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• Hazael Jonathan Rodriguez

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CAMINO AL ALTAR Por: Jhon Alexander Pérez Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora. Eclesiastés 3:1 “El vínculo de la familia es el más estrecho, el más tierno y sagrado de la tierra. Estaba destinado a ser una bendición para la humanidad. Y lo es, siempre que el pacto matrimonial sea sellado con inteligencia, en el temor de Dios y con la debida consideración de sus responsabilidades.1” Es de gran importancia para nosotros como jóvenes tener un claro concepto de lo que es el noviazgo cristiano si queremos un día tener hogares bendecidos por Dios. Cuando un joven adventista pasa por alto los consejos Divinos se encontrará un día frente a un hogar dividido y quizás frente a la terrible decisión de permanecer solo para seguir cumpliendo los requerimientos de Dios o elegir vivir en desobediencia. Por lo tanto, necesitamos colocar en consideración el consejo inspirado: “Cada paso dado hacia el matrimonio debe ser acompañado de modestia, sencillez y sinceridad, así como del serio propósito de agradar y honrar a Dios. El matrimonio afecta la vida ulterior en este mundo y en el venidero. El cristiano sincero no hará planes que Dios no pueda aprobar”2. “La gracia de Dios se mostrará en toda la conducta del que posee verdadero amor. La modestia, la sencillez, la sinceridad, la moralidad y la religión caracterizarán cada paso hacia la alianza del matrimonio”3. ¿Cuáles son esos pasos que se han de dar con modestia, sencillez, sinceridad, moralidad, religión y el serio propósito de agradar y honrar a Dios en el camino al altar? Veamos cinco pasos en el camino al altar, que pueden ayudarnos a que un día gocemos de un hogar de bendición.

1. Primer paso, “la amistad”. “Amor y Romance precedido por la Amistad dará una firme base para las etapas subsiguientes. La amistad es el fundamento sólido de toda relación que crece. Si quieres tener un edificio alto tienes que pensar en cuan fuerte debe ser el suelo que lo soporte. Esta etapa origina la confianza, respeto, cortesía y aceptación hacia los demás”4. Recuerdo a un hermano que siempre decía: “Lo que empieza bien, termina bien y lo que empieza mal termina mal”. Ya que la amistad es el primer paso, debe tenerse mucho cuidado con las amistades que cultivamos, el testimonio nos presenta lo siguiente: “Es natural buscar compañía. Cada uno hallará compañeros o los hará. Y la proporción de la fuerza de la amistad determinará la influencia que los amigos ejercerán unos sobre otros para bien o para mal”5. 1

Elena G. White. Ministerio de Curación, pág. 275 ____________. Hogar Cristiano, pág. 39 3 ____________. Mensajes para los Jóvenes, pág. 324 4 Ministerio Educativo Unión Colombiana. Talleres para las tardes juveniles Abril a Junio de 2007, pág. 5 5 Elena G. White. Testimonios Selectos, Tomo 3, pág. 392 2

“Los jóvenes cristianos deberían tener mucho cuidado con las amistades que forman y la elección de compañeros. Tengan cuidado, no sea que lo que ahora piensan que es oro puro, se torne vil metal. Las asociaciones mundanas tienden a colocar obstrucciones en el camino de vuestro servicio a Dios, y muchas almas se han arruinado por sus uniones infelices en los negocios o en el matrimonio, con quienes no podrán jamás elevarse o ennoblecerse”6. ¿Pero porque es de gran importancia la amistad? Es importante porque siempre vamos a necesitar un buen amigo a nuestro lado, “Significa que cuando lleguen las dificultades en tu vida y la mayoría corre, el amigo quedará a tu lado”7, el sabio salomón nos aconseja: “En todo tiempo ama el amigo, Y es como un hermano en tiempo de angustia”. Proverbios 27:27 El verdadero amigo es transparente, se muestra ante nosotros tal cual es sin ocultar sus defectos, no tiene problema para mostrarnos nuestros errores y ayudarnos a superarlos, él no se pone a criticarnos a nuestras espaldas (Proverbios 16:28; 17:9), siempre está a nuestro lado cuando más lo necesitamos, no está a nuestro lado por dinero o conveniencia. Esta es la calidad de amigo que necesitamos para toda la vida y del que habla la pluma inspirada: “El calor de la verdadera amistad y el amor que une los corazones del esposo y la esposa es un goce anticipado del cielo”8. “Es misterioso el vínculo que une los corazones humanos de manera que los sentimientos, los gustos y los principios de dos personas quedan íntimamente fusionados. Uno recibe el espíritu del otro y copia sus modales y actos. Así como la cera conserva la figura del sello, la mente retiene la impresión producida por el trato y la asociación con otros. La influencia puede ser inconsciente, mas no por eso es menos poderosa”9.

