palabra.

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Leopard´s Blood Cuando ella le dijo que la dejara cerca del pantano, él se opuso, pero finalmente paró el camión al costado de la carretera. Le había ofrecido dinero, que ella lo había rechazado, y luego se había ido. Él había sido amable, dejándola absorber todo lo que había sucedido. ̶ Los escuché. A mi esposo y a mi suegro. Mi esposo dijo que el matrimonio no era legal y luego hablaron sobre matarme. ̶ En el momento en que escuchó la conversación entre Sasha y su padre, realmente había escondido dinero, tanto como había podido conseguir. Había puesto sus manos en preparación. Había cancelado la cuenta esa mañana y esperaba alejarse de su conductor en el centro comercial donde iría de compras, y regresar sin ser vista, conseguir el bolso "listo" y desaparecer para siempre. ̶ Me tomé mi tiempo planeando cómo irme, juntando tanto dinero como podía. Quería que lo hicieran antes de irme, así no tendrían un punto de partida para rastrearme. ̶ Eso es tan horrible. ¿No podrías ir a la policía? Sonia negó con la cabeza. ̶ Como tú, esa no es una opción para mí. Es dueño de algunos policías, y no sé cuáles. Él podría llegar a mí. Es mejor que piense que estoy muerta. Es más seguro. ̶ ¿Estás segura de que piensan eso?

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Leopard´s Blood ̶ Leí todos los documentos, todo lo que pude tener en mis manos. Fue triste, mi pobre esposo, viudo tan joven en su vida. Tenía treinta y tres años y su joven esposa había muerto. Encontraron trozos de su ropa quemada, pero no su cuerpo. Mi suegro me amaba como a una hija, pobre hombre. Realmente jugaron con la prensa. Molly respiró profundamente y lo dejó salir. ̶ Realmente odio que los hombres nos hayan hecho esto y no podamos hacer que lo paguen. Tengo que vivir con miedo por el resto de mi vida, y tú también. ¿Por qué? Sonia forzó una pequeña sonrisa. ̶ ¿Mal juicio? Creo que estamos en el mismo barco ahí. Caímos por los hombres equivocados y ahora estamos en un desastre. ̶ Me encanta ese pequeño acento, la forma en que retuerces tus palabras. ¿Joshua no ha notado eso? Su corazón reaccionó con un pequeño golpe. ̶ Él lo menciono. Justo anoche. ¿Qué más había descubierto sobre ella? Su edad. Había sido astuto al respecto. Cuánto tiempo estuvo casada. Cuando su madre había muerto. Él trabajaba con Donovan en seguridad. Tenían que investigar a las personas por las que iban a ir detrás. Eso significaba que tenía los recursos para hacerla investigar. ¿Las cosas que le había contado, serian suficientes como para descubrir con quién había estado casada?

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Leopard´s Blood ̶ Apuesto a que lo ama. ̶ Sonia asintió con la cabeza con aire ausente. ̶ Eso es lo que dijo, pero él siempre dice ese tipo de cosas. Él me elogia bastante. ̶ No me importaría recibir algunos elogios, ̶ dijo Molly con un suspiro suave y casi soñador. ̶ ¿Bastien no te elogia? Al mencionar el nombre del detective, Molly se sonrojó de nuevo. ̶ Lo hace, pero coquetea mucho con otras mujeres, creo que lo hace naturalmente con cualquier mujer. ̶ Él te está buscando. ¿Con cuántas otras mujeres han salido por aquí? Seguramente tienes los chismes sobre él. Ella sacudió su cabeza. ̶ Nunca he preguntado. ̶ Bueno, yo lo hice, ̶ dijo Sonia. Ella torció sus dedos hasta que Molly estaba inclinada al otro lado de la mesa muy cerca. ̶ Le pregunté a Jerry, y él tiene todos los chismes buenos de todos. Dijo que Bastien flirtea con cualquier cosa con faldas, pero que nunca ha salido con una mujer que pueda recordar. No en cuatro años. Si él está viendo a alguien, ella no es de por aquí. Supe por Charity en la tienda de comestibles que está prendado de ti. Esa es la palabra que ella usó. Prendado. El rubor salvaje de Molly se convirtió en una rosa profunda. ̶ Él no está prendado. Simplemente se sentó conmigo porque

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Leopard´s Blood ninguno de nosotros tenía a nadie más con quien sentarse y se siente mal comiendo siempre solo. ̶ Ha estado sentado aquí docenas de veces a solas y nunca había comido con nadie porque estuviera solo. Él está detrás de ti. En serio detrás de ti. ̶ ¿Lo crees? ̶ Lo sé. Llámalo e invítalo a salir. Las mujeres pueden hacer eso. ̶ No esta mujer. Si él quiere que salga con él, tiene que preguntarme, y él tendría que estar de acuerdo en reunirse conmigo en nuestro destino. No voy a ser el alma confiada que se mete en problemas otra vez. Una vez fue suficiente para mí. Sonia miró su reloj. ̶ Me tengo que ir, cariño. Voy a llegar tarde si no te mueves, le dije al equipo de trabajo que estaría allí esta tarde. Molly atrapó su muñeca mientras arrojaba billetes sobre la mesa. ̶ Sólo sé cuidadosa, Sonia. Por si acaso. A veces los rumores se basan en los hechos. Porque no le preguntas a Joshua cómo conoce a Elijah Lospostos, solo para estar segura. En dónde se conocieron, ese tipo de cosas. No quiero que te lastimen de nuevo.

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Leopard´s Blood Sonia sabía que su corazón ya estaba en riesgo. Si Joshua no era quien dijo que era, ella temía que las consecuencias fueran peores de lo que había sido cuando descubrió que su esposo de casi dos años realmente no la amaba, que nunca lo hizo. Ella había sido demasiado joven y estaba demasiado desesperada y conmocionada para saber lo que era el amor. Ella había estado agradecida con Sasha y lo había necesitado. Ella lo amaba, lo sabía, pero no de la forma en que una esposa debería amar a su marido. Tal vez con el tiempo habría llegado a amarlo de la forma en que se suponía que debía hacerlo. Joshua le hablaba más de lo que Sasha hizo alguna vez. Pasaban horas en su cama, los planos que dibujaba extendidos para que los mirara. Tenía algunas buenas sugerencias, pero sobre todo le gustaba lo que ella imaginaba y le daba el visto bueno cada vez. Sasha ni siquiera habría echado un vistazo a sus dibujos. Él le habría dicho que necesitaban a alguien con mucha más experiencia que ella. Joshua la felicitaba todo el tiempo. Sasha rara vez lo hizo. Joshua amaba sus pinturas. Sasha le había dicho que necesitaba más trabajo antes de que pudieran mostrarse en público. ̶ Tienes esa mirada tonta en tu rostro otra vez, ̶ dijo Molly. ̶ Me estoy poniendo envidiosa. Quiero esa mirada en mi cara. ̶ Entonces invita a Bastien. Ve a la cama con él. Recomiendo mucho el sexo. Molly se rió. ̶ Tengo un juguete.

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Leopard´s Blood ̶ No es lo mismo, puedo testificar sobre eso. ̶ Sonia se levantó de un salto, saludó y salió corriendo, corriendo hacia su camioneta. Ella no había llegado tarde ni una vez. Ella quería que Joshua la tomara en serio. Ella amaba lo que hacía, y era buena en eso. Cuando se detuvo en la carretera, miró hacia atrás y notó un todoterreno oscuro que había aparcado justo al lado de su camión. Ella lo reconoció de inmediato. Los hombres de Joshua preferían el tipo de vehículo de cuatro ruedas y vidrios polarizados. Este era uno que ella había visto usar a dos de ellos. Uno se llamaba Kai y el otro Grey. Eran amigos íntimos de Joshua y venían de la selva de Borneo. Ella los había notado más de una vez cuando estaba en la ciudad. Ahora ella tenía la ligera sospecha de que la estaban siguiendo. Ella giró hacia las puertas principales de la propiedad de Joshua. El puesto de guardia estaba allí, todavía sin tripulación. Eso siempre la hacía sentir bien. La valla circundante bloqueaba todas las carreteras que no fueran las del pantano en la parte posterior de la casa. Joshua no había construido la valla, alguien más lo había hecho. Esa otra persona también había puesto la caseta de guardia. Las puertas estaban abiertas y nadie estaba allí, ningún hombre de aspecto sombrío caminando que pareciera aterrador. Aun así, el SUV la siguió hasta la casa principal. Esperó a que los dos hombres salieran de su vehículo antes de que ella saliera del suyo. Sonriendo, caminó directamente hacia ellos.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Me están siguiendo? Intercambiaron una mirada por encima de su cabeza, y entonces Kai asintió. ̶ Sí. ̶ ¿Por qué? Sabes que soy perfectamente capaz de encontrar el camino desde el punto A y dirigirme al B sin ayuda. También, para hacerte sentir mejor, tengo GPS. Si me caigo, o tengo algún problema, estoy bastante segura de saber cómo arreglar las cosas. Mantengo el tanque lleno. Es muy amable de su parte preocuparse, pero puedo manejar las cosas sola. ̶ Tiene que hablar con el jefe, Sonia, ̶ dijo Grey. ̶ Él da las órdenes, nosotros solo las seguimos. Ella asintió. A ella no le gustaban los guardaespaldas. Ella había tenido eso. Esos guardias no habían estado allí para su protección, habían estado allí para asegurarse de que ella no escapara. Debería haberlo sospechado cuando Sasha y Nikita la enviaron al centro comercial con solo un conductor. Ni una vez eso había sucedido antes. Yo estuve sospechosa. Gatita estaba satisfecha. Oliste la conspiración. Eso también. Ahora tenía la impresión de diversión.

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Leopard´s Blood ¿Por qué Josué los enviaría detrás de mí? Para asegurarse de que nadie te lastime. ¿Es eso lo que le dijo su leopardo? Gatita era una pequeña desvergonzada. Todas las noches quería ir a correr con su pareja, y si Sonia estaba demasiado cansada del trabajo, se enfurruñaba, así que Sonia se aseguraba de nunca estar tan cansada. Gatita se calmó nuevamente. Sí. Pero también hablé con sus leopardos. Yo no dejaría tu protección al azar. Ya no. Eso sorprendió a Sonia. No tenía ni idea de que los otros leopardos se comunicaran entre ellos. Tampoco se había dado cuenta de que Gatita se culpaba por lo que había sucedido. Eso no fue tu culpa. Nada de eso fue tu culpa. Saludó a los dos hombres y entró a la casa. Lo sabes, ¿verdad? Ni siquiera habías salido. ¿Qué te hizo salir a la superficie cuando no tenías calor? Percibí una conspiración. Sentí que estabas en peligro. Comencé a escuchar cada vez que estabas con esa gente. Ellos no eran agradables. No, no lo eran, admitió Sonia. Nos metí en eso, no tú. Nos salvaste.

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Leopard´s Blood Siempre te salvaré, incluso de mi compañero. Inesperadamente, había ardor detrás de sus ojos. Ella amaba a su leopardo. Yo también te amo. Ahora vete a pelear con tu hombre como lo haces siempre. No ganarás, pero te gusta discutir. A Él no. Pero piensa que eres muy sexy cuando discutes con él. Oh Dios mío. ¿Cómo puedes saber eso? Espera, no me digas. Shadow te lo dijo. Sonia subió las escaleras hasta la primera habitación pequeña, que sería la guardería. Joshua insistió en que restauraran la guardería. Dijo que la necesitarían. Ella siempre ignoraba esas declaraciones. Ella no tenía manera de responder. No iba a fantasear más de lo que ya lo hacía. Ella caminó a través del dormitorio principal y miró a su alrededor. Ella nunca había ido a la habitación de Joshua antes. Era enorme, casi tan grande como toda su segunda planta. Las ventanas, delantera y trasera eran de vidrio. Ella miró de cerca y pensó que tal vez era un cristal a prueba de balas. Si era así, Rafe Cordeau había gastado una fortuna en ello. Las puertas francesas eran similares a las de su casa, pero, una vez más, estaban hechas a medida. La galería superior se extendía ancha y largamente, ofreciendo a Joshua una buena

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Leopard´s Blood vista del pantano y del río. Las ramas de los árboles conducían directamente a la barandilla de hierro forjado, facilitando que un leopardo saltara del árbol a la casa. La cama de Joshua estaba hecha y su ropa guardada prolijamente. La habitación parecía usada, pero limpia. Muy limpia. No había visto entrar a una criada más de una vez. Esa vez, la mujer había salido con sábanas, presumiblemente para lavarlas. Sonia pasó su mano sobre el edredón extendido sobre su cama. Era masculino, con un tema asiático negro y rojo. A ella le gustó. Su olor estaba por toda la habitación, lo que dificultaba no respirarlo. No quería estar rodeada por él, pero era imposible no estarlo. Se obligó a seguir caminando hasta su oficina. Llamó a la jamba de la puerta, aunque la puerta estaba abierta. ̶ ¿Joshua? ̶ Asomó la cabeza, medio esperando que él se enojara con ella por molestarlo en el trabajo. Sasha habría estado enojado. Ahora ella sabía por qué. No hubiera querido que ella supiera que sus negocios no eran legítimos. Joshua estaba frunciendo el ceño ante su computadora, su pelo rubio y despeinado cayendo sobre su frente, haciéndolo parecer más un surfista que un hombre de negocios. Su cabeza se levantó; el ceño fruncido se había ido y su sonrisa se extendió por su rostro.

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Leopard´s Blood ̶ Sonia. ̶ Él se levantó de un salto. ̶ Adelante, bebé. Qué sorpresa. Nunca te has acercado a mi guarida privada. Su corazón saltó ante sus palabras. Solo mirándolo envió ese calor líquido a humedecer sus pequeños shorts de encaje, los que ella usaba cómodamente debajo de sus jeans. Sus pezones ardían y dolían, empujando contra el sujetador de encaje. Vestía una camiseta simple, pero apretada y sabía que no solo vería su excitación, sino que, como era leopardo, la olería. Su sonrisa se amplió hasta que su mirada rozó la arrogancia. Tenía todo el derecho a ser arrogante en lo que a ella respectaba, admitió. No tenía que hacer mucho, solo sonreírle y ella estaba lista, pero ese no era el punto. Ella lo rechazó para devolverle la sonrisa. ̶ Me estás haciendo seguir. ̶ Por supuesto. ̶ Él no lo negó. Apoyó su trasero sobre el escritorio, con los brazos cruzados sobre su pecho, débil diversión masculina evidente en sus ojos. ̶ ¿Esa es tu respuesta? ¿'Por supuesto'? Habla en serio, Joshua. ¿Por qué en el mundo tendrías dos hombres siguiéndome? ¿No tienes trabajos para que ellos hagan? ¿Estás desesperado porque Donovan Security no tiene trabajo para nadie en este momento?

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Leopard´s Blood ̶ Su único trabajo es seguirte. Su único propósito es mantenerte segura en todo lo que haces. Ella sacudió su cabeza. ̶ No, su único propósito es mantenerte a salvo. A ti, Joshua. Por la razón que sea que hayas adquirido enemigos, y lo entiendo, alguien te buscará a ti, pero no a mí. ̶ Alguien intentó matarte, no a mí. ̶ He visto las cicatrices en tu cuerpo. Tienes más que garras de una pelea de leopardo. Tienes cicatrices de cuchillos y de bala. No tengo ninguna de esas cosas. De hecho, dudo que encuentres demasiadas cicatrices en mi cuerpo. ̶ Tienes una justo arriba de tu rodilla izquierda. Una pequeña hendidura. Ella hizo una mueca y ondula con la mano hacia afuera. ̶ Me caí de mi bicicleta cuando mi padre estaba tratando de enseñarme a montarla. ̶ ¿Y la más grande en tu antebrazo izquierdo? Ella guardó silencio por un momento, y luego suspiró. ̶ Realmente, Joshua, no lograras cambiar el tema. Estamos hablando de por qué tienes a Kai y a Grey están siguiéndome.

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Leopard´s Blood ̶ No, tú estás hablando de eso. Yo te estoy mirando. Dios mío, eres hermosa. Soy un hombre muy afortunado. Ven aquí y bésame. ̶ No voy a besarte. Vamos a hablar sobre Kai y Grey y los vas a retirar. ̶ Ven y bésame. No querrás que me distraiga tanto que me arruine el resto del día. ̶ Estoy trabajando. No soy tu novia cuando estoy trabajando. Esas fueron las reglas que establecimos. Hemos hablado de esto. Su sonrisa se ensanchó. Las líneas de tensión desaparecieron al instante. Él se vio joven y casi despreocupado. También parecía tan ardiente que pensó en desnudarlo, seducirlo y reclamarlo allí mismo, tendido sobre su escritorio. En cambio, ella le lanzó su mirada más mortífera. ̶ Bebé, escuché con mucho cuidado las tonterías que dijiste, pero si recuerdas, no estuve de acuerdo con lo que acabo de escuchar. ̶ El silencio es estar de acuerdo. ̶ El silencio significa que creo que lo que estás diciendo es una mierda, y que no lo aceptaré ni en un millón de años, pero

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Leopard´s Blood eres linda como el infierno y quiero mi polla enterrada en tu cuerpo con cada aliento que tomo. ̶ ¿Mierda? ¿Crees que mis reglas son una mierda? Ella quería arrancarse el pelo; al mismo tiempo, ella pensó que tener su polla en su boca y volverlo loco podría ser otra alternativa. ̶ Sip, mierda total. Ven y bésame. Ella puso su mano sobre su cadera, deliberadamente frunciendo el ceño, tratando de parecer como si su demanda no le importara, como si su sangre no estuviera ya caliente y su cuerpo fuera consciente de él. ̶ No. Va. A. Ocurrir. Bueno. ̶ levantó su mano cuando él cambió su peso sobre sus pies y puso su corazón a latir con fuerza, ̶ podría...podría... si estás de acuerdo en retirar a tus hombres. De lo contrario, los besos van a suspenderse hasta que lo hagas. ̶ Ella nunca podría irse sin besarlo, y eso era un hecho. Se movió entonces, rápido como lo hacía siempre, moviéndose rápidamente, atrapándola alrededor de la cintura mientras corría, lanzándola sobre su hombro, su impulso lo llevó a medio camino a través del dormitorio antes de que ella se diera cuenta de que estaba sobre su hombro, y boca abajo. Él tenía un trasero muy lindo y ella lo golpeó con fuerza, tratando de no reírse. Ella amaba la forma en que jugaba. Sasha no había sido juguetón, pero ella lo atribuía a que era más viejo que ella. Supuso que Joshua era al menos diez años mayor, pero se tomaba el tiempo para jugar y reír.

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Leopard´s Blood Él la arrojó sobre su cama y se inclinó sobre ella, inmovilizándola allí con su peso superior. Ella apretó sus labios y giró su rostro hacia un lado. ̶ No te estoy besando, Joshua Tregre. Ahora no. Jamás. A menos que retires a esos hombres. ̶ Se quedan, y me estás besando. ̶ Su cálido aliento agitó los zarcillos de pelo escapando de su trenza de espina de pez. Había demostrado sus habilidades por la mañana después de que se habían duchado. ̶ Está en contra del código del carpintero. Hay uno, ya sabes. La tercera regla es no besarse en el trabajo. ̶ Ella hizo todo lo posible para sonar superior e insolente. Sopló aire cálido en su oreja y luego le atrapó el lóbulo entre los dientes, mordiéndole suavemente. ̶ Yo también digo que esas son tonterías. ̶ Sus labios se movieron contra su oreja mientras le susurraba algo. Ella casi volvió la cabeza, pero en el último momento se dio cuenta de que eso era lo que él quería. Ella apretó los labios y presionó la almohada, tratando de no reírse. Tardó un minuto en ponerse bajo control firme. ̶ No puedes decir que todo es tontería. Necesitamos reglas si voy a trabajar en tu casa todos los días.

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Leopard´s Blood ̶ Correcto. Si quieres reglas, la regla número uno es cuando se canse tu hermoso culo para trabajar, ve a buscarme y bésame. ̶ Mordió el lugar entre su cuello y su hombro. Duro. Ella gritó y se giró ligeramente para poder ver su mirada. ̶ Para. Y eso no puede ser una regla. Su lengua tocó el lugar. ̶ Es la única regla. ̶ El besó la picadura y luego comenzó un lento viaje por su garganta. Pequeños besos que la volvieron loca. La risa burbujeó, la risa y el deseo todo envuelto en uno. ̶ Me gustan tus besos, ̶ admitió. ̶ Algunos días lo haces bien. Él atrapó su mandíbula y giró su rostro hacia él. Sus ojos azul verdoso ardían con sexo. Cada línea en su rostro era sensual, el diablo la tentaba a pecar. La sonrisa se desvaneció cuando sus labios se posaron sobre los de ella. Ella lo esperaba salvaje. Áspero. Estaba estampado allí en cada línea de su rostro. Ella se puso dulce. Acogiéndolo. Una mano se extendió por su garganta, manteniéndola en su lugar mientras exploraba su boca, persuadiendo a su lengua para que siguiera la suya. Profundizó el beso, pero fue tan gentil que le hizo llorar. Él estaba diciendo más de lo que ella quería escuchar, pero amaba lo que estaba escuchando. Ella le devolvió el beso y se entregó a él de la forma en que lo hizo. Ella nunca se contenía cuando estaba en sus brazos. Cuando levantó la boca y apoyó su frente en la de ella, se dio cuenta de que él podría haber

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Leopard´s Blood estado bromeando, incluso jugando, pero había algo más en él, algo que lo molestaba. ̶ Cariño, háblame, ̶ dijo en voz baja. Rara vez lo invitaba a compartir su mundo con ella, y él levantó la cabeza para mirarla a los ojos. Pasó sus dedos por su pelo grueso y despeinado. Necesitaba un buen corte de pelo, pero en él, el pelo largo se veía bien. ̶ Puedo decir que algo te está molestando. ¿Soy yo? ¿Algo que tenga que ver conmigo? Joshua se encogió de hombros y rodó sobre ella. ̶ Tengo una reunión importante mañana y tengo que tener todo resuelto. He estado recibiendo amenazas y necesito aumentar la seguridad por aquí, y tendré que hacer eso antes de mi reunión. ̶ Kai y Grey pueden ayudarte, ̶ dijo ella, es decir. ̶ Si quieres que me sigan todo el día después de que ya no los necesites, lo aguantaré por un tiempo solo para que te sientas mejor, pero puedes usarlos. No es como si tuvieras un gran grupo de recursos por aquí. Se dio la vuelta y miró al abanico del techo, con los dedos enlazados detrás de su cabeza, sus piernas sobre el costado. ̶ Los puse en ti porque significas para mí más que cualquier otra cosa, y son muy buenos. No los voy a retirar. Aunque no me gusta que estés molesta por eso. Rodó hacia un lado y levantó la cabeza con una mano. La otra se deslizó sobre su pecho, sus dedos ociosamente escribiendo

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Leopard´s Blood su nombre. ̶ No me molestaré, aunque prefiero que te protejan si recibes amenazas. La amenaza para mí ha terminado. Estoy muerta, ¿recuerdas? Sé que ellos piensan eso. Estoy muy lejos y nada de lo que haga los impactará jamás. Siguió mirando al ventilador de techo. ̶ ¿Ellos? A menudo usas eso en lugar de 'Él'. ¿Te refieres a su familia? ̶ Sí. ̶ Ella no iba a mentirle. ̶ Su madre fue quien le dijo a él que tenía que matarme y él estuvo de acuerdo. Muy casualmente, podría agregar. Sin argumento Así que sí, digo 'ellos' porque creo que su madre me querría muerta incluso ahora. ̶ ¿Por qué, Sonia? Lo reviso una y otra vez en mi mente, tratando de poner la amenaza en una conclusión lógica, pero no hay ninguna. ¿Estaban en algún negocio sospechoso y oíste algo que no deberías escuchar? Ayudó que mantuviera sus ojos en el ventilador y no en ella. ̶ No lo hice, sin embargo. Yo creo que tuvo algo que ver con mi padre. ̶ Tocó la débil cicatriz en su antebrazo. Era larga y delgada, blanca contra el olivo de su piel. Aun así, era tan débil, que nadie lo había notado, ni siquiera Sasha, con quien había vivido durante casi dos años. ̶ Tu padre, ̶ le preguntó cuándo ella guardó silencio. Ella sacó su camisa blanca con botones de sus jeans. Él hacía eso mucho, emparejaba una camisa de vestir o una camisa y una chaqueta con pantalones vaqueros. Ella pensaba en eso

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Leopard´s Blood como su aspecto distintivo, uno que ella apreciaba. Se veía bien en chaquetas y camisas con cuello. Su piel debajo de la camisa era muy cálida. Ella dibujó círculos sobre sus músculos duros. ̶ Él fue asesinado. Yo estuve ahí. Era un buen carpintero, y yo amaba la madera. Realmente me encantaba. El olor, las diferentes texturas y miradas. Él me enseñó mucho, pero sospeché que estaba haciendo otra cosa, algo que no era legal. Los hombres llegaron y le hicieron cosas a él. Cosas horribles, me hicieron mirar. A veces tengo pesadillas. Luché contra ellos, y uno tenía un cuchillo. Me cortó el brazo. La laceración era bastante superficial, pero dolía como el infierno y necesitaba puntos de sutura. ̶ Así que tal vez no fue tan superficial. Ella se encogió de hombros. ̶ Tal vez. En cualquier caso, ahora tengo esta cicatriz. Por cierto, vi que colgaste la imagen en la gran sala. La vi cuando estaba caminando hacia las escaleras. ̶ Su mano se dejó caer sobre sus pantalones vaqueros, los dedos jugueteando con el broche de presión allí. Ella lo abrió. ̶ Tienes razón, se ve bien. No pensé que iría tan bien sobre la chimenea, pero los colores son perfectos. Me gusta saber que algo mío está en tu casa. ̶ A mí también. ̶ Su mano se deslizó en su cabello. ̶ Me gustas en esta casa.

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Leopard´s Blood ̶ Estoy aquí. ̶ Muy, muy lentamente deslizó la cremallera. Él ya estaba duro y listo para ella. ̶ Me gusta algo de la tarde. Ahora, esa podría ser una regla decente para añadir. ̶ Se deslizó por la cama hasta estar de rodillas, empujando las piernas para poder encajar. Ella se quitó los zapatos y los calcetines primero. Agarrando la pretina, ella bajó sus jeans por sus piernas hasta que pudo quitárselos. Le encantaba mirarlo tumbado así, tendido sobre la cama, con las manos detrás de la cabeza y los ojos en su cara. ̶ Hazme un favor y quítate la ropa. ̶ ¿Mi ropa? No creo que sea necesario cuando planeo tener tu polla en mi boca, devorarte y luego ir a trabajar. ̶ Tu ropa. Quiero mi polla en tu boca y luego quiero que me tomes. Duro. Cara a cara. Y quiero mirar tu cuerpo mientras haces eso. Ella ahuecó sus bolas, sus pulgares deslizándose sobre los sacos de terciopelo mientras ella contemplaba lo que él quería. ̶ Debo admitir que me gusta la idea de montarte duro, pero estoy renunciando a mucho aquí, así que debería tener algunas concesiones.

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Leopard´s Blood Ella se quitó la camisa y la arrojó a un lado. Su sujetador siguió. Ella se quitó ambas botas y luego se bajó sus jeans. Le gustaba la forma en que sus ojos la miraban a cada segundo. Él no pestañeó, dándole el enfoque completo que un leopardo haría con su presa. Ese familiar estremecimiento se deslizó por su espina dorsal. ̶ ¿Qué concesiones? ̶ Esta noche, voy a mandar todo el camino antes de dejar que los gatos corran. Tengo algo especial que quiero probar. ̶ ¿Tengo que dejar que me vuelvas a golpear? Dos veces en un día, eso es difícil, cariño. Es realmente difícil de vender. No lo sé. ̶ Déjame intentar persuadirte. ̶ Ella se arrodilló entre sus piernas y lamió su eje. Su polla saltó y él gimió. ̶ Eso es hacer trampa. Los tramposos se meten en problemas. Sus culos se marcan. ̶ Estoy haciendo trampa, pero quiero hacerlo a mi manera. ̶ Antes de que él pudiera responder, ella lo tomó profundo, chupando duro, su lengua azotando y rizándose a su alrededor. Había practicado mucho, y le encantaba observar su rostro, ver cómo se extendía el placer, las líneas del pecado carnal se profundizaban, la pasión oscura volvía sus ojos más azules que verdes. Era tan excitante.

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Leopard´s Blood ̶ Está bien bebe. Pero no esperes sentarte cómodamente durante un día o dos. Ella ronroneó suavemente alrededor de su eje, viendo que las vibraciones lo llevaban hacia arriba otra muesca Ella amaba eso. Le encantó casi tanto como ella amaba lo que le hacía a ella. Todo lo que le hacía a ella. ̶ Espero con ansias eso, cariño, pero mientras tanto, vas a tener que mantenerte fuerte, ̶ murmuró alrededor de su eje, y luego se puso a trabajar. A ella le encantaba que le fuera difícil dejar su boca. Si él entraba en ella, en su boca, era el paraíso, pero luego extrañaba su vaina agarrándolo con abrasadores músculos calientes y apretados. Ordeñándolo. Sacando su semilla directamente de él. Él gimió, y sus caderas comenzaron a empujar impotentemente, sabía que significaba que le estaba dando exactamente lo que necesitaba. Aumentó su succión, lo tomó más profundo, lo sostuvo allí, apretando los músculos, respiró hondo y comenzó todo de nuevo. Él tomó su trenza en su puño, forzando su cabeza hacia arriba. ̶ Siéntate sobre mí. Hazlo ahora, pequeña tramposa. Ahora mismo. Él estaba filtrando toda esa bondad salada que ella había intentado sacar con todas sus fuerzas. Riendo, ella lo lamió, lo tomó profundo mientras sostenía su polla de la base y luego,

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Leopard´s Blood con una muestra de renuencia, lo dejó ir. Ella se sentó a horcajadas sobre sus muslos, y se inclinó sobre él, todo el tiempo mirándole la cara. Ella amaba eso. Le encantaba la forma en que su mirada se posaba en sus pechos, sus manos se elevaban y luego su boca estaba sobre la de ella, besándola ferozmente. Ella se sentía como si estuviera en casa.

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Leopard´s Blood 8 ̶ Maldita sea, Drake, te he dado todo lo que tengo sobre ella. Necesito averiguar quién diablos trató de matarla y por qué. Tenemos un equipo completo de investigadores. ¿Me estás diciendo que no pueden encontrar una sola cosa sobre ella? Ha estado aquí un año. Seguramente en algún lugar de los Estados Unidos, un automóvil explotó hace un año. Eso no puede ser tan jodidamente difícil de encontrar. ̶ Nunca te escuché explotar, Joshua. Realmente has encontrado a tu pareja. ̶ Como siempre, la voz de Drake estaba en calma. No importaba que Joshua hubiera estado gruñéndole durante los últimos tres minutos, probablemente soplándole el tímpano. Joshua podía imaginarse al hombre, caminando de un lado a otro con el teléfono en la oreja, esperando que su amigo superara su rabieta. Joshua hizo un esfuerzo por calmarse. ̶ Lo siento. Solo tengo esta sensación. Profundo en las tripas. No me gusta que esté pasando el rato allí cuando ni siquiera sé qué o quién la está amenazando. ̶ Es posible que ella esté a salvo. Ha pasado un año. No la están buscando, o nuestro equipo se habría enterado cuando estaban poniendo cuidadosos sensores.

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Leopard´s Blood Él respiró hondo y lo dejó salir. ̶ El caso es que, Drake, nunca he estado equivocado. Sé que vienen problemas. No puedo entender de dónde vienen, pero lo hacen. No puedo perderla. Ella ya está asustada. A veces siento que es agua en mis palmas que simplemente se escapa. ̶ No había querido quejarse, pero, demonios, todas las noches eran mágicas juntas, y todos los días ella sonreía dulcemente y lo miraba como si esperara que él se convirtiera en un monstruo. Él conocía a los sádicos. Su abuelo había sido uno. Él no era eso. Tenía fallas, pero no era así. ̶ Esta reunión con los rusos es importante, Joshua. Debes asegurarte de que estás adentro. Un tropiezo y estás muerto. Es muy tarde para que yo llegue allí. Estoy en San Antonio en este momento. ̶ Puedo manejar la reunión. Tú y los otros me pusieron en esta posición, pero yo la tome de buena gana. No pensé que encontraría a mi compañera y me pareció algo bueno en ese momento. ̶ Rafe tenía un gran territorio. Has conseguido controlar la mayor parte de él en un corto tiempo. Trabajaste duro para conseguirnos ese oleoducto. Los rusos son el último paso. ̶ ¿Tienes la certeza de que llegar a ellos fue una buena idea, considerando lo que Alonzo vivió en el pasado? Estamos en la cama con varios rusos que algunos buscan para matar.

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Leopard´s Blood ̶ Tenemos que saber si están buscando a Alonzo. Tengo que saberlo, él es un amigo, Joshua, y él daría su vida por cualquiera de nosotros. Tenemos que saber cuántos problemas tiene. ̶ Crees que Nikita casualmente nos dirá que lo están buscando, ¿verdad? ̶ Estoy apostando por eso. Esta es la primera vez que realmente nos comunicamos con los rusos y saben que es significativo. Siempre están buscando hacerse cargo de más territorio Somos sólidos aquí y no pueden mudarse, por lo que quieren la paz con nosotros. Quieren aliados. Quieren una mirada dentro. Por lo que dirán que están buscando a Alonzo, su hermano y sus primos. Nos usarán para tratar de encontrar a estos hombres y, al mismo tiempo, nos darán la oportunidad de forjar relaciones ayudándolos. Eso es lo que queremos. Necesitamos un 'en' con ellos. Sabemos que Nikita Bogomolov es uno de los peores. ̶ Lo manejaré, ̶ aseguró Joshua. A él le gustaba Alonzo. No Alonzo, Fyodor. Fyodor Amurov. No estaba dispuesto a dejar que le ocurriera nada al hombre, especialmente porque estaba emparejado con la prima de Joshua. ̶ Aceleraremos la investigación de tu mujer, Joshua, pero trata de obtener un poco más de ella. Un punto de partida sería bueno. Decirme que tiene acento español no me ayuda mucho.

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Leopard´s Blood ̶ Lo intentaré. Ella se guarda las cosas para ella sola. ¿Qué hay de Molly Sheffield? ¿Pudiste conseguir algo con ella? ̶ Ella es un libro abierto. Los Sheffields son originarios de esa área. Se fueron hace quince años, dejando atrás a la abuela. Por lo que podemos decir, Molly fue la única que la visitó constantemente. Compró el pantano y la casa cuando heredó dinero, pero no vivió allí hasta hace poco. Ella se enganchó con un hombre llamado Blake Garritson. Abogado del distrito de Big-shot. Tiene mucho dinero. Tiene un ego del tamaño de Texas. Puedo decirte con certeza, que el hombre está sucio como el infierno, y está buscando a Molly. ̶ ¿Está cerca de encontrarla? ̶ Me tomó tres minutos, ̶ dijo Drake. ̶ Tendría que decir que sí. Él tiene que estar en camino, o ya tiene a alguien allí vigilándola. Joshua maldijo por lo bajo. Él no necesitaba esa complicación adicional. Sonia tenía sus propios problemas, no necesitaba enfrentarse a los de Molly. Pero ella lo haría. Ella iba a estar justo en el medio de eso. Le enfurecía, llamaba su terror, pero era una de las razones por las que estaba cayendo tan duro. ̶ Molly está viendo un miembro de la ley local. También te envié su nombre. ̶ Joshua echó un vistazo al reloj. Los rusos estarían apareciendo en cualquier momento.

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Leopard´s Blood ̶ Bastien Foret. Lo verifiqué con mi cuñado, Remy. Él es un detective en Nueva Orleans. Su hermano es un sheriff aquí. Ambos dicen que Bastien es tan recto como una flecha. Es un detective mejor que el promedio. Inteligente. No es del tipo que se deja chantajear o sobornar. ̶ Bueno saberlo. Sonia me ha estado molestando, tratando de preparar una barbacoa con Molly y Bastien. Logré posponerlo, pero tarde o temprano tendré que decir que sí. Fue el turno de Drake de jurar. Lo hacía tan pocas veces que sorprendió a Joshua. ̶ Puedo manejar esto, ̶ aseguró de nuevo. ̶ Te puse allí, ̶ dijo Drake. ̶ Podría haber dicho que no, ̶ señaló Joshua. ̶ Tengo a Evan y a los otros. Son buenos hombres. Todo va a estar bien. ̶ Deseó haber creído eso, pero su instinto le decía algo más. ̶ jefe. ̶ Evan asomó la cabeza por la puerta. Joshua lo objetó por llamarlo "jefe". Habían sido amigos durante años. Se cuidaban las espaldas cuando las balas volaban. Evan esbozó una sonrisa. ̶ Están llegando por el camino. ̶ Tengo que irme, ̶ Joshua le dijo a Drake y colgó.

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Leopard´s Blood En cualquier otra circunstancia, se habría sentido eufórico por tener una reunión con los rusos. Dar la bienvenida a los juegos de gato y ratón. Él era bueno con ellos. Descubrió que la mayoría de los hombres lo subestimaban porque parecía joven, y por estar en su negocio. ̶ ¿Seguro que no vendrán equipos de trabajo? ̶ Le preguntó a Evan. Él se refería a Sonia. Lo último que quería era que Sonia apareciera cuando cada uno de su equipo caminaba armado, luciendo duro y deliberadamente intimidante. Él no quería que los rusos supieran de ella. Ella sería una responsabilidad, haciéndolo vulnerable. ̶ Estoy seguro. Sonia está en la ciudad. Kai está en ella. Grey está aquí. Kai acaba de informar, que Molly y Sonia están almorzando juntas en el café. Eso fue un alivio. Bajó las escaleras hacia la gran sala, esperando que los rusos llegaran a la puerta. Evan la abrió y acompañó al pequeño grupo de cuatro hombres a la habitación. Al instante, el leopardo de Joshua se volvió loco, confirmando su creencia de que los cuatro hombres eran leopardos. Tendría que tener cuidado, asegurarse de que cada declaración fuera veraz. ̶ Nikita Bogomolov, ̶ dijo el mayor de los cuatro hombres, con la mano extendida. Él sabía. Joshua podía leerlo en sus ojos.

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Leopard´s Blood Sabía que Josué y sus hombres también eran cambiantes. Eso instantáneamente igualó el campo de juego, quitándole la ventaja que Nikita pensó que tenía. Su sonrisa no titubeó cuando estrechó la mano de Joshua y reconoció su presentación. Los dos hombres se midieron el uno al otro. Nikita Bogomolov tenía cincuenta y siete años de edad. Tenía el rostro arrugado, aunque parecía más joven de lo que era. Llevaba un traje de varios miles de dólares, hecho a medida, y se ajustaba como un guante. Sus zapatos costaban casi tanto como su traje. Su apretón de manos era firme y sus descoloridos ojos azules agudos. Los tres hombres con Nikita eran claramente guardaespaldas. Ellos no hicieron ningún ocultamiento al respecto, abanicándose alrededor de su jefe en un semicírculo. Tenían la misma expresión, los ojos moviéndose inquietos, sus leopardos cerca para mantenerlos en alerta máxima. Joshua hizo señas a los cuatro hombres hacia las cómodas sillas de cuero. ̶ ¿Café caliente o algo fresco? ̶ El café sería bienvenido, ̶ dijo Nikita. Mirando alrededor de la habitación. ̶ Hermoso lugar. ̶ Estoy en el medio de renovarlo. ̶ Envió al ruso una breve sonrisa. Todo diente. Mostrando su leopardo. ̶ El dueño

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Leopard´s Blood anterior debe haber tenido un tiroteo aquí. Muchos agujeros de bala. Nikita había dejado de escuchar. Él se levantó de un salto, su cara en una máscara de furia por un momento, y luego se estableció en líneas más amistosas mientras disminuía el ritmo, deambulando por la habitación hacia la chimenea. ̶ Esta pintura es bastante única. ¿De dónde lo sacaste? ̶ Su voz era falsamente casual, cuando claramente, él no estaba sintiéndose en lo más mínimo informal. Joshua estaba agradecido de que había aprendido desde una edad temprana a nunca mostrar emoción. El miedo lo atravesó, dejándolo sintiéndose crudo y expuesto. Tenía el deseo de sacar su arma y disparar a Nikita directamente en la cabeza. Su pintura, la que le había regalado Sonia, colgaba en su lugar de honor, los colores del pantano vibraban en su casa. ̶ Me lo dio un amigo. ̶ Eso era cierto. Tenía que apegarse estrictamente a la verdad. Más tarde, el señor del crimen repasaría cada palabra y matiz. Tenía que escuchar la verdad o volvería y torturaría a todos hasta que consiguiera lo que quería. Joshua tenía que manejar esto correctamente. Se acercó para pararse junto a Nikita, mirando la pintura. ̶ Yo la vi y la quise. Me recordó los buenos tiempos de hace años. ̶ Sonrió a Nikita. ̶ Y luce a la perfección en esta sala.

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Leopard´s Blood ̶ Me gustaría comprarla de ti, ̶ dijo Nikita. ̶ Di tu precio. Joshua se dio vuelta. ̶ Nikita, estamos aquí para hablar de negocios, no de pinturas. Esa pintura es especial para mí por muchas razones, y no quiero separarme de ella. ̶ Eso era todo cierto. Cada palabra. ̶ Mi hijo, Sasha, quedó viudo hace un año. Ella era una bella y vibrante mujer. Ella pintaba. Este estilo me recuerda a ella. Me gustaría comprar el cuadro para él. ̶ No puedo venderlo, Nikita, tanto como me gustaría ayudarte. ̶ Joshua hizo un gesto hacia las sillas y el café que Evan trajo. ̶ Sé que no tienes mucho tiempo y me gustaría hacer que esto cuente. Las facciones de Nikita mostraban un destello de ira, y luego él sonrió, dándole la espalda a la pintura. El leopardo de Joshua lo arañó como advertencia. Esa máscara amistosa ocultaba una cólera mortal. Al ruso no le gustaba verse frustrado en lo más mínimo. Estaba acostumbrado a salirse con la suya, o tomarlo. Joshua, parado en su camino, hizo una inesperada demostración de fortaleza. Nikita levantó su taza de café sin sentarse. ̶ Al menos dime el nombre del artista para que pueda contactarla para comprar mi propia pintura.

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Leopard´s Blood Joshua se encogió de hombros. ̶ No le compré la pintura al artista. ̶ Fue cuidadoso al emitir su declaración, era estrictamente la verdad. Sonia se había negado a tomar su dinero. Estaba haciendo los arreglos para enviar un camión lleno de suministros de construcción a su casa a cambio, aunque ella no estaba al tanto de su intención. Deliberadamente no se lo había contado, porque ella había discutido la primera vez que lo había intentado, justo después de que ella le hubiera entregado la pintura. Nikita frunció el ceño, pero dejó caer el tema. Durante las dos horas siguientes mientras negociaban un acuerdo para su oleoducto, la mirada de Nikita se desviaba continuamente hacia la obra de arte de Sonia. Tenía sentido para Joshua ahora. Sonia de alguna manera se había involucrado con la mafia rusa. El hecho de que su padre hubiera sido asesinado le hizo creer que era él el primero que se había mezclado con ellos. Había reclutado a su familia, quizás a través de una deuda de juego. Si la familia Bogomolov era como los leopardos Amurov, querían hijos, no esposas. Sus guaridas no toleraban la lealtad a nadie más que a los bratya. Las mujeres que proporcionan hijos, en la mayoría de los casos, terminaban muertas. Sonia probablemente había sido programada para la exterminación porque no había quedado embarazada. Alonzo había explicado cómo los hombres de su familia asesinaban a las mujeres para demostrar su lealtad. Eso significaba que la familia Bogomolov de alguna manera podría estar conectada

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Leopard´s Blood con la familia de Alonzo. Entendió por qué Sonia no quería involucrarlo. Los rusos eran despiadados, y muy, muy peligrosos. Sabía, que tarde o temprano, estarían lidiando con ellos por culpa de Alonzo y los demás, pero no había esperado que se volviera personal. Hablaron, Nikita tratando de obtener todas las ventajas, pero Joshua se mantuvo firme. Al final, se dieron la mano y los rusos se levantaron para irse. Nikita se acercó a la pintura, la miró de cerca hasta que se puso rígido, levantando un dedo para trazar la S y la L entrelazados en el follaje. ̶ ¿Estás seguro de que no puedes decirme quién es el artista? ̶ No puedo, ̶ dijo Joshua con la mayor sinceridad. Nikita sacó su celular y tomó algunas fotos de la pintura. ̶ Puedo encontrar al artista preguntando en el mundo del arte. Joshua caminó con el ruso hacia la puerta. ̶ Gracias por hacer todo este camino. Espero que te tomes el tiempo para divertirte. Nueva Orleans es una ciudad hermosa. Hay mucho para ver y hacer. ̶ Debo regresar inmediatamente, ̶ dijo Nikita. ̶ ¿Oh? Lo siento. Pensé que te estabas quedando unos días, debo haberte malentendido. Nikita mostró una sonrisa falsa. ̶ Ha surgido algo de gran importancia. ̶ él explicó.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Algo con lo que pueda ayudar? ̶ Nikita se volvió como si acabara de recordar algo. ̶ Hay una pequeña cosa. ̶ Sí, por supuesto, ̶ dijo Joshua rápidamente. ̶ Estamos cazando a un hombre muy peligroso. ̶ Su nombre es Fyodor Amurov. Debe estar con su hermano, Timur, y sus primos Gorya y Mitia, asesinó a una docena o más de personas. Estamos buscando a este hombre, su hermano y primos. ̶ Por supuesto que le ayudaremos. Voy a correr la voz a nuestros amigos y ver si podemos localizarlos para usted. ̶ Estaríamos muy agradecidos. ̶ La mirada de Nikita una vez más se desvió sobre el hombro de Joshua hacia la pintura. Rápidamente desvió la mirada y bajó las escaleras hacia su vehículo, los otros cayeron a su alrededor. Joshua estaba de pie en la puerta, maldiciendo mientras el auto se detenía en el camino hacia el camino. Sonia no había sido marcada. No había marcas de mordiscos en sus hombros, ni marcas de rastrillos. Nada indicaba que el leopardo de Sasha hubiera sabido de su leopardo. Gatita no se había levantado debido a su primer celo, se había levantado para salvar la vida de Sonia. El leopardo de Sasha no sabía nada de ella. Él nunca le habría permitido irse, no sin darle un hijo. Entonces él la habría matado.

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Leopard´s Blood Alonzo había explicado que los machos en la guarida se apareaban deliberadamente con una mujer que no era su propia pareja, así no había posibilidad de que se enamoraran. Ellos querían que los hombres hicieran más fuerte la guarida, pero para demostrar lealtad, asesinaban a sus esposas después de que les proporcionaran hijos. Joshua se pasó las manos por el pelo con exasperación. No podía mencionar los rusos a Sonia y confirmarlo todo. Ella le haría preguntas que él no podría responder, y ya estaba nerviosa. Si ella pensaba que él tenía alguna conexión con la mafia, ella dejaría todo atrás y huiría de él justo cuando huía de Sasha Bogomolov. Evan se paró frente a la pintura. ̶ Reconoció ese trabajo como suyo. De Sonia ¿No es así? Joshua asintió. ̶ No hay dudas al respecto. Estaba más interesado en la pintura que en el oleoducto, tanto que no me obligó a hacer más concesiones por él. Él conoce a Sonia. Tuvieron que ser ellos quienes intentaron matarla. Si la confronto, querrá saber cómo conozco a Nikita. ̶ Ella está escondiendo un gran secreto. ¿Crees que estuvo casada con Sasha Bogomolov? ̶ Esa es la única respuesta, tanto como me gustaría otra. Todas las piezas encajan.

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Leopard´s Blood Joshua presionó sus dedos contra su palpitante sien. Él estaba teniendo un gran dolor de cabeza. ̶ Llamaré a Drake y lo actualizaré. ¿Tenemos ojos en ellos? Evan asintió. ̶ Advierte a Kai que los rusos están en movimiento. Pueden detenerse en la ciudad. Yo no quiero que se topen con Sonia accidentalmente. Haz que Kai la saque de ahí si es posible. Que le diga que necesita dejarla porque estaba en el almacén de madera, y me oyó por teléfono dar una gran orden de material para techar a Jerry. Dile que diga que no pensó que necesitábamos un techo nuevo. Sonia se pondrá agresiva y se dirigirá directamente a Jerry para decirle que cancele la orden. Evan asintió y sacó su celular, enviando mensajes de texto con una mano. Joshua se paseó por el piso como un leopardo enjaulado. Si Sonia estuviera con él, estaría a salvo. Ella simplemente se había negado. Ella no había pasado una noche en su casa, prefiriendo que el fuera a la suya. Ella no salía en público con él. Esencialmente, ella controlaba todos los puntos en su relación. Él podría ser el dominante en la cama, pero ese parecía el único lugar. Como él le había estado dando espacio, ella estaba en peligro. Se maldijo a sí mismo de nuevo, clavando las uñas en sus palmas. Las manchas de sangre demostraron que las garras del leopardo eran muy evidentes. El dolor ayudó a aclarar su

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Leopard´s Blood mente. Tenía que confiar en Kai para maniobrar a Sonia fuera del peligro. Esta noche, tendría que hablar con ella, incluso si eso significaba que tendría que decirle la verdad sobre quién y qué era, en qué se convertiría. Si ella hubiera estado involucrada con la mafia rusa, y hubieran tratado de matarla, no podía imaginar su reacción cuando supiera que se había hecho cargo del territorio de Rafe Cordeau. Joshua Tregre era el nuevo señor del crimen. Parecía el vecino amistoso. Él actuaba como el vecino amistoso. Pero él gobernaba su territorio con mano de hierro y hacia tratos con rusos asesinos. Había logrado engañar a todos. Los rumores de que se hizo cargo del territorio de Cordeau casi se había calmado. Había trabajado duro para ganarse la confianza de los lugareños. A sus hombres se les habían dado instrucciones estrictas de no presionar a nadie. La mayoría de su equipo eran hombres con los que había trabajado en Borneo, pero algunos eran restos de la tripulación de Rafe. Esos eran los que no perdía de vista. Quería que su reputación alrededor de su ciudad fuera impecable. Quería que su reputación con los demás en su mundo fuera despiadada. Era la única forma de mantener a todos a salvo. ̶ ¿Va a ser un problema Bastien Foret, Evan? ̶ Preguntó. ̶ Es una posibilidad. Los buenos hombres pueden ser un dolor en el culo. Hombres inteligentes aún más. Foret es ambos. ̶ Evan tocó con los dedos su teléfono.

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Leopard´s Blood ̶ Veamos qué hacen estos bastardos. Tienes lo mejor de él en el trato. Él no esperaba eso y no le gustó, pero quería un "en" con nosotros lo suficientemente mal como para tomar lo que podía conseguir. Me gustó que señalaras que él no era el único jugando en la ciudad, pero que vendrías a él por respeto. Yo quería reírme de su expresión. ̶ Sabía que era pura mierda, pero no podía llamarme mentiroso, no sin perder el trato. En general, estaba molesto por la pintura y lo que eso significaba. ̶ Perdió ese trato, ̶ dijo Evan. ̶ Te ves como un niño. Saliste de ningun parte, te apoderastes del territorio de Rafe y les hicistes saber a todos desde la puerta que no estaban jugando juegos. Incluso con eso, no había un rastro de cadáveres. Él tiene que respetar eso. Pocos podrían haberlo logrado. ̶ Tuve un poco de ayuda de mis amigos. ̶ Joshua no pudo detener el ritmo inquieto. Su teléfono vibró sin sonido, haciéndole saber que tenía un mensaje de texto. Mirando hacia abajo, él sonrió. ̶ Kai debe haber hecho su movimiento. ̶ Levantó el teléfono para que Evan lo viera. No lo hiciste. Tres palabras. ̶ Hombre, amo a esa mujer. ̶ La sonrisa se desvaneció cuando él se dio cuenta de lo que había

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Leopard´s Blood dicho. No podía permitirse amarla. Aún no. No cuando él no le había dicho la verdad. ̶ Grey acaba de informar. Los rusos se van de la ciudad. Ellos no se detuvieron; de hecho, recibirán una multa por exceso de velocidad si no disminuyen la velocidad. Nikita ha estado hablando por teléfono todo el tiempo y no se ve feliz. ̶ Acaba de enterarse de que su nuera todavía está viva. ̶ Joshua quería golpear la pared. ̶ Tengo que decírselo. Ella tiene que saberlo. Su teléfono sonó de nuevo y miró hacia abajo. ̶ Gracias hombre. Sonia está aquí desgarrándome de nuevo. Ella quiere que cancele el pedido. Le envió un mensaje de texto. Él fue rápido y envió la orden de inmediato. No canceles el pedido, dile que necesitas el dinero. Dale una historia de sollozos y ella cederá. Él conocía a su mujer. Cuanto más triste sea la historia, es más probable que ella retroceda. Tengo fe en ti. Ella necesita esos materiales. Sabía lo que Jerry sentía por Sonia. El hombre haría cualquier cosa por ella. ̶ Te va a dar problemas, ̶ profetizó Evan. ̶ No parezcas tan jodidamente feliz, ̶ dijo Joshua. Él caminó a través del espacio para pararse frente a la pintura. ̶ ¿Por qué

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Leopard´s Blood querría comprarla? ¿Por qué hacer una gran cosa y simplemente irse a casa sin avisarnos que algo no está bien? ̶ Buena pregunta. ̶ Quería pruebas, Evan. Quería la pintura y cuando no pudo conseguirla, tomó fotografías para darle a alguien la evidencia. Quería que su hijo supiera, y le creyera, que Sonia estaba viva. La pintura representa el pantano aquí en Nueva Orleans. Él tenía que saber eso. No podía mentir y decir que lo compré en una ciudad. Su leopardo lo habría escuchado de inmediato. ̶ Tuviste cuidado. Fue bueno que rociáramos la casa con la fórmula de cancelación de fragancias que obtuvimos de Remy. Funcionó cuando Sonia llegó por primera vez a la casa. Si no lo hubiéramos hecho, el leopardo de Bogomolov la habría olido. Ella ha estado en toda la casa. Creo que se lo creyó cuando dijiste que no conocías al artista. ̶ Él lo creyó por el momento. Tendrá tiempo de pensar en ello y convencerse a sí mismo de que sé más de lo que le dije, y ellos regresarán. ̶ Tienes que hablar con ella. Trae a Drake aquí. Trae a Eli Pérez, alguien en quien ella pueda confiar. ̶ A diferencia de mí. ̶ Joshua quería golpear la pared. Fue una reacción muy inusual para él. Él siempre fue el más tranquilo. Su mujer podría volverlo loco.

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Leopard´s Blood ̶ Vamos, Joshua. Ella tiene miedo por una buena razón. ¿Cómo puede ella confiar en su propio juicio? El ruso le dijo que la amaba, se casó con ella, prometió cuidarla y, en cambio, trató de matarla. Después de un tiempo llega a vos Estás por encima de ella. Tu leopardo está sobre ella. Ella realmente no tiene muchas opciones porque no te detuviste ni por un momento y le diste espacio para respirar. ̶ Ella habría huido de mí. ̶ Ella vive al lado, ̶ señaló Evan. ̶ Que te jodan, Evan, ̶ dijo bruscamente, pero estaba avergonzado en el momento en que las palabras salieron de su boca. Evan tenía razón y lo sabía. Él no había podido alejarse de ella. Ni por cinco minutos. Mientras más corría Sonia, más la perseguía. Sacudió la cabeza. ̶ Lo siento. Tienes razón. Sé que la tienes. ̶ Corrió ambas manos a través de su pelo. ̶ ¿Cómo hicieron eso? ¿Cómo se lo dijeron a sus mujeres? ¿Cómo hizo Alonzo? Evangeline es mi prima. Ella es casi tan dulce y tan inocente como uno puede llegar a ser. Creo que ella supo desde el principio lo que era Alonzo. Sonia huye de la mafia. Lo último que ella querrá hacer es incluso discutir esto conmigo. ̶ Tienes que decírselo, Joshua.

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Leopard´s Blood El asintió. ̶ Ella está a salvo ahora mismo. Voy a repasar todo lo que tenemos de la familia Bogomolov. Drake reunió mucha información sobre ellos. Subió las escaleras lentamente, su pecho dolía. Su cabeza estaba palpitando. Sonia era la persona más importante en su mundo e iba a tener que pedirle que se quedara con él sabiendo lo que era, en lo que se había metido. Una vez dentro, no se podía salir, no sin un alto precio en su cabeza y corriendo por el resto de la vida. Maldita sea, Shadow. Me metí en un lío. El gran gato bostezó. Lo resolverás. Siempre lo haces. La confianza que el leopardo tenía en él lo tranquilizó. Siempre fue él quien descubrió cómo mantener la paz. Cómo hacer las cosas. Le dieron el trabajo de formar un nuevo oleoducto a través de varios territorios para tener acceso a cada uno de ellos. El objetivo era encontrar lo peor de los mafiosos y hacerse cargo de sus territorios. Tendría que hacerse lenta y sistemáticamente, golpeando los envíos y sus libros, desviando dinero de ellos, cerrando los negocios que lavaban su dinero y debilitarlos antes del gran ataque. Una vez que mataran al jefe, dejaba el territorio abierto de par en par, para que pudieran colocar a uno de sus aliados en el puesto. Era su trabajo y se destacó en la planificación.

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Leopard´s Blood Sentado frente a su computadora, abrió el archivo de la familia Bogomolov. Eran conocidos por ser despiadados. Mataban a familias enteras en represalia por la menor fechoría. Ahora que sabía lo que estaba buscando, regresó e intentó encontrar una referencia del padre de Sonia. Le tomó un tiempo encontrarlo. Había tenido la información sobre Sonia todo el tiempo. Estaba en el enorme archivo que los investigadores habían recogido de la familia. Si hubiera pensado buscar un nombre para Sonia López en ese archivo, lo habría encontrado. Había sido imposible leer todo antes de su reunión, por lo que él y Drake habían decidido concentrarse en Nikita Bogomolov como cabeza de la familia y los crímenes que habían cometido en Miami. Roberto López, originario de Cuba, había sido un corredor de bajo nivel para la Familia Bogomolov. Su esposa, Valeria, tuvo la hija, Sonia. Roberto había sido encontrado muerto cuando Sonia tenía doce años, obviamente torturado y parcialmente quemado. Había muerto duro y lo habían exhibido para que todos lo vieran, una práctica común para mostrarles a los demás lo que le sucedía a los que eran desleales o si robaban a la familia Bogomolov. Extrañamente, su esposa y su hija se habían salvado. Valeria había trabajado en la casa Bogomolov como ama de llaves. Trabajó para ellos durante cinco años antes de que le diagnosticaran cáncer. Ella había vivido en la casa de huéspedes en la propiedad de Bogomolov con su hija, y una vez que estuvo enferma, fue la familia rusa la que se hizo cargo de todas sus cuentas y trajo enfermeras para que la atendieran todo el tiempo hasta que murió. Poco se sabía

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Leopard´s Blood sobre la hija, Sonia. Su Sonia. Había fotos de ella en el funeral de su madre, con Sasha Bogomolov, su brazo alrededor de ella. Estudió cada imagen cuidadosamente. El lenguaje corporal del hombre gritaba protector. Dos fotografías lo sorprendieron mirándola. Ambos mostraron lo que parecía ser una emoción genuina. Si Joshua los hubiera visto juntos, habría jurado que estaba mirando a un hombre enamorado. Aun así, no se encontró ningún certificado de matrimonio. Él envió un rápido mensaje al equipo de investigación para buscar en cada registro público por ese certificado. Había poco de Sonia después de eso. Sasha Bogomolov había sido vista en clubes nocturnos, pero sin Sonia. Sonia había estado en casa, pensando que estaba casada con él mientras él salía a comer y cenar con sus amigos y conocidos de negocios. Joshua se hundió en su silla y miró la evidencia. Sonia nunca salió con él porque no había sabido sobre salir. Ella no se disfrazaba e iba a cenar. Ella no salía a bailar en público. Ella bailó en su varanda. Ella había estado en la casa Bogomolov desde que tenía doce años. Ella creció allí. Ella había confiado en ellos. Habían sido familiares para ella. Ella había comido en su mesa, nadaba en la piscina, reía y lloraba con ellos, pero no había salido en público con ellos. ¿Por qué? Apenas tenía dieciocho años cuando su madre murió. Sasha tenía treinta y tres años. Supuestamente se había casado con ella. Ella había vivido con él en el hogar después de eso. Ella había estado prisionera en una jaula dorada, simplemente no

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Leopard´s Blood se había dado cuenta. No podía imaginar la traición, oír al hombre que creía que amaba decirle a su padre que no estaba casada con él, que todo había sido una farsa. El hombre que se suponía que la amaría y acordó asesinarla. El dolor de eso. ¿Cómo ella había sobrevivido? Tenía que haberse dado cuenta en la conversación que Nikita había ordenado el asesinato de su padre. Se había acostado con su madre y luego había despedido a ambas mujeres como basura de la que se había librado. Sasha había estado de acuerdo. Joshua gimió, pensando en cómo eso debería haber hecho sentir a Sonia. Ella había sido muy joven y ya había sufrido demasiadas pérdidas. Joshua volvió a estudiar las fotografías del supuesto marido de Sonia. ¿Y si la hubiera amado? ¿Y si hubiera tratado de mantenerla a salvo, incluso de su padre? Había una razón por la cual Valeria y Sonia no habían sido asesinadas cuando Roberto había muerto. Había una razón por la que Sonia había sido mantenida fuera del ojo público. Incluso la falta de un certificado de matrimonio podría haber sido una protección. ¿Sabía Sasha que su padre quería matar a las mujeres y había encontrado una forma de salvarlas? Joshua se frotó los ojos. A veces tenía dolores de cabeza. Migrañas. Él las detestaba y trataba de nunca rendirse a ellas. Él creía que un hombre debería ser capaz de superar todas las dolencias físicas y hacer el trabajo sin importar nada. Odiaba que a veces fuera imposible. Podía recibir una bala, y había

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Leopard´s Blood tomado más de una, pero ¿un dolor de cabeza? No, eso llegaba a él. Había bloqueado la mayor parte de los primeros años de su vida deliberadamente. No había querido recordar a su abuelo, pero podía oír su voz llamando a su padre un bebé llorón por acostarse en la cama en la oscuridad por un dolor de cabeza. Los hombres de verdad no reconocían los dolores de cabeza. Obligó a sus ojos a enfocarse en la pantalla. Sonia parecía tan joven y afligida por las fotografías tomadas en el servicio de su madre. Ella había sido joven. Ella todavía lo era. Ella nunca tuvo la oportunidad de un verdadero noviazgo. Ella nunca tuvo una oportunidad en absoluto. Él entendía mejor por qué ella no confiaba en él con su historia. ̶ La amabas, ¿verdad? ̶ Murmuró en voz alta. ̶ Bastardo. La amabas y no tenías las bolas para matar al hijo de puta que la quería muerta. ̶ Nikita Bogomolov sabía que su hijo amaba a Sonia y no quería que la lealtad de su hijo se dividiera. Ellos no se enamoraban de su mujer. Tenían un hijo, o hijos, y luego la asesinaban, preferiblemente de una manera horrible para mostrarles a sus hijos que la bratya era su primera lealtad. Los bogomolov eran leopardos, y eran tan crueles y despiadados como la guarida de la que había venido Alonzo. Tenía que encontrar la conexión entre las dos familias. Si se trataba de una guarida de Rusia, lo más probable era que estuvieran relacionados de alguna manera con Alonzo. Le envió un mensaje de texto a él, frotándose las sienes. Su

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Leopard´s Blood estómago estaba empezando a reaccionar al dolor. Él estaba viendo manchas. Tendría que oscurecer la habitación y acostarse durante unos minutos. Maldiciendo, esperó la respuesta de Alonzo. Llegó unos minutos después. Maira Amurov había sido entregada a Nikita Bogomolov. Maira tuvo un hijo, Sasha, y luego la mataron cuando dio a luz a un segundo hijo. Asesinada por su propio marido. Eso no se sabía, por supuesto. Para el mundo exterior, ella murió en el parto. La niña tampoco había sobrevivido. Alonzo dijo que Nikita había matado a Maira cuando el niño no era otro niño. Joshua se levantó bruscamente, su silla de escritorio girando hacia atrás mientras caminaba por la habitación. ¿Cómo se las había arreglado Alonzo, su hermano y sus primos para mantenerse cuerdos en ese ambiente? ¿Los maridos asesinando a sus esposas, a menudo justo en frente de sus hijos? ¿Un hombre matando a su hija recién nacida? Joshua tiró de las pesadas cortinas para bloquear la luz del sol. La oscuridad era un alivio, pero necesitaba medicación. Su abuelo había sido como esos hombres. Depravado. Vil. Él habría sido el tipo de hombre de matar a su mujer sin pensarlo. Joshua odiaba la idea de que Sonia creciera en una casa con un hombre así. Joshua siempre había pensado que su abuelo era el peor de los leopardos, tenía todos los malos rasgos que había, pero Nikita era igual de vil. No solo Nikita, sino los tíos y el padre de Alonzo.

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Leopard´s Blood Él tomó la medicación que el doctor le había recetado. El doctor de Drake, el hombre era leopardo y un cirujano altamente capacitado, pero se había tomado el tiempo para descubrir medicamentos que ayudaran a la migraña. ¿Cómo resultaron algunos hombres como Doc, y Drake y otros como Nikita y su propio abuelo? Eso corría en sus genes. Corría en los genes de Alonzo, y Joshua se había preocupado por su prima, Evangeline. Había estado tan seguro de que no encontraría una compañera propia que no se habia preocupado tanto por su propio código genético. Ahora tenía que preocuparse de que otra mujer a la que quería, Sonia, una vez más se mezclara en una guarida donde el líder estaba loco. Maldiciendo, se tendió en la cama, deseando que estuviera allí con él. Sus dedos en su pelo. Amaba cuando hacía eso, y lo hacía a menudo. Pequeñas caricias que masajeaban su cuero cabelludo y lo hacían sentir amado. Su toque siempre era suave después de hacer el amor. El sexo con ella era salvaje y áspero, pero después, él siempre era tierno, y ella era tan amable y cariñosa que a veces casi no podía soportarlo. Ella había sido herida tan profundamente por la familia Bogomolov, tal como su madre había sido herida por la familia Tregre. ¿Cómo se recuperó de eso? ¿Cómo volvió a confiar? Especialmente cuando tuviera que decirle que había tomado el territorio de Rafe Cordeau y que estaba involucrado con la familia Bogomolov. Más aún, tenía que decirle que Nikita sabía que estaba viva.

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Leopard´s Blood Él sacó su teléfono y lo miró por un largo tiempo antes de enviarle un mensaje de texto. ¿Dónde estás? Tardó un momento antes de que ella respondiera. Él sabía que a ella no le gustaba que la rastreara. ¿Kai no se ha reportado? Bebé. Él le envió una reprimenda de una sola palabra. Todavía con Jerry está revisando esta enorme lista de suministros, tratando de recortarla. Necesito verte esta noche. Nuevamente, hubo una breve pausa. ¿Hay algo mal? ¿Estás bien? Ella tenía un sexto sentido, él sabía que sí, al menos cuando se trataba de él. Nada grande, un estúpido dolor de cabeza. Eso fue difícil de admitir para él, pero si se iban a vivir juntos, ella tenía que saber que él no siempre iba a ser varonil. Nada que una habitación oscura y un poco de medicina no curará. Y los dedos de Sonia masajeando su cuero cabelludo. Joshua, ¿me necesitas? Las migrañas son las peores. Mi padre solía conseguirlas. Mi madre me enseñó a masajearle las sienes. Eso ayudaba. Puedo ir después de que haya terminado aquí. Le dije a

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Leopard´s Blood Molly que pasaría por su casa antes de irme de la ciudad porque quería que mirara un extraño agujero de gusano o algo así que ella piensa que está en su habitación. Teme que toda su casa sea devorada por la carcoma. Puedo posponer eso. Estudió el texto por un largo tiempo, la felicidad estallando a través de él. Directamente lejos. Ella cambiaría sus planes para llegar a él de inmediato. Él no había pensado que ella alguna vez haría eso. Sonia parecía tan elusiva, excepto cuando tenían relaciones sexuales. Cada otro momento ella estaba fuera de su alcance. Quiero llevarte a bailar. Y a cenar. Quiero hacer una barbacoa contigo y tus amigos. Quiero mostrarte, que todos sepan que eres mía. De nuevo, tuvo esa larga pausa, como si estuviera tratando de entender por qué le decía esas cosas. Ella no sabía que tenía un archivo sobre los Bogomolovs o que estaba allí. Ella no sabía que sus investigadores estaban desenterrando todo lo que podían encontrar sobre Sonia López y su familia. Joshua, voy a ir. Necesitaba un poco de tiempo para que su dolor de cabeza se calmara antes de que él la viera y le dijera todo. Él necesitaría todo su ingenio sobre él para convencerla de que se quedara. Envió un mensaje de texto a Grey para que se encontrara con Kai en la ciudad y ayudara a cuidarla. Luego dirigió su atención a Sonia.

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Leopard´s Blood No, nena, ve donde Molly y tranquiliza su mente. Ella no lo tiene fácil. Ella no habría preguntado si no te necesitara. Solo tengo un dolor de cabeza. Tomé medicamentos y desaparecerá pronto. Cenaremos esta noche, en mi casa. Tendré un chef. O podemos ir a un restaurante si lo prefieres. Lo que sea que quieras. ¿Tendrás un chef? ¿Así no más? Y velas Te gustan las velas Están por toda tu casa. Tú nunca vienes aquí. Sabes por qué. Estoy trabajando allí. Hoy has estado fuera del trabajo. Quiero que el mundo sepa que eres mía. Podemos comenzar con Evan y los otros. Ah. Ah. Ah. Estoy bastante segura de que ya lo saben. Le gustaba que ella no se opusiera a que él la llamara suya. Ve a ver el agujero de gusano de Molly y dile que no es un gusano come madera, incluso si lo es. Ella nunca se quedará en su casa y querrá ir a la tuya y si no vienes aquí, tengo que ir allí. Te quiero a ti esta noche. ¿Lo tienes? Lo tengo. Descansas. Te veré esta noche y puedes contarme todo sobre tu reunión.

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Leopard´s Blood Su reunión. Con Nikita Bogomolov, el hombre que había intentado matarla. Él cerró los ojos, preguntándose cómo iba a pasar por eso.

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Leopard´s Blood 9 La casa de Molly estaba en una calle tranquila, metida en un callejón sin salida que bordeaba las afueras de la ciudad. El río y las tierras pantanosas estaban a una media milla de distancia, a través del campo de su patio trasero. La casa era pequeña, pero los patios que la rodeaban eran amplios y bellamente ajardinados. Ella trabajaba en ellos todo el tiempo. Su porche era grande, como muchas de las verandas del vecindario. Tenía un columpio cubierto para dos personas y una silla con forma de huevo que colgaba de una cadena del techo. Era el hogar de una mujer. Primero de su abuela y luego Molly vivió en ella y los sellos de las dos mujeres estaban claros. La casa estaba pintada de un color verde suave, apenas con adornos blancos de encaje alrededor de las ventanas. Los cojines del columpio y la silla de la canasta de huevos eran de rayas verdes y blancas. ̶ Me siento aquí todas las noches, ̶ confió Molly mientras giraba la llave en el seguro. ̶ Es mi actividad favorita. ̶ Casi siempre me siento en mi porche trasero, ̶ dijo Sonia. ̶ Está frente al pantano, y me encanta escuchar a las ranas y las cigarras del pantano. Es tan hermoso.

