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• Samy Salcedo Alvarez

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel]

Traducción al español: McKnight Editor y Corrector: McKnight Editor De Imagen: McKnight

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel]

INDICE Capítulo I ...............................................................................................................................9 Capítulo II ............................................................................................................................17 Capítulo III ...........................................................................................................................37 Capítulo IV...........................................................................................................................47 Capítulo V............................................................................................................................56 Capítulo VI...........................................................................................................................87 Capítulo VII........................................................................................................................109 Capítulo VIII.......................................................................................................................123 Capítulo IX.........................................................................................................................126 Capítulo X..........................................................................................................................147 Capítulo XI.........................................................................................................................163 Palabras del Autor .............................................................................................................166

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel]

Capítulo I “Por favor... pasa la noche conmigo hoy.” A Haruyuki le tomó varios segundos digerir el significado de estas palabras que fueron pronunciadas en un susurro justo al lado de su oreja. Usualmente en respuesta a esto, Haruyuki saltaría del lugar como un cerdo asustado, soltando una larga cadena de interjecciones inarticuladas y huyendo mostrando los talones. Sin embargo, estaba firmemente sujeto por las pálidas manos de quien lo abrazaba por la espalda, y lo más importante, su voz, quebrada como entre lágrimas, perforó tan profundo el corazón de Haruyuki, que incluso se olvidó de cómo respirar, ni hablar de los movimientos. 'Después de todo, ella... solo pretendía que todo estaba bien. Y en realidad...' Un pensamiento fugaz destelló a través de su cerebro sobrecalentado. Haruyuki se obligó a liberar el aire que estaba atorado en su pecho, luego inhaló y exhaló lentamente. Su corazón latía como loco, sus brazos y piernas estaban adormecidos y no sentían nada, y sin embargo logró responderle a Kuroyukihime, a su reina, comandante de la Legión ⌠Nega Nebulus⌡ y "padre": “Sí... Por supuesto, sí. Haré todo lo que pueda, por tu bien...” Fue el turno de Kuroyukihime de permanecer en silencio. Ella respondió solo después de tres segundos, con una voz más tranquila: “Gracias... Pero, ya sabes, me sorprendiste. Estaba segura de que huirías a la velocidad de Silver Crow.” “Ah... ja-ja-ja... yo también estoy sorprendido.” “Jeje. Sí, has cambiado bastante desde el día en que nos conocimos”, susurró Kuroyukihime. Ella liberó su agarre, puso las palmas de sus manos sobre los hombros de Haruyuki y lo giró. Haruyuki vio cómo que ella lo observaba con sus brillantes ojos negros. Como perlas, pequeñas gotas temblaban en sus largas pestañas, aun así, Kuroyukihime le sonreía gentilmente. “Bueno, no nos demoremos y probemos lo que compraste. Voy a calentar la sopa, tu mientras tanto prepara los platos.” Si Haruyuki estuviera solo en casa no perdería el tiempo sirviendo comida preparada y se limitaría a comer todo directamente de los paquetes de la tienda, pero ahora se encontraba con Kuroyukihime y ella le había hecho preparar costosos platos ovalados, en los cuales, incluso los alimentos que trajo Haruyuki de la tienda lucían una vez y media más sabrosos.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Colocaron todo en una pequeña mesa del comedor y se sentaron en lados opuestos, todo lo contrario, a como hace un mes, cuando Haruyuki visitó esta casa por primera vez durante la epopeya* con Disaster Armor. Mirándose a los ojos, ambos sonrieron involuntariamente. En ese momento, Kuroyukihime le ofreció la opción de cocina "japonesa, occidental, china, italiana, española, alemana y francesa", abriendo la nevera llena de costosas cenas preparadas. Sí, la comida era deliciosa, pero Haruyuki aún recordaba cómo su corazón se estremeció al pensar que Kuroyukihime debió haber comido tal comida preparada todos los días. Desde entonces, habiendo conseguido el apoyo de Chiyuri y Takumu, Haruyuki intentó con la mayor frecuencia posible organizar comidas en conjunto con los miembros de ⌠Nega Nebulus⌡ en su casa. Estaba complacido de ver cómo Kuroyukihime charlaba alegremente con Fūko, Utai y Akira en el apartamento de la familia Arita mientras comían con apetito lo que habían preparado juntos, pero tal vez, todo este tiempo Haruyuki solo se había hecho ilusiones y no logró ayudarla realmente. No importaba cuánto él se esforzara, aún no se desenredaba la complicada maraña de circunstancias familiares que agobiaban a Kuroyukihime, por lo cual ella continuó viviendo sola en esta casa, perturbándola continuamente. Luchando contra el dolor en su pecho, Haruyuki le deseó un buen apetito al mismo tiempo que lo hizo ella, y en primer lugar, tomó un tazón de sopa caliente. Al beber de él lo más silenciosamente posible, sintió el rico aroma del caldo que se vertía en su boca. “Um... Impresionante, delicioso”, sin pensar, dijo en voz alta. Yukihime bajó las pestañas y sonrió. “Ya veo. Me alegro de que te haya gustado... aunque solo lo vertí de la lata a la sartén y lo calenté.” “Ah, uh, yo creo que está así de delicioso porque lo calentaste en una sartén y no en el microondas.” “Tengo una cocina eléctrica, así que, en cualquier caso, la energía estuvo involucrada... Oh, ¿qué estoy diciendo? Debería de haber dicho que calenté la sopa con Encarnación...” Haruyuki soltó una carcajada, por primera vez, Kuroyukihime estaba bromeando. Tomando otro sorbo, pensó de repente. “Por supuesto, ella no puede elevar su temperatura física... pero en mi opinión, ella realmente podría ayudar de alguna forma.” “¿Estás hablando de la Encarnación?”

*

Hazañas legendarias de personajes heroicos.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Si. Una vez, la tía Momoe... la madre de Chiyuri, me dijo que la comida hecha incluso con los mismos productos y la misma receta, será más sabrosa si la cocinas con el corazón. Cuando era niño, era escéptico... y hoy en día aún lo soy, pero, de todos modos me pregunté: ¿y si es verdad?” Haruyuki tomó el tazón de sopa con ambas manos y sintió como el calor se transmitía desde las paredes de la taza hacia las palmas de sus manos. “Poner el corazón...”, continuó transformando lentamente sus pensamientos en palabras, “significa pensar en quién va a comer tu comida y no solo cocinarla mecánicamente como si fueras un procesadora de alimentos. De esa forma, sin saberlo, comienzas a recoger la cantidad adecuada de especias, controlas la temperatura y así sucesivamente, ¿no es así? Por supuesto, este no es el Mundo Acelerado, nada sucede solo con la imagen mental, pero si los sentimientos afectan el resultado final, en mi opinión, esto también puede llamarse Encarnación, en el sentido amplio de la palabra.” “Hmmm...”, estiró Kuroyukihime con una ligera sorpresa en su rostro y miró su taza. “Si así lo crees, es posible que haya tratado de no calentar de más esta sopa... para que el descuidado Haruyuki no se quemara la boca.” “Ah, c-comprendo. Gracias por pensar en mí...” Haruyuki bajó la cabeza. Kuroyukihime levantó la vista y sonrió de nuevo. “Tal vez tengas razón, la encarnación realmente podría haber funcionado un poco en esta sopa. Pero puedo decir lo mismo de la comida que compraste. No la elegiste al azar, ¿verdad?” “Qué?...” Haruyuki miró la mesa, sorprendido por esta pregunta. En un plato ovalado grande yacía su porción de ensalada Cobb, bagels con puré de calabaza y paté de salmón. Cerca de un plato pequeño esperaban un rollo de tortilla y un sándwich de baguette. Un pastel de limón, comprado para el postre, estaba escondido en la nevera. Por supuesto, él no eligió todos estos alimentos al azar. Tal vez Haruyuki no conocía a fondo el gusto de Kuroyukihime, pero aún trataba de encontrar algo que le agradara. Cierto, aún no lo sabía, con alguna elección tarde o temprano lo adivinaría. “Bu-bueno, sí... Me pareció que te gustarían más los vegetales, me guie de esa forma.” “Gracias, todo se ve muy sabroso. Y en un principio, para que sepas, yo como cualquier comida. Hay pocas que me disgusten, con excepción los espaguetis con salsa de tinta de calamar... El punto es que en mi infancia fui severamente reprendida cuando era exigente. Probablemente sea por eso por lo que no tengo preferencias especiales.” “Y-ya veo.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] 'Pero compré tantos alimentos diferentes, con la esperanza de que al menos algún capricho estuviera entre los diez primeros...' pensó Haruyuki, Kuroyukihime sonrió con amargura leyendo instantáneamente sus pensamientos. “Lo que quiero decir es que yo como un poco de todo... Pero bueno. A partir de hoy, mi comida favorita será todo lo que trajiste para mí.” “Qué?!” “Y ahora comamos. Tú también debes tener hambre” dijo Kuroyukihime tomando un tenedor, le deseó a Haruyuki un buen apetito y probó la ensalada Cobb. Observándola, Haruyuki escuchó un leve retumbar en su estómago. Sí, hoy fue un día realmente agotador. El veintiuno de julio, el primer día de las vacaciones de verano, comenzó para Haruyuki con una gran cantidad de tareas, en las que estuvo ocupado hasta la hora del almuerzo. Luego Fūko lo llevó al distrito de Chiyoda, donde participó en la cuarta Conferencia de los Siete Reyes. Como esperaban, lograron acorralar Ivory Tower, el representante plenipotenciario de la Reina Blanca, y demostrar que ⌠Oscillatory Universe⌡ estaba detrás de todas las atrocidades ocurridas en el Mundo Acelerado... Pero la alegría no duró mucho, porque Wolfram Cerberus, quién se escondía en la arena, llevó a todos los participantes de la conferencia al Campo Neutral Ilimitado. Allí Haruyuki tuvo que luchar contra Argon Array y Shadow Cloaker miembros de la ⌠Acceleration Research Society⌡, después de lo cual... Haruyuki cerró los ojos, interrumpiendo sus recuerdos. Al abrirlos nuevamente, tomó un tenedor, lo metió en un panecillo con puré de calabaza, rompió un pedazo grande y lo envió a su boca. Parece que utilizaron una harina bastante gruesa para el pan, ya que la masa estaba crujiente incluso ahora, lo que contrastaba muy bien con la suavidad del puré de calabaza. Haruyuki al instante que terminó su bagel, levantó la cabeza y tropezó con la sonrisa de Kuroyukihime. “Delicioso?” “Ajam!” Haruyuki asintió y volvió a sentir como los sentimientos emergían nuevamente en su pecho. Agarró el tazón y tomó un sorbo de sopa, pero... “Ou, quema!..”, Exclamó involuntariamente, sintiendo una bola ardiente en su garganta. Cambiando instantáneamente la cara, Kuroyukihime agarró un vaso y se lo entregó. Haruyuki se enfrió la boca con el agua y exhaló. “Bueno, si das... No importa cuánto lo intentes, seguramente te quemarás si tomas un sorbo tan rápido. Eres un incorregible apresurado.” Página 12

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Ha-ha...” Haruyuki sonrió tímidamente y decidió esta vez probar el paté de salmón. Él había oído que generalmente la pasta se extiende sobre pan o galletas, pero ahora compró un paquete en el cual la pasta se extendía sobre pequeñas hojas de achicoria, lo que hacía que se pueda comer como una ensalada común. En combinación con el rico sabor del salmón, la amargura de la achicoria cruda no se sintió en absoluto. “Sí, el paté también es delicioso. Veo que sabes dónde comprar comida, Haruyuki”, comentó Kuroyukihime, probando el paté al mismo tiempo. “No, fue la primera vez que fui a esa tienda...” respondió Haruyuki, bajando su cabeza a la altura de los hombros. “Generalmente compro comida rápida, es la primera vez que tomo esto en mi vida.” “Jaja, ya veo.” “Pero últimamente, también quiero aprender a cocinar, así que comencé a comprar alimentos en el supermercado. Pero, por ahora se preparar los platos más simples...” “Oh oh...”, la sonrisa desapareció de repente de la cara de Kuroyukihime. “Qué es lo que sabes hacer?” “Em, Uh... Hace poco, freí verduras e hice tyakhan* y espaguetis con salsa de tomate... También quería probar a hacer curry, pero resultó que pelar patatas tiene un nivel de complejidad muy alto.” “Ho-ho...” Kuroyukihime asintió, sin sonreír, por alguna razón, ella miró su mano derecha y le hizo otra pregunta: “¿Y por qué de repente te despertó el interés en cocinar? ¿Estudias por algún propósito en específico?” “U-uh... no tengo un objetivo definido, solo pensé que, de alguna manera debería ser poco saludable comer constantemente pizza...” respondió Haruyuki, aunque en realidad sí tenía algún tipo de objetivo escondido. En verdad, no podía decírselo a Kuroyukihime. Al menos, hasta que sus esfuerzos den sus frutos. “Ya veo... Sí, por supuesto, la comida cocinada con tus propias manos es más saludable que la de cualquier tienda”, dijo Kuroyukihime, sin dudar de las palabras de Haruyuki, luego tosió delicadamente. “En realidad, Haruyuki, últimamente yo misma...” “Tú misma qué?” “Mm?.… ah, no, nada.” *

Arroz y verduras fritos con huevo.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Uh...” “En general, no importa. Hm, Este burrito también es bueno.” Acompañaron la cena con conversaciones sobre todo tipo de temas. Haruyuki pensó que había comprado provisiones suficientes para guardar algo de reserva, pero sin que se diera cuenta, el plato grande estaba casi vacío, la sopa se había evaporado en algún lugar y solo quedaba un sándwich en uno de los platos pequeños. “Puedes tomarlo, Haruyuki.” “Que? No, senpai, esto es tuyo.” “Si? qué soy para ti? Sólo soy un año mayor.” Discutieron hasta que un pensamiento vino a la mente de Haruyuki. “Oh, claro, entonces hagamos esto. Tengamos un duelo por cable, y el sándwich se lo llevará el ganador.” Haruyuki sabía que, debido a su naturaleza, Kuroyukihime no se rendiría, y decidió que ésta era una manera segura de aliviar su estado de ánimo... Pero cuando su mano ya había comenzado a sacar el cable XSB del uniforme escolar, otro pensamiento golpeó su cabeza. En este momento, Kuroyukihime no podría estar lista para tener duelos sin preocupaciones. Hace unas horas, su avatar, Black Lotus, cayó en una trampa mortal organizada por la Legión Blanca. Desde el punto de vista del sistema, aún tenía la oportunidad de pelear en los duelos ordinarios y por cable, y aún podía participar en batallas por el territorio. Nada le impedía manejar su Legión como antes. Sin embargo, Kuroyukihime misma dijo que el núcleo y el corazón de Brain Burst 2039 es el Campo Neutral Ilimitado. Solo a ese lugar se le puede considerar el verdadero Mundo Acelerado... pero si Kuroyukihime pronuncia el comando [Unlimited Burst], Black Lotus aparecerá dentro del Enemy de Clase Legendaria "Dios del Sol Inti" e inmediatamente morirá, porque la llama de esta criatura podía derretir el hierro mismo. Ella terminó en una clase tan terrible de exterminio infinito que incluso el encarcelamiento de Ardor Maiden y Aqua Current en los altares de los Cuatro Dioses, no se le podía comparar. De hecho, Haruyuki fue a visitarla para comprobar si estaba en malas condiciones por el hecho de que su avatar estuviera sellado. En ese mismo momento se dio cuenta de que realmente no era ella misma, cuando Kuroyukihime abrió la puerta, sus ojos estaban ligeramente rojos, y cuando se enteró del propósito de la inesperada visita, casi se echó a llorar. Sin embargo, durante la comida, ella volvió a ser la misma de antes, y ahora Haruyuki

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] mecánicamente le ofreció un duelo. '¿No era obvio que Kuroyukihime no se encontraba en condiciones de pelear, incluso si el sistema le permitía hacerlo?' “Oh, l-lo lamento, yo...” murmuró Haruyuki, bajando la cabeza. Estaba a punto de meter el cable XSB nuevamente en el bolsillo cuando una mano pálida se extendió hacia él. “De acuerdo, acepto tu reto.” “Qué?...” Haruyuki levantó suavemente la cabeza y miró frente a él... Kuroyukihime lo observaba con una sonrisa ligeramente juguetona. Él miró cuidadosamente sus ojos negros, tratando de comprender si es que ella estaba forzándose a sí misma a contestar de esa manera, pero después de tres segundos no pudo soportar la mirada de regreso y volvió a bajar la cabeza. Se habría disculpado y retractado de las palabras sobre el duelo, pero la mano de Kuroyukihime lo impidió. 'Ahora ni siquiera está claro quién está animando a quién', pensó Haruyuki, sacando el cable. Conectó un extremo a su Neurolinker y puso el segundo en la palma de ella. Kuroyukihime insertó el tapón en el puerto de su Neurolinker lacado negro. Una advertencia de conexión por cable apareció ante sus ojos y se desvaneció. El sistema automáticamente ajustó la escala de visión, resaltando al compañero de conexión. “Cuando hacemos esto, siempre me recuerda a ese día...” Oyó un susurro en su cabeza. “Sí...” Haruyuki asintió. “Aún no ha pasado un año, pero parece que fue hace mucho tiempo.” Por supuesto, Kuroyukihime tenía en mente el veinticuatro de octubre del año pasado, el mismo día en el que Haruyuki se convirtió en un Burst Linker. Ella apareció en la cancha virtual de Super Squash con el disfraz de un avatar con alas de mariposa negras e invitó a Haruyuki al salón de la cafetería de la escuela. Cuando llegó allí, casi se desmaya por las miradas que recibió de los demás, pero aun así, hizo una conexión directa con Kuroyukihime y recibió de ella el archivo ejecutable [BB2039.exe]. Aún no sabía por qué ese archivo tenía una extensión utilizada en antiguas computadoras de escritorio, y por qué aun así no le impedía ejecutarse en el Neurolinker. Simplemente hizo clic en el ícono, olvidando todo el mundo a su al rededor, y las llamas que brillaron ante sus ojos lo transformaron en un Burst Linker. “Para nosotros los Burst Linkers, quienes vivimos en el Mundo Acelerado, el año es muy largo... ¿Por qué no celebrar el primer cumpleaños de Silver Crow el veinticuatro de octubre? Para esta ocasión, yo misma he preparado... es decir, no, olvídalo.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Se aclaró la garganta, realmente, y no mentalmente, y enderezó su espalda. “Entonces, ¿quién va a atacar a quién?” “Um, por supuesto, yo te invitaré a luchar!” Haruyuki espetó con una voz mental, respiró hondo y, bajando la voz, exclamó en voz alta: “[¡Burst Link!]”

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Capítulo II El campo de batalla del primer duelo por cable después de mucho tiempo fue el escenario "Sacred Ground"* con sus cristales octaédricos flotando sobre el suelo. Haruyuki apareció en el techo de un edificio de diez pisos, entrecerró los ojos escondidos detrás del visor plateado y miró el suelo a su alrededor. De entre los muchos escenarios de Brain Burst, Sacred Ground era considerado uno de los más bellos debido al brillo iridiscente que emitían los cristales al ser tocados por los rayos del sol que cortaban las nubes. Pero ahora, a Haruyuki los octaedros flotantes involuntariamente le recordaban a «Octahedral Isolation», técnica Encarnada de Black Vise miembro de la ⌠Acceleration Research Society⌡. Por supuesto, esta técnica no podía compararse con «Icosahedral Insulation», con la cual Vise capturó a todos los Reyes. Esta vista no lo inspiraba para nada. 'Espero que Yukihime no se enoje mucho al ver los cristales', pensó Haruyuki, moviendo sus ojos en busca del segundo avatar. Se suponía que el juego los colocaría a cierta distancia uno del otro. El distrito de Suginami se dividía en tres zonas de combate: todo al norte de la Línea Central es el primero, todo al sur y al este de la Carretera Eighth Ring era el segundo, y el resto es el tercero. La Casa de Kuroyukihime, al igual que la Escuela Secundaria Umesato, pertenecían a la segunda zona. En los duelos por cable, a diferencia de los duelos ordinarios, los avatares comienzan la batalla en puntos aleatorios del mapa, pero Haruyuki ya había logrado identificar el terreno: la carretera ancha en el sur es sin duda la calle Oume, y en el norte se puede ver un puente sobre la Línea Central. Lo más probable es que estuviera en el techo del edificio del consejo del distrito de Suginami. No había espectadores, como normalmente debería ser durante una batalla por cable. El edificio del consejo, construido en la década de 1990, se extendía a lo largo y no lo alto, pero en el contexto de la Suginami general de edificaciones de baja altura, aún parecía alto. Si Kuroyukihime sale por Oume, Haruyuki la notará instantáneamente. El cursor de guía en el centro del campo de visión se mostraba directamente hacia el sur, donde se podían ver los edificios transformados en algún tipo de templos exóticos. Por ahora, eran ellos quienes estaban ocultando a la Reina Negra de los ojos de Haruyuki. 'Ya que fui yo el que la invitó a pelear, no debería sentarme en el techo a esperar, sino avanzar hacia ella', decidió Haruyuki, extendió sus alas plateadas y sin la menor vacilación saltó del edificio del consejo de diez pisos. No había energía para movimientos especiales, por lo que no podía volar, pero esto no le impidió descender en espiral al suelo y aterrizar en silencio. El cursor aún apuntaba hacia el sur. La calle Oume iba de oeste a este y en la parte sur el sistema la llenó tan densamente con templos apretados entre sí, que el elegante avatar de *

Tierra Sagrada.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] duelo de Kuroyukihime no podría pasar entre ellos. Para atacar, Haruyuki tendría que rodear la pared de edificios desde el este o el oeste, pero Kuroyukihime fácilmente descubriría su plan por el movimiento del cursor. Haruyuki respiró hondo y ejecutó un comando en voz baja. “[Equipar Lucid Blade]” La luz que se acumuló en el muslo izquierdo se convirtió en una espada larga y delgada. Haruyuki acarició mecánicamente el mango con su mano izquierda. Nunca había luchado contra Kuroyukihime con esta espada que recibió como bonificación por el sexto nivel. La Reina Negra Black Lotus era famosa por haber sido creada para cortarlo todo y a todos con sus cuatro cuchillas que actuaban como extremidades del avatar. Por supuesto, por la misma razón, ella era una de las espadachinas más hábiles del Mundo Acelerado. En cierto sentido, convocarla a una lucha de espadas fue un suicidio uniforme, y, sin embargo, Haruyuki quería llevar a cabo esta lucha en compañía de su nuevo compañero, especialmente desde que él mismo lo eligió. Por supuesto, desde el principio no esperaba ganar, después de todo, perder ante Kuroyukihime es la mejor y más segura manera de darle el último sándwich. Sin embargo, o tal vez, por esa misma razón Haruyuki iba a pelear en serio, considerando que de lo contrario Kuroyukihime no sería digna de él, quien tan fácilmente aceptó el desafío con humor. La flecha del cursor aún no se movía, pero la escala de energía de Black Lotus en la esquina superior derecha se estaba llenando rápidamente. Parece que Kuroyukihime ya había comenzado a destruir cristales. Haruyuki decidió no quedarse atrás, corrió hacia uno de los octaedros del arco iris, flotando sobre la carretera y lo golpeó con una buena patada lateral. El cristal le dio mucha menos energía que en el Campo Neutral Ilimitado, pero a su vez Haruyuki no tenía que preocuparse de que el sonido del objeto destruyéndose atrajera la atención de los Enemy's. Cinco cristales llenaron la escala de energía al máximo. “Excelente...” murmuró Haruyuki, extendiendo sus alas de nuevo. Iba a sobrevolar los edificios para llegar a Kuroyukihime, pero de repente... Desde la casa de cinco pisos, al sur de la calle, saltaron varias chispas. Al instante siguiente, un triángulo invertido cayó de la pared y un avatar formidable salió volando del agujero. La hoja de su mano izquierda brilló, enviada con una velocidad más allá de la que los ojos podían seguir.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] 'Senpai... rompió el edificio... demasiado rápido... para evitar que me vaya...' Destelló en la cabeza de Haruyuki, no solo como pensamientos, sino también en forma de impulsos. Su mano derecha tomó automáticamente la [Lucid Blade]. Aunque las hojas de Black Lotus reemplazaban los brazos del avatar, sus ataques eran sorprendentemente de largo alcance, por lo que Haruyuki sabía que correr de lado o escapar hacia atrás era completamente inútil. Defenderse con la mano tampoco era una opción, Black Lotus tenía la habilidad pasiva «Terminal Sword», la cual le permitiría fácilmente cortar incluso la armadura de plata de Silver Crow. Por supuesto, la Encarnación podría cambiar esto, pero, aunque este sistema fue un participante indispensable en todas las batallas recientes, el estatuto de la Legión establecía que la Encarnación solo podía usarse en respuesta a la Encarnación. Haruyuki no iba a romper esta regla, a pesar de que un sándwich estaba en juego, o más bien, la tarea de obligar a Kuroyukihime a comerlo. Es por eso que Haruyuki decidió simplemente detener con su espada el ataque, aunque sin mucha fe en su fuerza. Anteriormente, las cuchillas de la Reina Negra podían oponerse a Disaster Armor, más precisamente, a la poderosa [Star Caster], la espada de Chrome Disaster y al indestructible escudo del Rey Verde conocido como [The Strife] Artefacto de la estrella Gamma. A su vez, la espada de Haruyuki era solo una bonificación de nivel, además del avatar, quién no tenía nada que ver con espadas, y difícilmente podría lidiar contra un Armamento Mejorado tan legendario. Y, sin embargo, Haruyuki arrebató la espada de su funda con la derecha y la colocó en el camino de la hoja negra, que se aproximaba en un arco desde la izquierda.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel]

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Se oyó un impacto monstruoso... La hoja de obsidiana negra se detuvo a milímetros del visor de Haruyuki. Se puede decir que logró defenderse con éxito, ya que la espada detuvo la trayectoria del filo, pero la Hoja de Kuroyukihime se estaba comiendo la espada de Haruyuki. Es decir, si continúan forcejeando, la mano de la Reina Negra simplemente cortará la [Lucid Blade]. “Ha!...” Respirando silenciosamente, Haruyuki se agachó y giró su muñeca. La hoja de Kuroyukihime se deslizó a lo largo de la [Lucid Blade], formando grandes chispas. La mortífera hoja se acercaba al hombro derecho de Haruyuki, aun así, el esperó pacientemente y solo en el último momento desvió la hoja para evitar el golpe no a expensas de la fuerza, sino a expensas del momento adecuado. En otras palabras, usó el «Guard Reversal»*, no con el puño, sino con la espada. Black Lotus se balanceó ligeramente, y Haruyuki no desaprovechó su oportunidad. Inmediatamente agitó sus alas, generando un empuje en reversa. Las cuchillas finalmente se desengancharon, generando un par más de chispas que cayeron como gotas. Haruyuki rebotó y se alejó de su oponente más de tres metros, solo entonces se permitió exhalar. Kuroyukihime restauró instantáneamente el equilibrio, pero no se apresuró en su búsqueda. Las lentes púrpuras parpadearon bajo el visor que cubría la mitad de su cara, luego Haruyuki escuchó una suave voz: “Entonces, ¿éste es tu nuevo Armamento Mejorado? Sí, es una buena espada.” “B... bueno, no lo sé...” Haruyuki miró la espada. No lo parecía, pero había una hendidura de medio centímetro de profundidad en la hoja. Mentalmente pidió perdón a la espada y respondió: “De hecho, la elegí por una razón bastante estúpida y egoísta. Era posible seguir el camino trillado y tomar la siguiente mejora de vuelo, pero por el bien de expandir mi arsenal era más razonable obtener una bonificación de ataque o defensa. Silver Crow es un avatar creado para las artes marciales, por lo que no podía saber de antemano cuán apropiada sería una espada en sus manos, especialmente porque no entiendo absolutamente nada de esgrima...” “Hmm. ¿Y cuál fue esta razón egoísta?” “Bu-bueno.”

*

Técnica, que le enseñó Black Lotus, para esquivar ataques en el momento adecuado.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki no era bueno transmitiendo sus pensamientos y sentimientos a otras personas, pero la boca de su avatar de duelo, a diferencia del cuerpo real, ejecutó los comandos del cerebro sin pensarlo. Inconscientemente puso su mano izquierda sobre su pecho, y continuó: “Solía desarrollar mi avatar pensando solo en mi deseo de volar. Pero últimamente me estuve preguntando: ¿Es correcto seguir este camino hasta el final?... Por ejemplo, Shinomiya sabe cómo ayudar a las personas con la «Purificación», Fūko y Akira saben cómo proteger a los aliados con la ayuda de «Wind Veil» y «Malestorm». E incluso durante las batallas de grupo, tu activas el «Overdrive Mode Green»*, aun teniendo un avatar extremadamente agresivo. Así que quería ayudar a mis camaradas en las batallas... Si domino bien la espada, podría luchar incluso contra enemigos en los que los ataques cuerpo a cuerpo no funcionan.” “Recuerda que solo necesito el «Overdrive Mode Green» para luchar sola contra varios enemigos al mismo tiempo”, explicó Kuroyukihime burlonamente y luego inclinó la cabeza. “Pero no entiendo por qué crees que esta razón es "egoísta".” “Ah, no, aún no te lo he contado todo...” Haruyuki presionó su cabeza ligeramente contra sus hombros. “Sí, pensé en todo esto al elegir la bonificación de nivel... creí haber pensado en esto. Pero entonces, cuando comencé a dominar la espada y luchar en batallas reales con ella, me di cuenta de que, de hecho, la razón era diferente. Yo... le prometí a Taku que cuando alcancemos el séptimo nivel, lucharíamos de nuevo seriamente.” “Oh?” A pesar del tonto hábito de Haruyuki de saltar de un tema de conversación a otro, Kuroyukihime asintió sin perder el hilo. “Pero la verdad es, que ya estás a un paso del séptimo nivel... y del título de Burst Linker de alto nivel. Como tu "padre", estoy inmensamente feliz, pero por el momento sigo sin entender, ¿qué tiene que ver esta promesa con la espada?” “Creo que yo... quiero pelear con espadas. Eso es lo que me hizo elegir la [Lucid Blade]. Y esto lo hace... una razón egoísta, ¿no es así?” Haruyuki esperaba que Kuroyukihime abordara su confesión con risa o indignación. Pero en cambio, el avatar de obsidiana asintió en aprobación. “Hmm... ya veo. Pero después de todo, el Armamento Mejorado de Cyan Pile es el [Pile Driver], y no una espada. Por otro lado, si no estás en contra de la Encarnación, él podría usar la «Cyan Blade», pero dudo que tu espada pueda soportar tal armamento Encarnado. Por supuesto, si aprendes una técnica Encarnada que envuelva tu espada para fortalecerla, es una cuestión diferente.” “Sí... Queremos luchar sin la Encarnación, por lo que Taku también necesitará una espada. Bueno, si la obtiene de entre los bonos del séptimo nivel se podrá, pero si no, tendrá que esperar obtenerla de una bonificación por parte de algún Enemy o ir a la tienda...”

«Overdrive» (Sobrecarga), aumenta el nivel de habilidad según el atributo de color que sea utilizado, «Mode Red» (aumento de ataque de largo alcance), «Mode Blue» (aumento de ataque de corto alcance) y «Mode Green» (amento de defensa). *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Pero por qué?” “Eh?... ¿A qué te refieres con "por qué"?” “Por qué quieres pelear contra Takumu con espadas?” Kuroyukihime hizo una pregunta muy obvia, pero Haruyuki no encontró inmediatamente la respuesta. Miró en silencio la [Lucid Blade] en su mano derecha, luego levantó la vista y observó la máscara de la Reina Negra. Buscando la razón dentro de sí mismo, pero no pudo encontrar la respuesta, por lo que tuvo que limitarse a una excusa: “Es solo que Taku lucha mucho mejor con una espada. Él entrena kendo todos los días, e incluso su técnica Encarnada es una espada... Por lo que pensé que, si vamos a explotar toda su fuerza, la batalla debería ser con espadas...” “Hmm... comprendo.” Kuroyukihime asintió lentamente, pero Haruyuki se congeló nerviosamente, dándose cuenta de que no la había convencido del todo. Pero luego, la Reina Negra tosió, como desechando las dudas, y se desplazó más cerca de Silver Crow. Si Kuroyukihime fuera un extraño para Haruyuki, él habría decidido que ella solo estaba jugando su amabilidad para luego poder asestar un golpe repentino. Sin embargo, él no tenía la menor sospecha, y lentamente bajó su espada. Deteniéndose a medio metro de Haruyuki, Kuroyukihime lo miró a la cara con sus lentes oculares penetrantes y susurró: “En mi opinión, te estás conteniendo. Tal vez, ¿porque ya lo comprendiste? Admítelo, en tu corazón sabes que cualquiera de tus batallas están realmente llenas de poder, con Encarnación, incluso sin ella...” Kuroyukihime hizo una segunda pausa “Probablemente entiendes que terminará con tu victoria.” “Qué?!” Haruyuki casi saltó en el lugar y sacudió frenéticamente la cabeza. “¡No no, no lo creo en absoluto! Por supuesto, gané nuestra primera batalla, pero... desde entonces él ha trabajado mucho en sí mismo y se ha vuelto mucho más fuerte. ¡Honestamente no sé cuál de nosotros ganará!” “No voy a menospreciar tu opinión o tu entusiasmo por Takumu, pero... él vive un cincuenta por ciento en el mundo real, o más precisamente, en la sección de kendo. A su vez, tu vives en el Mundo Acelerado... no del todo claro, pero por lo menos, un setenta por ciento.” “Uh... Bu-bueno, eso, no puede ser tan...” “A lo que me refiero es que: la fuerza del Burst Linker consiste en las características del avatar, las habilidades de su propietario, el conocimiento y la experiencia. Últimamente, a Página 23

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] menudo peleas contra luchadores realmente fuertes. Por lo que recuerdo, luchaste contra Iron Pound de ⌠Great Wall⌡, Cobalt y Manganese de ⌠Leonids⌡, Glacier Behemoth y Rose Milady de ⌠Oscillatory Universe⌡, Shadow Cloaker y Argon Array de la ⌠Acceleration Research Society⌡... y brevemente te enfrentaste incluso con el Rey Verde.” Haruyuki se estremeció al escuchar esos nombres, como si solo ahora se hubiera dado cuenta del poder de los oponentes del pasado. Por supuesto, realmente luchó contra ellos, pero aún no tenía oportunidad de ganar una batalla de ese calibre el solo. Además, todas esas batallas fueron muy complejas y agotadoras, lo que hizo que Haruyuki nunca tuviera el deseo de llamar a estos antiguos Burst Linkers a nuevos duelos. Por supuesto, la experiencia de esas batallas lo endureció y le aportó mucho, pero... “Pero Taku también pasó por muchos momentos difíciles. Fue él quien rompió el «Octahedral Isolation» de Black Vise cuando la ⌠Acceleration Research Society⌡ secuestró a Niko, y en la reciente batalla contra los Enemy's de clase Demonio, defendió al resto de los nuestros a costa de su propia vida...” “A eso me refiero.” “¿Ah?” Haruyuki se sorprendió. Kuroyukihime miró hacia arriba para ver el tiempo restante. Haruyuki siguió su ejemplo. El contador mostraba unos 1300 segundos... o más precisamente unos 21 minutos. “Sentémonos por allí.” Con estas palabras, Kuroyukihime cruzó la calle Oume y se dirigió directamente al edificio del consejo del distrito, desde donde Haruyuki había saltado. En el patio frente a ella se alzaban dos prominentes columnas, con la hoja en su mano derecha las atravesó como un cuchillo a la mantequilla. Las cimas de las columnas cayeron, se rompieron y desaparecieron. Kuroyukihime se sentó con gracia en una de los asientos resultantes, Haruyuki tímidamente se sentó en el lado opuesto, enfundó la [Lucid Blade] y suspiró. “Es tan tranquilo aquí...” susurró Kuroyukihime y levantó la vista de nuevo. Esta vez ella miró al cielo, y no al temporizador. En Sacred Ground, como de costumbre, el clima estaba nublado, pero no llovía. Nubes de tormenta se desplazaban a una velocidad tremenda, y una luz dorada brillaba entre ellas de vez en cuando. Haruyuki miró el flujo de nubes y por un momento se perdió en sí mismo, olvidando todo el mundo a su alrededor, pero fue devuelto a la realidad por una suave voz: “A veces es genial participar en duelos por cable... sin espectadores ni Enemy's, el mundo entero les pertenece únicamente a los luchadores...”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Solo tienes que conectarte por cable...” sin pensarlo, respondió Haruyuki, sin apartar la vista del cielo. “Por supuesto”, Kuroyukihime soltó una risita. “Por eso se les llama duelo por cable.” “Oh, sí, sí...” Haruyuki bajó la mirada, presionando su cabeza contra sus hombros. “Pero entiendo lo que quieres decir”, asintió Kuroyukihime. “Y sabes, probablemente estamos sobreestimando el número de Burst Linkers en el mundo que suelen hacer duelos por cable. Por lo general, solo el "padre" y el "hijo" conocen la identidad del otro, pero a menudo uno de ellos ya no está en el Mundo Acelerado, o la vida se ha desarrollado de tal modo que se pelearon y comenzaron a tener conflictos entre sí...” Sí, Kuroyukihime misma era un enemigo implacable de su "padre", la Reina Blanca White Cosmos, y el padre de Takumu, quien una vez estuvo en ⌠Leonids⌡, fue azotado por un aluvión de críticas cuando la verdad sobre los troyanos salió a la luz y más tarde fue ejecutado por el Rey Azul. Haruyuki también conocía a otros Burst Linkers que habían perdido a sus "padres": Niko, Utai, Rui, Satomi... “Sí, eso es seguro...” respondió débilmente. La completa pérdida de puntos significaba la pérdida de Brain Burst, ésta era una de las reglas básicas del juego. Es debido a ella que los Burst Linkers luchaban ferozmente en los duelos, y es por ella por lo que el Mundo Acelerado no se convertía en un simple juego, sino en algo más. Haruyuki, una vez más, se estremeció ante la idea de cuán cruel y despiadada era esta regla. Perdiendo todos sus puntos, el Burst Linker perdía todos los recuerdos sobre Brain Burst. Se creía que esta regla no solo ayudaba a mantener el Mundo Acelerado en secreto para el público, sino que también salvaba al jugador que perdió sus puntos de la angustia... Pero cuando Haruyuki se imaginó perdiéndolo todo, un vacío inexplicable se generó en su interior, fue espeluznante. Y sin embargo... Haruyuki creía que era imposible devolver los Burst Linkers que cayeron por cero puntos nuevamente al Mundo Acelerado y obligarlos a luchar de nuevo. Pero cuando Noumi Seiji, alias Dusk Taker, regresó como un pseudo-humano, por poco casi pierde la cabeza por el miedo, el cual se apoderó completamente de él en ese momento. Después de eso, la energía de Encarnación negativa del cuerpo principal de los kits ISS cayó sobre Noumi, y el pseudohumano desapareció con horribles gritos. Detrás de la resurrección de Noumi, muy probablemente se encontraba la Reina Blanca, conocida no solo como "Transient Eternity"*, sino también como "Necromancer"*. 'Pero sea lo que fuere que ella estuviera tramando, estaba equivocada. Ella no podría estar en lo correcto...' * *

Eternidad Transitoria. Nigromante.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Nunca se me ocurrió...” De repente susurró Kuroyukihime. “¿Qué... exactamente?” Haruyuki la miró. “Que algún día tendría tantos Burst Linkers conocidos en la vida real... Durante la primera ⌠Nega Nebulus⌡ me encontré en la vida real sólo con Fūko y Utai. Pero mira, ¿ahora qué? Ahora siempre me reúno con una docena de personas, si es que no son más...” “Fūko, Shinomiya, Akira, Chiyu, Taku, yo, Shoko, Yume, Satomi, Kusakabe, Niko, Pard... Sí, exactamente una docena. Oh sí, también...” un par de segundos después, Haruyuki se decidió y añadió: “Aún hay una decimotercera... Wakamiya.” “Oh, sí. Trece en total...” dijo Kuroyukihime con una voz suave, y sin darse cuenta, se estrechó y abrazó su cuerpo con sus manos en forma de cuchillas. Haruyuki tuvo que superar de nuevo sus dudas para poder preguntar: “¿Aún no has contactado con ella?” El avatar de obsidiana negó con la cabeza en silencio. Wakamiya Megumi es la secretaria del consejo estudiantil de Umesato, la mejor amiga de Kuroyukihime y Burst Linker llamada Orchid Oracle. Ayer sábado, apareció inesperadamente durante la batalla por el territorio contra la Legión Blanca y usó el «Paradigm Breakdown», una increíble técnica Encarnada que convierte el campo de duelo normal en el neutral ilimitado. La revivida ⌠Nega Nebulus⌡ logró obtener la victoria después de una dura batalla, y luego Megumi se encontró a solas con Kuroyukihime. Sin embargo, ella solo pidió perdón a la Reina Negra, y desapareció, tras perforarse el pecho con la hoja del avatar de su amiga. Desde entonces, intentaron constantemente ponerse en contacto con Wakamiya, y hoy apareció nuevamente frente a ellos, aunque muy diferente de lo que esperaban. 'Y de todos modos, ¿fue esta la verdadera Wakamiya Megumi?...' Cuando Wolfram Cerberus irrumpió en la Conferencia de los Siete Reyes, desde su hombro derecho, donde solía estar una copia de Dusk Taker, de repente habló la triste voz de Megumi, emitió un Overray rosa y transformó el campo de duelo normal en el neutral ilimitado otra vez. Lógicamente, ésta Megumi, al igual que Dusk Taker, debería ser una copia. Sin embargo, la verdadera Wakamiya Megumi, a diferencia de Noumi Seiji, no perdió los recuerdos de cuando era una Burst Linker. O mejor dicho, una vez perdió todos sus puntos, y con ellos el Brain Burst, pero los recuerdos volvieron repentinamente a ella justo antes de la batalla por el territorio. Haruyuki la encontró en la cima de una pequeña torre en medio del Campo Neutral Ilimitado, donde ella le dijo que la Reina Blanca no solo le devolvió sus recuerdos y el programa, sino

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] que también le hizo una propuesta: si Megumi interviene en la batalla y utiliza el «Paradigm Breakdown», la Reina resucitaría a su persona preciada. Megumi no pudo negarse. Esta persona preciada era, al igual que de Rose Milady, su "padre", Saffron Blossom. Del cual, el destino de esta chica pionera fue triste: fue la mismísima Reina Blanca quien hace mucho tiempo la privó de todos sus puntos. Cuando Megumi se enteró de esto por parte de Haruyuki, de inmediato se dio cuenta de que la Reina Blanca solo la estaba utilizando, e inmediatamente convirtió el Campo Neutral Ilimitado en el habitual. Lo más probable, es que este simple hecho haya salvado a Haruyuki y sus amigos de ser asesinados en el escenario de los Enemy's de clase Demonio. En otras palabras, al final de la batalla Megumi decidió rebelarse contra la ⌠Acceleration Research Society⌡ y no obedecer más a la Reina Blanca. Sin embargo, ella nunca más se puso en contacto con Kuroyukihime, luego se "enganchó" a Wolfram Cerberus y usó su técnica Encarnada. '¿Qué fue lo que paso?...' “Si no fuera por las vacaciones de verano...” Kuroyukihime estiró los brazos lentamente, finalmente dándose por vencida, “Nos habríamos encontrado mañana en la escuela... E inclusive si ella no venía, aun así, habría sabido al menos algo de ella. Pero ahora solo puedo llamar y enviar mensajes inútilmente...” “Es así?” preguntó tímidamente Haruyuki. Kuroyukihime lo miró fijamente con los lentes escondidos bajo el visor. “¿Quieres decir que existe otra forma de contactarla?” “Uh... ¿Por qué no ir a visitarla a su casa?” Haruyuki consideró que esta propuesta era bastante sensata, pero por alguna razón, Kuroyukihime no reaccionó de inmediato. Finalmente, ella parpadeó y suspiró. “Alguien debe haberlo hecho, probablemente... y no hay nada extraño en eso, lo raro es el hecho de que ese pensamiento nunca se me haya ocurrido...” “Ah, eso significa... ¿aún no has ido a la casa de Wakamiya?” “Nunca he estado en su casa, ni ella en la mía tampoco. Sí, solíamos ir de compras o tomar el té juntas después de clases, pero... por lo que a mí respecta, las relaciones familiares de Megumi eran tan complicadas como las mías. Aunque lo mismo se puede decir con seguridad respecto a la mayoría de los Burst Linkers...” Haruyuki asintió en silencio. En su mayor parte, son los problemas familiares lo que llevan a los padres a poner a los niños recién nacidos los Neurolinkers, por lo que de esta manera cumplen una de las condiciones para la instalación del Brain Burst. Página 27

