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Título original: The Case for Psalms Copyright © 2013 por Nicolas Thomas Wright Edição original por HarperOne. Todos os direitos reservados. Copyright de tradução © Vida Melhor Editora Ltda., 2020. As citações bíblicas do Novo Testamento são traduzidas da versão do próprio autor The Kingdom New Testament: A Contemporary Translation [Novo Testamento do Reino: uma tradução contemporânea], copyright © 2011 por Nicholas Thomas Wright, a menos que seja especificada outra versão da Bíblia Sagrada. Nos versículos do Antigo Testamento, o autor escolheu usar “YHWH” onde aparece “SENHOR” e a palavra “Torá” onde aparece “lei”. Os pontos de vista desta obra são de responsabilidade de seus autores e colaboradores diretos, não refletindo necessariamente a posição da Thomas Nelson Brasil, da HarperCollins Christian Publishing ou de sua equipe editorial.

Publisher Samuel Coto Editores André Lodos Tangerino e Bruna Preparação Gomes Revisão Marina Castro Diagramação Davi Freitas e Gisele Múfalo Capa Sonia Peticov Conversão para Rafael Brum ePub SCALT Soluções Editoriais CIP–BRASIL. CATALOGAÇÃO NA FONTE SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ

W936s Wright, N. T. Salmos: contextos históricos, literário e espirituais para resgatar o significado do hinário do antigo Israel / N. T. Wright; tradução de Elissamai Bauleo. – 1.ed. – Rio de Janeiro: Thomas Nelson Brasil, 2020. 192 p.; 15,5 x 23 cm Título original: The case for pslms ISBN 978-85-71671-25-6 1. Salmos. 2. Velho testamento 3. Vida cristã. 4. Cristianismo. I. Bauleo, Elissamai. II. Título. CDD: 223.2

Índice para catálogo sistemático: 1. Salmos: Velho Testamento 2. Vida cristã: cristianismo Aline Graziele Benitez – Bibliotecária – CRB-1/3129 Thomas Nelson Brasil é uma marca licenciada à Vida Melhor Editora LTDA. Todos os direitos reservados à Vida Melhor Editora LTDA. Rua da Quitanda, 86, sala 218 – Centro Rio de Janeiro – RJ – CEP 20091-005 Tel.: (21) 3175-1030 www.thomasnelson.com.br

Para Annabel Andarei em verdadeira liberdade, pois tenho buscado os teus preceitos. — SALMOS 119:45

SUMÁRIO Introdução 1. Ore e viva 2. No limiar do tempo de Deus 3. Onde Deus habita 4. Cantem de alegria todas as árvores da floresta 5. À vontade com Salmos Posfácio: Minha vida com Salmos Agradecimentos Índice bíblico

INTRODUÇÃO ESTE LIVRO É UM APELO PESSOAL. O livro de Salmos, o grande hinário no coração da Bíblia, tem sido a força vital diária de cristãos e, claro, do povo judeu, desde os tempos mais remotos. Todavia, em muitos círculos cristãos de hoje, o livro de Salmos simplesmente não é usado, e, em muitos lugares onde ainda é empregado, de forma recitada ou cantada, sua leitura se reduz a poucos versículos, proferidos para “preencher” partes da liturgia ou cultos de adoração. Neste último caso, as pessoas em geral não parecem perceber o que estão cantando; no primeiro, parecem não perceber o que estão perdendo. Este livro é uma tentativa de reverter essas tendências. Vejo-o como uma tarefa urgente. Suponhamos que Salmos tivesse se perdido, sem ser impresso em qualquer Bíblia ou livro de oração. Suponhamos, então, que aparecesse em um rolo gasto, mas ainda legível, descoberto por arqueólogos nas areias da Jordânia ou do Egito. O que aconteceria? Quando decifrados e traduzidos, os textos estariam na primeira página de cada jornal do mundo. Estudiosos de muitas disciplinas se maravilhariam com a beleza e o conteúdo desses poemas e cânticos de adoração antigos. Os salmos estão entre os poemas mais antigos do planeta e, além disso, não perdem em nada para os melhores escritos poéticos de qualquer cultura, antiga ou moderna, de qualquer lugar do mundo. Seu conteúdo é cheio de poder e paixão, miséria horrenda e júbilo desenfreado, sensibilidade terna e poderosa esperança. Qualquer um que tenha o coração aberto a novas dimensões da experiência humana — qualquer um que ame a boa escrita, deseje uma janela descerrada para as luzes e os cantos mais obscuros da alma e esteja receptivo à bela expressão de uma visão mais ampla da realidade — deve reagir a esses poemas como alguém que se delicia com uma boa refeição após duas semanas sem comer direito. Está tudo lá. Ademais, de maneira impressionante, sua mensagem não se perde na

tradução. Boa parte dos poemas sofre perdas ao ser traduzida para outras línguas, por basear seu efeito no som e no ritmo das palavras originais. É verdade que o hebraico de Salmos é belo por si só para aqueles que podem experimentá-lo; todavia, o livro se fundamenta em termos de efeito na forma como apresenta os temas principais, dizendo algo a partir de um ângulo e então repetindo-o de um ângulo um pouco diferente: Mediante a palavra de YHWH foram feitos os céus, e os corpos celestes, pelo sopro de sua boca. (Salmos 33:6) Em parábolas abrirei a minha boca, proferirei enigmas do passado. (78:2) Sabes muito bem quando trabalho e quando descanso; todos os meus caminhos são bem conhecidos por ti. (139:3)

Mesmo quando isso não acontece linha por linha, geralmente ocorre entre seções diferentes de um salmo ou no equilíbrio parcial ou completo da coletânea. Um dos pontos mais importantes que esse tipo de estrutura poética estabelece é que palavras, mesmo as melhores, são incapazes de transmitir plenamente o que queremos dizer. Enquanto a primeira frase de uma estrofe indica uma realidade profunda, a frase seguinte sinaliza a mesma coisa, mas de uma perspectiva ligeiramente diferente. O leitor é convidado a seguir ambas as concepções e a enxergar a verdade mais significativa e implícita que subjaz tal estrutura. Isso significa não apenas que o efeito pode ser preservado na tradução, mas que ele é, em si, uma das coisas mais profundas que Salmos faz: elucida que as melhores palavras do ser humano remetem, elas mesmas, a realidades mais complexas, transcendendo até mesmo a descrição poética mais elevada. (Algo semelhante é alcançado em outras passagens da Bíblia — no fato de Gênesis fornecer, por exemplo, duas histórias da criação, oferecendo duas imagens pitorescas para uma realidade que jaz além de ambas.) Reitero: tal estrutura é o suficiente para capturar nossa atenção e despertar a empolgação de qualquer pessoa sensível à escrita

poderosa de grandes temas relacionados à vida humana. Todavia, para aqueles que se associam de uma forma ou de outra com a tradição espiritual do judaísmo e do cristianismo, há tudo isso e ainda mais, muito mais — razão pela qual é frustrante o fato de Salmos ser normalmente tão negligenciado ou, em alguns casos, empregado de modo superficial e raso. Em algumas vertentes do cristianismo contemporâneo, Salmos não é mais usado na adoração diária e semanal, algo perceptível especialmente em contextos de grande crescimento eclesiástico, em termos numéricos e vitais, sobretudo nos movimentos carismáticos de diversas denominações. Até certo ponto, os imensamente populares “cânticos de adoração” (dentre os quais poucos empregam, aqui e ali, frases extraídas de Salmos) removeram, para milhares de adoradores entusiásticos comuns, o ritmo constante e penetrante dos salmos. Trata-se, creio eu, de um grande empobrecimento. Não sou, de maneira alguma, contra a composição de novos cânticos. Pelo contrário: cada geração tem o dever de fazê-lo. Entretanto, negligenciar o hinário original da Igreja é, colocando-o de modo abrupto, loucura. Existem muitas maneiras de cantar e orar Salmos; há estilos para todo gosto. Tal característica, de fato, faz parte do charme duradouro dos poemas. Espero que um dos efeitos desta pequena obra seja estimular e encorajar aqueles que lideram a adoração em diversos contextos a pensar e orar sobre como reintegrar o antigo livro de oração da Igreja à vida comunal regular. Salmos constitui a própria raiz bíblica da grande árvore a que chamamos “cristianismo”. Você não precisa ser especialista em horticultura para saber o que acontecerá com o fruto da árvore se as raízes não estiverem em boas condições. Entretanto, não escrevo apenas com a intenção de dizer que Salmos são cânticos importantes que devemos usar e tentar compreender. Embora isso seja verdade, tal ideia inverte a ênfase, dando a entender que devemos tentar encaixar Salmos em nosso mundo quando, na verdade, o problema reside em pessoas atrapalhadas, perplexas e incrédulas como nós. Além disso, a questão diz respeito mais a como nós podemos adentrar o mundo deles, o mundo de fé e esperança que brilha em um salmo após o outro. Como em toda adoração cristã reflexiva, há certa humildade nessa

abordagem. Boa liturgia, formal ou informal, nunca deve ser apenas uma dramatização corporativa, por mais “cristã” que seja, mas uma tentativa nova e deslumbrante de tomar parte na grande e incessante liturgia que acontece o tempo todo nas regiões celestiais. (É disso que tratam os grandes capítulos de Apocalipse 4 e 5.) O livro de Salmos nos oferece uma forma de nos juntarmos a um coro de louvor e oração que tem acontecido por milênios e em todas as culturas. Ao nos recusarmos a tomar parte na adoração dos salmos bíblicos, tentando inventar, ao mesmo tempo, uma “adoração independente” (baseada em nosso sentimento momentâneo), corremos o risco de nos assemelharmos a uma criança mimada que, levada ao topo da Table Mountain, na Cidade do Cabo, e tendo a vista da cidade e do oceano diante de si, recusa-se a contemplá-los por estar jogando em seu aparelho portátil. Particularmente, proponho neste livro que a oração e o cântico regulares de Salmos são práticas transformativas, pois mudam a forma como entendemos alguns dos elementos mais profundos de quem somos — ou antes, de quem, onde, quando e o que somos. Somos criaturas de espaço, tempo e matéria e, embora tomemos por certa nossa compreensão normal desses elementos, sugiro que o livro de Salmos transformará, de modo gentil, mas firme, nosso entendimento de todos eles. Salmos efetua essa mudança para que, transformados, possamos olhar para o mundo, para nós mesmos e para outros de modo drasticamente diferente, que cremos ser o modo de Deus. Espero que a minha exposição desses elementos ajude a explicar e a comunicar meu próprio entusiasmo por Salmos, porém, desejo ainda mais que sirva para encorajar as igrejas que perderam o contato com o livro a retornarem a ele assim que possível, e que aqueles que utilizam o saltério, mas com pouca compreensão, adentrem o universo desses poemas de maneira nova. O livro de Salmos transforma o que julgo ser nossa “visão de mundo”. Emprego o termo de um modo específico desenvolvido nos últimos vinte anos. No sentido em que o utilizo, “visão de mundo” é como as lentes de um par de óculos: um meio através do qual enxergamos, não aquilo para o qual olhamos. Desse modo, “visões de mundo” são complexas e consistem na combinação circular de histórias, símbolos, práticas habituais e pressupostos com respeito a

certas questões-chave (como: quem somos? Onde estamos? O que há de errado? Qual a solução? Em que tempo vivemos?). Essa noção desenvolvida de “visão de mundo” tem suas raízes em alguns aspectos da filosofia continental, embora eu a tenha elaborado de modo ligeiramente diferente. Expus o conceito em diversos lugares, tais como nos volumes da série Christian Origins and the Question of God [Origens cristãs e a questão de Deus]. Existe, entretanto, um significado totalmente diferente de “visão de mundo” que se popularizou recentemente em alguns círculos dos Estados Unidos, particularmente sob a influência do teólogo Francis Schaeffer e de seus discípulos. Segundo essa perspectiva, o termo é usado para se referir a um kit básico de supostas premissas cristãs que, por alguma razão, adquiriram certa inclinação política. Não é disso que estou falando, conforme ficará claro. ESTE LIVRO NÃO FAZ QUALQUER TENTATIVA de discutir quem escreveu Salmos ou sua data de composição. Tampouco discute teorias quanto à maneira como os poemas foram moldados e editados em sua forma atual. São questões importantes, mas não para este livro. Tradições judaicas e cristãs veem o rei Davi, mil anos antes de Jesus, como escritor de Salmos; a tradição erudita, ávida como sempre por não parecer idílica ou levada por crenças anteriores, estabelece sua composição em uma data muito posterior — nos trezentos ou quatrocentos anos antes de Cristo. Nosso conhecimento da história antiga de Israel é, na melhor das hipóteses, fragmentado, formando uma superfície muito irregular sobre a qual se deve acertar as bolas de bilhar da evidência espalhadas pela mesa. Ninguém pode provar que qualquer um dos salmos remonte ao próprio rei Davi; ao mesmo tempo, porém, ninguém pode refutá-lo. Evidentemente, muitos deles refletem a linguagem e o contexto de épocas muito posteriores. Como no caso de hinários modernos, a explicação pode ser a atividade editorial subsequente. Ademais, pode ser que tenham sido compostos por autores que viam a si mesmos como preservadores de uma tradição poética que, segundo criam, remontava ao início da monarquia de Israel. Por vezes, tais debates refletiram teorias modernas de “inspiração” (a inspiração acontece por meio do indivíduo ou da comunidade?), mas não há nenhum

indício de que antigos israelitas ou judeus do segundo Templo se preocupassem com questões desse tipo. Parece mais prudente pensar no livro de Salmos, em sua forma atual, como poemas coletados e modelados na época do exílio babilônico (começando no século VI a.C.), quando, paradoxalmente, pessoas às quais era impensável entoar o cântico do Senhor em uma terra estranha descobriram que, na verdade, entoar essas canções (e compor novos poemas) era uma das poucas coisas capazes de preservar sua sanidade e lhes dar esperança. É indiscutível que o livro de Salmos formava o hinário básico da Jerusalém do segundo Templo (começando com a reconstrução do Templo após o retorno do exílio, cujo início ocorreu próximo da transição do século VI para o século V a.C.) e de milhares de reuniões judaicas locais (nas “sinagogas”), ao redor do mundo e na própria Terra Santa. Cabe, neste ponto, uma ressalva. É provável que, no primeiro Templo de Jerusalém, bem como no segundo — reconstruído após o exílio —, o cântico desses hinos tenha sido conduzido por levitas, treinados a fazerem música em favor de todo o povo. Como no caso do culto sacrificial, ainda que as pessoas se dirigissem ao Templo, oficiais do santuário executavam o ato final da adoração. Isso não quer dizer que a maioria dos adoradores fosse ignorante do que estava sendo cantado ou não se comovesse com as palavras da música; antes, o mais provável é que partilhassem de um senso de solidariedade corporativo, desconhecido pelo individualismo ocidental moderno. A adoração era de todo o povo de Deus, mesmo que alguns tenham sido separados, treinados e equipados a oferecê-la publicamente. Longe do Templo de Jerusalém, os judeus desenvolveram centros religiosos de adoração, chamados de “sinagogas”. Infelizmente, não sabemos tanto quanto gostaríamos sobre como judeus do século I conduziam sua adoração regular nas sinagogas, quer na própria Terra Santa, quer por toda a diáspora. É altamente provável, porém, que o livro de Salmos exercesse papel proeminente e que adoradores comuns fossem encorajados a se juntar ao cântico dos poemas e a se apropriar deles. Naturalmente, isso significa que o livro de Salmos era o hinário conhecido de cor por Jesus e seus seguidores. Mesmo no mundo de hoje, em que gadgets eletrônicos reduziram radicalmente a

necessidade de memorização, a maioria de nós é capaz de recordar músicas populares, sacras e laicas, dos anos de infância e adolescência. Jesus e seus contemporâneos teriam conhecido Salmos de dentro para fora. Paulo os teria cantado e orado desde os anos mais tenros. O que Jesus cria e entendia sobre sua própria identidade e vocação, e o que Paulo veio a crer e a entender sobre a conquista única de Jesus, tomou forma na fé e no entendimento de um universo moldado por salmos. De modo impressionante, o mesmo potencial formativo está aberto a nós hoje. Esta é a tecla em que bato neste livro. Porque este livro é mais do que um simples argumento intelectual, desejo também expor minha vida como exemplo de como Salmos trabalha de modo existencial e encarnacional. Assim, incluí um posfácio intitulado “Minha vida com Salmos”, no qual, espero, exemplifico o que argumentei nos capítulos anteriores. UMA NOTA TÉCNICA: sigo a numeração de Salmos encontrada na Bíblica hebraica, seguida por quase todas as versões em português. As exceções são traduções católico-romanas que seguem a Vulgata Latina, a qual, por sua vez, baseia-se na Septuaginta. Esta última (tradução grega da Escritura, feita por eruditos judeus no Egito, mais ou menos duzentos anos antes de Jesus, e então usada, e talvez reeditada, pelos primeiros escribas cristãos) segue um sistema diferente, tratando Salmos 9 e 10 como um único poema, empregando, em seguida, um número a menos em relação às versões em hebraico e português (de modo que, por exemplo, o famoso salmo do “pastor”, que a maioria dos leitores de língua portuguesa associa com Salmos 23, é, na Septuaginta, Salmos 22). De maneira semelhante, Salmos 114 e 115 também são combinados (formando Salmos 113), enquanto Salmos 116 é dividido (como 114 e 115), formando o que em hebraico e na maioria das versões em português são Salmos 117 e 116. Por fim, Salmos 147 é dividido (em 146 e 147), de modo que os últimos três salmos (148, 149 e 150), assim como os oito primeiros, têm a mesma numeração em todas as versões. Assim, em bíblias e liturgias católico-romanas, a numeração do saltério é ligeiramente diferente das versões baseadas no hebraico.

CAPÍTULO 1

ORE E VIVA JÁ EXPUS NA INTRODUÇÃO O QUE ESPERO alcançar neste livro. Subjacente a essa esperança, há outros dois objetivos que desejo estabelecer antes de prosseguirmos na exploração do material principal. O primeiro é pessoal e pode ser cumprido com facilidade; o segundo, mais completo e um pouco mais complicado. Em primeiro lugar, para mim, pensar em Salmos é como pensar em respirar. Respiro o tempo todo, mas quase nunca paro para refletir acerca do que estou fazendo ou sobre o que poderia acontecer caso eu tentasse parar. Da mesma maneira, cantei, recitei e li o livro de Salmos a vida inteira, desde os primeiros dias na tradição anglicana até os anos gloriosos na tradição da Catedral Inglesa, tendo sua leitura diária sempre como contexto — ou devo dizer coluna? — para todas as demais atividades. Desse modo, nestas reflexões, aproveito a oportunidade para dar um passo para trás e examinar algo que esteve presente em minha experiência por toda a vida, questionando: o que são esses poemas sobre os quais tenho orado e cantado por todo esse tempo? O que eles têm feito por mim ou por meu intermédio, ajudando-me no que sou e no que faço? Espero que, à medida que procuro responder a essas perguntas, eu encoraje e estimule o leitor aos mesmos questionamentos. Em segundo lugar, em paralelo a esse hábito vitalício, há muito tempo tenho analisado Salmos da perspectiva de judeus devotos do período do segundo Templo. Tal empreendimento é parte da tarefa comum de qualquer um que tenta, conforme fiz por muitos anos, entender a origem do cristianismo em seu contexto histórico.

O livro de Salmos é extremamente importante no Novo Testamento; basta uma visualização rápida da sua lista de citações e alusões para chegarmos a essa conclusão. O próprio Jesus citou Salmos e mencionou o livro como faria alguém acostumado a orar e refletir sobre esses poemas, desde a infância. Paulo citou diversos salmos e os inseriu de forma altamente sofisticada em sua teologia extraordinária. No entanto, por trás dessas referências explícitas, jaz, creio eu, toda uma classe social composta de judeus que cantavam e oravam Salmos, dia após dia e mês após mês, levando o livro a modelar seu caráter, aguçar sua visão de mundo, enquadrar sua leitura do restante da Escritura e, acima de tudo, alimentar e fornecer recursos à vida ativa que levavam, fomentando esperanças que preservavam a confiança em seu Deus, o criador do universo, mesmo quando tudo parecia sombrio e estéril. Afinal, a despeito da porção do Antigo Testamento que escolhemos, cabe-nos sempre perguntar: “Como judeus devotos do final do século I a.C. teriam escutado, lido, cantado e orado esta passagem?”. Isso é particularmente verdade em relação aos salmos. Não podemos ter certeza de que judeus “x” estudavam certa passagem “y” de maneira “z”, mas certamente podemos dizer que eles utilizavam Salmos como seu livro básico de oração. Esse foi o mundo onde Jesus viveu. Tudo que sabemos sobre Jesus torna-nos propensos a dizer, naturalmente, que ele lia todas as Escrituras de Israel, incluindo Salmos, de maneira nova. Isso fazia parte de seu próprio entendimento dramaticamente diferente do que o Deus de Israel desejava cumprir por intermédio de seu povo. Mas essa nova visão da vocação de Israel, nela incluída seu próprio chamado — bem como a percepção de que as Escrituras judaicas o conduziam à direção que tomou e o sustentavam em seu anúncio resoluto do reino de Deus, ainda que culminando na cruz —, representava uma reviravolta em meio a essa grande tradição, não um movimento alheio a ela. Isso significa que Jesus e seus primeiros seguidores estavam vivendo inseridos em uma visão de mundo implícita que compartilhavam com seus contemporâneos judeus, mas, definitivamente, não com o mundo ocidental moderno. Como sugeri, “visão de mundo” é, às vezes, um termo enganoso. Entretanto, ainda é útil se desejamos cavar além da superfície do que os primeiros

cristãos criam e esperavam e de como viviam; também é útil para entendermos, por assim dizer, o que os motivava. NESTE PONTO, CABE-NOS LIDAR DE ANTEMÃO com um mal-entendido comum. As pessoas geralmente imaginam que a principal diferença entre a visão de mundo mantida pelos primeiros cristãos e a visão de mundo com a qual a maioria de nós cresceu é que aquela é “antiga” e esta, “moderna”. Presume-se, então, que porque “vivemos no mundo moderno”, estamos fadados a rejeitar a visão de mundo “antiga” por considerá-la desatualizada, précientífica e baseada em ignorância supersticiosa, para então aceitar a “moderna” como supostamente atualizada, fundamentada em ciência, tecnologia e em toda a sabedoria de uma sociedade moderna “livre”. Contudo, tal ideia é drasticamente enganosa. A principal diferença entre a visão de mundo dos primeiros cristãos e a visão de mundo da maior parte das nações ocidentais contemporâneas nada tem a ver com conceitos de “antigo” e “moderno”. Exceto em alguns aspectos, não corresponde ao desenvolvimento da ciência moderna. A principal diferença é que os primeiros cristãos, judeus do primeiro século cuja fé era que o Deus de Israel cumprira suas promessas antigas em Jesus de Nazaré, correspondiam ao que eu e outros chamamos de “monoteístas criacionais”. Isto é: eles criam que o único Deus criador, tendo feito o mundo, permanecia ativo e dinâmico em relação à sua criação. Ainda mais: criam que esse Deus prometera retornar ao seu povo ao fim de seus longos e tristes anos de desolação e miséria com o objetivo de habitar com ele e estabelecer seu governo soberano, na terra como no céu. Ademais, eles criam que, em Jesus de Nazaré e no poder do seu Espírito, atuante na comunidade cristã, esse Deus cumprira exatamente o que prometera. Antigos judeus que modelaram essa fé no monoteísmo criacional, bem como os primeiros cristãos que o desenvolveram dessa forma surpreendente, fizeram-no em um contexto de muitos filósofos e visões de mundo. Entre eles, tão “antiga” quanto o universo judaico do século I, estava a filosofia conhecida a partir do nome de seu fundador, Epicuro. A filosofia de Epicuro, particularmente em sua exposição desenvolvida pelo grande poeta romano Lucrécio (que

viveu cerca de um século antes de Jesus), propunha que o universo não fora criado por algum deus ou deuses, e que, se seres assim existiam, estavam alheios ao mundo do ser humano. O mundo e a vida da humanidade simplesmente faziam parte de um cosmos em desenvolvimento contínuo, no qual mudança, desenvolvimento, decaimento e morte operavam inteiramente a partir de meios autônomos. Com um único golpe, essa filosofia oferecia libertação de qualquer medo dos deuses ou dos terrores que poderiam aguardar pessoas após a morte. Todavia, com esse mesmo golpe, despedaçava qualquer esperança definitiva ou de longo termo. Em termos populares, a mensagem era a seguinte: balance os ombros e usufrua a vida da melhor forma que você puder. Soa familiar? Essa é a filosofia cujo ideal nosso mundo moderno adotou, em grande medida, como norma. O problema com o qual nos deparamos ao ler, orar e cantar partes da Bíblia não é que ela é “velha”, em contraste com nossa “nova” (e, portanto, de alguma forma superior) filosofia atual. O problema é que, das muitas visões de mundo antigas, a Bíblia tem absolutamente uma só, enquanto boa parte do mundo ocidental moderno tem uma visão diferente. Nossa visão de mundo prevalecente não é mais “moderna” do que a visão de mundo dos primeiros cristãos. O que acontece é que muitos cientistas proeminentes dos séculos XVIII e XIX, atraídos ao epicurismo por diversas razões (sociais, culturais e políticas), interpretaram suas observações científicas legítimas e adequadas (em relação, por exemplo, à origem e ao desenvolvimento de diferentes espécies de plantas e animais) nos moldes epicureus. Por isso, presume-se que a “ciência” realmente apoia esse ponto de vista desassociado da “divindade”, restando um mundo que se desenvolve sozinho. Mas essa interpretação é profundamente enganosa. O epicurismo, então, é uma visão de mundo antiga, resgatada, porém, no Ocidente moderno como algo novo. De modo semelhante, o monoteísmo criacional e pactual é tanto antigo quanto moderno, uma visão de mundo enraizada na aliança de Deus com Abraão descrita no livro de Gênesis, elaborada nos grandes escritos pactuais dos primeiros cinco livros da Bíblia e desenvolvida nas tradições que encontramos no decorrer do Antigo Testamento. O monoteísmo

criacional continua vibrante, no qual seguidores de Jesus aprendem a orar e a viver no evangelho do Messias, embebido em Salmos. Parte da minha reflexão neste livro é que, quando Salmos faz sua obra em nós e por nosso intermédio, equipa-nos para viver melhor e para promover uma visão de mundo alternativa. Conforme sugiro, a visão de mundo bíblica é ao mesmo tempo mais antiga do que o epicurismo e mais atual do que ele. A FIM DE DESCREVER A VISÃO DE MUNDO de que o livro de Salmos nos convida a participar, decidi, como um tipo de exercício intelectual, organizar o material em três seções. Salmos convida seus cantores, como sempre, a viver na junção de tempo, espaço e matéria. Este livro explora o que acontece nesse ponto de intersecção — ou melhor, nesses pontos de intersecção. Não quero dizer apenas que tempo, espaço e matéria sejam, em si, como três ruas que se encontram em determinado lugar. Talvez seja útil pensar em nossa própria experiência dessa maneira, à medida que lutamos para viver no presente ao invés de no passado ou no futuro: quem sou eu, o que estou fazendo agora (tempo), aqui (espaço) e neste corpo (matéria) que Deus me deu? Sem dúvida, tal pensamento é importante. Mas o ponto de intersecção que tenho em mente é um pouco mais complicado. Primeiro, penso no cruzamento entre um e outro tipo de tempo: nosso tempo, por assim dizer, e o tempo de Deus, no qual aspectos do que pensamos como “passado” e “futuro” podem realmente se fundir com o que percebemos e experimentamos como “presente”. Depois, penso no cruzamento entre um e outro tipo de “lugar”: nosso espaço, por assim dizer, e o espaço de Deus. (Na Bíblia, esses espaços são referidos como “terra” e “céu”, embora isso possa ser enganoso, já que muitas pessoas atualmente supõem que, se o “céu” existe, corresponde a um lugar longínquo e com um tipo diferente de realidade. Não é assim que a Bíblia o retrata.) Por último, penso no cruzamento entre a ordem criada, o mundo material conforme o percebemos, e a forma como a criação, já “repleta do esplendor de Deus”, recebe a promessa de que será, de maneira nova e definitiva, preenchida outra vez, transbordando com o mesmo esplendor ou glória.

