• Author / Uploaded
• Pepe Mejia

Citation preview

PROPIEDADES

GENERALES DE LAS ALGAS

¿QUÉ SON LAS ALGAS? Las algas son un grupo heterogéneo y grande de organismos vegetales pertenecientes al reino de los protistas que se caracterizan por realizar la fotosíntesis proceso que convierte la energía lumínica en energía química necesaria para la síntesis de moléculas orgánicas; disponen de clorofila similar a la de las plantas y otros pigmentos fotosintéticos. Las algas constituyen un conjunto polifilético, se han utilizado carácteristicas como la composición de los pigmentos, las sustancias de reserva, el tipo de pared celular y las características de la división celular.

Las encontramos en el suelo, sobre la nieve o bien sobre las arenas del desierto.

Viven en dos tipos de situaciones muy distintas; flotando en las capas más superficiales del agua, son unicelulares y se las conoce con el nombre general de algas plantónicas, las otras viven adheridas a las rocas y se las conoce con el nombre de algas bentónicas.

USOS EN RESTAURACIÓN MEDIOAMBIENTAL Y ACUICULTURA Actualmente se investiga el uso de las algas en la depuración de efluentes de piscifactorías cargados de compuestos de nitrógeno (amonio y urea) y carbono que al ser consumidos por las algas reducen la eutrofización de aguas costeras.

Por otro lado también se están desarrollando sistemas de poli-acuicultura integrada en el que las algas crecidas en efluentes de granjas de cultivo de peces o moluscos sirven de complemento dietético para los propios animales.

Las algas se clasifican en divisiones, y dentro de ellas existen clases, órdenes, familias, géneros y especies. Para clasificar a las algas, existen varios criterios que toman en cuenta algunas características de cada alga.  Tipo de clorofila que poseen.  Composición de la pared celular.  La sustancia de reserva alimentaría que el alga posea.  Si son unicelulares o pluricelulares.  Según su tipo de reproducción.  Etc.

•Colonial. Pequeños grupos de unicelulares mótiles laxamente agregadas y más o menos regularmente dispuestas. •Capsoide. Células poco numerosas encerradas en una cápsula mucilaginosa común. •Cocoide. Unicelulares envueltas en una pared celular. •Palmeloide. Células inmóviles y numerosas encerradas en una cubierta de mucílago. •Filamentoso. Células formando un encadenamiento, a veces ramificado. •Parenquimatoso. Células formando un talo, un agregado denso, pluriestratificado con algún grado de diferenciación celular.

Contienen clorofila a y b y disponen de una pared celulosa que también contiene otros polisacáridos como el acido algínico.

Pueden ser unicelulares, frecuentemente flageladas, o pluricelulares con talos que nunca son muy complejos. Presentan células flageladas (isocontas), fotosintéticas y contienen clorofila a y b; los cloroplastos contienen almidón; y los tilacoides están anastomosados. Pueden reproducirse asexualmente, mediante esporas móviles, o sexualmente, mediante la fecundación de una oosfera (gameto femenino) por un gameto masculino frecuentemente flagelado (espermatozoide).

Taxonómicamente las algas verdes se suelen clasificar en dos divisiones (o filos): Chlorophyta es un clado que con dependencia de los criterios de clasificación, queda enmarcado o en el reino Protista o en el reino Plantae. Charophyta es un grupo parafilético dentro del clado Streptophyta

Contienen pigmentos fotosinteticos como las clorofilas , los carotenos y los xantofilos. Son unicelulares y se reproduce sexualmente por fusión y asexualmente por fisión y formación de zoosporas. Cuando estas mueren las paredes celulares permanecen relativamente intactas y pueden acumularse con el tiempo.

Muchas diatomeas son unicelulares aunque algunas de ellas pueden existir como colonias en forma de filamentos o cintas (e.g. Fragillaria), abanicos (e.g. Meridion), zigzags (e.g. Tabellaria) o colonias estrelladas (e.g. Asterionella).

Las diatomeas son productores dentro de la cadena alimenticia. Una característica especial de este tipo de algas es que se hallan rodeadas por una pared celular única hecha de sílice (dióxido de silicio hidratado) llamada frústula.