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Es decir que... simplemente no puedes ir a la casa de Wakamiya, ¿verdad?” “¿Por qué llegas a esa conclusión tan rápidamente? Puedo hacerlo, después de todo, sigo siendo la vicepresidenta del consejo estudiantil y tengo acceso remoto a la base de datos de todos los alumnos de Umesato.” 'En sí mismo, el cargo de vicepresidente no tiene nada que ver con eso. Apuesto a que usaste tus habilidades para interferir en la red local de alguna manera', pensó Haruyuki, pero obviamente no lo dijo en voz alta, inclinándose hacia adelante, continuó: “Entonces por qué no? ¡Vamos juntos!” “Sí, por supuesto. Solo... mejor hagámoslo mañana...” “Entiendo...” Haruyuki asintió de nuevo. En el mundo real eran casi las siete de la tarde. Actualmente, en julio, oscurecía ligeramente más tarde por lo que había un tramo de luz que aún se asomaba desde el horizonte, pero aun así no es un horario en el que dos estudiantes deban estar fuera solos. Haruyuki repentinamente recordó, que aún no le había dicho nada a su madre, pero esa llamada podía esperar hasta el final del duelo. En este momento él no estaba preocupado por su madre, y... “Deberíamos... Si vamos a la casa de Wakamiya, será mejor que primero hablemos con... mejor dicho, escuchemos a una persona...” sugirió Haruyuki. “Oh?” Kuroyukihime inclinó la cabeza. “Y quién sería esa persona?” “E-em... Rose Milady, de la Legión Blanca.” “Que?!” Kuroyukihime por primera vez en mucho tiempo se congeló aturdida. Finalmente, ella exhaló. “Eso es... Sí, recuerdo que conociste a "Grumpy" durante la batalla de ayer. Ella al igual que Megumi... es decir, Oracle, es una "hija" de Saffron Blossom, por lo tanto, también quiere recuperar a su "padre"... Así que realmente deberíamos de intercambiar información.” De repente, Kuroyukihime interrumpió sus palabras y miró a Haruyuki con un toque de ambigüedad. “Si eso es lo que sugieres... ¿Es porque tienes alguna clase de conexión con ella? ¿Te dio su número durante la batalla?” “N-no, no, no, no!” Haruyuki agitó sus manos y su cabeza, intentando con todas sus fuerzas corregir el malentendido. “Sí, sé cómo hablar con ella, ¡pero no me dio su número! Pensé en contactarla a través del nivel más alto...”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Jaja, comprendo.” Al escuchar la risa de Kuroyukihime, Haruyuki entendió que solo estaba bromeando con él. Y por cierto, justo antes de la conferencia de hoy, el Arcángel Metatrón repentinamente había llamado a Haruyuki al Nivel Superior, donde nuevamente se había encontrado con Rose Milady. Kuroyukihime supo de esta reunión por parte de Fūko, otro participante de dicho encuentro. La cara de Haruyuki oculta bajo el visor plateado tomó una forma miserable. “Oh, lo lamento,” Kuroyukihime agitó su mano derecha. “Solo pensé que al encontrarte con un nuevo avatar femenino no pudiste resistirte e intentaste ser su amigo.” “Que?! No, no, no, ¿de qué estás hablando? No nos hicimos amigos. Ella aún me considera un bastardo de la Legión enemiga...” “No lo entiendes? Douala de ⌠Leonids⌡ también comenzaron amenazándote con cortarte en pedazos por supuestamente faltarles al respeto, y actualmente...” “¡Actualmente siguen amenazándome!” Esquivando el golpe, Haruyuki decidió retomar el tema lo antes posible... pero por un momento quedó desconcertado. En general, se dirigieron a este lugar para hablar sobre Takumu, pero la razón principal de este duelo por cable fue la cuestión del último sándwich. Haruyuki volvió a revisar el temporizador: 15 minutos. Por supuesto, entendió que la conversación sobre Megumi era muy importante, pero quería saber, que era exactamente lo que Kuroyukihime estaba tratando de decir. “Oh, senpai... antes de hablar sobre Milady, ¿Podemos terminar la charla sobre Taku? El sobrevivió a muchas batallas difíciles, pero insinúas que algo sobre esto es malo...” “Oh, cierto, no terminamos,” Kuroyukihime asintió y enderezó la espalda. “Por supuesto, en sí mismo, es muy bueno que Takumu obtenga una rica experiencia de batallas difíciles. También estoy de acuerdo con el hecho de que se está fortaleciendo, pero... como mejor amigo de Takumu, deberías haber notado que él tiene una pasión excesiva por la autoflagelación.” “Es decir, él... ¿Busca culparse y castigarse a sí mismo?” “Exactamente.” Haruyuki apretó los labios y miró el suelo de baldosas a los pies de las columnas. Para su profundo pesar, no fue tan fácil argumentar en contra de las palabras de Kuroyukihime.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] De hecho, Takumu muchas veces se culpó públicamente y trató de sacrificarse para proteger a sus compañeros. Haruyuki le recordaba sin cesar que ya no tenía la culpa de nada, pero probablemente, Takumu aún no podía perdonarse a sí mismo, por instalar un programa troyano en el Neurolinker de Chiyuri e intentar matar a la Reina Negra. Además, estaba muy decepcionado de sí mismo por haber aceptado llevarse el kit ISS y aún se culpaba también por ese caso. Haruyuki alguna vez pensó que Takumu tenía todo lo que uno necesitaba para ser feliz, pero ahora entendía, que en lo más profundo de sus corazones ellos eran prácticamente idénticos. Siendo bastante pequeño, Haruyuki gradualmente comenzó a envidiar al alto, apuesto, inteligente y atlético Takumu. Como resultado, no pudo soportarlo y decidió mantenerse alejado de él y Chiyuri. Pero Takumu también estaba buscando algo que Haruyuki poseía, pero que no era suyo. Y aunque Haruyuki aún no sabía qué era exactamente lo que necesitaba Takumu, comprendió inmediatamente que fue esta sed la que lo llevó a la tentación de instalar un programa troyano. Después de la batalla decisiva en el hospital, donde fue internada Kuroyukihime, y luego de otra batalla durante la investigación del caso de los kits ISS, Haruyuki y Takumu abrieron sus corazones el uno al otro y se enfrentaron en una batalla real. Pero algo permaneció sin decirse, por lo que acordaron luchar al alcanzar el séptimo nivel, para resolver todos los problemas de una vez por todas. Takumu jamás perdonará a Haruyuki si el no pelea en serio, pero lo contrario también es cierto. Por otro lado, Kuroyukihime creía que Haruyuki ganaría incondicionalmente. “No creo que la fuerza de Taku esté en la dedicación...” Haruyuki objetó, levantando la cabeza. “En los duelos ordinarios, por supuesto que no,” asintió Kuroyukihime. “Takumu es una persona de mente fría, observador e inteligente. Gracias a esto, su pensamiento estratégico ya está al nivel de los Burst Linkers más fuertes. Pero como dije, una buena parte, tal vez alrededor de un tercio de la fuerza del Burst Linker, es su endurecimiento en combate. De ninguna manera discuto el hecho de que sobrevivió a numerosas batallas, pero en cualquier situación crítica, intenta sacrificarse para salvar a sus amigos.” Kuroyukihime hizo una pausa para respirar. Las lentes de su avatar brillaron con una luz fría. “Pero tú no eres así, Haruyuki. Nunca te rindes y ante cualquier situación intentas salvarte tanto a ti mismo como a los que te rodean. O mejor dicho, esto es solo una consecuencia de tus acciones... Cuando llega el momento de la verdad, solo piensas en cómo derrotar al enemigo que tienes delante. Estaba temblando incontrolablemente cuando Fūko me contó los detalles sobre tu batalla contra la Encarnación de Argon Array...” “S-sí, no habría ganado solo... Si mi Maestra no me hubiera apartado del borde tan pronto como me apresuré a seguirla, un láser me habría perforado la cabeza.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Jaja, como dije, eres un incorregible apresurado. Sin embargo, después de eso acabaste con «Infinite Array», ¿no es así? Luchaste contra un experto cuya Encarnación se activa tan rápido como si fueran movimientos especiales ordinarios. Aun así, logrando adelantarte a ella a expensas de tu propia velocidad y puedes estar justamente orgulloso de ti mismo.” Escuchando elogios inusualmente expresivos de Kuroyukihime, Haruyuki negó con la cabeza y se la llevó a los hombros. “Aunque mi velocidad fue mérito de las [Metatron Wings]... senpai, mencionaste a muchos de mis oponentes, pero no logré ganarle a ninguno de ellos yo solo...” “Pero todas estas batallas te han hecho más fuerte. Aprendiste sin miedo a desafiar a oponentes más fuertes que tú y roer la victoria... Por desgracia, Takumu aún no tiene tal fuerza. Por lo tanto, lo repetiré: me parece que en el fondo, entiendes que si no hay restricciones en tu batalla, la victoria definitivamente será tuya.” “No... no es cierto!” Haruyuki intentó protestar nuevamente. “¡Esto no es una limitación!... ¡Solo quiero pelear contra Taku con espadas!” “Entonces, tengo una pregunta para ti”, respondió con una voz tranquila, pero dura como el acero. “Si quieres pelear contra Takumu con espadas, entonces te prohibirás volar durante el encuentro, ¿verdad? Pero después de todo, todo el poder de tu avatar está en las alas. ¿Tú piensas que Takumu estaría de acuerdo con esta batalla?” Haruyuki respiró ruidosamente y notó que el aire en sus pulmones virtuales se negaba a convertirse en palabras. Se sentó con el pecho lleno de aire, intentando digerir mentalmente las palabras de Kuroyukihime. De hecho, sin que ella se lo mencionara, ya había empezado a pensar en que aún no había aprendido a combinar la [Lucid Blade] y la capacidad del avatar para volar. Por supuesto, podría agregar un ataque de espada al «Aerocombo», una técnica que conecta una ráfaga continua de ataques cuerpo a cuerpo con la ayuda del empuje de las alas. Pero, de todos modos, el verdadero significado de las alas era la velocidad, movilidad y altitud de vuelo libre en el cielo. Por otro lado, pensándolo bien, la patada era mucho más efectiva que el corte de una espada. No era necesario ir muy lejos para encontrar un ejemplo: durante la reciente batalla contra Argon Array, Haruyuki decidió golpearla con su pie derecho y no con la espada. Más precisamente, en ese momento ni siquiera recordó poseer la [Lucid Blade]. Haruyuki exhaló lentamente el aire atrapado en su pecho y murmuró: “Sí, efectivamente... Si luchamos con espadas, tendré que sellar las alas hasta el final de la batalla. Pero Taku también tendrá que sellar el [Pile Driver] para usar la espada, en ese momento estaremos en igualdad de condiciones... ¿no es así?” “Hm, no creo que Takumu esté de acuerdo contigo.” Página 31

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Kuroyukihime negó con la cabeza y levantó la mano derecha. La hoja brillaba con los rayos que atravesaban las nubes desde una pequeña brecha. “Para Takumu, la espada es el arma que más conoce y con la cual más se familiariza. Inclusive tal vez se adapta mejor a ella que al [Pile Driver]... Pero no se puede decir lo mismo de ti. Sí, te acabas de defender maravillosamente de mi ataque con «Guard Reversal», pero estoy segura de que lo habrías hecho mejor con tus propias manos. Hasta ahora, una espada para ti, es solo una forma de realizar ataques de largo alcance; estás lejos de la fusión total con la espada.” “Fusión... con la espada?” “Si. Exageraste los movimientos al repeler corte. Dañaste la cuchilla intentando detener mi ataque con fuerza pura.” A pesar de la naturaleza abstracta de las palabras de Kuroyukihime, el final de su frase hizo resonancia instantáneamente en el alma de Haruyuki. Era como si una voz le dijera al oído: 'No se puede combatir fuerza con fuerza. Los espadachines del Mundo Acelerado no tienen que usar la fuerza.' Haruyuki escuchó estas palabras cuando luchó contra Glacier Behemoth, el séptimo Dwarve de la Legión Blanca. Pero aún no sabía a quién le pertenecía esta voz. La forma de hablar se parecía remotamente a Amaterasu, el Santo con quien habló en el Nivel Superior, pero el tono de voz en sí era completamente diferente. “¿Algún problema, Haruyuki?” escuchó de repente y se dio cuenta de que agachaba la cabeza tristemente. “Oh, no, nada”, Haruyuki negó con la cabeza. “En general... entendí más o menos lo que intentas decir. Cuando golpeas con los puños, la velocidad y la fuerza lo deciden todo, pero la espada es un poco diferente. Dado que este no es el mundo real, sino el Acelerado, las espadas aquí son uh... bueno, afiladas. Oh, eso es, es tan claro y obvio, pero... uh... uh... En resumen, no solo son afiladas, sino que encarnan el concepto mismo del poder de corte...” Luchando por exprimir las palabras con todas sus fuerzas, en parte el propio Haruyuki dejó de entender lo que estaba tratando de decir. “Oh,” Kuroyukihime parpadeó. “Resulta que entiendes más de lo que pensaba. Por supuesto, lo que estás diciendo no aplica a las espadas muy pesadas, las cuales cortan a los enemigos a costa de su propio peso, pero mis extremidades y tu [Lucid Blade] fueron hechas específicamente para cortar a nuestros enemigos. Inclusive podría cortar el acero si aprendes a usarla correctamente, pero debes entrenar para aprender a dominarla, durante mucho,

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] mucho tiempo. Takumu desde la infancia va a las reuniones y secciones de kendo, y creo, que es un poco ingenuo esperar que puedas competir contra él en esgrima.” “Sí...” Haruyuki asintió con frustración y se dirigió nuevamente hacia su Reina, esperando su consejo: “Pero ¿qué debo hacer ya que crees que en una batalla real la ventaja estará de mi lado? En realidad, creo que Taku no es más débil que yo en absoluto, e incluso creo que tal vez es más fuerte, pero las [Metatron Wings] lo estropean. Este poder que tomé prestado de Metatrón, viola la regla "un nivel - una mejora". Pero por otro lado, no podemos prohibir todo el Armamento Mejorado, y es poco probable que Taku acepte si propongo prohibir solo las Alas.” “Hmm... De hecho, creo que el problema no son las Alas en absoluto. Takumu realmente querrá que luches con toda tu fuerza. Esto significa que tienes dos opciones.” “¿Qué opciones?” “La primera - luchar contra Takumu sin restricción alguna: con las [Metatron Wings], Encarnación, etc. Como dije, me parece que ganarás esta batalla debido a la experiencia de batallas con oponentes fuertes, pero incluso yo no puedo estar cien por ciento segura.” “¿Y la segunda opción?” “Hazlo como propones: prohíbe a tu avatar volar, sella las [Metatron Wings] y el [Pile Driver], y luchen con espadas... pero antes de eso, conviértete en un espadachín realmente fuerte, para poder convencer a Takumu. Si te conviertes en un verdadero maestro, podrás llevar la batalla hasta el límite, más allá de tus sueños.” “U-un verdadero maestro?”, susurró Haruyuki estupefacto, acariciando involuntariamente el mango de la [Lucid Blade]. “Pero acabo de recibir esta espada como bonificación por el sexto nivel... Convertirme en un maestro, tomará varios días... no, semanas de entrenamiento...” “Ingenuo”, Kuroyukihime sonrió y lo corrigió: “Estamos hablando de meses o incluso años. Si no me equivoco, Takumu comenzó a practicar kendo en el tercer grado de la escuela primaria, ¿verdad? Eso significa que ha estado perfeccionando sus habilidades durante cinco o seis años. Tienes que esforzarte mucho para lograr alcanzarlo.” “Sí, eso es... correcto”, estuvo de acuerdo Haruyuki, recordando cómo Takumu agitaba su Shinai* con diligencia durante la práctica y con qué confianza blandía la «Cyan Blade» en sus manos en el Mundo Acelerado. De hecho, Haruyuki realmente podría entrenar durante muchos años, porque diez horas en el mundo real serían en el Campo Neutral Ilimitado más de cuatrocientos días. Sin embargo, hasta ahora, Haruyuki nunca se había sumergido por tanta cantidad de tiempo. La primera vez que Kuroyukihime le contó a Haruyuki sobre el Campo Neutral Ilimitado, le advirtió Sable de bambú, implemento que sirve para entrenar de una forma más segura las técnicas de combate inspiradas en la katana o sable japonés. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] inmediatamente que inmersiones demasiado prolongadas borran la noción de la realidad... e incluso podría comenzar a olvidarla. Ayer, después del final de la batalla por el territorio y de regresar a casa, Haruyuki, por orden de Metatrón, ingresó al Campo Neutral Ilimitado y entrenó durante dos meses enteros para fortalecer la conexión entre él y el Arcángel. Hasta ahora, esta ha sido la inmersión más larga en toda su vida. Sin embargo, ahora Kuroyukihime misma le ofreció entrenar durante varios años. Aparentemente, esta era la única forma de convertirse en un verdadero maestro de la espada... y luchar en igualdad de condiciones contra Takumu. “Sí, estoy listo”, dijo Haruyuki, afirmando su estómago y agarrando con fuerza la empuñadura de la [Lucid Blade]. “Por el bien de luchar contra Taku, estoy listo para entrenar tantos años como sean necesarios. No porque esté seguro de mi victoria en la batalla sin restricciones... Realmente quiero pelear contra Taku con esta espada. Me parece que tal batalla nos ayudará tanto a mi como a él a dar el siguiente paso.” “De acuerdo, lo entiendo”, respondió la Reina Negra, mirándolo con sus lentes violetas. “Perdóname por discutir tanto tus palabras. Pero ahora que te has decidido, haré todo lo posible para ayudarte. Después de todo, yo misma soy una buena maestra en el manejo de la espada, así que sería un honor para mí hacerte...” La corriente de palabras tranquilizadoras se detuvo de repente, y Haruyuki parpadeó sin comprender lo que había sucedido. Finalmente, después de un momento, recordó: Kuroyukihime no podía unirse a su entrenamiento en el Campo Neutral Ilimitado. El punto es que, si ella intenta ingresar al mismo, el avatar Black Lotus se quemará instantáneamente por la insoportable llama de Inti, el Dios del Sol. Pueden esperar que se complete la cuenta regresiva hasta la resurrección, pero la esencia no cambia, sucederá lo mismo. Hasta que descubran cómo rescatar a Kuroyukihime de la trampa de Black Vise, razón por la que ella se encuentra en el Exterminio Infinito, ella no puede ingresar al Campo Neutral Ilimitado. “Senpai...” Haruyuki habló con entusiasmo, inclinándose ligeramente hacia adelante. “Definitivamente te sacaré del cautiverio del fuego infernal de Inti. Esta noche en la reunión discutiremos cómo salvarte. Te prometo... Definitivamente voy a...” “Sí, lo sé”, Kuroyukihime sonrió, saliendo de su estupor. “Yo creo en ti... y en ⌠Nega Nebulus⌡. Finalmente logramos desenmascarar a la Legión Blanca, y no podemos detenernos ahí. ¡Debo salir rápidamente de la bola de fuego y declarar la guerra a Cosmos!” “Si!” Haruyuki asintió enfáticamente, levantó la vista y comprobó rápidamente el tiempo restante. El temporizador entró en los últimos cinco minutos. Página 34

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Ah... el duelo ya ha terminado. Te ofrezco un sorteo...” “¿Qué clase de inapropiada y suave forma de concluir las cosas es esa?” con genuina decepción en su voz preguntó Kuroyukihime, mientras se levantaba de la columna cortada. “Cinco minutos es suficiente para nosotros. Terminemos esta batalla como debe ser, Haruyuki.” “Ah?! Oh, si!” Después de un par de exclamaciones quejumbrosas, Haruyuki también se levantó. Estaba a punto de desenfundar la [Lucid Blade] nuevamente, pero de pronto recordó que necesitaba hacer otra cosa. “Um, e-espera un momento.” “Qué pasa? Asustado?” “No no, ¿qué estás...? Quiero decir, sí, pero esperemos un poco más para continuar con el duelo.” “Hm? Como quieras, pero solo nos quedan cuatro minutos y medio.” “No hay problema, medio minuto será suficiente”, dijo Haruyuki con confianza y extendió ambas manos. “Senpai, toma mis manos.” “Está bien...”, un poco avergonzada, Kuroyukihime levantó sus manos-cuchillas y encendió sus extremos con un Overray débil. Los bordes de las cuchillas tintinearon y se separaron, transformándose en dedos increíblemente delgados. Tomando las manos del avatar, Haruyuki preguntó mentalmente: “Metatrón, perdón por interrumpir tu descanso, ¿Pero podrías enviarnos al nivel más alto?” La respuesta llegó inmediatamente, pero no en forma de voz, sino un zumbido agradable. Crecía y resonaba, envolviendo a los avatares, tornándolos en un agradable calor, luego una corriente de luz rodeó en forma de anillo las manos de los avatares. “Senpai, siente esta corriente”, se dirigió mentalmente a Kuroyukihime. “De acuerdo”, Hubo una voz ligeramente incierta en respuesta. “¿Solo eso?” “Sí, ahora concéntrate... ¡Estamos listos!”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Exclamando, Haruyuki sincronizó su mente con el flujo acelerado de luz. El ruido de fondo perteneciente al escenario Sacred Ground desapareció, el mundo ante sus ojos se sumergió en un profundo blanco... Con el sonido de la re-aceleración sus mentes se elevaron al Nivel Superior del Mundo Acelerado.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel]

Capítulo III “Sirviente, ¿estás seguro que valió la pena traer a Lotus aquí?” Cuando llegaron al Nivel Superior, con estas palabras se presentó ante Haruyuki y Kuroyukihime el Arcángel Metatrón. “¿Ah?... ¿Qué se supone que significa eso?” preguntó Haruyuki, sin entender que había de malo en eso. A juzgar por la expresión en el bello rostro del arcángel, el cual, como siempre, estaba con los ojos cerrados, la lentitud para entender las cosas de Haruyuki la decepcionó un poco. “¿Acaso olvidaste lo que habías dicho cuando viniste aquí con Raker? Tu mismo dijiste, que Lotus probablemente querría por sí misma alcanzar el Nivel Superior, y no con mi ayuda.” “Ah... sí, exacto...” “Sin embargo sigue siendo imposible. Ya te lo he dicho y te lo repetiré nuevamente: En toda la historia de BB2039, ningún guerrero ha logrado alcanzar el Nivel Superior sin ayuda de las criaturas.” Haruyuki escuchó las palabras de Metatrón, mirando temerosamente a Kuroyukihime. La Reina se ubicaba de espaldas a Haruyuki a una corta distancia de ellos observando fijamente el mar de estrellas bajo sus pies. Las luces muy por debajo eran en realidad las ubicaciones de las cámaras sociales del mundo real, aunque Metatrón las llamaba "nodos", todas juntas formaban un mapa detallado de Tokio. Los avatares de Haruyuki y Kuroyukihime también consistían en diminutas luces intangibles ubicados en el mar de estrellas, razón por la cual los ataques físicos no funcionaban en este sector. Haruyuki aceleró a Kuroyukihime y la conectó a este mundo sin explicar nada de antemano. '¿Qué siente ahora? ¿En qué estará pensando?' Haruyuki esperó un buen rato, conteniendo la respiración, hasta que escuchó un suave susurro: “Entonces, este es, el nivel más alto... la verdadera imagen del Mundo Acelerado.” Había mucho menos emoción en sus palabras de lo que Haruyuki había esperado, por lo que decidió tomarse un momento y disculparse: “Ah, senpai, perdóname... te traje a este lugar sin explicarte nada.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “No tienes nada por lo que disculparte”, Kuroyukihime giró lentamente y tomó sus manos. “Después de escuchar tus historias junto con Raker sobre este lugar, también quería estar aquí. Es cierto que no pensé que sucedería hoy.” “¿Entonces por qué no le preguntaste a mi sirviente antes? Podrías venir en cualquier momento”, preguntó perpleja Metatrón. “Bueno, cómo explicarlo...” Kuroyukihime dejó caer sus brazos y se encogió de hombros. “Tal vez solo estaba un poco asustada. Vivo para alcanzar el décimo nivel, obtener el último Artefacto sellado en el Castillo Imperial y descubrir la verdad sobre este mundo, pero... no sabía que pensaría en esto cuando viera el Mundo Acelerado desde esta altura...” “¿Y entonces…? ¿Qué fue lo que pensaste?...” preguntó tímidamente Haruyuki, y Kuroyukihime respondió de forma muy sencilla: “Es inmenso.” “Solo eso?” “¿Qué, no estás contento con mi respuesta?” “No no, no es eso, es solo que...” “En realidad, también me sorprendió mi propia reacción. Estaba esperando sorprenderme y confundirme con respecto al tamaño del Mundo Acelerado, o decepcionarme diciendo: "¿Eso es todo?", pero en este momento no tengo otros pensamientos con excepción de: "Es inmenso". Me pregunto por qué será así...” murmuró Kuroyukihime. Entonces Metatrón se dirigió a ella: “Lotus. Lo que yo creo es que, el mundo, es decir, el recipiente mismo, no te interesa.” “Hm? En mi opinión, estás equivocada.” “Es lo que yo creo. Este mundo es vasto y complejo, pero... es solo un recipiente, una caja, creado por alguien con un propósito específico. Como nosotros, las criaturas... por lo tanto, quiero saber cuál es el significado de nuestra vida y la existencia de este mundo.” Cuando el arcángel terminó de hablar, la Reina Negra la observó en silencio durante unos segundos. Finalmente, su avatar asintió brevemente. “Sí, tienes razón. También quiero saber para qué fue creado Brain Burst, por qué los Burst Linkers luchan... y cuál es la base de este mundo. Siempre he pensado que tiene que haber algo más, que los avatares de duelo y los cuerpos humanos son solo caparazones, dentro de los cuales debe haber algo, que nadie más haya visto nunca...”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Kuroyukihime no habló mucho, como cuando enviaba sus pensamientos directamente a la cabeza de Haruyuki. Él se quedó observándola por un momento, porque las palabras le parecían familiares. De eso hablaba Kuroyukihime durante una conexión por cable cuando estaban en una mesa distante en el café en Koenji, poco después de que el recibiera el programa. Kuroyukihime no había cambiado en absoluto. En los nueve meses que pasaron luego de esa conversación, ha habido innumerables eventos y cambios importantes, pero su profundo deseo siguió siendo el mismo. En ese momento, Haruyuki le contestó que consideraba que todos los que deambulaban despreocupadamente por el Mundo Acelerado sin importarle completar el final, eran unos tontos. Sugirió que, dado que los avatares tienen un nivel máximo, era necesario luchar para lograr alcanzarlo, ya que Brain Burst probablemente fue creado con este propósito. Haruyuki puso su mano derecha en el pecho de su avatar etéreo y se dirigió a sí mismo: 'Mis sentimientos tampoco han cambiado. Aún quiero completar el juego junto a Kuroyukihime y ver qué es de lo que está hablando. Por lo tanto...' “Iremos por este camino juntos, senpai” dijo en voz alta, acercándose a su reina y tomándole la mano derecha. Por supuesto, no sintió el tacto, pero sus dedos sintieron un ligero calor. “Alcanzaremos el límite... es decir, el corazón del mundo. Tú, yo, Metatrón y toda nuestra Legión.” “Sí, tienes razón...” Kuroyukihime sonrió. Ciertamente, Haruyuki solo podía juzgar la expresión de su rostro por los lentes de Black Lotus. Entonces ella habló un poco más fuerte, cambiando de tema: “Bien entonces. No creo que me hayas traído aquí únicamente para admirar el mundo. ¿Qué es lo que querías?” “Ah... oh, sí. Uh...” Haruyuki dio un paso atrás y se dirigió al arcángel. “¿Que tal Air House Metatrón?” Preguntó, decidiendo empezar desde el principio. Metatrón frunció ligeramente sus finas cejas, pero respondió con voz tranquila: “Mas o menos me conviene. Por supuesto, es una tontería compararla con mi fortaleza, pero es realmente mejor para mí quedarme en esta casa hasta que mis heridas hayan sanado. No quiero encontrarme con guerreros imprudentes que piensen en atacarme.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “C-comprendo... ¿Y cómo están tus heridas? ¿Ya te has recuperado de la batalla contra la Legión Blanca?” “Creo que esa pregunta debió ser formulada en un principio, sirviente.” Metatrón extendió su mano y ligeramente golpeó a Haruyuki en la cabeza. Por alguna razón, inclusive en el Nivel Superior, aún sentía el toque del arcángel cuando ella lo reprendía. “Durante la batalla contra Disaster Armor 2, perdí todos los datos que me componían, con excepción del núcleo. Es extremadamente difícil restaurarlos, pero gracias a Air House de Raker, puedo desactivar todos mis circuitos de pensamiento y sentidos, con excepción de nuestra comunicación, y centrarme por completo en mi recuperación. Actualmente la reconstrucción está completa en un 78,3 por ciento. Eso significa, que me recuperaré después de aproximadamente diez años de sueño en el tiempo de este mundo.” “Diez años!?” Exclamó estupefacto Haruyuki, y Metatrón suspiró irritada. “Para mí esto es poco. Al fin y al cabo, en términos de tiempo del Nivel Inferior, es menos de tres días ¿no es así?” “Bu-bueno, eso es cierto, por supuesto...” Aunque Haruyuki estuvo de acuerdo con Metatrón, la noticia no lo hizo feliz del todo. Si antes del final de su tratamiento son atacados por otro enemigo inimaginablemente poderoso al nivel de Armor 2, Metatrón será forzada nuevamente a gastar prematuramente su energía. Debido a esto, Haruyuki casi cambió de opinión sobre ponerse en contacto con Metatrón por una solicitud, pero, no importa lo que piense, la situación actual no permitía ningún retraso. Por lo tanto, Haruyuki reunió toda su determinación en un puño y fue directo al grano: “Metatrón, me dirigí hoy a ti porque quiero hablar con Amaterasu de nuevo. Más específicamente, con su amiga Rose Milady, pero Amaterasu es mi única forma de contactarme con ella...” Luego de estas palabras, incluso Kuroyukihime se sobresaltó, sin mencionar a Metatrón. “Ahora entiendo... sirviente, ¿Tu solicitud tiene algo que ver con el incidente en el Nivel Medio?” “Q-qué incidente?” “No es la gran cosa, pero esto no ha sucedido en toda la historia del Mundo Acelerado. Inti, el Dios del Sol, que siempre estaba rodando sin rumbo en el Nivel Medio, se detuvo de repente cerca de la zona 00... es decir, el Castillo Imperial. Lo noté solo ahora, justo después de

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] responder a tu solicitud y transferirte al Nivel Superior. En mi memoria, este Tumbleweed* nunca ha rodado tan cerca del Castillo.” “Tumbleweed?... Metatrón, ¿no te agrada Inti?” “No tengo un amor u odio especial por esa criatura, que lo único que hace es rodar sin rumbo, pero me es desagradable. En términos de prioridad, se lo puede comparar con los Santos y Dioses, sin embargo, no responde a los intentos de contactarlo. Quizás pueda ser descrito como la criatura más incomprensible de todo el Mundo Acelerado. Hace unos dos mil años, finalmente decidí que no debería gastar mi tiempo en él, pero ahora ha vuelto a mi vista, y es desagradable.” Metatrón realmente habló con genuina irritación en su voz. Haruyuki intercambió miradas con Kuroyukihime y continuó tímidamente: “Nosotros... sabemos por qué Inti se detuvo cerca del Castillo Imperial.” “Oh?” Los párpados eternamente cerrados del arcángel se abrieron ligeramente, y ella miró a Haruyuki a través de sus ojos de un color divinamente dorado. “¿Y cuál es la razón?” “En general... lo lamento si esto te hace recordar, pero Inti está bajo el control de [The Luminary], el mismo Artefacto con el que controlaron a tu primera forma cuando fuiste obligada a salir de la catedral subterránea y puesta como guardia en Midtown Tower.” La expresión facial de Metatrón en un instante se volvió tan fría como la sonrisa característica de Kuroyukihime. “Es decir que, ¿⌠Oscillatory Universe⌡ está detrás de esto?” preguntó el arcángel sin ocultar su disgusto. “¿Pero por qué lo necesitan? ¿Con qué fin necesitan atar a Inti en ese punto?” “Con el fin de...” Haruyuki estaba a punto de explicar lo que sucedió durante la Conferencia de los Siete Reyes, pero vaciló. Metatrón apagó todos sus sentidos inmediatamente después de mudarse a Air House, razón por la que aún no sabía que cinco Reyes, incluida Kuroyukihime, terminaron en un Exterminio Infinito dentro de Inti. Pero, descubriendo la verdad, ella seguramente interrumpirá su sueño para ayudar a la Legión. Por supuesto, Metatrón es un aliado fuerte y confiable, y Haruyuki estaba absolutamente seguro de que sin su ayuda sería imposible salvar a Kuroyukihime, sin embargo, no quería que Metatrón dejara Air House hasta su completa recuperación. En la *

Planta rodadora.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] batalla de ayer, ella ya había usado su ataque más fuerte «Trisagion», gastando totalmente una vez más sus fuerzas recuperadas. “Habla, sirviente” ordenó el arcángel con frialdad, y como si viera la causa de la vacilación de Haruyuki, continuó con un tono un poco más suave: “Ahora también soy una legionaria de ⌠Nega Nebulus⌡. Además, si te niegas, simplemente revisaré tu memoria por la fuerza.” Por supuesto, después de tales palabras no pudo negarse. Haruyuki apretó los puños, compuestos también de luz tenue, y asintió. “Bueno. Pero recuerda, no quiero que intentes hacer nada tu sola.” La historia de la Conferencia de los Siete Reyes le llevó a Haruyuki unos cinco minutos de tiempo del Nivel Superior. Cuando terminó, Metatrón dijo una sola palabra: “Comprendo”, dejando de mirar hacia ellos con sus ojos entreabiertos. Dirigió su mirada en silencio al reluciente Tokio a sus pies y observó el Castillo Imperial, que estaba ubicado en un espacio circundante oscuro, luego miró a Kuroyukihime. “Lo siento mucho Lotus, pero sola no puedo mover a Inti de ese lugar, y mucho menos destruirlo. Inti, esa bola de fuego de alta temperatura. Derretirá cualquier materia, no permitiéndole alcanzar su núcleo y absorberá cualquier ataque de energía.” Por lo general, Metatrón es la encarnación misma del egoísmo, pero ahora ella hablaba con voz tranquila y con un tono de culpabilidad. Haruyuki se sorprendió, pero Kuroyukihime asintió con calma y respondió: “Sí... yo nunca me acerqué a él, pero sé que, a lo largo de los años, muchos Burst Linkers han intentado derrotar a Inti de todas las formas posibles. Al final, todos llegaron a la conclusión de que solo se puede extinguir con enormes cantidades de agua o hielo, pero por alguna razón, nadie ha logrado encontrarlo mientras escenarios como Ocean o Storm se encuentran activos...” “Probablemente Inti también posea una fortaleza, como mi Catedral Subterránea o Ama-noIwato de Amaterasu.” Haruyuki intentó con todas sus fuerzas imaginar cómo sería la fortaleza de una bola de fuego de diez metros de diámetro y otros diez de efecto de daño, pero la voz de Metatrón evitó el vuelo de su imaginación: “Parece que... no podemos prescindir de Amaterasu.” “¿Qué?... Pero ni siquiera dije la razón por la cual queremos hablar con Milady...” “Aún tienes que explicárselo a Amaterasu, así que no perdamos el tiempo”, dijo Metatrón, como imitando la impaciencia de Pard, y cerró los ojos de nuevo. Página 42

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] En medio segundo, cerca de Metatrón de repente, un punto se ilumino y se convirtió instantáneamente en un adorno para el cabello redondo. Una nube entera de puntos brillantes que flotaron en el aire rápidamente se convirtió en un avatar femenino parecido a una sacerdotisa. La encarnación, por supuesto, resultó ser etérea debido a las restricciones del Nivel Superior. El Santo Amaterasu miró a Haruyuki y Kuroyukihime con los ojos cerrados, como los del Arcángel, luego abrió hábilmente el abanico en su mano derecha, se tapó la boca y habló con una voz profunda y lánguida: “Silver Crow, te he dicho que mi persona solo se digna de asistir al Nivel Superior una vez por siglo... Y no ha pasado ni un año desde que nos hemos encontrado.” “Sí, por supuesto, l-lo siento por haberte llamado!” Haruyuki al instante estiró los brazos por los costados y se inclinó profundamente. Un siglo en el Campo Neutral Ilimitado es solo treinta y seis días con veinte horas en el mundo real, pero Haruyuki no podía esperar tanto. “En general, Amaterasu, tenemos un asunto muy urgente...” Sin embargo, la criatura que compartía el título de "Dios del sol" junto con Inti cerró abruptamente el abanico y lo apuntó a Haruyuki e interrumpió: “Y por cierto, Crow, ¿No vas a cumplir nuestro trato? Prometiste visitar Ama-no-Iwato, mi templo, y dejar una ofrenda allí.” “B-bueno... algún dia, puedes estar segura de eso...” respondió Haruyuki, pero instantáneamente recordó que había pronunciado exactamente las mismas palabras la última vez, y entonces agregó: “Exactamente, um... ¿Qué tipo de ofrenda te gustaría?” “Interesante pregunta... La sinvergüenza de Metatrón presume sin cesar que ella ha probado un cierto "Pastel". Mi persona quiere probar lo mismo.” “Uh... pastel?” Haruyuki miró desconcertado a Metatrón, tratando de entender dónde y cuándo el arcángel tuvo tiempo de probar el pastel. Finalmente recordó: cuando Fūko los invitó a Air House, ella, entre otras cosas, les ofreció pastel con unas nueces extrañas. Ciertamente, el postre era muy sabroso, pero Haruyuki no tenía idea de dónde podría conseguirlo en el Mundo Acelerado. “Metatrón, ¿Le presumiste a Amaterasu el haber probado un pastel de nuez?” Preguntó por si acaso. El arcángel resopló y se dio la vuelta.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “No presumí”, respondió ella con una voz ligeramente nerviosa. “Le informé que iba a estar aislada durante diez años y a medida que progresaba la conversación compartí información nueva.” “¿Cómo te atreves a decir que "compartiste", si te negaste a reproducir información sobre las características de sabor del pastel?” “¡Porque obtener una copia del sabor y comer un pastel no es lo mismo! Si realmente quieres probar ese pastel, sal en tu forma real de Ama-no-Iwato y ven a mi refugio temporal... en cierto sentido, mi nuevo hogar.” “¡Qué tontería! Para que yo pueda aparecer en mi verdadera forma, en primer lugar, es necesario que...”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] A Haruyuki no le importaría escuchar esta disputa entre dos de las criaturas más fuertes del Mundo Acelerado, pero la conversación amenazaba con prolongarse, así que tuvo que intervenir. “¡Emm, disculpen!” Haruyuki hizo todo lo posible por llamarles la atención. “Tarde o temprano obtendré el mismo pastel de Raker y definitivamente lo llevaré a Ama-no-Iwato, así que, ¿Puedo decirte que es lo que necesito?” La diosa del sol miró a Haruyuki con sus ojos cerrados. “No tarde o temprano, pero si inmediatamente después de la completa restauración de Metatrón. Entonces, ¿Cuál es tu asunto con mi persona?” 'Bueno, finalmente vamos al grano...' murmuró mentalmente Haruyuki, enderezando su espalda. Para justificar la petición de reunirse con Rose Milady, tendrá que informar a Amaterasu y Metatrón en detalle la situación extremadamente confusa en la que se encontraba Orchid Oracle... o, mejor dicho, Wakamiya Megumi. Ya que Haruyuki nunca aprendió a dar una explicación clara, él realmente quería delegar esta tarea a Kuroyukihime. Pero, por otro lado, fue él quien llamó a Amaterasu aquí, lo que significaba que él mismo debía explicarlo todo. Echando un rápido vistazo a Kuroyukihime, Haruyuki comenzó a contarle a las poderosas criaturas todo lo que él sabía.