Tempo, espaço e matéria: escrevi anteriormente sobre esses elementos em relação ao próprio Jesus confira o livro Simply Jesus [Simplesmente Jesus]. Na verdade, surpreendi-me de certo modo ao fazê-lo, mas descobri que era a única maneira de explicar como algumas coisas nos quatro Evangelhos — coisas que nos parecem incomuns hoje — soavam completamente diferentes ao próprio Jesus e seus seguidores. Desejo, neste livro, usar essa divisão tríplice como uma ferramenta para sondar mais profundamente o livro de Salmos, explorando algumas das profundezas de poemas e canções dos quais o próprio Jesus se apropriou, de forma peculiar e rica. O livro de Salmos, conforme sugiro, compõe-se de cânticos e poemas que nos ajudam não apenas a entender essa visão de mundo antiga e relevante, mas a realmente captá-la e celebrá-la — perspectiva segundo a qual, em contraste com a maior parte dos pressupostos modernos, o tempo de Deus e o nosso se intercalam e intersectam; o espaço de Deus e o nosso se interpõem e interligam; e, de maneira ainda mais surpreendente, o próprio mundo material da criação divina é infundido, tomado e inundado com a vida, o amor e a glória de Deus. O livro de Salmos realmente nos ajudará a entender tudo isso. No entanto, será um entendimento que cresce a partir de um tipo de conhecimento mais profundo e rico, algo que envolve imaginação, perspicácia e amor. Ao cantar, orar e refletir sobre o livro de Salmos, você se descobrirá atraído para um mundo em que certas coisas assumem novo sentido. Particularmente, será atraído para um mundo onde Deus e Jesus fazem sentido de uma maneira nova. É por isso que este livro não é exatamente um convite ao estudo de Salmos — embora esse também seja um exercício de imensa satisfação — mas à oração e à vivência desses poemas. Muitas tradições cristãs, incluindo a minha, tomam os salmos como um componente absolutamente básico do viver cristão. Entretanto, conforme disse anteriormente, nos últimos tempos alguns parecem têlos abandonado ou marginalizado, transformando um ou dois deles em “cânticos de adoração” modernos e deixando o restante sem prática. Trata-se do equivalente cristão de um músico cuja confiança é de que ainda pode se apresentar em nível de concerto sem a disciplina diária da prática, ou do jogador de futebol que ainda espera

marcar gols em jogos sem comparecer aos treinos. O livro de Salmos é a subcorrente estável e contínua do viver cristão saudável. Ele modelou a oração e vocação do próprio Jesus, e pode fazer o mesmo por nós. Salmos faz isso, para começar, simplesmente por ser poesia devotada à música, forma clássica de arte dupla. Escrever ou ler um poema significa por si só entrar em um tipo diferente de mundo imaginário daquele a que estamos acostumados. Um poema não é apenas um pensamento comum com algumas voltas e reviravoltas a mais para torná-lo belo ou memorável. Antes, emprega (ao menos um bom poema) sua forma poética para sondar de modo mais profundo a experiência humana — algo que a fala ou a escrita cotidianas normalmente não são capazes de fazer —, a fim de erguer a cortina e levar o ouvinte ou leitor à percepção de outras dimensões. Às vezes, isso provoca um choque de reconhecimento: “Sim”, pensamos, “senti exatamente isto, mas nunca o havia percebido tão claramente”. Às vezes, o choque é de algo novo: “Nunca tinha visto por esse ângulo antes, mas, agora que vejo, não vou mais me esquecer”. Às vezes, é uma combinação de ambos, e ainda mais. Mas quando você se apropria de um poema e o estabelece em forma de música, adiciona-lhe ainda mais uma dimensão. A música é uma atividade típica do hemisfério direito do cérebro. Ela cria um mundo novo e expansivo, no qual a análise racional do hemisfério esquerdo pode fazer seu trabalho adequado, porém subordinado. A música já emprega melodia, harmonia e ritmo, assim como poemas empregam métrica, rima e algum tipo de fluxo narrativo, ou ao menos o desdobrar de um pensamento ou insight. Quando, porém, ouvimos música e lemos ou escutamos um poema, ambos falham se nos concentrarmos apenas na melodia, na harmonia, no ritmo, na métrica, na rima ou no enredo. O objetivo dos dois é abrir novos mundos, levando-nos (como às vezes dizemos) a um espaço diferente. Recentemente, participei de um sarau cuja duração foi de pouco mais de uma hora, mas, ao término do evento, senti-me como se tivesse estado de férias por uma semana. Já estive em concertos assim também. Tudo isso é verdade a respeito do que podemos pensar como músicas e poemas “seculares”. Pense, por exemplo, em algumas das

grandes óperas ou canções impressionantes de Franz Schubert — ou até mesmo de Bob Dylan ou Bruce Cockburn. Quando, porém, o poema em questão é um conjunto de cânticos incrivelmente coerentes, cujo objetivo é louvar o Deus de Israel, celebrando seu amor e poder mesmo em meio à dor e à tristeza — quando o objetivo é, de fato, levar toda vida humana à presença de Deus —, então há uma terceira dimensão. Palavras, música e adoração: palavras e músicas são elas próprias atos simultâneos de adoração (toda arte e habilidade humana pode — e deve — ser conduzida perante o Deus criador como oferta de alegria) e expressões de adoração. Queria que este livro cantasse para que eu pudesse expressar o que quero dizer ainda mais claramente. Entretanto, estou bem ciente da existência de muitos estilos e subculturas diferentes no mundo musical e de que a forma como fui criado para cantar Salmos é bem diferente de muitas outras formas. Espero, porém, que tenha conseguido estabelecer o ponto. O livro de Salmos está lá para ser usado por todas as igrejas na adoração pública, de modo criativo e imaginativo, mas também de modo a se tornar familiar e tradicional, no melhor sentido; assim, o adorador poderá “vestir” os salmos como alguém que traja roupas confortáveis. O livro de Salmos também está lá para que todo cristão — criança, mulher e homem — use-o em sua prática particular de oração, tanto na disciplina regular de adoração matutina e vespertina quanto nos milhares de momentos durante o dia em que, ao acontecer algo, a primeira resposta deve ser a oração, seja em louvor, seja em pânico. Evidentemente, o primeiro uso sustenta o segundo. Aquele que ora Salmos dia após dia (minha tradição sugere a leitura do livro uma vez por mês, mas há ainda muitas outras; depois falarei mais a respeito) coloca-se na posição de quem, deparando-se com uma crise súbita, descobre, à sua disposição imediata, uma ou duas linhas de um salmo cujo tema já está gravado na mente e no coração, expressando no lugar do adorador aquilo que ele mesmo não conseguiria dizer no calor do momento. Assim, este livro é um encorajamento sem reservas para que todo cristão teça os salmos na própria essência de sua vida devocional e espere, nesse processo, descobrir que a forma como enxerga o mundo

mudará pouco a pouco. Em parte, isso acontecerá simplesmente porque pessoas que oram Salmos estarão adorando o Deus que os compôs, e uma das leis espirituais básicas é que nos tornemos semelhantes ao que adoramos. Mais particularmente, porém, a mudança acontecerá porque pessoas que oram Salmos aprenderão (quer reflitam sobre os poemas sagrados, quer não) a viver não apenas em seu próprio tempo, mas no tempo de Deus, e não somente em seu próprio espaço, mas também no de Deus; aprenderão também a viver como “matéria” de Deus — aquilo de que somos feitos —, assim como em sua própria matéria. As três seções principais deste livro, que seguirão em breve, abordarão, por sua vez, cada um desses elementos. Deixe-me apenas dizer algo mais sobre cada um deles. PRIMEIRO: “TEMPO”. Normalmente, músicas e poemas têm a capacidade de transcender o tempo comum. Ambos evocam as profundezas da memória e da imaginação, trazendo o passado de volta ao presente (memória) e contemplando o futuro (imaginação). Segundo: “espaço”. Designers de catedrais góticas projetavam-nas como grandes espaços abobadados, atingindo o máximo da capacidade humana. Eles bem sabiam que tais arcos gigantescos e ecoantes não faziam sentido como habitação humana; ao contrário de casas ou lojas comuns, catedrais não eram construídas, por assim dizer, com dimensões “em escala humana”. Isso porque seu propósito era evocar os céus misteriosos, inacessíveis a nós — exceto precisamente quando fazemos música. Ao cantarmos, o som feito por criaturas terrenas de pequena escala como nós tilintam ao redor das vigas celestiais que não podemos alcançar de outra forma. Terceiro: “matéria”. Todo cantor descobre que empregar o corpo como instrumento musical é física, emocional e mentalmente um ato transformador, diferente de qualquer outra coisa. Ainda mais: pessoas que aprendem a prática séria da oração geralmente descobrem algo no qual terapeutas em outras tradições às vezes tropeçam: a oração encoraja um ritmo de respiração que viabiliza uma abordagem corporal mais calma e sábia em relação à vida. (Obviamente, não estou sugerindo que todas as pessoas que oram, incluindo eu, são sempre calmas ou sábias, mas a ideia é progredir ao longo da

jornada.) Cantar em espírito de oração, então, é permitir uma transformação física, bem como entrar nas fronteiras de tempo e espaço. Desse modo, a mera forma de Salmos — poemas compostos para serem cantados — remete poderosamente à direção em que, conforme irei sugerir, os próprios poemas estão determinados a nos conduzir. De qualquer maneira, o livro de Salmos dá toda indicação de permanecer intencionalmente na intersecção entre o tempo de Deus e o tempo humano, com toda a tensão que isso traz, mas também ansiando por uma resolução. Ele se posiciona deliberadamente no monte Sião, onde céus e terra se encontram perigosamente no Templo, mas também observa toda a criação. Ele chama e facilita a transformação material do adorador, de Israel como um todo e do mundo de Deus como um todo, do qual às vezes fala. Mais uma vez, a preocupação principal dos salmos é com adoração: a adoração multidimensional na qual cada aspecto da vida humana — amor, temor, prazer, ira, desespero e gratidão — é entregue como oferta a Deus, o qual se dispõe, ele próprio, a permanecer na intersecção de tempo, espaço e matéria. Pode ser que, para nós, o livro de Salmos não pareça sempre particularmente puro ou digno, como sacrifícios devem ser. Contudo, creio que parte da ideia é que ele é verdadeiro, o derramar sincero daquilo que constitui a natureza real do adorador. Ademais, quando adoramos o Deus criador com integridade e de todo o coração, confiamos — e Salmos encoraja fortemente tal confiança — no fato de que somos recriados. Conforme Paulo o coloca, devemos ser “renovados à imagem do criador, levando-nos à posse de novo conhecimento” (Colossenses 3:10). TUDO ISSO NOS REMETE ESPECIFICAMENTE ao uso cristão de Salmos. Desde o início, a Igreja cristã acredita que o livro de Salmos contém, incorpora e expressa milhares de dicas que apontam para o próprio Jesus. O motivo pelo qual o livro faz isso, porém, não é que um ou outro versículo atravessa um vácuo e alcança determinados acontecimentos da vida de Jesus (Salmos 2, seu batismo; Salmos 22, sua crucificação; Salmos 47, sua ascensão; Salmos 72, seu governo de justiça e paz

sobre o mundo todo etc.). Não. Antes disso, Salmos se identifica com Jesus por ele ter sido aquele que, por nomeação divina, posicionou-se na intersecção entre o tempo de Deus e o nosso, entre o espaço de Deus e o nosso, entre a matéria de Deus e a nossa. Memórias distantes e esperanças futuras longínquas evocadas em Salmos se encontraram no juízo e na misericórdia de Jesus, em sua vida e morte. O Templo, onde o livro de Salmos era cantado, representava um sinal antecipado da unificação do céu e da terra realizada por Jesus. A Torá (celebrada por Salmos), a lei de Deus que transforma o adorador de dentro para fora, era um sinal antecipado da nova vida promovida por Jesus. Isso é mais, então, do que dizer apenas que alguns salmos devem ser vistos como “cristológicos”, como se alguns antevissem a vinda do rei ideal ou fossem lidos dessa forma pela Igreja primitiva. A ideia que defendo tem maior alcance. Sugiro que toda a visão de mundo que Salmos inculca diz respeito a essa intersecção de nosso tempo, espaço e matéria com o tempo, espaço e matéria de Deus, o que cristãos acreditam ter acontecido de forma única e dramática em Jesus. Da mesma maneira, a história que Salmos nos conta é a mesma que Jesus veio para completar. É a história do Deus criador assumindo seu poder e reinando, governando na terra como no céu, deleitando toda a criação ao lidar com seus problemas e bagunças, machucados e injustiças, de uma vez por todas. Também é a história de inimigos malévolos que rondam a criação, de pessoas sussurrando mentiras e estabelecendo armadilhas, de noites sem dormir e de garrafas cheias de lágrimas. Parte do trabalho estranho de Salmos é atrair o terror e a vergonha de todas as eras para um ponto em que eles se tornam excessivos e insuportáveis, transformando-se em um clamor intenso de dor — a dor de Israel, a dor de Adão e Eva, a dor que brada, no ato de adoração mais paradoxal, questionando o porquê do abandono de Deus. E então, claro, Salmos prossegue para contar a história de uma absolvição estranha, de uma inversão dramática, da maravilha de um resgate, de um consolo, de uma restauração. Ora de forma paralela, ora combinadas em uma só, todas essas histórias coexistem em Salmos. Não se trata tanto de uma questão de

“tipologia” — a procura por padrões ou acontecimentos “típicos” nas antigas Escrituras que remetem a outros. Tais tipos existem, mas não é sobre isso que estou falando. Tampouco é uma questão de “alegoria”, segundo a qual alguém fala de um tipo de “realidade” a fim de remeter a outra — embora isso também aconteça. Em vez disso, trata-se de aprender a viver no contexto da grande narrativa complexa que, em retrospectiva, cristãos discerniram como sendo a própria história de Jesus. Como nos dias de hoje, esse tipo de leitura complexa era controverso e difícil no século I. Evidentemente, os primeiros cristãos continuaram a empregar Salmos em sua vida de adoração e oração, e, principalmente, em sua teologia. A maioria dos judeus não cria que Jesus era o Messias de Israel, porque não acreditavam que ele havia ressuscitado dentre os mortos (acontecimento que seguidores de Jesus consideravam demonstrativo de sua messianidade, transformando sua crucificação de um sinal de fracasso em um meio de vitória). Desse modo, boa parte dos judeus do século I não enxergava as coisas da mesma maneira que Pedro, Paulo e outros. No entanto, o problema não girava apenas em torno da discórdia de meia dúzia de “textos comprovativos”. Na verdade, trava-se de algo muito maior. Em grande medida, o problema estava relacionado à noção de uma história ampla e complexa, a qual mencionei anteriormente. Como a história contada por Salmos (não apenas os poucos salmos obviamente “messiânicos” ou “cristológicos”) poderia fazer sentido? No Evangelho de Lucas, o Jesus ressurreto explica aos discípulos perplexos e até então abatidos que “tudo o que a meu respeito está escrito na lei de Moisés, nos profetas e nos Salmos deve ser cumprido” (Lucas 24:44). Soa mais como uma forma de ler toda a história bíblica, e, nesse contexto, toda a história do livro de Salmos, do que como uma tentativa de arrancar alguns textos-chave de um material um tanto desnecessário. Como toda a boa poesia, então, Salmos proporciona e mantém diversos níveis de leitura, mas, ao enxergá-los no contexto do cristianismo primitivo, um nível em particular se destaca. O saltério forma o grande poema épico do Deus criador e pactual que, um dia, visitará e redimirá seu povo e, com ele, toda a criação. Era precisamente isso que os primeiros cristãos acreditavam ter

acontecido por meio de Jesus. O desafio da mensagem cristã é não apenas a questão que Jesus colocou aos seus contemporâneos e que, por sua ressurreição, continua a colocar. É o desafio de um tipo diferente de entendimento e de vida em meio a toda a narrativa. É perfeitamente possível ler ou cantar Salmos sem essa referência. É isso, claro, que judeus não messiânicos continuam a fazer até o dia de hoje. Mas a leitura e o cântico cristãos de Salmos não são apenas uma forma inteligente de arrancar algumas linhas úteis do hinário de alguém. Ler, orar e cantar esses poemas como o livro de oração que aponta para o próprio Messias faz uma reivindicação: reivindica ocupar a própria essência de Salmos, e a grande e variada história que o livro conta, de uma forma inigualável. Dessa maneira, o livro de Salmos exemplifica e incorpora a verdadeira “autoridade” da Escritura em seu sentido especificamente cristão (confira Scripture and the Authority of God [A Escritura e a autoridade de Deus]) A Escritura não é apenas um livro de referências para o qual nos voltamos para procurar respostas corretas — embora suas páginas estejam repletas delas. Em sua essência, a Escritura não é apenas a grande história que cantamos a fim de aprender com nossa mente, mas a história da qual nos tornamos parte de maneira profunda e que, por sua vez, torna-se parte de nós. E se isso é verdade sobre a Escritura como um todo (e, no Novo Testamento, sobre os Evangelhos como um todo), podemos dizer que o próprio coração da Bíblia, ao funcionar dessa forma, é o livro de Salmos. Cante estas canções, e elas o renovarão da cabeça aos pés, do coração à mente. Ore estes poemas, e eles o sustentarão durante a jornada longa e difícil, mas estimulante, do discipulado cristão. UMA PALAVRA FINAL ANTES DE PROSSEGUIRMOS. Em certo ponto, Paulo fala de cristãos como “poema”, “obra de arte” de Deus. Somos “feitura dele”, dizem algumas das nossas traduções de Efésios 2:10 [por exemplo, ARA]. A palavra grega usada por Paulo é a mesma da qual a palavra portuguesa “poema” é derivada. Deus nos dá esses poemas, o livro de Salmos, como um dom, a fim de que, ao fazermos deles nossa oração e canção, tornemo-nos o dom de Deus para o seu mundo. Somos chamados a ser poemas que vivem, respiram, oram e cantam.

Naturalmente, há diferentes tipos de poema. Talvez alguns de nós sejamos sonetos; outros, haicais ou mesmo sátiras poéticas. Alguns são poemas longos e épicos; outros, poemas em forma curta, cheios de rima. Alguns de nós somos compostos de versos livres. O próprio livro de Salmos é variado e diversificado, já que Deus deseja pessoaspoema variadas e diversificadas. E a razão pela qual ele deseja essa variedade rica é para que por meio dela possa desafiar a imaginação pequena e estéril de seu mundo mais amplo (confira Efésios 3:10). Salmos não são apenas poesia em si. Pelo contrário: eles devem provocar poesia naqueles que os cantam, individual e conjuntamente. Eles são o dom de Deus para nós, para que possamos ser modelados como seu dom para o mundo. Em termos individuais e coletivos, esse dom funciona pela transformação da imaginação. A questão não é tanto que o mundo não crê em Deus: a maioria das pessoas simplesmente não consegue imaginar o que seria viver no mundo de Deus, em seu tempo, espaço e matéria. Este livro tem o objetivo de ajudar cristãos a imaginarem o mundo mais elevado e rico de Deus à medida que oram os salmos — algo maravilhoso por si só. Todavia, tem um propósito final mais amplo: levar as pessoas fora da Igreja a darem o mesmo salto imaginativo ao ver o que o povo de Deus está fazendo no mundo e perceber que esse povo é, em si, o poema que canta o louvor celestial. Este é um objetivo abrangente e ambicioso. Mas, com cada salmo que cantamos, damos mais um pequeno passo nessa direção.

CAPÍTULO 2

NO LIMIAR DO TEMPO DE DEUS O LIVRO DE SALMOS NOS CONVIDA, primeiramente, a nos posicionarmos na intersecção de diferentes camadas de tempo. Senhor, tu és o nosso refúgio, sempre, de geração em geração. Antes de nascerem os montes e de criares a terra e o mundo, de eternidade a eternidade tu és Deus. Fazes os homens voltarem ao pó, dizendo: “Retornem ao pó, seres humanos!” De fato, mil anos para ti são como o dia de ontem que passou, como as horas da noite. (Salmos 90:1-4)

Comparada à percepção de Deus, nosso senso de tempo é que ele passa como um piscar de olhos: Todos os nossos dias passam debaixo do teu furor; vão-se como murmúrio. Os anos de nossa vida chegam a setenta, ou a oitenta para os que têm mais vigor; entretanto, são anos difíceis e cheios de sofrimento, pois a vida passa depressa, e nós voamos! (90:9-10)

Tudo que podemos fazer, deparando-nos com essa enorme

discrepância entre o tempo de Deus e o nosso, é nos admirar e orar: Ensina-nos a contar os nossos dias para que o nosso coração alcance sabedoria. (90:12)

Em outras palavras, faze-nos aqueles que sabem como se posicionar entre o limiar dos tempos humano e divino, aprendendo, lá, humildade e esperança. Nosso tempo não é inútil, mas qualquer dignidade que possuir virá da bondade de Deus, não do nosso controle das circunstâncias: Dá-nos alegria pelo tempo que nos afligiste, pelos anos em que tanto sofremos. Sejam manifestos os teus feitos aos teus servos, e aos filhos deles o teu esplendor! Esteja sobre nós a bondade do nosso Deus Soberano. Consolida, para nós, a obra de nossas mãos; consolida a obra de nossas mãos! (90:15-17)

A mesma mistura complexa de lamento, humildade, resignação e esperança ocorre ao final do longo e pesaroso poema que conhecemos como Salmos 102. A diferença radical entre o tempo de Deus e o nosso fornece tanto a razão pela qual nos encontramos perplexos frente ao rumo que a vida toma quanto o porquê de, a despeito de perplexidades, podermos encontrar esperança: No meio da minha vida ele me abateu com sua força; abreviou os meus dias. Então pedi: Ó meu Deus, não me leves no meio dos meus dias. Os teus dias duram por todas as gerações! No princípio firmaste os fundamentos da terra, e os céus são obras das tuas mãos. Eles perecerão, mas tu permanecerás; envelhecerão como vestimentas. Como roupas tu os trocarás e serão jogados fora. Mas tu permaneces o mesmo, e os teus dias jamais terão fim.

Os filhos dos teus servos terão uma habitação; os seus descendentes serão estabelecidos na tua presença. (Salmos 102:23-28)

Se Deus está quebrando a nossa força e encurtando os nossos dias, sabemos que esse é o mesmo Deus que há muito estabeleceu os fundamentos da terra e que permanecerá, mesmo que o mundo pereça. Ele será o mesmo para sempre. Da mesma maneira, a grande celebração dos dois salmos seguintes também fala da brevidade do tempo humano em contraste com o amor eterno de Deus: A vida do homem é semelhante à relva; ele floresce como a flor do campo, que se vai quando sopra o vento e nem se sabe mais o lugar que ocupava. Mas o amor leal de YHWH, o seu amor eterno, está com os que o temem, e a sua justiça com os filhos dos seus filhos, com os que guardam a sua aliança e se lembram de obedecer aos seus preceitos. (Salmos 103:15-18)

Salmos 104 ecoa a mesma coisa, descrevendo como Deus esconde sua face e remove seu fôlego de suas criaturas, enviando, então, seu espírito para que sejam criadas mais uma vez: Quando escondes o rosto, entram em pânico; quando lhes retiras o fôlego [ou “sopro”], morrem e voltam ao pó. Quando sopras o teu fôlego, eles são criados, e renovas a face da terra. (Salmos 104:29-30)

Tudo isso parece nos levar a aprender, de alguma forma, o equilíbrio escatológico impressionante que vemos vez após vez, não apenas em salmos individuais, mas em sua justaposição contínua no livro como um todo. Pense, por exemplo, no equilíbrio apresentado em Salmos 136 entre a celebração arrebatadora da vitória de Deus sobre Seom e Ogue — o rei dos amorreus e o rei de Basã, respectivamente — e a tristeza não aliviada nas águas da Babilônia que segue imediatamente. Eis parte de Salmos 136:

Feriu grandes reis O seu amor dura para sempre! E matou reis poderosos: O seu amor dura para sempre! Seom, rei dos amorreus, O seu amor dura para sempre! E Ogue, rei de Basã, O seu amor dura para sempre! E deu a terra deles como herança, O seu amor dura para sempre! Como herança ao seu servo Israel. O seu amor dura para sempre! (Salmos 136:17-22)

E então, logo em seguida, vemos o outro lado da moeda: Junto aos rios da Babilônia nós nos sentamos e choramos com saudade de Sião. […] Como poderíamos cantar As canções de YHWH numa terra estrangeira? (Salmos 137:1,4)

Isso não quer dizer, claro, que Salmos é um livro inconsistente. Trata-se do constante “já-e-ainda-não” do povo de Deus, com todas as emoções expostas de maneira crua e (como é comum nesses poemas) à flor da pele. A celebração é intensa e inefável; a miséria é profunda e horrível. Num momento estamos cantando, talvez até batendo palmas ou saltando; Salmos 136 nos relembra do tipo de música que crianças cantariam no ônibus de volta para casa, após um jogo vitorioso de futebol. Outra hora temos lágrimas no rosto, desejando que a terra se abra e nos engula. (Neste ponto, não podemos perder a ideia implícita: talvez seja impossível “cantar as canções de YHWH” em terra estrangeira, mas este salmista em particular transforma a impossibilidade em mais uma das “canções de YHWH”, isto é, compõe um poema inspirado no fato de que ninguém pode cantar salmos na Babilônia. Se isso faz lembrar o maior profeta de Israel, que, sentindo-se totalmente abandonado por Deus, ainda assim é capaz perguntar a YHWH o porquê desse abandono, provavelmente essa é parte da ideia.) Reconhecer que Salmos nos conclama a orar e cantar na intersecção

dos tempos — nosso e de Deus, do então, do já e do ainda não — é entender como essas emoções devem ser mantidas no ritmo de uma vida vivida na presença de Deus. O TEMA DO TEMPO NOS AJUDA PARTICULARMENTE com aqueles grandes salmos centrais que celebram o estabelecimento e a vitória do rei escolhido por Deus. Da abertura de Salmos 2, passando por outros momentos reais em Salmos 18, 20 e 21; em 45 e 61; alcançando o majestoso 72 e o curto e surpreendente 110; e culminando com o discursivo 132, o assunto está sempre presente, embora, em nossa cultura, não saibamos normalmente o que fazer com ele. Como faria um cristão, principalmente um cristão moderno que valoriza nossa democracia ocidental desenvolvida, para orar os seguintes salmos? Proclamarei o decreto de YHWH: Ele me disse: Tu és meu Filho, eu, hoje, te gerei. Pede-me, e eu te darei as nações por herança e as extremidades da terra por tua possessão. Com vara de ferro as regerás E as despedaçarás Como um vaso de oleiro. Agora, pois, ó reis, sede prudentes; deixai-vos advertir, juízes da terra. Servi a YHWH com temor e alegrai-vos nele com tremor. Beijai o Filho para que não se irrite, e não pereçais no caminho; porque dentro em pouco se lhe inflamará a ira. Bem-aventurados todos os que nele se refugiam. (Salmos 2:7-12, ARA) Deste-me força para o combate; subjugaste os que se rebelaram contra mim. […]