2. Segundo Paso, “Amistad especial”. En esta etapa comienza a verse un cambio de actitud entre ese amigo(a) y el resto de los amigos. Aunque se tienen muchos amigos o amigas hay acciones especiales para con ese amigo(a). En otras palabras comienza a haber química entre los dos, aunque aún no hay ningún compromiso, ya que siguen siendo amigos. “No se hacen citas oficiales con lugares ni horas específicas. Se comparte en grupos o familias. Se habla de lo que está sucediendo alrededor, amigos o familiares. Les dices a tus amigos o amigas que ese muchacho o muchacha te gusta”10. Algo importante en esta etapa es que debe verse las mismas acciones en ambas partes, si no es así, entonces se está enamorando solo(a). El testimonio desaconseja rotundamente que dicha amistad se haga a escondidas de los padres: “El joven que goza de la compañía de una joven para cuyos padres es desconocido, y conquista su amistad, no procede noble y cristianamente para con ella ni para con sus padres. Mediante relaciones y encuentros secretos podrá adquirir influencia sobre la mente de ella, pero al hacerlo deja de manifestar esa nobleza e integridad de vida que ha de poseer todo hijo de 6

____________. Testimonios Acerca de la Conducta Sexual, pág. 19 Ministerio Educativo Unión Colombiana. Talleres para las tardes juveniles Abril a Junio de 2007, pág. 5 8 Elena G. White. En Lugares Celestiales, pág. 204 9 ____________. Joyas de los Testimonios, Tomo 1, pág.585 (1881) 10 Ministerio Educativo Unión Colombiana. Talleres para las tardes juveniles Abril a Junio de 2007, pág. 5,6 7

Dios. Para lograr sus fines proceden de un modo que no es franco ni está de acuerdo con la norma bíblica, y se muestran faltos de sinceridad para con quienes los aman y tratan de ser sus fieles guardianes”11.

3. Tercer paso, “Noviazgo” Podemos definir el noviazgo como: “La ante-sala al matrimonio”. Si no se piensa en matrimonio, es mejor no pensar en noviazgo. Ya que el objetivo del noviazgo es llagar al altar. Esta es la realidad del noviazgo cristiano. Un noviazgo sin el claro objetivo del matrimonio es simplemente un juego, que el testimonio presenta como un pecado no pequeño: “Jugar con los corazones es un crimen no pequeño a la vista de un Dios santo. Y sin embargo hay quienes manifiestan preferencia por ciertas jóvenes y conquistan sus afectos, luego siguen su camino y se olvidan por completo de las palabras que pronunciaron y de sus efectos. Otro semblante los atrae, repiten las mismas palabras y dedican a otra persona las mismas atenciones.”12 No hay un tiempo específico para el noviazgo, pero su duración debe ser de tal manera que las dos personas puedan llegar a conocer si se entienden como pareja. “Toma alrededor de un año relacionarse con alguien en forma regular para que las máscaras comiencen a deslizarse y más tiempo aún para ver a la persona tal como es.13” “Muchas veces ocurre que antes de casarse las personas tienen poca oportunidad de familiarizarse con sus mutuos temperamentos y costumbres; y en cuanto a la vida diaria, cuando unen sus intereses ante el altar, casi no se conocen. Muchos descubren demasiado tarde que no se adaptan el uno al otro, y el resultado de su unión es una vida miserable. Muchas veces sufren la esposa y los niños a causa de la indolencia, la incapacidad o las costumbres viciosas del marido y padre. 14” Hay parejas que se saltan todas las etapas y casi que el noviazgo también, casándose apresuradamente y terminando en un hogar fracasado. El consejo inspirado es: “Un compromiso tan importante como el matrimonio y de resultados tan trascendentales no debe contraerse con precipitación…”15 “Demasiado a menudo se asume la relación matrimonial sin la debida consideración. Nadie debiera casarse en la incertidumbre. Pero si no han sido considerados en este asunto y después del matrimonio se encuentran disímiles en carácter y propensos a cosechar infelicidad en lugar de gozo, no se enrostren mutuamente el hecho de que su matrimonio fue imprudente...”16 “…quisiera aconsejar a los jóvenes en edad de casarse que no se apresuren en la elección de su cónyuge.”17