Organismos quimiolitoautótrofos aislados del agua del río Tinto o de zonas adyacentes. (A) Crecimiento sobre medio sólido de bacterias oxidadoras del Fe; (B) Fotografía al microscopio electrónico de transmisión (MET) de Acidithiobacillus thiooxidans; (C) Fotografía al MET de una bacteria oxidadora de Fe, posiblemente Leptospirillum sp.; (D) Fotografía al MET de un aislado quimiolitoautótrofo y termófilo, posiblemente una Arquea sulfolobal; (E) Leptospirillum ferrooxidansal microscopio óptico con contraste de fases; (F) Bacterias quimiolitoautotrofas alrededor de un grano de azufre elemental.

•Contienen xantofilos, carotenos y clorofila. •Tienen una pared celular formada por pectina. Se encuentran como organismos unicelulares o formando filamentos. Se reproducen por fusión, por fisión, mediante la formación de zoosporas o simplemente por fragmentación. Almacenan el producto de la fotosíntesis en forma de aceites.

Pigmentos Presentan clorofila a y c, β-caroteno, xantofilas, diadinoxantina (verde amarillenta), vaucherioxantina, nunca presentan fucoxantina. Los tilacoides se agrupan de tres en tres, en Tribonema hay una lamela periférica ceñidora, pero puede estar ausente en otros géneros. El cloroplasto puede incluir un pirenoide.

Organización celular Las células presentan flagelos heterocontos, el más largo es mastigonemado o pleuronemático con mastigonemas en dos filas. La pared celular es de celulosa o de pectina, en algunos géneros está formada por piezas en forma de H que encajan unas en otras.

Plastos y reserva Los plastos suelen ser discoidales y presentarse en posición parietal. Almacenan lípidos y crisolaminarina (leucosina), también pueden almacenar manitol y otros polisacáridos, nunca presentan almidón.

Reproducción Pueden aparecer planosporas (zoosporas) o aplanosporas. La reproducción es por división celular y por fragmentación. Las esporas son móviles o inmóviles y algunas zoosporas son pluriflageladas. La reproducción sexual solo se conoce en algunas especies.

Se caracterizan por la ausencia de células flageladas, la presencia de pigmentos ficobilínicos en los ficobilisomas y la ausencia de almidón en los cloroplastos, usando como material de reserva el almidón de florideas . Son prácticamente marinas, se pueden encontrar en todo tipo de mares. Su ecosistema va desde zonas intermareales hasta zonas muy profundas, son más abundantes en lugares profundos. Secretan carbonato de calcio y cumplen un papel crucial en la formación de los arrecifes de coral. Algunas algas rojas, son utilizadas como alimento y usadas para producir agar, carragenanos y otros aditivos alimenticios.

Viven en las costas rocosas de las zonas templadas y subpolares. También se presentan en formas flotantes libres Generalmente están diferenciadas en talo y pie. El talo de algunas formas puede estar provisto de un tamiz de tubos capaces de transportar agua y productos de la fotosíntesis. Presentan clorofila a y c y xantófila. Su reproducción es sexual. Forman óvulos y espermatozoos. El óvulo fertilizado germina en respuesta a unas determinadas condiciones de luz.

NOMENCLATURA Y TAXONOMIA “ALGAS”

CLASIFICACIÓN DE LAS ALGAS

Las algas se definen como talofitas, es decir plantas cuyo cuerpo vegetativo no esta dividido en tallo y raíz, sino que su única unidad es el talo. Se diferencian de otros tipos de plantas por tener una menor complejidad comparativamente, y por poder llevar a cabo funciones clorofílicas.

SE CLASIFICAN EN 8 GRUPOS CON CATEGORÍA DE DIVISIÓN.

1.CIANOFÍCEAS (ALGAS VERDE-AZULADAS): Son organismos procariotas fotosintéticos que poseen clorofila a, están más próximos a las otras bacterias fotosintéticas que algas eucariotas por lo que también se les denomina cianobacterias. Muchos de estos organismos tienen capacidad de fijar nitrógeno atmosférico al tener el sistema enzimático nitrogenasa.

Una de las algas de mayor importancia comercial . Tienen más de una generación al año y aparecen en las zonas rocosas que han perdido su cubierta viva, ya sea de otras algas o de animales sesiles. y también pertenecientes al grupo de las clorofitas.

2. EUGLENÓFITOS Son algas de estructura muy sencilla cuya característica mas distintiva es la presencia de una mancha de pigmento fotosensible. Estas disponen de uno o de dos flagelos lo cual les permite cambiar su forma.

3. PIRRÓFITOS Son algas en su mayoría unicelulares que tienen dos flagelos de longitud distinta. La célula se encuentra desnuda o va provista de una cubierta más o menos dura. Al igual que los Euglenófitos tienen un ocelo, Esta especie también es marina excepto por algunas que son terrestres. Un ejemplo es: Noctuluca miliaris.

