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• Adrian Von Folkersam

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Materia: “Historia Militar Contemporánea” – Unidad Didáctica 2

Trabajo Practico Nro 3

ANÁLISIS DE LA GUERRA DE VIETNAM (1955/ 1975) 1. ANTECEDENTES. a.

Área geográfica del conflicto. 1)

Morfología: Tiene una extensión de unos 331.688 km² (casi tan grande Alemania). El país tiene 600 km de ancho al norte y 400 km al sur siendo muy estrecho en el centro (50 km - provincia Quang Binh). La distancia de norte a sur es de 1.650 km.

2)

Topografía. a)

El territorio consiste en un 20% colinas densamente cubiertas de árboles, un 40% es montañoso y los bosques ocupan un 75%. La mayor altura de Vietnam es el monte Fai Pan de 3143 m.

b)

Existen dos llanuras principales: La del delta del Río Rojo de 15 000 km² y la del delta del Mekong, en el sur, de 40 000 km².

c)

Las Tierras Altas Centrales son una zona montañosa de Vietnam situada al suroeste del país en su frontera con Camboya. Terreno compartimentado y de difícil acceso es además habitado por la etnia de los montagnards, tradicionales enemigos de los vietnamitas de las llanuras.

3)

El clima: tropical monzónico, la humedad relativa promedio anual es de 84%. Las precipitaciones anuales oscilan entre 1200 y 3000 mm y las temperaturas entre 5 °C y 37 °C.

4)

Como conclusión del área geográfica puede decirse que el clima y el terreno imponen restricciones a las fuerzas convencionales y que para controlar Vietnam es necesario controlar ambos deltas, como áreas productoras de recursos y las tierras altas centrales que controlan las comunicaciones Norte – Sur.

b. Antecedentes del conflicto. 1)

El conflicto de Vietnam tiene el marco histórico político de la guerra fría y el proceso de descolonización iniciado luego de la Segunda Guerra Mundial.

2)

En forma simultánea con la derrota japonesa en Asia, Ho Chi Minh líder del Vietminh, toma el control de Vietnam. Los franceses decididos a mantener su imperio colonial desembarcan tropas en Saigón y las fuerzas chinas del Kuomingtang ocupan el norte del país en septiembre de 1945, lo que provoca 1 

 

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que luego del ataque francés a Haiphong en 1946 las fuerzas del Vietminh se repliegan hacia las montañas iniciando una campaña de guerrillas. 3)

Con el apoyo chino y soviético las fuerzas de Viethminh pasan a desarrollar operaciones convencionales derrotando a los franceses en Cao Bang (1947/ 49), la batalla de Diem Bien Phu (Mar/ May 1954) y el aniquilamiento del Grupo Móvil 100 (Jun/ Jul 1954) las cuales tienen como consecuencia los acuerdos de Ginebra, por los cuales, Francia se retira de Vietnam, este país se divide en Norte y Sur en el paralelo 17 y EEUU a partir del 01 Nov 1955 crea el MAAG (Military Assistance Advisory Group), incrementado su apoyo a Vietnam del Sur para evitar el efecto dominó en el sudeste de Asia. Vietnam del Norte tenía por objetivo la unificación del país por lo que inicio una campaña de guerrillas en el sur conducida por el Vietcong

2. DESARROLLO DEL CONFLICTO (1955/ 1975) a.

Actualmente el conflicto se encuentra finalizado. Este conflicto se caracterizo por desarrollarse la mayor parte de su duración por la aplicación de métodos no convencionales y sobre el final del mismo, las fuerzas se emplearon de forma convencional para obtener la decisión.

b.

A los efectos de analizar el conflicto, y dada la errática estrategia norteamericana, se adoptara para su análisis el modelo de la estrategia de Guerra Popular Prolongada empleada por los comunistas vietnamitas, por lo que a los efectos del análisis dividiremos a la guerra en Fase Defensiva Estratégica, Fase Equilibrio Estratégico y Fase Ofensiva Estratégica.

c.

Los principales objetivos estratégicos enfrentaros fueron, por parte de los EEUU impedir el efecto dominó en caso que los comunistas controlaran Vietnam. Por su parte el objetivo estratégico de los comunistas vietnamitas era unificar el país y mantener su independencia.

d.