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Leopard´s Blood ̶ En todo lo que podía pensar, si fuera dueña de su propiedad, seria en un gran cocodrilo acercándoseme furtivamente. O insectos picándome. ̶ Molly dio un delicado escalofrío. ̶ Los mosquitos no me molestan, ̶ admitió Sonia. ̶ Creo que lanzo algún tipo de producto químico que los repele. Supongo que es por eso que no me importa salir de día o de noche al pantano. No tengo el problema que muchas otras personas tienen. ̶ Desearía tener ese repelente. ̶ Molly abrió la puerta, entró corriendo y marcó el código para desarmar la alarma. ̶ Es porque eres muy dulce, Molly, ̶ dijo Sonia. ̶ Incluso los insectos lo saben. Molly se echó a reír. ̶ Eso suena como una línea. Yo esperaría que Bastien dijera algo así. ̶ Él podría, pero como yo, lo diría en serio. Tu realmente eres dulce, yo no entiendo cómo tus padres podrían tirarte debajo de un autobús por dinero. ̶ Ambos tienen problemas de adicción. Harían casi cualquier cosa por dinero. Crecieron con él, se les dio todo y nunca se les exigió responsabilidades, y los dos eran tóxicos el uno para el otro. Comenzó en la escuela secundaria. Entonces entraron y salieron de problemas, y sus padres los rescataron y

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Leopard´s Blood pagaron a la gente cada vez. Mi abuela realmente lamentó cómo crio a mi madre. ̶ ¿Cómo te criaron? Dijiste que tenías mucho dinero al mismo tiempo. ̶ Sonia la siguió a la cocina. La casa era acogedora. Un sueño. La gran sala era más grande que las otras habitaciones, pero mucho más pequeña que la sala de estar de Sonia. Estaba pintada en tonos pastel, y en algún lugar, Molly había encontrado una alfombra de lana suave, estampada con suaves azules, dorados y cremas. Ocupaba la mayor parte del piso, brindando calor a una habitación que podría haber sido fría y rica. Molly se encogió de hombros. ̶ Mi madre comenzó a tomar drogas después de que ella me tuvo para adelgazar nuevamente. Ella realmente me culpó por sus problemas de peso. Cuando tenía cuatro años, ambos consumían drogas tanto que no recuerdo ninguna otra forma de vida. Les gustaba salir y se iban más de lo que estaban en casa. ̶ Eso es horrible, ̶ dijo Sonia, pensando en lo maravillosa que su madre había sido con ella. El comedor formal, justo al lado de la cocina, era muy pequeño, con una mesa y sillas de roble relucientes para cuatro personas. Una única araña colgaba sobre el centro de la mesa. La madera oscura formaba los aparadores y los armarios.

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Leopard´s Blood ̶ Tal vez, pero no me di cuenta porque no conocía nada más, ̶ Molly dijo, su voz como algo de hecho. ̶ Creo que hay muchos niños creciendo como yo lo hice. Sonia tenía que estar de acuerdo con ella, pero no lo hizo bien. Su padre había sido asesinado y su madre obligada a hacer cosas impensables por el mismo hombre que había ordenado el asesinato de su marido. A pesar de todo, su madre había hecho su vida maravillosa. La cocina de Molly era pequeña, pero muy eficientemente construida. Había un rincón de desayuno en la esquina junto a las ventanas, para que uno pudiera mirar mientras bebía su café de la mañana. Molly abrió la nevera y sacó una gran jarra de limonada de fresa. ̶ Hice esto antes de salir de la casa. Debería estar helada. La limonada de fresa es mi debilidad. Sonia asintió. ̶ Amo algunas. Bien. Tengo que sentarme un rato antes de abordar la cosa de la carcoma. ̶ Ah. Ah. Ah. Hay agujeros, como algunas horribles criaturas aburridas a través de mis paredes. He estado en una extensa búsqueda en la pared y marqué cada hoyo que encontré. ̶ Molly dijo, llenando dos vasos altos con hielo y luego vertiendo la limonada. ̶ Conté siete de ellos. ̶ Le tendió un vaso a Sonia. ̶ Dos en mi habitación. Dos en la gran sala. Uno en mi comedor y dos en la cocina.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Los gusanos también han perforado la pared de la cocina? Sonia intentó no reírse. ̶ ¿Todo el camino a través? Molly asintió solemnemente. ̶ Noté los agujeros porque había pedacitos de aserrín en el piso. Así es como los encontré a todos. ̶ ¿Aserrín? ̶ Sonia no pudo evitar fruncir el ceño. Joshua le había dicho que no tenía una cara de póquer. Ella dejó el vaso. ̶ Muéstrame. Quiero ver las virutas de madera. ̶ Las bote lejos. Simplemente me parecía aserrín. ¿Por qué? ¿Qué pasa? ̶ Nada. Pensé que estabas un poco paranoica, pero si viste aserrín en cada sitio, significa que todo lo que está taladrando un agujero a través de la madera está en el exterior para empezar. Es extraño que solo haya uno o dos agujeros en cada una de las habitaciones. ¿No hay agujeros en la pared del baño? Muéstrame los dos de aquí. Sonia tenía un mal presentimiento. La casa estaba hecha de cedro. No era muy probable que hubiera una infestación de insectos. Además, se agruparían en una o dos habitaciones, no se extenderían por la casa de esa manera. Ella revisó la lista de insectos en su cabeza. Había un par de tipos de escarabajos, termitas, hormigas carpinteras, ciertamente viejos taladradores caseros...Frunció el ceño. Ella no había visto

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Leopard´s Blood ninguna evidencia afuera en el porche de ninguna destrucción por insectos. Ella había estado allí para dar una estimación sobre la reordenación del garaje y había mirado la madera. Era algo que ella no pudo entender. ¿Uno o dos agujeros en diferentes habitaciones? ¿Aserrín en el piso, en el interior? A ella no le gustaba eso. Siguió a Molly al costado de la cocina, lejos de la calle, de cara al patio trasero. Molly señaló un lugar a unos dos pies del piso. Sonia se agachó para inspeccionarlo. Efectivamente, había un agujero muy pequeño, perfectamente redondo. Ella lo miró por unos minutos, tratando de descifrarlo en su cabeza. Parecía un agujero que podría hacer una broca de 5/8 de pulgada. Tal vez un poco más grande, pero sin duda un agujero que fue perforado por una herramienta, no un insecto. ̶ Muéstrame el otro de aquí. ̶ Miró alrededor de la cocina, tratando de ver la línea de visión que uno tendría desde fuera, si podían ver algo a través de un agujero tan pequeño. Podía permitirles una vista del rincón del desayuno, dependiendo de lo que hubiera afuera. El segundo hoyo estaba en el frente de la casa. Estaba un poco más alto, tal vez tres pies arriba, y este también parecía perforado, no masticado. Estaba en línea con el fregadero y las tablas de cortar donde trabajaba Molly. ̶ Me gustaría mirar en tu habitación, ̶ dijo Sonia.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Qué es eso? ̶ Preguntó Molly. ̶ ¿Crees que las paredes están plagadas de insectos? He oído que las abejas hacen sus nidos dentro de las paredes y que la gente tiene que cambiarse. Ella la condujo por un camino estrecho, un pasillo hasta su habitación. ̶ Definitivamente no son abejas, Molly. ̶ La habitación era aproximadamente del mismo tamaño que la cocina. La cama era una cama con dosel, con antifaz de mar antiguo. El edredón era de encaje blanco al igual que las cortinas. El vestidor y el tocador eran de madera enrollada en marfil antiguo. La habitación de una mujer. Sonia pensó que era hermosa y elegante, al igual que Molly. La pared que separaba el interior del exterior era la única pared que podía tener el "agujero de gusano". Las otras tres eran todas paredes interiores. ̶ Revisé esa pared ayer, ̶ dijo Molly. ̶ Si hubiera encontrado algo, yo no habría dormido en mi cama. Sonia vio la pila reveladora de aserrín. El agujero estaba frente a la cama. Ella tocó el agujero con la punta de su dedo. Se sentía como un agujero en el que uno podría taladrar la madera. Se agachó para examinarlo, iluminándolo con la linterna que llevaba en su llavero. ̶ ¿Te vistes aquí? ¿En tu cuarto? ̶ Molly se dejó caer en su cama. ̶ No son gusanos, ¿verdad?

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Leopard´s Blood ̶ Hay algo dentro de la madera. Voy a salir para mirar. ̶ ¿Qué piensas que es, Sonia? ¿Blake me ha encontrado? ¿Es eso lo que piensas? ̶ No lo sé todavía. Vuelvo enseguida. ̶ Salió corriendo y corrió alrededor del costado de la casa, su corazón latiendo salvajemente en su garganta. Por fuera, encontró el punto de entrada. Usando su linterna, ella localizó la pestaña delgada y tirada. Una pequeña cámara inalámbrica cayó en su mano esperando. Olió a Kai y a Grey antes de que llegaran a ella y se giró para mirarlos, con la cámara en la palma de la mano. ̶ ¿Qué demonios? ̶ Dijo Kai. ̶ ¿A dónde lleva eso? ̶ La habitación de Molly. ̶ ¿Cuántas? ̶ Grey escupió la pregunta hacia ella, ya dando zancadas alrededor de la casa, usando la capacidad de su leopardo para oler y su agudeza visual para encontrar las otras cámaras. Ella lo siguió. ̶ Al menos siete más. Ella se desnuda en esa habitación, Grey. Kai había dado vueltas alrededor de la casa en la otra dirección. Al final, ellos encontraron nueve cámaras. Molly salió a su porche y los observó, con los nudillos metidos en la boca y las lágrimas corriéndole por la cara.

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Leopard´s Blood ̶ Es él, Sonia. Blake. Él me encontró. Debería haber sabido que vendría aquí. No es que tuviera toneladas de dinero, y ahora no tengo mucho para poder levantarme e irme. ¿Que voy a hacer? Sonia puso su brazo alrededor de la cintura de Molly. ̶ Puedes quedarte en mi casa mientras descubrimos qué hacer. ̶ No duermo con la ropa puesta, ̶ susurró Molly. ̶ Tiene grabaciones mías, sin ropa y... ̶ Se interrumpió, pareciendo horrorizada. ̶ Sonia. ̶ Ella comenzó a sollozar. Sonia sabía exactamente a qué se refería. Estaba mucho tiempo sola y necesitaba sexo. Hacer que alguien violara su casa y grabar cada momento privado, eso no estaba bien. ̶ Empaca una bolsa y vámonos de aquí. Podemos hablar en mi casa. Un SUV de color oscuro se detuvo junto a la acera y Bastien Foret se deslizó. Él caminó hacia ellos; su mirada aguda captó al grupo en el porche, miró las lágrimas de Molly y luego se dejó observar a los dos hombres. Ambos deslizaron las cámaras en sus bolsillos mientras se acercaba. ̶ ¿Muchacha? ¿Estás bien? ̶ Era una demanda, hablada en un tono bajo de autoridad completa. Molly dejó caer su cara entre sus manos y lloró más fuerte.

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Leopard´s Blood Bastien pasó junto a Kai y Grey para alejarla de Sonia y cogerla en sus brazos. ̶ Es mejor que alguien me diga qué está pasando aquí. Y me refiero en este momento. Había acero en su voz. Kai y Grey se separaron. Fue un movimiento sutil, pero los puso a ambos lados del detective. Bastien entrecerró su mirada en Sonia, no intimidado en lo más mínimo. ̶ Dime. ̶ ¿Molly? ̶ Preguntó ella. Ella no iba a contar la historia de Molly, no sin permiso. No tenía idea de si Molly le había confiado algo al sheriff. Molly asintió, sus puños se enroscaron en la camisa de Bastien, su cara apretada fuertemente contra su pecho. ̶ Espero que eso signifique que está bien enterarlo, ̶ dijo Sonia, dándole una segunda oportunidad de protestar, Cuando Molly solo asintió con la cabeza otra vez. Bastien apretó su agarre sobre ella. Sonia notó que lo hizo con un brazo, el otro estaba cerca de su arma. ̶ Molly estuvo prisionera por un hombre durante semanas. Él la golpeó, la violo, le rompió huesos y amenazó con matarla. Desafortunadamente, el hombre tiene dinero, y está conectado con la policía. Su familia quiere dinero para alimentar sus adicciones, así que la primera vez que se escapó de él, la

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Leopard´s Blood vendieron. Cuando volvió a escaparse, vino a esconderse. Creemos que la ha encontrado. La cara de Bastien era una máscara de furia, y Sonia se acercó a Kai sin pensarlo. ̶ ¿No pensaste en decirme esto antes? ̶ No podía romper su confianza. Estaba aterrorizada de que no le creyeras porque él tiene esa conexión con la aplicación de la ley. Él es un fiscal de distrito. Aparentemente, él conoce a todos en su ciudad natal. Los policías están de su lado. Molly estaba aterrorizada de ser enviada de nuevo allí. Pensó que podría darle una orden falsa y que tú la arrestarías. Bastien pasó su mano por el cabello de Molly. ̶ Cariño, ¿cómo puedes pensar que haría eso sin hablar contigo? Tienes que saber que te hubiera creído. ̶ Encontramos esto, ̶ dijo Grey, sacando las pequeñas cámaras de su bolsillo. ̶ Alguien perforó agujeros en su casa y los metió en las paredes para poder registrar cada movimiento. Foret, la grabaron en su dormitorio. ̶ Sus ojos se encontraron sobre la cabeza de Molly, Bastien traicionando su furia por un momento. ̶ Tiene que haber un control remoto por aquí para recopilar la información. ̶ Grey miró alrededor del vecindario. ̶ Campo abierto, hasta quinientos pies, pero eso lo está presionando, ̶ dijo Kai, mirando hacia el campo detrás de la casa de Molly.

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Leopard´s Blood ̶ O una de las casas al otro lado de la calle. La casa de un vecino, o el campo. ̶ Gray sugirió. ̶ Voy a echar un vistazo. ̶ Puedo llevarla a mi casa para que este a salvo mientras todos miran, ̶ ofreció Sonia. ̶ Yo no la quiero aquí por todo esto. ̶ Es una buena idea, ̶ dijo Bastien. Apartó a Molly de su pecho, una mano atrapó su barbilla para poder mirar su cara empapada de lágrimas. Sonia no se sorprendió al ver que Molly se veía hermosa incluso después de tener llorando su corazón. Si Sonia hubiera hecho eso, habría tenido una cara roja y manchada, ojos y nariz hinchados e incluso su boca habría estado hinchada porque cuando lloraba, el pez globo más grande del mundo no tenía nada que envidiarle a ella. Se hinchaba como un globo y se ponía roja como una langosta hervida. ̶ No puedes irte sola, Sonia, ̶ dijo Kai. ̶ Tendré que ir contigo. Ella sacudió su cabeza. ̶ Puedes venir en el momento en que encuentres lo que están buscando. ̶ Tengo que ir contigo, ̶ repitió. Bastien frunció el ceño. ̶ Maldita sea, Sonia. También tuve un mal presentimiento sobre ti. Puedes contarme tu historia más tarde. Ve y lleva a Molly contigo.

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Leopard´s Blood Sonia ignoró a Kai. Ella no iba a discutir en frente de un policía y ponerlo más curioso de lo que ya estaba. Ella atrapó a Molly de la mano. ̶ Vamos cariño, vamos a empacarte una bolsa. Molly negó con la cabeza. ̶ No quiero entrar allí. Sonia entendió. No había querido entrar en la casa Bogomolov una vez que supo que su marido había planeado asesinarla. ̶ Te traeré algunas cosas. ¿Necesitas algún medicamento? ¿Algo en ese sentido? Molly negó con la cabeza otra vez y luego se dejó caer en el columpio del porche. Kai vaciló y luego se dirigió hacia el lado izquierdo de la casa, hacia los vecinos más cercanos. Gray había ido a la parte de atrás para cubrir el campo. Sonia sabía que ambos hombres estaban utilizando las habilidades de sus leopardos para ayudarlos. Bastien fue directo a una casa abandonada dos casas más abajo y al otro lado de la calle. ̶ Hay una bolsa debajo de mi cama. Lo siento por ser tan bebé, ̶ dijo Molly. ̶ No te preocupes. Conseguiré todo lo que necesites. ̶ Se apresuró a entrar, arrastró el bolso de debajo de la cama, se las arregló para encontrar ropa interior, jeans y camisas, corrió al baño, recogió maquillaje, cepillo de dientes, herramientas para el cabello y encontró píldoras anticonceptivas. Ella las

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Leopard´s Blood agregó, aunque parecía como si Molly aún no las hubiera comenzado. Ella encontró un lindo vestido colgado en el armario, lo enrolló y lo agregó y luego corrió afuera. ̶ Vámonos. ̶ Tendió su mano. ̶ Podemos hacer que te instales, y voy a poner café y algo para que los chicos coman. Lo harán cuando Kai llegue de aquí. ̶ ¿Estás segura de que no quiso decir que tenía que viajar en el auto con nosotros? ̶ Molly preguntó. Miró a su alrededor, con miedo en su cara. ̶ Siempre vienen justo detrás de mí, ̶ dijo Sonia. Ella silbó y cuando Kai volvió la cabeza, señaló su camión. Él asintió y comenzó a caminar cuando Grey se le acercó. Los dos preocupados mientras Sonia y Molly corrieron hacia su camioneta y entraron. ̶ Gracias por encontrar las cámaras, ̶ dijo Molly en voz baja. ̶ Nunca he tenido una amiga como tú. ̶ Las encontraste, ̶ señaló Sonia. Echó un vistazo a Molly. ̶ Nunca he tenido una amiga como tú tampoco. Creo que ambas hemos pasado por situaciones similares. Mi esposo intentó matarme, tu novio intentó matarte. Las dos somos muy, muy malas para elegir hombres. Estás involucrada en una relación con un miembro de la aplicación de la ley de

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Leopard´s Blood nuevo. Estoy involucrada con un hombre que parece que debe llevar un letrero de neón que diga peligro, peligro y peligro. La sonrisa de Molly era un poco tambaleante, pero logró hacer que su rostro se viera como si el sol acabara de salir a brillar. ̶ No estoy en una relación con Bastien Foret. ̶ Creo que lo estas. Creo que él piensa que lo estas. Creo que la ciudad podría pensar que lo estas. La risa suave de Molly llenó la cabina del camión. ̶ Estás tan loca. ̶ Ella retorció los dedos en su regazo, su sonrisa se desvaneció. ̶ Lamento mucho que te hayas metido en esto. Sonia negó con la cabeza. ̶ No digas eso. No me has arrastrado a ningún lado, no ha sido nada en realidad, he estado peor. Mi padre trabajaba para la mafia rusa. Él no era ruso, por lo que tenía un nivel muy bajo. Era un carpintero con una adicción al juego. Para cubrir el juego, tomó trabajos para la mafia. Papi me enseñó la mayor parte de lo que sé sobre carpintería. Incluso me permitió establecer cargas de dinamita cuando movía rocas y asentaba parcelas para construir. Echó un vistazo a Molly para ver cómo estaba tomando la verdad. No se había permitido pensar en lo que su padre había puesto en marcha todos esos años antes. Había contraído una deuda que había tenido que pagar. Tuvieron suerte. Nikita Bogomolov decidió mantenerlas vivas en lugar de matarlas junto con su padre.

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Leopard´s Blood ̶ Sigue, ̶ dijo Molly en voz baja. Sonia suspiró. La presión en su pecho era dolorosa. Sintió que Gatita se elevaba para consolarla. ̶ Él robó a la mafia. Eso nunca es bueno. Fue una gran cantidad de dinero y ellos hicieron un ejemplo de él. Luego fueron a ver a Mami y exigieron que las dos pagáramos la deuda. Al principio pensé que eran buenos con nosotros. Mucho más tarde, después de que mi madre murió, descubrí que mi suegro obligó a mi madre a acostarse con él. Ella limpiaba su casa y aparentemente tenía relaciones sexuales con él. Vivíamos en la casa de huéspedes en su propiedad. La ayudé a cuidar la casa, pero tuvo cuidado de no dejarme ver lo que realmente estaba sucediendo. ̶ Lo siento mucho, ̶ susurró Molly. ̶ Eso debe haber sido terrible para ti. ̶ Sasha, su hijo, era quince años mayor que yo. Él siempre estaba cuidando de mí. Siempre protegiéndome. Todo el tiempo que trabajamos para su padre, él me trató como a una hermana menor. Le amaba. Realmente lo amaba. Entonces mi madre se enfermó y todo cambió. Estaba tan asustada. Por ella. Por mí. Por nosotros. Sasha se ocupó de cada detalle. Las enfermeras que necesitaba todo el día. Las facturas. Él le dio la mejor atención. Lo amaba por eso. Cuando pienso en esos momentos, todavía lo hago. Ese hombre. El que fue tan bueno con mi madre.

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Leopard´s Blood ̶ Por supuesto que lo amabas, ̶ dijo Molly. ̶ Me encanta que haya hecho eso por ti. ̶ Estaba tan perdida y él era tan fuerte. Él se casó conmigo para protegerme, dijo que sabía que lo amaba, tal vez no de la forma en que una mujer ama a un hombre, pero él era tan bueno, sabía que con el tiempo lo sentiría por él también. Durante casi dos años estuvimos juntos. No le gustaba que lo acompañara a ningún lado porque decía que tenía enemigos. Cuando salía, tenía guardaespaldas conmigo. ̶ Por eso le molestaba que Kai y Grey la cuidaran a cada minuto. ̶ No tuve amigos. Ni siquiera me di cuenta de lo aislada que estaba hasta que escuché esa conversación y supe que planeaban matarme. ̶ Bastardos. Eran tu familia. ̶ Molly miró por el parabrisas. ̶ Ese es un hombre enfermo y retorcido. O ambos hombres estaban retorcidos. ¿Sabías que eran de la mafia? ̶ No. Todos me ocultaron eso. Cuando mi padre fue asesinado, no tenía ni idea de que tuviera algo que ver con ellos. Cuando mi madre me llevó a vivir con ellos, todavía no lo sabía. Había hombres con armas de fuego, pero pensé que estaban allí porque nos habían amenazado. Más tarde, Sasha me dijo que su familia estaba amenazada todo el tiempo porque eran rusos ricos. Yo le creí, creí todo lo que él me dijo. Su padre contrató un tutor para mí y fui educada en la casa. De nuevo, me dijeron que era por mi seguridad. ̶ Aparcó el camión en el camino de entrada y ambas mujeres salieron de la cabina.

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Leopard´s Blood Cogió la bolsa de Molly de la cama. ̶ Puedes ver por qué soy reacia a comenzar otra relación. Es difícil creer lo que dicen. Molly asintió. ̶ Es muy comprensible. ¿Le has dicho a Joshua? Sonia abrió la puerta y la empujó, dando un paso atrás para permitir que Molly la precediera adentro. ̶ No. Temía que, si le decía a uno de ustedes, algo malo podría pasarles si me encontraban. Creo que estoy a salvo, pero no lo sé con certeza. Aun así, sé que tengo que decírselo. No es algo que simplemente le sueltas a un hombre. La risa suave de Molly de alguna manera hizo que esa terrible presión en el pecho de Sonia desapareciera. ̶ Oye, cariño, ̶ dijo ella. ̶ Me olvidé de contarte. Puedo o no, estar casada con un mafioso ruso. Él está buscándome para matarme y está a favor de las bombas y la tortura. Aun así, soy muy linda, así que soy la chica para ti. ̶ Ella hizo una mueca. ̶ Él estaría corriendo hacia las colinas, y ese es el mejor de los casos. La risa de Molly, que se había incrementado en volumen, terminó abruptamente. ̶ ¿Qué es lo peor? Sonia se puso seria al instante, su corazón se aceleró. ̶ Él le venderá la información de mi paradero a mi suegro. Pagarían mucho dinero por encontrarme. ̶ Miró a Molly y luego al piso,

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Leopard´s Blood un poco avergonzada de haber tenido miedo de decírselo por la misma razón. ̶ Sonia, ̶ dijo Molly en voz baja. ̶ Tenía miedo de decirte a ti o a alguien más algo. Todavía estoy asustada de que Bastien lo sepa. Y esos dos hombres. Tus guardaespaldas. Sonia hizo una mueca. ̶ No los llames así. Ellos no son míos de todos modos. Son parte de un equipo de seguridad que dirige Joshua. No sé por qué insiste en que me sigan, pero en este caso, fue algo bueno. Ellos saben lo que están haciendo cuando se trata de este tipo de problema. Han estado en todo el mundo recogiendo víctimas de secuestro. Escuché a Kai y Grey hablando y definitivamente no están mintiendo. Los he escuchado también cuando hablan de Joshua y de cómo es de bueno infiltrándose en campamentos sin ser visto y recabando la información necesaria para sacar rehenes. Si pueden hacer eso, seguramente podrán manejar a Blake Garritson. ̶ Tal vez Joshua sospeche que estás en peligro, justo como Bastien sospechaba conmigo. Traté de no mirarlo porque él es policía y es desacertado, pero él siguió viniendo. Ahora me doy cuenta de que era todo sobre su instinto, sus instintos de detective que lo hicieron parecer interesado. ̶ Sí, eso fue todo, ̶ dijo Sonia, sonriéndole a Molly mientras cerraba la puerta y la aseguraba, solo para estar a salvo. Kai estaría allí pronto, y tenía a Gatita para advertirla, pero no quería arriesgarse con la vida de Molly. ̶ Bastien Foret estaba

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Leopard´s Blood dispuesto a enfrentar tanto a Kai como a Grey, solo porque estabas llorando. Molly se llevó la mano a la cara. ̶ ¿Está funcionando mi maquillaje? ¿Por qué siempre me veo horrible cuando ese hombre viene alrededor? ̶ Como si alguna vez pudieras verte horrible. Estaba pensando en cómo verme, así, como te vi mirándote mientras estabas llorando. Eres como uno de esas mujeres en una telenovela, que lucen aún más bonitas con lágrimas en los ojos. Molly se rio, el sonido sorprendió a ambas. Parte del miedo se desvaneció de su cara. ̶ Bastien es realmente un buen tipo, ¿no crees? No parecía que él me entregara a Blake sin primero investigar y descubrir lo que realmente sucedió. ̶ ¿Hay evidencia de tus costillas y brazos rotos? ̶ Se tomaron radiografías en la clínica de su amigo médico. Estuvimos allí durante horas. Después de eso, el doctor venía a la casa. ̶ ¿Alguna vez estuviste a solas con el doctor? ¿Intentastes hablar con él? ̶ Blake siempre estaba en la habitación. Él insistió en estar con nosotros. Sé que estaba pagando a su amigo, pero el doctor estaba enojado con él. Él podría testificar, aunque significaría su licencia. Creo que había más que dinero entre los dos.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Sabes si Blake estaba viendo a alguien antes que a ti? No podrías haber sido su primera novia. ̶ Ella llevó el bolso de Molly a la habitación de invitados. ̶ Perdona el desorden. No he tenido tiempo ni dinero para arreglar estas habitaciones. Sin embargo, hay calor y la cama es agradable. Solo mantén los ojos cerrados y no mires las paredes. ̶ Sonia frunció el ceño, mirando al suelo. ̶ Este cuarto realmente necesita trabajo. ̶ También lo hace tu techo. Esto está bien. Me siento segura aquí contigo, especialmente si Joshua tiene un par de miembros del equipo de seguridad que lo vigilan. Sonia puso los ojos en blanco. ̶ Creo que les asigna trabajos para evitar que se aburran. Verme ir a trabajar y volver a casa debe ser súper emocionante después de rescatar a víctimas de secuestro y rehenes en lugares exóticos. Creo que, si no consiguen un trabajo legítimo pronto, habrá una rebelión. ̶ ¿Eso significa que, si consiguen un trabajo, Joshua dejara el país? ̶ Molly preguntó inquieta. Sonia no había pensado en eso. A ella no le gustaba la idea de que Joshua se fuera, especialmente si su trabajo lo ponía en peligro, pero, por otro lado, podría ser la solución perfecta. Si él se fuera, ella no tendría que contarle sobre los Bogomolov, la familia del crimen y de cómo podría estar casada con uno de ellos.

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Leopard´s Blood ̶ No había pensado en eso, ̶ dijo, abriendo la puerta del baño de invitados. ̶ La fontanería funciona, así que el inodoro y la ducha están bien, pero una vez más, no es muy agradable. ̶ No lo era. El azulejo estaba agrietado y roto. Las paredes se estaban pelando, y se desvanecía el papel y la pintura. ̶ Servirá. ̶ Supongo que es mejor que acampar, ̶ admitió Sonia. ̶ Vamos, consigamos algo de beber. No tengo tu limonada de fresa, que, dicho sea de paso, me pateó el culo, pero tengo una limonada simple. ̶ Suena perfecto, ̶ dijo Molly. ̶ Podemos sentarnos en el balcón de arriba para que los caimanes no puedan comernos y escuchar los sonidos del pantano. Podría usar un poco de relajación. ̶ Ella la siguió a la cocina. Sonia amaba su cocina. Ella no tenía que avergonzarse por ella. Todo era perfecto. ̶ Estoy a cargo de la remodelación de la cocina de Joshua. Bueno, de toda su casa y las casas de la propiedad, ̶ dijo. Ella abrió su refrigerador, incapaz de evitar la sonrisa de su rostro. ̶ Es el trabajo de mis sueños. ̶ En serio, Molly, el trabajo perfecto que alguien como yo sueña de por vida y nunca lo hace porque no tengo las credenciales correctas. Esa vieja casa de plantación es tan hermosa y única. El constructor hizo cosas que nadie más construyó en esta área durante ese período de tiempo. Todos esos pequeños detalles, las exquisitas molduras y tallas, los pisos, podría

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Leopard´s Blood seguir y seguir. ̶ Le sirvió un vaso alto de limonada, con mucho hielo. ̶ Amo lo que hago, y nunca pensé que tendría tal oportunidad. ̶ La ventaja es que el propietario resulta ser maravilloso. ̶ Eso no es una ventaja. ̶ Sonia subió las escaleras. ̶ No he decidido qué hacer con él. ̶ Parece que te va bien con él, ̶ bromeó Molly. Sonia forzó el sonrojo hacia abajo. ̶ Esa parte es fácil. Es todo el resto lo que es difícil. ¿Recuerdas la cosa de poder o no casarse? La mafia rusa entraría en vigencia si supieran que aún estoy viva. Joshua no es el tipo de hombre que se retracta, y nadie se enfrenta a la mafia rusa. Ellos son violentos. Matan a familias enteras. Si miras lo que hacen normalmente, mi madre y yo tuvimos mucha suerte. Molly suspiró con un poco de desdén. ̶ ¿Suerte? Esos hombres eran imbéciles, el peor tipo de ser humano, pretendiendo amarte, ser una familia y luego volverse contra ti. Incluso si estuvieras casada con uno de ellos, él no te merece, y estoy bastante segura de que el hecho de que haya intentado matarte cancela el matrimonio. Se detuvo en medio del estudio y miró a su alrededor a las pinturas. ̶ Estas son hermosas, Sonia. ̶ Se acercó para estudiar el lienzo que Sonia no había terminado del todo. ̶ Haces que

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Leopard´s Blood todo cobre vida. Podría enamorarme del pantano solo mirando esta pintura. ̶ Gracias, Molly, es un cumplido increíble. ̶ Es cierto, sin embargo. No puedo creer que tengas ese talento. Bastien tiene razón, estas pinturas pertenecen a una galería. ̶ La mafia rusa buscándome, ¿recuerdas? ̶ Sonia repitió y abrió las puertas francesas a la terraza exterior. ̶ Ven y siéntate. Por lo menos tengo sillas decentes aquí. ̶ Indicó a Molly hacia los asientos más cómodos que tenía. Este era su lugar favorito. El estudio tenía una hermosa vista del pantano y el río. Las grullas vadeaban la gruesa lenteja de agua flotando en ella. Las rodillas nudosas de los cipreses se alzaban alrededor de los árboles más grandes justo en la costa o en las aguas menos profundas. Los colores eran vivos, tonos de verde, explosiones de rosa, púrpura y amarillo donde las flores luchaban por espacio en los arbustos y matorrales más pesados. Las hojas adquirieron un brillo plateado o amarillo y dorado, de modo que los colores parecían competir por el espacio. Las aves volaban en círculos sobre sus cabezas y revoloteaban de rama en rama. Las ardillas corrían por las ramas retorcidas y hablaban entre sí. Un cocodrilo gritaba. Un jabalí gruñó. Siempre las vibraciones de la cigarra llenaban el aire. Las ranas llamaban de un lado a otro. Los peces saltaron del agua y aterrizaron con un chapoteo. La serpiente ocasional se dejó

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Leopard´s Blood caer de la rama de un árbol al río. Sonia no podía imaginar un lugar más hermoso. Sabía que no era para todos, y estaba agradecida de que no lo fuera, de lo contrario se habría ido, invadido por la gente. ̶ ¿Has notado la forma en que las ramas de los árboles te llevan directamente a tus balcones? Esa grande y gruesa se desliza hacia la veranda inferior y esta enorme y retorcida casi toca este balcón. Las ramas son tan grandes que cualquiera o cualquier cosa podría caminar sobre ellas, ̶ observó Molly. Sonia se apoyó en la barandilla, mirando hacia los árboles como si estudiara las ramas. Sería difícil no ver eso, y Molly no era estúpida. Sonia era una artista. Ella habría notado las ramas. Ella asintió con la cabeza, pero se mantuvo de espaldas a Molly. ̶ He estado pensando en la mejor manera de pintarlas, ̶ dijo. ̶ Hay bastantes árboles realmente grandes en este pantano. Gruesos, con ramas masivas que alcanzan de árbol en árbol. Si fuera a construir una casa en el árbol, este sería el lugar perfecto. Se giró para mirar a Molly, sus caderas apoyadas contra la barandilla. ̶ ¿Alguna vez has visto libros con casas de árbol en ellos? Hay hermosas casas. Hogares reales. ̶ ¿Estás pensando en construir una casa en un árbol? No existe, um... ̶ Molly frunció el ceño y tomó un sorbo de su limonada. ̶ Creo que me he vuelto tan paranoica que no puedo disfrutar

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Leopard´s Blood de nada, ni siquiera de hermosos árboles. ¿Por qué tú eres capaz de continuar con tu vida y yo soy un bebé tan terrible? Lloré frente a Bastien. Eso es horrible, no puedo imaginar lo que él piensa. ̶ Él piensa que eres una mujer hermosa y deseable con un loco persiguiéndote. Cree que eres humana, Molly. ̶ Sonia se volvió para mirar el pantano. Ella necesitaba ese pantano para mantener a Gatita segura y feliz. Ella no era humana. No tenía idea de por qué o cómo terminó siendo una cambia forma, una mujer con un leopardo viviendo dentro de ella. No sabía si su madre o su padre era un leopardo, pero sí sabía que no era humana. No habría un hombre humano en su futuro. Tienes un compañero, dijo Gatita. No sé cómo decirle sobre Sasha. Intentaría protegernos y nadie puede enfrentarse a la mafia rusa y vivir, ni siquiera Donovan Security. Suspiró y empujó el pelo que caía de su coleta al azar. ̶ Estoy realmente asustada, Sonia, ̶ confesó Molly. ̶ No creo que vaya a sobrevivir si Blake me encontró de nuevo. No puedo soportar el dolor muy bien. Me dolió mucho. Sonia se dio la vuelta, olvidando por un momento mantener la velocidad de Gatita bajo control. ̶ Nadie va a llegar a ti, Molly. Nadie. Te protegeré, lo juro. ̶ Podría lastimarte, ̶ señaló Molly.

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Leopard´s Blood Sonia negó con la cabeza. ̶ Desde que Sasha se volvió contra mí, me he tomado la molestia de aprender algunas cosas en este último año. ̶ Se estaba volviendo más rápida cambiando, aunque no había descubierto cómo quitarse la ropa tan rápido como a ella le gustaría. Ella todavía estaba trabajando en eso. ̶ No va a llegar a ti. Kai estará aquí en cualquier momento y luego Grey y probablemente Bastien. Una vez que Joshua sepa que estás en peligro, lo cual probablemente ocurra porque Kai y Grey se lo chivarán en cuanto tengan la oportunidad, él vendrá también. Lo más probable es que debido a que su equipo de seguridad está aburrido, los llevará consigo y luego... Molly se echó a reír. ̶ Será mejor que empecemos a hacer comida. Mucha comida. Si tenemos un ejército para alimentar, no podemos ser vagos en el departamento de cocina. ̶ Espera. ¿Estás diciendo que debería haber estado ofreciendo cenas a Kai y Grey todo este tiempo? ̶ Preguntó Sonia, medio en serio. ̶ Quisiera que lo hubieras hecho. Al menos les ofreciste café. Ella no lo hizo. Ni una sola vez. Ella había estado molesta de que estuvieran por ahí. ̶ Eres mucho más amable que yo. ̶ No, no lo soy, ̶ dijo Molly. ̶ No es como si hubieras tenido la oportunidad de descubrir quién eres y qué quieres hacer, ¿no cuando te casaste a los qué? ¿Dieciocho?

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Leopard´s Blood Sonia asintió. ̶ Me casé con él un mes después de que mi madre murió. Él quería que siguiera quedándome en su casa. Solo deje que me sostuviera mientras estaba afligida. No pensé en nada más que en lo horrible que era estar sin ella. Me quedé dentro de los terrenos ese primer año. Sasha me animó a tomarme el tiempo, me dejo llorar. Él fue muy bueno al respecto. ̶ Te estaba manteniendo prisionera. ̶ No lo sabía, sin embargo, ̶ señaló Sonia. ̶ Pensé que estaba preocupado por mí, Incluso trajo un comprador personal cuando necesitaba ropa nueva. ̶ ¿Qué pasó cuando querías salir de la casa? ̶ Preguntó Molly. Ella se encogió de hombros. ̶ Guardaespaldas. Es por eso que no he estado tan emocionada con Kai y Grey. No me gusta que nadie me esté mirando. Se siente demasiado como él. Sasha. Pensé en ese momento, que era para protegerme, pero fue mucho más siniestro que eso. Sonia. Ellos están aquí. Por un momento Sonia pensó que Gatita le hablaba de Kai y Grey, pero la sensación golpeo duro, no se movió en su mente de la misma forma que las advertencias, esta brilló en brillantes letreros de neón rojos en su mente. No eran Kai y

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Leopard´s Blood Grey. No quería decir Bastien. Se refería a Blake y sus hombres.

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Leopard´s Blood 10 Sonia dejó su vaso de limonada y tomó la mano de Molly para ayudarla a levantarse. Cuando Molly esbozó una sonrisa y pareció que iba a hablar, Sonia negó con la cabeza. Al instante, la sonrisa se desvaneció, reemplazada por el miedo. No, no miedo, terror. Sonia odiaba poner esa mirada en su rostro. Indicó las puertas francesas y se llevó un dedo a los labios. Molly asintió y entró. Sonia cerró las puertas lo más silenciosamente posible. ̶ Alguien está aquí, ̶ ella susurró. ̶ No creo que sea Kai. Hagas lo que hagas, quédate en esta habitación. Estás en el piso superior y protegida aquí. Voy a echar un vistazo alrededor. ̶ Ella sacó su teléfono celular. ̶ Programé el número de Bastien en mi celular cuando dejó su tarjeta el otro día. Le estoy enviando un mensaje de texto para ir un paso adelante, por si hay posibles problemas. ̶ ¿Cómo lo sabes? No escuché nada. ̶ Tengo una excelente audición, y estoy acostumbrada a vivir aquí en el pantano. Conozco cada ruido posible, solo espera aquí. Vuelvo enseguida.

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Leopard´s Blood Molly la tomó del brazo. ̶ Blake está enfermo. Se verá encantador y dulce, pero si es él, es realmente malo. Ella estaba dispuesta a enfrentar el mal por su amiga. Ella también sabía que Kai estaría allí en cualquier momento y ella tenía a Joshua. Ella le envió un mensaje de texto también. Posible problema. ¿Puedes venir? Podría tener armas. Ella nunca hubiera hecho eso si hubiera sido Sasha o su padre. En ese momento, tomó una decisión, Joshua no se acercaría a la mafia. Podía ver el terror absoluto en el rostro de Molly y la culpa en sus ojos de que Sonia pudiera estar enfrentando a Blake en lugar de ella. Ella no iba a sentir lo mismo. Ella nunca iba a poner a Joshua en peligro. Sus guardaespaldas podían tener que enfrentar eso. Si Sasha o su padre mataran a cualquiera de los dos, ella no podría vivir con eso. ̶ Tengo que ir a verificar la casa. Está bloqueada, pero eso no significa que alguien no pueda entrar. Solo voy a verificar. Quédate aquí y espérame. ̶ ¿Tienes un arma? ̶ Sí. ̶ Ella lo dijo con firmeza. ̶ Te estoy dando mi Glock. ¿Has usado una? ̶ Ella había practicado hasta que fue una muy buena tiradora.

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Leopard´s Blood ̶ Puede que la necesites. ̶ Molly se dejó caer en la cama, con la pistola en su regazo. Sonia también podía usar un cuchillo, y empujó su favorito en su bota. Sin mirar a Molly, se apresuró a salir de la habitación, usando su paso más ligero, sabiendo que la casa crujía. Ciertas tablas del suelo la delatarían si las pisaba, así que tuvo cuidado de evitarlas. Bajó por las escaleras, deseando que fuera de noche. La iluminación de la casa era tenue, pero podía ver todo fácilmente, lo que significaba que también podía hacerlo un intruso. Cuando se movió hacia el arco que conducía a la gran sala, vio a un hombre sentado en su mejor sillón. Con espalda alta, bajo y ancho, brazos bajos y acolchados, la silla había sido un saldo. Incluso siéndolo, había sido costosa, pero ella se había enamorado. Ella entró a la habitación. ̶ Esa es mi silla en la que estás sentado. El hombre giró la cabeza para mirarla, pero no se levantó. Vestía un traje como si hubiera nacido en él. Podría haber salido fácilmente en la portada de la revista GQ. Su cabello era corto sin una hebra fuera de lugar. Sus zapatos brillaban, cuero italiano si no estaba equivocada. Él la miró de arriba abajo, su cara una máscara de absoluto desprecio.

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Leopard´s Blood Ella no era alta y hermosa como Molly. Esa era su preferencia. Quería que su mujer fuera delgada y a la moda. Ella no lo era y nunca lo sería. Sabía que él quería que se sintiera pequeña, fea y avergonzada. Él era guapo y lo sabía. ̶ Me gustaría que dejaras mi casa. Llamé a la policía. ̶ Eso no te hará ningún bien, ̶ dijo Blake Garritson. ̶ Es mejor si llamas a Molly para que baje antes de que haya problemas. ̶ Ya hay problemas. ̶ Sonia salió del arco y se movió a su izquierda, poniéndose de nuevo en la pared. Dudaba que alguien pudiera acercarse sigilosamente detrás de ella, pero no quería darles la oportunidad. Gatita, asegúrate de escuchar a cualquiera en las escaleras. Dime cuando sepas que Joshua o Kai están aquí. Hay cinco más de ellos. Están fuera de la casa. Uno está tratando de escalar el árbol afuera en la parte posterior. Su corazón saltó. Por supuesto, un humano podría trepar a esos árboles. Los árboles eran grandes y robustos, las ramas anchas para dar cabida a un leopardo. Podría matar a este. Entonces los humanos te perseguirían por siempre. Si es necesario, eso es lo que haremos, pero solo si no tenemos otra opción.

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Leopard´s Blood Ella esperó, mirando fijamente al intruso. Él se sentó en su silla como si fuera el dueño del lugar. Ella sabía que pensaba que estaba en mal estado. Él habría arrasado la casa y la habría tirado al suelo. Él nunca vería la belleza de la arquitectura antigua. ̶ No entiendo la elección de amigos de Molly. Ella tiene muy mal gusto, ̶ dijo, sacudiendo la cabeza lentamente como si realmente estuviera desconcertado. ̶ Mujeres feas y gordas, viviendo en viejas mansiones caídas, pretendiendo ser mujeres de recursos. Ella está hundida a nuevos mínimos. Ella ni siquiera hizo una mueca. Ella podría no ser bella, pero no era gorda ni fea. Ella lo sabía. Era lo suficientemente atractiva como para ir a donde quisiera, y que los hombres sentados alrededor se dieran cuenta. Su opinión no la haría sentarse y llorar. Sin embargo, ella tenía que detenerlo. ̶ Me opongo a que llame a esta casa una vieja mansión en ruinas. ̶ Es deplorable. Debería haber sido tumbada. Ve a buscar a Molly. No tengo paciencia para tratar con mujeres de poca inteligencia, lo cual, claramente, tú eres. ̶ ¿Y si no? Él se levantó y caminó hacia ella.

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Leopard´s Blood ̶ Entonces lo sentirás y vas a estar muy, muy apenada. ̶ ¿No solo lo sentiré? ¿Sino que voy a estar muy apenada? ¿Cuál es la diferencia? Él golpeó su cara con su puño. Él era rápido, pero Gatita era más rápida. Sonia logró bloquear el primer golpe, pero el segundo conectó con su cara. Sentía como si su mejilla explotara. Un dolor candente recorrió su cuerpo, haciéndola sentir náuseas. Gatita rugió su ira, saltando hacia la superficie tan rápido y tan ferozmente que Sonia apenas pudo contenerla. Era casi imposible pelear dos batallas en dos frentes diferentes, uno externo y el otro interno. Ella logró bloquear los siguientes dos golpes. Blake estaba balanceándose rápidamente hacia ella, una ráfaga de golpes bajos, luego altos y bajos otra vez. El segundo golpe hacia ella le corto la barbilla, pero apenas. Los ojos de Blake se abrieron de par en par, y él fue arrojado hacia atrás lejos de ella. Golpeó el piso con fuerza y rugió, furioso de encontrarse frente a un gigante rubio de hombre. Joshua estaba sin camisa y descalzo. Solo llevaba un par de jeans, y ella sabía que su leopardo había llegado rápido a través del pantano. No quería ver la carnicería afuera, especialmente porque Bastien llegaría pronto. Joshua ignoró a Blake y levantó la cara de Sonia. La vista de su roja e hinchada mejilla envió una furia que serpenteaba a

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Leopard´s Blood través de él. Él deslizó la yema de su pulgar suavemente sobre su mejilla y luego se volvió para mirar al hombre que la había golpeado. ¿Era este el mismo hombre que había intentado matarla? Él no era leopardo, eso era seguro. Él no era ruso. Entonces, ¿quién era él? Blake estaba de pie, dando un paso atrás para darse espacio. Él suavizó su mano por la chaqueta de su costoso traje, su mirada saltando hacia la puerta como si esperara que sus hombres lo superaran en cualquier momento. ̶ Están muertos, ̶ dijo Joshua en voz baja. ̶ ¿Disculpe? ̶ Todos ellos. Están muertos. Los que quedaron en la casa de Molly fueron muertos en un tiroteo entre mis hombres, un sheriff y sus hombres. Los que trajiste a la casa de mi mujer fueron atrapados tratando de entrar. Lamentablemente, hay todo tipo de animales en el pantano y tus hombres corrieron directamente hacia ellos. Están muertos. Blake levantó su mano cuando Joshua dio un paso hacia él. ̶ Espera un minuto. Has dicho todo mal. Estoy aquí por Molly. Pensamos que estaba retenida, que era prisionera… ̶ Puedo escuchar las mentiras. He sido capaz de escuchar mentiras desde que era un niño. ̶ Joshua entró y golpeó al hombre, usando la fuerza de su leopardo. Los huesos

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Leopard´s Blood crujieron con un sonido satisfactorio. Él lo golpeó tres veces más, igual de duro. Su mejilla había sido primero. Su barbilla de segundo. Costillas derechas. Costillas izquierdas. Dejó que la pobre excusa de humano retrocediera y sacar un arma. El aliento de Blake se estaba agitando, pesados jadeos de angustia. Sus ojos eran salvajes cuando disparó una ronda a Joshua. Joshua ya estaba en movimiento, saltando sobre las puntas de sus pies, usando la habilidad de su leopardo para saltar con velocidad y fuerza borrosa. La quemadura de la bala lo golpeó a lo largo de su bíceps, pero no lo detuvo. Se estrelló contra Blake, derribando al otro hombre varios pies y al piso. El arma se disparó de nuevo cuando Blake la dejó caer. Incluso mientras estaba sobre el intruso, Joshua escuchó el aliento de Sonia y su corazón casi se detuvo. Cogió la cabeza de Blake entre sus manos y, mirándolo a los ojos, la retorció. Esperó un latido de corazón para estar seguro de que el hombre estaba muerto, y luego, lentamente, giró la cabeza para mirar a Sonia. Ella estaba sentada en el piso, de vuelta a la pared. Tenía los ojos muy abiertos por la sorpresa cuando su mirada se encontró con la de él. ̶ Ese hijo de puta me disparó. Evan irrumpió en la habitación justo por delante de Bastien. Joshua los ignoró y se agachó al lado de Sonia. ̶ Muéstrame.

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Leopard´s Blood ̶ No está mal. ̶ Ella levantó su mano y le mostró la sangre que se filtraba a través del denim a lo largo de su muslo. ̶ Este es mi par de jeans favorito. ̶ ¿Dónde está Molly? ̶ Exigió Bastien. Ella señaló hacia arriba. ̶ Gracias por venir, Joshua. ̶ Me diste un ataque al corazón. ¿Por qué no lo aniquilaste? ̶ Temía que, si usaba a Gatita, entonces Bastien o Molly la verían o, incluso si no lo hacían, no podría explicar las marcas de muerte de un leopardo. No quiero que los cazadores vengan aquí en busca de gatos. Cerró los ojos cuando Joshua le arrancó el material del muslo para ver que la bala le había rozado la piel. ̶ Te dije que tuve suerte. ̶ Ella le tocó el hombro. ̶ Evidentemente tú también la tuviste. ̶ La sangre le corría por el brazo. ̶ ¿Botiquín de primeros auxilios, Sonia? ̶ Preguntó Evan. Señaló vagamente hacia el baño. Ella mantenía un kit en cada baño. Era algo que su madre siempre había hecho y ella siguió esa tradición. ̶ ¿Te sientes débil? ̶ Preguntó Joshua, su pulgar una vez más rozando su mejilla.

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Leopard´s Blood ̶ No. Solo estoy cansada. Realmente, Joshua, gracias por venir. No sabía qué hacer. Hubiera tenido que usar a Gatita y no quería que tuviera que matar a un ser humano. ̶ Cuando Kai envió un mensaje de texto diciendo que estaban en un tiroteo, me sentí aliviado de escuchar que te habías ido por delante de él. Luego llegó tu mensaje de texto y estuve a punto de entrar en pánico. No esperé a los demás, simplemente arrojé los pantalones vaqueros en un paquete y vine. Evan y los otros usaron un camión. ̶ ¿Los otros? ̶ Sonia miró por la habitación por primera vez. Había siete hombres en su casa. Ella reconoció las caras de ver los a ellos cuando ella estaba trabajando en la propiedad de Joshua, pero no había sido formalmente presentada a todos ellos. ̶ ¿Sonia? ̶ Bastien estaba allí. ̶ ¿Estás bien? ̶ Se dejó caer sobre su rodilla a su lado, examinando el daño. ̶ Me golpeó un par de veces y luego trató de dispararnos a los dos. Joshua lo atacó. ̶ Ella pasó sus dedos sobre la manga ensangrentada de Joshua. ̶ Creo que está muerto, Bastien. Eso es algo bueno para Molly, ¿verdad? ̶ Sí, cariño, lo es, pero no quiero que digas nada más ahora. Llamaré a una ambulancia. ̶ Lo dijo, con el rostro sombrío. ̶ No necesito...

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Leopard´s Blood ̶ Tengo que llamarlos para ver cómo están los dos. Eso no significa que tengas que ser transportada. Déjame hacer mi trabajo. No hables con nadie sin un abogado, ¿entiendes? ̶ ¿Estoy en problemas? ¿Los está Joshua? Irrumpió en mi casa e intentó matarnos. ̶ No claro que no. Esto es claramente en defensa propia. Aun así... ̶ Se interrumpió. ̶ ¿Tregre? ̶ He enviado un mensaje de texto a mi abogado. Él estará aquí en cualquier momento, ̶ aseguró Joshua. Bastien se acercó al cuerpo y se agachó, observando el daño causado por los puños de Joshua. Miró por encima del hombro y cuando Joshua comenzó a hablar, sacudió levemente la cabeza mientras otros oficiales entraban apresuradamente. Joshua se quedó cerca de Sonia, de espaldas a la pared, con el hombro apretado para poder apoyarse en él. Ella cerró los ojos y eso lo asustó un poco. Él necesitaba estar a solas con ella. Quería que su propio médico la revisara, no un paramédico, aunque eso era solo paranoia. En general, la quería rodeada por una docena de guardias armados con lo último en armas. No pudo hablar con Evan hasta que los paramédicos le cosieron el hombro y cuidaron del muslo de

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Leopard´s Blood Sonia. Respondieron preguntas hasta que su abogado declaró que habían terminado. Solo entonces llevó a Sonia escaleras arriba. Molly estaba sentada en la mecedora y cuando llevó a Sonia a la habitación, ella se levantó de un salto. Lágrimas rastreando por su cara. ̶ Lo siento mucho. Lo siento mucho, Sonia, ̶ dijo. ̶ Bastien dijo que habías recibido un tiro, pero que no estabas mal. ¿Cómo no sería malo si te disparan? ̶ Me pusieron una bandita, eso tiene que significar que no puede ser tan malo, ̶ dijo Sonia. Joshua la sentó en la mecedora que Molly acababa de desocupar. ̶ Ella está bien, ̶ él aseguró. ̶ También te dispararon, ̶ dijo Molly, agarrando su manga ensangrentada. ̶ Eso también fue tratado con una bandita. ̶ Joshua intentó sonreírle, pero ya era demasiado tarde. Una nueva inundación de lágrimas comenzó. ̶ Necesito hablar con Evan, bebé, ̶ dijo Joshua. ̶ Regresaré en algunos minutos. Sonia asintió, y él bajó corriendo las escaleras para encontrar a Evan esperando. Salieron y los otros los siguieron en

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Leopard´s Blood formación cerrada, cerrando a los dos por lo que era imposible verlos, y mucho menos escuchar lo que decían. ̶ ¿Los cuerpos? ̶ Los llevamos a lo profundo del pantano. Esta noche, irán al océano, ̶ Evan dijo. ̶ Nadie va a encontrarlos y si lo hacen, no encontrarán la manera de conectarlos a nosotros. Fueron asesinados por un leopardo. ̶ ¿Todo está limpio afuera? ̶ Muy poca sangre. Los sofocó o cortó la médula espinal. No les desgarraste la mierda. Estábamos en el claro. ̶ Cuanto menos se diga sobre esos hombres a Sonia, mejor. ̶ La pregunta número uno que siguieron preguntando es, ¿estaba solo? ̶ Señaló Evan. ̶ Foret sospecha que Garritson no viajaba sin un gran equipo. ̶ Sonia nunca vio a nadie más que a Blake. Molly no vio a nadie. Por lo que saben, Blake vino aquí solo. Sonia especuló a Bastien que Blake debió de haber seguido a Molly desde su casa mientras sus hombres luchaban con Bastien, Kai y Grey. Lo que tiene sentido. ̶ Eso es lo que dijo Bastien a los otros oficiales, ̶ coincidió Evan.

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Leopard´s Blood ̶ Estamos lo suficientemente seguros. Simplemente revise dos veces. Planeo llevar a Sonia de vuelta a la casa conmigo, a ella no le gustará y probablemente le dará un ataque, pero todavía vendrá a casa conmigo. Evan le sonrió. ̶ Ella usará a su amiga como excusa. ̶ Sé que Foret planea llevar a Molly a su casa. Él le dijo a la otra detective, que Molly, era su novia, así que él daría su declaración y entregaría el caso a otra persona. Es muy querido y tiene la reputación de ser un tirador directo. Ellos creen cada una de sus palabras. Dejó en claro que Garritson ya había aterrorizado a Molly, que la había acosado, secuestrado, violado y golpeado. Creo que es bastante abierto y cerrado. ̶ ¿Incluso cuando la familia de Garritson venga aquí y refute ese cargo? ̶ Evan jugó como abogado del diablo. ̶ Pueden intentarlo, pero lo más probable es que no quieran que salga a la luz la historia. Querrán controlar el daño más que intentar limpiar su nombre. ̶ Si se parecen a él, podrían enviar a alguien detrás de Molly, ̶ Evan dijo. Joshua asintió. ̶ Bastien dejo en claro que ella es suya. Creo que está en su cabeza, pero si no es así, nos aseguraremos de que entienda que es una posibilidad. La gente como Blake utiliza asesinos a sueldo para vengarse de las personas que los

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Leopard´s Blood ofenden. Blake estaba detrás de Molly. Él estaba obsesionado con ella. Sé lo que es eso. No puedo comer, no puedo dormir, pienso en ella noche y día. Ahora sé lo peor. Mierda 'mafia rusa'. ̶ ¿Crees que es realmente una buena idea llevarla a la casa? La forma en que el ruso se estaba fijando en la pintura, me temo que volverá con un ejército para tomarla. ̶ Él tomó fotos de ella. Él quería mostrársela a su hijo. Ellos regresarán. Ambos. Nikita y su hijo, Sasha. Ambos vendrán y traerán ese ejército cuando lo hagan. ̶ Tendrás que informar a Drake y que encuentre algo alterno para el oleoducto. Todavía necesitamos tener una ruta para la distribución, ̶ dijo Evan. ̶ Más, ¿cómo afecta esto a Alonzo, a su hermano, a sus primos y a Evangeline? ̶ Ya he estado pensando en eso, ̶ admitió. ̶ Envié un mensaje diciéndoles que necesitábamos una reunión de inmediato. La están preparando. ̶ Directo. En tu casa. ̶ Evan señaló lo obvio. Joshua maldijo por lo bajo y miró hacia el balcón superior. ̶ Todavía viene a mi casa, donde podemos cuidarla. Tendré que hablar con ella, sobre todo.

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Leopard´s Blood ̶ No creo que tengas muchas opciones, ̶ estuvo de acuerdo Evan. ̶ Pero cuando lo hagas, dale un poco de espacio para estar molesta. Ella tiene todo el derecho. No le va a gustar lo que eres, dado con quién estuvo involucrada. Joshua esperaba que ella no intentara irse. Le daría todo el tiempo y el espacio que necesitara, siempre y cuando no tratara de irse, no cuando los rusos sabían que estaba viva. Molly colocó una fina manta sobre Sonia después de ayudarla a llegar a la cama. ̶ Estás temblando. ̶ Creo que es un choque más que cualquier otra cosa. Blake estaba tan lleno de sí mismo. Ojalá yo pudiera decir que no estoy feliz de que esté muerto, pero estuvo a punto de matar a Joshua y creo que hubiera intentado matarme si Joshua no hubiera venido. ̶ La intención había estado allí en su rostro. Él había querido matarla para castigar a Molly. Había consecuencias para Molly por irse, y sus amigos pagaban el precio final. ̶ Estoy feliz de que esté muerto, ̶ confesó Molly. ̶ ¿Eso me hace una mala persona? ̶ Si lo hace, entonces ambas lo somos, ̶ dijo Sonia. ̶ Se suponía que Kai tenía que venir rápido detrás de nosotros, Molly. Nunca te habría expuesto al peligro. No estaba tratando de alejarme de él. Justo cuando nos íbamos, Grey le dijo que había encontrado algo. Cuando los dos volvieron a la casa

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Leopard´s Blood donde Grey creía que estaba la grabadora, los hombres de Blake abrieron fuego contra ellos. ̶ ¿Te estas culpando por lo que sucedió? ̶ La cara de Molly palideció. ̶ Tú me salvaste. Si no hubieras venido a ver esos agujeros de gusano, Blake me habría llevado de vuelta con él. Esa era su intención. Nunca me hubiera podido escapar. ̶ Sí, lo hubieras hecho, ̶ dijo Sonia. ̶ Hubiera ido a buscarte. Habría sabido que fue Garritson quien te tomó y habría encontrado una forma de recuperarte. Joshua me habría ayudado. ̶ Ella sonrió deliberadamente. ̶ Ese es su fuerte. Esta vez, en lugar de un chico malo, elegí a alguien como Bastien. Puede que las dos tengamos buenos esta vez. ̶ Ella no iba a pensar en cómo podría estar él lo suficientemente loco como para ir tras un mafioso ruso por ella. Iba a dejar pasar eso por esta noche y superar esto sin más drama. ̶ Eres una buena amiga. ̶ Molly tenía lágrimas en los ojos. ̶ Bastien quería que fuera a casa con él, pero me quedaré aquí y cuidaré de ti en su lugar. ̶ Eso no es necesario, Molly. Me voy a dormir en un momento. Quiero que te vayas a casa con Bastien. Sé que estarás a salvo con él. El hecho de que declarara ante sus compañeros que eras su novia significa algo grande. ̶ Significa que está loco, ̶ dijo Molly, pero su cara se sonrojó y sus ojos se volvieron brillantes. ̶ Tenía que decir algo. Se sintió mal por no haber impedido que Blake me espiara en mi

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Leopard´s Blood habitación. Las grabaciones se cargaban en un sitio para que Blake las viera. Bastien estaba muy molesto por eso en mi nombre. Creo que se sintió muy mal y quería hacer algo bueno por mí. Sonia puso los ojos en blanco. ̶ ¿Es en serio? Eso ni siquiera tiene sentido. Bastien no tenía manera de detener algo que no sabía que estaba pasando y lo sabes. Deja de ser una gallina. Fuiste tú quien me dijo que me diera una oportunidad con Joshua. ̶ Guau. Y nuevamente, tengo que decirlo: Joshua está más caliente que el infierno, Sonia. Por lo que por supuesto, debes arriesgarte. ¿Descamisado? ¿Descalzo? ¿Corre a través del pantano o lo que sea que haya hecho para acudir en tu ayuda porque le enviaste un mensaje de texto? ¿Cuán genial es eso? ̶ Y ahí tienes, estas cambiando el tema. Aunque no me importaría hablar sobre la parte sin camiseta durante horas, porque tengo mucho que decir sobre el tema, estábamos discutiendo sobre Bastien. También tengo mucho que decir sobre él. ̶ ¿Lo haces? ̶ La voz de Molly tuvo un pequeño chirrido. ̶ Corrió justo más allá de un cadáver para llegar a ti, Molly. Él no me miró con mi muslo sangrante, o a Joshua con su brazo sangrante. Solo exigió saber dónde estabas y corrió hacia las escaleras para ver por sí mismo que estabas viva y bien. Creo que, dado el hecho de que se lo considera un buen detective, eso es mucho decir.

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Leopard´s Blood Una pequeña sonrisa iluminó la cara de Molly. ̶ Lo hizo, ¿no? Eso es algo dulce. ̶ ¿Algo dulce? El hombre tiene una carrera que ama y simplemente se olvidó de ella para asegurarse de que estabas a salvo. Eso merece algo más que 'dulce', ̶ dijo Sonia con decisión. La sonrisa de Molly se ensanchó. ̶ Estoy de acuerdo, ¿pero ir a casa con él? No sabría qué hacer. Ha pasado mucho tiempo y me da miedo muy fácilmente. ¿Qué pasa si me asusto porque el viento golpea la ventana? ̶ Supongo que tendrá que abrazarte aún más fuerte de lo que espero que ya esté haciendo. ̶ Ella alcanzó las píldoras que Joshua había dejado en la mesa auxiliar. La aspirina ayudaría, con suerte, con el dolor. Ella envió una sonrisa irónica a Molly. ̶ No soy realmente tan indiferente acerca de que me disparen. Duele como el infierno y no es más que una herida de carne. ̶ Oí que Bastien le decía a alguien que tenías suerte y que la bala te quitó un pedazo de piel. Dijo que podrías tener una cicatriz allí. Sonia frunció el ceño, dándole a su amiga su mejor mirada severa. ̶ Tú no eres responsable de cualquier manera. Blake es responsable. Era un acosador obsesionado. ̶ Su ceño fruncido se hizo más profundo. ̶ Me pregunto si puedo ser considerada

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Leopard´s Blood una acosadora. Creo que estoy un poco obsesionada con Joshua. Al menos con su polla. ̶ Echó un vistazo a Molly desde debajo de sus pestañas para ver si estaba empezando a reírse. ̶ Sus abdominales también. Pienso en todo ese músculo. Y me gusta su cabello Sus ojos son geniales, y su boca. Wow, su boca. Estoy realmente obsesionada con su boca. Él hace esto con su lengua... ̶ Sonia, detente. ̶ La risa de Molly fue genuina. Ella se dejó caer en el extremo de la cama. ̶ Estás tan mal. ̶ Su lengua es muy buena. Eso es lo que necesitas, un novio, un poco de lengua en acción. ̶ Puedo verme a mí misma pidiendo eso. Oh, Bastien, por cierto, estoy aterrada de estar a solas contigo, pero ¿crees que podrías estar ocupado con la lengua? ̶ Ella estalló con más risa. Sonia estaba agradecida por la tontería. Molly había sentido una culpa innecesaria. ̶ Sería bastante incómodo si no estuvieras a solas con él y le pidieras que se ocupara. Si vas en esa dirección, asegúrate de que no esté frente a mí. Al menos, no si Joshua no está cerca. Estaría celosa, ¿y quién quiere estar celosa de que su mejor amiga tenga algo de acción? Molly le arrojó una de las almohadas decorativas. ̶ Detente. ̶ No hasta que aceptes ir a casa con Bastien. Ya tienes una bolsa embalada, no es como si tuvieras que ir a tu casa.

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Leopard´s Blood ̶ Bueno. Lo haré. Seré valiente, pero si me asusto y me escuchas gritar desde su casa, que no tengo ni idea de dónde está, tienes que venir a rescatarme. ̶ Es una promesa. No te dejaré ir hasta que tenga su dirección. Su número ya está programado en mi teléfono. Él me dio su tarjeta ese día que vino a ver cómo estabas. ̶ A Nosotras. Vino a vernos a las dos. ̶ Chica, te pasas la vida en negación, pero como aceptaste ir con él, me estoy saltando la conferencia. ̶ Sonia apoyó la cabeza en la almohada. ̶ ¿Se acabó? ¿Te hará algo más tu familia o su familia? ̶ No lo sé, ̶ admitió Molly. ̶ Seré cuidadosa. Estoy acostumbrada a ser cuidadosa. ̶ Tienes que cuidar de ti. ̶ Gracias, Sonia. Por cierto, puse tu arma debajo de la almohada cuando escuché a Bastien subiendo las escaleras. Pensé que probablemente no tenías una licencia para eso. ̶ Tenias razón. Gracias cariño. ¿Vas a decirle a tu hombre que estas yendo a casa con él, porque creo que planea dormir abajo si te quedas.

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Leopard´s Blood Antes de que Molly pudiera responder, la voz de Evan llamó desde la escalera. ̶ Tu jefe está aquí, Sonia. ¿Puedes bajar? ̶ Será mejor que no se refiera a Joshua, ̶ susurró Sonia. ̶ Escuché eso, ̶ dijo Joshua. ̶ Y yo soy tu jefe. Pero en este caso, se está refiriendo a Jerry. Si quieres venir, iré allí a buscarte. ̶ ¿Cómo pudo escuchar eso? ̶ Preguntó Molly. ̶ Estabas susurrando. ̶ Grandes orejas, ̶ dijo Sonia en voz alta. ̶ No necesito que me ayudes a caminar ̶ ella añadió. Ella no iba a ser llevada como un niño pequeño frente a todo el mundo. Echó hacia atrás la manta y colocó sus piernas hacia un lado. Le dolía el muslo, pero no estaba tan mal. Su cara le dolía más. Podía oír a Jerry murmurando algo sobre "malditos niños". Había una preocupación genuina en su voz. Ella vio la misma ansiedad en la cara de Molly. Ella tenía amigos. Buenos amigos. Ella había hecho eso sola. Joshua entró descalzo, tan silencioso que lo olió, pero nunca lo escuchó. Su pelo rubio y largo caía sobre su frente, llamando la atención a sus ojos. Podía ver que su leopardo se mantenía cerca, vigilante, el azul cristalino alejando al gato. La sangre fresca se filtraba por la manga.

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Leopard´s Blood Ella retrocedió antes de que él pudiera levantarla. ̶ Estás sangrando de nuevo. ̶ Se me abrieron los puntos. ̶ ¿Qué estabas haciendo? ̶ Había una gran cantidad de sospecha en su voz. ̶ Cosas, bebé. Encargándome de los negocios. ̶ Él deslizó los brazos debajo de sus rodillas y la levantó contra su pecho. Era gentil, cuidando de acercarla a él donde estaba a salvo. ̶ Pon tus brazos alrededor de mi cuello. Ella lo hizo, enterrando su cara contra su hombro e inhalando para tomar su aroma profundo. ̶ ¿Cómo puedes oler tan bien después de un largo recorrido, una pelea con un loco y recibir un disparo? No es justo. ̶ No es justo escuchar un arma y escuchar la respiración de tu mujer, sabiendo que acaba de recibir una bala. Me asustó como el maldito amor viviente. Ella sonrió contra su hombro. ̶ Espero que no. ̶ No es gracioso, Sonia. ̶ No hubo una risa de respuesta en su voz. ̶ Ese segundo tomó algunos años de mi vida. No quiero que vuelva a suceder nunca más.

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Leopard´s Blood Ella se apartó para mirarlo a los ojos. ̶ Uh oh. Eso suena como si me dijeras que estás duplicando la seguridad a mi alrededor o algo así. ̶ O algo, ̶ estuvo de acuerdo cuando llegaron al pie de la escalera. ̶ ¿Qué estás planeando? Lo que sea, solo olvídalo. Este era el drama de Molly, no mío. Estoy perfectamente bien. Nadie siquiera ha pensado en mí durante más de un año. Estoy muerta para ellos, ¿recuerdas? Antes de que él pudiera responder, Jerry rodó su silla de ruedas directamente hacia ellos. Rápido. Casi derribando a Joshua. Tenía los ojos desorbitados y el pelo despeinado. Si Jerry podía verse pálido bajo su bronceado permanente de todos los años trabajando al aire libre, lo hizo. ̶ ¿Qué tan grave está ella herida? ¿Por qué ella no está en un hospital? Si es por dinero, Sonia, podemos manejar eso. ̶ Si ella necesitara ir al hospital, Jerry, ella estaría allí, ̶ dijo Joshua. La colocó en una de las sillas del comedor. Los forenses habían tomado fotografías y había un contorno de un cuerpo en el gran piso de la sala. Cinta atada a la gran sala, negándoles el acceso. Jerry siguió mirando del desastre en la gran sala hasta la cara de Sonia.

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Leopard´s Blood Ella miró a Joshua. ̶ Estoy perfectamente bien, Jerry. Pusieron un Banda en mi muslo, gracias por venir a verme, sin embargo. Realmente lo aprecio, aunque no lo esperaba. Jerry se frotó la barbilla. El rastrojo estaba presente. La aparición sucedia alrededor de la marca de las cinco en punto, como si la sombra de Jerry fuera la que más se habló. En lugar de ser atractiva, como descubrió de la de Joshua, la de Jerry era principalmente sal y pimienta, dándole una apariencia irregular. ̶ No puedo permitirme que salgas del trabajo, ̶ dijo bruscamente. ̶ Diriges mi equipo, ¿recuerdas? ̶ Estaré en el trabajo mañana, ̶ afirmó, sabiendo que lo dijo para desviar lo que él estaba sintiendo, había conducido todo el camino hasta su casa en su camioneta especial solo para asegurarse de que estaba viva y a salvo. ̶ Ella no lo estará, ̶ contradijo Joshua. ̶ Se va a tomar el día de mañana. ̶ Ella no lo hará. ̶ Ella le lanzó una mirada que debería haberlo marchitado en el acto, o dejarlo caer muerto. ̶ Estaré en el trabajo como de costumbre, Jerry. Joshua negó con la cabeza. ̶ Ella se está tomando un día. Consejo médico.