4. CRISÓFITAS. Conocidos como algas amarillas, son organismos unicelulares o pluricelulares que se reúnen en colonias. Su principal característica es la presencia de cromatoforos con pigmentos de color amarillo que les confiere un aspecto dorado.

5. CLOROFÍCEAS (ALGAS VERDES). Son un grupo muy heterogéneo de algas con clorofila b además de la clorofila a y una gran variedad de carotenoides. Son algas que han colonizado todos los ambientes, encontrándose el 90% de las especies en agua dulce y el 10% restante en aguas marinas. Las especies de agua dulce tienen una distribución cosmopolita. . Hay una gran diversidad morfológica, desde algas unicelulares a pluricelulares bastante complejos. Los ficocoloides tienen menos interés que el de algas rojas y pardas pero estas algas tienen otros usos: agropecuario, alimentación humana, sistemas de regeneración ambiental (depuración de efluentes) y en la industria farmacéutica.

6. CARÓFITOS Son algas muy complejas cuya estructura se parece a veces a la de las fanerógamas. De color verde en su mayoría, son frecuentes en las orillas de los ríos y lagos y muy pocas especies están en la vida marina. Estas se reproducen sexualmente.

7. FEOFÍCEAS (ALGAS PARDAS): La coloración parda, de tonalidad muy variable, es debida a la presencia de ciertos pigmentos carotenoides (fucoxantinas). Además de la clorofila a poseen clorofila c. Son algas eucariotas, pluricelulares y morfológicamente muy diversificadas, encontrándose sólo en agua de mar y con forma que van desde algas filamentosas de estructura sencilla hasta algas que ya tienen tejidos diversificados por los que se realiza transporte de nutrientes dentro de la planta. Las algas pardas dominan en las aguas frías, particularmente en el hemisferio norte Una de estas algas pardas es la llamada Chascón Es la especie más abundante en la zona de las mareas.

2. RODOFÍCEAS (ALGAS ROJAS). El color pardo-rojizo viene dado por la existencia de biliproteínas (ficoeritrina y ficocianina principalmente) que contribuyen a enmascarar el color verde de la clorofila. Son organismos eucarióticos presentes sobre todo en el medio marino, la mayoría son pluricelulares aunque también hay especímenes unicelulares. Constituyen el grupo más diverso entre las algas con alrededor de 4.000 especies.

Algunas especies pueden vivir a gran profundidad (200 m) como ciertas algas calcáreas. Su tamaño es mayor a medida que avanza la profundidad. En las paredes celulares presentan polisacáridos complejos cuya función principal es servir como cemento (coloide) que cohesiona la estructura del alga. Aunque tienen gran importancia como alimento humano, los ficocoloides (agar y carragenatos) son los principales productos de interés industrial en estas algas.

REINO 2 DE LOS PROTISTOS EUCARIONTES UNICELULARES PROTISTOS: LEVADURAS, ALGAS Y PROTOZOOS.

*Con núcleo celular *Número de células singular (unicelulares) o coloniales *Modo de nutrición: diversificado (fotosintético, con ingestión heterotrófica, mixto). *Organelos: incluyen mitocondrias y/o cloroplastos *Reproducción que puede ser asexual con mitosis o sexual con meiosis, con transiciones de fase de uno a otro estado *Genes fragmentados, esto es, genes con partes informáticas y partes mudas que se deben eliminar por maduración *Móviles e inmóviles

TAXONOMIA Filum Ascomycota (líquenes  Filum Chlorophyta (algas verdes)  Filum Phaeophyta (algas pardas)  Filum Rhodophyta(algas rojas  Filum Pteridophyta (helechos)  Filum Spermatophyta (plantas  Filum Cnidaria (anénomas, corales, medusas, gorgonias, hidrozoos) 

Podemos distinguir 3 líneas evolutivas distintas:  Linaje verde. Con clorofila B (además de A). Son Euglenophyta, Chlorophyta, Bryophyta, Sperma tophyta. 

Linaje pardo. Con clorofila C (además de A). Son Dinophyta, Heterokontófita, Chrytophyta.



Linaje Rojo. Con pigmentos accesorios las ficobiliproteinas (ficoeritrina, ficocianina aloficocianina). Estas ficobiliproteinas se encuentran almacenadas en los ficobilisomas.