Fase Defensiva Estratégica. (1955/ 1963). 1)

Los comunistas concibieron esta fase como un conjunto de operaciones para crear condiciones para el desarrollo de la guerra de guerrillas en el sur en apoyo a las operaciones convencionales que desarrollaran las fuerzas regulares de Vietnam del Norte. EEUU y Vietnam del Sur concibieron su estrategia en una suerte de acción policiaca desarrollada por las fuerzas sudvietnamitas apoyadas con asesores norteamericanos.

2)

Luego de los acuerdos de Ginebra, el poder de Vietnam del Sur era ejercido por un emperador. No obstante el poder real estaba en manos del Primer Ministro Diem.

2   

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e.

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3)

Diem, católico conservador y viciado de nepotismo trato de imponer en el sur de mayoría budista el catolicismo, provocando una rebelión de los creyentes de esta religión. Luego de la batalla de Ap Bac donde las fuerzas conducidas por un general Sudvietnamita, incompetente pero como era católico tenía el favor de Diem, fueron derrotadas por muy inferiores fuerzas del Vietcong, EEUU le quito el apoyo y finalmente fuero derrocado y asesinado el 02 Nov 1963. Las consecuencias de su derrocamiento fueron negativas para el desarrollo de la guerra, ya que aunque anticomunista Diem era nacionalista y los gobiernos que lo reemplazaron eran vistos como marionetas de EEUU.

4)

Inicialmente Vietnam del Norte no apoyo la insurgencia en el Sur debido a la oposición de la URSS y China. En enero de 1959 el Partido Comunista de Vietnam del Norte aprueba iniciar acciones de guerrilla limitada en el sur. En 1960 se crea el frente de liberación nacional en Vietnam del Sur, sus objetivos eran que los EEUU abandonaran Vietnam, la reforma agraria y la liberalización del gobierno conservador de Diem.

5)

Inicialmente los EEUU no deseaban desplegar tropas en Vietnam pro debido al pobre adiestramiento y a la corrupción del ejercito de Vietnam del Sur debieron hacerlo.

6)

Luego de la crisis de los misiles, los norteamericanos adoptaron la estrategia de la respuesta flexible donde en un extremo se encontraban las armas nucleares y en el otro las FFEE asesorando a gobiernos locales para combatir a las insurgencias comunistas.

7)

En 1962 se inicio el programa de aldeas estratégicas para reubicar la población rural y cortar el vínculo de la población local con la insurgencia. El programa fue infiltrado por el Vietcong al mayor nivel, ya que el Coronel Phạm Ngọc Thảo que se encontraba a cargo del mismo, era un agente comunista y condujo el programa al fracaso.

Fase Equilibrio Estratégico (1963/ 1973) 1)

Para los comunistas la concepción estratégica de esta fase era establecer bases seguras en territorio de Vietnam del Sur y Camboya desde donde ejecutar operaciones que arrebataran la iniciativa a las fuerzas sudvietnamitas y de EEUU. En esta fase la concepción estratégica de los EEUU era empeñar los recursos y ejecutar las acciones necesarias para disuadir a Vietnam del Norte de intervenir en el Sur. Esta fase tiene dos momentos, uno de escalada por parte de EEUU y otro de Vietnamizacion

2)

Escalada (1963/ 1969)

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a)

El 02 Ago 1964 fue atacado el USS Maddox en el golfo de Tonkín mientras realizaba tareas de inteligencia electrónica. Dos días más tarde, el gobierno norteamericano anuncio un nuevo ataque sobre el mencionado buque y el USS Turner Joy. Esto hizo que el Congreso de EEUU aprobara la Resolución de Tonkín permitiendo al presidente emplear los medios militares necesarios en Vietnam. En el 2005 se descubrió que el segundo ataque fue un engaño deliberado del gobierno norteamericano para obtener el apoyo de la sociedad de EEUU.

b)

Se incremento la presencia de las tropas norteamericanas de 2.000 en 1961 a 16.500 en 1964.

c)

El 07 Feb 1965 los comunistas atacan una base de los Marines en Pleiku, destruyendo gran cantidad de aeronaves con mínimas bajas propias generando una escalada del conflicto, particularmente en lo referido a la guerra aérea.

d)

Operaciones Aéreas: la campaña aérea se desarrollo en tres fases a partir de marzo de 1965 y finalizaron en 1968. Ellas fueron:

e)

(1)

Operación Rolling Thunder: el objetivo de esta campaña estratégica era más disuadir a Vietnam del Norte de intervenir en el sur que la destrucción de objetivos que contribuyeran a las operaciones. Por ese motivo los objetivos, tipos de aeronaves, oportunidad del ataque se tomaban en Washington para evitar el riesgo de escalada y se ponían severas restricciones a las operaciones aéreas. Luego de 44 meses la operación fue un fracaso.