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Capítulo IV “Em... por alguna razón, tengo el presentimiento de que caí en tu trampa”, dijo Kuroyukihime inmediatamente luego de regresar al mundo real, tirando del enchufe del cable XSB y extendiéndolo hacia Haruyuki. “Bueno para que sepas, no había ninguna trampa...” el negó con la cabeza, guardó el cable en su bolsillo y acercó el plato con el sándwich a Kuroyukihime. “Ya que ganaste nuestro duelo, ¡el sándwich te pertenece!” “De acuerdo, lo comeré con gusto.” Kuroyukihime tomó del plato el sándwich baguette con tomates, mozzarella y rúcula, y mordió un pequeño trozo haciendo un crujido. El pastel de limón aún se encontraba en la nevera, pero Haruyuki ya estaba lleno y sentía que debería esperar hasta mañana para probar el postre. Mañana... Mañana llegará solo al finalizar el día de hoy. Y para que termine, tenía que ir a la cama. El pensamiento parecía obvio, pero involuntariamente volvió a su memoria las palabras que Kuroyukihime había pronunciado hacía solo una hora: 'Por favor... pasa la noche conmigo hoy.' 'Por supuesto, si', Haruyuki logró responder a la pregunta, pero aún no tenía ni idea de a cuánto tiempo se refería Kuroyukihime cuando dijo esas palabras. '¿Pasar la noche era quedarse con ella hasta las nueve de la noche, cuando la mayoría de los estudiantes de secundaria ya están en la cama? ¿Hasta la medianoche, cuando las cámaras sociales reportan inmediatamente al policía más cercano cuando ven a un estudiante en la calle? ¿O tal vez hasta la mañana siguiente?' Por supuesto, no había necesidad de tener miedo de ser detenido en este caso, pero otros problemas serios surgían por ser un adolescente que se encontraba en pleno crecimiento. Sea cual fuere el caso, Haruyuki tenía que escribirle su madre y avisarle, sin embargo, el contenido del mensaje dependía en gran medida de la hora prevista de su regreso a casa. Si se marchaba de aquí en mitad de la noche o incluso por la mañana, necesitaría la ayuda de Takumu. Mientras Haruyuki reflexionaba rápidamente las opciones, Kuroyukihime terminó de comer su pequeño sándwich, terminó la sopa restante y exhaló lentamente. “Oh, estoy completamente llena. Hace mucho tiempo que no tenía una batalla gastronómica tan intensa...”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “P-perdón, compré demasiadas cosas...” Haruyuki inmediatamente inclinó la cabeza con un aire de culpabilidad, pero escuchó la voz burlona de Kuroyukihime que le dijo: “No tienes por qué disculparte. Después de todo, tenías razón.” “Uh... ¿A que te refieres?” “Dijiste que la comida ayudaría a animarme.” “Ah... si...” “Mi estado de ánimo mejoró bastante. Aparentemente, la comida sigue siendo importante. Además, luché contigo en un duelo, visitamos el nivel más alto, nos reunimos con Metatrón y Amaterasu... es una pena que lo de "Grumpy" no haya funcionado...” “Ciertamente...” Haruyuki asintió lentamente. Durante su ascenso al Nivel Superior, Haruyuki le explicó a Amaterasu la razón de su solicitud y el Santo inmediatamente intentó ponerse en contacto con Rose Milady, pero ella por desgracia no respondió. Sin embargo, esto no era una sorpresa: no existía una conexión fuerte entre Amaterasu y Milady, lo que les permitía llegar a los Burst Linkers incluso en el mundo real, por lo que solo podían contar con el hecho de que Milady se conecte al Campo Neutral Ilimitado. Lamentablemente, teniendo en cuenta las miles de veces en la que se encontraban acelerados, las esperanzas de esto desde el principio fueron insignificantes. Sin embargo, Amaterasu prometió ponerse en contacto con Milady tan pronto como apareciera la próxima vez e informarle de la dirección postal anónima que Haruyuki le proporcionó, la cual él usaba para comunicarse con los Burst Linkers*. Haruyuki nunca había tenido que explicar las letras de una dirección en voz alta, por lo que estaba bastante preocupado, aunque según los Santos, criaturas del más alto nivel, no había una diferencia significativa entre la escritura y la pronunciación. No tenía idea de cuándo Milady recibiría el mensaje e incluso si estaría de acuerdo en ponerse en contacto con él. Pero si para mañana no tenía ninguna respuesta, el caso Megumi tendrá que continuarse sin ella. “Senpai, ayer dijiste que te gustaría persuadir a Milady, si es posible, para que abandone ⌠Oscillatory Universe⌡ y se una a ⌠Nega Nebulus⌡”, dijo Haruyuki en voz baja, Kuroyukihime asintió en silencio. “Pero no sé si funcionará... Todos los legionarios blancos con los que me he encontrado hasta ahora: Behemoth, Fairy... e incluso Cavalier quien te encerró en el exterminio infinito, no se parecen en nada a villanos, a diferencia de los miembros de la ⌠Acceleration Research Society⌡..., es decir, p-perdón, ¡no debí haber dicho eso!” “No, está bien, entiendo perfectamente lo que quieres decir. Continúa.” En este caso, "anónimo" se entiende como "no vinculado a un Neurolinker". Podemos decir que estamos hablando de un teléfono celular, por ejemplo. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Bien, cómo decirlo... Entienden que sus acciones traen mucho sufrimiento a los habitantes del Mundo Acelerado, pero por alguna razón creen que tienen que hacerlo. En mi opinión, Milady cree exactamente lo mismo. Cuando estábamos hablando en el nivel más alto, ella dijo: 'La batalla liderada por ⌠Oscillatory Universe⌡ tiene un motivo, pero ⌠Nega Nebulus⌡ nunca estará de acuerdo con ella...' ” Haruyuki se quedó en silencio, y Kuroyukihime no respondió de inmediato. Por un momento ella miró en silencio el vaso vacío en sus manos. Finalmente, ella lo puso sobre la mesa. Sus brillantes ojos negros miraron a Haruyuki y se entrecerraron ligeramente, como si sintiera dolor. “Mi hermana... y "padre", la Reina Blanca White Cosmos, me controló, entregándome información falsa y me presionó para que asesinara al primer Rey Rojo Red Rider. Ya te conté, como fue la historia...” “Sí...” Haruyuki asintió con torpeza. Red Rider, el primer comandante de la Legión Roja ⌠Prominence⌡, hizo siete pistolas con la habilidad «Arms Creation» y pensaba distribuirlas a cada uno de los Reyes como un símbolo de amistad entre las Legiones Monocromáticas. Estos siete revólveres, a los que llamó "Seven Roads"*, fueron acusados de contener siete balas multicolores, pero no dispararían, sin importar cuántas veces fuera presionado el gatillo. Sin embargo, la Reina Blanca logró influenciar a Kuroyukihime, de que las pistolas poseían un poder aterrador y que, al igual que las armas nucleares y con el principio de la capacidad de destrucción mutua garantizada, se convertirían en la base del pacto de no agresión eterno que el Rey Rojo impondría a las Grandes Legiones. Sucedió hace tres años, cuando Kuroyukihime cursaba el sexto grado de la escuela primaria. En ese momento, Kuroyukihime insistía en que los Burst Linkers deberían luchar entre sí y competir por alcanzar el nivel diez, viendo a los otros Reyes como rivales y compañeros agradables. Sin embargo, cuando la Reina Blanca frente a sus ojos destrozó todo un edificio con un solo disparo de uno de los revólveres, el poder demostrado de esta arma no dejó otra opción a Kuroyukihime. No podía aceptar el hecho de que el poder de Seven Roads cerraría para siempre su camino hacia el décimo nivel, por lo que, en la siguiente Conferencia de los Siete Reyes celebrada, ella asesinó Red Rider con un ataque sorpresa, y la regla de muerte súbita anuló sus puntos, desterrando al primer Rey Rojo del Mundo Acelerado para siempre. “Siempre traté de entender, ¿Con qué necesidad Cosmos necesitaba eliminar a Rider?, ¿Y por qué hizo que yo me encargara del trabajo sucio? Por supuesto, ahora sé que Cosmos luego resucitó a Rider y lo utilizó para crear los kits ISS, pero... últimamente una pregunta no me ha dejado en paz...” Kuroyukihime continuó suavemente.

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Siete Caminos.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki la miró, conteniendo la respiración y apretando ambas palmas de las manos sobre sus rodillas. En este momento, Kuroyukihime le parecía tan frágil, que incluso temía parpadear, para no romperla accidentalmente. “¿Y si... Cosmos aún está controlándome? ¿Y si el asesinato de Rider no era su objetivo final, sino solo un punto intermedio de su plan?... ¿Y si, ella incluso previó que yo le declararía la guerra a ella y a ⌠Oscillatory Universe⌡? ...” En este punto Haruyuki no pudo resistirse y negó con la cabeza fuertemente. “No no... ¡Es imposible! Durante la batalla de ayer, ⌠Oscillatory Universe⌡ ... o, mejor dicho, Black Vise definitivamente intentó acabar con todos nuestros puntos, y hoy se sacrificó para encerrarte a ti y a los otros Reyes en el Exterminio Infinito. La Reina Blanca está realmente desesperada, ni la destrucción del cuerpo principal de los kits ISS, ni la divulgación de la ⌠Acceleration Research Society⌡, ni, lo aún más importante, el resurgimiento de ⌠Nega Nebulus⌡ contigo a la cabeza, estaban en sus planes!” Haruyuki se inclinó tanto a lo largo de las exhortaciones que casi se cae de la silla, pero logró sujetarse de la mesa. Al ver esta escena, Kuroyukihime sonrió sin darse cuenta. “Tal vez tengas razón... Como comandante de la Legión no debería desanimarme desinteresadamente mientras mis subordinados están luchando. Nunca he estado en el Exterminio Infinito, y, como tú y Fūko ya se han dado cuenta, realmente me sorprendió, aunque Utai y Akira lo soportaron valientemente durante dos largos años. Por otro lado, Graph logró escapar por su cuenta.” “Bueno senpai... en realidad, Graph no logró escabullirse de Genbu. Se escapó, pero hacia dentro del castillo y todavía está encerrado allí...” “Jeje. Si, lo recuerdo. En la reunión de la Legión de hoy, discutiremos un plan de rescate, pero no tengo prisa. De todos modos, aún puedo luchar por el territorio y participar en duelos ordinarios, el ataque en conjunto hacia ⌠Oscillatory Universe⌡ puede esperar hasta que nos liberemos.” “Sí...” Haruyuki estuvo de acuerdo y asintió, aunque en realidad quería decir: 'Ni bien tenga la oportunidad a mi alcance te salvaré!'. Él ya sintió en persona el poder monstruoso del Dios del Sol Inti. Inclusive el cuerpo metálico de Silver Crow se evaporaría en una fracción de segundo si se atreve a precipitarse hacia las llamas de este Enemy sin protección alguna. Que puede decir si incluso Amaterasu en respuesta a la pregunta de Haruyuki sobre cómo ganar contra Inti, hizo una mueca y respondió: 'Lo lamento, mi persona no quiere involucrarse con esa bola de fuego'. La clave para salvar a Kuroyukihime no estaba en un ataque suicida irreflexivo, sino en una estrategia cuidadosamente elaborada, en la que toda la Legión debería participar.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Volvamos al tema,” terminando con la introducción, Kuroyukihime habló de nuevo a sangre fría. “Estoy de acuerdo con tus palabras, también me parece que las acciones de los legionarios de ⌠Oscillatory Universe⌡, especialmente los Dwarves, demuestran disposición y determinación. Si Milady comparte estos sentimientos, realmente se negará a abandonar la Legión... sobre todo porque Cosmos por venganza no dudará en ejecutar con el «Judgement Blow» a cualquier legionario que se una al bando enemigo. Y, sin embargo, aun así no me atrevo a decir que no hay esperanza.” “¿Q-qué esperanza puede haber?” “Eso es... El hecho de que los sentimientos de Milady hacia Orchid Oracle y Saffron Blossom sean más fuertes que esta determinación...” Las palabras de Kuroyukihime perturbaron la memoria de Haruyuki. La voz de Milady hizo eco en sus oídos, y Haruyuki recitó sus palabras a Kuroyukihime: “'Haré lo que tenga que hacer, por el bien de Orchid Oracle y Saffron Blossom...' Esas fueron las últimas palabras de Milady antes de que desapareciera del nivel más alto. Significa... ¿Que ella va a traicionar a la Reina Blanca?” “No lo sé”, murmuró Kuroyukihime, levantando su taza. Notando tardíamente que ya no había más sopa, la volvió a poner sobre la mesa. “Voy a hacer té, ¿Quieres con hielo?” preguntó ella, levantándose de la mesa. “Por supuesto,” dijo Haruyuki apresuradamente. “Voy a despejar la mesa entonces.” “Por cierto, sí... hagámoslo juntos.” Juntos pusieron los platos vacíos en el lavavajillas de la cocina, juntos arrojaron los recipientes de plástico a la trituradora de desechos y juntos miraron pacientemente el hervidor inclusive. 'Quizás ahora sea el momento de aclarar, a cuánto tiempo se refería con "pasar la noche" ', pensó Haruyuki, pero el hervidor resultó ser demasiado moderno y potente. Instantáneamente hirvió medio litro de agua, privando a Haruyuki de esa preciosa oportunidad. Kuroyukihime vertió generosamente las hojas de té negro en la tetera y la llevó a la mesa junto con un par de vasos llenos de hielo. Tan pronto como se preparó el té, rápidamente derramó el líquido color rubí en los vasos. Se oyó un ligero crujido del hielo. En general, a Haruyuki realmente no le gustaba el té negro solo, pero este era tan fragante, que no pudo resistirse y lo probó, sin añadirle nada más. A pesar de la ligera amargura, la bebida era agradablemente refrescante, e incluso sin azúcar parecía un poco dulce. El retrogusto le dio a la nariz un agradable aroma a nuez moscada. “Muy sabroso” murmuró Haruyuki, aunque tal evaluación no podía considerarse suficientemente elocuente.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Kuroyukihime sonrió alegremente. “Este es un regalo de Megumi, segunda colección de Darjeeling. El llamado té, que se recoge de mayo a junio.” “Oh... Pero espera, las hojas de té negro se fermentan primero. Y actualmente estamos solo en Julio ¿Es realmente posible comprar té tan fresco en Japón?” “Lo has resuelto muy rápido, muy bien estas muy atento. Esto es de la primera entrega del segundo brote de este año, según la tienda de té donde va Megumi. Me lo dio durante la última reunión del consejo estudiantil este trimestre pasado...” Una triste sonrisa reapareció en la cara de Kuroyukihime. Ella bebió un poco de té, disfrutando de su sabor con los ojos cerrados, y continuó: “Le di una cucharita que compré en una tienda de recuerdos en Koenji en respuesta. Ese día fuimos a un café después de clases y charlamos hasta la tarde. Creí que ella siempre sería así, pero... de hecho, no sabía absolutamente nada sobre ella, y ni siquiera traté de averiguarlo...” “Inclusive de ser así, nada nos impide conocerla mejor ahora,” dijo Haruyuki con una voz inusualmente animada para él, pero fue el té helado el que lo ayudó. “Incluso yo no sé mucho sobre ti, y tú tampoco sobre mí. Probablemente, podrían pasar juntas docenas de años y aun así no saber nada el uno del otro... Pero es por eso que es tan interesante y divertido comunicarse con las personas.” Yukihime parpadeó un par de veces y sonrió. “Oh, bueno, vaya. Nunca hubiera imaginado oír eso de tu parte. ¿No fuiste tú el que dijo cuando acabábamos de conocernos que no necesitabas nada más en la vida?” “Oh... l-lo siento...” Haruyuki se sacudió en su silla, recordando que efectivamente había dicho algo así. “Jejeje, no hay nada por qué disculparse, tienes razón. Solo necesito conocer mejor a Megumi... pero para eso, primero necesitamos salvarla.” “Si!” Haruyuki asintió alegremente. El hielo en el vaso tintineó, como si estuviera de acuerdo. Terminaron su té, justo cuando el reloj mostraba las ocho. La reunión de la Legión estaba programada para las ocho y media, durante el tiempo restante, Haruyuki debía comunicarse con su madre. 'Pero, ¿Qué quiso decir exactamente Kuroyukihime con "pasar la noche"?' ¿Debería decir: "Tengo que irme a casa"? Pero Kuroyukihime nunca admitiría que en el fondo ella se siente triste o sola. Él tiene que estar allí para ella cuando se encuentre atravesando un momento difícil, de lo contrario, ¿por qué venir aquí? Página 52

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Mientras Haruyuki se desconcertaba, sentada en una silla, Kuroyukihime recordó repentinamente: “Por cierto, Haruyuki, ¿ya le escribiste a tu madre?” “Oh!” “Nada de "oh". Estudias en la escuela secundaria, por lo tanto, es tu obligación mantener a tu madre informada.” “S-sí, sí, sí, Soy muy consciente de ello...” '¡El problema es que, no sé qué escribir exactamente!' No podía preguntar directamente, por lo tanto, solo le quedaba hacer clic en el icono de mensajería de su escritorio virtual con un movimiento torpe de los dedos. Haruyuki tensó su cerebro con todas sus fuerzas, mirando a través de la ventana vacía, y finalmente logró redactar y enviar un breve mensaje: "Estoy haciendo los deberes para las vacaciones en la casa de un amigo, regresaré tarde o incluso mañana". Después de unos segundos, la madre le contestó: "No molestes a nadie allí". Haruyuki exhaló lentamente y cerró la aplicación. “¿Qué dijo ella?” Preguntó de inmediato Kuroyukihime. “Que no moleste a nadie...” Respondió honestamente Haruyuki. “Ya veo”, Kuroyukihime asintió, y por alguna razón, también suspiró aliviada. “Solo le dije que haría mi tarea...” agregó tímidamente Haruyuki. “Jaja, comprendo. Bueno, si es así, no la engañaremos. Después de la reunión, deberíamos mirar de manera adecuada tu tarea.” “G-gracias”, respondió Haruyuki, aunque gritó por dentro: 'Sí hay que hacerlo "de manera adecuada" nos tomará varias horas!' Retiraron los vasos vacíos de la mesa y se desplazaron hacia la parte de la casa que jugaba el papel de la sala de estar. De los muebles solo había una sillón-bolso redondo y estantes a lo largo de la pared, por lo que la mirada se detuvo involuntariamente en un acuario de 90 centímetros ubicado en la esquina sureste. Haruyuki corrió hacia él y miró dentro. El ecosistema del acuario consistía en aproximadamente dos docenas de pequeños peces tropicales, pero se perdían en un contexto de numerosas plantas de buen gusto, la más notable de ellas era un loto con hojas grandes y redondas que se extendían desde el fondo hasta la superficie. La última vez, el loto no tenía más que un tallo y hojas, pero ahora Haruyuki podía ver entre ellas un capullo ovalado.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Ah... ¡Florecerá pronto!” exclamó emocionado Haruyuki. De pie junto a él, Kuroyukihime también miró hacia el acuario. “Sí, finalmente. Esperaba que sucediera temprano, pero tenía que ser paciente.” “Ojalá pueda verlo florecer.” 'Sí, lo hará, porque es tu loto', susurró Kuroyukihime, acariciando a Haruyuki en la espalda. Era el mismo que... o más bien, un descendiente de uno de esos lotos que Haruyuki le entregó a Kuroyukihime el otoño pasado cuando fue trasladada de la unidad de cuidados intensivos a una habitación normal*. En ese momento, aún no sabía que esta especie, llamada "Loto Lindsay Woods", tenía bulbos en sus hojas que pueden ser germinados. Repitiendo este proceso, uno puede con suerte tener una planta que alcance la superficie del agua y florezca. Kuroyukihime había nutrido cuidadosamente el único bulbo que encontró y logró cultivar esta flor. Pronto el brote se abrirá y florecerá con el color del Overray de la Reina Negra, Black Lotus. “Dime cuando florezca, definitivamente vendré a verla.” “Lo haré, lo prometo,” respondió Kuroyukihime y agregó: “Oh bien, ya casi es hora.” Haruyuki entrecerró los ojos hacia la derecha. El reloj indicaba que eran las 20:28. Kuroyukihime lo empujó en la espalda, lo sentó en el sillón-bolso y ella se sentó a su lado. El relleno de alta calidad envolvió el cuerpo de Haruyuki como si fuera un líquido espeso. “Oh, después de todo, es muy agradable sentarse en este sillón”, él dijo, aunque en realidad toda su atención estaba centrada en su mano derecha, que estaba siendo presionada contra Kuroyukihime. Haruyuki habría intentado alejarse, pero la silla no se lo hubiera permitido de todos modos. Kuroyukihime por otro lado, para nada avergonzada, se aferró a Haruyuki y dijo burlonamente: “Este insidioso asiento hace que cualquiera que se siente en él, se relaje completamente. Ten cuidado o te dormirás enseguida. Trata de no bostezar durante la reunión.” “D-de acuerdo. Um... por cierto, ¿quién va a ser el anfitrión de esta reunión?” “Fūko. Por eso, te aconsejo que te prepares mentalmente.”

Cuando fue gravemente herida por el accidente automovilístico provocado por el compañero de clases de Haruyuki: Araya. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Uh... ¿para qué?” “Ya lo verás. Bueno, vamos...” Kuroyukihime respiró profundamente, Haruyuki sintió cómo se elevó su pecho. Empezó a ponerse nervioso de nuevo, pero también se obligó a tomar más aire, para ejecutar el comando de voz al mismo tiempo que ella: “[Direct Link!]” Lo primero en desaparecer fue la suavidad de la silla, seguido de la dureza del suelo. Finalmente, el mundo se cubrió de oscuridad, y Haruyuki cayó en el abismo, sin dejar de sentir el calor de Kuroyukihime con su mano derecha.

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Capítulo V Por primera vez después de mucho tiempo, Haruyuki se encontró en el cuerpo de su avatar de cerdo rosado. Tan pronto como sus cortas patas tocaron la dura superficie, dejó escapar un suspiro de alivio. Se había preparado mentalmente para el hecho de que el espacio virtual creado por una chica conocida como "ICBM" y "Stratospheric Comet", podría no haber tierra alguna, pero afortunadamente Fūko no había ido tan lejos. Levantó la cabeza, miró a su alrededor y... “¡Aaah!” gritó Haruyuki y cayó rebotando cinco veces como siguiendo una línea punteada. Se oyeron risas por todos lados. “¡Eso es! ¡Te lo dije, yo aposté a que él tampoco podría permanecer de pie, Bell!” Exclamó una niña pelirroja, vestida con un atuendo propio de un príncipe de cuento de hadas. Anteayer, ella era la segunda comandante de ⌠Prominence⌡, la Legión Roja, pero ahora se convirtió en la Oficial Superior Temporal de la tercera ⌠Nega Nebulus⌡. Su nombre era Scarlet Rain, Reina Roja o Kozuki Yuniko. Junto a ella había una niña vestida con un vestido blanco, y con orejas y guantes de gato, apoyando sus manos en ambos lados de su cintura. Era Lime Bell o Kurashima Chiyuri, amiga de la infancia de Haruyuki y el "hijo" de Takumu. “¡Oh, vaya! Estás volando por el cielo todo el tiempo, ¡no deberías haberte caído al ver una altura como esta!” Habiendo recibido un reproche absurdo, Haruyuki se puso de pie de un salto, es decir, sobre sus pezuñas, y objetó: “¡Wow!¡Wow! "Al ver una altura como esta" cualquiera se asustaría! Bueno, hubiera sido diferente si estuviéramos en la cima de una torre o en una isla voladora, ¡pero esta es una especie de bestia gigante!” espetó Haruyuki, mirando apresuradamente a su alrededor. Sin embargo, la imagen era la misma en todas direcciones: cielo azul interminable y nubes blancas. La superficie gris que se extendía a lo largo desde sus pies se convertía en suaves y redondeadas pendientes a la izquierda y a la derecha, una pequeña colina era visible al frente, y balanceándose por detrás había una enorme aleta en forma de boomerang. La criatura tenía cuarenta metros de largo y por lo menos siete metros de ancho. Haruyuki se dirigió hacia el avatar con un vestido azul que estaba de pie en la colina... o mejor dicho, la cabeza de la criatura voladora: “Maestra, ¿esto es una ballena celestial?” Página 56

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Exactamente, Karasu-san”, respondió Sky Raker, Kurasaki Fūko, con una sonrisa, mientras su largo cabello castaño ondeaba en el viento. “Su nombre es Thalassa*, a ella le gusta comer cirros y cúmulos*. Odia los truenos, así que dentro de las nubes de tormenta se comporta nerviosamente, ten cuidado.” “Está bien...” Por supuesto, Haruyuki no pudo evitar recordar que no se encontraban en el Mundo Acelerado sino en el espacio virtual dentro de la red global, y que todas las nubes de tormenta de aquí son obedientes a la voluntad de Fūko, pero prudentemente decidió no hacer preguntas innecesarias y asintió de manera sumisa. Mirando a su alrededor otra vez, vio que más de diez avatares ya se habían reunido en la espalda de la ballena voladora. A pesar de la variedad de formas y colores, Haruyuki los reconoció instantáneamente: Ardor Maiden (Shinomiya Utai) por la ropa de sacerdotisa de templo, Aqua Current (Himi Akira) por la apariencia de nutria de río, Cian Pyle (Mayuzumi Takumu) por el avatar en forma de robot anticuado y Blood Leopard (Kakei Mihaya) por el traje de motociclista y la cabeza en forma de leopardo. No era necesario mucho esfuerzo para reconocer al trío ⌠Petit Paquet⌡: Chocolate Puppeteer (Nago Shihoko), Mint Mitten (Mito Satomi) y Plum Flipper (Yuruki Yume), porque solo vestidos idénticos de diferentes colores con delantales blancos sobre estos los diferenciaban de la apariencia normal del mundo real. Y la chica de pelo largo con un traje de enfermera de color púrpura pálido y grandes tijeras en la cintura era probablemente Magenta Scissors (Odagiri Rui). En este punto, los viejos legionarios de ⌠Nega Nebulus⌡ se agotaron y Haruyuki dirigió su mirada hacia un trío de avatares desconocidos que estaban más cerca de la cola. Dos de ellos le recordaban a Pard: un tipo con cabeza de alce y cuernos enormes con un estricto traje rojo oscuro, y una chica con cabeza de puercoespín y agujas largas en un vestido del mismo color. Probablemente los antiguos Triplex de ⌠Prominence⌡: siendo el alce - Cassis Moose y el puercoespín - Thistle Porcupine. Entonces Haruyuki miró al tercer avatar... y se congeló con la mandíbula caída. “Wow...” susurró mecánicamente, porque nunca había visto una imagen de tan alta calidad. A diferencia de los avatares de duelo, que son creados por los esfuerzos del mismo Brain Burst, la apariencia de los avatares para espacios de inmersión total depende completamente de los propios usuarios. Pueden usar los dos tipos de modelos ya hechos y personalizarlos a su gusto o incluso crearlos desde cero si tienen las habilidades adecuadas.

Diosa griega del mar. Humor japonés intraducible: los términos para cirro y cúmulo en japonés incluyen "sabagumo" y "iwashigumo", literalmente "nubes de caballa" y "nubes de sardina", entre los términos de nubes periféricas en japonés. * *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Incluso Haruyuki una vez se hizo un avatar increíblemente genial con forma de caballero negro, para usarlo en la red local de la escuela. Actualmente, por supuesto, pensaba que se había pasado demasiado con el diseño del avatar, que sin embargo, solo unos días más tarde los matones de la escuela se lo robaron. En su lugar, se vio obligado a elegir un avatar en forma de cerdo rosado del conjunto estándar de la red escolar, el cual Haruyuki usaba hasta el día de hoy. Dado que el líder de estos matones había sido expulsado de la escuela hace mucho tiempo, Haruyuki podía en cualquier momento recuperar la apariencia del caballero negro, pero siguió usando el cerdo rosado. No solo estaba acostumbrado a él, sino que también según Kuroyukihime, a ella le gustaba este avatar. Pero inclusive ese viejo caballero negro, en el que Haruyuki puso toda su alma, no le llegaba ni a los pies en calidad de diseño, en comparación al avatar que estaba ahora ante él. Probablemente lo más correcto era llamarla "Idol". El bolero escarlata y la minifalda fueron decorados con los más complejos efectos de luz, encajes y cintas, trabajados hasta los detalles más pequeños. Pero incluso la impresionante prenda se desvanecía ante el trasfondo de su dueña, que parecía no estar virtualmente viva. Haruyuki nunca había visto un avatar en el que hubieran invertido tanta precisión, gusto y volumen de datos. Esta Idol se acercó a Haruyuki, sacudiendo su cabello recogido en largas coletas a cada paso. “Mucho tiempo sin verte, Silver Crow”, vino una voz seductora con entonación un poco infantil. Al compararla con las voces en sus recuerdos, los ojos de Haruyuki se ensancharon. “E... eres tú, Blaze Heart?” “Sí”, asintió el avatar. “Uh...” Haruyuki negó con la cabeza. “¿Cómo supiste que yo era Crow?” Solo luchó contra ella en una batalla por el territorio cuando ella todavía estaba en ⌠Prominence⌡, después de lo cual solo la vio durante las negociaciones sobre la unificación de las Legiones. Nunca se han encontrado en el mundo real ni en los espacios virtuales. De esta forma, ella no podría relacionar al cerdo rosado con Silver Crow... Sin embargo, la belleza de pelo largo solo levantó la vista al cielo con decepción y explicó: “No lo entendería después de que Lime Bell dijera que estás "constantemente volando en el cielo"?! Además, Sky Raker te llamó "Karasu-san"*.” “Ah... Oh, ya veo.” *

Crow = Cuervo en inglés, Karasu = Cuervo en japonés.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Aunque anteriormente pensé que eras tú. Tienes un avatar muy bonito, me gusta.” “Uh... Gracias...” Por supuesto, Blaze Heart le hizo un cumplido al avatar, pero el corazón de Haruyuki se aceleró de todos modos. Detrás de él, de repente sonaron pisadas suaves y se oyó una delicada tos. Un avatar femenino apareció ante él con un largo vestido negro y alas de mariposa en su espalda. Este avatar, capaz de competir con el avatar de Blaze Heart en nivel de diseño, por supuesto, pertenecía a Kuroyukihime, el actual comandante de ⌠Nega Nebulus⌡. La Reina Negra golpeó suavemente la punta de su sombrilla en la ballena y dirigió su mirada hacia el avatar que la observaba erguida frente a ella, Blaze Heart. El pelo negro liso y las coletas rojas se mecían lentamente en el viento virtual. Durante la batalla por el territorio a fines del mes pasado, Blaze Heart le dijo a Haruyuki que la muerte del primer Rey Rojo Red Rider, a manos de la Reina Negra Black Lotus, es un hecho indiscutible, y por lo tanto, nunca podría llevarse bien con ⌠Nega Nebulus⌡. Pero durante las negociaciones, Blaze Heart votó por la fusión incondicional. Haruyuki no sabía si su opinión había cambiado desde entonces, así que miró a los avatares conteniendo la respiración... “Todavía no te he perdonado por matar a Red Rider”, dijo secamente Blaze Heart, estas palabras tensaron no solo a Haruyuki, sino también al resto de los antiguos miembros de ⌠Nega Nebulus⌡ incluyendo a los Triplex. Sólo Kuroyukihime asintió, sin cambiar la expresión de su cara. Después de unos segundos más, Blaze continuó: “Pero esto no niega el hecho de que te sacrificaste para proteger a Rain. Gracias.” Habiendo terminado su discurso, Blaze hizo una reverencia. “No, y, yo y el resto de los Reyes no hicimos esto porque queríamos protegerla a ella”, respondió Kuroyukihime. “Intentamos salvar a la mayor cantidad de personas de la llama de Inti, por lo que necesitábamos su movilidad.” La mirada de Haruyuki se deslizó hacia la izquierda. Niko se quedó con los brazos cruzados en silencio en el lado derecho de la espalda de la ballena junto a Pard. Thistle Porcupine, dueño de un avatar puercoespín, respondió en su lugar:

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Sin embargo, Lotus, acabaste en el Exterminio Infinito. Y por cierto, recuerdo que ahora eres nuestro comandante, así que no rechaces nuestros agradecimientos.” El hecho de que esta chica con una voz dulce y agradable por alguna razón se refiera a sí misma como un hombre* era un poco confuso, pero Kuroyukihime sonrió débilmente y respondió: “Bueno... si ese es el caso, permíteme hablar como tu comandante al mando: no necesito que me agradezcan por todo lo que hago por ustedes.” “Hmm. Los rumores no mentían, ella es realmente una girlboss”, murmuró de repente Cassis Moose, de pie junto a Thistle. Haruyuki no entendió el significado de la palabra y levantó su mano inquisitivamente. “¿Y qué es un "girlboss"?” “Eso muchacho, una jefa/comandante, alguien firme al mando que siempre está agitando la nariz y resoplando.” “Pero entonces... ¿qué clase de comandante era Rain?” “Siempre estaba gritando: "Voy a matar a todo el mundo!", así era ella.” “Comprendo.” Cuando Haruyuki asintió comprensivamente, una exclamación indignada vino desde la izquierda: “Oye Cassie, ¿Cuándo fue que grité así!? ¿Y tu Crow, por qué la apoyas!?¡Voy a matarlos a ambos!” “¡Hiii, detente!... Con razón se refieren a ti de esa manera...” respondió Haruyuki, riendo asustado. Niko chasqueó la lengua, no encontrando como discutir esas palabras, y aplaudió: “¡Entonces, bien! Parece que todos los participantes ya se han reunido. Aquí no hay aceleración como en BB, y si no nos damos prisa, hablaremos hasta la medianoche!” “Estoy de acuerdo con Rain”, Fūko apoyándola con una sonrisa, saltó suavemente de la cabeza de la ballena, avanzó y se detuvo en medio del anillo de avatares. “Así que pongámonos a trabajar, dirigiré esta reunión, ¿objeciones?” Ella miró rápidamente a su al rededor. “Aparentemente, no. Si es así, por favor tomen asiento.” *

Thistle se refiere a sí misma usando "boku".

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Fūko levantó la mano derecha, chasqueó los dedos y desde la espalda de la ballena, emergieron unos taburetes redondos, cada uno según el tamaño de los avatares presentes. Haruyuki se sentó sobre el pequeño que apareció justo detrás de él y enderezó su espalda. Las miradas de los quince avatares convergieron en Fūko, pero ella no se avergonzó en absoluto y volvió a chasquear los dedos. Esta vez, no fue un taburete lo que emergió, sino una pizarra blanca. El espacio virtual en un instante se convirtió en un aula de clases. “UI>: Fuu me recuerda a un profesor”, escribió Utai en el chat, los antiguos miembros de ⌠Prominence⌡ miraron brevemente a la pequeña sacerdotisa. Ellos no sabían que ella sufría de afasia eferente, y por lo tanto, solo podía hablar en el Mundo Acelerado, pero claramente entendieron que ocurría algo y no exigieron explicaciones. “Oh, de verdad? Entonces, tal vez deba cambiarme de ropa”, respondió Fūko con una sonrisa mientras navegaba en algún lugar del menú, de repente, el suave vestido azul se convirtió en una blusa de maestro y una falda de lápiz ajustada. El pelo estaba atado con un moño en la parte posterior de su cabeza, y gafas sin marco aparecieron sobre su nariz. Tomando una mirada apropiada, Fūko se aclaró la garganta con delicadeza y escribió en la pizarra con letras negras: "Plan de batalla contra el Dios del Sol Inti". “Todos aquellos que no participaron en la Conferencia de los Siete Reyes de hoy deberían haber recibido correos electrónicos describiendo lo que sucedió”, comenzó Fūko, dirigiéndose a la audiencia. Luego de ver que Takumu, Akira y algunos de los otros avatares asintieron, Fūko continuó suavemente, pero con una voz firme: “Sin embargo, por si acaso, repetiré lo más importante: gracias a la tarjeta de repetición que Shoko-chan grabó, logramos demostrar que Ivory Tower, de la Legión Blanca, es en realidad Black Vise de la ⌠Acceleration Research Society⌡, y que detrás de las muchas tragedias del Mundo Acelerado, se encuentra la Reina Blanca, White Cosmos. Sin embargo, Vise utilizó la Encarnación de Wolfram Cerberus, más precisamente, la de Orchid Oracle, para cambiar el campo de batalla al neutral ilimitado, donde dejó caer sobre los participantes de la Conferencia, el Enemy de clase Legendaria "Dios del Sol Inti", que la Legión Blanca había sometido previamente con el Artefacto "[The Luminary]". La mayoría de los Burst Linkers lograron escapar, pero todos los Reyes presentes, con excepción de Rain, acabaron en el Exterminio Infinito, dentro de Inti...” Haruyuki la escuchó atentamente, colgando su nariz con tristeza, porque estas palabras nuevamente revivieron en él: el miedo, horror y el sentimiento de impotencia que experimentó en ese momento. Pero al instante siguiente un sonido de llamado de atención le hizo levantar la cabeza nuevamente.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Resultó ser un golpe del puntero para pizarras, los cuales ya no se usaban con la introducción de las pizarras electrónicas. Al volver a golpear la pizarra, Fūko adoptó una postura estricta y volvió a la explicación: “Es por eso que nuestra nueva misión es derrotar al Dios del Sol Inti, para salvar a nuestro comandante... y al mismo tiempo a los demás Reyes. En esta reunión me gustaría escuchar y discutir todas las propuestas sobre este tema.” “¿Puedo preguntar algo?” se escuchó la voz de Blaze Heart. “Por supuesto, Blaze”, Fūko extendió su mano izquierda hacia ella cediéndole la palabra. “Antes de empezar, quiero que me aclaren dos cosas. En primer lugar, si vamos a discutir seriamente este tema, ¿por qué no hay nadie de ⌠Leonids⌡ o ⌠Great Wall⌡ aquí, y solo estamos ⌠Nega Nebulus⌡? En segundo lugar, ¿por qué tenemos que derrotar a Inti, si para salvar a los Reyes, solo hay que apartarlo a un lado?” Blaze Heart hizo las preguntas correctas. Durante aquella batalla por el territorio, a Haruyuki le pareció una Idol obstinada y testaruda, pero ahora, parecía como si ella hubiera despertado un intelecto notable fuera del campo de batalla. Fūko respondió, luego de fruncir ligeramente los labios: “En cuanto a la primera pregunta: no invitamos a personas de otras Legiones debido a que la reunión se lleva a cabo en el espacio virtual. Los avatares para espacios de inmersión total a menudo se basan en la apariencia real del usuario, por lo que es demasiado arriesgado llamar a una persona desconocida a este lugar. Por supuesto, en este caso, surge la pregunta: ¿Por qué no estamos reunidos en el Mundo Acelerado?... sin embargo, ahora, en el inicio de una guerra a gran escala contra ⌠Oscillatory Universe⌡, es posible esperar alguna acción por parte de ellos. Estamos hablando de enemigos que pueden convertir el campo de duelo ordinario en el neutral ilimitado. Aún es posible que puedan intervenir, inclusive reuniéndonos sin extraños. Para ser honesta, incluso considero que reunirnos aquí, en mi propio espacio virtual personal, no es completamente seguro.” “Ohh, así que esto es...”, Niko vestida de príncipe, señaló a la cabeza de la ballena celestial, “...para que nadie nos espíe?” “Bueno sí, por si acaso. Actualmente Thalassa está configurada para aullar en caso de que alguien más aparezca aquí. Si descubren cómo atravesar esta defensa, entonces no tengo ni idea.” Haruyuki miró nerviosamente a su alrededor. Sólo se podían ver pequeñas nubes alrededor de la ballena voladora. Pero a pesar de que no vio a ninguna persona en el mundo virtual, al igual que en el mundo real, algunas cosas pueden resultar invisibles para los ojos. Una vez en el pasado Haruyuki bajó la guardia y pagó por ello, cayendo en la trampa de Dusk Taker.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Suavemente, volvió a mirar hacia Fūko de nuevo. Ella le devolvió la mirada con una sonrisa tranquilizadora y se dirigió a Blaze Heart nuevamente. “Y en cuanto a la segunda pregunta... Ganar es más divertido que hacerlo rodar.” '¡¿Estará realmente de acuerdo con esta respuesta?!' gritó internamente Haruyuki asustado, pero Blaze solo se limitó a sonreír. “Está bien, entiendo. Y como disculpa por mi intervención, diré las primeras palabras. El dios sol Inti es una enorme bola de llamas, que no se ve afectado por ningún ataque físico o de energía... por lo que tendremos que inundarlo con agua. Escuché que algunos Burst Linker ya han intentado poner esta idea en práctica. ¿Hay alguno de ellos aquí?” Tanto Haruyuki como todos los antiguos legionarios de ⌠Nega Nebulus⌡ miraron a Akira de inmediato. La nutria de gafas rojas sacudió la nariz con disgusto y suspiró. “Primero que nada, quiero recordarles que participé de esto en contra de mi voluntad. Hace unos cuatro o cinco años, Graphite Edge y yo intentamos derrotar a Inti. Mi armadura líquida de alguna manera ayudó a combatir el calor, mientras lo guiábamos por más de dos kilómetros para arrojarlo a un estanque en los jardines imperiales de Akasaki.” Haruyuki ya había escuchado esta historia, pero ahora que sabía el verdadero poder de Inti, la historia le parecía una vez y media peor, tragó saliva involuntariamente escuchando atentamente a Akira. “Cuando cayó al agua, su llama se debilitó tanto que logramos ver el núcleo en el centro del Enemy. Graph se precipitó inmediatamente al ataque, con la esperanza de no perder esa oportunidad. Sin embargo, Inti en un abrir y cerrar de ojos evaporó todo el estanque de doscientos metros de longitud. El vapor sobrecalentado hirvió lamentablemente a nuestro héroe, y yo logré escapar.” Todos los veteranos de ⌠Nega Nebulus⌡, incluyendo Kuroyukihime, sonrieron irónicamente a las palabras de Akira, pero Rui, Shihoko y sus amigas, y los antiguos legionarios de ⌠Prominence⌡ se quedaron paralizados del asombro. Finalmente, Cassis Moose recuperó sus sentidos y le preguntó a Akira: “Hmm... no oí mal, ¿verdad? ¿Estamos hablando del espadachín con dos cuchillas, Graphite Edge, apodado "Anomaly"*, ex oficial ⌠Nega Nebulus⌡ el cual actualmente su paradero se desconoce?” “Exacto.”