Gritaram por socorro, mas não houve quem os salvasse; clamaram a YHWH, mas ele não respondeu. Eu os reduzi a pó, pó que o vento leva. Pisei-os como à lama das ruas. […] Um povo que não conheci sujeita-se a mim. Assim que me ouvem, me obedecem; São estrangeiros que se submetem a mim. […] Por isso eu te louvarei entre as nações, ó YHWH; cantarei louvores ao teu nome. Ele dá grandes vitórias ao seu rei; é bondoso com o seu ungido, com Davi e os seus descendentes para sempre. (Salmos 18:39, 41-44, 49-50) O rei confia em YHWH: por causa da fidelidade do Altíssimo ele não será abalado. Tua mão alcançará todos os teus inimigos; tua mão direita atingirá todos os que te odeiam. No dia em que te manifestares farás deles uma fornalha ardente. Na sua ira YHWH os devorará, um fogo os consumirá. Acabarás com a geração deles na terra, com a sua descendência entre os homens. (Salmos 21:7-10) Disse YHWH ao meu senhor: Assenta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos debaixo dos teus pés. YHWH enviará de Sião o cetro do seu poder, dizendo: Domina entre os teus inimigos. […] O Senhor, à tua direita, no dia da sua ira, esmagará os reis. Ele julga entre as nações; enche-as de cadáveres; esmagará cabeças por toda a terra. (Salmos 110:1-2, 5-6, ARA)

Estes estão entre os salmos “de realeza” mais obviamente (e, para nós, mais assustadoramente) violentos. Mas mesmo aqueles que oferecem um cenário mais pacífico causam preocupação a alguns em nossos dias por seu pressuposto elevado de um governo monárquico que levará as nações do mundo à submissão: Reveste da tua justiça o rei, ó Deus, e o filho do rei, da tua retidão, para que ele julgue com retidão e com justiça os teus que sofrem opressão. Que os montes tragam prosperidade ao povo, e as colinas, o fruto da justiça. Defenda ele os oprimidos entre o povo e liberte os filhos dos pobres; esmague ele o opressor! Que ele perdure como o sol e como a lua, por todas as gerações. […] Governe ele de mar a mar e desde o rio Eufrates até os confins da terra. Inclinem-se diante dele as tribos do deserto, e os seus inimigos lambam o pó. Que os reis de Társis e das regiões litorâneas lhe tragam tributo; os reis de Sabá e de Sebá lhe ofereçam presentes. Inclinem-se diante dele todos os reis, e sirvam-no todas as nações. (Salmos 72:1-5, 8-11)

É verdade que o salmo passa imediatamente a descrever a forma como o rei (ideal) libertará o necessitado ao ser chamado e irá ao encontro do pobre e do indefeso, tendo misericórdia do fraco e do necessitado e resgatando-o de opressão e violência (72:12-14). A despeito disso, muitos em nossa era democrática consideram inaceitável a exaltação extraordinária que o salmo reivindica para o rei: Permaneça para sempre o seu nome e dure a sua fama enquanto o sol brilhar. Sejam abençoadas todas as nações por meio dele, e que elas o chamem bendito. (72:17)

Seja qual for o rei, tal exaltação é adequada a algum governante

humano? Não é verdade que esses salmos e outros que os acompanham, como o salmo 149, foram usados e abusados para justificar tirania e impiedade? Sim, claro — da mesma forma que salmos suaves e meditativos foram utilizados para justificar um afastamento quietista do mundo de Deus, salmos penitenciais foram empregados para justificar introspecção interminável, escrupulosa e exagerada, e celebrações da criação foram empregadas para expressar um panteísmo meloso e romantizado. O abuso não remove o uso. Contudo, qual é o “uso” em questão? O que esses salmos reais celebram? Como podemos cantá-los hoje? PARA ENTENDER ISSO, temos de dar um passo para trás; na verdade, dois ou três passos atrás. Os salmos, principalmente os de realeza, assumem determinado significado no contexto da visão de mundo mais ampla (se pudermos generalizar por um momento) que a Escritura como um todo articula. O sentido é mais ou menos este: no princípio, Deus criou o ser humano como vice-regente sobre o mundo. Isso é, pelo menos, parte do significado da feitura do ser humano “à imagem de Deus”. A “imagem” é como um espelho posicionado em determinado ângulo, refletindo o amor sábio e atencioso de Deus para o mundo, trazendo ordem e fecundidade ao jardim onde seres humanos foram posicionados. Evidentemente, esse projeto foi tragicamente distorcido pelo pecado e pela arrogância do ser humano. No entanto, ele nunca foi revogado. De fato, embora os salmistas estivessem tão cientes quanto qualquer um acerca da obscuridade do coração humano, Salmos 8 ainda nos relembra gloriosamente da vocação das pessoas. Na antiga versão do Livro de Oração Comum, na qual “homem” denota “ser humano”, o texto questiona, maravilhado: Que é o homem mortal para que te lembres dele? E o filho do homem, para que o visites? Contudo, pouco menor o fizeste do que os anjos e de glória e de honra o coroaste. Fazes com que ele tenha domínio sobre as obras das tuas mãos; tudo puseste debaixo de seus pés. (Salmos 8:4-6)

Isso não faz do ser humano “senhor da criação” em um sentido

arrogante ou tirânico. O salmo começa e termina com um grande brado de louvor: “Ó Senhor, Senhor nosso, quão admirável é o teu nome em toda a terra!” (8:1,9 [ARC]). Quando o ser humano assume seu dever divinamente determinado, cuidando do mundo de Deus em nome dele, não se trata de uma tentativa prometeica de usurpar o papel divino. Antes, corresponde à execução humilde e obediente da função que lhe foi atribuída. A verdadeira arrogância seria recusar essa vocação, imaginando que conhecemos melhor do que Deus o propósito pelo qual fomos postos aqui. Entretanto, há também outra vocação, normalmente esquecida em boa parte da história da Igreja. Na Bíblia, Deus não apenas chamou o ser humano para cuidar da criação, mas também escolheu Israel como meio de resgate da tribulação na qual o mundo caiu. O chamado de Deus a Abraão ecoa a vocação de Adão: o “sejam férteis e multipliquem-se” de Gênesis 1:28 transforma-se em “multiplicarei muitíssimo a sua descendência… Eu o tornarei extremamente prolífero”, em Gênesis 17:2,6. E enquanto a história de Gênesis 3–11 é de desastre, maldição e arrogância humana contínuas, a história que começa em Gênesis 12, com o chamado de Abraão, tem por lema a seguinte promessa: “Por meio de você todos os povos da terra serão abençoados” (v. 3). De uma forma ou de outra, o tema continua em muitas partes do Antigo Testamento. Não é possível superestimar a importância dessa ideia. Deus criou o mundo de tal maneira que ele deveria ser cuidado por seres humanos que refletissem sua imagem. Com a rebelião humana, Deus não revogou o projeto. Em vez disso, chamou uma família a fim de que ela refletisse não apenas sua ordem e administração para o mundo, mas também seu amor resgatador em prol deste mesmo mundo desastrosamente imperfeito. Eis então o êxtase e a agonia do Antigo Testamento: a rica e deslumbrante vocação de Israel e o fato obscuro e trágico de que essa vocação, essa missão de resgate, devia ser levada a cabo por um povo que precisava desesperadamente, ele próprio, do mesmo resgate. A obscuridade e a perplexidade desse tema duplo são refletidas em cada livro do Antigo Testamento e vistas por todo o saltério. Assim como a rebelião humana não levou Deus a abandonar o projeto de

trazer ordem à criação pelos homens (Salmos 8), também os fracassos constantes e humilhantes de Israel não levaram Deus a abandonar o projeto de resgate do mundo por intermédio de seu povo escolhido. Essa é certamente a mensagem dos grandes salmos históricos e das referências abrangedoras dessa mesma história em outras passagens: Povo meu, escute o meu ensino; incline os ouvidos para o que eu tenho a dizer. […] Contaremos à próxima geração os louváveis feitos de YHWH, o seu poder e as maravilhas que fez. […] Eles não serão como os seus antepassados, obstinados e rebeldes, povo de coração desleal para com Deus, gente de espírito infiel. Os homens de Efraim, flecheiros armados, viraram as costas no dia da batalha; não guardaram a aliança de Deus e se recusaram a viver de acordo com a sua lei. Esqueceram o que ele tinha feito, as maravilhas que lhes havia mostrado. […] Mas contra ele continuaram a pecar, revoltando-se no deserto contra o Altíssimo. Deliberadamente puseram Deus à prova, exigindo o que desejavam comer. […] YHWH os ouviu e enfureceu-se; com fogo atacou Jacó, e sua ira levantou-se contra Israel, pois eles não creram em Deus nem confiaram no seu poder salvador. (Salmos 78:1,4,8-11,17-18,21-22; o salmo todo segue o mesmo tema)

Ademais, enquanto Salmos 105 celebra a escolha de Abraão e sua família feita por Deus, bem como a libertação de Israel da escravidão no Egito, Salmos 106 vem logo em seguida para contar o lado obscuro da mesma história: Pecamos como os nossos antepassados; Fizemos o mal e fomos rebeldes. No Egito, os nossos antepassados

não deram atenção às tuas maravilhas; não se lembraram das muitas manifestações do teu amor leal e rebelaram-se junto ao mar, o mar Vermelho. […] Mas logo se esqueceram do que ele tinha feito e não esperaram para saber o seu plano. Dominados pela gula no deserto, puseram Deus à prova nas regiões áridas. […] Em Horebe fizeram um bezerro, adoraram um ídolo de metal. Trocaram a Glória deles pela imagem de um boi que come capim. Esqueceram-se de Deus, seu Salvador, que fizera coisas grandiosas no Egito, maravilhas na terra de Cam e feitos temíveis junto ao mar Vermelho. (Salmos 106:6-7,13-14,19-22)

Essa rebelião não acaba nem mesmo quando Israel alcança, por fim, a terra prometida: Eles não destruíram os povos, como YHWH tinha ordenado, em vez disso, misturaram-se com as nações e imitaram as suas práticas. Prestaram culto aos seus ídolos, que se tornaram uma armadilha para eles. Sacrificaram seus filhos e suas filhas aos demônios. Derramaram sangue inocente, o sangue de seus filhos e filhas sacrificados aos ídolos de Canaã; e a terra foi profanada pelo sangue deles. Tornaram-se impuros pelos seus atos; Prostituíram-se por suas ações. (106:34-39)

Todavia, diversos salmos continuam a celebrar o chamado divino de Israel e a proteção providencial que, a despeito de tudo, preservou a nação. Tais salmos comumente focam Jerusalém e o Templo. Um bom exemplo é Salmos 118, citado com frequência no Novo Testamento: Todas as nações me cercaram, mas em nome de YHWH eu as derrotei.

Cercaram-me por todos os lados, mas em nome de YHWH eu as derrotei. Cercaram-me como um enxame de abelhas, mas logo se extinguiram como espinheiros em chamas. Em nome de YHWH eu as derrotei! Empurraram-me para forçar a minha queda, mas YHWH me ajudou. YHWH é a minha força e o meu cântico; ele é a minha salvação. […] Abram as portas da justiça para mim, pois quero entrar para dar graças a YHWH. Esta é a porta de YHWH, pela qual entram os justos. Dou-te graças, porque me respondeste e foste a minha salvação. A pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a pedra angular. Isso vem de YHWH, e é algo maravilhoso para nós. Este é o dia em que YHWH agiu; alegremo-nos e exultemos neste dia. (Salmos 118:10-14,19-24)

Às vezes, a celebração é objetiva, contando a história do Êxodo e insistindo que YHWH é completamente diferente dos ídolos das nações. Mesmo assim, porém, como em Salmos 135, há uma nota não apenas de triunfo pelas vitórias passadas, mas de confiança em conquistas futuras, insinuando que Israel ainda precisará de resgate: O teu nome, YHWH, permanece para sempre, a tua fama, YHWH, por todas as gerações! YHWH defenderá o seu povo e terá compaixão dos seus servos. (Salmos 135:13-14)

Conforme já notamos, o construtivo salmo 136 é seguido pelo deprimente 137: movemo-nos diretamente da celebração da vitória de Deus, “[porque] seu amor dura para sempre”, para “Junto aos rios da Babilônia nós nos sentamos e choramos”. Essa memória de dois gumes é ecoada em versos únicos, como em Salmos 99:8: Tu lhes respondeste, YHWH, nosso Deus;

para eles, tu eras um Deus perdoador, embora os tenhas castigado por suas rebeliões.

Podemos nos perguntar, ao ver essa combinação: o que significa para Deus perdoar e punir Israel? Talvez signifique que os pecadores de Israel receberam sua justa recompensa, enquanto a vocação da nação como um todo foi renovada. Embora Israel tenha passado por tempos terríveis, incluindo o exílio, poetas e profetas se recusavam a acreditar que Deus abandonara seu povo ou que seus propósitos para ele chegavam ao fim. Quando isso parece ter acontecido, os salmistas fazem uma retrospectiva dos feitos poderosos de Deus e reivindicamnos como padrão do que também acontecerá no futuro: Clamo a Deus por socorro; clamo a Deus que escute. […] Irá YHWH rejeitar-nos para sempre? Jamais tornará a mostrar-nos o seu favor? Desapareceu para sempre o seu amor? Acabou-se a sua promessa? Esqueceu-se Deus de ser misericordioso? Em sua ira refreou sua compaixão? […] Recordarei os feitos de YHWH; recordarei os teus antigos milagres. Meditarei em todas as tuas obras e considerarei todos os teus feitos. […] As águas te viram, ó Deus, as águas te viram e se contorceram; até os abismos estremeceram. As nuvens despejaram chuvas, ressoou nos céus o trovão; as tuas flechas reluziam em todas as direções. No redemoinho, estrondou o teu trovão, os teus relâmpagos iluminaram o mundo; a terra tremeu e sacudiu-se. A tua vereda passou pelo mar, o teu caminho pelas águas poderosas, e ninguém viu as tuas pegadas. Guiaste o teu povo como a um rebanho pela mão de Moisés e Arão. (Salmos 77:1,7-9,11-12,16-20)

Vez após vez, é o resgate poderoso realizado por Deus em favor de

seu povo no Êxodo que serve de padrão: esse é o sinal do que o seu poder é capaz de realizar, bem como o compromisso de que a libertação acontecerá mais uma vez quando Israel necessitá-la. “Observe os feitos de Deus”, declara o salmista ao mundo da criação, “e estremeça”: Estremeça na presença do Soberano, ó terra, na presença do Deus de Jacó! Ele fez da rocha um açude, do rochedo uma fonte. (Salmos 114:7-8)

Não se trata apenas de afirmações repetidas de superioridade nacional, feitas a despeito de falhas nacionais berrantes. Trata-se de uma afirmação repetida do propósito divino, não apenas em prol de Israel, mas por intermédio de Israel. Esses salmos olham para além do tempo presente e vislumbram o tempo vindouro. Mais especificamente, remontam aos grandes momentos do passado a fim de enquadrarem a dor e a perplexidade do presente na esperança de que, no futuro, Deus fará mais uma vez o que fez há muito, levando Israel, ao final, a cumprir seu papel. FINALMENTE, ENTÃO, CHEGAMOS AO PONTO CENTRAL. Eis o quadro geral: Deus nomeia o ser humano como regente sobre o mundo, e, embora a humanidade tenha reduzido sua vocação a uma paródia repulsiva, tratando a criação divina como mero brinquedo ou um recurso a ser explorado, Deus não rescindiu o projeto, nem a vocação. Eis um quadro mais restrito: Deus elege Israel, uma família humana, como sua operação de resgate para o mundo e, embora Israel tenha distorcido sua vocação e usado a oportunidade para morder a mão que lhe dera de comer, adorando outros deuses no lugar de YHWH, Deus não rescindiu o projeto, nem a vocação. Mas agora, trazendo ainda mais foco para ambos os quadros, Deus chama Davi, um homem segundo o seu coração, o qual personificará a tarefa e a vocação do próprio Israel. Caberá a Davi, ou mais especificamente ao seu filho e herdeiro, a tarefa de levar as nações à submissão ao Deus de Israel, o criador. Os salmos que vimos anteriormente — 2, 18, 21, 72 e 110 — não

são exaltações aleatórias de um monarca militarista. Na verdade, externam, na linguagem e na forma de expressão da época, a convicção de que é por intermédio do rei vindouro (o verdadeiro ser humano, o representante ungido de Israel) que YHWH estabelecerá seu governo, na terra como no céu. Em termos gerais, também nesse contexto os salmistas reconhecem que os reis atuais falham, e falham miseravelmente. O próprio Davi era profundamente falho. O posicionamento de Salmos 51 em meio à sequência de salmos reais demonstra graficamente que o indivíduo sobre o qual repousam grandes propósitos deve ele mesmo passar por humilhação e arrependimento. Não há consenso acerca de quando os títulos foram adicionados a Salmos, mas, certamente, muito tempo antes da época de Jesus, Salmos 51 já era visto como oração de penitência, oferecida por Davi após o adultério com Bate-Seba e o assassinato de Urias: Tem misericórdia de mim, ó Deus, por teu amor; por tua grande compaixão apaga as minhas transgressões. Lava-me de toda a minha culpa e purifica-me do meu pecado. Pois eu mesmo reconheço as minhas transgressões, e o meu pecado sempre me persegue. Contra ti, só contra ti, pequei e fiz o que tu reprovas, de modo que justa é a tua sentença e tens razão em condenar-me. (Salmos 51:1-4)

A humanidade pecou, mas Deus ainda trabalha por meio dela; Israel pecou, mas Deus ainda usa o seu povo para abençoar as nações; monarcas pecaram gravemente, mas Deus ainda promete levar o mundo à sujeição sob o seu rei ungido. A menos que não passe de pura tolice da parte de Deus, ou de fato pura arrogância da parte do salmista, isso só pode significar que essas canções devem ser cantadas à luz do futuro intencionado por Deus. Algum dia, de alguma forma, virá um tempo em que um rei davídico será exaltado sobre as nações e trará a justiça e a paz de Deus para o mundo. Parte da tarefa desse rei vindouro será, de algum jeito, tomar

para si não apenas o papel de governar Israel e o mundo, mas o de pôr fim à longa trilha de fracassos da humanidade, de Israel e dos reis. Os profetas, principalmente Isaías, também remetem a esse propósito. E COMO O FAZ EM ISAÍAS, Salmos parece indicar que essa tão aguardada promessa pode e será cumprida em um tempo de sofrimento intenso. É difícil saber se os salmos de “sofrimento” também têm a intenção de ser “monárquicos”, embora alguns pensem que sim. A sequência de pensamento em Salmos 22 parece aludir a essa possibilidade, movendo-se inicialmente do lamento de alguém desamparado por Deus para a gloriosa visão do reino no final: Meu Deus! Meu Deus! Por que me abandonaste? Por que estás tão longe de salvar-me, tão longe dos meus gritos de angústia? Meu Deus! Eu clamo de dia, mas não respondes; de noite, e não recebo alívio! […] Mas eu sou verme, e não homem, motivo de zombaria e objeto de desprezo do povo. Caçoam de mim todos os que me veem; balançando a cabeça, lançam insultos contra mim. […] Como água me derramei, e todos os meus ossos estão desconjuntados. Meu coração se tornou como cera; derreteu-se no meu íntimo. Meu vigor secou-se como um caco de barro, e a minha língua gruda no céu da boca; deixaste-me no pó, à beira da morte. (Salmos 22:1-2,6-7,14-15)

Mas então, de modo repentino, a brado de triunfo: Proclamarei o teu nome a meus irmãos; na assembleia te louvarei. Louvem-no, vocês que temem YHWH! Glorifiquem-no, todos vocês, descendentes de Jacó! Tremam diante dele, todos vocês, descendentes de Israel! […]

Todos os confins da terra se lembrarão e se voltarão para YHWH, e todas as famílias das nações se prostrarão diante dele, pois de YHWH é o reino; ele governa as nações. (22:22-23,27-28)

Interpretados individualmente, então, Salmos 2 e 110 seriam lidos como triunfalistas. Contudo, o saltério, na forma como foi editado, insiste que leiamos os poemas no contexto maior em que todo rei comum deve enfrentar o desafio de sua própria inadequação, ou algo pior. Penitência aqui, sofrimento ali; apenas assim as promessas mais amplas serão cumpridas. Isso não anula as declarações gloriosas de Salmos 2: que Deus dará as nações como herança ao seu filho real e as extremidades da terra como sua possessão. Paulo se apropria exatamente dessa promessa, em Romanos 8:17-26. Tampouco anula a grandiosidade e vastidão de Salmos 72, segundo o qual o domínio do rei será de um mar a outro, do Eufrates aos confins da terra. Naturalmente, esse tema só pode ser entendido plenamente se continuarmos traçando as linhas até chegarmos a Jesus — em seu batismo, em sua inauguração real do reino de Deus, no Getsêmani e na cruz, tendo o terrível lamento de Salmos 22 como contexto (“Meu Deus! Meu Deus! Por que me abandonaste?” [Mateus 27:46; Marcos 15:34]) e depois como a reafirmação do reino de Deus, abrindo-se do outro lado do salmo a um novo dia, no qual será entronizado sobre todas as nações. Ao tomarmos os salmos como um todo e aprendermos a nos posicionar em sua intersecção complexa do tempo de Deus com o nosso, do reino davídico passado (com seus fracassos e falhas) com o reino vindouro de Deus, tendo Jesus no meio da sequência, descobrimos que eles expressam uma tensão escatológica e nos convidam a permanecer exatamente em meio a ela. EM NENHUM OUTRO LUGAR isso é mais bem visto do que em Salmos 89. Promessas futuras e a presente situação são colocadas lado a lado, formando, juntas, um gigantesco e poeticamente majestoso ponto de interrogação. O autor só ousa abordar o terror do presente pelas promessas confiáveis do passado. A oração no final é

simplesmente para que YHWH se “lembre”. Além disso, notamos, paralelamente a outras declarações acerca das coisas terríveis que o povo de Deus tem de enfrentar, que neste poema o salmista não diz que um inimigo, ou mesmo algum outro deus, é responsável pelo que aconteceu. Ao contrário: Deus fez isso. Deus rejeitou Davi, renunciou a aliança, exaltou os inimigos do rei: Cantarei para sempre o amor de YHWH; com a minha boca anunciarei a tua fidelidade por todas as gerações. Sei que firme está o teu amor para sempre, e que firmaste nos céus a tua fidelidade. Tu disseste: “Fiz aliança com o meu escolhido, jurei ao meu servo Davi: Estabelecerei a tua linhagem para sempre e firmarei o teu trono por todas as gerações”. […] Numa visão falaste um dia, e aos teus fiéis disseste: “Cobri de forças um guerreiro, exaltei um homem escolhido dentre o povo. Encontrei o meu servo Davi; ungi-o com o meu óleo sagrado. A minha mão o susterá, e o meu braço o fará forte. […] Ele me dirá: ‘Tu és o meu Pai, o meu Deus, a Rocha que me salva’. Também o nomearei meu primogênito, o mais exaltado dos reis da terra. Manterei o meu amor por ele para sempre, e a minha aliança com ele jamais se quebrará. Firmarei a sua linhagem para sempre, e o seu trono durará enquanto existirem céus. […] Não violarei a minha aliança nem modificarei as promessas dos meus lábios. De uma vez para sempre jurei pela minha santidade, e não mentirei a Davi, que a sua linhagem permanecerá para sempre, e o seu trono durará como o sol; será estabelecido para sempre como a lua, a fiel testemunha no céu”. (Salmos 89:1-4,19-21,26-29,34-37)

Mas então, sem qualquer aviso: Mas tu o rejeitaste, recusaste-o e te enfureceste com o teu ungido. Revogaste a aliança com o teu servo e desonraste a sua coroa, lançando-a ao chão. Derrubaste todos os seus muros E reduziste a ruínas as suas fortalezas. […] Deste fim ao seu esplendor e atiraste ao chão o seu trono. Encurtaste os dias da sua juventude; com um manto de vergonha o cobriste. (89:38-40,44-45)

Tudo que o poeta pode fazer, então, é questionar e implorar que YHWH se “lembre”: Até quando, YHWH? Para sempre te esconderás? Até quando a tua ira queimará como fogo? Lembra-te de como é passageira a minha vida. Terás criado em vão todos os homens? Que homem pode viver e não ver a morte, ou livrar-se do poder da sepultura? Ó Senhor, onde está o teu antigo amor, que com fidelidade juraste a Davi? Lembra-te, Senhor, das afrontas que o teu servo tem sofrido, das zombarias que no íntimo tenho que suportar de todos os povos, das zombarias dos teus inimigos, YHWH, com que afrontam a cada passo o teu ungido. (89:46-51)

Podemos supor que o último versículo (“Bendito seja YHWH para sempre! Amém e amém”) tenha sido adicionado posteriormente. Na junção e edição final de todos esses poemas, Salmos 89 é o fim do “Livro III” dos cinco “Livros” nos quais o saltério é dividido; sem dúvida, alguém decidiu que a seção precisava de uma nota final mais sólida. No entanto, tal adição não deve ser vista como inapropriada; afinal, Jó continua a bendizer o nome de YHWH em meio aos desastres que passou. A bênção conclusiva é simplesmente uma forma de unificar toda a história, enigmática e assustadora, acompanhando os repetidos

“tu” dos versículos 38-45 (que, por sua vez, ecoam o “a ti” repetido no salmo anterior, Salmos 88, o poema mais obscuro de todo o livro). É uma forma de se apegar a Deus em meio às trevas, mesmo quando — precisamente quando! — o problema parece ser que Deus retrocedeu em sua palavra, abandonado seus compromissos e o seu povo e em particular esquecendo-se de suas promessas específicas relacionadas ao próprio rei. O salmo oferece uma forma de continuar a adorar sem fingimento, isto é, com os olhos abertos à realidade terrível. É isso que poemas e músicas estão aqui para fazer: ligar o presente ao passado, dizendo “lembre-se” ou “bendito seja Deus”, mesmo quando a maré está indo com força na direção errada. O salmo insiste que Deus deve se lembrar e o fará, como os cantores lembram a si mesmos, da história mais ampla. “Retorne”, diz o poeta, “e veja onde tudo começou; olhe para o futuro e lembre-se de que o Senhor prometeu um desfecho para a história.” É como se ele rogasse: “Perplexos, permanecemos na intersecção de passado, presente e futuro; por isso, YHWH, lembre-se: lembre-se da brevidade da vida humana (v. 47), do seu amor leal, desde a antiguidade (v. 49) e do que os inimigos nos fizeram (v. 50-51). Apenas se lembre. Traga o passado para o presente, e isso nos sustentará enquanto aguardamos, no escuro, pelo teu futuro”. AO QUE ME PARECE, TUDO ISSO, exceto meu entendimento quanto a esses salmos se referirem ao próprio Jesus, teria sido compreendido prontamente por um judeu do segundo Templo, acostumado a centenas de anos de desilusões e falsos começos, mas com uma memória que remontava ao início da aliança e uma esperança que se recusava a morrer. A esperança era expressa de muitas maneiras, mas, em particular, no tema da justiça restaurativa de Deus. É evidente que o juízo futuro tem um elemento punitivo, mas esse é o lado necessariamente negativo do projeto de restauração de Deus, não apenas para Israel, mas para toda a criação. Tal ideia aparece, vez após vez, em dois grandes salmos: 96 e 98. De alguma forma, podemos permanecer firmes no presente porque YHWH está vindo para julgar a terra; ele a julgará com justiça, e os povos, com sua verdade. Árvores e campos, rios e mares o

celebrarão; e nós, como seres humanos, já o celebramos em antecipação. Assim, esse vislumbre futuro se transforma em oração: “Levanta-te, ó Deus; não fique parado. Faça algo em nosso favor!” (confira Salmos 68:1; 74:22). Essa oração de impaciência é precisamente o que acontece quando somos pegos na intersecção dos tempos. Podemos imaginar judeus devotos do segundo Templo orando dessa forma. E enquanto nos juntamos à sua prece, prendemos a respiração à medida que nos aproximamos vagarosamente de um pequeno barco no mar da Galileia e escutamos os discípulos dizendo quase a mesma coisa a um Jesus adormecido, enquanto ventos e tempestades rugem por toda parte. “Mestre, estamos afundando! Não te importas?” (Marcos 4:38). Recebemos esses salmos, creio eu, para que nós mesmos possamos orá-los em meio à nossa própria impaciência. Em sua sabedoria, Deus sabe que desejamos e precisamos expressar a dor de sermos pegos na conjuntura dos tempos. Vimos o Deus encarnado ressuscitar, depois de seu sono de três dias, e ser entronizado como juiz do mundo. Todavia, ainda aguardamos o cumprimento final de Salmos 2, 8 e 110 — textos que tanto Paulo quanto o autor de Hebreus usam para expressar sua perspectiva de Jesus no presente e sua esperança no retorno futuro do Messias como juiz. Realmente chegará o tempo em que as pessoas dirão: “Com certeza há um Deus que faz justiça na terra” (Salmos 58:11). Nossa confiança na justiça restaurativa de Deus no futuro pode até mesmo nos encorajar à prática da justiça no tempo presente (Salmos 75:10). Somos chamados, então, a estender os braços de nossa mente e de nosso coração e nos encontrarmos, modelados por Cristo e pela cruz, na intersecção de passado, presente e futuro, do tempo de Deus com o nosso. Esse é um lugar de intensa dor e intensa alegria, cuja essência talvez possa ser incorporada apenas pela música e pela poesia. Salmos são dádivas que nos ajudam não apenas a pensar de maneira mais sábia acerca das sobreposições e dos paradoxos do tempo, mas a viver em meio a eles. Podemos nos apropriar desses poemas em dias de tribulação e nos lembrar da história na qual vivemos, a qual partilhamos com um personagem misterioso, a quem os salmos se referem como “tu”. Passado, presente e futuro lhe pertencem. Somos

chamados a viver, com alegria e dor, na história que é tanto dele quanto nossa. Nosso tempo está nas mãos de Jesus.