Otra característica usada es la naturaleza del producto de reserva. Puede ser almidon, crisolaminarina, almidon de florideas, paramillon. También se usa como carácter taxonómico la disposición de estos (plastidiales o extraplastidiales).



Otro carácter usado es la naturaleza de la pared celular y formaciones protectoras. Mayormente es la celulosa aunque también pueden aparecer paredes proteícas, de calcita, carbonato cálcico, proteínas, agar, carragenatos, ácido alquínico.

ESTRUCTURA Las algas son muy variadas tanto en su forma como su complegidad, pudieran ser microscopicas, de 3-10 micras minimo, o macroscopicas de 70 m de longitud. Todas aparecen fijados al sustrato, por unos rizoides, cuya funcion es unicamente fijacion de la planta, no tomar nutrientes. En casos podemos encontrar los rizoides sustituidos por un disco vasal de fijacion. Tras su fijacion podemos encotrar un estipe. (Estipe+Lamina=Fronde) La parte mas visible del agla es la lamina, que puede adaptar varias formas:  Filamentosa  hueca  Comprimidas y delgadas  Gruesas, no membranosas  Incrustantes no calcificadas  Calcificadas

MORFOLOGÍA Las algas presentan una morfología muy variada desde las formas unicelulares inmóviles, Chlorella, a organismos con tejidos con funciones similares a los haces conductores, Laminaria, que pueden alcanzar varios metros de tamaño. Podemos distinguir varias formas desde el punto de vista morfológico.

Chlorella protothecoides boryanum

Cenobio de Pediastrum



La mayoría de las algas son unicelulares, móviles o inmóviles. A veces las unicelulares forman agregados de células que no pierden su individualidad y se conocen con el nombre de colonias. Los agregados celulares pueden ser circunstanciales y de tamaño variable; si el número de células es permanente durante toda su vida se les denomina cenobios.

Filamento simple con cloroplastos parietales de Klebsormidium flaccidum



Filamento ramificado de constituido por un eje central con verticilos de filamentos ramificados más cortos.



Muchas Algas constituyen organismos multicelulares o pluricelulares donde las células contiguas comparten sus paredes celulares. Algunas especies de algas multicelulares están formadas por muy pocas células y con frecuencia forman filas de células que denominamos filamentos; por un cambio en el ángulo de placa metafásica de la división celular se originan individuos formados por filamentos ramificados. Las Algas constituidas por filamentos ramificados pueden ser muy complejas, constituidas por numerosos filamentos, y alcanzar tamaños de varios metros como la feofícea Desmarestia, estas Algas ramificadas con un aspecto morfológico que parece que están formadas por tejidos son denominamos como seudoparenquimatosas.



Si en el crecimiento de las algas la divisiones celulares tienen lugar en tres planos se forman verdaderos tejidos, parénquimas, así en la naturaleza existen numerosas Algas parenquimáticas algunas de las cuales presentan diferenciación de los tejidos que la componen en cuanto a la función que desarrollan.



Más raramente las Algas pueden estar constituidas por una gran célula, o varias, multinucleadas, son las formas llamadas cenocíticas y sifonales.

Las algas presentan una amplia variedad de ciclos reproductivos. En la mayoría de ellos existen dos generaciones que alternan su forma de reproducción: ɚ Asexual = esporofítica. ɚ Sexual = gametofítica. La primera generación, tiene dos juegos completos de cromosomas (2n), mientras la segunda generación sólo tiene un juego de cromosomas (n). El esporófito es un individuo que tiene reproducción asexual. Produce esporas para reproducirse sin la intervención de otro individuo. De cada espora se desarrolla un individuo diferente a él, llamado gametófito. El gametófito es un individuo que lleva a cabo una reproducción sexual. Produce gametos, células que solo producen un descendiente si se unen a un gameto del sexo contrario. El descendiente que se obtiene es un nuevo esporófito.

REPRODUCCIÓN ASEXUAL La reproducción asexual en las algas unicelulares suele ser por división simple, originándose dos o más células. Si están provistas de flagelo tienen movilidad y se las denomina zoosporas. Por el contrario, las células que no poseen flagelo son inmóviles y se las conoce como aplanosporas.

ɚ

Ventajas. Es relativamente sencilla: no hace falta buscar a otro individuo con el que aparearse. De este modo, en el caso de que las condiciones sean desfavorables, se puede obtener una gran cantidad de descendientes rápidamente.

ɚ

Inconvenientes. Todos los descendientes son iguales, pues proceden de células de un mismo individuo; por tanto, el DNA de todos ellos es idéntico. Si la especie es muy sensible a un determinado cambio ambiental, al ser todos individuos iguales, ese cambio puede producirse la muerte de toda la población.