*

Anomalía.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Escuché historias sobre sus hazañas pasadas... pero hasta ahora no había escuchado esta leyenda.” “Esto no es una leyenda, sino una anécdota.” “Supongo que me abstendré de hacer comentarios... Entonces, a juzgar por esta anecdota, las posibilidades de ganar con la ayuda del agua son escasas. ¿Qué querías ofrecer exactamente, Blaze?” Tan pronto como Cassis dirigió la atención hacia Blaze Heart, ella levantó su dedo y dijo: “Un estanque de doscientos metros no es suficiente para extinguir la llama de Inti. Según los rumores, mientras los escenarios de agua están activos, Inti desaparece en algún lugar del Campo Neutral Ilimitado. Pero ahora él no puede moverse, ¿verdad? De ser así, podemos esperar hasta que el escenario cambie a Storm u Ocean, ¿no es así?” “Ah... es verdad...” murmuró Haruyuki y miró hacia el cielo virtual. La idea de Blaze Heart era excepcionalmente simple, pero al mismo tiempo razonable. Storm y Ocean no aparecen con frecuencia, pero no pueden compararse con escenarios realmente raros como Heaven o Hell. Si uno se sumerge en el Campo Neutral Ilimitado por diez horas en tiempo del mundo real, en el Mundo Acelerado pasarán un año y dos meses; esto es suficiente para que aparezca por lo menos uno de los escenarios de agua. Por otro lado, ya ha pasado un tiempo desde el final de la batalla, por lo que en el Campo Neutral Ilimitado quizas ya se haya activado alguno de los escenarios, incluso puede que ambos. “Si me hubiera quedado allí para observar...” Haruyuki murmuró molesto, pero inmediatamente sintió un toque en la espalda. “¿Por qué te gusta tanto adelantarte a todo y disgustarte?” “Pero, senpai... ¿Qué pasa si accidentalmente perdí la oportunidad de salvarte?” “¿De verdad crees que la idea de Blaze no se me vino a la mente?” “¿Que? ¿C-como es que...?” Haruyuki no tuvo tiempo de terminar, Fūko lo interrumpió aplaudiendo sus manos, llamando la atención de todos. “Ahora un participante más se unirá a la reunión, y justo a tiempo.” 'Que? ¿Vendrá alguien más aquí? ¿Pero quién?...' se preguntó mentalmente Haruyuki, viendo cómo Fūko jugaba con el menú. Un segundo después hubo un sonido melódico, y otro avatar apareció en la espalda de la ballena.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Un hombre vestido con ropa tradicional japonesa, pero no con un haori y hakama banal*, sino como un noble del Periodo Heian*. La ropa era de color azul celeste, algo más oscura que el cielo de fondo. La cabeza estaba coronada con un Eboshi negro*, y la cara estaba cubierta con una máscara, que parecía hecha de porcelana. El avatar en ropa japonesa se inclinó profundamente, y Haruyuki saltó sobre su taburete. “¡¿L... Lead?!” Exclamo él. “¡¿Por qué estás aquí?!” Avatar se enderezó, se acercó a Haruyuki y le contestó con una voz suave como el soplo de una refrescante brisa: “¿No es demasiado grosero preguntarme "por qué", Crow-san? Yo también estoy en ⌠Nega Nebulus⌡.” “Bueno... esto, por supuesto, es que...” murmuró Haruyuki, agitando sus pezuñas delanteras nerviosamente, pero luego notó algo más. Al igual que Blaze Heart, Lead, o mejor dicho, Trilead Tetraoxide, vio al avatar de cerdo por primera vez. Pero Haruyuki decidió no preguntar cómo fue exactamente que lo adivinó, y en su lugar se disculpó: “Perdón, no pregunté porque creo que eres un extraño! Siempre me pareció que no eras esa clase de persona que se queda hasta tarde en el mundo virtual...” Durante su tiempo con Trilead, Haruyuki desarrolló la opinión de que él era un niño bien educado de una buena familia. Ahora sentía que la cara detrás de la máscara sonreía con fuerza. “No hay problema, ahora tengo tiempo libre. Además, este es un asunto extremadamente urgente que involucra no solo a la Legión sino a todo el Mundo Acelerado. Por su bien, estoy dispuesto a permanecer hasta el final de la reunión, aunque tenga que interrumpir un poco mi rutina diaria.” “Ya veo... Gracias, Lead”, Haruyuki le agradeció a su amigo inclinándose suavemente, luego se dirigió a los demás legionarios, aún de pie sobre su taburete. “Entonces, supongo que no todos aquí están familiarizados con esta persona. Él es Trilead Tetraoxide, quien desde ayer pertenece a nuestra Legión. Yo lo llamo Lead. Él es un maestro de la espada y discípulo de Graphite Edge.” “Oh vamos, qué maestro crees que soy....” Lo corrigió Lead con un susurro nervioso. La capa Haori más los pantalones anchos (o falda) Hakama es el traje tradicional japonés masculino más común de esta época; Puede considerarse el más estereotipado. Pon en Google 羽 織 袴, mira las imágenes. * Una vez más, Google 直衣, mira las imágenes. * Si no cerraste Google aún después de la búsqueda, los sombreros largos y altos, eso es el Eboshi. Bueno, si lo cerraste, Google у 烏帽子. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Enderezándose e inclinándose repetidamente, tomó la palabra nuevamente: “Me presentaré nuevamente: Soy Trilead Tetraoxide, y tuve el honor de unirme a ⌠Nega Nebulus⌡ ayer. Este nombre, es un apodo que fue inventado por mi maestro, de hecho, mi nombre real es diferente...” después de dudar por unos segundos, Lead continuó con confianza: “Mi nombre real es Azure Heir. Sin embargo, apreciaría que todos ustedes, al igual que Crow-san, me llamaran Lead.” “¡Como digas, Lead-kun! ¡Te llamaré así!” Respondió al instante una chica con apariencia de gato llamada Chiyuri. También era la primera vez que Lead veía este avatar, pero eso no le impidió inclinarse de nuevo y responder: “Muchas gracias, Bell-san.” De hecho, durante la batalla de ayer en Minato III, pasaron mucho tiempo juntos y en compañía de Haruyuki y Metatrón. Además, cerca del final de la batalla, Lead heroicamente cargó con ella y corrió por el suelo repleto de espinas con tal de dejar que Chiyuri se una al campo de batalla. Tal vez hayan sobrevivido juntos lo suficiente como para hacerse amigos. Pero entonces... “¿Así que tú eres Trilead?” preguntó de pronto Takumu, levantándose del taburete, Haruyuki jadeó mentalmente. Aunque Takumu cortó su noviazgo con Chiyuri el otoño pasado, él todavía la amaba. Además, a Haruyuki siempre le parecía que Takumu estaba estudiando duro, yendo a kendo y tratando de luchar heroicamente en Brain Burst, en primer lugar, para volver a ser un hombre digno de Chiyuri. '¿Qué habrá pensado al escuchar esta conversación?...' Sin embargo, los temores de Haruyuki resultaron ser infundados. Takumu se acercó a Lead y con una amabilidad incondicional extendió su mano derecha. “Finalmente nos conocemos. Soy Cyan Pile, también un avatar azul... pero por desgracia no peleo con una espada. Hay tantas chicas en ⌠Nega Nebulus⌡, que los avatares masculinos son simplemente vitales para nosotros. Es un placer conocerte.” “Igualmente, Pile-san.” Haruyuki dejó escapar un suspiro de alivio al ver a Takumu y Lead estrecharse las manos. Le pareció sentir una chispa deslizarse a sus espaldas, pero Haruyuki se convenció a sí mismo de que era solo su imaginación. En este punto, la presentación de Lead terminó, así que Haruyuki se dirigió a Fūko:

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Maestra, mencionaste que Lead se unió "justo a tiempo", pero ¿Por qué? Y por cierto, ¿cómo lograste contactarlo?” “No hay forma de que pueda contactarlo” Respondió Fūko, desconcertando aún más a Haruyuki. “Uh, pero ¿Cómo se conectó a esta red cerrada entonces?... Oh sí... ¿Esto se debe a su mentor, Graphite?” “Exactamente. Invité a Graph aquí, pero nuestro personaje socio fóbico respondió que hablemos con su discípulo después de recibir su informe.” Eso fue suficiente para adivinar exactamente cuál es la esencia del informe. Haruyuki miró al joven enmascarado y le preguntó: “Lead, ¿Graph-san hizo un seguimiento de Inti en el Campo Neutral Ilimitado?” “Exactamente”, asintió Lead, y su máscara blanca miró a todos los presentes. “Tan pronto como mi maestro, Graphite Edge, recibió el mensaje de Raker-san sobre el incidente en la Conferencia de los Siete Reyes, decidió observar en persona al Dios del Sol Inti que apareció en el parque Kitanomaru, cerca del Castillo Imperial. Tenía dos razones: en primer lugar, iba a notificar a Black Lotus-san, si la ⌠Acceleration Research Society⌡ intentaba mover a Inti; y en segundo lugar, quería averiguar qué pasaría con Inti, cuando se establezcan en el Campo Neutral Ilimitado los escenarios Storm y Ocean.” Cuando Lead se detuvo, Rui vestida de enfermera levantó la mano: “¿Puedo preguntar algo? Por lo que entendí, él estaba observando a Inti en todo momento... sin embargo, pasaron siete horas y cuarenta minutos desde el final de la Conferencia hasta tu llegada a este lugar... y en el Campo Neutral Ilimitado equivale a más de trescientos días. Creo que, solo el propietario de una fuerza de voluntad inhumana o alguien con la capacidad de la desaceleración al igual que Black Vise podría observar durante todo ese tiempo.” “Definitivamente la primera,” Lead respondió sin dudar y explicó en un tono más serio: “Creo que los legionarios de la primera ⌠Nega Nebulus⌡ quienes tuvieron la oportunidad de pelear con mi maestro hombro a hombro, deben saber también que a pesar de que generalmente Graphite Edge se comporta de una manera como si no le importara nada, en el momento adecuado despiertan en él una fuerza y concentración increíbles. Parece que se siente culpable de que cinco Reyes, incluyendo Lotus-san, hayan caído en el Exterminio Infinito, y por lo tanto, asumió el trabajo más duro. Sin embargo...” El joven con una máscara de porcelana miró hacia abajo. “Lo lamento, pero el informe de mi maestro apenas cumple con sus expectativas. Primero, hasta ahora, o mejor dicho, antes de mi inmersión en este espacio, la ⌠Acceleration Research Society⌡ no hizo ningún intento de mover a Inti. Y en segundo lugar, y más importante aún... Página 67

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] cuatro meses después del inicio de la observación, el escenario "Storm" se estableció en el Campo Neutral Ilimitado. La lluvia cayó sobre Inti en una corriente interminable durante toda la semana hasta la siguiente Transición, pero la llama del Enemy ni siquiera se debilitó y siguió ardiendo como de costumbre.” “Pero... pero después de todo...!”, Exclamó Haruyuki, recordando cómo Disaster Armor 2 y el Arcángel Metatrón se destruyeron mutuamente durante su batalla. “Los Enemy's... es decir, las "criaturas" tienen un suministro limitado de energía. Inti tuvo que haberlo gastarlo en la evaporación del agua. Incluso Suzaku, que pertenece a la Clase Ultra y debería inclusive ser más fuerte que Inti, se extinguió cuando lo arrastramos al espacio... Probablemente, había muy poca agua. Si llueve durante dos semanas o un mes, ¡hasta Inti eventualmente debería extinguirse!” “Crow, no grites,” lo detuvo Kuroyukihime. Haruyuki recuperó la razón. Trilead simplemente les había entregado un informe de Graphite Edge, por lo que tales objeciones lo ponían en una posición incómoda. “Perdóname, Lead...” se disculpó Haruyuki en forma de cerdito. “No te preocupes, Crow-san,” el joven samurái negó con la cabeza. “Yo entiendo perfectamente que no puedas tolerar esta situación. Yo me odio a mí mismo por no haber traído ninguna noticia útil.” “Bueno, no creo que debas verlo así...” de repente se oyó una voz frívola, haciendo que Haruyuki mire hacia la derecha. Vio la mano levantada de un avatar con gafas, vestida con un vestido rojo con mangas glamorosas y un delantal blanco. Yuruki Yume ex ⌠Petit Paquet⌡. “No llamaría inútil a tu informe”, se levantó del taburete e inmediatamente reunió todos los puntos de vista sobre sí misma. “Trilead-kun acaba de decir que Inti continuó ardiendo incluso en medio de la lluvia. Pero si lo piensas bien, no es tan simple como parece. Si se vierte lluvia sobre una bola de fuego capaz de derretir el metal, se formaría una densa niebla de vapor de varios metros a la redonda de ésta, en la que no se vería absolutamente nada.” “De hecho, es muy extraño”, coincidió la nutria Akira. “Cuando lo arrojamos al estanque en Akasaki, el vapor fue tan grande que sus llamas desaparecieron de nuestros ojos. No recuerdo que Graph haya obtenido algún aumento en su visión, por lo que no está del todo claro cómo fue exactamente que hizo el seguimiento de Inti mientras estaba lloviendo.” “Y la verdad...” murmuró Kuroyukihime. “La única forma de saberlo es traerlo aquí e interrogarlo.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Lo lamento,” Trilead agachó la cabeza de manera culpable. “Le pregunté al maestro si no sería mejor que él informara todo personalmente, pero respondió que ahora pertenece a ⌠Great Wall⌡, por lo tanto, no tiene derecho a participar en la reunión de ⌠Nega Nebulus⌡...” “UI>: Él no es en absoluto diferente en lo que respecta a terquedad y obstinación.” Fūko sonrió después de leer las palabras de Utai, y Kuroyukihime encogió los hombros en señal de decepción. “Bueno Maiden, el color de la armadura no es lo único que comparto con nuestro protagonista. Pero volvamos al tema de la lluvia, de la que no había vapor... El escenario "Storm" fue nombrado de esta forma por una razón, además de la lluvia, hay un fuerte viento de tormenta en todo el escenario. ¿Quizás pudo pasar que este viento constantemente dispersaba a un lado el vapor del área?” “No, Lotus, el viento de tormenta no es constante, a menudo cambia de dirección e intensidad,” replicó Fūko. “A veces se detiene por completo, y durante este tiempo el vapor tendría tiempo de envolver a Inti desde todos los lados. Es muy extraño que Graph no haya mencionado esto.” “Hmm, es verdad...” Kuroyukihime asintió, cruzando las piernas. “Me pregunto por qué será.” “Disculpen, por favor, no terminé de hablar,” habló nuevamente Yume. “De ser así, Plum, ¿Puedes acercarte a la pizarra y explicar todo?” Fūko le hizo señas con la mano. “Ugh, de alguna manera no quiero...” “¡Vamos, el profesor te llamó a la pizarra! ¡Ve, ve!” Satomi, quien vestía de la misma forma, pero con un vestido verde azulado, empujó a su amiga por la espalda. Yume trastabillando, fue hacia la pizarra. Haruyuki estando en su lugar reaccionaría después de unos veinte segundos, pero Yume fue sorprendentemente valiente y casi de inmediato se puso a trabajar: “Umm, entonces, para empezar, una pequeña introducción. Bu-bueno... Crow-kun.” “Oh?” Haruyuki saltó en el lugar, escuchando su nombre. “¿Quién, yo?...” “Crow-kun, ¿Tú sabes lo que es una llama?” “¿Llama? Bueno... es rojo, muy caliente, se retuerce constantemente...”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Básicamente, ¡sí!” mostrando un círculo con sus palmas*, Yume continuó: “Si no se entra en demasiados detalles, la llama es un proceso de oxidación de combustibles con la liberación de calor y luz. La palabra clave aquí es "oxidación", es decir, una reacción que involucra al oxígeno. Al principio, pensé que la llama de Inti funcionaba de acuerdo con este mismo principio, pero ahora, después de escuchar las palabras de Lead-kun, creo que estaba equivocada…” Tan pronto como Yume terminó de hablar, se oyó la voz confusa de Cassis Moose: “Perdón si me equivoco, pero... ¿Cómo podría haber una llama sin oxígeno?” “Oh si puede. La mezcla de gas caliente de cloro e hidrógeno se quema por sí sola, y el flúor e hidrógeno explotan al mezclarse, incluso sin ignición. Por supuesto, estos son ejemplos de laboratorio, pero todos ustedes ven esa llama todos los días, la que se obtiene sin oxígeno.” '¿Todos los días? ¿Dónde?' Pensó Haruyuki, y en ese momento, Takumu y Lead exclamaron al mismo tiempo: “¡Es el sol!” “¡Se refiere al sol!” “Es verdad,” habiendo pensado un poco, Kuroyukihime murmuró. “En el Sol, como en cualquier estrella, la reacción termonuclear de átomos de hidrógeno libera una enorme cantidad de energía generando la "llama". Esta reacción no necesita oxígeno. Es decir, Plum, ¿Crees que la llama de Inti también...?” “No no, no nos adelantemos...” interrumpió Yume, levantando ambas manos, y miró de nuevo a Haruyuki. “¡Entonces, Crow-kun!” “¡¿Ah...?! ¡¿Yo de nuevo?!” “Supongamos que hay una fuente infinita de agua en el espacio... cierto, lo más probable es que no sea agua, sino hielo, pero ese no es el punto. ¿Es posible apagar el sol, si lo llenas con agua?” “¿Llenándolo?” Haruyuki se agarró las orejas y pensó. “Uh, bu-bueno... tal vez, la llama del Sol no se obtiene de la oxidación, sino de la reacción termonuclear, pero el suministro de combustible sigue siendo limitado. Y dado que el suministro de agua es infinito, tarde o temprano el sol debería apagarse... ¿no es así?” “¡Oh no, no lo es!” Yume sonrió, mostrando una cruz con sus brazos*. “Por supuesto, nadie lo ha comprobado nunca, pero en teoría sucedería lo siguiente: si se vierte agua sobre el Sol, lo primero sería, por supuesto, que se evaporaría y consumiría algo de energía de la estrella, * *

Para los japoneses, este es un signo que representa "Respuesta correcta". Respuesta Incorrecta.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] pero cuando el vapor se caliente por encima de los cinco mil grados, se dividiría en componentes. En el caso del agua, son el hidrógeno y oxígeno...” “Hidrógeno y oxígeno...” repitió Haruyuki y cruzando sus pezuñas. “¡No no, no es eso! Si la alimentación del Sol es una reacción termonuclear de hidrógeno, entonces, ¡el combustible aumentará!” “¡Exactamente!” Yume volvió a mostrar un círculo de aprobación y continuó: “Por cierto, el oxígeno liberado tampoco desaparecerá en ninguna parte, ya que formará parte del llamado ciclo de CNO*. Resumiendo, si viertes en el sol una infinita cantidad de agua, no solo no se apagará, sino que se arderá aún más.” Yume tosió delicadamente y dio a los avatares una mirada seria con los ojos detrás de los lentes. “Por supuesto, no creo que el Dios del Sol Inti funcione exactamente igual que el Sol. Pero, al menos, el sistema podría dotar a su llama de las propiedades que son características de una reacción termonuclear, en lugar de la oxidativa. En este caso, Inti no puede ser derrotado por el agua. Creo que incluso si se deja caer en un estanque o se somete a lluvia de tormenta, instantáneamente divide el agua en átomos y lo convierte en combustible... En cuanto al vapor del estanque, es porque el agua hervía cuando el calor lo alcanzaba. No había vapor en la lluvia, porque las gotas se descomponían en hidrógeno y oxígeno antes de que se evaporaran...” Yume había terminado, pero nadie respondió durante mucho tiempo. Por supuesto, ella continuamente les recordaba que estas eran solo suposiciones, pero Haruyuki quién sintió el calor de Inti por un momento, creía que la hipótesis de que su llama era creada por la fusión termonuclear, era más que plausible. “Pero si es así...” Haruyuki escuchó, un chillido asustadizo que escapó de su propia garganta. “Si tienes razón, entonces la llama de Inti no se apagará en el espacio, como ocurrió con Suzaku. Si puede arder incluso sin oxígeno... ¿cómo lo apagamos?” Pero en respuesta, Yume solo sacudió la cabeza en silencio, hizo una reverencia y volvió a su taburete. El silencio opresivo duró unos segundos más, hasta que fue roto por una voz clara: “Y no tienes que apagarlo, Crow,” dijo Niko, poniéndose de pie. “Y tampoco tienes que darle tantas vueltas al asunto. ¡Todo lo que necesitamos hacer es romper el núcleo de esa pelota! En resumen, del resumen, él es un Enemy por lo tanto él debe tener una escala de salud la cual se puede vaciar, entonces al hacerlo Inti morirá, ¡este es un principio que nunca cambia!” Ella exclamó, apretando su puño. *

En el ciclo de las reacciones termonucleares, el oxígeno participa como un catalizador.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki involuntariamente aplaudió a su discurso. Kuroyukihime se unió a él, y luego el resto de la reunión. El ruido de los aplausos se extendió por toda la espalda de la ballena celestial. Niko hizo un puchero, ocultando su vergüenza. Cuando los aplausos se calmaron, Kuroyukihime se puso de pie. “Rain tiene razón. Puede que no me corresponda a mí como prisionero hablar de ello, pero para tener éxito, deben al menos estar preparados para lo impensable: la primera victoria sobre Inti en toda la historia del Mundo Acelerado. Por supuesto no será fácil... pero aún es posible. Personalmente, creo que la clave del éxito está en resolver dos de los acertijos más difíciles.” “¿Qué?... ¿Dos acertijos?” preguntó Haruyuki. “Precisamente,” Kuroyukihime asintió suavemente en su dirección. “La ⌠Acceleration Research Society⌡ utilizó [The Luminary] para domar a Inti, ocultarlo en las nubes y soltarlo sobre «Icosahedral Insulation» de Black Vise. Su plan funcionó a la perfección, pero dejó atrás dos incógnitas sin resolver. Primero: ¿cómo elevaron a Inti en el aire, quién solo puede rodar por el suelo? En segundo lugar, ¿cómo es que la corona de espinas que [The Luminary] puso en su objetivo, no se derritió a causa del intenso calor del Enemy?” “Ah... es verdad...” Haruyuki asintió, luego continuó un poco más fuerte: “Durante la batalla de Tokio Midtown Tower, cuando luchamos contra la primera forma domada de Metatrón, rompí la corona de [Luminary] con ataques regulares. Inmediatamente después de esto, la subyugación se disipó y Metatrón ya no nos atacó... Esto significa que la corona es completamente destructible y debería de haberse derretido por el calor hace mucho tiempo.” “Un momento...” de repente Niko, quien aún no se había sentado en su lugar, volvió a hablar. “Entonces, si rompemos esta corona, ni siquiera tendremos que derrotarlo. Inti simplemente se irá rodando, y Lotus y los demás podrán levantarse de nuevo, ¿no es así?” “Quizás, pero...” respondió Haruyuki. “Me temo que, si la llama del Dios del Sol no destruyó la corona, es imposible que nosotros logremos hacerlo. Por lo tanto, la única opción que queda es derrotar al propio Inti...” Las palabras de Haruyuki no afectaron la expresión agria de Niko en absoluto. Ella miró a Kuroyukihime y extendió sus manos enguantadas: “Entonces explica, Lotus, ¿De qué forma la corona de espinas puede ser la clave para la victoria sobre Inti?” La hermosa chica del vestido negro levantó su sombrilla como si fuera una espada y respondió: “Es muy sencillo. Si encontramos un arma del mismo material resistente al calor de Inti, podremos golpear el núcleo incluso a través del fuego termonuclear... eso espero.” Página 72

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “No podrías haberlo dicho sin el "espero", ¿verdad?” Niko rió entre dientes, pero luego asintió. Las coletas en su cabeza se sacudieron. “Entiendo perfectamente lo que quieres decir. Hmm... pero ¿por qué la corona que Crow rompió con sus manos desnudas hace veinte días, ahora soporta un calor de cinco mil grados? ¿Es vulnerable a los ataques físicos, pero resistente al fuego?” “Los atributos de defensa ordinarios no funcionarán contra la llama de Inti. Dentro de «Icosahedral Insulation» también estaba Iron Pound. Quién es conocido por su alta resistencia al fuego, y su escala de salud estaba disminuyendo a la misma velocidad que la del resto. Este calor derretiría incluso la superficie del escenario, si no tuviera la invulnerabilidad otorgada por el sistema.” “Claramente... En resumen, ¿Es decir que [The Luminary] ha cambiado en los últimos veinte días? ¿Crees que ellos... lo encontraron?” murmuró Niko. Kuroyukihime asintió silencio. Haruyuki miró desconcertado sus rostros sombríos y preguntó: “Rain... ¿a qué refieres?” “Bien, de lo que estoy hablando es, cómo decirlo... Bueno, hay una leyenda urbana, más precisamente, una leyenda acelerada...” Haruyuki asintió, adivinando casi de inmediato que con "acelerada" se refería a una leyenda del Mundo Acelerado. Niko echó un vistazo rápido al impaciente Haruyuki y continuó luego de tronar el cuello de su avatar: “Ni yo, ni Lotus, ni nuestros oficiales lo hemos visto en vivo, pero... desde hace ya mucho tiempo, hay rumores de que hay un herrero en el Campo Neutral Ilimitado.” “¿He... Herrero?” preguntó Takumu. Chiyuri quien estaba sentada a su lado, también ladeó en desconcierto su cabeza con orejas de gato. “¿De casualidad, él no está relacionado con el ex comandante del Rain-chan?... es decir, ¿con Red Rider? Después de todo, él también podía crear Armamentos Mejorados.” “No, no creo que estén relacionados. Aun así, el herrero no es un jugador, sino una especie de tienda errante, vagando por el Campo Neutral Ilimitado. Según los rumores, si lo encuentras, puedes hacer Armamentos Mejorados a tu gusto o mejorar el que ya posees... pagando con Burst Points, por supuesto.” “Mejora del Armamento Mejorado...” murmuró Chiyuri, sus palabras se disolvieron en el suave viento.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Thalassa navegaba serenamente por el cielo azul, sin prestar atención a la reunión que se desarrollaba sobre su espalda. A veces volaba a través de nubes que desde la distancia eran similares a algodones de azúcar, y fue entonces cuando un escalofrío recorrió la piel de los avatares. “Eso quiere decir que...” murmuró Haruyuki, quien nunca antes había estado en una de las tiendas del Mundo Acelerado, y que ahora tenía que forzar al máximo su imaginación... “¿La Reina Blanca encontró el taller de este herrero y mejoró [The Luminary] con él? ¿De esta forma el artefacto ahora soporta la llama de Inti?” “Desde el principio, esto no es más que solo una corazonada, no se me ocurre otra cosa. Pero si esto es cierto, entonces aún tenemos la esperanza de derrotar a Inti,” dijo Niko y agarró la espada delgada que colgaba en su muslo izquierdo. Por supuesto, esta arma no podía causar daño, además de que los avatares del mundo virtual no tienen una escala de salud, pero esto no le impidió señalar con la punta a Haruyuki y sonreír. “Podemos mejorar el Armamento Mejorado más fuerte de nuestra Legión en el herrero y usarlo para atravesar la llama de Inti. Si ⌠Oscillatory Universe⌡ lo logró una vez, funcionará también con nosotros. Por lo tanto, la pregunta es: ¿Actualmente quién es el que tiene el Armamento Mejorado más fuerte en ⌠Nega Nebulus⌡?” Niko comenzó a mirar al resto de los avatares, pero Haruyuki dijo de inmediato: “Tú lo tienes Rain, ¿qué otra opción podría haber? ¡En todo el Mundo Acelerado, es casi imposible encontrar un Armamento al mismo nivel de [Invincible]!” “Oye tú...” Niko suspiró lo más teatralmente posible y empujó un par de veces la punta del sable en el pecho de Haruyuki. “En términos de fuerza, estoy contigo, y quizás esté de acuerdo, pero [Invincible] es un arma de energía de largo alcance. Incluso si lo mejorara, solo intensificaría la llama de Inti.” “Oh sí, por supuesto. Si queremos seguir el camino de [Luminary], debemos mejorar nuestras armas de combate cuerpo a cuerpo... Aunque, espera un momento,” Haruyuki tomó la hoja del sable colocada en su pecho con sus pezuñas delanteras y continuó apresuradamente: “Los Armamentos Mejorados para combate cuerpo a cuerpo son todas las espadas, lanzas, martillos y así sucesivamente. Incluso si el herrero los hace resistentes al fuego, cuando el dueño del arma se acerque a Inti arderá antes de que pueda golpearlo.” “Eso no es del todo cierto,” respondió Blood Leopard, quien estuvo en silencio desde el comienzo de la reunión. El esbelto avatar en un traje de motociclista de cuero oscuro y una cabeza de leopardo explicó fríamente, sacudiendo la cola:

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Suntan Schaefer y yo quienes cerrábamos la línea de avatares que escapaban de la zona de efecto de Inti quien estaba cayendo desde el cielo. Estábamos listos para morir con tal de salvar a los otros, pero sobrevivimos gracias a «Citron Call» de Lime Bell. No importa la forma en la que lo veas, este es realmente un poder increíble... personalmente, lo pondría a la par de las habilidades más poderosas del Mundo Acelerado: «Trisagion» de Metatrón, «Paradigm Breakdown» de Orchid Oracle y así sucesivamente.” “Habilidades más poderosas?” Repitió Haruyuki, tragando saliva nerviosamente. Él mismo lo sabía, pero las palabras de un Burst Linker de alto nivel tenían mucho más peso que los pensamientos de Haruyuki. Tímidamente entrecerró los ojos, sin saber cómo tomaría tal declaración Chiyuri... El gato en un vestido blanco se rascó la parte posterior de la cabeza suavemente con una mano y soltó una risita encantada: “Jijiji, bueno, no, no soy tan fuerte!...” Haruyuki casi se cae de su taburete, pero aun así mantuvo el equilibrio y se dirigió a Pard. “Por supuesto, «Citron Call» también me salvó en más de una ocasión... pero consume una gran cantidad de energía. No creo que una recuperación completa ayude al avatar a sobrevivir lo suficiente en la mortal zona de calor que rodea a Inti.” “¡Escucha Crow, solo el dueño tiene derecho a hablar sobre su habilidad!” interfirió instantáneamente de forma arrogante Chiyuri, tirando de la mejilla derecha del cerdo rosado. Haruyuki no se aturdió en absoluto y tiró de la cola del gato en respuesta. “Tú no tienes por qué regocijarte!” “¡¿Qué?! ¡¿Acaso no tengo permitido responder a los cumplidos que me hacen?! No te haría daño a veces no ser modesto, sino aceptar orgullosamente: "¡Oh sí, soy genial!".” “¡No diré tal cosa en mi vida! ¿Realmente pensarías después de esas palabras que soy genial?” “¡Por supuesto que habría pensado que eres un idiota!” “¡¿Entonces por qué lo estás sugiriendo?!” En este punto, la disputa fue interrumpida por la risa amistosa del trio de ⌠Petit Paquet⌡. Después de un segundo, Odagiri Rui no pudo resistirlo y también estalló. La ola de carcajadas contagió rápidamente a todos los avatares presentes, e incluso a Kuroyukihime quien estaba detrás de Haruyuki, le temblaban hombros, aunque se haya cubierto los labios con la sombrilla.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] La risa tranquilizó un poco a Haruyuki. Cuando él se giró hacia Pard, ella tosió, tratando de reprimir su propia risa. “Perdón,” se disculpó brevemente antes de continuar: “Por supuesto, el consumo de energía es un obstáculo muy serio, pero los Burst Linkers durante muchos años han estado buscando incansablemente formas de combatirlo rápidamente a través de una combinación de técnicas de diferentes avatares. Y esto sin mencionar el hecho de que, ocasionalmente, se encuentran Burst Linkers que pueden restaurar la energía perdida por sí mismos. Dado que Lotus no fue la única que resultó atrapada en el Exterminio Infinito, sino también los otros Reyes, podemos conseguir fácilmente el apoyo de las otras Legiones y, por primera vez en la historia, unir las fuerzas de los Linkers de las cinco grandes Legiones.” “Ah... es verdad...”, murmuró Haruyuki. Instantáneamente recordó a la Reina Violeta Purple Thorn con su técnica especial "«Elementary Charge»", la cual recargaba la energía del avatar de duelo que la Reina tocara con su cetro. Además, el objetivo recibía 1.60217662 más de energía que la utilizada por Purple Thorn. Haruyuki intentó por un largo tiempo entender de dónde venía este extraño número, hasta que, después de abandonar el Campo Neutral Ilimitado, lo buscó en el manual de estudios y descubrió que «Elementary Charge» es una constante física real, y el misterioso coeficiente de transferencia se basa en su valor.* Pero, aunque esta habilidad podría desempeñar el papel de un potente amplificador, si se construye un sistema en el que Chiyuri pueda utilizar la energía equivalente a muchos avatares, por desgracia, ahora mismo Purple Thorn estaba en el Exterminio Infinito junto con Kuroyukihime. Sin embargo, Leopard insinuó que puede haber otros avatares con habilidades similares en el Mundo Acelerado. “Es decir, que podremos crear una especie de generador de energía utilizando las habilidades de varios avatares para llenar constantemente la escala de Bell”, dijo Haruyuki, entendiendo gradualmente la idea. “Sí, de hecho, con tal apoyo, puedes vencer a Inti tanto como quieras en combate cuerpo a cuerpo.” Pard asintió con confianza, pero luego aclaró: “Pero, este plan tiene tres condiciones que deben ser cumplidas: necesitamos un arma lo suficientemente fuerte como para dañar a Inti; es necesario que los rumores sobre el herrero en el Campo Neutral Ilimitado sean ciertos; y él debe ser capaz de otorgar al Armamento Mejorado resistencia a un fuego que arda a más de cinco mil grados centígrados. Para ser honesta, aún no tenemos nada más que nuestro optimismo.” “No...” Haruyuki negó con la cabeza, después de pensarlo por un segundo, continuó. “Yo diría que ya hemos cumplido la primera condición. Uno de los legionarios de ⌠Nega Nebulus⌡ tiene la espada más fuerte en todo el Mundo Acelerado... ¿no es así, Lead?” *

Constante de Faraday.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki miró al avatar cuyo nombre fue pronunciado. El joven enmascarado, quien se encontraba parado cerca de la pizarra, llevó la cabeza ligeramente a los hombros, pero asintió afirmativamente. “Sí... no puedo estar orgulloso de cómo conseguí esta espada, pero... es realmente fuerte. [The Infinity]1, "Epsilon" de los Seven Arcs, sin duda infringiría un daño enorme al Dios del Sol Inti, si podemos hacer que soporte sus llamas.” Cuando Lead pronunció el nombre de su Artefacto, los antiguos miembros de ⌠Prominence⌡ se inclinaron el uno al otro y comenzaron a susurrar sobre algo. Hasta ahora, Seis artefactos del Mundo Acelerado han encontrado a sus dueños. Sin embargo, [The Luminary]2 estaba en posesión de la Reina Blanca, Haruyuki selló [The Destiny]3, y, [The Impulse]4, [The Strife]5 y [The Tempest]6 pertenecían a los Reyes que cayeron en el Exterminio Infinito: Azul, Verde y Violeta respectivamente. Por lo tanto, solo el sexto Artefacto encontrado "[The Infinity]" propiedad de Trilead, podía participar en esta operación. “Trilead...” Kuroyukihime se dirigió al joven guerrero, levantándose del taburete. “Si [The Infinity] se convierte en la base de nuestra estrategia, entonces serás nuestro único atacante. Cualquier error puede significar que tú también terminarás en el Exterminio Infinito, y me duele poner tanta carga sobre los hombros de una persona que se unió a mi Legión ayer mismo. Por lo tanto, voy a preguntar: ¿Estás seguro?” “Por supuesto,” respondió inmediatamente Lead sin dudar. “Durante mucho tiempo, no supe qué había fuera de los muros del Castillo Imperial, pero Crow-san y Raker-san me ayudaron a escapar, aun corriendo el riesgo de caer en el Exterminio Infinito en el altar de Suzaku. No creo que Graphite Edge me haya aconsejado abandonar el Castillo Imperial porque previó esta batalla en particular... pero estoy seguro de que salí del Castillo para jugar mi papel en estas batallas venideras.” “Ya veo. Bueno, si eso es lo que piensas, entonces no dudaré. Cuento contigo, Trilead,” Kuroyukihime se inclinó suavemente, Lead le respondió de la misma manera. “No fallaré, comandante.” '¡¿Ahora tenemos a dos legionarios que llaman a Yukihime comandante?!' Haruyuki se estremeció, pero no expresó el pensamiento fugaz q pasó por su mente y en cambio exclamó:

Gyokkou, Arma Divina de la Quinta Estrella (Epsilon). Tenken, Arma Divina de la Cuarta Estrella (Delta). 3 Kaiyou, Arma Divina de la Sexta Estrella (Zeta). 4 Tensuu, Arma Divina de la Primera Estrella (Alpha). 5 Tenki, Arma Divina de la Tercera Estrella (Gamma). 6 Tensen, Arma Divina de la Segunda Estrella (Beta). 1 2

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “De esta forma, ¡la primera parte del plan está completa! ¡Ahora tenemos que encontrar al herrero!” “Aquí es donde comienza lo más complejo...” ella sonrió, y de repente miró a Haruyuki y Fūko con una mirada, como si de pronto recordara algo. “Por cierto... ¿desde el nivel más alto puedes ver todo el Campo Neutral Ilimitado verdad? ¿No sería posible encontrar al herrero desde allí?” “Ah...” Haruyuki se congeló con la boca abierta. Reflexionando sobre el por qué razón no se le había ocurrido esto antes, pero aun así tuvo que disgustar a su Reina: “No, eso es casi imposible. Sí, desde el nivel más alto se puede ver el Nivel Medio... pero en él, los Burst Linkers y Enemy's se ven como pequeños puntos. Constantemente habría que bajar para averiguar que es que...” “Ohh, comprendo... pero esto es suficiente para especular. Según los rumores, el herrero viaja en una furgoneta, por lo que no debes buscar tiendas en las calles comerciales, sino luces solitarias en medio de las tierras baldías. Por supuesto, no será fácil distinguirlo de los Enemy's, pero aun así es mejor que vagar a ciegas por el Campo Neutral Ilimitado.” “Sí, por supuesto”, Haruyuki estuvo de acuerdo, aunque sus pensamientos eran completamente diferentes. Haruyuki aún no ha aprendido cómo llegar al Nivel Superior por su cuenta. Primero tenía que acelerar, luego contactar a Metatrón y pedirle que eleve su conciencia al siguiente nivel. Sin embargo, en este momento Metatrón estaba descansando en Air House, restaurando los datos de información que la componían. Para esto, ella necesitaba diez años de tiempo acelerado o tres días de tiempo del mundo real. Metatrón misma dijo que tres días no eran nada, pero ahora parecían una eternidad. Haruyuki estaba dispuesto a pasar meses y años de tiempo subjetivo en el Nivel Superior en busca del herrero, pero no quería volver a perturbar el sueño de Metatrón. Él no sabía cómo transmitir esta idea al resto... “No te preocupes tanto, Crow”, dijo Kuroyukihime en voz baja, captando la preocupación de Haruyuki. “No voy a molestar a Metatrón y hacerla parte de este plan. Durante la batalla por el territorio contra ⌠Oscillatory Universe⌡, ella ya luchó como una legionaria de ⌠Nega Nebulus⌡ y nos salvó del peligro mortal casi sacrificándose a sí misma en el proceso en el escenario "Hell". No perturbaré su sueño hasta que sus heridas sanen completamente... aunque ella se ofenda conmigo por eso más tarde.” “Ah... bien... pero no podré alcanzar el nivel más alto yo solo.” “Metatrón no es el único Santo, ¿No es así?” Preguntó repentinamente Kuroyukihime.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki ni siquiera asintió, solo parpadeó en respuesta. Kuroyukihime no insistió en el tema, le dio una palmadita en la cabeza se giró hacia el resto de los avatares y volvió a hablar con una voz poderosa: “A mi entender, ya hemos encontrado el núcleo de nuestra estrategia. Nuestro objetivo final es destruir al Dios de Sol Inti, para esto necesitamos mejorar [The Infinity] de Trilead Tetraoxide con la ayuda del herrero y organizar la formación de avatares que suministrarán energía a Lime Bell para movimientos especiales. Ambos requerirán actuar rápidamente y obtener la ayuda del resto de las Legiones. ¿Alguna pregunta?” La mano del avatar puercoespín, Thistle Porcupine, se levantó en el aire: “Solo tengo una: ¿Qué pasa con el ataque en conjunto contra la Legión Blanca, el que acordamos antes de que la Conferencia se descarrilara? Como este asunto ya está resuelto, sugiero que deberíamos seleccionar a personas que ataquen Minato en paralelo a la operación.” “Hm, entiendo,” Kuroyukihime asintió y puso una mano a su barbilla pensando. Fūko respondió en su lugar: “Como recordó Porky-chan correctamente, justo antes de que la Conferencia fuera transferida al Campo Neutral Ilimitado, Purple Thorn y Blue Knight declararon que inmediatamente después de la reunión, las Legiones Azul, Verde, Violeta, Amarilla y Negra lanzarán un ataque masivo en conjunto contra las zonas de combate de Minato I, II y III. Más específicamente, los atacantes destruirán a todos los miembros de ⌠Oscillatory Universe⌡ que sean vistos en la lista de oponentes, hasta acabar con todos los Burt Points de los enemigos. Además, el próximo sábado, debemos arrebatar el control de las zonas Minato I y II a la Legión Blanca... Sin embargo, la operación aún no ha comenzado. Lo más probable es que el resto de las Legiones, al igual que la nuestra, todavía estén pensando en cómo lidiar con el hecho de que los Reyes se encuentran en el Exterminio Infinito...” “Es decir, ¿Que tenemos que posponer el ataque por tiempo indefinido?” “Creo que sí, pero no me gusta para nada...” Niko interfirió y resopló. “Lamento, por supuesto, que esté hablando de esto después de que logré escapar de la muerte, pero creo que ⌠Oscillatory Universe⌡ no se esperaba esto. Si Chocolate no hubiera mostrado la tarjeta con el registro de la transformación, Ivory habría mantenido la inocencia hasta el final de la Conferencia. Por lo tanto, lo más probable es que aún no estén listos para un ataque de las Legiones. Es desagradable y es una pena perder esta oportunidad...” Niko agarró sus manos por detrás de la cabeza e hizo un puchero con sus labios como una niña caprichosa. Kuroyukihime sonrió al ver esta escena y dijo: “Honestamente, creo que el ataque a ⌠Oscillatory Universe⌡ es mucho más importante, pueden rescatarme luego. Además, el cautiverio en el Campo Neutral Ilimitado no me impide Página 79

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] participar en duelos ordinarios y las batallas por el territorio. Sin embargo, aún no sabemos qué decidieron las otras Legiones, por lo que deberíamos reunirnos con los oficiales para acordar el ataque conjunto. Pero no será fácil contactarlos.” “Especialmente porque Vise podría penetrar en este espacio, escuchar esta reunión y arruinarlo todo...” Niko dijo arrastrando las palabras. “Esto puede evitarse,” objetó Kuroyukihime, pero de repente ella negó con la cabeza y dijo en voz baja: “Aunque, no, es una tontería hablar de eso.” “¿Que se supone que significa eso Lotus?” Niko estiró la cabeza. “Una vez que empiezas, tienes que...” Pero Niko no tuvo tiempo de terminar su frase. Un rayo de luz blanca repentinamente golpeó desde el cielo en la espalda de la ballena, se engrosó y se convirtió en otro avatar. Era un frágil avatar femenino con cabello corto y suave, llevaba una chaqueta de cuero de aspecto extraño con remaches plateados y pantalones rotos. La tierna muchacha vestida de punk miró a los avatares presentes con sus ojos redondos. Ni bien notó a Haruyuki, corrió directamente hacia él y sin dudarlo, tomó al cerdo en sus brazos. “Ar... ¡Crow-san!” Exclamó, casi diciendo "Arita-san", y llevó hacia ella a Haruyuki con tanta fuerza, que casi le arranca las pezuñas. “Ri... ¡Ash!” Haruyuki también casi dijo el nombre real de la niña, sin embargo, Kusakabe Rin (Ash Roller) no se avergonzó en absoluto.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “¡Crow-san!... ¡Me alegro tanto de que estés bien!” “Ash, ¿qué estás haciendo aquí?...” “Pero yo... ahora también estoy en ⌠Nega Nebulus⌡...” respondió la niña con lágrimas en sus ojos. Haruyuki de pronto recordó que Ash Roller junto con Bush Utan y Olive Glove, realmente recibieron el permiso del Rey Verde Green Grandee y se mudaron de ⌠Great Wall⌡ a ⌠Nega Nebulus⌡ "Hasta el final de la batalla contra la ⌠Acceleration Research Society⌡". “Lo siento si te hice preocupar, Ash. Estoy bien... Inti casi no me quemó”, dijo Haruyuki con dulzura, tocando los hombros de Rin. Finalmente ella aflojó su agarre y Haruyuki exhaló con alivio, pero al momento siguiente notó las miradas punzantes de Kuroyukihime, Chiyuri y Niko. Los ojos de Haruyuki corrieron alrededor rápidamente, él realmente quería volver al taburete, pero Rin lo mantenía presionado contra su pecho y no iba a dejarlo ir. Mirando a su alrededor, vio el asombro en los rostros de Cassis Moose, Thistle Porcupine y Blaze Heart. “Qu... que significa esto? ¿Esta linda chica punk es ese motociclista que se ríe tan exageradamente?” Preguntó Blaze. Haruyuki vaciló, sin saber cómo responder. Hasta ahora, la reunión se llevó a cabo utilizando los nombres de avatares, ya que la antigua trinidad de ⌠Prominence⌡ no conocía las verdaderas identidades de los legionarios de ⌠Nega Nebulus⌡. Por esa misma razón, desconocían la compleja relación entre Kusakabe Rin y Ash Roller. Pero, aunque la apariencia del avatar los desconcertaba naturalmente, Haruyuki no tenía derecho a responder. “Uhg-Em-Um...” repitió infinitamente, hasta que Rin asintió al trio y dijo: “Sí, realmente soy Ash Roller... pero, para ser precisos, en el Mundo Acelerado no soy yo quién lucha.” “¿Que? ¿Como es eso posible?” Dijo Blaze Heart con aún más desconcierto en su rostro. “Simplemente, puedes asumir que tengo una doble personalidad” respondió Rin lacónicamente. “Algún día se los explicaré con más detalle.” “Claro, que así sea,” Blaze aceptó sorprendentemente fácil. Cassis y Thistle asintieron también. Haruyuki recordó que hay bastantes personas entre los Burst Linkers que se comportan completamente diferente en comparación con sus avatares del Mundo Acelerado, por lo que probablemente llegaron a la conclusión de que Rin era un caso similar.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Los legionarios de ⌠Prominence⌡ se turnaron para presentarse, Rin en respuesta, saludó a todos y por último se dirigió a Fūko, su "padre". “Maestra... perdón por llegar tan tarde...” “No te preocupes Ash. Bueno, ¿Cómo te fue con ⌠Great Wall⌡?” “Decurion-san acaba de ponerse en contacto conmigo... ⌠Great Wall⌡ decidió poner el rescate del Rey Verde en primer lugar... así que quiere discutir este tema con ⌠Nega Nebulus⌡ lo antes posible.” “Ya veo... Resulta que ⌠Great Wall⌡ también ha decidido posponer el ataque a ⌠Oscillatory Universe⌡ por el momento. Creo que podemos esperar lo mismo de las Legiones Azul y Violeta... No estoy segura acerca de la Amarilla. No creo que Radio fuera un comandante popular” Fūko a sangre fría envió un comentario punzante sobre el Rey Amarillo, miró a Kuroyukihime y asintió. Parecía suficiente para que se entendieran entre sí, Fūko miró de nuevo a todo el mundo y anunció en voz alta: “Entonces, déjenme recordarles una vez más lo que acordamos. Tenemos tres tareas: primero, encontrar al herrero; segundo, idear y construir sistema para la restauración de la energía; tercero, negociar con el resto de las Legiones. Dado que la primera tarea está relacionada con el Campo Neutral Ilimitado, espero que todos ustedes sean extremadamente cuidadosos. Más tarde, elegiremos al equipo de búsqueda, pero por ahora espero que alguien notifique a los antiguos legionarios de ⌠Prominence⌡ que, en ningún caso, sin importar la situación, deberán apresurarse a buscar al herrero por su cuenta.” “Lo que tu digas. Les explicaré todo personalmente”, se ofreció Cassis Moose. Fūko asintió y continuó: “Con la segunda tarea, ocurre totalmente lo opuesto: quiero que cada uno de ustedes piense en un sistema para la recuperación de energía. Si han escuchado sobre objetos o movimientos especiales, aunque sean muy triviales, que restauren la energía, háganmelo saber. Recopilaré toda la información conocida en un archivo y se lo enviaré a los demás. Idealmente, me gustaría hacer dos... no, incluso tres opciones para posibles sistemas.” “Por cierto, sobre esto...” Haruyuki, todavía presionado contra el pecho de Rin, levantó la pata delantera derecha. “¿Sí, Karasu-san?” La Fūko vestida como profesora se reacomodó las gafas y sonrió. “Uh... Bueno, creo que no estamos en presencia de novatos, así que lo preguntaré directamente: ¿Puede la Encarnación participar en el mecanismo de recuperación de energía?” Página 83

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] A pesar de que estaban en el espacio virtual, la tensión instantáneamente se sintió en el aire, y Haruyuki involuntariamente llevó su cabeza a los hombros, lamentando un poco sus palabras. Utai fue la primera en responder, sentada en su lugar, vestida con un traje de sacerdotisa: “UI>: Creo que deberíamos usar todas nuestras opciones disponibles. Por supuesto, los principios de ⌠Nega Nebulus⌡ establecen que la Encarnación solo puede usarse en respuesta a la Encarnación, pero, el «Paradigm Breakdown» de Orchid Oracle, quién trasladó la Conferencia al Campo Neutral Ilimitado, así como «Icosahedral Insulation» de Black Vise, con el cual atrapó a los Reyes, son técnicas Encarnadas. Por lo tanto, creo que tenemos derecho a responder con Encarnación.” A Utai le tomó menos de tres segundos tipear este largo texto. Cuando terminó, miró primero a Haruyuki, luego a Fūko y finalmente a Kuroyukihime. “Tal vez tengas razón...” dijo Kuroyukihime en voz baja, sacó su mano derecha del mango de la sombrilla y la empujó hacia adelante. “La Encarnación trajo muchas tragedias al Mundo Acelerado... y no tengo derecho a pretender que no tengo nada que ver con esto. Hace dos años y once meses, fui yo quien usó Encarnación para acabar injustamente con el Rey Rojo, Red Rider...” Cassis Moose, Thistle Porcupine y Blaze Heart se estremecieron ante esta confesión. Había tanta tensión en el aire que Haruyuki contuvo el aliento, pero Kuroyukihime mantuvo su mano derecha frente a ella y continuó suavemente: “En ese momento, inconscientemente fortalecí mi Habilidad Especial con Encarnación. A veces pensaba, que sin ella, ese golpe podría no haber sido fatal, y este pensamiento inútil, junto con la angustia, me alejaron de la Encarnación... Es por eso que no pude enseñarle a Silver Crow, mi propio "hijo", sobre ella. Sin embargo...” Kuroyukihime cerró su mano en un puño y continuó con una voz fuerte, pero en la que aún se sentía un tono de dolor: “Recientemente, comencé a pensar: si la Encarnación es solo un error del sistema, el administrador de Brain Burst debería haberlo solucionado hace mucho tiempo... pero si no, ¿cuál es la razón de la existencia de esta fuerza en el Mundo Acelerado? Lo más probable es que... yo ya alcancé el límite de mi Encarnación, pero no quiero que la nueva generación de Burst Linkers sigan mis pasos. Si el camino de la Encarnación los puede llevar no solo a las profundidades de la oscuridad, sino también a la luz, quiero que elijan este camino...” Kuroyukihime lentamente bajó su mano. El silencio reinó sobre la ballena nuevamente. Haruyuki sintió que tenía que responder de alguna manera, pero solo logró apretar los dientes. Sentimientos abrumaron su pecho, pero fue incapaz de exprimir una sola palabra. Como si sintiera la agonía de Haruyuki, Rin lo abrazó con firmeza y dijo con una voz inusualmente segura:

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Mi hermano... Ash Roller, se negó obstinadamente a aprender el Sistema de Encarnación a pesar de todos los consejos de Raker, su maestra. Siempre siguió el principio de que los duelos existen solo por diversión y en su mundo no había espacio para un poder que está directamente relacionado con la oscuridad del alma. Sin embargo, después de la batalla de ayer por el territorio, su opinión cambió un poco.” “¿Porque se horrorizó al sentir el poder de la Encarnación de ⌠Oscillatory Universe⌡?” preguntó Kuroyukihime, pero Rin negó con la cabeza. “No, en absoluto, porque... tengo recuerdos muy vagos de las batallas de mi hermano, son como piezas de un sueño. Pero recuerdo algo muy claramente: el «Starbust Stream» de Lotussan, el que determinó el resultado de la batalla. Aunque también es una Encarnación destructiva, fue tan hermosa que mi hermano quedó cautivado hasta lo más profundo de su corazón.” “Hey!” interrumpió Niko. “¡Yo también usé la Encarnación más fuerte! ¡¿Qué dijo tu hermano sobre «Radiant Beat»*?!” “Um... aparentemente nada...” “Maldita cabeza de calavera, voy a hacerlo bailar*...” gruñó Niko. Una sonrisa brillante apareció en los labios de Kuroyukihime. “Si mi Encarnación le pareció hermosa,” se dirigió a Rin, “y si se convierte en una ocasión para que él mismo domine este sistema, entonces es hora de que deje de tener miedo de ella. Crow.” Haruyuki instantáneamente enderezó su espalda, al escuchar su nombre. “Oh... sí?” “Respondiendo tu pregunta: aún no descarto el hecho de que podamos necesitar el Sistema Encarnado. Pero debes recordar que, en la Encarnación, la luz y la oscuridad siempre están muy cerca el uno del otro, y que estas técnicas atraen la atención de los Enemy's. Ten mucho cuidado.” “Ajam!” Haruyuki asintió. La sonrisa desapareció repentinamente de la cara de Kuroyukihime, y ella hizo un ligero puchero: “Por cierto... ¿cuánto tiempo vas a estar así?”