CAPÍTULO 3

ONDE DEUS HABITA O MISTÉRIO DE ESPAÇO E LUGAR NOS SALMOS nos acerta em cheio quando paramos para refletir sobre o que eles estão nos dizendo. Na primeira vez em que fui para Jerusalém, vivi por alguns meses na Catedral de São Jorge, a poucos minutos a pé do Portão de Damasco, no lado norte da Cidade Velha. Dia após dia, na catedral, cantamos ou recitamos salmos, e de repente, naquele contexto geográfico, dei-me conta de quão aparentemente absurdos eles soam. Vez após vez, o livro de Salmos celebra, em linguagem vívida e quase constrangedora, a crença de que o criador do universo decidiu, por razões que só ele conhece, residir em um pequeno monte nas planícies de Judá. O Deus vivo, segundo declara Salmos, decidiu fazer seu próprio lar especial onde o escarpamento ocidental fértil se encontra com o ermo do Oriente. Sua localização é entre jardim e deserto — quase como se Deus não conseguisse decidir entre se fixar firmemente no Novo Éden ou permanecer acampado com seu povo durante as jornadas nômades. Ao menos na perspectiva de Davi, Jerusalém fora designada como o ponto onde, por fim, o Deus de Israel cessaria sua jornada e habitaria em um único lugar. Decidindo que essa cidade previamente inconquistável seria sua nova capital, Davi estava fazendo uma manobra política astuta. Nenhuma tribo particular seria capaz de reivindicar que YHWH escolhera uma de suas cidades como capital (embora a própria família de Davi, a tribo de Judá, não fosse tardar para fazer essa conexão). Sem dúvida, tudo isso produzia tensões teológicas com tradições do

Pentateuco, segundo as quais o tabernáculo está em movimento constante. Deus realmente seria encontrado em um único lugar? Como o risco da idolatria poderia ser evitado? Não restam dúvidas de que os perigos da arrogância e da concentração do poder estavam presentes desde o início, conforme vemos já na história de Salomão (e muito mais na de seus sucessores) e na denúncia constante dos profetas. Todavia, tradições sionistas em Salmos não devem ser colocadas em segundo plano como ideologia equivocada. Elas expressam, de uma forma que somente aqueles que estão preparados para viver na intersecção dos tempos entenderão, a intersecção do espaço: do espaço de Deus com o nosso, dos céus com a terra. É este o tópico que a modernidade ocidental considera incompreensível a ponto de ser irrisório: o criador eterno vindo para morar em determinado local na terra? No contexto das filosofias clássicas, os deuses permanecem distantes em seu próprio céu e não se envolvem, como no epicurismo, ou são onipresentes em um mundo panteísta, como no estoicismo. No contexto do antigo paganismo popular, talvez algum deus ou alguma deusa decidisse viver ou agir em certo lugar em vez de outro. Obviamente, Atena vivia na cidade de Atenas; Ártemis, de modo menos óbvio, mas igualmente poderoso, vivia em Éfeso. Mas sugerir que o criador soberano do mundo pudesse viver em determinado lugar não era apenas filosoficamente ridículo, como também politicamente perigoso. PARTE DO OBJETIVO É EXATAMENTE ESSE. Uma vez que você diz que o criador do mundo vive em Jerusalém, dará continuidade à ideia com o argumento — e Salmos regularmente o faz — de que, a partir dessa cidade, Deus governará todas as nações. Jerusalém não é o lugar para onde o povo de Deus se dirige para ficar afastado e seguro, distante do resto do mundo. O Deus vivo estabeleceu seu trono em Sião, de modo que, dali, seu julgamento é decretado a todas as nações: Os reis da terra se levantam, e os príncipes conspiram contra YHWH e contra o seu Ungido, dizendo: Rompamos os seus laços

e sacudamos de nós as suas algemas. Ri-se aquele que habita nos céus; YHWH zomba deles. Na sua ira, a seu tempo, lhes há de falar e no seu furor os confundirá. Eu, porém, constituí o meu Rei sobre o meu santo monte Sião. […] Agora, pois, ó reis, sede prudentes; deixai-vos advertir, juízes da terra. Servi a YHWH com temor e alegrai-vos nele com tremor. (Salmos 2:2-6,10-12, ARA)

Ou, mais uma vez, com uma mensagem de consolo, mas não menos enfática: Cantem louvores a YHWH, que reina em Sião; proclamem entre as nações os seus feitos. Aquele que pede contas do sangue derramado não esquece; ele não ignora o clamor dos oprimidos. (Salmos 9:11-12)

Sião, o monte de YHWH, é o lugar de onde ele ouvirá a oração do povo e virá ao seu resgate (Salmos 3:4; compare com 1Reis 8:22-53). Quando o israelita estiver longe da cidade, ficará triste, perdendo aquela percepção da presença divina, e ansiará por retornar: A minha alma está profundamente triste; por isso de ti me lembro desde a terra do Jordão, das alturas do Hermom, desde o monte Mizar. […] Envia a tua luz e a tua verdade; elas me guiarão e me levarão ao teu santo monte, ao lugar onde habitas. Então irei ao altar de Deus, a Deus, a fonte da minha plena alegria. Com a harpa te louvarei, ó Deus, meu Deus!

(Salmos 42:6; 43:3-4 [Juntos, Salmos 42 e 43 formam um único poema])

É um lugar que exige de Israel uma santidade que corresponda à do próprio YHWH: YHWH, quem habitará no teu santuário? Quem poderá morar no teu santo monte? Aquele que é íntegro em sua conduta e pratica o que é justo, que de coração fala a verdade. (Salmos 15:1-2) Quem poderá subir o monte de YHWH? Quem poderá entrar no seu Santo Lugar? Aquele que tem as mãos limpas e o coração puro, que não recorre aos ídolos nem jura por deuses falsos. Ele receberá bênçãos de YHWH, e Deus, o seu Salvador, lhe fará justiça. (Salmos 24:3-5)

Salmos 48 merece ser citado na íntegra por seu alcance poético. O salmo começa e termina com uma celebração de Sião e da presença permanente e eficaz de Deus em Jerusalém, retendo nesse quadro, em primeiro lugar, a derrota dos reinos da terra e, em segundo lugar, ponderando o amor de Deus e sua vitória em prol de seu povo. Desse modo, o poema começa com uma celebração: Grande é YHWH, e digno de todo louvor na cidade do nosso Deus. Seu santo monte, belo e majestoso, é a alegria de toda a terra. Como as alturas do Zafom é o monte Sião, a cidade do grande Rei. Nas suas cidadelas Deus se revela como sua proteção. (Salmos 48:1-3)

O que acontece, então, quando líderes da terra vêm para fazer guerra contra Sião? Como Salmos 2 já advertiu, eles são derrotados: Vejam! Os reis somaram forças, e juntos avançaram contra ela. Quando a viram, ficaram atônitos, fugiram aterrorizados.

Ali mesmo o pavor os dominou; contorceram-se como a mulher no parto. Foste como o vento oriental quando destruiu os navios de Társis. Como já temos ouvido, agora também temos visto na cidade de YHWH dos Exércitos, na cidade de nosso Deus: Deus a preserva firme para sempre. (48:4-8)

O povo de Deus pode, portanto, parar e celebrar seu amor resgatador: No teu templo, ó Deus, meditamos em teu amor leal. Como o teu nome, ó Deus, o teu louvor alcança os confins da terra; a tua mão direita está cheia de justiça. O monte Sião se alegra, as cidades de Judá exultam por causa das tuas decisões justas. (48:9-11)

O povo, em outras palavras, tem observado a forma como a promessa dos versículos 1-3 foi cumprida nos versículos 4-8. Isso, então, leva à sua responsabilidade de alertar gerações futuras quanto ao mesmo ponto: Percorram Sião, contornando-a, contem as suas torres, observem bem as suas muralhas, examinem as suas cidadelas, para que vocês falem à próxima geração que este Deus é o nosso Deus para todo o sempre; ele será o nosso guia até o fim. (48:12-14)

A mesma ideia é celebrada em salmos como o 76: Em Judá Deus é conhecido; o seu nome é grande em Israel. Sua tenda está em Salém; o lugar da sua habitação está em Sião. Ali quebrou ele as flechas reluzentes, os escudos e as espadas, as armas de guerra.

Resplendes de luz! És mais majestoso que os montes cheios de despojos. Os homens valorosos jazem saqueados, dormem o sono final; nenhum dos guerreiros foi capaz de erguer as mãos. Diante da tua repreensão, ó Deus de Jacó, o cavalo e o carro estacaram. (Salmos 76:1-6)

O mesmo tema ocorre, vez após vez, no grande crescendo de louvor que se desenvolve na coletânea de Salmos 95 a 100: Deem a YHWH, ó famílias das nações, deem a YHWH glória e força. Deem a YHWH a glória devida ao seu nome, e entrem nos seus átrios trazendo ofertas. Adorem YHWH no esplendor da sua santidade; tremam diante dele todos os habitantes da terra. (Salmos 96:7-9) Os céus proclamam a sua justiça, e todos os povos contemplam a sua glória. Ficam decepcionados todos os que adoram imagens e se vangloriam de ídolos. Prostram-se diante dele todos os deuses! Sião ouve e se alegra, e as cidades de Judá exultam, por causa das tuas sentenças, YHWH. Pois tu, YHWH, és o Altíssimo sobre toda a terra! És exaltado muito acima de todos os deuses! (Salmos 97:6-9) YHWH reina! As nações tremem! O seu trono está sobre os querubins! Abala-se a terra! Grande é YHWH em Sião; ele é exaltado acima de todas as nações! (Salmos 99:1-2)

Essa é, claro, a razão pela qual salmos de peregrinos, os “Cânticos de Peregrinação” — conhecidos tradicionalmente como hinos a serem entoados por peregrinos a caminho de Jerusalém para a celebração

das festas — foram compostos. Jerusalém e o Templo não são apenas um ponto de encontro conveniente: são o lugar da promessa, o lugar da presença, o lugar da terra onde o Deus vivo escolheu viver: Alegrei-me com os que me disseram: “Vamos à casa de YHWH!” Nossos pés já se encontram dentro de suas portas, ó Jerusalém! Jerusalém está construída como cidade firmemente estabelecida. Para lá sobem as tribos de yhwh, para dar graças a yhwh, conforme o mandamento dado a Israel. Lá estão os tribunais de justiça, os tribunais da casa real de Davi. (Salmos 122:1-5)

E então, em um belo trecho de aliteração poética, o salmista explora a ligação verbal entre “Jerusalém” e as palavras para “orar” (sha’al) e para “paz” (shalōm). “Orem pela paz de Jerusalém”, roga o poeta (Sha’alu shalōm Yerushalaim): Orem pela paz de Jerusalém: “Vivam em segurança aqueles que te amam! Haja paz dentro dos teus muros e segurança nas tuas cidadelas!” Em favor de meus irmãos e amigos, direi: Paz seja com você! Em favor da casa de YHWH, nosso Deus, buscarei o seu bem. (122:6-9)

Mais uma vez, há equilíbrio: primeiro, em Salmos 125, somos convidados a celebrar a segurança absoluta do monte Sião, mas então, em Salmos 126, somos convidados a celebrar a restauração de Jerusalém após o terrível desastre do exílio: Os que confiam em YHWH são como o monte Sião, que não pode se abalar, mas permanece para sempre. Como os montes cercam Jerusalém, assim YHWH protege o seu povo, desde agora e para sempre. O cetro dos ímpios não prevalecerá sobre a terra dada aos justos; se assim fosse,

até os justos praticariam a injustiça. (Salmos 125:1-3) Quando YHWH trouxe os cativos de volta a Sião, foi como um sonho. Então a nossa boca encheu-se de riso, e a nossa língua, de cantos de alegria. Até nas outras nações se dizia: “YHWH fez coisas grandiosas por este povo”. Sim, coisas grandiosas fez YHWH por nós, por isso estamos alegres. (Salmos 126:1-3)

E ambos os poemas são compostos no âmbito da oração contínua por proteção contra inimigos: Retrocedam envergonhados todos os que odeiam Sião. (Salmos 129:5)

Todos esses temas se juntam na declaração poderosa do estabelecimento de Sião, quando Davi trouxe a Arca da Aliança de volta do exílio entre os filisteus e planejou construir o santuário de Jerusalém. Salmos 132 reconta a história e então anuncia o decreto divino: YHWH escolheu Sião, com o desejo de fazê-la sua habitação: “Este será o meu lugar de descanso para sempre; aqui firmarei o meu trono, pois esse é o meu desejo. Abençoarei este lugar com fartura; os seus pobres suprirei de pão. Vestirei de salvação os seus sacerdotes e os seus fiéis a celebrarão com grande alegria. “Ali farei renascer o poder de Davi e farei brilhar a luz do meu ungido. Vestirei de vergonha os seus inimigos, mas nele brilhará a sua coroa.” (Salmos 132:13-18)

Que tipo de visão, que percepção de como “espaço” e “lugar” funcionam na criação e na aliança de Deus obtemos ao encaixarmos as peças do quebra-cabeça? O livro de Salmos não apenas insiste que somos chamados a viver na intersecção do espaço de Deus com o nosso, dos céus com a terra, como se fôssemos, em outras palavras, a

comunidade do Templo. Na realidade, somos também conclamados a viver na intersecção entre espaço sagrado, o Templo e a terra santa que o circunda, e o restante do espaço humano, o mundo onde idolatria e injustiça ainda causam sua miséria. Na verdade, o Templo serve de amostra antecipada da reivindicação de YHWH sobre toda a criação. Devemos ver o Templo como estabelecedor, por assim dizer, de um ponto de abertura para a presença de Deus em um mundo determinado a seguir o próprio rumo. É um sinal de que o Deus criador deseja não apenas fornecer um meio de escape do mundo (embora possa parecê-lo, às vezes), mas recriar o mundo de dentro para fora, estabelecendo um lugar em sua criação onde sua glória será manifesta e seus juízos poderosos, revelados. Eis o porquê, conforme muitos estudos demonstraram, de o Templo ter sido construído como um microcosmo, um pequeno mundo. Seu design e sua decoração se apropriaram de temas de Gênesis 1 e 2. Os capítulos de abertura da Bíblia dizem respeito a como o criador fez um templo como lugar de habitação, uma realidade abrangendo céus e terra, com suas criaturas portadoras da imagem divina no centro dessa estrutura. Quando, após seis “dias” de criação, o criador completou sua obra e “descansou”, não devemos entender que ele apenas se sentou e não fez mais nada, e sim que ele veio e estabeleceu residência no mundo que criara. É por isso que Salmos 132 menciona duas vezes o Templo como seu “lugar de descanso” (v. 8,14). O Templo é o sinal precursor da nova criação que Deus deseja gerar. Assim, qualquer outro “significado” do Templo flui a partir deste ponto. Pense em Salmos 24: tendo declarado que a terra e sua plenitude pertencem a YHWH, o salmista nos convida a pensar na santidade exigida para entrar no Templo e, então, a celebrar a própria chegada de Deus para estabelecer residência no santuário. Por isso, Israel pode lhe fazer um apelo: YHWH está no meio da cidade, de modo que ela não será abalada. No entanto, ele não protegerá apenas Sião, mas trará paz para o mundo todo e será exaltado sobre as nações (Salmos 46). O tema surge repetidas vezes. Evidentemente, ele não faz sentido para o pensamento pós-iluminista, porém se encaixa perfeitamente no

monoteísmo criacional e pactual do antigo Israel. “De Sião os abençoe YHWH, que fez os céus e a terra!” (Salmos 134:3). Apenas uma fantasia estranha e obsoleta? É isso que o assunto parece para muitas pessoas hoje — como, sem dúvida, pareceu para muitos nos dias de Jesus. Por volta de sua época, Jerusalém havia sido invadida por todos os lados, destruída e reconstruída, capturada e reorganizada — e o novo edifício em si, o projeto começado por Herodes, o Grande, de fazer do Templo a construção mais bela e majestosa de todo o mundo, estava avançado, mas ainda incompleto. (O projeto foi finalmente concluído na década de 50 do século I, mas permaneceu em pé por menos de vinte anos, até os romanos queimarem o Templo pela última vez.) Como essa história complicada, bagunçada e, em última análise, trágica se combina com a visão gloriosa que encontramos salmo após salmo? O INÍCIO DE UMA RESPOSTA pode ser encontrado no fato de que a história trágica está, ela própria, embutida no saltério. O obscuro e poderoso salmo 74 observa aterrorizado, mas sem piscar, invasores pagãos que deixam o Templo em pedaços, descreve o ocorrido em terrível detalhe e, em seguida, apenas invoca o poder de YHWH como criador. Tudo que o salmista pode fazer é orar: “Lembrate…”: Teus adversários gritaram triunfantes bem no local onde te encontravas conosco, e hastearam suas bandeiras em sinal de vitória. Pareciam homens armados com machados invadindo um bosque cerrado. Com seus machados e machadinhas esmigalharam todos os revestimentos de madeira esculpida. Atearam fogo ao teu santuário; profanaram o lugar da habitação do teu nome. Disseram no coração: “Vamos acabar com eles!” Queimaram todos os santuários do país. […] Mas tu, ó Deus, és o meu rei desde a antiguidade; trazes salvação sobre a terra. Tu dividiste o mar pelo teu poder;

quebraste as cabeças das serpentes das águas. Esmagaste as cabeças do Leviatã e o deste por comida às criaturas do deserto. […] O dia é teu, e tua também é a noite; estabeleceste o sol e a luz. Determinaste todas as fronteiras da terra; fizeste o verão e o inverno. Lembra-te de como o inimigo tem zombado de ti, ó YHWH, como os insensatos têm blasfemado o teu nome. (Salmos 74:4-8,12-14,16-18)

O Deus que deveria cuidar de seu Templo, em outras palavras, não é qualquer deidade tribal. YHWH é o próprio Criador. Apenas nesse fato há esperança a ser encontrada, expressa, mais uma vez, na insistência para que ele se lembre, leve em conta sua aliança, levante-se e defenda sua própria causa, e não se esqueça do que o ímpio está fazendo. Não é difícil imaginar judeus devotos, séculos antes de Jesus, cantando esses salmos e ansiando por seu cumprimento. Afinal, eles contam a história de YHWH abandonando seu povo e então retornando mais uma vez. Salmos 78:56-64 remonta ao momento terrível, em 1Samuel 4, em que os filisteus capturaram a Arca, seguindo a impiedade e rebelião de Israel. Mas então, segundo o poema, YHWH desperta e assume o controle da situação pessoalmente. É nesse momento que, tendo habitado formalmente em Siló, a presença divina se move em direção ao sul e chega a Jerusalém (78:65-69). Para aqueles que cantavam o livro de Salmos, até a época de Jesus, não se tratava de uma reminiscência histórica tão distante. Uma corrente de pensamento e oração, do tempo do exílio babilônico em diante, dizia respeito à crença de que YHWH abandonara a cidade e o Templo nos dias do exílio original, em vista de, segundo Ezequiel, impiedade e idolatria semelhantes em Israel (Ezequiel 10). Grandes profecias do exílio, em Ezequiel e em Isaías 40–66, insistiram que, um dia, YHWH retornaria; no entanto, mesmo com a reconstrução do Templo, cerca de um século depois de sua destruição pelos babilônicos, há sinais de que as pessoas ainda estavam esperando que sua glória fosse revelada da forma como Isaías

profetizara — uma forma que os faria relembrar os momentos gloriosos em que o tabernáculo do deserto fora construído e dedicado (Êxodo 40), ou em que o Templo de Salomão fora construído e consagrado (1Reis 8). Malaquias (3:1) promete, muitos anos após o retorno dos exilados, que, um dia, YHWH retornaria ao seu Templo, embora não houvesse qualquer sinal de que isso de fato acontecera. Aqueles que continuaram a cantar e orar o livro de Salmos durante esse período deviam estar bem acostumados a viver, conforme vimos nos capítulos anteriores, em tensão entre o passado (quando Deus certamente estivera lá), o futuro (quando Deus certamente retornaria) e a perplexidade do presente (quando alguém podia talvez sentir sua presença, mas ainda não na glória plena prometida e em seu poder resgatador). Salmos se apropriou do tema profético: a glória de YHWH, disse Isaías, será revelada, e toda carne a verá; sentinelas gritarão de alegria ao verem YHWH retornando a Sião (Isaías 40:5; 52:8). “Sim”, responde o salmista, “ele promete paz ao seu povo, aos seus fiéis! […] Perto está a salvação que ele trará aos que o temem, e a sua glória habitará em nossa terra” (Salmos 85:8-9, grifo nosso). E da mesma forma como pagãos reinaram sobre Israel por longos séculos pós-exílio, essa esperança, enraizada na teologia do Templo, ressoava com tristeza diante da realidade política da época. Deus prometera retornar, e Israel cantava e aguardava. Se a reivindicação gloriosa de Salmos nos parece ridícula, podemos estar certos de que ela lhes soava fantasiosa também. UMA DAS TÁTICAS QUE O POVO DE ISRAEL usou para lidar com essa tristeza e perplexidade foi, de diversas maneiras e sem marcadores claros, a inversão do imaginário. Em vez de pensar em um lugar ao qual YHWH pudesse vir e descansar, às vezes eles pensavam no próprio YHWH como o “lugar” aonde um adorador pudesse ir para descansar. Na “oração de Moisés”, em Salmos 90:1, o salmista declara: “Senhor, tu és o nosso refúgio, sempre, de geração em geração”. O salmo seguinte se apropria da mesma ideia: Aquele que habita no abrigo do Altíssimo e descansa à sombra do Todo-poderoso pode dizer a YHWH: “Tu és o meu refúgio e a minha fortaleza, o meu Deus, em quem confio”.

[…] Se você fizer do Altíssimo o seu abrigo, de YHWH o seu refúgio, nenhum mal o atingirá, desgraça alguma chegara à sua tenda. (Salmos 91:1-2,9-10)

Não é, então, absolutamente necessário estar em Jeru-salém para conhecer a presença de YHWH. Não somos nós que lhe provemos habitação; ele mesmo é o nosso lugar de habitação. Salmos 141, outro que fala de YHWH como “refúgio” (141:8), vê a oração pessoal e particular como o equivalente a estar no Templo — uma necessidade, claro, para a grande maioria dos judeus, mesmo antes da destruição do Templo, em 70 d.C., e para todos eles depois desse acontecimento: Clamo a ti, YHWH; vem depressa! Escuta a minha voz quando clamo a ti. Seja minha oração como incenso diante de ti, e o levantar das minhas mãos, como a oferta da tarde. (Salmos 141:1-2)

Naturalmente, isso não significa que alguém não preferiria estar no Templo, caso fosse possível. Conforme vimos, salmos como o 42 e o 43 expressam um anseio pelo santuário, mesmo que o salmista ainda possa clamar a YHWH a distância. Contudo, há também outros salmos que se apropriam de advertências proféticas sobre adoração casual ou formalística e as levam a um estágio maior: YHWH não quer o tipo de adoração que acontece no Templo tanto quanto deseja um ouvido e um coração obedientes. Por isso, temos o seguinte: Sacrifício e oferta não pediste, mas abriste os meus ouvidos; holocaustos e ofertas pelo pecado não exigiste. Então eu disse: Aqui estou! No livro está escrito a meu respeito. Tenho grande alegria em fazer a tua vontade, ó meu Deus; a tua lei está no fundo do meu coração. (Salmos 40:6-8) “Não o acuso pelos seus sacrifícios,

nem pelos holocaustos, que você me oferece. Não tenho necessidade de nenhum novilho dos seus estábulos, nem dos bodes dos seus currais, pois todos os animais da floresta são meus, como são as cabeças de gado aos milhares nas colinas. Conheço todas as aves dos montes, e cuido das criaturas do campo. Se eu tivesse fome, precisaria dizer a você? Pois o mundo é meu, e tudo o que nele existe. Acaso como carne de touros ou bebo sangue de bodes? Ofereça a Deus em sacrifício a sua gratidão, cumpra os seus votos para com o Altíssimo, e clame a mim no dia da angústia; eu o livrarei, e você me honrará.” […] “Quem me oferece sua gratidão como sacrifício, honra-me, e eu mostrarei a salvação de Deus ao que anda nos meus caminhos.” (Salmos 50:8-15,23) Louvarei o nome de Deus com cânticos e proclamarei sua grandeza com ações de graças; isso agradará YHWH mais do que bois, mais do que touros com seus chifres e cascos. (Salmos 69:30-31)

Tudo isso prepara o caminho para um tipo diferente de “espaço”, o “Templo portátil” desenvolvido pelos judeus da época do exílio babilônico em diante, até o dia de hoje. A aparente lacuna no cosmos — no cosmos judaico em particular — deixada por YHWH abandonando o Templo no século VI a.C. foi parcialmente preenchida por novas reflexões sobre a lei dada por Deus: a Torá. Pelo estudo meditativo e disciplinado da Torá, bênçãos que alguém poderia conseguir pelo “espaço sagrado” do Templo poderiam ser obtidas em qualquer lugar: Como é feliz aquele que não segue o conselho dos ímpios, não imita a conduta dos pecadores, nem se assenta na roda dos zombadores!

Ao contrário, sua satisfação está na lei de YHWH, e nessa lei medita dia e noite. É como árvore plantada à beira de águas correntes: Dá fruto no tempo certo e suas folhas não murcham. Tudo o que ele faz prospera! (Salmos 1:1-3)

Pessoas como essas descritas aqui, logo na abertura do saltério, extraem a vida e presença de YHWH ao colocarem suas raízes na palavra dele. Salmos 119 é uma gloriosa meditação estendida sobre o mesmo tema, com sua espinha dorsal alfabética (cada conjunto de oito versículos começa com a próxima letra do alfabeto hebraico, característica poética impressionante em si) estabelecendo sua ideia particular sobre a palavra de Deus. A própria estrutura do salmo denota como a palavra de Deus pode trazer ordem à vida humana. Podemos pegar qualquer estrofe como exemplo, porém, um trecho particularmente rico é o dos versículos 41-48, cada linha começando com a letra hebraica vav: Que o teu amor alcance-me, YHWH, e a tua salvação, segundo a tua promessa; então responderei aos que me afrontam, pois confio na tua palavra. Jamais tires da minha boca a palavra da verdade, pois nas tuas ordenanças coloquei a minha esperança. Obedecerei constantemente à tua lei, para todo o sempre. Andarei em verdadeira liberdade, pois tenho buscado os teus preceitos. Falarei dos teus testemunhos diante de reis, sem ficar envergonhado. Tenho prazer nos teus mandamentos; eu os amo. A ti levanto minhas mãos e medito nos teus decretos.