(2)

Operación Flaming Dart: de nivel operacional tenía por objetivo la destrucción de bases e instalaciones logísticas de Vietnam del Norte al norte del paralelo 17 para neutralizar el apoyo de este al Vietcong. Se extendió por cuatro días.

(3)

Operación Commando Hunt: de nivel operacional se extendió entre 1965 y 1972 para interdictar la ruta Ho Chi Minh. No alcanzo su objetivo debido a la naturaleza de los balncos.

(4)

Operación Arc Light : consistió en emplear a los bombarderos estratégicos B 52 como Apoyo de Fuego Aéreo Cercano entre 1965 y 1972.

Operaciones Terrestres.

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(1)

Ataques como el de Pleiku, que demostró la incompetencia de las tropas sudvietnamitas y el despliegue de mas aeronaves para las operaciones aéreas arriba enunciados creo la necesidad de incrementar los efectivos del personal desplegado en Vietnam.

(2)

El 08 Mar 1965 3.500 Marines EEUU son enviados a Vietnam del Sur. Para diciembre de 1965 se había completado el despliegue de 200.000 hombres. Inicialmente cumplían misiones de defensa, principalmente de las bases aéreas, pero dada la incompetencia del ejercito sudvietnamita y por la insistencia del General Westmoreland, Comandante del MAAG pasaron a ejecutar una campaña que buscaba derrotar a los comunistas, esta se dividía en tres fases: (a) Fase 1: despliegue de las fuerzas necesarias de EEUU y los aliados para neutralizar la ofensiva comunista. (b) Fase 2: operaciones ofensivas para destruir las fuerzas regulares e irregulares enemigas de las aéreas más pobladas y obligarlos a replegarse a áreas remotas. (c) Fase 3: destruir al enemigo en áreas remotas.

(3)

Este cambio de estrategia marco un punto de inflexión en la guerra, donde la responsabilidad de defender Vietnam del Sur paso de los propios vietnamitas a los EEUU. El cambio de estrategia no fue comunicado a la opinión pública. En cambio, el Comandante del MAAG, Westmoreland, había anunciado que la guerra entrababa en una etapa donde podía visualizarse la victoria final.

(4)

Batalla de Ia Drang (14/ 18 Nov 1965) (a) Fue una de las pocas batallas convencionales de la guerra de Vietnam. A diferencia de la guerra con Francia en la cual se libraron algunas batallas convencionales (Cao Bang o Dien Bien Phu), la abrumadora superioridad norteamericana en tecnología y medios hacía demasiado costosos este tipo de encuentros para los comunistas. (b) A pesar de la oposición de Giap, Ho Chi Minh influenciado por un grupo que quería escalar la guerra en el sur decidió emplear fuerzas convencionales para controlar las Tierras Altas Centrales y dividir Vietnam del Sur en Dos.

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(c) La batalla, de la cual de los dos bandos reclamaron la victoria les permitió a los norteamericanos experimentar su doctrina de operaciones de asalto aéreo. En cambio, los comunistas obtuvieron una valiosa experiencia al aprender como neutralizar la superioridad de fuego norteamericana. La respuesta vietnamita era acercarse lo suficiente a los norteamericanos para que estos no pudieran emplear sus fuegos sin batir propia tropa. 3)

4)

La Ofensiva del Tet (31 Ene 1968). a)

El objetivo operacional de esta ofensiva era crear las condiciones para una insurrección nacional. La ofensiva del Tet se puede considerar el momento en que los EEUU y sus aliados, si bien lograron una victoria táctica, pierden definitivamente la iniciativa estratégica debido al impacto producido por la misma sobre la opinión pública norteamericana.

b)

La ofensiva comenzó con un plan de engaño donde los EEUU fueron atraídos para combatir en áreas despobladas alejadas de las grandes ciudades. Los norteamericanos preferían combatir en dichos lugares que les permitían emplear su superioridad de fuego con mínimos daños colaterales. Con el mismo propósito, las fuerzas comunistas atacaron la base de los Marines en Khe Sang.