* *

Pulso Radiante. Se refiere a dispararle en los pies.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Eh? ¿A qué te refieres?” Haruyuki parpadeó sorprendido y solo entonces recordó que Rin todavía lo mantenía sujeto contra su pecho. “Oh, no, esto es...” Haruyuki intentó con todas sus extremidades liberarse del agarre, pero Rin continuó sujetándolo firmemente como a un suave peluche y obviamente no iba a dejarlo ir. “¡Lo has entendido mal!” exclamó Haruyuki, agitando desesperadamente las orejas, siendo incapaz de liberarse... “Pff... jajajaja!” De repente hubo una risa alegre a su derecha. Haruyuki giró la cabeza y vio a un joven samurái con una máscara blanca. El avatar notó que toda la atención estaba concentrada en él, se tapó la máscara con la palma de la mano derecha y se apartó de todos, incapaz reprimir la risa. '¿Qué fue lo que encontró de gracioso Lead en esta conversación?' Haruyuki se preguntó repentinamente... Y al momento siguiente, una ola de risas se extendió por toda la espalda de la ballena celestial, fue tal que incluso las que habían causado con Chiyuri anteriormente se vio completamente opacada. Haruyuki sintió como su pequeño cuerpo de cerdo se sacudía de arriba a abajo, levantó la cabeza y vio que incluso Rin se estaba riendo en voz alta. Takumu, Chiyuri, Fūko, Kuroyukihime, Niko, Pard, Akira, Utai, Rui, Shihoko, Cassis y todos los demás se echaron a reír, rasgándose el estómago. “Ja,ja,ja...” Haruyuki avergonzado apoyó a sus amigos, y al mismo tiempo pensó en algo. 'Después de todo, en ⌠Oscillatory Universe⌡, quienes están tratando de arrastrar al Mundo Acelerado a una guerra monstruosa, también debe haber tales momentos. Seguramente allí también, hay una risa alegre de verdaderos amigos. Pero si es así... ¿Por qué ellos están...?' Las lágrimas de repente se acercaron a sus ojos, Haruyuki parpadeó con todas sus fuerzas, tratando de contenerlas. Palabras inexpresables lo abrumaron, él solo miró las caras de sus amigos, incapaz de decir nada.

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Capítulo VI 'Aunque todos los Reyes nos ataquen, incluso aunque todos seamos amenazados... ningún legionario abandonará ⌠Oscillatory Universe⌡'. Cuando Haruyuki regresó de la espalda de la ballena voladora al mundo real, las palabras de alguien repentinamente cobraron vida en su memoria. Después de pensarlo un poco, pudo recordarlo. Esta frase pertenecía a uno de los oficiales de la Legión Blanca: Platinum Cavalier, el primer Dwarve. La Reina Blanca le había entregado [The Luminary] con la orden de arrojar al Dios del Sol Inti sobre los otros Reyes. Poco antes de esto, Haruyuki y Fūko se habían topado con Cavalier en el cielo sobre el campo de batalla. Fūko le pidió que protegiera a los legionarios ordinarios de ⌠Oscillatory Universe⌡ de la locura de Ivory Tower, o Black Vise; pero Cavalier sin dudarlo afirmó que nadie abandonaría la Legión. '¿Están todos encadenados a su Legión por miedo a represalias o algo así? Pero si no es así, entonces...' “Bien hecho, Haruyuki”, de repente escuchó un susurro en sus oídos, y abruptamente abrió los ojos. Techo desconocido. Sillón que envuelve el cuerpo. Algo suave en la mano derecha. Tan pronto como Haruyuki recordó exactamente desde dónde se sumergió hacia el espacio virtual, casi saltó e inmediatamente trató de levantarse del enorme sillón. Sin embargo, un brazo delgado se extendió de inmediato desde la derecha y lo detuvo en el intento. “¡U-ugh, s-s-senpai, ¿¡Q-qué estás haciendo!?”, exclamó con voz entrecortada, pero al ver la cara ofendida de Kuroyukihime se tranquilizó un poco. Ya estaba pensado que había hecho algo malo otra vez cuando... “¿Por qué te comportaste con tanta calma cuando Kusakabe-kun te estaba abrazando, y te pones tan nervioso cuando lo hago yo?” “Uh?” después de un par de segundos, Haruyuki digirió el significado de la pregunta y se sorprendió aún más. “N-n-no-no, Rin no me abrazó a mí, ¡sino al avatar! Y ahora estamos contigo... bueno, esto, en persona...” “Los avatares y los cuerpos reales solo difieren en la cantidad de información, no hay una diferencia significativa entre ellos.” 'No estoy seguro de que...' Haruyuki dudó de sus palabras, pero no tuvo tiempo de decir nada, Kuroyukihime de repente se abalanzó sobre él con todo su cuerpo y Haruyuki perdió Página 87

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] completamente la capacidad de pensar. Aunque Kuroyukihime era bastante liviana, incluso para los estándares de las niñas de 15 años, Haruyuki estaba tan apretado en el sillón que ni siquiera podía moverse. Kuroyukihime entrecerró los ojos y le susurró con una media sonrisa: “¿Te importa si me acuesto así un rato? Cuando me aferro a ti, restauras mi energía espiritual.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] '¡Eso no puede ser cierto!' Haruyuki casi gritó, pero logró controlarse y respondió de forma diferente: “Pero eso... Pensé que la reunión te dio esperanzas... ¿Realmente no fue suficiente para restaurar tu energía?” Kuroyukihime parpadeó un par de veces y negó lentamente con la cabeza. “Lo siento, pero supongo que me malinterpretaste un poco. Tienes razón, vi esperanza. La tarea más difícil en nuestro camino es encontrar al herrero, y con respecto a eso, ya tengo suposiciones y puntos a considerar... Pero me duele mucho tener que observar sentada como se esfuerzan al máximo por salvarme. Es un tormento...” Kuroyukihime exprimió, escondiendo su rostro en el pecho de Haruyuki. Después de una pequeña vacilación, Haruyuki levantó las manos y gentilmente abrazó sus frágiles hombros. Por alguna razón, en este momento, encontró las palabras que tanto había estado buscando en lo más profundo de su corazón. “El comandante de la Legión no tiene que cargar con todo.” Los hombros de Kuroyukihime se estremecieron. Haruyuki los acarició suavemente tratando de calmarla y continuó hablando con el corazón: “Desde el resurgir de ⌠Nega Nebulus⌡ te preocupaste y lo sacrificaste todo por el bien de tus legionarios. Así fue durante la batalla contra el quinto Chrome Disaster, durante el rescate de Shinomiya del altar de Suzaku, cuando me convertí en el sexto Chrome Disaster, durante las batallas contra los kits ISS, ayer en la batalla por el territorio, y hoy en la Conferencia... No solo eso, cuando Araya casi me atropelló, gastaste el 99% de tus Burst Points con la habilidad prohibida y arriesgaste tu propia vida para salvarme.” “Por supuesto, porque soy tu comandante... y tu "padre",” susurró Kuroyukihime con una voz ahogada, sin levantar la mirada. Pero Haruyuki negó con la cabeza y dijo enfáticamente: “¡Nada de "por supuesto"! ¡En absoluto "por supuesto"!,” las manos de Haruyuki se deslizaron por la espalda de Kuroyukihime. “Es sólo que eres tan fuerte... que de alguna manera nos acostumbramos al hecho de que nos estés salvando constantemente. Todos pensamos que no deberíamos tener miedo de nada estando a tu lado y no nos dimos cuenta de que constantemente llevas la carga más pesada. Eres una Reina Monocromática, uno de los Burst Linkers de nivel nueve, uno de los pocos luchadores más fuertes de todo el Mundo Acelerado... pero al mismo tiempo, una estudiante que es solo un año mayor que yo. Yo... yo todavía soy muy débil, constantemente estoy perdido y confundido, tanto en el mundo real como en el Acelerado. Pero quiero ser tu soporte y tu sustento. Quiero que no solo me ayudes, sino que ambos avancemos hacia la meta a la par. Y estoy seguro de que todos en la Legión piensan de la misma manera. No solo me refiero a los antiguos legionarios de ⌠Nega Página 90

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Nebulus⌡, sino también a todos los que se unieron a nosotros desde ⌠Prominence⌡. Así que, por favor senpai, confía en nosotros esta vez. Definitivamente te sacaremos a ti y al resto de los Reyes del cautiverio del Exterminio Infinito. Por lo tanto... por lo tanto...” Durante sus catorce años, y un poco más, Haruyuki nunca había sido capaz de pronunciar un discurso tan largo sin vacilar. Sin embargo, al final sus sentimientos otra vez abrumaron su pecho, comprimiendo nuevamente su garganta no permitiendo que más palabras fueran expresadas. Haruyuki yacía respirando de manera desigual, sintiendo cómo sus ojos se ponían calientes y húmedos... De repente, Kuroyukihime levantó la cabeza y miró a Haruyuki a la cara. Las lágrimas también brillaban en sus ojos negros. “Te has vuelto tan fuerte, Haruyuki...” ella susurró mientras le acariciaba la mejilla con la mano derecha. “Te hiciste fuerte tanto en el Mundo Acelerado como en el real. Dices que constantemente te apoyas en mí, pero no es así... Siempre me has apoyado tanto a mí como a Fūko, Utai, Akira, Niko y muchos otros. Sólo pudimos llegar hasta aquí porque volaste en el cielo, extendiendo tus alas de plata.” Kuroyukihime se movió, y puso su cara justo encima de la de Haruyuki. Él observó sus brillantes labios muy cerca, por alguna razón, temblaron un poco y parecían acercarse cada vez más. Una hebra fragante de cabello negro cayó sobre su cara, su corazón latía cada vez más rápido... Un repentino pitido electrónico disipó la magia. Kuroyukihime, como si fuera un resorte curvado, levantó la cabeza e hizo clic en el escritorio virtual. “Lo siento... es mi recordatorio diario de que el baño está listo.” “Ah... Y-ya veo.” “Así que... puedes lavarte primero.” “Eh?” Al siguiente segundo, Haruyuki cometió un error catastrófico al elegir las palabras. De buena manera, antes que nada, tenía que preguntar si sería mejor para él irse a casa. Sin embargo, la oferta de Kuroyukihime lo tomó desprevenido y Haruyuki soltó lo primero que le vino a la mente: “Oh... ¿huelo mal?”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Hm? No, no me refiero a eso. Es solo que has estado trabajando duro desde el mediodía y pensé que estarías exhausto.” Con estas palabras, Kuroyukihime se levantó del sillón y extendió su mano. Con su ayuda, Haruyuki también salió del cautiverio del cómodo sillón, pero no tenía idea qué hacer a continuación. “U-uh, pero ¿cómo podría yo bañarme antes que lo haga la anfitriona?” “Al contrario, eres mi invitado y tengo que mostrar mi hospitalidad. Deja de poner excusas y ve a lavarte el sudor.” 'Así que en verdad huelo mal...' Murmuró inaudiblemente Haruyuki. Apoyándole las manos en la espalda, Kuroyukihime casi lo llevó a rastras a través de la puerta ubicada en medio del pasillo. Ella lo condujo a un cuarto con un lavabo que también servía como vestidor. En las profundidades se veía una puerta que daba al propio baño. “Toma cualquier champú y jabón, y disfruta.” Kuroyukihime cerró la puerta dejando a Haruyuki solo. Por un tiempo, solo se quedó de pie tratando de averiguar cómo fue que llegó ahí. Sin embargo, una cosa estaba clara: ya era demasiado tarde para negarse y volver a casa. Y ya que lo es, llegado a este punto, ¿por qué no realmente deshacerse del sudor? Con movimientos mecánicos se quitó el uniforme escolar, lo dobló y puso en la canasta, abrió la puerta deslizable de cristal y entró en el baño. En términos de tamaño, esta habitación difería un poco en comparación al baño en el apartamento de Haruyuki, pero no solo tenía una bañera, sino un jacuzzi. Por supuesto, Haruyuki no saltó al agua caliente de entrada. Primero, se sentó en un taburete transparente, sacó el Neurolinker de su cuello, lo colgó de un gancho especial en la pared y se dio una ducha. Después de lavarse a fondo, finalmente se metió en el agua. Ella no estaba demasiado caliente, la temperatura era igual a la que Haruyuki amaba. Exhaló felizmente relajándose y sintiendo como la fatiga, la cual ni siquiera había notado hasta ahora, abandonaba gradualmente sus brazos y piernas. Haruyuki tomó el Neurolinker del gancho, se lo puso nuevamente y lo conectó al panel de control del baño. El menú de control del jacuzzi apareció ante sus ojos y trató de activar el hidromasaje. De repente, un chorro de espuma lo golpeó en la espalda, forzándole un grito. Sobre su piel no corría dolor, ni cosquilleo, sino que era una sensación bastante agradable. 'Sería bueno instalar uno de estos en el apartamento', pensó Haruyuki, rindiéndose al poder de la espuma y las vibraciones, sus pensamientos vagaron aún más lejos.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Sus padres compraron un apartamento en un complejo residencial al norte de la estación Koenji hace catorce años, exactamente el mismo año en el que nació Haruyuki. Los apartamentos en este complejo podían reestructurarse y amueblarse a su discreción, por lo que es probable que los padres hayan pasado mucho tiempo estudiando catálogos y discutiendo sobre cada habitación. Tal vez en algún momento incluso discutieron la compra de un jacuzzi o un baño regular. Sus padres se divorciaron cuando Haruyuki estaba en el segundo grado de la escuela primaria. Cuando su padre iba a abandonar la casa, él no pudo soportarlo, gritó lo más alto que pudo con su voz y se aferró a su pierna. Por un tiempo, el padre esperó hasta que Haruyuki se calmara y dejara de gritar, luego con sus fuertes manos lo arrancó se sí mismo, abrazó sus hombros y se fue sin decir una palabra. Desde entonces, Haruyuki nunca ha visto a su padre y no tenía idea de lo que sea que esté haciendo él ahora. El motivo del divorcio fueron las acusaciones de adulterio que presentó la madre. Es posible que el padre se haya establecido con su amante, construido una nueva familia con ella e incluso quizas tuvo hijos. Ahora, a la edad de 14 años, Haruyuki realmente no quería reunirse con él y ni siquiera lo extrañaba. Sin embargo, aún usaba la cama y la silla de su padre y no iba a cambiarlas a pesar de que se encontraban desgastadas. Tras cerrar el panel de control del jacuzzi, abrió el almacenamiento interno del Neurolinker. Con el pasar de los años se había convertido en un verdadero basurero, Haruyuki hurgó profundamente en el sistema de archivos hasta encontrar una carpeta llamada "F". De hecho, era la abreviatura de "Father" - "Padre". En esta carpeta, Haruyuki guardó todas las fotos, videos, correos y documentos de los archivos de trabajo de su padre, todo lo que logró copiar hasta que su madre finalmente los limpió del servidor doméstico. Cuando Haruyuki era pequeño, antes de irse a dormir, siempre entraba aquí y miraba interminablemente los videos cortos con su padre o con toda su familia. Pero gradualmente dejó de hacer eso y entró a esta carpeta por última vez... sí, cuando buscaba información sobre la tecnología de inmersión total, durante el ataque de Dusk Taker. En ese momento, la información de su padre fue muy útil para Haruyuki. Si el padre no hubiera escrito esa breve cronología, Haruyuki no habría descubierto sobre los chips de implante cerebral, las armas secretas de Dusk Taker y la ⌠Acceleration Research Society⌡. Aunque Haruyuki no quería ver a su padre quién lo abandonó, él le agradecería si de repente se encontraran. Después de todo, que él sea un Burst Linker hoy en día fue gracias a su padre. “Oye, si te quedas demasiado tiempo, vas a tener un golpe de calor,” de repente se escuchó una voz, y Haruyuki apresuradamente cerró la ventana virtual. “Oh, lo siento, saldré ahora mismo...” Al instante siguiente, se estremeció y se congeló. Su cabeza giró torpemente hacia la izquierda.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Qustacindopai!” exclamó de manera inentendible después de tres segundos, intentando en realidad decir la siguiente frase: "¡¿Qué estás haciendo aquí, senpai?!". Pero él estaba tan sorprendido, que ni siquiera escuchó su propia voz, y solo se quedó ahí respirando fuertemente con la boca. Kuroyukihime ya había abierto la puerta de vidrio y había entrado al baño, pero no porque estuviera preocupada por Haruyuki. Su cabello estaba recogido en la parte posterior de su cabeza y su cuerpo estaba cubierto solo por una toalla. “A-ah, p-p-p-p-perdón, ¡saldré ahora!” De alguna manera, Haruyuki logró expresar algunas palabras tartamudeando, después de lo cual, se congeló nuevamente aturdido. Por supuesto, Haruyuki no llevaba ninguna prenda, por lo que había un gran obstáculo en el camino para escapar al vestidor. “A-ah, u-uh, senpai, saldré ahora, p-p-podrías por favor retirarte un momento...” “Por qué? Piénsalo, solo unas dos o tres veces como mucho hemos tenido la oportunidad de bañarnos juntos”, respondió tranquilamente Kuroyukihime, dio otro paso hacia el baño y cerró la puerta detrás de ella. Haruyuki se quedó observando estupefacto, como ella entraba y se sentaba en un taburete. “¿Q-qué significa "unas dos o tres veces"?... Quiero decir, nosotros nunca hemos...” él expresó con dificultad. Kuroyukihime miró al espejo frente a ella e hizo un ligero puchero. “Sí, y eso está muy mal.” “¿Mal?...” “¿Por qué puede hacerlo Niko, pero yo no puedo?” “¿Que? ¿Niko?... ¿De qué estás hablando...?” balbuceó Haruyuki en respuesta, hasta que finalmente recordó. Durante el primer encuentro entre Haruyuki y Niko, o mejor dicho, Kozuki Yuniko, ella se presentó a sí misma como Saitou Tomoko, la prima segunda de Haruyuki por parte de la madre. Niko logró asestar un fuerte golpe a Haruyuki con la ayuda de la ingeniería social, primero engañando a su familia e infiltrándose en su casa y luego entrando al baño mientras él aún estaba lavándose allí. “N-no, bueno, eso es verdad, pero Niko solo quería chantajearme para que me uniera a ⌠Prominence⌡... Espera, ¿Y cómo fue que te enteraste sobre este incidente?...”, preguntó desconcertado Haruyuki, agarrando los lados del jacuzzi. Página 94

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Kuroyukihime resopló desafiantemente, le dio la espalda y dijo: “Ciertamente no de ti. Niko me lo contó todo cuando nos bañábamos juntas en el baño de tu apartamento.” “Y-ya veo...” “Desde entonces, nunca he olvidado que en algún momento esta deuda debería ser saldada.” “¿S-saldada? ¿Por quién? ¿Niko o yo?...” “Ambos. Bueno... ya que así son las cosas, ahora frota mi espalda.” “¡¿Qué?!” Haruyuki pensó que era momento de ser firme y decir: 'No, no puedo hacer eso, será mejor que me vista y salga', pero mientras él vacilaba, Kuroyukihime tomó su toalla con la mano derecha. Después de dudar por un momento, ella la dejó deslizarse y caer, presionando aún un extremo de ella contra su pecho. Incluso bajo la luz anaranjada de las lámparas, su espalda parecía blanca como la nieve y su cintura estrecha como la de un elfo. Haruyuki ni siquiera podía parpadear, sus pensamientos estaban patinando y su boca no se cerraba. Después de un par de segundos, Kuroyukihime se inclinó ligeramente hacia adelante y volvió a resoplar. Haruyuki finalmente se liberó del estupor, y logró expresar: “S-senpai, vas a pescar un resfriado....” “Date prisa entonces. Es una orden de tu comandante.” “A-ah, U-uh... de acuerdo...” Por supuesto, no podía ir en contra de sus órdenes. Haruyuki se levantó, pasó por un lado y se acercó a Kuroyukihime, tapándose con sus manos. Finalmente, se arrodilló detrás de ella, de modo que estaban separados por unos veinte centímetros. 'Tal vez este no sea el mundo real, tal vez cuando salí de la reunión de la Legión, alguien tomó el control de mi Neurolinker y todavía estoy completamente inmerso' Haruyuki se pellizcó la pierna, pero nada cambió. Finalmente, estiró su mano y tomó la regadera del gancho. Abrió el grifo de agua caliente desde el escritorio virtual, comprobó la temperatura y dirigió cuidadosamente el flujo hacia la espalda de la niña sentada frente a él. Innumerables gotas golpearon la piel blanca y brillaron a la luz de las lámparas del techo. Página 95

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Mientras se hundía profundamente en sus pensamientos sosteniendo la regadera, de repente se escuchó una voz burlona: “Espero que tengas tiempo suficiente para lavarme la espalda antes de que se derrita.” “Ah... s-sí, por supuesto,” respondió Haruyuki, rápidamente apagando el agua. Esta vez estiró su mano izquierda, tomó una esponja, la humedeció con jabón de ducha, hizo espuma y con ambas manos comenzó a lavar la espalda de Kuroyukihime lo más suavemente posible. “Ay! Jijiji... ha-hazlo un poco más fuerte, me haces cosquillas.” Haruyuki se detuvo y presionó un poco más. “A... algo así?” “Sí... justo de esa forma.” Exhalando con alivio, volvió al trabajo, enjabonando cuidadosamente la espalda desde el Neurolinker hasta la región lumbar. “Mmmm...” ronroneó Kuroyukihime. “Nunca antes me habían lavado la espalda. Resulta que es bastante placentero...” “¿Qué?... ¿No se lavaron el uno al otro Niko y tú aquella vez?” “Jeje, no éramos tan cercanas en ese entonces.” “E-entiendo... Pero ¿qué hay de tu madre y tu padre?” sin pensarlo preguntó Haruyuki e inmediatamente se quedó en silencio. Después de todo, él sabía que la relación entre los padres de Kuroyukihime y ella no podían considerarse ejemplares, pero no podía retractarse de lo que ya había dicho. La esponja se detuvo entre los omóplatos, Haruyuki tenía miedo de moverse. De repente escuchó una voz suave... y un poco triste: “Es posible que me hayan bañado cuando yo aún era un bebé... pero no recuerdo haberme bañado al menos una vez con mis padres en una edad consciente. Hasta los ocho años, me bañé junto con mi hermana, pero el mismo día en el me transformó en un Burst Linker y su "hija", dijo que desde ese momento en adelante debería hacerlo sin ella.” “En... tiendo,” murmuró Haruyuki. Él iba a continuar lavándole la espalda, pero en ese momento Kuroyukihime preguntó: Página 96

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Haruyuki, ¿te importaría quitarme el Neurolinker?” “Um?.. Sí, por supuesto.” Haruyuki asintió, puso la esponja en el estante, levantó tímidamente las manos y apoyó los dedos suavemente en el transmisor cuántico lacado negro, colocado en el cuello sorprendentemente delgado de ella. Retirar el Neurolinker de otra persona sin su permiso es una grave violación de la ley, prácticamente considerado un delito; incluso los niños pequeños son estrictamente reprendidos si son tan traviesos. Haruyuki nerviosamente soltó los ganchos y lentamente retiró el dispositivo. “Está echo...” Haruyuki le acercó el Neurolinker por la derecha. Ella lo tomó, lo colgó en un gancho y le dio las gracias brevemente. El esperaba que ahora ella le pidiera que le lave el cuello, pero de nuevamente no adivinó. “Mira con cuidado. Debajo de mi cabeza, allí dónde estaba el Neurolinker, ¿hay algo?” “Eh? ¿Qué podría haber allí?...” Haruyuki parpadeó y miró el cuello de Kuroyukihime. Rizos cortos de cabello en la parte posterior de su cabeza trataron obstinadamente de atraer su atención, pero Haruyuki se deshizo de esa voluntad rápidamente y se enfocó en la marca de Neurolinker, una tira de piel más pálida, ubicada entre la tercera y cuarta vértebra. “Ah!... e-eh!?” exclamó con asombro. Haruyuki notó un patrón púrpura en la piel blanca. Más precisamente, no solo un patrón, sino un código de barras y números debajo de él. “Senpai...” “¿Están todavía allí? ¿El código de barras y los ocho dígitos?” “Sí... ¿Qué es?” Haruyuki levantó su mano derecha mecánicamente y pasó la punta de sus dedos sobre el código de barras. Pero la imagen no se deformaba. Por lo tanto, no estaba aplicado en la superficie. “Mmm...” se estremeció Kuroyukihime.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki al instante retiró su mano y se disculpó: “P-perdón! Yo inadvertidamente...” “No, no importa... Déjame aclararte, este tatuaje no es por estética. La etiqueta ha estado allí desde mi nacimiento. Me dijeron que desaparecería cuando sea mayor... pero por ahora permanecerá en ese lugar...” “¿Etiqueta?” Haruyuki repitió como un loro, sin entender de qué estaba hablando. “¿Quién te ha dicho eso?” “Hmm... ¿Puedo lavarme el pelo primero? Gracias por lavarme la espalda, vuelve al jacuzzi.” Haruyuki tuvo que aceptar y volver al agua. El agua por supuesto, no tuvo tiempo de enfriarse, pero ahora, por alguna razón, Haruyuki no sentía el calor. El código de barras y los números en el cuello de Kuroyukihime lo sacudió de tal forma que seguía teniendo el cuerpo cubierto con piel de gallina. Kuroyukihime se sacó la horquilla del pelo frente a Haruyuki, dejando que su cabello se suelte. Lo mojó con la regadera, y luego le aplicó una crema espumosa. Normalmente, Haruyuki no podría soportar tal espectáculo y se daría la vuelta. Pero ahora, por alguna razón, no apartó la mirada y no se escondió bajo el agua, sino que seguía observando fijamente la pálida nuca de la niña. Kuroyukihime se aplicó champú, lavó, se enjuagó el cabello y lo frotó con acondicionador. Mientras él lo absorbía, ella suavemente cepilló el cabello con sus dedos y luego nuevamente volvió a enjuagarlo. Finalmente, Kuroyukihime volvió a juntar su cabello con la horquilla en la parte posterior de su cabeza. Después de exhalar, tomó una esponja y comenzó a lavarse el cuerpo. Haruyuki siempre pensó en Kuroyukihime como alguien que pertenecía a un cuento de hadas o incluso como si fuera una diosa. Pero esto, por supuesto, estaba mal, ella también es una persona normal. Como Haruyuki, ella come y se baña todos los días. Pero si ella es solo una chica normal, ¿De dónde obtuvo ese código de barras? Habiendo lavado toda la espuma de su cuerpo, Kuroyukihime se levantó del taburete y se giró encontrándose con la mirada perdida de Haruyuki, sonrió con reproche, levantó la mano derecha y chasqueó los dedos, disparándole a Haruyuki gotas de agua. El agachó la cabeza por reflejo y esta pausa fue suficiente para que Kuroyukihime se deslizara en el jacuzzi junto a él. Ella se apoyó contra la pared opuesta, estiró sus largas piernas y exhaló lentamente. “Te tomas... esto demasiando en serio,” dijo Haruyuki, tratando de no mirar hacia adelante, aunque el agua era opaca debido al funcionamiento del hidromasaje.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Uno pensaría que no te bañas todos los días.” “Es solo que... usaste bastante champú ... Es difícil ser una chica después de todo.” “Jaja. Así que aprendiste algo nuevo,” Kuroyukihime sonrió y tocó la pared con su mano izquierda. Uno de los azulejos de plástico se alejó silenciosamente hacia un lado. En un pequeño nicho* había un vaso, ante los ojos de Haruyuki, un grifo lo llenó con un fluido transparente. Kuroyukihime tomó el vaso cargado y se lo entregó a Haruyuki. “Por favor. Es agua ordinaria, pero al menos es algo.” “Muchas gracias... No lo rechazaré.” Tomó el vaso con ambas manos, le dio un sorbo y se sorprendió por el sabor embriagador del agua fría más común. Era posible que su cuerpo esté sufriendo de deshidratación leve, porque Haruyuki se bebió toda el agua de un solo trago, suspiró feliz y le devolvió el vaso a su compañera. Kuroyukihime lo rellenó, bebió dos sorbos y lo devolvió al nicho. El panel se cerró y Haruyuki oyó un sonido de lavado. “¿Te gusta bañarte?” preguntó repentinamente Kuroyukihime. “Uh...” después de pensarlo un poco, Haruyuki respondió: “Bueno, como a todos. No es que lo odie, pero a veces es fastidioso.” “Jajaja, creo que muchos chicos de tu edad piensan como tú. Yo también.” “Uh... ¡¿qué?! ¡Pero tienes un baño tan lujoso! Pensé que te encantaba sentarte aquí...” “No es que lo odie. Es sólo que cuando me baño, me doy cuenta cada vez más de lo inconveniente que son los cuerpos reales... A veces pienso que el cuerpo humano es esencialmente un tubo, un sistema digestivo. Las manos, los pies, los órganos sensoriales e incluso el cerebro son solo dispositivos para aumentar la efectividad de este tubo. A veces quisiera que todo esto no fuera necesario para vivir.” Kuroyukihime hablaba con una frustración inusual, y Haruyuki no sabía cómo reaccionar. Quería convencerla de que ella era muy hermosa, pero Haruyuki entendió perfectamente que el discurso no se trataba para nada de la belleza y pureza física. Por confusión, hizo una mirada tan triste que Kuroyukihime cruzó las manos delante de ella y se disculpó: *

Hueco en la pared.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Lo siento, sé que suena loco. El pensamiento de "las personas son tubos" no me pertenece, lo escuché de mi hermana, la Reina Blanca White Cosmos. Es como una maldición, han pasado tantos años y yo aún sigo pensando en ello.” “Pero creo que es genial que los humanos hayan evolucionado a partir de criaturas que tenían boca y sistema digestivo”, respondió Haruyuki sin dudar. “Oh?” Kuroyukihime levantó una ceja. “Y por qué?” “Si hubiéramos evolucionado a partir de criaturas que absorben nutrientes a través de la piel, no habríamos desarrollado un negocio culinario... Y en lugar de reunirnos en la mesa, ⌠Nega Nebulus⌡ se habría reunido en una piscina de caldo nutritivo...” “Pfff, jajajajaja!” Kuroyukihime se rió tan fuerte que casi se sofoca. “Sí, definitivamente, mi imaginación está muy lejos de la tuya. Y tampoco me gustaría comer en la piscina, estoy a favor de una comida deliciosamente preparada como los bagels y sándwiches de hoy.” “Eso es, eso es.” “Si... Por cierto, recientemente comencé a ver un significado diferente en las palabras de mi hermana...” “¿Cuál?...” fue el turno de Haruyuki para preguntar. Kuroyukihime miró hacia abajo, se quedó en silencio por unos segundos y finalmente preguntó en voz baja: “Haruyuki, ¿Conoces la tecnología, la cual es la base de los Neurolinkers?” Kuroyukihime cambió el tema tan abruptamente que Haruyuki tuvo que pensar por unos segundos antes de poder responder a la pregunta con confianza: “La base es... la tecnología de comunicación cuántica, ¿verdad? El dispositivo establece una conexión cuántica inalámbrica con el cerebro y se comunica con él exactamente con las mismas señales que usan los cinco sentidos...” “Si. Por cierto, en la etapa de desarrollo, la tecnología de comunicación cuántica tenía un nombre que nunca llegó al público general: "Soul Translation Technology"*.” “¿Tec...nología... de Tra...ducción de Al...mas? ¿Traductor de almas?” especificó Haruyuki finalmente, esforzando todo su conocimiento del idioma inglés al máximo. “Precisamente,” asintió Kuroyukihime. “STLT para abreviar. En otras palabras, para ser precisos, el Neurolinker no se conecta con las células cerebrales, sino con el alma humana.” *

Tecnología utilizada en Sword Art Online Alicization.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “¿Con el alma?... ¿Pero existe realmente el alma?” “De todos modos, los desarrolladores del STLT así lo pensaron. Solo he oído hablar sobre esto en términos generales, pero parece que hay tubos microscópicos en las células del cuerpo humano, un marco que crea, mantiene la forma de la célula y también participa en sus actividades. Estos microtúbulos también se encuentran en las neuronas... las cuales contienen fotones dentro de ellas. La conciencia y el alma surgen en el proceso de su decoherencia*...” Haruyuki no entendió absolutamente nada de su historia, pero por alguna razón él fácilmente imaginó grupos de partículas de luz atrapadas dentro de las células. Miró al vacío, conteniendo la respiración, le parecía que esta imagen estaba conectada con algo... Pero la idea no tuvo tiempo de tomar forma porque Kuroyukihime volvió a hablar. “Por cierto, el término "microtúbulos" nos llegó del inglés, donde se les llama "microtubules". La palabra "túbulo" se refiere a una versión diminuta de un "tubo". Pero lo siento, me distraje y cambié de tema. Estábamos discutiendo la idea de que las personas son tubos, ¿verdad?” “Son tubos...” Haruyuki repitió mecánicamente, y Kuroyukihime asintió. “En general, si lo miras de otra forma, mi hermana podría no estar refiriéndose al tracto digestivo, sino a estos microtúbulos en el cerebro. Pero esto, por supuesto, no afecta en absoluto mi opinión sobre esa persona.” “Um... por cierto...” dijo Haruyuki y vaciló, sin saber si debía continuar con esta frase. Pero Kuroyukihime lo apresuró con una mirada, así que tuvo que decidirse. “¿Puede ser, por casualidad, que hayas escuchado que ese código de barras desaparecería cuando seas mayor por parte de tu hermana?” “Oh, eres muy perspicaz. Sí, así es como fue,” confirmó Kuroyukihime con una sonrisa. Hubo un suave chapoteo cuando ella sacó su mano derecha del agua para acariciarse la nuca. “Bueno, ya que ya te he dicho todo esto hasta este punto, tendré que contártelo todo hasta el final,” dijo, mientras dejaba caer su mano nuevamente y miraba a Haruyuki directamente a los ojos. Todo este tiempo trató de no mirarla, pero comprendió que tenía que responder a esta mirada, así que se enderezó y miró directamente a los ojos negros que tenía enfrente.

La decoherencia cuántica es el término aceptado y utilizado en mecánica cuántica para explicar cómo un estado cuántico entrelazado puede dar lugar a un estado físico clásico (no entrelazado). En otras palabras, cómo un sistema físico, bajo ciertas condiciones específicas, deja de exhibir efectos cuánticos y pasa a exhibir un comportamiento típicamente clásico, sin los efectos contraintuitivos típicos de la mecánica cuántica. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “La primera generación de Neurolinkers comerciales entró en el mercado en abril del año 2031... dos años antes de que nacieras y un año antes de que lo haga yo,” anunció Kuroyukihime echando un rápido vistazo a su Neurolinker, colgando de un gancho a un lado. “La primera generación fue hecha por dos empresas: el mayor fabricante de productos electrónicos "Recto"* y su competidor más cercano "Kamura". No sé cómo fue que aparecieron dispositivos con tecnología STL en las dos compañías al mismo tiempo. Sin embargo, mientras que Recto usó el STLT solo para la producción en masa de Neurolinkers, los planes de Kamura eran más ambiciosos... Querían usar la increíble tecnología de decodificación del alma humana para desafiar a Dios mismo.” “Desafiar... a Dios?” “Piénsalo por ti mismo, Haruyuki. Si tuvieras una tecnología capaz de escribir y leer toda la información que contiene el alma humana, ¿Te limitarías a una interfaz o irías más lejos?” “¿Ir más lejos?... U-uh, eso es...” Haruyuki tensó su cerebro al máximo, tratando de digerir el intrincado discurso de Kuroyukihime. Un pensamiento apareció repentinamente en su cabeza: “¿Hacer copias?...” él mismo se estremeció ante sus propias palabras, pero no podía parar: “Si se mira al cerebro, como si fuera un disco de datos... puedes descargar el alma de él y luego copiarlo a otro... ¿verdad?” “Sí, exactamente de eso estoy hablando,” Kuroyukihime asintió y, a pesar de la calidez del agua, se puso pálida como si estuviera en el frío. “Pero en realidad, reescribir un alma es como un asesinato. La personalidad del ser humano en quien se copiará el alma se sobrescribirá y se perderá irremediablemente. Incluso en Kamura, no llegaron tan lejos... pero decidieron hacer lo contrario: crear su propio portador.” “Portador... ¿Es decir, crearon un dispositivo que pueda almacenar el alma humana, como un cerebro?” preguntó Haruyuki, confiando en que no podría ser de otra manera. Pero Kuroyukihime negó con la cabeza. “No. Kamura creó a un ser humano. Tecnológicamente hablando, no hay nada de complicado en esto, porque para el 2030 ya había aparecido un útero artificial.” “Pero, tú sabes... en una clase de biología nos dijeron que una matriz artificial no es suficiente para crear una persona desde cero.” “Correctamente dicho. Pero si un hombre comparte esperma y una mujer el óvulo, luego de la fertilización in vitro, el útero artificial puede servir como un recipiente en el que el feto se

RECTO Progress Inc. (レクト・プログレス) es una empresa, propiedad de Yuuki Shouzou, el padre de Yuuki Asuna. La compañía se hizo cargo de Sword Art Online en servidores de Internet después de que Argus cayera en la quiebra. También eran conocidos por el desarrollo del AmuSphere, una consola mucho más segura que el NerveGear, sin embargo, de la misma Tecnología de inmersión total. Ellos también crearon el VRMMORPG llamado Alfheim Online. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] puede desarrollar correctamente. En realidad, ésta es actualmente una práctica común en el tratamiento de la infertilidad.” “Bueno, sí, por supuesto,” estuvo de acuerdo Haruyuki, pero luego negó con la cabeza. “Pero, ¿alguien estaría de acuerdo en tener el alma de otra persona grabada en el cerebro de su hijo? ¡Esto significa que la propia alma del bebé desaparecerá!” “Si. Y sin embargo Kamura... o más bien, mis padres lo hicieron.” Haruyuki se estremeció antes de que su cerebro finalmente digiera las palabras de Kuroyukihime. Sus puños se apretaron fuertemente bajo el agua. “S... senpai...” gimió con voz ronca. “¿Tus padres? ¿De qué estás hablando?” “Kamura no es solo una palabra, es un apellido. El apellido de soltera de mi madre... Nació en la familia de los fundadores de la compañía y se casó con un investigador. Incluso después de la boda, continuaron trabajando juntos en la tecnología STL y finalmente decidieron realizar un experimento prohibido con la copia del alma humana...” Los ojos de Haruyuki se sobresaltaron como si hubiera vuelto a ver nuevamente el código de barras púrpura y los números en la piel blanca de Yukihime. “Senpai... senpai...” murmuró, como si estuviera delirando, mientras avanzaba hacia Kuroyukihime, pero ella lo detuvo, presionando los dedos de sus pies contra la rodilla de él. “Creo que finalmente lo entendiste, mi madre no me dio a luz. Nací de un útero artificial después de la FIV. Como dicen, un bebé máquina. Ahora este término se considera ofensivo y no se usa, pero yo puedo usarlo, porque después de todo soy uno de ellos.” Kuroyukihime sonrió, levantó sus brazos sobre el agua y miró sus palmas como si fuera la primera vez que las veía. “Incluso si soy un bebé máquina, genéticamente todavía soy la hija de mis padres,” continuó su impactante confesión. “Pero dentro del útero artificial me pusieron un Neurolinker y copiaron mi alma en él. Creo que ése fue el momento en el que obtuve este código de barras. En general, mi alma actual no tiene nada que ver con mis padres.” “P... pero si es así...” Haruyuki habló en voz tan baja que él mismo apenas pudo oírse. “¿Quiénes son los padres de tu alma? ¿Dónde están tus verdaderos padres?...” suspiró ruidosamente. “Uh... perdón. No quise dar a entender que tus padres no los eran reales...” “No te preocupes, también casi no sentí el amor paternal en mi casa en Shirogane. Por supuesto, estoy agradecida a mis padres por el bienestar material, pero siempre fui un experimento para ellos. Incluso cuando era traviesa a la hora de comer, me regañaban porque decían que todo mi menú se calculó con precisión de acuerdo a las leyes de nutrición...” dijo Kuroyukihime en voz baja. Página 103

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Volvió a poner la mano izquierda bajo el agua, volteó su mano derecha y chasqueó los dedos en la superficie. Desde la palma de la mano, un círculo se extendió. “No sé de dónde vino el alma que fue grabada en mi cerebro. Pero creo que no pertenecía a un adulto o un niño, sino a un bebé... porque el cerebro de un bebé no puede contener la misma cantidad de información que se almacena en el alma de un adulto.” “El alma de un bebé...” “Tengo una corazonada, pero no tengo nada con qué respaldarla... Es posible que el alma de un bebé que murió inmediatamente después del nacimiento, sea la que me fue transferida.” “Ah-uh... ¿por qué no se lo preguntas directamente a tus padres?” sugirió Haruyuki, pero Kuroyukihime negó con la cabeza. “Lo más probable es que mis padres en Shirogane... aún no tengan idea de que conozco estos secretos. Todo lo que te dije, lo descubrí con la ayuda del [Triple-S Order]*.” “T... Triple... ¿qué?” “Oh, sí, aún no lo sabes. Te lo diré en otro momento, pero por ahora volvamos al tema. Penetre en el sistema base de Kamura para descargar desde allí toda la información sobre el experimento de hace quince años. Por desgracia, casi todos los datos ya habían sido eliminados... Revolví todo el servidor, conectando los fragmentos y descubrí básicamente lo que había sucedido, pero todavía no conozco ningún detalle en específico, el objetivo final del experimento ni la fuente de mi alma. Por lo tanto, sólo puedo adivinar. Traté de mostrarle estos hechos a mi hermana, pero ella solo dijo que el código de barras desaparecería cuando sea mayor.” “Ya veo...” Haruyuki agachó la cabeza. Kuroyukihime tocó su rodilla con los dedos del pie. “No hay nada por lo que desanimarse. Todavía tengo un pequeño rayo de esperanza, pequeño, pero aun así es una pista.” “Una pista?” “Si. Viste ocho números bajo el código de barras, ¿no?” “Si. Creo que eran... 20320930.”