Esse tipo de linguagem corresponde de perto à ênfase na obediência do coração, como acontece em Salmos 50 e outras passagens. De fato, segundo veremos no capítulo seguinte, temos um senso não apenas da Torá como um tipo novo de “espaço sagrado”, mas do

efeito transformador da obediência. Tudo isso indica que, independentemente de para onde alguém viajar, a Torá será como um tabernáculo móvel, um lugar de refúgio: “Os teus decretos são o tema”, diz a estrofe seguinte, “da minha canção e da minha peregrinação” (119:54). ASSIM, SE O TEMPLO ERA UM MICROCOSMO, uma pequena versão do mundo todo, o mesmo é verdade sobre a Torá — ou, pelo menos, o Templo e a Torá antecipam, juntos, um novo mundo, o novo “lugar” de Deus, a criação renovada, cheia da sua glória e dos seus propósitos, como as águas cobrem o mar. É por essa razão que em um dos salmos mais queridos de todos — Salmos 19, aclamado por C. S. Lewis como o poema mais bem escrito de todos os tempos — descobrimos a Torá em paralelo com o sol, em uma sugestão de que, no novo mundo de Deus, já inaugurado e aguardando por adoradores que o habitem, a Torá exerce o papel do próprio sol. Mais uma vez, é difícil não citar o salmo inteiro: Os céus declaram a glória de Deus; o firmamento proclama a obra das suas mãos. Um dia fala disso a outro dia; uma noite o revela a outra noite. Sem discurso nem palavras, não se ouve a sua voz. Mas a sua voz ressoa por toda a terra, e as suas palavras, até os confins do mundo. Nos céus ele armou uma tenda para o sol, que é como um noivo que sai de seu aposento e se lança em sua carreira com a alegria de um herói. Sai de uma extremidade dos céus e faz o seu trajeto até a outra; nada escapa ao seu calor. A Torá de YHWH é perfeita, e revigora a alma. Os testemunhos de YHWH são dignos de confiança, e tornam sábios os inexperientes. Os preceitos de YHWH são justos, e dão alegria ao coração. Os mandamentos de YHWH são límpidos, e trazem luz aos olhos. O temor de YHWH é puro, e dura para sempre.

As ordenanças de YHWH são verdadeiras, são todas elas justas. São mais desejáveis do que o ouro, do que muito ouro puro; são mais doces do que o mel, do que as gotas do favo. Por elas o teu servo é advertido; há grande recompensa em obedecer-lhes. Quem pode discernir os próprios erros? Absolve-me dos que desconheço! Também guarda o teu servo dos pecados intencionais; que eles não me dominem! Então serei íntegro, inocente de grande transgressão. Que as palavras da minha boca e a meditação do meu coração sejam agradáveis a ti, YHWH, minha Rocha e meu Resgatador!

Repare no que aconteceu: diversos salmos, ao passo que continuam a celebrar as promessas de Sião e o futuro reinado davídico que as acompanha, celebram antecipadamente uma versão pessoal implícita da teologia do Templo — e, ao fazê-lo, ajudam a originá-la. Adoradores devotos, individual ou corporativamente, podem eles próprios se tornar, por assim dizer, uma extensão do espaço sagrado. A noção de YHWH habitando no Templo não é abandonada, e sim traduzida na noção de sua habitação com o seu povo — em meio ao seu povo, seja onde estiver — pelo estudo e prática sincera da Torá. Por essa mesma Torá, o povo de Deus descobre não apenas que YHWH pode ser seu “refúgio”, o “lugar” onde pode se sentir em casa, mas também que ele fará sua morada com o seu povo, em meio ao seu povo. Evidentemente, sua habitação exigirá — e realizará! — uma transformação drástica. Se a teologia do Templo está sendo democratizada e personalizada dessa maneira, não perde, no processo, nenhuma de suas exigências por santidade. Muito pelo contrário! Nesse contexto, Salmos remete à intenção dupla do criador: que o Templo de Jerusalém sirva de sinal não apenas do propósito de Deus de inundar a criação com sua presença gloriosa, mas também de seu anseio por encher o coração, a mente, a imaginação e a vontade do seu povo com a mesma glória.

ISSO NOS LEVA DIRETAMENTE AO ASSUNTO do capítulo seguinte. Antes, porém, de chegarmos lá, devemos notar a forma como tal percepção de espaço sagrado, movendo-se do Templo à Torá e da Torá ao adorador individual, acha cumprimento espetacular no Novo Testamento. A esperança do retorno glorioso de YHWH, ecoada por todo o livro de Salmos e pelos profetas, é abordada de diversas maneiras pelos primeiros escritores cristãos, cuja fé era que ela havia se cumprido em Jesus e no dom do Espírito. Deparamo-nos, na essência do entendimento cristão primitivo de quem Jesus foi e é, com uma “reocupação” — uso a palavra deliberadamente —, isto é, com a recapitulação da antiga visão de Salmos em relação a Deus habitando novamente o Templo. Ao que tudo indica, é assim que devemos entender a reivindicação alarmante, conforme algumas traduções a colocam, de que “Deus estava em Cristo” (2Coríntios 5:19, ARA). Marcos apresenta Jesus ao apontar João Batista como a “voz” que, em Isaías 40, prepara o caminho para o tão aguardado retorno da glória de YHWH. Para garantir que entenderemos a conexão, Marcos também o alinha com o “mensageiro” que preparará o povo a fim de o próprio YHWH retornar ao seu Templo (Marcos 1:2-3, citando Isaías 40:3 e Malaquias 3:1). João apresenta Jesus ao recontar a história da criação (“No princípio…”), cujo ponto culminante, nesse Evangelho, é uma visão de Jesus como o novo Templo. É difícil exprimir o sabor de João 1:14 (“O Verbo se fez carne e habitou entre nós” [ARA]); a palavra grega usada por João para “habitou” poderia ser traduzida como “tabernaculou” entre nós. Naturalmente, a maioria das traduções não o coloca dessa forma, mas esse é o significado da palavra. “Nele [em Jesus]”, escreve Paulo em Colossenses 2, “a medida plena da divindade assumiu a residência do corpo” (Colossenses 2:9; compare com 1:19). Novamente, trata-se de linguagem do Templo. Os primeiros cristãos, ávidos por explicar sua percepção explosiva de quem Jesus realmente era, lançaram mão do tema antigo do Deus de Israel retornando finalmente para habitar com seu povo, salvá-lo e trazer sua justiça restaurativa ao mundo inteiro. Diversos outros temas se intercalam neste ponto. O tema da realeza que mencionei anteriormente se associa com tradições de Sião; ambos

os assuntos, então, encontram novo cumprimento em Jesus, filho de Davi e, assim, filho de Deus — não apenas o construtor do Templo, mas o Templo em pessoa. De repente, esses grandes salmos do Templo brotam como flores novas: “YHWH edificou sua cidade sobre o monte santo; coisas gloriosas são ditas de ti, ó cidade de Deus”. “Como é agradável o lugar da tua habitação, YHWH dos Exércitos! Melhor é um dia nos teus átrios do que mil noutro lugar” [confira Salmos 87:1,3; 84:1,10, respectivamente]. Eis o desafio para aquele que leva a sério o Novo Testamento: tente cantar esses salmos em termos cristológicos, pensando em Jesus como seu cumprimento definitivo. Veja como eles soam, o que fazem, para onde o conduzem. Cante-os também, porém, em termos pneumáticos — isto é, refletindo, à medida que canta, sobre a visão neotestamentária da Igreja como novo Templo, habitada pelo Espírito do Deus vivo. Observe como, sem qualquer complicação teológica ou hermenêutica, a visão cristã primitiva da renovação da aliança gera uma nova ideia de espaço sagrado. Ou retorne para Salmos 72 e veja como essas promessas de cunho mundial a respeito do reino vindouro de Davi são cumpridas no Novo Testamento (como, por exemplo, em Mateus 28:16-20 ou Romanos 15:7-13), incluindo a bela linha que conclui o poema: “Bendito seja o seu glorioso nome para sempre; encha-se toda a terra da sua glória. Amém e amém” (v. 19). Obviamente, a glória de Deus já é conhecida na criação, conforme Salmos 19 declara esplendidamente. Contudo, haverá outro preenchimento, um novo encharcamento da criação com a presença e com a glória de Deus, pois o que era verdade sobre o tabernáculo e o Templo será, em última análise, verdade para toda a criação (Isaías 11; Habacuque 2). O livro de Salmos se posiciona na intersecção de tempo e espaço, do Templo de Jerusalém da época e do futuro Templo cósmico. A ideia se aproxima da declaração paulina em Romanos 8:18-27, e também está no coração do que João, o Visionário, diz ao esboçar sua visão da Nova Jerusalém na forma de um Santo dos Santos gigantesco (Apocalipse 21), quando, como no final do livro de Ezequiel, a cidade será conhecida pelo fato de que “YHWH está aqui” (Ezequiel 48:35). O Novo Testamento se apropria de todos esses temas, tão centrais ao

saltério, e canta-os em uma nova tonalidade. Há ainda, claro, uma orientação futura definitiva para tudo isso. Os primeiros cristãos não imaginavam, nem por um momento, que haviam “chegado” plenamente à nova criação. Mas com a ressurreição de Jesus e o dom do Espírito, essa nova criação já havia irrompido no mundo, de modo que eles podiam cantar os cânticos antigos com um novo conjunto de harmonias, por assim dizer. Aprender a cantá-los dessa maneira constituía o coração da espiritualidade cristã primitiva e a raiz primária do início da missão cristã. Isso não significava que os primeiros cristãos conseguiam deixar para trás os salmos de lamento. O próprio Jesus orou Salmos 22 durante a crucificação, e os primeiros cristãos se viam seguindo o Messias e (conforme haviam sido advertidos) carregando, por sua vez, sua própria cruz. Eles tiveram de aprender a entender sua própria circunstância, normalmente dolorosa e assustadora, de acordo com o padrão estabelecido por Jesus. Se Salmos dá a sensação de espaço sagrado, tal espaço é aquele em que celebração e tristeza se juntam na presença poderosa e no amor do único Deus. No saltério, vemos que a reivindicação comemorada — a crença de que o Deus vivo fez de Jerusalém seu lar — ocorre a um alto custo: inimigos atacando de fora, corrupção ameaçando de dentro. Os primeiros cristãos, fazendo exatamente a mesma reivindicação sobre Jesus e sua morte (que nele, e nesses acontecimentos, o Deus vivo finalmente retornara a Jerusalém para julgar e salvar), viram esse custo imenso sendo carregado por Jesus. Por isso, foram capazes de traduzi-lo, como seguidores do Messias crucificado, para o mundo em geral ao se depararem com perseguições e perigos. Desse modo, se Jesus foi capaz de se apropriar das reclamações e dos lamentos de Salmos 22 e 69, Paulo, por sua vez, apropriou-se de queixas encontradas em outras partes do saltério. Em uma de suas passagens mais famosas, o apóstolo cita Salmos 44: “Por amor de ti”, escreve, “estamos sendo mortos o dia todo; somos considerados como ovelhas destinadas ao matadouro” (Salmos 44:22, citado por Paulo em Romanos 8:36). Isso, ao que tudo indica, é parte do que significa ser “modelado segundo o padrão da imagem de seu filho” (Romanos

8:29). Na verdade, essa citação não é a primeira dica de Salmos 44 na passagem em questão. Em Romanos 8:27, Paulo fala de Deus como aquele que “sonda o coração” e que, por isso, sabe o que o Espírito está pensando e dizendo, mesmo que o adorador esteja ciente apenas de gemidos que não podem ser expressados em palavras. Entretanto, tal menção de Deus como perscrutador do coração também é extraída de Salmos 44, no versículo 21, imediatamente antes daquele que Paulo cita um pouco mais adiante: Deus conhece, assegura o salmista, “os segredos do coração”. De fato, o salmo todo se relaciona com Romanos 8 em geral, embora expô-lo em detalhes esteja além do escopo deste livro. O ponto subjacente é este: a teologia do Templo, tão característica de Salmos, já havia se desenvolvido na direção da teologia da Torá, segundo a qual o adorador devoto poderia ser assegurado da presença e do amor de Deus em qualquer localização geográfica; e isso, por sua vez, resultou numa percepção de que o Deus vivo viria para habitar não apenas no Templo, mas em meio aos próprios adoradores. Em Romanos 8:9-11, Paulo fala da “habitação” do Espírito, e então, em 8:12-17, da “direção” do Espírito, ecoando a antiga linguagem bíblica sobre o Deus de Israel “habitando” no tabernáculo do deserto e guiando israelitas à terra prometida. Em 8:1-8, o apóstolo fala do Espírito conseguindo “o que a Torá… fora incapaz de fazer”, concedendo, finalmente, a “vida” que a Torá prometia, mas que a humanidade pecaminosa e não remida, incluindo Israel, não alcançara. Tudo isso é conquistado por intermédio da ação resgatadora e restaurativa do próprio Messias, vindo à sua “herança” — todo o mundo renovado! — exatamente da forma como Salmos 2 havia prometido (Romanos 8:17). Não devemos nos surpreender, então, com o fato de Paulo encontrar, em Salmos, um mapa segundo o qual é capaz de se localizar (regozijando-se na vitória de Deus enquanto ainda está cercado de perseguição e perigo de todo tipo) e um meio pelo qual pode levar sua celebração e seus lamentos à presença do criador, que sonda os corações. As noções de espaço sagrado do salmista não foram abandonadas; em vez disso, foram traduzidas na modalidade de Messias e Espírito.

O “espaço sagrado” do Templo, localização primária de tantos salmos, permanecia no coração da terra santa de Deus. Paulo vislumbrou o fato de que, agora, o mundo todo é a terra santa de Deus, e seu destino é ser livre da escravidão da corrupção, inundado, finalmente (como os profetas disseram), com o conhecimento da glória divina. E na essência dessa nova terra, vemos não um edifício sagrado, construído com tijolo e cimento, mas um povo sagrado, cujo próprio coração se tornou o lugar da habitação do Deus vivo por seu Espírito, permitindo-lhe ser “modelado segundo o padrão da imagem de seu filho”, aquele em quem as grandes promessas de Salmos encontraram cumprimento. A visão multifacetada de espaço sagrado articulada pelos salmistas se tornou realidade e ainda se tornará mais plenamente, por meio daquilo que os próprios salmos prometeram: a vinda do Messias e a transformação do coração e da vida humana pela presença pessoal do próprio Deus.

CAPÍTULO 4

CANTEM DE ALEGRIA TODAS AS ÁRVORES DA FLORESTA O LIVRO DE SALMOS CELEBRA a transformação do tempo. Além disso, posiciona-se na intersecção do espaço — de Deus com o nosso — e faz algo semelhante com o que podemos chamar de “matéria”. Ele celebra, e de fato aprecia, a pura fisicalidade da criação: sua composição e substância, seu tempo de semeadura e de colheita, ventos e rochas, noite e dia. “Matéria” pode não ser a melhor palavra para descrever tudo isso, mas nosso trio moderno de tempo, espaço e matéria nos fornece um quadro geral e nos ajuda a concentrar nossa atenção no terceiro desses elementos. Na realidade, este terceiro elemento é mais difícil para nós do que os dois primeiros. Falei anteriormente sobre a mentalidade da modernidade ocidental. Por um lado, fomos fortemente influenciados pelo epicurismo, segundo o qual Deus ou “os deuses” são separados do mundo que conhecemos por um abismo grande e intransponível. Por outro, fomos moldados por um platonismo residual, cuja ideia é que o mundo material é um lugar corrupto e desprezível que devemos suportar e de onde, se possível, devemos escapar. Trata-se de uma combinação um tanto devastadora, a qual levou muitos cristãos a imaginar que “este mundo não é o meu lar; estou apenas de passagem”. Algumas pessoas citam o fato de Jesus dizer a Pilatos — nas palavras de algumas versões bíblicas — que o seu

reino “não é deste mundo” (João 18:36) como se Cristo endossasse a visão platônica de deixar por completo o mundo presente e partir para uma esfera diferente, (talvez) de espírito puro, não apenas distante do mundo “material”, como também fora do tempo e do espaço como os conhecemos. O que Jesus disse, na verdade, é que seu reino não se origina neste mundo e, assim, não se desenvolve segundo os padrões daqui. Os reinos que se levantam no mundo se estabelecem por guerras, mas o reino de Jesus avança de forma diferente. Seu reino era e continua sendo para este mundo. Escrevi a respeito disso em outros livros (confira Surprised by Hope [Surpreendido pela esperança] e Como Deus se tornou rei). No entanto, a impressão errada persiste na mente e no coração de muitos. NOSSA VISÃO DE MUNDO OCIDENTAL e moderna tornou extremamente difícil a compreensão de textos como Salmos 19:1-2, taxado como uma bela fantasia. Comentamos a respeito dele no capítulo anterior, mas vale a pena retomá-lo aqui: Os céus declaram a glória de Deus; o firmamento proclama a obra das suas mãos. Um dia fala disso a outro dia; uma noite o revela a outra noite.

Pensar nesse poema como mera declaração, um tipo de licença poética, é perder a ideia principal, segundo a qual toda a criação realmente louva o seu criador. Nosso problema é que deixamos o ouvido do nosso coração se fechar para o que de fato está acontecendo. Quando nossos próprios poetas tentam chamar nossa atenção para o problema — penso em Thomas Traherne, por exemplo, ou em William Blake —, também estranhamos um pouco. Não obstante, a imagem da criação louvando seu criador está também presente no Novo Testamento — de fato, em uma das maiores visões do Novo Testamento. Na sala do trono celestial, vislumbrada por João, o Visionário, os “quatro seres viventes” louvam a Deus sem parar, dia e noite, cantando: Santo, santo, santo é o Senhor Deus,

o Todo-Poderoso, aquele que era, que é e que há de vir. (Apocalipse 4:8, ARA)

Seres humanos presentes na cena se juntam ao cântico e adicionam outras dimensões. Mas a ideia que desejo estabelecer é a seguinte: o que para a imaginação achatada da modernidade ocidental parece matéria “sem vida” é, na verdade, um mundo pulsante de vida divina. Essa vida está constantemente louvando seu criador ao continuar sendo, de forma particular e peculiar, exatamente o que é. Ao que tudo indica, apenas o ser humano tem a capacidade de viver como algo além do que é (refletor de Deus, portador da imagem divina). Árvores se comportam como árvores; rochas, como rochas. O mar age precisamente de acordo com seu desígnio. Os salmistas observam toda a natureza e veem-na como um grande brado de louvor ao Deus que lhe deu existência e a fez florescer: Tu que firmaste os montes pela tua força, pelo teu grande poder. […] Tremem os habitantes das terras distantes diante das tuas maravilhas; do nascente ao poente despertas canções de alegria. (Salmos 65:6,8)

A última linha significa, penso eu, que o salmista via, como a maioria de nós, algo especial e evocativo na qualidade da luz em ambos os extremos do dia. Contudo, ele escutava, diferentemente da maioria de nós, algo mais acontecendo: um brado de alegria nesse momento de glória estranha e transiente. E o regozijo aumenta à medida que, com a passagem de cada ciclo de colheita, o que aprendemos a ver como “ordem natural” é entendido como obra do próprio Deus, tornando a terra fértil e frutífera: Cuidas da terra e a regas; fartamente a enriqueces. Os riachos de Deus transbordam para que nunca falte o trigo, pois assim ordenaste. Encharcas os seus sulcos e aplainas os seus torrões;

tu a amoleces com chuvas e abençoas as suas colheitas. Coroas o ano com a tua bondade, e por onde passas emana fartura; fartura vertem as pastagens do deserto, e as colinas se vestem de alegria. Os campos se revestem de rebanhos e os vales se cobrem de trigo; eles exultam e cantam de alegria! (65:9-13)

Campos são retratados vestindo-se do traje mais fino, como se estivessem se preparando para uma festa: a festa de Deus, a temporada de colheita que o ser humano facilita, porém não cria. (É uma indicação de quanto a sociedade ocidental contemporânea se distanciou de suas raízes agrícolas, das quais todas as sociedades antes da nossa eram próximas, o fato de termos de piscar e esfregar os olhos para enxergarmos campos e colinas dessa maneira.) Com meu amadurecimento no passar dos anos, aprendi a levar tudo isso mais a sério do que o mundo ocidental sugere. O velho livro de oração anglicano prescreve, a ser lido diariamente, Salmos 95, que celebra o poder criativo de Deus: Pois YHWH é o grande Deus, o grande Rei acima de todos os deuses. Nas suas mãos estão as profundezas da terra, os cumes dos montes lhe pertencem. Dele também é o mar, pois ele o fez; as suas mãos formaram a terra seca. (Salmos 95:3-5)

Após a leitura do Antigo Testamento, o cultuar da oração matutina prossegue para o antigo hino chamado “Te Deum”, que começa de modo semelhante: Louvamos-te, ó Deus, Reconhecemo-lo como Senhor; toda a terra louva a ti, o Pai eterno.

Toda a terra! Os serafins na visão de Isaías declararam que toda a terra está cheia da glória de YHWH (Isaías 6:3). Com esse texto de um lado e, do outro, o hino-resposta de Apocalipse 4, por que não deveríamos contemplar a terra frutífera ao nosso redor — sejam

montanhas e lagos, ou simplesmente um vaso de flores no parapeito de uma janela — e celebrar o fato de que tudo está louvando ao seu criador? Isso, de fato, é parte do significado de quando afirmamos, com o Credo Niceno, que cremos em “Deus Pai, o Todo-Poderoso, criador do céu e da terra”. Se nossa adoração não se une, de modo mais ou menos consciente, aos louvores de toda a criação, devemos questionar se tal gesto se trata de uma adoração genuinamente cristã. A IDEIA NOS LEVA OUTRA VEZ a um ponto que observamos anteriormente: em várias passagens do Antigo Testamento, somos informados de que a glória de Deus já enche toda a terra, como no hino angelical de Isaías 6, ou que ela o fará algum dia. Salmos 72 expressa esse pensamento tão claramente quanto outras passagens. O texto começa com o rei sendo capacitado por Deus a fazer justiça entre o povo, convocando a paisagem natural a também fazer sua parte: [Que] ele julgue com retidão e com justiça os teus que sofrem opressão. Que os montes tragam prosperidade ao povo, e as colinas, o fruto da justiça. Defenda ele os oprimidos entre o povo e liberte os filhos dos pobres; esmague ele o opressor! (Salmos 72:2-4)

A bênção central da própria criação funcionará, então, tanto como um símile da forma como a regência do verdadeiro rei trará justiça e paz ao mundo quanto como marcador do tempo, orando para que o seu governo justo perdure como o sol e a lua: Que ele perdure como o sol e como a lua, por todas as gerações. Seja ele como chuva sobre uma lavoura ceifada, como aguaceiros que regam a terra. Floresçam os justos nos dias do rei, e haja grande prosperidade enquanto durar a luz. (72:5-7)

Em seguida, vem a oração para que o mundo inteiro experimente o governo do rei vindouro, que deverá ser bem-vindo, porque ele libertará o necessitado, resgatará o pobre e terá piedade do fraco e do

desamparado(72:8-14). Isso leva a uma oração que combina bênçãos do governo real com bênçãos da criação, conduzindo o poema de modo natural, e não simplesmente como uma consideração a posteriori, à prece para que a glória divina encha o mundo inteiro. De fato, lendo a passagem na ordem inversa, vemos o que essa ideia da terra cheia da glória divina significa: a combinação gloriosa de uma criação plenamente viva e autêntica com a sociedade humana devidamente ordenada por justiça e prosperidade. Tenha o rei vida longa! Receba ele o ouro de Sabá. Que se ore por ele continuamente, e todo o dia se invoquem bênçãos sobre ele. Haja fartura de trigo por toda a terra, ondulando no alto dos montes. Floresçam os seus frutos como os do Líbano e cresçam as cidades como as plantas no campo. Permaneça para sempre o seu nome e dure a sua fama enquanto o sol brilhar. Sejam abençoadas todas as nações por meio dele, e que elas o chamem bendito. Bendito seja YHWH, o Deus de Israel, o único que realiza feitos maravilhosos. Bendito seja o seu glorioso nome para sempre; encha-se toda a terra da sua glória. Amém e amém. (72:15-19)

O objetivo final de toda a terra estar cheia da glória de Deus é retratado em outras passagens do Antigo Testamento (confira Números 14:21; Habacuque 2:14; e compare com Isaías 11:9, texto em que a terra é cheia do conhecimento de YHWH, ao fim de uma passagem sobre o governo sábio do rei vindouro, muito semelhante nesse aspecto a Salmos 72). Conforme vimos no capítulo anterior, trata-se essencialmente de teologia do Templo. O que alguns tinham vivenciado ou esperavam vivenciar no tabernáculo ou no Templo (na tenda ou no edifício cheio da glória de YHWH) deveria, agora, ser esperando em termos de toda a criação. Segundo podemos inferir, foi isso que, ao menos em parte, Jesus ensinou aos discípulos a orar ao dizer: “Venha o teu reino, na terra como no céu”.