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Elena G. White. Mensajes para los Jóvenes, pág. 315 ____________. El Hogar Cristiano, pág. 48 13 Ministerio Educativo Unión Colombiana. Talleres para las tardes juveniles Abril a Junio de 2007, pág. 8 14 Elena G. White. El Hogar Cristiano, pág. 70 15 ____________. Mensajes para los Jóvenes, pág. 310 16 ____________. En Lugares Celestiales, pág. 207 17 ____________. Hogar Cristiano, pág. 35 12

Creo en que todos concordamos en que es muy complicado aconsejar a un joven “enamorado”, bueno, la palabra correcta en este caso seria “hechizado”, ya que no quiere que se le hable mal de su relación, para él esa es la pareja ideal y hasta puede mostrar que tiene señales de parte de Dios. “Hombres y mujeres que en otras cosas son sensatos y concienzudos cierran sus oídos a los consejos; son sordos a las súplicas y ruegos de amigos y parientes, y de los siervos de Dios. La expresión de cautela o amonestación es considerada como entrometimiento impertinente, y el amigo que es bastante fiel para hacer una reprensión, es tratado como enemigo”18. Pero el joven que quiere hacer la voluntad de Dios no seguirá esta conducta, antes bien consultará a sus padres y permitirá que sus amigos hagan comentarios críticos: “¿Es este objeto de tu afecto, en la escala de inteligencia y excelencia moral, en conducta y maneras educadas, de tal naturaleza que sentirías orgullo en presentarla a la familia de tu padre, y reconocerla en toda sociedad como el objeto de tu elección? Concédete suficiente tiempo para observarla en todo aspecto, y entonces no confíes en tu propio juicio, sino permite que tu madre que te ama, tu padre, y tus amigos íntimos, hagan los comentarios críticos de aquella a quien te sientes inclinado a preferir. No confíes en tu propio juicio, y no te cases con alguien que sientes que no será una honra para tu padre y tu madre, sino con alguien que tiene inteligencia y dignidad moral”19. “Uno de los mayores errores relacionados con este tema es la idea de que los jóvenes no deben ser molestados en sus afectos; que no debe haber interferencias en su experiencia amorosa. Si hay un tema que debe ser contemplado desde todos los ángulos, es éste. La ayuda de la experiencia de otros y una ponderación serena y cuidadosa de ambos lados, es definidamente esencial. Es un tema tratado demasiado livianamente por la gran mayoría de la gente. Queridos jóvenes, tomen en cuenta a Dios y a sus padres. Oren sobre el asunto”20. Por otro lado, hay parejas que duran muchos años y aún no piensan en matrimonio, ¿qué sucedería si esa relación llega a terminar? Virtualmente los años invertidos en esta relación son años perdidos. “Carolina espera casarse contigo, y tú la has estimulado a pensar en eso por tus atenciones… Si la atmósfera que rodea a Carolina es muy agradable para ti; si ella llena las aspiraciones que tienes en cuanto a lo que debe ser la esposa que ha de estar a la cabeza de tu familia; si con juicio sereno, y a la luz de lo que Dios ha señalado, su ejemplo es digno de imitarse, sería mejor que te casaras con ella en vez de frecuentar su compañía y luego conducirse como solamente los esposos debieran hacerlo”21. Hay que resaltar esta gran verdad: “hay acciones únicas del matrimonio y por ningún motivo deben darse en el noviazgo”. “No tratéis de ver cuán cerca podéis caminar por el borde de un precipicio con seguridad. Evitad la primera aproximación al peligro. Los intereses del alma no pueden ser motivo de juego. Vuestro capital es vuestro carácter”22. 18

Ibíd. pág. 52 ____________. Cartas a Jóvenes Enamorados, pág. 36 20 Ibíd. Pág. 45 21 Ibíd. pág. 66 22 Ibíd. Pág. 63 19

“Los ángeles de Satanás montan guardia junto a quienes dedican buena parte de la noche a las entrevistas amorosas. Si pudieran ser abiertos sus ojos verían a un ángel tomando nota de sus palabras y actos. Están violando las leyes de la salud y la modestia. Sería mejor que reservaran algunas horas de noviazgo para su vida matrimonial. Pero, por lo general, con el matrimonio termina toda devoción manifestada durante los días del noviazgo”23. “Vuestros actos y conversación son ofensivos a Dios. Los ángeles de Dios registran vuestras palabras y acciones. Se te ha dado luz pero no la has escuchado. La conducta que has seguido trae reproche sobre la causa de Dios. Tu proceder es incorrecto y no cristiano. Cuando deberíais haber estado cada uno en su propia casa, habéis estado el uno en compañía del otro, y el uno en los brazos del otro casi toda la noche. ¿Han sido vuestros pensamientos más puros, más santos, más elevados y ennoblecidos? ¿Habéis tenido un consejo más claro del deber y un amor mayor hacia Dios y la verdad?”24 “Ningún joven debiera hacer lo que hiciste a Carolina a menos que estuviera casado con ella. Quedé muy sorprendida al saber que no ves este asunto en su verdadera luz. Te escribo ahora para implorarte por el bien de tu alma que no juegues más con la tentación. Apresúrate a romper este hechizo que como una terrible pesadilla ha estado cerniéndose sobre ti. Libérate ahora y para siempre, si es que tienes algún deseo de obtener el favor de Dios. 25”

