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• Francesca Ponce Farro

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TEORIAS Y MODELOS ECONOMICOS La Economía, como cualquier otra ciencia, se ocupa de la explicación y la predicción de fenómenos empíricos. Por ejemplo, ¿por qué tienden las empresas a contratar o despedir trabajadores cuando varían los precios de sus materias primas? ¿Cuántos trabajadores es probable que contrate o despida una empresa o una industria si sube el precio de las materias primas, por ejemplo, un 10 por ciento? En economía, como en otras ciencias, la explicación y la predicción se basan en teorías. Las teorías se desarrollan para explicar los fenómenos observados por medio de un conjunto de reglas y supuestos básicos. Por ejemplo, la teoría de la empresa comienza con un sencillo supuesto, a saber, las empresas tratan de maximizar los beneficios. La teoría utiliza este supuesto para explicar cómo eligen las empresas la cantidad de mano de obra, capital y materias prima que utilizan para producir, así como la cantidad de producción que obtienen. También explica cómo dependen estas elecciones de los precios de los factores, como el trabajo, el capital y las materias primas, y de los precios que pueden cobrar las empresas por sus productos. Las teorías económicas también constituyen la base para realizar predicciones. Así, la teoría de la empresa nos dice si el nivel de producción de una empresa aumenta o disminuye cuando suben los salarios o cuando baja el precio de las materias primas. Aplicando técnicas estadísticas y econométricas, las teorías pueden utilizarse para construir modelos, por medio de los cuales es posible realizar predicciones cuantitativas. Un modelo es una representación matemática, basada en la teoría económica, de una empresa, un mercado o alguna entidad. Por ejemplo, podríamos desarrollar un modelo de una empresa y utilizarlo para predecir cuanto variaría su nivel de producción si el precio de las materias primas descendiera, por ejemplo, en un 10 por ciento. Hacer análisis económico supone la construcción de modelos que faciliten tal análisis. Un modelo económico es una visión simplificada de la realidad que intenta describir el funcionamiento de algún aspecto de la actividad económica. Los supuestos básicos de un modelo económico.- La mayoría de los modelos económicos está basada en cuatro supuestos básicos: a. La gente tiene preferencias.- Por preferencias, los economistas se refieren al agrado o desagrado que tiene la gente por determinados bienes, servicios, actividades. b. El ser humano tiene la capacidad de transformar los recursos en bienes y servicios.-Los seres humanos crean tecnología por medio de la cual convierten los recursos en bienes y servicios.

c. La gente economiza.- Es decir, emplea sus recursos y la tecnología disponibles de la manera más eficiente para mejorar su nivel de vida. Esto implica que las decisiones de las personas son racionales, es decir, tiene un propósito determinado. Lo acertado de su decisión depende de la cantidad de información que posea, ya que toda decisión es racional, aunque no toda sea plenamente informada. d. Las decisiones de la gente son coordinadas.- La decisión de alguien para obtener algo se acompaña con la de otro de ofrecer ese algo. La coordinación de las decisiones individuales se realiza a través de un mecanismo de mercado o de planificación.