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• Cristina Garcia

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"Estoy embarazada, Tony". Ella dijo con calma, y él la miró con sorpresa. Su boca se abrió, y se quedó completamente sin palabras.  De repente, él se levantó de un salto, mirándola fijamente después de su shock inicial. "Maldita sea, Terri, ¡se suponía que debías haber estado usando protección! ¡Se suponía que debías haber tenido cuidado!" Él explotó, paseando rápidamente por su pequeño apartamento y agitando los brazos; Pero luego pareció calmarse, y la miró extrañamente. "No ha habido nadie más, ¿verdad?" Preguntó suavemente, sentándose y tocándole el brazo.  Era su turno de explotar cuando los sentimientos encontrados que sentía por él chocaron y la enfurecieron. Ella se levantó de un salto, abofeteó su mano y lo miró. "Como se atreven"¿Ella?" Ella siseó, sus ojos grisáceos centelleaban peligrosamente; ella apuntó un dedo directamente a su nariz. " Sabes que eras mi primera, Tony, ¡Maldita sea! Sabes que fuiste mi primera vez. "Su voz se quebró. Él puso su acto más convincente hasta la fecha, y se puso de pie, calmándola y abrazándola cerca de su gran cofre y colocando una gran mano sobre su espalda. "Lo siento, bebé", susurró contra su frente. "Sabes cómo estoy, lo siento. Es solo que pensé que estabas tomando la píldora o algo como lo que te dije, y nunca esperé que esto sucediera. Pensé que ya que hemos tenido cuidado, sabes ? " Él se echó hacia atrás y la miró significativamente, sus gruesas cejas rubias se arquearon mientras le daba la mirada más dulce. "Sabes que te quiero, Terri, ¿verdad?" Preguntó, y sacó su mejor puchero infantil.  Ella se había enamorado de su encanto juvenil antes, se había convertido en su amiga incluso cuando no confiaba fácilmente, y se enamoró de ese encanto otra vez.

Ella no lo había visto desde que se fue de su casa esa misma noche. Así que durante semanas, ella luchó con el conocimiento de que él podría haber desaparecido de su vida para siempre; ella nunca había pensado que él haría eso. Ahora sabía que debería haberlo visto venir. Ella siempre había sabido que él siempre había sido un poco débil. A los veintitrés años, él todavía vivía bajo el techo de sus padres, todavía vivía de su dinero. Y ahora que la gran R de la responsabilidad lo estaba llamando, desapareció.  Así que ahora ella estaba aquí frente a su hermana, en su oficina. Se sentó frente a la única y única Noemí Leone, que la estaba mirando como si estuviera loca.

"Estoy embarazada y es de tu hermano". Dijo suavemente, tan calmadamente como pudo, a la mujer sentada rígidamente detrás del escritorio. La verdad era que Terri Bledsoe estaba a punto de sufrir una crisis nerviosa. Había estado luchando durante semanas tratando de decidir si debía ir con la familia de Anthony, o si debía esperar hasta que él decidiera llamarla. Habían pasado tres semanas desde que le había dicho a su amigo, Anthony Leone, que estaba embarazada; no la había contactado desde que esas terribles palabras salieron de su boca.  "¿Qué quieres decir con que estás embarazada del hijo de mi hermano?" Preguntó, su voz ronca permaneció controlada, aunque una leve contracción comenzó en su frente. Levantó un lápiz perfectamente afilado de su escritorio y comenzó a torcerlo en su apretón fuerte; Su mano temblaba un poco. Sus ojos azul hielo paralizados con su intensidad, su corto cabello de color rojo dorado cayó atractivamente sobre su frente. Ella y Anthony se veían muy parecidos, aunque su cabello era un poco más liso que sus ondas rizadas rubias. Sus cejas, ligeramente más delgadas que las de él, tenían la misma forma, aunque las de ella eran más gráciles. Su ojo izquierdo se cerró más que el otro ojo, y una ligera cicatriz se extendía verticalmente a lo largo de su sien izquierda; Para Terri, parecía que Noemí la estaba mirando muy de cerca, aunque era consciente de que solo por la cicatriz se cerraba un poco su ojo. Donde la nariz de Anthony era casi demasiado grande, la de Noemí era aguileña y perfectamente recta; sus labios rojizos estaban llenos y pucheros ligeramente; su ceja derecha se arqueó un poco más que la otra. Su mandíbula era fuerte para una mujer y se apretó por reflejo. su frente más suave que la de él; si ella fuera un hombre, sería aún más hermosa que su hermano. Como mujer, ella era sensualmente magnética en su manera hermosa y auto-poseída. Sin embargo, su actitud también era muy diferente a la de su hermano. Terri podía ver la tensión en su cuerpo, la forma en que ni siquiera mostraba ninguna emoción ante las noticias, aparte de esa leve contracción de su frente. Era demasiado alegre, enérgico y, a veces, demasiado feliz. Terri sospechaba que él estaba en ciertas drogas. Noemí llevaba pantalones negros y una camisa blanca de negocios con los tres botones superiores desabrochados; un chaleco negro cruzado estaba abierto sobre su camisa, revelando una delgada cintura. La forma en que su ropa estaba desgastada descuidadamente, aunque perfectamente cómoda, traicionaba el último momento del día. Terri la había atrapado justo cuando estaba a punto de irse para el fin de semana. Ella era una natural detrás de su escritorio. En sus llamativos ojos, Terri podía ver con los ojos de su pintora

perceptiva el profundo dolor que la atormentaba. Ella se lo preguntó, pero pronto se olvidó cuando respondió a su pregunta.  "Yo soy." Terri repitió, y su voz tembló un poco. Estaba a punto de darse por vencida, simplemente de abandonar la oficina de esta mujer y cuidar sola de su bebé.  Si solo ella pudiera. Ella no podría, sin la ayuda de Anthony o su familia. No era que sintiera que no podía cuidar a su hijo, pero sin el dinero y los arreglos de vivienda adecuados, su bebé no estaría cómodo. Vivía en un apartamento que era demasiado pequeño, todo estaba roto y nada funcionaba bien. Le habían dicho que pintaba a la perfección, sus trabajos estaban colgados en todo su pequeño apartamento y deseaba regresar a casa con ellos. A veces deseaba poder venderlos y ganar algo de dinero con ellos, pero con la demanda de pintores tan baja, su prodigioso talento no la hacía capaz de proporcionarle comodidad a su hijo. Ella suspiró interiormente. "Tengo cuatro meses de embarazo. Le dije tan pronto como lo supe con seguridad, y me prometió que estaría allí para mí y para el bebé, todavía no lo he visto". Ella dijo lo último un poco amargamente; Ella trató de controlar sus emociones enojadas. El pensamiento de Anthony ahora inspiraba ira, no el afecto amistoso que había llegado a conocer.  Noemí la miró fijamente, con las pupilas dilatadas. Sus labios se torcieron un poco, y la contracción en su ceja creció en intensidad cuando se sintió segura de que no escuchó el mal. "¿No ha estado con nadie más que mi hermano, la Sra. Bledsoe?" Preguntó con su voz controlada, y ella agarró el lápiz con la mano con demasiada fuerza, el músculo de la mano se movió dos veces y las venas delgadas se hincharon. Estaba enojada, Terri podía ver.  Pero Terri no pudo controlar su propia ira, y ella explotó una vez más, esta vez en Noemí. "Es mi primer"Ella se quebró y se puso de pie, caminando alrededor de la gran oficina, luchando contra las lágrimas. Su ira hacia Anthony se impuso por los sentimientos amistosos que una vez sintió". Se llevó mi virginidad, señorita Leone. Él me dio un vino hermoso, su favorito, Chardonnay , y sedujo mi orgullo lejos de mí. "Ella había querido decir estas palabras todas estas semanas, ya que se dio cuenta de que Anthony no regresaría." Tu hermano me prometió que lo haría. aquí y que él me ayudaría a cuidar a nuestro bebé. "Sus ojos se humedecieron y se sintió estúpida porque Noemí solo la miró con una expresión estoica. Miró hacia el piso y cruzó los brazos sobre su pecho; Se sonrojó salvajemente.  "Y nunca has estado con ningún otro hombre", dijo Noemí, con voz

controlada, aunque no pudo. Terri la miró de nuevo, negando con la cabeza enojada, y se volvió para irse. Se dirigió a la gran puerta de roble de la oficina y se estiró para tomar el pomo de la mano. Sintió la mano de Noemí sobre su hombro y jadeó cuando Noemí la giró y la sujetó a la puerta. La cola de caballo de Terri se volcó sobre su cara cuando una suave colonia invadió sus sentidos. "¿Qué crees que estás haciendo?" Ella exigió, indignada tratando de alejar a Noemí. "Tengo que hablar contigo, tengo que asegurarme de que me estás diciendo la verdad, antes de ir con mis padres". Dijo Noemí, sus ojos mirando profundamente a Terri. Se acercó demasiado a la comodidad de Terri y Terri se retorció. La mano fuerte de Noemí estaba sobre el hombro de Terri, sujetándola contra la puerta, y el otro brazo apoyado contra el marco, sosteniendo su equilibrio. Era alta como Anthony, aunque su cuerpo era ágil y musculoso debajo del traje, donde el suyo era grande y corpulento. "Ahora," continuó Noemí. "Dime por qué decidiste venir a mí". Terri rompió el contacto visual y se concentró en un punto sobre el ancho hombro de Noemí, tal como lo había hecho la primera noche que Anthony se había enfrentado con ella. "Anthony siempre hablaba de ti, de cómo administraste una parte de la empresa de tus padres, de cómo básicamente sabías qué hacer cuando se metía en problemas aquí y allá". Explicó, y se dio cuenta demasiado tarde de cómo sonaría esto. Sus ojos se fijaron en los de Noemí.  La cara de Noemí se torció en una sonrisa cínica. "Así que quieres que te pague, básicamente. ¿Cuánto?" Preguntó y se alejó de Terri hacia su escritorio. Caminó y se sentó detrás del escritorio, sacando una chequera del cajón de su escritorio. Ella miró a Terri interrogativamente. Consumida por la ira por haber sido malinterpretada deliberadamente de esa manera, Terri no pudo evitar el estremecimiento furioso que recorrió su cuerpo. "¡No!" Gritó, y su voz temblaba de rabia apenas controlada. Los ojos de Noemí se levantaron de la chequera para mirarla. "Eso no es¡Lo que yo quiero! "Se giró y abrió la puerta, empujándose a sí misma a través de ella. Ignoró a la secretaria que aún estaba presente, que la estaba mirando sorprendida. Sintió esa gran mano que le agarraba el brazo de nuevo antes de que se alejara un metro. puerta, arrastrándola de vuelta a la oficina. Luchó contra el agarre duro, casi doloroso en su brazo, y retrocedió. "¡No, déjame ir! Lamento el día que decidí venir a verte. Anthony te hizo sonar como una persona inteligente, como si tuvieras más sentido que él. Cuidaré a mi bebé por mi cuenta; No necesito tu ayuda ¡Eres más gilipollas que él! La risa seca de Noemí la sorprendió; ella no se veía como el tipo de persona

que tanto sonrió. "Entonces, ¿por qué te acostaste con él si él es un gilipollas?" Exigió, con voz áspera cuando tiró de Terri de nuevo a la oficina y cerró la puerta detrás de ellos. Terri retorció el brazo de su mano, y se volvió hacia la puerta de nuevo, no dispuesta a escuchar más insultos. Una vez más, Noemí la atrapó contra la pesada puerta y la agarró con ambas manos. La sacudió con fuerza por los hombros y la obligó a mirarla a los ojos. "¿Por qué lo follaste , si él no tiene ningún sentido?" "¡Maldita sea!" Terri rugió, su voz quebrada y sus ojos llorosos. Ella empujó a Noemí lejos con sorprendente fuerza. "Quería, ¿eso es lo que quieres escuchar?" Ella siseó entre dientes. "Bueno, no lo hiceQuiero, incluso cuando me dijo que se suponía que era bueno, que la pasión significaba todo, que no podrías amar a nadie si no le entregas tu cuerpo a esa persona. Simplemente me quedé allí tendido y le dejé hacer lo que quería, ¡porque no aceptaría el no! Después de la primera vez, él nunca tomaría un no, así que no dije que no. Necesitaba amor ... "Se atragantó con sus palabras, sabiendo que no había necesitado el amor de Anthony. Sabía que estaba hablando apresuradamente, y respiraba fuerte. El bebé dentro de ella se movió nerviosamente, y se detuvo, agarrándola ligeramente. Con el estómago seco y jadeante, con los ojos muy abiertos y con miedo. Esta fue la primera vez que sintió algún movimiento dentro de ella. De repente se sintió mareada, jadeó otra vez, y Noemí la levantó, repentinamente preocupada, con las manos sobre los hombros. "¿Estás bien?" Preguntó suavemente, sus ojos claros más oscuros por la preocupación. Guió a Terri a una silla y se arrodilló frente a ella, cada mano en cada reposabrazos, mirándola. "¿Quieres un poco de agua?" Ella ofreció suavemente. Terri negó con la cabeza y miró hacia las ventanas. Apoyando una rodilla en el piso alfombrado, Noemí entrecerró los ojos mientras la miraba. "¿Cuantos años tienes?" Ella preguntó.  "Veintidós." Terri respondió, y se encontró con los ojos de Noemí con valentía, desafiante.  Los ojos de Noemí se abrieron de sorpresa, y ella no pudo evitarlo. Después de un largo silencio, ella se rió con crueldad y la miró con incredulidad. "¿Y todavía eras virgen ? Dame un respiro". Ella replicó. Terri sintió que una oleada de ira caliente inundaba su cerebro y se puso de pie. Noemí levantó la mano y la agarró del brazo, tirándola hacia abajo. Terri aterrizó con un flop en el asiento otra vez. Noemí la miró y negó con la cabeza lentamente, mientras los ojos de Terri le lanzaban dagas de color marrón grisáceo. "¿Porque estas tan enojado?" Ella preguntó suavemente.  Terri cruzó los brazos sobre su pecho, y lo fulminó con la mirada. "¿Puedes realmente culparme? Tu hermano jugó con mis sentimientos, mis

necesidades". Ella respondió, y miró hacia otro lado, sintiéndose vulnerable. Luego dijo en un susurro: "Esto realmente no es lo que quería".  Noemí la miró detenidamente durante un largo momento, y luego frunció los labios. Ella preguntó, sin saber realmente por qué: "¿Quieres un aborto entonces?"  Los ojos de Terri se volvieron de nuevo a ella, se estrecharon y su mirada se intensificó. "Vete a la mierda "Ella siseó venenosa, y antes de que pudiera detenerse, le dio un puñetazo a Noemí en la cara, enviándola hacia atrás. Mezclas de emociones cruzaron los rasgos de Noemí. Su rostro se enrojeció cuando la primera sorpresa, el dolor y luego una intensa ira se reflejaron en sus rasgos. Se puso de pie de un salto mientras Terri corría por la puerta y salía de la oficina, frenéticamente agarrando su bolso en sus brazos. "¡Vuelve aquí!" Noemí ladró en tono enfadado, asustando a Terri. Las puertas del ascensor se abrieron justo cuando Terri las alcanzó, y ella saltó adentro. Presionó frenéticamente el botón de 'cerrar puerta' y las puertas se unieron y se cerraron prácticamente en la cara furiosa de Noemí. Podía escuchar el sonido de enojado golpeando y gritando. Respirando profundamente, aliviada, se llevó una pequeña mano al pecho cuando las puertas no se abrieron. No podía creerlo, de haber cruzado esa línea, de haber perdido la paciencia tan rápidamente.  ¡Debo estar volviéndome loca! Se regañó, respirando profundamente, presionando su mano contra su pecho de nuevo. Pero maldita sea, se lo merecía, no debería haber sugerido que quisiera deshacerme de mi bebé , pensó con indignación, ¡ como si mi bebé fuera un pedazo de basura!  El control había sido su fortaleza toda su vida. Ella nunca mostró su dolor por ser maltratada; nunca dejaba que nadie viera cuánto la lastimaban. Pero dejó que esta mujer se acercara a ella, la enojó hasta el punto de salir físicamente. Noemí la hizo sentir victimizada y eso le molestó. Salió del ascensor en el vestíbulo y se dirigió rápidamente hacia la salida. Pasó por el mostrador de seguridad, esperando que el guardia la detuviera según lo ordenó Noemí Leone, pero no pasó nada. Cerró de golpe las puertas de cristal y corrió a través de ellas.  El sol brillante de Nueva York miró a la gente, calentándolos más de lo que era bienvenido, y colocando una pesada capa de luz sobre sus ojos. Hacía calor, extremadamente calor, y Terri comenzó a abanicarse a diez pies de distancia de la puerta. La calle parecía ocupada, los autos avanzaban lentamente y los peatones prácticamente corrían hacia sus destinos. Terri se unió a la multitud que se dirigía hacia el sur hacia la estación de tren del

Ayuntamiento. Nunca debí haber venido , pensó con reproche; esto fue estúpido de mi parte Qué estaba pensando-?Una mano áspera que la agarraba por el hombro interrumpió sus pensamientos. Ella se quedó sin aliento cuando Noemí Leone la giró con dureza.  Sus ojos se encontraron con los de Noemí, que eran un azul cada vez más claro en la calle, como si la luz del sol los estuviera blanqueando. Noemí la estaba mirando con esos ojos llamativos, mucho más altos e imponentes. Se podía ver una dura marca roja donde el puño de Terri se encontraba con su mandíbula. Si ella hubiera estado usando una chaqueta sobre su atuendo, lo había olvidado arriba en su ira. "¿Dónde vives?" Le espetó a Terri.  Terri, recuperándose de su shock inicial, trató de retorcer su brazo. Esta vez, sin embargo, el agarre de Noemí fue muy fuerte y doloroso. "Déjame ir." Terri dijo con los dientes apretados, y continuó tirando contra su fuerza. "Gritaré, señorita Leone Juro que lo haré ". Noemí la miró fijamente, sus labios se tensaron en una línea apretada. "¡Al infierno lo harás!" Gruñó, y la empujó calle arriba, en dirección opuesta a la estación de tren, de regreso hacia el edificio. Tratando de anclar sus pies contra el cemento, Terri tiró tercamente contra ella. Terri era ligera de construcción, casi dolorosamente delgada. Era pequeña, apenas sobre el hombro de Noemí, pero tenía una fuerza interior que desmentía su tamaño. Pero Noemí era mucho más fuerte y la tiró hacia adelante, haciendo que sus pies se arrastraran contra el concreto. Noemí se detuvo y miró a Terri de nuevo. "¿Dónde vives?" Preguntó de nuevo, pronunciando cada palabra lentamente, sacudiéndola. "Déjame ir, maldito seas!" Terri gritó, y tiró con más fuerza, su brazo le dolía intensamente cuando la mano de Noemí lo agarró, el flujo de sangre se cortó. Sus dedos ya estaban adormecidos. Se dio cuenta de que había gente observando su altercado.  "¡No!" Noemí le devolvió el grito, su voz poderosa y gruesa de ira, su rostro sonrojado. A Terri le resultaba obvio que a ella tampoco le importaba gritar. "¡No, maldita sea! ¿Viniste a molestarme, arruinaste mi día perfectamente hermoso, y ahora crees que puedes irte así?" Ella se rió ásperamente. "No, no termina así. ¡Tú y yo, señorita , tenemos que hablar!"  "No me llames señorita!" Terri gruñó, y puso su mano sobre la mano más grande de Noemí, Con dolorosa sorpresa, Noemí soltó su brazo y Terri volvió a correr por la cuadra. "¡No puedo creer esto!" Noemí respiró, mirando momentáneamente a su mano arañada y sangrante, y luego echó a correr tras Terri. "¡Detener!" Ella

la llamó, sus largas y musculosas piernas le permitieron alcanzarla rápidamente y extendió la mano. Agarró su hombro y la tiró hacia atrás, Terri gritó de dolor y sorpresa al chocar contra Noemí. Noemí le rodeó la cintura con el brazo y la abrazó con fuerza, mientras que la otra mano le cogía las manos agitadas. Finalmente se dio cuenta de que la gente los observaba con sorpresa y aprensión. Ella les sonrió torpemente, avergonzada, y volvió a llevar a Terri a la mitad de la cuadra. Terri estaba rígida contra ella, respirando con dificultad, tratando de quitar sus manos del agarre fuerte. "No, maldita sea!" Noemí la dejó ir, y volvió a agarrarla del brazo, arrastrándola. "Ráscame otra vez, y te juro que te golpearé, embarazada o no!" Ella siseó furiosa, sus mejillas ardiendo. Los ojos de Terri se ensancharon ante las palabras mordaces, y se sintió inerte, su actitud se volvió sumisa. Permitió que Noemí la llevara al estacionamiento de diez pisos, que estaba bellamente contra el edificio en el que acababa de entrar. Estaban junto al ascensor, y cuando se abrieron las puertas, Noemí la empujó a través de la puerta, dejando que las puertas se cerraran antes de dejarla ir Se paró justo delante de ella, con los brazos cruzados y los ojos brillantes. Terri no la miraría más, la ira desapareció de su postura, sus ojos y su cara; sus brazos se cruzaron de nuevo, no de manera hostil, sino de forma autoprotectora.  Noemí se dio cuenta de que podría tenerle miedo, y su mirada se desvaneció. Ella suavizó su voz cuando volvió a preguntar: "¿Dónde vives?" Terri estaba mirando al suelo. "Two Hundredth Street y Jamaica Avenue". Ella respondió en voz baja. "En Queens".  Las puertas del ascensor se abrieron, y Noemí alcanzó de nuevo el brazo de Terri, su agarre suave y extrañamente reconfortante. La guió hacia el área hecha para lugares reservados. Terri sabía que las Leone eran ricas, pero nunca esperó el nuevo y encantador Ford Mustang Convertible rojo de Noemí. Miró asombrada cuando Noemí la atrajo hacia ella, sin darse cuenta de su admiración. La guió hacia el lado del pasajero y, sin soltarla, deslizó la llave en el agujero. Abrió la puerta e instó a Terri a sentarse en el asiento del coche. La hermosa tapicería y el aroma de la colonia de Noemí invadieron los sentidos de Terri tan pronto como se sentó. Observó a Noemí caminar por la parte delantera del auto y deslizarse en el asiento del conductor. Después de ponerse el cinturón de seguridad, Noemí detuvo cualquier movimiento y agarró el volante, mirando hacia el frente.  Terri la miró por un largo rato, mientras que Noemí se sentó allí y esperó. "¿Bien?" Finalmente preguntó, confundida por la quietud de Noemí. 

Noemí acercó sus ojos a Terri y miró fijamente su estómago. Terri se encontró sonrojándose. "Necesitas ponerte el cinturón de seguridad", dijo Noemí, con la voz controlada otra vez. "No queremos que tu bebé se lastime".  Enfurecida por la forma inadecuada en que Noemí la hizo sentir, Terri apartó la vista de ella, con sus mejillas pálidas enrojecidas de ira y vergüenza. "Lo siento, podrías haber dicho algo antes de que te lo preguntara". Ella murmuro, Noemí siguió mirándola. "Pensé que lo sabrías". Ella dijo, y tomó una profunda respiración expectante.  Terri puso los ojos en blanco, su valentía anterior regresaba. "¿Qué quieres decir con eso ?" Ella preguntó.  Noemí negó con la cabeza y miró hacia otro lado. "¡Te estoy poniendo a prueba, niña !" Dijo la palabra niña con énfasis, como si la desafiara a responder, y golpeó el volante con fuerza, haciendo que Terri saltara en su asiento. Se desabotonó los puños de las mangas y se los enrolló para revelar unos brazos fuertes. Terri notó una larga cicatriz que corría a lo largo de su brazo derecho, desde su muñeca y más allá de la línea de sombra de la camisa. "Te enamoras muy fácilmente. ¿Por qué?" Preguntó Noemí, y apretó los dientes, obstruyendo visiblemente los músculos de su mandíbula. Terri notó el moretón en su mandíbula, y se dio cuenta una vez más de que estaba haciendo ella. Ella no sabía cómo disculparse. "¿Puedes llevarme a casa, por favor?" Ella preguntó en cambio, sintiéndose repentinamente cautelosa. "Estoy realmente cansado."  Noemí la miró por un largo tiempo, y notó sus mejillas repentinamente pálidas. "Te enojas demasiado rápido, Terri. Te cansas". Ella dijo, extendiendo la mano y tocando su brazo suavemente, tentativamente.  "¿Y tú no? Sonríe". Terri replicó con un resoplido, y sintió que la mano de Noemí se caía de su brazo. La verdad era que mantener su ira durante tantas semanas la había dejado sintiéndose como si fuera una explosiva andante, esperando a ser encendida. Esta mujer parecía saber cómo encender su furia muy fácilmente, con sus duras palabras. Noemí arrancó su auto con movimientos bruscos, y se alejó en una sacudida; Ella presionó un botón y levantó el techo del convertible. "¿Cómo es que todavía no has preguntado por mi hermano?" Preguntó cuándo estaban abiertas las ventanas y si funcionaba el aire acondicionado.  "Ya no estoy interesado". Terri respondió en un tono monótono, mirando

pensativa por la ventana.  "Increíble, considerando el hecho de que él puede ser el padre de su hijo". Noemí respondió en voz baja. "Ya sabes", dijo ella, sintiendo que Terri necesitaba saber. "Se fue de vacaciones a Aruba, con una novia. Hace dos semanas". Terri la miró con ojos sin emoción, y luego miró por la ventana. "No esperaba menos, lo sabía cuando traté de llamarlo y la maldita cosa fue desconectada". Ella dijo, y cerró los ojos, apoyando la cabeza contra el reposacabezas. 

"¿Por qué debería creerte?" Noemí preguntó de repente, obviamente luchando por creerle o creyendo que su hermano era un santo, y ella sabía que él no lo era. Conducían por la autopista Brooklyn-Queens, muy cerca de la autopista Van Wyck. "Quiero decir, puedes ser uno de sus muchos ' amigos ' , aprovechando su ausencia para tratar de sacar un poco de dinero de nosotros". La miró, manteniendo el coche en línea recta y esperó una respuesta. Los ojos de Terri se encontraron con los de Noemí, y Noemí de repente temió que le diera otro golpe en la cara. Pero Terri se quedó mirándola fijamente durante mucho tiempo antes de responder, con sarcasmo goteando de su voz. "Tu hermano tiene una gran marca de nacimiento justo encima de él ..." Se detuvo en un silencio avergonzado. Y luego dijo con un tono rencoroso en su voz, deliberadamente desagradable y sarcástico: "Justo encima de su pene ' hermoso '. Él se afeita allí también, lo hace sentir más fresco. Me mostró una pequeña cicatriz hermosa entre su pene y su pene. ¿ Bolas ? ¿Qué más quieres saber? Miró a Noemí, inclinándose hacia ella. Noemí se sonrojó violentamente, y apretó los dientes, apretando las manos en el volante hasta que sus nudillos se pusieron blancos. "No lo sé", dijo sarcásticamente. "¡Las cosas más pequeñas de su cuerpo son suficientes para decirme que lo has visto desnudo, mierda! Todo lo que sé es sobre la cicatriz. Tienes razón al respecto, tenía una hernia cuando era un niño, y mis padres tenían se eliminó. No sé si se afeita, pero pasaré por esto con mi madre y mi padre, tal vez él lo sepa, van al gimnasio a menudo juntos ". Su piel de repente se sonrojó de un tono más profundo de rojo, su cara dura con furia. "¡Maldito imbécil!" Ella gritó, y golpeó su puño contra el volante una y otra vez. El auto se desvió hacia un lado, las bocinas del auto sonaron detrás de ellos, y ella enderezó el volante rápidamente, maldiciendo por lo bajo. Terri agarró frenéticamente la cabecera y luego miró a Noemí durante mucho

tiempo. Se preguntó por el carácter volátil de esta mujer, pero solo giró la cabeza para mirar por la ventana. 

Noemí buscó en el bolsillo de la cintura de su chaleco, sacando una libreta de direcciones roja y una pequeña pluma. Comenzó a escribir la dirección de Terri en una página nueva, sosteniendo la tapa de la pluma entre sus dientes. "¿Cuál es tu número de teléfono?" Le preguntó a Terri, su voz amortiguada por la tapa de la pluma, mirando hacia ella. Si ella tenía alguna reacción al área donde vivía Terri, no había ninguna pista en su expresión.  Terri negó con la cabeza y miró hacia otro lado. "No tengo número de teléfono". Ella respondió en voz baja. Noemí la miró con los ojos entrecerrados, mostrando por primera vez su preocupación. Ella se sacó la gorra de la boca. "Entonces me estás diciendo que si algo sucede, no hay manera de que te comuniques con nadie". Dijo, dudosa, ya protectora del feto que puede ser su sobrina o su sobrino.  Terri comenzó a jugar con el dobladillo de su vieja falda. "Eso es exactamente lo que estoy diciendo". Ella respondió uniformemente.  Noemí volvió a colocar la tapa en el bolígrafo y la estudió detenidamente. Sus ojos cayeron a sus pequeñas manos y miró a los pálidos nudillos; sus manos se veían tan delicadas, pero sabía que le daban un buen golpe. "¿Dónde aprendiste a golpear de esa manera?" Preguntó de repente, y levantó una mano para frotar su dolorida mandíbula. Los ojos de Terri se levantaron para encontrarse con los de ella. "Intentas crecer con cuatro hermanos abusivos y un padre abusivo. Me dices que no aprenderías a golpear de esa manera". Ella dijo sarcásticamente.  La expresión de Noemí no cambió. "¿Vives con ellos ahora?" Ella preguntó, y entrecerró los ojos.  "No estaría vivo ahora mismo si lo hiciera". Terri dijo, y se abrazó a sí misma mientras se estremecía. "A veces me gustaría que ese fuera el caso, sin embargo". Ella dijo antes de que pudiera detenerse, y sintió que había revelado demasiado de sí misma.  Noemí se mordió el labio inferior y se enderezó en su asiento. "Hablaré con mis padres esta noche y mañana iré alrededor del mediodía. Necesitamos hablar seriamente". Ella dijo, mirando fijamente su estómago. "Sobre ese niño.

Terri asintió y la miró por un largo tiempo, obviamente luchando por algo que decir. "Lo siento por tu mandíbula". Finalmente dijo suavemente, y empujó la puerta para abrirla, saliendo del auto.  Antes de que Noemí pudiera salir de su auto, Terri ya había corrido a través de la puerta en mal estado. Se quedó fuera de su automóvil y miró hacia la ventana del segundo piso con media pensión, sabiendo instintivamente que allí era donde vivía Terri. Ella sacudió su cabeza; ella apretó los puños contra sus caderas y miró hacia el suelo.  Ese bebé es el hijo de mi hermano , pensó con una mueca, definitivamente no la quiero viviendo allí .  CAPITULO DOS

La casa de Leone, una gran estructura de estilo Tudor en el área residencial privada de Forest Hills Inn, se encontraba bastante lejos de Queens Boulevard. La zona era tranquila, relajante, ya Noemí le encantó. Vivía no muy lejos, su propia casa elegante y hermosa, grande e increíblemente solitaria. Pasó la mayor parte de su tiempo libre con sus padres, tratando de escapar de su soledad. Esta noche, ni siquiera fue a su casa para cambiarse; Ella fue directamente a verlos. En ese momento se sentó con sus padres en la mesa de la cena, atendida por su única criada, que ocasionalmente intercambiaba comentarios amistosos con su madre. Una de las muchas cosas que Noemí aprendió de sus padres fue respetar a las personas que trabajan tan duro para complacerlos. René había estado con ellos incluso antes de que naciera Noemí, y ella se había preocupado por el pequeño bebé Noemí cuando creció casi demasiado rápido para ella. Incluso había sugerido su nombre cuando nació y a Natalie le había encantado.  Cuando René los dejó solos para ir a cenar, Noemí decidió dar el paso. "Papá, mamá", dijo en voz baja. Sus dos padres la miraron desde sus platos. Suspiró y los estudió cuando dijo: "Tenemos que hablar". Su padre, un hombre gigante, todo musculoso y tierno, se quedó mirándola con ojos azules que sostenían una vivacidad de la que ella carecía. Ella heredó esos increíbles ojos coloreados de él. Thomas Leone tenía una espesa cabeza de cabello blanco, una perilla blanca que le daba a su hermoso rostro un atractivo adicional. Sus ojos eran más cálidos que los de ella; y aunque nunca dijo nada, se sintió triste porque sus ojos ya no tenían el calor que solían tener.

Ella había pasado por mucho, y sus padres lo sabían. Y por esa razón siempre trataron de hacerla sentir cómoda, y siempre la trataron como a su princesa que era. Pensaron en ella de esa manera, a pesar de que el término princesa no se ajustaba a ella de ninguna manera, salvo por las necesidades emocionales que tenía. Él le sonrió con ternura e indulgencia, con todo el amor del mundo en sus ojos; ella respondió con una apariencia de una sonrisa.  Miró a su madre, Natalie Leone, que se veía tan hermosa y delicada, que se veía muy joven a pesar de su edad y a quien todos amaban con profunda admiración. Siempre soñaba con tener nietos, sin importarle que ya era demasiado joven para tener nietos. Bueno, mamá , pensó Noemí con gran ironía.usted podría conseguir su deseo. Más joven que Thomas por casi diez años, tuvo a Noemí a la temprana edad de dieciocho años. Tenía los ojos verdes brillantes, los ojos que dieron a Anthony el tono verdoso a su azul. Sus suaves rasgos fueron cincelados en su bonita cara ovalada; su pelo rojo oscuro caía suavemente en ondas alrededor de su cara. "¿De qué necesitas hablarnos, cariño?" Ella expresó su curiosidad cuando su padre se sentó hacia adelante en silencio de acuerdo a la pregunta de su esposa.  Noemí volvió a suspirar y se quedó mirando su plato, que apenas tocó. Agarró la servilleta de su regazo y la arrojó sobre su plato. "¿Podemos hablar lejos de la mesa?" Preguntó, y sus padres se levantaron, su apetito también había desaparecido en su preocupación. "¿Qué está pasando, Noemí?" Preguntó Natalie, su voz cada vez más asustada.  Noemí se alejó de ellos y, mirándose el uno al otro, la siguieron por el largo pasillo hasta el estudio de Thomas. Estaba de pie junto a la ventana cuando entraron, con una mano en los bolsillos flojos, el otro jugando con sus llaves. Se volvió hacia ellos y se encontró con sus ojos por un largo momento. Finalmente, ella suspiró una vez más y se mordió el labio inferior. "Anthony no está herido ni nada, mamá, no te preocupes". Ella comenzó, y observó a su madre suspirar con alivio. Su rostro se endureció cuando la ira la recorrió una vez más. "Pero esto tiene que ver con él, y puede que se sienta herido cuando le pongo las manos encima". Ella continuó rígida, y sus padres estaban sorprendidos por su ira. "¿De qué estás hablando?" Thomas exigió. Sentado detrás de su escritorio, hizo un gesto a su hija para que se sentara, pero ella negó con la cabeza. Natalie se sentó en una silla junto al escritorio y esperó a que respondiera su hija.  Noemí sacudió la cabeza y se sonrojó al recordar su encuentro con Terri esa

tarde. Miró hacia el dorso de su mano, que había sido vendada por un René muy curioso, y luego se tocó su dolorida mandíbula. "Esta tarde, recibió la visita de un amigo de Anthony. Una hembra amigo?" Ella dijo deliberadamente y no perdió el tiempo. "Ella dice que está embarazada de su hijo". "¿Qué?" Tanto Thomas como Natalie gritaron al mismo tiempo. "¿Embarazada?" Repitió Thomas, poniéndose de pie. Se pasó la mano por la mata de cabello ondulado y echó la cabeza hacia atrás, mirando al techo. Él siempre supo que algo así sucedería, si su hijo continuaba con sus relaciones irresponsables con las mujeres jóvenes. "¡Jesús!" El respiro Luego miró a su hija durante mucho tiempo; ella se quedó mirando la chimenea oscura, aparentemente distante, pero él la conocía lo suficientemente bien como para saber que ella estaba pensando mucho en la situación y se sentía lívida. "Ella podría estar mintiendo, Noemí". Miró a su esposa, que estaba mirando a su hija con los ojos muy sorprendidos. Noemí se encogió de hombros y rebotó las llaves en su mano. "Ella podría estar, pero no por estar embarazada. Nosotros, uh, tuvimos un pequeño altercado esta tarde". Ella explicó con su voz cuidadosamente controlada, luciendo incómoda. "Tuve que impedir que se fuera, y sentí su estómago. Está embarazada, está bien". Se aclaró la garganta, incómoda; ella nunca pensó que ella sería la que les daría esta noticia a sus padres. "Y, en serio, no creo que esté mintiendo cuando dice que se ha acostado con él, papá". Ella lo desvió de su siguiente pregunta, cuando vio que su boca comenzó a moverse. "Ella sabe sobre la cicatriz de la hernia, dice que él le mostró". Miró a su madre y se aclaró la garganta, incómoda. "Ella sabe sobre la marca de nacimiento justo encima de él ..." Se aclaró la garganta de nuevo e hizo un gesto hacia abajo con los ojos, para que supieran a qué se refería, la expresión de su madre confirmó la verdad; La cara de Natalie había perdido un poco de color en esa revelación. "Y ella sabe que él se afeita allí". Ella mira a su padre otra vez, quien apretó su puño con reconocimiento, y lo golpeó en el escritorio, haciendo que todo sonara. "¡Maldita sea, Anthony!" Gruñó, y su piel se enrojeció de ira. Se calmó después de respirar profundamente varias veces y miró a su hija con un destello de esperanza. "Podría haber habido otros hombres, Noe". Dijo, usando su apodo para ella.  "Sí, eso podría ser". Natalie accedió con entusiasmo, sentándose, con los ojos llenos de lágrimas, y Noemí pensó, esperando que esto no fuera así. Ella quiere tanto a un nieto, pensó Noemí para sí misma, a ella realmente no le importa cómo lo consigue. "Ella podría estar tratando de llegar a nuestro dinero, Noemí".

Noemí asintió en asentimiento de lo que podría ser verdad. Ella los sorprendió riéndose al recordar su altercado con la mujer obstinada. Nadie había despertado tanta diversión en ella durante mucho tiempo. "Bueno, cuando sugerí que ella podría haber estado con otros hombres, prácticamente me comió vivo. Salió de la oficina y, por supuesto, la arrastré de vuelta". Por un minuto, parecía indignada por tener prácticamente un altercado físico en su lugar de trabajo, pero luego se deshizo de la sensación.  Noemí continuó. "No me gusta que me dejen con la palabra en mi boca, y parece que ella es buena en eso. Ella me dijo que no tenía sentido, que nuestro dinero es lo último que quería, cuando le ofrecí una cantidad. Llamó Yo un gilipollas, perdóname, madre ". Natalie desechó la disculpa. "gilipollas más grande que mi hermano. ¿Qué más? "Se detuvo y observó a sus padres reír a pesar de sí mismos. Se tocó la magulladura de la mandíbula.  Thomas se puso serio y la miró con seriedad." ¿Dijo algo sobre el dinero? "Preguntó y respiró hondo.  Noemí sonrió irónicamente Ella respondió con una expresión divertida: "Creo que está diciendo la verdad cuando dice que no quiere nuestro dinero para ella. Creo que solo quiere que Anthony sea responsable, y que su bebé esté cómodo. Le ofrecí, le pregunté cuánto dinero quería y ella trató de irse de nuevo. De alguna manera, no creo que eso sea lo que ella esperaba. "Ella se sonrojó y no dijo nada por un largo momento." Sin embargo, hice algo muy estúpido. Que yo "¿Qué hiciste?" Thomas preguntó, sentándose de nuevo, descansando contra su silla grande.  "Le pregunté si quería un aborto". Noemí confesó suavemente.  Natalie se quedó sin aliento, claramente avergonzada de que su hija hubiera pensado en algo tan vil. Noemí mejor que nadie sabía lo que se sentía al perder a un bebé esperado. "Noemí!" Ella dijo en tono de amonestación. Thomas sacudió la cabeza y la miró fijamente.  "Sé que sé." Dijo Noemí, levantando una mano y evitando que dijeran nada más. "Y confía en mí, eso me dio un puño duramente ganado en mi cara". Se frotó la mandíbula adolorida e hizo una mueca.  Thomas y Natalie quedaron pasmados. "¿Ella te golpeó?" Preguntó Natalie, una mano delgada en la base de su cuello. Noemí asintió lentamente, sonrojándose salvajemente. "Oh, sí, ella me

golpeó". Ella dijo. "Una muy buena. Debería haber sido una boxeadora".  Thomas rió suavemente, a pesar de sí mismo. "Bien por ella, no deberías haberle dicho eso. Me preguntaba de dónde sacaste ese moretón. Pensé que una buena joven podría haberte ido de las manos". Se burló. Noemí no pudo evitarlo, casi se le escapó una sonrisa, pero ella la interrumpió con su auto-seguro control. Sabía que su padre deseaba seguir adelante y encontrar a la mujer adecuada, pero sabía que ya no había una mujer perfecta para ella. "Papá, ella es burda, es indecente". Ella dijo indignada. Sacudió la cabeza y miró al suelo. "Y ella vive en el más podrido de los lugares. Si ese es el hijo de Anthony, papá, si esa es mi sobrina o mi sobrino, no la quiero viviendo donde vive ahora". Thomas asintió y miró a su hija de cerca. "Entiendo, querida". Dijo suavemente, sintiéndose igual que ella. Noemí no tenía que describir el lugar de hábitat de Terri, se lo podía imaginar por la expresión de su cara. Respiró hondo y miró a su esposa. "Creo que tu madre piensa como yo cuando digo que quiero conocer a esta joven". Natalie asintió en acuerdo. "¿Cuándo puedes traerla aquí?"  Sorprendida, Noemí se aclaró la garganta una vez más y los miró. "Creo", dijo ella lentamente. "Primero tenemos que hablar con Anthony, ver cuánto de esto es cierto. Al menos sabemos que se acostó con ella y sabemos que existe la posibilidad de que él sea el padre del niño". Thomas se recostó en su silla y asintió de nuevo, dibujando la esquina de sus labios mientras pensaba. Abrió su cajón del medio y sacó un grueso libro marrón. Lo hojeó y se detuvo en una página casi en el medio. "Ah", dijo, y alcanzó el teléfono, tirando de él hacia sí mismo. Su dedo se detuvo junto al botón del altavoz, y miró a Natalie y Noemí. "Está en el tiempo compartido en Aruba". El tono de llamada hizo su sonido, y él marcó.  "¿Hola?" El fuerte sonido de la música de fondo casi ahogó el sonido de la voz grave de Anthony. "¿Hola?" Dijo de nuevo, más fuerte. Los tres podían escuchar la risa de una mujer desde algún lugar a su lado.  "¡Antonio!" Thomas dijo en voz alta: "¿Papá?" Dijo, con una voz repentinamente joven. "¿Qué es? ¿Está todo bien?"  Thomas rió sin humor, y dijo en voz baja. "Oh, sí, Anthony, todo está al derecho! Podríamos tener que limpiar el desorden que dejó atrás, pero todo es perfecto !" Sus mejillas se sonrojaban en su ira. En el incómodo

silencio del lado de la línea de Anthony, Thomas dijo: "Necesitamos hacerle algunas preguntas, Anthony".  "¿Sí papá?" Anthony dijo, tratando de sonar muy inocente.  Thomas hizo un gesto hacia Noemí con una mano, dirigiéndola hacia el teléfono.  "Antonio." Dijo Noemí, recostándose de lado contra el escritorio.  "¿Quién- Noemí?" Anthony preguntó en voz alta. "Noemí, "Sí, Anthony, es Noemí". Noemí respondió. Ella decidió cortar a través de la persecución. "¿Quién es Terri Bledsoe?" Ella preguntó en voz baja.  "¿Eh, Terri?" Anthony tartamudeaba, y luego se convirtió en silencio. "¿Bledsoe? No conozco a esta Terri".  Noemí negó con la cabeza y miró a su padre con tristeza. "¿Estás seguro de que no sabes quién es Terri Bledsoe?" Ella le preguntó, tomando una respiración profunda. La furia apenas contenida la asaltó cuando él no respondió y su voz se alzó. "Terri es esa joven con la que has estado jugando, Anthony. ¿La recuerdas ahora?"  La voz de su compañera se abrió paso, y pudieron escucharlo diciéndole que se calmara. "¿Asi que?" Dijo en el teléfono, habiéndose orientado. Noemí miró al teléfono como si deseara poder alcanzar las líneas y agarrarlo por su grueso cuello. "¿Qué hay de ella?" Ella preguntó en voz alta. "¿Qué hay de ella? ¡Está embarazada , Anthony, con lo que posiblemente sea tu hijo, de todas las cosas!" Su rostro se puso rojo de ira. "Eres irresponsable. Es increíble , tienes veintitrés años, actúas como un niño, ni siquiera puedes mantener tu polla en tu ..."  Anthony la interrumpió. "Pues mira que ," Anthony escupió en el teléfono, enojado ahora mismo. "Eres un idiota, ni siquiera puedes divertirte, ¡es como si tuvieras un palo en el culo!" Él resopló, su respiración era audible a través del altavoz. "Retentivo anal-" "¡Suficiente, Anthony!" Thomas rugió en su aluvión de insultos. "Llegas a casa en este momento, Anthony. Tenemos mucho de qué hablar". Dijo y se detuvo significativamente. "Como el matrimonio".  Noemí miró a su padre, sorprendida. Ella dijo con asombro: "¿Matrimonio?" 

"¡Matrimonio!" Anthony gritó en la boquilla. "¡No no no!" Dijo, entrando en pánico, y dejó caer el teléfono. Podían oír un sonido como si estuvieran tirando el teléfono, y luego Anthony gritándole a su compañero. "¡Cállate, cállate! ¿No ves que esto es serio, estúpida perra?" Y luego cogió el teléfono y habló. "No me voy a casar con ella. Nunca me he acostado con ella, papá; solo somos amigos. ¡Lo juro !" "Anthony, ella sabe de esa pequeña cicatriz de la que estás tan orgulloso". Noemí dijo en un gruñido. "Esa pequeña cicatriz que te gusta exhibir al mundo como si fuera un trofeo, no sé por qué. Ella sabía que incluso te afeitabas las pelotas , Anthony, ¡maldita sea! ¡Conoce cada pequeño detalle sobre tus malditos genitales ! ¿Qué hiciste? , ¿Hacer que te admire antes de que la hagas mamar? " Ella respiró fuerte en su ira y esperó a que él le respondiera.  Anthony se quedó callado. "Mira, por lo que sé, ella se ha acostado con todos los hombres en su maldito vecindario". Intentó otra táctica. "¡Deberías ver dónde vive , papá!"  "De hecho, Anthony", dijo Noemí con sarcasmo. "visto donde vive ella. Y no te importaba cuando la estabas follando. Disculpe, mamá. "Le dijo a su madre, quien asintió con indiferencia." ¿Era virgen, Anthony? ¿No hay una manera de que lo sepas? "  " ¿Qué? "¿Cómo se supone que debo saber eso , Noemí?", Anthony gritó en la boquilla.  Noemí se apoyó pesadamente en el escritorio y cerró los ojos. "¿Sangró, Tony?" Preguntó con fuerza, sabiendo que eso no siempre significaba virginidad. pero sabiendo también que la mayoría de las vírgenes sangran la primera vez. "¿Le dolió, Tony? Ella es muy vocal, estoy segura de que te hizo saber que dolió. ¿Entonces ella sangró mucho, Anthony? ¿Estaba sangrando después de que terminaste? Thomas y Natalie permanecieron expectantes en silencio, escuchando su interacción, sin siquiera prestar atención al uso de profanidad por parte de sus hijos. Esperaron su respuesta. Cuando tardó demasiado en responder, Thomas perdió la paciencia. Rugió y golpeó el escritorio enojado. "¿Bien?"  "Uh," Anthony finalmente tartamudeó. "Le dolió, y ella sangró, papá". Admitió suavemente.  "¡Maldita sea, Anthony!" Gritó Noemí.  Anthony se apresuró a seguir. "¡Pero ella podría haber estado con otros

hombres, Noemí! ¡No te pongas tan rápido como el padre de ese niño!" "La sedujiste, era inocente, Anthony. La hiciste confiar en ti y la aprovechaste cuando estaba borracha. Te he visto en el trabajo; sé cómo eres cuando quieres algo". Ella golpeó el escritorio de su padre y se encontró con los ojos de su padre. "No sé sobre ese asunto del matrimonio, papá, esa chica merece algo mejor. Podemos ayudarla".  "Creo que es mejor que Anthony asuma la responsabilidad de sus acciones y se case con ella, Noemí". Thomas discutió en voz baja.  "¡Mierda!" Anthony murmuró, y pudieron escuchar a la joven preguntándole qué demonios estaba pasando. "Cállate la mierda¡Arriba, perra! "Él le gritó, y ellos escucharon un sonido de pelea, y ella le gritó de nuevo. Dejó caer el teléfono de nuevo y continuó gritándole." ¡Cállate, estúpida mujer! ¿No ves que esto es importante ? "  " ¡Vete a la mierda! "La oyeron gritar, y luego se oyó el ruido de una puerta al cerrarse en algún lugar de la casa.  Noemí respiró hondo y cerró los ojos, enderezándose la espalda y Inclinándose contra el escritorio con las manos. Anthony volvió al teléfono y lo  contestó. "¿ Hola?". Él dijo. "Sí, Anthony", respondió Noemí. "Ahora dime, ¿por qué te fuiste tan bruscamente así? Si no tuviste nada de lo que huir, ¿por qué corriste, por qué apagaste tu beeper? "  " Vete a la mierda, Noemí;"Aspiró al teléfono con rabia.  " Lo es, "contestó Noemí." Cuando aparece en mi oficina y me dice que mi hermano la emborrachó y la cogió. "  " ¡Maldita puta! ", gritó Anthony. Se emborrachó sola, ¿de qué está hablando? "  " Y no la detuviste, ¿verdad? ", Exigió Thomas." Y no pensaste en llevarla a casa y meterla a salvo en su cama, sin Aprovechando la situación. "  " ¿Me estás acusando de violarla, papá? "Anthony sonaba dolido.  " ¡Por supuesto que no, Anthony! "Noemí dijo bruscamente." Ella admitió que era una tonta y que se aferraba a su mierda . Ella confió en ti, incluso después de esa primera vez, Antonio. Pero la pregunta es, ¿usaste protección? "

"Diablos, sí, usamos protección. Me aseguré de que ella tomara sus pastillas antes de que sucediera algo". Anthony respondió estúpidamente.  "¿Pero no usaste un condón?" Preguntó Natalie, su voz era incrédula.  "No, mamá, la píldora debería ser lo suficientemente buena. Además, los condones son incómodos". Anthony respondió como si eso tuviera todo el sentido del mundo.  "¿Sabes sobre enfermedades de transmisión sexual, Anthony? ¿Sobre el SIDA?" Thomas exigió Anthony no respondió. "¿Sabes cómo fuiste concebido, Anthony?" Thomas le preguntó. "Tu madre estuvo tomando la píldora, Anthony, durante los tres años posteriores al nacimiento de Noemí. Saliste de la nada, Anthony".  Anthony se sorprendió en el silencio. "¿No me querías?" Preguntó, Sonaba como un niño abatido de diez años.  Thomas suspiró. Mi hijo es un idiota incompetente , pensó Thomas con tristeza. "Quiero decir que fuiste una llegada inesperada, y es por eso que te amamos tanto como estabas creciendo, porque te abriste paso a través de ese obstáculo y viniste. Por eso te echamos a perder, y básicamente hiciste lo que querías ". Thomas dijo. "Y ahora tienes que volver a casa para que podamos hablar sobre el matrimonio".  "¿Qué?" Anthony gritó en el teléfono. "Oh no, no yo. No me caso con ella, papá, lo digo en serio".  Thomas apoyó la frente contra la palma de su mano; No vio la expresión de desacuerdo en el rostro de Noemí. "Entonces puedes olvidarte de nuestro apoyo monetario, Anthony". Dijo suavemente. "Te consigues un trabajo y te cuidas". Anthony permaneció en silencio por un largo tiempo. "Bien", dijo de repente. "Bien, entonces, ¿recuerdas esa pequeña herencia que me dejó el tío Theodore cuando falleció? ¿Sabes quién dice que una vez que cumpla los veintiuno, puedo reclamarlo? Y nunca lo reclamé, papá. Tengo veinte. -tres ahora papá ". Dijo enfáticamente.  Noemí negó con la cabeza a su padre, con los ojos enojados. Thomas la miró a los ojos. "Sí, hijo, lo recuerdo". Dijo a pesar de su silenciosa advertencia. Si su hijo quería su parte de la herencia de su tío, que estaba anidada en un fondo de crecimiento de capital, no había nada que pudiera hacer para detenerlo. Pero sería condenado si le diera a Anthony más dinero para ser un bastardo perezoso.