Programa que le entregó Graphite Edge a Kuroyukihime antes de la disolución de la primera ⌠Nega Nebulus⌡. Cuando se ejecuta este programa, le otorga a Kuroyukihime derechos de administrador en prácticamente cualquier sistema conectado a la red global. Sólo en dos sistemas no puede interferir: cámaras sociales y servidores del Brain Burst. Explicación en el Volumen 20 - Capítulo IV. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “¿Qué crees que significan?” Haruyuki se congeló con la boca abierta. Casi respondió: '¿Cómo se supone que vaya a saberlo?', pero logró darse cuenta de que los números eran muy similares a una fecha. Y el treinta de septiembre era... “Um... ¿es la fecha de tu cumpleaños?” “Tenía la esperanza de que respondieras tres segundos más rápido,” Kuroyukihime hizo una mirada ligeramente ofendida, y Haruyuki se llevó la cabeza a hombros con un poco de culpabilidad. “Pero ¿cómo puede ayudar la fecha de nacimiento?” “A juzgar por los registros, pasé trece meses en el útero artificial, sin embargo, no hubo alteraciones en mi desarrollo... Además, no está del todo claro por qué me imprimieron la fecha de mi cumpleaños. Está claro que tiene un cierto significado. Por alguna razón, decidieron sacarme del útero artificial el treinta de septiembre...” “Treinta de septiembre... Tal vez, ¿sea esta una fecha memorable?” murmuró Haruyuki. “Día de la nuez y Día de la grulla,” sin cambiar la cara respondió Kuroyukihime. “Nueces... grullas... Hay algo que no está bien.” “Yo pienso lo mismo,” sonrió Kuroyukihime. "Pero creo... que tarde o temprano voy a encontrar esta fecha. Sera ese momento entonces en el que entenderé la historia del alma que ha sido grabado en mí...*" Kuroyukihime sonrió tan inocentemente que ella a Haruyuki le pareció tan frágil y vulnerable como nunca antes. No se dio cuenta que ella con cuidado le quitó el pie de la rodilla y se acercó unos veinte centímetros. “Senpai...” Haruyuki atrapó su mano colgando en el aire con ambas palmas. “A pesar de que creciste en un útero artificial, a pesar de que eres un experimento del STLT... todo sucedió antes de que nacieras. Desde entonces hasta hoy has estado comiendo, durmiendo, estudiando, esforzándote al máximo en educación física, riendo y llorando... y gracias a esto, te has convertido en la persona que eres hoy en día. Yo, Fūko, Shinomiya, Akira, Taku, Chiyu, Niko, Pard... muchas personas te amamos tal y como eres.” Kuroyukihime escuchó el sincero discurso de Haruyuki, inclinó ligeramente la cabeza y no dijo nada.

Para los amantes de las teorías conspirativas locas, Asuna de Sword Art Online nació el 30 de septiembre de 2007, por lo tanto, ambas cumplen el mismo día. Por otro lado, Kamura (la madre de Kuroyukihime) hace su aparición en Sword Art Online 21 Unital Ring. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Sus grandes ojos negros estaban congelados. Algo brillaba en las esquinas, '¿Gotas de agua del jacuzzi? ¿Gotas de sudor? O tal vez...' Haruyuki no tuvo tiempo de terminar de pensar, Kuroyukihime de repente se inclinó hacia adelante y abrazó su cuello con sus manos libres. Ella lo abrazó tan fuerte que Haruyuki ya no entendía dónde estaba el límite entre sus cuerpos. “Gracias...” Escuchó una voz tranquila cerca del oído. “Todo está bien conmigo... porque te tengo a ti, siempre dispuesto a apoyarme en los momentos difíciles.” “Por supuesto,” solo pudo susurrar en respuesta Haruyuki, pero esta palabra tan corta era más que suficiente para poder transmitirle sus sentimientos a Kuroyukihime. Haruyuki cerró los ojos. Ambos habían estado expuestos a la humedad caliente hace bastante tiempo, por lo que se concentró en evitar desvanecerse.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel]

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Antes de entrar al baño, Kuroyukihime tiró el uniforme y la ropa interior de Haruyuki en la lavadora-secadora. Haruyuki, por supuesto, se sobresaltó, porque eso significaba que ella había tomado sus calzoncillos con las manos, pero Kuroyukihime respondió a esto con una misteriosa frase: "Esto es para que no haya problemas en el futuro". Ambos terminaron sobrecalentándose un poco en el baño, por lo que tuvieron que recuperarse con la ayuda de un té frío. El reloj ya marcaba las diez y media, pero Haruyuki no podía mentirle a su madre, así que realmente tuvo que hacer su tarea, luchando contra la somnolencia. Kuroyukihime se sentó a un lado de él y lo ayudó dándole buenos concejos, por lo que el trabajo fue sorprendentemente rápido, pero a las doce menos cuarto, entendió que ya no se podía continuar. Haruyuki esperaba que Kuroyukihime durmiera en una cama, y él se las arreglaría en un sillón acolchonado, pero la anfitriona le sacó la manta, lo arrastró hasta su cama y se acostó a su lado. '¡No voy a poder dormir así!' Pensó Haruyuki, pero ese fue su último pensamiento del 21 de julio. La somnolencia prevaleció al instante y cayó en la suave oscuridad, tendido a un lado de Kuroyukihime. Fue el veintidós de julio de 2047, lunes, el segundo día de las vacaciones de verano. A las siete en punto, Haruyuki se despertó con el sonido de un mensaje entrante.

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Capítulo VII Más precisamente, el cerebro de Haruyuki se encendió solo un diez por ciento, eso fue suficiente para parpadear varias veces y volver cerrar los ojos nuevamente. En la espalda sentía una elasticidad inusual, en la mitad derecha del cuerpo, suavidad y calidez. Estaba más cómodo que nunca, así que Haruyuki quería dormir una hora más... o más bien dos... “Mmm...” escuchó un suave murmullo y sintió la leve respiración de alguien en su oreja derecha. Abrió los ojos de nuevo. El techo y color de las cortinas desconocidos le recordaron que no se encontraba en su habitación en este momento, sino en la casa de Kuroyukihime al sur de Azagaya. Girando la cabeza, se encontró con el rostro encantador de ella apoyado sobre su hombro derecho. El corazón casi se le sale del pecho, pero no gritó y ni se cayó de la cama. En cambio, sintió una ternura casi incomparable y una vez más estaba más que decidido, en defender a esta chica a toda costa. Haruyuki hizo click en el escritorio virtual, con su mano izquierda para evitar despertar a Kuroyukihime, y abrió el mensaje que acababa de llegar. En el campo del remitente estaba escrito "RM". Tratando de recordar quién poseía estas iniciales, Haruyuki miró el texto del mensaje y respiró ruidosamente. Habiéndose despertado finalmente, miró el texto escrito. “[Mensaje recibido. También necesito hablar contigo. RM.]” RM - solo podría ser Rose Milady. Resulta que Amaterasu había cumplido su promesa y le entregó a Milady el mensaje de Haruyuki. Entendió que tenía que responder urgentemente, pero primero... “Está hecho, senpai...” Haruyuki agitó suavemente el hombro de Kuroyukihime dormida con su mano izquierda. “Lamento despertarte, pero Milady de ⌠Oscillatory Universe⌡ me escribió.” Los ojos enmarcados por largas pestañas negras se abrieron de golpe. ◇◇◇ Después de tomar un ligero desayuno con el pastel de limón de ayer y té negro caliente, Kuroyukihime y Haruyuki salieron de la casa a las nueve de la mañana. Estaba un poco nublado, por lo tanto, no hacía demasiado calor. De acuerdo con el pronóstico, se suponía que este clima duraría todo el día, no se esperaban lluvias. Al igual que Página 109

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki, Kuroyukihime decidió ponerse un uniforme escolar. Miró al cielo, luego a Haruyuki y sonrió. “Bueno, menos mal que hoy hay nubes, no como ayer.” “Sí... ¿Cómo llegamos a Sasazuka?” “Hm... Suginami no es el área más conveniente para moverse de norte a sur*. Podemos tomar el metro hasta Shinjuku, transferirnos a la línea Keio y volver, o caminar hasta Seventh Ring y tomar el autobús allí... En estos momentos envidio a Niko y Fūko, quienes cuentan con su propio transporte personal.” “Pero la motocicleta sí pertenece a Pard, y en cambio Fūko conduce el auto de su madre...” “En ese caso, obtendré el registro el próximo año y tu comprarás una motocicleta.” “P-pero no tengo registro!” “Oh, ¿no lo sabías? Para comprar un automóvil o una motocicleta no necesitas registro de conducir,” dijo Kuroyukihime, agitando un dedo frente a él. “Los estudiantes no deberíamos tomarnos lujos muy seguido, pero aun así vamos en taxi. A mi cargo, por supuesto.” “Ah... lo siento...” “Considéralo mi agradecimiento por el regalo de ayer.” Mientras hablaban, un automóvil eléctrico en miniatura llegó a la casa casi en silencio. Taxi para dos personas, no tripulado. Haruyuki y Kuroyukihime subieron, se abrocharon el cinturón, y el auto aceleró silenciosamente. En el parabrisas, el cual también desempeñaba el papel de pantalla holográfica, se mostraba la ruta actual y el tiempo estimado de llegada. Aunque Haruyuki estaba sentado del lado del conductor, el auto era no tripulable, por lo que no había dirección ni pedales delante de él. Hubo un tiempo en que jugaba muchos juegos de carreras, por lo que ahora sentía un leve hormigueo en las piernas, pero no podía permitirse pensamientos extraños. “Me pregunto, ¿por qué Milady solicitó una reunión en el mundo real y precisamente en Sasazuka?” el preguntó, aprovechando la falta de un conductor real y vivo. “Hmm...” estiró Kuroyukihime, cruzando los brazos sobre su pecho. “Sería muy lógico reunirse con nosotros en el campo de duelo habitual... Pero entonces ella habría indicado en el texto del mensaje la zona de Shibuya I y no Sasazuka. Aunque, eso puedes entenderlo Información geográfica opcional: Sasazuka está ubicada en Shibuya, al sureste de la ciudad. El transporte de alta velocidad en Suginami está representado sólo por la Línea de Tierra Central y la Línea de Metro Marunouti. Ambos cruzan Suginami de oeste a este. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] inmediatamente. En este momento, Shibu-I todavía pertenece a ⌠Nega Nebulus⌡, por lo que tenemos el derecho de no aceptar el duelo. Aunque no creo que ella nos guíe a una trampa.” “Pienso lo mismo... Por cierto, con respecto a los territorios. ¿Defenderemos Shibuya I, II y Minato III el próximo sábado?” Haruyuki le hizo una pregunta más. “Hmm”, estiró nuevamente la cabeza de la Legión. “Tomamos prestados Shibu-I y Shibu-II de ⌠Great Wall⌡ por un tiempo, tendremos que reunirnos con ellos nuevamente y discutir qué pasará con estas zonas después de la caída de ⌠Oscillatory Universe⌡. Aun así, conseguimos estas zonas no de forma gratuita, sino pagando gran cantidad de Burst Points. No quiero dárselas como si nada...” “Pero Graph fue el que pagó...” “Sus puntos son míos. Tus puntos también son míos”, interrumpió Kuroyukihime a sangre fría, y luego frunció el ceño. “Shibuya estará bien, pero Minato III definitivamente será atacada por ⌠Oscillatory Universe⌡. Por supuesto, si es que todavía tienen a alguien con quien atacar...” “Platinum Cavalier dijo que, aunque las cinco grandes Legiones ataquen a ⌠Oscillatory Universe⌡, ninguno de sus legionarios se retirará. Aun así, no creo que siempre puedan ganar. Bueno, así será en el caso de los Dwarves, pero es poco probable que los legionarios ordinarios soporten tantas batallas. Pueden terminar desconectándose de la red global, pero en ese caso ¿cómo protegerán el territorio?” “Sí, tienes razón. Si comenzamos un ataque masivo, ser unidos no les ayudará, tarde o temprano, al menos la mitad de los Legionarios de ⌠Oscillatory Universe⌡ perderán todos sus puntos. Pero espero que al menos algunos de ellos decidan irse por su cuenta...” Kuroyukihime suspiró tristemente. “Abandonar la red global por temor a los Reyes... yo solía ser así. Si no hubieras venido a Umesato y no hubieras establecido ese increíble récord en el Super Squash Virtual, aún estaría esperando por mi oportunidad... o, mejor dicho, aguantaría mi cruel destino. Por lo tanto, no tengo derecho a reprochar a los legionarios de ⌠Oscillatory Universe⌡ por su elección...” “Al igual que yo... o, mejor dicho, especialmente yo,” Haruyuki apretó los puños. Los sentimientos amenazaban con desbordarse, pero logró guardarlos para sí mismo, tratando de encontrar las palabras correctas. “Si no te hubieras presentado en la cancha ese día y no hubieras hablado conmigo, aún estaría viviendo con la cabeza agachada. Si no me hubieses dado el Brain Burst, no hubiera sabido lo enorme que es el Mundo Acelerado... y el real. Creo que los legionarios ordinarios de ⌠Oscillatory Universe⌡ aún no se han dado cuenta de esto... por lo que debemos esperar que comprendan los errores de la Reina Blanca y la ⌠Acceleration Research Society⌡.” “Hmm... claro. Sí, quizás tengas razón...” murmuró Kuroyukihime, y tomó a Haruyuki de la mano sin dejar de mirar la carretera.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Durante un tiempo, el automóvil no tripulado condujo a través de las estrechas calles del sector privado hacia el suroeste, luego giró a la izquierda en la calle Inokashira. El camino a la estación Sasazuka de la línea Keio tomó solo cinco minutos. Tan pronto como Haruyuki y Kuroyukihime salieron del auto, el ruido de una calle concurrida los abrumó. Bares de aperitivos, supermercados y todo tipo de tiendas se extendían a lo largo de la amplia acera, y un sinfín de transeúntes caminaban por delante de ellos. “¿Milady no especificó exactamente en qué lugar de Sasazuka? Por supuesto, aún faltan quince minutos para la hora acordada, pero... ¿deberíamos esperar aquí?” “Uh... Será mejor que lo compruebe.” Haruyuki abrió el correo y le avisó a Milady que llegaron a Sasazuka. La respuesta llegó instantáneamente. “Ah... Ella quiere que vayamos a la biblioteca que se encuentra cerca de la entrada sur de la estación.” “¿A la biblioteca?” Kuroyukihime frunció el ceño por un momento, pero asintió. “De acuerdo, vamos. Este es un lugar público, definitivamente hay cámaras sociales allí, así que no hay necesidad de temer de un ataque en el mundo real.” “Es verdad...” 'Pero incluso si alguien ataca, cubriré Kuroyukihime conmigo mismo', agregó mentalmente Haruyuki, caminando primero. Cruzaron la calle Koshu, pasaron por debajo de la línea ferroviaria Keio y vieron un edificio gris de gran altura a la derecha. El navegador del Neurolinker indicaba que la biblioteca pública de Sasazuka se encontraba en el cuarto piso. Entraron en el fresco* edificio y tomaron el ascensor. Tan pronto como salieron al cuarto piso, la entrada a la biblioteca apareció a la derecha. Kuroyukihime y Haruyuki intercambiaron brevemente miradas y entraron. Sorprendentemente, la espaciosa sala estaba ocupada principalmente por mesas, unas pocas estanterías se amontonaban contra la pared del fondo. No es de extrañar, porque las ediciones en papel se estaban extinguiendo rápidamente, por lo que las bibliotecas se dedicaron principalmente a brindar acceso gratuito a la literatura electrónica. Más de la mitad de las mesas estaban ocupadas por adultos, el resto eran estudiantes. Haruyuki miró alrededor de la habitación y contó al menos veinte niñas en edad escolar media. Era difícil adivinar cuál de ellas era Rose Milady, o si realmente se encontraba ahí, especialmente porque a lo largo de la pared izquierda había una fila de cabinas para materiales audiovisuales y Haruyuki no podía mirar dentro de ellas. *

Por el aire acondicionado.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Vamos a sentarnos por el momento,” sugirió Kuroyukihime en un susurro. Haruyuki asintió y se sentaron lado a lado en la mesa libre más cercana. Suspirando, Haruyuki iba a escribir otro mensaje, pero un ícono de mensaje entrante apareció ante sus ojos e instantáneamente hizo clic en él. “[Al entrar a la biblioteca, ve a la cabina cuatro. Exactamente a las 9:35 se abrirá durante 3 segundos.]” Haruyuki silenciosamente convirtió la pantalla de correo en modo visible y la empujó hacia Kuroyukihime. “Hmm,” dijo ella, mirando primero el mensaje y luego el indicador de la hora. “Es decir, ¿quiere que nos conectemos a la sala de chat o aceleremos desde la cabina? Por supuesto, no quiero aparecer ante ella en el mundo real sin protección... pero tampoco podemos negarnos.” “Sí, por supuesto... creo que también debería haber una cámara social en la cabina, pero...” Mientras hablaban, solo quedaban unos segundos hasta la hora designada. Haruyuki se levantó al mismo tiempo que Kuroyukihime, se dirigieron hacia la cuarta cabina y de repente se dio cuenta que... si Milady se encontraba sentada en esta habitación, él acababa de revelar sus verdaderas identidades. Sin embargo, ya era demasiado tarde para entrar en pánico y retirarse. Haruyuki siguió adelante, tratando de no mirar alrededor y en el momento correcto se detuvo frente a la cabina cuatro. El indicador cerca de la puerta era rojo, pero el color cambió a verde exactamente a las nueve y treinta y cinco minutos, como prometió en el mensaje. Kuroyukihime inmediatamente levantó su mano y tiró de la puerta hacia ella. Dentro del pequeño cubículo, con un área de tres metros y medio, había una gran silla y una mesa con una pantalla plana para personas que no utilizan Neurolinkers. La atmósfera le parecía familiar a Haruyuki, rápidamente entendió por qué. De la misma forma estaban constituidas las cafeterías de buceo que se encontraban en Akihabara BG, tierra sagrada para los amantes de los duelos. Cuando Haruyuki fue allí, de alguna manera tuvo que meterse en una silla junto con Pard. '¿Sucederá lo mismo ahora?...' Pero mientras Haruyuki se hundía en sus pensamientos, Kuroyukihime lo empujó por la espalda. Ambos cruzaron el umbral, la puerta se cerró y la cerradura hizo click. “Entonces... ¿qué va a pedir ahora?” susurró Kuroyukihime... Al mismo tiempo, la silla comenzó a revelarse ante sus ojos. Haruyuki saltó con un grito por la sorpresa, Kuroyukihime detrás de él instantáneamente le tapó la boca con su mano derecha.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] La izquierda, por otro lado, se movió hacia adelante, de igual forma que las hojas de Black Lotus. En la silla frente a ellos estaba sentada una niña, tan pequeña que no se podía decir si pertenecía escuela primaria o secundaria. Llevaba un uniforme escolar en forma de vestido azul brillante. El pelo era corto, cortado de forma en la que el flequillo cubría la mitad de la cara y el ojo derecho.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] La niña examinó en silencio a Haruyuki y Kuroyukihime, quienes se encontraban paralizados por la sorpresa, pero después de un par de segundos habló con una voz tranquila: “Lamento haberlos hecho venir aquí. No sé de otro lugar en el mundo real en el que podamos encontrarnos de forma gratuita y segura.” Se oyó una voz joven, pero ligeramente lánguida, con un dulce tono familiar al del Mundo Acelerado. Habiéndose asegurado que era realmente Rose Milady quien estaba ante ellos, Haruyuki exhaló, dejando caer sus hombros. “No hay problema...” dijo Kuroyukihime, bajando su mano izquierda. “El camino no nos cansó, pero me sorprende que hayas decidido revelarte ante nosotros. Estaba segura de que hablaríamos en la sala de chat o acelerando.” “Sumergirse en las salas de chat es peligroso... y en los campos de duelo es aún más peligroso. Este es el único lugar en donde no estamos amenazados por la vigilancia y las escuchas telefónicas,” respondió Milady, alisó los pliegues de su falda y se levantó de su silla. “Aquí solo hay un lugar, así que siéntate, Lotus.” Kuroyukihime intercambió miradas con Haruyuki y se encogió de hombros. “¿Vale la pena preguntar cómo supiste que soy Black Lotus?” “A primera vista está claro que eres Lotus y él es Crow.” La mirada penetrante de la joven, al menos exteriormente, se detuvo en Haruyuki y él, sin darse cuenta, se estremeció. “Pero estoy segura que no me parezco a mi avatar de duelo...” “Lo mismo digo.” Haruyuki no pudo evitar estar de acuerdo con eso. La alta, delgada, toda cubierta de espinas Rose Milady hizo una impresión completamente opuesta (o al menos 150 grados diferente) a la de esta chica. “U-um... ¿cuántos años tienes?” preguntó Haruyuki mecánicamente, por lo que recibió una mirada de desaprobación. “¿Por qué quieres saber eso?” “No, bueno, si no quieres, entonces no lo digas...” “Tercer grado de la secundaria.” “¿Qué?” Preguntó Haruyuki otra vez, sorprendido. Página 116

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “¿Qué quieres decir con "qué"?” a Milady le brilló el ojo izquierdo. “Bi-bien...” Por supuesto, no pudo decir: "Pensé que estabas en la escuela primaria", así que tuvo que buscar algunas palabras inofensivas, pero no del todo falsas. “Cuando hablaste con Raker en el nivel más alto, me pareció que, al igual que ella, estarías en la secundaria...” “¿Raker estudiante de secundaria?” preguntó Milady sin demora, y Haruyuki tardíamente se dio cuenta de que había dicho demasiado. Miró a Kuroyukihime, pero ella solo se encogió de hombros con indiferencia, así que tuvo que admitir: “Si...” “Ya veo. ¿En qué grado estás?” “En el segundo año de secundaria...” Milady silenciosamente giró sus ojos hacia Kuroyukihime. “Estoy en el tercer año.” “Ya veo. ¿Intercambiamos nombres reales?” “Si quieres, no me importa.” Milady pensó en estas palabras, pero no por mucho tiempo. “De acuerdo, hagámoslo,” dijo ella, deslizando sus dedos en el aire. Una tabla con un nombre escrito en escarlata, como una rosa, con tipografía Serif, brilló ante sus ojos. Haruyuki no pudo entender los jeroglíficos y entrecerró los ojos en la línea de abajo, donde el nombre estaba escrito en romaji*: "Koshika Tsubomi". También tenía una dirección de correo electrónico, la misma desde la cual recibió el mensaje. Haruyuki le envió a Rose Milady, o mejor dicho, a Tsubomi, su tarjeta de presentación electrónica. Ella asintió, luego dirigió la mirada hacia la tarjeta de presentación de Kuroyukihime y frunció el ceño. “¿Es ese realmente tu verdadero nombre? Sí, veo el certificado de la red central, pero...” Que estaba literalmente escrito “Koshika Tsubomi” con nuestro abecedario y no en japonés. Aprovecho para escribir el nombre de Rose Milady con la tipografía Serif así saben a qué se refiere. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Vamos a detenernos aquí por ahora. Puedes llamarme Yukihime, al menos.” “De acuerdo, serás Yukihime. Y tú me llamarás Koshika.” “¿No es Tsubomi?” “No me gusta mi nombre*.” “Bueno. En ese caso, Koshika, vayamos al grano,” sugirió Kuroyukihime, pero no se sentó en la silla como sugirió Tsubomi, sino que se apoyó contra la puerta. “Especialmente porque nuestro negocio contigo y el tuyo con nosotros es probablemente el mismo.” “¡¿Qué?!” exclamó Haruyuki. Tsubomi, por otro lado, no cambió en absoluto en la cara y solo respondió: “Sí, es lo más probable.” Solo entonces Haruyuki finalmente recordó, las palabras que Rose Milady pronunció ayer: 'Haré lo que tenga hacer, por el bien de Orchid Oracle y Saffron Blossom.' “K... Koshika,” dijo Haruyuki, finalmente llamando la atención de Tsubomi. “Que?” “Es decir, que tu... ¿tienes alguna clase información que podría ayudar a salvar a Oracle?...” Y Tsubomi, por primera vez desde el inicio de la conversación, le devolvió una sonrisa, aunque ligeramente forzada. “Incluso eres terriblemente impaciente en la vida real. ¿Por qué no esperas a que terminemos de aclarar nuestras palabras con Yukihime?” “Ah... lo siento...” “Olvídalo, yo también quiero ponerme rápidamente a trabajar. Tienes razón, realmente sé algo sobre Orhi, es decir, sobre Oracle. Quiero intercambiar mi información por la suya.” Haruyuki se quedó sin aliento después de estas palabras, pero Kuroyukihime respondió con la misma calma de siempre: “Bueno, eso depende de lo que quieras saber... pero eso es exactamente lo que esperábamos. Pero antes de realizar el intercambio, quiero aclarar una cosa.” Kawahara le dio un nombre tradicionalmente hablado. "Tsubomi" significa "brote" y "Koshika" es "ciervo", sin embargo, en kanji es otra cosa. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Kuroyukihime dio un paso hacia Tsubomi, quien aún estaba de pie junto a la silla. Las estudiantes de tercer año no diferían en estatus social, pero su diferencia en altura era considerable, después de todo, la miniatura Tsubomi podría pasar fácilmente por un estudiante de escuela primaria. Sin embargo, ella miró a la Reina Negra con una mirada digna del tercer Dwarve. La niña agitó levemente la cabeza, haciendo una pregunta muda. En respuesta a esto, Kuroyukihime habló en voz baja, pero firme: “Nos revelaste tu identidad para intentar salvar a Orchid Oracle, quien creemos que fue capturada por Black Vise o Ivory Tower. ¿Puedo considerar esto como que decidiste rebelarte contra ⌠Oscillatory Universe⌡ y la Reina Blanca White Cosmos?” A Haruyuki le pareció que un destello de dolor corrió por la cara de Tsubomi. Pero esta expresión desapareció rápidamente, y la pequeña oficial de dicha Legión asintió. “Si, puedes. La vida de Oracle es más importante para mí que los principios de la Legión.” “¿La vida?... Que estas...” La voz de Kuroyukihime se interrumpió. Haruyuki miró a su reina. Por costumbre, pensó que por "vida" Koshika Tsubomi se refería a la vida de Wakamiya Megumi como la Burst Linker llamada Orchid Oracle, pero luego la niña los sorprendió con sus suaves palabras: “En este momento, Oracle está en peligro incluso en el mundo real. Si no interrumpimos la aceleración urgentemente, su alma ya no podrá regresar a su cuerpo.” “¿Que? ¿Alma?... ¿Qué se supone que significa eso?” Los ojos de Kuroyukihime se ensancharon. Tsubomi negó con la cabeza un poco irritada. “Dije sobre el alma por conveniencia, porque no soy muy buena en esto. Cuando el Burst Linker está en aceleración, se conecta al servidor central de Brain Burst y puede pensar con la ayuda de circuitos cuánticos especiales. Cuando la aceleración termina, su conexión con estos circuitos se interrumpe y los recuerdos se sincronizan con los del cuerpo real.” Haruyuki no pudo digerir rápidamente esta explicación. Dando un paso hacia la pequeña figura que estaba de pie contra la pared opuesta, preguntó con voz ronca: “E-espera un minuto. ¿"Pensar con la ayuda de circuitos cuánticos"? ¿"Sincronización de recuerdos"?... Lo dices, como si durante la aceleración no usáramos nuestros cerebros...”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Estrictamente hablando, es así. Debido a esto, los Burst Linkers no tienen que sacrificar una parte significativa de la vida de su alma*. Cuando se completa la aceleración no por las reglas normales, sino a través de la eliminación del Neurolinker, surge un poco de confusión en los recuerdos, esto simplemente es debido al retraso de la sincronización.” “Sincronización...” A Haruyuki, las palabras de Tsubomi le recordaron a Kusakabe Rin, quien vio en la reunión de ayer. Ella utiliza el Neurolinker de su hermano en estado de coma, Kusakabe Rinta, para acelerar, convertirse en Ash Roller y participar en los duelos. Sin embargo, según ella, solo tiene recuerdos muy vagos de los duelos. '¿Tal vez sea el hecho de que la sincronización de los recuerdos no funcionaba para ella?...' Haruyuki se hundió en sus pensamientos y se quedó en silencio, Tsubomi miró a Kuroyukihime y continuó: “Alguien usa... o más bien, explota estos principios del Brain Burst. Conectó a Oracle al circuito cuántico de otra persona. Si esto continúa, su alma estará tan distorsionada que los recuerdos ya no podrán sincronizarse... y en el peor de los casos, nunca más podrá salir del Mundo Acelerado.” “¿No podrá salir?... ¿Pero qué impide simplemente retirarle el Neurolinker?” “Si se lo quitas y lo guardas durante mucho tiempo, ella volverá, por supuesto... pero sus recuerdos no estarán sincronizados, y esto afectará negativamente su personalidad. No puedo exponerla a tal peligro. Oracle debe salir del Mundo Acelerado de la forma correcta...” Tsubomi de repente levantó la cabeza y se aferró al brazo de Kuroyukihime. “Esto es todo lo que puedo compartir. Ahora es tu turno.” “De acuerdo. ¿Qué quieres saber sobre Oracle?” “No quiero saber nada... quiero verla. Llévame hasta ella, en el mundo real.” ◇◇◇ Al salir de la biblioteca de Sasazuka, Kuroyukihime, Haruyuki y Koshika Tsubomi regresaron a la calle Koshu y nuevamente llamaron a un taxi. Llegó otro vehículo no tripulado, pero esta vez uno para cuatro personas. Haruyuki se sentó en el asiento del pasajero de la parte delantera, Kuroyukihime y Tsubomi se sentaron detrás.

*

En Sword Art Online Alicization, Cardinal explica la cantidad de vida útil que tiene una Fluctlight - Alma.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Tan pronto como el auto arrancó, Kuroyukihime dijo: “Ahora todo tiene sentido... Decidiste reunirte con nosotros en Sasazuka porque pensabas que Oracle vivía cerca de aquí, ¿verdad?” “Exacto. Hace mucho tiempo, antes de unirme a ⌠Oscillatory Universe⌡, hablé con Oracle en esta biblioteca. Así que pensé que ella vivía cerca de aquí.” “Hmm... pero al mismo tiempo nunca estuviste en su casa... creo que puedo decirte su nombre real,” dijo Kuroyukihime e hizo click en el escritorio virtual. “Su nombre es Wakamiya Megumi. Ella estudia conmigo y Haruyuki en la Escuela Secundaria Umesato, asiste al club de literatura y ocupa el puesto de secretaria del consejo estudiantil.” Tsubomi miró en el aire delante de ella, aparentemente, el nombre de Megumi apareció en ese lugar. Diez segundos pasaron antes de que ella respondiera en voz baja: “Wakamiya... Megumi. Sí, a ella siempre le encantaron los libros. Incluso en el Campo Neutral Ilimitado los encontró en algún lugar, siempre los llevaba consigo y los leía...” “¿En el Mundo Acelerado? ¿Y qué tipo de libros?” preguntó Kuroyukihime. Tsubomi parpadeó y respondió: “No parecían tener ningún nombre, en cambio, tenían hermosos diseños de vidrio multicolor. No me gustaban los libros en ese momento, así que me molestaba cuando Oracle los leía delante de mí... Pero ella nunca se enojaba, cerraba el libro obedientemente y me acompañaba a las tiendas o a cazar Enemy's cuando se lo pedía...” “¿Es verdad... que no sabes exactamente cómo fue que Megumi perdió todos sus puntos después de unirse a ⌠Oscillatory Universe⌡?” “Es verdad. Un día ella simplemente desapareció. Le pregunté a mis camaradas de la Legión, pero nadie sabía... incluyendo Cosmos. Tuve que creer, que Orhi tropezó con un Enemy poderoso y perdió todos sus puntos a causa de eso. Me puse muy triste por eso, Cosmos prometió resucitarla alguna vez y... anteayer, antes del inicio de la batalla por el territorio, ella realmente regresó.” “Pero fue solo una parte del plan de la Reina Blanca y la ⌠Acceleration Research Society⌡... No me sorprendería si Cosmos personalmente fue la que le anuló todos los puntos a Oracle, porque después de todo, ella ya ha hecho esto con Saffron Blossom, tu "padre".” Tsubomi Koshika se mantuvo en silencio, puso sus piernas en el asiento y abrazó sus rodillas, volviéndose más como una niña. Haruyuki se giró hacia adelante, mirando a través del parabrisas. El coche se dirigió hacia el oeste por la calle Koshu. Wakamiya Megumi estudiaba en Umesato y vivía a pocos Página 121

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] kilómetros de Sasazuka, más precisamente en Shimotakaido en Suginami. Era un día de semana, y la carretera del centro de la ciudad estaba vacía, así que después de unos minutos, el automóvil encendió las luces delanteras y se detuvo. Cuando el trío salió, cruzaron las ruinas del acueducto de Tamagawa, una franja de vegetación a su alrededor y terminaron en el sector privado. Por un lado, había un gran templo y por el otro, una hilera de casas de una sola planta. Una de ellas era el hogar de la familia Wakamiya. A pesar de su larga amistad con Megumi, Kuroyukihime nunca había estado en su casa anteriormente y se encontraba muy nerviosa. Su dedo ya estaba alcanzando el intercomunicador, pero se detuvo en el aire. “Koshika,” se dirigió a Tsubomi. “Según tus palabras, Megumi no abandonó el Mundo Acelerado desde el final de la batalla por el territorio de anteayer. ¿No es así?” “Eso creo, sí.” “Entonces, ¿cómo habrá reaccionado su familia al hecho de que no se ha despertado después de más de un día?... Aunque ahora no es el momento de dudar...”, dijo Kuroyukihime y presionó el botón. Sonó un timbre melodioso, y después de unos segundos una voz femenina contestó. Pero cuando Kuroyukihime explicó el motivo de la visita, la mujer, aparentemente la madre, le respondió de una manera extrañamente formal, que Megumi ha estado en el hospital desde ayer.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel]

Capítulo VIII El tercer viaje en taxi del día duró veinte minutos, o seis kilómetros. Tan pronto como el automóvil llegó al Centro de Investigación Estatal de Enfermedades y Desarrollo Infantil, Kuroyukihime y Tsubomi saltaron y fueron hacia la puerta casi corriendo. Haruyuki apenas podía seguirles el paso. No fue en vano que el establecimiento luciera el orgulloso título de una de las clínicas especializadas más grandes del país; el tamaño del complejo, que consistía de edificios de color beige, era realmente impresionante. Pasaron por el gigantesco vestíbulo del primer piso y, sin perder tiempo, se dirigieron a la recepción del hospital. La madre de Megumi ya había aprobado electrónicamente la solicitud de visita, por lo que los tres ya contaban con pases digitales. Fueron al ascensor de la derecha, subieron al décimo piso, se registraron en el puesto de control y corrieron por el pasillo. 'Por cierto, Avocado Avoider, el amigo cercano de Magenta, está en este mismo hospital', recordó Haruyuki de repente, pero, por supuesto, no aceleró ni lo invitó a una batalla. En general, ahora deberían mostrarse en la lista de oponentes de la zona de batalla Setagaya V, pero hasta ahora nadie los había atacado. O bien esta zona también estaba abandonada, o Kuroyukihime ya se había puesto en contactado con ⌠Great Wall⌡, propietarios de este territorio. Haruyuki estaba caminando y pensando hasta que la línea verde de navegación del Neurolinker desapareció repentinamente cerca de una de las puertas. La cerradura automática hizo un click, un pequeño motor zumbó y se abrió la puerta. Olía a desinfectante y a algo dulce. Kuroyukihime se congeló aturdida, y Tsubomi la empujó ligeramente por la espalda. Las chicas con calzados de algodón entraron a la cámara, Haruyuki las siguió. En la habitación, bastante estrecha por cierto, reinaba la oscuridad, solo el sol amortiguado por las cortinas iluminaba suavemente la cama. En la mesa junto a ella había un pequeño jarrón con flores de color rosa pálido. A juzgar por la forma, eran una subespecie de orquídea, pero Haruyuki no sabía el nombre exacto. Había una niña tendida bajo la supervisión de estas flores con los ojos cerrados. En su cuello delgado, bajo su pelo suave, había un Neurolinker del mismo color que las orquídeas. “Megumi...” susurró Kuroyukihime, caminando hacia la cama, pero se quedó inmóvil, incapaz de alcanzarla. Tsubomi se paró en el lado opuesto y también se congeló. Su rostro se torció ligeramente, sus labios se movieron, pero Haruyuki no logró escuchar lo que dijo. Miró a la cama de nuevo. No había siquiera un indicio de dolor en la cara de Wakamiya Megumi. Ella parecía estar simplemente durmiendo. Pero su madre dijo que Megumi no se Página 123

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] había despertado desde el sábado por la noche. Por supuesto, sospecharon algo el domingo por la mañana y llamaron a una ambulancia. Fue examinada en el hospital, pero no encontraron hemorragias cerebrales ni otras lesiones ocultas, aun así, se observó una actividad cerebral sospechosamente más lenta y fue trasladada a esta habitación. A Haruyuki le llamó la atención la indiferencia con la que la madre de Megumi hablaba sobre el estado de su hija, pero tal vez ella estaba tan confundida que no sabía cómo comportarse. Era doloroso permanecer en silencio, sabiendo la verdadera razón del letargo de Megumi, pero él no podía contarle a la madre de la niña sobre la causa, y de hacerlo ella apenas lo habría creído. Por lo tanto, Wakamiya Megumi ha estado en constante aceleración desde el final de la batalla del sábado por el territorio hasta hoy, es decir, desde el comienzo de las cinco de la tarde de ese día. En estas 42 horas, en el Mundo Acelerado han transcurrido aproximadamente 1.750 días... o 4 años y 290 días. Haruyuki nunca tuvo que pasar en el Mundo Acelerado tanto tiempo a la vez. “Tengo que... tenemos que sacarla lo antes posible,” Kuroyukihime habló de nuevo, aparentemente pensando lo mismo que Haruyuki. “Koshika, debes haber encontrado algo antes de venir aquí. ¿Cómo despertamos a Megumi?” En silencio, Tsubomi buscó en el bolsillo de su vestido y sacó un cable XSB. Un extremo lo conectó inmediatamente en el Neurolinker Megumi, el segundo se lo mostró a Kuroyukihime. “La conciencia de Orhi está ahora en manos de uno de los tres circuitos cuánticos de Wolfram Cerberus. Pero al mismo tiempo, su avatar de duelo se encuentra en algún lugar del Campo Neutral Ilimitado. Tengo que encontrarlo y llevarlo a través del portal. Esta es la única manera.” “Encontrarla? ¿Pero cómo? Por algo al campo lo llaman ilimitado.” “Por eso necesito conectarme con ella con un cable. Luego explicaré todo en detalle, pero la conclusión es que, si establecemos una conexión por cable, entonces tal vez pueda encontrarla. Quítame el Neurolinker si no regreso en cinco minutos.” Con estas palabras, Tsubomi se sentó en el suelo cerca de la cama de hospital. Al darse cuenta de que estaba a punto de dar la orden de acelerar, Haruyuki exclamó apresuradamente: “¡No, espera! ¡Iré contigo!” Instantáneamente sacó su cable XSB del bolsillo y le acercó el conector. Tsubomi lo miró a través de su flequillo. “En realidad, puedo hacerlo sin ti, y sin que te conectes por cable conmigo misma... pero no lo rechazaré, si así lo deseas.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Con estas palabras, ella tomó el enchufe y se lo conectó al Neurolinker. Haruyuki insertó el segundo conector en el suyo y miró a Kuroyukihime. Seguramente ella también quería ayudar a Megumi. Pero por desgracia, ella no podía. Si intentara ingresar al Campo Neutral Ilimitado, no aparecería en el hospital, sino en el interior del Dios del Sol Inti y se quemaría instantáneamente en el fuego termonuclear. “Senpai, definitivamente lo haremos...” Haruyuki juró, mirando fijamente sus ojos negros: “...definitivamente salvaremos a Wakamiya y regresaremos. Cree en nosotros y espera.” “Sí, creo en ustedes,” Kuroyukihime asintió, le dio una palmadita a Haruyuki en el brazo y miró a Tsubomi sentada en el suelo. “Koshika... no, Tsubomi. Defiende a Haruyuki y Megumi.” “Orhi es más importante para mí, pero haré lo que pueda. Apresurémonos, Crow.” Al escuchar el nombre de su avatar, Haruyuki inmediatamente se dejó caer cerca de Tsubomi. “Tres, dos, uno...” ella comenzó de inmediato la cuenta atrás. Haruyuki respiró hondo y gritó junto con ella: “[¡Unlimited Burst!]”