La reproducción asexual es un modo de producir nuevos individuos idénticos al original. Solo involucra divisiones mitóticas. Las formas de reproducción asexual mas comunes en las algas son: 1. Bipartición celular. 2. Producción de Mitosporas: es la producción de esporas capaces de germinar originando nuevos individuos. 3.- Fragmentación del talo: las porciones resultantes del talo crecen.

BIPARTICIÓN La bipartición es la división del organismo en dos partes, que se desarrollan como individuos separados. La unidad vegetativa es todo el organismo. Éste es el proceso de reproducción habitual en as algas unicelulares : la división celular. Muchas veces, las células hijas se separan y llevan una vida independiente. En algunas algas unicelulares, estas células permanecen juntas, hasta formar una larga cadena de células unidas por una vaina gelatinosa.

Es un proceso relativamente sencillo, pues tienen una sola molécula de DNA o cromosoma, y pocos orgánulos. La célula madre se alarga, separado las copias del DNA. Se forma una pared celular en la zona media, y se separa las dos células hijas.

PRODUCCIÓN DE MITOSPORAS La esporulación es la reproducción mediante esporas. Una espora es una unidad vegetativa muy simple, se trata de una célula que tiene citoplasma muy reducido y unas envolturas gruesas y resistentes que le permite soportar condiciones desfavorables, como temperaturas extremas y ausencia de agua y nutrientes. Cuando las condiciones vuelvan a ser favorables, la espora germina desarrollando un nuevo individuo completo.

FRAGMENTACIÓN La fragmentación consiste en la separación de una parte del organismo que se desarrolla como un individuo independiente. La unidad vegetativa es un fragmento del organismo. Este proceso se da en algas pluricelulares. Para que el fragmento se desarrolle como un organismo completo, es necesaria la regeneración, es decir, la construcción del resto del cuerpo.

REPRODUCCIÓN SEXUAL

La reproducción sexual es la producción de un descendiente por unión de células que proceden de dos progenitores. Esas células son las unidades reproductivas y se llaman gametos. Los gametos son producidos, habitualmente, por una división celular doble llamada meiosis.

ɚ

ɚ

Ventajas. La más importante es la diversidad de la descendencia. Los gametos de un mismo individuo tienen distintas informaciones, como resultado de la meiosis, los descendientes de ese individuo heredan informaciones distintas y son diferentes entre sí. Esta diversidad facilita la adaptación, ya que, si produce algún cambio ambiental difícil de soportar siempre habrá algunos individuos que, por sus diferencias con los demás, toleren mejor ese cambio y sobreviven. Inconvenientes. La reproducción sexual supone un coste de energía y tiempo muy superior al que requiere la reproducción asexual. Hay que aparearse para que se unan los gametos, lo que supone desarrollar órganos especializados, buscar pareja y competir con otros individuos.

FASES DE LA REPRODUCCIÓN SEXUAL EN ALGAS 1.-Plasmogamia: consiste en la fusión de dos células reproductivas haploides o gametos.  Anterozoide: gameto masculino de una alga.  Oosfera: gameto femenino de un alga 2. Cariogamia: es la fusión de los núcleos de los gametos dando lugar a un zigoto con núcleo diploide (2n).

3. Posteriormente en el ciclo del alga debe de ocurrir una meiosis. Los cromosomas homólogos apartados por cada uno de los gametos se aparean, y recombinan. Posteriormente se separan para dar nuevas células haploides (n).

Según el tipo de gametos que presente el algas se diferencian distintos tipos de plasmogamia:

Isogamia: los dos gametos que se unen para formar el cigoto son móviles e idénticas en estructura y tamaño.  Anisogamia: si los gametos son móviles pero se diferencian en morfología o comportamiento.  Oogamia: si el gameto femenino (oosfera) es grande e inmóvil , y los gametos masculinos son pequeños y numerosos. 1.-Interna: en el interior del gametangio femenino debido a que la oósfera no es liberada. 2.-Externa: cuando la oósfera es liberada y por tanto la formación del cigoto se realiza fuera del gametangio femenino. 

CICLO REPRODUCTIVO

El ciclo sexual de las algas incluye una alternancia de generaciones distintas, esporofítica (diploide) y gametofítica (haploide), ambas generaciones son multicelulares e independientes fisiológicamente. La generación esporofítica se inicia por fusión de gametos y la generación gametofítica se inicia por división reduccional que culmina son la formación de esporas.