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Leopard´s Blood Jerry asintió con entusiasmo. ̶ Sí. Sí, por supuesto, ella necesita un día al menos, tal vez el resto de la semana para recuperarse. Quiero que te tomes el resto de la semana libre, Sonia. Te dispararon. Lo necesitas. Me voy a casa, pero quiero que me llames todos los días. Déjame saber cómo te está yendo. Ella jadeó. ̶ No puedo tomarme una semana libre. Es una bandita. Necesitamos mantener el equipo trabajando. ̶ Soy capaz de dirigir un equipo, ̶ dijo Jerry. Su tono le advirtió en contra de discutir. Miró a Joshua mientras Jerry hacía girar su silla y echaba a andar hacia la puerta de la cocina. ̶ Esto es tu culpa, ̶ le susurró. ̶ Me gusta trabajar, pero a Jerry no. Le gusta sentarse en su oficina y jugar con su papeleo y el teléfono. Jerry se detuvo en la entrada. ̶ Escuché eso. Estoy trabajando cuando estoy en la oficina. ̶ Trabajar es en realidad hacer algo además de jugar esos videojuegos que no crees que sé que juegas, ̶ dijo. Jerry miró por encima del hombro. ̶ No tengo idea de lo que estás hablando. Soy demasiado viejo para jugar videojuegos. Ni siquiera sabría cómo hacerlo.

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Leopard´s Blood Su boca se abrió. ̶ Los relámpagos te van a golpear, Jerry Corporon. En respuesta, dejó que la puerta se cerrara detrás de él. Ella volvió su atención a Joshua. ̶ ¿Ves lo que acabas de hacer aquí? Tanto que él me dijo que no podría volver a trabajar durante una semana. ̶ ¿Cómo es eso mi culpa? ̶ Preguntó Joshua. ̶ Dije un día. Ella entrecerró los ojos con sospecha. Él había dicho un día, ¿por qué lo hizo? ¿Se sentía como si hubiera entrado directamente en una trampa que hubiera orquestado? ̶ Iré a empacarte una bolsa. ̶ Se movió rápido, dirigiéndose a las escaleras. ̶ ¡Espera! ̶ Le gritó. ̶ ¿Qué quieres decir con que me empacaras una bolsa? No voy a ir a ninguna parte. Joshua, mantente fuera de mis cajones. ̶ Ella se puso de pie. Su mejilla palpitaba. Si ella lo admitía, también lo hacía su muslo. Tenía una ventaja, pero los tiempos desesperados requerían medidas desesperadas. Gatita, muévete. Ella llamó a su pequeña mujer. Utilizando la velocidad y la agilidad del leopardo, saltó por la habitación, aterrizó con una sacudida en las escaleras y luego las subió en dos zancadas.

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Leopard´s Blood Por primera vez, la puerta de su habitación estaba cerrada. Ella agarró la manija de la puerta, la enroscó y empujó. Su cuerpo chocó contra la madera gruesa. La puerta no se movió. ̶ Me bloqueaste, ̶ acusó, haciendo sonar la manija de la puerta. ̶ ¿Yo lo hice? Debe haberse bloqueado cuando se cerró. Te has conseguido una cerradura defectuosa, cariño, ̶ opinó. ̶ Apuesto a que sí, ̶ ella rezongo. ̶ Abre esta puerta. Directo. Ahora. ̶ Estoy ocupado, cariño, dame un minuto. ̶ Te golpeare. No te atrevas a tocar mis cosas. Y mantente fuera de mis cajones. ̶ Demasiado tarde. Ya encontré tu vibrador. Buena esa. Tendrás que mostrarme. Disfrutaré de verte. Ella cerró los ojos y se deslizó por la pared. Que Dios la ayudara, ella nunca iba a olvidarlo. Jamás. Ella golpeó la parte posterior de su cabeza contra la pared tres veces. Suavemente. Su mejilla todavía se sentía un poco como si hubiera estallado y discordante, no era inteligente, por lo que tuvo cuidado, pero, aun así, no había forma de evitar el hecho de que Joshua la había vuelto loca. ̶ ¿Sonia?

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Leopard´s Blood Su voz burbujeaba de risa. Eso era mucho mejor que la preocupación. El miedo. Ese gruñido que hizo en su garganta cuando estaba yendo todo protector sobre ella. A ella le gustaba el gruñido. El solo hecho de pensar en ese sonido hizo que un escalofrío de deseo se deslizara por su espina dorsal. ̶ ¿Qué? ̶ Me gusta ese vestido sexy que tienes colgado. Es rojo. Tengo algo por el rojo. Encontró ese vestido en una boutique en Nueva Orleans y no había podido resistirlo, aunque no tenía dónde ponérselo. No quería hablar sobre ese vestido ni pensar en por qué lo había comprado. La compra había sido un impulso puro, para intentar levantar la depresión. Había estado sola noche tras noche convenciéndose a sí misma de que era la mujer peor vista sobre la faz de la Tierra. El vestido había sido un intento de sentirse sexy y atrevida. Se había dicho a sí misma que lo pondría y luego iría a un club, pero no lo hizo. En cambio, ella había empacado el vestido y solo lo había sacado para mirarlo cuando estaba muy deprimida. ̶ Le pertenece a mi hermana. ̶ No tienes una hermana. ̶ No lo sabes. Podría tener una escondida en alguna parte.

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Leopard´s Blood Él rio y abrió la puerta. ̶ ¿Qué estás haciendo? ̶ Enfurruñarme. ̶ Era la verdad. Iba a irse a casa con él. Ella no debería, eso solo la metería en problemas, pero no podía resistirlo cuando estaba siendo dulce y divertido. ̶ Ven aquí, bebé. Solo necesitas un poco de cariño y amor. ̶ Necesito que seas real, Joshua. ̶ Ella lo miró, sintiéndose frágil. Vulnerable. Aterrorizada. Le hacía sentir cosas que no le incomodaban. Ella ni siquiera sabía si era libre de enamorarse de él, y no tenía una forma segura de averiguarlo. Se puso serio al instante, agachándose frente a ella. Su pulgar se deslizó sobre su hinchada mejilla y derivo hacia abajo a sus labios. Él le frotó el labio inferior. ̶ Soy real, Sonia. Cien por ciento real. Estás a salvo conmigo. Ella esperaba eso. Ella no podría tomar otra traición. Ella había sobrevivido porque había una pequeña parte de ella que había estado dormida, demasiado afligida para saber quiénes eran la familia Bogomolov, pero cuando comenzó a despertar, había absorbido su engaño y su traición a través de su piel. No fue una completa sorpresa que fueran criminales. La conmoción había sido la manera casual en que habían estado dispuestos a matarla después de engañarla haciéndole creer que la amaban.

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Leopard´s Blood Ella miró los ojos azul verdosos de Joshua. Ese campo de cristal azul con esos intrigantes remolinos de verde. Ella tenía que confiar en alguien. Ella quería que ese alguien fuera él.

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Leopard´s Blood 11 Sonia estaba en su casa. En su cama. Joshua miró hacia el techo. Las llamas de la chimenea enviaban luz que parpadeaba sobre la araña de cristal, haciéndola brillar como diamantes. Observó la belleza con aire ausente. Ella estaba allí arriba, y él tendría que contarle todo. Esta noche. No podía meterse en la cama otra vez sin decirle la verdad. Tenía que saber que Nikita y Sasha Bogomolov vendrían por ella. Tenía la sensación de que ella no se lo tomaría muy bien. Al menos no la parte de su confesión acerca de que Nikita había sido invitado en su casa. Había limpiado el olor de los rusos para preparar su llegada, pero eso no era para engañarla tanto como para ganar tiempo y encontrar la forma de decirle la verdad. Lo había pospuesto, dejándola dormir la noche anterior, y luego pasó el día acompañándola, quedándose en su habitación con ella, hablando de todo, menos de lo que deberían haber estado hablando. Él se había estancado. Ahora no tenía más tiempo. Tenía que decirle. Lo había planeado todo y esperaba que todo saliera como él lo necesitaba, pero... ̶ Maldita sea, Evan. ¿Por qué demonios arroja la vida este tipo de curvas?

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Leopard´s Blood Evan se encogió de hombros. ̶ No sé. ̶ No puedo posponerlo más tiempo. Tú lo viste. Nikita regresará y lo hará pronto. He estado esperando una llamada de él en cualquier momento. Me va a dar una historia de mierda sobre cómo necesita una reunión conmigo para resolver los problemas que se esperan con nuestro trato. Su hijo vendrá con él y traerá a muchos más hombres con el pretexto de que alguien ha amenazado a su hijo. Joshua odiaba tener razón la mayor parte del tiempo. Era muy raro que alguien lo superara. Drake lo había puesto en esa posición de confianza porque era un solucionador de problemas. Se daba cuenta de lo que el enemigo iba a hacer mucho antes de pensarlo y estaba preparado. Nikita llamaría, esa noche o mañana. ̶ Le diré esta noche. Después de la cena. Quiero unas horas más para persuadirla de que me dé una oportunidad. Necesito convencerla antes de que ella sepa lo peor. Evan asintió. ̶ Estoy de acuerdo con eso, Joshua. Ella necesita saber quién eres. Dale eso. Tanto de ti como puedas. ̶ He tenido al cocinero preparando una cena especial. El equipo de mesa. Voy a tomar una ducha. Tú y los demás pueden desaparecer por la noche. Evan se levantó. ̶ Todo va a estar bien.

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Leopard´s Blood Reprodujo las afirmaciones de Evan una y otra vez en su cabeza mientras se duchó en el baño de visitas y se vistió en la habitación de invitados para la cena. Le había dicho a Sonia que se pusiera el vestido rojo. Él quería verlo en ella. No era el tipo de vestido que una mujer podía usar con ropa interior. Se ajustaba como un guante. La parte delantera era simplemente dos tiras de material que sobresalían de la estrecha cinturilla. Dejaba los lados y la espalda desnuda. La falda se ajustaba como un guante con una larga hendidura hasta la parte superior de su muslo. No podía esperar verla, aunque no estaba seguro de que quisiera que alguien más la viera en él. Ella ni siquiera había protestado cuando él le había dicho que se lo pusiera. Ella había desaparecido en el baño principal y lo había bloqueado. Supuso que se lo merecía. La había bloqueado fuera de su habitación. Se enderezó la corbata y se dirigió a la puerta del dormitorio principal. Golpeo. Como un caballero, supuso que de vez en cuando podía aplicar el encanto por ella. Ella se merecía un caballero, a pesar de que él no lo era. Ella abrió la puerta. Su olor lo envolvió. Naranja cítrica y vainilla. Era una combinación embriagadora, pero fue el vestido sobre ella lo que expulsó cada pensamiento sensato que tenía. El material delgado se adhirió a su cuerpo como una segunda piel. La sombra más oscura de sus pezones apenas se veía debajo de los hilos carmesíes hilados. La hinchazón de sus pechos empujó la tela elástica para que mostrara su figura. Cada movimiento

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Leopard´s Blood enviaba esos tentadoramente.

suaves

montículos

a

balancearse

Ella inclinó su cabeza hacia él, sonrió y cuando él giró su dedo se volvió despacio. Su aliento se atrapó en su garganta. La parte posterior estaba desnuda en las hendiduras justo por encima de su trasero bien proporcionado. Él amaba su culo. La tela elástica roja mostraba esa parte favorita de ella para su ventaja. El material era lo suficientemente delgado como para sentir que podía vislumbrar su piel debajo de él, solo la pista de que estaba allí, esa unión entre sus mejillas, las abolladuras gemelas que amaba lamer. ̶ Estás preciosa. ̶ Está casi nuevo, ̶ dijo, con voz tímida. ̶ Planeé tener algo a juego, pero no tenía adónde llevarlo, así que nunca gasté el dinero. Él tomó su mano y la sacó de la habitación. Ella se había dejado el pelo suelto lo cual raramente hacía, y nubes de él rodearon su rostro y cayeron por su espalda en gruesas y oscuras olas. El vestido brillaba bajo las luces. Tenía el loco deseo de inclinarse y poner su boca justo sobre su pecho, para succionar a través del material. Antes de que terminara la noche, él haría exactamente eso. Quería ver un lado húmedo y oscuro, un placer prohibido, tal vez mientras se sentaba frente a él en la cena.

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Leopard´s Blood Él la condujo al comedor, a la pequeña mesa íntima que se había preparado para ellos. ̶ No necesitas una combinación bajo el vestido. Aquí no. No conmigo. ̶ Él se inclinó para acariciar su boca con la suya mientras él sacaba su silla. Él se acercó, evitando que se deslizara dentro de ella. ̶ Te ves provocativa, Sonia. Sexy como el infierno. Ella le sonrió y levantó ambas manos hacia su cabello, empujándolo sobre su espalda. La acción levantó sus pechos. ̶ Iba por sexy. ̶ Haz tenido más que éxito. ̶ Dejó de intentar resistirse y ató su boca alrededor de su pecho izquierdo, ambas manos en sus caderas mientras se amamantaba fuertemente. Se metió el material y el pezón en la boca, empapó la tela, jugueteó con sus dientes y su lengua hasta que ella se retorció y le dio ese pequeño maullido que a veces hacía, el que hacía que su polla se pusiera dura como una roca. Ella no intentó alejarse ni decirle que el vestido era caro. Ella acunó su cabeza, una mano en su pelo, sus dedos dando pequeñas caricias a través de su cuero cabelludo. Levantó la cabeza y examinó su obra. ̶ Así debería verse. ̶ Movió su dedo hacia abajo desde su hombro, sobre la curva de su seno hasta su pezón. ̶ Mmm. No exactamente. Ella arqueó una ceja y miró hacia la mancha húmeda que hacía que la tela fuera transparente. ̶ ¿No exactamente?

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Leopard´s Blood ̶ Quédate quieta. Tengo una cosa más que hacer antes de comer. ̶ Él la giró ligeramente y puso su boca en el costado de su pecho. Estaba abierto desde su cintura hasta debajo de su brazo. Se tomó su tiempo, decorando la franja de piel desnuda con su marca, una hilera de fresas que bailaban por su costado justo sobre la curva de su pecho. Cuando levantó la cabeza por segunda vez, ella le sonrió. ̶ ¿Estás feliz ahora? ̶ Estaba feliz en el momento en que te vi. Estoy satisfecho por el momento. ̶ Él se hizo a un lado para permitir que ella se sentara. Sonia se sentó en el asiento de la silla, y él encendió las velas, esperando que la luz jugara sobre ella. El hielo había hecho maravillas. La había mantenido en cama toda la noche, y todo el día siguiente, helando su mejilla, mimándola, dejándola descansar. Se habían acostado juntos en la cama, hablando de las cosas que les encantaba escuchar, de cosas que le entusiasmaban, como su pintura, no de los hombres que la querían muerta. Sus ojos oscuros brillaban de felicidad y estaba contento de haberse tomado la molestia de atender cada detalle, porque quería mantener esa mirada en sus ojos. La comida había sido preparada y colocada en la cocina y él se encargó de los platos principales. ̶ ¿Quieres vino? Mi leopardo no está tan emocionado cuando bebo.

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Leopard´s Blood Ella sacudió su cabeza. ̶ El agua con gas está bien. Sentado, la miró. Nunca había visto una mujer tan hermosa. Era más, una que le quedara tan perfecta. Ella parecía estar hecha solo para él. Ella amaba todo lo que hacía en el dormitorio. Todo lo que intentaba. Ella nunca protestó. Si ella dudaba, él tenía la precaución de reducir la velocidad y ser tan gentil como pudiera hasta que ella se sintiera menos aprensiva. Descubrió que le encantaba sentarse frente a ella, mirando su hermoso cuerpo, sabiendo que lo que le pidiera, ella se lo daría. Sabiendo que él haría lo mismo por ella. ̶ Háblame de tu madre, ̶ invitó. Él sabía que ella amaba a su madre. Eso estaba en la suavidad de su rostro, en su voz, cada vez que hablaba de ella. Instantáneamente obtuvo esa sonrisa. La forma en que sonrió envió un lento calor de melaza moviéndose por sus venas, prendiéndole fuego, centímetro a centímetro. ̶ Ella se reía todo el tiempo conmigo. Amaba el yogurt congelado. No solo le encantaba, eso sería demasiado leve. Ella estaba obsesionada con eso. A veces solo quería yogur helado para la cena y nada más. Nos reíamos como un par de colegialas cuando íbamos a la heladería a pedirlo. Los empleados la conocían y ella sabía todo sobre ellos. Ella preguntaba por sus padres, hermanos, hijos y cónyuges. Ella siempre los llamaba por su nombre.

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Leopard´s Blood La observó mientras ponía un tenedor con un pequeño bocado de pollo en la boca y cerró los labios alrededor de él. Su polla se sacudió. Él relajó las piernas más. ¿Quién sabía que estar sentado frente a ella, sabiendo que ella no estaba usando ropa interior, lo tendría adolorido? Otro minuto y tendría que bajar la cremallera para darse un pequeño respiro. Apenas comprendió lo que ella dijo, estaba demasiado ocupado observando todos sus movimientos. El aleteo de sus pestañas. El cierre de sus labios rojos alrededor de su tenedor, la forma en que los abría justo antes de tomar un trago de agua con gas. Mantuvo la conversación encendida, haciéndola reír, mirando la forma en que sus labios se curvaban. Su risa era como música que nunca había escuchado antes, pero que necesitaba escuchar por el resto de su vida. Hablaron de Molly y Bastien. Hablaron de sus leopardos y de cómo los gatos mejoraron sus vidas. Quería darle tiempo para conocerlo mejor antes de hablarle de los rusos y de cómo Nikita Bogomolov había llegado a su casa. Tal vez toda una vida de conocerlo fuera suficiente. Se sentó frente a ella sintiéndose genuinamente feliz, algo que no pudo recordar haber sentido desde que su madre murió. Le gustaba su vida y era bueno en eso, pero la felicidad no era familiar para él. La felicidad estaba en tener una mujer propia. Tener a Sonia. Él sabía que ella era la única. Lo supo en el momento en que la besó. Casi antes de eso, cuando todavía estaba en su leopardo y ella había vuelto la cabeza y lo miro con sus ojos oscuros, tan vulnerables.

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Leopard´s Blood Esperó hasta que la comida estuvo casi terminada antes de poner una pequeña caja rectangular sobre la mesa y empujarla hacia ella. Su mirada saltó a la suya. La caja era una caja de joyería, pero demasiado grande para ser un anillo o pendientes. ̶ ¿Qué es esto? ̶ Algo que he querido probar contigo hace un tiempo. Ella se lamió los labios, su mirada saltó de su rostro a la caja. Él leyó anticipación en sus ojos. Ella lo conocía ahora. Ella sabía cómo funcionaba su mente. Era muy sexual, y la tensión sexual en la habitación se había disparado casi fuera de control a pesar de la conversación ligera. Abrió la caja lentamente, su mirada se ensanchó mientras observaba las joyas. Había un pequeño huevo dorado brillando en ella. Ella lo miró. ̶ Esto es para… El asintió. ̶ Va dentro de ti, encaja justo sobre ese pequeño lugar dulce que te encanta que te rasque. Pensé que esta noche podríamos probar esto. ̶ ¿Ahora? ¿En la cena? ̶ Sí. ̶ Él la miró en busca de signos de incomodidad. Ella parecía intrigada, no molesta. Le gustaba jugar, pero solo si las cosas que elegía le daban placer. A ella también le gustaba jugar, y sus ojos se habían oscurecido por el deseo.

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Leopard´s Blood Ella lamió sus labios otra vez y él gimió, su mano cayendo hacia su hinchada polla. ̶ No puedes hacer eso, bebé, o mi polla se vuelve loca. Ella sonrió un poco. ̶ ¿Estás teniendo problemas con el control, Joshua? Hay cosas que ayudan con eso, ya sabes. ¿Tal vez un anillo de pene? ̶ Su cara enrojeció a un rosa oscuro, y sus ojos se pusieron calientes. Sabía que su rostro estaba tallado con líneas carnales de puro pecado. ̶ No tienes la primera idea de lo qué es un anillo de pene, ¿verdad? Su risa provocó su polla como dedos. O la lengua, sintió los golpes rozando su carne dura. ̶ No, pero sonaba bien. Bajó la voz hasta que fue puro terciopelo. Pecado puro ̶ Ponlo ahora. Ella tomó el huevo de donde estaba ubicado en la caja con los otros artículos. Ella comenzó a levantarse, pero él negó con la cabeza. ̶ Aquí. Tira de tu silla hacia atrás para que pueda ver. Simplemente separa tus piernas y colócala. Primero mójate. Fue un desafío más que cualquier otra cosa, aunque pensó que podría arder en llamas solo mirándola. Ella se veía tan malditamente inocente. Sexy como el infierno, pero inocente.

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Leopard´s Blood Ella no siempre actuaba de esa manera. Ella no lo hizo ahora. Ella lamió el lado del huevo, sus ojos en él. Luego ella lo chupó lentamente en su boca. Su polla le dolió tanto que abrió su cremallera para dejarla libre. Tratando de parecer despreocupado cuando le temblaban las manos, tomó un sorbo de agua con gas, sin apartar los ojos de ella. Muy lentamente ella empujó hacia atrás su silla hasta que estuvo lejos de la mesa y él tenía una buena vista de su cuerpo. Sus piernas se estiraron frente a ella y luego comenzó a levantarse la falda de su vestido. Una vez que tuvo todo el camino levantado, ella separó las piernas. ̶ ¿Te gusta esto? ̶ Su pregunta salió sin aliento, como si no pudiera encontrar el aire. Sus pezones eran pequeños guijarros duros que empujaban contra la tela del vestido. ̶ Así. Desliza el huevo dentro. ̶ Ella se lamió los labios y luego el huevo una vez más. Muy lentamente, lo presionó dentro de ella, su pecho subía y bajaba rápidamente, sus ojos dilatados por la emoción. Nunca, ni una vez ella apartó la mirada, lo conectó, lo hizo parte de la intimidad. Su mano se cerró alrededor de su eje con fuerza, su pulgar untando las gotitas sobre la corona. El fuego subió por su espina dorsal. ̶ ¿Te gusta esto, cariño? ̶ Preguntó ella. ̶ Mucho. ̶ Vio que el huevo desaparecía. ̶ Ahora arregla tu vestido y desliza tu silla hacia la mesa. Veremos si funciona.

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Leopard´s Blood Ella hizo lo que dijo y luego se sentó recatadamente frente a él, una vez más viéndose inocente. No podía creer que acabara de estar tendida como un infierno justo delante de él. Presionó el control remoto, bajando la vibración. Ella saltó. Mordió su labio. Le sonrió, y sus ojos se oscurecieron aún más. ̶ Oh si. Eso es bueno. Realmente bueno. ̶ Su respiración se aceleró un poco. Él indicó su plato. Echó un vistazo al joyero abierto. ̶ Hay más. ̶ Para luego. En este momento, debes terminar. Tenemos postre. Ella hizo un puchero. ̶ Pensé que ibas a ser postre. ̶ Eres muy codiciosa. ̶ Lo soy. Tu gusto es bueno, además, me encanta mirar tu cara cuando estás viniéndote. ̶ Ella tomó su tenedor y empujó el último pollo alrededor de su plato. Él presionó el botón a medio, su mirada en su rostro. Ella jadeó, sus pestañas revolotearon, su piel se sonrojó más. ̶ Te ves tan hermosa. Amo mirarte. Tomó otro sorbo de agua con gas y fingió interés en su comida. ̶ Dime cómo te interesaste en la renovación de casas

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Leopard´s Blood antiguas. Sé que tu padre era carpintero y te enseñó a trabajar con madera, pero renovar casas es muy diferente. Ella tomó aliento, apartó su plato y tomó el cristal estriado en su mano. ̶ Siempre me han interesado las casas antiguas, los diversos estilos y diseños de períodos anteriores. Otras chicas jugaban con muñecas. ̶ Ella se retorció, conteniendo la respiración. Esperó en silencio, sin apartar la mirada de ella. Sonia tocó con la lengua su labio, e hizo un deslizamiento perezoso con su mano. Su polla se sentía como una punta de acero. No había nada más decadente que sentarse en una mesa, vestido, con su mujer frente a él, con el deseo de devorándola, el deseo devorándolos a los dos. ̶ Siempre me detenía a mirar las casas del vecindario. Cuando íbamos a la biblioteca, conseguí que mi madre encontrara libros sobre arquitectura. Miraba las imágenes y hacía que me leyera sobre los diversos diseños y por qué fueron construidos de esa manera. ̶ Ella jadeó y echó la cabeza hacia atrás con un gemido pequeño y sexy. Pulsó el control remoto, volviendo el huevo vibratorio a bajo. Ella siseó su disgusto hacia él. Él sonrió. ̶ Dime más. ̶ No puedo hablar. ̶ Puedes hablar.

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Leopard´s Blood ̶ No puedo respirar. ̶ Puedes respirar. Ella respiró hondo. ̶ Estudié las plantaciones antiguas realmente bellas, como la Plantación Destrehan y la Plantación Oak Alley. ̶ Pateó el huevo hasta lo más alto. Ella jadeó y se agarró a la mesa, su mirada volando a la suya. ̶ Sigue adelante. Estoy aprendiendo sobre plantaciones. Ella sacudió su cabeza. Ella estaba cerca. Muy cerca. Él la leía fácilmente ahora. La había visto volar lejos docenas de veces. Él sonrió y redujo la configuración de nuevo, negándola. Ella gimió y empujó su largo cabello. Algunos zarcillos estaban húmedos. Le encantaba que estuviera tan cerca, pero esperándolo. ̶ Ven aquí, bebé, ̶ ordenó en voz baja y empujó los platos al otro lado de la mesa. ̶ Aquí mismo. ̶ Señaló el lugar frente a él. Ella tragó saliva. ̶ No estoy segura de poder caminar. ̶ Ven aquí y te cuidaré. Se levantó con cautela, su agarre sobre la mesa casi girando sus nudillos blancos. Con mucho cuidado, se movió alrededor de la mesa hasta que estuvo frente a él. Él disfrutó cada paso. La forma en que ella presionó sus muslos juntos. El silbido de su aliento. Su suave gemido.

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Leopard´s Blood ̶ Levanta tu vestido alrededor de tus caderas. ̶ Él aceleró el huevo otra vez, su mirada nunca dejando su cara. Ese rubor rojo, la neblina en sus ojos, todo hizo que su polla se sacudiera y palpitara. Mantuvo un deslizamiento lento y controlado con su puño. Ella estaba casi desesperada. Él se sentía de esa manera solo mirándola. Ella comenzó a agrupar el material delgado y elástico en sus puños, arrastrándolo lentamente por sus muslos hasta que se deslizó sobre sus caderas, sus ojos en los suyos. Podía decir que su piel estaba tan sensible que simplemente arrastrando el vestido hacía que las ondas de calor corrieran por sus venas. Observó cómo deslizaba la pequeña tirita en su pierna, asegurándose de no hacer una mueca de dolor cuando el reluciente rojo se detuvo. Ella no lo hizo. Ella se mordió el labio inferior. Él sacudió la cabeza. ̶ Bebé, deja eso. Yo te dije algo sobre el labio, ¿recuerdas? Si sigues haciendo eso no podré concentrarme. Quieres toda mi atención, ¿no? Sonia asintió, permitiendo que su labio inferior al completo se deslizara entre sus dientes. Él gimió cuando la falda roja se arropó alrededor de su cintura y sus muslos brillaron con miel líquida. Él la tomó por la cintura con ambas manos y la levantó sobre la mesa. Ella jadeó y lo agarró, como si pudiera caerse. Como si alguna vez dejara que eso pasara. ̶ ¿Qué estás haciendo?

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Leopard´s Blood ̶ Te tengo de postre. Abre tus piernas para mí. ̶ Joshua... ̶ Hubo vacilación en su voz. Él le sonrió e inclinó la cabeza hacia su fiesta. Todo su cuerpo se estremeció cuando su lengua se deslizó a lo largo de su muslo interior, recogiendo esa miel que era toda para él. Ella sabía a cielo. Sabía que era adicto y que siempre lo sería. Él había estado anhelando su dulce especia. Una mano la guio hacia atrás por lo que solo se sostuvo por los codos, tumbada decadente sobre su mesa, su postre. Pulsó el control remoto, levantando el huevo para que vibrara justo sobre ese pequeño punto que la hizo desenredarse. Al mismo tiempo, puso su boca sobre su clítoris y chupó con fuerza. Ella gritó cuando se separó por él. El orgasmo la atravesó, salvaje e inflexible. Sus caderas cayeron de la mesa entre sus manos y la atrapó, apretándola más fuerte contra su lengua perversa, sellando su boca sobre ella, acariciando y amamantándose. Usó sus dientes, sus dedos y ese maravilloso huevo de oro, llevándola más y más alto, devorándola mientras se fragmentaba, se elevaba y flotaba. Joder, amaba eso. Le encantaba casi más de lo que amaba lo que ella le iba a hacer. Su pene estaba tan duro, sacudiéndose y palpitando al ritmo de sus gritos y súplicas. Cuando ella le agarró el pelo con el puño, negando con la cabeza, tan aturdida por el placer que no podía hablar, él apagó el huevo y apoyó la cabeza sobre su

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Leopard´s Blood montículo, inspirándola. Olía a excitación. Como el sexo y el pecado. Como el paraíso esperándolo. La dejó flotar suavemente, su mano masajeando su caja torácica y su estómago, sintiendo las pequeñas réplicas que ondearon a través de ella. Cuando su respiración se calmó y sus dedos volvieron a acariciar su cuero cabelludo en lugar de intentar arrancarle el pelo, él levantó la cabeza. ̶ ¿Mejor? ̶ Mmm. ̶ Ella asintió para enfatizar el sonido soñador. ̶ No estaba segura de que fuera a sobrevivir a eso. ̶ Había una sonrisa en su voz. ̶ Estamos muy lejos de haber terminado. ̶ De nuevo, él la miró de cerca. Si tenía que detenerse por un momento y descansar, tal vez tendría que cuidarse, aunque sabía que eso nunca lo satisfaría. Aun así, su comodidad era primordial. ̶ ¿No lo hicimos? ̶ Su sonrisa se amplió. ̶ Esperaba que no lo hubiéramos hecho. ̶ Me alegra oír eso, cariño. No tienes idea de lo feliz que me hace eso. ̶ Su mano empuñó su pene una vez más. Él estaba goteando ahora, la necesitaba mucho. ̶ Dime cómo se siente tu cara. ¿Estás herida en absoluto?

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Leopard´s Blood Ella negó con la cabeza, su mirada clavada en su polla. A él le gustaba la forma en que ella tocaba con la lengua el labio inferior con anticipación. ̶ Dios, eres hermoso, ̶ ella susurró. ̶ Joshua, realmente lo eres. Su corazón se apretó con fuerza en su pecho. Ella realmente apreciaba su polla. Él sabía que no era el caso con todas las mujeres, pero Sonia lo emparejaba sexualmente. Ella era aventurera y estaba más que dispuesta a hacer cualquier cosa que él le pidiera. Ella jugaba. A ella le encantaba jugar. Cuando su boca estaba sobre él, se daba un banquete y le hacía saber que amaba lo que estaba haciendo. ̶ Gracias, Sonia. Te agradezco que pienses así. ̶ Mmm. ̶ Su lengua lamió a lo largo de su labio de nuevo. ̶ Lo sé. ̶ Te voy a sentar, cariño. ¿Estás lista para esto? ̶ Eso creo. Todavía estoy flotando en algún lugar en el espacio. Puede que tengas que venir a buscarme. ̶ Hubo una risa suave en su voz, pero honestidad también. Ella dejó que él envolviera su brazo alrededor de su cintura y la puso en una posición sentada. Él la mantuvo cerca, por si acaso.

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Leopard´s Blood ̶ Voy a besarte. Sabes tan jodidamente bien, Sonia. Que yo no compartiría la miel que me das con cualquier persona que no seas tú. Él levantó su barbilla y tomó su boca, compartiendo su gusto. Él quería ser amable, lo intentó. Empezó de esa manera, pero su pene lo empujó duro. Sus besos pasaron de suaves a ásperos bastante rápido, pero a ella no pareció importarle, su lengua se batió en duelo con la suya hasta que supo que iba a explotar si no se detenía. Joshua la ayudó a pararse nuevamente, justo en frente de su silla. Él empujó las relucientes tiras rojas de material a un lado de sus pechos, por lo que la tela empujó los firmes montículos más cerca uno del otro. Ahuecó el suave peso en sus manos y tomó su pecho derecho en su boca. Ella gritó, ambas manos se dirigieron a su cabeza para mantenerlo allí. Le lamió con la lengua, lo acarició, lo mordió con suavidad y su pezón se endureció. Justo lo que necesitaba. Recogiendo la cadena de oro de la caja de terciopelo, suavemente sujetó su pezón. Su aliento siseó. Él le sonrió y sopló en su pezón. Cuando se movía, pequeñas campanas tintineaban. Pequeñas campanillas doradas colgaban de la cadena, y dos solo un poco más grandes colgaban de las abrazaderas del pezón. ̶ ¿Cómo se siente?

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Leopard´s Blood ̶ Me sobresaltó, pero parece que estás pellizcándome suavemente con los dedos. ̶ Bien. ̶ La besó de nuevo. Duro. Le encantaba besarla y continuó acariciando su pecho izquierdo, tirando y rodando su pezón. Bajó besando su garganta hasta la curva de su pecho, chupó hasta que quedó una hermosa fresa roja y luego succionó con fuerza su pecho, tirando suavemente de la cadena para escuchar su respiración sisear. Él mordió suavemente y luego se retiró para sujetar el clip. Él se echó hacia atrás, acariciando el interior de su muslo. ̶ Te ves hermosa, bebé. Tan jodidamente hermosa. Sabía que esa cadena sería perfecta para ti. Él tiró de ella, mirándola a la cara. Ella se movió experimentalmente, sus pechos balanceándose. Ella jadeó y el pequeño sonido de campanas, lo llamo. La besó de nuevo y luego besó su camino hasta sus pechos, todo el tiempo acariciando con sus manos entre sus muslos internos. De vez en cuando, sus nudillos se frotaban a lo largo de su sexo y ella se estremecía. Él no pudo evitar sonreír. ̶ Naciste para mí, Sonia. Tan perfecta para mí. Me encanta esto. ̶ Él apretó suavemente la pinza del pezón, deseando la tensión de la forma en que a ella le gustaban sus manos sobre ella. Sabía cuándo alcanzó el máximo que podía manejar y se detuvo, pero tiró de la cadena hasta que la obligo a avanzar.

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Leopard´s Blood Siguió tirando hasta que tuvo que deslizarse de la mesa para pararse frente a él. ̶ Me encanta esto, bebé, ̶ susurró y puso una mano en su cadera, forzando que fuera de rodillas entre sus piernas. Su polla estaba dura y adolorida. Él tiró de la cadena con mucha suavidad, levantando sus pechos, amando la forma en que ella se veía arrodillada allí con ese vestido rojo, su cadena sobre ella. ̶ No puedo esperar mucho más. Estoy desesperado. Necesito esa boca ahora y no planeo ser amable. Sino te gusta algo, házmelo saber y lo cambiamos. Ella asintió con la cabeza y dejó que la tirara de la cadena. Él guio su pene a su boca. Él no esperó a que ella lamiera su eje, simplemente empujó profundamente, estirando sus labios alrededor de su circunferencia porque a él le encantaba cómo se veía eso también. Él soñaba con su boca succionándolo. Él comenzó a moverse, manteniendo cada empuje suave, dejándola acostumbrarse a la sensación de que él la llenaba. Volvió a encender el huevo dorado, girándolo para mezclarlo, por lo que el vibrador pasó de un ajuste a otro cada dos minutos. Sus ojos se agrandaron. Tiró de la cadena, tirando de sus pechos para que sobresalieran directamente y las campanas tintinearan una y otra vez. Ella tragó saliva, llevándolo más profundo. Se mantuvo quieto, su boca apretada lo trabajó hasta que él quiso rugir de placer. Verla a ella solo tenía sus bolas tan apretadas que pensó que iba a explotar.

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Leopard´s Blood ̶ Te ves tan sexy, Sonia, ̶ gruñó. Su voz era tan baja y áspera que sabía que ya estaba cerca. Él no quería que terminara. El fuego en su ingle se extendió a través de su cuerpo, caliente y salvaje. ̶ Me encanta cuando tus labios se estiran a mi alrededor y tus ojos se llenan de lágrimas mientras tratas de tomar todo de mí. Tú haces eso por mí. Nunca nadie me había amado de la manera en que lo haces. Te encanta mi polla, ¿verdad? Ella asintió. Las campanas se volvieron locas. Su pene se deslizó más adentro de ella. Ella estaba tomando más de lo que alguna vez hizo. Su lengua acarició y bailó y luego ella lo tragó de nuevo, y escuchó el rugido comenzar en su vientre. Él soltó una larga corriente de maldiciones, su puño sobre la cadena, tirando de nuevo para que sus pechos casi lo señalaran, forzando su cabeza hacia atrás. Sus caderas se retorcieron, recordándole que el pequeño huevo la empujaba hacia otro orgasmo. Ella era ultrasensible, la evidencia de su necesidad en sus muslos. Su boca apretada estaba ardiendo. Sus músculos lo trabajaban mientras empujaba más adentro. Sus ojos se agrandaron, pero ella no se apartó de él. Permitió que su polla se apretara con fuerza y luego salió lo suficiente para que respirara. ̶ ¿Estás bien? ̶ Susurró, rezando para que asintiera. Que dijera que sí. Él se detendría si no podía soportarlo, pero... ̶ Me llevas a un lugar en el que nunca he estado, ̶ agregó. Admitiéndolo no solo en su cuerpo, sino en su cabeza. Su

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Leopard´s Blood corazón. Ella lo estaba llevando directamente a un nuevo territorio. ̶ Me encanta hacerte esto, ̶ susurró ella, sus ojos en los suyos, para que pudiera ver que lo decía en serio. Entonces pudo escuchar que ella lo decía así. Su lengua se arremolinó sobre la ancha y sensible corona y luego, deliberadamente mirándolo a los ojos, lo envolvió, llevándolo hacia lo profundo, instándolo a mover sus caderas con una mano sujeta al muslo, con los dedos clavados. La otra se deslizaba por su suave vientre a su montículo, los dedos encrespándose, dando vueltas. Joshua observó hipnotizado. Se movió porque no pudo contenerse. Su admisión de que amaba lo que estaba haciendo lo abrasó. La vista de sus dedos trabajando en su clítoris y sus labios estirados sobre su polla fue lo más sexy que había visto. Sintió que el volcán comenzaba en algún lugar bajo y se construía y construía. Sus bolas dolían, estaban muy apretadas, hirviendo. La explosión fue abrasadora, una detonación explosiva, chorro tras chorro, su eje tan duro y grueso que no creía que fuera posible saciarlo. Él se retiró lentamente, observando su garganta trabajar. Mirándola lamer sus labios, seguir su polla para lamerlo suavemente. Cerró los ojos, sabiendo que podría perderla si no manejaba bien las cosas, y no podía permitirse perderla. Su corazón ya estaba involucrado. Ella lo tenía, y no había forma de recuperarlo. Él detuvo la vibración del huevo, dándole un respiro. Su boca fue tan gentil cuando terminó con él y luego se sentó sobre sus talones, mirándolo. Cada aliento que

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Leopard´s Blood tomaba hacía sonar las campanillas. Él nunca oiría ese sonido sin pensar en este momento. La explosión ardiente, el abrumador placer puramente carnal, tan perfecto que él sabía que era pecaminoso. ̶ Ven aquí, bebé, ̶ dijo en voz baja, tirando de la cadena para recordarle que se pusiera de pie. Él la ayudó con una mano, manteniendo la posesión de la cadena con la otra. Sonia tropezó un poco, todavía mareada, pero la envolvió con su brazo, acercándola. ̶ Quiero que respires profundamente y lo dejes salir, ̶ instruyó. Su mirada se aferró a la suya. Él vio la confianza allí. En el momento en que ella exhaló, presionó el control remoto sobre el huevo para que vibrara nuevamente, y él retiró la abrazadera de su pecho derecho. Sus ojos se abrieron de par en par y ella jadeó, pero su boca estaba allí, calmando el dolor mientras la sangre fluía de regreso a su pezón. Su lengua la trabajó, acariciando suavemente mientras bajaba de la combinación. ̶ ¿Estás bien? ̶ Preguntó de nuevo. Él besó su pezón y luego dejó un rastro de besos en su garganta. ̶ Necesito oírte decirlo. ̶ Lo estoy. Esto es tan sexy, Joshua. ̶ Ella presionó su montículo desnudo contra su muslo. Él todavía estaba completamente vestido. Simplemente se había abierto los pantalones para llegar a su polla, pero ella estaba frotando el material, dejando un rastro mojado.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Ves lo que estás haciendo, niña traviesa? ̶ Preguntó. Ella rio suavemente. ̶ Sé exactamente lo que estoy haciendo. ̶ Toma un respiro, cariño, ̶ advirtió. En el momento en que lo hizo, saltó el huevo a lo alto y quitó la segunda abrazadera. Él atrajo su pecho hacia el calor de su boca, la lengua acariciando el dolor mientras el huevo la distraía. Ella se movió contra él, moviendo las caderas con urgencia. ̶ Joshua. ̶ Ella gimió su nombre. ̶ Voy a perder la cabeza. Su polla ya había vuelto a su estado habitual a su alrededor. Dura y adolorida. Él la giró, arrojó las abrazaderas sobre la mesa y empujó su cabeza hacia abajo para que sus pechos estuvieran sobre la mesa. Ella extendió sus brazos para poder agarrar el borde de la mesa. Su mano acarició su culo. Tan perfecto. Apagó el control remoto y tomó el pequeño cable. Tirando, el huevo cayó en su mano. ̶ Más caliente que el infierno, bebé, ̶ dijo, y puso el huevo justo al lado de su cara. ̶ Estás más caliente que el infierno, y te juro que iré contigo. Al mismísimo infierno. Él la penetró por detrás, en una oleada contundente. Ella gritó, sus nudillos se volvieron blancos mientras ella lo estrangulaba. ̶ Duro, Joshua. No te detengas.

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Leopard´s Blood ̶ No quiero que te duela, Sonia. Ella retrocedió. Duro. Te necesito ahora. ̶ Hubo un pequeño sollozo en la voz. No podía detenerse, no con su súplica. Tenía planes para la noche y su dolor no era uno de ellos, pero maldita sea, no podía resistirse. Él comenzó a moverse, sosteniendo sus caderas, su polla dura y adolorida, golpeándola una y otra vez. Cada golpe enviaba llamas ardiendo sobre su polla y fuego rugiendo en sus bolas y barriga. Cómo diablos ella hacia eso, él no sabía. Nunca había sido así con ninguna otra mujer. Él tenía el control. Siempre. El control era importante para él. Había visto demasiados leopardos fuera de control, pero con Sonia, apenas podía ver directamente, y mucho menos pensar. Sus sollozos sonaron como música, jugando a lo largo de su vientre, tocando un ritmo en sus muslos. Su corazón latía a través de los músculos apretados de su vaina, rodeándolo. La fricción fue increíble. Se contuvo el mayor tiempo posible, agradecido de que ya se hubiera venido una vez y pudiera pasar el tiempo moviéndose dentro y fuera de ella. ̶ ¿Cerca, nena? ̶ Preguntó. Él sabía que ella lo estaba. Él conocía su cuerpo. Él sabía los sonidos que hacía cuando iba a bajar y bajar a lo grande. Estaba creciendo en ella, enrollándose alrededor de él tan fuertemente que prácticamente estaba estrangulando su pene.

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Leopard´s Blood ̶ Sí. ̶ Ella casi escupió la palabra con los dientes apretados. ̶ Déjate ir. ̶ Él ordenó, apretando sus propios dientes mientras el fuego se agitaba y saltaba, amenazando con consumirlos a ambos. ̶ Ahora. Sabía que ella haría lo que él dijo, porque ella era Sonia. Ella estaba con él, conectada a él. Sintió que su cuerpo se tensaba aún más, agarrándose a su eje, apretándose como un tornillo de banco, robando su aliento. Robando su corazón. Robando su maldita alma. Ella lo llevó consigo, le sacó la semilla, ordeñándolo con sus abrasadores músculos internos, drenándolo de cada gota. Sus gritos penetraron en el aire, mezclado con su grito ronco. Él envolvió sus brazos alrededor de su medio, sosteniendo su cuerpo tembloroso para darle apoyo y para mantenerse parado, cuando sus piernas amenazaban con ceder. Esa fue otra primera vez. Nunca había tenido un orgasmo tan duro que apenas pudiera mantenerse en pie. Él no había planeado tomarla de esta manera. Él la quería en su cama. Él tenía planeado hacerle el amor lentamente. Para adorar su cuerpo. Mostrarle con cada toque y caricia de sus dedos cuánto la deseaba. Cuánto la necesitaba. El huevo y las abrazaderas eran para apelar a su sentido de diversión y aventura. Quería que ella supiera que lo tenía todo con él. Que él la consentiría. La protegería. Él quería saber todo sobre ella. Pasaría su vida haciéndola feliz, dándole todas las

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Leopard´s Blood razones para quedarse. Había planeado agasajarla y cenar con ella, jugando un juego sexy y emocionante y luego llevándola arriba y haciéndole el amor. Ahora estaba tumbado sobre ella, temeroso de moverse, temeroso de que se rompiera en un millón de pedazos. Escuchó el sonido de su respiración entrecortada y trabajosa, todo el tiempo su mano se deslizó hacia arriba y hacia abajo por la parte posterior de su muslo. Los músculos saltaron allí. Su corazón latió violentamente en su mano, donde la deslizó desde su cintura hasta su pecho. Él acunó el suave montículo en su palma, temiendo que su peso le aplastara los pezones en la madera de la mesa y lastimarlos. ̶ ¿Te duelen los pezones? ̶ Le frotó la cara con la cara. ̶ No fue mucho más de diez minutos. No es una buena idea mantenerlos por mucho más tiempo que eso. ̶ Buena clase de dolor, ̶ reconoció. ̶ Siento un buen tipo de dolor en todo mi cuerpo y estoy un poco cansada, lo cual está muy mal después de pasar el día simplemente descansando en la cama. ¿Quién sabía que el sexo podía ser tan agotador? ̶ ¿Demasiado cansada para dejar que los leopardos corran juntos? Shadow siempre sale en una carrera nocturna. Se queja si Gatita no está con él ahora. Ella rio suavemente y el movimiento presionó su pecho más profundamente en su palma. A él le gustó eso. Le gustaba

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Leopard´s Blood abrazarla. ̶ Gatita está tan enamorada de tu macho que lloriquea toda la noche si no la dejo salir a correr con él. ̶ Entonces, ¿estas bien con eso? ̶ Él no se movió. ̶ Sí, pero no me estoy moviendo por un tiempo. Ella solo tendrá que esperar mientras descanso aquí en la mesa del comedor. ̶ Un bonito adorno. ̶ Él le frotó el trasero. ̶ Amo tu piel. ̶ Eso se siente bien. ̶ Cuando vuelvan, te daré un masaje, ̶ afirmó Joshua. ̶ Te ayudará a relajarte. ̶ Cariño, si estuviera más relajada, estaría en un charco en el suelo. Aunque no voy a rechazar un masaje. Él le besó la nuca y permitió que su cuerpo se deslizara sobre el de ella. ̶ Qué bueno. Vamos a quitarte ese vestido. Cuando cambies, tu cara podría arder. Miré tu muslo y es solo un rasguño. Debería estar bien. ̶ Me quemo por todas partes. Creo que me quedé en llamas y todo lo que estás viendo ahora es pura ceniza. ̶ Ella no se movió.

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Leopard´s Blood ̶ Bebé, muévete. ̶ Las cenizas no se mueven. Él golpeó su trasero, admirando su huella. Ella gritó y volvió la cabeza para mirarlo por encima del hombro. ̶ Eres algo malo. ̶ No quieres que mi macho pasee de un lado a otro del comedor. Él está cerca, Sonia, empujando por la libertad. Ella exhaló un suspiro exagerado y se enderezó con cautela. Sus manos fueron hacia las dos anchas tiras de material en sus hombros y las empujaron.

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Leopard´s Blood 12 Los dos leopardos corrieron juntos a través del pantano, dirigiéndose en dirección opuesta a las casas. El río diseccionó las masas de tierra, y sin dudarlo, el macho saltó al agua y nadó hacia el otro lado. Gatita lo siguió. Sonia iba a tener una o dos cosas para decirle a Joshua sobre el comportamiento atrevido de su hombre, pero estaba claro que el leopardo quería llevar a Gatita a explorar. Su pequeña mujer no había tenido el tiempo suficiente para descubrir criaturas en el pantano y se detuvo por cada lagartija e insecto con los que se cruzó. Shadow se puso impaciente y corrió hacia ella después de llamarla repetidas veces. Parecía entretenida y le dio un golpe con una zarpa, advirtiéndole que no se apresuraría, cuando la golpeó con fuerza contra su hombro. La isla era nueva para Gatita, aunque Sonia había estado allí antes, y ella iba y venía en busca de olores, se tomaron el tiempo para acariciar cada árbol y arbusto, solo para que todos los hombres del vecindario supieran que ella estaba cerca. Desvergonzada, acusó Sonia. Te vas a meter en problemas. Shadow tiene un temperamento desagradable y es celoso.

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Leopard´s Blood Me gusta. Además, nunca está de más hacerle creer que no va a conseguir todo a su manera, respondió Gatita, presumida y sabia al mismo tiempo. La tierra era sólida, y por lo que Sonia podía decir, lo suficientemente grande para varios campamentos. Vio tres cabañas sobre pilotes a una buena distancia la una de la otra. Gatita se acercó a una de ellas y levantó su hocico hacia el viento, mostrando sus dientes en una amplia mueca. Ella colocó sus orejas hacia atrás y llamó suavemente a su compañero. ¿Qué es? El olor era difícil de alcanzar, no era uno que ella reconociera, pero Gatita podría. Hombre. Pero no es un buen hombre. A Sonia no le gustó el sonido de eso. ¿Qué quería decir Gatita? A veces las cosas se perdían en la traducción. Shadow regresó y se movió alrededor de la cabaña, dando vueltas cerca de toda la estructura antes de subir las escaleras hacia el porche. Gatita siguió a un ritmo más lento, dejando que el gran hombre tomara la delantera. Sonia se esforzó por ver, oír u oler cualquier cosa que molestara la hembra leopardo. Ella captó el olor de un perro y se puso rígida. Él es un cazador. Él trajo perros con él. Tenemos que salir de aquí. Nosotros no deberíamos haber venido aquí, Gatita.

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Leopard´s Blood Sonia contuvo el aliento, deseando que los perros permanecieran callados, que no percibieran el olor del gato. Gatita escuchó, retrocediendo, alejándose de la puerta principal, dirigiéndose hacia las escaleras. Shadow permaneció cerca, pero mantuvo su cuerpo más grande entre su compañera y la cabaña. Empujó el hombro de Gatita y ella se agachó, deslizándose por el suelo del porche mientras se dirigía hacia las escaleras. Para horror de Sonia, Gatita se estaba divirtiendo. Es más, a ella le gustaba la adrenalina que venía con el potencial de peligro. Este no es el momento para volverse loco. Esto es peligroso. Si esos perros se despiertan, te perseguirán al pantano y un hombre con un arma te disparará. También te gusta el peligro. Querrás que te persigan y darás la vuelta e irás tras el hombre con la pistola. Sonia se sorprendió por la respuesta, pero luego supo que no debería hacerlo. Gatita tenía razón. Ella era exactamente de la misma manera. Por eso amaba la obra de teatro sexy que disfrutaba con Joshua. Ella nunca sabía qué iba a hacer a continuación. A ella le gustaba lo inesperado. Le encantaba la prisa que tenía de estar con él. Le encantaba que Gatita corriera en el pantano porque eso siempre era un poco arriesgado. Conducía su camioneta demasiado rápido. A ella le gustaba correr riesgos.

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Leopard´s Blood Siempre eres la voz de la razón, Gatita. Este no es momento de cambiar roles. Gatita marcó un arbusto, corrió unos metros hacia adelante y luego frotó su piel a lo largo de un árbol. Ella rodó en la vegetación húmeda. Oh. Mi. Dios. Eres una pequeña desvergonzada, detente en este momento. Además de todo lo demás, eres un poco exhibicionista. No vas a tener sexo de gato obsesionado con un cazador a unos pocos metros de distancia. No te dejaré poner a Joshua en peligro. Ponte en movimiento ahora mismo. La pequeña gata corrió hacia el río justo cuando un perro dejó escapar un aullido desde el interior de la cabaña. Shadow estaba sobre Gatita de inmediato, colocándola sobre su hombro para que girara hacia la orilla hacia el largo banco de arena. Se sumergió en el río justo cuando otros dos perros retomaron el grito. Gatita lo siguió. Nadaron en la oscuridad de vuelta a la otra orilla. Ambos leopardos corrieron hacia la parte posterior de la propiedad de Joshua. Pregúntale a Shadow si alguna vez ha visto esa cabaña ocupada antes, si los perros han estado allí. Sonia se sintió repentinamente incómoda. Sin duda había explorado esa franja de tierra, pero las cabañas siempre habían estado vaciadas y parecían abandonadas. Sabía que muchos lugareños tenían campamentos en los pantanos y en

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Leopard´s Blood las ciénagas, pero desde que ella estaba allí, debía admitir que no había pasado mucho tiempo, nunca había visto ni una sola señal de que se usaran esas cabañas. Él dice que no. Ellas siempre han estado vacías. Estaba atravesando esa parte del pantano para llegar a la tierra de la familia de la abuela de Molly. El pantano que compró con su herencia. Dijo que hay una cabaña y que quería que la viéramos. A Sonia le encantaría ver eso. Molly había querido ir a ver el campamento de la abuela, pero nunca lo había logrado. Sonia no quería verlo tan mal como para que Gatita y Shadow fueran cazados o asesinados. Esa sensación molesta en su instinto se negó a desaparecer. Joshua dice que estás a salvo. Quería creer que lo estaba, que tanto Joshua como ella estaban a salvo. Había campamentos esparcidos por todo el pantano. Muchos de los lugareños se centraban en la caza y la pesca para sobrevivir durante meses o años. No debería haberse sentido tan incómoda, pero no podía hacer que la sensación desapareciera. Ella estaba feliz. Ella no había sido feliz en mucho tiempo. Ella amaba estar con Joshua. Le encantaba la forma en que era tan dulce, y aventurero, pero cuidadoso con ella. Sabía que cada vez que decía que no, o titubeaba, él se detenía. Él se aseguraba de que ella se sintiera cómoda. Él la hacía sentir hermosa y él la escuchaba. Estudiaba minuciosamente los

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Leopard´s Blood planes con ella, claramente respetuoso de su trabajo. Le había encantado que ella pintara, lo suficiente, como para colgarlo sobre su chimenea. Ella no había tenido esas cosas en mucho tiempo y las deseaba. Ella las quería con Joshua. Ella tenía un buen amigo en Molly. Tal vez incluso podría contar a Bastien como un amigo. Ciertamente, Jerry, que detestaba conducir su camioneta especial, pero lo había hecho solo para ver cómo estaba. Ella tenía un trabajo que amaba. Ella tenía Gatita y ahora a Shadow. Su vida era buena, y estaba aterrorizada de que alguien viniera y se la quitara. Ella permaneció en silencio, escuchando el lejano ladrido de los perros. Una luz brilló en la orilla de la franja de tierra, brillando sobre el agua, luego fue dirigida al suelo como si el cazador estuviera buscando pistas. Esperaba que las huellas de gato se perdieran en el mar de las huellas de perros. ¿Captaste el olor del hombre? Sí. Gatita arrugó la nariz y sus orejas se volvieron chatas, indicando que no quería pensar en el hombre de la cabaña. ¿Era familiar? ¿Sasha? ¿Nikita? ¿Uno de los hombres trabajando para ellos? Ese era su peor miedo. Una vez que se dio cuenta de que Sasha y su padre formaban parte de la mafia rusa, había leído

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Leopard´s Blood todo lo que podía sobre ellos. Se estaban extendiendo a través de los Estados Unidos. Tenían una fuerte presencia en Miami. Ella entendía por qué. La ciudad era una puerta de entrada natural tanto a los Estados Unidos como a América Latina. Sabía que estaban firmemente atrincherados en San Francisco, Los Ángeles, Chicago y Nueva York y que se estaban volviendo así en Sacramento. Lo sabía porque había escuchado a Nikita hablando. Él había hablado en ruso. Ella tenía un buen oído para los idiomas, y con el tiempo, con su madre trabajando para la familia Bogomolov y viviendo en la propiedad, había comenzado a aprender rápido. Ella no había confiado en sí misma para acertar el acento o elegir la palabra adecuada, por lo que no había hablado en su idioma, pero lo había entendido. También sabía que estaban haciendo grandes negocios con los italianos y otros. ¿La habrían rastreado hasta aquí? La única referencia a la mafia que había escuchado era cuando alguien mencionaba a Rafe Cordeau. Ella había buscado ese nombre y leyó lo que pudo sobre el hombre. Nadie quería hablar realmente de él, y si lo hacían, hablaban en voz baja, como si los escuchara por casualidad. Ella no había escuchado ese nombre particular hablado en la casa Bogomolov. Conocía algunos nombres, los que se repitian a menudo. Sabía que Nikita estaba especialmente ansioso por encontrar a un hombre con el nombre de Fyodor Amurov y su hermano, Timur. Además, de Mitya y Gorya Amurov. Pensó que podrían ser primos del tan buscado Fyodor. Ella sintió un poco de pena por esos hombres. Sabía que Nikita planeaba matarlos. Había ofrecido una

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Leopard´s Blood considerable recompensa a cualquiera que les dijera su paradero, pero quería mirarlos a los ojos cuando les diera lo que merecían. Ella sabía que eso significaba tortura. Solo el hecho de que Nikita los quisiera muertos, la hacía sentir como si tuviera una conexión con ellos, incluso si fueran criminales. ¿Qué vamos a hacer, Gatita? No es justo para Joshua y Shadow no decirles nada, pero si lo hago, buscarán a Sasha y a Nikita. Los rusos no dejarán de atacarnos si descubren que estamos vivas. Entonces no les digas. La vida era simple para Gatita. Amaba a Sonia y la mantenía a salvo. Noches corriendo en el pantano era su actividad favorita, especialmente ahora que tenía al gran macho con ella. Algunas noches, otros leopardos se les unían. Vivir donde lo hacían era parte del mundo que ella aprobaba. No importaba si Joshua sabía sobre los rusos. Mientras tuviera a Sonia y Shadow, Gatita estaba feliz. No eres de mucha ayuda, Sonia se quejó. Se mantuvo callada, preocupada ahora por el cazador y sobre qué decirle a Joshua sobre la amenaza que pesaba sobre su cabeza. Los leopardos jugaron en el pantano durante otra hora y luego comenzaron de nuevo. Sonia permaneció en silencio, considerando qué hacer. Si ella salía sola al pantano a la luz del día y el cazador no era realmente un local, sino que había sido enviado por Nikita o Sasha, entonces estaba muerta. Si ella no lo estaba...De cualquier forma, estaba jodida.

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Leopard´s Blood ̶ Estás muy callada, ̶ observó Joshua mientras conducía a Sonia al gran baño. ̶ Has estado callado desde que cambiamos. ¿Qué pasa? Todavía estás preocupada por el cazador, ¿verdad? Ella se encogió de hombros. Joshua era casual sobre la desnudez. Él no pareció darse cuenta, pero ella todavía era muy consciente de su cuerpo y las diferencias entre ellos. No solo las más obvias, siendo él todo masculino y ella femenina, sino el hecho de que él tenía el cuerpo más duro que jamás había visto. Él estaba totalmente en forma. Tenía músculos, pero se veía suave y lo sabía. ̶ Bebé, encogerse de hombros no me dice nada. Si estás preocupada, no lo estés. Iré con los muchachos en la mañana y le haremos una visita. Contuvo el aliento en la garganta. ¿Qué pasaba si él era un asesino a sueldo para la familia Bogomolov? Ella quería llorar. Esto no fue justo para Joshua. Ella tenía que terminar su relación o decirle la verdad. No había un término medio. Se dijo a sí misma que no sabía qué hacer, pero lo hacía. Si ella le decía la verdad, él conseguiría ser un caballero blanco sobre ella e iría tras ellos. Él sería asesinado. Ella tenía que terminar su relación. Solo que no ahora. No esta noche. Ella se merecía una noche más con él. Ella entró a la ducha con él. Ella no pudo evitar estar nerviosa. Ella nunca se había duchado con Sasha. Se sentía muy íntimo, pero era también algo que las parejas comprometidas podían

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Leopard´s Blood hacer juntas. La ducha era enorme, con dos cabezas rociando por encima y cuatro por los lados. ̶ ¿Vas a hablar conmigo, Sonia? ̶ Preguntó Joshua. Su voz volteó su corazón. Tan gentil. Casi tierno. Él hizo que las lágrimas quemaran detrás de sus ojos y que un millón de mariposas revolotearan en su estómago mientras le aplicaba el gel y lo frotaba suavemente sobre su cuerpo. Ella no podía mirarlo. Ella no se atrevió. Él era demasiado bueno para leer sus expresiones. Ella colocó ambas manos en la pared y se inclinó hacia allí, dejando que le enjabonara la piel. Era minucioso, exquisitamente amable, cuidadoso de la pequeña laceración en su muslo. El agua caliente se sintió bien y cerró los ojos, entregándose a la sensación. Había un millón de argumentos corriendo en su cerebro, cosas que ella necesitaba decirle. Debería decirle la verdad, que, si los rusos sabían que estaba viva, nunca dejaría de correr. Ella no era buena para él, podrían matarlo por involucrarse con ella. El problema de contarle era simple. Él trataría de deshacerse de la amenaza para ella y lo matarían. No importaba que trabajara para Drake Donovan, Nikita encontraría la manera de matarlo. Sasha, por orgullo, mataría a Joshua. Probablemente la haría ver. Los argumentos se repetían una y otra vez en su mente, un círculo terrible que parecía no poder detenerse. ̶ Dime qué sucede. ̶ Él pasó su mano por su pelo. Cuando llegó a los extremos, tiró lo suficientemente fuerte como para tirar de su cabeza hacia atrás. Sus ojos se encontraron con los

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Leopard´s Blood suyos. Se dio cuenta de que no era el agua de la ducha lo que causaba una visión borrosa. Ella negó con la cabeza e intentó sonreír. ̶ Estoy bien. Solo tal vez un poco cansada. Los leopardos cubrieron una gran cantidad de territorio esta noche. ̶ Estás llorando, Sonia. ̶ Él comenzó a enjuagar su cuerpo. Nuevamente, él lo hacía muy a fondo, asegurándose de que cada centímetro de ella estuviera libre de gel, usando la ducha de mano para verter agua caliente sobre ella. Estaba agradecida por el lujo del agua caliente en los músculos adoloridos. ̶ Maldición, bebé, tienes que empezar a hablar conmigo. No puedo arreglar algo si no sé lo que está mal. ̶ Eres tú. ̶ Ella lo soltó, presionando su frente con fuerza en la ducha de pared, cerrando los ojos con fuerza. ̶ Eres tú, Joshua. ̶ Ahora su voz era un susurro, apretando el nudo en su garganta, saliendo estrangulada. ̶ Tu eres muy bueno para mí. Eres muy bueno. Nunca pensé que conocería a alguien como tú. Ni siquiera sabía que existieran hombres como tú. Él estuvo en silencio por un largo tiempo, solo usando sus manos en su pelo, masajeando su cuero cabelludo hasta que ella deseó derretirse en un pequeño charco a sus pies. Fue él quien apagó la ducha y la envolvió en una toalla limpia y de gran tamaño. ̶ No lo soy, ya sabes, lo que piensas. Sabes que no lo soy. Una mujer como tú merece ser puesta en un

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Leopard´s Blood pedestal, no tener un hombre que se calienta mientras piensa en ver cómo la golpea. Me voy al infierno por las cosas que quiero hacerte. Su mirada saltó a su cara. Hubo demasiada especulación y condena en su voz. Sin remordimientos, ella notó. Ella no quería que él sintiera ninguna de esas cosas. ̶ Si no amara las cosas que me haces, no las harías, ̶ dijo con decisión. ̶ No me puedo imaginar a un hombre más perfecto que tú. ̶ Termina, Sonia. Para ti. Soy perfecto para ti, pero sigues dejando esa parte fuera. No soy un hombre perfecto. No soy "bueno". Soy el adecuado para ti y soy perfecto para ti. Para nadie más. ¿Lo sabía? ¿Sospechaba que ella iba a terminar su relación? Ella se alejó de él, queriendo esconderse, pero no había ningún lugar adonde ir. La luz bañaba la habitación. Ella no tenía ropa cerca. Ella se sentía vulnerable y expuesta. No solo su cuerpo, sino los sentimientos crudos que nunca deberían ver la luz del día. ̶ Sube a la cama. ̶ Su voz se había vuelto brusca. Él no estaba preguntando. A veces, cuando lo hacía, cuando ordenaba que ella lo rodeara, quería desafiarlo, decirle que no iba a seguir una orden. Otras veces, como ahora, estaba agradecida de no tener que pensar. Ella solo tenía que hacer lo que él dijera. Se

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Leopard´s Blood apresuró a entrar en el dormitorio principal, indiferente a si creía que estaba huyendo de él. Ella lo hacía. La cama estaba colocada frente al largo banco de ventanas, así que, si las luces estaban apagadas, podía ver el pantano. Ella se estremeció y se frotó los brazos, mirando hacia la noche. Con la luz encendida, la habitación y todo lo que había en ella se iluminaba, pero eso no importó porque ella escuchó la música que siempre la arrullaba en paz. Lentamente se desenrolló la toalla de la cabeza mientras estaba sentada en el extremo de la cama, con los pies firmemente en el suelo, mirando hacia las ventanas, necesitando saber que el pantano estaba cerca y que podía correr si era necesario. ̶ No secaré mi cabello esta noche. Llevaría una eternidad. Voy a tener que trenzarlo y secarlo por la mañana. La almohada se va a mojar. ̶ Lo secaré, ̶ dijo Joshua. ̶ Hice que Alice, una de las mujeres que trabaja aquí, consiguiera un secador de pelo. ̶ Ella había conseguido algunas otras cosas que pensó que su mujer podría necesitar también. ̶ Me enamoré de tu cabello e imaginé...cosas. Él se paró frente a ella, desnudo, todo músculo, su polla todavía semi-dura después del sexo salvaje que habían tenido, armado con un secador de pelo. Ella se echó a reír porque Joshua se las arreglaba para hacer que todo fuera divertido.

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Leopard´s Blood ̶ Estás loco, lo sabes, ¿verdad? ̶ Absolutamente loco ¿Qué puedes hacer con un secador de pelo además de secar el cabello? Pulsó el interruptor, lo encendió y lo apagó, blandiéndolo como un arma, una pequeña sonrisa en su rostro. ̶ Tengo una imaginación vívida, cariño. Ella puso los ojos en blanco, pero se mantuvo quieta mientras él trepaba a la cama detrás de ella. Él deslizó sus piernas a cada lado de sus caderas, rodeándola con él. Su aroma era fresco, limpio y salvajemente masculino. Trató de no respirar. Intentó no inhalarlo, pero ella no tenía otra opción y luego él estaba dentro de ella, en lo profundo. En sus pulmones, moviéndose a través de su torrente sanguíneo, en todas partes, hasta que supo que nunca lo sacaría de ella. Ella nunca sería libre. Ella se sentó en silencio mientras él cepillaba su cabello. El tirón del pincel, de las cerdas que se deslizaban por su cabello se sentía bien. Tragó saliva y mantuvo los ojos pegados a las ventanas. No podía ver, no con la luz, pero el pantano era su salvavidas y estaba allí, justo detrás del vidrio. ̶ Tenía dieciséis años cuando mi madre se enfermó, ̶ dijo Joshua. ̶ Comenzó con una pequeña herida en su pierna que simplemente no sano. No pensé nada al respecto, pero en

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Leopard´s Blood cuestión de días estaba cansada, con círculos negros bajo los ojos. Ella no podía comer nada. Drake Donovan vino con el doctor, pero pude verlo en sus caras en el momento en que vieron esa herida. Se había vuelto tan grande, que la estaba devorando a ella. ̶ ¿Una mordedura de algún tipo? ̶ Sonia adivinó, su corazón dolía por ese chico de dieciséis años. Ella tenía dieciséis años cuando a su madre le diagnosticaron cáncer. Ella recordó el terror de darse cuenta de que podía perderla. Su madre había sido la persona más importante en su mundo. ̶ No tenía a nadie más. Mi madre era...extraordinaria, ̶ dijo, su voz suave con amor. ̶ Te hubiera gustado, y sé que ella te habría querido. Sonia se sintió un fraude. Estaba segura de que su madre no habría sido muy feliz con ella por exponer a su hijo al peligro muy real de la mafia rusa. ̶ Recuerdo su risa. Creo que esa es una de las cosas que más extraño de ella. ̶ Él le dio un beso en el hombro desnudo. ̶ Quédate quieta. Encendiendo el secador de pelo, comenzó a secar el cabello. Por lo general, Sonia nunca habría usado la secadora. Su pelo se habría encrespado, pero tuvo cuidado al usar un ajuste más bajo y secar pequeñas secciones a la vez. Ella no podía creer su paciencia.

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Leopard´s Blood ̶ Mi abuelo violaba mujeres. Eso era lo suyo. ̶ Él frotó su mentón sobre su hombro, justo sobre el lugar donde la había besado. La barba incipiente en su cara arañó su piel desnuda, enviando dedos de conciencia caminando por su espina dorsal. ̶ Ninguna fue salvada. Ni sus hijas o nietas. Ni sus nueras. Consideraba que podía tener a cualquier mujer que quisiera, sin importar a quién pertenecieran. Creo que vivía en la fantasía de que era un señor feudal. Le gustaba herir a hombres y mujeres. Mientras más sufrían los demás, más feliz estaba. ̶ Joshua. ̶ Ella susurró su nombre. Su niñez había sido relativamente feliz, al menos hasta que su padre fue torturado y asesinado frente a ella. ̶ Cuando mi abuelo volvió su mirada hacia mi madre, mi padre nos sacó de allí, o lo intentó. Más tarde, mi madre especuló que una de las otras mujeres le avisó que estábamos huyendo. El viejo Tregre asesinó a su propio hijo, le disparó y luego lo golpeó hasta la muerte. Mientras sucedía eso, mi madre me tomó y salió corriendo. Nos dirigimos a la selva tropical en Borneo. Ella era originaria de allí, aunque sus padres ya no estaban vivos. El secador de pelo se sentía bien moviéndose a través de su cabello con un viento cálido. Sonia se encontró inclinándose hacia él, girando su cabeza en la dirección que él indicó. Adoraba el sonido de su voz y aprender sobre su pasado. Él siempre había hablado con ella, pero no sobre las cosas que

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Leopard´s Blood importaban. Sabía que su pasado lo había moldeado, lo había convertido en el hombre que era ahora, tal como su pasado la había moldeado. ̶ ¿Cómo es la selva tropical? ̶ Realmente muy hermosa, Sonia. Te llevaré allí algún día. Todo leopardo debería ir algún día, para verla y experimentarla como un leopardo. Puede ser una forma de vida violenta, pero aquí puede ser igual de violento. Ella sabía que eso era cierto. Apagó el secador y dividió su cabello en secciones. A ella le encantaba que pudiera trenzarle el cabello. Ella lo imaginó con sus hijas, tres niñas pequeñas, todas esperando que les trenzara el cabello antes de ir a la escuela. La fantasía era muy vívida en su mente, y una vez más, tuvo que parpadear para contener las lágrimas. Después de esta noche, ella no lo tendría. Ella iba a hacer una cosa bien, incluso si eso significaba renunciar a su amado hogar, a sus amigos y el mundo que ella había construido. Se merecía algo mejor. Sabía que él sentiría que tenía que protegerla, o salvarla. Ella no podía permitir que eso sucediera. ̶ La selva tiene mucho color. Los árboles, el dosel, todos los pájaros, flores exóticas serpenteando alrededor de los troncos de los árboles, todo. Es increíble. ̶ Su voz era baja, suave. Reverente incluso mientras hablaba del lugar que obviamente amaba.