Anthony sonaba muy seguro de sí mismo, muy pomposo. "Muy bien, entonces, puede ponerlo en mi cuenta, papá. Todo eso, comprarme las acciones en las que invirtió para mí con ese dinero también, mientras está en ello ..."  "Está haciendo una grave error , Anthony ". Noemí dijo en voz alta, rodando los ojos y mirando al techo. "Porque no puedes asumir la responsabilidad, porque sabes que ella era virgen antes de que vinieras. Y porque sabes que has sido la única, ¿verdad?"  Anthony permaneció en silencio por un largo tiempo, respirando con dificultad en la línea. Luego dijo con malicia: "Cállate, joder, Noemí, esto es todo por tu culpa". Noemí miró a su padre con exasperación, y ella hizo un gesto desagradable con el dedo al teléfono.  "Un gilipollas, Anthony ", le dijo ella." Ella tenía razón, tú eres un gilipollas. Y yo soy más grande, porque siempre te saqué de problemas y nunca le dije a papá ni a mamá. "Por el rabillo del ojo, ella podía ver la pregunta en los ojos de sus padres". Pero esto es demasiado , Anthony, bastardo ingrato, esto es demasiado. Se trata de una vida, no, dos vidas. Arruinaste la de ella, y bien podrías haber arruinado a ese niño por nacer ". Se detuvo y respiró fuerte en su ira. Continuó sin pensar:" Apuesto a que mamá y papá ni siquiera tuvieron ni idea de cuándo te arrestaron Anthony ¿Hicieron ellos? Y por quién ... "  Anthony volvió a sonar en el teléfono, claramente sorprendido por la revelación de Noemí de esa época hace unos meses". Thomas y Natalie se sorprendieron adecuadamente, y miraron a su hija, exigiendo en silencio más información.  "Oh, sí", dijo Noemí en voz alta, para que Anthony pudiera escuchar todo. "¿Y sabes por qué lo arrestaron, papá? Coca. Tenía cocaína en su poder y estaba actuando como un vándalo en un bar muy respetable. Oh, tuve que pagarles a todos, para que no dijeran una palabra. tú." Ella se rió sin humor; Ella ignoró los jadeos de su madre. "¿Puedes creerlo? Él me llama a la mitad de la noche desde Central Booking, porque no dieron un vuelojoder de quién era el hijo. ¿Y sabes a quién tenía que llamar a las tres de la mañana, para que no le dieran tres años de prisión por posesión de narcóticos? Sabes quien? Mi querida mejor amiga, la hija del comisionado de policía, Victoria Terrence. "  " ¡Joder, joder 

! "" ¡Basta! " Rugió Thomas, y golpeó el escritorio con su gran puño; miró a su hija por haber maldecido de esa manera delante de ella Madre. Noemí miró al suelo y se metió las manos en los bolsillos, sintiéndose castigada, como si fuera una niña otra vez. Anthony se calló. "Anthony", dijo Thomas con su voz tranquila otra vez. Hablarían sobre el arresto más tarde. ¿No quieres asumir la responsabilidad de ese niño? "  " No es mío, papá ". "Eres un mentiroso, Anthony". Dijo Noemí. "Sabes que eras el único."  "Escucha, estúpido poco", comenzó a decir Anthony, pero Thomas no tenía nada de eso.  "¡Dije suficiente !" Volvió a gritar, y luego se echó hacia atrás y cerró los ojos, apoyando la cabeza en el respaldo de la silla. Natalie se levantó de su posición y caminó alrededor del gran escritorio, moviéndose al lado de su esposo. Él tomó su mano y la besó suavemente. "Entiendes que debo hacer esto, Natalie." Ella asintió hacia él y sonrió tranquilizadora, con los ojos llorosos. Tomó un respiro profundo. "Hijo", dijo hacia el teléfono.  "¿Sí papá?" Anthony dijo, sonando nervioso. "Desde este momento exacto, estoy deteniendo la asignación que normalmente tengo Noemí en su cuenta. Pongo la herencia de su tío allí y usted manejará su dinero por sí mismo. No irá a Noemí en busca de ayuda, y por la forma condenable en que te comportaste con tu hermana, dudo que te ayude ". Noemí frunció el ceño y le aseguró con los ojos que no lo haría. "Solo porque usted se acostó con ella, existe la posibilidad de que el niño en su vientre sea suyo. Ese dinero que no estamos poniendo en su cuenta, lo usaremos para ayudarla, al menos hasta que nazca el niño, cuando podamos averiguar si ese bebé es un verdadero Leone o no. Me pondré en contacto con usted cuando tenga el dinero a su nombre ". Avanzó para alcanzar el botón del altavoz. "Papá, escucha ..." Anthony comenzó a decir, pero Thomas cortó la línea, sentándose y cerrando los ojos.  Noemí bajó la vista hacia el escritorio y luego se dio la vuelta, metiéndose las manos en los bolsillos y acercándose a la ventana. "Es por su mejor interés, Natalie", le dijo Thomas a su esposa, que ahora estaba sentada en su regazo, con los brazos alrededor de su cuello abrazándolo con fuerza. "Necesita aprender a responsabilizarse de sus acciones".  "Pero cariño, no podemos obligarlo a casarse con ella si él no la ama". Natalie

dijo suavemente.  "Tiene razón, papá", dijo Noemí por encima del hombro. "La hará infeliz si acepta casarse con ella solo porque sabe que se ha liberado".  "Sé lo que estoy haciendo." Thomas dijo:

♦ Anthony se quedó mirando el teléfono en su mano, escuchando el tono de marcación durante un largo momento. ¡Me colgaron! Pensó desconcertado, aún sin comprender la enormidad de su situación. Estaba más molesto de que estuvieran listos para dejarlo solo por una chica de la que no podían estar seguros de que estaba diciendo la verdad. ¡Maldita sea Terri! Con un gruñido, su ira se aceleró, arrojó el teléfono a través de la habitación contra una pared. "Esa perra!" El grito. Caminó hacia el dormitorio, encontrando a su compañero por el momento recostado en la cama relajado. Él había sido tomado por sus piernas y cabello, definitivamente. Le gustaban las piernas grandes y el cabello bonito; En primer lugar, había sido lo que le había atraído a Terri. La personalidad de su compañero no podría haber sido lo que lo había atraído a ella; ella tenía algo de nervio, volviéndose estúpida con él mientras hablaba con su familia por teléfono. Él la miró fijamente con su labio superior curvado, y ella le devolvió la mirada con una expresión aburrida. "Odio a mi familia." Dijo después de un momento.  La mujer se quedó mirando sus largas uñas y rodó sus ojos marrones. "¿Por qué?" Preguntó con un acento británico aburrido, segura de que no quería saber. Anthony comenzó a pasearse por la habitación, haciendo crujir los nudillos de cada mano. "¡Ellos simplemente me repudiaron!" Sonaba incrédulo.  Los ojos de la mujer lo siguieron por su camino. Ella había pensado que él era tan lindo y encantador cuando lo conoció, pero ahora simplemente estaba aburrida con él. Si no fuera por los lujos que le ofrecía durante su estancia en Aruba, ella habría estado fuera de allí la primera mañana que se había despertado a su lado. Su acuerdo significaba que ella estaba ahorrando su propio dinero de las vacaciones, pero él era una maldita mentira; No le

importaban en absoluto sus necesidades.  Anthony se pasó una mano por el pelo, soplando profundamente por la boca. "¡Una perra vino mintiéndoles diciéndoles que está embarazada!" Gruñó, sabiendo que estaba en la mierda profunda. Su dinero no duraría para siempre. La mujer, su nombre era Murphy, lo miró por un momento, y luego dijo una pregunta simple: "¿Lo hiciste?"  Anthony se detuvo, sus gruesas cejas se fruncieron en un ceño fruncido. "¡Por supuesto que no!" Dijo, sonando indignado. "Ella estaba tomando la píldora. Ella tiene que estar mintiendo".  Murphy respiró hondo. "¿Quieres decirme que no estabas usando ninguna otra forma de protección?" Ella preguntó en voz baja, pensando: ¿ Si él es tan estúpido como suena ?  "¿Para qué? Es suficiente con la píldora". Se encogió de hombros y reanudó su andar.  Sí, no hay duda de ello. "Mira, ahora me alegro de haberte hecho usar un condón. Si pudieras ser más estúpido, tendré que dispararme". Ella dijo, sentándose en la cama y sacudiendo la cabeza. Se ajustó una falda muy corta, tirándola hacia abajo.  Hinchó su pecho, indignado de nuevo. "Se siente pésimo". El le informó. "Si supiera dónde has estado antes que yo, me hubiera negado a usar esas malditas cosas. Por lo que sé, podrías ser una puta".  "Vete a la mierda". Dijo tranquilamente, arrastrándose hasta los pies de la cama y alcanzando sus zapatos. "¿Y cómo estabas tan segura de que ella no había estado cerca?"  La observó comenzar a deslizarse sobre sus tacones altos y sonrió con suficiencia. Oh sí, eran sus piernas. "Bebé, ella no sabía nada sobre el sexo". Él canturreó, acercándose a la cama y arrodillándose frente a ella. Una sonrisa coqueta iluminó su rostro, y su mano subía por su pierna desnuda. "Además", dijo, mientras su mano se deslizaba hacia arriba entre sus piernas. "Ella estaba apretada como una abrazadera".  "Eres un gilipollas, ¿lo sabes?" Ella dijo, sin impedir que su mano explorara su anatomía. Después de todo, lo había hecho muchas veces desde el principio. ¿Qué fue un par de veces más? 

CAPÍTULO TRES

Esa misma noche, Noemí estaba sentada en su oscura sala de estar junto a la ventana, con una botella de Brandy en una mano y un vaso lleno en la otra. Bebiendo en silencio, miró por la ventana hacia la noche sin luna y escuchó la música suave de una cinta en su estéreo. Las luces de las calles la llamaban hipnóticamente mientras reflexionaba y pensaba en Terri Bledsoe. Ella hizo una mueca y frunció el ceño. A juzgar por la reacción de Anthony, ahora sabían que había una gran posibilidad de que el niño fuera suyo.  Había decidido abandonar a su familia, recuperar su dinero y nunca volver, simplemente porque no quería casarse. Sabía que su padre lo abandonaba con demasiada facilidad, que debería haberle causado más pena; Ella le dijo tanto a él como discutieron la situación. Su padre le había respondido amablemente: "Es culpa nuestra que tu hermano sea así, ya es hora de que aprenda la responsabilidad, y si eso significa dejarlo solo en el mundo, entonces eso es lo que será. Cuando se quede sin dinero, y estoy seguro de que lo hará, volverá y decidirá asumir su responsabilidad. Cuando lo haga, tendrá que trabajar en la empresa y ganarme mi confianza. Mientras tanto, tenemos que aceptar cuidado de esa joven ".  Noemí no creía que fuera correcto obligar a Anthony a casarse con la chica; La haría tan infeliz, y eso era obvio. Y esa chica parece haber tenido ya suficiente infelicidad como para durarla toda la vida , pensó. Tomando otro trago de su Brandy, haciendo una pequeña mueca ante el ardor en su garganta, se obligó a pensar en otra cosa. Una leve y dolorosa pulsación en su muslo derecho, señalando que desde que había adquirido la cicatriz, se avecinaba una caída. El dolor, sordo ligeramente por el Brandy, le recordó sus pesadillas. Temía irse a la cama, porque eso significaba que el sueño sin duda vendría y las pesadillas comenzarían. Sus padres no sabían sobre esto, pero el sueño reparador la había eludido durante más de tres años. Pesadillas, recuerdos , convirtieron su sueño en una realidad aterradora, llevándola de regreso tres años y medio. Tomando un trago más grande del vaso, trató de forzarse a no pensar en ello, trató de desviar sus pensamientos de esa ruta. Pero como de costumbre, se sentó indefensa, como las imágenes la poseían, como lo hacían cada vez que se sentaba sola en su casa. Destellos de luz, increíblemente ruidosos ruidos de metal, dolor, ¿un dolor tan increíble?

Ella no siempre había sido así, tan contenida, tan controlada. Una vez se rió, una vez sonrió, sintió algo más que ira. Ella amó; Ella fue amada a cambio? No era la misma Noemí de hace cuatro años. Ahora era un vacío emocional, sus sentimientos reprimidos por dentro, supurando. Podía sentirlos, en algún lugar dentro de ella, escondiéndose del mundo exterior. Solo la ira hizo una aparición rara, y más de eso había salido hoy, con Terri. En aquel e ntonces, cuando su corazón no era una roca que la agobiaba, tenía a Amelia. Amelia la amaba, la cuidaba tan bien, la deseaba como nadie más lo había hecho. Vivieron juntos, compraron esta casa juntos y amaron juntos en esta casa. La había conocido en una fiesta. Victoria, su mejor amiga, los había presentado en su casa, donde se celebraba la fiesta. Había sido amor a primera vista para Noemí, que antes solo había tenido fantasías pasajeras. La relación más larga que había tenido, de cuatro años, había sido un asunto de amor en la escuela secundaria y se había desvanecido cuando comenzó la universidad.  Amelia Lee tenía el pelo corto y negro recortado justo sobre sus orejas redondas. Sus ojos marrones eran tan oscuros cuando estaba en medio de la pasión. Sus labios eran rosados, y su piel un color cremoso. Era alta, como Noemí, pero su cuerpo no era musculoso como el de ella, era más femenino y bien formado. Esa primera noche, habían hecho planes para reunirse de nuevo. Al día siguiente, pasaron juntos toda la tarde; y después de eso, eran inseparables, primero como amigos, luego como amantes. Tres años de felicidad se detuvieron abruptamente cuando ocurrió el accidente. Conduciendo a casa desde la casa de Noemí en Providence Town, fueron empujados fuera de la carretera por un camionero descuidado. El auto cayó un declive de cincuenta pies, mató a Amelia casi instantáneamente y dejó a Noemí inmovilizado para mirar su rostro muerto durante más de dos horas mientras los servicios de emergencia luchaban para salvarla de los restos. Las imágenes de esa terrible noche persiguieron a Noemí desde entonces. Ella suspiró y se limpió la bebida. Colocando tanto la botella como el vaso sobre la mesa de café, se sentó de nuevo en el sofá. Se sentía más relajada, el alcohol corría por sus venas calentándola. Pasándose los dedos por el pelo, miró a través de la oscuridad los reflejos de las luces exteriores de la pared. Ella estaba tratando de averiguar qué debería hacer para lidiar con la situación con Terri Bledsoe. Sacudiendo la cabeza sin poder hacer nada, tomó el teléfono y decidió hacer ejercicio después de que ella terminara con su llamada.  Victoria recogió el segundo anillo; sonaba sin aliento, como si hubiera estado haciendo ejercicio. "¿Qué has estado haciendo, mujer?" Preguntó Noemí,

sabiendo muy bien que Victoria no tenía un hueso en ejercicio en su cuerpo. Victoria hizo callar a alguien en el fondo. "¡Cállate!" Dijo que cuando la mujer insistió con voz ronca en saber quién llamaba a esta "hora maldita". En el teléfono, Victoria dijo sin verdadero mordisco: "Mejor que esto sea bueno".  "Oh, creo que te va a gustar esto". Dijo Noemí, y cerró los ojos, apoyando la cabeza en el sofá. "Parece que Anthony ha dejado embarazada a una chica". "¿Qué?" Victoria dijo en shock, y luego se recuperó y se mostró exultante. "¿Qué te dije?" Ella dijo en un tono 'te lo dije'. Noemí pudo escuchar a la mujer hablar nuevamente, recordándole a la compañera de Anthony en Aruba. Escuchó a Victoria decirle a la mujer en su cama que se callara o se fuera, y la voz de la mujer dejó de interrumpirla. "Maldita sea, sabía que echaste a perder a ese niño podrido. Ahora mira en lo que se ha metido". Victoria volvió al teléfono, luego se detuvo y pensó. "¿No está en Aruba?"  Noemí soplaba aire a través de sus labios. "Sí, esa parece ser la razón de su repentino viaje a Aruba". Ella respondió.  "Maldición, puedo imaginar cómo se sienten tus padres". Victoria dijo con simpatía. "Háblame de la niña. ¿Quien es ella? ¿Es ella alta sociedad como nosotros? "Pareces un snob, Victoria." Noemí amonestó con cariño.  "¡Oh, basura! Ya sabes a qué me refiero". Ella dijo en un 'No me importa la voz'. "Háblame de la chica".  Noemí suspiró. "Sólo tiene veintidós años, Vicky. Era virgen antes que Anthony". Ella dijo suavemente.  "¿Qué?" Victoria exclamó y silbó. "¿Una virgen de veintidós años? Dios mío, ¡ese es el único verdadero milagro en América!" Respiró, claramente sorprendida, como lo había hecho Noemí cuando oyó su edad. "¿Estás seguro de que ella está diciendo la verdad?"  "Estoy seguro." Dijo Noemí. "Ella durmió con él bien". "Tu hermano es una puta, mi querido amigo". Victoria dijo. "Lamento decir eso, pero tú y tus padres le echaron a perder la mierda, y mira cómo les está devolviendo el dinero". 

"Bueno, no estaba muy agradecido conmigo por el arresto hace unos meses, eso es seguro". Dijo Noemí. "Así que le conté a mamá y papá sobre esa pequeña escapada que tú y yo tuvimos que pasar esa noche".  "¡No lo hiciste!" Victoria respiró, claramente en estado de shock. "Oh Dios, tus padres deben odiarme ahora". Noemí no pudo evitar reír. "Oh no, creo que están demasiado enojados con Anthony para estar pensando en ti". Ella dijo. "Además, es probable que estén agradecidos de que la prensa no haya averiguado nada. ¿Te imaginas los papeles? 'Heredero de la empresa Leone Pasta en la cárcel por posesión de cocaína y conducta desordenada? Creo que ahora está fuera de la voluntad ".  "Wow," Victoria respiró. "Así que cuéntame más sobre la chica!"  "Su nombre es Terri Bledsoe, parece que es de una familia de clase baja. Me dijo que cuatro hermanos y un padre, mamá desconocida". Dijo todo lo que sabía y esperó a que Victoria respondiera.  "¿Eso es?" Preguntó Victoria, claramente curiosa. "¿Es bonita, es fea? ¿No hay detalles?"  Noemí suspiró ruidosamente. "Solo tuPensaría en algo bonito y feo en una situación como esta ", dijo  Victoria . Rió Victoria." Por eso no me veo vieja, amiga ". Dijo como si esa fuera la respuesta.  " Sólo tienes veintisiete años. ¡mujer! "exclamó Noemí." ¿Te preocupas por parecer vieja? "  " No, pero no me preocupo tanto por las cosas grandes. Me preocupo por las pequeñas cosas, y eso es lo que me mantiene joven. Entonces, ¿es bonita, fea? ¿Qué? "Dijo ella, apurada.  " Ya deberías saber el gusto de mi hermano. "Noemí la complació con su respuesta." Es hermosa, si solo se vistiera mejor. Pero supongo que no puede, es pobre. Y ahí es donde entro yo. "  " ¿Uh? "Victoria sonaba confundida, "Bueno, voy a proponerle que se mude a esta casa conmigo. Tengo mucho espacio y ella necesita un mejor ambiente para ella y para la niña. Si ella no quiere, entonces alquilaré un apartamento para ella. Ya tiene cuatro meses de embarazo; necesita comenzar a sentirse cómoda ". Se detuvo y respiró

hondo. Cuando Victoria no respondió de inmediato, preguntó: "¿Y bien? ¿Qué piensas?"  "Bueno", Victoria prolongó notablemente la palabra. "No sabemos que este es el hijo de tu hermano, Noemí. Tengo que pensar más en esto". "No hay nada en qué pensar, quiero ayudarla, incluso si ella no cometió el estúpido error de dormir con mi hermano y terminó embarazada". Noemí dijo, repentinamente enojada con su amiga. "Esta casa es demasiado grande para mí, y no puedo deshacerme de ella. Entonces, ¿qué es otra persona aquí otra vez? Sería como en los viejos tiempos".  "Ella no será Amelia, Noe". Victoria dijo con cuidado.  "Solo quiero darle a esa chica un mejor lugar para quedarse hasta que nazca el niño". Noemí dijo con firmeza. "Mi padre está de acuerdo conmigo".  "Bueno", dijo Victoria, de repente flippant. "Si Thomas dice que está bien, entonces lo está, ¿no?" Ella era una firme creyente de que la palabra de Tomás era ley.  "Sí." Noemí respondió. "YO' Voy a verla mañana. ¿Quieres venir conmigo?" "¿Estás seguro?" Victoria preguntó dubitativamente. "¿No es esto una cosa de familia?"  Noemí se movió incómodamente. "Bueno", dijo ella con una pequeña tos. "Ella puede ser un poco luchadora".  "Tienes miedo de esta chica?" Victoria rió, viendo a través de ella.  "No, es solo que ayer casi pierdo los estribos con ella. Ella puede ser tan tremendamente irritante. Ella me golpeó ayer y me arrancó la mierda de la mano". Noemí se detuvo bruscamente, y ella pudo escuchar a Victoria riéndose. " ¿Y bien ? ¿Te recojo a las once o no?" Ella se enojó.  Victoria dejó de reírse con una respiración profunda. "Er, sí", dijo ella. "Quiero conocer a la señorita Feisty". Ella se echó a reír. "Once entonces.  Déjame volver con esta chica. " " ¿Esta chica? Esta chica"Noemí podía escuchar la voz en el fondo." No estabas pensando en esta chica hace unos minutos. "Podía escuchar a Victoria tratando de callarla de nuevo.  Noemí se rió." ¿Quién es ella ? ", Preguntó. 

" Oh, solo esto ... "Hubo un sonido de pelea, y la voz de la mujer llegó a la línea.  " Mi nombre es Michaela Cavanaugh, de los caballos Cavanaugh, un placer conocerte "dijo al teléfono, y Noemí pudo escuchar a Victoria exigiéndole . le dé vuelta el teléfono "¿Puedo preguntar quién es usted ? está"  Divertido, Noemí respondió: "soy Noemí Leona, de las pastas de la Leona, mucho gusto te . Soy el mejor amigo de Victoria en todo el mundo ".  " Don ' Michaela se sacó la boquilla de la boca y le dijo a Victoria: "¿No crees que sea tu mejor amiga en todo el mundo ? ¿Quién demonios es ella?"  "Uh, pensé que ella diría algo estúpido". Victoria tartamudeaba. "¿Puedo recuperar el teléfono ahora, por favor?"  Michaela dijo al teléfono: "Tendremos el placer de reunirnos pronto, Noemí, es un placer hablar contigo". Le devolvió el teléfono a Victoria.  "En realidad dijiste por favor ?" Noemí se burló cuando habló por teléfono. "Ella ya debe tenerte en jaque entonces." "Cállate. No, no tú, bebé. Quédate aquí conmigo, ¡me voy!" Victoria dijo de nuevo en el teléfono. "¡A las once, mujer! Tienes suerte de que no se haya ido, estaría en tu casa y te fastidiaría".  "No quisiera que tu adorable yo me molestara. Nos vemos mañana, entonces. Once en punto". Noemí dijo, y colgó, con una sonrisa jugando en las comisuras de sus labios. Terri Bledsoe le había causado una profunda ira y, en cierto momento, una gran diversión. La diversión se hizo más fácil ahora, y ella sonrió en la noche oscura.

♦ Terri aseguró su puerta, metiendo una silla debajo del pomo de la puerta. Podía oír a la pareja de al lado discutir, en voz muy alta, y los golpes sobre eso significaban que él estaba golpeando la mierda de ella otra vez. Sin

embargo, la mujer sonaba como enojada, y por sus esporádicos gritos de dolor, Terri podía decir que estaba tomando represalias. Cada noche terminaba de la misma manera, un calmado gradual, y luego se aceleraba en los ruidos del sexo. Psicosis, pensó mientras se sentaba en su cama. Ella tocó su vientre endurecido; una sonrisa tocó sus labios, pero no sus ojos. En cierto modo, aparte de su arte, sus vecinos eran una manera de dejar de pensar en sus problemas. Su dinero se estaba acabando para el mes, y ella no tenía mucho en su nevera o gabinetes. La comida era muy cara en estos días, y su trabajadora social no estaba ayudando mucho con los cheques de WIC y los cupones de alimentos. Ella hizo una mueca de disgusto consigo misma. Al menos en casa, había estado comiendo, aunque era prácticamente una esclava. Se escapó de casa casi un año antes, sin poder tomar más. La más pequeña de sus hermanos, nacida exactamente dos años antes que ella, había sido la que la empujó al límite. Cuando ella tenía trece años, él comenzó a tocarla de maneras que no eran apropiadas para un hermano. Kevin había sido amable con ella hasta ese momento. Él siempre la defendió cuando su padre o sus hermanos trataron de golpearla, lo que casi siempre lo hizo golpear también.  Obviamente, esperaba algo a cambio. La primera noche que se había emborrachado con sus hermanos, había entrado en su habitación y había tratado de forzarla.  "Terri?" Llamó a la puerta y se abrió antes de que ella pudiera responder. Ella se apresuró a sentarse en su cama mientras él cerraba silenciosamente la puerta de su habitación, tropezando hacia su cama. "Estas borracho." Ella dijo, con ganas de llorar. A partir de ese momento, comenzaría a parecerse a su padre. También había sucedido con los demás.  Se llevó una mano a la frente y se balanceó. Apartó el desordenado cabello oscuro de su rostro y la miró de nuevo con los ojos nublados. "Te amo, Terri", se acurrucó, y se movió hacia ella, burlándose de enojo cuando ella se alejó. "¿Qué, ya no me amas? ¿Solo porque me estoy convirtiendo en un hombre como mis hermanos y papá?"  "Beber no te hace un hombre". Ella dijo suavemente, tratando de no llorar. Él le gruñó y se movió para tomar sus brazos en sus manos. "Debes ser un hombre que odia", murmuró, mirándola con ojos cruzados. "Debes ser una

de esas mujeres de las que habla papá". Su labio superior se curvó con disgusto. "Dice que solo podemos curarlos con una buena p ..." No terminó su oración, mirándola con nuevos ojos.  Terri prácticamente podía ver lo que estaba pensando; el miedo la hizo luchar contra él. "¡No!" Ella exclamó, alejándose de la cama lejos de él. Él vino a ella de nuevo, tropezando alrededor. "¡Soy tu hermana!" Ella dijo suplicante, evitando sus manos que agarran. "¡No, por favor!" Él no pareció escucharla, y se volvió hacia ella. Por instinto, ella se balanceó y conectó con su mandíbula. Cayó como una manzana podrida de un árbol, inconsciente. Respirando con dificultad a través de sus dientes, la adrenalina bombeaba a través de ella, lo miró fijamente durante un largo rato. Cuando él no se movió y comenzó a roncar, ella se apresuró a abrir la puerta de su habitación. Ella volvió a él y lo agarró por las piernas, sacándolo de su habitación.

Afortunadamente él había estado muy borracho, o la habría violado entonces. A la mañana siguiente, había actuado como si nada hubiera pasado. Ella nunca dijo una palabra, sabiendo que su padre y sus hermanos mayores nunca la creerían. Cada vez que se emborrachaba, lo intentaba de nuevo, y cada vez, ella lograba evitarlo. La última vez que lo intentó de nuevo, casi lo hizo, pero ella lo golpeó con su pequeño jarrón de flores a un lado de la cabeza. Estar inconsciente con los pantalones alrededor de los tobillos fue la última visión que tuvo de Kevin, su hermano favorito, antes de salir de esa casa para siempre. Anthony había terminado lo que su hermano había comenzado. Cuando lo conoció en la calle, en su camino a casa después de una entrevista de trabajo, él había sido muy amable con ella. Ella había crecido para confiar en él, y confiaba en él incluso después de que él la emborrachara e hiciera lo que él le había hecho. Él todavía era amable con ella después de la primera vez que sucedió, y él todavía la visitaba. Incluso cuando él no la tomaba muchos "NO", ella todavía le permitía regresar. La hizo sentir cuidada cuando no estaba tratando de joderla, literalmente. En muchos sentidos, él era como su hermano; Haciéndola confiar en ellos para luego encenderla. Amargamente, Terri le dio un puñetazo a la almohada y le apoyó la cabeza en ella. Sus ojos se movían alrededor en la oscuridad. Tenía

ganas de llorar ante el estado de ruina de las cosas; Sus pinturas donde la única oferta de color y algo fresco. Ella no podría dormir esta noche. 

Terri se despertó tarde, sus sueños finalmente la perturbaron en la vigilia. Su despertador decía que eran las once de la mañana y ella salió de la cama. La noche anterior, antes de quedarse dormida, había decidido ir a Jamaica Center temprano esta mañana y tal vez vender algunos de sus dibujos. Ella había ganado algo de vez en cuando cuando lo necesitaba. Siempre detestaba vender cualquiera de sus obras, las amaba tanto, pero los tiempos se estaban desesperando. Tenía que tener algo de comida para alimentar a su bebé, si no a ella misma. Ella suspiró cuando entró en su baño, abrió la ducha y se metió bajo la lamentable excusa para una ducha. El rocío era apenas un goteo, y siempre le tomaba el doble de tiempo que normalmente tomaba una ducha. Mientras se enjabonaba, pensó en los eventos del día anterior. Había subestimado por completo a Noemí Leone. La mujer era como una bomba de tiempo caminando; Ella era toda rabia, acechando justo debajo de la superficie y lista para explotar. De lo que Terri consiguió mientras charlaba con Anthony, Noemí era una mujer formidable. Anthony parecía tenerle un poco de miedo y, al mismo tiempo, parecía admirarla. Que ella fuera lesbiana no parecía molestarle demasiado; excepto cuando las chicas que él conocía y le gustaban querían saber más sobre ella en lugar de él. Eso fue hasta donde había ido al referirse a su hermana; Terri se dio cuenta de que algo estaba pasando con ella de la que no quería hablar demasiado. Estaba segura de que las cicatrices en el brazo de Noemí tenían algo que ver con eso.

♦ Victoria se subió al asiento del pasajero, su cabello oscuro y rizado se veía ingobernable, su ropa arrugada. Vivía a dos cuadras de Noemí, en otra de esas casas grandes que gobernaban el área. Noemí la miró de cerca. "¿Tuve un

buen tiempo?" Preguntó burlonamente mientras se alejaba. Esta era la primera vez que veía a Victoria lucir tan arrugada y cansada después de una larga noche de amor.  Victoria bostezó. "Jesús, si supiera que ella me mantendría despierta toda la noche, te habría dicho que lo olvides". Ella dijo, su voz aturdida. "¿Qué impresión voy a causar en esta chica, sabes?" Victoria fue una de esas firmes creyentes en el hecho de que cadaUna mujer heterosexual tuvo que cambiar en algún momento de su vida. Hasta ahora, en su mayor parte se había comprobado que era correcta; casi todas las mujeres heterosexuales que había conocido habían terminado en su cama en algún momento, haciendo cosas por ella que nunca se hubieran encontrado haciendo por ningún hombre.  "Eres un individuo presuntuoso y presuntuoso". Dijo Noemí riendo, estirándose y pellizcando su mejilla. "Hasta hace tres semanas, esta mujer estaba durmiendo con mi hermano". "¿Asi que?" Victoria respondió, golpeando su mano lejos. Luego la miró con suspicacia. "¿Quién eres y qué has hecho con mi mejor amigo? ¿Realmente estás sonriendo?" Preguntó, y luego aulló y se dio una palmada en el muslo mientras Noemí sonrió. "No he visto una sonrisa que venga de ese bello rostro en mucho tiempo; ¡olvidé cómo se veía!" Se acercó y besó ruidosamente y descuidadamente la mejilla de Noemí, a pesar del hecho de que el auto viró bruscamente.  Noemí enderezó el auto cuando Victoria se apartó de ella y se puso el cinturón de seguridad. "Te ves hermosa, Vicki." Noemí dijo mientras Victoria retorcía el espejo retrovisor y se miraba a sí misma. "¿Y qué pasa con esta Michaela Cavanaugh de los caballos Cavanaugh?" Preguntó, mirando a su amiga. Victoria se encogió de hombros, como si no fuera un gran problema; Noemí pudo ver que era. "La conocí hace unos días. Soy el contador de su padre. Es dueño de una granja de caballos a pocas millas de la ciudad de Nueva York, muy bien conocido, además de que posee una compañía de publicidad increíble. Ella trabaja para él y lo envió. ella en mi oficina para revisar los libros conmigo. Está planeando retirarse de la agencia de publicidad pronto, y ella se está haciendo cargo ". Su sonrisa creció, adquirió una calidad de ensueño. "Así que el tercer día que nos encontramos, ella se sienta allí conmigo, se ve muy bien y huele como un ángel. El estrógeno está trabajando horas extras y la invito a cenar a mi casa y dice que sí. Lo siguiente que sé , allí estamos por unas cinco horas, sin parar ". Miró acusadamente a Noemí, pero no pudo. Ayuda a la afición que mostraba a través de sus ojos. "Hasta que una cierta persona importante en mi vida me llama". Su intento de darle a Noemí incluso una apariencia de enojada mirada fue frustrada, y ella sonrió completamente.

Noemí asintió y sonrió suavemente. "Ella se mueve rápido, me mira, igual que tú". Ella dijo. "Parece que encontraste tu pareja". Ella arqueó una ceja a Victoria, quien se echó a reír, descartando sus palabras como una broma.  Victoria se durmió mientras Noemí conducía a la casa de Terri y saltaba en su asiento cuando Noemí la sacudía para despertarla. "Dios, no sabía que estaba tan cansado". Ella gimió cuando salieron del auto. Miró alrededor del área, luego al edificio, e hizo una mueca de disgusto. "¡Qué asco, esto es feo!" Miró a Noemí, que vestía una camiseta blanca y una sudadera gris fina y zapatillas Nike blancas, cómodas con el calor. "Al menos te emparejas con nuestro entorno". Al ir a los escalones, Noemí no contestó cuando ella abrió la puerta y entró, seguida por Victoria. Subió los escalones hasta el segundo piso y miró las puertas. Había un apartamento a ambos lados del pasillo, a lo largo de la casa. El pasillo olía a basura y orina viejas, y Victoria se apretó la nariz con una mordaza. Noemí se sacó la mano de la nariz y golpeó la puerta a su izquierda.

♦ Casi media hora después, Terri salió del baño, envuelta con una toalla alrededor del torso. Sacudió su cabello mojado, yendo hacia su cama, donde yacían un par de pantalones cortos desgastados y una camiseta. Después de ponérselos, se sentó en la cama y alcanzó su peine. Un golpe en la puerta le impidió usarla, y se levantó para abrirla.

♦ "¿Quién es?" Noemí reconoció la voz apagada de Terri y sonrió, mirando a Victoria.  "Es Noemí, con un amigo. Hemos venido a hablar de la situación". Noemí respondió con la boca cerca de la puerta. Ella se apartó y esperó. 

La puerta se abrió y Victoria soltó un silbido bajo detrás de Noemí. Terri se veía atractiva con pantalones cortos grises desgastados y una camiseta blanca; su cabello oscuro estaba mojado y su largo flequillo estaba enredado en la frente húmeda. Ella estaba descalza. Su piel se enrojeció de la ducha y no se encontró con los ojos de Noemí cuando se alejó de la entrada e hizo un gesto a Noemí y Victoria para que entraran. Victoria entró y se puso a su lado, aparentemente olvidando lo que la rodeaba. Extendió la mano y sonrió coquetamente mientras se presentaba. "Mi nombre es Victoria Terrence, y permítame decirle que Anthony es un imbécil por hacer lo que le hizo a una mujer tan hermosa como usted". Dijo todo de una vez, y Noemí se preguntó cuánto practicaba.  Terri le estrechó la mano y sonrió tímidamente. "Encantada de conocerte." Ella dijo en voz baja. "Soy Terri Bledsoe".  "Bueno, Terri", dijo Victoria con una voz cálida. "Déjame decirte que es un gran placer conocerte -" "Corta la mierda, Victoria, esto es serio". Noemí corta las bromas fríamente. Victoria levantó las manos en un gesto de paz y cuando Terri se volvió hacia Noemí, le dio una vez más y le disparó a Noemí en señal de aprobación. Noemí negó con la cabeza y miró alrededor del apartamento. Terri la miró fijamente, cruzando sus brazos protectoramente sobre su pecho.  Miró la mano vendada de Noemí y se sintió avergonzada. Podía ver la larga cicatriz que había espiado en el auto, y vio que le subía por el brazo desde la muñeca hasta la curva de su codo, y se sintió aún peor por haber agregado la cicatriz más mínima a su mano. Noemí vio su mirada y sonrió tranquilizadora. "No te preocupes por la mano, está bien. Ahora, ¿podemos sentarnos y discutir esto como adultos? ¿Sin la farsa de ayer?" "Sí." Terri les hizo un gesto para que se sentaran en sus únicas sillas, dos sillas de mesa en la cocina. El apartamento resultó ser un estudio; Era incluso más pequeño de lo que pensaba Noemí. La cama era de un tamaño de dos camas individuales y estaba en una esquina de la habitación, la cocina estaba en el otro lado. Había otra puerta que presumiblemente conducía al baño. Sólo había tres ventanas, una junto a la cocina, y las otras junto a la cama. Terri parecía avergonzada con lo que los rodeaba y miró el piso de madera desgastado. Había pinturas por todas las paredes y Noemí las miró fijamente. "¿Te importa si miro esto, señorita Bledsoe?" Ella le preguntó a Terri, y fue respondida con un breve asentimiento. Victoria estaba de pie junto a ella y ambas mujeres estudiaron, con creciente

admiración, las obras de arte colgadas con cinta adhesiva en las paredes. Estaban en papel de impresora blanco regular. Las acuarelas se mezclaron y usaron de manera tan inteligente y bella para representar los bosques, la gente, la ciudad.  Tocada, Noemí se volvió para mirar a Terri. "Usted es muy inteligente con los colores, señorita Bledsoe". Dijo suavemente, sabiendo que había adivinado correctamente por el rubor complacido en las mejillas de Terri. "Mi madre es una ávida admiradora del arte y le encantaría ver estas obras tuyas. ¿Son las acuarelas lo único que usas?" Era consciente de los ojos de Victoria todavía capturados por los bonitos dibujos.  Terri se sonrojó de placer ante el cumplido, y ella negó con la cabeza. "Es todo lo que puedo pagar". Ella susurró suavemente, "¿Puede mirarme, señorita Bledsoe?" Preguntó suavemente, y Terri se enderezó para mirarla a los ojos. Noemí se dio cuenta por primera vez que Terri tenía unos ojos hermosos. "Bien", dijo, e hizo un gesto hacia las sillas. Terri vaciló y miró a Victoria, que estaba absorta con cada detalle de cada pintura. "Siéntate, ella es una niña grande. Necesitas todo el confort". Noemí la tranquilizó, una mano en su brazo. Terri se sentó y se frotó las manos, mirándose los pies. "Mírame, señorita Bledsoe".  "Terri está bien", susurró Terri, y volvió a mirarla a los ojos; eran el valiente marrón grisáceo que Noemí había estado recordando toda la noche. "¿Has hablado con tu hermano?" Preguntó de repente, de repente ganando valor. "¿Ha confirmado o ha mentido?" Noemí se sentó en el borde de la silla y apoyó los codos en las rodillas, obligando a sus ojos a permanecer en contacto. "Hablé con mis padres, hablamos con Anthony y tenemos razones para creerle. A mis padres les gustaría conocerlos; les gustaría conocerlos. Sabemos que su bebé puede ser de Anthony, solo porque se acostó con usted". Sin protección ", dijo Noemí.  "Usé la píldora", dijo Terri.  Noemí la interrumpió, agitando la mano. "Lo sé, Anthony parecía pensar que era una razón suficiente para que no estuvieras embarazada. Pero mi madre tiene conocimiento de primera mano sobre los embarazos accidentales". Ella dijo, y sintió los ojos de Victoria en ellos, aunque ella permaneció cortésmente silenciosa, apoyada contra la pared. Después de una breve pausa, ella dijo: "Ahora, les gustaría reunirse con usted esta tarde, Terri se quedó con los ojos muy abiertos, mirando fijamente a los ojos de Noemí. "¿Esta tarde?" Ella chilló. "No tengo la ropa-" 

Noemí levantó una mano para detenerla, y sonrió suavemente. "No tienes que preocuparte por la ropa con mis padres; las cosas más pequeñas los impresionan, como la inteligencia. Solo sé amable, no la persona que conocí ayer". Noemí dijo bromeando, y se recostó en la silla. "¿Qué dices?"  "¿Qué hay de Anthony?" Terri preguntó suavemente, ignorando la burla en la voz de Noemí. Ella estaba totalmente desconcertada por este Noemí, el que era agradable, y que sonrió, aunque fuera solo un poquito; La diferencia de ayer despidió a Terri. Noemí respiró hondo y miró brevemente a Victoria. "Anthony ha sido liberado, básicamente, y tendrá que valerse por sí mismo". Noemí respondió. Cuando Terri parecía culpable, le explicó con sinceridad: "Tiene una buena herencia de un tío, y vivirá de eso. No quiere tener nada que ver contigo o con el niño". Hizo una pausa, dejando que la verdad se hundiera. "Se negó a pensar siquiera en el matrimonio, y eso, a los ojos de mi padre, lo hizo".  Terri se incorporó. "No quiero casarme con Anthony; es irresponsable y mocoso. Y no siento nada por él". Ella soltó un grito y se sonrojó ante la sorprendida expresión de Noemí. "Lo siento, es tu hermano". Noemí se rió y negó con la cabeza. "Entiendo completamente cómo te sientes". Ella dijo sinceramente. "Te digo que si él estuviera aquí, le rompería la boca sucia. Él negó tener algo que ver contigo, y finalmente lo admitió, cuando le conté lo que sabías sobre su ... anatomía".  La piel de Terri se sonrojó con un tono más profundo de rojo. "¿En frente de tus padres?" Ella preguntó dócilmente.  Victoria se rió entre dientes. "Confíe en mí, Sra. Bledsoe, el Sr. y la Sra. Leone no son santos". Ella dijo.  Terri miró a Victoria y sonrió tentativamente, y luego volvió a mirar a Noemí y pareció ansiosa. "¿Ahora?" Ella preguntó.  "Sí." Noemí respondió. "Oh, vamos", dijo Victoria, y se arrodilló junto a Noemí, sonriéndole a Terri. "Sus padres no son tan malos, cuando se las han arreglado conmigo casi toda la vida. Y créeme, definitivamente no soy un santo".  Terri sonrió con incertidumbre. "También podría terminar con esto, ¿verdad?" Tanto Noemí como Victoria sonrieron y asintieron

tranquilizadoras. "Está bien, ¿puedes esperarme abajo? Como puedes ver," hizo un movimiento de barrido con la mano. "No tengo dónde cambiar, pero justo delante de ti".  Victoria se levantó y sonrió juguetonamente. "Oh, no podríamos ..." Comenzó a decir, pero Noemí se levantó de un salto y la empujó hacia la puerta.  "Estaremos en el carro". Ella dijo sobre su hombro,

"¿Estas loco?" Demandó Noemí, mirando a Victoria a través del espejo retrovisor.  Victoria se sentó cómodamente en el asiento trasero, con la cabeza apoyada en los brazos y las piernas apoyadas en el asiento. Ella bostezó y sonrió perezosamente. "Ella no me parece embarazada". Ella dijo.  "Bueno, ella lo está. No puedes verlo todavía, puedes sentirlo". Noemí le dijo, agarrando el volante.  "¿Y cómo, amigo mío, sentiste su estómago?" Victoria preguntó con las cejas arqueadas.  "Bueno," Noemí estaba avergonzada. "Cuando tuvimos la pelea, tuve que arrastrarla hasta el estacionamiento".  "Veo." Victoria rió suavemente. "Una cosita pequeña, ¿no es así? No me parecía que fuera así". "Supongo que ella lo sacó de su sistema". Dijo Noemí, inclinándose y mirando por la ventanilla del pasajero. "¿Qué la está tomando tanto tiempo?"  "Bueno, amigo", dijo Victoria con ligereza. "Piensa en esto. Ella es la más pobre de las pobres, probablemente no tiene nada, nada , nada que vestir, y siente que es digna de una familia súper rica". Ella movió su muñeca. "Dime por qué está tomando tanto tiempo".  "Me pregunto de qué vive ella". Noemí se preguntó en voz alta.  "Probablemente el bienestar". Victoria dijo con otro bostezo.  "Eso no está bien, Victoria". Noemí amonestó. "Pensé que eras más amable". "Lo estoy, bebé", dijo Victoria suavemente, y se inclinó hacia adelante en su

asiento, lanzando sus brazos sobre los asientos delanteros. "Solo estoy siendo práctico". Ella hizo una pausa "Ella es hermosa, Noemí. Dios, ¿viste esos ojos? ¿Y ese cuerpo?"  "Mamá dice que el embarazo siempre hace que las mujeres sean hermosas". Dijo Noemí distraídamente, inclinándose de nuevo y mirando por la ventana.  "No, mi amor, ella es una belleza natural, el embarazo ha mejorado aún más su belleza". Victoria la corrigió, luego se sentó y reflexionó con una sonrisa. "Nunca he hecho el amor con una mujer embarazada antes".  "Victoria, basta". Dijo Noemí en tono de advertencia.  "Entonces dime", dijo Victoria, inclinándose inquieta de nuevo. " Noemí se giró para mirar a Victoria como si estuviera loca. "¿Qué?" Ella exclamo.  Victoria sonrió y acarició la cara de Noemí como si estuviera perdiendo la cabeza. "Presta atención, ¿quieres?" Dijo ella con una voz juguetonamente impaciente. "Ella es una mujer muy embarazada con un temperamento volátil. Quieres llevarla a vivir a tu casa, donde tendrás que lidiar con su mierda porque Dios sabe cuánto tiempo. Todos sabemos que la Sra. Noemí Leone no es la más importante". paciente individual en esta tierra, de ahí su inquietud en este momento. ¿Qué sabe usted acerca de las mujeres embarazadas ?  Noemí se volvió y miró por el parabrisas, y recordó. "Amelia estaba embarazada". Ella dijo suavemente, la pena quemando su corazón. Victoria se movió y envolvió sus brazos alrededor de los hombros de su amiga. "Oh, cariño, lo sé", susurró suavemente contra su oído. "Sé que estaba embarazada, pero Amelia siempre estaba feliz, que Dios bendiga su alma. Era lo que ambos querían tanto. Pero Terri no reemplazará a Amelia, cariño. Ella es una mujer embarazada."  Noemí asintió. "Lo sé, Victoria." Dijo suavemente, sosteniendo las manos de Victoria con fuerza entre las suyas. "Solo quiero hacer por ella lo que Anthony no está haciendo. Quiero darle a ese bebé todo lo que necesita, para que nunca necesite nada en su vida. Estoy convenciendo a Terri de que acepte mi oferta de vivir en la casa; el otro dormitorio es tan hermoso. Además, sería como si ella viviera allí sola, casi nunca estoy allí como está ". La puerta del pasajero se abrió, impidiendo que Victoria dijera nada más. Ella se recostó y se puso el cinturón de seguridad. "No, llévame a casa primero.

Michaela me está esperando". Ella dijo con una pequeña sonrisa y un guiño.  "Oh, ¿es ella?" Preguntó Noemí con una sonrisa. Para Terri, ella dijo: "Nos estamos desviando un poco".  Terri asintió, y Noemí se marchó. 

Thomas y Natalie estaban sentados afuera, descansando en sus cómodas sillas de jardín en su patio; Cada uno disfrutó de un vaso frío de té helado limón preparado por Natalie. El sábado era el día libre de René y se había ido como de costumbre para visitar a algunos de sus familiares. Levantaron la vista hacia el cielo azul, que estaba parcialmente protegido del sol por los árboles que rodeaban la casa. Tomados de la mano, se sentaron muy juntos. Thomas, vestido con una camisa de tirantes azul claro y traje de baño rojo, se sentía cómodo mientras esperaban a que Noemí apareciera con Terri. Natalie llevaba pantalones cortos blancos con una camiseta blanca, cómodos bajo el cálido sol.  "Oh, cariño," dijo tristemente Natalie. "Desearía que Anthony cambiara de opinión, y al menos estuviera allí para ese niño. Él piensa que tener hijos es como atarse a ti mismo. Nunca le enseñamos eso". "Estoy seguro de que muchos de sus amigos le dicen que él es muy fácil de influenciar". Thomas respondió, y tomó un buen bocado de su té helado. Oyeron el ruido de un portazo de un automóvil y ambos se sentaron expectantes, repentinamente nerviosos. "Ellos estan aqui." Susurró, y se levantó.  Dos minutos después, Noemí estaba guiando a una joven de aspecto muy renuente hacia ellos. "Oh, Thomas, ella es hermosa". Natalie respiró cerca de su oído y suspiró cuando Noemí guió a la joven para que se parara frente a ellos.  Thomas miró a la joven con una sonrisa en su hermoso rostro. Sus ojos se arrugaron en las esquinas, una línea formándose en su mejilla. El gusto de Anthony es inmaculado, si no su moral. El pensó. "Bueno, hola, señorita Bledsoe". "Hola mamá, papá". Dijo Noemí mientras Terri se estiraba para estrechar la mano de su padre. Se inclinó hacia su madre y le besó la mejilla. "Hola mamá." 

"Hola, bebé", dijo Natalie, besándola de nuevo. Entonces Terri se convirtió en el centro de su atención, y la tímida conducta mezclada con un fuerte orgullo la cautivó. "Hola, Terri, soy Natalie, y este es mi esposo Thomas. Ven, siéntate con nosotros". Ella dijo y le hizo un gesto para que se sentara en una de las sillas alrededor de la mesa.  Terri obedeció y se quedó mirando el suelo en silencio mientras la estudiaban. Noemí se sentó junto a su madre y permaneció educadamente distante, dejándoles hacer lo suyo. "Dinos, Terri", dijo Natalie de repente, y los ojos de Terri se acercaron a ella. "¿Eres originario de Nueva York?" Terri negó con la cabeza y respiró hondo. "No, soy de Pennsylvania". Ella respondió y se encontró con sus ojos, luego de Thomas. De repente, se sintió nerviosa al tener que estar bajo su escrutinio, como si fuera un espécimen de laboratorio en observación. Se sentía intimidada por su belleza. Incluso el Sr. Leone era un hombre llamativo, con hombros enormes como Anthony y cabello blanco y espeso. Terri pudo ver de dónde sacaba Noemí su atractivo extremo. Terri continuó apurada. "Escuche, lamento que esto esté sucediendo de esta manera, nunca quise aprovechar la situación de Anthony. Tomaba la píldora todos los días y no paraba. Estaba tan sorprendida como él al descubrir que estaba embarazada". Simplemente no creo en el aborto, y si lo hiciera, no creo que tenga el valor de todos modos ". Miró a Noemí a los ojos, dándole la razón por la que casi se había roto la boca en la oficina.  Noemí reconoció su razón, y sonrió tranquilizadora, levantando su mano y frotando la magulladura de su mandíbula. Thomas, encantado por la naturaleza directa de esta joven, se inclinó hacia delante y apoyó los codos en las rodillas, como Noemí había hecho en su apartamento. Terri podía ver lo parecidos que eran sus gestos. Pensó en Anthony, y en cómo sus gestos no eran para nada tan amables como los de sus padres e incluso los de Noemí. La suave voz de Thomas la sacó de sus pensamientos. "Noemí mencionó que tenías hermanos y un padre. Si no es demasiado, ¿podemos preguntar por qué los dejaste?" Preguntó.  Terri negó con la cabeza, mirándolo a los ojos. "Prefiero no hablar sobre las circunstancias de mi partida de casa, señor, si no le importa". Ella dijo suavemente, y fue extrañamente consolada por la expresión de compasión en sus ojos. "Entiendo, joven", dijo Thomas con indulgencia, sonriendo con ternura, ya le gustaba su honestidad. "Tal vez algún día podamos hablar de ello?" Ella asintió, y él le sonrió. "También necesitamos saber algunas otras cosas". Ella

asintió de nuevo, y él le preguntó: "¿Qué médico te ha visto sobre tu embarazo?"  "Voy a la clínica con el Hospital de Jamaica. Se llama Medisys y le ayudan a obtener asistencia médica incluso si no tiene asistencia social". Terri respondió con sinceridad, moviéndose en su asiento. "Me ayudaron a obtener asistencia social, así que ahora tengo Medicaid. Pero no veo a un médico de cabecera, señor".  Thomas levantó una mano y le sonrió. "Thomas está bien, querida". Él le aseguró. "Parece una falta de respeto hacia usted, señor". Terri dijo nerviosamente. Ella fue arrojada por un bucle; ella había esperado que la familia de Anthony estuviera estancada y grosera hacia ella, considerando sus circunstancias.  Thomas rió suavemente, y luego levantó un dedo y lo movió hacia ella. "Permítame decirle algo, Terri, solo porque somos ricos, no pedimos a las personas que no son tan afortunadas como nosotros que nos llamen por las palabras señor o señora. Nos hacen sentir viejos". Dijo, y Natalie asintió con la cabeza. "Nuestra doncella, a quien hemos tenido durante más de veintisiete años, nos llama por su nombre, y nunca le hemos pedido que nos llame de otra manera". Hizo una pausa y la miró directamente a los ojos, con esos ojos tan similares a los de Noemí. "Ahora, sobre el doctor.

Thomas la cortó suavemente. "Ahora, no tienes nada que ocultar" Terri negó con la cabeza, con la boca abierta. Miró a Noemí con los ojos muy abiertos. Thomas sonrió a su hija, que estaba sentada allí todo el tiempo, muy callada, sonriéndole a Terri en voz baja, tranquilizándola. "Y," Thomas continuó. "Dado que existe una gran posibilidad de que el niño sea de Anthony ..."  "No quiero ser irrespetuoso, señor, er, Thomas", dijo Terri en tono de disculpa. "Pero juro por mi vida y la de mi bebé que nunca he estado con ningún otro hombre. Por favor, créeme". Sus ojos se humedecieron y su voz se quebró un poco. Thomas se acercó y tomó su pequeña mano entre las suyas, apretándola suavemente antes de soltarla, conmovida por su sensibilidad. "Está bien, Terri, tienes que entender cómo nos sentimos. Queremos asegurarnos de que este niño sea de Anthony. Cuando nazca ese niño, lo sabremos. Mientras tanto, solo porque Anthony cometió el acto irresponsable de tener sexo inseguro. Con ustedes, nos sentimos responsables ante ustedes ". Dijo suavemente, y

Natalie estuvo de acuerdo con él. "Vamos a proveer para usted y para su bebé por nacer, como si usted fuera parte de nuestra familia. El dinero que iba a recibir a Anthony, lo recibirá a usted y nosotros pagaremos sus gastos médicos".  Terri lo miró, atónita; su cara estaba pálida. "YO-" "Ahora," Thomas la interrumpió una vez más. "Sobre tu arreglo de vivienda". Miró a Noemí y ella asintió suavemente. "Noemí ha comentado sobre el área en la que vives. No te queremos más allí. Noemí tiene suficiente espacio en su propia casa para brindarte comodidad". Él se rió en voz baja ante su mirada sorprendida, y observó cómo ella miraba a Natalie y luego a Noemí.  "No", dijo de repente, con la cara tensa. "No puedo aceptar". Ella se puso de pie e hizo un movimiento para alejarse. Noemí se movió rápidamente y se paró frente a ella, agarrando sus brazos. "Por favor, déjame ir, Noemí. Tomaré el tren a casa, no puedo aceptar esto".  Thomas hizo un gesto hacia Noemí y ella asintió. "¿Por qué no vamos a tomar algo en alguna parte?" "No puedo beber, mi bebé ..." comenzó a decir Terri, pero Noemí le sonrió.  "Puedes tomar jugo de naranja, y yo tomaré una bebida". Ella dijo, y guiñó un ojo a sus padres, guiándola lejos. "Volveremos en un rato". Llamó por encima del hombro, pero sus padres los siguieron por la casa hasta la entrada, obviamente reacios a ver a Terri irse.

Terri se metió en el coche y se puso el cinturón de seguridad. También esperó a que Noemí se subiera al auto, pero Noemí estaba hablando con sus padres, metiendo las manos en los bolsillos de los sudores. Ella se meció ligeramente en los tacones de sus zapatillas de deporte, y Terri solo pudo escuchar el sonido de sus voces, sus palabras indescifrables. Thomas le dijo algo a Noemí y miró a Terri, sonriéndole tranquilizadora. Terri asintió y le devolvió la sonrisa, sonrojándose de vergüenza. Cruzó los brazos protectoramente sobre el pecho y se miró los pies. Se preguntaba si estarían dispuestos a ayudarla, a pesar de que no la conocían. Obviamente, habían estado esperando que esto sucediera durante mucho tiempo. Que incluso estuvieran dispuestos a apoyarla la sorprendió aún más. Por lo que sabían, ella podría estar mintiendo, tratando de obtener buen dinero a su costa. Confiaban tanto que era difícil para ella no quererlos

ya. Ella había tenido nociones preconcebidas, al ver la forma en que Anthony era, que eran idiotas. Ahora sabía que estaba equivocada, aunque todavía tenía sus dudas.  Debería haberlo sabido mejor, supongo. Ella pensó para sí misma. Noemí Leone no se parece en nada a Anthony. Ella es tan intensa y seria, e inteligente. Puedo verlo solo por la forma en que habla, camina e incluso se sienta. Obviamente, los padres de Anthony hicieron algo justo en lo que respecta a Noemí Leone.  De repente, Noemí abrió la puerta del lado del conductor y se inclinó. "Vamos a caminar, hay un pequeño lugar cerca al que podemos ir". Ella dijo, encontrándose con sus ojos.  Terri asintió y salió del coche. Miró a Thomas y Natalie, con expresión de disculpa. "Lo siento." Dijo suavemente, y siguió a Noemí por el largo camino hacia la acera.  Thomas y Natalie los observaron en silencio mientras caminaban lentamente hacia la calle Austin. "¿Por qué debería arrepentirse?" Natalie le susurró a Thomas y él se encogió de hombros. Se giró y envolvió sus brazos alrededor de su esposa, sonriéndole. "Tal vez ella no quiere la comodidad que podemos brindarle". Dijo suavemente, besando sus labios suavemente. "Tendrá que tomarlo, lo quiera o no. Para esa niña que está llevando".  CAPÍTULO CINCO El

viernes era como cualquier otro restaurante, pero como pocos, también tenía un bar. Noemí no había estado allí en unos años, desde que Amelia falleció. Pero hoy, hubo asuntos importantes que discutir, y este fue el lugar que le trajo paz a pesar de sus multitudes a menudo ruidosas y sus recuerdos. Noemí, mientras esperaban a que la matrona los saludara, estudió a Terri. "¿Quieres algo para comer?" Preguntó, y creyó ver que los ojos de Terri se iluminaban ante la idea del almuerzo. "Está bien", dijo Noemí, sonriendo suavemente "Disfrutarás de la comida aquí". La matrona, una mujer pelirroja corta, se dirigía hacia ellos, y ella sonrió a Noemí en reconocimiento. "¡Noemí! ¡Mucho tiempo!" Ella exclamó, sonando muy feliz de verla. Sus ojos marrones viajaron a lo largo del cuerpo de Noemí, y la mirada acalorada que ella le dio no se perdió en Terri. 

Noemí le sonrió a la mujer y se adelantó para abrazarla. "Melanie. ¿Cómo estás?" Ella dijo con gusto, dándole un beso en la mejilla. Luego la miró de arriba abajo. "Te ves genial."  Melanie se sonrojó de placer, tirando hacia atrás y golpeando suavemente el brazo de Noemí. "Bien, bien. Obtuve un ascenso desde la última vez que estuviste aquí, como puedes ver". Ella respondió, haciendo un gesto para que la siguieran y guiándolos hacia la parte de atrás, donde estaba la mayor parte del área para comer. Noemí le sonrió y sacudió la cabeza en respuesta. La sonrisa de Melanie creció y les entregó a cada uno un menú. "Te veo más tarde entonces." Ella dijo, y se dio la vuelta para irse. Parecía que pensaba en otra cosa, porque se volvió hacia Noemí. "¿Esto significa que estás de vuelta?" Preguntó en tono muy sugestivo.  Noemí sonrió y sacó su tarjeta de visita de su billetera y se la entregó a Melanie. "Llámame el lunes, tal vez podamos cenar en algún lugar". Fue todo lo que dijo, y esto agradó a Melanie; Ella sonrió mientras los dejaba para hacer su trabajo.  Terri miró a Noemí con curiosidad y Noemí la miró a los ojos. "¿Viejo amigo?" Ella preguntó.  "Sí", respondió Noemí, y miró su menú con un profundo suspiro. "Viejo, viejo amigo". Terri frunció ligeramente los labios y miró el menú, mirando las páginas recubiertas de plástico. "No sé lo que debería tener". Dijo después de un rato, y Noemí le sonrió.  Miró su propio menú y luego a Terri. "¿Qué tal un filete?" Ella sugirió, y Terri la miró con los ojos muy abiertos. "¿Con puré de papas?" Se detuvo y miró a la mujer más joven con preocupación. "¿Hay algo mal?"  Terri apartó la mirada de ella. "Uh, nada". Ella tartamudeo "Rara vez tengo carne, eso es todo".  "¿Eres vegetariano?" Preguntó Noemí.  Terri se sonrojó con una profunda sombra roja y se atrevió a mirar a Noemí. Noemí ahora estaba estudiando el menú de algo sin carne. "Puedo' Noemí se quedó sin habla, y se sintió como un imbécil insensible. "Lo siento, no pensé". Se disculpó justo cuando el camarero llegó a su mesa con su libreta

y su bolígrafo en la mano. Pidió un bistec y puré de papas con jugo de naranja para Terri y una ensalada de pollo con una mezcla de Vodka para ella. Les sonrió y les quitó los menús. "No tiene que ser así, Terri", le dijo en voz baja. "Puedes tener lo que quieras, si solo pudieras dormir ese orgullo por un tiempo. Te guste o no, estás atrapado con nosotros". Inclinándose hacia adelante, con los codos sobre la mesa, Noemí señaló con un dedo delgado hacia su matriz. "Ese niño dentro de ti es el nieto de mis padres y mi sobrina o sobrino". Ella susurró ferozmente. "No solo puedes pensar en ti mismo ahora. Tienes otra vida dentro de ti ahora en la que debes pensar, y podemos proporcionarte a ti y a tu hijo lo que no puedes ahora". Hizo una pausa y estudió la expresión de Terri para una reacción.  Cuanto más hablaba Noemí, más se asustaba Terri. ¿Y si están tratando de llevarse a mi bebé? Ella gimió muy suavemente, y medio se apartó de Noemí, pudo sentir un ligero sudor en todo su cuerpo. Ella tembló y se abrazó a sí misma. "No quiero que me quites a mi bebé". Ella susurró suavemente. Noemí la miró fijamente, al principio confundida, y luego se dio cuenta de ella. Sintiéndose horrorizada de que Terri hubiera asumido que querrían quitarle a su bebé, ella negó con la cabeza. "No", susurró suavemente, inclinándose más hacia adelante. "¡No! Eso no es lo que queremos, Terri. Queremos estar ahí para este bebé. Queremos que sepa que tiene familia, que tenga nuestro apellido. No queremos que nunca necesite nada. ¿No es así? ¿ Entiendes ? ¿No te sientes de la misma manera ? ¿No quieres una familia? " Terri volvió a mirarla a los ojos y asintió muy despacio, casi imperceptiblemente, y Noemí suspiró. "Entonces, ¿al menos no lo pensarás?" Ella preguntó suavemente. Terri miró a la mesa y susurró: "Lo pensaré". Se retorció en su asiento y estaba sentada frente a Noemí otra vez, mirándola con ojos cautelosos.  Noemí se recostó y se encontró con sus ojos. "Mi madre quiere que vaya con usted a su primera visita con nuestro médico de familia". Ella dijo.  "Parece que discutiste mucho sobre mí sin hablarme". Terri dijo a la defensiva, entornando los ojos. Ahora están tratando de controlar mi vida. Pensó, sintiéndose un poco enojada.  "No, no, no entiendes". Dijo Noemí, sonando irritada. "Solo si quieres que me vaya, si quieres conocerme. Ya le gustas, Terri, te cree cuando dices que eres la madre de su nieto". Terri la miró directamente a los ojos. "Usted no?" Ella preguntó. 