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Capítulo IX “Oh cielos, Moonlight*...” Al escuchar una voz, Haruyuki abrió los ojos y lo primero que vio fue una gran luna en el cielo nocturno. El edificio del hospital se había convertido en un templo de mármol blanco puro. Todas las paredes desaparecieron, convirtiéndose en columnas, así que tenía una vista completa de todo el enorme piso. Haruyuki se movió por el lugar, pero no vio a Kuroyukihime ni Megumi. Refrescando el juramento dado a Kuroyukihime, miró al avatar escarlata que estaba de pie a su lado. Este aspecto inusual apareció ante sus ojos por tercera vez, teniendo en cuenta su reunión en el Nivel Superior. Una figura con extremidades excepcionalmente delgadas cubierta de innumerables picos que brillaban con destellos. Una mejor encarnación del dicho "una hermosa rosa tiene espinas" era simplemente difícil de encontrar. Seguramente este avatar se vería genial en compañía de alguien como Magenta Scissors, pero es poco probable que se encuentren. Mientras Haruyuki estaba congelado, perdido en sus pensamientos, Rose Milady lo miró con uno de sus ojos, el segundo estaba cubierto con un hermoso mechón de cabello rizado. “Silver Crow, no deberías mirar así a los avatares femeninos.” “Oh sí, lo siento!...” Haruyuki se retiró automáticamente hacia uno de los bordes del edificio en silencio, pero sin darse cuenta, se imaginó que esta frase era pronunciada por la mismísima Tsubomi Koshika, la niña pequeña y encantadora... Una sonrisa involuntaria de ternura surgió en sus labios, pero no lo demostró, sabiendo que se arrepentiría si decía algo fuera de lugar. “Entonces, ahora qué?” en cambio, recorrió con sus ojos el panorama, en todas direcciones era la estructura abierta del templo soplada por los vientos del escenario, y preguntó: “¿Cómo vamos a descubrir dónde se encuentra Oracle?” “Conozco dos formas posibles.” “Que? ¿Ya dos?...” “Tú mismo puedes adivinar cual es una de ellas.”

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Luz de luna.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Fue entonces cuando Haruyuki recordó las palabras de ayer de Kuroyukihime durante la reunión de la Legión. Por supuesto, el motivo de búsqueda era el herrero, pero también se acercaron a esta conclusión. “¿Te refieres al nivel más alto?” “Sí”, asintió la bella dama y miró el paisaje urbano, blanco como la nieve, que se extendía fuera del hospital. “Si seguimos este método, tendremos todo el Nivel Medio en la palma de la mano. Pero encontrar la luz de Orhi en el mar de estrellas no será fácil.” “Y la verdad es que... tendremos que volver constantemente y buscar posibles luces...” “Estoy mentalmente dispuesta a hacerlo si es necesario. Acordamos con Lotus sumergirnos por cinco minutos; aquí son tres días, once horas y veinte minutos... pero si caminamos de un lado a otro, el tiempo se acabará muy rápido. Por lo tanto, sugiero primero probar el segundo método.” “¿Y cuál es ese?...”, preguntó Haruyuki a Milady, quien aún estaba medio mirando hacia él. “Adivinación”, respondió inesperadamente. “A... Adivinación?” “Déjame aclararte que no voy a tirar cartas de tarot o quemar caparazones de tortuga*,” advirtió Milady. “Vamos a la azotea.” Con estas palabras, ella se dirigió hacia el centro del templo. Haruyuki la alcanzó y casi al mismo tiempo notó una escalera de caracol, por supuesto de mármol, que atravesaba todo el edificio. Tras subir por tres pisos, llegaron al techo. No había edificios altos en el área, por lo que sus ojos se deleitaron con el hermoso, al igual que una foto de postal, panorama de Moonlight. Instantáneamente el espíritu de Haruyuki fue completamente capturado por la admiración. La batalla decisiva contra Dusk Taker también tuvo lugar en este escenario, y los recuerdos de esa dolorosa batalla aún estaban frescos en su memoria, pero no afectaron en lo más mínimo la belleza de los interminables templos iluminados por la luna llena. Mientras tanto, Milady comenzó a derribar fríamente las columnas en el centro de la azotea, insinuando que no había tiempo para admirar la belleza del escenario. Haruyuki entró en razón y se unió a ella, adquiriendo energía para movimientos especiales. Las columnas compartían su energía en cantidades mínimas, pero había muchas de ellas, así que después de tres minutos ambos avatares cargaron su capacidad al máximo. Haruyuki terminó un poco más tarde que Milady y se acercó a ella justo en el momento en el que estaba El antiguo método japonés (importado de China, pero a quién le importa) consiste en: tomar el caparazón de una tortuga, quemarla hasta que se rompa y leer el destino desde las grietas. *

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] levantando su brazo derecho, repleto de espinas escarlatas, sobre su cabeza. La noble dama envió su mano al cielo, la abrió y anunció: “«Flower Divination»*” De la palma brotó un color púrpura-rosado, Haruyuki entrecerró los ojos escondidos tras el visor plateado observando esto. La luz comenzó a desvanecerse, pero no desapareció, sino que se convirtió en un gran capullo. Inmediatamente se disolvió transformándose en una hermosa rosa, un segundo después los pétalos se separaron y comenzaron a girar alrededor de ellos. Docenas de pétalos flotaron en el aire, luego se alinearon y volaron en línea recta, como si no hubiera viento. Milady observó la línea de luces y susurró: “Este… Sureste. Tú también recuera la dirección en la que volaron los pétalos.” “D-de acuerdo. Quiero decir, ¿Oracle se encuentra realmente en esa dirección?” “No lo sé, esto es adivinación. Este Movimiento Especial me muestra la dirección de lo que más necesito en este momento.” “¿Lo que más necesitas?” “En duelos ordinarios señala, dependiendo del escenario, todo tipo de objetos que suministren energía, armas, transportes... Por lo tanto, no me sorprendería que los pétalos hayan volado hacia algo así. Por cierto, ayer traté de adivinar su ubicación, y en cada intento no resultó. Pero ahora estoy conectada por cable con Orhi en el mundo real. Queda por esperar que nuestra conexión envíe los pétalos en la dirección correcta.” Habiendo terminado su explicación, Milady inmediatamente se dirigió nuevamente hacia las escaleras, pero Haruyuki le gritó: “¡Pero los pétalos ya se encuentran fuera de vista!” “Vuelan en línea recta a través de cualquier obstáculo por lo que no podemos simplemente seguirlos. Tendremos que recordar la dirección y, en ocasiones, repetir la adivinación para no desviarnos del curso. Bajemos al primer piso y vayamos hacia el Este por la calle Setagaya...” El zumbido de las alas de plata interrumpió a Milady. “¡Si es así, te llevaré donde sea necesario! ¡Tal vez, si nos apresuramos, podremos alcanzar los pétalos!” sugirió apresuradamente Haruyuki, estirando ambos brazos. Pero por alguna razón, Milady retrocedió y le lanzó una mirada sospechosa. *

Adivinación Floral.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “¿Llevarme?... ¿Cómo exactamente?” “Um, bueno... ¿a qué te refieres con "cómo"? En mis brazos.” Inmediatamente Haruyuki adivinó lo que ocurría y suspiró. Hasta hace poco, eran enemigos jurados, por lo que seguramente le parecería poco convincente a Milady aceptar la oferta de viajar en sus abrazos. Pero cuando iba a aclarar que ella podría simplemente sujetarse de sus piernas... Las espinas en el cuerpo de Milady repentinamente sonaron, escondiéndose debajo de la armadura. El avatar femenino dio un paso hacia Haruyuki, quien se encontraba delante de ella, y levantó las manos. “De acuerdo, llévame en tus brazos.” “Ah... bien.” Haruyuki asintió y tomó la espalda de Milady con la mano izquierda. Ella se recostó en el brazo de Silver Crow, y él la levantó suavemente por debajo de sus rodillas. Sosteniendo firmemente al ligero avatar, Haruyuki dio la orden y las alas vibraron el doble de lo normal, elevándolos del suelo. Cuando se elevaron veinte metros, miró hacia el Sureste y notó un brillo rosado que probablemente habría pasado desapercibido de no ser por el escenario nocturno. Haruyuki asintió y se apresuró hacia esa dirección. “Hmm...” dijo Milady diez segundos después. “Así que ésta es la única habilidad del Mundo Acelerado que te permite volar libremente...” “N-no es realmente la única. Platinum Cavalier de los Seven Dwarves también puede volar” objetó Haruyuki y Milady resopló ruidosamente. “Pegasus carga a Bashful* solo porque fue domado por el poder de las [Mystic Reins]*. Esa no es una habilidad de avatar.” “O-oh... ¿Este ítem puede domar a cualquier Enemy?” “Oh, no no. Como regla general, solo a aquellos a quienes podrías ganar en un combate de uno a uno... así que los Legendarios no entran exactamente en esa categoría. Lo mismo ocurre con el Dios del Sol Inti.” “Sí, ya veo...” Haruyuki asintió y giró la cabeza nuevamente en busca de los brillos rosados.

* *

Apodo de Platinum Cavalier. Riendas Místicas.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Afortunadamente, los pétalos no se movían demasiado rápido, por lo que gradualmente los alcanzó incluso en el modo de vuelo económico. Haruyuki se enfocó nuevamente en la tarea, descartando pensamientos extraños. “Los pétalos ya han volado bastante lejos”, él dijo a Milady. “Lo más probable es que no se estén moviendo hacia algún tipo de objeto o transporte. Además, en Moonlight casi no hay.” “Eso es seguro... Eso es solo que...” Milady se pausó brevemente y miró hacia la derecha. “Sabes, tenía una corazonada de donde podría estar encerrada exactamente Orhi. Pero actualmente estamos volando en una dirección diferente.” “Hm?... ¿Y hacia dónde se suponía que deberíamos ir?” “Conoces este lugar porque ya lo atacaron. Academia para mujeres "Eterna" en la zona de Minato III... Base principal de ⌠Oscillatory Universe⌡ y mi escuela.” “¡¿Qué?!” exclamó Haruyuki. Su mano derecha se sacudió por la sorpresa. Y con ella, el cuerpo de Milady. “Ay!” exclamó ella con una voz encantadora y apretó el cuello de Haruyuki con su mano derecha. “¡¿Q-qué estás haciendo?! ¡Sostenme apropiadamente! ¡Hasta yo me lastimaría si me caigo de esta altura!” 'Wow, ¿solo lastimarte y no morir?' Pensó, asintiendo. “P...perdón, no me lo esperaba.... Es decir, tu vestido azul en el mundo real, ¿es el uniforme escolar de las Eter-girls?” “Eternal-Lady*.” “Eh?” “Treinta años de maldición esperan a cualquiera que se atreva a nombrar a una alumna de Eterna "Eter-girl", así que cuida tu vocabulario.” “Ugh... c-comprendo...” Haruyuki asintió de nuevo y cambió de tema: “Y la verdad es que, si Oracle se encuentra cautiva, lo normal sería que se encuentre en la base central de ⌠Oscillatory Universe⌡... Pero...” Subió un poco más alto y miró las calles, blancas como la nieve, debajo de ellos. “Si este es Seventh Ring, y ese acueducto de allí es la rama Shibuya de la tercera autopista... entonces sí, los pétalos vuelan por el camino equivocado. Parece que no se dirigen hacia Minato III, sino hacia Shibuya I.” *

La traducción original de eter-girl y eternal-lady no me gusta como queda, así que lo dejaré en inglés.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Exactamente,” dijo Milady en voz baja. “O quizás incluso más lejos de Shibuya, hacia Aoyama, Akasaka... o al Castillo Imperial...” Haruyuki se sorprendió de nuevo, pero se recuperó de inmediato y agarró su carga con más firmeza. “Realmente... crees que Oracle se encuentra en el Castillo?! ¡De ser así no tenemos la suficiente fuerza para atravesar las puertas!” “Por supuesto, no contaba con ello. Soy plenamente consciente de que «Divine Light»*, la habilidad de [The Luminary], no tiene ningún efecto sobre los Dioses.” “Esta es... la habilidad que domesticó a Inti?” “Si. Y uno de los pilares fundamentales del plan de la Reina Blanca...” “¿Plan?” Haruyuki repitió la palabra que por alguna razón se quedó en su cabeza. “¿Qué tipo de plan?” Pero en lugar de responder, Milady apuntó su mano derecha hacia adelante y dijo: “Mira, los pétalos sobrevolaron la estación de Shibuya. Me pregunto cuánto tiempo más van a volar...” “Espero que no se dirijan hacia el Castillo Imperial...” Haruyuki murmuró con tristeza y echó un vistazo a su escala de energía. Aunque las alas reforzadas cuatro veces podían presumir de una impresionante eficiencia en términos de consumo de energía, el vuelo desde Setagaya con Milady en brazos ya había consumido casi dos tercios de la escala. Actualmente se encontraban sobrevolando un territorio el cual estaba repleto de Enemy's, y Haruyuki realmente no quería aterrizar... “Aun así, esta es una habilidad muy extraña...” murmuró, refiriéndose principalmente a sí mismo. “Buscar lo que uno más necesita... ¿Quién determina esto?” “Yo creo que el sistema de Brain Burst. No necesito ningún ítem o arma en este momento. Solo quiero recuperar a Orhi sana y salva. Incluso estoy dispuesta a perder todos mis puntos en el proceso...” El brazo de Milady, el cual sujetaba el cuello de Haruyuki, se puso un poco tenso. Kuroyukihime consideraba a Orchid Oracle, o mejor dicho Wakamiya Megumi, como una de sus amigas más cercanas, pero Rose Milady la veía prácticamente como una hermana, porque ambas eran "niñas" de Saffron Blossom. Solo los pioneros tenían derecho a tener varios "hijos"* * *

Luz Divina. Permítanme recordarles que no fue así, era una característica del primer Brain Burst, no de los pioneros.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] por lo tanto, estaban unidas por vínculos especiales, desconocidos para los Burst Linkers de la generación de Haruyuki... “En los recuerdos de Chrome Falcon...” dijo Haruyuki, y sintió a Milady estremecerse. “Saffron dijo que pasaría todo el tiempo que sea necesario criando "niños", fundando la Legión de ayuda mutua y convirtiendo el Mundo Acelerado en un lugar donde todos puedan sonreír y disfrutar del juego... Creo que Saffron vio en ti y en Oracle la encarnación de sus sueños. Por lo tanto... por lo tanto yo...” Haruyuki agotó toda su capacidad de habla y se molestó consigo mismo por ello, por no saber cómo expresar los sentimientos que se elevaban en su pecho. Tap-Tap-Tap. Milady le dio unas cuantas palmaditas a Haruyuki en el cuello. “Lo entiendo... Y tienes razón, soy un Burst Linker y no debería permitirme el hecho de que podría perder todos mis puntos. Salvaré a Orhi, y regresaremos a Lotus juntos. Para eso necesito tu fuerza, puedo confiar en ti porque tú has logrado derrotarme.” “N-no, yo... apenas, con la ayuda de Lead y Bell... ¡Ah!...”, exclamó Haruyuki, y Milady giró la cabeza bruscamente. Unos metros más adelante, la línea de pétalos rosados iba disminuyendo gradualmente. Justo en su camino se alzaba un edificio gigante. Como todos los demás, parecía un templo blanco como la nieve, pero Haruyuki reconoció al instante las paredes exteriores hechas de losas. “Esto es... Midtown Tower...” “Sí, aparentemente... Pero ¿por qué aquí?...” Haruyuki y Milady miraron en silencio a la torre, iluminada por la luna. Anteriormente, la ⌠Acceleration Research Society⌡ colocó el cuerpo principal del kit ISS en Tokio Midtown Tower, luego con la ayuda de [The Luminary], tomaron control del Arcángel Metatrón y lo colocaron en este rascacielos para protegerlo. Sin embargo, ⌠Nega Nebulus⌡ unió fuerzas y logró derrotar a Metatrón, o más bien, solo a su primera forma, después de lo cual Kuroyukihime con sus propias manos destruyó el cuerpo principal del kit ISS. Haruyuki creyó que después de esto Midtown Tower dejó de ser una de las bases de la ⌠Acceleration Research Society⌡, sin embargo... Ante los ojos de ambos avatares, los pétalos cayeron en espiral hacia el techo de la torre, brillaron como fuegos artificiales y desaparecieron. “Parece que es ahí hacia donde debemos ir...” exhaló Milady. Página 132

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Por alguna razón, tengo un mal presentimiento sobre esto,” respondió Haruyuki, aunque en realidad su corazón estaba lleno de determinación. Todavía tenía alrededor de una quinta parte de la escala de energía, por lo que podía darse el lujo de acelerar el trayecto final y luego planear hacia el rascacielos. “Vamos...” susurró, intensificando la vibración de las alas. El avatar aceleró, cortando a través de los rayos de la luna. La torre blanco-azul, que a primera vista golpeaba el cielo nocturno, se acercaba rápidamente. Por supuesto, Haruyuki iba a aterrizar en el techo, pero entonces... “Detente!” exclamó casi en un susurro Milady. Haruyuki frenó bruscamente. “Q-que ocurre?!” “En el techo, hay un Enemy.” “Eh?” Flotando en el lugar, Haruyuki miró hacia el techo, pero solo vio la pequeña punta del rascacielos en el centro. No había movimiento. Si alguien estaba parado en el techo, debería estar escondido en la sombra de esta punta... “Ah...” Haruyuki involuntariamente presionó a Milady más cerca de sí mismo cuando finalmente se dio cuenta de lo que ella estaba hablando. La figura era más negra que la sombra y estaba muy cerca de la base de la punta. Los contornos parecían humanos, pero no podía distinguir si era un Enemy o un gran Burst Linker. “Pero... ¿cómo te diste cuenta que es un Enemy?” “Mira su cabeza.” Haruyuki se concentró obedientemente en la cabeza de la figura. Por un momento, un anillo plateado brilló a la luz de la luna. “Ah... hay algún tipo de corona en él...” inmediatamente se dio cuenta y se quedó sin aliento. “¿Es realmente... [Luminary]?...” “Definitivamente. [The Luminary] como Armamento Mejorado consta de dos partes: el cetro y la diadema. La diadema crea coronas con las que puedes someter a los Enemy's e incluso controlarlos con el cetro. El cetro se puede transferir a otros Burst Linkers para que ellos

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] puedan controlar a los Enemy's, sin embargo, quien posee realmente el Artefacto es quien tiene la diadema... es decir, la Reina Blanca.” “Dos partes... es decir, ¿el cetro que estaba en manos de Black Vise y Platinum Cavalier no eran realmente [Luminary]?...” “Correcto. En mi memoria, Cosmos jamás entregó la diadema.” “Resulta que... ¿este Enemy negro podría no estar solo aquí? ¿Puede haber un legionario de ⌠Oscillatory Universe⌡ con un cetro en Midtown Tower?...” susurró Haruyuki. Milady pensó por un momento antes de responder. “Podría ser quizás Black Vise, porque puede desacelerar a su voluntad... pero, que yo sepa, murió junto con los Reyes y aún no ha revivido. Para hacerlo reaparecer, habrían tenido que hacer retroceder a Inti durante unos minutos, pero si los Reyes se hubieran enterado y hubieran escapado del Exterminio Infinito, todos los planes de la Legión se habrían hecho pedazos. No creo que ustedes estén vigilando a Inti de todos modos, ¿verdad?” “Uh... bueno, algo así...” De hecho, no eran ellos quienes estaban vigilando a Inti, sino Graphite Edge de ⌠Great Wall⌡, pero Haruyuki decidió no entrar en detalles. Milady no lo presionó por esta vaga respuesta, y volvió a mirar hacia Midtown Tower, que estaba a unos cien metros de distancia. “No creo que Inti se mueva hasta que el plan de la Reina Blanca y Black Vise entre en la etapa final. Por eso, si quieres salvar a Lotus y al resto de los Reyes, prepárate para el hecho de que tendrás que destruir al Dios del Sol.” La palabra "plan" nuevamente atrajo su atención, pero Haruyuki ya había entendido que era inútil preguntar. “Ajam...” dijo él. “Ya estamos construyendo nuestra estrategia confiando en eso. Y por cierto... tal vez lo hago en vano, pero yo creo que el rescate del Oracle nos acercará un poco más a la victoria sobre Inti...” “Sí, porque el Oracle tiene el «Paradigm Revolution». ¿Crees que, si cambias el escenario actual a Ocean, la llama de Inti se apagará?” “Bueno, sí... Por supuesto, no sabía el nombre exacto de esta técnica, pero he oído hablar de ella... Cierto, también escuché que la llama Inti no se puede extinguir con agua, así que no estoy seguro de si funcionará...” “Tienes razón, el fuego del Dios del Sol no puede ser apagado con agua. Pero si ya lo sabes, ¿por qué aun así confías en Oracle?” Preguntó Milady.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki tuvo que tensar su cerebro al máximo para poder conectar los fragmentos de pensamientos en un discurso coherente. “Uh... yo creo que aún asi a Inti no le agrada el agua, aunque ella no le haga daño. El siempre desaparece hacia algún lugar cuando los escenarios Storm u Ocean se establecen en el Campo Neutral Ilimitado, ¿verdad? Quizás en esto reside la clave de la victoria sobre él...” “Hmm... ya veo. De hecho, ya he discutido con Amaterasu las posibles formas de tratar con Inti, pero desde el principio jamás consideré el agua como un arma. Puede ser necesario hablar con Rudra* sobre este tema...” Milady murmuró para sí misma, negó con la cabeza y miró nuevamente hacia el rascacielos. “Aunque, ahora no hay que pensar en Inti, sino en Midtown Tower. No podemos descender en el techo, pero hay varias escotillas abiertas en las paredes. Podemos entrar por una de ellas.” “Um... ¿por qué no derrotamos al Enemy del techo?” “Emm, si no me equivoco, ese es un Enemy de clase legendaria llamado "Einherius", que fue arrastrado hasta aquí desde un calabozo llamado "Valhalla". Si lo intentamos juntos... quizás ganemos, pero sería una batalla difícil y agotadora. Además, no quiero hacer ruido innecesario hasta que encontremos a Oracle.” Los nombres que pronunció Milady despertaron en Haruyuki un gran interés sobre este Enemy, pero asintió, dándose cuenta de que ahora no era el momento adecuado para hacer preguntas. “Lo tengo... pero algo me dice que hay otros Enemy's controlados dentro de la torre. [The Luminary] les permite controlar múltiples Enemy's al mismo tiempo, pero solo hay uno en el techo. Probablemente, esta vez no querían atraer demasiada la atención a este edificio... cierto, por otro lado, aún no sabemos con certeza si Oracle se encuentra dentro.” “Por supuesto, tienes razón, pero creo que esta «Flower Divination» nos llevó directamente a Orhi. Por otro lado, en el techo de Midtown Tower hay un Enemy bastante fuerte, dentro definitivamente debe haber... algo importante para los planes de ⌠Oscillatory Universe⌡.” No tenía sentido discutirle eso a Milady. Haruyuki asintió con confianza y miró la torre blanca como la nieve. “Bueno... Entonces, entraremos por el muro. Cuanto más alto, mejor.” “Sí, pero no demasiado cerca del techo, de lo contrario atraeremos la atención de Einherius. Parece que la altura de este rascacielos es de unos 250 metros... Desciende unos sesenta metros, y busquemos una entrada.” “Lo que tu digas.” *

Dios del viento y las tormentas del hinduismo.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki respiró hondo, exhaló y extendió sus alas. La tracción casi desapareció, y silenciosamente se deslizaron por el aire hacia Midtown Tower. Como Milady había dicho anteriormente, había escotillas abiertas en la pared del templo rascacielos. En escenarios como Steel y Purgatory, tendrían que haber buscado exhaustivamente por mucho tiempo para lograr encontrar una entrada, así que Haruyuki le agradeció mentalmente a Milady por haber encontrado con éxito el escenario Moonlight, mientras volaba lentamente alrededor del edificio de oeste a norte. Tan pronto como el muro norte apareció ante sus ojos, vio una pequeña escotilla a solo un cuarto de la altura del edificio desde el techo hacia abajo. Haruyuki lo señaló en silencio, y Milady asintió en respuesta. Bajó un poco más para no atraer la atención del Enemy situado en el techo, voló hacia la escotilla, la atravesó lo más lentamente posible y aterrizó cuando la escala de energía contenía aproximadamente el cinco por ciento de su carga total. Lo primero que hizo Haruyuki fue mirar a su alrededor, pero no notó ningún movimiento. Habiendo exhalado con alivio, estaba a punto de ponerse de pie cuando... “Ya puedes dejarme ir” Haruyuki oyó un susurro cerca de su oído, e inmediatamente recordó que aún cargaba a Milady en sus brazos. El ex Haruyuki se habría alarmado tanto que hubiera tirado al suelo a la noble dama, pero ahora tenía la fuerza para evitar una tragedia así, inclinarse y ayudar a Milady a ponerse de pie. “Gracias, Crow.” Enderezándose, Milady se apartó un poco y cruzó los brazos en una cruz delante de ella. Las espinas tintinearon y emergieron de la armadura melodiosamente, recuperando la apariencia original del avatar. Haruyuki se preguntó de repente: '¿qué pasaría si a Milady toma el control de sus espinas con la misma intensidad con la que Kuroyukihime logra convertir sus hojas en manos?' Mirando a su alrededor, vio que estaban de pie en medio de un pasillo que estaba pegado a una de las paredes exteriores. Las paredes, tanto en el interior como en el exterior, eran de mármol blanco, y Haruyuki no dudaba de que, si así lo deseaban, él y Milady podrían abrirse paso a través de ellas fácilmente, pero un nuevo Enemy podría venir corriendo por el ruido. Por lo tanto, la única opción era recorrer los pasajes ya existentes. “Empecemos por los pisos superiores,” sugirió Milady. “Creo que los pétalos cayeron en el techo, porque Oracle se encuentra en algún lugar ahí arriba.” “Me parece bien... Especialmente porque cuando Kuroyukihime y el resto buscaban el cuerpo principal de los kits ISS, lo encontraron en el mismo lugar en el que se encuentra el portal, el piso cuarenta y cinco. Probablemente vale la pena comenzar desde ahí.” Página 136

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “De acuerdo. Iré primero, tú cubre la retaguardia.” Asintiéndose el uno al otro, corrieron por el corredor hacia el sur. Tokio Midtown Tower tenía cincuenta pisos, y como Haruyuki y Milady aterrizaron a tres cuartos de altura del edificio, en este momento estaban en el piso número cuarenta. Todo lo que tenían que hacer era encontrar las escaleras y en un instante estarían en el piso cuarenta y cinco. Si Orchid Oracle se encuentra allí, será mucho más fácil sacarla a través del portal ya que hay uno en el mismo piso... rezándole a todos los dioses del Mundo Acelerado para encontrarla rápidamente, Haruyuki corrió tras Milady. ◇◇◇ Tras cruzar el pasillo de 20 metros, giraron hacia la izquierda. Milady se detuvo cerca de la esquina, presionó su espalda contra la pared y sacó la cabeza sigilosamente para mirar. Volteó hacia atrás y susurró con un poco de tensión en su voz: “A veinticinco metros hay una sala espaciosa, en ella hay un Enemy, es otro Einherius. Probablemente la escalera también se encuentre ahí, pero no podremos pasar desapercibidos.” “Escucha... Este Einherius, por casualidad, ¿no es el mismo Enemy que patrulla la academia Eterna? Es sólo que ya he luchado contra esos caballeros allí y...” “La escuela está custodiada por Varangians, esos son Enemy's de clase Animal. También son fuertes, pero Einherius es tres veces más peligroso. Bueno, no tenemos otra opción. Afortunadamente para nosotros, estos Einherius tienen un punto débil adicional.” “¿Ah?” Haruyuki estaba tan asustado por el poder triplemente peligroso de los Einherius que estaba punto de preguntar cuál era su punto débil, pero logró adivinarlo. “¡Oh sí, seguramente es la corona de [The Luminary]! Si la rompemos, el Enemy se congelará estupefacto por un momento...” “Correcto. Pero incluso esa tarea no es tan fácil, especialmente porque debemos evitar que el Enemy dé la alarma. Uno de nosotros tendrá que inmovilizarlo, e inmediatamente el segundo debe destruir la corona de un solo golpe. Y sin usar Encarnación, para evitar que el resto de los Einherius vengan corriendo.” “¿Sin Encarnación y de un solo golpe?...”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki presionó su espalda contra la pared cerca de Milady y refrescó la imagen del Einherius que vio en el techo. El Enemy no era demasiado grande, tenía unos dos metros de altura, pero según Milady, este oponente es tres veces más fuerte que el caballero con el que había luchado en la academia Eterna. Por desgracia, Haruyuki no podría inmovilizar a un Enemy así ni por un segundo. Pero... “Es posible, que pueda romper la corona...” murmuró. Milady lo miró con una ligera incredulidad. “Seguro? Solo parece frágil, pero en realidad es parte del Artefacto. La corona tiene un gran margen de puntos de vida.” “Si, entiendo...” Cuando Haruyuki rompió la corona puesta en la primera forma del Arcángel Metatrón, tuvo que fortalecer sus puños con Encarnación y golpearla docenas de veces. Pero ahora tenía el poder del Santo, una criatura no menos... o incluso más fuerte que el Enemy de Clase Legendaria. “Yo podré. Ya lo verás” aseguró, apretando los puños. “De acuerdo” asintió Milady lentamente. “En ese caso, la destrucción de la corona cae sobre ti. Contendré al Enemy... pero sin Encarnación, podré hacerlo solo por tres segundos como mucho.” “Es suficiente para mí” dijo secamente Haruyuki y ejecutó un comando en voz baja: “[Equipar Metatron Wings]” Una luz cegadora perforó el techo en el pasillo, golpeó a Silver Crow en la espalda y se transformó en nuevas alas, afiladas como cuchillas. Milady jadeó y se quedó mirándolo fijamente con sus lentes. “Estas son... las alas del Arcángel Metatrón, ¿verdad? No sabía que tenías tal Bonificación.” “Normalmente las llamo cuando es absolutamente necesario. Actualmente, en mi opinión, considero que es tal caso...” Después de unos segundos de silencio, Rose Milady susurró: “Retiro mis palabras.” “C-cuáles?” “En la sala del hospital junto a Orhi, dije que podría lograrlo sin ti. Pero me alegro de que estés conmigo... Sin tu ayuda, no podría hacerlo...” Página 138

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki levantó la mano e interrumpió a Milady: “Hablemos de ello cuando salvemos a Oracle... Por ahora, continuemos.” “Entendido.” Asintieron el uno al otro y respiraron profundamente. Entonces Milady se levantó y saltó de la esquina. Un momento después en la distancia se oyó un estruendo metálico, y detrás de él fuertes pisadas. Haruyuki saltó de la zona segura y miró hacia el pasillo. El Einherius, Enemy de Clase Legendaria, se asemejaba a un fantasma espeluznante en una armadura pesada negra. En la oscuridad del casco solo se podían ver luces azules en el lugar de los ojos. En su mano izquierda, el Enemy sostenía un escudo en forma de almendra, y en la derecha, una larga espada maltratada. Pero, a pesar del estado del arma, Haruyuki comprendió intuitivamente que esta hoja podría cortar fácilmente las extremidades metálicas del avatar Silver Crow. El caballero de la muerte corría directamente hacia ellos, pero Rose Milady se mantuvo con confianza en su camino. Levantó la mano derecha y declaró en voz baja: “«¡Ornament Square!»” Desde debajo de los pies de Milady se disparó una luz escarlata, alcanzó instantáneamente a Einherius y lo golpeó en el pecho, una campana sonó al colisionar la luz contra el Enemy. Vides de colores del arco iris brotaron repentinamente del suelo y envolvieron al caballero. Cuando llegaron a la cabeza, se escuchó un ruido metálico y se llenaron repentinamente de espinas, perforando completamente la armadura del Enemy. “¡Ahora!” gritó Milady, pero Haruyuki ya había estirado su mano izquierda. “«¡Litany!»” Anunció, moviendo la mano. El ala izquierda de Metatrón emitió un rayo de luz que se dirigió directamente hacia la corona de plata sobre el casco del Einherius... “¡Gurrraaaaa!” El caballero rugió repentinamente, notando el rayo de luz dirigiéndose a su dirección. Su mano derecha se sacudió con un ruido terrible. Las espinas en las enredaderas arrancaron pedazos de su armadura, efectos especiales escarlata de daño brillaron en el aire, pero el Enemy parecía no sentir dolor. Levantó la hoja y detuvo el ataque de «Litany». “Yo... no he terminado!” Página 139

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki agitó su mano derecha, disparando otra ráfaga desde la segunda ala de Metatrón. Esta vez el rayo no voló en línea recta, sino que dibujó un arco hacia la izquierda de Einherius. Al llegar a la pared, la luz giró bruscamente y esta vez se clavó directamente en su cabeza. Hubo un golpe atronador y la corona se rompió, desmoronándose en el suelo en innumerables pedazos de lo que alguna vez fue. Las luces siniestras dentro del casco del Einherius se extinguieron instantáneamente y el Enemy agachó la cabeza, como si le hubieran cortado la energía. Las vides también desaparecieron y el Einherius cayó de rodillas. “Corre!” Gritó Milady e inmediatamente Haruyuki despegó del suelo. Hasta el momento, Einherius no se había movido, pero su instinto le decía que el Enemy pronto despertaría nuevamente, esta vez liberado del poder de [The Luminary] y los atacaría a ambos nuevamente. Tal vez, si Haruyuki convocara a Metatrón, ella podría calmarlo como lo hizo con el caballero en Eterna, pero él no quería perturbar el sueño del arcángel, quien descansaba en Air House. “Grr...” el Enemy gruñó cuando los avatares pasaron corriendo justo a un lado de él. El alma de Haruyuki se escapó a sus talones, pero al instante dominó el miedo y tensó sus alas, aumentando aún más la velocidad. Debido a esto, casi pasó volando más allá de Milady, pero logró extender mecánicamente su mano derecha y tomar su delgada muñeca. Los avatares llegaron a la sala en cuestión de segundos y vieron una amplia escalera a su derecha. Corrieron y subieron las escaleras sin pensarlo dos veces. Girando la cabeza en el rellano*, Haruyuki no vio al Einherius perseguirlos desde abajo, pero no quiso bajar la velocidad. Continuó corriendo hacia arriba, saltando a través de dos escalones. Afortunadamente, no habían Enemy's en el siguiente piso, por lo que Haruyuki se enfocó de nuevo en la escalera y corrió aún más alto. Cuarenta y dos, cuarenta y tres... “Ya... ya es suficiente, detente!” exclamó detrás Milady, cuando pasaron el piso cuarenta y cuatro. “Ah... sí, por supuesto...” Haruyuki redujo la velocidad y se detuvo en el siguiente descanso. La fatiga cayó sobre él con tal fuerza que sus piernas casi se doblaron. Pero en el último momento alguien tiró de su brazo y lo ayudó a pararse sobre sus pies. Haruyuki levantó la vista y vio la cara de Rose Milady. Su máscara lo miraba con una expresión complicada, que se mezclaba con algún otro sentimiento más incomprensible.

*

Superficie horizontal y plana, mayor que el escalón, en que termina cada tramo de una escalera.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Eres un hombre extraño, Silver Crow. Primero permites que tu compañero te corte para poder llegar hasta mí, luego, en el momento más necesario, golpeas sin miedo el punto débil del enemigo con una precisión quirúrgica, después de lo cual te acobardas y huyes mostrando los talones, y por últimos casi te caes del cansancio.” “Bu-bueno, yo... lo lamento...” “No te disculpes, el ataque fue genial. No inmovilicé al Enemy lo suficientemente bien y él logró detener el primer rayo, pero para mi sorpresa, disparaste un segundo rayo y le diste.” “N-no creas que guardé otro ataque porque no confiaba en ti. No pensé en nada en absoluto, simplemente sucedió...” “No te reproché nada” Milady lanzó otra mirada complicada a Haruyuki, luego miró las escaleras. “De acuerdo, justo encima de nosotros está el notorio piso cuarenta y cinco. Quizás haya otro Einherius allí... y de ser así, tendremos que derrotarlo.” “Ah, sí” murmuró Haruyuki, intentando averiguar cómo enfrentarse al caballero de la muerte. De repente, la técnica que Milady acababa de usar se le vino a la mente. “Por cierto, tu... «Ornament Square» me recordó a la Encarnación en la que caí durante nuestra batalla por el territorio... ¿Cómo era que se llamaba? ¿«Secret Garden»?” “Sí, recuerdas correctamente. Y tienes toda la razón, «Secret Garden» es una versión mejorada de ese Movimiento Especial.” “Esas viñas me apretaron con una fuerza terrible, recuerdo no haber podido mover ni un solo dedo. Sé que la Encarnación atrae la atención de los Enemy's, pero... en el piso cuarenta y cinco debe haber un portal. Y de ser así, ¿por qué no usar Encarnación si vemos a Oracle? Tu detienes al Einherius, yo tomo a Oracle, saltamos al portal juntos y se acabó.” “Sí... tal vez...” Milady asintió lentamente y miró a Haruyuki. “Tendremos que actuar de acuerdo a las circunstancias. Si la disuasión es realmente suficiente, usaré «Secret Garden» como sugieres. Pero...” “Pero que?” “No, nada. Vamos.” “Si...” Haruyuki pareció notar una vaga ansiedad en la cara de Milady, pero desapareció rápidamente, dando paso a la determinación. Ella subió con cuidado, aun sosteniendo su mano derecha. Hace tres semanas, una batalla cuidadosamente planeada contra el Arcángel Metatrón se convirtió para Haruyuki en una operación de último momento para rescatar a Niko Página 141

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] de las garras de Black Vise. Para esto, tuvo que atacar la Academia de Mujeres Eterna, así que se perdió la batalla de Kuroyukihime, Fūko, Akira y Utai contra el cuerpo principal del kit ISS dentro de Midtown Tower. Por supuesto, escuchó una descripción detallada de esa batalla, pero aún no había visto el "portal" del piso cuarenta y cinco con sus propios ojos. Por supuesto, ahora estaban en un escenario completamente diferente, en ese momento la batalla se desarrolló en el trasfondo de la eterna puesta de sol púrpura de "Sunset", lo que significa que Midtown Tower podría verse muy diferente desde el interior. Sin embargo, la arquitectura de la torre no debería haber cambiado. El piso cuarenta y cinco aún debe ser un gran salón donde esté ubicado el portal. Incluso si esta sala está protegida por otro Einherius, Milady podrá demorarlo entre cinco y diez segundos, esto era más que suficiente para escapar al portal. Por lo tanto, todo el éxito del ataque ahora depende solo de si podrán encontrar a Orchid Oracle antes de que el Enemy los encuentre a ellos. Las reflexiones le dieron a Haruyuki una idea, y le susurró a la chica que tenía delante: “Escucha, Milady...” “Que ocurre?” “¿Qué tal si activas una vez más «Flower Divination» antes de irrumpir en el siguiente piso? Así al menos sabremos dónde se encuentra Oracle y será más fácil rescatarla.” “Es verdad” dijo Milady, quien estaba dos pasos por delante de Haruyuki, pero de inmediato negó con la cabeza. “Pero, por desgracia, no puedo hacerlo. Ya gasté la energía que había acumulado en el «Ornament Square». Puedo recuperarla destruyendo la pared, pero no quiero hacer ruido.” “Ah... ya veo...” El mismo Haruyuki tenía un poco menos de un quinto de la cantidad total de energía. La destrucción de la corona del Einherius restauró parte de la escala, pero las reservas aún no eran alentadoras. En los duelos ordinarios, todo es más simple, siempre que golpees y viceversa, la energía se acumula por sí sola, pero en el Campo Neutral Ilimitado sin reposición constante o un poco de suerte, es fácil terminar en una posición muy desagradable. Sin embargo, era demasiado tarde para quejarse por la falta de energía. Tendrán que luchar con lo que tenían, esto puede ser llamado una de las reglas básicas del Brain Burst, que rige en duelos ordinarios, batallas por territorios y en el Campo Neutral Ilimitado. “Como dije, tendremos que actuar de acuerdo a las circunstancias. Solo podemos discutir las prioridades, pero el resto es cuestión de impromptu. Crow, lograste derrotarme en batalla*, así que sé que puedes manejarlo.” “C-como dije, no creo en absoluto haberte ganado... Y por cierto, ¿qué es "impromptu"?” *

¡¿Cuantas veces lo vas a repetir?! >:v

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Milady casi se tropieza por la pregunta. “Improvisación, actuar sobre la marcha” explicó con un suspiro. “Es bueno que sea algo natural en ti.” “No diría que es bueno, pero... haré mi mejor esfuerzo. Cuando entremos al piso cuarenta y cinco, buscaremos a Oracle, la tomaremos y saltaremos hacia el portal. Trataremos de evitar a los Enemy's o los inmovilizaremos si es necesario, luchar es solo el último recurso... ¿Correcto?” “Si. Déjame añadir una cosa más: Orhi es más importante que yo. Si te ordeno escapar, tomarás a Orhi y de inmediato pasarás a través del portal.” “P-pero...” Haruyuki iba a decir que no podía hacer eso, pero los ojos de Rose Milady brillaron aún más intensamente que durante la batalla por el territorio y no pudo objetar. Solo pudo responder: “Haré lo mejor que pueda.” “Estoy segura de que lo harás. Bueno... Vamos.” susurró Rose Milady, se giró hacia adelante y subió corriendo a toda velocidad la docena de escalones restantes. El tan esperado piso cuarenta y cinco no difería de los anteriores en el diseño del piso y el pasillo, pero había un frío siniestro en el aire que hizo que Haruyuki se estremeciera. En el pasillo que conducía desde las escaleras hasta el hall no había ningún Enemy. El pasillo terminaba en una puerta doble que indudablemente conducía a la sala del portal. Y allí, probablemente, se encontraba cautiva Orchid Oracle. Haruyuki y Milady asintieron en silencio y caminaron hacia la puerta. Él presionó su casco de metal contra el frío marco de mármol, pero no oyó nada. Milady, a su izquierda, hizo lo mismo, pero luego negó con la cabeza y señaló silenciosamente la puerta. "No puedo escuchar nada, tendremos que abrir" claramente quería decir. Haruyuki asintió y puso la mano derecha en la puerta frente a él. Milady sacó tres dedos, dobló uno, el segundo, y finalmente, el tercero. Fue entonces cuando sigilosamente empujaron la puerta. La puerta de mármol se estremeció y comenzó a abrirse hacia adentro con un chillido. '¡Oh, haz un poco menos de ruido!' Haruyuki gritó mentalmente, pero el material sin alma no hizo caso. Milady, empujando la segunda puerta a su lado, le dirigió una mirada nerviosa. Si este

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] ruido atrae a los Enemy's del lado de la escalera, tendrán que luchar en dos partes diferentes al mismo tiempo, lo que Haruyuki no quería. Tras unos segundos de pura tensión, las puertas finalmente se abrieron lo suficiente. Haruyuki al instante se deslizó dentro, cerró la puerta con su espalda y miró a su alrededor. El pasillo era enorme, y parecía ocupar todo el piso. En anchura, se extendía treinta metros, de largo otros cincuenta. Había innumerables ranuras verticales en las paredes a través de las cuales la luna pintaba rayas brillantes en el suelo. Justo al otro extremo de donde Haruyuki se encontraba había un óvalo azul que parpadeaba. El portal. Salida instantánea de esta torre repleta de caballeros fantasmales. Pero justo enfrente del portal sobresalía una figura negra que bloqueaba el camino. Armadura negra, corona de plata, otra vez un Einherius controlado. Pero este, a diferencia del Enemy del piso cuarenta, tenía una capa hecha jirones detrás de su espalda, y en su mano izquierda no sostenía un escudo, sino un mango con una cadena y una bola con pinchos en el extremo, es decir, un Morning Star. Y la espada en su mano derecha era notablemente más grande. “¡Élite!..,” exclamó Milady con voz ronca. Haruyuki recorrió con sus ojos el pasillo, con la esperanza de encontrar a Oracle. Y finalmente pudo notar a alguien... Ese alguien estaba sentado en la base de una imponente columna, que se extendía hasta el techo en el centro de la pared derecha. Alguien pequeño, incluso más pequeño que Silver Crow... pero Haruyuki no podía ver nada más. El hecho era que la figura estaba al revés y atada de pies a cabeza con cadenas a la columna. Apenas podía ver sus brazos y piernas entre los eslabones, y la luz de la luna tampoco alcanzaba a reflejar su armadura. Instantáneamente llegó a la conclusión de que, teniendo en cuenta todas las circunstancias, solo podría ser Orchid Oracle, entonces se giró hacia Milady, quien se encontraba a su izquierda. “¡La encontré!” exclamó en voz baja. “¡La encontré!” dijo ella de igual forma... Pero ella no señaló hacia la derecha, sino la pared izquierda. Moviendo sus ojos al instante, Haruyuki vio que alguien también estaba sentado en la base de la misma columna allí. Alguien casi del mismo tamaño. “¡¿Qué?!” exclamó sorprendido al mismo tiempo que Milady notaba al prisionero en la pared derecha. Página 144

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “¡¿Qué significa esto?!” Ella exhaló. “¡Tenemos que salvar a ambos!” respondió Haruyuki, tomando automáticamente su mano derecha. “Cortaré las cadenas del avatar de la derecha. Milady, tú encárgate del de la izquierda...” “No, no va a funcionar” respondió ella con voz nerviosa y atormentada. “Estas cadenas tienen un nivel de prioridad increíble. Incluso, ellas no pueden ser cortadas tan fácilmente con Encarnación... Más aún, cuando lo intentemos, el Enemy nos atacará.” Haruyuki apretó los dientes, escondido detrás del visor espejo, y miró al Einherius de Élite, que estaba en guardia cerca del portal. Hasta ahora, los avatares del duelo habían permanecido fuera del rango de su atención, pero unos pasos más en dirección a los prisioneros y el Enemy sin duda se lanzará a la batalla. “Y... ¿Qué debemos hacer?” En respuesta, Milady apretó su mano izquierda. “Luchar, no tenemos otra opción.” “¿Qué?...” “Derrotaremos al Einherius y romperemos las cadenas. No hay otra manera de salvar a Orhi... cierto, aún no sabemos cuál de ellos es ella.” “Sí... tienes razón.” Realmente no había otra opción. O mejor dicho, podrían dejar la torre a través del portal, reunir más luchadores en el mundo real y atacar de nuevo, pero ⌠Oscillatory Universe⌡ ya podría haberse enterado que Haruyuki destruyó la corona del Einherius del piso cuarenta. La próxima vez podrían encontrarse con el edificio vacío, o peor aún, una emboscada por parte de los Dwarves. Es mejor suponer que esta es su única oportunidad para salvar Orchid Oracle. “De acuerdo, vamos a luchar. ¿Encarnación?” “Sólo como último recurso. Paciencia hasta el final.” “Lo tengo.” Rápidamente estuvo de acuerdo con Milady, él la soltó, llevó su mano vacía hacia su muslo izquierdo y ordenó: “[Equipar Lucid Blade]” Página 145

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Una luz se acumuló en la palma de su mano, se reunió en una bola y se estiró convirtiéndose en una espada delgada. Milady lo miró y sonrió. “La misma espada con la que me derrotaste, ¿verdad? Espero que no haya perdido su sabor.” En lugar de responder, Haruyuki sacó lentamente la hoja de la vaina. Ellos asintieron silenciosamente el uno al otro... Y patearon el suelo al mismo tiempo.