4. Cuarto paso, “El compromiso” “La pareja habla y hace planes tentativos hacia el matrimonio. Su compromiso es privado y personal. No se hace un anuncio formal. Aquí se habla de los temores y planes hacia el futuro cercano. 26” “Luego viene el compromiso formal. La conversación gira en torno a temas de mayor privacidad: trato mutuo, uso del dinero, trabajo, relación sexual, cuántos hijos desean tener y en cuanto tiempo. Es muy importante hacer el curso prematrimonial.27” “Al elegir esposa, estudie su carácter. ¿Será paciente y cuidadosa? ¿O dejará de interesarse en los padres de Vd. precisamente cuando necesiten a un hijo fuerte en quien apoyarse? ¿Le retraerá ella de la sociedad de esos padres para ejecutar sus propios planes y agradarse a sí misma, abandonando a los padres que, en vez de ganar a una hija afectuosa, habrán perdido un hijo?28” “Antes de entregar sus afectos, la mujer que desee una unión apacible y feliz, y evitar miserias y pesares futuros, debe preguntar: ¿Tiene madre mi pretendiente? ¿Qué distingue el carácter de ella? ¿Reconoce él sus obligaciones para con ella? ¿Tiene en cuenta sus deseos y su felicidad? Si no respeta ni honra a su madre, ¿manifestará respeto, amor, bondad y atención hacia su esposa? Cuando haya pasado la novedad del casamiento, ¿seguirá

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____________. Mensajes para los Jóvenes, pág. 323 ____________. Cartas a Jóvenes Enamorados, pág. 67 25 Ibíd. Pág. 70 26 Ministerio Educativo Unión Colombiana. Talleres para las tardes juveniles Abril a Junio de 2007, pág. 7 27 Ibíd. Pág. 7 28 Elena G. White. El Hogar Cristiano, pág. 36,37 24

amándome? ¿Será paciente con mis equivocaciones, o criticón, dominador y autoritario? El verdadero afecto disimula muchos errores; el amor no los discernirá”29. “Pese Vd. todo sentimiento y observe todo desarrollo del carácter en la persona con la cual piensa vincular el destino de su vida. El paso que está por dar es uno de los más importantes de su existencia, y no debe darlo apresuradamente. Si bien puede amar, no lo haga a ciegas. Haga un examen cuidadoso para ver si su vida matrimonial sería feliz, o falta de armonía y miserable. Pregúntese: ¿Me ayudará esta unión a dirigirme hacia el cielo? ¿Acrecentará mi amor a Dios? ¿Ampliará mi esfera de utilidad en esta vida? Si estas reflexiones no sugieren impedimentos, entonces proceda en el temor de Dios. La mayoría de los hombres y mujeres, al contraer matrimonio ha procedido como si la única cuestión a resolver fuese la del amor mutuo. Pero deberían darse cuenta de que en la relación matrimonial pesa sobre ellos una responsabilidad que va más lejos. Deberían considerar si su descendencia tendrá salud física, y fuerza mental y moral.30” “Aun cuando se haya comprometido sin un conocimiento pleno del carácter de la persona con quien intenta unirse, no piense que el compromiso hace que sea imprescindible que tome sobre sí el voto matrimonial y vincule su vida con alguien a quien no puede amar ni respetar. Hay que ser muy cuidadosos antes de entrar en compromisos; pero mejor, mucho mejor es quebrantar el compromiso antes del matrimonio que separarse después, como muchos lo hacen. Tal vez Vd. diga: “Pero yo he dado mi promesa, ¿debo retractarla?” Le contesto: Si Vd. ha hecho una promesa contraria a las Sagradas Escrituras, por lo que más quiera retráctela sin dilación, y con humildad delante de Dios arrepiéntase de la infatuación que la indujo a hacer una promesa tan temeraria. Es mucho mejor retirar una promesa tal, en el temor de Dios, que cumplirla y por ello deshonrar a su Hacedor. 31”