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Leopard´s Blood ̶ Suena así. ̶ Acuestate. Quiero darte un masaje. ̶ Joshua, tal vez no deberíamos... ̶ Se detuvo cuando él atrapó su trenza y forzó su cabeza hacia atrás para que ella lo mirara. ̶ Dime qué coño está mal, Sonia. Ya te estás yendo. En tu cabeza, me estás dejando. ¿Crees que no puedo sentir eso? ¿Te estás retirando de mí? Debería haber sabido que él sentiría su retirada. Estaban conectados. Había sucedido esa primera noche. Ella había mirado a los ojos de su leopardo y allí había estado, mirando hacia atrás. Ella lo había visto y ella sabía que él era el indicado. Ella se estremeció ante la mirada en sus ojos. Turbulento. Cristalino. Su leopardo cerca. Ambos mirándola. Cautelosos. Alerta. ̶ No me estoy retirando de ti, ̶ negó. ̶ Mentirle a un leopardo nunca es una buena idea. ̶ Se alejó de ella, dándole espacio. ̶ Acuéstate. Y si crees que no te encontraré en ningún lugar de este mundo, estás completamente equivocada. Podría y lo haría. Es lo que mejor hago. Tú huyes, Sonia, y tendré una maldita buena razón para sacar la santa mierda de ti, entonces sabes que iré por ti.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Sacarme la santa mierda? ̶ Sí. Y si hago algo así, algo como el vil monstruo del abuelo hizo, puedes ir directo a Drake Donovan. Y decirle que no te merezco, y que me gustaría que estés a salvo. Drake es el mejor hombre que conozco. Él te protegería de mí. Su aliento se atrapó en sus pulmones. Estirada, boca abajo en la cama, ella volvió la cabeza para estudiar sus duras facciones. ̶ Joshua, no eres como tu abuelo. Eres un buen hombre. Tienes compasión por las personas. Mira lo que hiciste en Borneo. Arriesgaste la vida para recuperar rehenes, para devolver a las víctimas del secuestro a sus hogares. Vertió aceite en sus manos y las frotó para asegurar el calor. ̶ Es fácil poner tu vida en riesgo cuando no tienes nada que proteger. A quien amar. No iba a casa con alguien por la noche, Sonia. No tenía alguien con quien hablar ni reírme. No tenía a nadie. Poner mi vida en peligro no parecía tan importante. Sus manos fueron a sus hombros, y ella cerró los ojos. La sensación fue indescriptible. Ella no sabía qué tan adolorida y dura estaba, pero sus manos deberían haber estado aseguradas. Era fuerte, sus dedos se hundían profundamente en los músculos doloridos e inflamados que las payasadas de

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Leopard´s Blood Gatita habían causado, trabajando la magia. Ella gimió. Él rozó un beso a lo largo de su espina dorsal, sus manos nunca se detuvieron. ̶ Ese es el mismo sonido que haces cuando tengo mi boca entre tus piernas, devorando todo ese dulce y delicioso néctar que me das. Ella se encontró sonriendo. ̶ No puedo evitarlo, se siente tan bien. Él miró hacia abajo a su cuerpo desnudo. La mujer era suya. Él lo sabía con cada aliento que tomaba, aun así, ella era esquiva, lista para escabullirse sin importar lo que él hiciera. Él lo sintió. Ella tenía un pie fuera de la puerta, lista para huir a la primera indicación de que estaban en problemas. Él sabía que lo era. Un enorme problema. El peor. Él estaba estancado. Tenía que hablar con ella. Decirle a ella la verdad. No era justo para ella. Es más, era peligroso. Nikita vendría detrás de ella, y tenía que saber que la amenaza era muy real. Quería maldecir, golpear la pared, romper el cuello de alguien, preferiblemente el de su cobarde esposo. Él bajó por su espalda. Ella era hermosa. Piel suave y brillante No había pensado que la piel se sentía como la de ella. ̶ ¿Vas a decirme qué pasa? Él le masajeó el trasero. Esas hermosas nalgas, firmes, redondas. Estaba seguro de que ella podría modelar tangas de ropa interior. Su mano se deslizó entre sus muslos y presionó,

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Leopard´s Blood ordenando silenciosamente que extendiera sus piernas para él. Ella lo hizo sin dudarlo. ̶ ¿Tienes alguna idea de cómo supe y por qué, que eras la indicada para mí, Sonia? Soy sexual y probablemente siempre lo seré. Me gusta el sexo, pero no me gusta compartir mi cuerpo con alguien con quien no estoy emocionalmente conectado. Dicho eso, necesito mucho sexo, especialmente contigo. Pienso en ello todo el tiempo. Cada lugar donde voy, cada mueble. Cuando estás parada allí, ansiosa mientras reviso los planos, cambiando tu peso de un pie al otro, todo en lo que puedo pensar es en quitarte el ridículo mono o quitarte los pantalones que te quedan tan bien en ese culo, como un maldito guante y hacer que lo separes por mí. ̶ Te gusta mi cuerpo, ̶ dijo, su voz amortiguada por el colchón. ̶ No, cariño, me encanta tu cuerpo. Nunca he querido otra mujer cómo te quiero. Soy aventurero en el dormitorio. Me gusta jugar. A ti también. ̶ Joshua, eso es sexo. Es solo sexo. ̶ Ella sonaba tan cansada que le rompió el corazón. Una vez le había dicho que Nikita le había dicho a su hijo que mujeres como ella serían jodidas, no casadas. Tomó aliento y lo dejó salir lentamente, sintiéndose como si estuviera en la lucha de su vida, pero sin saber cómo proceder. Ella no entendía lo que estaba tratando de decirle. ̶ Las cosas que hago contigo son solo tuyas. De nadie más.

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Leopard´s Blood Nunca. Cuando quería sexo antes, era el sexo, no la mujer. Contigo, todo se trata de la mujer. Él mantuvo sus manos sobre su cuerpo, trabajando los músculos adoloridos de sus piernas, todo el camino hasta sus pies. ̶ Me encanta tocarte. Me voy a dormir contigo a mi lado. Despertándome contigo en mis brazos. Me gusta acostarme en la cama toda la noche y verte dormir. Mirar cómo respiras. Conozco cada centímetro de tu cuerpo. Tu risa es como la música, y algo dentro de mí cobra vida. Estaba jodidamente muerto, caminando por la vida, Sonia. No me importaba si vivía o moría. No tengo nada. A nadie. Se que eres tú. Él podía ver el lado de su rostro y las lágrimas se filtraron, atrapadas en sus largas pestañas y brillaban bajo la luz. ̶ Entrégate a mí. Ella sacudió su cabeza. ̶ No puedo. Aún no. ̶ No estaba preguntando, bebé. ̶ Esperó a ver qué haría. Ella era suya. Él lo sabía hasta en su alma y cuando ella se giró lentamente para estar boca arriba, él entendió que ella también lo reconoció. Había luchado contra el deseo de complacerlo, de entregarse a él, de querer esconderse, pero al final, lo había hecho, por él. Se extendió sobre ella, una manta humana, sus caderas acunadas en las de ella, sus muslos manteniendo sus piernas separadas para él. Él se inclinó y atrapó cada tobillo,

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Leopard´s Blood levantándolo hasta que ambas rodillas se doblaron y ella estaba abierta para él. Él la besó en la garganta y luego tomó su boca. Suavemente. Justo como él había querido desde el principio. Sintió que el amor aumentaba. Era tan fuerte, tan intenso que le resultaba perturbador. Profundizó el beso, tomando su boca, manteniéndola tan gentil como era capaz de hacer. Ella necesitaba sentirlo. Quería decirle con su cuerpo porque no tenía otra opción. ̶ Algunos hombres tienen palabras elegantes, Sonia. Ellos pueden ser poetas. ¿Era él un poeta? ¿El hombre que se aprovechó de ti cuando tu madre murió? ¿Te dio bonitas palabras? ̶ Sus dientes se cerraron sobre su labio inferior y tiró. Él lamió las marcas y susurró en su garganta. ̶ Dime si lo hizo. Quiero saber. ̶ Sí. ̶ Ella casi sofoca la respuesta. ̶ No tengo esas palabras para darte. No sé cómo decirlas. Puedo solo demostrarte. Te amaré mejor que cualquier otro hombre. Puedo darte eso y decirlo en serio. Te apoyaré en todo lo que quieras hacer. Tu pintura, tus renovaciones, en la escuela, si eso es lo que te importa. Cada maldito sueño que tienes, cariño. Yo estaré contigo. Bueno o malo, me mantendré contigo.

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Leopard´s Blood Él besó las lágrimas que corrían libremente por su rostro. Eso lo estaba matando. La desesperación se levantó. Ella estaba llorando porque estaba pensando en correr. ̶ Es él, ¿verdad, Sonia? No quieres quedarte conmigo por su culpa. ̶ Eso dolía. Solo la idea de que amara a otro hombre dolió. Ella negó con la cabeza y abrió los ojos para mirarlo. ̶ Absolutamente no. Lo que sea que estés pensando, Joshua, no es eso. ¿Cómo podría pensar en él después de estar contigo? Me has dado tanto. Yo puedo ser yo contigo, me escuchas cuando hablo contigo. Me haces sentir importante e incluso hermosa. Tu clase de sexo me dio mi primer orgasmo y otro millón después de eso. ̶ ¿Me puedes amar? ̶ Sabía que estaba presionando. Él no debería. Ella necesitaba un poco de tiempo, pero no lo tenían. ̶ Estoy locamente enamorado de ti. Quiero eso de vuelta. Quiero esa misma emoción intensa y demente de ti. Puede que no sea correcto para todos los demás, pero es correcto para nosotros. ¿Lo sientes en absoluto? ̶ Sus manos estaban sobre su espalda, acariciando arriba y abajo. Sus pechos presionados en su pecho, esos pezones gemelos que rozaban sus músculos cada vez que se movía. Él los amaba de la misma forma en que hacía con el labio inferior. Tomó más de su peso para poder tomar primero un montículo blando y luego el otro en el calor de su boca. Suavemente. Tenía que ser amable, se recordó a sí mismo. Ella necesitaba saber. Sentir.

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Leopard´s Blood ̶ Por supuesto que lo siento por ti, Joshua. ̶ Ella susurró la admisión en voz baja, la voz temblorosa. ̶ No entiendes. ̶ Estoy preguntando si puedes amarme. Es una pregunta bastante simple. No voy a dejar que se salga con alguna mierda. Necesito esto ahora, bebé. Dámelo. Él sintió su aliento. Sabía que era para él. Su mirada saltó a su rostro incluso mientras su mano se deslizaba entre sus piernas para probar su disposición para él. Ella estaba húmeda. Lista. La euforia estalló a través de él. Ella era suya. Durante todo el camino, ella era suya. ̶ Dilo, Sonia. No seas una maldita cobarde. Dámelo. ̶ Ya lo sabes. No entiendo por qué insistes en que diga las palabras en voz alta. Estoy aquí. Estoy en tu casa. Estoy en tu cama. ¿Crees que permitiría que otro hombre me pudiera pinzas para pezones? ¿O un huevo dentro de mí? ¿O la mitad de las cosas que me haces? Yo no lo haría, nunca les confiaría tanto. Cogió su polla en su puño y la guio a su entrada. Mucho calor. Directo. La amplia corona apenas logró ajustarse y al instante sintió esos apretados músculos rodearlo y agarrarlo. No podía decidir, ni en el cielo ni en el infierno, pero tampoco funcionaba tanto como él. Rodeado por ella. Sus uñas se clavaron en su culo, y el aguijón hizo que su polla se hundiera una o dos pulgadas más en ese abrasador tornillo de banco, lo

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Leopard´s Blood que le quitó el aliento. Se obligó a quedarse quieto. Fue difícil cuando quería enterrarse profundamente en su ardiente y ardorosa vaina. Suavemente, se recordó a sí mismo. Que le estaba haciendo el amor de la forma en que ella creía que era hacer el amor. Ella no entendía eso cada vez que la tocaba, la besaba, la agarraba, la devoraba, le hacía el amor. ̶ ¿Hubieras confiado en él? Ella parpadeó hacia él. Él podía ver que ella pensó en eso antes de contestar. Ella sacudió la cabeza lentamente. ̶ No. No sé por qué, cuando fue tan bueno conmigo. ̶ Porque tu leopardo y tu fueron perfumadas con engañados. Él te estaba engañando. Tú sabes que yo no. Que te quiero. Te lo dije, no soy el mejor con las palabras, pero te lo muestro en todo lo que hago. Dilo. Dime que me amas. Siéntelo, Sonia. En tu corazón. En tu maldita alma, siéntelo de la manera que yo lo hago. Se hundió en ella porque no había retención, ningún control real, no cuando era su mujer, el fuego se apoderó de él. Echó la cabeza hacia atrás y rugió. Era la única forma de soportar las llamas. Ella le estaba quemando la vida. Dándole el tipo de placer que podía quitarle la cabeza a un hombre cuando soplaba, del tipo que soñaba, pero sabía que nunca llegaría. Su susurro suave, tan suave que apenas lo atrapó con el rugido que provenía de su vientre ardiente. Te quiero. Tres pequeñas palabras. Lo destriparon. Ella lo destripó. ¿Quién sabía que un hombre podía amar tan profundamente? ¿Caer

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Leopard´s Blood tan rápido? ¿Quién sabía que una mujer podía significar tanto? ̶ ¿Qué significa, Sonia? ¿Qué significa que lo digas? ̶ Comenzó a moverse en ella, largo, golpes profundos, manteniéndolo suave cuando todo su cuerpo estaba en llamas. Descubrió que lento podía ser bueno. La quemadura era abrasadora, la fricción al empujar esos apretados pliegues era increíble. ̶ Lo digo en serio. Es solo que... ̶ Se interrumpió de nuevo, pero sus ojos estaban puestos en él y él vio la verdad allí. Ella le dio eso, y su corazón realmente dolió en su pecho. El trueno se estrelló en sus oídos. Ella quería decir cada palabra. Ella lo amaba. Eso los ayudaría durante las próximas horas con las cosas que tendría que decirle. Mantuvo el ritmo lento, pero tomó su tobillo de nuevo y se envolvió la pierna alrededor de su cintura. Ella colocó su otro tobillo detrás de su espalda con el primero, cambiando el ángulo, permitiendo una penetración más profunda. Su aliento siseó fuera de sus pulmones. Ella gimió, ese sonido que amaba. ̶ Mírame, bebé. Sigue mirándome. Quiero verlo esta vez. ̶ Sus manos se agarraron a sus caderas, sus dedos se clavaron. ̶ Todo lo que dices es siempre tan sexy. Cada fuerte sacudida hizo que sus pechos se balancearan, sus pezones se deslizaran sobre su pecho.

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Leopard´s Blood ̶ Eres sexy. Sigue mirándome. Estás cerca, pero espera. Quiero que me esperes, estoy justo detrás de ti. Ella levantó sus caderas, igualando su calor y ritmo de la forma en que siempre lo hacía, tomándolo profundo, dejando que el fuego se acercara. ̶ Date prisa, cariño, ̶ susurró, su voz un dolor. A él también le encantaba, la urgencia, la súplica. Le encantaba el aspecto de cerca desesperación. Él siguió moviéndose en ella. Mirándola. Su aliento se detuvo. ̶ Joshua. ̶ Su nombre salió en un gemido. ̶ Tienes que darte prisa. No puedo... ̶ Se interrumpió. ̶ Cerca, bebé. ̶ Estaba allí, llegando al límite. La forma en que ella luchaba por mantener el control, la forma en que sus músculos internos se aferraban a él, casi arrastrando su orgasmo de él, amenazando con tirarlo por el borde, pero él necesitaba esto. Necesitaba verlo en su cara. Esa mirada que ella le dio. La de que estaría allí en cualquier momento...y allí estaba. ̶ Joshua. Ella se aferró a él y ahora se le estaba entregando, confiando en que la traería a casa de una manera espectacular. Él no quería decepcionarla. Soltó su último remanente de control y se abrió paso a través de esa vaina apretada, sintiendo que su polla se hinchaba, empujando contra el agarre de sus músculos, creando una ardiente fricción que fue su perdición.

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Leopard´s Blood ̶ Ahora bebe. Déjalo ir ahora. ̶ Es tan grande. ̶ Su cabeza se sacudió, pero sus ojos permanecieron pegados a él. Su ancla en medio de la tormenta salvaje. ̶ Estoy aquí. No voy a ir a ninguna parte. ̶ Se refería a cada maldita palabra. Sus ojos se abrieron de par en par y su cuerpo se apoderó de él, un temblor que la atravesó con la fuerza de un huracán, barriendo cada terminación nerviosa junto con él. Abrió la boca y escapó ese grito agudo y largo, el que amaba. Su cuerpo reaccionó al fuego líquido fresco que lo rodeaba. El agarre caliente, apretándose, sujetando su eje, bombeándolo, drenándolo hasta que se secara. Sintió la prisa en cada parte de su cuerpo, el fuego lo consumió. Él colapsó sobre ella, dejándola tomar su peso, sabiendo por experiencia que su mano estaría en su cabello, acariciando y mimando. Dándole amor sin palabras. Él reconoció lo que era ahora. Su forma de hablar sin decirlo en voz alta.

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Leopard´s Blood 13 Joshua quería mantener a Sonia atrapada debajo de él. Era más seguro de esa manera, pero su respiración se veía afectada por su peso. Ella no se quejó, nunca lo hacía, sin importar cuánto tiempo estuviera allí abrazándola. Él la beso. Duro esta vez. Áspero incluso. Más él y menos el hombre que ella merecía pero que raramente tendría. Pasó su mano por su cuerpo, desde su garganta hasta su montículo, mientras rodaba hacia un lado. Reclamándola. Había tenido miedo cuando supo que su madre se estaba muriendo. Él no se había sentido así. Aterrorizado. Su leopardo se levantó, empujando cerca de la superficie, sintiendo sus salvajes emociones y deseando emerger para protegerlo. ̶ Siempre estás a punto de volar. Puedo sentirlo, también mi leopardo. Tengo que comprometerme, Sonia. Normalmente, soy el hombre al que otros miran en una crisis porque me mantengo calmado. Drake siempre ha dicho que tengo nervios de acero. Inclinó la cabeza para acariciar su boca sobre la de ella, necesitando el consuelo

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Leopard´s Blood de nuevo. Ella lo besó, sin contenerse, pero nunca lo hacía. Cuando levantó la cabeza, esa misma urgencia estaba allí, la necesidad de abrazarla. Era exasperante sentir que no importaba lo que él hiciera, ella estaba cerca de escabullirse de él. ̶ Tengo mucho que contarte, ̶ dijo. ̶ No te vayas a dormir. ̶ Se obligó a sí mismo a abrir el dialogo. No podía posponerlo, no cuando sabía que Nikita Bogomolov probablemente estaba de camino a Louisiana y que traería sus bombas con él. Sonia tendría que entender que la estaba poniendo bajo custodia protectora. Antes de que eso sucediera, tenía que confesarle que estaba en la cama con lo mismo de lo que había huido. Él gimió y rodó sobre su espalda para mirar el techo. Inmediatamente se movió a su lado, girando hacia él, levantando sus rodillas. Ella estaba cerca de él, y notó el pequeño escalofrío que recorría su cuerpo. Él levantó la sábana para cubrirla. ̶ ¿Necesitas una manta, cariño? Ella sacudió su cabeza. ̶ Estoy bien. ¿Qué necesitas decirme? Sabía que iba a ser duro. Odiaba esto. Odiaba lo que le iba a hacer a ella. Sus revelaciones tenían la capacidad de destruirla. Ciertamente tenían todo el potencial para destruirlos: su relación. Ya era frágil. Por un momento, consideró demorar otro día, pero cada minuto significaba que aumentaba el peligro para ella.

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Leopard´s Blood ̶ Necesito que me escuches. Todo de ello. Todo lo que tengo que decir antes de que saltes a conclusiones o reacciones. Quiero que me lo prometas. Ella frunció el ceño, apoyando la cabeza en una mano y el codo a la cama. ̶ Ahora me tienes preocupada ¿Cómo puedo hacerte una promesa cuando no sé lo que vas a decir? ̶ Bebé, sé que la confianza es difícil de dar. Entiendo por qué. Lo hago. Estás segura conmigo. Soy ese hombre para ti, el que haría cualquier cosa por ti. Tenlo en cuenta y vamos a estar bien. Se sentó lentamente, tirando de las sábanas sobre sus pechos. Fue la primera vez que ella los había ocultado deliberadamente y sabía que la sábana era una armadura para ella. Ella se puso de nuevo en la cabecera y levantó las rodillas, con la mirada fija en su rostro. Él se sentó también. Él necesitaba movilidad. Se sentía vulnerable, podía ver eso en su rostro expresivo. Su leopardo era capaz de dar grandes saltos. No quería que ella saliera de la habitación antes de que él pudiera terminar su explicación. ̶ ¿Joshua? ̶ Sus ojos le dijeron que estaba comenzando a entrar en pánico. ̶ Sólo dímelo. ̶ Tengo que contar mucho, cariño. ¿Recuerdas que te conté sobre mi madre llevándome a Borneo y creciendo allí? Conocí

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Leopard´s Blood a Drake Donovan. Él fue una gran influencia en mi vida. Cuando mi madre murió, él se hizo mi amigo y me dio un propósito. Fue Drake quien me enseñó cómo ser más rápido y más fuerte, cómo luchar tanto como un leopardo y como un hombre. Él me dio la ventaja para seguir con vida cuando estaba trabajando. Parte del pánico se desvaneció de sus ojos y respiró hondo y lo dejó salir, asintiendo con la cabeza para que él continuara. ̶ Después de que ella murió, trabajé mucho para Drake. No puedo decirte en cuántas misiones salí, pero había muchas. La mayoría fueron relativamente simples. Recopilé información o hice una caída. La mayoría de los secuestros de turistas o familias adineradas que vivían allí eran bastante sencillas. Era un negocio, y Donovan Security entregó el rescate y recuperó a las víctimas. Se frotó el puente de la nariz, mirándola con atención. La tensión que tenía se agotó mientras hablaba, y ella apoyó la barbilla sobre sus rodillas, su mirada en su rostro. ̶ Me gusta escuchar sobre tu vida. ̶ No todo es bonito, cariño, ̶ advirtió. ̶ No siempre he hecho las mejores elecciones. ̶ Nadie toma siempre las mejores decisiones. Mírame. Mi vida ha sido un desastre, gracias a mis elecciones.

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Leopard´s Blood Él no quería tocar eso, no teniendo que decirle por qué Nikita Bogomolov había estado en su casa. Suspiró y se pasó ambas manos por el pelo. ̶ Algunos de los trabajos no fueron tan fáciles. Ciertas células secuestraron víctimas, pero no tenían la intención real de devolverlas. Tuvimos que entrar y traerlas de vuelta. Podría ser arriesgado. Ella frunció el ceño. ̶ Joshua, ¿estás preocupado por decirme las cosas que tuviste que hacer para que estas personas volvieran a casa sanas y salvas? ̶ No siempre regresaron sanos y salvos a casa. A veces fueron asesinados antes de que pudiéramos alcanzarlos. Hubo tiroteos. No voy a mentirte, cariño. Hice lo que me enseñaron. Yo mato personas Entro y los ejecuto cuando me lo ordenan. ̶ Se presionó los dedos contra los ojos, luchando contra los sonidos de disparos, el olor a sangre y muerte. Su lengua tocó su labio y tragó saliva. Asintió. ̶ Dijiste 'matar' como en tiempo presente. Pensé, porque estás aquí, que diriges un equipo, y que en realidad ya no participas. Su mirada se movió de la de ella. Sacudió la cabeza. Fue mucho más difícil de lo que había pensado que iba a ser. Su vida era una red enmarañada de engaño. Solucionarlo para

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Leopard´s Blood ella fue bastante difícil sin tener que contarle todo el lío en el que estaba: el lío de su elección. ̶ He ido a tres misiones fuera del país desde que estuve en Estados Unidos, ̶ admitió. ̶ Trabajé en seguridad para Jake Bannaconni antes de venir aquí. Durante mi estadía con él, me ofrecí de voluntario para ir. Ninguna de las tres fue fácil, lo que significa que tuvimos que matar a los secuestradores para recuperar a las víctimas. ̶ Ya veo. ̶ Ella jaló sus piernas con más fuerza contra su cuerpo. ̶ No me gusta eso de que estés en peligro, Joshua. Su corazón se apretó con fuerza en su pecho. Ella no estaba molesta por lo que tenía que hacer. Ella estaba preocupada por su seguridad. No iba a haber una mierda de argumento sobre lo equivocado que estaba, lo cual le alegró. Las cosas que había visto fueron suficientes para convencerlo de que algunos monstruos no pertenecían al mundo. Pero luego, había visto a su padre torturado y asesinado; tal vez ella ya entendía ese concepto. ̶ Pensé que iba a pasar mi vida en Borneo. ̶ Le dolía el pecho. Él tuvo que empujar la ira hacia abajo, rabia de la que nunca podría deshacerse por completo, sin importar lo lejos que viajara o cuánto aprendiera sobre la meditación. Esa parte de él que mantenía separada, compartimentada, hasta que tuviera que enfrentarla. Era raro que él permitiera que lo vieran, pero iba a pedirle mucho a Sonia, lo menos que podía

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Leopard´s Blood hacer era mostrarle quién y qué era realmente y cómo llegó a estar donde estaba. ̶ Viajé a otras selvas tropicales y, donde sea que me llevo el trabajo, busqué a mi compañera, pero siempre pensé que me iba a establecer definitivamente donde mi madre me había llevado. ̶ Cambió su peso, se giró, de modo que estaba sentado cerca de ella. Muy cerca. Muslos tocándose. Él tomó su mano y presionó su palma contra su muslo, necesitando su toque. Como si pudiera leerlo, se movió más cerca hasta que pudo pasar sus dedos por su cabello con su mano libre, sus dedos trabajando mágicamente mientras masajeaban su cuero cabelludo. Amaba cuando hacía eso, y lo hacía a menudo. ̶ Recibimos noticias de que un nuevo grupo estaba trabajando en nuestra área. Eran una pequeña banda de hombres, muy elusivos y capaces de navegar a través de la selva donde otros no podían. Drake me envió a rastrearlos. Había estado en su camino durante tres días. Había cinco de ellos, todos hombres muy jóvenes. Me di cuenta por la forma en que se movían. Rápidos. Eficientes. Conocían el bosque, y comencé a sospechar que eran leopardos. Conocía a todos los leopardos allí y debería haber sido capaz de identificarlos, pero no tenía ni idea de quiénes eran. Él calló, su intestino se agitó. ̶ Fui lento. Un día más o menos detrás de ellos. ̶ Él sacudió la cabeza, maldiciendo, tratando de encontrar la calma cuando la furiosa tormenta estaba sobre él una vez más. Se frotó la mandíbula, sintiendo el crecimiento

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Leopard´s Blood de un día. En aquel entonces, la barba de tres días se había convertido en una barba de pleno derecho. Se permitió concentrarse en sus dedos, la forma en que se movían casi hipnóticamente por su cabello. Ella permaneció en silencio, pero su mirada nunca desapareció de su rostro. ̶ Atacaron una pequeña aldea y se llevaron a tres niñas, las hijas de una familia adinerada. Eran muy jóvenes. Seis, siete y nueve. ̶ Él negó con la cabeza y soltó su mano. Necesitaba moverse, pero no quería alejarse de los dedos masajeando su cuero cabelludo tan suavemente. Ella era su salvavidas. Su ancla. Tan delicada, esos dedos, transmitiéndole su amor. Lo sintió rodeándolo. ̶ Prendieron fuego a varias casas, y el pueblo estaba en caos cuando llegue. No habían pedido rescate y eso me alarmó. ¿Por qué destruir la aldea cuando todo lo que buscaban era dinero? No se estaban manteniendo fieles a la forma de los extorsionadores. Incluso si planeaban matar a las chicas más tarde, todavía pedirían dinero. Tomó aliento, inhalando el aroma del humo. Ese terrible olor que nunca lo abandonó del todo. La bilis se levantó. ̶ Los encontré dos días después, dos malditos días. Esas chicas estaban tan traumatizadas que estaban catatónicas cuando llegué allí. No les había importado a los cinco bastardos. Siguieron usándolas de todas las formas posibles. Piezas de mierda enfermizas y viles. ̶ Volvió su rostro lejos de ella, sintiendo las lágrimas ardiendo detrás de sus ojos. No podía

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Leopard´s Blood enfrentar volver a ver eso, lo que esos hombres habían hecho. Lo que los leopardos y los humanos eran capaces de hacer. De lo que él era capaz de hacer. ̶ Los maté a todos. A los cinco. Murieron duro, y yo jodidamente los quemé y luego enterré sus cenizas tan profundo que nadie las encontrará. Las chicas fueron...dañadas. Si los hubiera encontrado antes... ̶ Se detuvo, sacudiendo la cabeza. Nunca se perdonaría a sí mismo por no haberse puesto al día con esos hombres. Jamás. Recordaría la primera visión del campamento y lo que los hombres le estaban haciendo a esas niñas por el resto de su vida. Él todavía tenía pesadillas. ̶ Una vez, un buen amigo mío me dijo que no tenía el instinto de un asesino y que siempre tendría esa desventaja en una pelea. Desearía que esa fuera la verdad, pero esa noche aprendí lo que hay dentro de mí. Un monstruo salió. No tenía idea de que era capaz de algo así. No quería matarlos. Solo quería que sufrieran como habían sufrido esas chicas. ̶ Está bien, cariño, ̶ canturreó suavemente. ̶ Ha terminado, ya se acabó. ̶ Sus dedos le rozaron la cara y luego sus labios estaban allí. Se dio cuenta de que había lágrimas en su rostro. No sabía si estaba llorando por los niños o por sí mismo, por conocer que un monstruo vivía dentro de él, totalmente capaz de vengarse de una manera que era tan inaceptable para él que apenas podía quedarse mirándose en el espejo.

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Leopard´s Blood ̶ Regresé a los Estados Unidos. Drake estaba trabajando en la seguridad de Jake Bannaconni, y me uní a él. Le dije todo. Drake no es el tipo de hombre con el que te abrazas. Él sabe lo que hice, cada jodido detalle. ̶ Joshua presionó las yemas de sus dedos en las comisuras de sus ojos y deseó que la migraña se cerniera sobre él, para evitar que se fuera. ̶ Drake ha sido la constante en mi vida, y él me ayudó a pasar un mal momento. ̶ Por todo lo que he oído sobre él, es un buen hombre, ̶ dijo en un murmulló. ̶ Él lo es, Sonia. Él es un hombre muy bueno. Le debo. ̶ Él quería que ella recordará eso. Él tomó su mano otra vez y la cerró contra su muslo desnudo. ̶ Me pidió que tomara un puesto para él, uno que una vez que lo hiciera, nunca podría dejar. Sería peligroso y estaría atrapado allí de por vida. Dije si. No dudé ni lo pensé. Yo estaba solo. Miré por todo el mundo por ti y no pensé que te encontraría, así que le dije que sí. ̶ Volvió la cabeza para mirarla. Sus ojos eran de chocolate oscuro. Chocolate derretido. Ella lo veía como un caballero blanco. No le había dado los detalles gráficos de lo que les había hecho a esos cinco hombres, pero ella tenía una imaginación y, sin embargo, todavía lo miraba con amor. Con esa mirada. Eso le dio esperanza. Si ella podía aceptar lo peor en él, el monstruo, tal vez ella podía aceptar lo que era ahora. Lo que sería por el resto de su vida.

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Leopard´s Blood ̶ Tomé el trabajo, Sonia, y no hay vuelta atrás. ̶ Tenía que dejarlo claro. ̶ No sé por dónde empezar cuando te digo esto. Tengo que decírtelo. Necesitas saberlo por dos razones. La primera es que te quiero junto a mí, lo que significa que estarás aceptando mi forma de vida y toda la fealdad que conlleva. Amigos que se alejan, gente que susurra a tus espaldas. Ella frunció el ceño, su mirada pegada a la suya. Ella sacudió un poco la cabeza, pero se quedó callada. Ella claramente no tenía idea de a dónde iba. Usualmente tenía las palabras correctas para decir todo, pero ahora, en la conversación más importante de su vida, su mente estaba por todos lados. ̶ La segunda razón es que estás en peligro. Ellos saben dónde estás. ̶ Sus ojos se agrandaron. Su lengua tocó su labio. El inferior. El que él amaba, Dios, él odiaba esto. ̶ Nikita Bogomolov vio la pintura colgando sobre mi chimenea y él la reconoció como tuya. Él no lo dijo. Trató de comprarme la pintura, y cuando no quise venderla, se acercó a ella y encontró tu firma, la S y la L juntas. Tomó fotos con su celular y se fue bruscamente. Se suponía que debía ir a Nueva Orleans por unos días, pero dijo que tenía una emergencia y que necesitaba regresar de inmediato. Cuando él le dio la información, el color desapareció de su rostro. Despacio el terror se apoderó de sus rasgos expresivos.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Nikita estuvo aquí? ¿Él me encontró? Dios mío, Joshua, no puedes quedarte aquí. Tienes que irte. Él va a volver y te torturará para tratar de dar con mi paradero. Tengo que irme. Tengo que correr. ¿Cuándo estuvo aquí? ¿Cuánto tiempo tengo? Había terror en su voz, no solo por ella, sino por él. Ella todavía pensaba que era un hombre bueno, el caballero blanco, y lo último que quería hacer era cambiar su opinión sobre él, pero tenía que saberlo. ̶ ¿Recuerdas que te dije que tenía una reunión importante el otro día? Nosotros cancelamos todo el trabajo porque nos estábamos reuniendo aquí en mi casa. ̶ Por supuesto. ̶ La reunión fue con Nikita Bogomolov. ̶ Dejó caer la bomba en silencio, mirándola con cuidado. Sonia era inteligente, pero quería creer en él. ̶ ¿Con Nikita? ¿Por qué te gustaría tener una reunión con él? ̶ Ella sacudió la cabeza. ̶ Si ha secuestrado a alguien de Drake Donovan quiere que pagues el rescate, quienquiera que sea probablemente esté muerto. No puedes lidiar con él y ganar. Lo conozco, matan a familias enteras. ̶ No tuvo nada que ver con una víctima de secuestro, ̶ dijo, lo más suavemente posible.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Entonces que? ¿Por qué te reunirías con él? ̶ La comprensión estaba allí, simplemente no se había permitido creerlo. El latido de su corazón se aceleró repentinamente, sonó como un tambor para él. Duro. Rápido. El ritmo de un animal de presa que conoce al depredador se centró en ella. Su lengua tocó sus labios otra vez, su boca se secó de repente. Él sabía todas las señales. Sus ojos mostraron shock. Conocimiento. El chocolate oscuro se hizo más profundo. Arremolinado con ámbar y con oro. Su leopardo estaba cerca. ̶ Rafe Cordeau. Los rumores sobre él eran ciertos. Era un jefe criminal, ¿No es así? ̶ Su voz tembló y lentamente, centímetro a centímetro, comenzó a deslizar su mano por debajo de la suya. La que estaba en su cabello había desaparecido. Se hizo muy pequeña, acurrucándose en su cuerpo, pero su mirada nunca abandonó la suya, como hipnotizada por una víbora...o un leopardo. Joshua asintió. ̶ Su territorio era muy grande. ̶ Tuvo que soltar su mano, aunque cada instinto le decía que se aferrara a ella. Cuando se deslizó de entre sus dedos, sintió como si se estuviera escapando de él. ̶ Hubo rumores de que tomaste su territorio, pero porque trabajas para Drake Donovan, nadie, ni siquiera Bastien, los cree. ̶ Hizo una pausa. Tragó duro. ̶ Pero son verdad, ¿cierto? ̶ Susurró, por último. Su voz tembló. Un temblor la atravesó.

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Leopard´s Blood ̶ Bebé, estás a salvo. Sabes que estás a salvo. Puedo cuidar de Nikita Bogomolov. ̶ Necesitaba tranquilizarla. Lo último que quería era que pensara que había hecho un trato con Nikita para entregarla a él, o incluso que le había enviado un mensaje. Pero por supuesto que ella pensaría eso. Él lo habría pensado en su lugar. Sus ojos habían cambiado de color. Estaban dilatados por el dolor de la traición. No por una traición, sino una traición visceral que destruía el alma. Trató de tomar su mano, pero ella se encogió contra la cabecera, mirándolo como si fuera un monstruo. Que el estaba jodido. Pero no ella. Nunca ella. ̶ Sonia, no sabía que Bogomolov era tu suegro. Nunca me dijiste quiénes eran. No hay forma de que llamara a ese hijo de puta y le dijera que estabas aquí. No sabía con quién estabas involucrada, ¿recuerdas? Trató de mantener su voz baja e incluso calmante. Tranquila. Él quería que ella estuviera calmada y escuchara. ̶ Tienes que saber que no llamaría a Bogomolov y le dejaría saber que estabas aquí. La reunión ya se había establecido antes de que Shadow encontrara a Gatita, y yo te descubriera. Estaba temblando casi incontrolablemente, y se había hecho tan pequeña, que dudaba si sería capaz de desenredarse si no se relajaba pronto. Sus miembros estarían encerrados en esa posición por la eternidad. Su piel se había vuelto fría al tacto, algo raro en un leopardo.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Qué otro asunto podrías tener para reunirte con un hombre como Nikita Bogomolov? ̶ Susurró la pregunta, pero no necesitó una respuesta. ̶ A menos que seas uno de ellos. A menos que seas como él. Realmente te hiciste cargo del territorio de Cordeau, y tienes algún acuerdo en las obras con Nikita. ̶ Su mente le permitía asimilar lo que estaba diciendo y lo que significaba poco a poco. El asintió. ̶ No soy como él, pero sí, tengo un trato en las obras con él. Técnicamente, sí, tomé el territorio de Cordeau pero... Sonia no podía respirar. No había aire. Ninguno. Todo el aire en sus pulmones había sido usado y no había más en la habitación. Esa cena. Esa cena sensual y el sexo caliente y salvaje después, había sido Joshua, su Joshua conduciéndola a este momento de absoluto triunfo. Él la había engañado. La había usado. Al igual que Sasha. Una cosa era tener sexo y mantenerlo así, pero él la había atado deliberadamente. Deliberadamente la hizo enamorarse de él. Ella sabía que amaba a Joshua. Ella había sentido gratitud y afecto por Sasha, pero amaba a Joshua y él la había engañado. No había duda en su mente de que la había vendido a Nikita. Los dos hombres estaban en el mismo negocio. Eran criminales, y no les importaba nada la gente a la que lastimaban. Gatita. ¿Qué me pasa que atraigo a hombres horribles? No podía respirar. Ella no podía pensar, solo enrollarse en una pelota y desear que la tierra se abriera y se la tragara ¿Cómo me alejo de

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Leopard´s Blood él? De Nikita. Ahora saben que estoy vivo y que nos cazarán hasta los confines de la tierra. Su cuerpo entero se estremeció de dolor. No podía oír nada que Joshua dijera sobre los gritos en sus oídos. Ella quería gritar. Para triturar sus cuerdas vocales. Su corazón estaba destrozado. Él la había eviscerado. No surgió ningún sonido. Todo lo que sentía estaba encerrado dentro. Profundo. Donde nadie podía ver o escuchar. Ella estaba encerrada allí, incapaz de hacer frente a otra traición. Sasha había sido su salvador. Ella lo había admirado durante años antes de que ella, alguna vez aceptara ser su esposa. Nikita la había tratado como a una hija mucho antes de que supiera que había estado detrás del asesinato de su padre. Se horrorizó y se sorprendió al escuchar que le decía a Sasha que el precio de la vida de Sonia era su madre en su cama. Así era como uno hacia las cosas. Ahora Joshua. Joshua forzando su declaración de que ella lo amaba. ¿Compararían notas? ¿Se dirían unos a otros cómo controlar y entretenerse con un ser humano? ¿Su vida? ¿Sus emociones? Ella se abrazó más fuerte. Ella lo estaba mirando, pero no podía verlo. Ella no quería verlo, no con las lágrimas borrando su visión y las que estaban dentro de ella, tantas, amenazando con crear una inundación. Gatita, ayúdame. Dime qué hacer. Ella no tenía a nadie más. Solo estaba su leopardo. Ella dejaría subir a su gata. Gatita...

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Leopard´s Blood Joshua tragó lo que estaba tratando de decir. Ya no estaba mirando los ojos de chocolate oscuro de Sonia. El oro se arremolinaba a través de ellos, alejando el marrón, asumiendo el control hasta que él estuvo mirando los ojos feroces y enojados de su leopardo. Él levantó su mano. ̶ Sonia, mantén el control. ̶ Lo hizo una orden. Era demasiado tarde, demasiado tarde. Articulaciones agrietadas. Sonia estaba desnuda, tal como él lo estaba. No necesitaba tomarse el tiempo para quitarse la ropa. Su cuerpo fue desplegado, contorsionándose, y luego ella estaba sobre sus manos y rodillas, los músculos deslizándose debajo de la piel, la piel empujando hasta que el leopardo negro con dorado delineado de cada roseta negra estaba en su cama, a no más de un pie de él. Levantó los brazos para protegerse del elegante leopardo. Estaba hecha una furia, la ira era saboreada, el gato protegía a su humano del traidor. Gatita lo golpeó con fuerza, lo derribó de la cama y le cortó el pecho. Le dolía como el infierno, un fuego ardiente atravesando su piel directamente hacia su gato. Shadow arañó y rastrilló, igual de furioso, sin entender lo que sucedía, pero desesperado por protegerlo, incluso de su compañera. Joshua se arrodilló, con los ojos en Gatita, luchando contra su propio leopardo alzándose. No necesitaban una guerra completa entre dos leopardos; ninguno ganaría. Ella se giró y lo atacó, rasgando su muslo mientras giraba hacia atrás y

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Leopard´s Blood saltaba hacia la puerta. Una pata se contorsionó de nuevo y ella salió, saltando fácilmente hacia la rama más cercana y corriendo a lo largo hacia la segunda rama. ̶ ¡Evan! ̶ Rugió, saltando, sangriento, su cuerpo furioso por el fuego. Su gato luchando contra él en cada paso. Corrió al balcón, se agarró a la barandilla y envió su llamada. Era un gruñido bajo, el sonido inconfundible para sus hombres. Dejó que su gato gruñera esta vez, dejando que Gatita supiera que los machos vendrían y su mejor opción era regresar. Solo cuando oyó que los otros machos lo llamaban, tomando el rugido de la caza, permitió a Shadow ponerse al frente. El hombre estaba furioso, su ser humano herido y ensangrentado, su compañera escapándose y la adrenalina de la cacería sobre él. Ellos venían por ella. Gatita oyó a los leopardos machos y se detuvo por un momento en la rama que conducía a su casa. Ellos están viniendo. Sonia intentó despejar el caos de su mente. Ella también los había escuchado. Al menos seis. Quizás más. Ella identificó el leopardo de Joshua por su voz cuando rugió su desafío. Estaban cazando a Gatita. Una vez más, ella no había podido proteger a su leopardo y la gata estaba en más peligro que nunca. Llévanos a casa. Los leopardos no podían atacarla en el camión. Ella tenía armas. Ella había tenido cuidado de ocultar el hecho

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Leopard´s Blood menos de Molly. Ella era buena con armas de fuego; sus padres insistieron en que practicara todos los días. Su padre la había llevado al campo de tiro todos los días. Su madre había insistido en que continuara practicando. Ella también tenía una escopeta. Apunta y dispara. Eso detendría a un leopardo. Pero...Oh, Dios. Ella realmente estaba pensando en matar a Joshua. La angustia brotó, aguda y terrible, su mente permitiendo que más de la traición se deslizara. No podía enfrentarlo todo de una vez. La idea de que Joshua deliberadamente había hecho que se enamorara de él, llegando incluso a forzar una admisión de ella...Las lágrimas se filtraron de sus ojos, y de los ojos de Gatita. Rápido, Gatita, llévanos a casa rápido. Tal vez podría tener una ventaja, subir al camión y conducir. Vendrían detrás de ella, pero podría encontrar refugio en algún lado. ¿Bastien y Molly? ¿Podría ella ponerlos en peligro? Bastien era un policía. Él tenía amigos policías. Ella podría entrar en custodia de protección. ¿Pero por cuánto tiempo? A Ella nunca había dolido nada tanto en su vida. Ni siquiera cuando descubrió que Nikita había sido quien había ordenado la muerte de su padre. Ni cuando descubrió que había obligado a su madre a acostarse con él. No había dolido tanto cuando Sasha había discutido con matarla tan casualmente con su padre. Eso había sido brutal, pero esto lo era aún más. Esto destrozó su alma, y no estaba del todo segura de que lo lograría. Vas a lograrlo. Estoy aquí contigo.

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Leopard´s Blood Gatita. Ella siempre podría contar con su leopardo, pero ella la pondría en mucho peligro. El gran macho vendría por ella y tenía mucha experiencia en la lucha. Va a dudar y yo no lo haré, aseguró Gatita. Él es mi verdadero compañero; su humano es traicionero, Shadow tenía que saber quién era Joshua y cuál era su plan, pero decidió no contarme. Él merece todo lo que recibe. Gatita saltó al balcón superior que conducía a su dormitorio. Ella se movió, y Sonia corrió a la habitación, sacó su bolsa de "salir" de debajo de la cama y corrió hacia su armario. Ella mantenía sus armas detrás de una pared donde había hecho un compartimento secreto. Empujando la pistola más pequeña dentro de su mochila, añadió dos clips y luego sacó su escopeta. Ellos están viniendo. Tenemos una mejor oportunidad en el pantano. Soy más pequeña y ligera. No pueden entrar a los lugares que yo puedo. Sonia giró su cabeza hacia el pantano. Ella no había encendido las luces. Estaba oscuro dentro de la casa y nadie podía ver adentro. Le dolía moverse. Cada músculo y articulación dolía, junto con su corazón. Todavía tenía problemas para encontrar suficiente aire. Necesitaba poder respirar, cuando sentía que se estaba ahogando, estrangulando, las manos alrededor de su cuello lentamente apagándole la vida. Él había hecho eso. Joshua.

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Leopard´s Blood ¿Estás segura Gatita? Si te atrapan, podrían matarte. He pasado tiempo buscando lugares a los que pueda ir. Como tú, tenía miedo y quería asegurarme de que teníamos una salida. Puedo hacer esto. Gatita no tenía miedo y estaba muy tranquila en medio de la tormenta. Estaba herida, pero la angustia y la agonía que sentía Sonia simplemente hicieron que todos los instintos protectores se adelantaran. Sonia tuvo que tomar la decisión rápidamente. Arrojó la escopeta en la cama, se colgó el bolso al cuello y corrió al balcón. Cambiar era cada vez más fácil. Gatita saltó al suelo, y corrió hacia el pantano rápidamente. Los leopardos no eran conocidos por su velocidad sostenida y Sonia trató de evitar que la suya consumiera su energía con demasiada velocidad. Estaban en esto a largo plazo. Me hizo el amor, Gatita. Hay una diferencia y pude sentirla. ¿Cómo pudo hacer eso? ¿Cómo podría ser tan engañoso? ¿Cómo pudo Sasha? ¿Qué hay de malo en mí que elijo a los hombres así? No lo entiendo. Deben disfrutar seduciendo y luego traicionándome o no llegarían a tal extremo. Los mataría a los dos por lastimarte si pudiera. Su pequeña gata parecía audaz. Podía sentir la furia humeante en el gato mientras se movía a través del pantano. Ella era segura y ligera en sus pies. Sonia sabía que los machos la olían, aunque la mujer tenía cuidado de no frotar su cuerpo a lo largo de los troncos o la vegetación. Su ventaja era que Gatita había salido

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Leopard´s Blood todas las noches para correr y jugar. Sonia sabía que su olor estaba en todas partes. Se alejaron de la carretera y de la propiedad de Joshua, alejándose del río, aunque Gatita permaneció paralela a él. Una vez que pasaron el área donde el cazador se estaba quedando en su cabaña, Gatita quería usar el agua para ocultar la dirección que estaba tomando. Hay varios caimanes, advirtió Sonia. Estoy enterada, Gatita regresó. Nos alejaremos del territorio del caimán toro y evitaré que las mujeres nos ataquen. Es todo el territorio del toro. Esas mujeres son suyas. Necesitamos ir más lejos río arriba antes de entrar. Los hombres lo sabrán. Para llegar a la ruta de escape que planeé, necesitamos el río. Sonia sintió que era un riesgo demasiado grande. Esos caimanes eran más grandes que la mayoría en el área, y no quería que Gatita se enredara con ellos a pesar de la seguridad del leopardo. Déjame tomar esta parte. Puedo correr por el pantano y llevarnos al lugar que estás buscando. Quizás dejaré menos aroma para que lo encuentren. Ellos no esperarán eso. Ella estaría desnuda y descalza. Nada práctico en el pantano. A ella no le importó que Joshua la hubiera despojado de toda

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Leopard´s Blood armadura y luego la hubiera destrozado. La destrozó hasta que supo que nunca volvería a ser la misma. Le había enseñado una lección que nunca olvidaría, si sobrevivía. No, me llevaré allí. Podrías lastimarte. ¿Crees que algo me lastimará más de lo que ya estoy sufriendo? Él me destripó, Gatita. Me destripó. No queda nada. Ni siquiera me dejó la capacidad de protegerte, y eso es lo peor. Gatita siguió moviéndose. Nos protegemos el uno al otro. Este es mi momento para intensificar cuando me necesites. Sé que estás herida, puedo sentirte acurrucada en una pequeña pelota, en posición fetal, porque él tomó tu corazón. Es mi momento de protegerte, Sonia. Permítemelo. Te quiero mucho. Sonia no se había creído capaz de amar a nadie nunca más. Estaba tan segura de que no podía sentir. Que eventualmente se adormecería completamente. Frio era lo que ella quería, no, era necesario. Hasta ahora, eso no había sucedido. Gatita se abrió paso entre troncos caídos y vegetación, moviéndose a través del cepillo con cuidado. Detrás de ellos, escucharon una grieta siniestra, la rotura de una rama de un árbol. ¿Los leopardos machos ya los perseguían tan cerca? Si nos encuentran, Sonia, ¿nos matarán?

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Leopard´s Blood Eso espero. Esa era la simple verdad. No quiero ser torturada por Nikita. Creo que está lo suficientemente enojado como para usarnos para dar a todos, una lección sobre lo que sucede cuando alguien huye de él. Cuando Joshua nos entregue a Nikita, muéstramelo. Él nos mantendrá prisioneras, pero no nos matará. Gatita sonaba segura de eso. Juntas encontraremos una forma de escapar. Nos metió en una jaula. Incluso podría desollarlo y usar su pelo para una alfombra. Yo lo dejaría atrás. Nunca podría evitar que Nikita le hiciera daño al leopardo una vez que supiera de ella. Tendríamos que arriesgarnos si él decidiera matarte directamente. Gatita las había llevado lejos de la casa hacia una parte del pantano que Sonia todavía no había explorado en su forma humana. Ella estaba presente cuando Gatita fue corriendo, pero ella no siempre prestaba atención. Ahora ella deseó haberlo hecho. Gatita se agachó y entró en un túnel hecho por un animal más pequeño. ¿Tal vez un zorro? Olía a zorro. El laberinto era estrecho y muy bajo. Gatita se arrastró a través de él, siguiendo el tortuoso sendero que los llevó muy cerca del río. Antes de que Sonia pudiera detenerla, el valiente leopardo saltó al agua. El aliento de Sonia siseó. Ella tenía que mantenerse alerta, al igual que Gatita. La bolsa alrededor del cuello del leopardo era impermeable y todo el interior había sido doblemente

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Leopard´s Blood protegido contra el agua, excepto por su arma. Ella había arrojado eso sin cuidado, un error estúpido y majadero. Habría tardado unos segundos en asegurarla, pero ella había entrado en pánico. El leopardo nadó a través del río, permaneciendo cerca de la orilla. Sonia esperaba que nadara hacia la isla, pero el gato evitó el otro lado totalmente. Ellos esperarán eso. Por supuesto que lo harían. Eres tan inteligente, Gatita. Gracias por ayudarme. El pánico y la conmoción que experimentó ante la traición comenzaron a retroceder lo suficiente como para que su cerebro comenzara a funcionar. El problema con eso ahora era que tenía que lidiar con la intensidad de su dolor. Era brutal y quería retirarse a un estado catatónico, pero no podía darse ese lujo, no con Joshua y los demás tras su paso. Gatita se movió un poco más rápido, pero aún se mantuvo a una velocidad segura y constante. Correr la dejaría sin aliento y no podría soportarlo por mucho tiempo. Nadar era igual de difícil. Ya estaba empezando a respirar con dificultad, sus costados agitándose con cada respiración que tomaba. Casi allí, Sonia la animó. Era algo bueno que Gatita hubiera estado corriendo todas las noches en el pantano. No solo había explorado extensamente, sino que estaba en buena forma. Ella tenía que estarlo. Los

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Leopard´s Blood machos eran más grandes, y si algo de lo que Joshua le había dicho era cierto, se mantenían en forma para la lucha. Ella no quería que Gatita tuviera que luchar contra ellos. Ella no iba a dejar que eso sucediera. Mejor que la destrozara a ella que a su leopardo. No fue Gatita quien se enamoró. Sonia sintió otra oleada de dolor, de bilis. Se había sentado frente a Joshua, haciendo todo lo que le pedía. Ella quería tener ese huevo dentro de ella. No solo por el placer que le había traído, sino por ver su rostro. Le había gustado verlo mirarla. Las líneas sensuales se habían profundizado, sus ojos se habían oscurecido y se habían vuelto pesados. Ella sabía lo que le hizo y se sintió poderosa y maravillosa. Sexy como todos le decían. Ella se había hecho eso a sí misma. Joshua se había asegurado de que cada paso que ella había cooperado con él hubiera sido su elección. Ella lo había amado aún más por eso. Había dejado en claro que se detendría si no le gustaba algo que él hiciera. La había hecho sentir segura y amada. Todo el tiempo él había estado jugando con ella. Un sollozo escapó y burbujeó en su mente. Lastimando, estaba más que adolorida. Era una agonía. Tenía que parar, no pensar en eso. No pienses en él. Nada había sido real. Todo era una artimaña, incluso después de la cena, cuando le había hecho el amor lentamente. Cuando él había tocado cada centímetro de su piel con tanta reverencia. Ella debería haberlo sabido.

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Leopard´s Blood Nikita lo había dicho. Ella simplemente se negó a creerlo. Las chicas como ella eran para joder, no para casarse. Ella era basura. Eso es lo que Nikita había querido decir. Evidentemente, Joshua también había leído eso en ella. Bastien era un buen hombre. Miró hacia Molly. Molly no era como ella, el tipo de mujer que uno follaba y luego tiraba. Trató de meter el puño en sentido figurado en su boca para evitar que otros sollozos pasaran a su mente. Dolía demasiado. Aun así, estaban allí junto con los gritos silenciosos. Estamos cerca, saldremos del agua hacia el lugar cerca de la carretera donde creo que nos puedes llevar. Gatita sonaba eufórica. Lo lograron. El triunfo surgió a través de Sonia. Incluso con los leopardos en ellas, habían burlado a los hombres. Bueno, Gatita los había burlado. Ella había planeado una ruta de escape por si las dudas. Lo aprendí de ti, Sonia. Siempre tienes un plan para nosotras. Tu estas siempre preparada. Ella no había estado preparada esta vez. Joshua la había tomado por sorpresa. Gracias a ti, mi hermosa e inteligente Gatita. No sé que haría sin ti. Gatita nadó hacia la orilla aun cuando el río era lo suficientemente profundo, salió del agua. Cada paso era lento,

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Leopard´s Blood y ella se alejó del canal para asegurarse de que un cocodrilo no las descubriera y viniera por curiosidad. Necesito descansar un momento, explicó Gatita mientras adelantaba los pocos pasos que la llevaban a un pantano más pesado. Ella se dejó caer bajo la sombra de un árbol de goma negro. Sonia permaneció alerta, examinando el área, su corazón latiendo fuertemente. Puedo llevarnos a la carretera. No. Gatita fue inflexible. Me tomará menos tiempo y será más fácil. Ella se puso de pie justo cuando escucharon una ramita chasquear. Luego otra. Y otra. Siete ramas rotas. Cada sonido provenía de algún lugar a su alrededor, como si estuvieran rodeadas. El corazón latía con fuerza, la desesperación golpeaba con fuerza... Sonia pensó en cada movimiento. Ella tendría que cambiar rápido, las manos primero, alcanzar la bolsa, descomprimirla, sacar su arma y estar lista para disparar antes de que los machos pudieran hacerlo. Si los hombres no cambiaban también y sus leopardos atacaban, todo terminaría rápido.

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Leopard´s Blood 14 Gatita tomó todas las decisiones de las manos de Sonia. Cuando los machos salieron del pantano, sonando y haciendo imposible escapar, la pequeña mujer cargó. Ella no gruñó o golpeó las hojas con su pata para mostrar desagrado. Ahí no había un ritual para delatarla, simplemente se apresuró a su pareja antes de que Sonia pudiera detenerla, golpeándole la cara y cortando su cuello mientras ella pasaba, con la intención de romper el círculo. Al instante, dos hombres de los más pesados se cerraron sobre ella desde cualquier lado, golpeándola sobre el terreno. Uno tenía su garganta en su boca mientras que el otro la sostenía. Su corazón latía violentamente. Aire entraba y salía de sus pulmones. Su cola se agitó. Respiración caliente explotó en su rostro, haciéndola estrechar sus ojos a rendijas. Kai y Grey, Sonia los identificó, otro llanto estallando en su cerebro como un misil caliente. Me gustaban. Realmente pensé que me querían. ¿Podría ella cambiar solo una pata y agarrar su arma antes de que la detuvieran Ella lo dudaba, ¿pero ella va a quedarse allí y esperar que no la mataran? Ella podría tomar uno con un disparo. Quizás dos. Tenían que ser Kai y Grey, los dos hombres que estaban más cerca.

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Leopard´s Blood Ella quería que fuera Joshua, pero no estaba segura de poder apretar el gatillo. Ella lo amaba, y eso no solo desaparecía porque fuera un mentiroso. ̶ No le hagan daño. Ella no podía verlo porque en el ángulo en que Kai la había derribado, estaba bloqueando su vista de Joshua. Pero esa voz, llena de orden, la hizo tirar de su cuerpo en protesta. Ese era Joshua, el jefe. No, ella no podría matar a Joshua por sí misma. No por auto preservación. Pero ella podría matarlo para salvar a Gatita. Ella usó los radares del leopardo, asimilando toda la información proveniente de sus bigotes y cabello para encontrar la ubicación exacta de Joshua. Mientras Gatita parecía negarse a someterse, ella practicaba lo que haría en su mente, una y otra vez hasta que sintió que podía hacerlo mientras dormía. Ahora, Gatita, hazlo. Relájate. Cada onza de lucha salió del hembra leopardo a la vez, la tensión drenándose de ella, dejándola flácida, mirando fijamente al gran macho de Kai mientras él tenía sus dientes alrededor de su garganta. Su gran cabeza había empujado el paquete hacia arriba, lo que significaba que Sonia tendría que

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Leopard´s Blood llegar más lejos de lo que esperaba, pero el arma estaba suelta y sería fácil de agarrar. Ella esperó un latido del corazón. Todos los leopardos volvieron su atención, y sus cabezas hacia Joshua para obtener más instrucciones. Sonia tomó aliento y explotó en acción, una pata a mano cambiando. Su brazo se envolvió alrededor de la cabeza del hombre de Kai y abrió la cremallera de la bolsa. Ella dejó caer su mano dentro, y por un momento pensó que había perdido el arma. Entonces estaba en su puño. Ella quitó el seguro mientras la sacaba de la bolsa y la empujaba al costado, en el cuello de Kai. El triunfo y la desesperación se mezclaron de nuevo. Ella no quería matar a nadie. Eso no estaba en su naturaleza, a pesar de que ella había aprendido a veces que era lo único a hacer para detener a los monstruos. Ella tenía que dispararle mientras tenía la oportunidad, y el siguiente objetivo sería Joshua, no Grey. El movimiento llamó su atención, y Joshua se paró frente a ellos. Él estaba desnudo. Totalmente desnudo, cada músculo en exhibición. Sus genitales eran pesados e impresionantes. La sangre manchaba su muslo, su pecho y su cara. La sangre goteaba, pero no hizo nada para pararla. ̶ Sonia, bebé, no me diste la oportunidad de explicar todo, yo te pedí que terminaras de escucharme. No quieres dispararle a Kai. Él no tiene nada que ver con lo que hay de verdad entre

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Leopard´s Blood nosotros dos. Apunta con la pistola hacia mí si eso te hace sentir segura, y hablemos. Si lo hacía, perdería todas las ventajas y lo sabía. Aun así, su voz era tan poderosa que antes de que pudiera pensarlo, ella había comenzado a girar el arma lejos del enorme macho. Algo golpeó su brazo por detrás, arrastrándolo a un ángulo extraño, desgarrándolo. La pistola fue arrancada de su mano, dejándola indefensa. No había escapatoria y si estos leopardos no mataban a Gatita; ella iba a obligarlos a matarla. Trató de tomar el control y su leopardo luchó contra ella por la supremacía. Ella detestaba a Joshua en ese momento. La había distraído deliberadamente, acercándose mientras estaba desnudo. Exponiéndose en su forma más vulnerable para dar sus hombres una oportunidad de quitarle el arma. Gatita, déjame cambiar. No, no dejaré que te maten. El gato tenía su tono más obstinado, el que le dijo a Sonia que todos los mejores y llorosos gemidos no la harían cambiar de opinión. Ella movió su brazo y su mano hacia atrás, dejando el campo de juego al pequeño gato. Kai y Grey lentamente dejaron a Gatita, pero se mantuvieron cerca, manteniéndola limitada y evitando que tuviera espacio para atacar. Ella gruñó a Joshua cuando se puso de pie, pero

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Leopard´s Blood no hizo ningún movimiento hacia él. ¿Cuál sería el punto? Ella tenía que conservar energía. ̶ Sonia, no puedes ganar. Somos siete y tú una. Tu no quieres tu gata hecha trizas. Regresa a la casa con nosotros y no hagas nada loco. Sé que tienes miedo, pero no es necesario. Te protegería con mi vida. No podemos quedarnos aquí y hablar. Hay un cazador al otro lado del río y él no es local. Te pido que pienses sobre lo que eso podría significar y haz lo correcto, solo ven con nosotros en silencio. Tantos escenarios corrieron por su cabeza. Ella no tenía un arma, pero podría hacerlo matarla allí mismo. Si la llevaban de regreso a su casa, tendría una posibilidad muy pequeña de que pudiera escapar de nuevo, pero si no podía escapar él la entregaría a Nikita, y ella no quería ser torturada. Nikita no iba a matarla directamente. Aun así, ir a su casa podría ser mejor que ser desgarrada en pedazos. Gatita gruñó, mostrando sus dientes. Ella dio una palmada en el suelo, enviando un largo rastro de hojas al aire para mostrar su disgusto. ̶ Jefe, retroceda. No van a dejarla moverse hasta que llegues a un lugar seguro. ̶ Evan dijo. Sonia cambió su mirada hacia él. El hombre había cambiado parcialmente para poder hablar. Ella también lo había considerado un amigo. Ella había trabajado con estos

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Leopard´s Blood hombres. Habían significado algo para ella. Ella esperó mientras Joshua estudiaba su pequeña hembra. ̶ Nunca te lastimaría, Sonia. No. Nunca. Puedo entender por qué crees que podría haberte vendido. Puedo entender por qué crees que te he traicionado. Piensa en esto de manera racional. En este momento, estás en el modo de lucha o huida. No estás pensando. Tienes que saber que lo que tenemos entre nosotros es real. De todos modos, incluso sabiendo lo jodido que estás pensando, todavía es un maldito insulto. ̶ le dio la espalda y se movió mientras se alejaba. Ella se sentía pequeña. Él la hizo sentir de esa manera. En frente de sus hombres, la había reducido a ella a ser el agresor con él como la víctima. Incluso se había mirado y parecía herido. No quería pensar en la honestidad que escuchó en su voz. Él había sonado honesto cuando le dijo que la amaba, pero también lo había hecho Sasha. ¿Qué explicación estaba allí para eso? ¿Es posible que no podamos diferenciar una mentira de la verdad, Gatita? Ella confiaba mucho en los sentidos de su leopardo. Estoy muy confundida. Shadow dice que soy su compañera y que no puedo dejarlo. Su hombre piensa lo mismo de ti. Parece sincero, aunque está muy, muy enojado conmigo por herir a Joshua. Gatita fue lenta. Se levantó sin moverse, solo mirando el gran macho de Joshua como si tuviera todas las respuestas. Eso

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Leopard´s Blood hizo sentir incómoda a Sonia. Si Joshua podía hacer que su macho convenciera a su hembra, de que no quería dañarlas, él sería capaz de hacer casi cualquier cosa. Shadow se acercó. En el momento en que lo hizo, todos los hombres se pusieron en alerta máxima. Su gran hombre la empujó para hacerla moverse; ella gruñó, volvió la cabeza y lo atravesó con sus dientes. Shadow saltó para que los dientes apenas rasparan su hombro, pero giró y golpeó fuertemente su cuerpo contra el de Gatita, enviándola al suelo. La furia se apoderó de Sonia. Ella tomó el control de inmediato, aprovechando que Gatita se quedó atónita ante las acciones de su compañero. Salió a la superficie, conduciendo atrás a Gatita para tomar su propia forma. A ella no le importaba cuán desnuda estaba o que muchos hombres la vieran de esa manera. Ella era una cambia formas y a los cambia formas no les importaba. Cómo muchas veces había dicho Joshua. Dio una patada al enorme leopardo con el pie, una perfecta patada, salto fuerte y rápido a su lado, seguida de un gancho de talón. Ella condujo su talón en su costado exactamente en el mismo lugar, esperando romperle las costillas. ̶ Que te jodan, Joshua. ¡Me quieres muerta, me matas, no a mi leopardo! ̶ gritó, tan enojada que siguió golpeando el furioso leopardo con sus pies.

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Leopard´s Blood El leopardo saltó hacia atrás, pero ya estaba cambiando, y Joshua estaba acercándose a ella, su rostro una máscara de ira. Esos ojos cristalinos brillaban en ella, tan turbulentos como la tormenta más violenta. Su aliento fue atrapado en sus pulmones cuando él bloqueó su patada y jaló, una mano atrapándola con el puño y retorciéndola duro para que su cuerpo chocara contra el suyo. ̶ ¿Qué parte de 'no sabemos quién es ese cazador o qué quiere' no escuchaste? ¿tú lo entendiste? Él no es local. Él podría ser un hombre de Nikita. ¿Es eso lo que quieres? ¿Volver a Sasha Bogomolov? ¿A un hombre que estuvo de acuerdo en matarte? ̶ La abrazó con demasiada fuerza, y ella sabía que tendría moretones. Los moretones en la piel no le importaban, solo lo que le estaba haciendo a su mente y a su corazón con su tono de sarcasmo. Ella pasó el borde de su pie por su espinilla y luego pisoteó con fuerza su pie, deseando llevar botas de punta de acero. Ella había encontrado la razón perfecta para poseer un par. ̶ No te pondrás en peligro un minuto más. Ni uno. Estamos volviendo a la casa y vas a escuchar todo lo que digo. Aquí afuera, todos estamos en peligro, lo que tu hembra hizo, atacándome, las puso a ambas en peligro de cada leopardo aquí. ¿Y pateando a mi leopardo? ¿Qué pasa si no logro cambiar lo suficiente rápido? ¿Qué pasaría si no pudiera controlarlo y él te hubiera arrancado el corazón? Ella está haciendo una rabieta y tú la estás dejando hacerla.

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Leopard´s Blood Su aliento estaba atrapado en su garganta, cerrándole las vías respiratorias. Ella apenas podía escuchar todo lo que dijo, ¿pero una rabieta? Él le había arrancado el corazón y pensó irse ¿fue algún tipo de ataque infantil? Antes de que ella pudiera aletear y de que pudiera encontrar su voz, cortarle y mandarlo al infierno, la empujó lejos de él. ̶ Como un carajo, cambia ahora, Sonia. Hazlo rápido y dirígete hacia la casa. No tires indirectas. ̶ Tampoco tú, ̶ siseó ella, repentinamente consciente de lo desnuda que estaba. ̶ ¿Crees que quiero que organices un espectáculo para todos? Cambia. Ahora. Tú vuelves a hacer algo como esto, o llamas sobre nosotros la atención, te juro que lo lamentarás. ̶ Solo dispara y termina de una vez, no me amenaces. Él estaba de vuelta con ella en medio segundo, elevándose sobre ella, sus manos agarrando sus bíceps, los dedos mordiendo profundamente mientras le daba un pequeño apretón. ̶ Estas hablando de suicidio, Sonia. De un maldito suicidio. ̶ Su voz era baja, pero tan intensa, tanto que se sentía como si él hubiera rugido. Si era posible, su piel se había puesto pálida bajo su permanente bronceado. ̶ No vas a ir allí. Ni en tu mente, ni en realidad. Eso es inaceptable. Necesitas pasar la emoción lo suficiente para escuchar lo que estoy

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Leopard´s Blood diciendo. No sabía que Bogomolov tuviera algo que ver contigo. Ya lo sé y voy a sacarlo. Estarás a salvo de él. Solo vuelve a la casa y escúchame. Él tenía la ventaja. Había traído seis hombres con él, todos leopardos y todos listos para derribarla si ella siquiera hacia un movimiento hacia él. Ella asintió, porque ¿qué más podría hacer ella? ¿Pero creerlo? No tanto. Gatita se hizo cargo, haciendo caso omiso de su compañero, y comenzó a caminar hacia la enorme casa de la plantación. Evan abrió el camino, y Gatita siguió con los otros rodeándola. Sonia perdió de vista a Joshua, aunque podía oler su salvaje olor. Él estaba cuidando la retaguardia, siguiendo de cerca sus pasos. Ella pensó que Gatita era magnífica. Totalmente magnífica. Ella parecía una reina cuando avanzó por el pantano, rehusándose a ser apurada. Ella marcó el ritmo y dejó en claro que ella era la que lo estaba haciendo. Los machos la rodearon, pero no pudieron obligarla a acelerar. Ellos no se atrevieron a empujarla a hombros; su compañero nunca lo hubiera permitido. Joshua era cuidadoso, ahora que ella estaba en movimiento, para mantenerla en movimiento. Sonia estaba segura de que sabía que si su leopardo intentaba reprender a su hembra, ella cambiaría de nuevo y lo atacaría. Tomó mucho tiempo volver sobre sus pasos hacia su plantación. Dos veces, dos de los leopardos, uno que ella sabía que se llamaba Carter y el otro Fergus, se separaron del grupo

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Leopard´s Blood y retrocedieron, como si sospecharan que los seguían. Eso hizo sentir incómoda a Sonia. Ella no había bajado la voz, ni siquiera cuando Joshua la amonestó. Si el cazador los hubiera escuchado y hubiera soltado a sus perros, podría ser capaz de rastrearlos. Él tenía un arma. Él podría disparar a cualquiera de los leopardos, o era posible que tuvieran que matarlo. Eso estaría en ella. Un inocente hombre, probablemente solo tratando de encontrar comida para su familia, no merecía ser destrozado por leopardos, que tropezaron con él. Por primera vez, obligó a su mente a pensar más allá de su propia desdicha. Directo a ese momento, pensó que no le importaba si Joshua moría. Ella incluso pensó que lo quería muerto, eso fue hasta que se dio cuenta de que un cazador podría seguirlos. Ella no quería que muriera nadie, y menos Joshua. Estaba en conflicto, tan confundida por su propia vacilación, que instó a Gatita a acelerar el ritmo. La niebla había empezado a deslizarse a través de los árboles, convirtiendo la noche oscura en un velo gris. Había poca brisa y los insectos estaban anormalmente silenciosos, eligiendo mantenerse escondidos cuando el grupo de leopardos invadió su territorio. Sonia comenzó a sentir una especie de terror, su estómago se anudaba a cada paso que daban. A ella no le gustó la forma en que los leopardos estaban actuando, turnándose para retroceder e ir a lo largo de su camino de regreso. A ella no le gustaba el hecho de que estuvieran cerca de la casa de Joshua y de que ella podría no tener otra oportunidad para escapar.