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Capítulo X Hace cuatro días, Haruyuki había peleado contra un enorme Enemy de tipo Samurái que se encontraba dentro del Castillo Imperial. No luchó solo, sino hombro a hombro junto con Trilead Tetraoxide, y el Samurái estaba cerca de la Clase Animal en términos de fuerza, pero su enorme espada aun así pudo haber cortado el cuerpo de Silver Crow de un solo golpe. Esta vez junto a Haruyuki había un aliado confiable de más alto nivel, pero el Enemy a diferencia del Samurái, pertenecía a la Clase Legendaria. Tales oponentes estaban diseñados para ser abordados por grupos de diez a veinte personas. Incluso antes de iniciar el ataque, Haruyuki sabía que su oponente era extremadamente peligroso. Pero cinco segundos después del inicio de la batalla, se dio cuenta que evaluarlo de esa forma era algo muy suave en comparación. ◇◇◇ “Grraaah!” Se oyó un rugido y la bola en la cadena se acercó desde arriba hacia el hombro izquierdo de Haruyuki. Golpeó el suelo e hizo un profundo embudo en él con un estruendo ensordecedor. “Tch!...” El ataque hizo que Haruyuki perdiera el equilibrio, pero logró usar sus alas para recuperarse y esquivar las astillas de mármol que volaban en todas direcciones. El Enemy aún no había logrado asestarle un golpe limpio, pero tres golpes indirectos fueron suficientes para privar a Silver Crow de un diez por ciento de su escala de salud. Y lo que es más importante, el propio Haruyuki aún no había sido capaz de darle ni un solo golpe. Milady tampoco lo tenía fácil, apenas lograba esquivar la enorme espada que el Einherius balanceaba con su segunda mano. Ella, al igual que Haruyuki, hasta ahora no había recibido ni un solo golpe, pero no podía contraatacar sin antes entrar en la zona mortal de la derrota. El arma principal que Milady tenía eran látigos con espinas en ambas manos, y ella, a diferencia de Haruyuki, podía atacar desde lejos. Pero aunque los látigos ya habían golpeado al objetivo en varias ocasiones, solo habían agregado un par de rasguños a la poderosa armadura de élite del Enemy, sin reducir en absoluto su escala de salud de cuatro niveles. Para derrotar a un Enemy así con ataques físicos, era necesario golpear en los puntos débiles de la armadura. “Guoooh!” rugió nuevamente Einherius, como si estuviera enojándose cada vez más con los ágiles enemigos, y al mismo tiempo retiró la espada y la Morning Star. Página 147

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Haruyuki y Milady inmediatamente retrocedieron. Un golpe doble en el suelo fracturó el piso y envió una onda de choque de tal magnitud que casi derribó a Haruyuki y lo privó de otro cinco por ciento de su salud. “A este paso vamos a perder...” susurró Milady. “Podríamos detenerlo si destruimos la corona” sugirió inmediatamente Haruyuki. “Sí, pero durante cinco o seis segundos como mucho, eso no será suficiente para vaciar sus cuatro escalas de salud. Además, noté que este Einherius, al igual que el anterior, se está moviendo un poco más lento de lo normal. Parece que tomar control de los Enemy's con [The Luminary] los debilita un poco.” “Eso quiere decir que... si destruimos la corona, ¿él se volverá aún más fuerte?” El Einherius de élite se enderezó lentamente y mostró sus ojos azules, con un brillo como si respondiera a la pregunta de Haruyuki. Aparte de los cuatro tipos de Enemy Clase Ultra que custodian las puertas del Castillo Imperial, los Enemy Legendarios eran las criaturas más fuertes en todo el Campo Neutral Ilimitado. Incluso Metatrón, Amaterasu y los otros Santos pertenecían a esta clase*. Estos eran los verdaderos maestros del Mundo Acelerado, quienes han convertido a muchos de los Linkers más poderosos en marcadores de muerte silenciosos. 'Me confié demasiado. Tras entrar por las puertas de Suzaku un par de veces y derrotar a la primera forma de Metatrón, comencé a mirar hacia abajo a los Enemy's Legendarios. Pero yo nunca los he derrotado por mi cuenta.' Al darse cuenta tardíamente de su propia inutilidad, Haruyuki se desanimó totalmente, pero la suave voz de Rose Milady lo estimuló otra vez: “Crow, entiendo que tienes miedo, pero un Burst Linker no debe rendirse. Sí, nuestro enemigo es fuerte, más fuerte de lo que pensaba. Pero todavía podemos ganar.” “¿Podemos?... ¿Pero cómo?” “Los Einherius son almas de guerreros caídos. Esta alma se esconde dentro del peto de la armadura, y si es golpeada, puedes derrotar al Enemy de un solo golpe. No lo mencioné anteriormente porque usualmente se requiere armas de fuego poderosas para lograrlo... pero sé que puedes cortar la coraza. Dame la oportunidad y yo destruiré su alma.” “¿Yo?” Haruyuki negó con la cabeza. “No va a funcionar. Ni siquiera puedo tocarlo con mis manos y piernas, mucho menos podré cortar su coraza.”

*

Recuerden que "Los Cuatro Santos" son Enemy's Legendarios de Clase Súper, no son simples Legendarios.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Yo te ayudaré. Tendremos que arriesgarnos y usar «Secret Garden». Recuerda esto: la Rosa roja, azul o amarilla debe florecer. ¡Si el color es diferente, corre hacia el portal sin dudarlo!” “Um... ¿y qué pasará si otra florece?” “¡No hay tiempo para explicar, está atacando!” La voz de Milady se escuchó al mismo tiempo que el rugido del Einherius. “Graaaaaaa!” Empuñando firmemente la espada y la Morning Star, el Enemy se precipitó hacia adelante. Haruyuki retrocedió medio paso involuntariamente, sorprendido por la ira del enemigo, pero Milady con confianza adelantó su pierna izquierda y levantó su brazo izquierdo, el látigo que había en él desapareció. “«¡Secret Garden!»” anunció el avatar escarlata en voz alta y se tornó de un Overray rojizo. El resplandor se extendió por el suelo de mármol e instantáneamente lo cubrió con innumerables hojas verdes. Desde debajo de los pies del Einherius que corría en dirección a la pareja, emergieron múltiples vides, aferrándose instantáneamente a su armadura negra. El caballero se tambaleó y casi pierde el equilibrio, pero eso no lo detuvo en absoluto. Él todavía estaba ansioso por batirse en duelo con ambos avatares, forcejeando a través de las enredaderas y las hojas. Solo cinco pasos separaban a Milady de un golpe aplastante del Enemy. Cuatro, tres, dos... Pero en ese momento, los capullos de las vides que se habían enrollado alrededor de su cuello se hincharon bruscamente y florecieron, mostrando pétalos... Color amarillo. '¡Adelante!' se gritó mentalmente Haruyuki, dejando a un lado el miedo y las dudas, y saltó con todas sus fuerzas, impulsándose con las alas. En pleno vuelo tomó la [Lucid Blade] con ambas manos y la levantó sobre su cabeza. Solo quedaba golpear el punto correcto en la armadura del Einherius. Excepto que... Haruyuki quedó atónito ante un nuevo contratiempo inesperado. Cuando peleó con su espada en duelos pasados, se guio por el principio de "aplicar tanta fuerza como sea posible en el área mínima", con su ayuda logró cortar el cuerno de Glacier Behemoth y las espinas de Rose Milady. Si golpeaba con la hoja de la espada en un lugar

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] vulnerable, por ejemplo, las puntas, en el punto de contacto se generaría una fuerza enorme que le permitirá a la hoja cortar el objetivo como si fuera mantequilla. Pero la coraza del Einherius era una placa convexa sin una sola punta. Lo que significaba que Haruyuki y su técnica anónima no iban a funcionar. ¿Qué podía hacer? ¿Arriesgarse y golpear el centro de la coraza? No, La armadura repelería fácilmente ese golpe. Tenía que encontrar a toda costa algún tipo de costura en la que pueda invertir toda su fuerza sin reservas. Sus pensamientos se aceleraron hasta el límite, el paso del tiempo se ralentizó, el aire se volvió denso como el almíbar. El mundo se estremeció ante sus ojos y tornó de color azul. ¿Dónde está? ¿Dónde está? ¿Dónde está? ¿Dónde está? ¿Dónde está? ¿Dónde está?...

“Con solo buscar un lugar para atacar no llegarás muy lejos, Silver Crow.” Haruyuki oyó una voz. Se sorprendió y trató de mirar alrededor, pero su cuerpo no obedeció. Todo lo que podía hacer era girar los ojos y ver al poderoso Einherius con su espada delante de él, nada más.

“Intentas conectar lo infinitamente pequeño con lo infinitamente grande, y eso está bien. Pero debes saber, Crow, que esto es solo el comienzo del Estilo Omega, mi arte.” “E... ¿Estilo Omega? ¿Quién... eres tú?” Haruyuki se dirigió a la misteriosa voz que ya había hablado con él en varias ocasiones.

“¿Quién soy? Mi nombre es Centaurea Sentry. Pero creo que mi otro nombre te dirá más. Se me conoce como el Tercer Chrome Disaster.” “¡¿Qué?!” Haruyuki gritó asombrado y agregó con incredulidad: “¿T-tercero? ¿El que fue asesinado por el Rey Azul Blue Knight?...”

“Qué bueno que me conozcas. Pero para tu información, Knight me derrotó porque yo se lo permití. Pero eso ya no importa. Dime, Silver Crow, ¿quieres cortar a este gigante?” “Sí, quiero... pero no puedo encontrar una costura.” Página 150

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel]

“Por eso digo que no llegarás muy lejos así. Es hora de que alcances el siguiente nivel de habilidad.” “Estás buscando lo infinitamente pequeño, es decir, un punto. A veces, este punto es la parte superior de una espina o cuerno, y encontrarlo es sumamente fácil... pero piensa: cuando tratas con una superficie convexa, incluso en la más plana de ellas, la espada al golpear siempre toca un solo punto. Aquí está tu infinitamente pequeño... asi que, delante de ti tienes todos los puntos de corte que quieras.” “Pero, ¿y si golpeo una superficie plana o una cóncava?...”

“Cuando ese momento llegue, te ayudaré de nuevo, pero por ahora piensa en este Enemy. Sí, los Einherius tienen una armadura fuerte y gruesa... pero son convexas, por lo que encontrar una parte infinitamente pequeña no es difícil. Todo lo que tienes que hacer es poner absoluta confianza en tu espada y golpearlo.” “¿Absoluta confianza? Pero ¿de dónde la obtengo?”

“Cree en ti mismo. Después de todo, eres el único heredero en todo el Mundo Acelerado del Estilo Omega Universal, el cual muchas personas llaman el más fuerte, y al mismo tiempo, el más equivocado.” En ese punto la misteriosa voz desapareció. Haruyuki quería gritar que no pidió heredar un estilo de combate poco confiable, pero no había tiempo para eso, el tiempo comenzó a acelerarse. El azul ante sus ojos dio paso a las sombras reales del Mundo Acelerado, el aire se normalizó y ya no parecía más un líquido espeso. “Grraaaa!” El Einherius de élite levantó su espada, arrancando las enredaderas a su paso. Las rosas amarillas en el cuerpo del Enemy se desprendieron y volaron a su alrededor, disparando deslumbrantes chispas. Una red de descargas eléctricas corrió a través de la armadura y el caballero quedó inmediatamente paralizado. Mentalmente agradeció a «Secret Garden» de Rose Milady por esto. Cuando Haruyuki se topó con esta técnica durante la batalla Página 151

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] por el territorio, las rosas estaban de color rojo y torturaron a Haruyuki con espinas muy afiladas. Amarillo, al parecer, golpeaba al objetivo con electricidad. '¡No voy a desperdiciar esta oportunidad!' “Uooh!” rugió brevemente, enviando la [Lucid Blade] hacia adelante en un arco. La hoja tocó la parte más convexa de la pechera. Estaba tan concentrado en sus sentidos que pudo poner todo su poder de ataque en el punto de contacto entre la hoja y la armadura. Cortar un punto infinitamente pequeño con una fuerza infinitamente grande. La increíble resistencia que sintieron las manos de Haruyuki en un instante cambió a una insignificante. Hubo un crujido, como si no estuviera cortando metal sino bambú, y la [Lucid Blade] entró en la coraza por cinco centímetros antes de comenzar a deslizarse hacia abajo. La primera escala de salud del Enemy perdió instantáneamente un diez por ciento del total.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] El daño podría parecer trivial, después de todo, el Einherius tenía cuatro escalas de salud. Pero tan pronto como Haruyuki comenzó a bajar su hombro derecho, la punta afilada del látigo de Rose Milady voló directamente sobre él desde atrás. Perforó exactamente en la pequeña brecha de solo unos pocos milímetros de ancho en la coraza del Einherius y regresó con la misma rapidez. En el siguiente instante, los restos de las rosas cayeron y las chispas se apagaron, pero el Enemy no bajó la espada que había levantado. Haruyuki aterrizó, desvió la vista del enorme Einherius y se giró para mirar a Milady. La punta del largo látigo, que sujetaba con su mano derecha, estaba envuelta en una llama de color azul. Indudablemente, ésta era el alma de Einherius, su punto débil. Milady agitó su mano, golpeando el suelo con el látigo y destruyendo la llama azul en innumerables chispas. Haruyuki con cautela giró la cabeza hacia atrás, vio como todas las escalas de salud del Enemy se vaciaron instantáneamente... Y el Einherius de élite, Enemy de Clase Legendaria, cayó al suelo, desintegrándose en pedazos junto con su armadura. ◇◇◇ “¿Nosotros... ganamos...?” Murmuró Haruyuki. Todavía no podía asimilar lo que había sucedido y solo miraba en blanco como la armadura se disolvía en el aire. “¡No hay tiempo para estar de pie!” gritó Milady mientras pasaba corriendo a su lado y señalaba el pilar derecho. “¡Crow, salva a ese avatar! ¡Yo iré por el de la izquierda!” “Ah... si!” Haruyuki asintió y recobró la compostura. No habían venido hasta aquí para ganarle al Einherius. Debían recuperar a Orchid Oracle lo antes posible y llevarla a través del portal. Corrió de inmediato, sin soltar la [Lucid Blade], notando de inmediato que las enredaderas en el suelo ya habían desaparecido. Incluso a un metro de distancia de la cadena, no podía distinguir quién era el que estaba atrapado en ella, '¿Será Oracle o no? Aunque, eso ahora mismo no importa.' Haruyuki levantó la espada preparándose para cortar la cadena. Milady dijo que eran monstruosamente fuertes, pero la armadura de Einherius probablemente lo era aún más. “¡Fh!...” exhaló, enviando un corte con la [Lucid Blade], pero solo generó un montón de chispas, dejando un rasguño apenas perceptible en la cadena. Página 154

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Oh...” Empezando a ponerse nervioso, Haruyuki golpeó un par de veces más, pero con el mismo resultado. Casi oye el amargo suspiro del Tercer Chrome Disaster o Centaurea Sentry y decidió hacer una breve pausa. La esencia del Estilo Omega no era la potencia ni la velocidad. Lo principal era elegir el punto de impacto adecuado. Idealmente, si encuentras una costura, se puede cortar sin necesidad de blandir una espada sobre ella... Haruyuki exhaló, dejando caer sus hombros y colocó la punta de la hoja en la hendidura que hizo en la cadena. Se centró en el punto de contacto, imaginando la espada deslizándose hacia adentro... Y la hoja efectivamente se hundió en el metal, saliendo desde abajo. Retirando la [Lucid Blade] a su funda, tomó los eslabones cortados y tiró. La cadena pesada intentó resistir, pero pronto se rompió y se derrumbó en eslabones separados. En ese mismo momento escuchó un grito detrás de él. “¡Orhi!” Haruyuki al instante se dio la vuelta y entrecerró los ojos. Milady se sentó en el suelo junto a la columna, abrazando a un avatar rosa. No tenía su sombrero característico, pero el moño en su pecho y la armadura en forma de vestido no dejaba lugar a dudas: ella era Orchid Oracle. “Gracias a Dios”, pensó, pero luego agregó mentalmente: “¿Entonces quién está conmigo?” Giró la cabeza hacia atrás, miró más de cerca y se quedó helado con la boca abierta. Delante de él, ya no encadenado a la columna, apoyado contra la pared estaba... un robot con un cuerpo cilíndrico plateado opaco, de brazos y piernas cortas. Por supuesto, muchos avatares de duelo son como robots. Incluso el diseño de Silver Crow en cierto sentido puede ser clasificado en esta categoría. Pero todos los avatares de duelo están unidos por una característica en común: el cuerpo interno del avatar que está oculto bajo la armadura brillante, es gris. Incluso Aqua Current, quién a primera vista parece hecha únicamente de agua, no es una excepción a esta regla. Sin embargo, todo el robot, hasta la última articulación, consistía únicamente de un cuerpo metálico y cables. Haruyuki no vio el cuerpo interno que todos los avatares de duelo deberían tener. “Um... ¿Quién eres tú?” preguntó mirando la cara del robot, y nuevamente quedó congelado.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] En la cabeza, cubierta por una imitación de capucha, había una corona de espinas de plata, la desagradable ya conocida corona de [The Luminary]. Ahora estaba claro por qué el robot no había reaccionado a las palabras de Haruyuki. '¿Es posible que "«Divine Light»" la asombrosa habilidad de [The Luminary] pueda subordinar no solo a los Enemy's, sino también a los Burst Linkers?' “¿Qué es? ¿Un Drone?” escuchó a sus espaldas, y Haruyuki se giró otra vez. Rose Milady ya estaba de pie, sosteniendo cuidadosamente en sus brazos a Orchid Oracle, herida y maltratada, pero sin una corona en su cabeza. “Ah, ¿se encuentra bien?” Preguntó Haruyuki, agregando apresuradamente. “¿Ella está consciente?” “Desafortunadamente, no... Orhi aún está conectada al circuito cuántico de Cerberus. Pero cuando salga a través del portal la aceleración terminará como se esperaba y podrá despertarse en el mundo real.” “Y... ya veo. De acuerdo... Bien, Milady, llévatela a través del portal, yo ayudaré a esta extraña persona.” “Esto no es una persona. O mejor dicho, no un Burst Linker.” “Oh...” Haruyuki se sorprendió, luego preguntó con cautela: “¿Entonces es... un Enemy?” “En realidad no. Este es un Drone, en otras palabras, el vendedor de alguna tienda. NPCs del Campo Neutral Ilimitado. ¿Puede ser que nunca antes has estado en una tienda?” “Ah... no, nunca he estado en una... senpai me lo prohibió...” respondió Haruyuki, mirando al robot plateado. No Enemy ni Burst Linker, sino NPC. Era fácil creerlo, después de todo el robot parecía extremadamente inofensivo. Pero tenía más preguntas. '¿Por qué ⌠Oscillatory Universe⌡ tomó control del NPC y lo puso aquí?' “Um... los vendedores no son peligrosos, ¿verdad?” “Si no los atacas. Por cierto, atacarlos es inútil, son invulnerables y no tienen escalas de salud.” “¿Se le puede quitar la corona?” preguntó Haruyuki. Milady pensó por un segundo y asintió. “Creo que puedes.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Entonces yo...” Haruyuki volvió a sacar la [Lucid Blade] y forcejeó con uno de los ganchos de la corona. Recordó que la corona debería ser mucho más fuerte de lo que aparentaba, así que se concentró nuevamente en un punto infinitamente pequeño, cortando el objeto a lo largo de la costura. Hubo un sonido apenas audible, y un trozo de corona cayó al suelo. Detrás cayó el resto, desapareciendo rápidamente. “Escucha, Silver Crow,” se oyó desde atrás otra vez. Haruyuki enfundó la espada y se dio la vuelta. “Si?” “Me lo he estado preguntando desde el momento que me cortaste y nuevamente lo hice cuando cortaste la armadura del Einherius... Dime, ¿has dominado tu mismo esa técnica, o te la enseñó Lotus?” “Que? P-por supuesto, senpai me ha enseñado mucho, pero...” Pero, de hecho, tenía otro maestro. Una tal Centaurea Sentry, maestra del misterioso Estilo Omega. Haruyuki pensó en contarle todo, pero dudó. El punto era que Sentry se había presentado a sí misma como el Tercer Chrome Disaster. Temía que, si Milady se enteraba de su conversación, pensara que algunas de las piezas de Disaster todavía estaban dentro de Haruyuki. “Crow, realmente haz...” Milady dio un paso hacia él, pero en ese momento extraños sonidos vinieron desde atrás. “†‡‡†‡?” Fue el robot quien habló, o mejor dicho el Drone, quien se despertó detrás de Haruyuki. Su voz se parecía a un ruido electrónico, pero estaba claro que estaba tratando de decir algo significativo. Los lentes semicirculares parpadearon bajo la capucha y el NPC continuó: “‡†‡?” Por supuesto, Haruyuki no entendió el significado de la pregunta y estaba confundido. Pero entonces... “Él te agradece por haberlo salvado.”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “¡¿Eh?!” Haruyuki miró a Milady. “¿Puedes entender lo que está diciendo?” “Tengo que justificar mi título de veterano. Te aconsejo que le contestes.” 'P-pero no hablo su idioma...' murmuró Haruyuki, se giró hacia el Drone y dijo en japonés: “Bueno, destruí la corona que tenías en tu cabeza.” “‡‡‡†‡.” “Dijo "gracias".” “S-sí, no hay problema. ¿Pero qué haces aquí? ¿Por qué estabas atado en este lugar?” En respuesta, el Drone levantó sus manos como una persona normal. Milady tradujo otro lote de ruido: “ "Decidí visitar Tokio por un tiempo y me encontré con un avatar blanco de cabeza puntiaguda. Cumplí su orden y él puso algo extraño en mi cabeza, después de eso no pude moverme".” “Blanco... con cabeza puntiaguda. Al parecer era Ivory Tower...” “Probablemente. Pero, ¿qué podría comprarle a este Drone? ¿Y por qué encerrarlo en la torre?” Por supuesto, Haruyuki no sabía las respuestas a las preguntas de Milady, así que después de pensarlo por un momento se dirigió al Drone y le preguntó: “Um, y tú, en general, ¿Qué tipo de tienda tienes? ¿Qué es lo que vendes?” “‡†‡‡†‡,†††‡.” Milady tradujo nuevamente el ruido al japonés: “ "Soy el Sr. Smith, un herrero errante" Oh!, así que éste es el herrero?! ¡¿El herrero de las leyendas?! ¡¿Realmente existe?!” Las palabras de Milady sacudieron a Haruyuki tres veces más de lo que se había sorprendido ella. El herrero que vagaba por el Campo Neutral Ilimitado era uno de los elementos más importantes para la victoria sobre Inti. La misma tienda en la cual se arrojaron en su búsqueda los legionarios de ⌠Nega Nebulus⌡ con todas sus fuerzas, más bien, todos los de las Grandes Legiones. Ahora mismo estaba frente a Haruyuki.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] No es difícil adivinar qué fue exactamente lo que un avatar de duelo como Ivory Tower le pidió al herrero que hiciera. Pidió que [The Luminary] fuera inmune al calor y, en consecuencia, inmune al fuego de Inti. Luego esclavizó inmediatamente al herrero con el poder de [The Luminary] mejorado y lo encarceló en Midtown Tower, cerca de Oracle, para que nadie más pudiera hacer lo mismo. “Uh, em...” Haruyuki estaba tomando aire con la boca, sin saber qué decir. “††‡‡?” Dijo nuevamente el Drone, conocido como el Sr. Smith. “†‡†‡‡†.” “ "¿Ordenaras algo? Si no, voy a seguir viajando...".” “¿Ordenar?...” murmuró Haruyuki, y luego negó con la cabeza lo más rápido posible. “L-lo haré! ¡Lo haré!, ¡Quiero reforzar un arma!” Pero entonces recordó. Durante la reunión de ayer habían decidido fortalecer el Artefacto [The Infinity], el arma de Trilead Tetraoxide, pero en este momento Lead no estaba con ellos. En teoría, Haruyuki podría ir a través del portal al mundo real, contactar a Lead, regresar al Campo Neutral Ilimitado y reunirse con él aquí... pero hasta que Lead responda, en el Campo probablemente transcurrirá por lo menos veinticuatro horas. '¿El herrero estaría de acuerdo en esperar tanto?...' Por supuesto, podría cobrársele una tarifa por la demanda, pero Haruyuki iba a pedirle al herrero el favor de todos modos, aunque particularmente no creía tener éxito... Pero entonces Milady, quién aún sostenía a Oracle en sus brazos, giró la cabeza bruscamente hacia las puertas. “Maldición...” maldijo con fuerza. “Enemy's corren por las escaleras. Tres... no, muchos más. Olieron mi Encarnación. Crow, si quieres pedirle algo al herrero, hazlo ahora, ¡no tenemos tiempo!” “Eh?... O-oh... E-em...” Tras un segundo de reflexión, Haruyuki tomó una decisión. Tal vez nunca más vuelvan a encontrar al herrero. Eso significaba que no podía perder esta oportunidad tan preciosa, aunque no siga los planes establecidos por la Legión. “¡Por favor, mejora esta espada!” Gritó, extendiendo la [Lucid Blade] con su mano derecha. “†††‡‡†‡,” el Drone emitió otra porción de ruido electrónico y apareció una ventana púrpura frente a Haruyuki.

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Afortunadamente, el menú de mejora de armas estaba en japonés. Casi al final, después de "Incremento de Daño Físico", "Aumento de Fuerza", "Daño por fuego", "Resistencia al Óxido" y muchas otras mejoras, Haruyuki encontró exactamente lo que quería. “¡Sí, aquí está! ¡Necesito "Inmunidad al Calor"!” “₡₴₭¥.” Otra ventana apareció sobre el menú de mejora. Haruyuki casi presiona el botón "OK" sin siquiera mirar la cantidad de Burst Points que requería la operación, pero se detuvo en el último momento. “U-uh?...” Parpadeó rápidamente, luego pasó el dedo por el número, contando la cantidad de ceros. Le faltaba muchísimo. Lo que tenía era terriblemente insuficiente. Siendo un Burst Linker de sexto nivel, Haruyuki ya había acumulado una impresionante cantidad de Burst Points con la esperanza de llegar al codiciado nivel siete y unirse a las filas de jugadores de alto nivel. Estaba listo para gastarlo todo sin reservas con tal de ayudar a la Legión a derrotar a Inti, aunque eso hubiese significado posponer el duelo contra Takumu... pero el herrero exigía casi tres veces más Burst Points de los que él poseía. “¡Esto es una estafa!” involuntariamente se indignó, pero luego pensó que hacer un arma inmune al calor tampoco era una tarea ordinaria. Quizás, después de analizarlo detenidamente, el precio parecía muy razonable, pero eso no cambia el hecho de que Haruyuki no podía pagar tanto. Estaba listo para ir por la última opción y pedirle al herrero realizar el pago en cuotas, pero entonces Milady se acercó y miró a la ventana. “Wow, qué suma... ¿Inmunidad al calor? Sí, no puede ser barato. Pero ¿por qué necesitas...?” ella se interrumpió literalmente por una fracción de segundo. “Aunque es obvio que es por el bien de la victoria sobre Inti... Y por supuesto, no puedo dejarlo así.” “¿Eh?...” Directamente frente a los asombrados ojos de Haruyuki, Milady pasó a Oracle a su mano izquierda, y con la derecha alcanzó la ventana. “Yo pagaré,” dijo brevemente y sin la menor vacilación presionó el botón. Hubo un sonido de caja registradora y la ventana desapareció. “Ah! P-p-p-p-p-p-pero eso era una enorme cantidad de puntos!...” Página 160

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] “Hablaremos de eso más tarde. ¡Apúrate y dale la espada al herrero! ¡En un minuto habrá nuevos Einherius!” exclamó Milady y Haruyuki tuvo que obedecer. Volvió a extender la [Lucid Blade], el herrero la tomó en silencio con la mano izquierda y por alguna razón se sentó en el suelo. En el siguiente instante, la mitad inferior del robot comenzó a expandirse con un ruido mecánico impresionante, convirtiéndose en un soporte cuadrado... o, mejor dicho, en un yunque. Luego de eso la mano derecha del robot también cambió. Los paneles metálicos exteriores se abrieron, giraron y formaron un impresionante martillo de veinte centímetros de diámetro. “†‡‡‡,” el ruido electrónico fue precedido por el impacto del martillo sobre la [Lucid Blade]. El herrero golpeaba muy fuerte, como si no apreciara en absoluto el arma del cliente. El metal temblaba, las chispas saltaban bañando el suelo y desapareciendo lentamente. Observando el proceso con entusiasmo, Haruyuki se preguntó si la mejora podría terminar en fracaso, o incluso en un fallo fatal, terminando con el arma rota. El décimo golpe golpeó creó chispas particularmente brillantes... y un brillo escarlata envolvió la [Lucid Blade]. Era tan cegador que Haruyuki quería cerrar los ojos y mirar hacia otro lado, pero obstinadamente siguió mirando. Poco a poco el resplandor se fue desvaneciendo hasta desaparecer por completo. “†‡†‡†,” agradeció el herrero por la espera y devolvió el arma. La mano de Haruyuki apretó tímidamente el mango de la espada. En apariencia, prácticamente no había cambiado, y a la luz parecía un poco más roja que antes. Haruyuki realmente no creía que esta hoja ahora pudiera soportar el increíble calor de Inti, pero no había un lugar para verificar las nuevas capacidades de la espada en este momento. Mientras tanto, el herrero había recuperado su aspecto anterior con el mismo ruido metálico. Tomando turnos para mirar a ambos avatares, se despidió de ellos con otra secuencia de ruidos. Luego los pies del robot repentinamente estallaron de llamas. Acelerado como un avión a reacción, el herrero voló a través de la habitación, chocó contra una pared haciendo un agujero en ella y desapareció rápidamente en el lejano cielo nocturno. “Um... ¡Muchas gracias!” gritó Haruyuki inmediatamente, se giró hacia Milady y se inclinó profundamente. “Y gracias a ti también, Milady. Definitivamente, un día te lo devolveré, pero me temo...” "Que no será pronto" estaba a punto de decir, pero fue interrumpido por la firme voz de ella. “¡Ya llegaron!”

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Un segundo después, las puertas del pasillo se abrieron con un estruendo. En la oscuridad, siluetas de cuatro o cinco Einherius aparecieron. “¡Corre!” gritó Milady, corriendo hacia el portal ubicado en las profundidades de la sala. Haruyuki corrió tras ella a toda prisa. A sus espaldas resonaba el inexorable paso de los caballeros de la muerte. Ni siquiera tuvo que darse la vuelta para que la helada sed de sangre de los Enemy's se sintiera como tentáculos estirándose tratando de derribarlos. Haruyuki tuvo que reunir todo el resto de coraje para alcanzar a Milady y recogerla junto con Oracle. En ese mismo momento batió las [Metatron Wings]. Los cuerpos de metal crujieron por la inesperada sobrecarga y el portal azul en un instante apareció ante sus narices. Voló a través de él y una deslumbrante blancura se tragó a todo el mundo.

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Capítulo XI Haruyuki sintió el olor de las flores y del desinfectante del hospital, y lentamente abrió los ojos. Lo primero que vio fueron los ojos negros de Kuroyukihime quien lo miraba fijamente. Él los miró en silencio hasta que sus pálidos labios se movieron. “Haruyuki...” La campaña de Rose Milady, o mejor dicho, Tsubomi Koshika, junto a Haruyuki en el Campo Neutral Ilimitado duró aproximadamente una hora de tiempo Acelerado. Se puede decir que lograron hacerlo sorprendentemente rápido, dado que inicialmente el tiempo estimado era de unos tres días, sin embargo, estos tres segundos para Kuroyukihime seguramente le habrán parecido una eternidad. “Senpai...” susurró Haruyuki, sintiendo calor en su pecho. No iba a limitarse a decir una sola palabra, pero en ese momento Tsubomi, quien estaba sentada a su lado, saltó bruscamente, tirando del cable XSB. Haruyuki también se levantó apresuradamente y sacó el enchufe del conector. Tsubomi inmediatamente se inclinó sobre la cama, como si no notara la existencia de ellos en la habitación, y miró la cara de Wakamiya Megumi. Ambos se pararon junto a ella, mirándola también. Megumi aún dormía. En su cara increíblemente hermosa no se reflejaba un rastro de emociones vivientes. Respiraba tan silenciosa y uniformemente que si no fuera por su pecho que subía y bajaba lentamente, Haruyuki habría sospechado que ya no estaba con vida. Pasaron cinco segundos. Diez. Megumi no despertaba. 'Milady sin duda entró en el portal con Oracle en sus brazos. En ese momento, la aceleración de Megumi debería haber llegado a su fin, y su conciencia debería haberse liberado del poder del circuito cuántico. Entonces, ¿por qué es que ella?...' “Megumi...” susurró Kuroyukihime, apretando suavemente la pálida mano de su amiga. “Vuelve aquí por favor, Megumi. Me salvaste en Okinawa, y yo quiero salvarte a ti. Quiero ayudar a deshacerte de todo aquello que te agobia y que vuelvas a sonreír. Por favor...” Kuroyukihime se inclinó sobre su amiga y presionó su frente contra su mano derecha, como si no supiera más qué decir. Página 163

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Tsubomi no siguió su ejemplo, al contrario, se enderezó, se apartó de la cama un par de pasos y negó lentamente con la cabeza, como si se negara a creer que Megumi no se estaba despertando. Sin darse cuenta, Haruyuki se acercó a ellas y colocó su mano derecha sobre la espalda de Kuroyukihime, y con la izquierda apretó la mano de Tsubomi. “No te preocupes... Wakamiya definitivamente despertará. Estoy seguro que fue ella quien llamó a los pétalos de adivinación de Milady... Por lo tanto ... Por lo tanto ella...” De repente, sintió que el aire en la habitación parecía estar revoloteando un poco. Luego se escuchó una voz distante, tranquila y con una ternura infinita:

“Vamos, Orhi. Es hora de levantarse...” Haruyuki vio que sus largas pestañas se estremecieron ligeramente... Sus ojos se abrieron lentamente. En el iris marrón claro se reflejaba el resplandor de la luz que entraba por la ventana. Ella parpadeó, una vez más... y otra vez. Sus ojos encontraron a Kuroyukihime. Sus labios se separaron y susurraron casi inaudiblemente: “Hime...” Los hombros de Kuroyukihime se estremecieron. Se enderezó lentamente, vio la cara de Megumi y se estremeció de nuevo. “Megumi,” dijo el nombre de su amiga, y una hermosa sonrisa floreció en su rostro. Megumi asintió lentamente y volteó su mirada. Primero miró a Haruyuki y susurró en silencio: “Gracias”, como si ya supiera todo lo que había sucedido exactamente en el Mundo Acelerado. Entonces sus ojos se detuvieron en Tsubomi. Una expresión de desconcierto apareció en su rostro pálido, pero casi de inmediato desapareció. “Milady?... Rosie?” Se dirigió a Tsubomi e inmediatamente repitió ya con confianza: “Rosie. Finalmente nos encontramos...” Haruyuki giró su cabeza hacia la izquierda y miró a Tsubomi. Página 164

Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] El largo flequillo ocultaba su rostro, lo que dificultaba la comprensión de sus sentimientos. Sin embargo, Haruyuki notó lágrimas transparentes recorrer por sus mejillas y barbilla. Una por una fueron cayendo en silencio y se estrellaron contra el suelo. “Orhi...” ella finalmente dijo. Al momento siguiente se alejó del suelo, donde las lágrimas aún estaban oscuras, y saltó directo a la cama, presionó su cara contra el pecho de Megumi y sollozó intensamente. El sollozo pronto se convirtió en un llanto fuerte, completamente infantil y desesperado. Instantáneamente las pestañas de Megumi se humedecieron. Presionó la cabeza de Tsubomi hacia ella y asintió sonriendo, aun derramando lágrimas. Haruyuki se secó los ojos con un puño fuertemente apretado y miró hacia el cielo a través de las cortinas medio abiertas. Aunque el pronóstico prometía nubosidad total hasta el final del día, podía notarse un azul deslumbrante entre las nubes. Kuroyukihime dio un paso atrás y puso una mano en el hombro derecho de Haruyuki. Al darse cuenta de que no necesitaba decir nada, simplemente disfrutó de la calidez y la suavidad de la palma de su mano, mirando silenciosamente hacia el cielo turquesa. (Continuará...)

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Palabras del Autor Gracias por leer "Accel World 23: Kuroyukihime's Confession". Una vez más, te hice esperar mucho tiempo para que saliera este volumen. Pasaron 11 meses entre el volumen 21 y 22, y entre el 22 y 23 solo 10, así que en teoría aceleré un poco, pero eso no cambia el hecho de que nuevamente saqué un solo volumen en el año, así que, por supuesto, me gustaría ganar aún más velocidad. Además, ¡te debo una disculpa por el contenido del libro! En el epílogo del volumen anterior prometí terminar la batalla contra la Legión Blanca, pero en este volumen los héroes no lograron derrotar ni siquiera a Inti, por no mencionar a los Blancos. La razón principal es la historia sobre el nacimiento de Kuroyukihime, que debería haber escrito tarde o temprano, pero aun así la historia de Inti avanzó un poco, así que en el volumen 24 finalmente estaremos viendo el comienzo de la batalla... al menos, eso espero. Y me temo que es poco probable que la Legión Blanca haga la vista gorda a esto... Ahora un poco sobre Kuroyukihime. En realidad, estuve haciendo muchas cosas sobre la marcha, pero todo lo que aprendiste al respecto en este volumen fue concebido incluso cuando estaba trabajando en el primer volumen. Es por eso que Kuroyukihime está tan despreocupada con respecto a su salud, y es por eso que sus padres no la visitaron en el hospital a pesar de su grave trauma. Pero cuando envié el texto del primer volumen al sitio web del concurso, no podría haber imaginado que escribiría una secuela, y aún más no podía imaginar siquiera que un día Kuroyukihime revelaría su secreto ella misma. Todo esto es el mérito de los fans de Accel World que han apoyado este trabajo desde hace casi diez años. Todavía es muy difícil decir cuán cerca estamos de la culminación, ¡pero continuaré esforzándome por ello y contaré con su apoyo! Bien ok. Pensé que no había escrito mucho, y quería llenar el espacio vacío con historias sobre mi vida... ¡pero no hay nada interesante aviso! Esperaba poder viajar en moto hacia algún lugar lejano durante la primera mitad de este año, pero no tuve tiempo de recuperarme cuando el nivel "Heat" (Calor), que es despiadado para los motociclistas, se fijó en el campo del mundo real. Durante muchos años soñé con una nueva moto y cumplí mi sueño a finales del año pasado con la esperanza de montar en un nuevo caballo de acero en las carreteras, pero... Por supuesto, espero poder ir a dar un paseo en el otoño, pero a este ritmo terminaré recuperando la cordura en el invierno. Por favor, no repitas mis errores y no pospongas sus planes para mañana, ¡de lo contrario no encontrarás el momento adecuado! De acuerdo, estoy un poco fuera de lugar y casi olvido de los agradecimientos. Como de costumbre, me gustaría dar las gracias a HIMA desde el fondo de mi corazón por las encantadoras ilustraciones. ¡Y otra reverencia a Miki-san y Adati-san, con quienes actué nerviosamente debido a la fecha límite! ¡Trabajaré en el volumen 24! Julio de 2018, Reki Kawahara. Página 166

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Accel World Volumen 23 Kuroyukihime’s Confession - [Light Novel] Este libro es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier parecido con eventos reales, locales o personas, vivas o muertas, es una coincidencia. Copyright © 2018 Reki Kawahara. Publicado por primera vez en Japón en 2018 por KADOKAWA CORPORATION. Primera edición True Flames Project: Agosto de 2019. TFP es un sello de True Flame Project S.A de C.V. El nombre y el logotipo de TF Project son marcas comerciales.

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