5. Quinto Paso, “Matrimonio” “El que halla esposa halla el bien, Y alcanza la benevolencia de Jehová”. Proverbios 18:22 “El calor de la verdadera amistad, el amor que une un corazón a otro, es sabor anticipado de los goces del cielo.32” “Lo recomendable seria que la boda se planificara entre seis a siete meses. Esto dará suficiente tiempo para hacer los preparativos.33” “El primer año de la vida conyugal es un año de experiencia, en el cual marido y mujer aprenden a conocer sus diferentes rasgos de carácter, como en la escuela un niño aprende su lección. No permitáis, pues, que se escriban durante ese primer año de vuestro matrimonio, capítulos que echen a perder vuestra felicidad futura. Para comprender lo que es en verdad el matrimonio, se requiere toda una vida. Los que se casan ingresan en una escuela en la cual no acabarán nunca sus estudios.34”

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Ibíd. Pág. 37,38 Ibíd. Pág. 36 31 ____________. Cartas a Jóvenes Enamorados, pág.52 32 Elena G. White. Consejos Para la Iglesia, pág. 232 33 Ministerio Educativo Unión Colombiana. Talleres para las tardes juveniles Abril a Junio de 2007, pág. 8 34 Elena G. White. Testimonios para la Iglesia, Tomo 7, pág. 47 30

“Pocos son los que tienen opiniones correctas acerca de la relación matrimonial. Muchos parecen creer que significa alcanzar la felicidad perfecta; pero si conocieran una cuarta parte de los sinsabores de hombres y mujeres sujetos por el voto matrimonial en cadenas que no se atreven a romper ni pueden hacerlo, no les sorprendería que escriba estas líneas. En la mayoría de los casos, el matrimonio es un yugo amargo. Son miles los que están unidos pero no se corresponden. Los libros del cielo están cargados con las desgracias, la perversidad y los abusos que se esconden bajo el manto del matrimonio. Por esto quisiera aconsejar a los jóvenes en edad de casarse que no se apresuren en la elección de su cónyuge. La senda de la vida matrimonial puede parecer hermosa y rebosante de felicidad. Sin embargo, ¿por qué no podríais quedaros chasqueados como les ha sucedido a tantos otros?35” “La vida matrimonial no es sólo romántica; tiene sus dificultades verdaderas y sus detalles prosaicos. La esposa no debe considerarse una muñeca a la que se debe mimar, sino como una mujer; una persona que pondrá el hombro bajo cargas reales, no imaginarias, y llevará una vida comprensiva y reflexiva, teniendo en cuenta que hay, además de ella misma, otras cosas en que pensar. ... La vida real tiene sus sombras y pesares. A cada alma le tocan aflicciones. Satanás obra constantemente para alterar la fe de cada uno, y para destruir su valor y esperanza”36. “Debemos tener el Espíritu de Dios, o no podremos tener armonía en el hogar. Si la esposa tiene el espíritu de Cristo, será cuidadosa en lo que respecta a sus palabras; dominará su genio, será sumisa y sin embargo no se considerará esclava, sino compañera de su esposo. Si este es siervo de Dios, no se enseñoreará de ella; no será arbitrario ni exigente. No podemos estimar en demasía los afectos del hogar; porque si el Espíritu del Señor mora allí, el hogar es un símbolo del cielo. 37”

Conclusión Hay que empezar bien para que todo termine bien. Con la dirección divina, y llevando el proceso debido se pueden evitar muchos sin sabores. “El casamiento es algo que afectará vuestra vida en este mundo y en el venidero. Una persona que sea sinceramente cristiana no hará progresar sus planes en esa dirección sin saber si Dios aprueba su conducta. No querrá elegir por su cuenta, sino que reconocerá que a Dios incumbe decidir por ella. No hemos de complacernos a nosotros mismos, pues Cristo no buscó su propio agrado. No quisiera que se me interpretara en el sentido que una persona deba casarse con alguien a quien no ame. Esto sería un pecado. Pero no debe permitir que la fantasía y la naturaleza emotiva la conduzcan a la ruina. Dios requiere todo el corazón, los afectos supremos”38. Recordemos los cinco pasos en el camino al altar, que pueden ayudarnos a que un día gocemos de un hogar de bendición. 1. Amistad, 2. Amistad especial, 3. Noviazgo, 4. Compromiso y 5. Matrimonio. Quiera el Señor ayudarnos a atender sus consejos es mi deseo en el Señor, Amén.

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____________. El Hogar Cristiano, pág. 35 Ibíd. Pág. 95 37 Ibíd. Pág. 102,103 38 Elena G. White. Cartas a Jóvenes Enamorados, pág. 39 36