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Leopard´s Blood ¿Por qué los hombres están tan incómodos? Captaron el aroma de un extraño. ¿Lo oliste? Por lo general, cuando Gatita olía algo, lo compartía con Sonia. Pensé que lo hice, por un momento, admitió Gatita, pero es difícil de alcanzar y se fue en segundos. Aun así, los otros han revisado repetidamente. Sonia intentó pensar en una pregunta que le diera información. Hablar con un leopardo a través de las imágenes y la emoción intensificada era difícil a veces. ¿Crees que estamos siendo seguidos? Sí. El corazón de Sonia se sacudió. Joshua había tenido razón en creer que el cazador podría escucharlos. También era sigiloso. Cualquier cazador capaz de evitar a siete machos leopardos y a Gatita fuera de su pista y aroma tenía habilidades. Muévete más rápido. No quiero que el cazador nos dispare. No creo que vaya a disparar.

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Leopard´s Blood Sonia dejó escapar un suspiro de exasperación. Gatita estaba completamente enojada con su compañero. Ella no quería cooperar de ninguna manera. Le di una patada por ti, Sonia recordó. Ellos nos traicionaron. No hay perdón. Gatita lo dejó muy claro. Por no advertirme que tu hombre era como Sasha, Shadow es igualmente culpable. Estoy de acuerdo, Sonia dijo un poco a regañadientes. Ella no quería que Gatita hiciera nada que hiciera que el macho se volviera contra ella. Cuando la mataran, Sonia estaba determinada a que la mataran como humana, no como leopardo, por lo que Gatita no lo sentiría mucho. La parte posterior de la casa de la plantación se alzaba a través de la niebla gris. Sonia quería esconderse en la forma de Gatita, el miedo se arrastraba por su espina dorsal. Ella tendría que enfrentar a Joshua de nuevo. Era lo último que quería hacer, pero era inevitable. ¿Recuerdas lo que hice con mi celular? Estaba en la bolsa de "irse". Esa era uno diferente para emergencias. Sabía que Grey tenía la bolsa alrededor de su cuello. No le haría mucho bien ahora.

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Leopard´s Blood ¿Qué hice con el de mi vida diaria, el que uso para el trabajo? Hubo un silencio mientras Gatita navegaba por la rama que conducía a la cubierta superior. Los otros machos retrocedieron, haciendo un espectáculo de rodear la casa para que ella supiera que era una prisionera y que, si escapaba por segunda vez, sería perseguida de nuevo. Tu teléfono estaba en el dormitorio principal, en la pequeña mesa entre las sillas. Había una imagen en la mente de Gatita. Joshua cambió de posición y abrió las puertas francesas para permitir que Gatita entrara en la recamara principal. Dio un paso atrás para dejarlas entrar y luego cerró las puertas dobles y las cerró. Acércate a la mesa. Gatita obedeció, agitando la cola peligrosamente mientras caminaba por la habitación a la mesa. Sonia se movió, su mano cerrándose sobre el teléfono cuando se volvió hacia la cara de Joshua. Su cara era una máscara, todos los rastros del hombre que había sido aparentemente cariñoso y gentil ido. En su lugar, estaba un frío y duro desconocido. Peligroso como el infierno. Mortalmente peligroso. Sus ojos eran de un azul cristalino, pero ahora frío ártico, tan fríos que ella se estremeció. En un momento él estaba al otro lado de la habitación, al siguiente estaba en ella, su mano cerrándose alrededor de su muñeca como un tornillo de banco. Él arrancó el teléfono su mano y lo lanzó a través de la habitación.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Qué demonios te pasa? ¿Estabas planeando llamar a Molly? ¿O a Bastien? ¿Quieres que los maten? ¿Crees que dejaría que te llevaran de mi lado? Detestaba ser más débil que él. Podía usar su fuerza física tan fácilmente contra ella. Joshua lanzó sus manos al aire, luego presionó sus dedos en sus sienes como si tuviera dolor de cabeza. ̶ He tenido casi todo lo que puedo quitarte esta noche, ̶ dijo silenciosamente. ̶ ¿Necesitas usar el baño, porque vamos a hablar? Nosotros tenemos que hablar. ̶ Suspiró de nuevo y corrió su mano a lo largo de la sangrienta marca de rastrillo a través de su pecho. Parecía vulnerable. Triste. Él solo se quedó allí frente a ella, parado de pie derecho, sangre goteando de su pecho, de su mejilla. De su muslo. Su corazón se contrajo. Estaba aterrorizada por él, creía que él la había traicionado, pero su corazón todavía se apretaba viéndolo así. Señaló el baño. ̶ Maldita sea, cariño, sé que tienes miedo y tú tienes todas las razones para sentirlo, pero por favor. Te estoy pidiendo. Te lo ruego. Escúchame. Ella desesperadamente necesitaba alejarse de él. Cualquier cosa sería un respiro. Ella asintió, tratando de ignorar el hecho de que su traicionero cuerpo sabía que estaba cerca. Lo reconoció como su propietario, el que lo gobernaba. Ella no lo haría. No le importaría tanto si fuera solo su cuerpo, pero él

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Leopard´s Blood era dueño de su corazón. De su alma. Él había destrozado ambos. Pensó que no sentiría nada por él, pero esa mirada en su cara, como si estuviera devastado. Eso la conmovió. Eso la hizo querer repasar cada palabra que le había dicho. Para escuchar su voz, cada matiz. Ella quería creerle. Se giró y corrió hacia el baño principal. ̶ Deja la puerta abierta. ̶ No dejaré la puerta abierta, ̶ protestó. Estaba sobre ella otra vez, atrapándola por detrás, sus manos en sus brazos, tirando de ella hacia su frente. Su proximidad estaba afectando su cuerpo de la misma manera que él la afectaba a ella. Ella sintió su pene, grueso y duro, empujándola. Sus manos fueron suaves con ella, no duras y mordaces. Su aliento era cálido contra su piel. ̶ Ustedes me dijeron que estaban dispuestas a suicidarse, Sonia. Te conduje a eso. Este hombre que te ama más que su propia vida. Más que la vida de nadie. No me arriesgaré contigo. Tienes que escucharme. Si todavía no puedes estar conmigo después de que la amenaza para ti se haya ido, intentaré dejarte ir. No te mentiré. Si nos dejas, mi leopardo perderá la cabeza. Yo también, pero no te tendré tan infeliz que pienses en quitarte la vida. Ella cerró los ojos. Ella no podía tomar su lado gentil. Su cariño. Ella no escuchó una sola mentira en su voz, pero

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Leopard´s Blood ¿cómo podía confiar en sí misma? Ella ni siquiera confiaba ya en Gatita para diferenciar la verdad de las mentiras. ̶ No quiero la muerte de ese cazador sobre mí, Joshua. Por favor, dígale a los demás que no lo maten si viene a mirar alrededor. ̶ Nadie va a hacerle daño, ̶ dijo. ̶ Solo entra a la ducha. He regado sangre sobre ti. ̶ Le acarició el cuello con la nariz, apartándole el pelo de la nuca. Cada vez que ella se movía, incluso un poco, su polla se deslizó deliciosamente sobre su piel. Ella estaba avergonzada incluso de especular en cualquier tipo de pensamiento sexual, pero era mucho peor con su cuerpo reaccionando a su cercanía. Ella dolía y ardía, pero era más, su corazón sangraba. ̶ Voy a tomar una ducha con la puerta abierta, ̶ admitió. Sus manos se apartaron, y él le dio la espalda, paseando por la habitación. Ella notó que no encendió las luces. Ella tampoco. Ella casi corrió hacia el baño, directo a la ducha. El agua caliente se derramó sobre ella, y con eso salieron las lágrimas. Ella no entendía lo que estaba pasando. Ella lo amaba. Lo amo. ¿Cómo vio ella la verdad a través de eso? ¿Como hizo ella para ver la traición a través de eso? Ella había estado exactamente en la misma situación, tal vez un diferente tipo de amor, pero amor de todos modos, y el hombre que ella había creído que la amaba desde su infancia había tratado de matarla. ¿Era realmente una coincidencia que Joshua tuviera

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Leopard´s Blood una reunión con Nikita? ¿Eso era posible? Ella quería que lo fuera, pero... Ella no sabía qué hacer, qué creer. Ella tenía una sana sensación de auto conservación. Tal vez su cuerpo no y por eso todavía quería a Joshua al segundo en que estaba cerca de ella, pero su cerebro gritaba que corriera. Ella no tenía ese lujo así que, de pie bajo el chorro de agua caliente, ella forzó la calma de regreso al caos. Ella tenía que pensar. Ella sabía que su cerebro era su mejor arma. Si podia pensar con claridad, tenía la oportunidad de adivinar la verdad. Ella se alejó de la puerta abierta, donde siguió viendo a Joshua mientras él se paseaba por la larga y amplia habitación. Odiaba ver la sangre que se filtraba de esas marcas de rastrillo, especialmente sabiendo que Gatita las había puesto allí en su defensa. Odiaba que siguiera presionando sus dedos contra sus ojos y sus sienes. A ella no le gustaba ese tono de tristeza. La mirada de desolación en su rostro. ¿Era él realmente tan buen actor? Sasha lo había sido. Poniendo una mano en la pared de la ducha, agachó la cabeza y cerró los ojos, permitiendo que el agua la calmara. Ella necesitaba su mente para detener el caos y dejarla pensar. Ella no se dio cuenta de él hasta que lo sintió presionarse contra su espalda. Ella comenzó a girar, su corazón latía con fuerza, su sexo apretado. Su mano se estrelló con fuerza en la pared junto a su cabeza, con la palma plana. Su brazo

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Leopard´s Blood serpenteó alrededor de su cintura y él apoyó su cabeza entre sus omóplatos, respirándola adentro. ̶ Te dije que te amaba, Sonia. Te di más de lo que alguna vez le he dado a otro ser humano, cosas sobre mí que no quisiera que nadie más supiera. No pude prepararte para una caída. ¿Cuál sería el punto? Bebé, por favor. Por favor. Por favor. Sólo escúchame. Escucha lo que estoy diciendo. Deja pasar el dolor y escúchame. Necesito que hagas eso. ̶ Sus labios se movieron contra su piel desnuda con cada palabra. El agua vertiéndose abajo sobre ellos. Su brazo era una banda alrededor de su pecho, justo debajo de sus pechos, sosteniéndola bajo el rocío, pero era el dolor en su voz lo que amenazaba con ahogarla. Los temblores se apoderaron, miles de carne de gallina, un millón de mariposas. Ella era tan susceptible a él porque quería creerle. Ella podía escuchar la honestidad en su voz, el dolor. Y había daño. ̶ Sasha me dijo que me amaba. Ella sintió el barrido de sus pestañas contra su espalda. Su aliento era cálido. ̶ ¿Cuándo él lo hizo? ¿Sentiste lo mismo? Cuando te abrazo, cuando te beso, cuando mi polla está dentro de ti y me estoy moviendo dentro de ti, mirándote a los ojos, ¿sientes lo mismo?

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Leopard´s Blood Ella negó con la cabeza antes de poder contenerse. Las lágrimas estaban cerca. Por él. Por ella. Por su vida realmente jodida. ̶ No entiendo, Joshua. Si me amas, ¿por qué me tienes prisionera? ¿Por qué venir a buscarme cuando sabías que yo quería irme? ̶ Nikita Bogomolov sabe que estás viva. Él lo sabe porque colgué tu pintura sobre mi chimenea. Dios, me encanta esa maldita pintura. Me paro frente a ella y solo la miro algunos días cuando vuelvo a casa. Odio que te haya encontrado así, porque quería algo de ti en mi casa. Odio que haya puesto los ojos en ella. ̶ Levantó la palma de la mano de la pared y luego volvió a cerrarla. ̶ No puedes huir de un hombre como ese. He investigado sobre él. Nuestros equipos investigaron sobre él. Sé mucho más de lo que nunca vas a saber, porque el hombre es un monstruo. Él no dejará de ir tras ti a menos que esté muerto. Él suspiró y presionó su frente justo entre sus omóplatos. ̶ Sé que estás herida y confundida ahora, Sonia. Sé que debes sentirte como si la historia estuviera repitiéndose. Debería haberte sentado enseguida y decírtelo. Mejor aún, debería haberle disparado en su puta cabeza allí mismo, en la sala. Solo puedo decirte que te amo con cada respiración que tomo.

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Leopard´s Blood Quiero que sientas eso. Que me sientas a mí, no a ellos. Organícenos en su cabeza para que sepas que soy real. El brazo alrededor de su cintura se movió de modo que su mano se deslizó debajo de su pecho izquierdo, ahuecando el peso suave, deslizando su pulgar sobre su pezón. Ella se dijo a sí misma que lo detuviera. No podría estar con él, no hasta que supiera exactamente lo que era, y cuál era su relación con Nikita, pero no podía obligar a su cuerpo a alejarse de él. Se sentía íntimo. Se sentía reconfortante. Era Joshua, y ella lo amaba con cada latido de su corazón. Ella presionó su frente contra la pared y dejó que las lágrimas se filtraran, esperando que el agua las lavara antes de que pudiera verlas. ̶ ¿Qué significa eso? ̶ Ella susurró la pregunta. Cansada. Cansada de estar asustada. De luchar. De no saber la verdad. ̶ Significa que no tengo más remedio que matarlo. ̶ Entonces Sasha vendría detrás de ti. ¿Quién sabe cuántos más? Esa es la forma en que funciona con ellos y si investigaras, lo sabrías. ̶ Se dijo a sí misma que se apartara, se volteara y lo empujara, pero no pudo. Cerró los ojos y saboreó la forma en que su pulgar rasgueaba sobre su pezón y enviaba pequeñas oleadas de calor a través de su torrente sanguíneo.

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Leopard´s Blood ̶ Estoy más que consciente de eso. Tengo gente mirándolos. ̶ Él la giró muy, muy suavemente y luego la tomó en sus brazos, de modo que su cabeza descansara contra su pecho. ̶ Están preparándose para la guerra. Su corazón latía con fuerza y el pánico se intensificó, cortando su suministro de aire. ̶ Yo no puedo respirar. ̶ Ella se sintió débil. Ella no entendió nada de eso. ¿Por qué su padre había elegido robar a un hombre tan poderoso y vengativo como Nikita Bogomolov? ¿Por qué habían salvado a su madre y a ella? ¿Por qué había obligado a su madre a acostarse con él? ¿Por qué su madre le había hecho creer que los Bogomolov eran buenas personas? ¿Por qué Sasha fingió casarse con ella? O tal vez realmente se casó con ella. ¿Cómo podría estar matando a otros cuando ella no había hecho nada más que ser la hija de su padre? Joshua extendió el brazo para apagar la ducha. Él la envolvió en una toalla y la secó. ̶ No te va a pasar nada. Te lo juro, te protegeré. Ella tenía que saber. Ella tenía que saber a quién creer. ̶ Necesito toda la verdad de quien eres, incluso si eso significa que tendrá que matarme porque lo sé. ¿Te hiciste cargo del territorio de Rafe Cordeau? ̶ Ella necesitaba que él lo repitiera. Que lo expusiera para ella en blanco y negro. ̶ ¿Estás en la mafia? ¿De alguna manera me confundí con las cosas que me dijiste?

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Leopard´s Blood Se dejó caer en el borde de la cama, mirándolo mientras se secaba el cuerpo. Su mirada no se desvió para mirar todo ese músculo, a la dura longitud de él que amaba. Sus ojos permanecieron fijos en los suyos. ̶ Tomé el territorio de Cordeau, y sí, soy técnicamente parte de la mafia. Ella tragó saliva. Él ni siquiera había parpadeado. Él había mirado directamente a los ojos de ella. No se sentía como una amenaza o un arrepentimiento. Solo honestidad. Ella tomó aliento, respirando aire cuando su garganta se cerró. ̶ Hay algo más que eso, y no me diste la oportunidad de decírtelo. Es complicado, pero es una vida de la que ya no puedo salir. Traté de explicártelo, pero tú... ̶ Se pasó la toalla por el pelo. ̶ Comprensiblemente, no podías escuchar lo que estaba diciendo. ̶ Así que dilo otra vez. ̶ No podía irse. Ella no quería escuchar, pero ella no quería pensar que la vendería a los Bogomolov. Este era Joshua, el hombre con el que había pasado noche tras noche, acostada en la cama, hablando de todo y nada. Riendo. Ella nunca había hecho eso con Sasha. Sasha la había tratado suavemente, con cuidado, pero rara vez había pasado tiempo con ella, ni siquiera en el dormitorio. ̶ Vístete, bebé. Me distraes sentada allí con toda es bella piel. Apenas puedo controlarme cuando estás cubierta. Es

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Leopard´s Blood imposible cuando estás sentada en una cama con tu cuerpo tentando al mío. Ese era Joshua. Sonaba sincero, como si realmente no pudiera mirarla sin sentir la necesidad de tocarla. Él la hizo sentir hermosa y deseada. Ella amaba a Sasha, y ahora lo sabía, era un amor que no tenía nada que ver con una mujer adulta que amaba a un hombre adulto. Ella todavía amaba a Sasha. Él había sido su mejor amigo y confidente. Había allanado cada camino rocoso. Nunca la había hecho sentir como si no pudiera esperar para tocarla. Ella había sido quien le había preguntado por qué no la quería en la habitación. Siempre había insistido en que lo hiciera, y le hiciera el amor, pero luego se iba, por semanas a la vez. Joshua la hizo sentir viva y vibrante. Querida. Necesaria incluso. ̶ Bebé ̶ le tomó la mano con la suya, deslizando su pulgar sobre su piel. ̶ No te pongas tan triste. Te lo juro, nunca te haría daño ni permitiría que nadie más lo hiciera. Eres mía. Te entregaste a mí. Me dijiste que me amabas. Me entregué a ti. Todo de mí. Por favor, ten una mente abierta. Por favor. Ella lo miró a los ojos y quería desesperadamente creerle. Esa cara. Esa voz. Esos ojos. Si sus ojos eran ventanas para su alma, ahora su alma estaba destrozada. ̶ Los Bogomolov saben dónde estás a través de un accidente. Un accidente. Yo no les dije. No hubiera querido que lo supieran, porque tengo la intención de matarlos. Saber que

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Leopard´s Blood estás viva les da una ligera ventaja porque descubrirán lo suficientemente rápido que tengo algo que perder. Ella se soltó de él porque la tentación de perderse en el sexo era bastante alta. Ella tenía que darle sentido a todo. Tirando de una camiseta sobre su cabeza, ella se puso un par de jeans mientras él hacía lo mismo. Él le tendió la mano. Ella vaciló un latido del corazón. Dos. Era imposible no tomar su mano, no cuando sus ojos azul verdosos eran tan convincentes. Él cerró sus dedos alrededor de los de ella y la condujo fuera de la habitación, escaleras abajo hacia la gran sala. ̶ ¿Quieres un fuego? Sacudió la cabeza y se hundió en la silla de cuero con los brazos extendidos frente al asiento que él prefirió. Él lo tomó y se inclinó hacia delante. ̶ Sabes que no importa cuántas veces se corte la cabeza de la serpiente, otro señor del crimen se levanta y toma su lugar. No hay forma de detener eso. Siempre habrá delincuentes, personas que quieren quitarles a otros. Siempre habrá tráfico de armas y actividades ilegales de algún tipo. Ella asintió, presionando su mano sobre su agitado estómago. Ella detestaba esto. Detestaba que pusiera excusas por lo que se había convertido. Su mirada se posó en su mano y luego volvió a su rostro. ̶ Hay jefes como Bogomolov que son extremadamente violentos. Siempre son codiciosos, ávidos de más poder y más territorio.

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Leopard´s Blood La familia Bogomolov son leopardos de Amur de Rusia. El hombre conocido como Alonzo Massi es en realidad de Rusia y fue parte de la bratya allí. Él también es leopardo. Hay algunas guaridas de leopardo en el bratya. Son los señores del crimen más crueles. Ella sabía que Nikita era cruel. Ella había visto sus órdenes ejecutadas cuando los hombres había venido a matar a su padre. ̶ En sus guaridas, se niegan a encontrar su verdadera pareja. Toman a una mujer capaz de darles un leopardo y cuando lo hace, la matan como un signo de lealtad al bratya. ̶ ¿La esposa de Nikita? El asintió. ̶ Él la asesinó. Está buscando a Alonzo. Él está buscándote. Él no ha logrado encontrar a ninguno de ustedes. Se llevó la punta de la lengua a los labios, tratando de humedecerlos. ̶ ¿Qué hay de ti, Joshua, crees que porque no me mataste eso te hace mejor que él? Todavía estás cometiendo crímenes. El asintió. ̶ Sé quién soy. No estoy negando eso. Es necesario mantener la ilusión al estar en este negocio. Solo así puedo encerrar lo peor de los criminales. Lo hago en silencio y lentamente desde adentro, por lo que no se nota realmente. Tengo una explicación preparada si alguno de los otros jefes me pregunta. Lo que realmente estamos haciendo es tratar de

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Leopard´s Blood acabar con lo peor de los jefes. Hombres como Nikita. Si los crímenes se mantienen en un punto vulnerable y el asesinato permanece allí, lo dejamos saber. Si se filtra y un hombre como Nikita se lanza a matar, lo matamos y lo reemplazamos con uno de los nuestros. Sólo te digo que esto puede matar a muchos hombres buenos. Ella frunció el ceño, tratando de procesar lo que estaba diciendo. ̶ ¿Un agente encubierto? ̶ No estaba segura de poder creer eso, aunque la agencia de Drake Donovan lo había enviado en más de una ocasión de incógnito si se podía creer en sus historias. Sacudió la cabeza. ̶ No, derrotar a un señor del crimen de esa manera deja el territorio abierto para un jefe aún peor. Preferimos seguir las reglas lo mejor que podamos y evitar lo peor. ̶ Todavía no entiendo. ¿Estás diciendo que tú y algunos otros se están apoderando de los territorios que tiene la mafia y tratando de eliminar a los "malos"? Él le sonrió y se reclinó en su silla, descansando su cabeza contra el cuero, sus ojos en su rostro. ̶ Puesto así, suena tonto, pero en realidad funciona. Tenemos a alguien desarmando las compañías para lavarlas. Él lo hace legítimamente, aunque encontramos las empresas de una manera no tan legítima; por lo general los pirateamos. Interrumpimos los oleoductos por drogas y por disparos. Cerramos el tráfico de personas donde sea que lo encontremos, y eso es un generador de dinero, por

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Leopard´s Blood lo que todos quieren entrar. Creamos oleoductos a través de otros territorios y eso hace que sea más fácil controlarlos. ̶ Básicamente, estás trabajando en ambos lados de la valla. El asintió. ̶ Exactamente. Tenemos que aparentar, en todo momento, como si fuéramos el jefe de un territorio ante los otros jefes. Trabajamos con ellos, los conocemos y aprendemos qué podemos separar de forma segura al interrumpir los envíos y llegar a ellos en sus negocios y libros. Podemos debilitar los territorios. Lo más difícil que hacemos, y lo más peligroso, es derribar a hombres como Nikita. ̶ Los policías creen que estás sucio. ̶ Estamos sucios. ̶ Pero si los otros miembros del consorcio se dieran cuenta de lo que están haciendo, ellos te matarían. Él asintió lentamente. ̶ Sin duda. No voy a mentir sobre eso. ̶ Mantuvo su mirada pegada a la de ella. Sintió la intensidad de esa mirada directamente en su centro. Cada palabra sonaba como la verdad absoluta, pero ¿quién sería tan loco? Ambos bandos, el criminal y la ley, cazarían a Joshua. ̶ Es un riesgo, cariño, pero hay que hacer algo. La trata de personas se ha ido por las nubes. La violencia está escalando. Alguien tiene que encontrar una manera de detenerlo. En cualquier caso, siempre habrá quienes suban al poder. El

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Leopard´s Blood poder corrompe. Avaricia, violencia, drogas, alcohol, todo eso alimenta a un grupo de criminales. Cubrimos cualquier vacío y controlamos las fronteras, por así decirlo, manteniendo a los criminales tanto en su propio mundo como tan lejos de los civiles como podamos. ̶ Tienes un síndrome de caballero blanco tan acentuado que da miedo. ¿No? ¿Ves lo realmente loco que estás tratando de hacer eso? No puedes controlar lo que otros eligen hacer. Simplemente no puedes. ̶ ¿La respuesta es ignorarlo? ¿Tienes alguna idea de lo que se hace con aquellas mujeres y niños? Los hemos detenido una y otra vez. No los hemos salvado a todos, tal vez ni siquiera los hemos ralentizado, pero hemos detenido algunos de ellos. Eso cuenta. Cuenta para los que rescatamos. Hemos impedido que las armas vayan a las células terroristas una y otra vez. Eso cuenta también. Hemos debilitado los territorios, nos hemos adueñado de los libros. Hemos entregado evidencia al FBI y encontramos policías sucios y entregado pruebas sobre ellos. ̶ Te matarán si descubren que eres tú. Él se encogió de hombros. ̶ No tenía idea de que existieras, Sonia. Te busqué y no pude encontrarte. Mi familia está realmente jodida y no quería saber nada de ellos, aparte de mi prima Evangeline. Irónicamente, ella no quería saber nada de mí. ̶ ¿Ella sabe la verdad sobre ti?

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Leopard´s Blood ̶ Ella sabe la verdad sobre su esposo, y eso significa que sabe la verdad sobre mí. Antes de todo esto, ninguno de nosotros quería saber nada de los Tregres. Si hablas de gente vil y fea, esa sería mi familia. Aparte de mi madre. Ella era la mejor. Ella le envió una sonrisa vacilante. ̶ Me alegro. Ojalá hubiera tenido la oportunidad de conocerla. ̶ Yo también lo deseo, aunque ella nunca hubiera aprobado lo que estoy haciendo, y lo más probable es que te hubiera dicho que corrieras hacia las colinas. ̶ Intenté eso. No funcionó. ̶ Tienes un temperamento desagradable. Pateaste a Shadow. Él todavía está enfurruñado. Ella se encogió de hombros. ̶ Se lo merecía. Y más. Él simplemente no puede tocar a Gatita de esa manera otra vez. ̶ Los leopardos son ásperos, cariño, ̶ dijo en voz baja. ̶ Tal vez, pero él estaba enojado con ella. ̶ Ella no le creyó. No me creíste Dios, Sonia, duele como el infierno verte tan asustada de mí. No pude soportarlo. No quiero que me vuelvas a mirar así nunca más. ̶ Se inclinó hacia ella. ̶ ¿Crees lo que te estoy diciendo? Porque si no lo haces, si quieres pruebas, las conseguiré para ti. Haré lo que sea

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Leopard´s Blood necesario para que creas que conmigo siempre estarás a salvo. Dime qué hacer para darte eso. No quiero que tengas ni una pequeña duda en tu mente. Dime cómo hacer eso. Ella lo miró fijamente. Las cosas que le había dicho eran miedosas y peligrosas como él. El caballero blanco. Las percibis como una expiación por sus pecados. No estaba salvándose él mismo. Él era muchas cosas, pero no era un mentiroso. Él no era un traidor. La lealtad de Joshua era profunda. Su sentido del deber. Él no le estaba mintiendo. Él la amaba. Ella eligió creerle porque cada célula de su cuerpo, cada instinto que tenía, decía que le estaba diciendo la verdad y que la amaba. Ella tenía que creerle. Ella tenía que dejar de lado el dolor y los miedos de su pasado y mirar al hombre sentado frente a ella. Podía leerlo, esa cara, tan familiar para ella ahora. No tenía idea de si era lo suficientemente fuerte como para quedarse con él y enfrentar lo que tenía que hacer todos los días. No tenía idea de si tendría fuerzas para marcharse cuando sabía que estaba haciendo cosas que estaban muy mal. ̶ Te creo. No sé exactamente qué hacer con eso, pero te creo. Se quedó quieto, como si no pudiera creer lo que estaba oyendo. Por un momento, ella pensó que captó el brillo de lágrimas en sus ojos, y eso la desanudó por completo. Levantó la cabeza y sus ojos repentinamente brillaron en ella, pasando a un profundo azul cristalino que siempre le quitaba el aliento.

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Leopard´s Blood No iba a ceder a la emoción porque era demasiado abrumadora. Ella esperó, conteniendo la respiración, lista para seguir su ejemplo para sacarlos de este momento que ninguno podía manejar. Sabía que sería sexo, porque el sexo era su oportunidad cuando necesitaba estar cerca de ella. En este momento, ella necesitaba estar muy cerca de él, sin hablar. No sabía qué haría, ni qué diría si le hacía una pregunta incorrecta antes de procesar todo por completo. ̶ Ya que estamos cubriendo todo, no estoy de acuerdo contigo cambiando frente a mis hombres. Frente. A. Todos. Estabas completamente desnuda. Me prometí a mí mismo que te pondría sobre mi rodilla por eso. Un pequeño escalofrío recorrió su espina dorsal, pero ella levantó la barbilla y entrecerró los ojos. ̶ En la sociedad actual, los adultos han evolucionado, y no golpean a sus hijos ni a sus mujeres. ̶ Lo dijo en su tono más seco y le dio su mirada más hastiada. ̶ Soy leopardo y nuestra sociedad no ha evolucionado tan lejos, por lo que estás en peligro muy real. ̶ Bueno, ni siquiera pienses en hacer algo así. Yo tomaría represalias.

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Leopard´s Blood Sus ojos se volvieron puros y cristalinos. Ese mar de azul hizo que su aliento se atragantara en su garganta. Una lenta sonrisa se extendió por su rostro, suavizando las duras líneas. ̶ ¿Cómo tomarías represalias, bebé? ̶ Su voz había bajado. Íntima. Insinuando todo tipo de cosas carnales. Su cuerpo se volvió líquido, sus pechos dolieron al instante, los pezones alcanzaron su punto máximo en el material delgado de su camiseta. ̶ Algo que no te gustará, ̶ amenazó, sin tener idea de lo que sería, pero amaba su juego. ̶ Dime, bebé. No puedo esperar para saber cuál sería mi castigo. Ella levantó su barbilla. ̶ Sin sexo. Su sonrisa se convirtió en un mohín. ̶ Pero sería libre de tratar de seducirte. Sonia sacudió apresuradamente la cabeza. ̶ No, no lo serias. Absolutamente no. ̶ Esa es la regla, y estoy preparado para el desafío. Voy a desnudarte, aquí mismo, en este momento, y azotare tu hermoso culo hasta que las huellas de mis manos estén por todas partes. Entonces si me niegas el sexo, haré todo lo posible para persuadirte de lo contrario.

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Leopard´s Blood Ella se retorció, frotándose los muslos mientras el calor se extendía por sus venas. Su sexo tuvo espasmos. Apretado su clítoris latía con sangre caliente y anticipación. ̶ No te atrevas. ̶ Dijo sin aliento. Una invitación más que una demanda. Él sonrió como el depredador que era. Justo cuando estaba parándose, su teléfono celular sonó. Él miró hacia abajo y frunció el ceño. ̶ Tu amiga Molly acaba de salir de un SUV con vidrios polarizados y está corriendo hacia la puerta de entrada. Evan dice que está llorando.

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Leopard´s Blood 15 Sonia se puso de pie y comenzó a caminar hacia la puerta. Joshua la tomó del brazo. ̶ Antes de quedar atrapados en el drama con tu amiga, necesito saber que estamos bien. Tu y yo. Estás conmigo. ̶ ¿Eso es una pregunta? ̶ Sí, y requiere una respuesta. Ella asintió. Ella tenía que creer en alguien. Ella tenía que confiar en al menos una persona. Si él le había mentido y había terminado por entregarla a Nikita, al menos ella podría morir sabiendo que lo intentó. ̶ ¿Te quedarás conmigo? Eso era mucho más complicado. ¿Ella se quedaría con él? ¿Cómo la novia de un mafioso? Ella no sabía esa respuesta. ̶ Tengo que pensarlo. Cada pedazo de suavidad se desvaneció de su rostro, dejando sus rasgos de recelo y duro, helado y más que un poco

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Leopard´s Blood peligroso. Estaba mirando una mezcla del leopardo y el mafioso, no a su Joshua. ̶ Piensa rápido, Sonia. Eres malditamente mía y lo sabes. Me necesitas tanto como yo te necesito. ̶ Gracias, Joshua, ̶ dijo sarcásticamente, mientras se soltaba. Molly estaba ya tocando la puerta. ̶ Me encanta lo romántico que eres. ̶ No sé nada sobre el romance, bebé, ̶ dijo, su voz como acero. Sus ojos como un glaciar. ̶ Pero sé cuándo mi mujer está llena de tonterías. Eres malditamente mía. Dilo. Ella lo miró y abrió la puerta. Molly cayó en sus brazos sollozando. Llegó a las dos mujeres para atrapar la puerta y mirar hacia afuera. La niebla gris oscureció la vista de la unidad y el SUV esperando. No habían encendido ninguna luz, ni afuera ni dentro. Cerró la puerta cuando Sonia llevó a Molly a las sillas junto a la chimenea. ̶ Molly, ¿me necesitas para algo, o es este un momento de chicas hablando? ̶ Preguntó. Molly miró hacia arriba, sus ojos brillantes con lágrimas, sus pestañas húmedas. Ella intentó una sonrisa acuosa, sacudió la cabeza y le hizo un gesto para que se fuera. ̶ Estaré en la otra habitación si me necesitas, ̶ dijo, dándoles privacidad. Si Bastien había roto con ella o la había molestado

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Leopard´s Blood de alguna manera, Sonia querría tener palabras con él. Mientras menos atención recibieran de la aplicación de la ley, mejor. Sonia esperó hasta que él estuvo fuera de la habitación. ̶ Dime lo que pasó. ¿Te peleaste con Bastien? Molly negó con la cabeza. ̶ Es peor, ̶ susurró. ̶ Mucho peor. No sé cómo decirte esto. Te quiero. Eres mi primer verdadera amiga, y has sido muy buena conmigo. ̶ Solo dilo, Molly. Lo solucionaremos. ̶ Un hombre vino a la casa. Varios hombres, en realidad. Se han llevado a Bastien a algún lado. Lo golpearon y lo vi caer. Él me dijo que corriera. Ella saltó hacia arriba. Molly la tomó del brazo y negó con la cabeza. ̶ No le digas a Joshua. Dijeron que, si le decía a alguien más que a ti, lo matarían. ̶ Esperó hasta que Sonia renuentemente se desplomó. ̶ Corrí, pero me alcanzaron. ̶ ¿Te lastimaron? Molly negó con la cabeza. ̶ No, pero me asustaron. Dijeron que, si no ibas y entrabas al SUV sola, matarían a Bastien y arrojarían su cuerpo al pantano. ̶ Descríbelos, ̶ dijo ella, pero lo sabía. Su corazón se hundió y sintió el sudor gotear entre sus pechos.

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Leopard´s Blood ̶ Tenían acentos. ̶ ruso, creo. ¿Es tu marido? Sonia asintió. ̶ Creo que si. Creo que me encontró. Puedo hablar con él, tratar de hacer que Bastien vuelva. ̶ Nikita probablemente ya lo había matado, pero no iba a decirle eso a Molly. ̶ Me voy, pero tienes que decirle a Joshua. Tienes que hacerlo. Dame un adelanto de cinco minutos. Es posible que pueda decirte dónde encontrar a Bastien si lo saco del controlador. Si lo hago, te enviaré un mensaje de texto con la ubicación. Ella sabía que lo primero que harían sería tomar su teléfono. Molly la abrazó y casi la aplasto. ̶ No quiero que te vayas. Pensé que tal vez podríamos idear otra manera, ̶ le susurró al oído. ̶ Sabes que no la hay, no con estos hombres. Cariño, tienes que decirle a Joshua. Él va a estar enojado, pero tienes que decírselo sin importar lo asustada que estés. Prométemelo. Él es mi única oportunidad de vivir. Si Nikita no me dispara en el momento en que este en el todoterreno, y eso siempre es una posibilidad, entonces Joshua tendrá tiempo de rescatarme. ̶ Porque si él no le disparaba, eso significaba que iba a torturarla. ̶ Eres más alta que yo, así que tendremos que hacerlo rápido. Saldremos al porche delantero, pero dejaremos la puerta abierta, por lo que Joshua y sus guardias creerán que voy a entrar. Hablaremos durante unos minutos, lo que

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Leopard´s Blood tranquilizará a los guardias, ambos sentados en las sillas. Luego me levanto y camino al SUV. Permaneces sentada para no llamar la atención sobre la disparidad en nuestras alturas. Entraré, nos iremos. Permanece sentada el mayor tiempo posible y luego entra a la casa y ve directo a Joshua. ¿Lo entiendes? Molly asintió hipando. Asintió un poco más. ̶ No me gusta esto. ¿No deberíamos decírselo ahora? Pueden seguir el SUV de inmediato. ̶ Nunca me permitiría subir al vehículo, y entonces no habría posibilidad de recuperar a Bastien. ̶ Matarían a Molly, a Joshua y a todos los demás. Sonia los quería fuera de la casa. ̶ Si espero cinco minutos, ¿cómo podrán rastrear el automóvil? Sabía que los hombres de Joshua estaban allí, probablemente en forma de leopardo. Los leopardos podían oler el SUV y rastrearlo a cualquier lugar. Esa era su única oportunidad, y sabía que Joshua vendría por ella. Ella lo sabía, no importa qué, él vendría por ella. Ella respiró hondo y rodeó con su brazo a Molly. Alzando la voz, le gritó a Joshua: ̶ Nos vamos a sentar en el porche durante unos minutos. Estaba de pie en el arco entre la gran sala y el comedor. ̶ ¿Todo bien?

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Leopard´s Blood ̶ Solo cosas de chicas, ̶ dijo. ̶ Ya sabes lo ridículos que pueden llegar a ser los hombres. Él frunció el ceño y abrió la boca para decir algo, pero ella sacudió la cabeza rápidamente, como si no quisiera que protestara por lo que dijo frente a Molly llorando. Él asintió y dio un paso hacia la otra habitación. Dio un suspiro de alivio y acompañó a Molly al porche, asegurándose de no encender las luces. Señaló una silla y luego se sentó junto a ella. ̶ Todo va a estar bien, Molly. Cuéntame sobre ti y Bastien. ¿Lo que más te gusta? ̶ Es tan bueno conmigo. ̶ Él me echó a perder y fue muy cuidadoso conmigo. No tuvimos sexo todavía, solo besos, pero podría decir que quería sexo. Yo también lo quería, él dice que me quiere muy cómoda. Le ha pedido a Jerry que cierre los agujeros de la casa y no quiere que vaya hasta que lo haya hecho. ̶ Hipaba a menudo y amortiguaba un sollozo presionando la palma de su mano contra su boca temblorosa. ̶ Todo va a estar bien, Molly, ̶ reiteró. ̶ Solo por favor siéntate aquí por cinco minutos y luego ve directamente a Joshua y cuéntale lo que pasó para que sigan al SUV. Molly negó con la cabeza, agarrando su brazo. ̶ ¿Estás segura de que no te lastimarán?

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Leopard´s Blood Molly no era leopardo. Ella no podía escuchar mentiras, y quería creer lo que fuera que Sonia le dijera. Sonia forzó una sonrisa. ̶ No me van a hacer daño. ̶ Dijiste que trataron de matarte. Ella asintió. ̶ Pero ahora tengo una moneda de cambio. Déjame hacer esto. Bastien es un hombre inocente en todo esto. Él no merece morir. Tengo una oportunidad. Él no. Necesito tu celular y clave de acceso. Molly le entregó el celular y le dio el código de acceso. Sonia no esperó una reacción. Había tenido el valor de entrar en el SUV, y tenía que hacerlo antes de perderlo. Se levantó, rozó la cara de Molly con un beso y bajó los escalones hasta el vehículo. La puerta se abrió de golpe antes de llegar allí. Ella se zambulló sin siquiera mirar al conductor. ̶ Vamos. Date prisa, antes de que se den cuenta de que cambiamos de lugar. ̶ Él jefe dice que no llames la atención. Lo golpearé cuando lleguemos a la calle. Dame tu teléfono celular. Sonia reconoció al hombre como Dmitri, uno de los mejores amigos de Sasha. Ellos se mantenían juntos bastante a menudo. Él también trabajaba para Nikita. Su corazón latió con fuerza cuando se enderezó en el asiento y se dio cuenta de

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Leopard´s Blood que el conductor no estaba solo. Dos hombres más ocupaban el asiento trasero. Incluso si ella lograra agarrar el arma del conductor, ella no escaparía. Pensó en mentir y decir que no la tenía, pero sabía que Joshua iría tras ella sin importar nada. Respirando una silenciosa disculpa a Molly, le entregó el teléfono celular y él se lo arrojó a los demás en el asiento trasero. Abrieron la ventana una vez que estuvieron en la carretera principal y lo enviaron volando. ̶ ¿Realmente tienes a Bastien Foret, Dmitri? ̶ Ella mantuvo su voz baja, indiferente, como si no esperara que la llevaran al pantano más cercano y la dieran a los caimanes. Seguramente, no harían eso sin que Nikita se regodeara con ella primero. ̶ Sí. Está a salvo. ̶ Él la miró. ̶ Póngase el cinturón de seguridad. El vehículo cogió velocidad y ella cumplió con la orden. Hasta el momento, la trataba con gentileza. Sin maltratarla, sin abofetearla. No la arrastro al asiento trasero para que los demás pudieran divertirse mientras Dmitri conducía. Ella miró hacia atrás. ̶ Lo siento, no recuerdo sus nombres. ̶ No parecían tan familiares, aunque podría haber jurado que se parecían un poco a Sasha alrededor de los ojos. ̶ Koldan, ̶ dijo bruscamente el de la derecha. ̶ Vasili, ̶ le dijo el otro. Ambos la miraron directamente. Sí. Definitivamente iban a matarla o no habrían sido tan libres

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Leopard´s Blood con sus nombres, ni habrían querido que ella los viera. Ella respiró hondo y lo dejó salir. Dmitri conducía muy rápido, pero controlado. Ella recordaba eso de él. Más de una vez había recogido a Sasha y a Sonia y les había llevado a un café pequeño e íntimo. Habían estado entre las pocas veces que había estado en público con Sasha. Suponía que eso le daba a Sasha una negación plausible de que él estaba con ella si aparecía su cadáver. ̶ ¿A dónde me llevas? ̶ Cambiaremos los vehículos. Los leopardos pueden rastrear un automóvil. ̶ Ella se puso rígida. Casi había olvidado que Joshua le había dicho que los Bogomolov eran leopardos. Por supuesto, sabrían que los leopardos rastrearían el vehículo. Se habían preparado para eso. Ella no había pensado su plan muy bien. Tenía que esperar que pudiera dejar su esencia, o que Joshua simplemente rastreara el nuevo vehículo. ̶ Por favor haz la llamada para que suelten a Bastien. Él no es parte de esto. Él no sabe nada. ̶ Ella sabía que era estúpido siquiera preguntar. La respuesta de Nikita para todo en su camino parecía ser matar a alguien. ̶ Se soltará por sí mismo. ̶ Él no vio a nadie. Para cuando llegue a un teléfono, los habremos dejado atrás hace mucho tiempo. Ella asintió, tratando de escuchar la verdad en su voz. La honestidad tenía un tono, una nota fácilmente reconocible.

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Leopard´s Blood Estaba demasiado tensa, su corazón latiendo demasiado fuerte y rápido para poder discernir si Dmitri estaba siendo honesto. ¿Gatita? ¿Crees que lo dice en serio? Sonaba sincero, pero entonces Sasha siempre sonaba sincero. Joshua y shadow sonaban sinceros. Estoy confundida. Sonia miró por la ventana al paisaje que pasaba. En su mayoría era un borrón. Dmitri dobló por una carretera justo al lado de la carretera principal cerca de la ciudad. Había un teatro allí. Varios vehículos estaban parqueados juntos en el estacionamiento. Condujo directamente al centro de ellos. ̶ Quédate quieta. No te quites el cinturón de seguridad. Ella asintió y se quedó quieta. Ella no quería una bala en su cerebro. Joshua perdería la cabeza e iría al alboroto. Si realmente la iba a vender a Nikita, no habrían encontrado necesario secuestrarla. Ella tenía razón al creer en él. Ella se aferró a eso. Él vendría. Los hombres salieron del SUV, cada uno usando una puerta diferente. Dmitri se colocó a su lado, abrió la puerta y dio un paso atrás. Primero, Vasili llegó a la puerta y se inclinó para quitarse el cinturón de seguridad. Dio media vuelta y se apresuró a entrar en uno de los otros autos. Koldan estaba en segundo lugar, y él se inclinó y actuó como si pudiera sacarla del vehículo oscurecido, pero luego se volvió y se dirigió a otro automóvil. Dmitri realmente la levantó.

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Leopard´s Blood ̶ Puedo caminar, ̶ protestó ella. La mantuvo apretada contra su pecho. ̶ No, no puedes. Tu aroma estaría en el suelo. De esta manera, tienen que rastrear varios vehículos. La puerta del SUV oscuro se abrió en la parte posterior y Dmitri la empujó hacia adentro. En el instante en que la puerta se cerró, ella aspiró su olor. Sasha. El hombre que amaba. El que la había traicionado. Él extendió la mano hacia ella, la tomó en sus brazos y la aplastó. ̶ Estás viva. Slava Bogu. Todo este tiempo, pensé que te había matado. ¿Por qué no me tendiste la mano? Yo habría venido por ti, te habría protegido. Sus brazos eran iguales. Ella los recordaba de su infancia. Todas las veces que la había abrazado cuando ella lloraba por su padre. Sabía que Nikita había ordenado la tortura y la muerte del hombre. Sabía que Nikita había estado obligando a su madre a acostarse con él. Aun así, había sido él quien pagó los cuidados de su madre. Los gastos del hospicio. Por el monumento y la cremación. ̶ Sasha. ̶ Ella susurró su nombre, las lágrimas brotaban. El vehículo aceleró por la carretera. Ella no podía ver a través del borrón de las lágrimas. Si hubiera sido Nikita el que venía por ella, podría haber sido estoica, ir a su muerte sin drama o

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Leopard´s Blood llorar, pero incluso sabiendo que Sasha había tratado de matarla, no pudo bloquear todos esos años, desde su infancia, de cuidados de él. ̶ Estás a salvo, ̶ susurró. ̶ Estás a salvo conmigo. Ella lo sabía mejor. Ella lo había creído una vez. Justo como ella creía en Joshua. ¿Qué le pasaba a ella para que esto le siguiera sucediendo? Ella se liberó de sus brazos. Inmediatamente él arrastró su cinturón de seguridad alrededor de ella. ̶ Tenemos una casa. Estarás bien protegida. Si mi padre o Joshua Tregre intentan venir por ti, tenemos armas que nos darán la ventaja al protegerte. Todo ha sido planeado cuidadosamente. Ella negó con la cabeza y miró por la ventana, con miedo de que si lo miraba ella comenzaría a gritar. Su traición cortó profundamente. Él había sido todo para ella después de que su madre había muerto. No solo después, desde antes, después de que su padre había sido asesinado. Y luego durante la enfermedad de su madre. ̶ Mírame, malen'kiy, ni siquiera me has mirado. ̶ No puedo. Estoy muy confundida por las cosas que me estás diciendo, Sasha. Yo no comprendo por qué estás jugando este juego conmigo.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Juego? ̶ Él agarró su barbilla y tiró hasta que levantó la cabeza y sus ojos se encontraron con los suyos. ̶ ¿Que juego? Pensé que estabas muerta o te habría buscado hasta encontrarte. ̶ Te escuché, Sasha. Llegué temprano y te oí hablar a ti y a tu padre sobre mí, mi padre y mi madre, y cómo tenías que matarme. Él inhaló bruscamente. Dmitri compartió una larga mirada con él. El conductor miró de vuelta a ella en el espejo retrovisor. Había sido una idiota al admitir eso, pero se había cansado de las mentiras. Ella dudaba si iba a salir de esto con vida, así que al menos conseguiría que Sasha la mirara a los ojos y admitiera que la quería muerta. ̶ No tengo ningún motivo para matarte, Sonia. te quiero. Tú lo sabes. ̶ Oh. Mi. Dios. Estoy tan cansada de las declaraciones de amor y luego descubro que cada hombre que me las dice es un criminal. Solo saca tu arma y dispárame. Termina todo de una vez. ̶ Su voz estaba fuera de control, pero no le importó. Ella estaba lista para lanzarse sobre él. Todo lo que tenía que hacer era desabrocharse el cinturón de seguridad y lanzarse hacia él. Gatita haría el resto, excepto que no podía obligarse a hacerlo. Aún no. No hasta que descubriera el por qué.

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Leopard´s Blood El camino por el que giraron estaba en una estrecha pista de tierra que conducía al pantano y lejos de la ciudad. ̶ ¿A dónde fueron los otros vehículos? ̶ Varias casas que alquilamos. Los otros harán su camino de regreso aquí. Esta es la propiedad más defendible y tiene las mejores rutas de escape. Ella respiró hondo mientras estacionaban frente a una gran casa de plantación. Ella reconoció la arquitectura. Era muy diferente de su hogar, pero aún bastante majestuosa y hermosa. Dmitri saltó primero. Él y otros dos dieron vueltas alrededor de la casa antes de entrar. Dmitri hizo un gesto y alguien abrió la puerta de Sasha. Él se deslizó y luego alcanzó a Sonia. Ella vaciló antes de deslizarse por el asiento hacia él. Sasha la levantó y caminaron juntos hacia el porche. Gatita, mira alrededor. Tenemos que estar listas para avanzar rápido. Ella tomó una lectura lenta y cuidadosa de cada aspecto de los terrenos de lo que podía ver. Sasha tomó su mano mientras subían las escaleras y entraron a la mansión más antigua y bien cuidada. Definitivamente era un hallazgo. Confiada de Sasha para encontrarlo. Al igual que Sonia, siempre le había interesado la arquitectura. ̶ Esto es hermoso, ̶ se aventuró, tratando de decidir qué decir, cómo manejar la situación. Ella necesitaba saber lo que él quería y él no le daba mucho para seguir.

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Leopard´s Blood ̶ La encontré en línea y luego destruí toda mi computadora portátil y disco duro, por lo que Nikita no lo sabra. Está en camino hacia aquí con un gran grupo de hombres. Ya sabes cómo le gusta hacer una demostración de fuerza. Ella no lo sabía. La habían mantenido en la oscuridad hasta ese día. Ella tiró de su mano de él en el momento en que estaban adentro y se apartó de él, sus brazos rodearon su cintura para consolarse. ̶ ¿Por qué mentiste acerca de que estábamos casados? ̶ Tomaste lo que escuchaste fuera de contexto. No conoces toda la historia. ̶ Entonces cuéntamela, ̶ invitó. ̶ Y deja que Bastien se vaya. ̶ Él está lo suficientemente seguro. Él se liberará, pero le tomará un tiempo antes de que pueda dirigirse a un teléfono para pedir ayuda. Me imagino que su novia ya la ha pedido, pero no lo encontrarán tan fácilmente. Tenemos tiempo para prepararnos. Se tiró en una silla, muy consciente del hecho de que no estaba vistiendo ropa interior. Ella había estado con Joshua muchas veces, lo sentía dentro de ella. Ella sintió sus manos sobre ella. Ella lo probó en su boca. Mirar a Sasha, el hombre que se suponía que era su esposo, la hacía sentirse culpable y

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Leopard´s Blood avergonzada, a pesar de que había intentado matarla plantando una bomba en su automóvil. ̶ ¿Cuándo supiste que eras leopardo? ̶ Preguntó. Tomó una botella de agua de Dmitri y se la entregó. La luz atravesaba las ventanas, el exterior todavía gris con niebla. ̶ Eso fue un shock. ̶ Fue un shock cuando olí el olor de mi marido en el coche justo antes de que explotara, ̶ ella respondió. Él giró en redondo. ̶ ¿Crees que planté esa bomba? ̶ Sasha, incluso mi leopardo olió tu aroma. No era solo yo. ̶ Ella intentó y falló en evitar que su voz sonara lastimosa. Para tener tiempo de recuperar la compostura, tomó un trago de agua, permitiéndole deslizarse por su cuerpo seco y su garganta. ̶ Yo estaba allí, en el auto. Me preocupaba que lo intentara. Me sacaron del automóvil y me llevaron físicamente a la casa. Hubo una pelea entre yo y los hombres que mi padre me había asignado. Se sentó en una silla con un vaso de bourbon en la mano y observó mientras me golpeaban. Era una lección, dijo, tenía que aprender a ser fuerte. Él no quería un hijo débil, y tú me hacías débil. Era imposible perderse el anillo de la verdad en su voz, y aún más, el comportamiento tan único de Nikita. Siempre actuaba un poco distante y superior a todos los demás. Una oleada de

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Leopard´s Blood esperanza la recorrió. Sasha, su Sasha, no había sido quien intentó matarla. ̶ Cuéntame toda la historia, Sasha. Estoy un poco perdida. Puso su botella de agua sobre la repisa de la chimenea y se volvió completamente hacia ella para poder ver su cara. ̶ El mundo de mi padre es uno de violencia y venganza. No puede haber lealtad a una mujer, especialmente a una esposa. ̶ Su corazón saltó y luego se aceleró. Él le estaba diciendo esencialmente lo que Joshua había revelado sobre Nikita Bogomolov. ̶ Él mató a mi madre cuando tenía diez años. ̶ Me hizo mirar mientras él la golpeaba a muerte. Dijo que ningún miembro de nuestra familia pondría primero a una mujer. Ese tipo de mujeres iban a ser folladas y luego asesinadas. A él le gustaba decir eso. Ella lo sabía. Ella lo había escuchado. ̶ ¿Qué quiso decir con 'ese tipo'? oí que él dijo eso sobre mí y yo pensé... ̶ Se refería a todas las mujeres. Toda mujer, Sonia. Él no te eligió a ti por el lugar de donde venias, él te eligió porque eras demasiado importante para mí. Tu padre lo traicionó, y eso no es tolerado. La multa por robo o realmente cualquier infracción es muerte para toda la familia. Nikita disfrutó haciendo una declaración. Tu madre había estado cuidando de nuestra casa desde que eras un bebé. Eras una niña hermosa, un rayo de sol en un mundo de locura. También tu madre.

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Leopard´s Blood Ella siempre había creído que él pensaba eso de su madre. Había pasado mucho tiempo hablando con Valeria. Ella lo recordaba cuando era un adolescente, alto y guapo, sus ojos oscuros brillaban con una sonrisa mientras ella seguía a su madre de habitación en habitación. Él se paseó por la habitación. ̶ Por supuesto que captaría la atención de Nikita. Él la quería cuando tu padre cometió un error tan terrible, ordenó que lo torturaran y mataran. Fue a Valeria y le ofreció una proposición. Podía vivir en nuestra casa permanentemente y dormir con él cuando él quisiera y donde quisiera para pagar la deuda de Roberto, o las mataría a las dos y terminaría con eso. Él se aseguró de que yo estuviera allí. Quería que viera cómo una mujer se prostituiría por su hija o por su propia vida. Se suponía que sería otra lección, pero sabía que lo hizo para poder tener a Valeria. ̶ ¿Cómo pudiste soportarlo? ¿Estás parado en la misma habitación que él? ̶ Fui donde tu madre y le dije que siempre cuidaría de ti, que haría lo que fuera necesario. Le dije que hiciera el trato con mi padre, pero añadió que no lo sabrías, que tu infancia sería feliz. Tu madre me cuidó después de muchas, muchas lecciones de mi padre. Huesos rotos, quemaduras de cigarrillos. Le gustaba ver a sus hombres golpearme. Ella siempre estuvo ahí para mí. ̶ Se miró las manos. ̶ Lo único que podía hacer por ella era asegurarme de que tuvieras una

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Leopard´s Blood buena infancia y te mantuvieras con vida. Fue mejor que lo que hice por mi propia madre. ̶ Sasha. ̶ Ella respiró su nombre, su corazón se rompió por él. ̶ No pude salvarla. Lo intenté, pero no pude salvar a mi madre, Sonia. Yo era también muy joven, no lo suficientemente fuerte, pero juré que algún día lo derribaría. Él es tan bueno en lo que hace. Si hubiera sabido que eras leopardo, habrías sido una prisionera hasta que me dieras un hijo. Tal como estaban las cosas, tuve cuidado de que eso no pudiera suceder. Él podría haberlos matado a los dos, especialmente si el bebé era mujer. ̶ Lo siento mucho. Nunca me di cuenta de lo terrible que era, no hasta que escuché esa conversación e investigué un poco. Había estado tan protegida, nunca había escuchado chismes. Sin embargo, estaba aprendiendo el idioma y las cosas no estaban mejorando. ̶ Te pedí que te casaras conmigo para mantenerte cerca. Si te hubiera enviado a la escuela, lo que consideré primero, él ya me había indicado que te hubiera matado como ejemplo. La deuda de su padre, dijo, nunca sería pagada en su totalidad. No podía casarme contigo en realidad porque entonces él exigiría tu muerte, pero cuando le dije que hice el mismo trato contigo que tuvo con tu madre, te dejó en paz por un tiempo. ̶ Suspiró y se pasó una mano por el pelo. ̶ Estabas en una posición difícil. Eras tan joven. Eras inocente. No tenía derecho a tocarte. No se sentía bien, Sonia, y traté de

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Leopard´s Blood mantener a la distancia. Me mantuve alejado tanto como fue posible, mientras te mantenía a salvo. Fui de discotecas con Dmitri. Me vieron en la ciudad. Me lancé al negocio. Te mantuve en casa y lejos de él. Cuando querías tener sexo, como lo haría cualquier esposa normal, te lo agradecía, pero sabía que era malo para ti. ̶ Te amo, Sasha. Siempre lo hice, ̶ admitió en voz baja, ̶ pero no me gustabas de la forma en que una mujer debería amar a su hombre. Es diferente. ̶ Tenía que decirle la verdad. Ella sabía la diferencia ahora. Él asintió con la cabeza. ̶ Estoy muy consciente de eso. Yo también te amo, pero no de la manera en que un hombre ama a una mujer. Fuiste como una hermanita para mí y tocarte de esa manera me hacia sentir mal. Aun así, merecías ser feliz y, sin tu conocimiento, casi te mantuvieron prisionera en esa casa. ̶ Gracias por tratar de mantenerme a salvo. ̶ Hice lo mejor que pude para fortalecerme, para reclutar a mis propios hombres, hombres leales a mí. Tenía que ser extremadamente cuidadoso porque si alguno de ellos nos traicionara, si hubiera un susurro de conspiración contra Nikita, habría torturado a todos hasta que alguien hablara. Si él pensara, por un momento, que yo estaba detrás de eso, te habrían torturado delante de mí. Aparentemente me delaté siendo demasiado protector contigo.

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Leopard´s Blood ̶ Siempre fuiste protector conmigo, incluso cuando era muy pequeña. El asintió. ̶ Pero justo antes de hablar conmigo, ¿recuerdas el accidente que tuviste? ¿En el que un auto casi te golpea? Salías de tu clase de yoga y cruzaste la calle para llegar al automóvil donde esperaba el conductor. Ella asintió. Había estado cerca. Muy, muy cerca. Había sido Dmitri quien la había salvado ese día, arrojándola fuera del camino del veloz automóvil. Ambos rodaron sobre el asfalto, raspándose la piel, pero aparte de algunos moretones, los dos estaban bien. Se sorprendió de que Dmitri hubiera estado cerca, pero lo había hecho. No lo cuestionó porque estaba tan conmocionada por la cuasi falta. Dmitri había actuado enojado. Su conductor le había fruncido el ceño y habían tenido un intercambio muy acalorado. Eso no había sido nada comparado con lo que Sasha le había dicho al conductor. Él había sacado una pistola y la había puesto en la cabeza de su conductor y le había ordenado salir de la habitación. Ella no sabía lo que había sucedido después de eso. ̶ Trabajaba para tu padre, y me esperó, estacionando al otro lado de la calle, ̶ adivinó.

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Leopard´s Blood Sasha asintió, sus ojos ardían de ira. ̶ Sí. Luego le envió un mensaje de texto al asesino a sueldo y se suponía que debía hacer que pareciera un accidente. ̶ ¿Por qué? Si tu padre hubiera decidido matarme, ¿por qué simplemente no lo hizo? ̶ Quería que yo lo hiciera, y cuando dejé en claro que todavía no había terminado contigo, les dio el trabajo a dos de sus hombres. Cometí el error de matarlos a los dos y amenazarlo. Ella abrió la boca para decir algo, pero la realidad de su vida la golpeó. La realidad de la vida de Joshua era la misma. Ellos mataban gente. Era parte de su mundo. Deliberadamente, tomó otro sorbo de agua, tomándose su tiempo para tratar de procesar todo lo que dijo. Encajaba. La forma en que la trató desde el comienzo de su matrimonio. Estaba tan sorprendida por la muerte de su madre y por su propuesta de matrimonio que se había vuelto insensible y solo dejó que Sasha se hiciera cargo. Ella realmente no había despertado durante meses después. Él no la había tocado, diciendo que aún no estaba lista. Ella había sido la que había ido con él. Ella había estado herida, temerosa de que él no la quisiera. Había sido paciente y gentil con ella, siempre amoroso, pero después, ella se despertaba y lo encontraba sentado en el borde de la cama, con la cara entre las manos. Incluso había ido tan lejos como para preguntarse si era homosexual.

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Leopard´s Blood Raramente había acudido a ella y solo ante su insistencia. Tenía sentido que él no estuviera enamorado de ella. Él pensaba en ella como una niña. Ella había crecido en su casa y él se sentía protector con ella, pero no la amaba como un hombre ama a una mujer. Tenía razón, eran más como hermanita y hermano mayor. Ella presionó la fría botella de agua en su sien. ¿Cómo había llegado hasta aquí? ¿Cómo dio con Sasha, o Joshua? ̶ La vida apesta a veces, ̶ murmuró. ̶ Nikita insistió en que te matara, para probar que no te amaba y que mi lealtad era únicamente con la bratya. Quería asegurarse de que no te amaba más que a nuestra familia. ̶ Hubo una sonrisa burlona en su voz cuando utilizó la palabra familia. ̶ Él quería que yo fuera como él. Sabía que no tenía alternativa si ibas a sobrevivir, debía romper con él, y eso significaba matarlo. Ella jadeó, una mano volando para atrapar su muñeca. ̶ Él sigue siendo tu padre. ̶ El padre que asesinó a mi madre, ̶ dijo con amargura. ̶ ¿Crees que alguna vez podré sacar esa imagen de mi mente? Nunca. Pero Él no lo entiende. Vas a vivir. ̶ ¿Él sabe que has roto con él? ̶ Sasha asintió.

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Leopard´s Blood ̶ Va a ser una guerra total. ̶ Se frotó el puente de la nariz, estudiándola. ̶ Te vi en la habitación con él, con Tregre. Luego, en el pantano parecía completamente diferente, como si estuvieras presa, en lugar de estar con él por elección. ̶ Antes de que ella pudiera hablar, sacudió la cabeza y levantó la mano para detenerla. ̶ No importa, estás a salvo conmigo. Tregre es tan sucio como mi padre. Puede que no haya matado a su mujer, pero es despiadado en este negocio. En muy poco tiempo, ha demostrado que no evita la violencia. Nikita pensó que podía caminar sobre él, pero ese no era el caso. Le tiene un poco de miedo a Tregre, y eso es algo que nunca he visto. Tregre está en sintonía con Elijah Lospostos. Sonia había escuchado ese nombre aparecer varias veces en conversaciones, aunque siempre había sido en ruso, cuando estaban sentados alrededor de una mesa. Nikita por turnos había maldecido al hombre y luego lo admiraba. ̶ Él va a venir por mí, ̶ dijo en voz baja. ̶ Joshua lo hará, y yo no quiero que los dos peleen. Él es mi elección, Sasha. Sacudió la cabeza. ̶ Pasé años protegiéndote. No te quiero en ningún lado cerca de este negocio. Te escapas y ¿qué haces? Encuentras al único hombre peor que Nikita. ̶ ¿Cómo es el peor? ̶ Su corazón latía con fuerza en su pecho, con tanta fuerza que presionó su mano sobre él. ̶ ¿Qué quieres

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Leopard´s Blood decir con algo peor? ¿Me vendió a Nikita? ¿Es eso lo que hizo? ¿Nikita le pagó la información? Él se alejó de ella, paseando por la habitación, con pasos enojados, los hombros rígidos. ̶ No me mientas, necesito la verdad. ̶ No, él no te vendió, Sonia. Él no necesita el dinero ni que mi padre le deba un favor. Eso debería decirte algo allí mismo. Subió rápido, demasiado rápido. Por lo que cualquiera puede decir, nunca antes se había conectado. Él simplemente entró y se hizo cargo. Nadie sabe quién mató a Rafe Cordeau, pero todos sabemos que está muerto. Su territorio estaba muy abierto hasta que de repente Tregre sale de la nada y asume la corona. Ella dejó escapar su aliento lentamente en alivio. Él no sabía nada sobre Joshua, no realmente. ̶ Él no es peor que tú. Si logras matar a tu padre, ¿estarás tomando el negocio familiar? ̶ No pudo evitar el desafío en su voz. ̶ Sí. Nací en este mundo. No sé nada diferente. Soy bueno en eso. Sí, cariño, siempre seré para lo que nací. Cuando mi padre muera, los demás esperarán que ascienda al trono, y tengo la intención de hacerlo.

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Leopard´s Blood ̶ Sasha, te amo. Realmente lo creo con todo mi corazón, te amo. Siempre lo hare, eres mi familia, pero él es mi elección. Quiero que lo conozcas. Puedes tomar ese tiempo, por mí. Pregunto cómo alguien que te ama y te necesita en su vida, tómate tu tiempo para conocerlo antes de juzgarlo. ̶ Maldita sea, Sonia, no. Él no es para ti. Esta vida no es para ti. Lo prohíbo. Ella miró su furiosa cara. ̶ Luchará por mí. Él vendrá detrás de mí y nunca se detendrá hasta que me encuentre. Él luchará por mí. Ese es el tipo de hombre que es. ̶ Tú no sabes eso. No puedes conocerlo tan bien. Te vi en el pantano, una pequeña mujer huyendo de esa manada de machos. Imagina mi sorpresa cuando ese hermoso gato resultaste ser tú. Vi a su leopardo derribar al tuyo. Te vi cambiar y patear la mierda del macho. Fuiste valiente. Hermosa. Estaba tan orgulloso de ti. A ella le gustaba su alabanza. Ella amaba a Sasha desde que era una niña pequeña. Ella recordaba ir a su hermosa e increíble casa, encantada de que se pudieran ver todos los días. Ella tenía cuatro años cuando lo conoció. Él era mucho más viejo, pero le gustaba tener una hermana pequeña para proteger y cuidar. La conexión entre ellos se fortaleció a través del amor que sentía por su madre. ̶ Me encanta.

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Leopard´s Blood ̶ Él te maltrató. ̶ Él nunca me lastimaría. Nunca. ̶ Veo hematomas en tu piel. Marcas borrosas donde sus dedos cavaron profundamente. Ella se sonrojó. Las marcas eran más que manchas y ambos lo sabían. Él estaba siendo discreto. ̶ No es así. Ambos nos volvemos un poco locos. Él no me golpea. Él no lo haría. ̶ ¿Cómo lo sabes, Sonia? ̶ Sé que no me pegarías. No importa cuánto te enojes conmigo, sé que nunca me golpearías, sé lo mismo de él. Lo que sea que esté haciendo en su vida, lo que sea que lo haya llevado allí, es suyo, no mío. Él tiene que decidir qué es importante en su vida. Tu crees que naciste para hacerte cargo del negocio de tu padre y tienes la intención de hacerlo. Acabas de admitir que mataste a los hombres que conspiraron para dañarme. Él asintió lentamente. ̶ Sé que no soy un buen hombre. Yo sé lo que soy. Lo sé. Nunca lo tendré todo, la mujer que puedo amar completamente y que puede amarme y mirarme como si fuera todo para ella. Eso no me va a pasar porque sé que no soy un buen hombre.

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Leopard´s Blood ̶ Él vendrá por mí, Sasha. Lo amo, y te amo. Yo nunca podría perdonarte si lo lastimas. ̶ ¿Crees que eso me importa? Yo te elijo. Eres todo lo que me queda. Tu eres mi familia. Tú, Sonia. ¿Crees que por un momento voy a entregarte a un hombre que es un maldito criminal? Una vez que seas suya, en nuestro mundo, no puedo interferir. ̶ Eso es todo, Sasha. Yo soy de él, ̶ dijo en voz baja. ̶ Soy su compañera. Nuestros leopardos se eligen. Ella ha tenido su calor y ella lo eligió. Elegí a Joshua. Lo haría cada vez. Él se alejó de ella, jurando en ruso. Ella cerró los ojos y presionó la botella de agua con más fuerza contra su sien. Sabía que Joshua la encontraría. Encontraría la maraña de un rastro y aparecería...por la fuerza. Sasha lo estaba esperando, listo para emboscarlo. Sus hombres estaban escondidos tanto en el exterior de la casa como en el interior. Ella no quería que ninguno de los dos muriera, pero Sasha se negaba a escuchar. ̶ Déjame llamarlo. Hablarle. Puedo convencerlo de que se mantenga alejado. Tú puedes reunirte con él en un lugar neutral, ̶ se aventuró. Él se volvió hacia ella, estudiando su rostro. ̶ Puedes decirle que los dos terminaron, y que te enviaré a un lugar seguro.

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Leopard´s Blood ̶ Voy a encontrar el camino de regreso a él. ̶ Lo dijo en voz baja, no desafiante, solo de manera práctica, afirmando la verdad. ̶ Me encanta. Podría llevar a su hijo. ¿Pensaste en eso? Él gimió, se volvió y arrojó la botella de agua a la chimenea. Se golpeo, rociando agua por todas partes, rebotó y golpeó el suelo, el resto del agua se escapó. Ambos la miraron como si ese charco cada vez más amplio pudiera darles las respuestas. ̶ Por favor, Sasha, al menos llega a conocerlo. Dame esta oportunidad con alguien que amo. Mi leopardo puede escuchar mentiras. Ella sabe que dice la verdad cuando dice que me ama. Lo siento cada vez que estoy en la habitación con él. Por favor, solo danos esta oportunidad. A todos nosotros. A ti, a mí y a Joshua. ̶ Creo que sería una muy buena idea, ̶ dijo una voz masculina. Ambos giraron, la respiración de Sonia en su garganta cuando reconoció la voz de Joshua.