TODAVIA, SE ESSE É O OBJETIVO FINAL, há sinais de que o mundo material já está a caminho desse propósito divino, não apenas aguardando em um estado triste de decadência para que algo novo aconteça. Tais sinais ao longo do caminho já estão marcados nos grandes salmos da criação, a saber, Salmos 103 e 104. Salmos 103 louva a Deus por toda bênção da vida humana, especialmente pela compaixão e pela gentileza com as quais Deus trata seus frágeis e impotentes filhos humanos. Toda vida humana é estabelecida na visão mais ampla do reino de Deus, sua soberania sobre céus e terra (103:19), e o salmista pode, desse modo, convocar todas as obras de Deus a louválo, onde quer que estejam, “em todos os lugares do seu domínio” (103:22). Em Salmos 104, a convocação para louvar a Deus é, então, traduzida para um ritmo diferente. Em primeiro lugar, em vez de descrever o que Deus fez e está fazendo, convidando sua criação a louvá-lo, Salmos 104 fala do próprio Deus, de modo que referências a ele ocorrem, implícita ou explicitamente, cerca de vinte vezes: Ó YHWH, meu Deus, tu és tão grandioso! Estás vestido de majestade e esplendor! […] Estende os céus como uma tenda, e põe sobre as águas dos céus as vigas dos seus aposentos. Faz das nuvens a sua carruagem e cavalga nas asas do vento. Faz dos ventos seus mensageiros e dos clarões reluzentes seus servos. Firmaste a terra sobre os seus fundamentos para que jamais se abale; com as torrentes do abismo a cobriste, como se fossem uma veste. (Salmos 104:1-6)

E assim o salmo prossegue, celebrando montanhas e montes, riachos e vales, animais e aves que vivem a partir do que cresce e flui (segundo dizemos) “por si mesmo”, quando, na verdade, são alvo do cuidado e da provisão de Deus: As aves do céu fazem ninho junto às águas e entre os galhos põem-se a cantar. Dos teus aposentos celestes

regas os montes; sacia-se a terra com o fruto das tuas obras! (104:12-13)

O ser humano tem permissão de entrar em cena, fazendo sua aparição, como em Gênesis 1, quando o palco está plenamente montado: É YHWH que faz crescer o pasto para o gado, e as plantas que o homem cultiva, para da terra tirar o alimento: o vinho, que alegra o coração do homem; o azeite, que lhe faz brilhar o rosto, e o pão que sustenta o seu vigor. (104:14-15)

Então chega o momento, na essência do salmo, que considero como um dos maiores trechos de toda a Escritura, um momento que reúne Gênesis e Provérbios e antecipa poemas do apóstolo Paulo. Deus criou o mundo de tal maneira que os grandes luzeiros do céu — o sol e a lua — trazem ordem tanto à vida dos animais quanto à dos seres humanos. Ao observar isso, o salmista celebra a multiplicidade incrível da criação de Deus e o fato de que ela é feita “com sabedoria”: Ele fez a lua para marcar estações; o sol sabe quando deve se pôr. Trazes trevas, e cai a noite, quando os animais da floresta vagueiam. Os leões rugem à procura da presa, buscando de Deus o alimento, mas ao nascer do sol eles se vão e voltam a deitar-se em suas tocas. Então o homem sai para o seu trabalho, para o seu labor até o entardecer. Quantas são as tuas obras, YHWH! Fizeste todas elas com sabedoria! A terra está cheia de seres que criaste. (104:19-24)

“Com sabedoria”: a palavra hebraica é behokmah. Provérbios 8:22 diz que “YHWH me criou como o princípio de seu caminho”, e a afirmação, por sua vez, remonta a berēshith, “no princípio”, primeira palavra da Escritura. É dessa linha de pensamento que Paulo se apropria no poema

glorioso de Colossenses 1:15-20, no qual estabelece, segundo os moldes de um salmo hebreu, o relato equilibrado de todas as coisas criadas no Messias, por meio do Messias e para o Messias e, então, de todas as coisas redimidas nele, por meio dele e para ele. Paulo não nos deixa dúvidas de que está se apropriando dessa tradição de “criação pela sabedoria”, juntando Gênesis 1 e Provérbios 8. “O Messias”, afirma o apóstolo, é o lugar onde podemos encontrar “todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento” (Colossenses 2:2-3). Ademais, ele é o começo, o primogênito dentre os mortos — ele, por meio do qual todas as coisas foram feitas: É a imagem de Deus, o invisível, O primogênito de toda a criação, Pois nele foram criadas todas as coisas Nos céus e na terra. Coisas visíveis e invisíveis — Tronos e soberanias, poderes ou autoridades — Todas as coisas foram criadas por meio dele e para ele. Ele está adiante de tudo mais E nele tudo subsiste; Ele mesmo é supremo, a cabeça Do corpo, que é a Igreja. Ele é o princípio de tudo isso, Primogênito dentre os domínios da morte; Para que em tudo tenha a supremacia. Pois nele, toda a Plenitude agradou-se em habitar E, por meio dele, reconciliar consigo todas as coisas, Estabelecendo a paz pelo sangue de sua cruz, Por meio dele — sim, coisas na terra, E também as coisas nos céus. (Colossenses 1:15-20)

Tudo que as Escrituras de Israel haviam dito sobre “princípio” e “sabedoria” se reúne no próprio Jesus. A ressurreição reafirmou gloriosamente a bondade e a generosidade divinas da criação (em oposição a qualquer sugestão de dualismo platônico), além de reafirmar a intenção de Deus de enchê-la com seu amor, vida e glória, até transbordar. Por isso, embora a criação em seu estado atual deva passar pelo vale da sombra da morte, Deus a conduzirá a uma nova vida pelo seu Espírito, culminando na grande oração, em Salmos 104, para que a glória de YHWH perdure para sempre e YHWH se regozije em suas obras. A “matéria” é importante por ser a “matéria” de Deus, feita não

como ornamento temporário para um mundo condenado à deteorização e à morte, mas como matéria-prima de um novo mundo, cheio de glória: Todos eles dirigem seu olhar a ti, esperando que lhes dês o alimento no tempo certo; tu lhes dás, e eles o recolhem, abres a tua mão, e saciam-se de coisas boas. Quando escondes o rosto, entram em pânico; quando lhes retiras o fôlego, morrem e voltam ao pó. Quando sopras o teu fôlego, eles são criados, e renovas a face da terra. Perdure para sempre a glória de YHWH! Alegre-se YHWH em seus feitos! Ele olha para a terra, e ela treme, toca os montes, e eles fumegam. Cantarei a YHWH toda a minha vida; louvarei ao meu Deus enquanto eu viver. Seja-lhe agradável a minha meditação, pois em YHWH tenho alegria. (Salmos 104:27-34)

Ao juntarmos tudo isso com o testemunho do Novo Testamento, o que não é difícil, encontramos então um cenário impressionante diante de nós. A “sabedoria” pela qual o único Deus fez o mundo e todas as suas criaturas deve ser identificada com e como aquele a quem conhecemos como Jesus, o Messias. Esse é o Deus que pôs sua glória no Templo de Jerusalém, mas que deseja, agora, que ela dure para sempre na criação que, renovada pelo espírito, será liberta de todo o mal (v. 35), tornando-se o recipiente maravilhoso dessa mesma glória. Uma vez que aprendemos a entender a sobreposição do tempo (passado e futuro colorindo o presente) e do espaço (a glória de Deus presente no Templo, presente na Torá, presente na criação como um todo) em Salmos, não é difícil enxergar que a própria “matéria”, o mundo material, tem o objetivo de ser inundada com a glória de Deus. E se isso é verdade sobre toda a criação — árvores e mares, aves e animais —, é muito mais verdadeiro sobre toda a humanidade. O LOUVOR É A FORMA COMO ESSA GLÓRIA deve ser vista

no presente. “Cantarei louvores ao meu Deus enquanto viver.” Segundo o teólogo Irineu, a glória de Deus é um ser humano plenamente vivo. O autor de Salmos 104, bem como aquele que canta e ora o poema, é tal ser humano, celebrando não apenas a plenitude da terra com a glória de Deus, porém incorporando essa mesma realidade em sua vida de louvor. Afinal, por que um Deus bondoso faria um mundo distinto de si próprio? Deus não retrocede em preencher todas as coisas, como alguns rabinos já propuseram (e como alguns teólogos modernos defenderam), a fim de que haja espaço para outras coisas além de si próprio. Isso sugere um Deus muito diferente daquele que vemos em Salmos, sem mencionar o Novo Testamento. Deus cria “aquilo que não é Deus” por causa de seu amor generoso, a fim de que possa, ao final, preencher, inundar, encharcar sua criação com seu amor e sua glória. Eis o paradoxo no coração da antiga visão bíblica da criação, paradoxo que alcança seu ápice na pessoa do próprio Jesus e, então, na vida daqueles em quem seu Espírito habita. Deus nos fez distintos de si precisamente porque é a isso que o amor, o amor divino, se assemelha. Deus sentiu grande deleite na criação da baleia e do tamanduá, do cedro e da roseira, do jumento selvagem e dos seres que rastejam pelas sendas dos mares, do leão, rugindo pelo alimento, e dos pequenos animais peludos, que fazem de rochas e montanhas seu esconderijo. Tudo isso está presente em Salmos 104 e em outros textos. Essa é matéria pura do mundo. Dessa maneira, como no caso do tempo e do espaço, somos convidados a nos posicionarmos na intersecção entre a matéria original criada e a matéria da nova criação, entre a matéria original que revela o poder e a glória de Deus e a nova criação, que será inundada, saturada, com a presença de YHWH e sua glória. E não permanecemos nessa posição como meros observadores externos. Sendo nós mesmos parte desse quadro extraordinário, vemos nossa história no contexto mais amplo da narrativa da criação — nossa pequena, porém significativa, história de vinho e pão, trabalho e descanso, morte e nova vida, permeada pelo louvor. Evidentemente, Salmos 104 não é exclusivo nesse sentido — embora o poema, a seu modo, esteja além de qualquer comparação.

Seus temas aparecem em outras passagens, como, por exemplo, Salmos 145, em que YHWH dá alimento para cada ser vivo e cuida de sua criação com amor, de modo que o salmista pode convocar todas as criaturas a se juntarem a ele em seu louvor. Muitas outras passagens ecoam o mesmo conjunto de temas. Às vezes, essa combinação de celebração e louvor eclode de modo mais dramático, como em Salmos 29: Atribuam a YHWH, ó seres celestiais, atribuam a YHWH glória e força. Atribuam a YHWH a glória que o seu nome merece; adorem YHWH no esplendor do seu santuário. (Salmos 29:1-2)

Em Salmos 33:6-9, é a “palavra” de YHWH que funciona como seu agente ativo na criação de todas as coisas. No contexto de Salmos 29, a “voz” de YHWH constitui a força viva e ativa, enviada com poder, chacoalhando a estrutura de todas as coisas e (em particular, segundo notamos) levando aqueles que estão presentes no templo de YHWH a falarem de sua “glória”: A voz de YHWH ressoa sobre as águas; o Deus da glória troveja, YHWH troveja sobre as muitas águas. A voz de YHWH é poderosa; a voz de YHWH é majestosa. A voz de YHWH quebra os cedros; YHWH despedaça os cedros do Líbano. Ele faz o Líbano saltar como bezerro, o Siriom como novilho selvagem. A voz de YHWH corta os céus com raios flamejantes. A voz de YHWH faz tremer o deserto; YHWH faz tremer o deserto de Cades. A voz de YHWH retorce os carvalhos e despe as florestas. E no seu templo todos clamam: “Glória!”. (29:3-9)

Tudo isso, então, pode ser abarcado na visão de Deus como rei e de seu povo obtendo força e paz derivadas do governo soberano divino: YHWH assentou-se soberano

sobre o Dilúvio; YHWH reina soberano para sempre. YHWH dá força ao seu povo; YHWH dá a seu povo a bênção da paz. (29:10-11)

Existe, claro, uma tensão constante em Salmos entre a celebração da criação em sua forma atual e o anseio para que YHWH venha e finalmente retifique tudo. O motivo dessa tensão, tão característica, de um modo ou de outro, do pensamento bíblico em geral, nunca é explorado por si só. Em outras palavras, o livro de Salmos não nos oferece uma resposta para “o problema do mal”. No entanto, Salmos deixa claro onde a resposta não deve ser encontrada. Não devemos procurar por uma explicação onde o panteísta deseja, sugerindo que o “mal” é simplesmente uma questão de percepção e que o mundo simplesmente é do jeito que é, e ponto final; para o panteísta, tudo que devemos fazer é nos acostumar com isso. Tampouco devemos procurar por respostas onde o dualista deseja encontrá-las, sugerindo que o todo da “matéria” (bem como do tempo e do espaço) é maligno, perigoso e sedutor, de modo que devemos encontrar meios de escapar para uma espiritualidade isolada no presente e para uma “salvação” imaterial no futuro. Ao invés disso, vez após vez, os salmistas celebram a promessa de que o criador do mundo renovará sua criação, “julgando-a” no sentido de se pronunciar definitivamente contra tudo que a corrompeu e a deformou, retificando-a de uma vez por todas. Segundo vimos, isso envolverá a correção de toda a injustiça humana, com atenção particular dada ao pobre, ao fraco e ao indefeso. Contudo, tal correção será muito mais ampla e profunda, levando a um “julgamento”, a uma “retificação”, de toda a criação. Mencionamos Romanos 8 no último capítulo; em Salmos, particularmente entre os capítulos 90 e 100, encontramos as raízes dessa ideia da criação como um todo sendo libertada pelo próprio criador, tornando-se, enfim, plenamente autêntica. Salmos 93 celebra YHWH como rei do mundo, capaz de resistir a todas as forças do caos: As águas se levantaram, YHWH, as águas levantaram a voz;

as águas levantaram seu bramido. Mais poderoso do que o estrondo das águas impetuosas, mais poderoso do que as ondas do mar é YHWH nas alturas. (Salmos 93:3-4)

Mas isso apenas declara a premissa do que está por vir, por assim dizer. Salmos 94 reclama da arrogância dos ímpios e anseia pela resolução de YHWH, rogando-lhe que dê a devida retribuição àqueles que matam a viúva, o estrangeiro e o órfão, supondo que, porque nenhum ser humano protesta em favor deles, não há Deus que o faça (94:5-7). O tom de Salmos 94 indica que as reivindicações alegres sobre o juízo vindouro cósmico que são declaradas nos poemas subsequentes não devem ser desconsideradas. O presente estado, no qual o mundo ainda aguarda por um juízo final, é doloroso e enigmático; nesse aspecto, Salmos 94 remonta particularmente a Salmos 73. Deus é o criador (94:8-11); por isso, ele tem a responsabilidade e capacidade de ser juiz. Ao final, justiça será feita (94:15, 23). Os dramas cósmicos de Salmos 93 a 99, assim, abarcam a tragédia humana da injustiça que experimentamos no presente e produzem o anseio de que as promessas cósmicas se cumpram também em situações humanas de menor escala. Por isso, incluem alertas e advertências: aqueles que invocam YHWH como juiz de todos devem, da mesma forma, viver à luz deste juízo vindouro. É nesse contexto que a advertência súbita de Salmos 95 (às vezes omitida no uso litúrgico, mas sempre poderosamente relevante) faz sentido: lembrese do que aconteceu com o povo, vagando no deserto. É ótimo louvar YHWH e celebrar sua criação, mas a própria vida do adorador deve estar em ordem, sem murmúrios e reclamações (95:7-11). Em seguida, a advertência dá lugar às grandes celebrações, ao “cântico novo” de Salmos 96 e 98. YHWH é o criador e deve ser adorado como tal, mas também é aquele que virá para, no final, retificar todas as coisas: Digam entre as nações: “YHWH reina!” Por isso firme está o mundo, e não se abalará, e ele julgará os povos com justiça. Regozijem-se os céus e exulte a terra! Ressoe o mar e tudo o que nele existe!

Regozijem-se os campos e tudo o que neles há! Cantem de alegria todas as árvores da floresta, cantem diante de YHWH, porque ele vem, vem julgar a terra; julgará o mundo com justiça e os povos, com sua fidelidade! (Salmos 96:10-13)

É por isso que Salmos 97 pode, então, convocar toda a terra, e Sião em particular, para celebrar e se alegrar pelo que YHWH está fazendo e ainda fará. “Os céus proclamam a sua justiça, e todos os povos contemplam a sua glória” (97:6). Mais uma vez, movemo-nos para um “cântico novo”, talvez uma indicação de que esses poemas estão antecipando coisas novas que YHWH fará, revelações mais profundas em ação de seu caráter como criador e juiz. YHWH já “anunciou sua vitória”, obtida por “sua mão direita e o seu braço santo”, de modo que os confins da terra podem vê-la (98:2,1,3, lembrando-nos de Isaías 52:7-12). Então, à medida que o seu povo o louva desimpedidamente e convida toda a terra a fazê-lo, deve olhar para o futuro e celebrar o fato de que Deus finalmente retornará para consertar o mundo: Ressoe o mar e tudo o que nele existe, o mundo e os seus habitantes! Batam palmas os rios, e juntos cantem de alegria os montes; cantem diante de YHWH, porque ele vem, vem julgar a terra; julgará o mundo com justiça e os povos, com retidão. (Salmos 98:7-9)

Eis aqui poemas para encorajar e inspirar aqueles que trabalham no presente para a renovação da criação, para sua cura e restauração. A sequência se encerra, de modo apropriado, com mais celebração de YHWH como rei (99:1-5), levando a uma meditação sobre o modo como YHWH tratou seu povo na antiguidade — particularmente Moisés, Arão e Samuel — e convocando à santidade que deve ser característica do povo que invoca esse rei, esse reino e esse juiz vindouro (99:5,9; confira também 93:5. Evidentemente, o tema ocorre em diversas outras passagens).

Mares e oceanos, campos e animais celebram porque YHWH está vindo para julgar. Tempo: o passado da criação, o futuro do juízo e o presente da celebração se juntam. Espaço: o que foi prometido para o Templo é então prometido para o mundo todo. E por fim, matéria: encontramo-nos na falha tectônica entre o material original da criação e a nova e restaurada glória do mundo material que será manifestado. Essa é, conforme sugeri em outras passagens, a visão de mundo com a qual devemos abordar a Escritura como um todo, principalmente os Evangelhos, se desejamos entendê-los ao invés de ignorá-los, visto que eles quebram o molde de nossas expectativas epicuristas ou platônicas (confira Simply Jesus [Simplesmente Jesus], cap. 11). Os mesmos temas irrompem outra vez à medida que o saltério acelera, passando pelos últimos dez salmos e chegando ao ponto culminante, como uma sinfonia que se apressa em direção à sua conclusão gloriosa. YHWH é gracioso e misericordioso, tardio em irarse e abundante em amor leal. Ele é assim não apenas para algumas pessoas, parte do tempo, mas para toda a criação — embora o povo cujo conhecimento de YHWH é pessoal tenha uma responsabilidade particular de tornar seu nome conhecido em todo o mundo, mandato que os primeiros missionários cristãos acreditavam cumprir: YHWH é bom para todos; a sua compaixão alcança todas as suas criaturas. Rendam-te graças todas as tuas criaturas, YHWH, e os teus fiéis te bendigam. Eles anunciarão a glória do teu reino e falarão do teu poder, para que todos saibam dos teus feitos poderosos e do glorioso esplendor do teu reino. O teu reino é reino eterno, e o teu domínio permanece de geração em geração. (Salmos 145:9-13)

Mais uma vez, isso é ilustrado pela provisão de alimento feita por YHWH a todo ser vivo (145:15-16). Aquilo que nós, com nossa visão de mundo deísta ou epicurista, chamaríamos de “instinto” — animais caçando por comida — o salmista vê como atividade divina, provendo incessantemente para o mundo:

Cantem a YHWH com ações de graças; ao som da harpa façam música para o nosso Deus. Ele cobre o céu de nuvens, concede chuvas à terra e faz crescer a relva nas colinas. Ele dá alimento aos animais, e aos filhotes dos corvos quando gritam de fome. (Salmos 147:7-9)

Desse modo, Deus alimenta animais e é bondoso para com aqueles que clamam a ele. YHWH pode estar edificando Jerusalém (147:2,13), porém está igualmente nos campos selvagens, levando o mato a crescer sobre os montes e alimentando filhotes de corvo quando clamam por ele. De maneira parecida, em 147:15-19 encontramos uma imagem um tanto semelhante a uma versão invernal de Salmos 19. Lá, o poderoso sol funcionava como imagem da Torá, penetrando cada aspecto da personalidade; desta vez, é a neve: Ele envia sua ordem à terra, e sua palavra corre veloz. Faz cair a neve como lã, e espalha a geada como cinza. Faz cair o gelo como se fosse pedra. Quem pode suportar o seu frio? Ele envia a sua palavra, e o gelo derrete; envia o seu sopro, e as águas tornam a correr. Ele revela a sua palavra a Jacó, os seus decretos e ordenanças a Israel. (147:15-19)

Toda a criação é convocada a adorar. Salmos 148 é como uma versão menor do “Cântico dos Três Jovens”, o grande hino que Sadraque, Mesaque e Abede-Nego cantaram na fornalha de fogo ardente (a informação é encontrada na seção apócrifa do Antigo Testamento, como um adendo ao livro de Daniel). Esta é, de fato, parte da ideia: os três heróis foram ordenados a adorar a imagem de ouro estabelecida por Nabucodonosor e, sendo judeus leais, comprometidos a adorar apenas o único Deus criador, recusaram-se. Entretanto, quando as pessoas rejeitam a idolatria pagã, é fácil para elas se esconderem em um tipo de dualismo, temendo o mundo material como se fosse um lugar dominado por demônios.

A reação mais apropriada é convocar toda a criação, cada pedaço dela, para louvar seu criador. Segundo o relato apócrifo, o cântico dos três foi: “Vós, todas as obras do Senhor, bendizei ao Senhor!” — iniciando a convocação pelos anjos e outros poderes superiores e descendo aos elementos da criação: sol, luz, estrelas e tudo mais. Por último, os três se posicionam na convocação, usando seus nomes hebraicos originais: “Bendizei ao Senhor, Ananias, Azarias e Misael. Cantai-lhe louvores, exaltai-o para sempre” (Cântico dos Três Jovens, 66). O fogo não pode danificá-los. A vitória de Deus sobre os poderes malignos é cumprida não quando fugimos do mundo, mas ao chamarmos o mundo, toda a criação, para a adoração. Esse é o efeito de Salmos 148: Aleluia! Louvem YHWH desde os céus, louvem-no nas alturas! Louvem-no todos os seus anjos, louvem-no todos os seus exércitos celestiais. Louvem-no sol e lua, louvem-no todas as estrelas cintilantes. Louvem-no os mais altos céus e as águas acima do firmamento. Louvem todos eles o nome de YHWH, pois ordenou, e eles foram criados. Ele os estabeleceu em seus lugares para todo o sempre; deu-lhes um decreto que jamais mudará. Louvem YHWH, vocês que estão na terra, serpentes marinhas e todas as profundezas, relâmpagos e granizo, neve e neblina, vendavais que cumprem o que ele determina, todas as montanhas e colinas, árvores frutíferas e todos os cedros, todos os animais selvagens e os rebanhos domésticos, todos os demais seres vivos e as aves, reis da terra e todas as nações, todos os governantes e juízes da terra, moços e moças, velhos e crianças. Louvem todos o nome de YHWH, pois somente o seu nome é exaltado; a sua majestade está acima da terra e dos céus. Ele concedeu poder ao seu povo, e recebeu louvor de todos os seus féis,

dos israelitas, povo a quem ele tanto ama. Aleluia!

A menção a “reis da terra” (v. 11) nos remete a Salmos 149, em que parte da razão para celebração e louvor é a vitória de Deus sobre os reis e nobres que oprimiram os povos do mundo (149:7-9). Esse penúltimo salmo, então, forma um grande círculo com Salmos 2, logo no início da coletânea, no qual o rei vindouro, celebrado por YHWH como “meu filho”, receberá nações como sua herança, transformando suas ameaças e zombarias em respeito e obediência. Colocando-o em termos modernos, encontramos a mensagem política dentro do contexto da mensagem “criacional”. Uma vez que você convoca toda a criação para louvar seu criador, pode então ver claramente onde as falhas tectônicas jazem no mundo do poder humano. Nossas tentativas de uma teologia política pendem ora para os equivalentes políticos do panteísmo (partindo do pressuposto de que as coisas devem funcionar de forma autônoma, isto é, pela operação automática de procedimentos adequados), ora para os do dualismo (partindo do pressuposto de que as coisas são tão ruins que a única solução é seu abandono, o recuo para a esfera particular ou uma revolta com vistas à mudança completa do sistema). O livro de Salmos oferece uma perspectiva diferente: um povo de louvor que, a partir da celebração da bondade de Deus na criação e pela antecipação ávida de seu juízo vindouro e final, falam sua palavra e verdade aos que estão no poder, relembrando-os de que são responsáveis perante o Deus a quem um dia prestarão contas. Assim, chegamos finalmente a Salmos 150, no qual “todo ser que respira” (ARA) é convocado a louvar YHWH de todo o coração. Afinal, a vida se originou do sopro de Deus, sendo sua a prerrogativa de dar, tirar e tornar a dar esse mesmo fôlego (como em Salmos 104:29-30). Entretanto, o foco principal do poema está no louvor a Deus. E, mais uma vez, precisamos enfatizar esta ideia: em Salmos, criaturas que louvam a Deus são criaturas físicas, materiais. Seus corpos não representam armários físicos irrelevantes onde as partes verdadeiramente “espirituais” estão guardadas. A matéria é relevante; na verdade, é tão relevante que Deus se tornou humano e, na ressurreição, inaugurou essa matéria

transformada, essa fisicalidade imortal, à qual (conforme tenho sugerido) o livro de Salmos remete antecipadamente. Salmos nos oferece uma poderosa visão em forma de celebração de Deus como criador e juiz, e quando, nos últimos séculos antes de Jesus e nos primeiros após sua vinda, primeiro judeus e depois cristãos exploraram a promessa da ressurreição, todos eles viram que “ressurreição” é o que você conquista ao aceitar essas duas outras doutrinas: a boa criação e a promessa de que o mesmo Deus criador irá, um dia, ajustar todas as coisas. O mundo material é relevante; nosso corpo material humano é relevante porque o Deus que o criou há de recriá-lo. O que fazemos com o mundo e com o nosso corpo no presente, conforme Paulo insiste à Igreja de Corinto, é uma antecipação genuína do que ambos serão no futuro (1Coríntios 6:14). Neste ponto, não deve ser difícil, então, fazer a transposição para a visão cristã primitiva de Jesus e do Espírito e para a forma como o mundo material é celebrado e renovado por intermédio da obra de ambos. A base judaica para os primeiros padrões cristãos de fé e conduta é clara. O conceito do povo de Deus como entidade física é importante, visto que Deus fez este mundo e não tem a intenção de abandoná-lo. O material da criação é um vaso feito para ser preenchido com a nova vida e a glória de Deus, mesmo que essa transformação envolva sofrimento, perseguição e martírio. O salmista observaria e questionaria: “Não foi isso que eu falei?”. Não é verdade que alguns dos salmos mais gloriosos e cheios de esperança estão lado a lado com alguns dos poemas mais desesperadores e amedrontadores? As vitórias de Salmos 108 e 110 montam guarda, por assim dizer, ao lado do solene e aterrorizante salmo 109. As tristezas de Salmos 22 dão lugar à visão calma de Salmos 23, bem como ao brado de louvor de Salmos 24. A revelação revigorante da glória só será conhecida por meio da tristeza e da vergonha do povo de Deus e do rei de Deus. Como em Salmos 126, é aquele que sai andando e chorando pelo caminho, carregando consigo a semente, que voltará outra vez com alegria enquanto traz de volta para casa seus feixes. De fato, ciclos de semeadura e ceifa são eles mesmos uma das

formas centrais como nos posicionamos na intersecção entre a matéria do velho mundo, semeada em tristeza e medo, e a matéria do novo, colhida em triunfo e regozijo. É dessa imagem que Paulo se apropria em 1Coríntios 15 quando deseja explicar a diferença entre o corpo presente, feito de “carne” corruptível, e o corpo futuro, um corpo físico sólido que é, todavia, incorruptível e incapaz de decair, cuja estrutura, diferentemente deste corpo presente, será animada pelo próprio espírito de Deus (1Coríntios 15:35-49). É uma imagem apropriada, não apenas uma metáfora embaralhada. Semeadura e ceifa, como dia e noite, estão acopladas à presente criação como sinais, indicadores de que o Deus que fez o mundo tem novos propósitos a serem desvendados. Jesus usou a mesma imagem para falar de sua própria morte e ressurreição (João 12:24). Em tudo isso, percebemos o mundo mais amplo no qual o uso de Salmos no Novo Testamento faz sentido. Jesus, o filho humano e corpóreo de Maria, tornou-se o lugar e meio pelo qual a glória do Senhor foi revelada para a contemplação de toda a carne. À medida que vemos a glória revelada em sua face (2Coríntios 4:6), percebemos que, quando o Espírito está trabalhando, também a observamos uns nos outros, visto que estamos sendo mudados de um nível de glória para outro (2Coríntios 3:17-18). O vem-a-hora-e-jáchegou do novo tempo inaugurado por Deus é expresso em termos de alternância entre o espaço do Templo e o espaço cósmico, com seres humanos, o povo de Deus, preenchendo a lacuna. Porque tudo isso diz respeito à teologia criacional, sua expressão também ocorre em termos de matéria, isto é, a matéria da criação atual e a da nova criação, encharcada de glória. É NESTE PONTO QUE, para mim, a leitura e o cântico de Salmos nos âmbitos pessoal e pastoral realmente são entendidos por completo. O próprio livro de Salmos indica que o ser humano que canta esses poemas está mesmo sendo transformado ao fazê-lo. As partes mais íntimas de seu ser, incluindo seu corpo, estão sendo transformadas. Mas como? Talvez essa seja uma das coisas mais difíceis de as pessoas compreenderem hoje em dia; contudo, se deixarmos que o livro de Salmos (juntamente com o restante da Escritura) forme nossa

visão de mundo, tal dificuldade será removida. Como no caso de outros aspectos no saltério, sugiro que resistamos à tentação de ver todas as declarações impressionantes feitas pelos salmistas como metáforas coloridas (embora elas estejam presentes em abundância) e, antes, sondemos cuidadosamente a verdade que nos é apresentada. Pense mais uma vez em Salmos 19:7-9: “A lei de YHWH é perfeita”, assegura o escritor, “e revigora a alma. Os testemunhos de YHWH são dignos de confiança, e tornam sábios os inexperientes. Os preceitos de YHWH são justos, e dão alegria ao coração. Os mandamentos de YHWH são límpidos, e trazem luz aos olhos. O temor de YHWH é puro, e dura para sempre. As ordenanças de YHWH são verdadeiras, são todas elas justas” (grifos nossos). A lista não é aleatória. O salmista está determinado a nos dizer que, quando as pessoas estudam a Torá e se propõem a guardá-la, são transformadas ao fazê-lo. Elas se tornam pessoas diferentes — não apenas “interiormente”, mas também de modos que se interconectam com cada aspecto de seu corpo físico. Vejo aqui um indicador da elaboração de Jesus sobre o amor a Deus com coração, alma, mente e forças (Marcos 12:30, citando Deuteronômio 6:5). A totalidade do indivíduo deve ser transformada. Anteriormente, falei sobre como o ato físico de cantar pode de fato transformar alguém em um nível relativamente básico. Quando você canta poemas do saltério e permite-lhes criar raiz em seu coração e em sua vida, essa transformação é multiplicada. Como isso “funciona”? Escrevi mais a respeito disso em outro livro (confira After You Believe [Eu creio. E agora?]), mas podemos resumi-lo da seguinte maneira: cada pensamento que temos, cada ato que realizamos e especialmente cada hábito que adotamos e desenvolvemos cria determinados caminhos em nosso cérebro. Essa é a característica do hábito: algo inicialmente difícil ou até impossível (aprender uma língua estrangeira ou um instrumento musical, por exemplo) que gradualmente se torna “automático”. De repente, percebemos que falamos toda uma frase ou tocamos um trecho musical sem realmente termos pensado a respeito. Quando isso acontece, significa que algo mudou, neurologicamente, dentro de nós. Às vezes, essas mudanças provocam consequências físicas óbvias. Certa vez conheci um rapaz que estudara o violino por

tanto tempo desde a infância que, em sua adolescência, seus dedos da mão esquerda eram alguns milímetros maiores do que os de sua mão direita. Entretanto, há verdadeiras mudanças físicas envolvidas em toda formação de hábito, mesmo que muitas delas permaneçam invisíveis. Assim, quando alguém se propõe a, na linguagem de Salmos, estudar a lei de YHWH e a guardá-la de todo o coração, devemos esperar não apenas transformação “moral” ou “espiritual”, mas uma transformação de sua totalidade — uma transformação, em outras palavras, do ser material. Acredito que isso seja parte da ideia que Salmos 1 deseja transmitir com seu imaginário do indivíduo devoto que extrai nutrimento da Torá como a árvore extrai água pelas raízes, crescendo e, então, transformando-se. Salmos 92 elabora ainda mais essa ideia: Os justos florescerão como a palmeira, crescerão como o cedro do Líbano; plantados na casa de YHWH, florescerão nos átrios do nosso Deus. Mesmo na velhice darão fruto, permanecerão viçosos e verdejantes, para proclamar que YHWH é justo. Ele é a minha Rocha; nele não há injustiça. (Salmos 92:12-15)

Penso que o salmista estaria pronto para acreditar que as mudanças descritas no poema não são, como diríamos, meramente espirituais, mas transformações de caráter que realmente afetam a matéria do ser humano. E o livro de Salmos está aqui não apenas para levar pessoas à conscientização dessa possível mudança, como também para, de fato, auxiliar em sua concretização. Aleluia! Como é feliz o homem que teme YHWH e tem grande prazer em seus mandamentos! […] A luz raia nas trevas para o íntegro, para quem é misericordioso, compassivo e justo. Feliz é o homem que empresta com generosidade e que com honestidade conduz os seus negócios.