c)

El 31 Ene 2068 los comunistas lanzaron un ataque simultaneo sobre 100 ciudades, incluida Hue, donde el poder de fuego de los EEUU destruyo el 80% de la histórica ciudad y los comunistas mataron 3.000 civiles mientras ocuparon la ciudad.

d)

La principal consecuencia de la ofensiva del Tet fue la pérdida de credibilidad del Presidente de EEUU y del Comandante del MAAG, los cuales, además perdieron el apoyo de los medios de comunicación. El 10 May 1968 Vietnam del Norte y los EEUU iniciaron conversaciones de paz.

Vietnamización (1969/ 1972). a)

La nueva administración de Nixon decidió que las tropas sudvietnamitas llevaran el peso de la lucha contra el norte y comenzó a replegar tropas. El movimiento antibelicista comenzó a fortalecerse en los EEUU y recibió un gran impulso luego que se conocieron las Masacres de My Lai (1968), donde tropas norteamericanas asesinaron civiles en un poblado y el Caso de los Boinas Verdes (1969) donde un grupo de estos fue acusado de asesinar a un doble agente. 6 

 

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f.

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b)

En 1970 los EEUU presionaron sobre Camboya para que le negara los santuarios e las fuerzas comunistas en su territorio. Vietnam del Norte invadió Camboya y los EEUU lanzaron una incursión en dicho país para detener a los comunistas. La intervención norteamericana en Camboya genero una ola de protestas en EEUU que provocaron cuatro estudiantes muertos.

c)

Con el apoyo de los EEUU los sudvietnamitas lanzan la operación Lam Son 719 en Laos para cortar la ruta Ho Chi Minh, que termino en un rotundo fracaso.

d)

En 1971 Australia y Nueva Zelanda repliegan sus tropas.

e)

En1972 mientras las tropas de EEUU se estaban retirando los norvietnamitas invadieron Vietnam del Sur en una maniobra combinando fuerzas regulares e irregulares desde el norte del paralelo 17 y desde Camboya. Los comunistas arrasaron con el ejercito sudvietnamita y solo se retiraron cuando intervino la Fuerza Aérea EEUU.

f)

En octubre de 1972 Vietnam del Norte y EEUU llegan a un acuerdo, que se filtra a la prensa. El gobierno de Vietnam del Sur pide su modificación inmediata. Vietnam del Norte también pide modificaciones y busca de esta forma dañar la credibilidad de EEUU. Estos últimos responden con masivos bombardeos a Hanoi y Haiphong.

g)

El 27 Ene 1973 se firman los acuerdos de Paris, finalizando oficialmente la intervención norteamericana en Vietnam.

Fase Ofensiva Estratégica (1973/ 1975) 1)

Para los comunistas la concepción estratégica de esta fase era unificar el país antes que las tropas sudvietnamitas estuvieran suficientemente entrenadas. En esta fase la concepción estratégica sudvietnamita era mantener la independencia del Sur.

2)

El 10 Mar 1975 los norvietnamitas lanzan una ofensiva que conquista las tierras altas centrales, bloqueando las comunicaciones norte – sur de Vietnam del Sur. A Pesar de los pedidos de ayuda a los EEUU, el Congreso de este país se negó a intervenir dejando librado a Vietnam del Sur a su suerte.

3)

La ofensiva final sobre Saigón fue planificada para ejecutarse antes del monzón a los efectos de impedir la recuperación de los sudvietnamitas.

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La ofensiva iniciada el 07 Abr 75 finalizo el 30 Abr 75 con la ocupación de Saigón por parte de los comunistas. g.

Actores involucrados en el conflicto. 1)

2)

Principales. a)

EEUU: su objetivo estratégico era evitar la expansión del Comunismo en el Sudeste de Asia.

b)

Vietnam del Norte: su objetivo estratégico era reunificar Vietnam y asegurar su independencia.

c)

Vietnam del Sur: su objetivo estratégico impedir la expansión del comunismo al sur. Cuando Vietnam se volcó hacia el lado de la URSS, China comenzó a apoyar al Khmer Rouge.

d)

URSS: acceder a puertos de aguas calientes que favorecieran su estrategia expansionista.

e)

China: su objetivo estratégico era incrementar su poder en la región a costa de los EEUU y la URSS

Secundarios. a)

Camboya y Laos: sus objetivos estratégicos era evitar la intervención de los comunistas a los EEUU en sus conflictos internos.

b)

Corea del Norte: apoyo a Vietnam del norte enviando dos escuadrones de cazas y dos regimientos antiaéreos.