Noemí se recostó. "Eso se comprobará cuando nazca ese niño". Ella respondió a la acusación de Terri evasivamente.  Terri negó con la cabeza y rió suavemente. "¿Qué tiene tu línea de sangre que te permitirá saber quién es un Leone y quién no?" Ella preguntó sarcásticamente. Noemí se inclinó hacia adelante otra vez, y movió una mano para acariciar su cabello por un área en el lado derecho de la parte superior de su cabeza cerca de su frente, lo que envió su cabello ligeramente hacia el lado izquierdo. "¿Ves esta pequeña parte aquí?" Preguntó, tocándolo y mirando a Terri de cerca. Terri asintió; ella había visto la misma parte en la misma área de la cabeza de Anthony. "Esta es la parte del cabello de Leone, no nace un niño en nuestra familia que no tenga esto; a menos que por alguna razón u otra, ese bebé termine no siendo un Leone. Llámenos tontos, pero es verdad. No tenemos ' Tuve un caso así en mucho tiempo, pero ya ves ... "  Relajándose un poco, Terri sonrió. "¿Pero y si sale con mi parte?" Ella preguntó burlonamente. "Nuestra línea de sangre es profunda en todos los Leones". Noemí dijo con orgullo, sentándose de nuevo. "Tenemos marcas de belleza en ciertas áreas de nuestro cuerpo", se aclaró la garganta. "Deberías saber."  La sonrisa de Terri se desvaneció, y miró hacia otro lado. Llegó su comida, y procedieron a comer en silencio. Noemí apenas tocó su ensalada, y cuidó su bebida con cuidado. Para cuando Terri terminó con su almuerzo, lleno al máximo, Noemí había terminado tres tragos. Terri notó la forma en que sus ojos estaban ligeramente desenfocados, y que ahora parpadeaba muy lentamente.  "¿Has pensado en mi oferta de quedarte en mi casa?" Preguntó Noemí de repente, sus palabras corrieron un poco juntas.  "Sí." Terri respondió cuando el camarero volvió y retiró su plato, y el plato apenas tocado por Noemí. "Traiga el cheque". Noemí dijo y el camarero asintió. Miró a Terri y cerró los ojos un segundo. "Sí, lo has pensado, o sí, ¿aceptas mi oferta?" Ella preguntó muy despacio.  "Acepto." Dijo Terri imprudentemente, y miró tímidamente la mesa. Noemí sonrió. El cheque llegó, y Noemí sacó unos billetes de su billetera y los tiró sobre la

mesa, de pie. Casi se apartó de la mesa y Terri la siguió hasta la calle. Ella siguió a Noemí por donde habían venido y caminó en silencio a su lado mientras Noemí caminaba, aparentemente pensando profundamente en algo. Estaba un poco borracha, Terri podía ver. Giraron por la calle donde vivían sus padres, y Noemí la tomó del codo y la guió por el resto del camino. Sacó el llavero de su bolsillo y deslizó una llave en el agujero. Mientras caminaba por la puerta principal, los ojos de Terri se abrieron con asombro mientras estudiaba el hermoso interior. Todo estaba hecho de madera, una madera oscura que brillaba de manera brillante y limpia. Tropezó con sus propios pies mientras miraba hacia la sala de estar, y Noemí la levantó. "Ten cuidado." Ella susurró de buen humor.  Terri la miró con ojos vidriosos, con la boca ligeramente abierta. "Esto es maravilloso." Ella susurró, y continuó mirando alrededor. Noemí rió suavemente, y llamó a su padre. Él volvió a llamar desde algún lugar del pasillo y ella guió a Terri a su estudio. Terri no pudo contener el jadeo que salía. Había libros, en estantes que cubrían todas las paredes desde el piso hasta el techo. La música clásica suave vino de oradores ocultos alrededor de la habitación. Natalie se sentó en una gran mecedora junto a la gran ventana; su tejido descansaba en su regazo mientras sus pequeñas manos hacían el trabajo. Thomas se sentó detrás de su enorme escritorio, recostado en su silla, con un gran libro sentado en su regazo. Se quitó las gafas y se sentó hacia adelante, sonriendo a Terri. "Hola." Dijo suavemente, levantándose y caminando alrededor del escritorio. Él le sonrió tranquilizadoramente. "Te sientes mejor ahora, confío?"  Terri asintió, y se sorprendió cuando Natalie se acercó a ella y la besó en la mejilla. Nunca había conocido a personas tan educadas en su vida. Anthony no sabe la suerte que tiene., pensó fugazmente, permitiendo que su actitud cariñosa la llevara. "Siéntate, siéntate". Natalie le dijo y la guió a una de las sillas.  Noemí se acercó a la ventana y miró hacia fuera, sentado en el asiento hecho a medida justo enfrente. "Ella ha aceptado la oferta de vivir en mi casa". Ella dijo en voz baja, y Thomas parecía muy feliz, incluso llegando a inclinarse y abrazar a Terri con su gran bulto.  "Chica inteligente." Dijo, y se movió para sentarse detrás de su escritorio de nuevo. "Buen trabajo, Noemí".  Noemí le sonrió suavemente, y volvió la cara para mirar por la ventana la hermosa tarde.

Natalie se sentó en la otra silla y miró a Terri con una sonrisa amable. Terri se sonrojó, y miró hacia su regazo. "¿Qué pasa?" Natalie preguntó suavemente, inclinándose hacia adelante y tocando su brazo con suavidad.  Terri la miró, con los ojos vidriosos por las lágrimas contenidas. Sintió los ojos de Thomas y Noemí sobre ella y se sintió incómoda. "Nunca me han ofrecido este tipo de comodidad". Dijo con inquietud, tratando de evitar que su voz temblara.  Natalie se burló con ternura, y se recostó en su asiento. "Este es solo el principio. Cuando terminemos con usted, nunca querrá que nos vayamos". Ella dijo con una pequeña risa. "Somos gente muy amable, ya sabes". Terri la creyó con todo su corazón, e hizo todo lo posible por no encontrarlos irresistiblemente amables. "Me hace preguntarme qué pasó con Anthony". Dijo de repente, sin pensar, y se encontró con una cálida sonrisa de Thomas.  "A menudo me lo pregunto". Dijo tranquilizadoramente, y miró su estómago. "No estás mostrando mucho, todavía." Él continuó, y ella instintivamente presionó sus manos contra su endurecimiento del estómago.  Natalie lo despidió, y se inclinó para tocar su brazo de nuevo. Ella susurró en un tono confidencial, con un brillo en sus ojos: "Él no sabe mucho acerca de las mujeres embarazadas. No lo dejaría cerca.yo cuando estaba embarazada de mis bebés ". Terri no pudo evitar reírse y se tapó la boca. Natalie se mostró feliz de haberla hecho reír y le dijo condescendientemente a Thomas:" Ella solo lleva cuatro meses, Thomas. Espera otros dos meses, y ella será un globo ". Thomas se echó a reír.  " ¿Globo? ", Susurró Terri, con los ojos muy abiertos. Noemí rió suavemente y se colocó detrás de la silla de Terri. "Mamá, la estás asustando. Detente". Ella dijo en tono burlón severo, y Natalie se echó a reír; Su risa era idéntica a la de Noemí, notó Terri. "Deberías saberlo, Terri", dijo, colocando una mano ahora suave en su hombro, desconcertándola. "Que es natural que una mujer embarazada explote después de un tiempo. Pero una vez que dan a luz, la mayoría vuelve a su aspecto original, con algunas curvas más atractivas". Ella sonrió a Terri cuando se giró para mirarla con curiosidad. Levantó los ojos de Terri y volvió a mirar a su madre. "Ella es una pintora, mamá". Ella le dijo a Natalie, quien sonrió alegremente al escuchar eso. "Realmente excelente".

Antes de que Natalie pudiera decir algo, Terri meneaba la cabeza y decía de manera autocrítica: "Oh, nada grande, señora Leone, solo acuarelas".  "Eso es toro, mamá", dijo Noemí con una risa ronca. "Ella es buena. Tan pronto como tengas la oportunidad, mamá, ya que conoces a todos los pintores de Nueva York, quiero que consigas su lienzo y cualquier otra cosa que usen los pintores".  Natalie sorprendió a Terri diciendo: "¿Por qué? Tan pronto como la instales en tu casa". Terri la miró y luego se levantó bruscamente. Miró a Noemí durante mucho tiempo. "Me gustaría irme a casa ahora, por favor. Estoy muy cansado". Ella susurró suavemente, sus ojos llorosos y rojizos. Parecía que estaba a punto de llorar, pero logró superar sus ya adiós y salir de la casa. Se sentó pensativamente en el coche de Noemí y esperó a que ella se uniera a ella en el vehículo.  Unos minutos después, Noemí entró y se subió al auto, deslizando la llave en el orificio de encendido y arrancando el auto. Sus padres ya habían cerrado la puerta detrás de ellos, y Noemí se sentó tranquilamente en el auto. De repente, se dio la vuelta y la miró durante mucho tiempo. Ella se acercó y tocó el hombro de Terri suavemente. "Sé que mis padres pueden ser abrumadores a veces" "No", Terri la interrumpió con una voz ronca, tratando de contener las lágrimas que amenazaban. "Son maravillosos. Siempre deseé que mi padre fuera como el tuyo, y que mi madre no haya muerto y me haya dejado con él. Me imagino que habría sido como tu madre". Ella rió suavemente, y sonó como un sollozo medio reprimido. Ella presionó el dorso de su mano contra su boca, y una lágrima salió. Ella lo limpió y dijo con un intento de levedad: "Pero parece que nuestros hermanos fueron cortados del mismo papel, ¿eh?" Noemí se unió a su risa, tratando de dejar que se calmara, y se enderezó en su asiento, poniéndose el cinturón de seguridad. Se retorció de nuevo, esta vez poniendo su brazo detrás del asiento del pasajero. Ella trajo el auto en reversa a la calle. Con una sacudida, avanzaron por la calle hacia Queens Boulevard. Terri se quedó dormida mientras Noemí la llevaba a casa.  Capítulo seis

Michaela se acurrucó en los brazos de Victoria; Estaban sentados en la cama, hablando. Apenas habían estado separados desde el día en que se conocieron

hace una semana, solo cuando ambas mujeres tenían que ir a trabajar; habían estado juntos todas las noches desde entonces. Cada vez que Victoria regresaba al apartamento, siempre encontraba a Michaela acurrucada en el sofá, con la televisión encendida, profundamente dormida o tranquilamente mirando televisión. Victoria siempre se sentía tan cansada como Michaela, pero siempre la despertaba o le quitaba la atención a la televisión para volver a hacer el amor. Hoy, se había vuelto oscuro antes de que se dieran cuenta. Decidieron dar un pequeño descanso al sexo y hablar y conocerse. "Háblame de Noemí". Michaela dijo en su tono mandón. Victoria se apartó y le sonrió. "Jesús, ¿no puedes calmarte con la generosidad? No soy una de esas personas", dijo en tono de broma. "No tomo órdenes". Ambos sabían que la naturaleza asertiva de Michaela despertó a Victoria hasta el punto de sumisión; algo que nunca había sentido antes.  Michaela le dio una palmada en el brazo con suavidad. "Cállate." Ella dijo suavemente. "Ahora cuéntame sobre Noemí. ¿Por qué es ella tan importante para ti?" Victoria la estudió durante mucho tiempo, tratando de discernir si Michaela estaba celosa u obsesiva o alguna de las excusas que había usado antes para deshacerse de una mujer u otra. Todo lo que podía decir al mirarla era que Michaela era maravillosa. ¡Oh Dios mío, esos labios! Victoria pensó para sí misma mientras su mirada se ponía caliente. "Dime." Dijo Michaela, sonriendo burlonamente al ver los ojos de Victoria; Parecía genuinamente curiosa acerca de Noemí en la forma de 'Quiero conocer tu vida'.  "Bueno", susurró Victoria, extendiendo la mano y acariciando suavemente el cabello de Michaela. "Noemí y yo crecimos prácticamente juntos. Mi padre es el mejor amigo de su padre y, sorprendentemente, mi madre es el mejor amigo de su madre". Ella suspiró, y miró los reflejos de las luces afuera en las paredes. "Papá es el comisionado de la policía de Nueva York, mamá, su secretaria. Papá y Thomas se conocen desde hace más de treinta años. "Soy mayor que Noemí por alrededor de un año, pero tan pronto como ella nació, según nuestros padres, me conmovieron esos ojos". Ella se rió suavemente. "Crecimos uno junto al otro, vecinos de al lado. Mis padres aún viven en la siguiente casa, pero ahora están de vacaciones. Así que crecimos juntos, fuimos juntos a la escuela de niñas católicas. Hicimos muchas cosas. cosas juntas a los otros niños ", dijo con una pequeña risa. "Éramos los bromistas, todos nos tenían miedo. Y nunca hemos tenido una sola pelea entre nosotros".  "Suena maravilloso", dijo Michaela con un tierno beso en la hendidura casi invisible de la barbilla de Victoria. La miró y vio que su sonrisa se desvanecía. "¿Qué es?"

Los labios de Victoria se torcieron mientras pensaba en los eventos de años atrás. "Bueno, todo estaba bien. Es solo que Noemí ha cambiado mucho, no es la persona que era hace cinco años". Hizo una pausa y respiró hondo. Michaela esperó en silencio, permitiéndole contar su historia a su propio ritmo. "Hace casi ocho años, le presenté a Amelia, que era compañera de contabilidad. Hermosa, como una princesa, y dulce y tierna como el trasero de un bebé". Michaela sonrió ante la comparación. "Noemí se enamoró de ella de inmediato, y Amelia también se enamoró de Noemí. Estaban muy felices". Su voz se quebró y las lágrimas llenaron sus ojos. Michaela se sentó y tocó su mejilla suavemente con una mano. Ella besó sus lágrimas y canturreó suavemente en su oído. Sintió que los brazos de Victoria la rodeaban con fuerza. Victoria se dominó y se aclaró la garganta para continuar. "Bueno, solían irse los fines de semana, mucho , y yo solía ir con ellos a veces. La última vez que fui con ellos, un grupo de amigos fuimos juntos. Era Providence Town; la pasamos de maravilla". allí. Y cuando íbamos a casa, fueron embistidos por un imbécil en un camión y bajaron por una zanja ... Su voz se quebró de nuevo, y lloró las lágrimas que nunca lloró. Incluso cuando Noemí había estado en el hospital, en coma y muy cerca de morir, los ojos de Victoria permanecían estoicamente secos. "Mierda", susurró ella después de unos minutos, poniéndose rígida y alejándose de Michaela. Se sentía incómoda, nunca había llorado delante de las mujeres de esa manera, excepto tal vez con su madre y Noemí. No le gustaba mostrar su vulnerabilidad, pero Michaela le hizo eso a ella. Hizo que Victoria se sintiera vulnerable con su cuidado suave.  "Oh, bebé, está bien". Michaela dijo, sintiendo la verdad de su incomodidad. "No tienes que ocultarme nada". Volvió a recostarse en sus brazos y sintió que Victoria cedía a regañadientes. "Cuéntame el resto". "Amelia estaba embarazada", sollozó Victoria, y no pudo evitar las lágrimas que cayeron de sus ojos. Continuó con las lágrimas fluyendo libremente, su voz rompiéndose una y otra vez: "Oh, Dios, ellos querían a ese niño prácticamente desde el principio de su relación, y yo quería que estuviera bien con ellos. Lo quería tanto, si no más. Porque Noemí y yo siempre nos prometimos que seríamos las madrinas de los niños, y ese habría sido mi ahijado. Fue nuestro proyecto, ese bebé ".  "Oh, cariño", susurró Michaela, las lágrimas le manchaban las mejillas. "Todos estábamos tan devastados", susurró Victoria, temblando contra ella y llorando. "Amelia y el bebé murieron de inmediato, y Noemí estuvo atrapada en ese maldito auto durante horas, presionada contra el cuerpo de Amelia, casi

muriéndose ella misma. Fue una experiencia, Dios". Ella temblaba aún más fuerte. "Tres amigos nuestros estaban en mi auto. El auto de Noemí era biplaza y el mío era más grande. Todos nosotros vimos que sucedía el accidente, ¡y pensé que había perdido a mi mejor amigo! Casi me vuelvo loca". Lloró de nuevo, reviviendo el miedo a ese accidente. "La perdí, casi. Estaba casi muerta cuando finalmente pudieron sacarla de ese auto; casi perdió su brazo derecho. Tiene una gran cicatriz en el brazo desde el tablero que la aplastó hasta Amelia, y una grande". en su muslo izquierdo desde el auto arrugándose y presionándola desde la izquierda. Cada vez que los veo, recuerdo. ¡Está ciega en su ojo izquierdo debido al maldito bastardo! "  "Oh bebe." Michaela susurró, y la abrazó con más fuerza. "¿Cómo está tratando Noemí con eso?" Ella preguntó gentilmente.  "Ella bebe", dijo Victoria brevemente, sacudiendo la cabeza y presionando su cara contra la suave garganta de Michaela. "Ejercicios ... y trabaja casi hasta el agotamiento. No duerme, tiene pesadillas cada vez que cierra los ojos. "¿Ella te habla de eso?" Michaela preguntó, y se sentó, pasando sus dedos por el cabello de Victoria.  Victoria asintió y cerró los ojos ante la sensación reconfortante de los dedos de Michaela en su cabello. "Sí, no a menudo, pero ella lo hace". Ella susurró. "Yo mismo tengo pesadillas, de vez en cuando. Por supuesto, no tan mal como las de ella, pero puedo jurar que todavía veo que el auto se cae en esa zanja". Se quedó en silencio por un largo momento, mirando hacia el espacio. Luego, de repente, derribó a Michaela y se olvidaron de todo, ya que una vez más perdieron el sentido mutuo.  CAPÍTULO SIETE

Sonó la línea de la oficina, y Noemí alcanzó el receptor. "Hola", dijo distraídamente, amasando el puente de su nariz con el pulgar y el índice. "Noemí, Melanie está en la línea uno para ti". Dijo su secretaria.  Con una suave sonrisa, Noemí dijo: "Ponla a través de ella".  "Hola, Noemí". Melanie dijo, sonando contenta de escuchar su voz. "¿Cómo estás?" 

Apoyándose en su asiento, Noemí giró su pluma entre sus dedos. "Estoy bien, ¿y tú?" Ella respondio.  "Me va bien", dijo Melanie, y suspiró. Ella no dijo nada durante un largo momento, y Noemí podía oírla respirar suavemente al otro lado. "Entonces, ¿cuándo podemos cenar?" Ahora sonaba un poco nerviosa.  Noemí lo pensó. "Esta noche después de que salga de la oficina, si lo desea". Ella dijo, en un impulso.  Melanie rió encantada. "Me parece una gran idea". Ella estuvo de acuerdo, Noemí se recostó en su silla y se giró para mirar por la ventana el cielo azul, sonriendo mientras pensaba en sus días más jóvenes. Esos días en que todo era divertido y sin complicaciones, cuando la muerte no podía tocarla ni herirla. Su sonrisa se desvaneció cuando sus recuerdos volvieron a Amelia, la única mujer que hizo que su corazón bailara en su pecho. Cerró los ojos con suavidad y se imaginó que todavía podía sentir los labios de Amelia rozando los de ella con suavidad, oyendo su voz llena de pasión diciéndole que la amaba. Sienta sus delgadas manos tocando sus brazos y la espalda con reverencia, sus cuerpos bailando unos contra otros mientras hacen un amor apasionado.  Sonó el teléfono, y ella comenzó a pensar, girando su silla para alcanzar el receptor de nuevo, dando la bienvenida a la distracción.

Noemí se sentó frente a Melanie, como un comercial de moda. Su ropa de trabajo no tenía arrugas, su camisa tenía los tres botones superiores desabrochados y Melanie no pudo evitar mirar la piel lisa revelada con deseo. Noemí siempre había tenido ese efecto en ella; ella siempre la había hecho sentir así, esa sensación de falta de deseo y calor. Ella la miró mientras hablaba de todo lo que le había sucedido todos esos años desde la última vez que se vieron. "Háblame de ti, Noemí. ¿Cómo estás?" Ella dijo, queriendo escuchar su voz.  Noemí se inclinó hacia adelante, apoyando un brazo sobre la mesa, y su sonrisa se desvaneció un poco. "Prefiero hablar de ti". Dijo evasivamente, mirando hacia la mesa. "¿Prefieres no hablar de lo que te pasa?" Melanie dijo suavemente, estirándose y tocándose el dorso de la mano con dedos suaves y delgados. "¿Por qué?" Ella sabía por qué, pero quería escuchar la versión de Noemí de las cosas. 

Noemí entrecerró los ojos y miró los dedos de Melanie que tocaban su mano. "Vamos, Melanie", dijo en voz baja, mirando hacia arriba para encontrarse con sus ojos. "Sabes por qué, y sé que sabes, las cosas se mueven en nuestro círculo más de lo que nos gustaría". Melanie sonrió suavemente, apartándose el pelo de la frente con la otra mano. Había escuchado sobre el accidente de Noemí de muchas personas, y sobre cómo había muerto su amante. Ella había asistido al hospital todos los días durante el primer mes cuando Noemí había estado en coma y Victoria había sido su contacto. Una vez que se supo que Noemí se recuperaría, ella había dejado de ir, sin tener el coraje de enfrentarla, sabiendo que para Noemí no importaría si ella estaba allí o no. "Lo sé, Noemí". Ella dijo. "Sólo quería escucharlo de ti".  Noemí se encogió de hombros, sacudiendo la cabeza. "No soy bueno para hablar de eso, lo siento". Ella dijo con voz ronca. Melanie apartó la mano y le sonrió. "No tienes por qué hacerlo, a menos que sientas que deberías. Recuerda que siempre estoy aquí sin importar nada". Ella la tranquilizó.  Noemí asintió y sonrió, y todo volvió a sentirse bien. Llegó su comida y comenzaron a comer. Noemí le preguntó sobre su familia, y Melanie le respondió con entusiasmo, feliz de tenerla cerca de nuevo. 

Después de dejar a Melanie en casa, Noemí recorrió Queens un poco. Todavía era temprano y se sentía inquieta. Por un capricho, condujo hacia Jamaica, decidiendo ir a ver a Terri. Quería que la mujer supiera que su familia estaba allí para ella sin importar nada. Pensó en el sábado, y el horror de Terri ante la idea de que la familia Leone se llevara a su bebé. Obviamente no se le ha dado mucho en la vida, más bien como sacada de ella. Noemí asumió.  Aparcó unas cuantas casas desde el apartamento de Terri y miró a su alrededor mientras salía del coche. Había gente colgando por toda la calle, algunos mirándola como sorprendidos por su apariencia. Obviamente, ella no vivía por aquí, como lo atestiguaban su automóvil y su ropa. No se sintió intimidada por las miradas hostiles que recibió, e hizo una demostración de bloquear su auto sin encender la alarma. Con una rápida sonrisa a un grupo de niños sentados en un pórtico, se dirigió al apartamento de Terri. Una vez dentro de la vieja casa, subió las escaleras hasta el rellano del segundo piso. Era consciente de una gran fila en el

apartamento al lado de Terri, el sonido de cristales rotos y los puños aterrizando en la puerta. Sacudiendo la cabeza, se volvió hacia la puerta de Terri y llamó a la puerta.  "¿Quién es?" La voz de Terri sonó tensa a través de la puerta, y Noemí sintió pena por la situación en la que se encontraba. "Es Noemí". Noemí respondió. Ella hizo una mueca cuando el sonido de un vidrio golpeando la pared del apartamento de al lado resonó en todo el pasillo. Después de un poco de torpeza, Terri abrió la puerta y tiró de Noemí hacia adentro por la manga, cerrando rápidamente la puerta de nuevo. Colocó una silla debajo del pomo y se volvió para mirar a Noemí, que la miró con una ceja arqueada. "¿Pasa a menudo?" Ella pregunto  Terri asintió y le hizo un gesto para que se sentara en la única silla disponible, sin mirarla a los ojos. Noemí sacudió la cabeza e hizo un gesto a Terri para que se sentara. "¿Qué es?" Terri preguntó, no aceptando la invitación. Ella había estado tratando de pintar, pero la pareja cada vez más violenta al lado estaba rompiendo su concentración. Le temblaban las manos y luchaba contra una ola de náuseas. Apoyada en el mostrador de la cocina y cruzando los brazos sobre el pecho, Noemí miró a la mujer más joven durante un largo momento. Miró a su alrededor y notó los papeles de dibujo tirados en la mesa en desorden. "¿Por qué no te mudas este fin de semana?" Ella preguntó suavemente. "No necesitas esto", señaló hacia el apartamento de al lado. "Sólo añade estrés a tu embarazo".  Terri negó con la cabeza e hizo una mueca, pasando una mano por el cabello ya descuidado. "Todavía no, no estoy listo". Ella dijo, caminando hacia su cama y dejándose caer. Noemí pudo ver las líneas de estrés grabadas en sus bonitos rasgos, el temblor de sus manos mientras se rastrillaban en su cabello una vez más. Noemí finalmente se sentó en la silla, enfrentando a Terri, cruzando las piernas y echándose hacia atrás. "¿Han estado haciendo esto por mucho tiempo?" Ella finalmente preguntó.  Terri asintió, mirando hacia el suelo y dejando caer la cabeza hacia adelante. "Oh, sí", respondió ella. "Por lo general, se acelera en la Tercera Guerra Mundial y luego se vuelven locos".  Noemí se rió entre dientes, sacudiendo la cabeza ante las palabras elegidas por Terri. "¿Duermes en absoluto?" Ella preguntó gentilmente.

Terri levantó la vista y se encontró con los ojos color hielo de Noemí, inmediatamente mirando sus manos, que estaban manchadas con las pinturas de acuarela. "Estoy acostumbrado a eso." Ella dijo. Cuando levantó la vista, Terri también notó la postura aparentemente relajada de Noemí. Pero ella podía ver más allá del lenguaje corporal; la tensión de los hombros de la mujer mayor y la forma en que sus ojos se estrechaban de vez en cuando.  Mirando su reloj, Noemí respiró hondo. "Tengo que ir." Ella dijo, relajándose de su posición aparentemente relajada y se puso de pie. "Solo quería ver que estabas haciendo bien". Se dirigió hacia la puerta y esperó a que Terri se uniera a ella. Cuando la joven llegó a su lado, extendió la mano y le apretó el brazo con suavidad. "Llámame mañana." Ella dijo con voz ronca, Terri asintió y volvió a cerrar la puerta, moviéndose hacia la mesa otra vez. Miró el dibujo superior, mirando hacia la ventana oscura. Ella había estado tratando de dibujar a Noemí, y Terri sintió que la había convocado con sus pensamientos sobre la mujer complicada. Quería volver a verla, memorizar un poco más sobre sus rasgos, para poder trabajar más en su dibujo.

♦ Noemí se sentó en un taburete e hizo un gesto al camarero. "Una botella de Jack Daniels", dijo cuando la alcanzó. Ignorando la mirada sorprendida con los ojos abiertos, ella sacó un rollo de efectivo. Colocando un billete de cincuenta dólares en el mostrador, lo miró y esperó a que él le abriera la botella. Vertiendo un vaso corto para ella, la observó mientras ella se la tragaba de un trago y se servía otra, con los ojos tristes mirando hacia el mostrador. Él la observó por un largo tiempo, finalmente encogiéndose de hombros y alejándose, dejándola en sus problemas.  Capitulo ocho

Noemí se sentó en su oficina, inmersa en el papeleo y las estadísticas de la compañía, cuando sonó la línea privada. Lo recogió distraídamente, sus ojos nunca dejaron las páginas delante de ella. La voz de Terri la sacó de sus pensamientos de números y palabras; ella sonaba angustiada Durante la última semana y media, habían conversado todos los días, Terri se comunicaba con

ella, según lo acordado con Thomas y Natalie. Todavía renuente a mudarse a la casa, Terri se demoró en tomar una decisión para qué día se mudaría. Noemí seguía discutiendo con ella todos los días, a punto de perder la paciencia. "¿Que pasa?" Preguntó, quitándose las gafas de lectura de montura delgada.  Hubo un sonido de fondo, y Noemí pudo decir que estaba afuera en algún lugar. Se puso de pie y se movió alrededor del escritorio, estirando la espalda. "No sé si deberíamos hacer esto, Noemí. Quiero decir, soy el tipo de persona que se toma su tiempo con todo, y te gusta que las cosas se hagan rápido. No sé si puedo lidiar contigo. " Terri encontró otra excusa, otra tonta.  Noemí arrojó sus gafas de lectura sobre el escritorio, y se recostó sobre el escritorio con un suspiro molesto, cruzando los brazos y sosteniendo el teléfono entre su oreja y su hombro. "Mira, Terri, acordamos que te mudaras, y todos los días de este mes, me has estado sacudiendo la fecha en la que quieres mudarte". Noemí dijo en un silencio monótono, sonando muy irritado. "Cada vez que te pregunto si quieres un apartamento para ti solo, entonces dices que no, cuando te pregunto si prefieres vivir en mi casa, entonces, con mi compañía para ayudarte si surge algún problema,  "Ahora, hoy, cuando salga de aquí", miró su reloj. "En una hora y media, pasaré por su apartamento para recogerlo para siempre. Si está pensando en su hijo, estará listo con sus pertenencias. Estoy muy cansado. Entendemos entre sí, Terri? También ", dijo con gran énfasis. " Mañana me tomo el día libre , para que podamos ir al médico, para que pueda mirarte bien. Has estado evitando el tema".  Terri permaneció en silencio por unos segundos, y luego dijo: "De acuerdo, estaré lista". Ella hizo una pausa vacilante. "¿Puedo traer mis dibujos?" Ella preguntó con timidez.  Noemí ¡Esta mujer es algo! "Puedes traer cualquier cosa que no sea cama y sillas". Ella dijo con voz ronca. "Ya no necesitarás nada de eso; tendrás lo que quieras de ahora en adelante. Te lo prometo". Ella ya le había comprado la cama con dosel tamaño king más cómoda y la había instalado ella misma el mismo día de la compra y la entrega. Su madre, que siempre había tenido el ojo para el arte, se había hecho cargo de las decoraciones en la habitación; Ella lo decoró como le pareció adecuado para Terri.  Terri se quedó en silencio otra vez, pero luego dijo en voz baja: "Estaré lista cuando llegues. No tengo mucho de todos modos, y las mesas y la cama pertenecen al apartamento".

Cuando colgaron, Noemí se recostó en su silla y se relajó, amasando sus ojos con cansancio. Ella suspiró y alcanzó el teléfono. Ella marcó y René respondió al segundo timbre. "René, déjame hablar con mamá, por favor". Ella dijo después de bromas.  "Claro cariño." Ella dijo. "Dime algo, ¿cuándo voy a encontrarme con esa encantadora joven de la que Natalie habla mucho? La madre del pequeño niño de Anthony".  Noemí se rió entre dientes. Terri solo había estado allí ese primer día, y siempre evitaba el tema de regresar. Noemí sabía que le gustaban sus padres y que no quería que les gustaran demasiado. "Anthony ya no es un niño pequeño". Ella dijo. "Y estoy tratando de que mamá la lleve a algún lugar para comprar ropa o algo. Tal vez mamá te lleve a ti, René parecía contento con esa perspectiva. Ella colgó el teléfono y minutos después, Natalie llegó al teléfono; ella sonaba sin aliento "¿Cuál es el problema, cariño? ¿Algo está mal?" Fue lo primero que le preguntó ella; Todo lo que había pensado en el último mes había sido Terri y el bebé. Cada vez que Noemí llamaba, pasaba los primeros minutos con Noemí asegurándole que Terri estaba bien y que lo único que quería era escuchar su agradable voz maternal. Hoy, ella le estaría dando buenas noticias.  "Todo esta bien." Noemí dijo con una risa. "Tengo buenas noticias para usted. Debería llevarse las cosas que compró a mi casa; Terri finalmente se mudará en aproximadamente dos horas, cuando la recoja de su apartamento. Voy a ver a Travis con ella mañana; hablé a ella sobre eso también ". Natalie suspiró con feliz alivio. "Oh, cariño, ella te ha estado dando vueltas durante las últimas semanas. ¿Estás segura de que no dejaste que tu paciencia se agotara y lloviera sobre ella?" Ella preguntó.  Noemí sonrió al teléfono; su madre la conocía demasiado bien. Tuvo la tentación de dejarlo rasgar. "No mamá." Ella dijo en voz baja. "Fui perfectamente agradable, creo. Tienes que preguntarle a ella ".  Natalie rió suavemente, y se despidieron. Las cosas estarían en la casa en media hora. Después de trabajar durante media hora más, casi sin poder concentrarse, se puso de pie y se acercó a la ventana, mirando la ciudad. Ella pensó que su soledad sería interrumpida, y de alguna manera se sintió complacida por eso. Todavía se llevaban bastante, pero ella le dio la bienvenida a la nueva compañía. A veces, Terri puede ser la persona más agradable y agradable, pero otras veces puede ser irritantemente cerrada y obstinada. Se habían visto

casi cada dos noches durante las últimas semanas, Noemí, tratando de hacer que dejara de tener excusas y hacer lo que habían acordado que haría. Terri diría que está bien, y al día siguiente, estarían en cero una vez más. Ya no estaba dispuesta a trabajar, Noemí se puso de pie y se acercó para sacar su chaqueta del perchero y se la puso. Salió de la oficina y se detuvo junto al escritorio de su secretaria. Se sentó en el borde y le sonrió. Su secretaria, una hermosa joven hispana de cabello oscuro, levantó la vista de la computadora con una sonrisa de bienvenida. "¿Cómo te gustaría tomarte el resto del día libre, Paula?" Preguntó Noemí.  Paula parecía realmente sorprendida por la oferta. Tenía dos hijos, un niño de diez años y una niña de ocho años con los que apenas tenía tiempo para trabajar, que trabajaban tan duro en la oficina. Su sonrisa a Noemí fue brillante, y dijo en un tono casi tímido: "Sí, por supuesto, me encantaría ir a casa y pasar tiempo con mis hijos". Noemí se enderezó de nuevo y le sonrió. "Adelante, me voy ahora". Ella dijo, y se alejó de la mesa. La temperatura exterior se sentía más agradable hoy; Los últimos días habían sido insoportablemente calurosos y húmedos. Caminó al lado del estacionamiento, con las manos metidas en los bolsillos del pantalón, silbando suavemente. Condujo con su parte superior y las ventanas bajadas; el aire mucho más fresco tocó su piel en una especie de caricia. Debido a la hora temprana de la tarde, aún no se había establecido la hora pico. Había solo un corto trayecto de treinta minutos hasta el apartamento de Terri, y llegó más de cuarenta y cinco minutos antes de lo que había dicho. Se sentó en su auto por un largo tiempo, tocando la rueda a la música que sonaba suavemente desde sus parlantes. Levantó la vista hacia la ventana y decidió entrar, en caso de que Terri necesitara ayuda. Cuando se estiró para empujar la puerta del edificio, se abrió y Terri se quedó allí, dos cajas grandes detrás de ella.  Noemí miró las cajas, y luego Terri, frunciendo el ceño frunciendo el ceño. "Lo has derribado por ti mismo"Preguntó en tono desconcertado, señalando las cajas y mirando a Terri como si se hubiera vuelto loca.  Terri asintió y miró a Noemí como si nada estuviera mal en el mundo." Sí, ¿por qué? ", Dijo encogiéndose de hombros. .  Noemí hizo un sonido de exasperación. "Estás embarazada , Terri," dijo casi estridente. "Esa es la razón. No sé cuánto sabe, pero es peligroso para una mujer embarazada levantar cosas pesadas. Puedes hacerte un aborto. "Ella se movió más allá de ella y buscó una caja. Se sentía un poco pesada para ella, pero para el pequeño cuerpo de Terri seguramente debía haber sido un peso de

plomo. "¿Es eso cierto?" Terri susurró, agarrando su hombro y deteniéndola. Noemí pudo ver que la asustaba. Ella no tenía la intención de hacerlo. Los ojos de Terri se llenaron de lágrimas y su rostro palideció. "No quiero perder a mi bebé, Noemí. ¿Es cierto?"  Noemí apoyó la caja contra el marco de la puerta y tocó suavemente la cara de Terri con un dedo. "Sí", dijo en voz baja. "Solo tienes que cuidarte, eso es todo. Necesitas relajarte; deberías haber esperado a que lo hiciera".  Terri asintió y dijo: "Pero te vi subir y vi que no saliste del auto, así que pensé que eso significaba para mí llevar las cajas al auto". Ella dijo en un apuro, visiblemente temblando. Noemí se sintió muy estúpida y ella dejó la caja. Se volvió hacia Terri y tomó su rostro entre sus manos, mirándola a los ojos. "Llegué temprano, y pensé que te daría un poco más de tiempo antes de cargarme". Ella dijo en una voz suave. Luego, para su sorpresa y la de Terri, se inclinó y tocó la suave frente con sus labios. Un sentimiento de ternura la sacudió, y ella se apartó, avergonzada. Se volvió y alcanzó la caja de nuevo, ocultando su sonrojo. "Ve, entra en el auto, estaré allí". Ella dijo. Terri no dijo nada y pasó a su lado obedientemente, subiendo al auto y observándola poner las cajas en el auto. En menos de dos minutos, Noemí tenía ambas cajas en el asiento trasero. Caminó por la parte trasera del auto y se deslizó en el asiento del conductor. Se giró y tocó el hombro de Terri con suavidad, y notó la delgada racha de lágrimas en sus pálidas mejillas. "Oh, Terri", susurró con ternura, y tocó su mejilla con el dorso de sus dedos, limpiando las lágrimas lentamente. "Lo siento; no quise molestarte. A veces puedo ser muy brutal". Terri negó con la cabeza y miró su regazo. "No, tienes razón". Ella dijo. "Fue una estupidez de mi parte. Es solo la idea de perder a mi bebé me aterroriza". Cerró los ojos momentáneamente y luego miró a Noemí con una sonrisa temblorosa en los labios. "¿Sabes que sentí que se movía de nuevo?"  Noemí estaba tan contenta que volvió a acariciarle la mejilla y le apretó el hombro. "¡Genial!" Ella dijo, y su sonrisa creció. "Tal vez me dejes sentir que se mueve en algún momento". Ella continuó, y giró su asiento para conducir.  Ella no vio el rubor que cubría las mejillas de Terri mientras se alejaba.

"Oh Dios," Terri respiró para sí misma mientras sus ojos miraban toda la sala de estar. "¡Es bonito!" Entró más profundamente en la habitación y miró los muebles, los cuadros y las fotografías familiares por todas partes, la mesa de centro de cristal de diseño intrincado. Bajó al piso un poco más bajo de la sala de estar. Sus dedos tocaron y acariciaron los materiales mientras se decía a sí misma que todo esto era real. Se giró cuando Noemí entró con la segunda caja, con los ojos brillantes. "Voy a vivir aquí?" Ella preguntó en un susurro, no creyéndolo.  Noemí sonrió mientras colocaba la caja justo dentro de la puerta. Ella se encogió de hombros y asintió, el material de su camisa se extendía sobre sus fuertes hombros. "Sí", dijo ella, parpadeando. "¿Te gusta?"  Terri parpadeó hacia atrás. ¿Gusta? ¿Gusta? Esto es maravilloso, Sra. Leone. Tal vez lo das por sentado porque siempre has sido rico. Pero yo ? Soy un vagabundo de las calles, señorita Leone, nunca había estado tan cerca de esas riquezas, ¡y Anthony solo me sacó una vez en su hermoso BMW! "Es, um, bonito". Ella dijo en voz baja y siguió mirando alrededor.  "Sírvete a todo, Terri. Mira a tu alrededor, esta es tu casa ahora". Noemí dijo con suavidad. Cuando Terri no se movió, Noemí caminó hacia ella y la tomó del brazo, guiándola con cuidado fuera de la sala de estar y por uno de los pasillos que conducían a otras áreas de la casa. Había dos puertas a la izquierda, y dos a la derecha, había otra frente a ellos al final del pasillo. Noemí la mostró por la primera puerta. La habitación era grande, En esa habitación, frente a la ventana, había un gran escritorio lleno de papeles; una computadora IBM negra y una impresora compartieron el espacio desordenado. Lleno de novelas y cosas así, contra la pared había una gran librería, una máquina para copiar y enviar faxes en una mesa de tamaño mediano a la derecha. Una gran ventana detrás del escritorio daba una hermosa vista de los árboles que acunaban la casa grande en tres lados. "Mi oficina, trabajo aquí a veces, como se puede ver en el escritorio de mi escritorio". Noemí explicó con una risa seca; Terri no pudo evitar sentirse impresionada. Noemí la guió fuera de la oficina y de nuevo al pasillo. Al abrir la primera puerta a la derecha, ella la llevó a un dormitorio. La habitación era mucho más grande que la oficina, pero olía sin usar y los muebles estaban muy polvorientos. Pintado de un color blanquecino, la habitación parecía casi alegre. Sin darse cuenta de la repentina tensión de Noemí, Terri notó que la habitación parecía no estar habitada, como si Noemí nunca durmiera allí. La cama grande estaba bien hecha, y parecía que no se había deshecho durante mucho tiempo. Un largo aparador de caoba a un lado de la cama, habría

brillado bellamente a la luz del sol que entraba por una bonita ventana panorámica si no fuera por el polvo que se acumulaba sobre ella. Había cuadros en marcos. Los pinceles, los perfumes y los artículos de maquillaje se colocaban perfectamente sobre la superficie, como si no se hubieran movido en años. También recogiendo polvo. Se podía acceder fácilmente al armario, justo al lado de la entrada, si giraba a su derecha. "Esta es mi habitación", dijo Noemí suavemente, y tragó saliva, guiando a Terri fuera de la habitación demasiado rápido.  Terri finalmente notó la tensión de la postura de Noemí. "Apenas usas tu dormitorio." Terri dijo en voz baja, preguntándose por la razón. Pensó en el maquillaje en la cómoda y supo que no eran de Noemí. Me pregunto de quién eran. Pensó. La mandíbula de Noemí se apretó de repente y no contestó cuando abrió la segunda puerta en el lado izquierdo del pasillo. En el interior, Noemí había instalado un gimnasio. Los metales de una cinta de correr, una bicicleta, un conjunto de levantamiento de pesas y otros materiales de ejercicios variados brillaban limpiamente, lo que le permitió a Terri saber que se usaban con mucha frecuencia. Una ventana en la parte posterior de la habitación, como en la oficina de Noemí, iluminó la habitación con un hermoso resplandor, iluminando el metal limpio del equipo. "Mi gimnasio", dijo Noemí, sonando tranquila otra vez, y ella continuó con cierta modestia: "Tal vez después de que nazca el bebé, querrás hacer ejercicio". Riéndose y encogiéndose de hombros, guió a Terri fuera de la habitación. Se detuvo en la puerta, perpendicular a la puerta del gimnasio, y la abrió. Dentro estaba el baño más grande que Terri había visto, jadeó y entró, mirando todo. Noemí entró después de ella y la tomó del brazo. "Puedes ver esto más tarde". Dijo con suavidad, y la guió hasta la última puerta, deteniéndose y mirando a Terri. "Esta es tu habitación; podemos comprar una cuna más adelante". Ella susurró y empujó la puerta para abrirla. "Oh wow." Terri respiró suavemente, absorbiendo todo lo que había en la habitación cuando entró. La cama, situada debajo de la ventana, estaba completamente hecha con colchas y cobertores rosados. Las almohadas eran grandes y completamente nuevas, al igual que el colchón. El marco del dosel, de color negro, se sintió suavemente reconfortante cuando lo acarició con dedos temblorosos, de pie sobre el lado derecho. Mirando alrededor de la habitación, cajas delgadas apoyadas contra la pared al otro lado de la cama atrajeron sus ojos sorprendidos. Un trípode cerrado se inclinó a su lado también. Una caja roja brillaba junto a las cajas y Terri sospechaba que sabía lo que

era. Caminó tentativamente alrededor de la cama y se dirigió a la caja, el corazón latía rápidamente. En la parte superior de la caja había más de diez cuadernos de dibujo, seguro. Arrodillándose, quitó las almohadillas y las colocó en la cama. Ella abrió la tapa y la abrió. Pinturas de todos los colores, pinceles de todos los tamaños y una paleta estaban dentro de la caja de gran tamaño. Sacó un cepillo, y acarició el mango de madera lentamente, luego el hermoso cepillo suave. Terri no se dio cuenta de que estaba llorando hasta que una gruesa lágrima cayó sobre su muñeca, y saltó cuando la mano de Noemí le tocó el hombro con suavidad. Ella la miró. Noemí le dio una sonrisa que no llegó a sus ojos pero que al mismo tiempo fue tranquilizadora. Miró a Terri, y con su cabello dorado cayendo sobre su frente, casi cubriendo sus ojos, se veía tan encantadora. Terri volvió a mirar la caja y trató de controlar sus lágrimas. "Esto ..." Ella comenzó, pero su voz se quebró. "Esto es maravilloso." Miró las cajas grandes pero delgadas, e instintivamente supo que eran lonas. "Esto es demasiado." Ella sacudió la cabeza y cerró los ojos con fuerza. Noemí se sentó en el suelo, con las piernas cruzadas, la espalda apoyada contra la cama. "Bueno, creo que mereces algo de nosotros, ¿no?" Noemí dijo suavemente, mirando hacia abajo a los colores a base de aceite apilados juntos dentro de la caja, los cepillos yaciendo en el compartimiento superior. Ella se acercó y tomó uno de los cepillos y acarició suavemente el cepillo de crin con sus largos dedos. Ella le sonrió a Terri. "¿Alguna vez pintaste con pintura de aceite?" Ella preguntó. "En la escuela secundaria", respondió Terri con su voz ronca por la emoción reprimida. "Tenían un programa de arte para pintores, y aprendí a usarlos. Sólo los usé en la escuela, ya que nos los proporcionaron. Cuando me fui de casa y terminé en Nueva York, no podía pagar nada". Se detuvo y se quedó en silencio, mirando el cepillo que tenía en la mano, el pelo cayendo sobre sus mejillas de su siempre presente cola de caballo.  Noemí pudo imaginar lo que Terri dejó sin decir. Ella supuso que el padre de Terri nunca hizo nada para ayudar a la joven Terri a mejorar sus habilidades para pintar. Ella sonrió suavemente para tranquilizarse, y se apartó el pelo de las bonitas mejillas. "Bueno, ahora tienes todo el tiempo y todo el apoyo del mundo para pintar lo que quieras". Ella dijo y sonrió. Terri levantó los ojos y la miró por un largo momento. "Quiero pintar usted ." Ella dijo con una pequeña sonrisa. Ella vio a Noemí como una mezcla de emociones y colores; Noemí la intrigó.  La sonrisa de Noemí se desvaneció y retiró la mano, aclarando su

garganta. "¿Por qué querrías pintarme?" Preguntó con inquietud, apartando la mirada.  "Porque", dijo Terri encogiéndose de hombros, sentándose y apoyando la espalda en la cama como Noemí. "Te encuentro intrigante. Me gustaría ver lo que hay dentro de ti, y pintarte es la única manera". Si se tomara el tiempo de asociar a Noemí con un color, sería gris. Sus emociones eran grises, lejos de ser felices. Noemí negó con la cabeza e hizo una mueca, no una cara de disgusto o enojo, sino de despido. "No, no me gusta que me pinten". Ella dijo y se puso de pie, caminando hacia la ventana. Miró hacia fuera como si buscara algo entre los árboles detrás de la casa, metiendo las manos en los bolsillos de sus pantalones.  Es como si ella supiera instintivamente que puedo ver profundamente en su alma si me deja pintarla. Terri pensó, sorprendida. Frunciendo el ceño, estudió a fondo a la mujer que tenía delante. La mandíbula de Noemí no era cuadrada, pero se veía fuerte. Su nariz, de perfil, era recta. Su labio inferior hizo un puchero ligeramente y su labio superior se curvó un poco, ya que parecía estar pensando profundamente. Su parte superior de la espalda se ensanchó cuando alcanzó los hombros fuertes, disminuyendo visiblemente hasta una cintura recortada ... De repente, Noemí se volvió hacia Terri, haciendo que la mujer más pequeña saltara de sus reflexiones, y dijo: "¿Tienes hambre?" Terri asintió y apartó los pinceles, aún sorprendida por la reacción de Noemí a su deseo de pintarla. "Bien, ordenaré algo. Apenas si como aquí, no puedo cocinar".  "Puedo cocinar." Dijo Terri, y Noemí sonrió mientras negaba con la cabeza.  "No esta noche, te pones cómodo". Caminó hacia la puerta y se quedó allí durante unos segundos, con la mano en el pomo mientras miraba a Terri. "Iré a pedir la comida, luego tomaré una ducha y luego podremos comer". Ella dijo en un tono suave, y dejó a Terri para explorar su nuevo dormitorio.

Terri hundió su tenedor en un grueso trozo de costilla; su boca se hizo agua mientras se la llevaba a la boca. Masticando, cerró los ojos y gimió de satisfacción. "¡Esto es delicioso!" Dijo suavemente, y abrió los ojos para encontrar a Noemí mirándola con una pequeña sonrisa en su rostro. Se sentaron a la mesa de la cocina, con una bolsa de comida italiana a un lado de la mesa. Un gran vaso de jugo de manzana se sentó frente al plato de Terri, y ella lo alcanzó para lavar el pedazo de costilla.

Noemí había encendido solo una luz en la cocina, la que estaba justo encima de la mesa, que reflejaba una luz amarillenta baja sobre la mesa. Ya oscuros afuera, se sentaron en el cómodo silencio de la casa, solo se escuchó el sonido de la comida de Terri; El resto de las luces de la casa estaban apagadas. "Honestamente, nunca he probado algo tan delicioso, Noemí". Ella susurró, avergonzada y sonrojada. "Lo siento; creo que estoy extremadamente impresionado". Noemí sonrió y se inclinó hacia delante. Disfrutó la forma en que Terri lo trataba todo, la admiración y el aprecio que mostraba por cada objeto que veía en la casa. Fue refrescante ver tanto entusiasmo. Apoyó los brazos sobre la mesa y apartó a un lado el plato apenas tocado de Fettuccini Alfredo. Mientras apoyaba la barbilla en una mano, Terri podía ver los músculos de sus brazos trabajar a través de su camiseta. Fascinante, pensó la mujer más joven, volviéndose a perder con la idea de qué colores usaría para pintar a la otra mujer.  "Es comprensible, si nunca has experimentado algo como esto". Noemí interrumpió sus pensamientos una vez más, y jugó con su tenedor.  Terri miró el plato de la otra mujer y notó que Noemí no lo había tocado. "Por qué no Noemí se recostó y miró incómoda. "Comí lo suficiente hoy". Ella respondió.  Por primera vez, con la ayuda de las sombras que la luz hizo que Terri notara los huecos debajo de sus ojos, la forma en que sus mejillas estaban ligeramente hundidas. Alta, no menos de cinco pies y once pulgadas, con hombros anchos y bien definidos Músculos, Noemí era lo que su hermano no era; era elegante, donde Anthony podría ser cualquiera de los hermanos de Terri. Noemí ahora lucía una camiseta y pantalones deportivos que no le quitaban el atractivo. Sus ojos eran de un extraño azul pálido en la luz oscura, de color amarillento. Terri sospechaba que Noemí no comía como debía, pero no se atrevió a señalarlo. De repente, consciente del escrutinio que estaba haciendo, Noemí se levantó de la silla y llevó el plato al fregadero. "Es casi septiembre", dijo ella mientras empujaba la comida en la eliminación eléctrica, de espaldas a Terri. "Pronto llegará el otoño y necesitarás algo de ropa de invierno. Mamá te llevará de compras mañana después del doctor; irás con René". Ella hizo una pausa  "¿Vendrás con nosotros?" Preguntó Terri, extrañamente queriendo su compañía. 

Noemí negó con la cabeza y lavó su plato. "No, estaré viendo a Victoria", dijo, y colocó el plato junto al fregadero. "No la he visto en unos cuantos días". Se dio la vuelta para mirar a Terri, cruzando los brazos sobre su pecho.  "Se aman mucho". Una sonrisa cruzó los hermosos rasgos de Noemí, esta vez tocando sus ojos. Ella se quedó mirando hacia el espacio. "Ella es como mi hermana. Ha sido mi sistema de apoyo toda mi vida. No puedo dejar de verla por unos días". Ella dijo en voz baja.  Terri entendió mal sus palabras y la miró desconcertada. "¿Me estás diciendo que no tuviste una infancia feliz? Pero con esos padres ..."  Noemí negó con la cabeza y sonrió. "Eso no es lo que yo dije." Ella corrigió a Terri. "Siempre hemos estado juntos el uno por el otro. Y ella me ha mantenido sano durante los últimos años". Ella se mordió el labio inferior y parecía que estaba pensando profundamente.  "¿Por qué los últimos años?" Pregunto Terri, recogiendo de sus palabras. " Noemí pareció perder el control de su temperamento, y su sonrisa se desvaneció al mirar a Terri. "¿No puede alguien necesitar a su mejor amiga sin que algo haya sucedido?" La espetó bruscamente y se pasó una mano por el pelo. "¿Qué pasa contigo?" Salió de la cocina, dejando a Terri cuidándola como si estuviera loca, sin saber qué hizo mal. Se levantó para recoger el desastre. Cuando terminó en la cocina, caminó por el pasillo y encontró a Noemí sentada en el sofá, inclinada hacia adelante, con los codos apoyados sobre las rodillas y una bebida en la mano. Una botella abierta de Jack Daniels se sentó frente a ella en la mesa de café y ella la miró fijamente. Un ceño fruncido bajó las cejas y su cabello cayó hacia adelante sobre su frente en rizos rebeldes. Tomó un largo trago de su vaso, haciendo una mueca y lamiendo sus labios lentamente. Terri se quedó en silencio, observándola, esperando a ver si Noemí le diría algo.  La mujer mayor permaneció en silencio y Terri se dio la vuelta para caminar por el pasillo. "Es una larga historia, ya sabes". Noemí susurró con voz ronca, y Terri se detuvo en seco ante el sonido perdido en la voz de Noemí. "Pero nunca te lo contaré". Terri miró al suelo, todavía apartada de ella. "Nunca he tenido un mejor amigo, Noemí". Dijo suavemente, y sabía que en la casa silenciosa, Noemí podía escuchar cada palabra que decía. "Lo siento si hice demasiadas

preguntas para su comodidad". Continuó y caminó por el pasillo, dejando a Noemí solo en la sala de estar.

Tarde en la noche, todavía podía sentir y escuchar a Noemí caminando por la casa. Para Terri, era como si hubiera una energía no gastada dentro de ella que no le permitía quedarse quieta, y mucho menos dormir. Sus pasos ligeros pasaron frente a la puerta de Terri y desaparecieron en la habitación directamente frente a la de ella. La puerta se cerró suavemente detrás de ella. El gimnasio, pensó Terri, y pronto escuchó el sonido amortiguado de las pesas y los gruñidos de esfuerzo de Noemí. No podía entender la inquietud dentro de Noemí, y se la quitó de la cabeza cuando cerró los ojos, se acomodó en su cómoda cama nueva y se durmió con la facilidad de las mujeres embarazadas.