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Leopard´s Blood 16 Joshua quería matar al bastardo. Absolutamente matarlo. Sasha. El hombre que se había casado con su mujer. La había tenido en su cama. En su casa. Él había intentado matarla. Una bomba en su auto. Sonia era muy joven, y debería haber tenido protección, pero en cambio, los Bogomolov, padre e hijo, habían intentado matarla. Se desplegaron en abanico, siguiendo cada rastro, un leopardo por vehículo, los otros esperando, todos armados, listos y dispuestos a ir a la guerra. Sasha la había apartado de él. Ella pertenecía a Joshua. Ella era su mujer. Nadie iba a lastimarla, mucho menos a matarla. Cada minuto que pasaba se sentía como una hora, un día. Él la amaba. Era así de simple. Él no sabía cómo había sucedido o incluso cuando. Solo sabía que no podía dormir sin ella junto a él. Quería irse a dormir escuchando su risa o el sonido de su voz murmurándole. Adoraba el olor de ella en su baño. En su habitación. En cada habitación de su casa. Ella pertenecía con él porque sin ella, él no tenía ni una sola maldita cosa. En el momento en que Kai le dijo dónde estaba, reunió a su eqipo a su alrededor y se les ocurrió un plan. Envió cuatro exploradores para planificar cada posible ruta de escape, para

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Leopard´s Blood contar cada guardia. No le importaba si los superaban en número o superaban en armas, iba a recuperarla y matar al hijo de puta que se la llevó. Sus hombres reunieron la información necesaria y se la devolvieron. Era brillante en estrategia, siempre lo había sido. Drake lo había reconocido temprano y lo alentó a tener confianza en sus elecciones. Se rodeó de buenos hombres, hombres con los que sabía que podía contar. Todos tenían experiencia en la batalla y estaban acostumbrados al trabajo en sigilo. Habían trabajado en bosques tropicales o pequeñas aldeas, ingresando a campos terroristas y extrayendo prisioneros. Era lo que mejor hacían. Esto no era diferente. Sonia estaba prisionera. Ella había sido tomada, y la recuperarían. A ninguno de ellos le gustaba que eligiera entrar con solo dos leopardos a su espalda. El resto debía rodear a los hombres de Sasha y esperar la señal para sacarlos. Necesitaba saber la disposición en tierra, y que Dios los ayudara a todos si el ruso le había lastimado un pelo en la cabeza. Voy por ti, bebé. Espera por mí. Él envió el mensaje al universo, esperando que lo escuchara. Detestaba que ella pudiera tener miedo y sentirse sola. Se coló entre sus filas fácilmente. Eran leopardos, pero estaban acostumbrado a tratar con humanos, no con otros leopardos. Habían elegido permanecer en forma humana, acunando sus armas mientras recorrían sus rutas. Él los estudió mientras

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Leopard´s Blood pasaba junto a ellos. Se movían bien, las extensiones de los fusiles, muy familiares, como si estuvieran hechos para ellos; se mantenían alertas. Tenía sentido usar su forma humana en la ciudad, incluso alrededor de la casa. Aun así, si hubiera estado dirigiendo la seguridad, habría tenido algunos leopardos merodeando solo para asegurarse de que nada, o nadie, pasara sus filas. Llegó a la casa a través de una ventana del piso superior. Eso fue descuidado también. Deberían haber tenido una alarma en cada ventana. Llevaba mucho tiempo ponerlas en casas como estas, pero evitaba errores. Dejarlos entrar fue un gran error. Evan fue el primero. Insistió y había poco, aparte de dispararle, que Joshua pudiera hacer para detenerlo. Evan y Kai insistieron en estar allí para protegerlo. Insistieron en que recuperarían a su mujer. Él escuchó su voz, hablando en voz baja. Escuchó el estrés porque estaba muy atento a todos sus estados de ánimo. Ella no parecía asustada, solo estresada, y eso lo detuvo. Casi apretó el gatillo para acabar con el bastardo, pero en el último minuto, decidió escuchar. No fue fácil detenerse. Quería matar a Sasha Bogomolov más que a nada en el mundo. Si Sonia estaba casada con él, él la haría viuda y despejaría el camino para que ella fuera su esposa. No le importaba si eso lo convertía en un monstruo. El hombre la había apartado de él, la había secuestrado directamente debajo de él. Además, había roto una regla cardinal al hacerlo: había involucrado a la policía en la forma

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Leopard´s Blood de Bastien Foret. Joshua sabía que se había vuelto más violento a lo largo de los años. La influencia de su madre se había desvanecido a medida que la necesidad y la auto preservación se habían apoderado de las circunstancias en las que se había encontrado, pero nunca se había sentido así. Nunca. Apenas pudo controlarse a sí mismo. Se movió hacia su posición, sabiendo que Evan tenía su espalda y que Kai estaba rodeando hasta los otros ocupantes de la casa. En el momento en que la vio, que pudo ver por sí mismo que Sonia estaba viva y que nadie la había tocado, algo de la furia asesina, de esa demanda de sangre, disminuyó en su estómago agitado. Aun así, como su leopardo, sintió ganas de gruñir y enfurecerse. Quería golpear a Sasha en una sangrienta pulpa y luego matarlo. ̶ Sasha, te amo. Realmente lo creo con todo mi corazón, te amo. ̶ Su voz, así de baja, estaba lleno de afecto y estuvo a punto de volar la cabeza de Sasha allí mismo. ̶ Siempre serás mi familia, pero él es mi elección. Quiero que lo conozcas. Que tomes ese tiempo, para mí. Te lo pregunto cómo alguien que te ama y te necesita en su vida, tómate tu tiempo para conocerlo antes de juzgarlo. ¿Su familia? ¿Los Bogomolov? ¿Los que intentan matarla? ¿Qué estaba haciendo ella? ¿teatro? ¿Tratando de ganar tiempo? ̶ Maldita sea, Sonia, no. Él no es para ti. Esta vida no es para ti. Lo prohíbo.

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Leopard´s Blood Sonia miró la furia en las duras facciones de Sasha. ̶ Luchará por mí. Él vendrá detrás de mí y nunca se detendrá hasta que me encuentre. Él luchará por mí. Ese es el tipo de hombre que es. El corazón de Joshua se apretó con fuerza. Golpeando. Su sangre tronó en sus oídos. Ella creía en él. Había absoluta confianza en su voz. ̶ Tú no sabes eso. No puedes conocerlo tan bien. Te vi en el pantano, una pequeña mujer huyendo de esa manada de machos. Imagina mi sorpresa cuando ese hermoso gato resultó ser tú. Vi a su leopardo derribar al tuyo. Te vi cambiar y patear la mierda del macho. Fuiste muy valiente. Hermosa. Estaba muy orgulloso de ti. Joshua estaba orgulloso de ella ahora. Él también lo había estado entonces, aunque en ese momento estaba tan enojado con ella y aterrorizado cuando se dio cuenta de que estaba dispuesta a suicidarse. También se había sentido muy molesto porque hubiera cambiado y había mostrado su hermoso cuerpo a todos sus hombres, y aparentemente también a Bogomolov, él no había pensado mucho más que eso. Sabía, por lo que Shadow indicó, que Gatita no había perdonado al hombre y que se negaba a salir y resolver el problema. Debería haber hecho un mejor trabajo disculpándose con ella. ̶ Me encanta.

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Leopard´s Blood Joshua casi gimió en voz alta. Su cuerpo entero reaccionó a esas tres palabras. La forma en que ella las dijo. Un hecho en silencio declarado. Su mirada estaba fija en la de Sasha y no se inmutó cuando el ruso la miró. Joshua la amaba aún más en ese momento. Le encantó. Hasta su corazón Todo el camino hasta su alma perdida. ̶ Él te maltrató. Lo había hecho, pero ella había estado pateando el infierno de su leopardo y él no había querido que la bestia malhumorada pensara en darle una lección. Todavía… ̶ Él nunca me lastimaría. Nunca. ̶ Lo dijo con absoluta convicción y Joshua sintió que su mujer lo estaba arrodillando. ̶ Veo hematomas en tu piel. Marcas borrosas donde sus dedos cavaron profundamente. Su mujer se sonrojó. Su cuerpo se endureció ante la idea de las otras marcas en ella, en sus pechos, en el interior de sus muslos, en sus nalgas. Él no la había dejado sin marcar. ̶ No es así. Ambos nos volvemos un poco locos. ̶ Esa no era la palabra para eso. Era tan adicto a ella, a su boca, a su cuerpo, a cada parte de ella, que no creía que pasase un segundo que no estuviera pensando en su pene y cómo se sentía en ella,

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Leopard´s Blood rodeado de ella. Ella lo metió en tal frenesí, que estaba fuera de control, y eso nunca le sucedió con ninguna otra mujer. ̶ Él no me pega. Él no lo haría. ̶ ¿Cómo lo sabes, Sonia? Joshua quería aplastar a Sasha por esa pregunta. Él nunca la golpearía. Él no podia. Él seguro como el infierno no permitiría que otro hombre abusara de ella tampoco. Como poner una maldita bomba en su auto. ̶ Sé que no me pegarías. No importa cuánto te enojes conmigo, lo sé nunca me golpearías Sé lo mismo de él. Lo que sea que esté haciendo en su vida, lo que sea que lo haya llevado allí, es suyo, no mío. Él tiene que decidir qué es importante en su vida. Tu crees que naciste para hacerte cargo del negocio de tu padre y tienes la intención de hacerlo. Acabas de admitir que mataste a los hombres que conspiraron para dañarme. Él asintió lentamente. ̶ Sé que no soy un buen hombre. Yo sé lo que soy. Sé que nunca lo tendré todo, la mujer que puedo amar completamente y que puede amarme y mirarme como si fuera todo para ella. Eso no me va a pasar porque sé que no soy un buen hombre. ̶ Él vendrá por mí, Sasha. Lo amo, y te amo. Yo nunca podría perdonarte si lo lastimas.

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Leopard´s Blood No había forma de amarla más de lo que ya lo hacía. Cada vez que él pensaba eso, ella decía algo que derretía su corazón. Eso lo llevó más cerca de ella. ̶ ¿Crees que eso me importa? Yo te elijo. Eres todo lo que me queda. Tu eres mi familia. Tú, Sonia. ¿Crees que por un momento voy a entregarte a un hombre que es un maldito criminal? Una vez que seas suya, en nuestro mundo, no puedo interferir. Joder Sasha. Él no estaba manteniendo a la mujer de Joshua, aunque por la conversación, por mucho que no le gustara, o quisiera admitirlo, las cosas sonaban como si Sasha realmente se preocupara por Sonia y estuviera tratando de protegerla. ̶ Eso es todo, Sasha. Yo soy de él, ̶ dijo en voz baja. ̶ Soy su compañera. Nuestros leopardos se eligen. Ella ha tenido su calor y ella lo eligió. Elegí a Joshua. Lo haría cada vez. Sasha se apartó de Sonia, maldiciendo en ruso, cerró los ojos y se llevó la botella de agua a la sien como si le doliera la cabeza. El corazón de Joshua se contrajo. Despreciaba verla alterada o adolorida. ̶ Déjame llamarlo. Hablarle. Puedo convencerlo de que se mantenga alejado. Tu puedes reunirte con él en un lugar neutral. ̶ Joshua escuchó la esperanza en la voz de Sonia, y lo destripó. Definitivamente no quería que los dos hombres pelearan.

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Leopard´s Blood Sasha se volvió hacia ella. ̶ Puedes decirle que los dos terminaron y que te enviaré a un lugar seguro. ̶ Voy a encontrar el camino de regreso a él. ̶ Lo dijo en voz baja, no desafiante, solo de manera práctica, afirmando la verdad. ̶ Me encanta. Podría llevar a su hijo. ¿Pensaste en eso? A Joshua se secó la boca. Todo su cuerpo se congeló. Él no había pensado en eso. Ni por un minuto. ¿Qué coño estaba mal con él? Cuando la conoció, sabía que ella estaba en celo y no le importaba en absoluto si quedaba embarazada porque sabía que le pertenecía y él la había reclamado. No había pensado en eso desde entonces. Debería haberla encerrado en un lugar seguro, en algún lugar donde ella y su hijo no fueran tomados por la familia Bogomolov. Sasha dejó escapar un gemido, se volvió y arrojó la botella de agua a la chimenea. Golpeando, rociando agua por todas partes, rebotó y golpeó el suelo, el resto del agua se escapó. ̶ Por favor, Sasha, al menos llega a conocerlo. Dame esta oportunidad con alguien que amo. Mi leopardo puede escuchar mentiras. Ella sabe que dice la verdad cuando dice que me ama. Lo siento cada vez que estoy en la habitación con él. Por favor, solo danos esta oportunidad. A todos nosotros. A ti, a mí y a Joshua. Joshua sintió que era un buen momento para anunciar su presencia. Él no podía tomar muchas más de sus silenciosas

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Leopard´s Blood declaraciones de amor y creencia en él. O sus súplicas. Seguro que no necesitaban el permiso del ruso para estar juntos y tenía la intención de dejarlo perfectamente claro. ̶ Creo que sería una muy buena idea. ̶ Habló en voz baja, su mirada en el ruso, esperando ver si el hombre iba a vivir o morir. Ambos giraron, el aliento de Sonia atrapado en su garganta mientras lo miraba. Sasha buscó el arma en la pistolera debajo de su hombro. Joshua negó con la cabeza. ̶ Estarás muerto antes de que la saques. ̶ Sasha lentamente dejó caer su mano a su lado y miró al intruso con una mirada agria en su rostro. ̶ Joshua Tregre, supongo. ̶ Vine por mi mujer. ̶ Joshua lo dejo perfectamente claro desde el principio. ̶ Sonia, ven aquí a mí. Dale un amplio margen. ̶ No me haría daño, ̶ protestó. ̶ Sonia, no te atrevas a moverte de esa silla, ̶ ordenó Sasha. La ira estalló en la calma normal de Joshua, recordándole que su paciencia salía por la ventana cuando lidiaba con cualquier cosa que tuviera que ver con su mujer.

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Leopard´s Blood ̶ No tienes derecho a decirle que haga nada. Debería volverme loco por que plantaste una bomba en su automóvil. ̶ No lo hizo, ̶ dijo Sonia, poniéndose de pie y arrojando su cuerpo delante de Sasha. Sus brazos estaban extendidos para cubrir tanto hombre como fuera posible. ̶ Para que lo sepas, bebé, ̶ silbó Joshua con los dientes apretados, ̶ puedo tomar las alas de una mosca. No hay problema para encontrar una parte del cuerpo de él que no puedas cubrir. Pon tu culo aquí antes de que lo mate, así sé que estás a salvo. Le tendió la mano, y si ella no se le acercaba en los siguientes treinta segundos, le estaba volando la cabeza al ruso. Ese era el único objetivo que no podía cubrir. ̶ Sonia, no debes protegerme, ̶ siseó Sasha. ̶ No necesito que le digas a mi mujer qué hacer. Soy capaz de manejarla por mi cuenta. Caminó hacia Joshua, mirándolo con cada paso. Él atrapó su muñeca y la empujó detrás de él. ̶ ¿Qué quieres decir con que no plantó la bomba? ̶ Es una larga historia, pero estaba tratando de salvarme de Nikita. Te diré todo en casa, pero ahora, ustedes dos tienen que ser amigos.

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Leopard´s Blood ̶ Eso no es probable, cariño. ̶ Descartó su decreto de la mano. Él no apartó la vista del ruso. Desde el momento en que sospechó que Sasha Bogomolov había sido el marido de Sonia, legal o no, y que no había nada que demostrara que el matrimonio fuera legal, había recabado la mayor cantidad de información posible sobre él. Sasha era un hombre de negocios astuto, mucho más que su padre, que solía confiar en la fuerza bruta. Él no se encogía de la violencia si así lo requería, pero la maldad no era la primera opción de Sasha. ̶ Ella necesita estar a salvo, ̶ dijo Sasha. ̶ Nikita está completamente enfocado en matarla, entonces a mí y finalmente, a ti. Trae una gran cantidad de hombres con él. ̶ Todos morirán aquí. ̶ No parecías tener un ejército armado, ̶ dijo Sasha. ̶ ¿Tienes incluso diez hombres que sepas que son leales a ti? ¿Diez que se quedarán cuando se ponga feo, porque así será? ̶ Tengo algunos amigos a los que he contactado, ̶ dijo Joshua. ̶ Están en camino. ̶ Retrocedió un par de pasos e indicó la puerta de entrada. ̶ Sal y controla a tus hombres. Sonia y yo saldremos de tu casa y subiremos al camión que uno de mis hombres está trayendo. Es mejor que no haya ningún error, o serás el primero en morir si haces un movimiento incorrecto. Tu amigo Dmitri es el siguiente.

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Leopard´s Blood ̶ Joshua, no, ̶ protestó. ̶ Sasha es familia para mí. ̶ El hombre te jodió, Sonia, ̶ gruñó antes de que pudiera detener las palabras rugiendo fuera de su boca. ̶ Solo por eso lo quiero muerto. ̶ ¿Me darás una lista de todas las mujeres que has follado alguna vez para poder matarlas a todas? Apuesto a que hay una larga lista. Ella era magnífica. Hermosa. Su cabello parecía salvaje. Sus ojos tenían una furia que solo un leopardo hembra podría arreglárselas para mostrar. Su mentón estaba desafiante. Esos labios suyos, regordetes, suaves y perfectos para estirarse alrededor de su pene, estaban presionados juntos en una línea que lo hizo querer empujar su lengua a través de todo ese calor húmedo. Ella había dado un paso alrededor de él y ambas manos estaban en sus caderas. ̶ No estoy seguro de recordar los nombres, Sonia. ̶ ¿Demasiado larga la lista? ̶ Eso y no pasé más de un par de horas con ellas. No fueron memorables. Tú, por otro lado...Evan. ̶ Él levantó un poco la voz. ̶ Lo tengo en mi punto de mira, jefe, ̶ respondió Evan.

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Leopard´s Blood Joshua entró directamente en ella. Apiñando su cuerpo. Dejando que los pechos de ella acariciaran su pecho a través de la camiseta delgada que llevaba. Él atrapó la parte de atrás de su cuello en su palma y la trajo hacia él, tomando su boca hacia arriba. En el momento en que sus labios tocaron los de ella, la necesidad explotó a través de él. Se tomó su tiempo besándola, lamiéndole los labios, usando sus dientes en su labio inferior hasta que ella se separó de él. Su lengua entró, reclamándola. Parte de él sabía que era un movimiento de su polla. Él quería que no hubiera dudas en la mente del otro hombre de a quién pertenecía. La parte más grande de él no podía resistirse a ella, estaba totalmente perdida en el momento en que se había convertido en una mujer salvaje. Lo vertió todo en ese beso, desde el amor hasta la propiedad, y esperó que ella recibiera cada mensaje por separado. Ella le devolvió el beso. Nunca se contenía con Sonia, ella simplemente le daba todo lo que era. Nadie le besó como ella. Ella borró todo lo que alguna vez le había pasado, bueno o malo. Su brazo serpenteó alrededor de su cintura y la atrajo más cerca. ̶ Sé que no quieres que lo mate, cariño, pero él vendrá detrás de ti. Ella presionó su frente en su pecho, mirándola a los pies más que a los ojos.

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Leopard´s Blood ̶ Entonces lo llevamos con nosotros. No es seguro para él aquí, no con su padre buscándolo. Él frunció el ceño, atrapándole la barbilla. La almohadilla de su pulgar se deslizó sobre su suave piel mientras él la obligaba a levantar la cabeza para poder mirarla a los ojos. ̶ Sonia. ¿Qué es? Háblame. ̶ Él es mi familia. Lamento que estés molesto porque tuvimos...sexo. ̶ Ella susurró la última palabra. ̶ El también. Él no quería eso para mí, pero yo insistí. Temía no ser una buena esposa para él y yo... ̶ Para, bebé. Ese era yo siendo un idiota. Te quiero. Lo que sea que paso entre ustedes no es asunto mío, nunca lo será. Dices que es un buen hombre y que no intento matarte. Eso está bien, pero no es lo suficientemente bueno para mí. Tengo que saberlo por mí mismo. Lo hablaremos, hombre a hombre, pero no aquí. Tarde o temprano, sus hombres se pondrán inquietos y luego tendremos que empezar a matarnos. Ambas partes pierden. Nos vamos. Ahora. Saldrás por la puerta conmigo y hasta que estemos a salvo en casa, harás todo lo que digo en el momento en que lo diga. Si no lo haces, habrá consecuencias. Eso es si logramos salir de esto con vida. Sasha había estado parado al lado del sofá, mirándolos intensamente.

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Leopard´s Blood ̶ Tomaré en consideración lo que me has dicho, Sonia. ̶ Miró a Joshua por encima de su cabeza. ̶ La mantienes a salvo o eres hombre muerto. Joshua podría haber admirado al hombre en otras circunstancias. Él envolvió su brazo alrededor de Sonia. ̶ Camina justo detrás de mí, bebé. Evan y Kai estarán detrás de ti. Ella asintió. ̶ Voy a despedirme de él, ̶ anunció, caminando lejos de Joshua hacia Sasha. Él la cogió por el bolsillo de sus jeans, tirando de ella hacia él. ̶ No, tu no lo harás. Solo después de hablar con él y hacer mi propia evaluación sobre qué tipo de peligro te plantea. Sasha les dio la espalda y se dirigió a la puerta principal, llamando a sus hombres con una suave nota de dos vías que indicaba el pato silbador de vientre negro. Sus hombres salieron de las sombras, pareciendo un poco perplejos. ̶ Déjenlos pasar, ̶ ordenó. Los hombres parecían sorprendidos cuando primero apareció Joshua, Sonia detrás de él, y luego los dos guardaespaldas, Evan y Kai, caminando hacia atrás en perfecta sincronización. Sus leopardos les permitieron saber cuándo cambió el terreno y sentir por los objetos cercanos. Se movieron en silencio hacia

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Leopard´s Blood la carretera y, mientras lo hacían, uno a uno de los otros se unió a ellos. Todos menos Grey. Sonia buscó a su alrededor. ̶ ¿Grey está bien, Joshua? Él la miró. En la luz de la mañana ella era hermosa, su piel perfecta. Ojos oscuros. Pestañas largas. Podía ver sus pezones empujando contra la tela de su camiseta, el contorno de la curva generosa de su pecho. ̶ Grey está bien. Él se está quedando atrás para asegurarse de que ningún francotirador no esté en el techo o en los árboles tratando de matarte a ti o a mí. Tú eres la que necesita comenzar a preocuparte si estás bien o no. Ella frunció el ceño. Un adorable ceño fruncido. No la sacaría de problemas, pero le dolía la polla y quería sonreír. Él no. ̶ ¿Por qué no estaría bien? Sasha no me lastimó. ̶ No, Sasha te sacó de encima. Espera, no, Sasha no te llevó, fuiste tú quien salío de mi maldita puerta de entrada y subió a su auto. Luego te alejaste y le dijiste a tu chica que esperara cinco minutos para darle al bastardo ruso una ventaja. ̶ Vio la comprensión en su rostro, la mirada rápida que lanzó hacia él. ̶ Todo salió bien. Estoy viva. ¿Regresó Bastien? ̶ El punto es que podrías haber estado muerta. Había una posibilidad de cincuenta y cincuenta de que él te matara. Tú

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Leopard´s Blood fuiste quien pensó que puso una bomba en tu auto, y sin embargo vas directamente hacia él cuando te dice que lo hagas. ¿Le preguntas a tu hombre por ayuda? Diablos, no. Simplemente escapas con tu asesino ex marido. ̶ Nunca estuvimos casados. Joshua la tomó de la mano y trotó el resto del camino hacia su vehículo. Él tiró de la puerta y, mientras ella se sentaba en el asiento del acompañante, le dio una palmada en el culo. Ella gritó y lo miró. Él indicó su cinturón de seguridad y ella lo colocó en su lugar. Él cerró la puerta con violencia controlada. Cada vez que pensaba en el momento en que Molly entraba corriendo a la cocina para decirle que su mujer se había entregado a las manos de su ex marido, el hombre que había intentado matarla, se volvía a enfermar. Todo en él se había detenido. Sólidamente congelado. El hielo había corrido en sus venas entonces porque tenía que hacerlo. Tenía que encontrarla y luego llegar a ella. La rabia vendría después, pero tenía que estar funcionando completamente mientras él la cazaba. Abrió de un tirón la puerta del lado del conductor y puso el automóvil en movimiento. ̶ ¿Ya regresó Bastien? ̶ Preguntó en voz baja. ̶ ¿Cómo diablo debería saberlo? ̶ Sabía que sonaba irritado con ella y que necesitaba tomar aliento, pero estaba allí otra vez, esa sensación de que la había perdido. Que la única cosa

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Leopard´s Blood decente que tenía se había ido. La decepciono, dejando que esos maníacos la atraparan. ̶ Todo lo que me importaba, Sonia, era encontrarte. Por lo que sé, te estaban tomando en sorbete. Ella hizo una mueca. ̶ Lo siento. Sabía que vendrías. ̶ No lleva mucho tiempo que alguien te lastime. Menos aún para matarte. Cinco minutos son demasiado largos. Te tuvo muchísimo más tiempo que eso. ̶ Lo sé. Lo siento, Joshua. No pensé más allá de salvar a Bastien, y sabía que vendrías. ̶ Ella lo repitió por segunda vez. Él la miró. ̶ No te estoy pateando, nena, si eso es lo que está poniendo esa mirada de miedo en tu rostro. Nalgadas tal vez. ̶ Tus nalgadas tienden a excitarme, no hacerme llorar, ̶ señaló. ̶ No tengo miedo de que me patees o azotes. Temo por Bastien. Debería haber insistido en que Sasha me dijera dónde está. ¿Qué pasa si él no puede liberarse por sí mismo? ̶ Lo encontraremos. Déjame llevarte a casa. La seguridad ya está reforzada. Nosotros tenemos algunas sorpresas si somos atacados Y esta vez, Sonia, no te muevas sin decírmelo primero.

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Leopard´s Blood Ella asintió. Podía sentir su mirada sobre él. ̶ Realmente lamento haberte preocupado, Joshua. Estaba tan asustada por Bastien. Si Nikita lo tenía... ̶ Jodidamente sabías que ya estaba muerto si Nikita lo tuviera. ̶ Echó un vistazo de soslayo hacia ella, haciéndole saber que no iba a escuchar tonterías. Condujeron en silencio, y de repente golpeó el volante con el puño en una explosión de violencia. Ella saltó, su corazón acelerándose. Echó un vistazo a sus rasgos pétreos y luego por la ventana. Sabía que la estaba asustando y tenía que detenerse, pero nunca había experimentado ese miedo. El terror. Su mundo casi había terminado. Todos los sueños que había tenido, abandonados, y luego sintió que regresaban cuando ella se acercó a él, y cuando se había ido. Él había estado enfermo. Desde ese momento en Borneo, cuando se había vuelto loco y había aniquilado a los cinco hombres que se habían llevado a esas tres jóvenes de los aldeanos, había logrado convencerse a sí mismo de que el monstruo había desaparecido. Suave. Que él estaba cien por cien, bajo control. Él nunca repetiría ese acto vergonzoso. Cuando Molly le dijo que su mujer se había ido, el monstruo regresó al instante y rugió por sangre. Un leopardo matando por sangre. ¿Cuál fue el punto de permitirle que intentara explicarle algo en ese momento? Él no estaba dispuesto a escuchar. O no

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Leopard´s Blood pudo. De cualquier manera, ella no tenía ninguna posibilidad de hacerle entender por qué sacó a la tripulación de Sasha de su casa. Tal vez no sabía por qué lo había hecho. El silencio llenó el automóvil y él la miró. Ella miró por la ventana, pero él vio las lágrimas que corrían por su rostro. Ella estaba callada al respecto, llorando en silencio, sin intentar usar las lágrimas para salirse con la suya. La vista retorció su corazón. Quería golpear el volante de nuevo, porque el monstruo estaba suelto y todavía temía que la hubiera perdido. Perdido ante el hombre que la había reclamado. Él no tenía ningún derecho, Shadow gruñó. Ninguno. Ella no era suya. Ella nunca fue suya. Ella nos pertenece. Ella lo hacía. Sonia les pertenecía, pero no era una propiedad. La escuchaste Ella le dijo que nos eligió. Ella lo hizo. Había escuchado cada palabra que ella había dicho. Él la miró de nuevo, y ella había vuelto la cara aún más lejos de él y había presionado sus dedos con fuerza contra sus labios. No pudo soportarlo. Ella era suya, y él no estaba haciendo un buen trabajo cuidando de ella. Tenía que haber estado aterrorizada al ir hacia la camioneta y ponerse en manos de alguien que estaba segura había tratado de matarla. Había sido increíblemente valiente, sin pensar correctamente, pero valiente.

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Leopard´s Blood ̶ Bebé, no llores. ̶ Joshua no pudo evitar el tono suave y aterciopelado. Ella rompió su corazón llorando así. Extendió la mano y rozó una lágrima de su mejilla. ̶ Estoy enojado porque casi te pierdo. Cuando ella me dijo... ̶ Se interrumpió, la oscuridad en él rugiendo por sangre. Ahora que el monstruo en él estaba suelto, no estaba seguro de poder controlarlo. Se habían necesitado esos años en el rancho de Jake Bannaconni para devolverle su tranquilo centro. ̶ Solo sé que estoy feliz de que te haya devuelto por más razones de las que te imaginas. ̶ Él tomó su mano, acercó las yemas de sus dedos a su boca para besarlas y luego presionó su palma contra su muslo. ̶ Lo siento, ̶ susurró de nuevo. ̶ Realmente lo hago. Me doy cuenta ahora, de que no fue el plan más inteligente. Simplemente no los quería... ̶ Se interrumpió y presionó sus dedos más fuertemente en sus labios. Estaban en casa y apagó el motor, pero no se movió. No había pensado que pudiera escuchar su explicación y realmente la escucho, pero tenía la sensación de que su motivación no había sido completamente sobre Bastien. ̶ Sonia. ¿Me estabas protegiendo? ̶ Teniendo en cuenta la forma en que ella era con Jerry y Molly, y si lo que le había dicho a Sasha había sido cierto y ella lo amaba, sería feroz, y sí, de manera protectora.

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Leopard´s Blood Quería maldecir una y otra vez y esta vez golpear la pared con el puño, pero se obligó a retroceder al monstruo que amenazaba tragárselo y se quedó en silencio e inmóvil. Mirándola. Ella era hermosa en su estado desaliñado. Él amaba cuando ella estaba arreglada, porque ella era hermosa, pero esto era mejor. Su cabello caía de la trenza que había usado para domarlo. Su camiseta estaba estirada apretada sobre sus pechos, para que pudiera ver el contorno de las curvas y la forma en que sus pezones eran pequeñas tentaciones. Sus pantalones vaqueros se agarraban a sus caderas y redondeaban su culo, ahuecando su trasero, poniendo todo tipo de ideas maravillosas pero sucias en su cabeza. Estaba descalza y tenía los pies pequeños y delicados. ̶ Sonia, no voy a volverme loco y lastimarte, solo estoy pidiendo la verdad. Ella giró su cara completamente hacia él y su respiración se atrapó en su garganta. Su cuerpo se movió. La amaba tanto que no sabía qué hacer con eso. ̶ ¿Podemos decir que hice algo estúpido y no entrar en el porqué de eso? Yo actué impulsivamente, y no lo haré de nuevo. Sacudió la cabeza. ̶ No, no podemos. ̶ Él presionó su mano más fuerte contra su muslo. Su cuerpo se sentía ardiente y sabía que tenía que reconocer el aumento de su calor, saber cómo el fuego corría por sus venas. ̶ Fuiste valiente, Sonia, sé

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Leopard´s Blood valiente ahora. Necesitamos asegurarnos de que esto nunca vuelva a suceder. Dime el verdadero motivo. ¿Me estabas protegiendo? Se mordió el labio inferior, asintiendo mientras lo hacía. ̶ No quería que se acercara a ti. Pensé que, si realmente me quería muerta, no tendría motivos para matarte. Él podría haber matado a Bastien, pero era algo que no podía evitar de una manera u otra. Tomó aliento y luego otro, obligando a sus pulmones a funcionar de nuevo. Obligándose a permanecer quieto, sentado en el asiento junto a ella. Él no era un tipo de hombre con corazón de flores de arena. Quería ser eso para ella, pero era tan extraño a su naturaleza que sabía que esos momentos para ella serían raros. Era más práctico, sin ropa, podía salir a cualquier hora del día o de la noche, sin importar dónde se encontrará. Ese era él mostrándole que la amaba. Esa era su manera de hacerle saber que era hermosa y tan increíble que tenía que mostrarle lo que le hizo. No podía imaginar despertar sin ella ahora. No ser capaz de volverse a ella en medio de la noche cuando las pesadillas a veces lo tomaran. Ella había aliviado las migrañas que a menudo tenía, de modo que eran menos y estaban muy alejadas. Ella era ... su todo. ̶ No puedes ponerte en peligro para salvarme. Puedo cuidarme solo, Sonia. Es lo que hago y tienes que confiar en que soy bueno en eso.

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Leopard´s Blood ̶ Sé que lo eres, ̶ estuvo de acuerdo. Ella vaciló. Pero aquí vino a él. Se obligó a sí mismo a permanecer controlado, pero necesitaba moverse. Besó el centro de su palma y luego se deslizó fuera del auto, indicándole a ella que hiciera lo mismo. Mientras caminaba alrededor del vehículo hacia ella, se tomó su tiempo, decidido a no gritarle. Ella no necesitaba eso, pero él todavía quería sacudirla por ponerse en peligro. Ella dejó de moverse una vez que llegaron a la galería y se volvió para mirarlo. ̶ Te amo, Joshua. Sé la diferencia entre el amor real por mi hombre y el afecto y la gratitud por la única persona que fue buena conmigo durante un tiempo terrible. No quiero perderte más de lo que quieres perderme. ̶ Si eso significa que crees que está bien hacer lo que hiciste, detente allí mismo. No lo es. No. Nunca. Jamás. ̶ Él casi gruñó la última palabra. ¿Dónde diablos estaba su calma y tranquilidad? Él sabía lo que ella iba a decir, pero todavía reaccionó. ̶ Dame tu palabra de que nunca volverás a hacer nada tan idiota y que no intentarás salvarme. Ella hizo una pequeña mueca con sus labios, enviando fuego como una flecha directamente a su polla, o tal vez fue su desafío y su necesidad de conquistar. O solo ella. Solo Sonia. ̶ Joshua, quiero darte mi palabra, quiero darte todo lo que me pides, pero te estaría mintiendo y creo que lo sabes. ̶ Abrió la puerta de entrada y casi la empujó hacia adentro. Iban a

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Leopard´s Blood hablar a su manera y ella iba a entender que iba a darle su palabra y que, por Dios, ella también la mantendría. Se había olvidado de Molly. La mujer se arrojó sobre Sonia, casi tirándola. Maldiciendo por lo bajo, se apartó y miró a las dos mujeres. ¿Qué iban a decirle a Molly y con suerte a Bastien? Sasha fue capaz de matar al hombre. Si Joshua era estrictamente honesto consigo mismo, sabía que también podría hacerlo, dadas las circunstancias correctas. El monstruo que acechaba en él siempre buscaba sangre, y si Sonia estaba amenazada de alguna manera, él sabía que mataría para protegerla. ̶ Estoy a salvo, ̶ aseguró. ̶ Sasha pensó que me habían secuestrado y quería salvarme. Él no fue quien plantó la bomba. Fue su padre. Sasha siempre trabajó para mantenerme con vida cuando su padre me quería muerta. ̶ Oh, no, ̶ dijo Molly. ̶ Bastien está enojado. Él está detrás de quien lo haya secuestrado y me sacó de su casa. Él está real y verdaderamente enojado. Si descubre que Sasha lo hizo, tratará de arrestarlo. Sonia frunció el ceño. ̶ Eso no sería bueno. ̶ Miró por encima del hombro a Joshua. Él esperó, preguntándose qué diría ella. Sasha había tomado prisionero a un policía. Había enviado a la novia de ese policía a hacer un mandado. Bastien habría estado solo, preguntándose qué le estarían haciendo a su mujer. Si eso le

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Leopard´s Blood hubiera sucedido a Joshua, y hubiera descubierto quién lo había hecho, los habría matado a todos. Nada, nadie, habría estado a salvo hasta que recuperara a Sonia. Incluso entonces, habría exigido venganza. ̶ Realmente no sabías quién se lo llevó, ̶ señaló Sonia. ̶ Ellos eran rusos, pero podrían haber sido contratados por la familia de Blake. No tienes una idea real de quiénes fueron o qué querían. Lo último que quieres es que la mafia rusa venga detrás de ti y de Bastien, Molly. Créeme, nunca se detendrán. Si quieren a Bastien muerto porque arresta a uno de los suyos, tarde o temprano sucederá. Molly jadeó y se llevó una mano a la garganta. ̶ No pensé en eso. ̶ ¿Qué le dijiste? ̶ Estaba completamente en la oscuridad. Él no sabía lo que querían y solo le dije que te deseaban, Sonia. Él vendrá aquí y exigirá saber qué pasó. Debería llamarlo y hacerle saber que estás a salvo. Está buscándote, junto con toda la policía, el sheriff y la fuerza de la autopista. ̶ Lo siento, tu teléfono fue arrojado a la carretera, ̶ admitió Sonia. ̶ Y el mío está hecho trizas. Joshua sacó el suyo y se lo dio a Molly. ̶ Llámalo, pero si no quieres que él deba estar mirando por encima del hombro por el resto de su vida, necesitas encontrar una historia. ̶ No le

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Leopard´s Blood gustaba que estuvieran protegiendo a Sasha, pero el hombre podía ser un aliado ahora, cuando su padre estaba preparándose para atacar, y también después, cuando dirigiera el imperio Bogomolov. Su mente comenzó a inventar historias plausibles para Bastien; después de todo, era lo que mejor hacía.

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Leopard´s Blood 17 Sonia jadeó con cada golpe en su fondo rojo brillante. Suavemente frotó el calor en sus mejillas decoradas, mientras rasgueaba su clítoris con la otra mano. Había estado en esto por un tiempo. Su pene se sentía como si pudiera romperse, tan lleno y duro que era una espera brutal. El sexo enojado habría sido una gran liberación, pero no pudo soportar la ira contra ella. Él le dio otro golpe, mirándola a la cara, viendo el rubor extendido, la forma en que se mordía el labio inferior, oyendo su pequeño y jadeante grito de pura necesidad. ̶ Joshua. ̶ Su nombre salió en un entusiasta clamor. ̶ Por favor. ̶ ¿Por favor qué? ̶ Te necesito en mí. ̶ Cada palabra estaba marcada por su aliento. A él le encantaba eso. Le encantaba abrazarla al límite, negándole la liberación, tomándola una y otra vez. Ella era tan hermosa como estaba. Se inclinaba sobre la cama, con las manos en puño en las sábanas, las piernas extendidas, los muslos entre ellos mientras jugaba con su cuerpo. Mientras él adoraba cada centímetro de ella. Ella confiaba totalmente en él o nunca habría permitido su tipo de juego. ¿Por qué su cerebro no recordaba esa confianza cuando más la necesitaba? Él le dio otro golpe, porque solo

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Leopard´s Blood pensar en que lo dejara, que hablara de suicidio, que intercambiara su vida por la de él o la de Bastien casi lo quebranta. Le había tomado horas a los policías partir. Sabía que Bastien todavía estaba sospechoso, pero había dejado su interrogatorio, permitiendo que los otros hicieran el trabajo porque él era parte de la investigación. Durante esas horas, con la policía invadiendo su casa, vio a Sonia proteger a su ex marido. Ella había sido brillante en eso. Había tenido cuidado de contar su historia de la misma manera dos veces y había advertido a Molly que también tuviera cuidado con eso. Molly, afortunadamente, no había sabido mucho. Sonia había manejado a la policía como un profesional. Ella sería un activo para él. Había sido genial bajo el bombardeo de preguntas, sabiendo cuándo tener un pequeño colapso y se mantuvo firme que nunca vio a los que la habían llevado. Ella había estado hermosa sentada allí, luciendo vulnerable. Había visto a más de un policía mirando sus pechos, la forma en que sobresalían bajo esa camiseta apretada. Él había sido capaz de distinguir ambos pezones. Cuando se movió, sus pechos se balancearon, llamando la atención sobre sus exuberantes curvas. Se había sentado con su polla como una puta roca, una púa de acero sin alivio. No había sido el único hombre en la habitación con su cuerpo fuera de control. Una vez había pensado en conseguir un suéter o algo para cubrirla, pero esa mirada vulnerable, frágil y sexy había hecho

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Leopard´s Blood que cada hombre creyera su mierda, con excepción de Bastien. La admiración y el respeto de Joshua por ella crecieron, pero detestaba el hecho de que fuera Sasha a quien había estado defendiendo. Para cuando los policías se marcharon, su necesidad de reclamarla había llegado a ser poco saludable. Él lo sabía, pero no le había importado. Entonces tuvo que esperar hasta que Bastien se llevó a Molly a casa. En el momento en que se cerró la puerta, él se giró sin decir palabra, la levantó y la tiró sobre su hombro. Había subido las escaleras de dos en dos, la arrojó sobre la cama y tiró la camiseta al frente. Había querido hacerlo durante horas. Horas. Él tenía planes. Ella iba a sufrir. No de la forma en que él lo hizo, pero aun así...Había pasado una hora besando a Sonia después de llevarla a la habitación. Besando cada centímetro de ella. Él lo había necesitado. Necesitaba sentir su piel debajo de su boca y manos. Necesitaba saber que estaba viva y con él. Ella había gritado cuando besó la parte interior de sus muslos y dejó cadenas de brillantes fresas rojas y marcas de dientes, pero él solo había acariciado su clítoris y la había dejado vacía y necesitada para darle la vuelta, un movimiento rápido y abrupto que la había dejado jadeante. Había aprovechado la oportunidad para arrastrarla hasta el borde de la cama, separarle los pies y colocar su cuerpo entre sus muslos. Ella había pensado que iba a atraparlo, tomar su pene, hacer que lo enterrara profundamente en su cubierta

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Leopard´s Blood lisa y caliente. Ella había estado muy, muy equivocada. Él la había agarrado por la nuca y la había sujetado. ̶ Mantén tus brazos afuera. No te atrevas a levantarlos. Te mereces todo lo que vas a conseguir. ̶ Había sido su única advertencia. El primer golpe fue duro. Lo suficientemente fuerte como para hacerla gritar. Cuando vio que ella se quedaría donde él quería, él le clavó dos dedos. Su quejido llorando era música para él. Sabía que ella amaba esto tanto como a él, a ella le gustaba rudo. Le gustaba la forma en que el calor se extendía por todas sus terminaciones nerviosas y enviaba fuego directo a su núcleo. Él había querido escucharla decirlo. Él lo necesitaba. Él la golpeó una y otra vez, frotando el calor entre cada golpe y rasgueando su clítoris o rizando los dedos para acariciar ese pequeño y dulce punto que la volvía loca. ̶ Realmente amas esto, ¿verdad? ̶ Preguntó. ̶ Sí, ̶ susurró. ̶ No es un castigo, si eso es lo que estás pensando. Él lo sabía. Tuvo cuidado de controlar cuánta fuerza usaba, solo lo suficiente como para calentar su trasero y dar vida a cada terminación nerviosa. Su respiración se convirtió en sollozos. La humedad le brillaba en los muslos, una invitación a su boca reseca, y él la tomó, dejando una serie de fresas y marcas de mordiscos en sus temblorosos muslos mientras él se permitía la necesidad de su gusto adictivo.

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Leopard´s Blood Él la conocía. Cada temblor de su cuerpo. La forma en que sus músculos se ondulaban, la forma en que su respiración se detenía justo antes de caer. Cada vez que ella se acercaba, él se detenía, quitándole las manos, su boca. ̶ Joshua. ̶ Su nombre era un gemido largo y prolongado. Intentó levantar la cabeza y él la empujó hacia la cama, manteniéndola quieta. ̶ Este es tu castigo por casi matarme. Por dejar que esos bastardos te llevaran. Y, cariño, puedo mantener esta mierda toda la noche. Me estoy divirtiendo. ¿Lo estás haciendo tú? ̶ No. Dije que lo sentía. ̶ Su voz salió como un llanto de necesidad. De pura hambre. Su mujer, necesitada por él. A él le encantaba eso. ̶ Haces música cuando estás tan necesitada, ¿lo sabías? Me encanta como suenas cuando me estás pidiendo mi polla. ̶ Su lengua pasó a través de todo ese calor. Ella estaba ardiendo caliente. ̶ Pobre niña necesitada, muy mala. Te encanta mi polla, ¿verdad? ̶ Sí. ̶ Ella le mostró los dientes y se limpió los puntos de sudor frente a lo largo de la sábana, tratando de obtener un poco de alivio. ̶ ¿Tú? No tanto ahora. Los ojos de Sonia brillaron con fuego. Con pasión. Esos hermosos labios de ella casi lo enviaron al límite. Él estaba

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Leopard´s Blood goteando con una necesidad propia. Se puso de pie, puso una rodilla en la cama, por lo que estaba justo al lado de su cabeza. Entonces su polla estaba a unos centímetros de esa boca, la que anhelaba. Mantuvo una mano en la nuca de ella, inmovilizándola, la otra deslizándose sobre su polla. Un puño cerrado. Se sentía malditamente bien. Verla mirarlo con ojos anchos y desesperados se sintió aún mejor. ̶ Apenas podía pensar. Apenas funcionaba. Tú me hiciste eso. ¿Qué pasa si nuestro hijo estaba dentro de ti? No solo te pones en peligro a ti misma, sino también a nuestro bebé. ̶ La furia se encendió a través de él, brillante y ardiente de nuevo, la ira mezclada con puro terror. La idea de perderla, una mujer que podía aceptarlo tal como era, caminar a su lado en un camino peligroso, tomar lo que quisiera en la habitación o en cualquier otro lugar que quisiera, le habría dejado en un agujero oscuro. El monstruo habría salido gateando. Ella era todo brillo. A pesar de su pasado, ella todavía era brillante y feliz, tan dulce que tomaba su aliento. Casi había perdido eso. Presionó la amplia cabeza de su polla contra sus labios. Su bocanada de aire era caliente. Llevaba el indicio de desesperación y necesidad. Ella separó sus labios, su lengua lo tocó y estuvo a punto de explotar. Nunca había estado tan duro en su vida. La mano en la nuca de ella arrugó su cabello, medio levantó su cabeza y él empujó entre sus labios separados, llenando su boca. Mucho calor. Muy apretado. El paraíso.

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Leopard´s Blood Él se movió dentro de ella, tratando de forzar a su cuerpo a ser tan gentil como sabía cómo...lo cual no era mucho, pero él la miró a la cara. Cuando ella cerró los ojos, él apretó más su cabello, tirando de su cuero cabelludo hasta que esas pestañas increíblemente largas se levantaron y él la miro directamente a los ojos. Estaban tan oscuros por la lujuria que no pudo evitar el siguiente ataque, su pene se hinchó hasta que supo que iba a explotar. ̶ Sigue mirándome, ̶ mordió. Fuego. Era fuego puro. Paraíso puro. Él quería seguir sintiendo su boca, su lengua, la forma en que ella lo chupaba. El apretón de sus músculos. No hubo impedimento. Chorro tras chorro se precipitó por su garganta. Trató de mantener el ritmo, pero el ángulo en la cama era difícil. A él no le importaba. Él se negó a dejarla en paz. Le encantaba su aspecto, sus ojos brillantes, un poco aturdidos, esa desesperación aún allí, sus caderas retorciéndose, aún marcadas por él. Había marcas por todo su cuerpo, sus marcas proclamaban que ella le pertenecía. Le encantaba que las usara debajo de la ropa, y sabía que cuando se desvanecieran, habría más, nuevas. Él le sonrió, la observó lamer sus labios mientras él sacaba su polla libre y La empuñaba. ̶ Mira eso, bebé, todavía estoy duro. Eso es porque eres muy sexy. ¿Todavía quieres esto?

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Leopard´s Blood Ella asintió. ̶ Por favor. Él bajó de la cama para pararse detrás de ella, admirando su trabajo manual. A Él le encantó mirar su trasero rojo y redondo. Ella era hermosa. Todavía no podía creer que la hubiera encontrado y que ella fuera tan perfecta para él. ̶ Todavía estás en problemas. ̶ ¿Qué vas a hacer? ̶ Tengo planes para esta noche, Sonia. El infierno se acerca y voy a necesitar ser capaz de mantener mi mente en el trabajo, no de preocuparme por si te arriesgas o no. ̶ No pudo evitar frotarse la mejilla izquierda con la mano. Todavía estaba caliente. Su huella se estaba desvaneciendo. ̶ No lo haré. ̶ Vas a hacerlo. Eres muy terca. ̶ Se inclinó para besar las dos hendiduras de arriba e su culo ̶ Necesitas una marca, 'la propiedad de Joshua' tatuada aquí, así que cada vez que te llevo así, cada vez que tenga que castigarte así, y sé muy bien que será un montón de veces, puedo mirarla con satisfacción. Él inclinó su cabeza hacia ella porque todo ese néctar caliente que le pertenecía estaba escapando. Ella gritó cuando su boca se movió sobre ella, devorándola, amamantándose, con la lengua alternadamente revoloteando y apuñalando. Pellizcó

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Leopard´s Blood su clítoris y ella se volvió loca, chocando contra su boca. Él levantó la cabeza. ̶ No lo hagas. No te atrevas a venirte. ̶ No puedo parar. ̶ Encuentra una manera. Si quieres esto, contrólate a ti misma. ̶ Él sonrió, sabiendo que allí no tenía control, su propia polla estaba fuera de control, una vez más más dura que una roca. Él la amaba. Él amaba su cuerpo. Le encantaba que ella lo dejara jugar así. Nada la reprimió. Ella podría detenerlo en cualquier momento. Una palabra. Al salir de la cama. Cualquier cosa que indicara que la obra era demasiado difícil para ella y sabía que él se detendría al instante, pero ella se quedó, con los brazos extendidos, los puños agrupados, la cabeza palpitante y los pechos hundidos en el colchón. No pudo contenerse cuando ella luchó por controlar su respiración, respirando profundamente para calmar su cuerpo. Volvió la cabeza, chupando su delicada piel lo más alto posible en su cara interna del muslo, sin detenerse hasta que su marca estuvo allí. Él hizo lo mismo al otro lado. Mientras tanto, sus dedos se movían dentro y fuera de ella, curvándose y luego desenrollándose, frotando ese punto dulce y luego cortando profundo. Estaba jadeando, haciendo pequeños ruidos de lloriqueo. Él estaba de pie detrás de ella, cerca, con los pies separados, separando sus piernas para que ella estuviera abierta para él.

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Leopard´s Blood Empujó la cabeza ancha en todo ese calor. Ella lo apretó y él echó la cabeza hacia atrás. Éxtasis. Puro éxtasis, Se condujo profundamente y ella gritó tan fuerte que tenía miedo de que todos sus hombres vinieran corriendo. No importaría si lo hicieran. Nada podría detenerlo. Su cuerpo lo rodeaba, seda ardiente y caliente, resbaladiza con un líquido meloso, lo bañaba en ella, lo agarraba con tanta fuerza que se sentía como si tuviera un tornillo de seda vivo, todos esos músculos masajeando y ordeñando. ̶ No puedo...no puedo... ̶ Su cabeza se sacudió, su cuerpo chocando contra el suyo salvajemente. ̶ Vuela, bebé, ahora. Ve a lo alto. ̶ Él se condujo más profundo, levantando sus caderas hacia él, tomando la mitad inferior de su cuerpo justo fuera de la cama, así tenía más de un ángulo. Ella gritó de nuevo, un largo gemido de alegría cuando su cuerpo se aferró con fuerza, convulsionando alrededor de él. Una y otra vez, las ondas seguían llegando y él se mantuvo conduciéndose a través de ellos, sintiendo ese placer ardiente que lo mecía desde los dedos de sus pies hasta la parte superior de su cabeza. No sabía si ella tenía un orgasmo largo y continuo o si el duro golpe de su cuerpo la hacía subir una y otra vez rápido, pero esos músculos trabajaron su pene hasta que no tuvo forma de detener su liberación. Nunca había sentido algo así, ese fuego que se extendía a través de él como una tormenta, llamas lamiendo su piel, a través de su ingle, consumiéndolo. Su rugido de satisfacción

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Leopard´s Blood fue casi tan fuerte como sus gritos. Ella lo ordeñaba hasta la última gota, y lo secaba. Él se derrumbó sobre ella, sus brazos extendiéndose a lo largo de los de ella para encontrar sus manos. Entrelazó sus dedos con los de ella y trató de no dejar que su cuerpo bajara del lugar donde ella siempre lo llevaba. Allí yacían, Joshua luchando por respirar, luchando por mantenerse unido. Ella lo había tomado. Tomó su corazón. Su alma. Ella lo poseía. Podría decir que era al revés, pero sabía que cada centímetro de él le pertenecía. Era aterrador. ̶ ¿Estás bien? ̶ Presionó besos en la nuca y hacia debajo de su columna vertebral. ̶ Sí. Pero no puedo caminar. No estoy segura de que pueda sentarme tampoco. Él sonrió y solo el hecho de que ella pudiera hacerlo sonreír cuando su corazón latía fuera de control y en el fondo estaba aterrorizado de poder perderla era un milagro. Le acarició la mejilla izquierda y luego la derecha, deslizando el pulgar por esas marcas con reverencia y placer. ̶ No mereces sentarte. Me quitaste años de vida, Sonia. ̶ El salió de ella y presionó sus dedos en sus ojos. ̶ Dios, bebé. No quiero volver a sentirme así nunca más. Rodó hacia un lado y le pasó el brazo por la cintura. ̶ Lo siento, Joshua. No podía pensar más allá de alejarlos de ti.

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Leopard´s Blood ̶ Te dije lo que pasó en Borneo. En lo que me convertí, lo que hice. Eso es lo que salió esta noche. Podría haber lastimado a mucha gente. Quería. Habría dejado un río de sangre para hacerte regresar. Entiendes eso. Comprendes lo que te estoy diciendo. No te pongas en peligro. A ti o a nuestros hijos. Jamás. No puedes dejar que ese monstruo se pierda en el mundo. No estoy seguro de que puedas vivir con las cosas que él es capaz de hacer, y no te dejaría ir. Hubo un pequeño silencio. Él abrió los ojos, volvió la cabeza y la miró. Ella tenía lágrimas que recorrían su rostro. ̶ No lo haré, Joshua. No te haré eso. Sé que fue malo en Borneo, pero hicieras lo que hicieras, se lo merecían. ̶ Nadie merece las cosas que les hice. Una bala en la cabeza, sí. Lo que hice, no. Siempre va a haber esa oscuridad en mí, Sonia. ̶ Él vaciló, su mano buscó la de ella. Esperó hasta que sus dedos se enhebraron juntos. ̶ Siempre voy a necesitar lo que tenemos ahora, en el dormitorio. Tú lo sabes, ¿verdad? ̶ Él quería mucho más para ella y juró que aprendería algo de gentileza. Aprendería a tocarla con la reverencia que sentía por ella, al menos algunas veces. Ella asintió y se inclinó para besarle el bíceps. ̶ Yo lo necesito también. No dejaría que me tocaras de esa forma si no lo quisiera. Aprendí mucho sobre mí en este último año. He tenido que crecer y confiar solo en mí misma. Eso fue bueno para mí. Sé que, si alguna vez haces algo que no me gusta, te

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Leopard´s Blood lo diría. ̶ No tenía idea de que lo había anudado por adentro. Esperando a que ella le dijera que ella no podía manejar las cosas que necesitaba. Debería haberlo sabido mejor. Ella era...todo. Él llevó su mano a su boca y rozó besos a lo largo de sus nudillos. ̶ Me detendría de inmediato. Quiero darte placer, Sonia. Me encanta oírte gritar mi nombre. Hacer que esperes aumenta lo que sientes. Ella acarició su hombro. ̶ Estoy al tanto. Es solo que cuando tienes tus manos o tu boca sobre mí, a veces es tan intenso que creo que podría perder la cabeza. Solo Sonia admitiría con tanta naturalidad que ella estaba en su juego como tanto como él. ̶ Cuando me das todo así, tu confianza total, me das la vuelta. ̶ Él le sonrió. ̶ Dios, eres hermosa. No solo por fuera, bebé; en el fondo, donde cuenta. Cuando estoy contigo, me olvido de cada maldita cosa que he visto o hecho. Me lo quitas todo. ̶ Me alegro. Sus pestañas revolotearon, y su corazón se desmayó. Él no estaba fuera de peligro todavía. Ella todavía tenía preocupaciones. No podía culparla. Él lo había planeado todo para ella y su futuro no era bonito. Era lo suficientemente inteligente como para saber que su reputación como jefe del

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Leopard´s Blood crimen crecería y que las personas que le importaban la iban a rechazarla. ̶ Amo lo que hago, Joshua. Quiero decir, realmente me encanta. Quiero trabajar para Jerry y renovar viejas casas históricas. Sé que puedo modernizarlas y aun así mantener la belleza original. Soy buena en eso. Tomo clases en línea todo el tiempo, pero, es más, solo lo siento. ̶ Ella no tenía que decirle eso, él la vio trabajar. Era hermosa y traía las casas al presente siglo, haciéndolas seguras y funcionales sin comprometer la belleza de la arquitectura original. Ella estaba muy esperanzada y él quería darle el mundo, pero... ̶ Sé que te encanta trabajar. Sé que amas lo que haces. Haré todo lo posible para comprometerme, pero también tendrás que hacerlo. Ya sabes lo que estoy haciendo, siempre habrá algún peligro. Eso significa guardaespaldas. Tengo que tenerlos contigo todo el tiempo para protegerte. En casa, en el trabajo. Donde quiera que vayas. ̶ No pudo detener la aceleración de su corazón. Sonia había aprendido independencia y ella quería mantener eso. No podía culparla. Detestaba tener guardaespaldas. Los había tenido durante varios años y tener que cambiar de roles todavía no era fácil para él, pero sabía la necesidad. ̶ No podría hacer mi trabajo con guardaespaldas, Joshua. Entro en las casas de las personas, eso sería molesto para ellos. ̶ No tienen que parecerse a tus guardaespaldas.

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Leopard´s Blood ̶ Bueno. ̶ Había un dolor en su voz. Esperaba que el dolor fuera porque temía dejar el trabajo que amaba, no por él. ̶ Estuviste aquí todos los días durante un mes. Aún más. No sospechaste. La esperanza se encendió en sus ojos. ̶ Es verdad. Y escuché los rumores. ̶ Su rostro se cerró de nuevo. Las pestañas velaron sus ojos. ̶ ¿Qué hay de Molly y Bastien? Su corazón se apretó con fuerza. Sentía como si una mano gigante le apretara el corazón y lo mantuviera así. Tenía que decirle la verdad. ̶ Una vez que Bastien conecte los puntos y se dé cuenta de que esos rumores son ciertos, no se van a asociar con nosotros. Ella apartó su rostro de él, su respiración se apoderó de su garganta. Ella se puso de lado, de espaldas a él. ̶ No tengo otros amigos. Molly. Jerry. ¿Crees que Jerry hará lo mismo? Rodó a su lado y deslizó su brazo alrededor de su cintura, formando un caparazón protector con su cuerpo. Primero, él le había arrancado el corazón cuando él le reveló la verdad sobre lo que era, y ahora lo estaba haciendo todo de nuevo. Quería mentirle, pero se había prometido a sí mismo que le diría la mayor verdad posible. Él la protegería de las cosas que tenía que hacer: los detalles del lado sucio de ser un

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Leopard´s Blood criminal, el jefe, el que tomaba la decisión sobre quién vivía o moría, pero intentaría darle la verdad en todas las otras áreas. No quería pensar demasiado acerca de lo que haría o diría si le preguntaba sobre las cosas en las que estaba metido Rafe Cordeau y que le permitía a Joshua vivir en ese mundo. Él enterró su cara en su pelo. La masa espesa era como la seda y olía a cielo. Él apretó su agarre sobre ella. ̶ No sabes con certeza que Jerry y Molly se volverían contra mí. ̶ la voz era temblorosa. Él se juró a sí mismo. Quería protegerla de la tormenta de fuego que estaba viniendo. Sabía que probablemente irían a la guerra con los rusos. Ella creería que era solo por ella, pero Nikita pronto sabría que Alonzo Massi era realmente Fyodor Amurov, y que compartiría esa información con los tíos de Fyodor. Ellos querían al hombre muerto. Joshua nunca iba a dejar que eso sucediera. ̶ No, cariño, yo no. Tienes razón. Lo más probable es que lo hagan, o te tratarán diferente y lo odiarás, pero existe la posibilidad de que sean leales a ti. ̶ Era tan pequeña que sabía que no debería darle esperanzas. El dolor sería mucho peor. ̶ A ella realmente le gusta Bastien. Él no arriesgaría su carrera para ser amigo de nosotros, ¿O lo haría? ̶ Su voz estaba amortiguada contra su almohada, pero escuchó el sufrimiento en ella. El dolor. Detestaba ser la causa de dolor para ella. Él

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Leopard´s Blood apretó su agarre como si sus brazos, su cuerpo, pudieran protegerla de cualquier infelicidad. ̶ Si Bastien sigue siendo nuestro amigo, una vez que los rumores comiencen a volar, otros, incluso su departamento, podrían calificarlo como un policía 'sucio'. Él es un buen hombre, Sonia. Lo miré. Rafe tenía algunos policías en el bolsillo. Bastien no era uno de ellos. Hubo un largo silencio. Él acarició su mano por su cabello, necesitando consolarla y sin saber cómo. ̶ No tengo amigos. No donde crecí. Mi madre era mi amiga Y luego Sasha. Él hizo una mueca. Él no pudo evitarlo. Al igual que él, Sasha era mucho más viejo de lo que ella era. Y un mafioso. ̶ ¿Qué hay de la escuela? Ella se detuvo aún más, haciéndose aún más pequeña. Sus rodillas estaban apretadas contra su pecho. Él curvó su cuerpo alrededor del de ella, sus piernas se tensaron con la misma fuerza para estar en un pequeño capullo de seguridad. ̶ Fui a la escuela hasta mis años de escuela secundaria. Luego fui educado en el hogar con tutores. Tuve que ir a tomar exámenes, pero ya no había interacción entre yo y otras niñas o niños. Los pocos que conocí en la escuela primaria se alejaron. Solo fueron mi madre y Sasha.

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Leopard´s Blood Ese nombre otra vez. Iba a tener una conversación con el bastardo, y si por un segundo creía que Sasha la estaba manipulando y que le haría daño de cualquier manera, de cualquier forma, Sasha Bogomolov iba a morir. Había enviado un mensaje a los demás y estaban reuniendo a sus ejércitos para alejarlo de la amenaza contra su mujer. Él no los necesitaba para lo que tenía que hacer. Joshua presionó besos a lo largo de la nuca de ella. ̶ Sé que quieres que Molly siempre sea tu amiga, y espero que te demuestre que lo será, pero también sé que conocerás a otras mujeres. Saria, la esposa de Drake. Ella es tan dulce como ellos. Emma, la esposa de Jake, es una mujer increíble. Ella acaba de dar a luz a su tercer hijo. Alonzo está casado con mi prima, Evangeline. Ella posee una panadería. Todas son buenas mujeres. Hay más. La esposa de Eli Pérez, Caterina. Te gustara. Ella fue retenida aquí, criada con Rafe, y tuvo que escapar. Él fue agente de la DEA durante varios años, ahora trabaja para seguridad Drake. La esposa de Elijah, Siena, está embarazada de trillizos. Te llevaré a conocerla. ̶ Volvió a acariciarle la nuca con la cara y luego le esparció besos por los hombros. ̶ No estarás sola, Sonia. Te juro que no lo harás. Me aseguraré de que conozcas mujeres, buenas mujeres, que comprendan la situación en la que te encuentras. Te aceptarán. ̶ Ni siquiera sé cómo hacer amigos. Molly es tan fácil. ̶ Ella lo estaba destrozando por dentro. Quería culpar a Sasha por

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Leopard´s Blood mantenerla en esa mansión que en realidad era una prisión, pero ¿qué haría él para mantenerla a salvo? Diablos, la encerraría y arrojaría la puta llave si eso era lo que hacía falta. El negocio en el que estaban era difícil para las esposas y la familia. ̶ Molly es maravillosa. Espero que ella no escuche los rumores, o si lo hace, que a ella no le importe, más que querer que estés a salvo. ̶ Él presionó su frente contra la parte posterior de su cabeza. ̶ Quédate conmigo, Sonia. No importa lo difícil que es, quédate conmigo. Yo te haré feliz. Lo juro. Trataré de aprender a hacer todas esas cosas que un hombre debería hacer por su mujer. Ella se volvió entonces, todavía en sus brazos porque él no la soltó. ̶ Yo no voy a cualquier lugar, Joshua. Estoy asustada. No quiero perder a Molly, pero sé que te amo. Sé que eres ese hombre para mí. ̶ Sus ojos buscaron los suyos. ̶ ¿Estás seguro de que no hay escapatoria? Él asintió lentamente. ̶ Sería perseguido hasta que me encontraran. Solo puedes correr por algún tiempo, y luego estás muerto. Tomé este trabajo sabiendo eso. No tenía idea de que te encontraría o no lo hubiera hecho. Me habría quedado como parte de la fuerza de seguridad de Drake. ̶ ¿Por qué Drake no cae bajo sospecha? ̶ Bajó la cabeza para besar cada ojo. Ella tenía hermosos ojos. Exóticos. Él amaba sus largas pestañas. Le encantaba especialmente cómo sus

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Leopard´s Blood ojos se oscurecían con pasión, con tanto deseo por él cuando le hacía el amor. Jugando. Le encantaba que ella lo dejara jugar y comprendió que cuanto más lo hacía, más le mostraba lo que ella significaba para él. Esa confianza. Esa conexión entre ellos. ̶ Drake es conocido internacionalmente como el jefe de una compañía de seguridad. Todos en el mundo criminal saben que es implacable y peligroso. La mayoría tiene una regla permanente de retroceder si él está involucrado. Él no acepta sobornos y le han ofrecido enormes cantidades de dinero. Sus hombres son tan implacables y peligrosos como él. ̶ Leopardos, ̶ adivinó. ̶ Una mezcla, pero emplea a muchos diseminados por todo el mundo. ̶ Entonces, ¿cómo explica que sea amigo de los mafiosos? ̶ No lo hace. La gente supone que necesita contactos para hacer las cosas que hace. Su mejor amigo es Jake Bannaconni. ̶ Eso no parece posible. Es un multimillonario o algo igualmente fuera de los límites del hombre promedio. ̶ Jake tiene un banco, cariño, pero los dos van hacia atrás. Él salvó la vida de Drake en Borneo y luego su pierna aquí. Son unidos. Jake puede ser...volátil. Drake rara vez se enoja. Él siempre es constante. ̶ Él bajó la cabeza para encontrar su

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Leopard´s Blood boca. Había besado a muchas mujeres. No podía recordar sus nombres o caras. No podía recordar su gusto. Sonia había encontrado un camino dentro de él. Él anhelaba besarla. Se encontraba pensando en sus besos en los momentos más difíciles. Él rastreó la forma de sus labios con su lengua, memorizando la forma y la sensación de ellos. Tomándose su tiempo. Ella lo dejó. Justo en el medio de una discusión importante, ella lo dejó. Su corazón tartamudeó. Su boca era su refugio. Su cuerpo era el paraíso, su escapar de la realidad. Ella se convertía en su realidad cuando la tocaba. Él enderezó sus piernas, enredándolas con las suyas mientras vertía su amor por su garganta, acariciando su lengua con la suya, bailando, apareándose, imponiéndose. Él recuperó el amor, y lo tomó en profundidad. Él levantó la cabeza. ̶ Siempre te entregas a mí. Totalmente. Toda tú. Esa primera vez contigo, tu cuerpo se fundió con el mío. Estabas tan jodidamente caliente. Todo para mí. Todo mío. Cada vez que te toco, es lo mismo. ̶ Escuchó la reverencia en su voz, el asombro, pero no le importó. Ella merecía saber cuánto significaba para él, y no había forma de explicarle. Ella estaba renunciando a todo por él. ̶ Si esta fue su idea, ¿por qué no se ve sucio para el mundo? ̶ Él no lo vio venir. Hubo un poco de mordisco en su tono que le indicaba que no quería llevarse bien con Drake. ̶ Es un buen hombre, Sonia. Dale una oportunidad.

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Leopard´s Blood Ella le hizo una mueca y le besó la garganta. ̶ Él te puso en peligro, Joshua. Eres el que parece sucio para el mundo. No él. Él puede haberme costado un buen amigo. Mi único amigo. No sé si puedo hacer eso. ̶ No tuve que tomar este trabajo. Nadie me puso una pistola en la cabeza. Eso fue mi decisión. ̶ Se pasó los dedos por el pelo en un momento repentino de contemplación. ̶ Ni siquiera sé por qué. ̶ Expiación. Su corazón saltó. ̶ ¿Qué mierda, bebé? ¿Qué estaría expiando? ̶ Pero él lo sabía. Él sabía exactamente qué. Ese monstruo dentro de él. El que había desatado en Borneo. Había cosas que uno lamentaba en toda una vida. Cosas que uno no podría recuperar o hacer bien alguna vez. ̶ No respondas eso, solo déjalo ir. Ella enredó sus dedos en su pelo y presionó sus labios en su garganta. La acción tenía sus pechos frotándose a lo largo de su pecho, algo que amaba. Ahuecó el suave peso en sus manos e inclinó su cabeza para lamer un pezón con su lengua. Su boca se cerró alrededor del tentador montículo. Su piel incluso sabía a paraíso. Sus brazos acunaron su cabeza y ella rio suavemente.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Cómo puedo tener una conversación seria contigo cuando me estás distrayendo? No estoy segura de poder hacer otra ronda, Joshua, mi cuerpo está un poco adolorido. Levantó la cabeza de inmediato, entrecerrando los ojos. ̶ No dijiste ni una palabra. Tienes que decirme cuándo estoy siendo demasiado rudo contigo. ̶ No eras demasiado rudo, tonto. ̶ Ella le besó la garganta y se esparció más a lo largo de su mandíbula hasta la esquina de su boca. Sabía muy bien que ella estaba tratando de distraerlo, y él no lo estaba permitiendo. ̶ Eso es inaceptable para mí. Tu siempre me lo dices. Siempre. ̶ Disfruté cada segundo de lo que hicimos juntos. No tengo ningún problema abriendo la boca y diciendo si creo que estás siendo demasiado rudo. Hemos tenido mucho sexo últimamente. Solo digo que estoy un poco adolorida. Me gusta la forma en que me siento. Lo hago. Me recuerda, con cada paso que doy, que estabas dentro de mí. Me encanta ese sentimiento. ̶ No soy pequeño, bebé. Tal vez deberíamos consultar a un médico... ̶ Trató de luchar, de bajar el pánico. Él no tenía mucho que ofrecerle y el sexo era algo grande para los dos. No era ̶ unilateral. Ella lo amaba tanto como él. No podía...

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Leopard´s Blood ̶ Detente, loco. ̶ Ella presionó su frente contra su corazón y se echó a reír. ̶ No voy a ninguna parte. No tienes que cambiar por mí. Amo la forma en que me tocas. La forma en que te gusta marcarme. Me encanta tu forma de jugar. Estás siendo paranoico. No tenemos que ir al médico, aunque alguien podría necesitarlo si sigue actuando como un loco. Un baño caliente con sales se encargará de ello. Estoy demasiado dormida para ir allí. ̶ Bueno, yo no lo estoy, ̶ espetó y rodó fuera de la cama. Fue difícil salir la calidez y la suavidad de su cuerpo, pero maldita sea todo el infierno, ella no iba a estar dolorida. ̶ Deberías haberme dicho de inmediato. ̶ Rompió la orden, advirtiéndole que, si sucedía de nuevo, su tipo de represalia sería peor de lo que le había dado esta noche. O mejor. Dependiendo de cuál fuera el resultado. Se permitió fantasear mientras comenzaba a tocar los grifos y miraba a través de los armarios hasta que encontró algunas sales de lavanda de aspecto femenino que la doncella había comprado cuando él le pidió que comprara algunas cosas junto con el secador de pelo. Lanzó las sales a la bañera y se dirigió hacia ella para mirarla. ̶ Tú me tienes totalmente exasperado, mujer. ̶ Ella lo enloquecía por la necesidad. Con un profundo hambre que él no sabía que existía, o podía sentir, hasta que la había visto. En general, ella lo enfurecía porque era totalmente su mujer en todas las cosas, pero insistía en que eso solo era cierto en el dormitorio. Él no estaba obteniendo eso, pero la toma no iba

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Leopard´s Blood en su dirección y sospechaba que nunca lo haría. Ella había metido las mantas a su alrededor, creando un capullo, por lo que solo podía ver sus ojos y la parte superior de su cabeza. ̶ Vete, Joshua. Tengo sueño y me estás molestando. Si vamos a ser sinceros, exasperar es una palabra suave para lo que me haces. Eres muy mandón. ̶ ¿Mandón? ̶ Sus cejas se dispararon. ̶ Yo soy el jefe por aquí, ¿o no los has notado? ̶ Trato de que no. Ya eres arrogante y exigente. Solo Dios sabe qué pasaría si alguna vez cometiera el error de reconocerte como mi jefe. Cogió la manta y tiró. No pasó nada. Ella la tenía asegurada fuertemente, rodando dentro de ella como un pequeño burrito. Ella lo miró, sus cejas juntas, pero sus ojos se estaban riendo un poco. ̶ Vete. Estoy cansada. ̶ Deberías haberme dicho que estabas adolorida, pequeña miserable. ̶ Extendió la mano debajo de la manta y atrapó sus pies descalzos. ̶ No te atrevas. Deliberadamente le acarició las pantorrillas, una y otra vez, mirándola a la cara. Ella estrechó sus ojos con sospecha,

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Leopard´s Blood aunque podía verlos oscurecerse, y eso le dijo que solo el toque de sus dedos la atrapó. ̶ ¿Qué vas a hacer conmigo si lo hago? ̶ Se burló. ̶ Soy más grande, bebé. Y más fuerte. ̶ Cerebro sobre músculo cada vez. ̶ Sabía que ella intentaba sonar tan seria como podía, pero la emoción y la risa se interponían en su camino. Le rodeó los tobillos con sus manos, tirando de repente y tirando de ella hacia él. Ella soltó un pequeño grito y agarró el colchón en un intento de evitar deslizarse desde la cama hasta el suelo. Él la sacó de la manta y aterrizó sobre su trasero desnudo. El piso estaba frío y ella soltó un pequeño gemido, mirándolo furiosa. ̶ Eres tan malo. Joshua se inclinó y la levantó con facilidad, acunándola cerca de él. Sonia le rodeó el cuello con los brazos y se inclinó hacia él. Estaba soñolienta, podía decirlo por la forma en que sus pestañas caían. Ella parecía adormilada. Sexy. Suya. Se detuvo justo al lado de la bañera casi llena y solo la miró a la cara, bebiéndola. ̶ ¿Qué? ̶ Preguntó en voz baja, su mano ahuecando su mandíbula.