O justo jamais será abalado; para sempre se lembrarão dele. Não temerá más notícias; seu coração está firme, confiante em YHWH. O seu coração está seguro e nada temerá. No final, verá a derrota dos seus adversários. (Salmos 112:1,4-8)

Tais pessoas são, em outras palavras, seres humanos transformados, já manifestando o caráter do próprio YHWH, firmes e constantes de coração. É NESSE CONTEXTO QUE OS SALMISTAS podem olhar para o futuro e antever a transformação definitiva da matéria na ressurreição. A ideia nunca é declarada tão plenamente em Salmos quanto é em trechos como Daniel 12 ou em todo o Novo Testamento (confira The Resurrection of the Son of God [A ressurreição do Filho de Deus]), porém a consideração, por parte dos salmistas, da vida material como uma bela dádiva do Deus criador permite-lhes alcançar o desconhecido e apontar para aquilo que pode ser deduzido a partir do amor inabalável de Deus: Sempre tenho YHWH diante de mim. Com ele à minha direita, não serei abalado. Por isso o meu coração se alegra e no íntimo exulto; mesmo o meu corpo repousará tranquilo, porque tu não me abandonarás no sepulcro, nem permitirás que o teu santo sofra decomposição. Tu me farás conhecer a vereda da vida, a alegria plena da tua presença, eterno prazer à tua direita. (Salmos 16:8-11, citado em Atos 2:25-28; 13:35)

Essa esperança permite a todos que cantam Salmos celebrar não apenas a presente matéria da criação, feita pela sabedoria de YHWH, mas a matéria futura: o novo mundo e os novos seres humanos fisicamente transformados que o povoarão e governarão. A presente transformação, levada a cabo pelo próprio Espírito de Deus — fazendo em nós e por nosso intermédio o que nem mesmo a

santa Torá era capaz de fazer — evidencia-se atualmente em uma vida transformada de santidade, sabedoria, gentileza e firmeza de coração, antecipando o tempo em que, na renovação de toda a criação, nosso corpo atual será substituído por um corpo glorioso, semelhante ao de Jesus (Filipenses 3:20-21). Tempo, espaço e matéria: orar Salmos nos levará não apenas a entender de maneira nova esses elementos profundamente misteriosos do nosso mundo, mas a permanecer nas fronteiras. Encontramo-nos na intersecção dos tempos, na sobreposição do espaço de Deus e do nosso, bem como no lugar onde a nova vida, a vida da ressurreição, já está fazendo incursões em nosso ser material. Foi esse o lugar que o próprio Jesus ocupou, onde foi pendurado, em agonia, sobre a cruz. Foi esse o lugar que tornou seu de maneira nova, ao ressuscitar e soprar seu Espírito sobre seus seguidores. É esse o lugar onde ele promete nos encontrar e fazer-se conhecido por meio de nós. Visto que este livro trata de Salmos, não desenvolvi muito, por assim dizer, o lado “cristão” do cenário. Não precisamos, porém, de muita reflexão para perceber que, ao ponderar a sobreposição dos tempos, a intersecção do espaço e a transformação da matéria, estabelecemos o fundamento para um entendimento adequado da vida sacramental e da missão da Igreja no mundo. Essa, porém, é uma outra história.

CAPÍTULO 5

À VONTADE COM SALMOS SUGERI, NESTE PEQUENO LIVRO, que Salmos nos oferece um desafio direto, em termos de visão de mundo, em seus pressupostos sobre tempo, espaço e matéria. O tempo não é meramente linear, nem meramente cíclico. À medida que ele se move, o livro de Salmos, por seu conteúdo, poesia e música evoca o passado e antecipa o futuro. Similaridades com o espaço: céus e terra estão realmente destinados a se encontrar no Templo, e o Templo, para o qual os salmos foram escritos para início de conversa, não existe por amor de si, mas por ser a porta de entrada para o novo mundo de Deus. Similaridades com a matéria: Deus se deleita com tudo que fez, tanto em seu estado atual quanto em seu futuro estado na nova criação. É isso que tento dizer aqui, empregando Salmos não apenas como evidência, mas como forma concedida por Deus como aqueles que usam poemas bíblicos em adoração podem usufruir deste novo tempo, habitar neste novo espaço e começar a celebrar esta nova matéria. Isso porque, em sua totalidade, os salmos nos oferecem mais do que um simples tratado abstrato e teológico sobre todas essas coisas. Por serem cânticos destinados a todo o povo de Deus, eles incorporam todos esses pontos. Eles criam, como talvez apenas a música é capaz de fazer, o novo mundo ou a nova visão de mundo nos quais todo tipo de possibilidade emerge: não apenas novos

pensamentos, mas novas ações, novos hábitos de coração, mente e corpo. Os salmos falam de mudança, mas, de modo mais relevante, são agentes de mudança: mudança no ser humano que os canta e mudança por meio desse ser humano, à medida que sua vida transformada traz a bondade e a justiça de Deus para o mundo. Os salmos fazem muito mais do que informar o cantor e o leitor a respeito da visão de mundo israelita, na qual passado, presente e futuro, céus e terra, criação e nova criação se sobrepõem. Eles são parte do meio pelo qual isso acontece. É como se a mesma composição de Schubert que fala do anseio do homem por sua amada fosse usada como meio bem-sucedido de atraí-la. ACHO IMPOSSÍVEL, PORTANTO, IMAGINAR uma Igreja crescente e em processo de amadurecimento ou indivíduos cristãos desenvolvendo a vida cristã sem o livro de Salmos. E é por isso que, para ser franco, boa parte da música cristã contemporânea já me preocupa há algum tempo. A última geração das igrejas ocidentais acompanhou uma explosão enorme de “música cristã”, com centenas de novas canções escritas e entoadas, normalmente com grande devoção e energia. Isso é maravilhoso. Como todo novo grande movimento, sem dúvida ele terá de separar o joio do trigo; antes esses sinais de vida, porém, do que a repetição estéril de tradições ultrapassadas. Até recentemente, entretanto, os tipos de tradição que originaram essa nova música — tradições que se consideram “bíblicas” — sempre incluíam doses sólidas de salmodia. Se a tendência mudou, o melhor é retroceder a essa antiga disposição o quanto antes, trazendo consigo, claro, todos os recursos de novos tratamentos musicais adquiridos. Adorar sem o emprego de Salmos é arriscar plantar sementes que nunca germinarão. Há também um outro ponto a ser feito. Muito do que Salmos deve fazer precisa ser feito como um conjunto completo. Devemos resistir, como prática geral ou normal, a escolhas aleatórias, arbitrárias e caprichosas de alguns poucos versículos, o que se tornou lugarcomum onde Salmos ainda é usado. Devemos dar o nosso melhor para descobrir maneiras de empregar todo o saltério.

Precisamos recitar ou cantar trechos que nos deixam perplexos tanto quanto porções “fáceis”. É necessário permitir que o fluxo e o equilíbrio de todo o conjunto estabeleçam a ideia desejada, interpretando os extremos de alto e baixo do saltério como expressão e personificação dos altos e baixos da vida humana, da nossa vida. É um desafio, e diferentes comunidades cristãs elaborarão meios diferentes de fazê-lo, conforme lhes for apropriado. Às vezes, serão necessárias concessões em que, por razões particulares, algumas passagens ou salmos não serão usados, ao menos não com frequência. Contudo, devemos ver tais situações como exceção a ser lamentada, não apreciada. Tentar abordar todo o saltério pode ser trabalhoso; não tentar é não levar Salmos a sério. Certamente, existem diversas maneiras de cantar e orar o livro de Salmos. Algumas comunidades monásticas recitam ou cantam todo o saltério, todos os dias. Alguns cristãos leem cinco salmos por dia, terminando o livro em um mês — uma boa forma de começar. (Certa vez, ouvi Billy Graham dizer que lia cinco salmos todos os dias por lhe ensinarem o relacionamento com Deus, e um capítulo de Provérbios por dia por lhe ensinar o relacionamento com outras pessoas. Salmos e Provérbios por completo, todo mês: uma grande disciplina.) Usufruímos de certos benefícios quando, ao invés de usarmos parte do ciclo ou pularmos para a frente e para trás, seguindo nosso próprio princípio de seleção, seguimos o princípio de seleção dos compiladores e, supomos, do Espírito Santo. Isso, penso eu, é parte do que significa viver, comunitária ou individualmente, sob a autoridade da Escritura. Ademais, devemos explorar diferentes estilos musicais. Sempre amei, desde a infância, a tradição do cântico anglicano, porém estou bem ciente de que o estilo soa estranho ou sem-graça para muitos. Para outros, na melhor das hipóteses, é um gosto que se pode adquirir. Algumas pessoas amam o estilo em que um cantor solo recita o salmo todo, enquanto a congregação se junta a ele em coro em alguns versículos. Essa prática pode ser particularmente útil em situações nas quais, por alguma razão, a congregação não é capaz de cantar o salmo todo.

A Igreja escocesa desenvolveu um conjunto conhecido de salmos métricos, traduzindo todo o livro para poemas que poderiam ser cantados em forma de melodias comuns. Alguns deles se tornaram a espinha dorsal de alguns entre os maiores cristãos do passado. Com toda a explosão de diversidade criativa que se traduziu em novos estilos musicais, a próxima geração não terá problema em retornar aos salmos bíblicos e encontrar maneiras inovadoras de cantá-los. O mais importante, porém, é começar. O cristão é privilegiado por ter esses poemas extraordinários como seu tesouro pessoal a ser explorado, aprendido, respirado, gritado e, principalmente, cantado. Igrejas e grupos cristãos de qualquer tradição devem ter o cuidado de não ir muito longe — em missão, liturgia ou qualquer outra coisa — sem o livro de Salmos como rio profundo e corrente, lavando, dia a dia e hora a hora, as pegadas da Igreja. É nosso dever encontrar maneiras de permitir que este hinário dado por Deus nos sirva, em termos pessoais e coletivos, como meio de transformação, renovação e crescimento. Deus está renovando sua criação e seu povo, e está fazendo isso concentrando toda a sua energia criativa em um ser humano, o homem que conhecemos como Jesus. Os salmos, cantados pelo próprio Jesus e a partir dos quais foi formado em sua vocação, não apenas descrevem essa transformação, como também são parte do meio divinamente concebido para a sua concretização. A grande onda do cântico de Deus está avançando, e a melhor coisa que podemos fazer é nos juntar a ela.

POSFÁCIO MINHA VIDA COM SALMOS LEMBRO-ME DE QUANDO E ONDE LI pela primeira vez o livro de Apocalipse; lembro-me do que estava acontecendo em minha vida quando estudei pela primeira vez o capítulo 15 do Evangelho de João; lembro-me até mesmo do impacto que o livro de Neemias exerceu sobre mim quando o li pela primeira vez. Com Salmos, porém, foi diferente. Lembrar-me de salmos individuais e de seu impacto particular é como tentar recordar os cafés da manhã que já tomei. Cereais e torrada, bacon e ovos, panquecas e caldas, café e suco — seja qual for a escolha, trata-se de uma refeição importante, e quando, por qualquer razão, deixo de fazê-la, antecipo que terei um dia difícil pela frente. Recordo-me do café da manhã que tive no vagão de um trem da companhia ferroviária Canadian Pacific, enquanto o sol nascia sobre o Lago Superior, entre os Estados Unidos e o Canadá. Lembro-me de quando passei um tempo com meus avós no interior e dos ovos cozidos que eles me prepararam, postos pelas galinhas naquela manhã. Também me lembro do café da manhã que tive com minha esposa na primeira manhã de nossa lua de mel. São ocasiões especiais como essas que se destacam. Assim, se os salmos dos quais vou falar dizem respeito a ocasiões particulares, não significa que, em sua totalidade, o livro de Salmos não me tenha servido de sustento, dia após dia e semana após semana. Trata-se apenas de alguns recortes do que de outra forma poderia ser um álbum muito maior. Mudando o cenário, lembro-me de algumas apresentações particulares do Messias de Handel, embora tenha cantado o oratório como parte de um coral pelo menos umas vinte vezes, sem contar as centenas de vezes que ouvi trechos da composição. Memórias e associações vêm à tona, camada por camada. Em cada contexto diferente, minha apreciação por Messias aumentou devido à aura de

certas ocasiões especiais; afinal, circunstâncias particulares apuram nossa audição e nosso gosto por determinada música. O mesmo se dá com os salmos. Por isso, para explicar o porquê de terem significado especial para mim, teria de escrever uma autobiografia completa. Nela, teria de incluir minhas primeiras experiências com o livro, cantando Salmos nos corais da igreja a partir dos sete anos. Particularmente, também teria de incluir meus anos como estudante, quando adotei a prática de cinco salmos por dia — não todos de uma vez, mas uma leitura espalhada durante o dia. Vez após vez, o próximo salmo da fila saltou da página e falou diretamente comigo. Algumas vinhetas se destacam. Certa noite gélida de fevereiro de 1969, fiquei até mais tarde na biblioteca, tentando compreender as diferentes “teorias da expiação”. Todas pareciam importantes, convincentes e relevantes, porém não conseguia entender como se encaixavam; por isso, saí do recinto e olhei para o céu noturno, para a constelação chamada Órion. Uma de suas estrelas majestosas estava mudando constantemente, assumindo aspectos ora avermelhados, ora azulados, ora prateados. Foi então que ponderei que talvez a “expiação” fosse assim: muitas cores, mas uma única estrela. Talvez eu não precisasse dizer que era apenas vermelha, azul ou prata. Retornando à biblioteca, subi outra vez a escadaria em espiral e dirigi-me à mesa onde estava trabalhando, porém decidi que, antes de prosseguir, leria o próximo salmo da sequência que estava usando. Era Salmos 19: “Os céus declaram a glória de Deus; o firmamento proclama a obra das suas mãos”. O que isso quer dizer? Que Deus tem senso de humor ou que o Espírito Santo estava sendo especialmente bondoso comigo naquele dia? De qualquer maneira, recordo-me daquele momento toda vez que leio ou canto esse belo salmo, bem como nas ocasiões em que reflito acerca da “expiação”. Posso mencionar também a ocasião em que estava andando de bicicleta na agitada rua principal de Oxford — a maioria dos alunos usa bicicletas para andar pela antiga e movimentada cidade — quando decidi ultrapassar um ônibus que parara em minha frente. Outro ônibus vinha na direção contrária, de modo que havia apenas um pequeno espaço para que eu me espremesse entre os dois — até que, enquanto eu aumentava a velocidade, o pedal direito escapou da

bicicleta e me impulsionou para a frente, para o guidão. Por pouco, consegui evitar o desvio para a contramão e retornar com segurança para o lado certo da rua. Abalado e assustado, voltei para o meu dormitório, pus água para esquentar e, enquanto preparava um café, tentando me acalmar, decidi ler o próximo salmo do dia. Era Salmos 94. No versículo 18, li: “Quando eu disse: Os meus pés escorregaram, o teu amor leal, YHWH, me amparou!”. Acho que ri em voz alta, tanto de alívio quanto pela coincidência impensável — ainda que, conforme George MacLeod, fundador da Iona Community, costumava dizer: “Se você acha que tudo é mera coincidência, sua vida deve ser muito monótona!”. Outra ocasião de que me recordo é quando comecei a perceber que era hora de parar de jogar rúgbi. Estava me preparando para um jogo importante contra oponentes violentos e, pela primeira vez em mais de uma década de prática do esporte, repentinamente, para a minha surpresa, percebi-me com medo. O salmo durante o almoço daquele dia? Salmos 56 (ARA): “Tem misericórdia de mim, ó Deus, porque o homem procura ferir-me”! (Até hoje me sinto envergonhado por ter precisado desse salmo naquele momento.) Há ainda a ocasião em que, tentando me concentrar durante as últimas provas, olhei para o brasão da universidade pintado no teto, contendo as palavras de abertura de Salmos 27: Dominus Illuminatio Mea — “YHWH é a minha luz”. Da mesma forma, lembro-me da ocasião em que tinha uma decisão difícil para tomar e um único versículo de Salmos 73 (v. 15, ARA) se iluminou, como que me dizendo: “Por este caminho, não!” (No texto, lemos: “Se eu pensara em falar tais palavras, já aí teria traído a geração de teus filhos”. Obviamente, a passagem não se refere à minha situação particular, mas, naquele momento, o Espírito a usou para dizer o que eu precisava ouvir). De maneira semelhante, houve uma ocasião em que estive com pessoas que insistiam que devíamos considerar a terra em si como “divina”, como a “deusa Gaia”. Sentime oprimido, como se uma nuvem espessa e sufocante estivesse sobre a minha cabeça, até o dia seguinte. Enquanto estava na igreja, o primeiro salmo a ser lido foi o 97: “YHWH reina! Exulte a terra e alegrem-se as regiões costeiras distantes”. Senti a nuvem se dissipar como se uma brisa suave soprasse sobre mim: a terra não é divina, e sim criação gloriosa do verdadeiro Deus, celebrando a chegada de seu

reino “na terra como no céu”. Todas essas e tantas outras situações representam apenas seleções aleatórias de uma memória moldada por Salmos. Todavia, há ainda muitos outros momentos complexos que associo fortemente com o livro. Deixe-me destacar apenas alguns deles. O PRIMEIRO SURGIU QUANDO UM AMIGO e eu começamos a nos reunir regularmente para ler a Bíblia e orar um pelo outro. Na época, eu tinha cerca de vinte anos de idade. Em uma determinada semana, nosso texto foi Salmos 84, um dos salmos prediletos de muitos, particularmente porque Johannes Brahms transformou partes do poema em música no seu Um Réquiem Alemão: “Como é agradável o lugar da tua habitação, YHWH dos Exércitos!”. É um salmo sobre a beleza rica e profunda do Templo de Jerusalém, sobre a empolgação de ir a Jerusalém para adorar, mesmo que o caminho até a cidade seja difícil e adverso. Melhor estar com o Deus de Israel em seu Templo do que em qualquer outro lugar, afirma o poeta: “Prefiro ficar à porta da casa do meu Deus a habitar nas tendas dos ímpios”. No contexto da tradição cristã, conforme vimos em outros trechos deste livro, salmos como esse são aplicados, juntamente com o senso do próprio Templo, à presença do Deus vivo em Jesus e, então, por intermédio do Espírito Santo, para onde for que o povo de Jesus estiver. É, assim, um salmo acerca do que costumava ser chamado de “prática da presença de Deus”: ter tempo para Deus, dar espaço para ele em nossa vida ocupada. Embora a prática seja sempre difícil, lembro-me de como, na época, sentia-me particularmente pressionado: queria fazer muitas coisas, tinha muitos planos, ambições e possibilidades. Enquanto líamos e comentávamos o significado que o salmo teria para a nossa vida, foi o versículo 11 que saltou aos meus olhos: YHWH é sol e escudo; YHWH concede favor e honra; não recusa nenhum bem aos que vivem com integridade.

Nenhum bem: não quer dizer que o Senhor não recusará muitas coisas que desejamos ou julgamos necessárias, nem que satisfará

nossa ambição. Ele realmente nos negará muitas dessas coisas. Mas não recusará nenhum bem “aos que vivem com integridade”. Não é automático. É como Jesus diz: “Faça do reino de Deus e seu estilo de vida sua maior prioridade, e todas essas coisas lhe serão acrescentadas” (Mateus 6:33). Ainda me lembro do efeito tranquilizador da passagem de Salmos 84 sobre mim, um jovem cujas ricas e desnorteantes possibilidades se abriam diante de si. YHWH não recusará nenhum bem. Agora, anos depois, posso dizer que é verdade. Houve muitas coisas que desejei e não recebi, muitas pelas quais orei sem receber resposta — em alguns casos, sem dúvida, pelo meu fracasso recorrente em “viver com integridade”. Contudo, recebi coisas que eram “boas” para mim, e em abundância. Na verdade, não haveria espaço para muitas das coisas que desejei. Em minha mente, Salmos 84 se liga com João 15, especialmente o versículo 2: “Todo ramo que dá fruto ele poda, para que dê mais fruto ainda”. Dentre as muitas possibilidades do que alguém pode fazer com sua própria vida, talvez Deus deseje que apenas um punhado floresça; e àqueles que andam com integridade, ele não recusará nada que seja necessário para que esse rico florescimento aconteça. Um último caso envolvendo Salmos 84: após a morte de meu pai, em março de 2011, demos uma olhada em algumas das cartas e diários escritos por ele no início de sua fase adulta. Em 1945, depois de ter passado cinco anos como prisioneiro de guerra, meu pai retornou da Alemanha. A filial local do Territorial Army (força civil do Reino Unido que auxilia o exército) tentou persuadi-lo a ser um líder da nova geração. Seu pai (meu avô) exercera esse papel antes dele; o que poderia ser mais natural? Isso envolveria uma noite por semana e talvez duas semanas de acampamento no verão. Mas não: ao mesmo tempo, convidaram-no a ser diácono na igreja local, assumindo a responsabilidade por coisas como tocar o sino para os cultos, distribuir livretos na porta, recolher o lixo e tomar parte na estrutura legal da igreja. Não havia nada de errado com o Territorial Army; ao refletir, porém, sobre sua vida, nós concluímos que a escolha de meu pai combinou bem com Salmos 84:10: “Prefiro ficar à porta da casa do meu Deus a habitar nas tendas dos ímpios” — outra camada de memória e gratidão cada vez que canto este verso.

HÁ AINDA SALMOS 139. Eu já estava familiarizado com esse salmo, como no caso dos demais, desde a infância. No entanto, ele me chamou a atenção quando, no início de minha fase adulta, passei por um período profundo de depressão. Ansiedades e medos de todos os tipos, que eu deixara se desenvolver ou mantivera afastados pelo trabalho árduo ou pelas ocupações da vida, repentinamente explodiram em minha cabeça, de modo que me vi afundando. Um dos conselheiros sábios que vieram ao meu resgate e me ajudaram a trabalhar memórias e tristezas antigas conduziu-me para Salmos 139. Deus se envolveu conosco, diz o salmo, desde o início de nossa concepção misteriosa, e sabe cada aspecto de tudo que se passou em nossa formação. O mundo está cheio de consolo superficial, mas este salmo nos dá um tipo de consolo profundo: YHWH, tu me sondas e me conheces. Sabes quando me sento e quando me levanto; de longe percebes os meus pensamentos. Sabes muito bem quando trabalho e quando descanso; todos os meus caminhos são bem conhecidos por ti. Antes mesmo que a palavra me chegue à língua, tu já a conheces inteiramente, YHWH. Tu me cercas, por trás e pela frente, e pões a tua mão sobre mim. Tal conhecimento é maravilhoso demais e está além do meu alcance; é tão elevado que não o posso atingir. Para onde poderia eu escapar do teu Espírito? Para onde poderia fugir da tua presença? Se eu subir aos céus, lá estás; se eu fizer a minha cama na sepultura, também lá estás. […] Tu criaste o íntimo do meu ser e me teceste no ventre de minha mãe. Eu te louvo porque me fizeste de modo especial e admirável. Tuas obras são maravilhosas! Digo isso com convicção. Meus ossos não estavam escondidos de ti quando em secreto fui formado e entretecido como nas profundezas da terra.