Sus brazos estaban abultados, las venas se mostraban, mientras empujaba las pesas lejos de su pecho. Los pesos se fijaron en 360 libras, y ella los levantó casi con demasiada facilidad. Tres años de práctica la habían dejado fuerte. Desde que comenzó la terapia tres meses después del accidente, dos meses después de despertarse de un coma, había hecho ejercicio casi todas las noches, cuando el sueño la eludía. Con cada levantamiento del peso, luchó contra los recuerdos que amenazaban con llenar su mente, para llevarla a la locura.  La ligera película de sudor en todo su cuerpo la consoló, le hizo saber que estaba trabajando duro y le ocultó la memoria. El apretar sus músculos tonificados le recordó que estaba viva, que podía sentir dolor. Y con este conocimiento, continuó durante horas, pasando de una máquina a otra.  Capitulo nueve

"Espera afuera, Noemí, voy a revisarla y te llamaré cuando terminemos". El doctor Travis Martin le dijo a Noemí. Él le indicó que entrara. "Si puede entrar, señorita Bledsoe". Ella lo precedió en la oficina, dejando a Noemí solo en la sala de espera. Un hombre agradable hasta bien entrado los cincuenta, Travis todavía se veía en forma y guapo. Había sido el médico del Leone durante mucho tiempo, desde antes de que naciera Noemí. Él era su padrino, y la amaba como si fuera una hija. Él había estado allí ese largo mes en el que ella había estado entre la

vida y la muerte, en un coma tan profundo que los médicos creían que tenía una muerte cerebral. Él mismo se aseguró de que ella estaba siendo atendida adecuadamente y había llorado con sus padres cuando llegó. Cuando se enteraron de que ella permanecería ciega en su ojo izquierdo, él luchó y luchó para encontrar una manera de solucionarlo, dejando que su apego emocional a los niños y padres Leone pasara por alto su conocimiento profesional. Él había sido quien la convenció de que aún podía conducir, aunque con un poco más de precaución. Él había estado con ella cuando se puso al volante de un automóvil por primera vez más de un año después del accidente, agarrando su hombro de manera reconfortante, aunque estaba un poco asustado cuando finalmente pensó que podía conducir normalmente y se desvió con torpeza. Tomó mucho trabajo, pero ella conducía ahora como si nada estuviera mal con uno de sus ojos.  Noemí se sentó en una de las sillas y apoyó la cabeza contra la pared. Al amamantar un poco la resaca, se dio cuenta del dolor de su cuerpo. Había pasado la mayor parte de la noche en su pequeño gimnasio y había agotado todos los músculos de su cuerpo. Sus brazos, hombros y muslos se tensaron. Hoy, usaba pantalones caqui, una camiseta blanca y mocasines marrones. Ella se sintió cómoda y disfrutó esa rara ocasión. Esperó más de una hora, sabiendo muy bien cómo Travis Martin podría ser exageradamente minucioso, especialmente con un paciente por primera vez. Estaba de pie otra vez, estudiando uno de los numerosos cuadros en la habitación cuando Travis salió de su sala de examen. Cerró la puerta en silencio y Noemí no se dio cuenta de que estaba a su lado hasta que se aclaró la garganta.  Ella se dio media vuelta para mirarlo y sonrió. "Entonces," ella comenzó. "¿Cómo están ella y el bebé?" Travis la miró por un largo momento. "Primero que nada," dijo, moviendo un severo dedo hacia ella. "No creas que no me doy cuenta de que no has estado comiendo o durmiendo, mi querido paciente, y que no has venido aquí para un chequeo en mucho tiempo. ¿Crees, por casualidad, que Soy estúpido? No trates de actuar como si no pasara nada ". Parecía muy enojado con ella, y ella lo miró fijamente durante mucho tiempo antes de responder.  Noemí sintió que el cuerpo se ponía rígido mientras se enojaba. "Travis", dijo lentamente, con los dientes apretados. "Esta cita no es sobre mí, ¿de acuerdo?" Señaló la puerta de la sala de examen. "La traje aquí para hablar sobre su salud, no sobre la mía, así que no nos desviemos. Se acercó a ella y la miró a los ojos. "No has estado durmiendo, ¿por qué?" Preguntó en voz baja, ignorando la advertencia en su voz que él sabía

tan bien. "¿Qué está pasando? ¿Por qué no me hablas?"  Noemí apartó la vista de él y se metió las manos en los bolsillos. "No me pasa nada. ¿Qué hay de ella?" Ella dijo, de nuevo con los dientes apretados. "Eso es lo que yo estoy aquí, recuerde ?"  Él sabía que estaba llegando a ella, así que dio marcha atrás, suspirando. "Hablaremos después." Advirtió mientras la guiaba hacia la sala de examen. Terri se sentó en la mesa de examen, ya completamente vestida, aunque sus zapatos desgastados yacían en el suelo. Miró a Noemí suplicante. "No puedo agacharme para volver a ponerme los zapatos". Dijo, preguntándose cómo lo había hecho esta mañana. Noemí miró su estómago cuando se agachó para recoger un zapato y se lo metió en el pie hinchado, y casi no notó ninguna diferencia en su tamaño. Travis vio su mirada y explicó: "Como saben, querida, el feto no explota hasta casi el final del segundo trimestre. Ella está solo al principio, pero puede que ya sea difícil para ella hacer ciertas cosas. Venga" siéntate en estas sillas ". Lo hicieron y él continuó: "Ella es un poco anémica". Vio la mirada de alarma en los ojos de Noemí y la tranquilizó. "No hay nada de malo si nos encargamos de eso: vitaminas prenatales, chequeos regulares. Ese tipo de cosas. La estoy recomendando para que tome una clase de Lamaze".  Noemí comenzó. "La-que?" Ella preguntó, sentándose hacia adelante en el asiento. Travis sonrió mientras sacaba su talonario de recetas y comenzó a escribir una receta para las vitaminas que Terri tenía que tomar durante los meses restantes del embarazo. Captó la mirada confusa que le envió Terri a Noemí. "Lamaze", repitió para el beneficio de Terri, sabía que Noemí sabía lo que era Lamaze. "Es básicamente un curso físico y psicológico para la madre por primera vez que aprende el arte de estar completamente conectada al momento del parto sin drogas. "Por lo general, los padres, o la otra mitad de la pareja, aprenden con la madre, de modo que él o ella puedan estar allí para ayudarla cuando el momento sea difícil. En el caso de las madres solteras, generalmente un amigo o miembro de la familia se une a eso. persona en la sala de parto, y por lo general no les permitirán entrar a menos que tengan entrenamiento de Lamaze, incluidas algunas excepciones ". Hizo una pausa y luego, para su sorpresa, dijo: "Preferiría que usted, Noemí, ya que compartirá la mayor parte del tiempo con Terri, tome la clase Lamaze con ella". 

Noemí lo miró, pensando: ¡ Está loco! Sacudió la cabeza y se echó hacia atrás, mirando a Terri, que la miraba dubitativamente. "Difícilmente podemos aguantar más de dos horas sin pelear, Travis". Ella dijo como un medio de explicación. Terri asintió con la cabeza. Travis le dio los papeles del bloc a Terri y entrelazó sus dedos pacientemente frente a su cara, con los codos apoyados en los reposabrazos de su silla. "Entiendo eso, Terri dijo algo de eso ella misma". Dijo con una sonrisa reprimida. "Pero si estoy en lo cierto acerca de Lamaze, también te llevará a entenderte mejor, conectarte mejor y comunicarte". Travis tenía una creencia espiritual no convencional en la conexión de las mentes. "Hice la cita ayer. Para el viernes por la noche, para darte un mejor momento después del trabajo, Noemí". Él ignoró deliberadamente la mirada fulminante que ella le envió, sonriéndole agradablemente a ambos.

Terri se quedó en la habitación exterior mientras Noemí se quedaba dentro con Travis. "Maldito seas, Travis," siseó en voz baja después de cerrar la puerta de la habitación exterior. Él permaneció tranquilo, mirándola mientras ella descargaba su frustración. "Sabes muy bien que no puedo ir a una de esas clases. Me duele; Amelia y yo nos habíamos ido ..." Su voz se quebró y dejó que su cabeza cayera, su barbilla presionada contra su pecho. Respiró hondo y luchó contra las lágrimas que amenazaban con derramarse de sus ojos.  Su mano tocó su hombro, y ella se encogió de hombros. Él podría enfurecerla tanto a veces. "Sé cómo te sientes, Noemí", dijo en voz baja, sabiendo el dolor de Noemí. "Pero tienes que enfrentarte a los recuerdos y al dolor. Tienes que seguir adelante, estás estancado". Ella le siseó con ira, ira a la que se había acostumbrado mucho. "¡Vete a la mierda!" Y salió corriendo de la oficina, ladrando a Terri para que la acompañara o encontrara su propio camino de regreso a casa. Terri la siguió con una última mirada al Dr. Martin; le gustaba, y no podía, por la vida de ella, averiguar por qué Noemí estaba tan enojada con él cuando parecía que lo amaba tanto. Él le sonrió a su manera agradable; Un leve asentimiento le dijo adiós. 

Afuera, mientras caminaban hacia el lugar que Noemí había encontrado para estacionar, Terri luchaba por alcanzarla. Ella jadeó para respirar, y ya se sentía cansada. Las largas piernas de Noemí la llevaron por delante de Terri unos pocos pies, y no se dio cuenta de que Terri se había quedado atrás. "Noemí," jadeó Terri, le dolían las piernas hinchadas. "Por favor más despacio."

Noemí al principio actuó como si no hubiera escuchado la súplica, pero luego sus hombros tensos y rectos se encorvaron y sus piernas se desaceleraron para permitir que la mujer más pequeña la alcanzara. Cuando alcanzó a la mujer mucho más alta, Terri miró su rostro. La mandíbula de Noemí se apretó mientras caminaba a un ritmo más tranquilo; sus ojos se estrecharon y sus labios se tensaron en una línea apretada y enojada. "Me gusta el doctor Martin, Noemí". Ella dijo, tratando de apaciguarla. "Me habló mucho, más que los médicos de la clínica". "Bien por usted." Noemí dijo brevemente, como si a ella no le importara lo que Terri tenía que decir. Apretó los puños y sintió que le temblaban las manos. Después de un largo momento, se dio cuenta de que Terri se quedaba atrás una vez más, y no le importaba volverse para ver si estaba cerca de ella. Llegaron al coche; Abrió y abrió la puerta del lado del pasajero para Terri. Pero Terri se quedó a unos metros de distancia, mirándola con furia gris marrón. "¿Te estás metiendo en algún momento pronto?" Noemí le espetó, incapaz de contener su ira. "Tengo cosas que hacer."  La mirada de Terri no vaciló. "¿Qué hice?" Preguntó, y se quedó parada en medio de la acera con los brazos cruzados. La paciencia y el temperamento de Noemí se encendieron, sintió que perdía el control. "¡Nada!" Dijo en voz alta, con los ojos encendidos, asustando momentáneamente a Terri. "Nada", dijo ella de nuevo. "No hiciste nada. ¡Nada, nada, nada!" Ella caminó hacia el otro lado de su auto e intentó deslizar la llave en el agujero, pero sus manos temblaban violentamente y ella falló. Ella maldijo en voz alta y dio una patada a la puerta con crueldad. Para entonces, la gente estaba mirando, y ella los miró con dureza, obligándolos a mirar hacia otro lado.  La preocupación de Terri creció más que su miedo a Noemí, y vio a Noemí abusar del auto que parecía amar tanto. "Noemí", susurró, y se movió como para caminar alrededor del auto hacia ella. "Déjame en paz, Terri". Noemí dijo en voz baja, y para Terri sintió como si todo el calor entre ellos se hubiera convertido en hielo.  El paso de Terri vaciló. "Noemí, yo-"  "Aléjate de mí". Noemí susurró con fuerza mientras se apoyaba en el auto, sabiendo que estaba siendo injusta, sintiéndose cansada de la ira que tenía su curso a través de su cuerpo. Lo que necesito en este momento es una bebida, no consuelo , pensó para sí misma, sintiendo repentinamente sed de un buen vaso de Brandy caliente. Sintió la mano de Terri en su hombro y la apartó,

volviendo a aparecer la ira.  Pero la propia ira de Terri se desató, y ella miró con furia a Noemí por un largo momento. "Te dejare solo." Ella dijo fríamente, girándose y alejándose, Noemí caminó detrás de ella y la agarró del brazo, tirando de ella y tirando de ella hacia el coche. Con voz baja y fría, dijo cerca de su oído: "Sube al auto".  Terri luchó contra su agarre, el dolor le atravesó el brazo cuando los fuertes dedos de Noemí se clavaron en su piel. "Déjame ir, Noemí", dijo ella con una voz igualmente fría, sus palabras cortadas. "Eres una perra absorta en ti misma, y no quiero tener nada más que ver contigo. Fue un placer haber compartido tu casa por una noche, pero me gustaría volver a mi estudio".  "¡Absorbido!" Exclamó Noemí, deteniéndose en seco y lanzando el brazo de Terri, haciéndola tambalearse. " Yo , absorto en mí mismo, que te he ayudado lo mejor que pude, que te ha ofrecido el techo de mi casa. Soy¡Absorbió sus ojos con furia no dirigida a ella, sino que aterrizó sobre ella de la misma manera.  Terri se giró y comenzó a alejarse. Unos pies más tarde, sintió unas manos fuertes envolver cada uno de sus brazos y empujarla contra ella. un cuerpo alto y musculoso. Ella gritó, repentinamente temiendo por sí misma y por su bebé, olvidando que la única persona que la abrazaría de esa manera era Noemí. Una imagen de su gran padre y hermanos, especialmente Kevin, que venía de inmediato Detrás de sus ojos y los cerró con fuerza cuando sus pies casi se levantaron del suelo y los fuertes brazos la abrazaron con fuerza. "¡Mi bebé, por favor no lastimes a mi bebé!" Ella gimió suavemente, sintiendo y no sintiendo la suave presión de la cara de Noemí presionando contra la parte posterior de su cabeza, la rapidez de su respiración contra su cabello. Sintió sus propios brazos presionados contra sus costados por los fuertes, pero suaves, brazos. Las lágrimas llenaron sus ojos y su cuerpo tembló.  "Lo siento", murmuró una voz ronca contra su oído, y ella reconoció que Noemí había superado la temida confusión en su mente. "Oh, Dios, Terri, lo siento mucho. No eres tú, no hiciste nada". Levantó la cabeza y la presionó contra la parte posterior de la cabeza de Terri de nuevo, su cuerpo temblando contra la de Terri. "Quiero ir a casa." Terri gimió suavemente, tratando de liberar sus brazos del apretón apretado. "Por favor, llévame a casa, no puedo tomar esto". Se dio cuenta de que se había vuelto a poner en pie y se volvió voluntariamente a los brazos de Noemí. Ya no sentía la tensión de la ira en el cuerpo de Noemí, solo

ternura y disculpa. Sintió el cálido y tembloroso aliento de Noemí contra su frente y envolvió sus brazos alrededor de su cintura. "¿Porque te gusta esto?" Preguntó, pero Noemí no respondió por mucho tiempo.  Terri pudo escuchar el sollozo en su voz cuando Noemí respondió: "Tú, no lo entenderías, Terri," Un profundo temblor sacudió su cuerpo nuevamente. "Nunca lo entenderías".

♦ Natalie intercambió una mirada con Renée. Terri parecía terriblemente distraída y apática. No había prestado atención a las cosas que habían estado comprando y suspiró de vez en cuando. Finalmente, los ojos de Terri se enfocaron en sus compañeros. "¿Qué le pasó a Noemí?" Preguntó suavemente, frunciendo el ceño ligeramente.  Ambas mujeres se sorprendieron por la pregunta. "¿Qué?" Renée pidió a los dos.  "Las cicatrices, en su brazo y cabeza. ¿Qué le pasó? ¿Por qué está tan ...?" Terri no tenía palabras, y frunció el ceño, buscando la palabra correcta. "Enojado triste." Se encogió de hombros y miró a las dos mujeres, repentinamente conscientes de su incomodidad. "Lo siento, cariño, pero eso no es para que lo discutamos, honestamente". Natalie dijo suavemente, acercándose a la mujer más joven y alcanzando su mano. Ella apretó suavemente, sonriendo tranquilizadoramente. "¿Paso algo?" Natalie preguntó con preocupación. Ella era muy consciente de las emociones volátiles de Noemí. Ella se encontró con los ojos de Renée; su confidente y amiga parecía tan preocupada como ella.  Terri frunció el ceño, sacudiendo la cabeza. "No estoy muy seguro ..."

♦ Victoria sonrió cuando abrió la puerta principal para encontrar a Noemí de pie

allí, pero su sonrisa se desvaneció cuando vio la palidez en la piel de su mejor amiga. La llevó al apartamento y cerró la puerta tras ella. "¿Que esta pasando?" Preguntó, empujándola hacia la sala de estar. "¿Cómo está Terri? No hay nada malo, ¿verdad?"  Noemí se quedó callado durante mucho tiempo; ella se dejó caer en el sofá con un ruido sordo. "Nada está mal con Terri, está perfectamente bien". Ella dijo en un susurro. "Tuvimos un poco de pelea".  "¿Por qué?" Preguntó Victoria, sentándose a su lado.  Noemí suspiró y se sentó rígidamente, la ira pareció arrastrarla de nuevo. "Travis, ese hijo de puta, él ...  " "Sí, él", dijo Noemí con suficiente veneno en su voz para matar a un millón de personas. "Me sugirió que fuera a las clases de Lamaze con Terri, como si olvidara que me había enviado a Lamaze con Amelia".  Victoria pudo ver el método que estaba tratando de usar en Noemí. "Enfréntate a tus recuerdos", podía imaginar que le había dicho a Noemí, y Noemí lo había atacado con su ira siempre reprimida. "Así lo hizo." Ella respiró pensativamente, índice y pulgar abrazando su barbilla. "Bueno, Terri necesita la ayuda, ¿no crees?" "Joder lo que Terri necesita". Noemí estalló en un momento de rebelión infantil, y ella lo lamentó, porque sabía que Terri no estaría en la situación actual si no fuera por su hermano irresponsable. "No, olvida que dije eso", ella agitó sus largos dedos. "No sé qué decir. Lo único que sé es que la asusté mucho y ella probablemente pensó que la había lastimado como lo hicieron su padre y sus hermanos".  Victoria estaba pensando en voz baja. Dos temperamentos volátiles en una casa, ¡oh niño! "¿Te disculpaste?" Preguntó en voz baja, sabiendo que esa no era siempre la respuesta. Noemí asintió y cerró los ojos. "¿Dónde está ella ahora?" "Está con mamá y René, comprando cosas para bebés y ropa para ella". Noemí respondió con un suspiro. Se recostó en el sofá y, de repente, se levantó. Ella fue al gabinete de licores de Victoria en la cocina. 

Cuando se acercó para escoger el Brandy, sintió la mano de Victoria en su hombro tirando de ella hacia atrás. "Oh, no", dijo Victoria con firmeza. "No estás bebiendo ahora. Vamos a hablar, ambos bien y sobrios". Noemí apartó la mano y retrocedió para tomar la botella. Victoria, tan alta como Noemí pero no tan fuerte, sabía que Noemí podía vencer fácilmente. Aun así, estaba dispuesta a tirarla al suelo si intentaba tomar esa bebida. Su mano volvió a su hombro. "¡Para!" Noemí la miró bruscamente, girándose y empujándola lejos. "No me toques". Dijo en un tono más suave, casi una súplica, y se volvió hacia el armario de nuevo.  "Noemí", dijo Victoria, sorprendida por la repentina reacción de Noemí. Antes de que lo supiera, Noemí la empujó fuera de la cocina hacia la pared del pasillo, con las manos agarrando la parte delantera de su camisa y levantándola. Noemí acercó su cara a la de ella y sus ojos eran casi irreconocibles, su ira se apoderó de ella; su respiración se aceleró cuando se acercó a perder el control total.  "¡Lárgate de aquí, Noemí!" Victoria siseó, su miedo momentáneo se desvaneció en su desconcierto. "Déjame ir y largarme de aquí". Los ojos de Noemí parecieron cambiar cuando se dio cuenta de lo que había hecho. De repente, dejó que Victoria se fuera, y antes de que Victoria pudiera decir una palabra, atravesó la puerta principal y corrió por el camino de entrada. Continuó por la calle. ¡Mierda! Victoria pensó para sí misma mientras alcanzaba las llaves de su casa, corrió tras ella. Afuera, ella miró hacia arriba y abajo de la calle frenéticamente; No se veía a Noemí ni a su coche por ningún lado. Ella corrió por la cuadra hacia la Avenida Metropolitana, que estaba a dos cuadras de distancia. Culkin's, un bar irlandés que ella y Noemí habían frecuentado desde que eran mayores de edad, estaba tranquilo a primera hora de la tarde, y ella esperaba encontrar a Noemí allí. En el interior, un agradable frescor y charla sustituyeron al calor. De repente, oscura a sus ojos, permitió que sus ojos se ajustaran al interior oscuro; Mirando cuidadosamente a todos, no pudo encontrar a Noemí allí. Salió corriendo y saltó ante el sonido de una bocina. Caminó por la cuadra para volver a su apartamento. Escuchó de nuevo la bocina y se volvió hacia su fuente. Reconoció el Audi de Michaela y observó que aparcaba en doble fila. Se inclinó lejos en la ventanilla del pasajero y besó a Michaela

suavemente, sintiéndose feliz de haber venido. Michaela se echó hacia atrás y la miró a los ojos, sintiendo su distraída preocupación. "¿Qué está pasando? ¿Por qué corres por Metropolitan Avenue?" Ella preguntó. Victoria se apoyó contra el techo del coche, levantó las piernas y las llevó a través de la ventana abierta. Acomodándose en el asiento del pasajero, suspiró y levantó la ventanilla del lado del pasajero. "Estoy tratando de encontrar a Noemí. Ella está pasando por algo en este momento". Ella respondió mientras Michaela se marchaba por la calle.  "¿Qué le pasa a ella?" Michaela, preocupada, lanzó una mirada de reojo a Victoria. "Bueno, ella tiene recuerdos, Michaela". Victoria dijo suavemente y negó con la cabeza. "Tienes que tener cuidado con la forma en que le dices ciertas cosas. Ella recuerda el accidente como si le estuviera sucediendo en ese mismo momento y se aleja de él, volviéndose al alcohol y la ira. Hoy, cuando fue con ella Terri al doctor, le sugirió a Noemí que fuera a clases de Lamaze con ella ". Ella amasó el puente de su nariz. "Cuando Amelia estaba viva, iban a las clases de Lamaze. Nunca las terminaron". Escuchó el suave jadeo de compasión de Michaela, y se estiró para tomar su mano entre las suyas.  Michaela le devolvió el suave toque. "Entonces, ¿a dónde?" Ella preguntó suavemente. Victoria hizo un sonido de frustración. "No lo sé." Ella dijo en un tono suave. "No quiero preocuparme por su padre, pero tal vez debería llamarlo. Él confía en que lo llame cada vez que suceda algo así. Hemos estado lidiando con estos momentos durante años, pero aún no estamos acostumbrados". "Tememos que Noemí pueda suicidarse algún día, beber como ella y luego conducir". Lo irónico es que ella está haciendo lo mismo que la borracha el día que murió Amelia. Las lágrimas picaron sus ojos, y ella trató de luchar contra ellos, ganando después de mucho tiempo. Se frotó la boca con una mano y pensó con fuerza. "Está bien, puede que esté en casa de los viernes; siempre le ha gustado ese restaurante. Sé que comenzó a ir de nuevo, cuando llevó a Terri a comer allí. "¿Tuyo o de Noemí?" Michaela no pudo evitar preguntar.  Victoria la miró por un largo momento y luego dijo: "Una vieja aventura de Noemí , antes de que llegara Amelia. Esta mujer todavía lleva una antorcha

para ella; la había estado persiguiendo desde la escuela secundaria, hasta que Noemí finalmente se rindió. "Se hicieron buenos amigos después de que terminó entre ellos, pero sé que no se habían visto en mucho tiempo".  Michaela asintió e hizo una vuelta en U cuando fue posible, conduciendo de regreso hacia Lefferts Boulevard.  Noemí, inclinada por su cuarta copa, ya se sentía mareada. Melanie, sentada frente a ella al otro lado de la mesa, la miró con ojos preocupados. "Noemí, dime qué pasa, por favor". Ella le rogó por lo que parecía ser la quincuagésima vez, tratando de mantener sus propias lágrimas en sus ojos.  Noemí se quedó mirando el vaso en su mano, su boca se movió, pero ningún sonido salió. Melanie había estado suplicándole durante la última hora, afortunada porque no había muchos clientes entrando al restaurante. Levantó la vista cuando entró su alivio a las tres, y le susurró a Noemí: "Ven a casa conmigo, Noemí". Ella suspiró cuando Noemí asintió lentamente, sus ojos se levantaron del vaso hacia el de Melanie. Melanie le sonrió y se puso de pie, aliviada; Ella habló en susurros con él. "Gracias." Dijo más fuerte, y volvió al lado de Noemí. Noemí rebuscó en sus cuentas y tiró dinero sobre la mesa. "Vamos, podemos caminar a mi casa desde aquí". Se deslizó bajo el brazo de Noemí y se la puso sobre los hombros.  Noemí se tambaleó mientras caminaba con ella, su equilibrio era precario, ya que sus ojos casi se cerraban. "Debería estar ayudando a que , Melanie," Ella arrastrando las palabras cerca de su oído, su cálido aliento acariciándole la oreja y haciéndola temblar. "Mira lo pequeña que eres, no puedes sostenerme si me caigo". Melanie no pudo evitar reír, y la empujó suavemente con un codo. "Las cosas buenas vienen en paquetes pequeños", dijo, y Noemí se echó a reír contra ella, apretando su brazo y besando descuidadamente su sien.  "Espero que la fuerza sea una de esas cosas buenas", bromeó Noemí, borracha, sus labios aún apretados contra su sien y desconcertando a Melanie más que su cercanía. Melanie se rió, luchando con sentimientos de deseo y muchas otras cosas en las que prefería no pensar. Conocía a Noemí desde su primer año en la escuela secundaria, y desde entonces estaba enamorada de ella. Ella lo había intentado y lo había intentado una y otra vez para que saliera al menos una vez. Finalmente, Noemí concedió, y en su forma encantadora habitual había hecho su negocio conocer a Melanie. Lo que descubrió, le gustó, y pronto

comenzaron a salir de forma regular. Se habían alejado una de la otra después de la secundaria y más durante la universidad, cada una de ellas conociendo nuevas personas y nuevos amantes. Melanie nunca había dejado de sentir profundamente por Noemí, y se aseguró de que se vieran a menudo, compartiendo ocasionalmente una cama. Todo se detuvo cuando Noemí conoció a Amelia y se enamoró. Ella no tenía ojos para nadie más, pero Melanie trató de seguir siendo su buena amiga, eventualmente desapareciendo de la pareja. Cuando Amelia murió en ese horrible accidente y Melanie descubrió que Noemí había sobrevivido, se sintió culpable cuando pensó que ella y Noemí podrían estar juntos de nuevo. Así que nunca la buscó y se quedó atrás, escuchando a Victoria y luego a amigos comunes que se estaba recuperando físicamente, pero que emocionalmente ya no era la misma.  En su apartamento, ella guió a Noemí al sofá.  Nacido de padres ricos, y tenía un buen fondo fiduciario que la mantenía cómoda. Quería trabajar fuera de la compañía de sus padres, pero sus padres no tendrían nada de eso. La habían consentido cuando quería ir a la universidad para obtener un título en negocios, pero se habían negado cuando dijo que quería trabajar fuera de la empresa, que no quería seguir los pasos de su padre. Así que habían establecido un fondo fiduciario, y ahora ella estaba cómoda por su cuenta. Ella había estado trabajando en el distrito de negocios de Wall Street por un tiempo, pero el trabajo se volvió estresante y renunció. Luego decidió trabajar en su lugar de reunión favorito por un tiempo, solo para tomárselo con calma de las presiones del mundo. Recostada en el sofá, Noemí la miró fijamente con ojos vidriosos, y Melanie la miró fijamente, preguntándose qué estaría pensando en su borracho. Se sentó a su lado lentamente, hipnotizada por el azul blanco de los ojos de la otra mujer. Ella sonrió cuando Noemí se estiró y tocó su mejilla con dedos suaves. Volvió la cara para presionar sus labios contra los dedos tocándola suavemente. "Dios, te he echado de menos, Noemí!" Ella respiró y se inclinó para besar sus labios suavemente. Sintió que Noemí le respondía, sus suaves labios se presionaban contra los suyos y se abrían para permitir el paso de su lengua. La mano temblorosa de Melanie se movió para acariciar el estómago plano y tenso, moviéndose debajo de la camisa para acariciar la piel suave allí. Sintió que los músculos se apretaban contra su palma, y un suave temblor la sacudió desde lo más profundo. Cambiando de cuerpo, se sentó a horcajadas sobre Noemí, inclinándose y reuniendo sus labios de nuevo. Respiró el olor que era singularmente Noemí y gimió suavemente contra su boca. Ella pasó sus dedos por el cabello de Noemí, devorando su boca con la suya.

Las manos de Noemí tenían vida propia, y ella acariciaba los muslos y la cintura, amasaba las caderas con las manos mientras Melanie bajaba las caderas contra las de ella. Melanie se estremeció, el ligero toque continuo de la pelvis de Noemí contra la costura de sus pantalones vaqueros la despertó nuevamente, y sintió que su humedad aumentaba. Su mano agarró los hombros de Noemí y movió sus caderas al ritmo de las caderas crecientes de Noemí. Noemí se detuvo y se incorporó, quitándose la camiseta y tirándola al piso. No se molestó en tratar de desabotonar la camisa de Melanie; lo arrancó descuidadamente y se lo quitó de los hombros, consciente de la repentina atrapada en la garganta de Melanie. Enterró su cara entre los amplios pechos de Melanie, y el olor familiar de la piel suavemente perfumada que la excitaba más. Sintió el alcohol en su sistema, pero era un sentimiento secundario en comparación con la realidad de un cuerpo vivo presionado contra ella. No había estado con nadie desde Amelia, solo en sus recuerdos de Amelia, y se preguntaba por qué cuando los empujaba del sofá al suelo. Su sexo creció volátil, rápido y duro. Cuando el rostro de Noemí se movió entre las piernas de Melanie, volvió a recordar cómo se sentía la sensación de una mujer que florecía contra su lengua, y el sabor del dulce néctar de una mujer entrando en su boca mientras el orgasmo la mecía. Sus brazos alrededor de la cintura de Melanie eran un agarre parecido a un tornillo que mantenía su boca conectada a ella, su lengua anclada profundamente dentro de ella. La sensación de los muslos de Melanie tensándose violentamente contra sus hombros sacudió su cuerpo con una carrera casi orgásmica; sus gritos eran como una canción en sus oídos. Antes de que lo supieran, las horas habían pasado. Estaban sudorosos cuando se detuvieron. Gastada, ya no borracha, permitió que Melanie la abrazara, presionando su cara contra el hueco de su cuello. Sus brazos estaban envueltos alrededor de su cintura como los de Melanie alrededor de su cuello, acunando su cabeza cerca. Sus cuerpos estaban apretados fuertemente y Noemí encontró algo de consuelo en eso. Melanie besó la parte superior de su cabeza y susurró: "Quédate esa noche, por favor".  Noemí asintió lentamente, y ella levantó la cabeza para besarla. Comenzaron de nuevo, todavía rápido, duro, sensual.

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Victoria se paró frente al viernes, con los puños contra sus caderas. Ella acababa de entrar y le había pedido a Melanie. Le dijeron que ya se había ido, sola. Victoria había esperado que Noemí al menos se hubiera ido con ella, pero no tenía forma de saber que había hecho eso. Por ahora, extremadamente nerviosa y frustrada, sintió que las lágrimas le quemaban los ojos. "¡Mierda!" Ella murmuro Cerró los ojos con fuerza, agradecida por la sensación de los brazos de Michaela deslizándose alrededor de su cuello y acercándola a ella. "Michaela", susurró con voz ronca. "Nunca la dejé perderse así; nunca la perdí de vista cuando estaba en ese estado de ánimo".  "Está bien, cariño, está bien". Dijo Michaela, apartándose y limpiándose las lágrimas suavemente de sus mejillas. " Tú tampoco esperabas que ella fuera contigo, mi amor. Usted se sorprendió ". Victoria se quedó sin aliento mientras más lágrimas manchaban sus bronceadas mejillas, su cabello en desorden con sus dedos corriendo a través de las hebras sedosas una y otra vez. "Oh, hombre", dijo ella con voz quebrada, y se retiró, empujando a Michaela por la cuadra. "Tenemos que ir a la casa de sus padres, tal vez ella fue allí ".  Michaela se dejó arrastrar y, en cuestión de minutos, caminaban por el camino hacia la puerta del Leone. Thomas abrió la puerta en el segundo anillo. Parecía estar solo en la casa, con pantalones de pijama de seda y una camisa blanca de BVD. Su rostro se contrajo de preocupación por la expresión de Victoria, y los invitó a entrar. Michaela se presentó y él hizo lo mismo, notando la preocupación ansiosa que torturaba a Victoria. "Victoria, querida, ¿qué está pasando? ¿Estás bien?" Ella caminaba de un lado a otro en la sala de estar, y luego lo miró. "No sé dónde está Noemí, Tommy. ¿Y tú?" Ella dijo de repente.  Sorprendido, la miró por un largo momento antes de darse cuenta de lo que ella dijo con sus ojos. Su hija estaba pasando por otra crisis. Cruzó los brazos sobre el pecho y se apartó de ellos; Si él soltaba sus manos, se sacudirían. Cada vez que esto sucedía, le preocupaba que fuera la última vez. Que Noemí finalmente lograría destruirse a sí misma. "¿Cuando fue la ultima vez que la viste?" Preguntó en voz baja, tratando de mantener la calma, sabiendo lo inestable que podía ser la crisis de su hija. "En mi lugar", le respondió Victoria, sentándose en el sofá y pasándose los dedos por el pelo una vez más. Se llevó un puño a la boca y golpeó suavemente contra sus labios, lamentando haber hablado con Noemí de esa manera, sin importar cuán sorprendida o enojada haya estado con su

ataque. "Vino a verme después de dejar a Terri con Natty y Renée, y ella estaba en un estado. Ella quería beber, y no la dejé. Parece que Travis le dijo algo a ella que la molestaba". Tomás respiró hondo; sabía que el padrino de su hija podía ser insensible con sus palabras a veces. Casi todas las veces que Noemí había ido a verlo, terminaba molesta, y Thomas sabía que era porque Martin intentaba que ella hiciera cosas que le recordaban a Amelia. Un intento plausible y Thomas supo que algún día haría que su hija volviera a ser como antes, cuando pudiera recordar a Amelia sin una crisis nerviosa. Thomas también sabía que ella había estado trabajando demasiado y que se estaba presionando a sí misma. Cuando él había intentado que ella se tomara unas vacaciones, ella se había negado rotundamente.  "Ella es tan sensible, Michaela", dijo Thomas de repente, volviéndose hacia la bella extraña que acompañaba a Victoria. Michaela le sonrió y le dice con suavidad, con una voz extrañamente reconfortante: "No la he conocido todavía, pero espero hacerlo pronto".  Thomas le sonrió; le gustó instintivamente, y esperaba que Victoria decidiera aferrarse a esta. Suspiró y se sentó junto a Victoria, envolviendo un brazo alrededor de su hombro. Sabía que ella sentía el sufrimiento de Noemí en lo más profundo. Estar allí cuando Amelia murió y casi perder a Noemí había dejado a Victoria con un miedo profundo en su interior que nunca la dejaría. "Cariño, todo lo que podemos hacer es esperar. Natalie debería estar en casa pronto", la tranquilizó, aunque por dentro temblaba tanto como ella por fuera. "Deberíamos llamar a la casa de Noemí, tal vez Terri lo recogerá". Se movió al teléfono inalámbrico al lado del sofá y marcó. Terri recogió el tercer anillo; ella sonaba preocupada "Hola, señor Leone, ¿cómo está?" Ella lo saludó, sonando decepcionada; Esperaba que fuera la llamada de Noemí. Él le devolvió el saludo y ella le preguntó antes de que él tuviera la oportunidad de preguntarle: "¿Has visto a Noemí?"  "No, cariño, te iba a preguntar lo mismo". Thomas dijo, y su voz vaciló. "¿Ella no ha estado en casa entonces?"  "No", respondió Terri, y ella dejó escapar un largo suspiro. "Cuando me dejó con la señora Leone, no estaba en la mejor forma. Tuvo un pequeño altercado con el doctor Martin. Sr. Leone", dijo, sonando avergonzada. "¿Qué está pasando? ¿Por qué ella es así? ¿Estoy de alguna manera provocando esto?" "No, no, no", dijo Thomas con una sonrisa. "Casi no tiene nada que ver contigo, cariño. Esto es algo que le ha estado sucediendo durante mucho

tiempo. Tal vez algún día podamos sentarnos y hablar de ello. Puedes llamarnos si escuchas algo de ella o si ella viene a casa? "  "Sí, haces lo mismo". Terri dijo, y colgó.  Victoria lo miró con los ojos enrojecidos, sacudiendo la cabeza. "Ella nunca se ha alejado de mí de esa manera". Ella dijo en voz baja, y se levantó. "Iremos a su casa para esperarla allí. Si escuchas algo, por favor , no olvides llamarnos, estoy muy preocupada". Thomas asintió y los acompañó hasta la puerta. Natalie y René llegaron justo cuando Victoria se fue con Michaela, corriendo hacia Queens Boulevard. Miraron a Thomas con curiosidad y Natalie preguntó, sacando bolsas del baúl: "¿Qué está pasando exactamente, Thomas?"  "Entra, mujer, y te lo explicaré". Dijo y volvió a entrar en la casa.  Capítulo 11

Terri saltó, asustada, cuando sonó la campana. Se levantó de su posición en el sofá y miró la puerta como si fuera un enemigo. Ella no podía imaginar quién podría estar visitando tan tarde. Noemí, por supuesto, tendría su propia llave. "¿Quién es?" Ella gritó tentativamente.  "Victoria", fue la respuesta amortiguada. Reconoció la voz de Victoria y suspiró aliviada. Abrió la puerta y la dejó entrar, seguida de otra mujer. La mujer la miró fijamente mientras caminaba detrás de Victoria, aparentemente evaluándola. "Terri, esta es Michaela. Michaela, esta es Terri". Victoria introdujo distraídamente. Terri asintió con la cabeza hacia ella, sin saber si incluso le daría la mano, se veía tan snob. "Terri", dijo Victoria, sin darse cuenta de la larga mirada que Michaela le dio a Terri en su preocupación. "¿No has escuchado nada?"  Terri negó con la cabeza y se alejó de Michaela, por alguna razón, se sentía incómoda a su alrededor. "¿Puedes decirme qué está pasando, Victoria?" Ella preguntó en voz baja, y les indicó que se sentaran. "¿Puedes decirme por qué Noemí está tan enojada? Me siento como si ' Victoria asintió y miró hacia la cocina. "¿Por qué no vamos a la cocina, bebemos algo fresco?" Ella sugirió, preparando su mente para contar la historia. Terri la siguió a la cocina y se sentaron a la mesa, con un vaso de jugo de naranja frío frente a cada mujer. Victoria suspiró y comenzó a contarle

a Terri sobre Noemí, Amelia y el bebé, el accidente y, por último, la muerte de Amelia y el bebé. "La próxima semana es el aniversario de la muerte de Amelia ..." Ella se calló. Cuando terminó, Terri contuvo lágrimas de compasión, le temblaban los labios y apartó la mirada. No podía imaginar lo que Noemí debía sentir cada vez que recordaba a su amante embarazada, especialmente porque la amaba tanto. Ahora podía colocar a la mujer en la fotografía que había visto cuando llegó a la casa por primera vez ayer. "¿Qué tan lejos estaba ella, Victoria?" Ella se atragantó, levantando la taza a sus labios y obligando a tomar un sorbo de jugo.  Victoria miró el vaso que tenía en la mano y respondió con un susurro ahogado: "Siete meses".  Michaela extendió la mano y acarició la mano apretada en un puño con suaves uñas. Los ojos de Terri se llenaron de lágrimas, y no pudo contenerlas cuando llegaron. Cuanto más sabía sobre el dolor de Noemí, más se preocupaba por ella y más se preocupaba. "Era casi una realidad". Ella susurró, y se levantó de repente. Salió de la cocina, dejando que Michaela y Victoria la miraran. Se pararon y la siguieron después de un par de minutos, curiosos y aprensivos. No la encontraron en la sala de estar y Victoria guió a Michaela por el largo pasillo hasta la habitación de Terri. Terri, sentada en la cabecera de su cama, con las piernas cruzadas, tenía una almohadilla en el regazo y un lápiz en los dedos. Dibujando rápidamente, su mano se movió con gracia sobre el papel, el plomo haciendo un ligero sonido de rasguño en el silencio. "¿Qué…?" Comenzó Michaela, pero Victoria le indicó que se callara. Observó cómo Victoria se alejaba de ella y rodeaba la cama hacia Terri. Miró por encima del hombro con cautela y se quedó sin aliento ante lo que veía. Terri se detuvo, y la miró. "Me reconforta, dibujar y pintar". Ella dijo en un susurro. "Saber lo que le pasó a Noemí me pone muy triste. Y siempre pintaba cuando estaba triste", sonrió con tristeza y Victoria le devolvió la sonrisa con un apretón de hombro. Terri continuó: "Lo que explica todas las pinturas de mi antiguo lugar". Señaló todos los lienzos sin abrir y la caja de pinturas. "Noemí hizo que su madre me comprara todo esto, y ni siquiera sé por dónde empezar. Es una muy buena persona". Victoria sonrió. "Noemí tiene el corazón de un ángel". Ella dijo, y se sentó a su lado en la cama. Le hizo un gesto a Michaela y se sentó en la otra esquina de la cama. "Cuando ama, ama de verdad. No dirá que te amo a menos que

realmente lo sienta". Ella le sonrió a Michaela. "¿Puede ella verlo?" Le preguntó a Terri.  Terri se sonrojó y le pasó el bloc de notas a Michaela.  Michaela sonrió al ver lo que la joven había dibujado en cuestión de segundos. Michaela había visto una foto de Noemí en el apartamento de Victoria y la reconoció. El talento de Terri fue más allá de las palabras; Su definición de Noemí era perfecta. "Esto es maravilloso. ¿Cómo puedes recordar cada detalle de sus rasgos?" Preguntó maravillada, viendo la misma profunda tristeza que ella. Terri miró hacia la cama. "La he estudiado", respondió ella en voz baja. "Ella es una vista muy hermosa". Victoria estuvo de acuerdo con un sonido, y Michaela tuvo que estar de acuerdo con ella mientras miraba el dibujo. "Nunca había pintado a una persona antes, y cuando le dije que quería pintarla para ver qué había dentro de ella, casi tuvo un ataque al corazón. Ahora sé por qué, no quiere que vea el dolor". muy dentro de ella. Pero lo vi de todos modos, la primera vez que la conocí ". Victoria apoyó la barbilla contra el hombro de la mujer más pequeña, sonriéndole a Michaela, viendo su actitud de autocontrol, aunque de manera breve y descontrolada la complació. Los ojos de Michaela aún estaban en el dibujo, y cuando se lo devolvió a Terri, un respeto a regañadientes había reemplazado la precaución en sus ojos. "Es maravilloso", dijo ella. "Si decides hacer esa pintura, no olvides dejarme verla".  Terri asintió y cerró la libreta. "Me preocupa dónde está ella a esta hora de la noche". Ella dijo suavemente, tirando la almohadilla hacia los pies de la cama. Se sentía cómoda con el bulto de Victoria a su lado, y ahora con Michaela. "Ella necesita descansar; no se toma un descanso de esa terrible oficina". Victoria dijo. "Desde que pudo volver al trabajo, ha estado en esa oficina todo el día, y la mitad de la noche antes de todo esto con Anthony y tú viniste". Abrazó a Terri para sí misma y le besó la mejilla. "Nos vamos ahora. Necesitas todo tu descanso, mi amiga embarazada". Ella se rió suavemente y se levantó de la cama. Miró a Terri durante mucho tiempo, con una sonrisa en su rostro. "Espera hasta que Noemí empiece a dejarte cerrar, verás lo buena que puede ser. Ni siquiera pensarás en sus malos momentos, solo cuando pasen. Ya verás". Terri le devolvió la sonrisa y asintió. "Ya he visto su lado bueno, Victoria, y sé que no quiere decir lo que dice cuando está enojada. La gente solo tiene que saber qué límites cruzar con ella". Ella dijo y Victoria asintió. "Los estoy

aprendiendo a medida que avanzamos". Hizo una pausa y miró hacia la cama. "No te preocupes; te llamaré tan pronto como llegue a casa".  "Gracias." Victoria dijo, y Terri la guió a ella ya Michaela hacia la puerta. Victoria se inclinó para abrazar a Terri y Michaela le estrechó la mano con una sonrisa genuina.  Terri se fue a la cama y se quedó despierta la mayor parte de la noche, dibujando en su cuaderno y pensando.  ? Noemí abrió los ojos lentamente, levantando la cabeza. Ella tenía un dolor de cabeza enorme, y sus ojos se sentían arenosos. La cama en la que dormía no le resultaba familiar, aunque reconoció a la mujer desnuda pelirroja que dormía lánguidamente sobre su estómago a su lado. Noemí miró hacia otro lado, recordando las largas horas pasadas con Melanie, la pasión con la que habían compartido sus cuerpos. Con cuidado de no despertar a Melanie, Noemí se incorporó y se llevó las piernas al costado, de pie. Mirando el reloj de la cama de Melanie, vio que eran casi las tres de la mañana. Se dirigió hacia el baño, preguntándose por cuánto tiempo había dormido; ella sabía que no se sentía descansada o tranquila. "Necesito una bebida." Ella susurró con voz ronca a su reflejo de ojos vacíos en el espejo. Con las manos agarrando los lados del fregadero, se inclinó hacia delante; Cerrando los ojos, pensó en Melanie. Ella y Melanie habían sido amantes durante sus años en la misma escuela secundaria privada y durante su primer año de universidad. Se habían separado lentamente, viéndose de vez en cuando, pero no en absoluto. Noemí había comenzado a ver a otras mujeres a la mitad del primer año, y ella sabía que Melanie había estado haciendo lo mismo, por lo que no le importaba realmente su separación. Siempre serían amigos, incluso si no se veían o no hacían cosas amistosas. Nunca esperó encontrarse con Melanie de nuevo, o para que esto sucediera.  "¿Qué esta mal, bebé?" La suave voz de Melanie la sacó de sus pensamientos y abrió los ojos. Sus ojos se encontraron a través de sus reflejos en el espejo.  Noemí no respondió de inmediato, y Melanie esperó, su expresión triste le mostró su conocimiento de lo que Noemí ' "No podemos hacer esto de nuevo". Noemí dijo, su voz ronca y cruda.  Melanie miró hacia otro lado, sus ojos llenos de dolor. Se apoyó pesadamente

contra el marco de la puerta. "¿Por qué?" Ella preguntó, su voz temblando ligeramente.  Noemí se miró las manos. "No puedo amarte". Ella dijo, su voz llena de arrepentimiento.  Melanie asintió, mordiéndose el labio inferior e intentando no llorar. "Nunca debí haberte traído aquí." Ella susurró, sus ojos llorosos.  Noemí tomó eso como su señal de irse, se apartó del fregadero y pasó junto a Melanie, recogiendo su ropa y poniéndose la ropa. Hecho, se volvió para mirar a Melanie, que ahora la observaba. "Lo siento." Ella dijo, sin saber cómo arreglar las cosas. Melanie señaló hacia la puerta y susurró: "Sólo vete". Entonces ella comenzó a llorar, se metió en el baño y cerró la puerta entre ellos. Noemí contuvo las lágrimas, la culpa la desgarró por dentro. Se fue en silencio y salió del edificio. Recordó que dejó su auto en el estacionamiento cerca del viernes y caminó lentamente en dirección al restaurante. Se detuvo frente al viernes, mirando a través de la calle en el bar de la esquina y pensando en la sed que sentía. Cruzó la calle y entró en el bar. Todavía en pleno apogeo, la música del bar golpeaba su dolorida cabeza, pero ella lo ignoró. La música sonaba y la gente charlaba en las mesas o en el bar, bebiendo. Vio un taburete vacío en la barra y se dirigió hacia él. Sentándose, hizo un gesto al camarero. "Whisky, doble". Ella dijo, y él sonrió mientras le servía su bebida. Ella le dio las gracias y le dijo que siguiera viniendo. Se quedó un par de horas y bebió hasta las primeras horas de la mañana, cuando el amanecer ya había pasado. Salió del bar al otro lado de la calle hasta el estacionamiento y finalmente llegó a su auto. 

Se preguntó cómo había llegado a casa, de verdad. Ella sabía que no debería haber estado conduciendo en su estado, pero realmente no le importaba. Ella se desvió en su unidad. Saliendo de su auto y cerrando de golpe la puerta, se tambaleó hacia la puerta principal. Lo abrió después de un poco de torpeza y maldición, y se dirigió directamente al gabinete de licores.

Cuando Terri finalmente permitió que el sueño la alcanzara, el sol ya iluminaba el cielo. No durmió más de dos horas antes de escuchar el sonido de las teclas chocando contra el pomo de la puerta delantera, medio dormida. Un

sonido sordo la hizo saltar y la puerta principal se cerró de golpe, y luego escuchó una baja maldición. Ella reconoció la voz y se levantó de la cama. "Noemí". Ella gritó, y escuchó el sonido del cristal chocando contra el cristal. "Vuelve a la cama, Terri". La voz ronca de Noemí volvió a llamar, las palabras se arrastraban juntas. Terri entró en la sala de estar. Noemí estaba en el centro de la sala de estar, con un vaso lleno de Brandy en la mano; su cabello es un lío revuelto, su ropa arrugada, balanceándose hacia adelante y hacia atrás sobre sus pies. Terri podía ver en su cuello marcas oscuras y sabía que eran chupetones. Sus ojos tenían esa mirada atormentada de ayer mientras la miraban, desenfocados. "Dije volver a la cama, Terri". Ella susurró suavemente, y bebió de su vaso.  "¿Dónde has estado?" Terri le preguntó gentilmente.  Noemí hizo una mueca y se apartó de ella. "Nada de tu incumbencia." Ella respondió con una voz áspera y tranquila. Terri se mantuvo tranquila, conociendo el estado mental de Noemí, su embriaguez. Ella dijo con la mayor calma que pudo: "Tu familia ha estado preocupada, tu mejor amiga también. Todos se han estado volviendo locos preguntándote dónde y cómo estabas"  " Ten cuidado con tu maldito negocio, Terri". Noemí dijo fríamente, balanceándose sobre sus pies.  "Noemí", dijo suplicante Terri, acercándose a ella. "Usted ha sido bueno conmigo, y he empezado a preocuparse por ti. Tienes que hablar-"  "Cállate, cállate arriba !" Noemí rugió y se dio la vuelta, lanzó el vaso y lo envió volando a través de la habitación hacia Terri. Aterrizó con un fragmento en la pared junto a su cabeza. Terri cerró los ojos con fuerza; sintió que el líquido tibio le picaba el brazo y el cuello, oyó el estremecedor sonido de una bomba en sus oídos. Con los ojos abiertos de par en par, abiertos por el miedo, giró y corrió por el pasillo hacia su habitación, ignorando la voz suplicante de Noemí, cerrando la puerta de golpe. Se apoyó contra la puerta, con los ojos muy abiertos y su cuerpo temblando. Ella jadeó para respirar, sintiendo que sus piernas temblaban. Ella gritó débilmente cuando Noemí golpeó su puerta, abrazándose y temblando. Podía escucharla decir algo, pero el miedo no le permitía comprender.  "Por favor, Terri, abre la puerta". Noemí suplicó, golpeando la puerta. "¿Estás

herido? ¡Por favor, Terri!" Terri sintió que el bebé dentro de ella se movía nerviosamente, y se quedó sin aliento cuando las lágrimas corrían por sus mejillas. El bebé volvió a patear, y ella abrazó su estómago, tratando de calmarse por el bien de su bebé. Una vez más, Noemí golpeó la puerta, y ella sintió la vibración contra su espalda. "Terri, oh Dios, ¿estás bien?" Noemí gritó frenéticamente, con lágrimas en su voz, las palabras se volvieron claras para los oídos de Terri. "¡Por favor, contéstame! ¡No quise lastimarte!" Ella sollozó ruidosamente y Terri pudo escuchar su cuerpo deslizándose hacia abajo y pesadamente contra la puerta. Su voz sonó más cerca de la oreja de Terri en su súplica. "¡Oh Dios, ayúdame, por favor! ¡No quería lastimarla! ¡Oh Dios!" Ella golpeó la puerta de nuevo. Terri se apartó de la puerta y alcanzó el pomo. Abrió la puerta y Noemí entró en la habitación, mirándola con ojos vidriosos y llorosos. "¡Oh, gracias a Dios!" Ella se quedó sin aliento, y su cabeza cayó sobre la alfombra. Ella levantó sus rodillas, abrazando sus piernas contra su pecho, enterrando su cara en sus rodillas. Su cuerpo se agitó y tembló violentamente mientras lloraba.  Arrastrándose cerca del costado de Noemí, Terri tentativamente le tocó el hombro. Instintivamente, Noemí desenrolló su cuerpo y se arrastró sobre ella, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura y presionando su cara contra su estómago. El bebé volvió a moverse, y Noemí lo sintió contra su cara. "Lo siento, Terri, lo siento mucho. "No sé qué me ha pasado." Ella susurró contra su abdomen, sollozando. En algún lugar de la casa, Terri escuchó el timbre del teléfono. Ninguna de las mujeres se movió para contestar y siguió sonando.  Terri la miró y de repente La sensación de ternura que sentía hacia la mujer más grande la sorprendió. Se alisó el cabello de la frente y sonrió suavemente, el miedo desapareció de repente. Noemí la necesitaba y trataría de ayudarla. Sabía que Noemí nunca la lastimaría intencionalmente. de cualquier manera. "Sé lo que te ha pasado", susurró, y Noemí giró la cara para mirarla con su único ojo bueno, el otro apretado contra su estómago. "Tienes que hablar de eso, sabes, o serás así por el resto de tu vida ", dijo. Noemí volvió a meterse la cara en el estómago y dijo, sonando repentinamente sobria: "No quería lastimarte; no sé qué me ha pasado". Sus brazos alrededor de la cintura de Terri se tensaron y luego se aflojaron de repente. Respiró hondo y registró el olor de Terri; Como las fresas dulces en verano. "¿Estás herido?" Preguntó de repente, sentándose y tocándose la mejilla. Miró fijamente el rostro de la mujer más pequeña y bajó los brazos, con los ojos enrojecidos. "Por favor, dime la verdad. ¿Estás herido?" Parecía frenética para tranquilizarse.

Terri sacudió la cabeza y sonrió, tomando la mano grande entre las suyas y apartándola de su rostro. "Estoy bien, y te digo la verdad". Ella susurró, y luego se detuvo, considerando. "Bueno, mis sentimientos están un poco heridos. Pero no miento, nunca lo hice". Ella la tranquilizó. "Todos estábamos preocupados por ti".  Noemí suspiró y sostuvo la mano de Terri entre las suyas. "Me quedé en la casa de un amigo, debería haber llamado, pero yo ..." Se detuvo, sus mejillas se sonrojaron. Los ojos de Terri vagaron brevemente hacia las marcas en su cuello. "Sé lo que estabas haciendo; no tienes que decirme". Ella sonrió muy suavemente, y Noemí le devolvió la sonrisa. "Simplemente no desaparezcas así, por favor. No otra vez". Ella susurró, su sonrisa se desvaneció. "Si te sientes fuera de control, solo háblame. Sé que nos acabamos de conocer, pero tú fuiste quien me ayudó con esto, contándoles a tus padres. Me siento más cerca de ti. Has confiado en mí. llevándome a tu casa y dándome más cosas en dos días de lo que he tenido toda mi vida antes de esto. ¿Por qué no puedes confiar en mí lo suficiente como para hablar conmigo?  Noemí se sonrojó y se acercó a ella, abrazándola y presionando su rostro contra su hombro. Ella sintió que Terri respondía a su abrazo. " Terri asintió, enterrando su rostro en su cabello, respirando suavemente, recompensada con el olor a almizcle de la piel de Noemí. Ella dijo: "Sí, Victoria estuvo aquí anoche, preocupado por enfermedad de ti Ella trajo a su amiga Michaela con ella.". Se apartó y vio la vergüenza en los ojos de Noemí. "Has sido grosero con todo el mundo". Ella amonestó con firmeza, tocando su mejilla suavemente con su mano. Retrocediendo, se puso de pie y le ofreció las manos a Noemí.  "Ahora," dijo ella mientras Noemí se levantaba sin su ayuda. La empujó hacia la cama, e hizo un gesto hacia una hermosa cuna de madera que ya estaba cerca de la cama. "Mira lo que me compró tu madre. ¿No es hermoso?" Su sonrisa mostraba una emoción que obviamente estaba sorprendida de estar sintiendo. Noemí no pudo evitar la instantánea ternura que sentía por Terri. Había bolsas al lado de la cama, cerca de doce bolsas llenas de ropa y otros materiales variados. Terri les hizo un gesto y les dijo: "Me ha traído toda esta ropa de maternidad. También le dio a mi bebé mucha ropa, sin colores definitivos, ya que no sabemos si es una niña o un niño. Ella dice que cuando doy Nacimiento ella me comprará más ropa ". Miró a Noemí con una pregunta en los ojos. "¿No crees que esto es demasiado?"

