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• Jharol Pérez Hoyos

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Sulfatos Los sulfatos son minerales de baja simetría, relativamente blandos, con peso específico variable según el catión principal. En general, los sulfatos de cationes alcalinos y alcalino-térreos de forman por procesos sedimentarios y se puede decir que son bastante comunes en la corteza terrestre. La unidad estructural es (SO4 )2. El grupo aniónico SO4 , caracterizada por la fuerte unión el oxígeno y el azufre, es la unidad fundamental de la estructura de los sulfatos. En los sulfatos el azufre se caracteriza porque los seis electrones de su capa externa pueden ser expulsados y originar el catión S 6+, de pequeño radio iónico y con carga y polarización fuertes. La relación de radios iónicos del S 6+, y del oxígeno indica la estabilidad de la coordinación 4 para este grupo. Estos grupos tetraédricos (SO4 )2 son las unidades estructurales fundamentales de los sulfatos minerales y se unen a través de cationes medianos en coordinación 6 (calcio) o grandes en coordinación 12 (bario). Los grupos más importantes son: a) SULFATOS ANHIDROS  La Barita o Baritina (BaSO4 ) Es un mineral común en la ganga de algunos filones hidrotermales de sulfuros metálicos se presentan en masas de color lechoso, y en formas cristalinas prismáticas y tabulares del sistema rómbico.

A veces, los cristales tabulares aparecen

agregados formando rosetas y crestas.

 La Celestina (SrSO4 ) es el mineral de estroncio más abundante. Su nombre deriva del color de los primeros ejemplares, posee la misma estructura cristalina que la barita y por lo tanto, sus cristales presentan formas tabulares y prismáticas similares. Los mejores cristales se localizan en cavidades y bolsadas de rocas sedimentarias.

 La Anglesita (PbSO4 ) es isoestructural con barita y celestina, aunque los cristales prismáticos son más complejos y variados. Se origina por la alteración supergénica de galena.

 La anhidrita (CaSO4 ) es un sulfato anhidro común en las formaciones sedimentarias evaporíticas, donde suelen estar asociado a yeso, calcita y halita. Generalmente se presentan en masas exfoliables, y en raras ocasiones forma cristales tabulares gruesos.

 La Glauberita (Na2 CaSO4 )𝟐 es un sulfato anhidro de sodio y calcio, que se presenta en cristales tabulares monoclínicos, incoloros o de tonalidad claras. Se forman en medios sedimentarios evaporíticos.

b) SULFATOS HIDRATADOS El más resaltante en este grupo de sulfatos tenemos al yeso  Yeso (CaSO4 x2H2 O) es uno de los minerales más comunes, sus depósitos más importantes son sedimentarios de origen evaporítico. Se presenta fácilmente en magníficos cristales tabulares o prismáticos del sistema monoclínico.

c) OTROS SULFATOS  Jarosita [Kfe3 (SO4 )2 (OH6 )]  Linarita[PbCuSO4 (OH)2 ]  Antlerita [Cu3 SO4 (OH4 )]  Schuetteita (Hg 3 (SO4 )O2