Os teus olhos viram o meu embrião; todos os dias determinados para mim foram escritos no teu livro antes de qualquer deles existir. (Salmos 139:1-8,13-16)

Há dois mistérios que se interligam aqui. Com todo o nosso conhecimento moderno de como a personalidade humana é formada desde os primeiros momentos no útero, ainda vemos o caráter humano, em toda a sua rica variedade, como um poço profundo e insondável. De forma parecida, os mais respeitados cristãos e teólogos podem apenas se maravilhar com o pensamento de que, ao dizerem a palavra “Deus”, estão falando a respeito daquele que conhece o ser humano por completo, em todas essas camadas e muitas outras. Toda a nossa motivação oculta e o nosso medo são como um livro aberto perante YHWH; Deus sabe de onde eles vieram e entende o que estamos fazendo com eles. É por isso que o salmista ora no final do poema: Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me, e conhece as minhas inquietações. Vê se em minha conduta algo te ofende, e dirige-me pelo caminho eterno. (139:23-24)

Não há como se esconder desse Deus; se, porém, percebemos esse fato como uma ameaça (muitos se sentem ameaçados quando uma mistura de culpa e depressão paira sobre eles, como uma nuvem escura), descaracterizamos a ideia que o salmista deseja transmitir. Ele é o criador de todos. O que nos é obscuro está claro para ele (v. 12). Ficar cara a cara com essa verdade não anulou minha depressão instantaneamente. Mas foi como um elemento de base que meu conselheiro me ajudou a colocar no lugar, um dos fundamentos da escadaria que me levou do fundo do poço para a luz. Eu mesmo usei esse salmo para aconselhar pessoas, e sempre com uma recordação da forma como ele já havia me ajudado. NESTE PONTO, NÃO POSSO DEIXAR DE FORA SALMOS 122. Nele, diversos níveis de significado e diversas camadas da

minha própria vida se encontram, colidem e se inter-relacionam, combinando e recombinando como elementos químicos em uma molécula ou fogos de artifício no céu noturno. Para começar, o poema foi usado como hino para ocasiões especiais em algumas das maiores igrejas onde tive o privilégio de servir: Alegrei-me com os que me disseram: “Vamos à casa de YHWH!” Nossos pés já se encontram dentro de suas portas, ó Jerusalém! (Salmos 122:1-2)

Em minha tradição, gerações de adoradores empolgados se deslumbraram ao ouvir coros cantando o salmo segundo o arranjo de Sir Hubert Parry, iniciando uma grande celebração da melhor forma possível. O contexto da composição de Parry foi a coroação do rei Eduardo VII, em 1902, e ele a revisou para a coroação do rei George V, em 1911. O hino foi cantado durante toda coroação subsequente e em muitas outras ocasiões. O tom poderoso de celebração do início do poema, que retorna na parte final, dá lugar à oração comovente que pode ser aplicada a qualquer igreja, comunidade e família, seja qual for a época: Orem pela paz de Jerusalém: “Vivam em segurança aqueles que te amam! Haja paz dentro dos teus muros e segurança nas tuas cidadelas!” (6-7)

Não consigo ler ou cantar esse salmo sem evocar memórias multifacetadas de grandes cultos em Oxford, Lichfield, Westminster, Durham e muitos outros lugares. O salmo, todavia, soou muito diferente quando o ouvi na própria cidade de Jerusalém. De repente, como uma metáfora morta retornando à vida, palavras que eu instintivamente “aplicara” às celebrações cristãs de grandes igrejas, ressaltando a vida de um país ou de uma diocese, retornaram ao seu significado original. A despeito de opiniões quanto à política do Oriente Médio — e a única coisa a ser dita aqui é que toda vez que penso ter entendido o que está acontecendo, descubro rapidamente que o assunto é ainda mais complicado —, não devemos impor nenhuma restrição a essa oração sincera e urgente. Jerusalém é um lugar de conflito e celebração há

três mil anos e, de alguma forma, as angústias contínuas da cidade ainda funcionam como símbolo relacionado ao desencaixe do mundo inteiro. Mal-entendidos, memórias ruins e consequências indesejadas, numa mistura com problemas antigos de pecado, orgulho, culpa e medo, se comprimem na cidade, fazendo dela um dos lugares mais dolorosos, porém belos e evocativos, do planeta. Assim, cantei o salmo como um peregrino, indo em direção aos montes de Jericó em um ônibus em vez de fazer o trajeto a pé como Jesus fez, mas ainda assim com aquele sentimento de empolgação ao atravessar o último monte e chegar, por fim, à cidade que outro salmo chama de “alegria de toda a terra” (Salmos 48:2). Não precisamos, porém, de um olhar aguçado demais para perceber naquela cidade alegre todos os sinais de dor irreconciliada e não aliviada, o temor e choque de múltiplas feridas e machucados antigos, bandeiras que proclamam identidades diferentes e rivais, a disposição de ruas, muros e edifícios novos, com tudo o que representam. Desse modo, exatamente como no salmo, a celebração se transforma em oração de modo completamente natural: pela paz de Jerusalém, tanto por si mesma quanto como símbolo da paz e da reconciliação do mundo todo. “Orai”, então, “pela paz de Jerusalém”. É essa a frase que pintam na linda cerâmica palestina, às vezes em inglês e outras em hebraico, ora em árabe e de vez em quando nas três línguas (minha versão predileta). O salmo, “adotado” por adoradores ingleses jubilosos para ocasiões importantes e de cunho nacional, tem o mesmo efeito poderoso em seu solo nativo, surgindo de corações quebrantados e famílias machucadas de todas as diferentes comunidades, orando para que o Deus de Abraão dê sua bênção de paz. Nessa oração, todos estamos incluídos. NÃO POSSO DEIXAR A SEÇÃO DOS CÂNTICOS de Peregrinação do livro de Salmos (que começa a partir de Salmos 120) sem mencionar Salmos 126. Trata-se originalmente de um poema de celebração para a restauração de Jerusalém após o exílio: Quando YHWH trouxe os cativos de volta a Sião, foi como um sonho. Então a nossa boca encheu-se de riso, e a nossa língua de cantos de alegria.

Até nas outras nações se dizia: “YHWH fez coisas grandiosas por este povo”. (Salmos 126:1-2)

Há um senso de incredulidade: isso realmente aconteceu? Durante muitos séculos, poderes imperiais haviam mantido muitos povos como escravos; quem ouvira falar de uma nação, ou mesmo parte de uma nação, sendo restaurada, reenviada para casa, recebendo a restituição de sua própria capital? Deve ser um sonho! Não — estamos acordados, e de fato está acontecendo! Esse é o tom que permeia o poema. Entretanto, isso não interrompe a celebração. O poema prossegue, orando por restauração plena. Sugere que, mesmo que a grande transformação da sorte de Israel tenha acontecido, ainda há muito mais a ser feito. Nesse sentido, essa é uma oração que acho totalmente apropriada, para mim e para outros com os quais trabalhei no decorrer dos anos: Aqueles que semeiam com lágrimas, com cantos de alegria colherão. Aquele que sai chorando enquanto lança a semente, voltará com cantos de alegria, trazendo os seus feixes. (5-6)

A imagem do semeador lançando a semente remonta às profecias antigas de Isaías e Jeremias — e, claro, a uma das maiores parábolas de Jesus (Marcos 4:1-20). Era uma representação recorrente de esperança: assim como o fazendeiro espalharia sementes para produzir uma nova colheita, o Deus de Israel “semearia” seu povo mais uma vez em sua terra. Seria, porém, um processo contestado e difícil. Nos Evangelhos, o trabalho de “semear” o reino custa a Jesus sua vida, e trabalhar para o seu reino normalmente envolve o compartilhar das mesmas dores e lutas. Vez após vez, essa realidade ficou clara para mim durante a minha própria caminhada e em minha tentativa de ajudar pessoas a darem início à jornada da vocação. A sensação inicial do chamado de Deus geralmente é de empolgação: Deus quer mesmo que eu faça algo especial para ele? (A

resposta, a propósito, é sempre “sim”, embora, para Deus, o senso de “especial” normalmente seja diferente do nosso.) Mas tome cuidado: muitas vezes, isso significa chorar “enquanto lança a semente”. Envolve lágrimas ferventes de frustração quando planos que você fez são arruinados pela estupidez ou malevolência de alguém — ou mesmo a sua. Envolve lágrimas de tristeza em meio a alguma tragédia, algum relacionamento difícil que piora ou algum problema inesperado que surge justo quando você precisa de concentração para a realização de um trabalho complicado. Envolve lágrimas de vergonha quando, como Pedro naquela noite de quinta-feira, desapontamos nosso Senhor e questionamos se haverá como voltar atrás. (Naturalmente, essa é uma das ocasiões em que Salmos 51 assume nova vitalidade.) Eu mesmo experimentei tudo isso, e também vi outros passando pelas mesmas experiências, principalmente pregadores e ministros nos primeiros anos do ministério. Vez após vez, porém, este salmo serviu de apoio e, vez após vez, demonstrou ser verdade. Lágrimas não se transformam em brados de júbilo quando e como desejamos, mas aqueles que caminham lançando a semente certamente voltarão com alegria. Como o próprio Jesus disse em seu novo uso da mesma imagem, a semente é a palavra de Deus; e a despeito da incapacidade ou indignidade do semeador, a semente continua sendo a palavra de Deus, que faz seu trabalho e nunca deixa de nos surpreender com sua produtividade abundante. A ABUNDÂNCIA DA CRIAÇÃO DE DEUS me conduz a um dos meus salmos favoritos: Salmos 104. Já escrevi sobre ele na porção principal deste livro (páginas 118-126), porém devo retornar a ele aqui. Em minha juventude, não sabia com certeza se realmente deveria apreciar esse salmo tanto quanto fazia. O poema celebra a bondade da ordem criada, e muitos cristãos, com medo de idolatria (mesmo que não o chamassem assim), ficaram ansiosos: eles realmente deveriam apreciar tanto “este mundo”? O salmista, posicionado firmemente na tradição bíblica, não tem tal reticência: Bendiga YHWH a minha alma! Ó YHWH, meu Deus, tu és tão grandioso!

Estás vestido de majestade e esplendor! Envolto em luz como numa veste, ele estende os céus como uma tenda, e põe sobre as águas dos céus as vigas dos seus aposentos. Faz das nuvens a sua carruagem e cavalga nas asas do vento. Faz dos ventos seus mensageiros e dos clarões reluzentes seus servos. (Salmos 104:1-4)

Em seguida, olhamos a partir da perspectiva espetacular do céu para a terra — em direção ao mar, às montanhas, aos rios e aos animais que bebem dos riachos (v. 5-13): “Sacia-se a terra”, concluímos, “com o fruto das tuas obras!” Movemo-nos, então, para as plantas que crescem para o alimento de animais e seres humanos; olhamos para cima, para o sol e a lua; ao redor, para os animais selvagens; e finalmente para o ser humano, “que sai para o seu trabalho, para o seu labor até o entardecer” (v. 23). Por fim, chegamos ao ponto central daquilo de que o poema trata: Quantas são as tuas obras, YHWH! Fizeste todas elas com sabedoria! A terra está cheia de seres que criaste. (v. 24)

Lembro-me de usufruir desse salmo, como disse, desde a mocidade; para efeitos de comparação, era como ir ao zoológico. No entanto, não havia ainda integrado plenamente o poema ao restante do meu entendimento cristão. Foi apenas quando comecei a contemplar as promessas bíblicas sobre novos céus e nova terra (em Isaías 65:17-25 e Apocalipse 21-22) que comecei a perceber que o cristão naturalmente deveria celebrar a glória, a beleza e a miríade de criaturas estranhas da presente criação. Deus, o criador, renovará a face da terra, como o salmista diz (v. 30) e, com essa renovação, dará novo fôlego às criaturas das quais este fora tirado em sua morte. O salmista anseia pelo dia em que a criação será livre de toda a impiedade que a corrompe e a desfigura, livre para ser o plano glorioso que o criador fez. No entanto, a ideia do presente é que a criação é boa, uma dádiva de Deus a ser celebrada, mesmo que não seja em si divina e esteja passível, em sua presente forma, de desintegração e morte.

Essa percepção, assim como o tipo de adoração que ela evoca, cresceu progressivamente em mim nos últimos vinte anos, com o resultado de a celebração da bondade de Deus na criação constituir agora um elemento central em minha oração e meditação. (No meu caso, a tradição anglicana cooperou com isso pelo fato de usar regularmente o hino cristão antigo Te Deum, o poema judaico Benedicite ou o “Cântico dos Três Jovens” na oração matinal.) Também coopera, no momento, o fato de que agora eu vivo em uma casa da qual podemos ver montanhas e o mar, pássaros e outros animais. Enquanto escrevia o parágrafo anterior, três verdilhões vieram e se assentaram no comedouro de pássaros em frente à minha janela e, há pouco mais de uma hora, presenciei o voo glorioso de gansos, que passaram sobre a minha cabeça. Penso, porém, que na essência disso tudo está a verdade que celebramos na Páscoa, segundo a qual, com a ressurreição de Jesus, a nova criação de Deus alvoreceu. Variadas e multifacetadas formas de vida do mundo presente estão, por assim dizer, roendo as unhas, aguardando que a realidade da Páscoa irrompa em toda a criação. “A terra se encherá”, assegura o profeta Habacuque, “do conhecimento da glória de YHWH, como as águas enchem o mar” (Habacuque 2:14). Sem dúvida, há sempre o perigo de celebrarmos a criação com demasiado entusiasmo. A idolatria é sempre uma ameaça. Contudo, há igualmente o perigo de deixarmos de celebrar a obra rica e intrincada de Deus. Quanto mais aprendemos a respeito da criação — quanto mais estudamos estrelas e rochas, baleias e vulcões —, mais devemos louvar a Deus, abarcando, em fala articulada, os louvores inarticulados de toda a criação (é disso que trata Apocalipse 4). Há também, claro, salmos de exílio — poemas de lamento por alguém estar longe de sua terra natal (penso, por exemplo, no penoso poema de Salmos 137). Contudo, isso não deve nos impedir de celebrar a bondade e o poder abundantes de Deus na criação conforme a conhecemos. Vez após vez, os salmos fazem isso: veja o Salmos 8, por exemplo, o qual serve, em alguns aspectos, como uma versão em miniatura de Salmos 104 ou o início de Salmos 24. No meu caso, e de certa forma para a minha surpresa, Salmos 104 moveu-se continuamente para o centro do meu pensamento e oração. E à medida que aprendo mais sobre as ressonâncias de “sabedoria” na

Bíblia — em particular, na forma como João e Paulo veem Jesus como a personificação da Sabedoria divina, em um sentido ou em outro —, descubro meu coração estranhamente aquecido pelo ponto culminante do poema: Quantas são as tuas obras, YHWH! Fizeste todas elas com sabedoria! A terra está cheia de seres que criaste. (Salmos 104:24)

Ao celebrarmos a bondade e a variedade da criação, celebramos o poder e a glória do próprio Jesus. MEU EXEMPLO FINAL ME VEM À MEMÓRIA em conexão com meu pai. Em fevereiro de 2011, ficou claro que sua saúde se deteriorava e que ele afundava vagarosamente em direção ao seu descanso final. Após aquele período angustiante como prisioneiro de guerra que marcou os seus vinte e poucos anos, meu pai enfrentou décadas de trabalho árduo na criação e no cuidado de uma família agitada, tendo permanecido um homem de fé singela, trabalho humilde e total integridade — além de muito divertido. Nos últimos vinte anos de sua vida, parecia, ao menos para mim, que éramos mais velhos amigos do que pai e filho. Assim, deparei-me com o que suspeitávamos ser seu último aniversário com certa perplexidade: o que dar a um homem que está completando 91 anos de idade, mas que não viverá por muito mais tempo? Ao ponderar essa questão — nunca fui muito bom com presentes —, algo a respeito do número 91 me ocorreu. Fiz uma pesquisa e não demorou para eu saber o que deveria fazer. O texto do salmo 91 pode ser aplicado com precisão à peregrinação de meu pai, durante a qual passou por grandes perigos e, a despeito de tudo, alcançou longevidade e produtividade. Meu pai amou o livro de Salmos durante toda a sua vida. Além de ter cantando em corais nas igrejas, escutava frequentemente transmissões de rádio em que os salmos tradicionais eram cantados. Tinha certeza de que ele entenderia o recado. Meu pai também amava jogos com palavras e geralmente escrevia poemas engraçados para membros da família em ocasiões especiais. Desse modo, fiz uma nova versão de Salmos 91 e, ao lado da versão tradicional usada no

Livro de Oração Comum, emoldurei-a e entreguei-a de presente. A impressão estava ao lado de sua cama quando, três semanas depois, ele faleceu. Lemos o salmo (na versão tradicional) em seu enterro, e sei que, pelo resto dos meus dias, o poema sempre me lembrará de meu pai: Favorecido pela proteção do Altíssimo E ancorado à sombra do Todo-Poderoso, Lanço sobre ele a minha confiança. Digo: “YHWH é o meu refúgio e o meu escudo, Zeloso é o Deus em quem confio”. Ao amanhecer, de laços serei livre; ao anoitecer, Ninguém me fará mal, pois YHWH me mantém firme. Voe a flecha, não me acertará; Esconda-se o inimigo, não me atingirá. Rodeado por mil, de dez mil cercado, Sofrimento nenhum terei, enquanto o ímpio será castigado. Ágeis anjos me protegem, Resgatando-me no caminho; Incólume, não tropeço em pedra nenhuma. Olho para Deus, e jamais ando sozinho. Porque ele me ama, e me resgatará. A mim ele conhece pelo meu nome, Por isso me protegerá. A ele clamarei, e ele me ouvirá. Intacto ficarei, pois a sua salvação me mostrará.

Os Salmos existiam muito antes de nós e continuarão a sustentar as próximas gerações. O livro é, nesse e em muitos outros aspectos, uma reflexão da fidelidade do Deus a respeito do qual testifica.

AGRADECIMENTOS ESTE LIVRO NASCEU DE UMA CONFERÊNCIA extraordinária de pastores e teólogos, realizada no Calvin College, em Grand Rapids, Michigan, em janeiro de 2012. Eu já estava escalado para dar uma palestra no Calvin College, quando o professor John Witvliet me convidou a oferecer algumas reflexões sobre Salmos em uma conferência à parte, que se realizaria dois ou três dias depois. Aceitei com algumas ressalvas: não sou erudito profissional do Antigo Testamento. Tampouco ensinei Salmos ou escrevi artigos técnicos a respeito do livro. (Sou grato à minha ex-colega de Worcester College, Oxford, dra. Susan Gillingham, especialista em Salmos, que leu a palestra original e fez diversos comentários úteis). É claro que, em meu trabalho como pesquisador do Novo Testamento, sempre tive ensejo de refletir sobre como Salmos figura e funciona no mundo judaico do século I, particularmente no contexto do cristianismo primitivo. Nunca antes, porém, abordara (dessa forma) o livro em público. Foi a oportunidade perfeita para fazer exatamente isso. Enquanto palestrava, percebi que estava dando voz a coisas que pensei e senti por muitos anos e que poderiam ter algum proveito se fossem desenvolvidas além do formato de uma única aula. Sou grato a Mickey Maudlin e a seus colegas da HarperOne pela oportunidade de fazê-lo.

ÍNDICE BÍBLICO ANTIGO TESTAMENTO Gênesis 1 (1, 2, 3) 1:28 (1) 12 (1) 17:2,6 (1)

Êxodo 40 (1)

Números 14:21 (1)

Deuteronômio 6:5 (1)

1Samuel 4 (1)

1Reis 8 (1) 8:22-53 (1)

Salmos 1:1-3 (1) 2 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7) 2:2-6,10-12 (1) 2:7-12 (1) 3:4 (1) 8 (1, 2, 3) 8:1,9 (1) 8:4-6 (1) 9 (1) 9:11-12 (1)

10 (1) 15:1-2 (1) 16:8-11 (1) 18 (1) 18:39, 41-44, 49-50 (1) 19 (1, 2, 3, 4) 19:1-2 (1) 19:7-9 (1) 20 (1) 21 (1) 21:7-10 (1) 22 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7) 22:1-2,6-7,14-15 (1) 22:22-23,27-28 (1) 23 (1, 2) 24 (1, 2, 3) 24:3-5 (1) 27 (1) 29 (1) 29:1-2 (1) 29:3-9 (1) 29:10-11 (1) 33:6 (11) 33:6-9 (1) 40:6-8 (1) 42 (1, 2) 42:6 (1) 43 (1) 43:3-4 (1) 44 (1) 44:22 (1) 45 (1) 46 (1) 47 (1) 48 (1) 48:1-3 (1)

48:2 (1) 48:4-8 (1) 48:9-11 (1) 48:12-14 (1) 50 (1) 50:8-15,23 (1) 51 (1, 1) 51:1-4 (1) 56 (1) 58:11 (1) 61 (1) 65:6,8 (1) 65:9-13 (1) 68:1 (1) 69 (1) 69:30-31 (1) 72 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7) 72:1-5, 8-11 (1) 72:2-4 (1) 72:5-7 (1) 72:8-14 (1) 72:12-14 (1) 72:15-19 (1) 72:17 (1) 72:19 (1) 73 (1) 73 (1) 74 (1) 74:4-8,12-14,16-18 (1) 74:22 (1) 75:10 (1) 76:1-6 (1) 77:1,7-9,11-12,16-20 (1) 78:1,4,8-11,17-18,21-22 (1) 78:2 (1) 78:65-69 (1)

84 (1) 84:1,10 (1) 84:10 (1) 85:8-9 (1) 88 (1) 88:47 (1) 88:49 (1) 88:50-51 (1) 89 (1, 2) 89:1-4,19-21,26-29,34-37 (1) 89:38-40,44-45 (1) 89:38-45 (1) 89:46-51 (1) 90:1 (1) 90:1-4 (1) 90:9-10 (1) 90:12 (1) 90:15-17 (1) 91 (1, 2) 91:1-2,9-10 (1) 92:12-15 (1) 93:3-4 (1) 93:5 (1) 94 (1) 94:5-7 (1) 94:8-11 (1) 94 (1) 95 (1, 2, 3) 95:3-5 (1) 95:7-11 (1) 96 (1, 2) 96:7-9 (1) 96:10-13 (1) 97 (1, 2) 97:6 (1) 97:6-9 (1)

98 (1) 98:2,1,3 (1) 98:7-9 (1) 99:1-2 (1) 99:1-5 (1) 99:5,9 (1) 99:8 (1) 102 (1) 102:23-28 (1) 103:15-18 (1) 103:19 (1) 103:22 (1) 104 (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7) 104:1-4 (1) 104:1-6 (1) 104:5-13 (1) 104:12-13 (1) 104:14-15 (1) 104:19-24 (1) 104:23 (1) 104:24 (1) 104:24 (1) 104:27-34 (1) 104:29-30 (1, 2) 104:30 (1) 104:35 (1) 105 (1) 106:6-7,13-14,19-22 (1) 106:34-39 (1) 108 (1) 109 (1) 110 (1) 110:1-2, 5-6 (1) 112:1,4-8 (1) 113 (1) 114 (1)

114:7-8 (1) 115 (1) 116 (1) 117 (1) 118:10-14,19-24 (1) 119 (1) 119:41-48 (1) 119:45 (1) 119:54 (1) 122:1-2 (1) 122:1-5 (1) 122:6-7 (1) 122:6-9 (1) 125:1-3 (1) 126 (1, 2, 3) 126:1-2 (1) 126:1-3 (1) 126:5-6 (1) 129:5 (1) 132 (1) 132:8,14 (1) 132:13-18 (1) 134:3 (1) 135:13-14 (1) 136 (1, 2, 3) 136:17-22 (1) 137 (1, 2) 137:1,4 (1) 139 (1) 139:1-8,13-16 (1) 139:3 (1) 139:12 (1) 139:23-24 (1) 141:1-2 (1) 141:8 (1) 145 (1)

145:9-13 (1) 147:7-9 (1) 146 (1) 147 (1) 147:2,13 (1) 147:7-9 (1) 147:15-19 (1) 148 (1, 2, 3) 148:11 (1) 149 (1, 2, 3) 149:7-9 (1) 150 (1)

Provérbios 8 (1) 8:22 (1)

Isaías 6 (1) 6:3 (1) 11 (1) 11:9 (1) 40 (1) 40–66 (1) 40:3 (1) 40:5 (1) 52:7-12 (1) 52:8 (1) 65:17-25 (1)

Ezequiel 10 (1) 48:35 (1)

Daniel 12 (1)

Habacuque 2 (1) 2:14 (1, 2)

Malaquias 3:1 (1, 2)

NOVO TESTAMENTO Mateus 6:33 (1) 27:46 (1) 28:16-20 (1)

Marcos 1:2-3 (1) 4:1-20 (1) 4:38 (1) 12:30 (1) 15:34 (1)

Lucas 24:44 (1)

João 1:14 (1) 12:24 (1) 15 (1) 15:2 (1) 18:36 (1)

Atos 2:25-28 (1) 13:35 (1)

Romanos 8 (1, 2) 8:1-8 (1) 8:9-11 (1) 8:12-17 (1) 8:17 (1) 8:17-26 (1) 8:18-27 (1) 8:27 (1) 8:29 (1)

8:36 (1) 15:7-13 (1)

1Coríntios 6:14 (1) 15:35-49 (1)

2Coríntios 3:17-18 (1) 4:6 (1) 5:19 (1)

Efésios 2:10 (1) 3:10 (1)

Filipenses 3:20-21 (1)

Colossenses 1:15-20 (1, 2) 1:19 (1) 2 (1) 2:2-3 (1) 2:9 (1) 3:10 (1)

Apocalipse 4 (1) 4:8 (1) 5 (1) 21 (1) 21-22 (1)

N.T. W RIGHT é considerado por muitos o estudioso de Novo Testamento mais importante da atualidade. Ele fez seu bacharelado, mestrado e doutorado na Universidade de Oxford e lecionou Novo Testamento nas universidades de Cambridge, McGill e Oxford. Foi Bispo de Durham e ocupou a cátedra de Novo Testamento e Cristianismo Primitivo na Universidade de St. Andrews, na Escócia. Atualmente, é professor-pesquisador sênior do Wycliffe Hall, na Universidade de Oxford. Wright já publicou mais de 75 livros e escreveu centenas de artigos.

Como Deus se tornou rei Wright, N.T. 9788566997958 288 páginas

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de sua crença e ele não encontrará dificuldade para elencar os quatro primeiros livros do Novo Testamento: Mateus, Marcos, Lucas e João. Se essa pessoa já possuir alguma experiência na fé, talvez até saiba identificar quais dos autores eram apóstolos e para que tipo de público escreveram. Mas será que saberiam responder à pergunta: "Qual a verdadeira mensagem dos Evangelhos?" É esse o alerta que o bispo anglicano e acadêmico inglês N.T. Wright lança em Como Deus se tornou rei. Em nome de uma compreensão mais ampla e sólida sobre a importância desses textos bíblicos para a vida devocional e o culto, o autor convoca os cristãos a ler os evangelhos como o que realmente são: no auge da História, o Verbo se fez carne, viveu entre nós e, como Rei, abriu as portas de seu Israel para todos os povos. Compre agora e leia

Comentário bíblico MacArthur MacArthur, John 9788566997637 2048 páginas

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Compre agora e leia "Fé ativa em um mundo desigual. Holanda, novembro de 1891. Desde

a abertura, o Primeiro Congresso Social Cristão prometia ser um marco num contexto de discussões acirradas por vários fatores, como a publicação, alguns meses antes, da encíclica Rerum Novarum pelo papa Leão XIII; a disseminação das teorias de Karl Marx; o crescimento de movimentos nacionalistas; a eclosão de descobertas científicas; e a consolidação de um movimento progressista dentro do protestantismo que confrontava as linhas mais conservadoras. E coube ao teólogo, jornalista e político Abraham Kuyper o discurso de abertura, que, depois de transcrito, tornou-se uma obra de referência, publicada agora pela Thomas Nelson Brasil. O texto mostra a preocupação de Kuyper com as ideologias que estavam surgindo e seu potencial para ofuscar a incumbência dada por Cristo a sua Igreja: cuidar das pessoas que sofrem. Para ele, o cristianismo é muito mais bem equipado para essa missão do que qualquer outro tipo de instituição ou ativismo, e por isso não pode perder seu protagonismo, legitimado pela autoridade divina. Mais de um século depois da prédica histórica que a originou, esta obra permanece atual, exortando os cristãos a uma proclamação mais engajada do Evangelho em um mundo onde o abismo social se torna cada vez mais profundo." Compre agora e leia