Noemí negó con la cabeza y se sentó en la cama. "No", dijo ella, mirando la cuna y las bolsas. "Deje que se consienta, siempre ha querido tener un nieto, y está cumpliendo su deseo, aunque sea de una manera poco convencional". Miró a la cuna con tristeza, y sus ojos se llenaron de lágrimas; ella se sentó en la cama lentamente. "Ya sabes", ella croó después de un largo momento, luchando contra las lágrimas. "Amelia y yo ni siquiera pudimos comprar una cuna para el bebé". Terri se acercó a ella y la abrazó, abrazándola; Noemí se inclinó y presionó su cara contra su estómago hinchado de nuevo, sus manos contra su espalda baja acercándola. "Lo siento mucho, Noemí", susurró Terri, pasándose los dedos por el pelo. Los hombros de Noemí temblaron mientras lloraba. "Te dije que puedes hablarme al respecto, no lo guardes todo dentro". Ella echó la cabeza hacia atrás y la levantó, un dedo debajo de la barbilla. "No has llorado, ¿verdad? ¿Ni siquiera has llorado?"  Noemí negó con la cabeza y evitó sus ojos. Ella había estado en coma después del accidente; Cuando despertó, Amelia había sido enterrada. "Para cuando salí del coma, Amelia y el bebé habían estado enterrados durante mucho tiempo". Ella susurró. Terri asintió para sí misma, sin dejar de mirar a Noemí. "Alguien me dijo que las lágrimas pueden ser buenas para el alma". Dijo suavemente, levantando la mano para acariciar el suave cabello de Noemí. Terri se encontró mirando sus labios suavemente sensuales, preguntándose brevemente cómo sería besarlos. ¿Qué me pasa ? Pensó con un estremecimiento, sintiendo el magnetismo de Noemí.  Noemí sonrió soñadora, sus manos agarrando la camiseta de Terri a los lados, sus ojos en los labios de Terri. "No creí que fueras tan dulce, Terri". Ella susurró, y dejó caer su cabeza otra vez, sus brazos se envolvieron alrededor de su cintura y la acercaron mientras enterraba su rostro contra su estómago una vez más, extrañamente consolada por la cálida sensación de la vida debajo de la piel tensa. Terri la abrazó fuertemente para sí misma, amasando sus hombros y acariciando su cabello. Después de mucho tiempo, ella dijo: "¿Quieres hablar mientras me ves dibujar? He desarrollado un impulso repentino de dibujar".  Noemí se apartó y dio media vuelta para mirar los lienzos y pinturas en caja. "¿Cuándo vas a usar esos?" Ella preguntó, gesticulando hacia ellos.  Terri los miró. "Cuando encuentre a mi musa, ya que no quieres que te pinte"Explicó, y sonrió cuando Noemí se sonrojó. Ella acarició la mejilla de la otra mujer, disfrutando de la cercanía que se habían desarrollado

en cuestión de minutos. Se agachó y tomó el bloc de notas que estaba al pie de la cama. Se acostó y se acomodó, apoyada contra la cabecera. Ella palmeó el espacio a su lado. "Ven, siéntate a mi lado y habla lejos. Dime qué te pasa ", dijo a la ligera, sabiendo que su conversación sería larga. Noemí obedeció, pero en cambio se recostó con la cabeza apoyada en el regazo del pintor. Ella suspiró suavemente, cómoda. "Creo que voy a disfrutar de tu estancia aquí, Terri. Me alegro de haber decidido que te mudes aquí y que finalmente hayas aceptado". Ella dijo, su brazo envolviéndose alrededor de sus piernas. De repente, ella se sentó. "Mierda, pero tengo que ir a trabajar!" Ella exclamó y comenzó a levantarse de la cama.  Terri la agarró del brazo y la tiró hacia abajo, empujando firmemente su cabeza hacia atrás sobre su regazo. "No te echarán de menos por un día". Dijo simplemente, y Noemí se relajó de nuevo, envolviendo su brazo una vez más alrededor de sus piernas. "Voy a tener que apoyar mi almohadilla contra tu cabeza cuando empiece a dibujar". Ella dijo, y Noemí asintió con la cabeza.

♦ "Ella w sombrero ?" Anthony gritó en el teléfono, rompiendo instantáneamente en un ataque de tos. El humo de su contundente resoplaba de su boca.  "La niña se mudó con Noemí". César Leone, primo de Anthony, repitió. Él y Anthony crecieron jugando y planeando juntos, cada uno tan malo como el otro. Aunque Anthony eligió vivir de sus padres, sin embargo, César siguió una carrera en administración. Esperaba algún día ocupar un puesto directivo en la lucrativa empresa de pasta de su tío Thomas. Actualmente estaba tratando de demostrar su valía trabajando en una posición de lacayo regular en la empresa. "He estado tratando de ponerme en contacto contigo durante unos tres días para avisarte". "Hijo de puta", murmuró Anthony. Murphy miró hacia él desde su posición en el sofá frente a la televisión. "Esa perra".  "Tony, ¿estás seguro de que no es tu hijo?" Preguntó César, ya sospechando la verdad. Sabía que su primo era débil cuando se trataba del objeto entre prácticamente las piernas de cualquiermujer. Demonios, si no hubiera sido

por el hecho de que le tenía miedo a Noemí, ¡habría hecho una jugada en Amelia! Los condones eran un no-no para el imbécil, lo que empeoraba las cosas.  "Estoy seguro, hombre!" Anthony gritó en el teléfono. "¿Por qué sigues preguntándome eso?"  "Sé cómo te sientes acerca de los condones". César razonó.  "Ella usó la píldora". Anthony dijo: "¿Antes o después de la primera vez?" César preguntó lentamente.  Anthony frunció el ceño. "Después", continuó antes de que su primo pudiera decir una palabra. "Pero la hice tomar la píldora de tres días por si acaso".  "¿Es cien por ciento efectivo?" Preguntó César, preguntándose.  "Hombre, ¿para qué vienes con esta mierda de matemáticas?" Se quejo Anthony Dio otra bocanada y la miró fijamente. Tendré que tirar otro pronto.  "Está bien, está bien. Ve a hacer lo tuyo y te llamaré mañana cuando estés en un mejor marco de pensamiento". César dijo, suspirando cuando su primo colgó el teléfono sin decir adiós.  Anthony caminó hacia el sofá, se dejó caer al lado de Murphy y le ofreció un poco de su 'cigarro'. "No, gracias", dijo Murphy perezosamente, apartando su mano. "Me estoy poniendo lo suficientemente alto como para olerlo". Ella hizo un gesto hacia el teléfono, sus ojos nunca dejaron la televisión. "¿Qué fue eso ?"  Anthony frunció el ceño. "Esa pequeña perra se mudó a la casa de mi hermana". Gruñó venenosamente.  "¿Así que usaste la píldora de tres días con ella?" Murphy preguntó, ignorando su respuesta.  "Sí", dijo Anthony, sonando poco sincero. 

"¡Mentiroso saco de mierda!" Murphy exclamó, finalmente mirándolo. "Tu dirias cualquier cosa"para no tener que asumir la responsabilidad, ¿no?" Ella cruzó los brazos oscuros sobre su pecho y lo miró, sacudiendo la cabeza. "¡Si su primo creyó esa mentira, él es un idiota más grande que usted!" Él, y él se apartó un poco de ella, con los ojos muy abiertos. "¡Sabes que ese bebé es tuyo y ni siquiera lo admitirás! ¡Arruinó la vida de esa pobre muchacha y no le importa una mierda! "  Anthony miró a Murphy a través de la bruma del humo de marihuana que lo rodeaba." Obviamente, su vida no está arruinada; está disfrutando al máximo lo que mi familia tiene para ofrecer ". Hizo un puchero.  " Es por eso que me sorprende que no hayas vuelto, citar, asumir la responsabilidad ", dijo con sarcasmo.  Anthony miró a Murphy con desconcierto. " Los ojos de Murphy se estrecharon. "¿No crees que no sé que tu dinero se está acabando?" Ella dijo. "Has estado gastando como un maníaco desde que llegamos a Jamaica; ¡apostando, bebiendo, fumando !"  "Bien, que hay de ti ?" Fue su turno de gruñir. "Gasté dinero en ti".  "¡Pagué por mi propio camino, gracias!" Ella dijo indignada. "Ya te pagué por Aruba".  "¿Cómo diablos hiciste eso ?" Exigió saberlo, pasando una mano por rizos cada vez más largos.  "¡Durmiendo contigo, disculpa la excusa de un hombre!" Ella explotó, diciendo lo que quería decir desde la primera noche que pasaron juntos. Ella podía verlo encogiéndose bajo sus gritos. Jesús, ¡qué maldito pelele! "¡Ni siquiera sabes cómo complacer a una mujer, lo que me hace preguntarme cómo quedaste embarazada !" Se calmó lo suficiente como para simplemente mirarlo, su labio superior se curvó con disgusto. "Me voy mañana." Ella dijo después de un largo momento.  "¿Qué? Por qué?" Exclamó, mentalmente aferrado a ese anuncio. No podía soportar el hecho de que ella no era la primera mujer en hacerle saber que no podía complacer a una mujer. 

Murphy cruzó los brazos y se recostó en el sofá, cambiando el canal de la televisión y prestando atención nuevamente. "A diferencia de ti, yo trabajo". Fue todo lo que ella dijo; Eligió no discutir ese punto.  Capítulo doce

Los ojos de Noemí se cerraron y su rostro estaba tranquilo, su cuerpo largo y ágil se relajó. "Amelia y yo eran perfectos juntos, así que pensé, que pensaba así, y todo el mundo pensaba." Ella comenzó suavemente, y Terri la miró. "La amaba mucho, y ella me amaba. Mis padres la adoraban, y también la de Vicki. Vicki nos presentó, y ella también la amaba". Ella se movió ligeramente, pero sus ojos permanecieron cerrados. "Cuando ... cuando ella murió," su voz vaciló, su brazo alrededor de las piernas de Terri se sacudió. "Cuando ella murió, y el bebé con ella," Terri podía ver su garganta en movimiento, escuchar su voz llena de lágrimas. "Oh, Dios, el bebé, ¡hubiera sido tan hermoso! Los amaba a ellos más que a mi propia vida, Terri. No entiendes cuánto-" Terri le acarició el pelo y la cara, las lágrimas le quemaban los ojos. "Entiendo, confía en mí". Ella dijo suavemente. "No te detengas, tal vez decirme que todo te ayudará".  Noemí habló durante mucho tiempo, sobre cómo era su vida, hasta antes del accidente. Sobre el amor, la paz y la risa. Ella recordaba más, el momento en que Amelia le dijo que estaba embarazada, y la celebración apasionada que siguió. El teléfono sonó varias veces, pero Terri no quería arruinar el estado de ánimo y Noemí no pareció escucharlo en su viaje a través de sus recuerdos. La mujer más alta respiró profundamente y su brazo se apretó con aprecio. "Cuando ocurrió el accidente, parecía que estaba atrapado en esos restos para siempre". Ella susurró, girando su cara hacia el regazo de Terri, como si tratara de cubrir sus ojos de la horrible imagen de Amelia mirándola fijamente. "Ella", continuó temblando, su voz amortiguada por las piernas de Terri. "Ella murió casi de inmediato, tal vez unos segundos después de que el auto dejara de chocarse, girara y girara. Me miró justo después, quiero decir, el auto estaba destrozado y todo eso, pero giró la cabeza para mirarme. Probablemente tomó el El resto de su fuerza para hacer eso. Sus ojos ya se estaban muriendo, su respiración se cortó por la presión del tablero de instrumentos aplastando contra mi brazo, ¡su pecho! "

Noemí sollozó ruidosamente en el regazo de Terri, y la mano de Terri le acarició la nuca. No podía evitarlo mientras sus propias lágrimas corrían por sus mejillas. "Lo último que me dijo ..." Noemí se ahogó, con los hombros agitados. "Ella dijo antes de que sus ojos se quedaran en blanco: 'Nuestro bebé-', y eso es todo, sus ojos perdieron esa hermosa luz, y no pude hacer nada más que mirar. Mis brazos estaban atrapados en algo, y estaba atrapado, y no pude ' ¡Ni siquiera la tocas, ni dices nada ! Ella sollozó por un largo tiempo, mientras Terri tocó su cabello y la consoló sin palabras. Ella sollozó hasta que se agotó, no pudo llorar más. Luego preguntó en voz baja, cansada: "¿Sabes que estoy ciega de mi ojo izquierdo?" Terri sonrió suavemente. "Sí", dijo en voz baja. Ella era consciente de que el sol se había elevado más alto en el cielo. Miró el despertador que Natalie le había puesto la noche anterior y se dio cuenta de que eran casi las diez y media. Miró a Noemí y se dio cuenta de que Noemí se había dormido, así, con el rostro relajado y tranquilo. Una sensación de ternura por Noemí volvió a abrumar a Terri, y ella trató de mover las piernas, queriendo ir a buscar el teléfono y llamar a todos para tranquilizarlos. Noemí llegó a casa bien. Noemí hizo un sonido profundo en su garganta, y su brazo se apretó. Poco a poco, lenta y suavemente, Terri logró quitar el brazo de alrededor de sus piernas y reemplazó su regazo con una de sus almohadas gruesas. Se inclinó sobre Noemí mientras estaba de pie junto a la cama y le besó la sien suavemente. Se movió rápidamente, evitando los vidrios rotos en el piso y recuperó el teléfono inalámbrico de la cocina, caminando rápidamente hacia el dormitorio, donde Noemí se había acurrucado en la cama como un niño. Marcó el número de teléfono de Leone, sabiéndolo de memoria por las numerosas llamadas a la casa de la noche anterior. Thomas recogió el primer timbre y sonó inmensamente aliviado cuando Terri le dijo que Noemí dormía a salvo frente a ella. "Tuvimos una charla, señor Leone", dijo en un susurro, acariciando el cabello de Noemí y mirando su cara dormida. "Una larga conversación, creo que eso era lo que necesitaba. Tenía mucho dolor embotellada por dentro. Al principio estaba un poco peluda, pero creo que la contacté. Me aseguré de que ella supiera que todos estábamos preocupados también. " Thomas suspiró, muy contento de saber que su hija estaba a salvo, y le explicó la situación a Natalie. Terri pudo escuchar a Natalie hablar rápidamente en su

alivio, y Thomas la consoló con palabras dulces. Volvió su atención a la Terri. "Estoy tan contenta de que ella haya hablado contigo al respecto. Ella nunca quiso hablar cada vez que lo intenté". Dijo con un suave suspiro. "Ella puede perderlo cuando está así, y es difícil llegar a ella".  Podía escuchar la sonrisa de Terri. "Yo mismo he pasado por muchas cosas y le dejé comprender, en pocas palabras, que sé dónde se encuentra en lo que se refiere al dolor. Creo que me tomó en serio, creo que confía en mí". Ella dijo suavemente. Thomas, feliz, esperaba que su hija se acercara lo más posible al viejo Noemí. Amaba a Terri aún más por tratar de ayudar a Noemí. "Gracias, Terri, lo digo en serio. Creo que eres una excelente adición a nuestra familia". Dijo con sinceridad genuina.  Terri se sonrojó y tímidamente dijo: "Gracias, señor Leone, en cualquier momento que pueda ayudarla como ella me ayudó, lo haré".  "Oh, niño, llámame Thomas!" Exclamó con una risa. "Escúchame, llama a Victoria, ella ha estado llamando aquí como una maníaca, tratando de averiguar algo sobre Noemí". "Con mucho gusto", dijo Terri, y miró a través de su libreta, donde había anotado el número de teléfono de Victoria. Se despidió de Thomas e hizo clic sobre la línea, marcando el número de Victoria. Victoria recogió el medio anillo, Terri dijo suavemente: "Ella está aquí, Victoria, y está durmiendo".  "¡Oh, gracias a Dios!" Victoria jadeó y comenzó a llorar en voz baja. Terri podía escuchar a Michaela en el fondo, y luego su suave voz llegó a la línea. La voz de Michaela llegó muy agradable y tranquila ahora que sabían el paradero de Noemí. "Gracias, Terri, Victoria ha sido imposible toda la noche y la mañana. Se ha estado volviendo loca, y ahora puede dormir un poco", dijo agradecida. "Después de que llueva esas lágrimas, la haré olvidar la vida real y luego la pondré a dormir. ¿Por qué no la llamo en un par de horas?"  Terri se rió suavemente, contenta de que Michaela hubiera superado su desconfianza inicial hacia Terri. "Suena bien", dijo ella.  "Bien", dijo Michaela, y se detuvo para escuchar algo que dijo Victoria. "¿Está bien? ¿No se lastimó?" Le preguntó a Terri.

Terri miró a Noemí de cerca. "Se había emborrachado un poco durante la noche, pero aparte de algunos chupetones de personas desconocidas, está perfectamente bien". Ella dijo con un poco de humor.  Michaela transmitió el mensaje, y Terri pudo escuchar la voz apagada de Victoria, pero no pudo entender lo que dijo. Michaela volvió a hablar con Terri de nuevo. "Vamos a llamarte en unas horas, déjala dormir un poco y luego podremos hablar sobre la visita a la cena. ¿De acuerdo?" "Bueno." Terri dijo y colgaron con agradables despedidas. Terri dejó el teléfono en la cama y caminó hacia el otro lado, metiéndose en la cama con el mayor cuidado posible. Noemí hizo un ruido profundo en su garganta, sus ojos nunca se abrieron cuando sus fuertes brazos se estiraron para tirar de Terri hacia sí misma, enterrando su cara contra la base de su cuello, suspirando con satisfacción. Teri no pudo hacer nada más que envolver sus brazos alrededor de su cuello, apoyando su cabeza contra una almohada, extrañamente cómoda. Cerró los ojos y se durmió con facilidad.  Capitulo trece

A Noemí le dolió un poco la cabeza cuando abrió los ojos lentamente, sintiendo como si la luz del sol ardiera a través de sus ojos en su cerebro. "¡Oh Dios!" Ella murmuró mientras cerraba los ojos de nuevo. Se dio cuenta de un cuerpo pequeño, cálido y flexible, que yacía en sus brazos. La parte superior de la cabeza oscura, presionada contra su barbilla, apoyada contra su bíceps, el pelo suave cosquilleaba su piel suavemente. Consciente del estómago hinchado que se apretaba contra el suyo, miró las piernas entrelazadas con las de ella, y su brazo arrojado descuidadamente a la cintura de Terri. Se dio cuenta de que Terri estaba recostada en sus brazos y recordó los acontecimientos de esa mañana. Volvió a abrir los ojos y notó el despertador en la cómoda; Ya eran las cuatro de la tarde. Habían pasado el resto de la mañana y la mayor parte de la tarde durmiendo en los brazos del otro. Los ojos de Noemí se cerraron mientras pensaba en eso. Una sonrisa cruzó sus labios mientras pensaba en su sueño, un sueño sin sueños que la había evitado durante años, y Terri lo hizo posible con su suave insistencia. Noemí tuvo que admitir que nunca pensó que Terri podría ser tan gentil, y culpó a la familia de Terri por no permitirle mostrar su

calor en lugar de su lado frío. El teléfono sonó, sobresaltando a Noemí de su sorprendente y pacífica meditación. El teléfono estaba en la cama detrás de la cabeza de Terri. La joven saltó, sobresaltada de su sueño, y miró a Noemí. Noemí le sonrió mientras alcanzaba el teléfono. "Hola, Vicki". Ella dijo, lamentándose cuando Terri se apartó de ella y se puso de pie.  Victoria sonaba contenta de escuchar su voz. Ella dijo: "¿Por qué no vamos a cenar, y Michaela y Terri pueden cocinar mientras hablamos?" Noemí, escuchando, vio a Terri moverse por la habitación al mismo tiempo. Sintió la repentina necesidad de abrazarla de nuevo. "Ven, entonces. Quiero disculparme." Dijo en voz baja, y Victoria se echó a reír al refutar la disculpa y, todos olvidados, colgaron con un acuerdo para reunirse a las seis y media. Terri había salido de la habitación y Noemí podía oír los ruidos de las botellas y los líquidos.  Curiosa, Noemí salió a la sala de estar, mirando hacia abajo mientras sus pies aún pateaban sobre cristales rotos. Podía oír a Terri en la cocina tirando algo al fregadero. Su confusión evidente en su voz, Noemí preguntó: "¿Qué estás haciendo?" Y la comprensión la golpeó cuando vio las botellas de licor vacías de su gabinete de licor al lado del fregadero, y en el otro lado, tres más para vaciar. "Que estas haciendo"Exigió, avanzando rápidamente y alcanzando la botella de Gin en la mano de Terri. Terri la esquivó y vació la botella.  Alcanzó otra." ¡No! ", Dijo Noemí con los dientes apretados, agarrando la muñeca de Terri con la mano. Terca, Terri tomó otra botella con su otra mano, golpeándola en pedazos dentro del fregadero. "¡Detente, por favor, necesito eso!" , Le suplicó Noemí, agarrando su otra mano.  Los ojos de Terri eran firmes, aunque gentiles, mientras giraba para Enfréntate a Noemí. "¡No, no necesitas eso! ¡Necesitas comida! "Dijo con firmeza, y apartó las manos del agarre de Noemí." Quiero sentirme segura a tu alrededor, cuando estás sobria., y no medio borracho como la mayoría de las veces. "Ella vio la expresión de dolor de Noemí y su voz se suavizó cuando se estiró para tocar su rostro." No estoy haciendo esto para lastimarte, Noemí, por favor, compréndeme. Si no se detiene, en unos pocos años, estará luchando contra una enfermedad hepática por beber. Ya lo sabes. "  Noemí cerró los ojos y apoyó la frente en la de Terri, con las manos en

equilibrio contra los bordes del mostrador. Ella tembló suavemente, cerró los ojos con fuerza. . de alcohol, cepillo contra sus labios sería tan fácil de doblar el cuello y simplemente darle un beso .. .  "es difícil; Quiero tomar una copa ahora ", susurró Noemí y Terri suspiró. "Sé que no puedes detener el pavo frío, así que, ¿qué tal si trabajamos un poco en el sistema?" Sintió la inclinación de Noemí contra su cabeza. "¿Quieres ir a AA?" Preguntó suavemente, y Noemí negó con la cabeza casi con vehemencia. Terri se rió suavemente y dijo: "Está bien, haremos el remedio casero. Una bebida cuando llegues a casa y antes de irte a la cama". Noemí gimió suavemente. "Eventualmente, reduciremos la dosis a una bebida cuando llegue a casa y luego a la mitad de una bebida, y luego cada vez menos. Hasta que no desee más. ¿Qué dice?" "Yo digo que suena como una puta tortura". Dijo Noemí a regañadientes. Terri sonrió y le besó la nariz con suavidad; Noemí se sintió cuidada. "Lo lograremos, me quedaré contigo. No puedes hacer frente si estás borracho todo el tiempo". Señaló, presionando su índice en el hombro de Noemí. Se volvió para vaciar la botella restante y Noemí la miró con una expresión llena de dolor en la cara. Sobre su hombro, Terri dijo: "Ahora, ve a bañarte, realmente lo necesitas".

Michaela y Victoria llegaron exactamente a las seis y media, y Noemí sabía que tenía que hacer más con Michaela que con Victoria. Victoria nunca había sido puntual. Para Noemí, Michaela parecía ser una gran influencia para Victoria. Ella dijo tanto como ellos recibieron presentaciones formales y se sonrieron afectuosamente. Acababa de terminar de ducharse y cambiarse de ropa cómoda cuando llegaron, con el pelo todavía goteando sobre su cara. Victoria no pudo evitarlo; se estiró y le revolvió el pelo, haciendo que más gotas cayeran sobre su ropa. Riendo, Noemí devolvió el ataque, agarró a Victoria por la cara y se llevó la cara a la cabeza, mojándose la cara y la parte delantera de la camisa. Michaela se echó a reír y miró alrededor de la sala de estar. A primera hora de la tarde, con el sol todavía fuera, la habitación se sentía más acogedora y refrescante. "¿Dónde está Terri?" Ella preguntó.  "En la ducha," respondió Noemí, envolviendo un brazo alrededor del cuello

de Victoria y tirando de ella, besándola en voz alta. Después de un largo momento de abrazar a su amiga, ella parecía recordar sus modales, y los invitó a sentarse, ofreciéndoles bebidas. "Sin alcohol, sin embargo. Están prohibidos en esta casa ahora".  Las cejas de Victoria se arquearon en sorpresa. "Realmente, ¿desde cuándo?" Ella preguntó con asombro, y placer.  "Ya que actué como un tonto esta mañana y casi rompí un vaso en su cabeza". Noemí dijo, obviamente avergonzada de su comportamiento.  Victoria se levantó de un salto. "Tu que"Ella dijo en voz alta." ¿Estás loca? "Caminó por la sala de estar, con las manos en las caderas. Los ojos de Michaela estaban sorprendidos en Noemí." ¡Está embarazada, Noemí! ", Dijo Victoria.  Noemí asintió y parecía aún más avergonzada. se puso de pie y se pasó una mano por el pelo. "Lo sé, lo sé", dijo brevemente, mirando a sus pies. "Me di cuenta de lo que hice cuando ella se escapó de mí, como si fuera a matarla. "  " Por supuesto que ibas a ir , Noemí ", dijo Victoria, parándose a su lado y besando su mejilla." Espero que te controle y te azote cada vez que fallas. "Dijo, y era la vieja Victoria. , el que se reía y bromeaba todo el tiempo. Michaela sonrió a los dos amigos con una mezcla de placer. Quería conocer a Noemí, solo porque era muy importante para Victoria y la quería mucho. Ahora se habían encontrado, y ella estaba satisfecha con lo que vio. Además del hecho de que ambas mujeres eran muy agradables a la vista, su camaradería era de personas que se habían conocido durante toda su vida. El problema del día anterior parecía haber sido olvidado y Victoria parecía más feliz de que su amiga estuviera bien y no se lastimara en ninguna parte. A Michaela le gustaba Noemí Leone. Miró a Victoria y sintió que el latido de su corazón vacilaba. Victoria hizo que sus rodillas se debilitaran ya, pero ella retrocedió la sensación. Unos minutos más tarde, Terri entró en la sala de estar, todo sonríe. Olía bien y su cabello goteaba de la ducha, recogido en una cola de caballo. Ella y Michaela fueron a la cocina, cada una deseando abofetear un poco de algo para comer. Noemí sonrió a Victoria, y las mejores amigas salieron por la puerta principal. Caminaron hacia la parte de atrás de la casa, donde los árboles son densos, verdes y bonitos. Su entorno era hermoso, el aire tan

fresco a los pulmones de Noemí; Ella sintió algo de paz, después de un largo tiempo de sufrimiento. Permanecieron en silencio durante mucho tiempo. "Ella me ha convencido para que llore, supongo". Dijo de repente, con voz baja y pensativa, y miró a Victoria por un largo momento antes de mirar hacia los árboles. Victoria le sonrió, y luego continuó estudiando los árboles. "No querías llorar. Admitir que Amelia se ha ido", dijo suavemente después de un rato.  Noemí cruzó los brazos sobre su pecho, y se quedó en silencio pensativo por otro momento. "Supongo que no", dijo finalmente, mordiéndose los labios. "Porque eso significaba que ella realmente se había ido, ¿no? Eso significaba que estaba admitiendo que estaba sola, y todo el tiempo supe que estaba sola, y que me estaba muriendo por dentro". Ella sonrió suavemente, sus ojos tristes pero tranquilos. "Tal vez este nuevo bebé, mi sobrina o sobrino, sea mi salvación".  Victoria le dio una palmada en la espalda y la atrajo hacia sí. "Te amo y créeme cuando te digo que me gusta Terri y que parece una buena amiga". "Yo también te amo", dijo Noemí suavemente, mordiéndose el labio inferior pensativamente. "Y a mí también me gusta, ella es buena conmigo. Me dice que así es, ¿sabes?"  Victoria se rió y asintió. "Si lo se." Ella susurró, y escucharon a los pájaros cantar en la tranquilidad, y observaron cómo los rayos del sol que se alejaban acariciaban los hermosos árboles. Victoria dijo de repente: "Recuerdas que el cumpleaños de Natty es en dos semanas, ¿no?"  Noemí sonrió y asintió. "No lo olvides, ella es mi mamá". Ella se rió entre dientes.  "¿Qué le vas a conseguir?"  "No tengo ni idea".  "¿Quieres ir a comprar algo?" Victoria pateó un guijarro y lo envió volando hacia la corteza de un árbol.

"¿Crees que tendrás una cena?" Victoria sonaba esperanzada; Las cenas de Leone siempre fueron divertidas. A veces invitaban a más personas de las que podía albergar la casa.  Noemí se encogió de hombros y sonrió; ella sabía que a su familia le encantaba reunirse, incluso si estaba llena de gente. Miró a Victoria por un largo tiempo y Victoria la miró de vuelta. "Siento algo de paz por primera vez, Vicki". Noemí susurró. "Era como si tuviera que derramar todas esas lágrimas, nunca lo hice. Hoy lloré tanto que no podía creerlo". El recuerdo parecía más un sueño que un recuerdo.  Victoria envolvió un brazo alrededor del cuello de Noemí y la atrajo hacia sí. Noemí respondió y envolvió su brazo alrededor de la cintura de Victoria. Victoria suspiró. "Estoy feliz de que Terri esté aquí ahora, tal vez ella ' Noemí rió suavemente, negando con la cabeza. "Ella es una gran persona, y me molesta que mi hermano haya hecho lo que él le hizo a ella". Ella susurró.  "Bueno, es por eso que la acogiste, para pagar por lo que hizo". Victoria dijo y se mantuvo en silencio durante mucho tiempo. "Creo que le gusta la casa". Ella entonces dijo.  Noemí asintió y sonrió. "Si ella lo hace." Ella dijo. Se giraron para mirar a la ventana de la cocina y observaron cómo Michaela y Terri hablaban, ocupadas con algo. "Entonces, la Sra. Rich Girl Michaela Cavanaugh cocina, ¿eh?" Noemí rió suavemente.  Los ojos de Victoria miraron a Michaela con algo que Noemí nunca había visto. "Sí", dijo ella, y sonrió. "Y ella cocina deliciosamente".  Noemí se echó hacia atrás y la miró, luego la golpeó ligeramente en el hombro. "Ha, ya estás enamorado!" Victoria fingió dolor. "¿Asi que?" Ella respondió, golpeando su espalda. "No hay nada de malo en eso, ¿verdad? ¡Ya era hora de saber cómo era!" Se arrojó sobre Noemí, fingiendo pelearse con ella, y Noemí le respondió alegremente. 

Michaela los miró por la ventana de la cocina. "Siempre supe que Victoria

estaba loca, ¿pero Noemí?" Ella dijo con una risa.  Terri también se asomó y se echó a reír cuando vio que Noemí y Victoria estaban rodando en el césped del patio trasero. "Sí", dijo ella. "Creo que Noemí finalmente se ha animado un poco". Hizo una pausa y los observó, luego se dio la vuelta para mirar a Michaela. "No la conocía antes, pero sé que la que ahora sé no es la que pertenece. Al menos ella". Michaela asintió. "Gracias a tu mano fuerte, sin embargo." Ella dijo con un movimiento de su dedo. "Parece, por lo que Victoria me ha dicho, que ha estado bebiendo progresivamente durante aproximadamente dos años, desde su recuperación completa, y que nunca pudieron comunicarse con ella".  Terri sonrió distraídamente, volviendo a cortar la lechuga. "Sí", dijo ella. "Cuando estuve con Anthony, por mi comprensión de lo que me dijo de sus padres, siempre han echado a perder a sus hijos, incluso a Victoria, que no es de ellos". Michaela asintió con la cabeza. "Y cuando vieron que su hija se estaba desmoronando, trataron de ayudarla con el amor incondicional. Estoy seguro de que el amor duro funciona mejor cuando intentas ayudar a un niño que está cerrado y no escucha. Tanto Noemí como Anthony, Michaela le estaba sonriendo. "¿Y cómo sabes todo esto?" Ella preguntó burlonamente.  Terri le devolvió la sonrisa y le dio unas palmaditas a su creciente estómago. "Ya me siento como una madre, y estoy pensando en lo que haría si mi bebé estuviera en la situación en la que está Noemí". Ella respondió.  Michaela le sonrió y detuvieron la conversación cuando Noemí y Victoria entraron a la cocina para reunirse con ellos. Ambas mujeres se sacudían las unas a las otras, arrojando hojas y tierra libremente. Michaela los tiró de la cocina para limpiarse, sin querer ensuciar la comida. Cuando Victoria y Noemí regresaron a la cocina, más limpias ahora, se sentaron a comer y hablaron sobre el cumpleaños de Natalie, sobre qué regalos comprarle y sobre los nombres del bebé de Terri. Terri dijo que aún no había pensado en nada y le recordó a Noemí que comiera su comida. 

Cuando Victoria y Michaela se fueron, Noemí envió a Terri a la cama,

decidiendo lavar los platos ella misma. Con sueño, Terri caminó con dificultad por el pasillo hasta su dormitorio, sin molestarse en cerrar la puerta. Tan pronto como su cabeza tocó la almohada, se quedó dormida. Lo que parecieron minutos después, sintió un pesado cambio en su cama. A punto de gritar, se sentó frenéticamente, para encontrar a alguien sentada a su lado en la cama. "Soy yo, Noemí". Un suave susurro y Terri se relajaron con un suspiro, capaz de distinguir la sombra del cuerpo de Noemí en la oscuridad. "¿Qué pasa?" Preguntó suavemente, sintiendo temblar la cama. Noemí no respondió. "Noemí?"  "No puedo dormir". Fue otro susurro suave.  Terri miró su reloj de alarma y vio que ya eran las tres de la mañana. Extendió la mano y tocó suavemente la mejilla de Noemí; Sintió frío a sus cálidos dedos. "¿Qué has estado haciendo todo este tiempo?" Ella preguntó gentilmente. Había estado dormida desde las diez y media. "¿Has dormido?"  "Molesto." La voz de Noemí se hizo baja y tensa. "No puedo cerrar los ojos". Ella tembló, e hizo un movimiento para levantarse de la cama. "Lo siento, te dejo-" Terri se estiró de nuevo y la tiró de la camisa hacia la cama. "Quédate aquí." Ella dijo suavemente y se recostó, tirando a Noemí también. Sintió que Noemí se movía en la cama con un contento suspiro, apoyando su cabeza en el brazo acogedor de Terri, colocando su brazo sobre su cintura y apretándose contra ella. Su cuerpo tembló y Terri se sintió extraña, siendo tan pequeña y cuidando a una mujer tan grande y fuerte. "¿Qué pasa?" Preguntó suavemente, pasando sus dedos por el cabello de Noemí.  Noemí presionó su cara contra su hombro, y ella tembló. "No puedo cerrar los ojos", dijo de nuevo. "No puedo dejar de recordar". Terri sintió una tierna pena por Noemí, y se tocó la cara con la otra mano. "Está bien, puedes cerrarlas ahora. Estoy aquí". Ella susurró, y volvió la cara para besar su frente con suavidad. Sintió que Noemí se relajaba contra ella, y pronto, escuchó su suave respiración, indicando que se había quedado dormida.  Cuando se despertó a la mañana siguiente, Noemí ya se había ido. 

Noemí estaba de pie junto a la ventana de su oficina, mirando hacia la calle de abajo y sonriendo para sí misma.  Había tenido una reunión sorpresa a su llegada a la oficina; Sus empleados, cuando ella estaba cerca, la acosaban y le contaban cada pequeño detalle de lo que había sucedido en la empresa. Ella era una líder eficiente y sus empleados se sentían inseguros cuando ella no estaba cerca. La reunión no duró más de diez minutos, con su solución burlona y el despido de sus quejas.  No se giró cuando alguien llamó a su puerta, pero ella dijo por encima del hombro: "Adelante". Camilla Cortez, la directora de finanzas, intervino tímidamente. Llevaba un sobre en sus manos perfectamente cuidadas; Sus ojos marrones miraron cautelosamente la espalda de Noemí. Por primera vez en años, podía ver que la espalda, normalmente rígida, se relajaba y ella también se relajaba. "Señorita Leone, necesito que firme estos". Ella dijo, un bonito latín se inclinaba a su voz. Noemí se volvió hacia ella e hizo un gesto hacia una de las sillas. "Gracias", dijo Camilla mientras se sentaba y le entregaba la carpeta. "Esos son solo algunos papeles para las compras de propiedades en Queens para la nueva oficina". Explicó mientras Noemí leía los papeles del interior. "¿Cuándo te gustaría ir a verlo?" Noemí la miró como si nunca se le hubiera ocurrido ver la propiedad, lo que agradó a Camilla porque eso significaba que Noemí confiaba en sus decisiones. Sorprendida por la mirada en el rostro de Noemí, sonrió tentativamente; había pasado tanto tiempo desde que la había visto sonreír. Sus ojos azules y blancos tenían una nueva luz dentro de ellos que parecía agradable y atractiva. Noemí se encogió de hombros y volvió a mirar los papeles, leyendo. "¿Que tal ahora?" Ella preguntó pensativamente.  "Ahora está perfectamente bien". Camilla dijo con timidez. "¿Y entonces tal vez podamos almorzar?" Ella sugirió casi sin darse cuenta.  Noemí sonrió suavemente y asintió pensativamente. Se puso de pie repentinamente, y bajó la carpeta. "Esto puede esperar", dijo, golpeándolo con un dedo delgado, y rodeó el escritorio hacia la puerta. "

Decidieron llevarse el coche de Noemí. El viaje a Queens estuvo salpicado de una conversación corta pero agradable y luego de un agradable silencio. En el espacio de la oficina, Noemí asintió pensativamente mientras miraba todo sobre el espacio, tomándose su tiempo con cada detalle. "Me gusta." Ella dijo, y se dio la vuelta para sonreírle a Camilla. "Tienes buen ojo, camilla".  Las mejillas de Camilla enrojecieron a un color rosado. "Gracias, señorita Leone". Ella dijo, tímida ante el cumplido.  Noemí se metió las manos en los bolsillos y miró a su alrededor una última vez. Luego miró a Camilla y volvió a sonreír. "¿Qué tal ese almuerzo ahora?" Preguntó en voz baja.  Camilla asintió, de repente sin aliento. "Por supuesto." Dejaron el espacio de la oficina, hablando mientras caminaban hacia la cercana Pizzería Uno. Dentro, estaban sentados uno frente al otro, sonriendo y hablando. Ordenaron, y continuaron su conversación. Camilla, asombrada de Noemí, se dio cuenta de que Noemí apenas la miraba antes y no dijo nada más que un rápido saludo.  Noemí era un enigma para muchos en la oficina, pero muchos de los miembros de su familia trabajaban allí y algunas preguntas siempre eran contestadas. Muchos se sorprendieron cuando Noemí se hizo cargo de la compañía a tan temprana edad, y que Thomas estaba dispuesto a dejar que sucediera. Que ella fuera una mujer inteligente era obvio para la persona con quien trabajaba. Ella nunca perdió un día de trabajo; a pesar de que ella era la hija de la cabeza, y nunca se aprovechó de su posición. Esto hizo su transición a la empresa ' Cuando ocurrió el accidente, todos enviaron tarjetas y flores, y visitaron el hospital para agregar apoyo silencioso a sus padres y hermanos. Y cuando ella regresó, poco antes de la jubilación de su padre, muchos pudieron ver la diferencia; la luz brillante que brillaba en sus ojos se había extinguido y en su lugar había una sombra.  Camilla sabía de la muerte de su amante y de cuánto la había amado Noemí. Ella había sido simplemente una asistente, pero cuando Anthony Leone se retiró, su supervisor también lo hizo y Noemí le pasó el trabajo.  En ese momento, Noemí le estaba preguntando sobre su vida familiar. "No te

importa que te haga todas estas preguntas, ¿verdad?" Ella preguntó en voz baja mientras esperaban sus órdenes. Camilla rió suavemente y se relajó contra su asiento. "No, no, no lo hago". Ella dijo, y en un momento de imprudencia se encontró con los ojos de Noemí. Ella se quedó sin aliento por su belleza. "Siempre me he preguntado cómo era Noemí Leone fuera de la oficina".  "¿Quieres decir porque he estado tan rígido con todos todo este tiempo?" Preguntó Noemí con una sonrisa, y Camilla se sonrojó al ser descubierta. Ella asintió, y Noemí miró hacia la mesa. "Me han pasado muchas cosas que me han hecho así, pero ahora he decidido seguir adelante con mi vida y hacer lo mejor que pueda". Ella se rió suavemente. "Sé que es repentino, me parece repentino, pero creo que mis ojos se han abierto". Hizo una pausa y volvió a encontrarse con los ojos de Camilla. "Estas soltero, Camilla, sorprendida por la pregunta, se quedó sin habla. La llegada del camarero le dio tiempo para recuperarse. Cuando él terminó de colocar sus comidas en la mesa, ella había reunido su ingenio. Ella sacudió su cabeza. "Sí, señorita Leone,  yo ... " "Llámame Noemí", dijo Noemí con una sonrisa.  "Noemí", dijo Camilla, y le gustó el sabor de su nombre en su boca. "Un nombre muy hermoso, ¿cómo pensaron tus padres de tu nombre?" La familia Leone era originaria de Italia, lo que Camilla sabía, y se preguntó por el nombre que suena en español. La sonrisa de Noemí creció. "Ellos no lo hicieron". Ella dijo y se rió suavemente ante la mirada que Camilla le dirigió. "En realidad, mi nana René lo pensó. Ha estado con mis padres desde antes de que yo naciera. Su madre se llamaba Noemí y había cuidado de mi madre antes de René. Mi madre adoraba a la mujer y ama a René. también."  Camilla sonrió y se pusieron a comer. Se dio cuenta de lo lento que comía Noemí. Masticaron en cómodo silencio; a veces sus miradas se encontraron y Camilla no pudo evitar que la atracción hacia Noemí creciera. Ella también sintió una respuesta de Noemí, y se volvió audaz. "Tengo algo que decirte, Noemí". Ella dijo en voz baja.  La ceja de Noemí se arqueó y miró a Camilla con una pregunta en los ojos.

"He tenido una atracción hacia ti desde que ingresé a la compañía hace cinco años". Ella dijo suavemente, y miró su plato, esperando una refutación. La miró cuando no dijo nada.  Noemí, recostada en su silla, la miró con ojos ilegibles. Su sonrisa se burló de Camilla, pero luego fue genuina. "Bueno." Ella dijo lentamente, asintiendo.  Insegura, Camilla preguntó suavemente: "¿Esto causará un problema?"  Noemí pareció sorprendido por la pregunta. "¿Por qué debería?" Ella dijo simplemente, y Camilla sintió que todo estaba bien. Noemí se acercó y le acarició el dorso de la mano con dedos delgados, luego se retiró. Camilla sintió que un escalofrío recorría su cuerpo desde donde los dedos de Noemí la tocaban. Mantuvo sus ojos conectados a los de Noemí. "Yo- no lo sé, ¿porque trabajamos juntos?" Ella dijo con voz incierta.  Noemí rió suavemente y apartó el plato. "No creo que haya ningún problema con eso". Ella dijo en voz baja. "Cenas y / o películas ocasionales no perjudicarán nuestro entorno laboral. No sé sobre usted, pero no mezclo el placer con los negocios".  Camila negó con la cabeza y sonrió. "Yo tampoco." Ella afirmó. Noemí se recostó en su silla, relajada. Miró a Camilla lentamente mientras comía y sonrió suavemente cuando la vio sonrojada. Camilla, una mujer atractiva de unos treinta años, había llamado su atención. Era alta, aunque no tan alta como Noemí, su cuerpo delgado y atractivo; ella tenía el pelo rubio arenoso recogido en un bollo suave. Se veía aún mejor con pantalones azul marino y una camisa de seda beige que caía suavemente sobre sus delgados hombros y pechos llenos. Los músculos de su graciosa garganta trabajaban mientras masticaba su filete y Noemí quería besarlos. Camilla parecía estar pensando profundamente y miró a Noemí. "¿ Estás soltero?" Ella se sonrojo La sonrisa de Noemí se volvió sensual. "Soy soltero." Ella dijo con voz ronca, su mirada pesada. Ella había estado caliente antes, pero un rubor que se extendió por las mejillas de Camilla le recordó a otros tipos de rubores, y su cuerpo de repente se sintió inflamado.  El aliento de Camilla quedó atrapado en su garganta por la mirada en los ojos

de Noemí. De repente, no tenía nada que decir.  Noemí se dio cuenta de que la pelota estaba en su parque. "¿Realmente quieres volver a la oficina?" Preguntó, y debajo de esa pregunta, hizo una invitación. Una presa se rompió cuando ella y Melanie habían pasado la noche, y no pudo contener el torrente de deseos que ahora corría libre.  Camilla escuchó la pregunta subyacente y, sin aliento, ella respondió: "No, realmente no". La expresión de Noemí no cambió. "¿Vives sola, Camilla?" Ella preguntó, llegando al punto.  "Sí."

♦ Oh, Camilla nunca esperó esto; Este calor, este deseo en esta mujer autocontrolada.  Noemí yacía sobre ella, fuerte y sudorosa y su cuerpo desnudo moviéndose a lo largo de la ágil y rápida Camilla. Sus besos eran fuego ardiente en los labios de Camilla, su suave lengua encendida por el calor. Sus manos estaban en el cabello de Camilla, aflojándolo, sacándolo del débil moño. Sus gemidos eran bajos, salvajes, su deseo salvaje. El cuerpo de Camilla no pudo evitar responder al de ella; su humedad brotó en grandes chorros. Cuando Noemí se tocó entre sus piernas, estaba resbaladiza y lista para entrar. Ella extendió sus piernas y gritó cuando Noemí la entró suavemente. Sus uñas perfectamente cuidadas rasparon la espalda de Noemí; sus dientes se hundieron en un hombro tenso cuando su espalda se arqueó. Sus orgasmos fueron rápidos, duros, impresionantes en su fuerza.  Su espalda se enderezó cuando la tensión del orgasmo abandonó su cuerpo; sus apasionados gritos parecían hacer eco en las paredes de su habitación. Noemí besó sus pechos, comenzando de nuevo, y ella se olvidó una vez más de todo menos del amor de Noemí.  CAPÍTULO QUINCE

Terri se sentó en su cama, y comenzó a dibujar. Miró el reloj y vio que eran casi las nueve y que la cena que había preparado se estaba enfriando. Ella ya comió, y ahora esperó a que Noemí llegara a casa; temía que se hubiera emborrachado de nuevo. Su dibujo esta vez, el de un Noemí dormido, captó el detalle de las largas pestañas que descansaban sobre las mejillas, del pelo despeinado que caía sobre una frente lisa, de su ágil cuerpo curvado como un niño dormido de lado. Apoyó la cabeza contra el reposacabezas y se preguntó por qué no podía sacar a Noemí de su mente el tiempo suficiente para dibujar otra cosa. Comenzó cuando escuchó el sonido de la llave en la cerradura, se levantó de la cama y se dirigió a la sala de estar. Noemí sonrió mientras cerraba la puerta. Se acercó a Terri y se inclinó para besarle la frente con ternura. Terri le sonrió, pero no dejó de notar su ropa arrugada o el olor del perfume de otra mujer que chocó con su colonia habitual. Su camisa, tres botones abiertos, tenía una mancha de lápiz de labios en el cuello; Noemí lo había sacado de sus pantalones, se había enrollado las mangas descuidadamente. Su cabello mojado olía a esencia de hierbas. "Hice la cena para ti". Terri dijo en voz baja. Noemí arrojó sus llaves sobre la mesa de café y se volvió para sonreírle. "Genial, porque me muero de hambre". Ella dijo, para sorpresa de Terri, y se dirigió a la cocina. Comenzó a servirse ella misma, pero Terri la instó a sentarse y dejar que lo hiciera, ya que hizo menos de un lío.  Colocó el plato delante de ella y se sentó a hablar. Noemí hurgó en su comida inmediatamente, y gimió de satisfacción. Sorprendida aún más, Terri vio como Noemí comía su puré de papas, maíz y pastel de carne con avidez. "¿Cómo estás?" Le preguntó a Noemí, levantándose y sirviéndose la copa de brandy que había acordado cada noche. "Me siento bien", dijo Noemí entre bocados, y nada más. Terminó su cena rápidamente y se lavó su propio plato. Se volvió hacia Terri y sonrió agradecida. "Gracias, estaba delicioso, y lo siento, llegué tan tarde a casa".  Terri asintió y salió de la cocina; ignorando el vaso, Noemí fue tras ella y la detuvo con una mano gentil en su hombro. Terri se giró para mirarla, con una expresión ilegible en su rostro. "¿Estás enojado porque me perdí la cena?" Preguntó Noemí.  Terri negó con la cabeza y le sonrió de nuevo. "Solo llámame cuando vayas a llegar tarde, Noemí, para que sepa si debo cocinar para ti o no". Ella se lo explicó, y Noemí asintió.

"Está bien, lo siento, lo digo en serio". Noemí dijo suavemente, y sonrió de nuevo con esa sonrisa entrañable de ella, sus ojos se arrugaron un poco en las esquinas. Miró a su alrededor en la sala de estar. "Necesito conseguirte un televisor para que no te aburras aquí sola".  Terri negó con la cabeza y se echó a reír. "No, no, no quiero ser un teleadicto". Ella respondió; Levantó la mano y tomó el rostro de Noemí con suavidad con la mano, luego se volvió para alejarse. "Terri". Noemí dijo suavemente, y Terri se dio la vuelta con una pregunta en los ojos, escuchando algo en la voz de Noemí. "¿Podemos hablar?" Terri suspiró suavemente y fue a sentarse en el sofá, mirándola con una pregunta silenciosa. Noemí se sentó a su lado y se giró para mirarla. "¿Somos amigos, verdad?" Preguntó, y Terri asintió, pareciendo un poco confundida por la pregunta. "Se honesto conmigo, ahora". Una vez más, Terri asintió. "Me fui a la cama hoy con un empleado mío", se detuvo levemente cuando ella apartó la vista de la ventana. Sus ojos volvieron a Terri y ella continuó. "¿Crees que está mal, lo sabes? Todavía amo a Amelia y me siento muy culpable por todo eso". Ella miró a Terri. Terri sonrió y no pudo evitar acercarse y tocar la suave cara de Noemí de nuevo. Parecía que no podía dejar de tocarla últimamente. "No quiero sonar insensible, Noemí, pero Amelia está muerta". Ella dijo suavemente, y Noemí miró hacia otro lado, tragando con dificultad. Los ojos de Terri se movieron por toda su cara, y ella respiró hondo, tratando de detener el temblor en su interior. "Amelia no hubiera querido que sufrieras por ella de la forma en que lo has sido durante los últimos años, estoy seguro. Por lo que oigo de todo el mundo, especialmente tú, ella era una persona maravillosa, y ella no era egoísta ". Noemí asintió y la miró de nuevo. "Haz lo que tengas que hacer." Ella sonrió cuando se encontró con sus ojos. "Entonces, ¿quién es esta mujer?" Preguntó, golpeándola juguetonamente, muy suavemente en el brazo. Noemí sonrió, alcanzando su mano y sosteniéndola suavemente entre las suyas. "Su nombre es Camilla Cortez, y ella es la directora de finanzas. Muy inteligente y atractiva". Ella respondió, y luego se encogió de hombros. "No sé qué más decir de ella, tal vez debería conocerla".  Terri sonrió, y reprimió un bostezo, apartando su mano del calor de Noemí. "Bueno, como dije, haz lo que tengas que hacer", dijo ella, y se levantó. "Y diviertete haciendolo." Pasó por encima de la pierna de Noemí y se dirigió hacia el baño, con una mano en su espalda baja. "Dios, me duele la espalda!" Ella dijo suavemente para sí misma. Noemí permaneció sentada en el sofá, mirando su reflejo en la ventana

oscurecida. Después de unos minutos, pudo escuchar a Terri salir del baño e ir a su habitación, no cerró la puerta; Segundos después, la luz se apagó. Al rascarse la cicatriz en el muslo, Noemí se puso de pie, apagó todas las luces y también fue al baño, cerrando la puerta detrás de ella. El baño, todavía caliente por la ducha de Terri, tenía un persistente aroma a fresas que le olía tan bien a Terri. 

Terri se despertó hasta altas horas de la noche, adormilada y perpleja por el ruido repetitivo que escuchaba. Se dio cuenta de que Noemí no se había acostado todavía y se sentó en la cama. Ella está haciendo ejercicio, miró su reloj de alarma, ¡ dos de la mañana! Se puso de pie lentamente, deslizando sus pies en zapatillas, y con mucho cuidado se dirigió hacia la puerta.  La puerta del gimnasio estaba ligeramente abierta, y ella se movió lentamente hacia ella. Mirando hacia adentro, contuvo la respiración al ver a Noemí acostada en el banco de la banca, con la espalda arqueada, los ojos cerrados y los brazos levantando lentamente las pesas. El sudor corría en riachuelos por sus brazos y cara y piernas, empapándose de su camiseta y pantalones cortos de entrenamiento. Ignoraba a Terri de pie junto a la puerta, mirando con los ojos muy abiertos.  Los ojos de Terri siguieron sus muslos hasta los pantalones cortos de entrenamiento. Son gruesos como las jugadoras de fútbol que he visto en las revistas. Pensó Terri, con la boca abierta. Ella es magnífica! Sus ojos recorrieron la débil línea de músculos de los brazos y antebrazos de Noemí. Casi saltó cuando Noemí de repente bajó las pesas, se sentó y sacudió los brazos. Cuando Noemí se levantó del banco, Terri se apartó de la puerta y se deslizó en su propia habitación.  Se metió en la cama y oyó a Noemí abrir la puerta del gimnasio y entrar al baño. Oyó el comienzo de la ducha y se tendió, con los ojos abiertos en la oscuridad mientras su mente repasaba lo que había visto. Nunca he visto a una mujer tan fuerte. Ella suspiró, dándole vueltas durante un largo rato.

Temblando de nuevo, sin poder dormir, Noemí se recostó en el sofá. Parpadeando rápidamente, tembló cuando los destellos bailaban detrás de sus ojos. Ella gimió suavemente, y se volvió de lado; ella había pensado que el entrenamiento la ayudaría, pero no fue así. La oscuridad la rodeaba, y recordó de mala gana la noche del accidente como si fuera ayer. Era como si ella soñara con los ojos abiertos y su entorno borroso ...