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Leopard´s Blood ̶ Te amo. Mucho. Tú me hablas, Sonia. Promételo, siempre hablarás conmigo antes de que decidas correr, perderte dos veces en un día casi me mata. Ella no apartó sus ojos de los suyos. ̶ Lo prometo. Darte mi palabra significa algo para mí. No la romperé. ̶ Mi palabra también significa algo. Estamos juntos. Nosotros dos. Podemos resolver cualquier cosa si hablamos de inmediato. No esperes, ven a mí primero y te escucharé. ̶ Espero que me escuches cuando estás escuchando. Quiero que seamos buenos juntos, pero no a costa de quién soy. Le dio un beso en los labios y luego la bajó suavemente al agua. Ella jadeó un poco cuando bajó los pies, pero se hundió en ella, permitiendo que el agua caliente se cerrara sobre ella. ̶ Nunca te quitaría eso. No quiero que trabajes lejos de casa porque no creo que siempre sea seguro, pero es importante para ti, así que lo harás. Si quieres volver a la escuela para continuar tu educación sobre el tema, también estoy de acuerdo, pero solo si aceptas a los guardaespaldas. Se mezclarán. Pueden parecer trabajadores. Tus asistentes. Tu conductor, lo que sea, los necesitas para que se vean así. Simplemente no te escabullas, y estamos bien. ̶ Sabes que he vivido una existencia bastante solitaria. He tenido mucho tiempo sola.

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Leopard´s Blood ̶ El beso de despedida, cariño, ̶ dijo, tratando de sonar optimista. Él no sentía muchas ganas de reír mientras se metía en la bañera, sentándose detrás de ella, y colocándola entre sus piernas extendidas. Se llevó los dedos a los labios, chasqueó ruidosamente y lanzó el beso al aire. Ella recostó su cabeza contra él. ̶ Gracias por esto. Realmente se siente bien. ̶ Ella cerró los ojos. ̶ Me puedo quedar dormida aquí. Él la abrazó. ̶ Ve siempre derecho. Te dejaré en la cama. Te quiero aquí al menos quince minutos o hasta que el agua comience a enfriarse. ̶ No miró su reloj. Los otros estarían esperando, pero él no estaba impaciente. Quería asegurarse de que su mujer no estuviera sufriendo en absoluto. A él no le gustaba la idea de causarle ninguna molestia e hizo una pequeña promesa de tener más cuidado, al menos por unos días. Él acarició la parte superior de su cabeza con su barbilla, solo abrazándola, saboreando el sentirla en sus brazos. Sabía que ella se estaba quedando dormida, su cuerpo relajándose poco a poco. ̶ Te amo, Joshua, ̶ murmuró. Esa voz. Soñolienta. Tan sexy que volteó su corazón e hizo poner su polla tan dura como una roca. Quería que esa parte de su anatomía se comportara. Al menos por unas horas más.

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Leopard´s Blood Él tenía cosas que hacer. Una mujer que proteger por encima de todo, se aseguraría de que Sonia estuviera a salvo.

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Leopard´s Blood 18 Fyodor Amurov era un hombre grande. Él podría ser intimidante si uno no lo conocía. Él era intimidante cuando lo conocías. Rara vez sonreía. Principalmente cuando estaba con su esposa, pero si sonreía, casi nunca alcanzaba sus ojos fríos como el ártico. Él era como el hielo, por dentro y por fuera. Estaba protegido por Gorya Amurov, un primo que había sido criado con él, y Timur, su hermano. Los tres eran leopardos feroces, combatientes letales y experimentados. Parecían lo que eran: hombres convertidos en asesinos. Mitya Amurov era otro primo. Era extremadamente remoto, muy alejado de los demás. Tranquilo, se sostenía a sí mismo, pero no había dudas de que cuando entraba en una habitación, esta se callaba. Sevastyan Amurov seguía a Mitya, ocasionalmente mostrando una sonrisa que podía romper corazones, pero no había nada detrás. Al igual que los otros hombres Amurov, Sevastyan era un hombre grande, pero más elegantemente formado, los músculos con cuerdas que definían a los cambiadores, ocultos bajo un físico más suave, pero igual de todos modos.

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Leopard´s Blood Matvei, otro leopardo de la guarida de Amurov, tampoco estaba lejos de Mitya. Era un gran hombre, incluso entre los Amurovs, muy parecido a Fyodor. Joshua había llegado a conocer y a confiar en estos hombres, pero eran peligrosos como el infierno y una fuerza a tener en cuenta. Cada uno de ellos tenía un leopardo que había sido entrenado desde el momento en que los hombres nacieron para matar. Para necesitar sangre. Para odiar. Esos gatos vivían para matar. Solo Fyodor había encontrado una mujer capaz de domar a su leopardo, e incluso ella era una delgada correa para la bestia. Tanto Fyodor como Mitya trajeron consigo a varios de sus hombres, todos leopardos, todos probados para guardar silencio frente a lo que sea que hubiera que hacer. Todos eran hombres en los que Joshua podía confiar: todos hombres dispuestos a estar con él. No hizo daño que tuvieran interés en encontrar a Nikita y a Sasha Bogomolov. Sasha había elegido una propiedad de vacaciones, una aislada y fácilmente defendible. El pantano rodeaba la casa, avanzaba sobre ella e intentaba recuperar la propiedad. Nadie vivía allí permanentemente y se notaba en la forma en que los arbustos se arrastraban persistentemente. Grandes cipreses y árboles de goma se elevaban, ramas que se extendían como brazos. Largos flecos de musgo ondeaban macabramente en la brisa nocturna, lo que se sumaba a la ilusión de que la casa estaba rodeada por gigantescas figuras de bastones.

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Leopard´s Blood Joshua y los demás se movieron silenciosamente a través del pantano. Ellos habían dejado los vehículos a pocos kilómetros por el camino, sin querer que las luces o los sonidos los delataran. Para evitar que los leopardos los olieran, usaron el rocío que Drake les había dado. Estaban acostumbrados a viajar con pequeños paquetes al cuello, con jeans, zapatos y armas. Los paquetes eran pequeños, por lo que no tenían mucho en el camino de la potencia de fuego. Se mantuvieron a sotavento de los otros leopardos por si acaso, dando vueltas para ponerse detrás de cada centinela. Tuvieron que sacarlos en silencio, pero no permanentemente. Eso vendría después, si era necesario. Joshua se movió justo detrás del hombre, sin molestarse en vestirse. Golpeó al guardia con fuerza, un golpe corto y feo en la cabeza. Ejerció una gran cantidad de poder y envió una oración silenciosa de que no hubiera matado al hombre. Cogió al guardia y lo bajó al suelo, hizo un amarre rápido y una mordaza y luego se puso sus jeans y zapatos. Deslizándose por la barandilla de la galería, él supo que los otros se colocaron en posición, rodeando la casa. Escuchó los latidos de su corazón mientras esperaba la señal para salir. Vino en forma de un búho ululando. Cada equipo estaba en su lugar. Él dio la señal para moverse en la casa. Antes de que pudiera abrir la puerta, Evan estaba allí antes que él, dándole una mirada que le dijo que

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Leopard´s Blood retrocediera. Joshua siempre había sido el primero en entrar, tomando el mayor riesgo en cualquier operación que ejecutaran. Todavía se estaba acostumbrando a la idea de que sus hombres lo protegieran. No le sentaba bien a él, y estaba seguro de que nunca lo haría. Jamás. Tomó solo unos minutos someter el equipo de Sasha. Estaban escupiendo como locos, especialmente sus guardaespaldas personales, sus ojos prometiendo represalias. A él no le importaba. Sasha fue arrastrado a la gran sala, donde Joshua le indicó que se sentara en una silla frente a la chimenea. Sasha lo miró fijamente, estoicamente. Joshua había estado en innumerables situaciones con criminales, hombres despiadados listos para luchar y salir de cualquier situación, incluso una misión suicida. Podía leer hombres fácilmente. Sasha Bogomolov no se rompería bajo la tortura. Su cuerpo se rendiría mucho antes de que su cerebro lo hiciera. Eso no encajaba con un hombre que le tenía miedo a su padre, temeroso de que su padre matara a su mujer. ̶ No creo que nos hayan presentado formalmente. Soy Joshua Tregre. Sasha inclinó la cabeza. ̶ Soy muy consciente de quién eres. El tono era neutral. Tranquilo. Joshua tuvo problemas para manejarlo. Su leopardo se había vuelto loco, se burlaba de él en el momento en que reconocía al ruso como su rival número uno para Sonia. Había visto a este hombre con ella, e incluso

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Leopard´s Blood entonces, no podía decir con certeza si Sasha tenía su propia agenda o si realmente la quería y quería que estuviera a salvo. ̶ Sonia me contó la historia, por qué la tomaste y por qué supuestamente la protegiste de tu padre. Intento entender por qué no le metiste una bala en la cabeza a ese bastardo. Si mi padre amenazara con asesinar a la mujer que amaba, lo mataría, si pensé que realmente lo haría. ̶ Oh, lo haría. Tenía diez años cuando golpeó a mi madre hasta matarla frente a mí. Siempre tendré las cicatrices que me dio ese día cuando traté de defenderla. ̶ Una vez más, Sasha declaró los hechos sin emoción, mirándolo con los ojos muertos. Joshua se paseó por la habitación y regresó. Aún no estaba seguro de cómo conseguir que su prisionero le dijera lo que quería saber. Si en Él tenía un aliado o un enemigo. Él tenía que saber cuál. ̶ ¿Quieres que crea que tu padre golpeó a tu madre hasta la muerte delante de ti y que todavía no has tomado represalias? ¿Que puso una bomba en el auto de tu mujer y todavía lo dejaste vivir? No tienes miedo. Sasha le envió una leve sonrisa. ̶ Cuando creces con un padre como el mío, pierdes la habilidad de temer. ̶ ¿Como el tuyo?

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Leopard´s Blood Sasha se encogió de hombros. ̶ Él me golpeó en cada oportunidad. Él empujó una pistola en mi boca innumerables veces. En la mayoría de los casos, torturaba y mataba a otros hombres como ejemplos de lo que le haría a cualquier persona desleal. Él mató a sus familias, incluidos sus hijos. Él me colocó su leopardo más de una vez. Es suficiente decir que mi padre disfruta lastimando a otros, yo incluido. Le dio la espalda a Sasha, alejándose. Nadie usaba su leopardo así. Ciertamente, no los colocaban en su propio hijo. Aun así, sabía que era la verdad. Fyodor y Mitya tenían padres que hacían lo mismo. Sus guaridas eran manejadas por crueles cambia formas. ̶ Estás relacionado con Fyodor Amurov. ̶ Joshua lo hizo una declaración. ̶ Si esperas que te ayude a encontrarlo y entregárselo a mi padre como soborno para evitar que mate a Sonia, piénsalo de nuevo. Fyodor es un buen hombre. Él hizo lo que tenía que hacer. Donde sea que él esté, le deseo lo mejor. En segundo lugar, y más importante, Nikita volvería a incumplir su palabra y mataría a Sonia de todos modos. No puedes confiar en él. Nadie puede. Le gusta matar. Lo he visto sacar su arma y disparar a un hombre frente a él en un club nocturno porque el hombre lo miró demasiado tiempo. Él se salió con la suya también. ̶ ¿Por qué demonios no lo has matado?

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Leopard´s Blood ̶ Por Sonia, por supuesto. El corazón de Joshua se aceleró y la adrenalina golpeó su sistema. Se giró y se enfrentó a Sasha por completo. ̶ ¿Qué diablos significa eso? Sonia estaría a salvo si Nikita estuviera muerto. Al menos de acuerdo con usted. ̶ Si fallaba, ella habría sido su primer objetivo, y yo no era lo suficientemente fuerte. Tuve que esperar. Para poner a mis hombres en posición para una toma de control. Nikita siempre lo espera. Él me tiene vigilado. Cuando regresó con las fotografías de la pintura de Sonia, pensó que la había ayudado a escapar. Él pensó que yo sabía. Él casi me mata. ̶ No lo hizo. ̶ Joshua lo dejó muy claro. También dejó en claro que pensaba que Sasha le estaba dando una línea de mierda. Sasha se encogió de hombros de nuevo. ̶ Eres leopardo, puedes oír la verdad. Nikita no me mató porque se dio cuenta de que no tenía idea de que estaba viva. He trabajado toda mi vida para evitar que vea alguna emoción, pero me delaté. Estaba tan aliviado. Tan feliz. El mundo necesita a Sonia. Ella es notable. Joshua hizo una mueca interiormente. Él quería que el hombre se fuera. Él quería que él fuera el enemigo. No estaba tomando forma de esa manera.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Por qué no lo mataste? Obviamente eres lo suficientemente fuerte ahora. ̶ Fyodor ha estado escondido por varios años. Yo no estaba dispuesto a ir por esa ruta. Hay más de ellos. ̶ ¿Más? ̶ Joshua levantó una ceja. Sasha asintió lentamente. ̶ Hombres que manejan sus guaridas cruelmente. Ellos asesinan a sus mujeres e hijas, o venden a las hijas a otras guaridas sabiendo que los maridos finalmente las matarán. Me niego a permitir que continúe. Alguien tiene que hacer algo al respecto. Joshua se calmó. ̶ Entonces tu plan era quedarte con tu padre... Sasha negó con la cabeza. ̶ Mi plan es tomar el control. Los otros vors me aceptarán. Las adquisiciones ocurren a menudo, y si Nikita está muerto, será una ascensión natural. Él se encogió de hombros otra vez. ̶ Tal vez trabajemos juntos algún día. ̶ Todavía crees que vas a sobrevivir a esto. ̶ No me matarás. ̶ Era una declaración. ̶ Estás malditamente seguro de ti mismo. ̶ Joshua giró su mirada más fría sobre el hombre. ̶ Podría matarte yo mismo

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Leopard´s Blood por hacer que Sonia creyera que te casaste con ella cuando no lo hiciste. ̶ No me disculparé por salvarle la vida. No podía casarme con ella, pero yo podría hacerla mi amante. Ella no sería asesinada por eso. Joshua estudió la cara del hombre. ̶ Realmente crees que voy a creer eso. ¿Qué después de todo este tiempo realmente piensas deshacerte de Nikita? ̶ Tengo todo en su lugar. Vine aquí por Sonia. Él lo sabe. Él sabe que haré lo que sea para mantenerla con vida, así que eso significa que he declarado la guerra. Si estás pensando en alinearte con él, debes saber que matarme podría ganarte un favor, pero no mantendrá viva a Sonia, si es lo que realmente has intentado desde el principio. Él lo sabía. Nada descubrió a Sasha. Ni su tono tranquilo. Ni sus pedregosas características, ni esos ojos muertos. Nada. Pero Joshua sabía que el hombre tenía la intención de matarlo, y Sasha esperaba que los guardaespaldas de Joshua lo mataran. Se movió rápido, usando la velocidad de su leopardo para saltar hacia el ruso, golpeándolo con fuerza, empujándolo hacia atrás, una garra de su gran leopardo arañando el brazo de Sasha para quitarle el arma de la mano. ̶ No cambies, ̶ siseó Joshua. ̶ Cambias y estás muerto. No hay nada que yo pueda hacer para salvar tu vida. ̶ Más que nada,

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Leopard´s Blood con ese acto, tratando de matar a Joshua, le dijo que Sasha amaba a Sonia y la quería libre. La quería fuera del negocio. ̶ No pensaste en esto. La amo. Nadie va a alejarla de mí. Le amas también. ̶ Sostuvo el ruso hacia abajo, clavado debajo de su cuerpo, sintiendo la lucha del otro por el control mientras su leopardo se levanta para tratar de salvarlo. ̶ Si ambos estamos muertos, nadie la salvará. Nadie quedará vivo para luchar contra Nikita. ̶ Dmitri velará por su seguridad. ̶ Él no la ama, como hacemos nosotros. Juntos somos más fuertes. ¿No ves eso? ̶ Veo que estás en este negocio. Implacable. Listo para matar en un instante. No es la vida para ella. ̶ No, ̶ Joshua silbó de nuevo cuando el cuerpo debajo de él comenzó a expandirse y contraerse cuando el leopardo empujo contra la forma humana en un intento por emerger. ̶ Estás muerto si lo haces. Tu leopardo estará muerto. No seas tonto, Sasha. Ella te ama. Ella te cuenta como familia. ¿No crees que ella ha tenido suficientes pérdidas? No es necesario que me gustes, pero debes saberlo, puedo mantenerla a salvo. Nadie va a amarla más que yo. Mi leopardo acertó su reclamo sobre ella y ella aceptó. Son compañeros. Ya podría haber un niño. Piensa, hombre, antes de desperdiciar tu vida.

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Leopard´s Blood Hizo una señal frenética a Evan y Kai para que no dispararan a Sasha. Ambos guardaespaldas tenían sus armas fuera. Evan tenía su mano presionada contra el costado de la cabeza del ruso. ̶ Prekratit bor'bu, ̶ sonó una voz. ̶ Ne bud oslom. Oni ub'yut tebya. Joshua detuvo a Sasha, las palabras le zumbaban en la cabeza. Deja de luchar. No seas un asno. Ellos te matarán. Reconoció la voz de Fyodor. Él no volvió la cabeza, pero continuó mirando hacia la cara de Sasha, en busca de signos de rendición. ̶ Estos hombres son mis amigos, Sasha, ̶ dijo Fyodor, pasando a la vista. Flanqueándolo, pero con las armas listas, también estaban Timur y Gorya. ̶ Nadie te quiere muerto, y menos yo. Relájate y vive para luchar otro día, con suerte con nosotros. La adrenalina tardó unos segundos en desvanecerse antes de que la tensión en espiral disminuyera en el ruso. Joshua lo dejó subir de inmediato. Fue Fyodor quien extendió una mano a su pariente lejano y lo jaló para que se pusiera de pie. Joshua notó que Evan había retrocedido, pero su arma aún estaba dispuesta. La sostuvo contra su muslo en preparación.

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Leopard´s Blood ̶ No esperaba verte con vida, ̶ saludó Sasha. Él dudó y luego se acercó a Fyodor para envolverlo en un abrazo de oso, dándole palmaditas en la espalda. ̶ Te ves bien. Saludable. Fiodor le devolvió el abrazo y lo acarició sin vacilar. Joshua retrocedió para dejar espacio a los dos rusos. Timur y Gorya se quedaron cerca, ambos observando cuidadosamente a Sasha. Incluso cuando el ruso volvió su atención hacia ellos, fueron mucho más cautelosos de lo que parecía ser Fyodor. Joshua no estaba comprando el acto. Él conocía a Fyodor. El hombre había sido un ejecutor durante años. Podía matar a Sasha en segundos si el ruso hacía un movimiento incorrecto. Los hombres intercambiaron saludos rápidos en su lengua materna. Joshua podía seguirlos bastante fácilmente. Como la mayoría de los leopardos empleados por Drake en la compañía de seguridad, había aprendido varios idiomas. La mayoría de los cambia formas tenían oído para los idiomas. ̶ No tengo tiempo, ̶ dijo Joshua. ̶ Hablamos luego. Fyodor asintió. ̶ Tienes razón, Joshua. No he visto a Sasha en años. No había oído que su familia llegó a los Estados Unidos. Eso es lo que ha pasado. Nikita y mi padre tuvieron un desacuerdo hace unos años sobre quién tenía jurisdicción sobre un oleoducto de cocaína. Hubo casi una guerra. La situación se resolvió, pero los dos hombres nunca fueron amistosos después de eso. Eso, por supuesto, significaba que no podíamos hablar a menos que se tratara de negocios.

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Leopard´s Blood La mirada de Sasha se dirigió a Joshua y a los demás, claramente sorprendido de que Fyodor fuera tan abierto a su alrededor. ̶ ¿Por qué estás con ellos? ̶ Somos aliados. Aquí, como sabes, necesitamos aliados, tal como lo hicimos en Rusia. Elijah Lospostos está con nosotros. ̶ Elijah era un gran nombre en sus negocios, y uno que no soltó de manera casual. ̶ Tomé el territorio de Antonio Arnotto. ̶ Massi. Eres Alonzo Massi. Fyodor asintió. ̶ Joshua está estrechamente alineado con nosotros. Vinimos aquí para asegurarnos de que no lo estaban llevando a una trampa. Nikita tiene que irse como mi padre tuvo que irse. ̶ Lazar te perseguirá hasta los confines de la Tierra. Él sabe que mataste a su hermano y él tiene dinero serio ofrecido por cualquier información sobre ti. Él no se detendrá, Fyodor, pero incluso más que tú, él está detrás de Mitya. Su propio hijo. Él lo quiere muerto. ̶ Eso no es sorpresa, ̶ dijo Fyodor. ̶ A mi tío le gusta matar. Él vive por ese placer. ̶ Él quiere hacerlo por sí mismo, ̶ advirtió Sasha. ̶ Él vendrá por ti, y si sabe dónde está Mitya, él vendrá por él también.

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Leopard´s Blood ̶ Mitya está aquí, ̶ dijo Fyodor. ̶ En la habitación de al lado. No queríamos dañar a ninguno de tus hombres, pero en su mayoría se despertarán pronto o ya lo han hecho. Tuvimos que usar lazos solo para estar seguros, pero incluso con eso, hemos rodeado el lugar con nuestros guardias. ̶ ¿Dónde está Nikita ahora? ̶ Preguntó Joshua. Por lo que a él respectaba, ellos podían hacer sus felices saludos en otro momento. ̶ Enfócate en el problema. Mi mujer no va a morir porque quieres ponerte al día de los viejos tiempos. Sabía que se mostraría grosero, pero no le importaba nada. Él necesitaba saber dónde estaba Sasha, si podía confiar en él, lo cual no sería durante mucho tiempo, y dónde estaba Nikita. ̶ No lo sé. Tenía un hombre que lo seguía, pero no he tenido noticias suyas. Eso significa que Nikita lo mató o que está siendo torturado en este momento. No hay otra explicación. Si de repente se contacta conmigo, sabré que tiene una pistola en la cabeza. Él debía registrarse cada hora. Nunca había llegado tarde hasta hace dos horas. Nikita sabe que me fui y él sabe que Dmitri está conmigo. A él nunca le gustó Dmitri. Antes de que pudiéramos desaparecer, tuvimos que llevar a sus padres y hermanos a un lugar seguro. Nikita los hubiera matado. ̶ En resumen, ̶ dijo Joshua. ̶ Está en camino hacia aquí. ̶ Su mejor venganza contra mí es ponerle las manos encima. Intentaría hacer que tanto Dmitri como yo nos entregáramos a

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Leopard´s Blood él en una promesa vacía de dejarla con vida. Si no estuviéramos de acuerdo, él la torturaría, la grabaría y jugaría sin fin con nosotros, de modo que viéramos cada corte, el soplete y cualquier otro dispositivo que eligiera usar. Él querría que escucháramos cada grito. ̶ Eso no sucederá, ̶ dijo Joshua. ̶ Él no va a poner sus manos sobre ella. ̶ No puedes saber eso. No lo subestimes. Este podrá ser tu territorio, pero Nikita no entra en un juego sin ventajas. Él nunca vendría aquí a menos que creyera que viviría a través de ello, incluso por un gran premio como Sonia. Ahora, más que nunca, él querrá encontrarla. Lo traicioné. Él sabe que ella significa algo para mí. Las mujeres, en nuestras familias, no valen nada. No pueden importarnos. Matarán a un perro si a sus hijos les gusta demasiado el perro. Una mujer recibe un tratamiento mucho peor. Joshua maldijo por lo bajo. De repente, tenía que volver con ella. Él había dejado a otros cuidando de ella, pero eso no significaba que ella no estuviera en peligro. Sonia despertó de un profundo sueño. En un momento ella estaba en el país de los sueños, y al siguiente estaba completamente despierta. Completamente alerta. Automáticamente, alargó la mano hacia su leopardo. ¿Gatita?

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Leopard´s Blood Es humo. Hay un fuego cerca. Demasiado cerca. Saltó de la cama y corrió hacia la mochila que guardaba en casa de Joshua. Su sudadera con cordón flojo estaba allí y ella se la puso. Una camiseta fue la siguiente y luego sus zapatos. Ella corrió hacia las puertas francesas. Justo debajo de ella, los hombres estaban tratando de apagar un fuego en la terraza. Se había extendido por la cubierta de madera. ̶ ¿Grey? ¿Que está pasando? ̶ El fuego comenzó alrededor del costado de la casa y se extendió. No me gusta, Sonia. Demasiado conveniente. Nos vimos obligados a llamar al departamento de bomberos, y eso permite el ingreso de extraños, ̶ gritó Grey. ̶ Vamos a tener que sacarte de aquí. Puso una mano en la barandilla y saltó, saltando a la rama del árbol justo al lado de la cubierta inferior. ̶ ¿Puedo ayudar? El fuego estaba caliente y se extendía rápidamente. Lamió la madera con avidez. Ella retrocedió lejos del calor. ̶ No, quédate atrás. Te llevaré a tu casa lo antes posible. Solo quédate fuera del camino. Los hombres trabajaban frenéticamente. En la distancia, el sonido de las sirenas. A ella no le gustó más que Grey. Nikita podría infiltrar a sus hombres, actuando como bomberos. Ella

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Leopard´s Blood tuvo el impulso repentino de llamar a Joshua. Ella ni siquiera sabía dónde estaba. Ella miró a su alrededor. ̶ ¿Joshua todavía está en la casa? ̶ Le preguntó a Grey. ̶ Lo siento, cariño, se fue antes. Tuvo una diligencia. Ella se puso rígida. ̶ ¿Qué tipo de diligencia? ̶ Estoy un poco ocupado aquí, Sonia, ̶ dijo. ̶ ¿Su diligencia era Sasha? ̶ Ahora su corazón latía con fuerza. Joshua no mataría a Sasha, ¿o sí? Él le había creído, que Sasha solo estaba tratando de salvarle la vida, ¿no? Trató de recordar su rostro cuando se lo contó. Él había estado quieto. Helado casi. Él no había desviado la mirada ni una vez, mirándola con la mirada concentrada que solo un leopardo podría darle. Se estremeció a pesar del calor, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura. Ella pensó que conocía a Joshua, pero había un lado de él que no conocía en absoluto. Él la había advertido. Él había sido justo. Él había dicho que tenía un monstruo dentro de él, pero todavía pensaba que sería justo. Comenzó a retroceder por el árbol, decidiendo llamarlo, antes de recordar que no tenía teléfono celular. Él había aplastado el de ella. Ella no podía llamarlo. Ella tenía un segundo celular en su bolsa de "ir", pero no sabía dónde había sido escondido.

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Leopard´s Blood Alguien, probablemente Kai, se lo había quitado en el pantano. Las llamas estallaron en el cielo al otro lado de la casa y los hombres salieron corriendo con la esperanza de salvar la estructura de cientos de años. Ella saltó al suelo y retrocedió, tratando de ver mejor sin acercarse. Ella se encontró con alguien y comenzó a apartarse. El aliento caliente golpeó su cuello y Gatita reaccionó, arañando hacia la superficie. Algo estalló contra el costado de su rostro y sintió que se le doblaban las rodillas. Ella había estado caminando hacia al frente, justo hacia Grey. Ella giró mientras sus rodillas se doblaban. Trató de decirle algo. Gritar. No hubo voz. No hubo manera de decirle ni una palabra porque el mundo se está volviendo borroso. Oscuro. Sombríamente ella se desmayó. Gatita, no me vayas a sobrepasar. Permanece oculta. Él no puede verte todavía. Sentía la cabeza como si se hubiera disparado una bomba y sus entrañas blandas. Líquidas. Ella estaba deshuesada y desplomada en el suelo. Un disparo sonó. Alguien agarró su camisa y tiró. Su cuerpo se deslizó hacia adelante una pulgada o dos. Deliberadamente, clavó los talones en la vegetación podrida y cavó profundamente, esperando en la oscuridad que nadie pudiera verla.

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Leopard´s Blood Hubo más disparos. Las balas escupieron en las hojas cerca de ella y estallaron en los troncos de los árboles. El hombre que intentaba arrastrarla se vio obligado a devolver el fuego. Intentó levantarla con un solo brazo, usarla como escudo. Ella se hundió, manteniendo su peso lo más pesado posible, pretendiendo que estaba completamente inconsciente. El humo flotaba entre los árboles, pesado en el aire, por lo que tuvo que luchar para evitar toser. Si lo hacía, su atacante sabría que no estaba fuera. Grey y otros tres abandonaron el fuego y corrieron hacia ellos, utilizando sus habilidades como leopardos, cada salto abarcaba seis metros o más. Permanecieron en sus formas humanas, pero llamaron a sus leopardos para obtener ayuda. Su visión era un poco borrosa, pero los vio venir, y justo cuando su atacante apuntó, clavó los talones en las profundidades y lo empujó hacia atrás, arruinando su puntería. Maldiciendo, el hombre la arrojó al suelo y apuntó a su cabeza. Una bala lo llevó hacia atrás, lejos de ella, y luego Grey estaba agachado sobre ella, mirando a su alrededor, tan firme como siempre. ̶ Vives una vida emocionante, Sonia, ̶ dijo. ̶ ¿Puedes levantarte?

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Leopard´s Blood Ella asintió. La acción hizo que su cabeza quisiera explotar. Apretando los dientes, ella se sentó y luego se detuvo por un momento. ̶ Me golpeó bastante duro con algo. ̶ Creo que usaba nudillos de bronce. Debes tener una cabeza bastante dura para estar despierta. Había un rastro de diversión en su voz y no pudo evitar responder. Ella le envió una pequeña sonrisa. ̶ ¿Van a poder apagar el fuego? ̶ Tenemos que preocuparnos por ti. Vamos a sacarte de aquí. Te llevaré a tu casa y enviaré un mensaje a Joshua diciéndole que estás allí. Demasiados desconocidos aparecieron con el pretexto de luchar contra el fuego. Vámonos. ¿Puedes atravesar el pantano o deberíamos tomar un automóvil? Ella quería ser muy ruda y atravesar el pantano, pero todavía estaba mareada y tenía un poco de náuseas. ̶ Lo siento, Grey, pero creo que necesitaré el auto. El asintió. ̶ Voy a llevarlo al patio lateral. Te estoy escondiendo cerca de la carretera, y no debes moverte. ¿Tú me entiendes? Una vez que estés allí, solo esperas por mí. A nadie más. Joshua confío en mí tu vida y yo no te estoy perdiendo.

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Leopard´s Blood ̶ No puedo ir a ningún lado por mi cuenta, ̶ aseguró. Todo lo que quería hacer era acostarse y taparse los ojos. Las llamas del fuego parecían bailar detrás de sus ojos, quemándola por dentro. Le dolía la garganta por el humo. Cada paso que daba por la casa hasta el camino que conducía a la carretera desde las cabañas en la parte trasera sacudía su cabeza. Incluso las cabañas antiguas se veían bien para ella. Seguramente una de ellas tenía una cama en la que pudiera acostarse. Después de caminar unos minutos, el terreno parecía lo suficientemente bueno para dormir. ̶ Todo bien. Esto es suficiente. Te sientas en este pincel y me esperas. Voy a tardar tres minutos, cinco máximos. ¿Tú me entiendes? Tres minutos. ̶ Eso es todo lo que tengo, ̶ admitió. ̶ Mucho más que eso y estoy en el suelo dormida. Me duele mucho la cabeza y quiero vomitar. ̶ Eso suena como una conmoción cerebral. Maldición. Necesitas atención médica ahora. ̶ Por primera vez el parecía indeciso. ̶ Estaré bien, ̶ mintió, sabiendo que Grey sabía que era una mentira. Se giró y salió corriendo. Sonia sostuvo su cabeza con ambas manos y se balanceó, cerrando los ojos y rezando para no vomitar. Camiones de bomberos y voluntarios rodearon la

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Leopard´s Blood mansión. Ella esperaba que la salvaran. Ella amaba la casa de Joshua. Una mano la agarró de su cabello y tiró de ella bruscamente hacia atrás, para que se cayera duro. Ella miró a Nikita a la cara. Sus ojos ardieron en los de ella. ̶ Levántate. Los hombres son tan predecibles. Siempre los héroes. Por supuesto, cuando te lesionas, él regresa gallardamente al auto, dejándote sola. La pequeña puta con suerte, tendremos tiempo para descubrir por qué mi hijo está dispuesto a traicionarme por vos. Por qué un hombre como Joshua Tregre entregaría valiosos favores por usted. Con cada palabra, le dio un fuerte tirón en el pelo hasta que consiguió sus pies debajo de ella Las lágrimas borraron su visión del asalto en su cuero cabelludo. Él la empujó entre dos de sus hombres. La agarraron de los brazos y la arrastraron hacia el vehículo escondido a pocos metros de distancia y al otro lado de la carretera. Nikita subió por la parte trasera, flanqueado por dos guardias más. Ella fue empujada en el SUV y luego estaban volando por la carretera, poniendo distancia entre ellos y la casa en llamas. ̶ ¿Vas a decirme por qué mi hijo cambiaría su vida por la tuya? ̶ Nikita estaba a un lado de ella en el asiento, echó su cabeza hacia atrás y lamió su garganta. ̶ Podríamos tener tiempo para un poco de entretenimiento, muchachos, ̶ agregó.

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Leopard´s Blood Sus hombres rieron disimuladamente. La del otro lado de ella agarró su entrepierna y se rio de ellas con lascivia. Nikita se inclinó cerca. ̶ Sé que crees que te encontrarán rápido. Un pequeño proceso de eliminación encuentra las casas en el área, en algún lugar remoto para alquilar, y tacha una por una. Simple, ¿verdad? Pero no vamos a ir a ninguna de las varias casas que alquilé. Vamos al último lugar que pensarán en buscar. Vamos a tu casa. Sonia se concentró en su respiración. Una vez había pensado en este hombre como familia. Él había sido el jefe de la casa, y ella siempre había creído que él se preocupaba por ella. Ahora ella sabía que él ni siquiera se preocupaba por Sasha. Sasha no le había contado cómo había sido controlar a su leopardo cuando su padre lo había lastimado, y ella sabía que él lo había hecho. Sabía que la vida de Sasha tenía que haber sido una pesadilla. A Nikita no le gustó que se negara a hablar y él le atrapó con fuerza la mandíbula, apretándola. ̶ Presta atención, puta. Gatita la arañó. Por un momento, su piel picaba incómodamente. No lo hagas. Él no puede saber. No podemos escapar. No hay forma de obtenerlos a todos. Alguien nos disparará. Tenemos que esperar, y si él sabe de ti, él nos enjaulará. Sonia no respondió a Nikita. Él le apretó la mandíbula con tanta fuerza que temió que los huesos se romperían, cuando

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Leopard´s Blood ella todavía se negó a hablar, él lamió su cara, desde su mentón hasta su boca. Sus hombres se rieron. El mafioso ruso tomó la parte delantera de su camiseta y la rasgó por el frente. Ella no había estado usando un sujetador, pensando que podría tener que cambiar, y sus pechos sobresalieron, expuestos a él y sus horribles hombres. Uno de ellos silbó. ̶ Mira las marcas por todas partes. Alguien la maltrató. ̶ No podría haber sido mi hijo, ̶ se rio Nikita. ̶ Él no es hombre. Puedo tener que reconsiderar a Tregre. Él podría haber decidido alinearse conmigo dándomelo a mí. Ella miró al frente, negándose a inclinar la cabeza o actuando avergonzada. Joshua pensaba que ella era hermosa. Eran sus marcas por todas partes, reclamándola. ̶ Se necesita a un hombre de verdad para mostrarle a una mujer para qué está hecha. Para darle placer a un hombre, ̶ declaró Nikita. Él arañó su pecho, atrapó su pezón y lo retorció brutalmente. Se escapó un grito grave, pero ella se detuvo, cortando el sonido. Él la dejó ir, riendo. ̶ ¿Han localizado a Sasha? Él tiene que estar en el área. Quiero que lo encuentren.

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Leopard´s Blood Ahora todo rastro de humor había desaparecido de su tono, dejándolo casi loco, un hombre loco, pervertido y muy malvado. ̶ Todavía no, Sr. Bogomolov. ̶ Fue el conductor quien respondió, su tono un poco cauteloso. Echó un vistazo inquieto a los otros hombres que rodeaban a Nikita. Dio la vuelta en la entrada de Sonia. ̶ Estamos buscando en la última de las propiedades que habíamos marcado por ahora. ̶ ¿Qué está tomando tanto tiempo? ̶ Distancia entre las propiedades, señor. ̶ De nuevo, fue el conductor. Él estacionó y apago el SUV. Los hombres de Nikita saltaron y corrieron alrededor de su casa para asegurarla. Sólo cuando ellos le saludaron con la cabeza, él se bajó. Utilizando su cabello, la arrastró por el asiento y salió del vehículo. Ella cayó al suelo con fuerza, magullando ambas rodillas. Él se inclinó, envolviendo su cabello alrededor de su puño, tirando de ella hacia él. Bruscamente se detuvo, su aliento se cerró en su garganta. Él la miró fijamente, como paralizado. ̶ ¿Quieres ayuda con ella, jefe? ̶ Se aventuró, cerca. Nikita se giró hacia él. ̶ No le pongas una mano encima, David. ̶ Él le dio la orden, silbando entre sus dientes. ̶

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Leopard´s Blood Levántate. Levántate ahora. ̶ Él tiró de su cabello, pero no con la misma intensidad salvaje que tenía antes. Sonia logró ponerse de pie tambaleándose. Ella se tambaleó, temía que las rodillas se rindieran. Su cabeza explotaba de dolor cada vez que se movía demasiado rápido, y la forma en que Nikita tiraba de su cabello se sumaba a los dientes de agonía. ̶ ¡Dale tu chaqueta, David! ̶ Gritó el ruso. ̶ ¡Ahora! David no dudó. Se quitó la chaqueta de cuero y la puso en la mano extendida de su jefe. Nikita se la puso. ̶ Cúbrete, ̶ ordenó, como si él no hubiera sido quien le arranco la parte superior. Ella juntó los bordes de la chaqueta, buscando la cremallera. Era enorme para ella, pero a ella no le importaba. Odiaba la forma en que los hombres la miraban boquiabiertos. No quería que miraran las marcas que Joshua había puesto en su cuerpo. Ella sabía, de una manera extraña, que esas marcas les hicieron pensar que él era un hombre para tener en cuenta. Incluso pensaban que podría ser un aliado, un hombre que la usaría y luego la entregaría a Nikita. ̶ ¿Tu llave? No tenía sentido que rompieran la puerta o destrozaran una ventana. Sacó la llave de repuesto de debajo de la maceta que estaba a la izquierda de la puerta.

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Leopard´s Blood Nikita le sonrió burlonamente. ̶ Muy creativa, cariño. Ella le tendió la llave y le permitió abrir la puerta. Ella había visto a su madre manejarlo, año tras año. Cosas Pequeñas. Su madre le había dado deferencia, rara vez se había opuesto a él y solo cuando se trataba de decisiones tomadas para la educación o el cuidado de Sonia. Cogió la llave como si le correspondiera y abrió la puerta. Ella entró a la casa sin ninguna urgencia, preguntándose qué lo había cambiado. Él era diferente. Ella no sabía exactamente cómo, pero él sí. Ella fue rápidamente al centro de la habitación, manteniéndose lejos de cualquier mueble, en cualquier lugar donde pudiera pensar que había escondido un arma. Ella lo miró, balanceándose, su cabeza palpitando. ̶ Siéntate, Sonia. Te vas a caer de bruces. ̶ Sonaba irritado. Ella obedeció de inmediato, agradecida de no haberse caído delante de él. Sus dedos agarrados al brazo de su silla. ̶ ¿Qué vas a hacer? ̶ Ella susurró, dejando que el miedo le hiciera temblar la voz. Dejándolo pensar que ella estaba completamente intimidada. Ella tenía a Gatita, su as en el hoyo. Los pozos oscuros y profundos que Nikita tenía para los ojos la miraban fijamente hasta que se estremeció. Él parecía malvado, ella nunca antes lo había notado.

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Leopard´s Blood ̶ Iba a torturarte delante de mi hijo. Mi plan era mantenerte viva durante varios días y dejarlo sufrir, viendo tu agonía. Ahora no estoy seguro. ¿Quién hizo esas marcas en tu cuerpo? Ella apretó los labios fuertemente y luego, como si no pudiera sostener su mirada, ella apartó la vista de él. ̶ Un hombre con el nombre de Joshua Tregre. ̶ ¿Ese hombre puso esas marcas en tu hombro? Ella se puso rígida. No había pensado en esas marcas durante mucho tiempo o la forma en que habían llegado allí. Tocó su lengua con sus labios repentinamente secos. Ella asintió lentamente, sus ojos saltaron a los suyos. ¿Lo sabía? ¿Era consciente de que esas marcas significaban que ella era leopardo? ¿Que otro hombre la había reclamado? ¿Pensaba que Sasha las había puesto allí? Él explotó en cólera, golpeando con su puño la mesa más cercana, levantándola y arrojándola. Cuando uno de sus hombres se apresuró a ver qué pasaba, Nikita lo abofeteó dos veces, con fuerza, llamándole por diferentes nombres y burlándose de él una y otra vez. Ella se dio cuenta de que estaba incitando al hombre a sacar su arma. Cuando el hombre se negó, Nikita sacó su propia pistola y lo azotó con ella, luego se la puso en la cabeza y apretó el gatillo.

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Leopard´s Blood Ella gritó. Ruidosamente. Una mujer gritaba cuando un mafioso le dispara a los hombres suyos y cerebros, sangre y huesos son esparcidos por todo su piso. Ella se aseguró de que su conmoción y horror fueran más fuertes. Había dejado las ventanas de su dormitorio abiertas, cubiertas solo por las pantallas de insectos. Seguramente el pantano llevaría su voz a Grey. Él la estaría buscando ahora. Nikita se abalanzó sobre ella y la abofeteó con fuerza. ̶ Cállate y deja que yo piense. Él la golpeó con tanta fuerza que su cuello retrocedió. Ella tuvo que presionar su mano contra su palpitante sien. El golpe del ruso hizo que el que estaba en la sien le doliera más. Ella lo miró cruzar la habitación. Él de repente se volvió hacia ella. ̶ ¿Lo sabía mi hijo? ̶ ¿Saber qué? ̶ Ella frunció el ceño, tratando de descifrar lo que quería decir. Escupió en el piso con disgusto. ̶ No quieras joder conmigo. Tu pequeño y dulce coño puede haber sido capaz de guiar a mi hijo por su pene, pero puedo asegurarte que no soy ese hombre. Si te mantengo, harás lo que yo diga, cuando lo diga. ̶ ¿De qué estás hablando? Estabas con mi madre. No voy a ser mantenida por ti. ̶ Estaba realmente horrorizada. Ella

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Leopard´s Blood esperaba ser torturada. Ella esperaba ser asesinada. Ella nunca había pensado, ni una sola vez que él podría querer quedarse con ella. Violarla, sí. Dársela a sus hombres, incluso eso. Pero nunca mantenerla permanentemente. ̶ Estoy matando a Sasha. Él es inútil, el cobarde llorón. Él siempre lo ha sido. Necesitaré otro hijo y estoy considerando perdonar tu vida por una razón. ̶ ¿Qué sería eso? ̶ Preguntó ella. ̶ Para darme hijos. Todos los que quiera. Te mantendré viva por esa razón, tú pequeña puta. No sé cómo escapaste de esa bomba o mantuviste en secreto tu leopardo, pero Tregre no habría puesto esas marcas en tu hombro si no fueras leopardo. Contuvo el aliento en la garganta. Ella cerró los ojos y sacudió la cabeza en negación silenciosa. Si ella abría la boca, la escucharía mentir. Nikita se paseó por la habitación. ̶ Tal vez un plan mejor es enviar a los demás a matar a Sasha, llevarte de regreso a Miami y renegociar con Tregre. Si el tuviera planeado entregármelo, podemos llegar a una solución. Si no... ̶ Él se encogió de hombros. ̶ Matarlo no debería ser demasiado difícil. Su corazón se aceleró al pensar en que podría llevarla a Miami. Él definitivamente tendría la ventaja del campo local allí.

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Leopard´s Blood 19 Joshua miró por la ventana, de espaldas a los demás. Grey le había traído la noticia en persona. Sus rastreadores estaban afuera, no era algo fácil de hacer en la carretera, pero la encontrarían. ̶ Haga que la gente de Drake descubra todas las casas de vacaciones en esta área que se han alquilado. ̶ Miró por encima de su hombro a Kai. Esperó a que el hombre asintiera con la cabeza y se alejara apresurado, con el celular en la oreja, antes de volver a mirar la noche. Un loco la tenía a ella. Dios solo sabía lo que le estaba pasando a ella. Todo había descubierto que Nikita era un mal presagio para cualquier mujer que tomara, y mucho más para Sonia. Se sentía enfermo. El agujero dentro de él se ensanchó y el monstruo se arrastró hasta que lo miró por la ventana. Bajó la cabeza para respirar la furia asesina, la necesidad de golpear con los puños la carne humana, dejar que su leopardo saltara sobre sus enemigos. Aguanta cariño. No me detendré hasta que te encuentre. Él no lo haría. Ese era su mayor defecto y su mayor fortaleza. No sabía cómo parar, y por Sonia, nunca lo haría. Él la encontraría y haría lo que fuera necesario, por el tiempo que fuera, para asegurarse de que estaba segura y feliz.

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Leopard´s Blood ̶ Eso es demasiado obvio, ̶ dijo Sasha. ̶ Él sabría que tienes recursos, y él quiere tiempo con ella. Hubo un quiebre en la voz del ruso. La primera grieta que Joshua había escuchado, y se giró para enfrentarlo. El color de Sasha estaba apagado, una delgada cicatriz corriendo a lo largo de su cara que se veía más blanca contra su piel. Él también tenía miedo por Sonia. No, era más como terror. Sabía de lo que su padre era capaz, más que cualquier otro. Él lo había presenciado. Esta era su pesadilla, al igual que era la de Joshua. ̶ ¿Dónde la llevaría ella? Sasha frunció el ceño. ̶ No conozco el área, pero sería en algún lugar donde no pensaras. El último lugar donde pensarías mirar. Tenía esa vieja cabaña de caza en la isla, tal vez haya algo así. Había un millón de viejos campamentos que los lugareños habían usado o abandonado, diseminados por todo el pantano. Joshua se paseó por la habitación. Los otros estaban en silencio, mirándolo. Esperando. Era el más familiarizado con el pantano...Tenía que aclarar su cerebro. Pensar. Imágenes de Sonia violada, golpeada. Torturada. Su estómago se sacudió. Él tenía que parar. Tenía que controlar su mente para poder pensar. ¿Dónde podría un hombre que no conocía

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Leopard´s Blood el pantano llevar a una mujer para estar a solas con ella? ¿Un lugar donde nadie podía escuchar sus gritos? Necesitaba golpear algo...o a alguien. El diablo dentro de él estaba cabalgándolo duro. Él se paseó para sacar la adrenalina, para obligar a su cerebro a pensar. Una casa en el pantano, entonces. No una casa de vacaciones. Necesitaría un local para dirigirlo a los campamentos. Otros locales hablarían, especialmente si alguien se perdiera, y sería como si Nikita matara a cualquiera que lo ayudara, comprando su silencio permanentemente. ̶ Él la querría viva el mayor tiempo posible. Él querría que la viera sufrir. ̶ Sasha dijo. ̶ Entonces, viene detrás de ti, ̶ dijo Fyodor. ̶ ¿Estás seguro? Sasha asintió. ̶ Tenía guardias extendidos. No hicieron una buena demostración contra los hombres de Joshua, pero son buenos en un tiroteo. Estamos un poco fuera de nuestro elemento aquí. La buena noticia es que los hombres de Nikita también lo estarán. ̶ No es bueno en el pantano. ̶ Joshua lo repitió una y otra vez como un mantra. Quería que Sasha presenciara la tortura que tenía guardada para Sonia. Sonia. Las imágenes de ella lo invadieron a pesar de sus mejores esfuerzos para detenerlas. Sonia en el pantano, esa primera noche, su piel prácticamente brillante. Sus ojos cuando lo miraba, acostada en su cama en su casa. Su casa…

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Leopard´s Blood Él se detuvo en seco. Su casa estaba justo en el camino de la suya. Grey dijo que no podría haberse ido más de unos pocos minutos, cinco como máximo. Había visto las luces traseras del vehículo, pero cuando lo persiguió, desapareció. Así de rápido. Los rastreadores informaron que había ido directamente a la carretera. ¿Pero lo hizo? Si se había detenido y arrojado a la mayoría de sus ocupantes primero, y luego se había marchado a toda velocidad, el camino continuaría hasta la carretera. Su instinto le dijo que tenía razón. ̶ Su casa. Están en su casa. Ese hijo de puta la llevó a su propia casa. ̶ Las repercusiones psicológicas se adaptarían a Nikita. Él no solo se llevó a Sonia de la casa de Joshua, sino que violó el santuario de su propia casa. Eso se quedaría con ella durante mucho tiempo. Nikita quería que ella supiera que él era todopoderoso. Que él podría extender la mano y llevarla a donde fuera. No había un lugar seguro para ella, ningún santuario. Se giró y comenzó a caminar hacia la puerta. ̶ Ellos vienen hacia nosotros. Dos cargas. Al menos catorce hombres. ̶ Una advertencia llegó a su oído, la pequeña radio le decía que estarían bajo ataque en cualquier momento. ̶ En esta dirección también. Viniendo del norte, total de carga. Siete.

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Leopard´s Blood ̶ Y desde el este. Tenemos otra carga de siete aquí. Miró a Fyodor con una ceja levantada. Fyodor y Mitya trajeron sus equipos. Sasha también tenía uno. ̶ Dile a los guardias de Sasha lo que está sucediendo y libéralos. Si intentan algo, mátenlos. No hay segundas oportunidades. ̶ Miró a Sasha cuando lo dijo. ̶ Atacas a Fyodor o Mitya, y te perseguiré, y las cosas que te hare harán que tu padre parezca un día de campo, ̶ advirtió. ̶ Dmitri. ̶ Sasha levantó la voz. ̶ Dile a los hombres que luchen junto al equipo de Fyodor. Es una orden. Voy con Joshua. Joshua negó con la cabeza. ̶ Eres un barril de pólvora para él. Soy un desconocido. Yo tengo la oportunidad de sacarla de allí sin ti. Ninguna, contigo. Quédate aquí y mata a estos cabrones. Son sus hombres, no los tuyos. Vinieron aquí por ti, se te metieron en la garganta. No esperó a ver si Sasha discutía. Salió por la puerta principal, silbando por sus hombres. No tenía dudas de que Fyodor y Mitya podrían manejar a los hombres que se acercaban a ellos. La mayoría no eran leopardos y eso los ponía en clara desventaja. El hecho de que ninguno proviniera del pantano de los alrededores significaba que habían enviado leopardos y que los guardias aún no los habían capturado o que no tenían experiencia y estaban demasiado preocupados por los peligros para intentarlo.

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Leopard´s Blood Hizo una señal a Evan para que se deslizara a través de las líneas enemigas y cogiera su auto. Su grupo sabría dividirse y tomar los dos camiones que trajeron. Ambos estaban a una buena distancia por la carretera. La mayoría de ellos se escabulló como leopardos. Se desnudó, enrolló sus jeans y los puso en el paquete pequeño. Llevaban su potencia de fuego más grande en los camiones, en compartimentos especiales. Se colocó la mochila alrededor del cuello y se movió, corriendo hacia la noche para encontrar a su mujer. Sonia se hizo lo más pequeña posible. No estaba segura de cómo actuar, pero no quería arriesgarse a despertar el temperamento feo de Nikita. Había cerebros y sangre a solo unos pies de ella. Dos veces, Nikita había pasado por encima del cuerpo del hombre muerto. Ella no podía mirarlo sin sentirse mal. Ella mantuvo sus manos presionadas contra sus ojos, desesperada por un plan. Había enviado a sus hombres a matar a Sasha. No había nada que ella pudiera hacer para advertirle. No tenía idea de dónde estaba Joshua, pero esperaba que estuviera lejos. Secretamente, ella quería que viniera a rescatarla, pero ahora que las anteojeras estaban apagadas, Nikita se sentía demasiado poderoso. Demasiado invencible. Demasiado malo. ¿Cómo derrotaba uno a alguien como él? ¿Había algo sagrado para él? ¿Cuánto tiempo había pasado desde que envió a su equipo a buscar a Sasha?

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Leopard´s Blood Cada minuto fue una eternidad. Ella tuvo que prepararse. Él había decidido llevarla a Miami. Lo había escuchado decirle a su equipo que todo debía estar listo para partir en una hora. ̶ ¿Por qué me odias tanto, Nikita? ̶ Preguntó en voz baja. ̶ Yo te amaba. Yo te admiré. Pensé que debías ser admirado y respetado. No tenía idea de que me odiabas tanto que me querías muerta. O torturada. Sé que era muy joven cuando mis padres comenzaron a trabajar para ti. ¿Te he molestado tanto? Ella quería que pensara en esos días. Ella lo había seguido por todas partes a veces, cantándole canciones, bailando para él. Sentándose en su regazo y abrazándolo cuando ella pensaba que estaba triste. ¿No era él capaz de amar a alguien? ¿Qué había de su propio hijo? Recordaba momentos en que Sasha había ido con su madre, la mancha de lágrimas en su rostro, y habían desaparecido en un baño. Él se había estado manteniendo de lado, o había manchas de sangre en su camisa. Ahora sabía que Nikita le había hecho eso. ̶ Las niñas crecen y se vuelven locas por que las usen los hombres. Ese es su propósito. ̶ Agitó sus manos en el aire. ̶ Toda esa basura de los derechos de las mujeres es una tontería. Las mujeres necesitan saber su lugar. Sirves a un hombre, para eso estás hecha. ̶ Su voz sonó con sinceridad. Él creía en la basura que estaba derramando. ̶ ¿Por qué quieres lastimarme?

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Leopard´s Blood Se giró completamente para mirarla, una media sonrisa en su rostro. ̶ Lo disfruto. Me gusta lastimar mujeres. O hombres Me...me despierta. No de la forma en que Tregre puso esas marcas en ti; todas son superficiales. No podrían haber dolido mucho. Lo que haré contigo no te dará placer, pero lo haré. Ella no podía ir a Miami con él. Lo que sea que sucediera tenía que suceder aquí. Si ella iba a escapar, su única oportunidad era el pantano. ̶ Disfrutaré viendo a otros hombres usarte, pero luego, después de obtener lo que quiero de ti. Trató de no verse como si se sintiera, aterrorizada. Él sabía sobre Gatita. Su leopardo la destrozaría si ella lo atacara. ̶ ¿Estás embarazada ahora? Su corazón tartamudeó y luego comenzó a tamborilear salvajemente. Ella sacudió su cabeza. ̶ Yo no lo sé. Él... ̶ No sabía si creía que Joshua la había forzado. Si él pensara eso, Joshua podría estar a salvo de él. ̶ No lo sé. Mi leopardo estaba en celo. Él sonrió. Lascivo un poco. Luego la miró con desprecio. ̶ Así que fuiste tú. En calor. Probablemente lo hayas seducido. Se puso un poco difícil y probablemente lloriqueaste y le suplicaste que parara. Pero él no lo hizo, ¿verdad?

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Leopard´s Blood Ella negó con la cabeza, mirándole la cara. Solo la idea de que Joshua la violara lo excitó. Podía verlo en su rostro enrojecido, sus ojos oscurecidos y el bulto en sus pantalones. Se obligó a mirar hacia otro lado y empujar hacia abajo el miedo. Él se alegraría de su miedo. Eso era parte de su placer de lastimar a los demás. ¿Cómo llegaban los hombres así? ¿Nacían? ¿Eran hechos? ¿Qué diferencia hacia? Él estaba allí, un monstruo parado frente a ella. Joshua pensaba que era un monstruo porque iba tras hombres como este y a veces, su furia cegaba su capacidad de acabar con sus vidas rápidamente. Él realmente no entendía lo que era un monstruo. No podía imaginar la vida de Sasha, un joven expuesto a la crueldad de un hombre vil y depravado que disfrutaba lastimando a los demás. ̶ ¿Qué hace tu leopardo cuando lastimas a otros? ¿Cuándo lastimas a las mujeres? ̶ ella preguntó con curiosidad. ¿Qué haría un leopardo expuesto a tal violencia? Nikita caminó hacia ella, tomó su cabello en su mano y tiró su cabeza hacia atrás. ̶ Él anhela la sangre. La matanza. A veces lo dejo salir y jugar. Es estimulante ver esa expresión en sus caras, tanto miedo cuando son cazados por un depredador. Él odia a cada mujer que toco. Él quiere a su compañera. Él quiere sexo. Yo tampoco lo dejo y él es salvaje. Cada vez que me acerco a ti, lloriquea por tu sangre. ̶ Él se rio y soltó su cabello, dando un

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Leopard´s Blood paso atrás mientras uno de sus hombres entraba corriendo en la habitación. Gatita, ¿has podido hablar con su leopardo? Es malvado. Quiere matarte a ti y a mí. Es como el leopardo de Sasha cuando te tocó. Ella se llevó la mano a la boca para cubrir el grito de sorpresa. ¿Sasha tenía que luchar contra su leopardo cada vez que le hacía el amor? Ella no había sido su compañera. ¿Eso significaba que los leopardos no podrían estar con nadie más? No, Joshua podía. Eso significaba que la exposición continua a la violencia cambiaba tanto al leopardo como al hombre. ̶ No los vamos a esperar, ̶ declaró Nikita. ̶ Si no pueden manejar a ese idiota llorón de mi hijo, será mejor que no vuelvan a casa, Filat. ̶ Señor. Bogomolov, ̶ dijo el hombre al que se refirió como Filat. Había respeto en su voz, pero también acero. Ella lo recordaba de su infancia. La había recogido de vez en cuando y le había dado galletas. Ella sabía que él era el asesor más cercano y más confiable de Nikita. ̶ Si no conseguimos a Sasha, existe la posibilidad de que pueda minarnos con los otros vors. ̶ Ya no estamos en Rusia.

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Leopard´s Blood ̶ No, pero tenemos que trabajar con ellos aquí. También con los italianos. Y este hombre Tregre. Está ligado con Lospostos. Lospostos tiene un gran territorio. Él es poderoso y en este momento, intocable. Si Sasha sigue vivo, siempre será una amenaza para ti, tu mayor amenaza. Él no puede hacer aliados de estas personas. Apoye esta alianza con Tregre. Haz que mate a Sasha si nuestros hombres fallan. ̶ Sabía dónde estaba la perra y no me dijo, ̶ espetó Nikita. Sonia podía ver que estaba pensando en lo que Filat había dicho. Eso no hizo que necesariamente le gustara, pero, antes que nada, Nikita era un hombre de negocios. No llegó a donde estaba sin hacer lo mejor para su negocio. ̶ Esté listo para moverse. Acércate a Tony. Dile que en el segundo que esté listo nos llame. Nos iremos luego. Tienes razón. Esta es nuestra mejor oportunidad para conseguir a Sasha y las ratas que lo siguieron. Los quiero a todos muertos. Y a sus familias, Filat. Hasta el último de ellos borrado de la tierra. ̶ Se han escondido, ̶ dijo Filat, ̶ pero tendrán que salir en algún momento. Si conseguimos a Sasha, conseguiremos a los otros y sus familias. ̶ Mientras estoy esperando, ̶ dijo Nikita, su voz una sonrisa mientras se volvía y miraba en ella, frotando su entrepierna

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Leopard´s Blood lascivamente, ̶ Estaré ocupado con mi más pequeña zorra. ¿Ella te gusta? Filat asintió. ̶ ¿Estás dispuesto a compartirla? ̶ Si lo hago, tiene que ser pronto. ̶ Tregre puede haber puesto un bebé en ella. Nos desharemos de eso. Hasta entonces, podemos divertirnos de la manera que nos guste. Siempre está su boca. Aprenderá a ser una buena chupapollas, ¿verdad, Sonia? Gatita. No estoy haciendo esto. No lo hare. Si él se acerca a mí, voy a herirlo. Él probablemente nos mate. Si no, él nos golpeará con fuerza. No dejaré que te toque. Su leopardo es un asesino. Quiere matarnos a las dos. Nikita se dirigió hacia ella mientras Filat se reía y se ponía un teléfono celular en la oreja. Se apoyó contra el mostrador como si estuviera a punto de ver un espectáculo. Con el corazón latiendo fuertemente, ella lo vio llegar, sintiendo a Gatita enroscada y lista para atacar. Su mirada estaba concentrada, el depredador observaba a su presa. Nikita se detuvo abruptamente y rio. ̶ Su leopardo está cerca, mirándome. Yo puedo verla. Nunca he tenido una mujer que fuera leopardo además de la madre de Sasha. Era una mujer

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Leopard´s Blood tímida y estúpida, siempre tan ansiosa por complacer, completamente diferente a esta, Filat. Esta es guerrera. Filat se enderezó, sus ojos en ella, oscureciéndose con pura lujuria. ̶ Tony no responde. Deben estar en la casa. Solo un minuto, jefe. Esto va a ser divertido. ̶ Sus manos se dirigieron a su camisa. Hubo un leve sonido y todos giraron sus cabezas para ver a Joshua parado al pie de la escalera, contemplándolos a todos con diversión. ̶ ¿Vas a comenzar la diversión sin mí? La encontré, por cierto. Ella lucha como un gato montés. El silencio siguió a su declaración. La boca de Sonia se secó. Él sonaba tan sincero, pero luego cada declaración que hizo fue verdad. Los leopardos que escuchan a sus contrapartes humanas tendrían que decir que estaba diciendo la verdad. Ella no se atrevió a mirarlo, a pesar de que quería beberlo. ¿Cómo había entrado? ¿Acaso había pasado junto a los guardias de Nikita y entro por el balcón de su habitación? ¿Y dónde estaban Evan y Kai? No dejarían que viniera solo. ̶ ¿Qué estás haciendo aquí? ̶ Preguntó Filat con cuidado. La cara de Joshua cambió. Parecía frío. Frío ártico. Como un glaciar ̶ Vine a casa para encontrar mi casa en llamas y la mujer a la que he estado jodiendo ida. Decidí ir a buscarla. Si ella lo había iniciado, iba a golpearla a una pulgada de su

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Leopard´s Blood vida. Si ella no lo hizo, quienquiera que lo haya hecho claramente intentó quemarme. ̶ Esta mujer es la esposa de mi hijo, ̶ dijo Nikita. ̶ Esa no es exactamente la verdad, ̶ dijo Joshua. ̶ Como tú, no me gusta que me mientan. No hago negocios con personas propensas a arruinarme. No sabía quién era para ti cuando preguntaste sobre la pintura. Ya la estaba follando y no iba a renunciar a ella hasta que supiera si cargaba a mi hijo. ̶ Tu leopardo la marcó. ̶ Nikita lo hizo una declaración. Por la forma en que lo dijo, el ritual lo disgustó. ̶ Mi leopardo se bajó en esa mierda y yo también. Le hice pensar que ella era especial para mí. ̶ La voz de Joshua sonó con una sonrisa convincente. Sonia contuvo el aliento en la garganta. Él sonaba tan franco. Tan real. Incluso Gatita tuvo que reconocer que lo que dijo era la verdad absoluta. Ella tenía una elección. Podía acurrucarse dentro y morir, creyendo que Joshua realmente la había interpretado, o podía defenderse, ya sea que lo hubiera hecho o no. Ella tenía opciones. Ella podría estar en una habitación con depredadores, pero no carecía de sus propias armas. Ella eligió creer que Joshua Tregre era su hombre y que acababa de caminar solo a la guarida del león por ella.

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Leopard´s Blood Sus guardaespaldas tienen que estar cerca. Gatita fue positiva. No lo dejarían venir solo. Kai y Grey lo miran todo el tiempo y Evan rara vez deja su lado. Eso era cierto, y la hacía sentirse mejor, aunque si venía solo con esos tres hombres, tendrían sus manos ocupadas tratando de sacar a los guardias de Nikita fuera. ̶ ¿La tocaste? ̶ La voz de Joshua fue casual. Por primera vez, la miró. Su mirada dolió. Quemó. Ella la sintió todo el camino a través de su piel, directamente a su alma. Fría como el hielo. Ni un solo rastro del calor, o el calor o el deseo que sus ojos solían tener cuando la miraba. Ella miró sus dedos, retorciéndolos, tratando de descubrir su plan, alejando de su mente la traición. Era tan fácil ir allí. Las acciones de su padre habían sido la primera traición, poniendo a su esposa e hija en peligro. Nikita pretendiendo que ella le importaba en su casa. Incluso Filat había sido amable con ella. Y Sasha. Ella había creído que Sasha había tratado de matarla. Era una larga lista de hombres que la habían inducido a equivocarse haciéndole creer que les importaba. Joshua estaba jugando directamente con sus peores miedos. ̶ La decoré, agregué marcas en ella, ̶ se burló Nikita.

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Leopard´s Blood La fría mirada de Joshua lo recorrió. ̶ Ese cuerpo me pertenece, no a ti, Nikita, ̶ dijo en voz baja. ̶ Las únicas marcas en ella deberían ser mías. Se llama propiedad. ̶ Me gusta tu forma de pensar, pero tengo que disputar tu reclamo. Mi familia tenía el primero. ̶ Y la perdiste. Por un maldito año. Yo diría que ese fue el final de tu reclamo. Ella tiene a mi hijo en su vientre y no irá a ninguna parte. ̶ Su acento profundizado, pero se veía exactamente igual. Duro como las uñas. Sin dar. Nikita levantó su mano, su sonrisa aceitosa plasmada en su rostro. ̶ Ellas son perras, rara vez vale la pena luchar por eso. Está en particular llevó a mi hijo por su polla hasta que fue inútil para mí. Su familia me debe una gran deuda. Su jodido padre me robó. ̶ Su voz se endureció, se rompió como un látigo cuando mencionó a su padre. ̶ Lo traté como a un hermano, y él me robó. Entonces, tomé a su esposa, y ahora me llevaré a su hija como pago. Joshua negó lentamente con la cabeza. ̶ Eso no está sucediendo, Nikita. puedo ver porque pensarías que tienes un reclamo, pero no puedo dejarla ir hasta que sepa si ella tiene a mi hijo. Necesito un hijo. ̶ Eres joven. Puedes encontrar a otras como ella. Joshua le envió una leve sonrisa. ̶ Porque hay muchas.

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Leopard´s Blood El leve sarcasmo debería haber enviado a Nikita a la furia. Sonia recordó cómo se enojaría con el menor desaire percibido. Ella sabía que nunca había perdonado a su padre. Él ni siquiera diría su nombre. Él no les permitía decirlo. Cuando era joven y no sabía la verdad, pensó que era porque lloraba por él. Ahora sabía que era porque lo despreciaba, y a ella también. ̶ Lo entiendo, ̶ dijo Nikita. ̶ No me gustaría dejarla si pensara que ella lleva a mi hijo en su vientre. Quizás deberíamos negociar. La tubería podría ser muy lucrativa. Consideraría renunciar a mi reclamo por un porcentaje mayor. Joshua negó con la cabeza. ̶ Lastimosamente, no puedo cambiar ese trato. No es solo mi trato. Elijah es una gran parte de eso, y no quiere joder con él, no cuando se trata de dinero o producto. ¿Drogas? Su estómago se sacudió. Ella presionó una mano y respiró profundamente para evitar los vómitos. Ella estaba muy por encima de su cabeza. Ella tenía que confiar en Joshua. Ella tenía que hacerlo. Ella no tenía otra opción real. Jugaba en ambos lados para deshacerse de gente como Nikita. Es solo que él jugaba el juego muy bien. Incluso Nikita, que ladraba órdenes a todos, lo respetaba lo suficiente como para negociar en lugar de sacar un arma y dispararle. Ella miró al hombre muerto en el piso. Joshua ni siquiera había comentado. La vista de toda esa sangre goteando sobre

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Leopard´s Blood su hermoso piso de madera, ahora completamente arruinado, hizo que su estómago se levantara de nuevo. Ella quería que esto terminara. ¿Qué estaba haciendo, solo de pie allí, sonriendo un poco, ignorándola como si fuera tanta basura? ̶ Perdería mi cara en mi comunidad si permitiera que esta perra viviera sin compensación. ̶ Tuviste tu compensación, hijo de puta, cuando le diste un soplete a mi padre e hiciste dormir a mi madre en tu sucia cama, ̶ espetó Sonia, con odio y desprecio goteando de su voz. No pudo soportar escucharlo un minuto más. La cara de Nikita se oscureció con furia. No podía enojar a Joshua, pero él podría golpearla a ella. Él siempre se salía con la suya. Nadie lo frustraba en nada. Tenía que escuchar a Joshua porque necesitaba un aliado, pero para él, Sonia no era más que un juguete, un juguete para usar y desechar. Cruzó la habitación, claramente preparado para golpearla, con el puño apretado. Joshua estaba allí primero, su mano en su pelo, tirando de su cabeza para que ella tuviera que mirarlo a los ojos. Todo ese azul cristalino brillaba con ira. ̶ Calla. La. Mierda. Arriba. ̶ Enunció cada palabra. ̶ Pensé que te había enseñado a mantener la maldita boca cerrada. ¿Quieres otra lección?

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Leopard´s Blood Instintivamente, se apartó de él, se encogió de hombros, tratando de ser menor. Ella sacudió su cabeza. La acción dolió, no solo por su mano sujetando con tanta fuerza su cabello, tirando de su cuero cabelludo, sino porque eso le hizo latir la cabeza. Su pulgar, mientras deslizaba su mano fuera de su cabello, se deslizó sobre el hematoma hinchado y oscurecido con exquisita dulzura. ̶ Cuando los hombres hablan, Sonia, ¿qué hacen las niñas buenas? ̶ Su voz era una burla. ̶ Se quedan calladas, ̶ susurró. Él le dio unas palmaditas en la mejilla. ̶ Eso es correcto. ̶ Se volvió hacia Nikita. ̶ Ella esta aprendiendo. Es una luchadora. La convierte en un gato montés en la cama, y disfruto las lecciones que le doy mucho más que ella, porque no quiere recordar. ¿Por qué no nos da una señal? Alguna cosa. Cualquier cosa. Ella necesitaba algo a lo que aferrarse. Ese pequeño pase con su pulgar podría haber sido un error. Ella podría haberlo imaginado. Gatita, ¿qué está planeando? No te lo imaginaste. Sentí su toque también. Bueno. De acuerdo, ella podría hacer esto. Si Joshua podía caminar entre Nikita y Filat sin parpadear, podría esperar su señal.