1. El Conceptáculo masculino o anteridio produce: Anterozoides o gametos masculinos 2. El Conceptáculo femenino u Oogonio produce: Oosferas o gametos femeninos 3. El resultado es Huevos o Zigotos 4. Mas adelante se desarrolla un Embrión 5. Al final aparece un Plántula

APLICACIÓN DE LAS ALGAS EN LA AGRICULTURA.

HISTORIA 

La utilización de las algas como fertilizante se remonta al siglo XIX, cuando los habitantes de las costas, recogían las grandes algas pardas arrastradas por la marea y las aportaban en sus terrenos.



A comienzos del siglo XX, se desarrolló una pequeña industria pero se debilitó con la llegada de los fertilizantes químicos sintéticos.



En 1991, se estimó que se utilizaban anualmente unas 10.000 toneladas de algas húmedas para obtener 1.000 toneladas de extractos de algas con un valor de 5 millones de dólares. No obstante, desde entonces el mercado se ha duplicado debido probablemente al amplio reconocimiento de la utilidad de los productos y a la mayor popularidad, de la agricultura orgánica, en la que los extractos son especialmente eficaces para el cultivo de hortalizas y algunas frutas.

IMPORTANCIA.   



Mejoran el suelo y vigorizan las plantas. Incrementar los rendimientos y la calidad de las cosechas. Las algas tienen mejores propiedades que los fertilizantes porque liberan más lentamente el nitrógeno, y además son ricas en microelementos y no generan semillas de malezas. Gracias a su elevado contenido en fibra, macro y micronutrientes, aminoácidos, vitaminas y fitohormonas vegetales, las algas actúan como acondicionador del suelo y contribuyen a la retención de la humedad. Además, por su contenido en minerales, son un fertilizante útil.

ASCOPHYLLUM NODOSUM

UTILIZACION DE LAS ALGAS COMO FERTILIZANTE. 





Algas tales como Ascophyllum nodosum, Fucus serratus y Laminaria, se usan en el cultivo de la patata, alcachofa, cítricos, orquídeas y pastos. Las coralinas, algas rojas calcificadas conocidas como “maërl”, presentan un elevado contenido en carbonatos, y se usan además de como acondicionadores de suelo, para corregir el pH en suelos ácidos. El uso de algas verdeazuladas, en términos de fijación de nitrógeno atmosférico, a pesar de que su potencial es menor que el de las leguminosas, cuando la siembra es exitosa, constituyen una tecnología de bajo costo, con un promedio coste/beneficio más favorable que los abonos industriales.

Desde 2003 se ha experimentado a escala comercial resultados muy significativos de los extractos de algas, en cuanto al aumento de la producción y a la reducción de plagas en hortalizas y vid.  



Su aplicación pueden ser en el riego ya sea en las raices. En las flores, producen mayores rendimientos, mayor absorción de los nutrientes del suelo, mayor resistencia a algunas plagas, especialmente a la araña roja (Tetranychus urticae), mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum), una mejor germinación de la semilla y mayor resistencia a las heladas y a distintas situaciones adversas. Asimismo, su utilizacion en campos de golf ha permitido reducir a la mitad el consumo de pesticidas.





La acción de estos extractos de algas, se debe al efecto combinado de la diversidad de un tipo especial de azúcares presentes en las paredes celulares de las algas (oligosacáridos) empleadas en su fabricación, que actúan como gancho en los procesos que desencadenan los mecanismos de defensa e inmunitarios de las plantas terrestres. La activación del sistema inmunitario de los cultivos tratados genera mayores producciones, de mayor calidad y más resistentes a enfermedades y al estrés ambiental.

Las algas pueden ser utilizadas para producir biocombustibles (bioetanol, biobutanol y biodiésel), por otra parte, en el mundo de la estética se utilizan por sus propiedades hidratantes, antioxidantes y regeneradoras.

Se presentan entre las algas formas coloniales o pluricelulares con estructuras y anatomías a veces convergentes que se suelen clasificar en los siguientes

USOS AGROPECUARIOS Los arribazones de algas han constituido una fuente de abono para las tierras de cultivo. Aparte de abonar, las algas mejoran las características nutritivas del suelo e impiden el crecimiento de malas hierbas. Se emplean también como complemento en la dieta del ganado.

USOS ALIMENTARIOS

El consumo directo de algas en la alimentación humana está mucho más extendido en los países orientales (China, Corea, Japón) que en los occidentales.