Regresan a casa, la luz del auto de Victoria detrás de ellos es un consuelo y un compañero. Están tomados de la mano, hablando y escuchando música. Amelia sonríe al sentir la patada del bebé; Ella pone la mano libre de Noemí sobre su estómago para sentir también. Extático, Noemí no puede esperar hasta que el bebé salga para que puedan sostenerlo, acurrucarlo y estropearlo. Ya lo aman tanto; ya están haciendo planes para su vida, porque cuando el bebé crezca lo suficiente como para ir a la universidad ...  Y de repente las grandes luces brillantes se acercan a ellos, tratando de desviarse hacia el lado correcto de la carretera, y los golpean en el costado Enviándolos a volar fuera de la carretera, a una zanja ... Las siguientes imágenes la hicieron gemir de miedo. Noemí llega, encontrando su brazo derecho aplastado entre algo duro en un lado, y algo asquerosamente cálido, suave y húmedo en el otro ... El gemido de Amelia, su rostro girando hacia Noemí con una certeza aterradora, su voz ronca y húmeda con la sangre que viene de dentro de su cuerpo ...  "Nuestro bebé-" ¡Nuestro bebé! Sus últimas palabras, con los ojos fijos en Noemí, muertos, muertos ... ¡Nuestro bebé! Noemí grita fuerte, frenéticamente; no puede moverse, pinchazos de dolor por todo el cuerpo ... La voz de Victoria grita su nombre desde muy lejos, casi loca por el miedo y la ansiedad. Incapaz de mover la cara, dolor cuando lo intentó, tener que mirar la cara y los ojos muertos de Amelia. Incapaz de cerrar los ojos tampoco, sintiendo que la muerte vendría si lo hiciera ... Hedor a sangre, sangre! Y luego sus ojos se cierran sin que ella quiera que lo hagan, y el frío ... ¡fría inconsciencia!  Noemí se incorporó con una sacudida, con la frente llena de sudor. Ella luchó contra la necesidad de tomar una copa, sabiendo que solo quedaba una botella en la casa; la que Terri había escondido en algún lugar para controlar su hambre por el alcohol. Deseando haber tomado la bebida que Terri le había servido antes, se levantó y caminó por la habitación, gimiendo y tropezando cuando su dedo se estrelló contra la mesa de café. Respiró fuerte, pasándose los dedos por el pelo; Podía sentir el sudor saliendo de sus poros, empapando su camisa, su cabello. Avanzó hacia el vestíbulo, necesitando la cercanía, la comodidad. "Terri", susurró suavemente, incapaz de moverse hacia el pasillo, sin saber si Terri la recibiría de nuevo.  ¡Temor! Ella sintió a lo largo de la pared cuando finalmente bajó; sintiendo puertas traseras, tocando el único abierto. Se quedó en la puerta, mirando hacia la oscuridad hacia donde estaría la cama, respirando con más fuerza, su cuerpo

temblaba más cuando se acercaba a las lágrimas. Para entonces, su cabello se había enredado contra su frente, el sudor corría en riachuelos por su cara, y ella no sabía qué hacer. Se volvió hacia la puerta del baño y la abrió suavemente. Encendió la luz y se tambaleó hacia el fregadero. Abrió el agua fría, y ahuecó las palmas debajo de ella, llevándolas a la cara. El agua fría no hizo nada para ayudar a su ataque de ansiedad, y la apagó, casi hiperventilando ahora. Se enderezó y se miró al espejo. Había alguien parado detrás de ella. Ella gritó, y perdió el equilibrio, terminando en sus nalgas en el suelo, contra la pared. Entonces alguien se arrodilló a su lado, tocando su rostro, diciendo algo con una suave y dulce voz. Ella no podía entender las palabras, o reconocer la voz, y miró la cara amable. "Terri". Ella jadeó y la alcanzó frenéticamente. "¡ Ayúdame ! ¡ Ayúdame! " Terri la abrazó con ternura, diciéndole que se aferrara, que se relajara, que respirara y que exhalara. "Lentamente, Noemí". Inhala y exhala. Pronto, Noemí sintió que su aliento se relajaba, su cara presionaba contra el pecho de Terri, sus brazos envueltos alrededor de ella. "¿Por qué no viniste a mí, Noemí?" Terri le preguntó suavemente, alisando su cabello una y otra vez. Noemí negó con la cabeza y se echó hacia atrás para mirarla. Ella no pudo responder, y Terri se apartó de ella y se puso de pie, ayudándola a levantarse también. "Ven a la cama." Terri la metió en la cama, la cubrió desde los pies hasta los hombros con las sábanas, sin importarle su sudor. Noemí aún temblaba, y Terri se acostó a su lado. Noemí la alcanzó frenéticamente, acercándola. Ella puso sus piernas debajo de las mantas y envolvió sus brazos alrededor del cuello de Noemí, abrazándola con ternura. "Sabes que puedes hablar conmigo. Dime, ¿qué pasa?" Ella susurró suavemente. Sintió que Noemí negaba con la cabeza, la sintió enterrar la cara contra el cuello. "No puedo". La mujer temblorosa susurró contra su piel, con la mano en el plano inferior de la espalda de Terri tirando de su estómago en crecimiento con fuerza contra su propia llanura. El bebé pateó su queja contra la presión, pero no volvió a moverse. La mano de Terri se movió más abajo a lo largo de la larga espalda de Noemí, y ella levantó su camisa un poco para permitir que las puntas de sus dedos se deslizaran suavemente por la suave piel de su espalda baja. La caricia pareció consolar a Noemí y ella se quedó quieta, su temblor se detuvo lentamente y su respiración se profundizó lentamente en la del sueño. Terri decidió que tenía que hablar con los padres de Noemí, para al menos informarles lo que estaba pasando con su hija, que parecía estar tan en paz durante el día, pero por la noche, su cordura parecía estar destrozada por las

pesadillas.  CAPÍTULO SEISTE

Radiante, Natalie comenzó a abrir sus regalos. Todos se sentaron en la sala de estar, familiares y amigos cercanos que rodeaban a Natalie. Levantó la tapa de una caja y sonrió, levantando los dos pares, uno rojo y otro azul, de medias que Renée tejió a mano para ella. Ella sonrió a Renée, sus ojos se arrugaron en las esquinas. "Gracias." Dijo, quitándose los zapatos y poniéndose las medias rojas. Todos sabían que a Natalie le encantaba caminar por la casa en medias durante el otoño y el invierno y descalza durante el verano; se rieron mientras ella se los ponía. El siguiente regalo que recogió fue uno que Noemí le trajo. Con una sonrisa a su hija, la abrió rápidamente. Sonriendo, sacó la botella de su perfume favorito, Intrusion, de Oscar De La Renta, y le lanzó un beso a través de la habitación.  Noemí le sonrió a su madre desde su lugar en la puerta. Se quedó allí, con los brazos cruzados, apoyada contra el marco. Sus ojos buscaron a Terri y descubrió que Terri la había estado mirando durante algún tiempo. Noemí sonrió suavemente, pensando en lo hermosa que era, en cómo su brillante cabello enmarcaba su rostro y en cómo el vestido de maternidad de color melocotón se sumaba a la belleza de su cuerpo embarazada. Terri, notando la intensidad con que Noemí la miraba, se sintió sonrojarse. Ella miró hacia otro lado, sintiendo que su cara se calentaba. La verdad era que había estado mirando a Noemí durante algún tiempo, y no podía dejar de ver la belleza agresiva, la pose poseída con la que se apoyaba contra el marco de la puerta. Sus ojos, con su intensidad, la hicieron sentir atrapada cuando la miraban. Encantada de ver esa cara sonriente, pensó en las últimas semanas. Noemí había dejado de beber lentamente, y ella había pasado más y más tiempo en la casa con ella después del trabajo. Trabajando solo siete horas, se condujo con mayor suavidad y se permitió disfrutar de la casa nuevamente. Por las noches, había empezado a escuchar música mientras hacía ejercicio en el gimnasio, algo que nunca antes había hecho. Después de eso, ella salió y se sentó con Terri, incluso jugando juegos de mesa con ella y hablando de cosas sin sentido. Sin embargo, ella nunca tocó el dormitorio que había compartido con Amelia, y la sola idea de cambiar algo en él la asustaría. Pensó en el día anterior, cuando ella y Noemí habían pasado la noche hablando en la sala de estar.

"Ya sabes", dice Noemí, mirando al estómago de Terri desde su posición en el suelo. Terri está recostada en el sofá, con el enorme estómago expuesto mientras lo rasca. Noemí se sienta frente a ella, con las piernas cruzadas, las manos en cada rodilla y la espalda ligeramente encorvada. "Recuerdo la primera vez que Amelia quiso quedar embarazada. Ella insistió en que tenía que encontrar ejecutivos que se ajustaran a mi apariencia, pero se negó a que Anthony fuera el donante. Ella pensó que él era ..." Ella sonríe. "Ella pensó que él era el imbécil más grande de este lado del universo. No podía soportar al pobre niño. Ella solo lo toleraba, y se aseguró de avisarme, pero nunca interfirió cuando tenía que ayudarlo". Ella se ríe.  Terri sonríe. "Era como si ella supiera lo que él haría, ¿eh?" Sus ojos siguen desviándose hacia Noemí. Como los futbolistas, ella piensa ociosamente; Sus ojos trazan la larga cicatriz en la pierna derecha de Noemí. Tiene tanta suerte que no perdió la pierna en ese accidente; Ella mira la cicatriz en el antebrazo musculoso. O su brazo, para el caso.  Noemí sonríe, mirando al aire soñando. "Cuando papá anunció que se retiraba y me ofreció la opción de reemplazarlo, ella estaba extasiada y la búsqueda del donante perfecto se duplicó". Ella dice. "Ni siquiera sabía cuándo fue a la clínica y lo hizo. Luego, un día, ella hizo esta hermosa cena realmente romántica y me dijo la noticia. Fue el día más feliz de mi vida". Su voz se aleja, y ella no mira nada, frunciendo el ceño. Terri se acerca y pasa los dedos por el cabello de Noemí con simpatía. Ella sonríe gentilmente, alcanzando la mano de Noemí y llevándola hasta su estómago. Ella observa cómo la sonrisa regresa a los ojos de su amiga y pudo sentir su corazón florecer al igual que la sonrisa de Noemí. "¿Puedes sentir al bebé moverse?" Ella pregunta suavemente.  Noemí asiente, tragando con fuerza. Ella mira la cara de Terri y su corazón da un vuelco por la belleza que encontró. Ella siente al bebé patear contra la presión de su mano y se inclina hacia delante y besa la zona de la piel.  Terri se siente ruborizarse en las raíces de su cabello y pudo sentir la cálida huella de los labios de Noemí en la piel tensa. "¿Para que era eso?" Ella pregunta, riendo nerviosamente. ¡Dios mío, me estoy riendo! Yo no me río. Noemí se encoge de hombros, preguntándose lo mismo. "Solo porque eres hermosa, y ese bebé es seguro que también va a ser hermoso". Ella explica, no encuentra una respuesta real a la pregunta. 

Terri sonríe, cubriendo la mano aún en su estómago con la suya. "Gracias", susurra ella, incapaz de mirar a los ojos de la otra mujer. Terri se sacudió de la memoria, respirando profundamente. Miró el lugar de Noemí, mirando a su alrededor cuando no la vio. Sus ojos encontraron a la mujer mayor sentada con su madre, ayudándola a abrir más regalos. Terri sintió que una sonrisa curvaba sus labios. Noemí había cambiado en los pocos meses desde la llegada de Terri. Se habían acercado y se habían vuelto más fáciles el uno con el otro, Noemí había empezado a pedirle consejo a la mujer más joven, de dónde se trataba a Camilla. La sonrisa de Terri se desvaneció un poco al pensar en la mujer. A veces, los fines de semana, Camilla se acercaba y pasaba tiempo con Noemí. Terri podía decir que a Camilla no le gustaba; Por cierto, Camilla la miró cuando Terri caminaba por la casa. Sobre todo, para consternación de Noemí, Terri intentó mantenerse en el dormitorio, fuera del camino de Camilla y Noemí, pero, sin embargo, las miradas que Camilla le dio cuando estaba cerca la hicieron temblar. Pero lo que más la molestó fue cuando Noemí se fue con Camilla y no regresó durante horas, o hasta temprano a la mañana siguiente. No podía soportar imaginar lo que estaban haciendo todo ese tiempo. Volvió a prestar atención cuando todos se rieron y aplaudieron ante el escandaloso regalo de Victoria para Natalie: un camisón de lencería de seda roja. Pensando en Camilla y en cómo la hacía sentir cuando visitaba Noemí, Terri no pudo evitar sentir que pertenecía a la familia Leone cuando se unió a la risa.

♦ Días después, Noemí llegó del trabajo, chaqueta en mano, justo cuando Terri colgaba el teléfono. "¿Que pasa?" Preguntó mientras desabotonaba una camisa azul claro hasta que la camiseta blanca se asomó.  Terri sonrió, contenta de verla en casa temprano; significaba que pasarían algún tiempo juntos. "Oh, nada, solo estaba hablando con Travis". Ella respondió, levantando sus pies y metiéndolos debajo de ella.  "Tienes una cita con él esta noche, ¿verdad?" Noemí preguntó. Sentándose en el sofá frente a Terri y quitándose los zapatos. Se agachó, abrió las piernas y

esperó a que la mujer más joven respondiera.  Terri comenzó a jugar con las uñas, evitando los ojos de Noemí. "Lo cancelé". Ella dijo.  Noemí frunció el ceño. "¿Por qué?" Terri se encogió de hombros. "Tu mamá y tu papá tuvieron sus citas médicas hoy, y Victoria tuvo que recoger a sus padres en el aeropuerto". Ella explicó, mirando a Noemí.  Con el ceño fruncido, Noemí preguntó: "Entonces, ¿quién iba a llevarte?" Ella se pasó una mano por el pelo. ¿Qué estaba pensando mamá? Ella se preguntó.  "Ella me pidió que te preguntara ." Dijo Terri, estudiando Noemí. "Pensé que después de lo que sucedió la última vez, no querrías ir, así que cancelé la cita para otro día". La mandíbula de Noemí se había apretado mientras hablaba, y volvió a mirar su regazo. La confusión interior de Noemí era evidente en sus ojos. Ella jadeó por respirar, pensando en la última cita médica que ella y Amelia habían asistido antes del accidente. Amelia había estado extasiada porque Travis le había dado a la pareja fotos y videos del feto, y Amelia había caminado con las fotos escondidas en su bolso. Cuando Noemí se había despertado del coma, descubrió que su familia había enterrado las fotos con Amelia y el bebé. Con los dientes apretados, ella dijo: "Llámalo y dile que cumples con la cita".  Sorprendida por las palabras de Noemí, Terri alcanzó el teléfono y marcó. Ella sabía que no debía discutir.

"Oh, Dios mío", susurró Terri con asombro, mirando el monitor. Sintió que las lágrimas le picaban en los ojos cuando el ultrasonido de alta definición captó las características de su bebé. Una pequeña mano fue presionada contra la boca del bebé, sus pequeños labios se envolvieron alrededor del pulgar. El fuerte sonido de los latidos de su corazón coincidía con el de ella.  Sonriendo, Travis movió el escáner hacia la derecha. El bebé se veía saludable, y sus signos de vida eran excelentes. "¿Quieres saber el género?" Le pregunto gentilmente Ese bebé es un Leone, está bien. Pensó, tomando nota de la frente de Leone ya visible.  "¡No!" Terri exclamó. "Quiero que sea una sorpresa." Ella explicó, levantando

la cabeza para mirarlo. Travis sonrió y asintió en comprensión. "Está bien, mi secreto es, entonces." Dijo, sus ojos volviendo al monitor.  Terri observó a su bebé moverse, sus movimientos coincidían con los que sentía en su vientre. "¿Entonces, qué piensas?" Ella finalmente exigió, ansiosamente. "¿Está bien el bebé?"  Travis volvió a sonreír, sacando el escáner y limpiándolo. "Su ritmo cardíaco es normal". Dijo, procediendo a limpiar el lubricante de su estómago tenso. "No hay deformidades que pueda ver. ¿Desea impresiones y un video de los escaneos?"  Terri asintió.  "Debería tenerlos para ti en la próxima cita". Él le informó, suavemente bajando su camisa. Cuando ella se incorporó, él se abrió a la puerta y la abrió. "Noemí, puedes entrar ahora. Cambiando nerviosamente, Noemí entró en la habitación, buscando a Terri. "¿Como esta el bebe?" Ella preguntó ansiosamente. Parecía lista para irse, a Terri, y observó a la mujer más alta parada allí, rascándose el cuello y parpadeando.  Travis sonrió amorosamente, su actitud paciente. "El bebé está en perfecto estado de salud, no te preocupes". Él le aseguró. Miró a Terri. "¿Cómo va Lamaze?"  Terri sonrió. "Va muy bien, la clase casi ha terminado". Ella respondio.  "Bueno." Él sonrió, recostándose y mirando a su ahijada. "Nos vemos en la siguiente, Terri. Nos vemos Noemí".  Noemí asintió y se acercó para ayudar a Terri a levantarse del catre.  Travis sonrió para sí mismo cuando ambas mujeres salieron de la habitación, contenta de que Noemí estuviera progresando. 

♦

Los días se convirtieron en semanas. Terri había sido introducido como una nueva adición a su familia con éxito. Todos los presentes en la fiesta de cumpleaños de Natalie, otros Leones que conocían las circunstancias de la situación de Terri, tuvieron la gracia de no hablar de ello con sus amigos o con cualquiera de los presentes. A ellos les gustaba Terri y sabían que su bebé sería hermoso, que llevaba con orgullo la sangre de Leone y la belleza de Terri.

Las semanas se convirtieron en meses. La Navidad estaba casi aquí, y el estómago de Terri seguía creciendo y creciendo. Ella había tomado el embarazo muy bien; su estómago se veía tan grande porque era tan pequeña, su cabello oscuro había adquirido ese brillo de salud, su piel tenía un color más saludable, incluso sus ojos se iluminaron y ella era tan obviamente feliz. Nadie lo sabía, pero Noemí se había acostado a dormir con ella todas las noches; cuando lo había intentado sola, incluso una vez en el dormitorio principal, su ansiedad no le permitía dormir. Incluso ahora, cuando Terri no podía abrazarla, porque estaba muy embarazada, Noemí se acostó con ella. Ella dormía a los pies de la cama, a veces, porque Terri se movía mucho y necesitaba espacio.

El segundo viernes antes de Navidad, Noemí llegó temprano a casa y encontró a Terri dibujando en la sala de estar. Llevaba pantalones cortos y una camiseta que se tensaba contra su estómago abultado; Su cabello mojado y recogido en una cola de caballo. Sus pies descalzos estaban metidos debajo de ella en el sofá. Abriendo su chaqueta, Noemí se sentó a su lado y miró el dibujo. Ella reconoció los árboles en su patio trasero y sonrió. La forma en que Terri daba vida a las cosas en el papel era un poco desconcertante para ella. Especialmente porque Noemí sabía que Terri no había tenido clases de arte aparte de la de la secundaria.  Terri se detuvo y miró hacia arriba, sonriendo tímidamente a Noemí. "Hola", dijo ella.  Noemí le devolvió la sonrisa. "Hola. ¿Has comido ya?" Preguntó, sabiendo que cuando Terri comenzó a dibujar se olvidó de todo. Sacudiendo la cabeza tímidamente, Terri dijo: "No." 

Suspirando, Noemí se levantó y se quitó la chaqueta, poniéndola sobre su hombro. "Tienes que dejar de hacer eso, Terri". Ella amonestó, estirándose. "No solo eres tú en quien tienes que pensar más". Ella gruñó.  "Lo sé, solo lo olvidé". Dijo Terri.  Noemí sonrió suavemente, y tocó el hombro de la mujer más pequeña mientras caminaba por el sofá y caminaba por el pasillo. "Voy a ordenar". Dijo, desabotonándose la camisa mientras entraba al baño para ducharse.  "No tienes que hacerlo". Terri la llamó, se puso de pie y la siguió. "Puedo arreglar algo". Se detuvo en la puerta del baño aún abierta. Quitándose la camisa, revelando una camisa deportiva debajo de ella, Noemí la miró a los ojos y sonrió. "No te preocupes por eso". Ella dijo suavemente, y se dio la vuelta, quitándose los zapatos y comenzando a quitarse el cinturón.  Terri luchó para apartar la vista de los brazos bien definidos y la espalda. Se aclaró la garganta y se obligó a darse la vuelta. 

Mientras comían los Fettuccini y la ternera que Noemí ordenó, Terri pensó en sus dibujos. Se preguntaba si Noemí alguna vez la dejaría pintarla modelando para ella. Y si lo hiciera, ¿cómo haría para poner el color del cabello cobrizo de Noemí en el lienzo? La voz de Noemí la sacó de sus pensamientos. "¿Qué?" Ella dijo, sacudiendo la cabeza. Noemí sonrió. "Háblame de tu familia." Dijo lentamente, sus ojos miraban penetrantemente a Terri. Terri parecía nerviosa, y Noemí se acercó y le dio unas palmaditas tranquilizadoras. "Parece que sabes un poco más sobre nosotros que nosotros sobre ti". Ella explicó. Sabía que había habido algún tipo de abuso cuando Terri era más joven y tenía que entender por qué Terri le permitía a Anthony regresar incluso después de que él hiciera lo que le hizo a ella la primera vez.  Los hombros de Terri se encorvaron alrededor de sus orejas protectoramente, y ella miró fijamente su comida.  Noemí estaba a punto de decirle que lo olvidara cuando Terri comenzó a hablar. "El nombre de mi madre era Imogene". Terri comenzó a detenerse, tragando

con dificultad. "No sé cómo se conocieron ella y mi papá; él nunca quiso decírmelo. Sólo tuve una foto de ella, pero se quedó atrás". Se detuvo, sus hombros cayendo lejos de sus orejas como si con la derrota.  "¿No conocías a ninguno de su familia?" Preguntó Noemí con incredulidad. No podía imaginar no conocer a toda su familia. Ya era bastante difícil darse cuenta de que casi no había tenido contacto con ellos en tres años. "¿Así que solo eras tú, tus hermanos y tu padre?" Terri asintió, mirando a Noemí. "Mi madre murió cuando yo nací. Tuvieron que hacer un cesárea con ella. Eso es todo lo que sé". Ella dijo. "Mi papá no tenía otra familia, así que solo éramos nosotros. Mis hermanos siempre me culpaban por la muerte de mi madre, y ellos solían pegarme. Papá no hacía nada para ayudarme; él también me pegaba mucho. " Ella se rió sin humor. "A veces me pregunto cómo lo hice". Sus ojos se humedecieron, pero contuvo las lágrimas y apretó la mandíbula.  "Lo siento mucho." Noemí dijo suavemente, alcanzando la mano de Terri.  Terri apretó el puño bajo la mano de Noemí, incapaz de tomar la dulzura de la mano y los ojos de Noemí. "No, no fue tu culpa". Ella dijo entre dientes apretados. "Mi hermano hizo lo mismo contigo, ¿no es así? Excepto por la parte de bateo". Noemí dijo amablemente, y su gentileza le hizo estremecer a Terri, que todavía no estaba acostumbrada.  "No lo quería de esa manera". Terri susurró, encontrándose con los ojos de Noemí.  Noemí supo la verdad de esa afirmación a través de los ojos de Terri. Casi odiaba a su hermano por hacerle esto a esta joven, que tuvo que abandonar su hogar debido a todos los abusos que soportó mientras crecía. Que él pudiera aprovecharse de su situación la enojaba más allá de las lágrimas. Sabía que Terri no le estaba contando todo, pero esperaría otra vez; Ella no quería hacerla llorar.

♦ Noemí casi había terminado con sus compras navideñas. La mayor parte del

tiempo, durante las largas semanas antes de Navidad, Camilla la había acompañado, también haciendo sus propias compras. "No he disfrutado la Navidad en tanto tiempo". Dijo Noemí.  Era el veintitrés de diciembre, y Noemí y Camilla habían acordado terminar el último de sus compras.  "Entonces, ¿cómo está Terri?" Camilla le preguntó a Noemí, sabiendo que Terri, que ya tenía siete meses de embarazo con el hijo de Anthony, tenía la atención de Noemí alrededor de su dedo.  "Ella está bien", respondió Noemí mientras paseaban por el Queens Center Mall, mirando alrededor de las tiendas. Ella tenía una sonrisa en su hermoso rostro. Camilla deslizó su mano en la de Noemí, y caminaron en un amigable silencio en la de JC Penney. "¿Cuándo se debe?" Ella preguntó, tratando de mantener la conversación.  Noemí se encogió de hombros y su mano se apretó ligeramente alrededor de la de Camilla. "Nuestro médico dice que en algún momento de febrero, es increíble, porque ya es muy grande. Creo que ahora estaría lista". Ella dijo, y se rió suavemente, sus ojos cayeron momentáneamente sobre Camilla. "Ya se está poniendo de mal humor, por eso no te miró dos veces cuando te llevé a la casa. Supongo que está acostumbrada a la paz, o algo así". Ella volvió a encogerse de hombros. Camilla no podía apartar los ojos de Noemí. Se veía tan bien con pantalones de pana de color marrón claro, un cuello alto negro y botas negras con punta de acero. Su abrigo, a la altura de la cintura, de color marrón claro y grueso de Columbia, se ajustaba ligeramente alrededor de su torso. Ella tenía su cabello metido cómodamente en un sombrero negro de invierno, todavía brillando con gotas de nieve derretida. Se movió las numerosas bolsas en la otra mano y giró la cabeza para mirar a Camilla de nuevo con una sonrisa suave que iluminó sus ojos. "Creo que ya hemos hecho suficientes compras, ¿no?" Camilla sonrió y asintió. Temblaba cuando vio que los ojos de Noemí hacían una repetición de su cuerpo, y supo que se veía bien con la ropa que eligió específicamente para impresionarla. Usando jeans ajustados, botas negras y un suéter de punto rojo colgando de sus generosos pechos, supo que Noemí la deseaba; sobre ella llevaba una chaqueta negra de Shearling. Pasaron por una

joyería, y ella sonrió, ya que Noemí parecía estar tirada como un imán dentro. "¿Para quién estás comprando joyas?" Ella preguntó. Los ojos de Noemí estaban en las cadenas de perlas y aretes. "Terri". Dijo distraídamente, bajando las bolsas y moviéndose a lo largo de los mostradores de las vitrinas. La asistente, de pie cerca, se acercó a ella con una sonrisa amistosa y ella le pidió que sacara esto y esa combinación. Camilla pudo ver la suave sonrisa en su rostro. Noemí ya le había comprado a Terri más de tres regalos, y Camilla no pudo evitar sentirse celosa.  No estaban en una relación, pero Camilla esperaba que Noemí finalmente se diera cuenta de que Camilla se había enamorado de ella. Todos en la oficina ya sabían de su enlace, y no dijeron nada, ya que Noemí ya les había advertido que si alguien insultaba la integridad de Camilla, lo haría.ser despedido. Nadie tenía nada que decir, en realidad, el trabajo continuaba al mismo ritmo, independientemente de la relación entre Camilla y Noemí.  Noemí se volvió hacia ella, con el collar de perlas y los aretes levantados en sus grandes manos para mostrar a Camilla. "¿Qué piensas?" Ella preguntó. "Es un regalo para ella, para la fiesta de Navidad de mañana. Se verán perfectas con el vestido de maternidad que mamá le compró para la fiesta". Ella explicó.  Camilla no sonrió, pero Noemí no se dio cuenta, porque ya se había girado para hablar con el comerciante, sacando su tarjeta de crédito.

"Terri," llamó Noemí, entrando a la casa con las bolsas a mano. Ni siquiera notó la temperatura mucho más cálida en la casa; No podía esperar para darle a Terri los pendientes y el collar. Ella dejó caer las bolsas al lado de la puerta. "¿Dónde estás?" Llamó cuando fue a la cocina y no la encontró allí.  Cuando regresó a la sala de estar, Terri entró, con el gran estómago descubierto, una camiseta apretada colocada sobre ella y unos pantalones cortos empujados hacia abajo. Descalza, se dirigió hacia Noemí, con los ojos muy abiertos. Noemí pudo ver que había estado durmiendo; su cabello era un desastre sobre sus hombros Noemí le sonrió, creyendo que se veía adorable, y buscó en el bolsillo de su chaqueta, luciendo emocionada. "Mira lo que te compré, para la fiesta de mañana". Ella dijo,

Terri miró la caja de terciopelo del tamaño de una palma sin comprender, todavía no completamente despierta. Luego sonrió incierta a Noemí y tomó la caja. "¿Qué es?" Ella preguntó con voz ronca.  Noemí sonrió y la guió hasta el sofá con un brazo alrededor de los hombros. "Míralo; creo que te gustará". Ella dijo suavemente, ayudándola a sentarse sin caer sobre su peso.  Terri lo hizo, y jadeó, con los ojos fijos en las perlas. Sin palabras, su mandíbula cayó. Sus ojos cambiaron de Noemí al contenido de la caja. "YO-" Noemí tocó con un dedo los labios de Terri, dándose cuenta de cuán suaves y suaves eran. "No, sé que te gustan por la mirada en tus ojos". Ella dijo gentilmente, y miró las joyas. "Los vi y sabía que eran perfectos para ti". Se inclinó hacia delante y besó a Terri suavemente en la mejilla, respirando profundamente e inhalando esa dulce fragancia que asociaba con Terri.  "Es hermoso, Noemí", susurró Terri, y se sentó tranquilamente mientras los dedos de Noemí trabajaban con destreza en sus diminutos tachuelas, quitándolos y reemplazándolos con las perlas. Observó cómo Noemí metió la mano en la pequeña caja y sacó la cadena de perlas, abrochándola alrededor de su cuello. "Vamos a verlo en el espejo". Noemí dijo suavemente, y la ayudó a pararse, tomándole la mano mientras caminaban hacia el baño. Terri se quedó sin aliento mientras permanecían bajo la luz blanca del baño, admirando la forma en que la cadena y los pendientes hacían que su elegante cuello fuera aún más hermoso. Noemí se mantuvo erguida detrás de Terri, con las manos sobre los hombros, mirando con afecto su reflejo en el espejo. "Eres hermosa, Terri", susurró ella, presionando sus labios con ternura contra la parte posterior de su cabeza, con los ojos cerrados por la emoción. Los labios de Terri se curvaron suavemente en una sonrisa tentativa. "Gracias." Ella susurró, consciente del cuerpo de Noemí presionado detrás de ella, de sus manos sobre sus hombros, luego avanzando para arrastrar los dedos a lo largo de su cuello. "Me encanta." Ahogó el temblor que comenzó profundamente en su interior y se encontró con los increíbles ojos de Noemí en el espejo.  Su corazón dio un vuelco, se alejó de ella, salió del baño y regresó a la sala para recuperar la caja. Le temblaban las manos cuando se quitó las joyas y no

supo qué hacer para detenerlas. Durante semanas, había estado luchando contra su intensa y creciente atracción por Noemí, y podía sentirse a sí misma perdiendo la batalla. Ella culpó al embarazo por esto; las furiosas hormonas del embarazo podrían ser su única explicación para esto. Durante las últimas semanas, mientras Noemí no había estado en la casa, se había imaginado besándola, se había preguntado cómo se sentiría tocar sus labios con los suyos, sus músculos con las manos. No había hablado con nadie de esto, ni siquiera con Victoria, que se había hecho muy amiga de ella, que visitaba a Terri casi todos los días, se sentaba con ella y conversaba con ella para evitar que se aburriera. Ella iba con ella cada dos días a las clases de Lamaze porque Noemí parecía cerrar y congelarse incluso cuando solo se mencionaba el nombre. A veces había tenido la tentación de hablar sobre eso, y sabía que Victoria sentía que se necesitaba hablar de algo, pero Terri cerró la boca y no dijo nada.  "Hice la cena, quítate la chaqueta". Dijo brevemente, y se dirigió hacia la cocina. "Terri, ¿estás bien?" Preguntó Noemí inocentemente, siguiéndola a la cocina, quitándose la chaqueta.  "Multa." Terri dijo brevemente, plato en mano, sirviendo su cena. Le hizo un gesto para que se sentara y colocó el plato delante de ella.  Noemí la miró fijamente, confundida. "¿Hice algo mal?" Preguntó, y se sintió tonta cuando Terri se rió de ella, diciendo que no, no hizo nada malo.  CAPÍTULO XVII

Camilla, que ya estaba allí cuando llegaron Noemí y Terri, conversó con Victoria y Michaela. Los ojos de Victoria y Michaela se iluminaron al ver a Terri, que vestía un elegante vestido de maternidad verde que le quedaba a la perfección. Camilla la miró y se dirigió a Noemí, quien tomó su mano y la besó suavemente. "Hola", susurró. Noemí se apartó y la miró, haciendo un gesto de lamerse los labios solo por ella. "Hermosa", ella respiró, y la tomó en sus brazos, besándola suavemente. "Maravilloso." Ella susurró contra sus labios, luego se apartó y la

miró de nuevo.  Camilla, complacida de que su vestido tuviera el efecto que deseaba, sonrió. Era de corte bajo, unos pocos centímetros por encima de sus rodillas, y se mostraba un cierto escote, que fluía libremente desde allí hacia abajo. Ella encontró los tacones más altos para acentuar sus piernas bien formadas. "He conocido a la mayor parte de tu familia", dijo con una sonrisa. "Son maravillosos." "Me alegra que te gusten." Dijo Noemí, y se dio cuenta de que Terri se había ido de su lado. Sus ojos la encontraron al otro lado de la habitación; hablando con su primo Louis, quien le presentó a sus hijos adolescentes; Él y su familia no habían estado allí en la fiesta de Natalie. Hizo un gesto hacia su estómago y dijo algo, a lo que ella sonrió, dándole palmaditas con orgullo y diciendo algo a cambio. Noemí se volvió hacia Victoria y Michaela, silbando suavemente con admiración, y las abrazó a ambas. Ella se echó hacia atrás y los miró. Michaela llevaba un vestido rojo elegante e increíblemente ajustado; El lápiz labial rojo hizo sus labios sexy más gruesos y más atractivos. Ella tenía su cabello recogido en un moño detrás de su cabeza, con mechones cayendo lindamente sobre sus mejillas. Victoria lucía un traje de dos piezas, casi como un esmoquin, sin el arco. Ella acababa de cortar su cabello en una misa corta y rizada y se veía muy hermosa. "Ustedes dos se ven muy bien!" Noemí dijo con una sonrisa. "Tú también." Camilla dijo, tocando la manga de su suéter. El suéter de Noemí, un holgado escote en V de color beige, se ajusta perfectamente a su torso; lo llevaba sobre una camiseta blanca de cuello redondo, pantalones negros plisados y zapatos negros. Su cabello cayó suelto sobre su frente, como de costumbre, y brilló de manera saludable. Se veía cómoda y guapa al mismo tiempo.  Noemí le sonrió y la atrajo hacia ella para plantarle un beso en la frente. "Tengo que encontrar a mis padres". Ella dijo, alejándose. "Vuelvo enseguida." Natalie y Thomas estaban juntos en el centro de su estudio, rodeados por sus familiares y amigos, hablando con el hermano mayor pelirrojo de Natalie, Daniel. "Hola, tío Dan!" Noemí exclamó cuando el corpulento hombre la tomó en sus brazos en un abrazo de oso, feliz de verla sonreír

nuevamente. Ella siempre había sido su sobrina favorita, porque a diferencia de sus propias hijas y otras sobrinas, a ella siempre le había gustado hacer las cosas que le gustaba hacer. Cuando ella creció, él solía llevarla a pescar con él, y solían jugar al fútbol con sus hijos y otros sobrinos. Con la promesa de que irían a pescar después de que se fuera el invierno, la dejó para hablar con sus padres. Natalie envolvió sus brazos alrededor de su hija, agarrando su cara y tirándola hacia abajo, besándola tiernamente en la frente. "Hola, mamá", dijo Noemí con una gran sonrisa y ella sintió que su padre la tocaba suavemente.  "¿Cómo estás mi amor?" Preguntó su madre, sonriéndole a su hija alta y envolviendo sus brazos alrededor de su cintura para abrazarla. "¿Dónde está Terri?"  Noemí asintió y abrazó a su madre, sonriéndole a su padre. "Estoy genial, feliz navidad". Ella respondió y los besó a cada uno. "Y Terri está en algún lugar de la sala con José". Los dejó para buscar a Terri y volvió a buscar a Camilla, con ganas de bailar un poco; La suave música de tocar se sintió bien. Ella se encontró con René, quien se apresuró a mandar alrededor de los catering, y envolvió sus brazos alrededor de su amplia cintura, levantándola y girándola. René le dio una palmada en el brazo cuando la bajó y le besó la mejilla con persistencia, la expresión de puro amor maternal en sus ojos inconfundible. Arrastró a la mujer más joven a la cocina, le dio una de sus deliciosas galletas y la envió en su camino con una tierna palmadita en la parte de atrás. Aún masticando los extremos de su galleta, Noemí encontró a Camilla, quien cuidó el famoso ponche de huevo de René. Parecía que estaba disfrutando la conversación que había estado teniendo con la prima Martha de Noemí. Noemí, con un guiño silencioso a Camilla, se acercó a su prima y la envolvió con sus brazos, levantándola y besándole el cuello. Su prima se rió encantada, sabiendo que el único que la saludaría así era Noemí. "Noemí, noemí!" Ella gritó en voz alta, felizmente. Ella era la salvaje de la familia, con el pelo rojo y un gran anillo en la nariz. Ella también era lesbiana, y estaba en el círculo de amigas con las que Noemí y Amelia solían salir antes del accidente.  Martha sabía que la forma en que su prima la había saludado solo podía significar que había regresado de esa profunda depresión. Cuando Noemí la soltó, se dio la vuelta y se abrazaron con fuerza. Sus ojos se parecían a los de

Noemí, solo que los de ella no eran tan claros como el azul de Noemí. Su padre había sido el difunto hermano de Thomas. "Hola, Mart!" Noemí dijo sobre su hombro, abrazándola con fuerza. Se apartó y miró el atuendo de Martha, sacudiendo la cabeza y riendo. Martha siempre había sido escandalosa. Esta noche, llevaba un vestido de terciopelo rojo intenso y botas de combate negras sobre medias verdes; el anillo de su nariz tenía una cadena que estaba sujeta a uno de sus numerosos aretes, y su cabello tenía un color verde brillante. "Te ves maravillosa." Ella dijo con una risa.  Martha posó, sus labios muy rojos fruncidos sexualmente. Bonita en su forma indignante, Martha atrajo suficiente atención masculina y femenina con y sin el extraño atuendo. "¡Por que gracias!" Ella dijo, y saltó a los brazos de Noemí otra vez, besando su mejilla persistentemente. Camilla miró con una sonrisa, bebiendo de su bebida. Miró a su alrededor, pensando. Toda la familia parecía ser agradable, obviamente se amaban mucho, y ella se preguntaba si toda la familia no le decía nada ni miraba a Martha de forma extraña, como si su estilo de vestir fuera normal. Camilla pensó que su familia estaría susurrando detrás de ella si se atrevía a vestirse así. Atrapó a Terri mirándola con ojos inexpresivos, y ladeó la cabeza hacia un lado, arqueando las cejas desafiante en cuestión. Terri miró hacia otro lado y siguió hablando con Victoria y Michaela. Camilla se olvidó de ella cuando Noemí la tomó en sus brazos y comenzó a bailar con ella. 

"Ella ama a Noemí". Terri le dijo a Victoria, apartando la mirada de Camilla y mirándola a los ojos. Las cejas de Victoria se arquearon. ¡Bien bien! "No hay nada de malo en eso, Terri". Ella dijo suavemente, dándole a Michaela una mirada; Michaela parecía estar pensando lo mismo. Se quedó de pie con los brazos cruzados y las cejas arqueadas. Terri asintió y luego se encogió de hombros, bebiendo lentamente de su vaso de jugo de naranja. "Lo sé", dijo ella, mirando a la pareja de baile de nuevo; parecían ajenos a la música de ritmo rápido. Los brazos de Camilla fueron lanzados sobre los hombros de Noemí, los brazos de Noemí alrededor de su cintura abrazándola. Hablaron en voz baja, susurrando cerca de las orejas y ocasionalmente besándose. Sus cuerpos parecían estar sincronizados,

sus caderas se movían unas contra otras muy lentamente. Terri tuvo una imagen de ellos haciendo el amor, y no pudo soportarlo. "No quiero que Noemí la ame". Soltó un grito, y luego apartó la mirada de Victoria y Michaela, sorprendida de los ojos, sonrojándose. "Usted no?" Victoria preguntó sin aliento, y se estiró para tocar suavemente el hombro de Terri. "¿Por qué?" Ella dijo suavemente. Sospechaba que algo como esto era lo que Terri había parecido tan preocupado por las últimas semanas.  Terri negó con la cabeza y pareció confundida. "No tengo idea." Ella dijo suavemente.  "¿La amas?" Michaela preguntó con suavidad.  Los ojos grisáceos de Terri se encontraron con los de ella con una indecisión pensativa. "La amo, sí". Ella susurró y sacudió la cabeza. "Ella ha hecho mucho por mí".  "No", dijo Michaela mirándola a los ojos profundamente. "Quiero decir, ¿la amas ?"  "No lo sé." Dijo Terri, comprendiendo su pregunta. Ella miró a sus pies, Victoria se acercó más a ella y la rodeó con un brazo, mirando a Noemí, cuyos ojos se encontraron con los de ella con una pregunta sobre el hombro de Camilla. Ella sacudió la cabeza y le guiñó un ojo. 

Noemí apareció detrás de Terri, inclinándose un poco sobre su hombro y mirando su cara. "¿Estas disfrutando?" Le preguntó a Terri, sonriéndole.  Terri le devolvió la sonrisa y evitó sus ojos al mirar a todos excepto a ella. "Sí." Ella respondió. "Tu familia, son excelentes personas, especialmente tu prima Martha. Ella es divertida".  Noemí envolvió su brazo alrededor de sus hombros desde atrás y la atrajo hacia sí. "Me alegra que te gusten, a ellos también les gustas". Dijo con ternura, colocando un beso en la sien y apretándola suavemente.

Terri se rió para ocultar su nerviosismo ante su proximidad, levantó la mano y apretó el brazo que la abrazaba; Era musculoso y fuerte. El cuerpo presionado contra su espalda tampoco estaba haciendo mucho para ayudar a su corazón a comenzar a latir. "Sí, me di cuenta", respondió ella, tragando con dificultad. "Algunos de ellos quieren cortar el problema de Anthony; otros desean que ya se caiga, etc."  Noemí rió suavemente cerca de su oreja, sin quitarle el brazo. Terri sintió como si sus nervios estuvieran conectados al cuerpo cálido y fuerte presionado contra su espalda. "Todos lo queremos mucho", dijo Noemí con seriedad. "Pero es un bastardo. Lo que te hizo fue realmente irresponsable, aprovechando que estás solo; la mayoría de los que están aquí piensan que eres la cosa más dulce de tocar este planeta". Terri no pudo detener el rubor que manchaba sus mejillas. "¿En serio? ¿Tú también lo crees?" Ella preguntó dócilmente.  Noemí la giró para envolver ambos brazos alrededor de su cintura, sonriéndole y juntando sus estómagos. "Sí, aunque sé cuán mandona puedes ser". Dijo en voz baja y se rió suavemente, sus ojos recorrían los suaves planos de la cara de Terri como si realmente la notaran por primera vez. Las delgadas cejas de Terri eran perfectas y nunca necesitaban moldearse, su nariz era pequeña y recta, sus labios rosados también eran delgados, y el labio inferior estaba pálido. Noemí quería besarlos. Ella se dio cuenta de la forma en que sus cuerpos encajan perfectamente, y lo más importante, de la forma realmente bella de Terri. La sensación de su vientre plano presionando contra la dureza sobresaliente de Terri la hizo sonreír. Miró por encima de ellos, sonrió maliciosamente y miró hacia abajo para encontrarse con los ojos de Terri. "¿Crees en los muérdagos?" Preguntó, y Terri miró por encima de ellos también y vio las pequeñas hojas verdes girando allí. No los había notado en toda la noche.  "¿Estas borracho?" Preguntó sin aliento, apretando sus manos sobre los músculos de los brazos de Noemí. Su corazón latía fuera de control.  Noemí se rió suavemente, y sacudió la cabeza. "Bien, ¿verdad?" Preguntó suavemente, sus ojos se movían de un lado a otro de los ojos de Terri a sus labios.

Terri podía ver el pulso nervioso de la garganta de Noemí, podía ver su mandíbula trabajando suavemente. Observó a Noemí tragar con fuerza, moviendo los músculos de su cuello. "Y camilla?" Preguntó, evitando el tema, porque podía ver en los ojos de Noemí que si decía que sí, la besarían como nunca antes la habían besado. Ella no sabría cómo lidiar con eso.  Los brazos de Noemí se apretaron alrededor de ella suavemente, y ella se rió suavemente, y un poco nerviosa. "¿Si o no?" Preguntó, su voz ronca, sus ojos se estrecharon mientras tragaba con fuerza otra vez.  Terri cerró los ojos y se balanceó. "Sí." Ella susurró, antes de que pudiera detenerse.  Escuchó a Noemí susurrar suavemente, quebrantada. "Feliz Navidad." Era como si su corazón se detuviera cuando sintió que los cálidos labios de Noemí se presionaban contra los suyos por un breve momento, su corazón amenazaba con latir fuera de control. Se tambaleó hacia atrás cuando Noemí apartó los labios, mirándola con asombro por un largo momento. Una lenta sonrisa cruzó sus labios, y Terri miró a las personas a su alrededor. Nadie parecía haber notado el beso. Excepto por Camilla, que estaba al otro lado de la habitación, con los brazos cruzados sobre el pecho, con una mirada de enojo en sus ojos. Terri se apartó de ella y no le dijo nada a Noemí mientras se alejaba, dejándola cuidándola con una expresión confusa.

Terri estaba en el estudio de Thomas cuando Noemí finalmente la encontró, las luces apagadas y solo la chimenea enviando un suave calor por toda la habitación. Ella se sentó en su silla, con la cabeza apoyada en su mano mientras dormía. Noemí se agachó junto a la silla, la miró durante un largo rato, recordando la sensación de sus labios tocándose. Suspirando, ella entonces tocó el muslo de Terri suavemente. Eran casi las tres de la mañana, y ya, la gente se estaba yendo con sus niños adormecidos.  Terri se incorporó y bostezó, Noemí le tocó el estómago con suavidad. "Vamos a casa." Ella dijo cuando Terri se fijó en ella.  Terri asintió, y luego se detuvo. "¿Qué hay de camilla?" Ella preguntó con voz ronca.

"Tenía que irse; su familia también se iba a reunir". Noemí respondió con una sonrisa, y se levantó para ayudarla a ponerse de pie. "Digamos adiós a mamá y papá, y luego nos vamos. Michaela y Victoria ya se fueron a la casa de la familia de Michaela, pero envían sus besos. Mañana van a ir a la casa".  Terri asintió, y le permitió ayudarla a ponerse de pie. Salieron del estudio juntos. 

Terri entró por la puerta; Noemí la mantuvo abierta para ella y la siguió. Terri se quitó la chaqueta y se quitó los zapatos, le dolían los pies, y se dirigió a la ventana para mirar la hermosa nieve blanca que cubría los árboles. Cruzó los brazos sobre el pecho y miró la noche blanca y brillante. Suspiró y escuchó a Noemí moverse por la sala de estar, quitándose la chaqueta, el suéter y los zapatos también. Las lágrimas picaron sus ojos; se sentía sola, llena de necesidad, y lo peor de todo, confundida. Noemí gimió y se frotó los pies. "Mis pies me están matando", susurró con voz ronca, y se levantó tentativamente. Miró a Terri, que estaba muy quieta junto a la gran ventana, y caminó hacia ella. Ella tocó su hombro suavemente, y sintió que temblaba ligeramente. "Terri, ¿qué te pasa?" Preguntó Noemí, la preocupación apretando su corazón. Terri apartó su hombro y bajó la cabeza.  "Nunca he tenido una Navidad tan buena, Noemí, nunca ". Ella susurró quebrantada, y lloró. Noemí susurró su nombre y envolvió sus brazos alrededor de su cintura, curvando sus palmas sobre el estómago de Terri, acariciando suavemente. Besó la parte posterior de su cabeza y sintió que su corazón se hinchaba ante la suave sensación de Terri contra ella. Su pelo sedoso le rozó la cara y el aroma fresco de las fresas penetró en sus fosas nasales. "Esto es solo el comienzo, Terri, no te preocupes. Habrá más, ya verás". Ella susurró, inhalando profundamente. "Mi familia te quiere; ellos también son tu familia ahora". Terri se mordió el labio y disfrutó la sensación de los brazos de Noemí a su alrededor y de sus manos acariciando su estómago; volvió la cabeza y apretó la frente contra la mandíbula de Noemí. Sintió que la cabeza de Noemí se movía, sintió su aliento contra su frente, sus labios contra su piel. "Noemí," susurró, sintiendo el fuerte cuerpo presionando contra su espalda, inhalando el dulce aroma a almizcle de su piel. "¡Estoy tan solo!" Ella susurró quebrantada.

Antes de que pudiera decir algo más, los labios de Noemí estaban solos, presionando suavemente, interrogativamente. El movimiento fluido de los labios de Noemí contra los de ella, la forma en que encajaban sus bocas provocó descargas eléctricas a través de Terri. No pudo detener el largo gemido que escapó de su garganta; No pudo evitar que su boca se abriera a la suave lengua de Noemí con ansia. Sintió que Noemí tiraba de su cuerpo hacia atrás; las grandes manos la urgieron a darse la vuelta con una suave presión sobre sus hombros.  Terri se giró, y sus labios se encontraron de nuevo, sus estómagos se apretaron, y sintió que el bebé pateaba contra el estómago de Noemí. Ella repentinamente sufría entre sus piernas, podía sentir los músculos apretados allí. Su cabeza se sentía ligera y jadeó suavemente. Noemí se echó hacia atrás y le besó la frente con suavidad, murmurando su nombre suavemente. Sus manos ahuecaron su cara, y la besó de nuevo profunda, apasionadamente. "Terri". Sin aliento, la forma en que dijo su nombre, la forma en que tocaba las mejillas de Terri suavemente cuando sus ojos se encontraban en la penumbra. Noemí volvió a bajar la cabeza, cerrando los ojos con suavidad; Se encontró con sus labios sedosos y la besó una vez más, su lengua presionó a Terri para que se abriera de nuevo y se deslizó dentro.  Ella gimió, y su beso se volvió más lento, más suave, suave y lleno de descubrimientos. Sintió que las manos de Terri subían por los brazos hasta los hombros y apretaban los músculos allí con reverencia. "Vamos a la habitación, Terri". Susurró, repentinamente deseando más que solo besos, y la guió a través de la oscuridad por el pasillo hasta su dormitorio. Las piernas de Terri temblaban, y temía que no la sostuvieran mientras el dolor entre sus piernas se intensificaba; Ella nunca había sentido este dolor, esta prisa. Ella pensó que su corazón latiría fuera de su pecho. De pie junto a la cama, Noemí la tomó de nuevo en sus brazos y la besó profunda y apasionadamente. Ella gimió cuando los brazos de Terri se deslizaron lentamente alrededor de su cuello; Fue como una bienvenida.  Noemí alcanzó detrás del cuello de Terri y se desabrochó el vestido lentamente, sus labios nunca dejaron de reunirse. Ella gimió cuando sintió las suaves manos de Terri deslizarse debajo del cuello de su camiseta, tocando la suave piel de su parte superior de la espalda. Quitándose la bata, se inclinó

para besar a Terri, ahora desnuda y con suavidad, dejando que sus dientes se hundieran en su carne con ternura. Se quitó el sujetador del arnés entre los pechos de Terri y se lo quitó con suavidad, dejando que sus manos acunaran sus pesados pechos suavemente. "Oh, Dios, Terri, ¿te duelen?" Preguntó con un gemido, tocando los pezones erectos suavemente con sus pulgares. Sintió una oleada de calor entre sus piernas desde las puntas de sus dedos sensibles. Los pezones estaban duros y ella sintió que Terri temblaba casi imperceptiblemente contra sus palmas. La besó suavemente y apartó los labios un poco. "¿Te duelen?" Ella respiró contra sus labios; su corazón latía rápido, y sentía que bombearía a través de su piel. Terri echó la cabeza hacia atrás; sus pezones cada vez más erectos bajo los suaves pulgares de Noemí. "No, es ..." Su voz se quebró en un largo gemido cuando Noemí se inclinó para besar cada pezón. Pronto estaba acostada en la cama, vestida solo con sus bragas, la Noemí completamente vestida, inclinada sobre ella, su estómago tenso y plano rozando a Terri's; ella lamió cada pezón hinchado con una lengua enloquecedoramente suave.  Terri se mordió el labio inferior, sus dedos recorrieron el cabello de Noemí, instándola a no detener su caricia. Nunca pensó que esto sería tan maravilloso, la descarga eléctrica corrió a través de su cuerpo con cada tierno taco de un pezón, cada golpe tierno y chupar. Y el pensamiento de que estaba sucediendo con Noemí la hizo gemir fuertemente. Ella se sentía débil; Ella no pudo resistir el toque de Noemí. Noemí gimió suavemente, bajando para besar su duro estómago, para acariciarlo con reverencia con sus manos. "Entonces, hermosa, Terri, eres tan hermosa!" Ella susurró, y besó a su alrededor. Apretó las manos contra la piel estirada de la parte inferior de su estómago y sintió que el bebé pateaba de nuevo. "Terri… ¡Terri!" Ella jadeó. "¿Te duele cuando el bebé patea?" Parecía tan inocente para Terri, tan entrañable con sus suaves preguntas, y Terri no podía responderle al darse cuenta de cuán profundos eran sus sentimientos por ella. Noemí se movió para acostarse a su lado, tocando su rostro suavemente con sus dedos. "¿Duele?" Preguntó de nuevo y sintió que Terri negaba con la cabeza. "¿Cómo se siente entonces?" Ella susurró, besando los ojos de Terri cerrados, sus mejillas, sus labios otra vez. "Al igual que", dijo Terri con voz entrecortada, sus dedos se movieron por el cabello de Noemí y se masajeó la nuca. Ella no podía pensar. "Como ... no lo

sé; aunque no duele". Ella gimió suavemente cuando Noemí la besó suavemente, sus suaves labios acariciando los de ella mientras empujaba un brazo debajo de su cabeza para acunarla.  Las manos de Terri se movieron de su cara para envolver alrededor del torso de Noemí, sus manos alcanzaron debajo de su camisa otra vez para tocar la piel de su espalda. El beso de Noemí se volvió apasionadamente caliente cuando los dedos de Terri se movieron alrededor de sus costillas para tocar debajo de sus pechos. Noemí se incorporó de repente y se quitó la camiseta, inclinándose hacia atrás y acunando nuevamente la cabeza de Terri mientras la besaba una vez más. Ella se estremeció mucho y fuerte cuando los dedos de Terri rozaron sus pezones, Terri gimió cuando los pezones de Noemí se endurecieron contra sus dedos, cuando la mano de Noemí se movió temblorosamente por su estómago para deslizar los dedos debajo de la cintura de sus bragas. Amasó suavemente la carne hinchada justo debajo de su abdomen, y gimió suavemente.  "Estás tan hinchada, Terri". Ella susurró contra su oreja, lamiendo y mordiendo el lóbulo suavemente. Terri se mordió el labio inferior y se puso rígida cuando los dedos de Noemí se movieron más abajo. "Está bien, está bien, Terri. Prometo que está bien". Noemí susurró con voz quebrada, su voz temblorosa, y movió sus dedos más abajo contra ella, hasta que quedaron empapados en humedad y acunados en una necesidad hinchada. La espalda de Terri se arqueó de repente, su pecho se agitó con cada respiración cuando los dedos de Noemí comenzaron a acariciarla suavemente; sus piernas cayeron abiertas. Noemí susurró sin aliento, murmurando contra su oreja mientras sus dedos la acariciaban y acariciaban durante mucho tiempo. De repente, movió sus labios hacia el pecho de Terri. "Oh, Dios, Terri," gimió suavemente contra el pezón de Terri, acariciando suavemente el clítoris hinchado, acunándolo entre sus largos dedos y moviéndolos de lado a lado suavemente. Noemí bajó de repente, empujando las bragas de Terri hacia abajo y chupando su carne hinchada en su boca. Terri sintió que la iluminación se disparaba en su cuerpo donde la boca de Noemí se conectaba entre sus piernas; su lengua sedosa la separó y saboreó con avidez. Silbando, se agachó y agarró el cabello de Noemí con fuerza en su puño, su cuerpo se arrugó; Ella era tan sensible, pensó que moriría si esto continuara. Levantó la cabeza de Noemí, y Noemí fue voluntariamente, reemplazando su lengua con sus dedos, continuando la

caricia contra su clítoris. Se besaron con la boca abierta, profundamente, Terri probándose a sí misma en los labios de Noemí cuando Noemí se metió la lengua profundamente en la boca. Las palmas de Terri presionaron temblorosamente contra la espalda de Noemí, las uñas clavándose en su carne causando excitación en lugar de dolor. Ella gimió ruidosamente y arqueó su espalda, sus jadeos respiraban, y estaba ardiendo cuando el orgasmo la asaltó, dura, durante un largo momento que pareció una eternidad.  Ella nunca sintió algo como esto antes, esta fusión de sus entrañas, esta carrera a través de su cuerpo como el fuego a través de sus venas. Sus palmas golpearon contra la cama y agarraron las sábanas mientras ella se estremecía y gemía. Yacía jadeando, paralizada por la conmoción, con el pelo cayendo por el costado de la cara empapada de sudor, su cara presionada contra el hombro desnudo de Noemí. Sintió que las réplicas sacudían su cuerpo de repente, comenzando desde el punto entre sus piernas. Noemí se movió, nunca la soltó, deslizando sus dedos suavemente entre sus piernas y arrastrándolos húmedos a través de la superficie de su estómago. Ella también respiraba con dificultad, y levantó los labios de los pezones sensibles para tocar los labios de Terri suavemente. Sus lenguas y labios se encontraron apasionadamente. Entonces Terri, sin saber qué decir, enterró su rostro en el hueco de su cuello, consciente de los pechos de Noemí presionados contra los suyos y sus brazos alrededor de su cuerpo gentilmente. Los labios de Noemí dejaron los suyos para tocar su frente, besarse con ternura a lo largo de las cejas, los párpados, la nariz, la barbilla y luego sus labios de nuevo.  Se acostó de lado y atrajo a Terri hacia ella, acunando su cabeza contra su hombro, envolviéndola con sus brazos. Terri estaba cansada y se sentía cálida ahora; Ella envolvió su brazo alrededor de la cintura de Noemí.