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Leopard´s Blood ̶ Estábamos hablando de compensación, ̶ dijo Nikita. Ella arriesgó una mirada hacia él, y luego hacia Filat. Filat la estaba mirando cuidadosamente. ¿No creía él en su acto de intimidación? No era un acto, era real. ¿Por qué no lo creería? Tenía que pensar, porque podía verlo en su rostro, esa comprensión creciente de que Joshua no era el aliado que ellos querían. Joshua se había alejado a medias de ella y ella atacó con sus pies, pateándolo lo suficientemente fuerte como para hacerlo tambalearse. ̶ Bastardo, ̶ siseó, saltando hacia la puerta. Él atrapó su tobillo cuando ella corrió a su lado, y ella cayó fuerte. Joshua puso su pie en su garganta con calma. ̶ Hicimos esto una vez, Sonia. ¿No te acuerdas? Ya huiste de mí. Tu mujer huyó de mi hombre. Parece que aprendes lentamente. La risa de Nikita sonó por la habitación. ̶ No lo sé, Joshua, podría haberme divertido mucho con ella. ¿Estás seguro de que quieres el problema? Aceptaré una compensación como muestra de buena fe, pero si ella no está embarazada, le pido que me la entregue para que yo pueda intentarlo. Joshua se inclinó y la hizo ponerse de pie, caminando hacia atrás sin mirarla, para empujarla de vuelta a la silla. ̶ Podría considerar eso. No tengo una perra por mucho tiempo,

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Leopard´s Blood aunque ella es diferente. Una vez que estés en ella, comprenderás mi renuencia a separarme de ella. Un búho ululó fuera de la casa en dirección al pantano. Un segundo búho respondió justo afuera de la ventana. Un tercer pájaro sonó, usando una llamada de dos notas. Joshua tomó su rostro entre sus manos, se inclinó y sujetó su boca a la de ella. Ella lo esperaba áspero, pero fue amable. Terminó el beso abruptamente y susurró una palabra contra sus labios. ̶ Corre. ̶ Apenas estaba allí, un golpe sobre su boca, pero lo escuchó como si hubiera gritado. Abruptamente, él la soltó, y cuando se enderezó, se quitó la camisa y se quitó los zapatos. Arrancó sus pantalones vaqueros, ya cambiando. Nikita intentó ir por su arma, pero el leopardo estaba sobre él, quitándola de su mano. Sonia saltó hacia Filat. Él ya tenía su arma afuera. Ella logró quitársela de encima. Él la agarró por el cuello y la apretó con fuerza, mirándola directamente a los ojos. Ella ya estaba perdiendo aire. Una mano se dirigió a la cremallera de la chaqueta, arrastrándola hacia abajo mientras se concentraba en mover el brazo para poder deslizarse por su estómago, tratando de destriparlo. Él gritó, alejándose de ella. Ella corrió, tomando las escaleras en varias zancadas. Mirando sobre su hombro, vio a Shadow y al leopardo de Nikita en una terrible batalla. Filat se quitó la ropa de su cuerpo y se movió, su gato corriendo en ayuda del

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Leopard´s Blood leopardo de Nikita. Ella corrió hacia su habitación. Antes, cuando había estado tratando de escapar de Joshua, había dejado caer una escopeta en su cama. Ella también tenía munición extra para eso. Los sonidos en su gran sala eran terribles de escuchar. Tenía que apurarse. Joshua había obligado deliberadamente a los dos leopardos a atacarlo para darle tiempo de correr. No había manera de dejarlo atrás. Se metió granadas en el bolsillo y corrió hacia la parte superior de las escaleras. Los dos hombres que peleaban contra Shadow usaban un método de equipo de etiqueta, entraban rápido, cortaban, mordían y saltaban para que el otro pudiera entrar. Claramente habían usado el método antes. Shadow era rápido. Los otros dos gatos estaban ensangrentados, los costados se agitaban, pero también el leopardo de Joshua. Apuntó al leopardo que sabía que era Nikita. Más que nada, por su madre, por Sasha, e incluso por su padre, ella quería matarlo. Ella apretó el gatillo justo cuando giraba en el aire para renovar su ataque a Joshua. El sonido fue fuerte, reverberando a través de la habitación. Detrás de Nikita, el armario se desintegro, madera volando en todas las direcciones. Los leopardos la miraron, haciendo una mueca. Mostrando dientes. Tranquilamente, apuntó otra vez mientras el leopardo de Nikita se alzaba en el aire, con las garras extendidas. Shadow lo encontró en el aire, arañando al leopardo más viejo con sus

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Leopard´s Blood garras de aguja, buscando sus genitales expuestos. El leopardo de Nikita gritó y rodó mientras ambos tocaban el suelo. Filat se volvió a mirarla, la expresión de su leopardo amenazante, sus ojos totalmente enfocados en su presa. Ella se mantuvo firme mientras el comenzó un lento baile. Nikita era su primer objetivo. Ella apretó el gatillo cuando su leopardo rodó. Gritando. Aullando. La sangre roció el aire. Filat ni siquiera se volvió para ver el daño a su jefe. Él cargó. Trató de golpear su agarre en la escopeta rápidamente, sabiendo que no lo haría. Ella transfirió el arma a su otra mano para usarla como un bate justo cuando Shadow aterrizó con fuerza sobre la espalda del leopardo. Shadow estaba lleno de músculos y era increíblemente fuerte. Él clavó sus garras en él y hundió sus dientes profundamente en el cuello. Rodaron casi a sus pies, pero ella los ignoró, sus ojos en el leopardo de Nikita mientras se ponía de pie. Su parte trasera estaba sangrando, pero desde la distancia en que estaba, no sabía cuánto daño crearía la escopeta más vieja. Los dos leopardos bajaron la escalera, Shadow nunca dejo el agarre el furioso gato de Filat. Ella bajó las escaleras, mirando el leopardo de Nikita todo el tiempo. Él gruñó a ella. Gruñendo una advertencia. Bajó la cabeza, los ojos enfocados en la preparación de una carga. Levantó la escopeta, apuntando con cuidado. Nikita giró y corrió hacia la puerta justo cuando ella tiraba del gatillo. Gritó y la madera se

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Leopard´s Blood desintegró en astillas mientras abría la puerta y corría a través de ella. Ella corrió tras él. En el pantano, ella le daría la ventaja al leopardo. Gatita era demasiado pequeña y muy inexperta para luchar contra él. Ella necesitaba la escopeta. El leopardo había desaparecido de su vista, pero vio un chorro de sangre en la hierba justo a la derecha de la galería. Dio un paso atrás para ver mejor y eso le salvó la vida. El gato saltó hacia ella desde arriba, tratando de girar hacia ella cuando retrocedió. Aterrizó a solo unos pies de ella. Ella apretó el gatillo. Parecía imposible fallar en ese rango cercano, pero pensó que lo había hecho porque el leopardo de Nikita rodó en el último segundo. Gritó de nuevo, indicando que podría haber sido golpeado, pero las heridas tenían que ser superficiales. Sangre moteó su costado y se cubrió el hombro derecho. Él se apresuró a ella. Una vez más, pensó usar el arma como un bate, pero sabía que era una defensa endeble contra el gran felino. Él estaba casi sobre ella, tan cerca que sintió la explosión de aire caliente en su rostro. Ella movió el arma tan fuerte como pudo, usando la fuerza de Gatita. Shadow saltó de la noche, sus garras frontales se unieron a las patas traseras de Nikita. El leopardo chilló, el sonido reverberando a través del pantano. Ella golpeó. Un golpe sólido que sacudió su brazo hasta que quedó entumecido. Los dos gatos se apartaron de ella. Se encontró en el suelo, demasiado cerca de los dientes y las garras.

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Leopard´s Blood Resueltamente ella se levantó y tranquilamente inspeccionó el arma. Esperó hasta que Shadow tuvo al gato en el suelo otra vez y se acercó a los furiosos leopardos. Se separaron y luego ambos se lanzaron simultáneamente al aire, estrellándose uno dentro del otro, rastrillándose y mordiéndose mutuamente la cabeza y el cuello. Se estrellaron contra el suelo, mostrando los dientes, las piernas juntas. La cerradura de la muerte era difícil de presenciar, con las garras rastrilladas, mordiendo los dientes y sangre de ambos gatos. Sonia se acercó aún más. Esto era por todos ellos. Por cada persona a la que Nikita Bogomolov había asesinado para mostrar lo cruel que era. Por todos los que él asesino o torturo por su diversión. Su disfrute de cada mujer que violaba y mataba. Gatita, advierte a Shadow. Él dice que lo dejes. Dile que estoy matando a este demonio asesino y enviándolo de vuelta al infierno. ̶ Ahora. ̶ Ella vertió determinación en su voz para que incluso Shadow tuviera que escucharla. En un movimiento, presionó el cañón en el cráneo de Nikita y apretó el gatillo.

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Leopard´s Blood Shadow ya estaba rodando, distanciándose de la explosión. El gato de Nikita la miró, sus ojos enloquecidos. Lentamente, cambiaron de ámbar a un color oscuro y vio a Nikita mirándola. Ella se inclinó cerca. ̶ Esta perra te mató. Esta puta va a vivir con su hombre y vas a morir aquí mismo. Te quemaremos y te enterraremos, y Sasha tendrá tu imperio. Una gran mano tiró de ella hacia atrás justo cuando el leopardo de Nikita hizo un último esfuerzo, su gigantesca garra se deslizó hacia su muslo para tratar de abrir su arteria. Joshua se alzó sobre ella, balanceándose. Sangriento. Él la envolvió en sus brazos. ̶ ¿Estás bien? ¿Te lastimaron? ̶ Él era un desastre. Un desastre terrible. ̶ Estás sangrando por todos lados. ¿Dónde están los otros? ¿Evan, Kai y Grey? Al menos deberían estar aquí. ̶ Ella le rodeó la cintura con un brazo y comenzó a llevarlo de regreso a la casa. Todas las heridas abiertas cuando estaban tan cerca del pantano eran una receta para la infección. ̶ Nikita tenía un equipo con él. Tenemos que conseguirlos a todos. No podemos permitir que ninguno de ellos quede con vida, aunque Sasha dijo que lo limpiaría. ̶ ¿Sasha lo dijo? ̶ Ella miró su cara. Fue gráfico. Un poco gris en el lado. Él le estaba dando más de su peso de lo que a ella le gustaba. ̶ ¿Cuándo hablaste con Sasha?

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Leopard´s Blood ̶ Tuve una pequeña conversación con él mientras te estabas secuestrando. ̶ No quería entrar a la casa donde había cadáveres y sangre por todas partes, pero tenía que sentar a Joshua y conseguir un botiquín de primeros auxilios. ̶ Necesitamos a Evan. ̶ Puedes manejarlo, ̶ le dijo. Ella lo fulminó con la mirada. ̶ No tienes idea de lo que puedo o no puedo manejar. Él le lanzó una sonrisa. ̶ Bebé, pones esa puñetera escopeta en su cabeza y aprietas el gatillo. Puedes manejarme parchándome. ̶ Podía manejar dispararle, ̶ dijo. ̶ Parcharte es algo que yo no estudié. Ella lo hizo pasar por el cadáver del hombre al que Nikita había disparado. Acostado junto a su escalera estaba el leopardo muerto. Filat. Miró hacia otro lado rápidamente y continuó hacia el baño donde estaba el botiquín de primeros auxilios. ̶ ¿Querías hablar con Sasha? ¿Por qué? ̶ Si él te estaba jugando contigo, iba a volarle la cabeza. ̶ Lo dijo con naturalidad. ̶ Dios, eres tan sanguinario. Sasha me salvó.

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Leopard´s Blood ̶ No estoy del todo convencido, pero los signos apuntan de esa manera, así que estoy tomando una política de esperar y ver. Mantente alejada de él. ̶ Se sentó en el banco que tenía al final de la bañera. ̶ ¿Ordenas mucho? ̶ Esa chaqueta me ofende. Quítatela. ̶ Sheesh, Joshua, deja de darme órdenes y déjame ocuparme de estas heridas. Algunas de ellas son profundas. Necesitas antibióticos y puntos de sutura. ̶ Las vendas mariposa funcionarán. Me hieren todo el tiempo. Quítate la chaqueta, nena. Debes tener otro top por aquí en alguna parte. Ella vaciló y sacó el botiquín de primeros auxilios de debajo del fregadero. Él la tomó del brazo. ̶ Sólo muéstrame. Lo veré tarde o temprano y ya está muerto. ¿Qué crees que voy a hacer? Ella se encogió de hombros. ̶ Eres un poco maniaco. No lo sé. ¿Puedes salir y dispararle de nuevo? Él le sonrió. ̶ Esa es una posibilidad.

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Leopard´s Blood La chaqueta ya estaba destrozada, así que se encogió de hombros, tratando de evitar mirarse en el espejo. Sabía que había un hematoma oscuro en su pezón donde Nikita la había agarrado tan brutalmente. Todavía dolía. Ni una sola cosa de las que le hizo Joshua la había dañado, y sin embargo, Nikita había logrado hacerlo sin intentarlo. ̶ Odio sobre todo que me haya tocado, ̶ confesó. ̶ Él hizo que mi piel se erizara. ̶ Está muerto ahora, pero tienes razón, quiero volver a poner esa pistola en su cabeza. ̶ Se inclinó para besar el moretón. ̶ Lo siento, no pude llegar más rápido. ̶ Llegaste aquí, ̶ dijo enérgicamente, sintiendo el ardor de las lágrimas detrás de sus ojos. Para distraerse, ella comenzó a limpiarlo cuando realmente quería echarse en sus brazos, tener un completo colapso y ser consolada. ̶ Gracias por salvar mi vida. ̶ Eres más que bienvenido, aunque podría haberlo hecho por egoísta razones. Ella sonrió a pesar del nudo en su garganta. Estaba bastante destrozado. Ella se sintió rota. Sus hogares. No estaba segura de poder volver a vivir en su casa, no después de tener allí a Nikita y Filat, y al hombre muerto. ̶ No nos quedan casas.

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Leopard´s Blood ̶ Bebé, ̶ dijo en voz baja. ̶ Mírame. Estaba arrodillada en el suelo, lavándole una herida especialmente profunda en el costado, preparándose para cerrarla con vendas de mariposa y cubrirlo con crema antibiótica. Ella lo miró. A su cara. Esa mandíbula obstinada. Esos ojos que amaba. ̶ Nos tenemos a nosotros. Tú. Yo. Estamos bien. Ella respiró hondo y asintió. Lo resolverían.

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Leopard´s Blood 20 Sonia no tenía idea del alcance de la operación contra ellos. Joshua estaba bien con eso. Lo habían manejado. Fyodor y Mitya habían ayudado a Sasha a derrotar a los hombres de Nikita. Todos se habían ocupado de inmediato, trabajando toda la noche para borrar toda evidencia. Él había pedido ayuda. La ayuda vino. Quemaron los cuerpos y enterraron las cenizas en cada lugar donde se había librado una batalla. Sasha había regresado a Miami. Joshua mantuvo a Sonia ocupada con la limpieza y la reconstrucción en su casa, por lo que nunca tuvo la oportunidad de ver a Sasha antes de irse. No los quería cerca el uno del otro hasta que Sasha demostrara que no era una amenaza para ella. Y que nunca, nunca lo seria. La varanda inferior tomó la mayor parte del daño en tres de los cuatro lados. Una pared tenía un pequeño daño de fuego. Debido a que el interior de su casa era habitable, tenía todas las excusas para mantenerla con él. Se despertó varias noches con pesadillas y la abrazó con cuidado, sin dañar su cuerpo. Fue amable con ella y aprendió a apreciar el juego suave y el juego brusco con ella. Pensó que eso era algo bueno, porque incluso si ella no estaba embarazada ahora, lo estaría algún día y no podría ser rudo entonces.

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Leopard´s Blood Lo primero que había hecho, incluso antes de que el comenzara a trabajar en limpiar el daño del fuego, era preparar una habitación en el piso de arriba, en el otro lado de la habitación principal, con vistas al pantano, para su estudio. Él trajo sus cuadros allí. Todos sus pinceles y pinturas y todos los diferentes medios que le gustaba usar. La había sorprendido con ello una mañana y fue recompensado la mayor parte de la noche. No había estado buscando una recompensa, pero la recibió de todos modos. Esa era su mujer, la que le daba vueltas todo el tiempo. Arriba, en su oficina, escuchó el sonido de los martillos y lo encontró consolador. Reconstrucción. Juntos. Por la noche, ella desplegaba sus planes y los examinaban juntos. La escuchó reír y cerró los ojos, afinando ese sonido melódico, sintiendo que se movía a través de él. Tenían un largo camino por recorrer. Él lo sabía. No iba a ser fácil. Estaba en un mundo oscuro y feo. Ella siempre necesitaría protección. Pero sería esa luz solar para él. Se quedó donde estaba, dejándola hacer su trabajo, aunque él necesitaba verla. Molly y Bastien habían ido un par de veces a hacer una barbacoa, y dos veces habían ido a cenar juntos a la ciudad. Le gustaba Bastien, pero ya entonces, sabía que lo haría. Esta noche iba a ser especial porque tenían asuntos que atender antes de que el hombre de Molly comenzara a creer los rumores que volaban sobre Joshua.

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Leopard´s Blood Varias horas más tarde, colgó el teléfono. Se hicieron arreglos. Sasha había aceptado los mismos términos para el oleoducto que su padre, aunque dejó en claro que tenía que limpiar la casa y arreglar las cosas de su lado. Miró por la ventana. En algún momento de las últimas horas, la noche había entrado sigilosamente. El sonido de los martillos había desaparecido hacía tiempo y las voces se habían desvanecido. Se puso de pie, se estiró y luego paseó por la casa buscándola. Por lo general, ella estaba en la cocina. A ella le gustaba cocinar. Podía oler las especias. Ella estaba inclinada, sacando el asado de cerdo del horno. La noche anterior, lo había empapado en un cítrico adobo de mojo. La había visto hacerlo, fingiendo ayudar. Adoraba cuando parecía seria, como lo estaba ahora. Él contribuyó con su jugo de naranja, jugo de lima y aceite de oliva. Él había visto como ella lo había mezclado en un bol con dientes de ajo y sal que ella había aplastado juntos. Agregó más especias, comino y orégano seco, y luego cortó orégano fresco. Ella había hecho un puré y luego, después de marcar un patrón en forma de diamante en el asado, le había frotado el adobo por todas partes. Le pareció fascinante mirarla. Era su rostro al que amaba mirar cuando cocinaba. Había alegría allí. Era innegable. Solo mirar mientras ella vertía el resto del adobo sobre el asado, lo envolvía y lo ponía en el refrigerador para enfriarlo, lo había encendido.

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Leopard´s Blood ̶ Eso huele maravilloso. ̶ Dijo lo obvio. ̶ Dime cómo cocinaste eso. ̶ Esa era la otra cosa que amaba. Escuchar el entusiasmo en su voz cuando hablaba de hacer lo que amaba. Él nunca podría repetir lo que ella dijo, pero escuchó cada palabra, cada matiz de su tono. ̶ No es nada especial, cariño, ̶ dijo. Ella puso el asado en la isla central. Él la apretó, inclinándose para besar su cuello. ̶ Dime. ̶ Podía decir que ansiaba el sonido de su voz cuando hablaba de cocinar casi tanto como a él le gustaba comer lo que ella había hecho para ellos. ̶ Tonto. ̶ Se burló, pero hizo lo que le pidió. Ella casi siempre lo hacía, al final. A veces se necesitaba un poco de persuasión. Esas eran las veces que supo que tenía luz verde para ser él mismo. ̶ Es solo un asado de cerdo. El horno tiene 325 grados. Esta asado, piel de cerdo hacia arriba cubierta de pergamino. Agrego un par de tazas de agua y luego cubro el pergamino. Cuando termina, quito la cubierta y luego la aso a la parrilla durante cinco o diez minutos hasta que quede crujiente. ̶ Le mostró el asado. ̶ Se ve así. Estoy a punto de hacer la salsa vertiendo los jugos en el adobo que guardé de esta mañana y la hiervo hasta que espese. ¡Cenamos! ̶ ¿Qué estás sirviendo con eso? ̶ Plátanos dulces fritos, arroz, judías verdes y flan de calabaza.

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Leopard´s Blood ̶ Bebé, eres increíble. ̶ Él besó su cuello otra vez y luego la dejó para hacer su salsa. Establecer y limpiar la mesa era su trabajo autoproclamado. Después, a menudo lavaban y secaban los platos juntos en lugar de usar el lavavajillas. ̶ En realidad, Joshua, creo que tú lo eres. Gracias por hacer mi vida realmente maravillosa. No tenía idea de que alguien pudiera estar tan feliz. ̶ Salió con un poco de prisa. Tocó su sien y luego pasó el dedo por la parte delantera de su camiseta apretada, justo sobre su pezón. El moretón había sanado desde hacía mucho tiempo, pero aún le molestaba que Nikita le hubiera puesto las manos encima. ̶ Viniste por mí. Sabía que lo harías. Pude mantener la calma y pensar, porque sabía que vendrías por mí. Se aclaró la garganta mientras ponía los platos sobre la mesa, su corazón se aceleraba. Ella le hacía eso, cuando mirar a un loco no lo hizo. No había hablado sobre su tiempo con Nikita, solo le dijo lo mínimo, y él no la había empujado. Ella había tratado con demasiado ese día. Las revelaciones sobre él. Acerca de Sasha. El temor de ser secuestrada dos veces en el mismo día. Había tenido tanto miedo de que ella creyera su historia de mierda cuando había caminado tan descaradamente sobre Nikita y Filat. Sabía que ambos hombres eran extremadamente violentos. También sabía que ninguna mujer estaba a salvo a su alrededor.

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Leopard´s Blood ̶ Siempre iré por ti, Sonia, ̶ aseguró. ̶ Tengo que admitir que saber que estabas en sus manos me asustaba muchísimo. No lo he superado. No me gustas fuera de mi vista. Cuando trabajas, escucho todo el tiempo el sonido de tu voz. Ella le envió una sonrisa por encima del hombro y eso lo calentó. Agitó su cuerpo. Cada mirada en su rostro, desde dulce y feliz hasta sexy y enojada, causaba estragos en su cuerpo, pero no era un mal problema a tener. ̶ Tampoco te deseo demasiado lejos de mí, ̶ admitió. ̶ Envío a los muchachos a la ciudad en busca de suministros porque tengo un poco de miedo de ir sola. Era la primera vez que ella reconocía eso. Lo había adivinado, pero ella nunca se lo había dicho. ̶ La próxima vez que quieras ir a la ciudad, dímelo y yo iré contigo. ̶ Tienes tu propio trabajo. No voy a molestarte. Él dejó los lentes. A ella le gustaba el agua con gas. No era su favorita, pero era la suya y se aseguró de que la casa siempre estuviera equipada con ella. ̶ Me gusta ir a la ciudad contigo, cariño. No es gran cosa. Pregúntame la próxima vez. Ella lo miró y arrugó la nariz. ̶ Siempre suenas mandón.

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Leopard´s Blood ̶ Porque yo soy el jefe. Ella hizo otra cara, pero hubo una risa en sus ojos que se desvaneció rápidamente. ̶ No podía creerlo cuando entraste a esa habitación. Estaba aterrorizada por ti. No entendí lo que estabas haciendo. Después de escuchar a los búhos, supe que estabas esperando una señal para avisarte que los guardias exteriores habían sido neutralizados. El asintió. Ella necesitaba hablar. Todavía no había entendido lo que le había sucedido cuando estaba a solas con Nikita y Filat. ̶ ¿Por qué Evan no vino a apoyarte? ̶ Tuvo que perseguir a algunos de los leopardos que huían. Lo que me recuerda, he estado esperando mi momento, pero esta noche es la noche. ̶ ¿Para qué? ̶ Sirvió la salsa en un bote de salsa. ̶ Te dije que corrieras. Dejé muy claro que debías salir de allí. Llevó el cuenco de plátanos. Puso el arroz y las judías verdes sobre la mesa. ̶ Fue algo bueno que no lo hice, lo más probable es que estuvieras muerto.

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Leopard´s Blood ̶ Lo dudo, pero tú ayudaste. Aun así, eso está fuera del punto. Me hiciste una promesa. ̶ Él comenzó a cortar el asado. Olía delicioso. ̶ Te debo un castigo y estoy impartiéndolo esta noche. Sus cejas se levantaron. Su cara enrojeció a un rosa suave. ̶ No lo creo. No cuando te salvé, si alguien está siendo castigado por aquí, eres tú. Tú que entraste a esa casa sin respaldo. Te lo mereces mucho más que yo, y creo que esta noche es la noche. Él rio mientras ponía la comida sobre la mesa. ̶ Tengo noticias para ti, bebé. Eres bastante más pequeña que yo. En algunas cosas, como esta, el más grande gana cada vez. ̶ Se hundió en la silla frente a ella, su cuerpo duro. A ella le encantaba este juego tanto como a él. Siempre había pensado que, incluso si encontraba a la mujer adecuada, la que su leopardo quería, no querría su tipo de juego. Dudaba que muchas mujeres siquiera lo intentaran, pero Sonia estaba tan caliente como él solo de estar hablando de eso. Sus ojos se habían oscurecido por el deseo. Su respiración había cambiado. Sus pezones estaban duros debajo de la camiseta. Su mujer Tan hermosa. Metió la mano en su bolsillo y encontró la caja. Esa pequeña caja de terciopelo. La deslizó sobre la mesa hacia ella. Sus labios se separaron. ̶ ¿Ni siquiera vas a esperar hasta después de la cena?

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Leopard´s Blood ̶ Tengo más sorpresas para después de la cena. Esto es más adecuado ahora. La miró atentamente. Ella no sospechaba nada. Muy lentamente ella abrió la tapa. Sus ojos se abrieron con sorpresa. Muy lentamente sus pestañas se levantaron hasta que ella lo estaba mirando. ̶ ¿Joshua? ̶ Pregunto si te casas conmigo, bebé. Te quiero aquí a mi lado, todas las noches. No puedo dormir sin ti. No puedo pensar sin ti. Estoy tan enamorado que es una locura. Espero que sientas lo mismo por mí. ̶ Ella se mordió el labio, mirando el anillo. ̶ Hay una pequeña cadena de oro, Sonia. Tendrás que ponértela alrededor del cuello en lugar de en tu dedo, solo para estar seguro. Si cambias, tu leopardo la usará. Medí su cuello para asegurarme de que encajaría. ̶ ¿No se supone que debes ponerte de rodillas? Bajó el tenedor y se inclinó hacia ella, mirándola directamente a los ojos. ̶ Planeo arrodillarme esta noche en nuestra habitación. Vas a gritar "sí" y mi nombre una y otra vez durante horas. En este momento, no estoy haciendo eso. Solo tienes que decirlo una vez para mí y seré feliz.

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Leopard´s Blood Ella tomó el anillo de la caja y lo sostuvo frente a ella. La cadena de oro deslizándose hasta la mesa. Ella la puso alrededor de su cuello. ̶ Sí entonces. La respuesta, aquí mismo, esta vez, es sí. No puedo prometer que lo repetiré esta noche. Podrías estar, sin embargo. Mendigando, quiero decir. Él le sonrió. Él no pudo evitarlo. Ella se veía hermosa con su anillo instalándose entre sus pechos. ̶ Quítate el sostén, así puedo verlo contra tu piel. Ella levantó una ceja. ̶ Solo quieres ver mis pechos. ̶ Eso también. Quítatelo para mí. Lo hizo lentamente, tirando de él centímetro a centímetro hasta que la parte inferior de sus pechos se asomó a él. Cuando ella termino, pudo ver el anillo anidado entre los dos suaves montículos. Lo arrojó sobre la silla a su lado y continuó comiendo, luciendo cada centímetro de reina sin camisa. ̶ Sabes, Joshua, no tiene sentido que pienses que voy a decir que sí una y otra vez cuando ya lo dije. Su mujer era Inteligente. A él le encantaba eso de ella. ̶ Me lo dirás primero y me darás todo tipo de dolor cuando le cuente el resto de su sorpresa. No por los pequeños obsequios que tengo esperándote; bueno, técnicamente, son para los dos; esos son regalos de compromiso, pero el resto de tu sorpresa.

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Leopard´s Blood Ahora ella tenía su tenedor abajo. ̶ ¿Qué resto de la sorpresa? ̶ Claramente ella estaba mirándolo a él ahora; su voz era cautelosa y la expresión de su rostro llena de sospecha. ̶ Nos vamos a casar de inmediato. Volamos mañana y nos casaremos en Las Vegas. Molly va a acompañarte. Bastien también viene para que puedan pasar un tiempo juntos. ̶ No me voy a casar contigo de inmediato, Joshua. ¿Estás loco? Él estaba tranquilo. Él había esperado sus objeciones. Él continuó comiendo, mirándola. Pensando que ella era la mujer más bella del mundo y que la amaba tanto que apenas podía respirar con ella. ̶ No he superado el hecho de que nunca estuve casada con Sasha, por un lado. Y ahí está mi casa. Tengo que decidir qué hacer con ella. No me gusta la idea de abandonarla. ̶ Ni siquiera puedes caminar en ella. No es bueno que una casa se quede vacía. Especialmente aquí. ̶ No vas a frenarme, Joshua. Él podía verlo en su cara. Ese amor. Esa suavidad. La Dulzura. Todo por él. Iba a casarse con él. Ambos lo sabían, pero primero, iba a pasar una noche muy dura con ella tratando de aguantarse y él convenciéndola. Poniendo su marca en ella. Reclamándola a su manera. Él no podía esperar.

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Leopard´s Blood ADELANTO DE LA SAGA TORPEDO INK

LA RUTA DEL JUICIO

El viento sopló desde el mar mientras las tres Harleys avanzaban a través de la última serie de curvas serpenteantes y golpeaban el tramo recto de la autopista 1, que corría paralela al océano. La noche estaba en marcha, un hecho que Savva "Reaper" Pajari conocía muy bien. Tenía que informar al presidente de su club, Czar, en el momento en que llegaran a Caspar, pero el tiempo no importaba. Incluso si Czar estaba en su casa en Sea Haven, metido cerca de su esposa, Reaper simplemente golpearía el techo y subiría por la ventana del dormitorio. Lo había hecho más de una vez. Vivia por dos cosas: cabalgar libremente y pelear. Necesitaba sentir un músculo sólido bajo sus nudillos. Necesitaba sentir puños golpeando su cuerpo, tocando ese pozo de hielo que cubría cada emoción. Esa rápida explosión de violencia y dolor dulce que conectaban

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Leopard´s Blood los puños era su vida, y había sido su vida desde que tenía cinco años. Ahora necesitaba mantenerse alerta de alguna manera, en esta nueva dirección de mierda que el club había tomado. Cabalgó a lo largo de la carretera, consciente de los otros a cada lado de él. Hermanos, algunos durante más de treinta años. Hombres con los que contaba. Hombres a los que llamó familia. Aun así, él estaba separado de ellos y lo sabía, incluso si no lo sabían. Volteó su cabeza hacia el océano. Las olas salpicaron el aire, se precipitaron sobre las rocas y golpearon los acantilados. A veces se sentía como si fuera esas piedras maltrechas, el tiempo lo desgastaba, poco a poco. Su alma se había ido hace tanto tiempo que no podía recordar tener

una.

Ahora

su

corazón

estaba

desapareciendo

lentamente. No había un lugar en su cuerpo sin una cicatriz. Él tenía otra que agregar de este último viaje. También tendría que tener tatuajes de tinta en la espalda, tres cráneos más para agregar a la colección de aquellos que descansaban en las raíces del árbol en su espalda. Viktor Prakenskii, el hombre conocido como Czar, era el mejor hombre que conocía. El trabajo de Reaper era pararse frente a Czar, su autoproclamada tarea desde que era un niño

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Leopard´s Blood pequeño. Lo había estado haciendo durante mucho tiempo, no conocía otra forma de vida. Se paraba frente a todos sus hermanos y hermanas, en Torpedo Ink, su club. Estaba orgulloso de usar los colores del club. Moriría por esos colores y aún detestaba cualquier misión que ejecutara si tenían que separarse. Salieron de la carretera principal hacia Caspar Road que conducía a la ciudad de Caspar, donde habían establecido su casa. Habían diseñado su complejo alrededor del edificio de una vieja empresa maderera de Caspar. Habían pasado los primeros meses trabajando en el edificio, convirtiéndolo en su casa club. Albergaba varias habitaciones, un bar, su sala de reuniones, conocida como la capilla, y una cocina. Compartian baños, el que estuviera más cerca de su dormitorio asignado. Czar había insistido en que cada uno de ellos comprara una casa cerca. Él quería esas raíces profundas. A Reaper le importaba un comino donde todos durmieran. Mientras pudiera defender su club y a su presidente, él estaba bien. El complejo tenía una cama, y ahora mismo, necesitaba una. Llevaba cuarenta y ocho horas sin dormir. Él mismo había cosido la herida en su costado, haciendo un pobre trabajo de orín, pero todo lo que había tenido era un poco de whisky para desinfectarla, y eso había ardido como el infierno. Todavía lo hacía.

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Leopard´s Blood Montaron hasta el complejo y Storm y Keys estacionaron sus bicicletas mientras escaneaba el estacionamiento. O Czar estaba en casa o en el bar. Reaper estaba bastante seguro de que estaría en el bar esperando un informe. No le gustaba molestar a su esposa, Blythe, ni a sus cuatro hijos adoptivos. Reaper no apagó su motocicleta mientras esperaba que los demás se volvieran hacia él. ̶ Voy a buscar a Czar, ̶ dijo, innecesariamente, pero lo estaban mirando como si esperaran que dijera algo. No le gustaban las estupideces, como las formalidades que parecían tan importantes para los demás. No le importaba si a la gente le gustaba; de hecho, prefería que se quedaran muy lejos, a excepción de sus hermanos, que lo entendían y dejaron en claro que esperaban que al menos hablara de vez en cuando. ̶ Puedo informarle, ̶ le ofreció Keys. ̶ Podrías usar el tiempo de inactividad. Reaper negó con la cabeza. ̶ No podría dormir de inmediato. Necesito verificar con él de todos modos. Ya sabes cómo soy. ̶ ¿Quieres compañía? ̶ Preguntó Storm. Sacudió la cabeza. ̶ No es necesario. Savage estará con él, probablemente algunos de los otros. Duerme un poco. Todos nos lo ganamos. Savin" Savage "Pajari era su hermano de nacimiento. Al igual que Reaper, actuaba como sargento de armas, protegiendo a Czar todo el tiempo.

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Leopard´s Blood Entre los dos hombres, tenían a su presidente cubierto todo el día, le gustara o no. ̶ Ya envié un mensaje de texto al Czar, diciéndole que veníamos cuando estábamos a una hora de distancia. ̶ Estaba seguro de que, si hacía eso, Czar iría al bar en lugar de hacer que Reaper fuera a su casa, exactamente lo que Reaper quería. Era el nuevo barman. A Reaper no le gustaba nada fuera de lo común. Él no confiaba en eso. La mujer definitivamente era algo fuera de lo común. Code podría encontrarle sucio a cualquiera, pero no había encontrado ni rastro de ella en ninguna parte. Ella trabajaba por dinero en efectivo, debajo de la mesa. Ella usaba jeans de diseñador, pero manejaba un auto destartalado en su último camino, el óxido se rompía en la pintura. La maldita cosa humeaba cada vez que apagaba el motor. Torpedo Ink tenía un garaje en funcionamiento. ¿Ella llevó su auto allí para arreglarlo? Diablos, no. Se iba todas las noches pensando que nadie sabía a dónde iba. Eso era un infierno. Conducía hacia Fort Bragg, tomaba la autopista 20 y se detenía en Egg Taking Station, un campamento en el bosque de Jackson. ¿Pero qué coño haría una mujer con clase en un bar de motoristas, manejando un Honda Civic destartalado más viejo que ella y acampando? No tenía sentido. No le gustaban los acertijos, y Anya Rafferty no solo era un acertijo, sino un gran dolor de cabeza.

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Leopard´s Blood Reaper la había observado durante más de un mes. Cinco semanas y tres días, para ser precisos. Él sabía que ella era muy trabajadora. Escuchaba a la gente, recordaba sus nombres y lo que les gustaba beber. Ella flirteaba lo suficiente para obtener buenas propinas, pero no lo suficiente como para causar

peleas.

Ella

era

generosa

con

las

camareras,

compartiendo propinas que no tenía que compartir. Ella era cuidadosa y cautelosa, pero daba la ilusión de que estaba abierta. Ella era amable con los menos afortunados. La había visto darle a un vagabundo una manta que llevaba en su coche, y dos veces le había traído café y comida. Dos veces había gastado dinero, estaba seguro de que no tenía que conseguir comida o zapatos para alguien que vivía en las calles. Parecía tener una afinidad por las personas sin hogar, y estaba seguro de que las conocía a todas por su nombre. Se presentó de voluntaria en el comedor de socorro los sábados por la mañana, a pesar de que no podía dormir más de un par de horas. Ella no se inmutaba con los moteros, pero era obvio que ella no era de su mundo y no tenía idea de cómo encajar. Ella tomó sus señales de Czar y algunas veces le hizo preguntas. Ella nunca le había hecho a Reaper una sola pregunta, pero le envió algunas sonrisas tímidas, que él no respondió. Había

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Leopard´s Blood pasado más tiempo en el bar en las cinco semanas que había estado allí que nunca en un bar de su vida. Reaper apartó la vista del complejo, hacia la barra. Podía ver las luces que brillaban en la oscuridad desde las ventanas. Su corazón se aceleró. Su polla se sacudió con fuerza en sus jeans. Eso era inaceptable, y esa era la razón por la cual la mujer tenía que irse. A todos en su club se les había enseñado a tener el control completo de sus cuerpos en todo momento. Los habían golpeado, los habían matado de hambre, los habían torturado y les habían hecho cosas indescriptibles para convertirlos en disciplinados asesinos. Sentía muy poca emoción y ciertamente no atracciones físicas. Las perras para ir de fiesta eran duras, haciéndolo con todos y cada uno, no hacían nada por él. Ni una cosa. A menudo caminaba por una habitación llena de mujeres medio desnudas o desnudas y su cuerpo no se movía. Pero una mirada a Anya Rafferty...o escuchando el sonido de su voz. Su maldita risa. La forma en que todo ese cabello caía alrededor de su rostro como una nube oscura. Una cascada. Tenía más cabello que dos mujeres juntas, y descubrió que pensaba mucho en ese cabello cuando debería pensar en nada más que mantener vivo a su presidente. O a si mismo. Se negaba a permitir que su polla lo mandara. Esa parte de su anatomía nunca lo conduciría. No confiaba en nadie,

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Leopard´s Blood especialmente en una mujer que le hacía doler el cuerpo hasta que le dolían los dientes. Suspiró y giró su Harley, dirigiéndose al bar. Le había dicho a Czar que Anya tenía que irse. Ella era un problema. Nada sobre ella era adicional. Nada. Proteger a Czar era su prioridad número uno, y si ella no se exteriorizaba, tenía que irse. Se dijo a sí mismo esa mierda, pero sabía que no era la verdad. Odiaba la mierda. La detestaba.

Especialmente

cuando

estaba

tratando

de

engañarse a sí mismo. Podía poner todas las excusas del mundo, pero la verdad era que el barman lo molestaba. Ella se metió debajo de su piel sin intentarlo. Una vez en el área de estacionamiento, Reaper balanceó su pierna sobre su motocicleta y se obligó a permanecer de pie, sus dos pies plantados en tierra firme. Había estado en su motocicleta tanto tiempo que no estaba seguro de que sus piernas lo sostuvieran en la tierra por más tiempo. Colocando su casco en la motocicleta, hizo un barrido casual del estacionamiento. En ese momento, observó cada detalle de los autos y las líneas de motocicletas estacionadas allí. Él reconoció varias de las motos. Dos prospectos estaban muy cerca, sin perder ojo. Él no los reconoció, pero vio cada detalle. Sacó la pequeña bolsa de cuero de uno de los compartimentos escondidos en su motocicleta y se dirigió a través del área de

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Leopard´s Blood estacionamiento hacia la barra, sin dejar de mirar a cada lugar de estacionamiento. Lo que no vio fue el viejo cubo de óxido del cantinero. Hizo una pausa por un momento al pie de las escaleras, respirando profundamente, sin saber si eso lo hacía feliz o si su mente se iba a algún lado que se negaba a reconocer. Ella se fue. Czar había hecho lo que le había pedido y su presencia fue eliminada. Eso debería hacerlo feliz. Bien. Él nunca estaba feliz. Él no sabía cómo serlo. Él lo había olvidado. Alivio tal vez, excepto que ahora tenía que ir al campamento y asegurarse de que ella estaba bien. Maldición. Juró por lo bajo y subió los escalones que conducían a la barra. Su intestino ardía como el infierno con cada paso, pero no era tan malo como el dolor en su pecho. La música se derramó fuera del edificio, un fuerte golpeteo. Eso solo aumentaba los golpes en su cabeza. Él lo ignoró y tiró de la puerta. Voces elevadas y risas mezcladas con el tintineo de las copas. Es curioso, ahora que era un bar de moteros establecido, el lugar saltaba casi todas las noches. Dio un paso al costado de la puerta y echó un largo vistazo alrededor, observando cada chaqueta o chaleco con colores. En su mayoría clubes de poca duración o fin de semana. Un par de guerreros legítimos. Tres aspirantes a culos duros, bebiendo, buscando mujeres y probablemente una pelea. Cinco tipos duros sentados en la esquina con parches de

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Leopard´s Blood demonio. Lo notaron en el momento en que él entró. Los cinco estaban empacando y no estaban bebiendo, al menos no lo suficiente como para decir que estaban allí para pasar un buen rato. Hizo un inventario rápido de su cuerpo. Él podría moverse rápido si era necesario. Nunca le importó una buena pelea, y muy probablemente, en cualquier momento, le daría la bienvenida a una. Dejó que los Demonios vieran que su mirada se detenía en ellos antes de permitirse examinar la barra. Tenía una pistola metida en la cintura en la parte baja de la espalda. Otro estaba abajo en su bota junto con un cuchillo. Una tercera arma estaba dentro de su chaqueta, de fácil acceso, solo un tirón de cuerpo cruzado y él estaba en el negocio. La verdad era que rara vez usaba una pistola o un cuchillo cuando mataba. Prefería el silencio, pero las armas eran útiles de vez en cuando y era hábil en el uso de todas ellas. Sabía que estaba buscando al barman. Anya. Maldita sea, él amaba ese nombre. Encajaba con su rostro. Su voz. Era posible que su auto se hubiera descompuesto y ella hubiera enganchado un paseo con alguien. Él no la veía en ninguna parte y eso lo enojó porque incluso la había buscado. Peor aún, la presión en su pecho creció.

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Leopard´s Blood El cantinero de esta noche, Preacher, parecía hostigado. Levantó la vista del mar de clientes y disparó a Reaper una sonrisa de bienvenida, sus ojos buscando heridas. Su mirada se demoró un momento en la sangre de la camisa de Reaper y luego saltó a su rostro. Reaper asintió, indicando que estaba bien y Preacher asintió con la cabeza. Él sacudió su barbilla hacia el pasillo detrás de la barra. Había una puerta a la izquierda de la barra, pero Reaper acechó en la habitación y levantó la losa de madera unida que le permitió caminar a través de la abertura para ponerse detrás de la barra. Se movió por el largo pasillo directo a la oficina. La puerta de la oficina trasera estaba cerrada, lo que significaba que una reunión de algún tipo estaba teniendo lugar. Si la puerta estaba cerrada, cualquier mesera o no miembro del club se quedaba fuera. Abriendo la cremallera de su chaqueta, Reaper entró directamente, esperando que Savage no le disparara una bala mientras él entraba por la puerta. Savage era impredecible a veces. Su hermano le echó un rápido vistazo a su cuerpo, del mismo modo que Preacher. Czar se levantó para mirarlo, haciendo lo mismo. Frunció el ceño cuando vio la sangre. Mierda, había olvidado que su camisa era un desastre. No era toda suya tampoco. La mirada de Savage saltó a su rostro.

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Leopard´s Blood ̶ Estoy bien, ̶ dijo, para detener las preguntas. Code había estado estudiando libros con Czar, lo cual era ridículo. Czar odiaba los números y solo fingía escuchar a Code la mitad del tiempo. Con Czar y Code en la mesa estaban otros dos miembros del club, Absinthe e Ice, el hermano gemelo de Storm. Todos tenían sus ojos en él y la sangre en su camisa. Algo estaba pasando para tener tantas personas reunidas tan tarde en la noche. ̶ ¿Qué pasó? ̶ Espetó Czar antes de que nadie más pudiera decir nada. Reaper arrojó la bolsa de cuero sobre la mesa. ̶ El gilipolla nos llamó un poco tarde. ¿Quién diablos se esconde dejando a su esposa e hija a una muerte segura porque no quiere pagar una deuda de juego? Se supone que es el gran presidente de un club y se esconde en un agujero oscuro rodeado por sus hermanos, dejando a su mujer y su hija al descubierto. ̶ Él derramó una gran cantidad de disgusto en su voz, porque, ¿en realidad quién hacia eso? ¿Quién podría vivir con esos? ¿Cómo podían sus hermanos admirarlo? ̶ Quería cortarle la garganta. ̶ Miró a Czar. ̶ No me envíes en una misión como esa otra vez. La próxima vez, no tendré tanta moderación. Czar estudió su rostro. Reaper mantuvo su expresión en blanco. Czar negó con la cabeza. ̶ En primer lugar, dime

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Leopard´s Blood porque tienes sangre por toda tu camisa. ¿Es tuya? ¿O de alguien más? Por favor dime que no es del cliente. Reaper se encogió de hombros porque, demonios, sí, algo de eso era del cliente idiota. El club se llamaba Caos. Cómico. Verdaderamente risible. En opinión de Reaper, el presidente de mierda había merecido morir, así que, sí, había mostrado moderación. ̶ Tal vez no me haya explicado. La comadreja debía una deuda de juego y luego, en lugar de pagarla, cuando los matones fueron a cobrarla, sus muchachos lo habían puesto a salvo. Cruzó dos estados y solo entonces recordó que tenía esposa e hija. ̶ Y se puso en contacto con nosotros para ponerlos a salvo, ̶ recordó Czar, su tono suave. ̶ Después de que se aseguró de que su culo estaba a salvo. Dos días después, CZar. Dos malditos días. Él ni siquiera les advirtió a ellas. Para cuando llegamos allí, también lo habían hecho los idiotas que habían sido enviados a cobrarle. Cuerpos o dinero. ̶ Él tocó su costado. La quemadura de esa hoja estaba aún fresca. ̶ Decidieron divertirse un poco con las dos antes de cortarlas. La chica tiene catorce años. ̶ Te metiste entre la niña y el cuchillo, ̶ dijo Czar.

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Leopard´s Blood Reaper no respondió. ¿Realmente que podía decir? ¿De verdad iba a dejar que una patética excusa de ser humano matara a una niña de catorce años y a su madre? Eso no estaba pasando. ̶ ¿Cuántas puntadas? ̶ Preguntó Code. ̶ ¿Qué diablos de diferencia hace? ̶ Alguien está de mal humor, ̶ observó Code. ̶ ¿Cinco? ¿Más? ̶ Seis. No necesito a doc. Yo mismo me encargué de eso. Un pequeño ulular de risa burlona subió. Reaper los rechazó. ̶ Tengo que ver esto, ̶ dijo Ice. ̶ Si es algo así como la última vez que te cosiste a ti mismo, se verá como Frankenstein en muy poco tiempo. ̶ Ya no, ̶ dijo Code. ̶ Solo un poco. Reaper miró a Savage. Él no había sonreído y había una ligera insinuación de preocupación en sus ojos, pero él no dijo nada. ̶ ¿Estás tomando antibióticos? ̶ Preguntó Czar. ̶ Voy a hacerlo. Los conseguiré de doc. ̶ Dime lo que realmente pasó, porque de lo contrario, voy a pensar que estás desacelerando. Podrías haber matado a estos

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Leopard´s Blood idiotas en segundos, Reaper. ¿Qué demonios estabas haciendo para recibir un golpe que te costó seis puntos? ̶ Hemos terminado de hablar sobre esto, ̶ declaró Reaper. ̶ Terminamos cuando diga que hemos terminado. ̶ La voz de Czar cayó una octava, baja lo suficiente como para que la habitación se quedara en silencio. Lo suficientemente baja para advertir a Reaper que su presidente no estaba preguntando. Reaper negó con la cabeza. Cuando Czar hablaba así, esperaba respuestas. ̶ No quería que la niña me viera matarlo. Dirigí el golpe donde sabía que no haría mucho daño. Ella tenía síndrome de Down y estaba aterrorizada. Su padre las dejó colgando por ahí así. Me molestó. No quería que la niña sufriera más de lo que ya hacía. Czar suspiró. ̶ Reaper, ella es la hija del presidente de un club de motociclistas. El Club Caos puede no ser tan grande como los Diamond backs, pero son violentos. Ella debe haber visto cosas. ̶ Estaba aterrorizada, ̶ repitió Reaper. ̶ Fue mi decisión. Le dije que cerrara los ojos, le volteé la cabeza y luego maté al bastardo. Antes de que pudiera mirar, le tapé los ojos y la saqué de allí.

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Leopard´s Blood ̶ No tienes que arriesgar tu vida. ̶ siseó Czar, golpeando su palma sobre la mesa. Reaper se inclinó hacia él. Lo miró a los ojos. ̶ He estado arriesgando mi vida desde que tenía cinco años. He estado matando mucho tiempo. Sé cómo tomar una hoja cuando lo necesito. ̶ El punto es que no era necesario, ̶ espetó Czar. ̶ Mi trabajo. Estoy allí, tengo que tomar la decisión. Estarás feliz de saber que no mate a su padre cuando las entregamos seguras a él, aunque tomó moderación. Estaba dispuesto a pagarnos la tarifa que solicitamos, pero ¿no pagar su deuda de juego? Puso en peligro a su esposa e hija, Czar. ¿Qué clase de hombre hace eso? ̶ El club pagó la tarifa para que las recuperáramos y las trajéramos con seguridad. La deuda de juego es personal. ̶ Sabes, si lo alcanzan, él las abandonará en un abrir y cerrar de ojos. Él ya estaba planeando hacer eso. Maté a los dos asesinos a sueldo. Quien los envió querrá venganza. ̶ Todos ustedes usaron máscaras y guantes, ̶ dijo Czar. ̶ Él nunca vio sus caras. ̶ No, pero el Sr. presidente de Caos, puso un rastreador con el dinero, ̶ Reaper dijo. ̶ Él estaba planeando vendernos para

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Leopard´s Blood salir de su deuda. Dará el enlace en línea, eso es todo lo que tiene. ̶ Él sonrió. ̶ Mate al miembro del club siguiéndonos y puse el rastreador en su puta boca. ̶ Code dijo que le enviaste un mensaje de texto para que cerrara nuestra operación en línea y así lo hizo. Volveremos a configurarla más tarde. ̶ Para que lo sepas, revelación completa y todo, saque la mierda del maldito presidente, CZar. No sé si vivió o no, pero si lo hizo, él no va a ser el mismo hombre. Iba a entregarnos y ese rastreador fue la última gota. Yo quería empujar un cuchillo en su garganta. Czar negó con la cabeza y empujó la bolsa de dinero hacia Code. ̶ Agregue eso a todo lo demás. Estamos en buena forma. Tenemos la mayor parte de las empresas en funcionamiento. Todavía trabajando en algunas de las casas. Reaper, ¿te vas a mudar a la tuya? Reaper se encogió de hombros. No tenía idea de qué diablos iba a hacer con una casa. Zar había insistido en que todos ellos tuvieran un hogar real. La suya estaba en el borde de los acantilados, con una escalera que conducía a la ensenada y dos caminos que serpenteaban alrededor de Caspar, por lo que tenía acceso a las antiguas carreteras de tala. Le gustaba saber que podía escapar de todo con facilidad.

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Leopard´s Blood ̶ Pronto. ̶ Solo requería una cama. Él tenía una en el complejo. No necesitaba una casa a la cual ir todas las noches. Vacía. Haciendo eco cada vez que la recorriera porque había puesto la cantidad mínima de muebles en ella. Una cama. Eso era más o menos eso. Tal vez, si tenía suerte, toda la estructura caería al océano y él terminaría con ella. Él cambió el tema. ̶ Tengo algunos chicos duros sentados en una mesa. Esperando, Czar. ¿Solicitaron una reunión con usted? Czar asintió lentamente. ̶ Estaba esperando que llegaras aquí. Code descubrió algunas cosas sobre ellos. Son del norte. Los Demons, el club más pequeño, pero ya tienen una reputación. Quieren hablar de extender su alcance, usándonos para hacerlo. ̶ Probablemente drogas, ̶ habló Ice. ̶ Ya no hacemos esa mierda nunca más. Nos hemos rehabilitado. Los otros se rieron. ̶ Sí. No esparcimos drogas, pero matamos personas cuando es necesario, ̶ dijo Absinthe. ̶ Unos cuantos culos duros también, piensan que son realmente duros por la forma en que están actuando, ̶ continuó Reaper. ̶ Parecen problemas y están bebiendo mucho. Hablando en voz alta. Ni siquiera se dieron cuenta

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Leopard´s Blood cuando entré por la puerta, pero los otros sí. Los Demons. No somos un club conocido. Apenas establecido. Ni siquiera somos el gran club en esta área. ¿Por qué venir a nosotros? Czar se encogió de hombros. ̶ No lo sé hasta que hablen con nosotros. ̶ ¿Indicaron si nos encontraron en línea o través del código del sitio web? Czar negó con la cabeza. ̶ No lo creo. Creo que nos eligieron porque estamos aquí, en la costa. ̶ Estudió la cara de Reaper. ̶ No me encontraría aquí con alguien que quisiera que diéramos un golpe. ̶ El hizo la aclaración. Reaper se alejó de la puerta hacia el fondo de la habitación, donde la luz del techo no llegaba del todo. Él estaba cansado. Agotado. Incluso si se iba a la cama, sabía que no dormiría, o si lo hacía, tendría una pesadilla. Las tenía a menudo ahora, algo que tuvo cuidado de no compartir con los demás, ni siquiera con Savage. ̶ ¿Estás listo para esto? ̶ Preguntó CZar. ̶ Podríamos decirles que vuelvan. ̶ Te dije, CZar, que alguien más debería encargarse de las averiguaciones, asegurarse de que son legítimas. Todos tenemos muchos enemigos, pero, tú, sobre todo. No me gustas que estés al frente así, ̶ dijo Reaper. Puso su espalda a

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Leopard´s Blood la pared, asegurándose de que tenía un disparo claro a la puerta. Savage estaba al otro lado de la habitación. Tendrían los cinco Demons en la caja. ̶ Si pudieras, construirías un muro a mi alrededor, ̶ señaló Czar. ̶ Tienes a Blythe y a los niños, ̶ dijo Reaper. ̶ Aparte del hecho de que eres el cerebro para todos nosotros, lo tienes. La cara de Czar se suavizó. ̶ Los tengo a todos ustedes. No me preocupo porque tengo mis hermanos. ̶ Todavía mirando a Reaper, continuó. ̶ Iced, ve por ellos y los llevas de vuelta. Que entren por la puerta uno por uno. Te quedas atrás de ellos. Ponlos dentro. Absinthe, requísalos. Diles que deben dejar sus armas. Reaper estaba feliz de que Czar no corriera riesgos. Absinthe podría influir con su voz. Era suave y encantadora, y en el momento en que pusiera la sugerencia en la mente de los Demons, entregarían sus armas sin dudarlo. Si iba a haber un tiroteo, no iba a suceder en el terreno elegido por Torpedo Ink. ̶ Manténgase a la izquierda de la habitación en todo momento, ̶ dijo Reaper, todo negocio. ̶ Savaje y yo nos encargaremos en caso de un fuego cruzado. Ninguno de ustedes quiere quedar atrapado en eso. Marcaremos los que entre nosotros tomaremos. El resto de ustedes debe verse agradables y

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Leopard´s Blood amistosos. Era bueno para planear la muerte. Lo había hecho cientos de veces. Czar era igualmente hábil, probablemente su maestro, ya que Czar era mayor. Él había sido el que los sacó a todos de ese infierno vivos. Czar asintió con la cabeza e Ice se había ido, dejando la puerta abierta. Reaper se apoyó contra la pared, relajado. Este era su mundo, uno que conocía íntimamente, y una mujer como Anya Rafferty, con su largo cabello oscuro y su corazón sangrante, no pertenecía a ninguna parte cerca de él. Él suspiró, dándose cuenta de que ella había vuelto a sus pensamientos. Debería haberla seguido hasta el campamento. Estaban a una buena distancia de la entrada, si recordaba correctamente. Su club había tenido un tiroteo allí. Una masacre.

Era

un

lugar

donde

los

proscritos

podían

esconderse, y eso significaba que Anya no estaba tan segura como le gustaría que estuviera. Él cerró esa línea de pensamiento. No querría que ninguna mujer acampara sola allí afuera. Se enderezó de repente. ¿Qué pasaba si ella no estaba acampando sola? Podría haber un hombre por ahí. Ella podría estar apoyando a algún perdedor perezoso que no quería trabajar o cuidar a su mujer. Debería haber ido todo el camino. Maldición. Ahora su cabeza quería explotar y no estaba en el juego donde debería estar, tal como sabía que sucedería. La mujer estaba causando estragos, y era algo muy

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Leopard´s Blood bueno que Czar le había enviado en su camino. Aun así, tenía que controlarla, solo para estar seguro de que ella estaba a salvo, tal como lo haría con cualquier mujer. Su medidor de mierda le gritaba, pero lo ignoró cuando el primer hombre atravesó la puerta. Este sería su principal ejecutor. Su sargento de armas. El más rudo de los cinco. Estudió la cara del hombre mientras Absinthe tomaba sus armas. Sí, él era el verdadero negocio. ¿Qué estaba haciendo en un club de poca monta? Tenía que haber más en los Demons de lo que habían descubierto. El ejecutor pasó por encima de sus armas sin un murmullo, sus ojos recorrieron la habitación, asimilando la configuración, dándose cuenta de que no podía ver a Reaper ni a Savage con claridad. Ambos hombres tenían una forma de difuminar su imagen. Era útil al cazar a otros. Desarrollaron la habilidad a lo largo de los años, comenzando cuando eran niños pequeños y con Czar lo practicaron. La mayor parte fue aprender a elegir el lugar adecuado para pararse. Las sombras que los cubrirían. La quietud que uno necesitaba para que el ojo humano no se fijara en esa dirección. Los Demons llegaron uno por uno, justo como Czar lo ordenó. Iced los siguió, cerrando la puerta detrás de ellos. Reaper se aseguró de vigilar a cada uno de ellos a medida que avanzaban, señalando cuál de ellos sería el más factible para

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Leopard´s Blood comenzar un problema: ese sería Tether, el más joven, el que está ansioso por demostrar su valía. El primero, al que llamaron Razor, era el que Reaper determinó que era el más letal. Él lo marcó como el que se debía derribar primero. ̶ Soy Hammer, ̶ dijo. ̶ presidente de los Demons. ̶ Su parche confirmaba eso. ̶ Czar. ̶ Su presidente extendió su mano y la agitó. Indicó las sillas que rodeaban la mesa ovalada. Solo Razor vaciló. Se dio cuenta de que sentarse los ponía en una posición vulnerable, especialmente sin armas, ya que Absinthe había llevado a cabo una búsqueda en cada hombre, incluso después de haber obedecido su orden suave y susurrada de entregar sus pistolas y cuchillos. Fue minuciosa sobre su búsqueda, sabiendo que Czar estaba en la habitación. Todos protegian a su presidente. A Czar no siempre le gustaba, pero no importaba. Él era su prioridad número uno en todo momento. En este caso, si las cosas se iban al infierno, sería tarea de Code derribar a Czar y protegerlo con su propio cuerpo, mientras que Reaper, Savage, Ice y Absinthe mataban a todos los Demons. Una suave risa femenina recorrió el pasillo y Reaper casi se puso rígido. Casi. Maldijo en voz baja, pero de alguna manera se mantuvo lo suficientemente disciplinado como para no moverse. Eso sonaba muy parecido al barman. Tenía que mantener la cabeza en el juego, no preocuparse por una mujer

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Leopard´s Blood que probablemente fue enviada a matar a Czar. Bueno, está bien, no lo creyó ni por un momento. Pensaría en ella más tarde, y en el hecho de que esos tres culos duros estaban buscando mujeres. En este momento, lo único en su mundo era volver a repasar paso a paso en su mente cómo mataría a los Demons y protegería a su presidente. Razor tenía que ir primero. Reaper se desdibujaría y le dispararía en la cabeza. Dos balas para asegurarse, aunque él nunca fallaba. El presidente iría en segundo lugar, a pesar de que Code y Absinthe irían por él también. Savage tomaría a los dos sentados a cada lado de su presidente, los asignados para protegerlo, al igual que Code fue asignado a Czar. Los dos se llamaron Weed y Shaft. Sus chalecos tenían sus nombres de ruta y sus puestos. Era inusual que un presidente, un ejecutor, un secretario y un capitán de camino, se reunieran todos a la vez. Algo grande estaba pasando. ̶ ¿Cómo puedo ayudarte? ̶ Preguntó Czar. Hubo un pequeño silencio mientras Hammer lo examinaba. Razor estaba claramente incómodo con la configuración, pero mantuvo la boca cerrada. Su mirada se movió inquietamente alrededor de la habitación, siempre buscando cualquier cosa que pudiera amenazar a su jefe. ̶ Iré directo al grano, ̶ dijo Hammer. ̶ Escuche cosas buenas sobre su club. Es pequeño, pero haces las cosas bien. Tenemos

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Leopard´s Blood una situación, somos pequeños también, tres secciones. Buen territorio. Lo mantenemos lo más limpio posible. No tenemos problemas con los lugareños. Escuche que usted está bastante bien aquí también. Czar se encogió de hombros, pero no respondió, sus ojos fijos en la cara del presidente de los Demons. Reaper lo había visto dar mil veces esa mirada. La había aprendido en la escuela donde gobernaban criminales endurecidos, y si querías mantenerte vivo, no cometías errores, como retroceder en el momento equivocado. ̶ Tenemos una ruta que va desde nuestro territorio hasta aquí. Deja muertos y luego los recoge a este lado de Santa Bárbara. Czar negó con la cabeza. ̶ Este es el territorio de Diamond back. Si quieres que algo atraviese su territorio, te contactas con ellos, pagas la tarifa y lo harán. Hammer sacudió apresuradamente la cabeza. ̶ Se tragan cualquier canalización, lo usan para sus propios fines y usan un club como el nuestro como sus peones. Querrían una reducción de lo que estamos haciendo y ese recorte sería más de lo que podríamos pagar en este momento. ̶ Si eres atrapado, te declararán la guerra y te exterminarán. Ellos tienen más secciones que cualquier otro club en el mundo. Ellos son leales a sus hermanos y por respeto,

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Leopard´s Blood tenemos cuidado de no hacer nada que los ponga de puntillas, como crear una tubería sin darles un corte. Hammer y su secretario, Shaft, intercambiaron miradas. Para Reaper parecían un poco desesperados. ̶ ¿Cuál es exactamente el producto? ̶ Preguntó Czar. ̶ Dinero falso. ̶ El solo hecho de que Hammer les dijera directamente lo que era, era otra indicación de que estaban desesperados. Czar se inclinó hacia él. ̶ No me gusta la mierda. Estoy a dos segundos de poner una pistola en tu cabeza y tirar del gatillo. ¿Qué estás haciendo aquí? Mi vieja me está esperando y no me gusta tenerla haciendolo. No. Nunca. Así que no pierdas mi tiempo. En lugar de parecer preocupado o incluso asustado por las palabras de Czar, Hammer se vio como si estuviera aliviado. Él respiró hondo y dijo la verdad. ̶ Esto va a hacer que mi club parezca débil, y no lo somos. Nos metimos en la cama con un club que ejecuta una operación de juego. Ayudamos a lavar el dinero. Recientemente se enteraron de la operación de falsificación que hemos estado ejecutando. Lo mantenemos lento, nada grande, alimentando algunas cuentas aquí y allá a lo largo de una ruta oriental que tenemos. Quieren tomarlo a lo grande.

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Leopard´s Blood ̶ ¿Cómo se enteraron de su operación? ̶ Preguntó Zar, siempre buscando el hecho más pertinente de inmediato. ̶ Uno de nuestros prospectos decidió probar suerte en el juego y se metió por encima de su cabeza. En lugar de ir al club, cambió su deuda por información. El tono de Hammer era estrictamente neutral. ̶ ¿Dónde está él ahora? ̶ La voz de Czar cayó una octava. Solo ese tono puso a la sala al borde. Reaper lo había visto hacerlo muchas veces, pero cada vez que sucedía, siempre estaba impresionado. ̶ No sobrevivió, ̶ dijo Hammer. ̶ ¿Hay alguien más hablador en tu club? ̶ Preguntó Czar. ̶ Los hombres en esta habitación son hombres en los que confío implícitamente. Los de mi sección la misma cosa. Las otras secciones usan nuestros colores y lucharé por ellas y con ellas, pero no los conozco tan bien como a mis propios hermanos. ̶ Esa fue una respuesta honesta. Nadie podría conocer a cada hombre en cada sección de un club. ̶ ¿Están todos en la falsificación? El asintió. ̶ Distribución. Tenemos los platos. Son buenos platos. Tengo un buen hombre que sabe lo que hace. Nos arriesgamos y no nos volvemos codiciosos, podemos hacerlo

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Leopard´s Blood funcionar, hacer que sea imposible de rastrear para nosotros. Este otro club quiere ser codicioso. ̶ ¿Qué tan grandes son? ̶ Preguntó Czar. ̶ Esa es la cosa. Ellos son Ghosts. Se llaman Ghosts. Reaper se movió entonces, algo que nunca hacía. Eso llamó su atención hacia él y el ejecutor de los Demons casi salió de su asiento. Reaper lo ignoró. ̶ Una palabra,C Zar. Eso tampoco lo hizo nunca, especialmente uno de los hombres de Czar. Ellos siempre permitían que Czar hiciera su jugada. Lo hablaban después. El Czar no dio nada mientras se levantaba y movía su barbilla hacia la otra puerta en la habitación. Reaper lo dejó cruzar la habitación y luego dio un paso para que su cuerpo estuviera entre el de su presidente y los Demons. Zar cerró la puerta y se volvió hacia él, arqueando una ceja, pero preocupado en su cara. ̶ Los hijos de puta que persiguieron a la esposa e hija del presidente del club Caos, a los que salvamos, eran los Ghosts los que iban detrás de ellas. No usaban colores, pero se referían a sí mismos como "fantasmas", en cómo, nunca los vería venir porque sus amigos eran fantasmas. Últimas palabras de su puta boca. ̶ ¿Crees que los Demons nos están situando? ̶ Preguntó Zar.

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Leopard´s Blood Reaper amaba a su hermano. Czar creía en él, en su habilidad para protegerlo no solo él, sino a su familia y a los demás. Él creía en los instintos de Reaper, en su instinto. En este momento su instinto le decía que los Demons estaban en problemas con este nuevo Club "Los Ghosts". Reaper negó con la cabeza. ̶ Tengo un mal presentimiento allí. No quieren estarlo, pero tienen miedo. Algo más está sucediendo de lo que nos están diciendo. Czar lo palmeó en el hombro. ̶ Nunca pienses ni por un minuto que no te necesito, Reaper. Siempre hemos sido tú y yo. Vivimos en el infierno. Ahora no lo hacemos, estamos haciendo nuestros propios negocios. No dejes que la novedad, la diferencia, te jodan la cabeza. Reaper sabía que había estado arriesgando su vida. Czar lo sabía también. Ahora, con su hermano mirándolo a los ojos, asintió con la cabeza, no queriendo hablar de eso. Era la maldita mujer. La barman. Ese cabello, su risa. Su puta piel. Parecía tan suave que había estado tentado de tocarla. No tocaba a nadie a menos que planeara matarlos; entonces estaban muertos. Nadie lo tocaba a menos que planearan morir, entonces lo estaban. No, a menos que fuera uno de sus hermanos, había tenido que aprender a tolerar eso.

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Leopard´s Blood ̶ Déjame entrar primero, Czar, ̶ advirtió. ̶ Quédate detrás de mí. Te llevaré a tu asiento y luego me deslizaré nuevamente a mi posición. Pregúntale después de que esté donde necesito estar. Czar no discutió, como solía hacer cuando se trataba de cuestiones de seguridad. Detestaba a los otros arriesgando sus vidas por él, pero en lo que a Reaper se refería, era en lo único en lo que Czar no tenía voz. Reaper lo condujo otra vez a la mesa sin aparentarlo. Él fue casual acerca de acercarse a la mesa, inclinándose para agarrar algunos cacahuetes que estaban sentados en una lata en el medio. Si hubieran estado en la casa de Czar, su vieja, Blythe, habría puesto esos cacahuetes en un tazón. Él caminó de regreso a la pared. Czar esperó hasta que Reaper no fue más que un borrón, tal como lo había solicitado de él. ̶ Este club que llamas 'Ghosts', ¿son un club real? ¿Ellos montan? ¿Tienen colores? El presidente de los Demons asintió. ̶ Vinieron a nosotros con respeto. No tenemos idea de sus números. Están cerca de la frontera con Oregón. No tenemos mucha información sobre ellos. ̶ Él se frotó la mandíbula. ̶ Es mi culpa. Debería haberlos investigado más, pero en ese momento mi vieja señora estaba... ̶ Sacudió la cabeza. ̶ No hay excusas. Hicimos lo que

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Leopard´s Blood hicimos. Necesito poder correr mi producto a través de este territorio. Necesito que lo hagas. ̶ No has dicho por qué. ¿Cómo consiguieron que vinieras a nosotros? ¿Ellos nos especificaron? Hammer negó con la cabeza otra vez. ̶ No, no sé si estás incluso en su radar. Creo que están buscando meter sus garras en el club Diamond back. Un club tan grande debe tener apostadores. Tú y yo sabemos que, si empiezan una guerra con ellos, los Diamond backs nos tragarán. ̶ Aun así, ¿por qué no les dices que se vayan a la mierda? Usted no sabe su tamaño. Ellos no tienen reputación. ¿Por qué no los matas? ̶ La voz de Czar era suave. ̶ Tienen a mi esposa. ̶ Hammer dejó caer la verdad en el centro de la sala y la tensión aumentó un mil por ciento. De repente no hubo aire. Czar levantó la vista para encontrarse con los ojos de Reaper. ¿Quién diablos metia en la guerra a las mujeres? ¿y a los niños? ¿Quién tenía las pelotas para secuestrar a la esposa del presidente del club de los Demons y mantenerla hasta que el club hiciera lo que se les decia? ̶ ¿Cuánto tiempo hace que la tienen? ̶ Preguntó Czar, de repente todo negocio. Él paso de levemente interesado a la concentración total.

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Leopard´s Blood Reaper amaba al hombre, la forma en que su cerebro pateaba a toda velocidad y él estaba consciente de cada detalle, absorbiéndolo, proponiendo ideas y clasificándolos a través de pros y contras hasta que sabía exactamente qué hacer. ̶ La tomaron hace dos noches. Me dio una semana para hacerlo. Vine a ti primero. Su salud... ̶ Negó con la cabeza. ̶ Ella tenía cáncer. Acaba de terminar su último tratamiento. El sistema inmunológico está inactivo. Ella solo tiene veintiséis años. Es joven. Maldita sea, no sé dónde está, pero es una buena vieja. Ella mantendrá su mierda junta y sabrá que iré por ella. Solo necesito comprar algo de tiempo para encontrarla. ̶ Estas personas no juegan bien, ̶ dijo Czar. ̶ Esta no es la primera vez que usan la familia de un hombre contra él. En ese caso, estaban allí para matar a la esposa y a la hija. No creo que tengas un montón de tiempo. ̶ ¿Estás dispuesto a ayudar?

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