3. PARTICIPACIÓN DE ORGANISMOS INTERNACIONALES a.

En este conflicto participaron dos organismos internacionales, la ONU y el SEATO.

b.

La ONU tuvo poca participación en este conflicto, interviniendo en 1954 en un plan para supervisar las elecciones en Vietnam que fue rechazado por la URSS y al final de la guerra en el manejo de los refugiados.

c.

SEATO: nunca existió consenso para intervenir como un todo interviniendo solo algunos de sus miembros con el propósito de evitar la expansión comunista. Los países miembros que intervinieron fueron Australia, Nueva Zelanda, Filipinas y Tailandia. Sin ser parte de esta organización Corea del Sur envió tropas a Vietnam. 8 

 

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4. CONCLUSIONES. a.

A nivel estratégico la victoria en Vietnam favoreció a la URSS en detrimento de China. La lucha por la supremacía entre ambos países provoco la invasión vietnamita a Camboya y el ataque chino a Vietnam en 1979.

b.

La falta de comprensión de la cultura vietnamita llevo a juzgar las motivaciones vietnamitas a la luz de valores norteamericanos y aplicar soluciones accidentales a problemas asiáticos.

c.

Los norteamericanos no entendieron la naturaleza de la guerra enfocándose y priorizando lo militar, cuando en la guerra revolucionaria lo militar es solo un instrumento más que debe acompañar acciones políticas, económicas y sociales. La confrontación entre una tecnología y poder de fuego superiores y la moral de una nación que busca su independencia es normalmente ganada por la segunda.

d.

La administración norteamericana mintió repetidas veces sobre la guerra de Vietnam, como en el caso del USS Maddox, el incremento de las tropas desplegadas a Vietnam, la política de “mínimo candor” con que la que oficiales norteamericanos buscaban manipular la información que recibían los periodistas para crear una imagen favorable de la guerra, y el impacto mediático de la Ofensiva del Tet condujeron indefectiblemente a una pérdida de legitimidad y de confianza de los norteamericanos en su gobierno

e.

El uso indiscriminado del bombardeo aéreo siempre provoca daños colaterales que terminan escalando el conflicto. Las palabras del Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea EEUU de llevar a Vietnam del Norte a la edad de piedra denotan una llamativa falta de comprensión de la naturaleza del conflicto.

f.

La aprensión a las propias bajas norteamericanas hacia que estos emprendieran operación que aunque no arriesgaban sus tropas al producir bajas civiles aumentaban la determinación y voluntad de resistencia de los vietnamitas.

g.

La tecnología de las comunicaciones posee un efecto no deseado conocido como “micromanagement” que hace que los niveles de comando intervengan en decisiones que le competen a los niveles inferiores. Esto fue claramente demostrado durante la operación Rolling Thunder donde el nivel Estratégico Nacional intervenía en decisiones del nivel táctico.

h.

Las tres fases de Westmoreland eran adecuadas para la guerra convencional pero no para el tipo de guerra que se desarrollaba en Vietnam. En la guerra revolucionaria, o en la guerra de cuarta generación actual, las operaciones militares a cualquier nivel deben acompañarse de medidas políticas, 9 

 

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económicas y sociales que disminuyan el impacto de las operaciones sobre los civiles. Deben abarcar el amplio espectro de los factores que hacen a la historia, desde la diplomacia hasta la violencia. El marco jurídico juega un papel importante ya que el respeto a las normas internacionales y a los tribunales internacionales no siempre es tenido en cuenta. Hay que expresar las conclusiones del conflicto por cada uno de los campos que componen la problemática que se analizó. i.

La presencia de los medios de comunicación en el área del conflicto, la falta de comprensión de las características de la lucha, el empleo indiscriminado del poder de fuego y las mentiras del gobierno de EEUU fueron los que en definitiva minaron el apoyo de la población norteamericana.

j.

En el nivel operacional y táctico el dominio de los terrenos críticos mantiene su importancia a pesar de los avances tecnológicos, como lo demostró el hecho de la ofensiva final nordvietnamita.

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