Noemí se despertó a eso de las diez de la mañana, con una mano en la cintura de Terri, una pierna torcida presionada entre las piernas de la mujer más pequeña. Levantó la cabeza para mirar su cuerpo; sus ojos se detuvieron en los pechos llenos de Terri, su estómago hinchado y su hermoso rostro. Intentó apartarse, en shock, sabiendo perfectamente lo que había hecho. Ella se alejó lentamente, tratando de no despertarla. Cuando tuvo éxito, Terri solo se movió

un poco, Noemí se levantó de la cama y abandonó la habitación. Ella trajo su mano para apartar su cabello y percibió el aroma del sexo de Terri en sus dedos. Se lo llevó a la nariz y se balanceó sobre sus pies por el delicioso olor que persistía allí. Recordó cuando se había arrodillado entre las piernas de Terri, el dulce sabor de ella. "¡Oh Dios!" Ella se quedó sin aliento, y se movió inestable a la sala de estar. Se dejó caer en el sofá y alcanzó el teléfono en la mesa al lado del sofá. Marcó y esperó con la respiración atrapada en su garganta. Victoria recogió, sonando muy despierta. "Vicki," dijo Noemí en un susurro. "Vicki, necesito hablar contigo."  Vicki hizo callar a Michaela, que estaba haciendo una raqueta con lo que sonaba como utensilios de cocina. "¿Qué pasa, noemí?" Ella preguntó, sonando preocupada.  "¿Puedes venir, por favor?" Susurró, girándose para mirar por el pasillo, temiendo que Terri también se hubiera despertado y estuviera al final del pasillo mirándola. Victoria le dijo algo a Michaela, quien dijo que algo parecía sonar bien. "Bueno, ella estaba a punto de comenzar a desayunar, pero creo que puede hacerlo en tu casa. Cocinar para todos nosotros". Victoria dijo y Noemí estuvo de acuerdo. "Estar allí en unos veinte minutos". Cuando colgó el teléfono, Noemí pudo escucharla decir a Michaela: "Déjalo así; lo recogeremos más tarde". Y la línea se cortó.  Noemí regresó a la habitación y recuperó su camisa en silencio; Luego fue al baño y se lavó los dientes. Fiel a su palabra, Victoria y Michaela llegaron veinte minutos después. Michaela, sabiendo que Victoria y Noemí necesitaban hablar, se dirigió a la cocina. Victoria envolvió un brazo alrededor de los hombros de Noemí y la atrajo hacia la ventana. Ambos miraron por la ventana a la nieve durante mucho tiempo, Noemí sin saber cómo empezar.  "¿Que pasa?" Victoria finalmente preguntó, sentándose en el amplio espacio de la ventana.  Noemí se sentó a su lado y se quedó mirando el suelo. "Algo pasó anoche". Ella dijo después de mucho tiempo. 

Oh, muchacho . Victoria la miró, esperando que continuara. "¿Que pasó?" Ella finalmente preguntó. "Terri", dijo Noemí, y tragó saliva. "Y yo, nosotros ..." Se detuvo y se pasó una mano por el pelo. Y luego ella lo soltó todo a toda prisa. "No sé qué me pasó anoche, Vicki, lo juro. La deseaba mucho y no pude ..."  Cuando terminó, vio que Victoria la había estado mirando fijamente, asombrada, con los ojos bien abiertos, la boca colgando abierto. Luego se recuperó, parpadeando rápidamente y sacudiendo la cabeza. "Guau", suspiró ella, y luego sonrió con crueldad. "Entonces", dijo con picardía. "¿Como estuvo?"  Noemí le dio una palmada en el hombro, casi tirándola del asiento. "No es jodidamente divertido, Victoria," dijo bruscamente, y se puso de pie, paseando por la sala de estar. "No se que hacer, Victoria resopló, levantándose y dándole una palmada en el muslo. "¿Qué mierda?" Ella dijo, sonando enojada. "¿Está él aquí , cuidándola, dándole el consuelo que necesita? Ella no es su propiedad solo porque cometió el grave error de dormir con él, Noemí".  Noemí la miró fijamente, confundida por sus sentimientos. Ella no dijo nada.  Victoria suavizó su tono. "¿Cómo te sientes por ella?" Preguntó gentilmente, moviéndose hacia ella y apretando su hombro.  "Yo-" dijo Noemí sacudiendo la cabeza, frunciendo el ceño y mirando al suelo. "No lo sé." Ella susurró con asombro. "Fue como un sueño, Vicki; se sintió tan bien tocarla". Victoria rió suavemente, pero no dijo nada más cuando vio que Terri avanzaba lentamente por el pasillo desde su habitación. Se había puesto unos pantalones cortos y una camiseta grande, que le abrazaba el estómago con fuerza. Victoria se acercó a ella y le besó suavemente la mejilla. "Feliz Navidad, Terri". Ella dijo, y sonrió, frotándose el enorme estómago.  "Feliz Navidad a ti también." Terri le dijo con una sonrisa soñolienta y sus ojos la dejaron para encontrar a Noemí. Recordó perfectamente la noche y se volvió hacia la cocina, esperando que no la vieran sonrojada.

Las rodillas de Noemí temblaron, y ella se sintió débil de deseo. Vio la sonrisa en el rostro de Victoria y se volvió hacia la ventana. La sintió venir detrás de ella, abrazándola por detrás y besándola en la nuca. "Vicki," susurró, abrazando los brazos de Victoria hacia ella. "¿Qué voy a hacer? ¿Qué pasa con Camilla?"  "Oye, solo estoy aprendiendo sobre esta mierda de relación, no sé qué decirte". Victoria dijo con una pequeña risa, apoyando la barbilla contra su hombro. "¿Están tú y Camilla oficialmente en una relación?" Preguntó después de un rato.  Noemí negó con la cabeza y suspiró. "Pero ella quiere ser, sé que lo hace. Pero no puedo, aún quiero mucho a Amelia". Ella dijo. "No tienes que dejar de amarla para tener una relación con otra persona". Victoria dijo, y presionó sus labios contra el hombro de Noemí. "Amelia está muerta, Noemí, ¿cuándo vas a darte cuenta de eso?" Ella dijo, tratando de no sonar duro.  Noemí no contestó, y se quedó en silencio por un largo momento. "No significa que voy a dejar de amarla". Ella dijo, su voz ronca por la emoción mientras las lágrimas llenaban sus ojos.  Victoria apretó los brazos alrededor de Noemí. "¿Cómo te sientes por Camilla?" Ella preguntó suavemente. "¿La amas?"  Noemí no dudó y ella negó con la cabeza. "Me gusta, y me siento muy atraída por ella, pero sospecho que eso es lo que va a llegar". Ella susurró. Victoria asintió, y se quedaron mirando fijamente la nieve brillante en silencio. "¿Cómo te sientes por Terri?" Ella preguntó entonces. "¿Amas a ella ?"  Noemí se quedó callado durante mucho tiempo. "No lo sé." Dijo finalmente, pensando que últimamente, cada vez que miraba a Terri, su corazón daba un vuelco, y todo lo que quería hacer era sostenerla. Pensó en la noche anterior; cuando besó a Terri debajo del muérdago, sintió que su corazón latiría directamente desde su pecho. Camilla nunca la hizo sentir así. Y recordó cuando Camilla había discutido con ella después del beso,

habiéndola sorprendido haciendo algo tan imprudente, y se fue justo después de eso. Pero Noemí quería besar a Terri tan mal, ya que se dio cuenta cuando su prima Martha la besó recién en la boca que había pequeñas ramas de muérdago colgando por toda la casa. Quería ponerla en una posición en la que pudiera hacer eso, envolver sus brazos alrededor de su cuerpo y poseerla. La observó toda la noche, esperando a que Terri estuviera en el lugar correcto. Y cuando la consiguió, y pudo besarla, no quiso detenerse. No podía nombrar sus sentimientos, pero eran fuertes. Fueron a la cocina y encontraron que Terri ya comía lentamente de un plato lleno de huevos revueltos y tostadas. Evitó los ojos de Noemí, y no habló mucho en medio de sus conversaciones. Noemí no se perdió la mirada que Michaela le dio a Victoria, y sabía que Terri también se lo había contado.  Noemí no podía dejar de mirarla, no podía evitar que sus ojos se detuvieran en los sensuales labios que habían sido presionados contra los suyos la noche anterior. Era como si sus ojos estuvieran llamando a Terri, porque Terri levantó los ojos de la comida y la miró con los ojos muy abiertos. Noemí se encontró respirando con dificultad, y sus manos que sujetaban el tenedor y el cuchillo temblaban. Se levantó de repente, sin poder comer, y salió de la cocina. En la sala de estar, se sentó en el sofá y se llevó las manos a la cabeza. Cerró los ojos y juró que podía sentir el lujoso cuerpo de Terri contra sus manos, sus pezones duros contra su lengua. "Oh, Dios", ella respiró y comenzó cuando una mano suave tocó su hombro. Miró a Michaela, su rostro mostraba su frustración.  Michaela se sentó frente a ella en la mesa de café y le sonrió sin decir nada. Noemí la miró a los ojos y luego apartó la mirada. "Bueno", dijo Michaela suavemente, y Noemí la miró de nuevo. "¿Estás bien?"  Noemí asintió lentamente, y miró hacia el suelo. "Sí", dijo en voz baja. "Simplemente me siento culpable, compré esta casa con Amelia y todavía la quiero mucho. Michaela asintió con comprensión, y se estiró y pasó los suaves dedos por el suave cabello seco de Noemí. "¿Dónde estás pensando en Amelia anoche?" Ella preguntó.  Mirando hacia arriba, Noemí sacudió la cabeza y dijo en un ronco susurro: "Por eso me siento culpable; ni siquiera se me pasó por la cabeza cuando

estaba tocando a Terri. Todo lo que puedo pensar ahora mismo es anoche con Terri. Y Camilla está enojada conmigo porque anoche besé a Terri. No debería estar, quiero decir, supongo que debería ... "Se puso de pie y recorrió la sala con frustración, los ojos de Michaela siguiéndola. "Ya no sé nada ... necesito ir a algún lugar". Michaela se rió entre dientes y se recostó, sus manos sosteniéndola contra la mesa. "Sería un poco grosero dejar a tus invitados solos en la casa, ¿no te parece?" Ella señaló.  "Sí, sí, lo siento". Noemí dijo con un ausente gesto de su mano.  Michaela se puso de pie y fue hacia ella, de pie cerca de ella y apretando su brazo confortablemente. "¿Quieres estar con ella?" Ella preguntó.  "¿Con camilla?" Dijo Noemí, sabiendo al instante que Michaela se refería a Terri por la mirada que le dirigió. "Te refieres a Terri". Michaela asintió con una sonrisa. "No ... no lo sé. Estaba con mi hermano, se acostó con él". "Bueno, vete," dijo Michaela bromeando, colocando una mano en el centro del pecho de Noemí y empujando suavemente. "Gran puta cosa, solo te acostaste con ella, por si no lo recuerdas, y la dejaste muy confundida también, para batear. Además, lo que pasó entre tu hermano y ella no era realmente una cosa de 'ella se acostó con él' . Ahora estás actuando como si fueras el único que no sabe lo que quieres ".  "Yo no ..."  Michaela la interrumpió con una pregunta áspera: "¿Sabes que anoche fue la primera vez que sintió un orgasmo?" Sus ojos se encontraron con los sorprendidos de Noemí, y sonrió lentamente. Noemí frunció el ceño, y apartó la mirada de ella. "¿Era?" Preguntó suavemente, la emoción fluyó por sus venas al pensar que ella fue la que llevó a Terri al orgasmo por primera vez. Ella trató de ocultarlo.  Michaela resopló suavemente, viendo la emoción de Noemí por el hecho de haber traído a Terri su primer placer. "A estas alturas, todos sabemos que tu hermano no se molestó en complacerla, Noemí", dijo. "Solo se preocupaba por lo suyo, y Terri, por primera vez en su vida la noche anterior, sintió algo más que una polla dentro de ella, perdone mi lenguaje. Ella nunca pensó que

sería mejor que lo que pasó con Anthony, y En primer lugar, no me gustó nada. Simplemente le demostraste que sí.mejor. "Ella la miró por un largo tiempo, leyendo las emociones mezcladas que jugaban en su cara." Entonces, ¿qué vas a hacer? "  Noemí negó con la cabeza, pareciendo que estaba a punto de perderla. La empujó con los dedos en el pelo, el sudor saliendo de su frente. "¿Fue el primero?" Preguntó de nuevo, y miró a Michaela. "Ella va a estar tan confundida, por mi culpa, Michaela. ¿La he lastimado? "  Michaela se encogió de hombros." Ve y habla con ella, sacaré a Victoria de la cocina. "Dijo y se dio la vuelta antes de detenerse y mirarla." No pongas el pie en eso, eso es todo lo que te pido Terri siente algo profundo por ti, y Camilla lo sabe; esa es la razón por la que ella discutió contigo anoche después de que besaras a Terri. "Ella se volvió de nuevo, Terri se quedó atrás, terminando los platos. Noemí la miró desde la puerta, sus ojos se movían hacia abajo a lo largo de su delgada espalda y permanecían en sus piernas bien formadas, hinchadas ligeramente por el embarazo. "Terri," susurró, y vio que la pequeña espalda se tensaba, sus manos se detenían. Caminó hacia ella, y alcanzó a tocar su suave y suelto cabello con dedos tentativos. "Terri, no sé qué hacer ahora", susurró y se acercó más, capaz de oler su aroma natural de fresa y despertarse de nuevo. "No quiero hacerte daño". Terri se giró y la miró con ojos brillantes. "Entonces no me toques, por favor." Ella susurró, y se quedó sin aliento cuando Noemí la tomó en sus brazos a pesar de sus palabras. "Por favor, déjame ir, no puedo tomar esto ..." Los labios de Noemí en ella cortaron sus palabras, su lengua se deslizó a través de sus labios y produjo un gemido. Sus brazos se envolvieron lentamente alrededor de los hombros de Noemí, sus palmas húmedas presionadas contra la amplia llanura de la parte superior de su espalda, dejando la huella de sus palmas húmedas en su camisa. Los labios de Noemí acariciaron sus mejillas, su cuello, los dientes hundiéndose suavemente en la carne. "Noemí", jadeó Terri, echando la cabeza hacia atrás y gimiendo. "Esto es una locura, Noemí, por favor. Tenemos que parar, no puede volver a pasar. Tú y Camilla ... ¡Ah!" Los dedos de Noemí buscaban debajo de su camisa, Sus labios estaban de nuevo en su boca, su lengua empujando a través de la suya. Sus cuerpos se fundieron juntos, el estómago sobresaliente de Terri presionando contra el de Noemí. "Dios, eres tan dulce, Terri!" Noemí susurró

intensamente, su boca trabajando a lo largo de su mandíbula, sus manos debajo de su camisa ahuecando sus pesados pechos. "Tan hermoso, oh Dios". Ella jadeó cuando el bebé pateó, como si les advirtiera que lo estaban aplastando. Ella alivió la presión de su cuerpo contra el de ella, pero sus labios nunca dejaron de explorar. "Quiero probarte de nuevo, Terri, lo he querido durante tanto tiempo". Terri se sentía impotente ante su toque; No pudo evitar responder a las manos y los labios de Noemí. Podía sentir la humedad entre sus piernas creciendo. La campana sonó, alejándolas; se miraron el uno al otro, mientras Victoria llamaba a Noemí en advertencia oculta. "Noemí, Camilla está aquí para verte".  Terri empujó a Noemí y se dirigió a la sala de estar. Noemí respiró hondo y la siguió. La sonrisa de Camilla creció cuando sus ojos se posaron en Noemí. Ella llevaba una caja en sus manos y se movió para besar sus labios suavemente. "Hola, bebé", susurró, y empujó la caja en sus manos con una sonrisa lenta. "Tu regalo de navidad". Noemí intentó sonreírle, sintiéndose sublimamente culpable, porque podía ver en sus ojos que Camilla la amaba. "Gracias." Ella susurró y besó su frente suavemente. "Toma, agárralo; recibiré tus regalos para que podamos abrirlos juntos". Ella dijo a los demás. Terri no estaba a la vista. La encontró en el dormitorio, sentada en su cama sin mirar, con la libreta en la mano. "Salgan, les estoy dando los regalos". Ella dijo con timidez. Terri negó con la cabeza lentamente, sin mirarse a los ojos. "Está bien, no me siento muy bien". Ella dijo en voz baja. Preocupada, Noemí se movió para entrar a la habitación, pero Terri levantó la mano para detenerla. "No, por favor", susurró. "Déjame en paz, ve con camila". Se acostó y se cubrió el cuerpo con las mantas. "Déjame solo." Repitió suavemente, sonando distante y somnolienta. Noemí se quedó mirando el bulto en la cama durante mucho tiempo, sin saber qué hacer. Pero Terri le pidió que la dejara sola y que ella respetaría el hecho de que quería estar sola. Sabía que la confusión de Terri se debía a su incapacidad para contener su deseo por ella. Cerró la puerta suavemente y entró en su oficina, donde guardó todos los regalos. Salió a la sala y les dio a cada uno su regalo respectivo. Ella tomó su regalo de Camilla y empezaron a abrir sus regalos juntos. 

Victoria sonrió mientras sacaba el suéter azul original de Donna Karan. Le lanzó un beso de agradecimiento a Noemí. Ella siempre había sido fanática del estilo de Donna Karan, por lo que casi todas las prendas de vestir que poseía eran de DKNY. "Hermoso. Tu regalo está en mi lugar, no pensé en traerlo". Noemí le guiñó un ojo y miró a Michaela, quien estaba absorta abriendo su envoltorio de regalo con cuidado. "No sabía exactamente cuál es tu gusto, así que solo tengo lo que siento que va contigo". Explicó, y la sonrisa de Michaela creció mientras levantaba una bonita camisa de seda de Versace. "Solo porque le has dado la vuelta a mi mejor amigo". Ella dijo con una risa. "Ella fue tan grosera".  "¡Oye!" Victoria se quejó de buen humor. "Todavía lo estoy, solo tengo que mirar mi boca delante de la sargento Cavanaugh, eso es todo". Michaela la golpeó juguetonamente en el brazo. Camilla levantó una bonita cadena de oro, sonriéndole a Noemí en voz baja. "Gracias, esto es maravilloso". Ella susurró y se acercó para tocar sus labios con los de Noemí, sintiéndola responder vacilante. Se retiró, mirándola de cerca, pero la expresión de Noemí no reveló nada. "Tu turno de abrir tu regalo, cariño". Ella dijo suavemente.  Noemí sonrió y abrió su caja. Una hermosa camisa negra de diseñador yacía perfectamente doblada debajo del envoltorio protector. Lo sacó y abrió la camisa, luego sonrió a Camilla. "Esto es hermoso." Ella dijo y sonrió mientras le mostraba a Michaela y Victoria su regalo.  Camilla se rió entre dientes y le dijo a Victoria y Michaela: "No te importaría si la robo por unos minutos, ¿verdad?" Ambos sonrieron y sacudieron la cabeza, comenzando a hablar entre sí cuando Camilla llevó a Noemí al pasillo y la llevó a su oficina. Tan pronto como la puerta se cerró, Camilla la tomó en sus brazos, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello. La tiró hacia abajo para darle un profundo y sensual beso. Sintió a Noemí responder, pero luego sintió que su vacilación crecía y retrocedía. Ella la miró con una pregunta en los ojos. "¿Qué está mal?" Preguntó, con un apretado puño de miedo apretando alrededor de su corazón.  Noemí evitó sus ojos y miró algo por encima de su hombro. "Lo siento." Ella

susurró suavemente, y negó con la cabeza cuando se encontró con sus ojos. "Hice algo que no debería haber hecho ..."

Victoria saltó, sobresaltada de su abrazo con Michaela por el grito que venía de la oficina de Noemí. Se levantó y miró cautelosamente por el pasillo. Camilla salió de la oficina, gritándole histéricamente a Noemí, quien la siguió y trató de contenerla. Se dirigió hacia la habitación de Terri, y Noemí la agarró del brazo y la tiró hacia la sala de estar. "¡No tiene nada que ver con ella!" Noemí dijo en voz alta. "¡No la metas en esto!"  "¿No tiene nada que ver con ella ?" Repitió Camilla en voz alta, desconcertada. Su rostro estaba rojo de ira. "¡Esa puta, ella lo tiene para ti, lo supe desde la primera vez que la vi! ¡Ella no pudo atrapar a tu hermano, así que quiere atraparte!" Ella agitó los brazos enojada. Noemí, con su ira creciendo lentamente los insultos contra Terri, la frenó. Ella sabía que ella tenía la culpa de la ira de Camilla. "Pensé que debía decírtelo, no quería mentirte, y no quiero que te enfades con Terri, no es culpa suya. Solo mi culpa ..."  "¡No es culpa suya!" Camilla le gritó, luchando contra las lágrimas. "Ella dijo que no cuando la tocaste, ¿verdad? Ella lo recibió, porque es una puta , lo supe la primera vez que la miré que ..." Se interrumpió cuando Noemí la atacó, la agarró de los brazos y la sacudió. ella enojada  Los ojos de Noemí brillaron. "¡No hables así de ella!" Ella dijo con los dientes apretados, asustando a Camilla para que permaneciera tranquila. "Tu no "Oye, Noemí", dijo Victoria suavemente, colocando una mano sobre el hombro de Noemí. "Déjala ir, déjala ir ".  Temblando, Noemí siguió mirando a Camilla durante mucho tiempo. Luego, con un profundo suspiro, la soltó y se dio la vuelta. Vio a Terri de pie al final del pasillo, mirándolos en silencio. "Terri", hizo un movimiento para ir por el pasillo, pero Camilla la empujó a un lado y se movió rígidamente hacia Terri, que solo se quedó allí mirándola con ojos inexpresivos.  "Tú, pequeña perra ..." Dijo en voz baja, con una mano apretada a los costados, la otra levantándose como para abofetearla.

Michaela apareció de repente ante ella, entre ella y Terri. "Ni un paso más, camila". Ella dijo en voz baja, en voz baja, una mano en su hombro. "En caso de que no lo hayas notado, está embarazada."  Camilla miró a Michaela con ojos llorosos. "Eso no le ha impedido arruinar mi relación con Noemí, ¿verdad?" Dijo con amargura, mirando a Terri por encima del hombro de Michaela. "Eres una puta, Terri, lo eres; sabes que lo eres. Probablemente te acostaste con su hermano a propósito, para poder reclamar algo que no es tuyo. Su dinero ..."  "Cállate, cállate, cállate"Noemí le rugió desde la sala de estar, cargando hacia ella. Victoria la retuvo, hablándole suavemente al oído." ¡Dile que se calle, Victoria, dile que se vaya! ", Dijo Noemí con voz más baja." Sé que es mi culpa, Victoria, pero lo que dice sobre Terri no es cierto. Ella debería culparme a mí, no a ella.  Camila se apartó de Michaela y caminó hacia la sala de estar. Se acercó a ella y la miró a los ojos. "Tienes razón, debería culparte", susurró. Pero ambos son pedazos de mierda ", dijo, y le dio una bofetada en la cara. Salió. Los ojos de Noemí se cerraron, y ella cruzó los brazos sobre su pecho. "Bonita." Ella murmuró suavemente, su mejilla picaba con fuerza. Abrió los ojos y miró por el pasillo a Terri, caminando lentamente hacia ella. Terri la miró fijamente por un largo tiempo, aparentemente paralizada, y antes de que Noemí pudiera alcanzarla, cerró la puerta de su habitación detrás de ella. "Terri, abre la puerta!" Llamó Noemí, llamando a la puerta. Terri no le respondió. "Terri, ¿estás bien? Por favor, avísame si estás bien". Lo intentó y lo intentó, y Terri la ignoró. Finalmente, se rindió y apoyó la frente y los codos contra la puerta, con las manos en la parte posterior de la cabeza.  Sintió una mano tentativa en su hombro. "¿Quieres que nos quedemos?" Victoria preguntó suavemente, sabiendo lo volátiles que podían ser los estados de ánimo de Noemí. Noemí asintió lentamente, y se volvió para mirar a Victoria. Sus ojos hicieron contacto por un largo momento. "Necesito darme una ducha." Noemí susurró suavemente, y entró al baño. 

Victoria podía decir que había estado llorando cuando salió del baño, con el cabello mojado y goteando sobre su cara y camisa. Tenía los ojos enrojecidos y se dejó caer en el sofá. Michaela había logrado que Terri le abriera la puerta, y ahora estaba sentada en la habitación con ella, tratando de hablar con ella, dejando que Victoria hablara con Noemí.  Victoria se sentó junto a su amiga y envolvió un brazo alrededor de su espalda. "¿Que pasa?" Ella dijo suavemente. "No lo sé." Respondió Noemí, inclinándose hacia delante, con los codos apoyados en las rodillas. Miró hacia el espacio, sus ojos se volvieron hacia abajo en esa mirada hueca que Victoria había visto durante tantos años. "No lo sé." Ella susurró de nuevo, mordiéndose el labio inferior. 

Michaela se sentó junto a Terri, una mano en la parte baja de la espalda que la calmaba, en silencio esperando que ella hablara. Las mejillas de Terri estaban húmedas de lágrimas, sus ojos cerrados suavemente. "Ella está en lo correcto." Ella dijo de repente.  Michaela frunció el ceño suavemente. "¿Qué?"  "Soy una puta". Ella susurró, y sintió a Michaela comenzar a protestar. "Quiero decir, ¿quién creo que soy, que duermo con un hombre, y luego mientras estoy embarazada de su hijo que duerme con su hermana? ¿Quién creo que soy?"Su voz se quebró y comenzó a llorar nuevamente por enésima vez, con la cabeza colgando y las manos entre las piernas colgando sin fuerzas.  " Terri, relájate, esto no le hará ningún bien a tu bebé, por favor ", dijo Michaela. suavemente, y presionó una mano a lo largo de su espalda, tratando de calmar la tensión allí. "Hable con Noemí, dígale cómo se siente por ella".  Terri negó con la cabeza y la miró. "No puedo ... lo digo en serio. No puedo. "Ella susurró y Michaela sacudió la cabeza para protestar." Todavía ama al fantasma de Amelia; Ella todavía está loca por ella. ¡No puedo ser así! "Ella jadeó, y más lágrimas corrían por su rostro.  Michaela canturreó y la abrazó suavemente, sacudiendo la cabeza y

suspirando.  CAPÍTULO Nueve

Camilla se paró frente a Noemí el lunes siguiente, mirándola, con un sobre en la mano temblorosa. Lo tiró hacia Noemí, sin mirarlo a los ojos.  "¿Qué es esto, camilla?" Preguntó Noemí en voz baja, recogiendo el sobre y mirándolo antes de mirarla.  "Mi carta de renuncia", dijo Camilla con los dientes apretados, reprimiendo las lágrimas cuando finalmente se encontró con los ojos de Noemí. "No puedo seguir trabajando contigo, no en estas circunstancias".  "Pero Camilla", dijo Noemí con tristeza, caminando alrededor del escritorio hacia ella, sintiendo una profunda tristeza cuando Camilla se apartó de ella. "Por favor, reconsidere. Ha estado en esta compañía durante demasiado tiempo para ..."  Camilla se dio la vuelta y la miró. "¿No lo ves? "Ella siseó, y apretó los puños a sus costados. Noemí retrocedió, temiendo que Camilla la golpeara de nuevo como lo hizo el día de Navidad." Me lastimaste, Noemí, sabías cómo me sentía por ti, y todavía me  hieres ". Noemí negó con la cabeza y se pasó una mano por el pelo." Conoces mi situación; ¡Sabes que tengo asuntos sin resolver cuando se trata de mis sentimientos por Amelia! ", dijo en un arrebato de palabras.  " ¡Está muerta! "gritó Camilla, y cruzó los brazos sobre su pecho." ¡ Maldita sea , está muerta! ella sollozó, dejando caer la cabeza.  Noemí sintió las palabras muerden en ella, y ella se alejó de ella. "no deberías decir eso a mí." ella susurró entrecortada.  "Pero'"Camila dijo, secándose las lágrimas bajo sus ojos." Y esto no es sobre ella, sino sobre la mujer que tienes en tu casa. "  Noemí suspiró, sabiendo dónde terminaría esta discusión." Su nombre es Terri. Ella dijo suavemente. 

"Como sea que se llame, ella es una depredadora, y te ha estado persiguiendo todo el tiempo." Susurró, de nuevo sonando celosa. "Es una puta, se acostó con tu hermano para atraparlo, y cuando él no cedería ... "  Noemí se giró y cargó contra ella una vez más, furiosa." No sabes una mierda sobre lo que pasó entre ella y mi hermano, ¿de acuerdo? Eso no es asunto tuyo, Camilla, ¿cuándo lo atravesaré por tu gruesa calavera? "Ella le susurró, sus ojos azul blanco brillando con ira. Camilla, aunque sorprendida por su ira, no lo demostró. Ella se apartó de Noemí. "Lo que más me molestó", dijo en voz más tranquila. "Es lo que hiciste, el dolor, el dolor que me has causado. ¡Te amo, maldita sea!" Golpeó el escritorio de Noemí con fuerza y se apoyó contra él.  "Nunca te pedí que me ames, Camilla, honestamente". Noemí dijo en un suave susurro, sintiendo dolor por lastimarla de esta manera. "Por favor", susurró, moviéndose hacia ella, tocándose los hombros con las manos. "Por favor, nunca te pedí que me amaras, sabías cómo iba a estar con nosotros y sabías que mi corazón pertenece a Amelia, Camilla". "Estás enfermo, Noemí, ¿lo sabías?" Camilla dijo con un susurro de disgusto. "Ni siquiera puedes enfrentarte a la vida real, no puedes enfrentar que ya no está por aquí. Tus errores son tuyos, Noemí, no importa cuánto digas que aún la amas, eso no justifica lo que has hecho. hecho para mí ". Se apartó de sus manos y caminó hacia la puerta. "Mi aviso de dos semanas está en esa carta. Recibí una oferta de trabajo en California y, con suerte, todavía está disponible". Salió de la oficina, dejando a Noemí cuidándola.  Noemí se dirigió a la puerta y la cerró, apoyándose contra ella y dejando que las lágrimas cayeran por sus mejillas.

♦ "... Cuatro, tres, dos", el fuerte recuento descendente del grupo de personas que estaban de pie frente a la gran pantalla de televisión, abrazándose, alcanzó su crescendo cuando la enorme bola de Times Square se redujo a cero. "¡Uno!

¡Feliz año nuevo!" Gritaron y gritaron, el sonido de las bocinas sonó cuando algunos apretaron sus bocas en un extremo y soplaron. Hubo muchas lágrimas de alegría por haber sobrevivido a otro Año Nuevo, exuberantes abrazos amorosos entre amigos y familiares. Noemí se encontró atrapada entre dos primos cariñosos que crecieron con ella y acompañaron en sus actos traviesos junto con Victoria, Martha y Louis. Noemí buscó a Terri con los ojos y la vio en los brazos de Thomas y Natalie, luego en los brazos de los padres de Victoria, Charles y Andrea Terrence, y luego en los brazos de Victoria y Michaela. Mientras se dirigía a Terri, Victoria avanzó y la tomó en sus brazos, abrazándola con fuerza y dándole un beso extravagante en los labios. "Feliz año nuevo, mejor amigo!" Ella dijo, ya borracha.  Noemí rió suavemente y le guiñó un ojo. Michaela tomó su lugar y también besó sus labios, abrazándola brevemente y luego apartándose. "Feliz año nuevo, y estar allí muchos más". Ella entonó, sus ojos brillaban con somnolencia. "Mil novecientos noventa y nueve, por fin".  Luego fueron los padres, quienes con su amor nutrido tardaron mucho tiempo en desearle un feliz año nuevo, dándole la bienvenida de nuevo a su depresión con un consejo amoroso. Cuando finalmente terminaron su entrañable buena voluntad, ella pasó junto a ellos, haciendo un sonriente contacto visual con Terri. Ella señaló detrás de ella con un pulgar. "Todo lo que se necesita para llegar a ti". Ella dijo en voz baja, riendo suavemente. Ella se acercó más. "¿Puedo desearte un feliz año nuevo, Terri?" Preguntó, y se acercó un poco más. Terri la miró fijamente con esos suaves ojos de color marrón grisáceo que atormentaban sus días y noches, sus labios se separaron ligeramente. La mujer más joven vaciló, y luego asintió. Había estado evitando cualquier contacto con Noemí durante toda la semana, pero no podía ser grosera esa noche. Se acercó a ella y no pudo evitar que su aliento se atascara cuando los fuertes brazos de Noemí se deslizaron suavemente alrededor de su cintura agrandada. "Feliz año nuevo, Noemí". Ella susurró suavemente, apoyando sus brazos en sus hombros para abrazarla. En cambio, los labios de Noemí se tocaron suavemente, con ternura. Ella jadeó suavemente, incapaz de ayudar a su respuesta. Ella gimió suavemente

cuando sintió que los labios de Noemí se movían contra los suyos, abriéndose para permitir que su lengua se deslizara entre sus labios y tocara su lengua con suavidad. El deseo la reclamó de nuevo; Como esa noche que parecía hace tanto tiempo. Retiró la boca y presionó los hombros de Noemí cuando sintió que empezaba a avanzar para besarla una vez más. "No ... para ... tus padres". Ella jadeó suavemente. Noemí giró su rostro para mirar a sus padres y los de Victoria, no se desanimaron mientras hablaban en voz baja, las bebidas en las manos. Todos se habían calmado de los abrazos y besos de celebración, y ahora estaban de fiesta. Victoria y Michaela bailaban entre un grupo de jóvenes, la música suave y moderna. "Ni siquiera están prestando atención, Terri". Ella dijo, y se inclinó para besar sus labios de nuevo.  Terri volvió a empujar tercamente contra los músculos de sus hombros, al mismo tiempo que se maravillaba de su fuerza definitiva. "Por favor, Terri, no me alejes. Quiero besarte de nuevo". Noemí susurró con voz ronca mientras se inclinaba hacia adelante otra vez, empujando las manos de Terri y besándola una vez más, su suave gemido electrizaba a Terri. Sus labios eran apasionados, sus manos ahora en el cabello de Terri y juntando sus bocas, sus labios suaves y expresando su deseo también. Ella se apartó solo un poco, un suave susurro contra los labios de Terri: "Terri, te he extrañado tanto". La besó completamente otra vez, y Terri no pudo hacer nada más que responder a su beso profundamente apasionado, su aliento atrapado en su garganta. Después de un largo tiempo de haberse perdido en el beso, se apartó, tirando hacia atrás cuando Noemí la alcanzó de nuevo. La mirada suplicante en los ojos sexy de Noemí le hizo una seña, pero ella se resistió. "¡No!" Ella dijo, limpiándose los labios, intentando eliminar el sabor dulce y el aroma de Noemí de sus sentidos. Se apartó de ella y se abrió paso con cuidado entre la multitud, su pequeño cuerpo desapareció entre una multitud de cuerpos altos. Noemí la miró fijamente con un sentimiento de confusión corriendo a través de ella.

Noemí permitió que Terri entrara a la casa que tenía delante, siguiéndola y cerrando la puerta, metiendo las llaves en los bolsillos. En silencio, Terri caminó por el pasillo hacia su habitación, sintiéndose extremadamente

cansada, pero inquieta. Era casi de día afuera, las seis de la mañana. Noemí estaba de pie junto a la ventana, mirando hacia la nieve, con las manos en los bolsillos flojos. Ella también se sentía cansada, pero no podía acostarse para dormir, a menos que estuviera cerca de Terri. Terri dejó claro que no la quería en su cama hoy; que ella quería estar sola. Resignada a permanecer despierta a pesar de su cuerpo cansado, se sentó y miró el cielo blanquecino, pensando durante mucho tiempo. Sin estar preparada para la voz de Terri, saltó cuando Terri la llamó a la habitación. Preocupada, se dirigió hacia allí y suspiró aliviada al ver a Terri, de pie con una mano presionada contra su espalda, con los ojos fijos en los lienzos y los aceites en caja. Ya había cambiado su vestido de fiesta por unos pantalones cortos familiares y una gran camiseta a la que se había acostumbrado. Miró a Noemí, con los ojos alerta a pesar del evidente cansancio. "¿Puedes por favor sacar un lienzo? De repente tengo ganas de pintar". Ella dijo, y sonrió a Noemí con indulgencia. Noemí le devolvió la sonrisa y se adelantó para recoger una caja. En cuestión de minutos, colocó el lienzo en el trípode y sus pinturas se colocaron sobre una de las mesillas de noche para que no tuviera que agacharse para recuperarlas. Terri comenzó a colocar sus colores en la paleta en su mano, comprada por Natalie en forma de círculo; sus cepillos se colocaron de pie dentro de una taza, otra taza al lado llena de agua para enjuagarlos. Noemí miraba, fascinada, sentada en la cama. "¿Te importa si miro?" Ella preguntó suavemente. Terri se volvió hacia ella y sonrió, aparentemente en paz por primera vez. Noemí no podía apartar los ojos de su cara. "No, solo cállate". Ella dice con suavidad. Al ver la expresión cansada de Noemí, sabiendo que había estado bailando toda la noche con su familia y amigos porque la había estado observando todo el tiempo desde la distancia, dijo confortablemente: "Puedes acostarte si quieres".  Noemí, sintiéndose reconfortada por su dulce voz, asintió y se acostó de costado, apoyando su cabeza contra una almohada de felpa. Suspiró con satisfacción, inhalando el dulce aroma de Terri en la almohada, enterrando su cara contra ella. Antes de que Terri hubiera empezado a depositar el pincel manchado en el lienzo blanco, cerró los ojos y se quedó dormida.

Terri sintió un dolor de sacudida en la parte baja de la espalda y el abdomen, y apartó el pincel del lienzo, escuchando con su cuerpo el dolor desconocido. Se dio la vuelta y colocó la paleta sobre la mesa, con su cepillo, el cabello suelto, en la taza de agua. Miró a Noemí, que parecía tan tranquila mientras dormía, y decidió no despertarla todavía. Un frio brillo de sudor brotó de su frente, y ella se movió lentamente hacia el otro lado de la cama, deseando sentarse y relajarse. Pensó que tal vez se esforzó por estar allí pintando durante todas esas horas. En su profundo sueño, Noemí no se movió cuando Terri se dejó caer sobre la cama, ajustándose para que su dolor de espalda descansara contra su almohada y la pared. Otro dolor de sacudida la recorrió, apretando los músculos, apretando los dientes con dolor. Cerró los ojos con fuerza, sintiendo como si una explosión la hubiera atravesado, y lo siguiente que supo fue que el agua, rosada con sangre, se derramó por toda la cama entre sus piernas, empapándose del edredón, el colchón y sus pantalones cortos, goteando en la cama. El piso alfombrado. El miedo, como nunca antes había sentido, la agarró cuando otro golpe de dolor la paralizó y le cortó la respiración. Noemí ni siquiera se movió en su sueño profundo. "Noemí!" Terri susurró, apretando fuertemente la parte inferior de su estómago, como si tratara de sostener a su bebé en su lugar. En su miedo, trató de recordar lo que su maestra Lamaze le había enseñado a ella y a Victoria, pero su mente estaba en blanco. "Noemí!" Dijo, esta vez más fuerte, mientras otro estallido de dolor atravesaba la parte inferior de su cuerpo. "¡Oh, Dios, Noemí!" Ella gritó, jadeando por respirar.  Noemí saltó del sueño, se incorporó de golpe y se giró para mirar a Terri. La cara de Terri se veía enrojecida, sus jadeos eran cortos, su cuerpo temblaba y había una humedad rosada en toda la cama. Lo tomó todo, y alcanzó las almohadas, moviéndose alrededor de la cama para tratar de que estuviera más cómoda. Podía sentir la humedad de la alfombra sorbiendo a través de sus calcetines. Cuando la alcanzó, Terri apartó las manos. "¡Me duele Noemí, por favor!" Ella dijo en un susurro jadeante. Noemí no sabía qué hacer; Ella comenzó a sentirse temblorosa e indefensa, y no podía hablar. Por un capricho, se acercó a Terri y la agarró del brazo, colocándola sobre sus hombros alrededor de su cuello, sujetándola por la espalda, deslizando el otro brazo por debajo de sus piernas y levantándola, sin importarle la densa humedad que se le pegaba. Salió de la habitación, abrazando a Terri con cuidado. Terri se quedó sin aliento. "¡Para para!" Ella

susurró, y Noemí la miró fijamente, confundida. "Escúchame, Noemí, sé que estás asustado ahora mismo, pero necesito que te detengas y llames a Travis". Noemí asintió y la colocó en el sofá con mucha suavidad, buscando el teléfono al lado del sofá. Marcó los tres primeros números y no recordó más. Las lágrimas se derramaron de sus ojos y miró a Terri sin poder hacer nada. "¡No puedo recordar los números!" Ella sollozó.  Terri gimió con fuerza cuando otra punzada de dolor, más fuerte esta vez, como si sus huesos de la cadera se separaran, se disparó a través de la parte inferior de su cuerpo. "¡Cinco tres cuatro dos!" Ella gimió y se quedó sin aliento, su cabeza cayendo hacia adelante; ella agarró su estómago en sus manos. "¡Dile que crees que el bebé está aquí! ¡Oh, Dios!" Ella gimió, echó la cabeza hacia atrás y gritó.  "Travis, Travis, ¡gracias a Dios!" Noemí se quedó sin aliento en el teléfono, llorando. "¡Por favor, es Terri! Creo que el bebé se acerca, creo que es hora! Pero es '"Parecía perdida y asustada." ¿Qué está pasando? "Ella escuchó, y asintió, luego dijo:" Está bien, está bien, San Juan ". Tiró el teléfono y alcanzó a Gri gruñendo y retorciéndose, levantándola. fácilmente, la abrazó mientras la llevaba afuera, con los pies descalzos a pesar del frío. 

Caminaba por los pasillos de un lado a otro frenéticamente, sin darse cuenta de las otras personas que la rodeaban, sus pies acolchados y silenciosos en el suelo. El hospital le había proporcionado sandalias de espuma al darse cuenta de que había dejado la casa sin zapatos. Se había olvidado por completo de los zapatos y el abrigo cuando la realidad del dolor de Terri golpeó su centro muerto en su pecho.  Los nervios y el miedo la hacían sudar profusamente, con el pelo enredado en la frente mojada; su respiración se aceleró y se volvió superficial. Ella acababa de llamar a Victoria, quien prometió llamar a sus padres por ella. Las paredes de la sala de espera de la sala de maternidad del Hospital de San Juan, fuera de las salas de operaciones, eran de un blanco brillante y estaban decoradas con bonitas imágenes de bebés de dibujos animados que montan automóviles y aviones y otros artículos variados. Noemí no notó su belleza mientras paseaba por el área de espera. 

Cuando ella llevó a Terri a la sala de emergencias, la revisaron y gritaron y decidieron traerla de inmediato. Todo sucedía muy rápido, y la confusión y el miedo destrozaban a Noemí. Travis había bajado las escaleras y había llevado a Noemí a la sala de espera, dejándola allí. Él le había asegurado que regresaría tan pronto como consiguiera que Terri se estableciera.  Las palmas de Noemí estaban sudorosas y no podía dejar de pensar que podría perder a Terri. No como Amelia, por favor, Dios, ¡no te la lleves como Amelia! Noemí pensó frenéticamente. Las imágenes de los ojos sin vida de Amelia mirándola fijamente en la oscuridad cercana de su auto brillaron detrás de sus ojos. "¡Oh Dios!" La ansiedad tomó un fuerte apretón de su corazón, y apretó con fuerza; sintió como si una manta negra hubiera cubierto sus ojos repentinamente y sus piernas salieran de debajo de ella.  Alguien le tocó el brazo, y ella se apartó, apoyando su espalda contra la pared, cruzando los brazos sobre su pecho protectoramente. Sus ojos estaban desenfocados y el mareo amenazaba con quitarle la conciencia de nuevo. "Noemí", susurró la voz cerca de su oído con tierno cuidado. Ella trató de enfocar sus ojos otra vez. "¡Vamos, niña, respira lentamente! Relájate, estás hiperventilando, relájate. Es solo un ataque de ansiedad". Sintió las manos gentiles agarrándola por los hombros y sacudiéndola suavemente, y cerró los ojos, siguiendo las instrucciones de la voz suave.  Abrió los ojos, ahora podía respirar mejor, y ahora podía ver a Travis mirándola con una expresión amable. Él la ayudó a retroceder, y ella vio que las otras personas en la habitación la miraban con una mezcla de preocupación y alivio. Ella agarró sus brazos y lo sacudió. "¿Cómo está ella? ¡Dime!" Ella exigió, notando a la enfermera parada justo detrás de él. "Oh Dios, Travis, por favor", gritó ella, sus piernas se debilitaron de nuevo.Loose ella, Travis, no me hagas esto! "Ella comenzó a llorar, y apenas le oyó decirle a obtener un control sobre sí misma, de lo contrario no podría decirle nada. 'Dime!'  " Se va a ser un parto dificil El bebé viene primero las piernas. Una brecha. "Le explicó suavemente mientras la ayudaba a ponerse de pie." Tendré que hacerle una cesárea en ella ... "  Noemí se agarró los brazos con manos frenéticas." No puedo perderla, Travis. Ayúdala, sálvala . ¡Por favor! "Ella le rogó con lágrimas en los ojos.  La rodeó con sus brazos." Es mucho más fácil que el parto normal, Noemí.

"Dijo con suavidad e hizo un gesto a la enfermera, que se adelantó." Dale un tranquilizante. Nicole "¡No!" Noemí protestó, y se alejó de él. "Quiero saber cuándo nace el bebé". Sus rodillas se tambalearon y encontró un asiento, mirándolo, tratando de parecer tranquila. "Por favor."  Travis la miró durante un largo rato y, asintiendo con la cabeza, se dio la vuelta y le indicó a la enfermera que lo siguiera. Noemí suspiró aliviada y permaneció sentada, con las manos unidas fuertemente, a la espera de que llegaran sus padres.  Su mente seguía mostrando recuerdos despiadados del accidente que le había quitado tanto a ella, y seguía intentando esquivarlos, tratando de permanecer en la realidad. Para cuando Victoria llegó con Natalie y Thomas, su respiración se había vuelto más profunda, sus ojos bien abiertos. "Noemí", susurró Natalie, obligando a su hija a mirarla a los ojos. Las lágrimas en los ojos de Noemí trajeron lágrimas, y tomó a su hija en sus brazos mientras la mujer más joven lloraba de nuevo.  "No puedo perderla, mamá, ¡ no puedo !" Noemí sollozó, y aferró a su madre en un abrazo lleno de miedo. "¡No puede volver a pasar!"  Thomas se sentó a su lado y envolvió sus brazos alrededor de ella y Natalie; Victoria se arrodilló frente a ella y amasó su pierna suavemente. "Trata de calmarte y cuéntanos qué está pasando". Ella dijo en voz baja, y Noemí les contó lo que Travis le dijo a ella, aguantando su nerviosismo. "Está bien, solo relájate. Los tiempos han cambiado; las mujeres no suelen morir de cesáreas, ¿de acuerdo?" Victoria la consoló.

No apaciguó a Noemí. "Su madre murió así cuando nació Terri, no podía parirla de manera normal, y murió antes de que pudieran hacer algo para salvarla, ¡era tan pequeña como Terri!" Ella se quedó sin aliento con lágrimas. "Oh, Dios mío, ¿qué pasa si ella muere , Vicki? ¿Qué pasa si ella muere , qué haré? La quiero, Vicki, nunca se lo dije porque nunca lo supe. ¡Ahora sé que la quiero!" Ella sollozó en el hombro de su madre, apretándola con fuerza, y Victoria trató de apaciguarla con palabras amables; Todo fue en vano. 

Los ojos de Natalie y Thomas se llenaron de simpatía.

Travis emergió casi cuatro horas después, ya limpiado. Había una sonrisa en su hermoso rostro, y se dirigió directamente a Noemí, quien se sentaba meciéndose en silencio en una silla entre sus padres. Victoria se apoyó contra una pared a un lado, hablando en voz baja con Michaela. Arrodillándose frente a Noemí, Travis la tomó de la mano, apretándola suavemente. "¿Quieres verla?" Preguntó gentilmente cuando los ojos de Noemí se enfocaron en él.  Ella se quedó temblando, sin decir una palabra, y le permitió alejarla de sus amigos y padres.

Terri se veía tan pequeña debajo de las cubiertas del hospital; la vía intravenosa conectada a su brazo izquierdo goteaba lentamente, los tubos delgados de oxígeno insertados en sus fosas nasales la hacían parecer tan enferma. Al ver la mirada asustada en los ojos de Noemí cuando se detuvo a unos pasos de Terri, explicó amablemente: "Ella estaba en cirugía, cariño. La IV y el oxígeno no significan nada, ella estará bien". Travis la dejó en silencio. Noemí caminó cautelosamente hacia la cama, mirando a la mujer más joven, observando la diferencia en su estómago, mucho más plana ahora, casi inexistente. Tomó su pequeña mano con cautela, que se extendía sobre su estómago, y le acarició la espalda con el pulgar. Terri gimió suavemente por el dolor, y sus ojos se abrieron, su cabeza se inclinó hacia un lado mientras miraba a su alrededor. Luego sus hermosos ojos se centraron en Noemí, y una lenta sonrisa curvó sus labios. "Hola." Susurró adormilada, mirando a los ojos de Noemí; Noemí no pudo evitar el miedo que aún se apoderaba de su corazón.  "Hola." Su voz era ronca; Temblaba, lleno de miedo. Se tocó el pelo, que se sentía lleno y parecía brillante alrededor de su cabeza. La piel de Terri se veía un poco pálida, pero parecía más saludable. "¿Estabas llorando, Noemí?" Terri preguntó gentilmente, y levantó la mano de

Noemí para tocar su noble mejilla con ternura. "No llores, estoy bien, lo digo en serio. No necesitas tener miedo".  Tranquilizada por sus palabras, Noemí se arrodilló junto a la cama y hundió la cara en el cuello de Terri, inhalando profundamente. "No quería perderte, Terri. Te amo". Ella susurró suavemente.  Los ojos de Terri estaban llenos de lágrimas cuando Noemí la miró a los ojos. "Es bueno saberlo", susurró ella, confundida por la fuerte emoción que esas tres palabras la hicieron sentir. "Estoy confundida, Noemí. Me has hecho algo ..." dijo suavemente.  Noemí asintió y llevó sus labios a la frente de Terri, luego la besó suavemente en sus mejillas. " "Más grande que la vida y hermoso". Terri dijo en voz baja, tocando su mano a la cara de Noemí de nuevo. "Una niña y ella tienen los ojos de tu madre, creo; espero que se queden así. Pero aún mejor sería si ella tuviera tus ojos". Se detuvo y se encontró con los ojos de Noemí con una suave sonrisa. "Su nombre es Noemí Imogene; el nombre de mi madre era Imogene. Pero también quiero que se llame Noemí, como tú".  Los ojos de Noemí se llenaron de lágrimas de nuevo. Finalmente, ella logró: "¡Oh, Terri!" Lloró en su hombro, sus hombros temblando con suaves sollozos. Sintió la suave mano de Terri en la parte posterior de su cabeza, abrazándola y confortándola. "Tenía tanto miedo de que volviera a suceder, que alguien a quien amo muriera. Todavía tengo mucho miedo". Terri agarró suavemente el cabello de Noemí, y apartó la cara para mirarla a los ojos. "Basta, Noemí. Estoy aquí, ¿de acuerdo?" Ella dijo suavemente, y bajó la cabeza de nuevo. Después de un largo tiempo, Noemí presionando su cara contra su hombro, su brazo tirado con cuidado sobre su parte superior del estómago, Terri preguntó suavemente: "¿La has visto?"  Noemí se echó hacia atrás para mirarla y negó con la cabeza. "Tenía que verte primero". Ella respondió. "¿La viste, dijiste?" Los ojos de Terri brillaron con el amor de una nueva madre. "Sí, solo por unos segundos, no estaba en las mejores condiciones". Ella susurró. "¡Pero cuando la vi se puso violeta y se puso roja!" Ella rió suavemente, y se rompió en un gemido de dolor. Noemí le tomó la mano hasta que se relajó, y volvió a

besarle la frente. "Ve a ver al bebé, cariño". Terri dijo muy suavemente, y Noemí se sintió reconfortada por su dulce tono. "Ve a verla, y vuelve y dímelo". Noemí salió de la habitación, y se dirigió a la estación de enfermería. "Disculpe, ¿dónde puedo ver a los bebés?" Preguntó, y la enfermera, sin apenas mirarla, la dirigió por un largo pasillo. Noemí caminó hacia abajo, hasta que pudo ver hacia el lado derecho, las ventanas a la sala de maternidad. Había bebés hermosos, muchos llorando sanamente y enrojecidos, todos juntos en seis filas de cunas y cuatro en la parte delantera. Noemí buscó con sus ojos y encontró al pequeño Noemí casi en el frente, debajo de Bledsoe-Leone. Sorprendida por la combinación de ambos nombres, pronto se olvidó de eso cuando su vista cayó sobre la creación más hermosa del universo. Allí, todos los dieciocho centímetros de pulpa rosada, mirando al techo con hermosos ojos azul verdosos y chupando sanamente un chupete, yacían al pequeño Noemí, envuelto en un bulto rosa. Las mejillas de su bebé se sonrojaron, sus cejas casi inexistentes tenían la forma de casi todos los miembros de la familia Leone, la ligera imperfección de la ceja izquierda arqueada no deja ninguna duda. Su pelo sorprendentemente grueso era de un tono rojizo, sobresaliendo adorablemente desde la parte superior de su cabeza; una pequeña parte en el lado derecho de su cabeza la envió de lado. Una tierna sonrisa cruzó el rostro de Noemí cuando se enamoró de nuevo con la hija de Terri, el pequeño Noemí, su joven homónimo; ella había estado enamorada de la niña desde que presionó su cara contra el estómago de Terri. No había ninguna duda en la mente de Noemí de que ella era una Leona, aunque durante mucho tiempo no había habido ninguna.  Se giró cuando escuchó su nombre en voz baja. Era Victoria, que estaba a unos metros de distancia con Michaela y sus padres. Ella les hizo una seña para que se acercaran y, mientras la rodeaban, señaló al pequeño Noemí. "Su nombre es Noemí, Terri la llamó por mi nombre". Ella dijo suavemente, su voz llena de emoción y orgullo. "¿No es ella perfecta?" Thomas y Natalie lloraban suavemente, mirando a la hermosa niña y abrazándose. Victoria y Michaela murmuraban suavemente, con asombro en sus voces.  Natalie jadeó suavemente, apuntándola con sus finos dedos bien

cuidados. "Oh, mira, Thomas, ¡ella tiene tus cejas! Sus ojos, se parecen mucho a los míos". Ella estaba diciendo con asombro. "Pero eso puede cambiar; los ojos de Noemí eran como los míos cuando ella nació. Y," su voz tomó un tono burlón. "No lo sé, pero tu sangre tiene más prioridad en nuestros hijos que en la mía. Mira cómo se parecen tanto a ti y se parecen tanto a ti". Thomas rió suavemente, y él abrazó a Natalie más fuerte contra él. "Tenemos una nieta, Natalie". Susurró con asombro, mirando al niño una vez más. "Somos abuelos, ahora, y me siento maravilloso".  Los ojos de Noemí estaban pegados a esa niña, y una suave sonrisa tocó su rostro mientras la miraba, con las palmas apoyadas contra el cristal. "Ella es perfecta." Ella dijo suavemente, y las lágrimas llenaron sus ojos. Sintió que los brazos de Victoria la envolvían y la atraía con ternura, se dio la vuelta y hundió la cabeza en su hombro. "Ella es tan bella." Levantó la cabeza y volvió a mirar al bebé. "Vamos a ver a Terri". Ella dijo suavemente y se alejó, con un brazo alrededor de los hombros de Victoria. Los ojos de Terri estaban abiertos, y sonrió mientras todos se arrastraban en silencio a la habitación. Alcanzó la mano de Noemí y se sintió satisfecha al sentir sus largos dedos deslizándose en su mano. Ella sonrió a los demás y miró a Noemí. "¿La viste?" Ella preguntó suavemente.  Noemí asintió, y la miró a los ojos. "Ella es increíblemente perfecta, y muy hermosa". Ella susurró, y besó la mano de Terri suavemente. "Como su madre."  Terri le sonrió y descubrió que no podía apartar la vista de los ojos de Noemí. "Háblame de sus ojos". Ella dijo.  "Ellos soncomo la de mamá, verde, pero mamá piensa que cambiarán y se volverán como la mía. Porque nací así, con los ojos casi como los de ella, pero cambiaron. "Noemí dijo suavemente contra el dorso de su mano, sus ojos se cerraron concentrándose ante la sensación de la mano de Terri.  " Su cabello ", dijo Terri suavemente. arrugando su nariz suavemente. "No podía decirle el color de su cabello, estaba tan sucia". "  Su cabello tiene un color rojizo y se pega hacia arriba, y se ve tan suave". Los ojos de Noemí brillaron con ternura. "La amo. " 

Los ojos de Terri se encontraron con los de ella, y tiró de la mano de Noemí para besarla suavemente." Me alegro, porque ella también te amará ".

♦ "¡César!" Martha gritó mientras entraba en el apartamento de su hermano. "César, será mejor que me respondas!"  César bajó por el pasillo con una toalla alrededor de su cintura, con el pelo goteando. "¿Por qué vienes a mi casa gritando?" Él gritó de nuevo.  Martha, con las manos en las caderas, miró a su hermano menor. "Quiero el número de teléfono de Anthony". Ella dijo.  "¿Para qué?" Preguntó, ajustando su toalla, y luego la miró con curiosidad.  "El bebé nació ayer". Martha le informó.  Las oscuras cejas rubias de César se alzaron. "¿En serio? Y ..." Dijo expectante.  "Ella es una Leona, está bien". Dijo Martha. "A menos que Noemí pueda de repente dejar embarazadas a las mujeres, Mintió a mí . ¡Se supone que soy como su hermano! "Espera, déjame encontrar mi guía telefónica. Ahora está en Las Vegas". Dijo abatido, yendo hacia su habitación para ponerse algo de ropa.  "¿Estás bien?" Martha notó su decepción.  No contestó hasta que regresó, con una pequeña libreta de direcciones a mano. Se había puesto unos pantalones cortos y una camiseta, y se había metido descalzo en la sala de estar. "Ese bastardo me mintió", dijo, sentándose en el sofá y dando palmaditas en el espacio a su lado. "Él es como papá".  Martha se dejó caer a su lado, envolviendo un brazo alrededor de sus hombros. "Lo siento." Ella dijo. "¿Que te dijo el?" "Dijo que usó la píldora de tres días con ella". Él murmuró. Martha sonrió. "Saludable y hermosa," dijo ella bruscamente. "Se parece a

Noemí, lo juro".  César sonrió cuando comenzó a buscar el número de teléfono de Anthony en Las Vegas. "No sé por qué Thomas todavía le permite usar los tiempos compartidos". Él dijo.  "Anthony es su hijo después de todo". Martha dijo, alcanzando el teléfono cuando César le entregó la libreta de direcciones.  "¿Hola?" Anthony murmuró cuando recogió, medio dormido.  "Despierta." Martha ladró al teléfono.  "¿Qué? ¿Quién es este?" Exigió, medio bostezando, medio ronqueando.  "Es Martha, ¿qué estabas haciendo anoche, celebrando el Año Nuevo solo?" Anthony se burló, completamente despierto ahora. Odiaba a Martha con pasión, y ella nunca ocultó el hecho de que ella también lo odiaba. Además del hecho de que ella se vestía como un monstruo, una vez le había robado a una chica justo debajo de su nariz. La niña había estado charlando con él en un bar, y se estaba preparando para pedirle que pasara la noche con él, cuando Martha había entrado. La atención de la niña estaba permanentemente atrapada en su primo, a pesar de los muchos intentos de Anthony por cambiar. ese. Su ego había sufrido, y detestaba a Marta por eso. "¿Qué demonios quieres?"  Reprimiendo una carcajada, Martha dijo: "Solo quería hacerle saber que su hija nació ayer".  "No tengo una hija". Anthony dijo con frialdad, su mente acelerada.  "Algun dia tu "Escucha ..."  "Su nombre es Noemí Imogene," interrumpió Martha. "Después de tu hermana, que realmente ha estado allí Terri". Ella negó con la cabeza cuando fue recibida por el tono de llamada. Ella miró a su hermano.  "¿Que dijo el?" Preguntó César.  "Que no tiene hija". Martha dijo, encogiéndose de hombros.  "Ella está mejor de todos modos". César dijo, y su hermana asintió con la

cabeza.  Capitulo veintiuno

Terri se sentó junto a la ventana, descansando un poco; los puntos en su abdomen ya le picaban en su curación. Ella sonrió suavemente al verla frente a ella en el sofá. Acostada de espaldas, con largas piernas musculosas cruzadas cómodamente y los ojos cerrados durante el sueño, estaba Noemí, con la pequeña Noemí boca abajo sobre su pecho, también durmiendo. Respiraban suave y uniformemente, Terri podía ver el cuerpo de su bebé levantarse y caer suavemente con cada respiración que Noemí tomaba, su pequeño estómago se contrajo y se expandió ligeramente mientras respiraba suavemente. Terri la acababa de amamantar, con Noemí observándola como para aprender de sus acciones. Sus ojos se encontraban de vez en cuando, y Terri pensó que podía sentir el calor de la mirada de la mujer más alta, su cuerpo respondiendo con un temblor propio. Noemí se había llevado al bebé, y el bebé a ella. En medio de la noche, cuando se despertó y lloró, cuando Terri no podía levantarse tan fácilmente e incluso ahora que podía, Noemí se levantaba de la cama, levantaba con ternura a la hermosa niña llorando en sus brazos y la llevaba a la cama. Terri. También la ayudó a levantarse de la cama, levantándola con facilidad en sus brazos y transportándola a la sala de estar cuando quería cambiar de escenario, trayendo al bebé de inmediato antes de que empezara a llorar. Noemí sostuvo al bebé tantas veces como pudo, su rostro se suavizó con tierno amor cada vez que la miraba. De vez en cuando, ella mencionaba los sentimientos de Terri por ella, pero Terri evitaría responder, sin saber la respuesta todavía. Era verdad, que no podía estar lejos de Noemí por más de unos minutos sin perderla. También era cierto que su corazón daba un vuelco cada vez que miraba a Noemí, y que quería abrazar a Noemí en sus brazos y nunca dejarla ir todo el tiempo. También era cierto que sus sueños eran solo de Noemí, y que cuando Noemí no estaba allí con ella, sintió como si le faltara algo. Pero ella no sabía la base de sus sentimientos por Noemí. Ella sabía que la amaba, pero no cuánto. De vez en cuando, Noemí dejaba pasar un momento de locura, y ella poseía los labios de Terri con los suyos, sacudía sus cimientos con la suavidad de sus labios y la hacía querer más. Pero ella no haría nada más, diciéndole que no quería presionarla; que ella quería que los sentimientos de Terri por ella fueran claros y verdaderos. 

A medida que Terri se recuperaba, Natalie y Thomas lo visitaban casi todos los días, en su mayoría se quedaban con ella todo el día ayudándola hasta que Noemí regresaba a casa del trabajo. En los días que no podían visitar, Victoria vendría, acompañada por Michaela más tarde, y mantendrían la compañía de Terri, que todavía estaba sanando. Su adoración al pequeño Noemí fue entrañable y conmovedora. Sólo cinco semanas y el bebé ya había ganado algunos fans. Martha ya había visitado al bebé varias veces, sosteniendo regalos en sus manos cada vez. Noemí compró una mesa pequeña para todos los regalos y la colocó junto a la cuna, donde Terri ajustó los osos de peluche y las muñecas que traían otros miembros de la familia. Casi todos los días, había un visitante en la casa para ver al bebé. Hoy, gracias a Dios, no habría más.  Terri se relajó contra el costado de la ventana y comenzó a dibujar, sus ojos se dirigieron a Noemí y al bebé en sus brazos. Antes de que ella lo supiera, Noemí y su joven tocayo fueron copiados en papel, sin el color. Se detuvo cuando vio que Noemí se movía, el bebé dormido hizo un pequeño sonido, y los ojos de Noemí se abrieron a la pequeña cabeza que descansaba justo debajo de su barbilla. Una suave sonrisa cruzó su rostro, y miró a Terri, su sonrisa nunca se desvaneció. "¿Que hora es?" Preguntó suavemente, con voz ronca, tratando de no despertar al niño en sus brazos.  Terri miró el reloj de abuelo en miniatura sobre la mesita de café que estaba frente a ella. "Diez treinta." Ella dijo, y se quedó con cautela, sintiendo su cicatriz tirar un poco. Cada día se ponía mejor y mejor. Pronto ella sería capaz de caminar sin la punzada. Se movió lentamente hacia Noemí y se agachó cautelosamente para recuperar al bebé. "¿Quieres ir a la cama?" Preguntó Noemí mientras se sentaba, parpadeando soñolienta.  Terri asintió y sonrió; ella ahogó un bostezo mientras acomodaba a su bebé en sus brazos. La niña nunca abrió los ojos o se quejó mientras Noemí caminaba detrás de Terri hacia su habitación. Cuando tanto Terri como el pequeño Noemí se acomodaron en la cama, Noemí regresó a la sala de estar, apagando las luces. Luego volvió a la calidez del dormitorio. Ella bostezó, y luego miró a Terri. "¿Preferirías dormir sola esta noche?" Preguntó, sabiendo muy bien lo que eso significaría para ella.  "No", dijo Terri suavemente, acariciando el área de la cama a su lado. "Estoy acostumbrado a que estés a mi lado en esta enorme cama, y me gusta. Ven a dormir".

Terri pudo ver el alivio en los ojos de Noemí, y observó cómo se quitaba la sudadera, luego los pantalones de chándal, que solo permanecían en una camiseta, boxers cortos y calcetines. Involuntariamente, los ojos de Terri captaron los músculos definidos de sus muslos, la tensión de las mangas de la camisa en sus fuertes brazos, y se sintió repentinamente débil y ardiente de deseo. Noemí se acostó a su lado en la cama, ajena al escrutinio de Terri y su estado de excitación. Se tumbó de espaldas y luego se sentó para besar suavemente los labios de Terri. "Buenas noches." Ella susurró suavemente contra su mejilla, sus dedos se arrastraban suavemente sobre su brazo. Se tumbó de espaldas y se cubrió los ojos con los brazos. Terri se movió lentamente y se acostó de costado, alejándose de Noemí, tratando de detener el temblor de su cuerpo. El suave beso de Noemí y su cercanía física la inquietaron. Observó a Noemí alcanzar la luz de la cama y llevar la habitación a la oscuridad. Permaneció despierta solo por un poco de tiempo, pero en ese momento, era plenamente consciente de la presencia de Noemí a su lado, de su fuerza y atractivo sexy. 

Se despertó poco después y una voz baja pidió ayuda. Era Noemí, temblando y susurrando suavemente, teniendo una pesadilla. Se movió y Terri se puso de lado, tratando de verla a través de la oscuridad. Extendió la mano y la tocó, sintiendo su mejilla. Tenía fiebre y estaba cubierta de sudor, como cada vez que una pesadilla de memoria la atormentaba. Terri la agarró del hombro y la sacudió suavemente, susurrando su nombre. Su manga, como el resto de su camisa, estaba empapada de sudor. Terri la sacudió de nuevo y dijo su nombre, esta vez más fuerte. Sabía que las pesadillas de Noemí ya no venían a menudo, pero cuando lo hicieron, dejaron a Noemí sin sentido con miedo y tristeza.  "¡Ayúdame, por favor ! ¡Sácame de aquí, no puedo soportarlo!" Dijo Noemí sin aliento, su mano apretando fuertemente su almohada. Terri se acercó a ella y le susurró al oído: "Estoy aquí, despierta y abre los ojos".  Con un grito ahogado, Noemí se incorporó y comenzó a llorar, enterrando la cara entre sus manos, temblando violentamente. Terri se estiró en la oscuridad y le tocó el hombro con los dedos. Noemí se volvió y buscó a Terri, abrazándola con fuerza. "Oh Dios, Terri, quiero que esto se detenga !" Ella sollozó silenciosamente en el círculo de sus brazos durante mucho tiempo. Lentamente, ella comenzó a calmarse.

Terri la dejó ir cuando Noemí se apartó de ella, mirando hacia la oscuridad, sus brazos húmedos descansando pesadamente contra su frente. Terri se giró hacia ella y apoyó la mano en su estómago, acariciando suavemente y mirándola a través de la oscuridad. "Noemí", dijo con suavidad, apoyando la cabeza en su pecho. "¿Por qué no vas a terapia? Sabes que necesitas hacerlo".  Noemí respiró hondo y se quedó callado. Ella bajó los brazos y los envolvió alrededor de Terri; ella giró la cabeza y presionó su rostro sobre su cabello dulcemente perfumado. Sus manos acariciaron la espalda de Terri y Terri se estremeció. "Te necesito, Terri". Ella susurró suavemente. Terri levantó la cabeza para mirarla; Levantó la mano y le tocó la mejilla con suavidad. "Noemí, yo-" Su voz se cortó cuando unos labios suaves cubrieron su boca con un suave beso. Contuvo el aliento cuando los labios de Noemí reclamaron los de ella. Se retiró y Noemí la soltó, permaneció en silencio y le permitió tomar su espacio. Terri estaba jadeando por respirar mientras se sentaba en la cama, pasándose las manos por el pelo. No podía negarlo incluso si lo intentaba. Quería a Noemí apasionadamente, y quería hacer el amor con ella. "¿No vas a decir algo?" Ella exigió suavemente en la oscuridad.  "Tu decides." Susurró Noemí con voz ronca, quedándose boca arriba.  Sólo ve por ello, se dijo Terri con firmeza. ¿Cómo puede doler? Sabes que la quieres Tomando una decisión, se tiró encima de Noemí, encontrándose con sus labios otra vez con avidez. Se besaron lentamente, con la boca abierta mientras bailaban sus lenguas.  Noemí superó su sorpresa rápidamente, pero todavía no podía creer que Terri le estuviera respondiendo con tanta pasión. Las manos de la mujer más joven estaban en su cabello, tirando de la boca de Noemí más fuerte contra la suya, sus muslos abriéndose para permitir que el muslo de Noemí se acurrucara entre ellos. Ella gimió profundamente en su garganta, preguntándose si Terri estaba tan lista para Noemí como para ella. Terri parecía estar en un calor, la temperatura de su cuerpo cada vez más caliente cada segundo que besaban. Moriría si ella decide detenerse. Noemí pensó para sí misma, contenta de que Terri no pareciera lista para detenerse. Las manos de Terri se alternaron entre el cabello y el cuello de Noemí, masajeando con urgencia y exigiendo.  Noemí, los brazos envueltos alrededor de la cintura de Terri tiraron de sus caderas con fuerza contra las suyas, haciendo gemir a la otra mujer. Ella arrancó su boca, encontrándose con ojos hambrientos. El aliento quedó atrapado en su garganta ante la mirada de crudo hambre que Terri le

otorgó. "¿Estás seguro?" Preguntó con voz ronca, dándole una última oportunidad.  "Sí", susurró Terri, sus manos acariciando el cabello y tirando suavemente. Ella podría haber llegado a la mirada sexy en la cara de Noemí cuando tiró. "Te deseo." Ella tiró de la boca de Noemí sobre la de ella otra vez. Esta vez no habría parada. Esta vez Noemí tomaría lo que Terri ofrecía; no podía resistirse si lo intentaba. Las manos de Noemí eran firmes mientras jugaban a lo largo de la espalda de Terri debajo de su camiseta, mientras se movían alrededor de su torso, presionando contra sus costillas para moverse justo debajo de sus pechos. Deteniéndose y alejando sus labios un poco, ella susurró contra ellos: "Quiero hacer el amor contigo, Terri. Quiero saborearte por todas partes ..."  Terri gimió suavemente, sintiendo que su cuerpo se encendía con una oleada de ardiente deseo . Arqueó sus pechos hacia las manos de Noemí, sus manos temblorosas sujetaron los fuertes brazos de Noemí. Por favor por favor"Ella jadeó, y su cuerpo temblaba violentamente, sus pechos dolían y ardían por el toque conocedor de Noemí. Empujó su cuerpo frenéticamente contra el de Noemí, sus piernas se abrieron para permitir que Noemí abriera el muslo entre ellos.  Noemí los giró de nuevo y se acostó con cuidado, empujando su camisa hacia arriba y besando el área sensible entre sus suaves pechos. Ella gimió suavemente mientras acariciaba cuidadosamente los senos de Terri con sus manos, besándose persistentemente alrededor de sus pezones erectos. Las piernas de Terri se levantaron cuando su espalda se arqueó; un profundo placer envió una oleada de humedad entre Las piernas. Los fuertes brazos de Noemí se envolvieron alrededor de su cuerpo arqueado mientras su boca se alimentaba de sus senos sensuales y sensuales. Se besó lentamente, besó su cuello apasionadamente, gimiendo sin aliento contra su piel. Terri echó la cabeza hacia un lado, gimiendo de nuevo. Ella alcanzó alrededor del cuerpo de Noemí, tirando de su camisa por detrás. "Tome este fuera , Noemí, por favor !" Ella dijo, con su voz entrecortada.  Noemí se puso de rodillas y se quitó la camisa, tirándola en algún lugar al lado de la cama. Ayudó a Terri a quitarse la camisa, desató los cordones de sus pantalones cortos y se inclinó para besar su estómago tembloroso. Siguiendo la línea de los pantalones cortos con su lengua, ella gimió, bajándolos lentamente a lo largo de los muslos de Terri. Se quedó sin aliento cuando se dio cuenta de que Terri no tenía bragas debajo de ellos, y sus labios tocaban la piel casi curada sobre sus muslos con ternura.

Terri gimió; su alma estaba en llamas con el recuerdo del cuerpo de la breve sensación de la lengua de Noemí entre sus muslos esa mañana de Navidad. Su estómago se estremeció con más fuerza, sus caderas se levantaron, sus piernas se abrieron de nuevo. Sus manos temblorosas bajaron a la cabeza de Noemí y la hicieron caer sobre su carne, pero para su frustración, Noemí se apartó y se colocó sobre ella.  Noemí presionó sus caderas entre las piernas de Terri y permitió que sus brazos se ablandaran; gimió profundamente en su garganta, llena de pasión y deseo desenfrenado. Ambas mujeres se dieron cuenta de que sus pechos se presionaban unos contra otros, suavidad contra suavidad. De sus pezones rozando juntos y enviando fuego caliente a través de sus venas. Terri podía sentir el suave material de los boxers de Noemí acariciando sus muslos internos, presionando contra el palpitante centro de su necesidad. Apretó los labios contra los hombros de Noemí, mordisqueando suavemente con los dientes; sus ojos se cerraron apasionadamente cuando la emoción y el deseo chocaron dentro de ella. Sus manos viajaron a lo largo de la esbelta espalda de Noemí, y sintió que los músculos se movían cuando Noemí se movía hacia ella; sus dedos exploraron los músculos definidos, se movieron más abajo y se deslizaron debajo de los boxers, ahuecando las nalgas llenas de músculos con un gemido apenas contenido. "¡Oh Dios, Noemí!" Ella gritó antes de que los labios de Noemí cubrieran los suyos otra vez, húmedos y suaves mientras su lengua se deslizaba profundamente en su boca. Las manos de Terri se movieron arriba y abajo de sus costados, sus uñas rozando la suave piel haciendo que Noemí gimiera y temblara. Noemí ajustó su cuerpo, a horcajadas sobre el muslo de Terri, mientras presionaba el suyo contra la humedad de Terri. Ella comenzó a mover sus caderas en una lenta ondulación; Comenzando una presión y gimiendo suavemente; sus fuertes brazos sosteniendo su cuerpo hacia arriba mientras sus labios reclamaban a Terri. Terri gimió suavemente, sus manos en las nalgas de Noemí tirándola con fuerza contra ella, sus propias caderas onduladas contra su muslo musculoso.  "Noemí", susurró contra los posesivos labios sin aliento, empujando más a los boxers, jadeando: "Quítatelos". Noemí levantó sus caderas para permitir que las empujara hacia abajo sobre sus caderas y muslos, y luego se giró a su lado para empujarlos hacia abajo. Rápidamente, ella estaba sobre ella otra vez, colocando su centro con cuidado contra el muslo de Terri, presionando su propio muslo suavemente contra Terri. Terri gimió apasionadamente, ahuecando sus nalgas desnudas otra vez y tirando de ella con fuerza contra ella mientras levantaba su muslo para

encontrarse con ella. Noemí gimió a cambio y comenzó a apretar contra el muslo de Terri, sintiendo que la humedad de Terri se apretaba contra su muslo. Las manos de Noemí se apretaron convulsivamente sobre las sábanas, sus músculos temblaban por la tensión de control. Noemí gimió ruidosamente, su respiración se aceleró, a juego con la de Terri. Perdiendo el control total, presionó su boca contra la de Terri, gimiendo suavemente dentro de ella. Las bocas se abrieron para permitir el paso de las lenguas, los labios se juntaron apasionadamente. Terri gimió en la boca de Noemí, con sus pequeñas manos deslizándose por su espalda; sus cortas uñas se hundieron profundamente en la tensa y tirante carne, su pierna libre se levantó para envolver su cintura y apretó contra sus nalgas. El cuerpo de Terri se arqueó contra el de Noemí, la sensación del muslo duro presionando y deslizándose contra su humedad volviéndola salvaje de intensidad. Era torturadamente consciente del dolor de liberación, de los estremecimientos estremecidos en su abdomen; un grito escapó de su garganta cuando un repentino espasmo sacudió su cuerpo violentamente. Sus caderas se alzaron una y otra vez para encontrarse con las de Noemí. Sintió el fuerte cuerpo de Noemí sobre el suyo, retorciéndose con agilidad contra ella; ella era consciente de la humedad que se deslizaba suavemente contra su muslo, dejando un rastro de humedad. Sus labios hicieron el amor como lo hicieron sus cuerpos, las manos de Terri acariciaron el sudoroso cuerpo de Noemí cuando se estremeció y pulsó contra el de ella. Un profundo gemido se escapó de la garganta de Noemí; el orgasmo estaba tan cerca, tan perfectamente cerca ... "Oh Dios, Terri, oh-" Ella gritó en la boca de Terri, respirando pesadamente. "Terri!" Ella gimió apasionadamente, sus interiores apretándose más y más fuerte. Sin aliento susurró el nombre de Terri una y otra vez mientras sus caderas empujaban contra las de Terri. La liberación llegó rápidamente, su cuerpo no se arrugaba demasiado suavemente contra el cuerpo de Terri. Al mismo tiempo, el cuerpo de Terri reaccionó poderosamente; ella se arqueó salvajemente, y sudando profusamente, su estómago se levantó. Su cuerpo se sacudió hacia arriba y sus brazos alrededor de Noemí se apretaron cuando el orgasmo amenazó con separarla. "Noemí, oh-" Ella llegó en grandes olas, levantando sus caderas sobre el muslo de Noemí presionando su pasión contra ella, echando la cabeza hacia atrás, exponiendo su hermoso cuello. Sintió la boca suave de Noemí abierta sobre su hombro, su respiración fuerte, sintió las caderas de Noemí dirigiéndose contra ella una y otra vez cuando el orgasmo debilitó los brazos de Noemí y ella se quedó agotada y cojeando sobre ella. 

Noemí, con el cuerpo acunado contra la espalda de Terri, presionó su cara contra el hombro de Terri. Inhaló profundamente el dulce aroma de Terri mezclado con su sexo y sudor, y sonrió. Ella besó a Terri suavemente después, acariciando. Terri suspiró contenta, sus manos acariciando los fuertes antebrazos presionados contra su estómago. Ni siquiera podía pensar con claridad, su mente dominada por la sensación del fuerte cuerpo presionado contra el de ella. "Te sientes tan bien presionado contra mi de esa manera". Ella susurró.  Noemí tarareó suavemente de acuerdo. "¿Estás bien?" Preguntó gentilmente, acariciando el hombro de Terri.  "Oh sí," susurró Terri en satisfacción. "Soy perfecto".  Noemí se rió entre dientes, sintiendo lo mismo.  "Sin embargo, falta algo", susurró Terri, sintiendo instantáneamente que el cuerpo de su amante se tensaba.  "Oh, sí? ¿Qué es eso?" Preguntó Noemí con cautela.  Perdón por haber puesto nerviosa a Noemí, Terri se giró para mirarla, Agradecido que la luz de la mesilla estaba encendida y Noemí pudo ver su rostro. "No he tocadousted ." Ella susurró, ahuecando la cara de Noemí entre sus manos Podía sentir el cuerpo de Noemí relajarse;.. ver sus ojos pierden el miedo empuja a la mujer mayor sobre su espalda, Terri se subió encima de ella, a horcajadas sobre su cintura Sólo sentado a horcajadas Noemí. así hizo que Terri se sintiera caliente por todas partes y le permitió a sus ojos el placer de estudiar a su amante.  Noemí tuvo que reprimir un gemido cuando Terri se subió a ella y se sentó a horcajadas en su cintura. Sus ojos miraron con avidez los pechos de Terri, que colgaban hinchados, Pezones con los pezones. Quería tocarlos, le dolían las manos, pero sería paciente. Echó la cabeza hacia atrás cuando las suaves manos de Terri tocaron cada lado de su torso. Sin darse cuenta del hambre escrutinio de Noemí, Terri movió sus manos lentamente a lo largo de la caja torácica de Noemí. Sus manos disfrutaron de la suavidad de la piel, enviando mensajes al cerebro de Terri, que a su vez fueron enviados a su clítoris. Ambas mujeres gimieron cuando Terri acunó los pechos de Noemí, y Terri se inclinó hacia delante para encontrarse con sus labios.  Noemí tomó cada cadera y tiró el calor de Terri contra su abdomen. Ella

gruñó cuando el calor se unió a su piel, el suave y suave cabello pintó la humedad de Terri en su piel. Podía sentir los pechos de Terri rozando los suyos mientras la mujer más pequeña jadeaba, ondeando sus caderas contra Noemí, casi como si hubiera olvidado lo que se había propuesto hacer. Pero Terri no lo olvidó, e inesperadamente, se movió para llevarse un pezón a la boca. Sus manos acariciaron los fuertes hombros hasta los fuertes brazos que se tensaron bajo su toque. Los dedos de su mano izquierda trazaban suavemente las cicatrices en el antebrazo derecho de Noemí, mientras su boca se alimentaba con avidez de los pezones tensos. Podía sentir los músculos de Noemí apretados, podía escuchar los suaves gemidos de placer y aliento. Terri pudo sentir que el pecho de Noemí se expandía y se contraía rápidamente, al ritmo de sus respiraciones cada vez más urgentes. Terri se movió ligeramente para besar los tensos bíceps, los labios se movían lentamente hacia arriba en cada coyuntura de hombros y brazos y se maravillaban ante el fuerte siseo que sus acciones producían. Noemí no tenía idea de que esos puntos eran lugares sensibles de su cuerpo, pero, por Dios, si ella no lo sentía completamente entre sus piernas. Agarró la mano de Terri y se encontró con los ojos marrón grisáceo de su amante, guiando la mano hacia abajo entre ellos y sus muslos. "Me estás haciendo esto". Ella susurró quebrantada cuando los dedos de Terri se movieron tentativamente a través de su humedad. Observó cómo los ojos de Terri se estrechaban y se quedaba sin aliento, y se llevó la mano a la taza de la cara de Terri y bajó la boca para violarla. Terri movió sus dedos vacilante, lentamente ganando confianza a medida que pasaban los minutos. Sintió la necesidad de Noemí y se correspondió con la suya, se dio cuenta de que Noemí se retorcía debajo de ella, gimiendo contra su boca. Terri no sabía qué la había vuelto más loca: los gemidos guturales de Noemí o el hecho de que una mujer tan fuerte y agresiva le permitiera tomar el control. Sin darse cuenta, bajó su calor contra el muslo de Noemí, gimiendo cuando su carne hizo contacto. Noemí gimió al sentir el calor húmedo frotando rítmicamente contra su muslo. Gimiendo profundamente en su garganta mientras colgaba justo antes del borde, podía sentir los gemidos de Terri vibrando contra sus labios. Echando la cabeza hacia atrás y arqueando, gruñó mientras el orgasmo la sacudía hasta el centro, los músculos de su abdomen se apretaban en sincronía con los músculos entre sus muslos. Jadeando, ella era apenas consciente de los cada vez más urgentes empujones de Terri y sus respiraciones temblorosas. La humedad contra su muslo había crecido y seguía creciendo. Terri escuchó un gemido tembloroso y se dio cuenta de que era el suyo. Ella

gimió de nuevo cuando sus entrañas se apretaron en preparación para lo que seguramente sería un orgasmo increíble. Las manos de Noemí estaban a sus lados, tirándola con fuerza contra su muslo nuevamente. "Ah", suspiró ella al oído de Noemí. "Noemí, oh Dios ..." sintió lo que debió haber sido un destello de fuego corriendo por sus venas y extendiéndose a su cuerpo, agarrando su pecho y apretando con fuerza hasta que no pudo respirar. Ella empujó una vez, dos veces, y este orgasmo fue más fuerte que el primero, haciéndola gritar una y otra vez en el hombro de Noemí.  Gastada, ella yacía sobre Noemí, su sudor mezclándose mientras se besaban. "Eso fue increíble", respiró en la boca de Noemí, sus manos acariciando los brazos de Noemí. Noemí sonrió suavemente, sus manos acariciando la suave espalda de Terri. "Hmm, sí ..." Ella susurró, sintiendo que se iba a la deriva.

♦ Noemí se despertó sintiéndose refrescada, con Terri aún encima de ella, con el suave cabello presionado contra el cuello de Noemí. Podía decir que Terri estaba despierta; sus cortas uñas rastrillaban suavemente sobre sus hombros. "¿Cuánto tiempo estuve dormido?" Preguntó Noemí en voz baja, estirándose.  Terri levantó la cabeza para mirar a Noemí, sonriendo perezosamente. "Unos quince minutos", dijo ella. Miró a los hermosos ojos azules de Noemí, sintiendo que podía sentarse en agujas y todavía reírse en ese momento. Se sentía maravillosa, y podía decir que Noemí sentía lo mismo.  "Eres increíble, ¿lo sabes?" Susurró Noemí, tocando gentilmente los dedos de la mejilla de Terri. "Eres tan hermosa, Terri, en medio de la pasión".  Terri se sonrojó. "Noemí, Noemí levantó la cabeza y la besó profundamente. "Sí, así es como es". Ella susurró contra la boca de Terri, y luego dijo después de otro profundo beso, su voz burlándose: "Pero siempre hay más". Empujó a Terri suavemente sobre su espalda y se subió a ella, besándola suavemente.  Terri se echó hacia atrás y apartó el cabello de Noemí de su frente,

acariciando su suave espalda con la otra mano. Permaneció en silencio durante unos segundos, asombrada por la belleza de la mujer fuerte que yacía sobre ella. " ¿ Más ? ¿Qué podría ser más maravilloso que esto?" Preguntó, recordando la boca sedosa de Noemí entre sus piernas, sintiéndose ruborizarse. Noemí se detuvo, y luego la besó de nuevo. Después de un rato, ella se apartó y la miró con atención. "Nunca ..." se detuvo, esperando que Terri obtuviera la pista.  Terri lo hizo. "Nada más que la penetración, si eso es lo que estás preguntando. Y nunca sentí cómo lo hago con eso, excepto cuando ... ya sabes". Ella dijo, y volvió la cara con vergüenza.  Noemí agarró su barbilla y volvió la cara hacia atrás, bajando sus labios a los de ella otra vez. Después de un largo tiempo de besarse suavemente, ella susurró con voz ronca contra su mejilla: "Bueno, hay más, y te puedo mostrar. Hay mucho tiempo". Terri tembló, tanto por el deseo como por el miedo a lo desconocido. Ella no dijo nada durante mucho tiempo y luego besó a Noemí por un largo y apasionado momento de respuesta. Sus manos tomaron el rostro de Noemí con suavidad, sintiendo el atractivo erótico de su lengua acariciante. Ella se despertó instantáneamente de nuevo, y había una nueva humedad entre sus piernas. Sus ojos se apretaron cuando un estremecimiento profundo sacudió su cuerpo. Se presionó contra Noemí, sus dedos se tensaron contra la espalda de Noemí de nuevo, sus caderas ya se levantaban. Noemí zumbó suavemente y se levantó del cuerpo de Terri para arrodillarse sobre ella, besándola y metiéndose la lengua en la boca cuando Terri gimió su queja. Besó sus párpados, su nariz, sus mejillas, sus labios, su barbilla y su cuello, una y otra vez, maravillándose de su sedosidad. Al mismo tiempo, una mano tocaba suavemente los pechos de Terri, sus dedos tocaban alrededor de los pezones de forma lenta, ligera y tortuosa, erigiéndolos en puntas doloridas. Su boca lo tomó suavemente, y el gemido de Terri fue largo y lleno de deseo. Su lengua parpadeó alrededor del pezón, los dientes se mordían suavemente, mientras su mano se movía lentamente por su estómago tembloroso hasta el suave cabello sobre sus muslos. Los dedos de Noemí fueron recibidos por una intensa y cálida humedad, al temblar los muslos extendiéndose, lo que le permitió el paso al mar de tesoros entre ellos. Terri gimió con creciente urgencia, sus caderas se levantaron cuando sus piernas se abrieron en invitación.  Sin previo aviso, gimiendo profundamente en su garganta, Noemí hundió

largos dedos dentro de ella. El cuerpo de Terri se dobló incluso cuando su respiración se detuvo, y luego se arqueó con fuerza cuando un largo gemido salió de sus labios temblorosos. Noemí movió sus labios de los pezones de Terri y se movió hacia arriba a lo largo de su piel; ella mantuvo sus dedos dentro de ella sin moverlos, sintiendo los músculos húmedos de la carne de su amante apretando sus dedos deliciosamente. Se acercó a su oreja, besándose a lo largo de su cuello, y susurró sensualmente: "¿Cómo se siente eso ?" Terri gimió ruidosamente, no podía responder con palabras. Su piel estaba enrojecida, sudando de nuevo; el sudor corría en riachuelos entre sus pechos, y sus caderas empujaban rítmicamente contra los dedos de Noemí. "Mm, tienes que guardar silencio, Terri", susurró Noemí sensualmente, bajando para lamer el sudor del valle entre los pechos de Terri muy lentamente y luego acostarse a su lado. "El bebé se despertará entonces, y no podré terminar lo que acabo de empezar". Movió sus dedos recubiertos suavemente, y Terri gimió, tratando de contener los gritos que se acumulaban en su garganta; su cuerpo se sacudió violentamente.  Noemí podía ver los músculos de su cuello tensándose, los tendones sobresalían mientras contenía un gemido. Podía sentir la humedad fluyendo alrededor de sus dedos. El estómago de Terri se estremeció contra el brazo de Noemí, sus senos se levantaron mientras luchaba por respirar, su cuerpo temblaba con fuerza, sus caderas se alzaban para enfrentar el empuje de los dedos de Noemí, sus manos se aferraban frenéticamente a las sábanas de la cama cuando los dedos de Noemí comenzaron un suave deslizamiento dentro de ella. "Noemí!" Ella susurró quebrantada, su respiración superficial. Noemí levantó la cara para tocar sus labios con los de Terri, y luego besó su sudorosa cara suavemente, moviéndose a un ritmo más lento y suave que sus dedos dentro de Terri. "Dime cómo te sientes. Dime si quieres más, Terri. Quiero oírte decir cómo te sientes ..." Susurró, empujando cada vez más fuerte y más rápido, saliendo completamente y deslizándose suavemente de nuevo en su boca. se movió a lo largo de su cuello otra vez, y ella mordió apasionadamente la piel sobre sus pechos, despertando en Terri una pasión salvaje cuando los dedos de su amante le dolieron por soltarse. Pronto, Terri supo a qué se refería Noemí cuando dijo que había más. De repente supo que su cuerpo y su alma podían alcanzar diferentes niveles de éxtasis, mientras los dedos de Noemí continuaban su ritmo. Después de muchos orgasmos de larga duración, no pudo más, y su cuerpo se dobló como si un rayo lo atravesara, temblando violentamente. Noemí dejó de mover sus dedos lentamente, dejándolos profundamente dentro de ella, y permitiéndoles sentir el estremecimiento de los músculos mojados.

Terri yacía en los brazos de Noemí, agotada y bellamente adolorida, cerrando los ojos mientras besaba su hombro. "Eso ... era tan ... hermoso, Noemí". Ella se quedó sin aliento, temblando, y consciente de que los dedos de Noemí estaban cepillando su cabello mojado lejos de su frente. "Eso fue increíble; nunca pensé que sería tan bueno". Hizo una pausa y levantó la cabeza para encontrarse con los labios de Noemí, susurrando contra ellos: "Nunca pensé ... Yo ..." Su voz se fue apagando y ella recostó la cabeza y se quedó dormida.

Estaba segura de haber oído llorar al bebé, pero pensó que era un sueño hasta que sintió que la cama se movía notablemente cuando Noemí se levantó. La luz de la mesilla de noche se encendió y ella se cubrió la cabeza con la colcha, gimiendo adormilada. Los gritos guturales del bebé se acercaron a su oído y ella escuchó una leve risita. Se dio la vuelta y se quitó la colcha de la cabeza, entrecerrando los ojos y parpadeando rápidamente cuando la luz le torturó los ojos. Miró al pequeño Noemí de cara roja, sostenido cerca de ella por las tiernas manos de Noemí. Se incorporó lentamente y se apoyó en la cabecera, sabiendo instintivamente que era hora de alimentar a su hija. "Ven aquí, bebé." Ella susurró con ternura, tomándola de las manos de Noemí y ajustándola a una posición de alimentación en su pecho izquierdo. El bebé encontró su pezón por sí mismo, chupando con entusiasmo. "¡Ay!" Ella susurró con un pequeño salto mientras las pequeñas encías desdentadas de Noemí se mordían el pezón, que ya estaba tierno por las atenciones anteriores de Noemí.  Noemí se movió al otro lado de la cama y se metió debajo de las mantas, acostada de lado apoyada sobre su codo. Ella miró a la niña en los brazos de Terri con tierno amor. Sus ojos se encontraron con los de Terri, y un destello de calor quemó nuevamente el cuerpo de Terri. "¿Cómo te sientes?" Preguntó Noemí en voz baja, su sonrisa sensual y juguetona. "Como una mujer nueva". Terri respondió en voz baja, y Noemí se acercó para besar sus labios de forma prolongada. Entonces Noemí apoyó la cara en el hombro de Terri, y ambas mujeres miraron al bebé juntas. "¿No es hermosa, Noemí?" Terri preguntó suavemente, su voz llena de amor. La niña los miraba fijamente con grandes ojos azul verdoso, con los labios envueltos con hambre alrededor del pezón de Terri.  Noemí asintió lentamente, una sonrisa curvando sus labios. Apretó los labios contra el cuello de Terri, y sintió que Terri temblaba y gemía suavemente. Continuaron mirando al niño que se alimentaba del pecho de Terri, y Noemí susurró en su oído al cabo de un rato, con su voz gutural:

"Quiero sentir tus pezones en mi boca de nuevo". Terri gimió y echó la cabeza hacia atrás contra el reposacabezas. "Oh, solo espera hasta que esté dormida otra vez". Ella dijo en voz baja y temblorosa. Hablaron mientras la niña se alimentaba del pecho lleno de Terri, sus pequeños labios chupaban la leche con implacable y hambriento vigor. Su pequeña mano descansaba contra el costado del pecho de Terri, sus pequeños dedos apretados y apretados. Terri se rió de algo que dijo Noemí, mirando hacia abajo cuando el hambre de la pequeña Noemí se volvió perezosa y finalmente se detuvo. El bebé estaba dormido otra vez, con su pequeño estómago lleno y sobresaliendo adorablemente entre la línea del pañal y su camisa de bebé. Terri sabía que tenía que eructarla antes de volver a tumbarla. La colocó contra su pecho; una pequeña toalla en el hombro en caso de que surgiera algo más que un eructo y le golpeara la espalda con mucha suavidad, como Natalie le había mostrado. Miró a Noemí, que la estaba mirando con un deseo desinhibido. "No puedo creer que sea madre". Ella dijo en voz baja llena de maravilla amorosa. Noemí le sonrió y se inclinó para besarla de nuevo. "Una madre hermosa en eso". Ella susurró, arrastrando sus dedos contra su muslo interior suavemente. Terri dejó escapar un largo suspiro, sus piernas abriéndose contra su voluntad. Como en el momento justo, el eructo del pequeño Noemí era más grande que la vida y fue seguido por dos pequeños.  Con una risita, Noemí se levantó de la cama y se acercó para tomar al bebé dormido en sus brazos. Besó su pequeña frente con mucha suavidad y la bajó cuidadosamente en su cuna. "Ella también se comporta muy bien; podemos hacer el amor todo lo que queramos". Ella susurró, y se giró hacia la cama, sonriendo cuando Terri extendió sus brazos para que ella entrara. Noemí se subió a la cama y se movió a sus brazos con un suave suspiro. Ella empujó a Terri sobre su espalda y se acostó sobre ella. Se besaron apasionadamente durante mucho tiempo, con las lenguas entrelazadas húmedas. Cada uno acarició el cuello del otro, los dientes se hundían suavemente en los hombros, las respiraciones se volvían difíciles, murmuraban. Terri alcanzó la luz, pero Noemí la tomó de la mano, la besó y movió los labios lentamente por el brazo. Ella susurró como su razón, su boca sedienta y deseosa: "Quiero que veas esto".  Un sentimiento de anticipación hizo que el cuerpo de Terri se tensara y el interior de sus muslos temblara, su humedad crecía intensamente. Noemí se levantó ligeramente con los brazos y se cernió sobre ella, besó sus labios otra vez y bajó hacia su cuello y pechos.

Noemí agarró una almohada y la puso debajo de la cabeza de Terri, queriendo que Terri la viera complacerla. Terri observó cómo la parte superior del cabello dorado rojizo de Noemí se movía hacia abajo, concentrándose en sentir los labios sedosos que se movían a través de la parte lisa de su estómago, su lengua recorriendo una línea a lo largo de su piel. Se movió más abajo y presionó las piernas de Terri para que se abrieran, levantando las rodillas y manteniéndola abierta para mirarla. Besó sus muslos internos, y Terri gimió, su estómago temblando de nuevo con renovada anticipación. Extendiendo más las piernas de Terri, empujando sus rodillas hacia abajo tanto como pudieron y abriéndola, Noemí lamió su camino desde cada rodilla y hasta sus húmedos labios externos, bromeando deliberadamente lento. La espalda de Terri se arqueó cuando se estremeció y sus ojos se cerraron con fuerza, su cuerpo se tensó y su cabeza presionó contra la almohada. Desde abajo, Noemí susurró: "Mírame". Su lengua acarició su humedad, la punta cosquilleando suavemente.  El cuerpo de Terri se sacudió y lanzó un gemido estremecedor; sus caderas se levantaron, invitando a más. " Mírame " , susurró Noemí de nuevo, su cálido aliento cosquilleando a Terri mientras sus labios se besaban justo por encima de su humedad; Ella hizo un movimiento para levantarse. "O me detendré".  Terri se hizo mirar hacia abajo, jadeando, con la cara enrojecida y sudorosa. "Sostén tus piernas, bebé." Noemí instruyó suavemente, besando sus muslos internos otra vez, estirándose y agarrando las temblorosas manos de Terri y tirando de ellas hacia sus piernas para hacerla agarrar justo debajo de sus rodillas, manteniéndolas abiertas. "Mm, eso es." Su lengua acarició su humedad nuevamente, más firme ahora y Terri gimió, sintiendo los fuertes hombros de Noemí presionando contra la parte posterior de sus muslos. No había palabras para describir lo que estaba sintiendo, solo el recuerdo lejano de Noemí que se había inclinado brevemente entre sus piernas meses antes. Sus piernas temblaron, sus caderas se levantaron para encontrarse con la sedosa lengua de Noemí. Durante mucho tiempo, la burla la volvió loca, hasta el punto de que ya no podía más. Echó la cabeza hacia atrás de nuevo y gritó, su cuerpo tenso, sus caderas empujando. Ella jadeó ruidosamente; sonaba como si estuviera sollozando y sus ojos se pusieron en blanco y los apretó.  "Mírame". Noemí dijo de nuevo, y sus dedos acariciaron las nalgas tensas, amasando suavemente mientras su lengua lamía el clítoris hinchado muy, muy suavemente.

Terri inundó la boca de su amante. De repente, al escuchar a Noemí gemir con avidez, Terri sintió que su lengua se hundía profundamente en la humedad, absorbiéndola, probándola y sintiéndola a fondo. Terri estaba ardiendo, su cuerpo se debilitó deliciosamente y sus piernas cayeron sobre los hombros de Noemí cuando sus manos se movieron para agarrar la cabeza de Noemí. La miró con los ojos entrecerrados, con la boca abierta mientras jadeaba ardientemente por respirar. Podía sentir el sudor salir de su cuerpo otra vez, el océano caliente en su cuerpo se elevaba y su humedad palpitaba con fuerza. Se sentía hinchada y lista para explotar. Su cabeza se sentía ligera; La habitación parecía girar alrededor de ella. Apretó los talones de sus pies con fuerza contra la parte baja de la espalda de Noemí, levantando sus caderas para sujetar su palpitante humedad contra la boca caliente. "Sí, Noemí!" Ella gimió, mordiéndose el labio inferior. "Por favor, por favor, no se burlen de mí!" La boca sedosa de Noemí tomó un sentimiento más sustancial, su lengua se hundió en ella una y otra vez y luego pasó sobre su clítoris hinchado. Ella gimió con fuerza mientras chupaba, lamía, saboreaba su deliciosa dulzura, sentía la seda de su carne mojada. Sus brazos se envolvieron alrededor de sus caderas, sus manos planas sobre su estómago tembloroso, y la apretó con más fuerza sobre su boca, presionando sus muñecas hacia abajo contra sus muslos tensos.  Terri gimió, girando su cara sobre su almohada y gritando contra ella. Ella sollozó, temblando, volviendo la cara para respirar voz alta: "Oh por Dios Noemí ! Estoy com- estoy com- "Su voz se rompió en un prolongado gemido, sus manos sujetaron la almohada en la parte posterior de su cabeza, su rostro se contorsionó y se puso rojo cuando el éxtasis se derritió a través de ella. Una y otra vez, su cuerpo temblaba y sus caderas se torcían, llora dejando su garganta Como lamentos. Durante mucho tiempo, Noemí la sostuvo mientras el orgasmo se disparaba a través de su cuerpo como fuego, los dedos se deslizaban profundamente dentro de Terri para sentir las húmedas vibraciones, su rostro húmedo presionaba contra su corazón.  Finalmente, Terri yacía agotada debajo de Noemí, incapaz de muévete mucho menos para hablar. Lo intentó y se dio por vencida, buscando el abrazo de Noemí. "¡Oh Noemí!", dijo después de un largo rato, volviéndose a dormir antes de darse cuenta.

♦

Con la cabeza apoyada en el suave estómago de Terri, soñó Noemí. Esta vez no hubo pesadillas, ni lágrimas, ni dolor, solo paz. Era demasiado real ...  Ella está de pie en una playa rocosa, las vueltas de agua generosamente contra la costa, la espuma blanca de las olas persistiendo antes de ser absorbida de nuevo en el mar. El sol brilla intensamente, una bola de fuego caliente blanco y amarillo sobre el cielo blanco. No la quema, pero la calienta, le da consuelo. El agua también es de color blanco-amarillo, y los sonidos que emite son maravillosos para los oídos de Noemí. Gusta la música. Es todo tan realista, pero tan soñado.  Ella se siente verdaderamente tranquila por dentro por primera vez en mucho tiempo.  "¿Esto significa que puedo decir adiós?" Una voz familiar pregunta detrás de ella. Noemí se gira, en shock. Amelia está allí, con las manos en las caderas, increíblemente hermosa, como siempre lo había sido. Cabello rizado corto y negro enmarca su rostro delgado como un halo. Los hermosos ojos marrones reflejan la luz del sol y brillan cuando las lágrimas llenan sus ojos etéreos. Su cuerpo ágil y bien formado está cubierto con una sábana con forma de túnica, hombros y brazos descubiertos.  Noemí se ahoga con lágrimas, sus ojos se fijan en todo sobre Amelia. "Amelia!" Ella jadea, llevando el dorso de su mano temblorosa a sus temblorosos labios. "Oh Dios, ¿eres real ?"  Los brazos de Amelia se abren en bienvenida; una sonrisa radiante abre sus labios llenos para revelar dientes perfectos. "Soy muy real". Ella dice en su suave voz melódica. Noemí camina en sus brazos, sollozando de felicidad y enterrando su rostro en el hueco del suave cuello de Amelia. "¡Te he extrañado mucho!"  Amelia asiente, los labios apretados contra su sien. "Lo sé", dice ella. "Te he estado observando." Ella pasa sus dedos por el suave cabello de Noemí, como solía hacerlo cuando se abrazaban o hacían el amor.  Noemí tira su cabeza hacia atrás y sus labios se encuentran hambrientos. Los recuerdos de su tiempo juntos brillan detrás de los ojos de Noemí, y su cuerpo responde con un hambre y un deseo familiar. Ella se mueve con la túnica de Amelia, pero Amelia agarra sus manos. Noemí puede ver que está

respirando con dificultad, igual que ella. "¿Qué?"  Amelia traga duro. "No tenemos mucho tiempo, Noe". Ella dice temblorosamente.  "¿Por qué?" Noemí exige, entrando en pánico. "¿A dónde vas?" "De vuelta a casa". Amelia dice, y se sienta en una roca cercana; Ella hace un gesto a Noemí para que se una a ella.  "¿Donde esta el hogar?" Noemí pregunta, más tranquilo. Se sienta a su lado y se siente reconfortada cuando Amelia toma su mano. "Quiero venir contigo." Ella dice con decisión.  Amelia sonríe suavemente, sus ojos brillan amor mientras mira a Noemí. "Oh, pero no puedes, mi amor". Ella dice con una risita. "Mi hogar es el lugar donde vas cuando mueres. No has muerto".  Noemí niega con la cabeza obstinadamente. "Todavía quiero ir contigo." Ella dice. La sonrisa de Amelia crece mientras la estudia. "¿Qué hay de Noemí Imogene?" Ella pregunta melódicamente. "Bonito nombre que es, Noemí Imogene". Ella dice lentamente, mirando hacia el horizonte, saboreando el nombre en su boca. "Noemí Imogene, ella y yo pensamos igual". Ella mira a Noemí de nuevo, sus ojos llenos de amor.  Noemí sonríe dulcemente, el sonido del nombre del bebé le hace eso. "¿La has visto?" Ella pregunta suavemente, encontrándose con los radiantes ojos de Amelia.  Amelia se ríe, apretando su mano suavemente. "Sí tengo." Ella responde. "Ella es hermosa, y también su madre".  "Terri". Noemí susurra, sus ojos vidriosos ante el pensamiento de ella. Amelia se ríe y le aprieta la mano con suavidad. "Sí, Terri", afirma Amelia. "Te están esperando, de vuelta a casa". Noemí la mira con ojos confundidos. "Este es solo un lugar de encuentro para los seres queridos de ambos lados". Ella explica, haciendo un movimiento de barrido con su mano libre.  Noemí asiente en comprensión. "¿Donde esta tu casa?" Ella pregunta de nuevo. 

Amelia sonríe. "Es un lugar hermoso, el sol siempre brilla y todos se aman". Ella dice. "Todos los conocemos, todos nos llevamos bien, y es un paraíso. Desearía que pudieras verlo, y por un tiempo pensé que lo harías, pero ahora no vas a cruzar tan pronto como todos lo esperaban".  Noemí frunce el ceño. "¿Qué quieres decir?" Ella pregunta. "Bueno", dice Amelia, encogiéndose de hombros. "En cierto modo, estoy muy agradecido con tu irresponsable hermano. Si él no hubiera sembrado a ese niño dentro de Terri, ella no habría entrado en tu vida, y tampoco tendría ese hermoso niño. Ella también es tuya, ahora. " Ella sonrie gentilmente "Si Terri no hubiera entrado en tu vida y te hubiera cambiado, dentro de un año, habrías estado enfermo, tal vez te hubieras suicidado conduciendo ebrio, o hubieras encontrado una enfermedad hepática mortal que te hubiera consumido". rápidamente. Tenías que subir en aproximadamente un año. Pero ahora tienes toda una vida por vivir, tu cuerpo está casi completamente limpio de esa bebida asquerosa y tu corazón se está curando. Sólo quería verte para despedirte. Y para darte el amor de nuevo ". Noemí mira detrás de ellos también, y ve a la distancia, una luz blanca que está creciendo. Su mano alrededor de Amelia se aprieta. "No te vayas, Amelia". Ella suplica llorando.  Amelia la mira con la más tierna de las expresiones. Se pone de pie y tira de Noemí hacia ella. Ella besa sus labios suavemente. "Tú y Terri están destinados a ser". Ella susurra contra sus labios, se retira y la mira con ojos llorosos. "Eres tan hermosa, mi amor, siempre lo fuiste. Sé feliz". Ella comienza a volverse hacia la luz. Noemí la observa alejarse, las lágrimas corren por sus mejillas. Justo antes de que Amelia entre en la luz, grita: "¡Espera!" Amelia se vuelve para mirarla, esos hermosos ojos marrones brillan con lágrimas y salud etérea. "Nuestro bebé, ¿dónde está?" Susurra con voz quebrada, sin poder decirlo en voz alta, esperando que Amelia la escuche sobre el sonido del mar.  Pero Amelia la oye como si lo dijera en su oído. Ella sonríe gentilmente y dice: "Ella está contigo, Noemí Imogene". Ella levanta una mano delgada y las olas. "Recuerda que te quiero, siempre lo he hecho y siempre lo seré. Sé feliz ..." Se da vuelta y camina hacia la luz, la luz blanca crece, cegando momentáneamente a Noemí y luego desaparece. En ese momento, Noemí siente que todo a su alrededor se desvanece. Abrió los ojos lentamente, y encontró que todavía estaba oscuro. Ahora estaba acostada de espaldas, con un brazo colgando de la cama. La débil silueta del

cuerpo de Terri atrajo su atención, y ella se acercó, envolviendo sus brazos alrededor de ella, suspirando pacíficamente cuando Terri se hundió más en su abrazo. El sueño la alcanzó de nuevo.  Capitulo veintidós

El sol era hermoso afuera, fluyendo a través de la ventana hacia la habitación. Noemí abrió los ojos ligeramente ante el sonido de un gorgoteo de bebé. Una sonrisa creció lentamente en su rostro cuando se incorporó y se estiró. Miró a Terri, sonriendo al estomago tendido boca abajo de su cuerpo más pequeño. Noemí podía decir que estaba dormida, y que nada menos que un terremoto la despertaría. Se levantó y caminó alrededor de la cama hacia la cuna. ella se inclinó, encontrando una sonrisa y pateando a Imogene mirándola. "Ah, estás despierto, ¿verdad?" Ella susurró, alcanzando y tomando un diminuto pie calcetado y agitándolo suavemente. "¿Cuánto tiempo has estado despierto, eh?" Alcanzó su otra mano y levantó al bebé en sus brazos. Podía sentir su corazón expandirse como siempre lo hacía cuando sostenía al bebé. Caminando alrededor de la cama a su lado, acunando al bebé y arrullándola, ella se sentó en la cama con su espalda encorvada contra la almohada, apoyada contra el reposacabezas, el bebé en sus brazos yaciendo boca abajo sobre su pecho desnudo.  El pequeño Noemí estaba completamente despierto, mirándola con los ojos muy abiertos. Noemí la canturreó, diciéndole pequeñas cosas y dándole palmaditas en el trasero con el pañal con suavidad. La pequeña Noemí se echó y se rió sin hacer ruido, con su cuerpo abrigado cálidamente; Ella estaba alegre y sonriendo sin dientes. 

Terri se despertó, pero no se movió desde su posición boca abajo, escuchando las dulces palabras de Noemí. La miró a través de su cabello, que yacía en una colchoneta sobre su cara, evitando que Noemí viera que ahora estaba despierta.  "¿Sabes cuánto te amo a ti ya tu mamá?" Noemí estaba diciendo en voz baja, su voz dulce y llena de amor, sus ojos llenos de adoración mientras miraba al niño en sus brazos. Sin saber mucho sobre el cuidado del bebé, Noemí había envuelto al bebé en su manta después de cambiarle el pañal mojado y ahora la abrazó suavemente. 

La sonrisa en su rostro era una que Terri nunca había visto antes. El sol se reflejaba en su cabello rojo dorado cuando caía sobre su frente. "Los amo tanto a ambos, no podría vivir sin ninguno de los dos. Ahora ambos son parte de mi vida, y estoy feliz por eso". Ella se rió con ternura cuando la pequeña cabeza de Noemí se posó sobre su pecho para descansar, y luego volvió a levantarse, con los ojos muy abiertos y mirándola de nuevo. Su pequeña frente se arrugó un poco cuando sus dos cejas se arquearon en su mirada inocente. "Tan hermosa, tú y tu mamá, y me siento muy afortunada. Ya sabes", dijo con un tono adorable de conspiración, tocando la nariz del niño con un dedo sensible. "¿Recuerdas lo que te dije la primera vez que llevé a tu mamá a casa contigo en sus brazos? Que te amo tanto a ti ya tu mamá, eso es lo que te dije". Un pequeño chorrito de saliva goteaba desde el diminuto labio inferior del bebé y tocaba el pecho de Noemí, dejando una delgada banda de saliva entre su labio y su pecho. La adulta Noemí gorgoteaba como un bebé y sonrió cuando Terri no pudo evitar reírse ante la hermosa vista. Terri se levantó, giró hacia un lado, se apartó el cabello de la cara y se inclinó hacia el pequeño Noemí, presionando sus labios contra su pequeña sien muy suavemente. La bebé volvió la cabeza para mirar a su madre, y Terri se incorporó y la alcanzó. "Vas a consentirla". Ella reprendió suavemente cuando Noemí se sentó y besó sus labios con ternura.  "Buenos días a ti. ¿O es la tarde? ", Dijo con una pequeña risa. Miró el reloj de la mesita de noche y se echó a reír." Está bien, por la tarde. "Se corrigió, besando su hombro con ternura." Personalmente, estoy muy hambrienta. "¿Quieres pedir un brunch o algo así?" Preguntó suavemente, insertando su dedo índice en el pequeño y cremoso puño del bebé, tirando un poco contra su agarre. "Fuerte, ¿no?" Dijo con orgullo, inclinándose hacia abajo y besando sus pequeños dedos con ternura. Besó nuevamente el hombro de Terri y le preguntó: "¿Qué dices? ¿Orden? "  Terri se encogió de hombros; inclinó la cabeza para besar sus labios." ¿Por qué no nos duchamos primero y luego hago algo aquí? "Dijo en su lugar.  " Mm, no lo hago. Terri juntó las piernas y las dobló, colocando al bebé cómodamente en ellas. El bebé la miró con asombro inocente; sus pequeñas piernas pateaban con entusiasmo contra su manta. Terri sonrió cuando abrió el suave paquete que Noemí hizo con la manta alrededor del cuerpo de la niña, y le dijo a Noemí con suavidad: "Creo que es lo suficientemente cálida, ¿no es así?"  Noemí le sonrió y se encogió de hombros. "Ella estuvo cómoda por un tiempo y luego pareció un poco fría, así que la abrigé. Oh, y también le cambié el

pañal". Ella dijo, sonando muy orgullosa de sí misma. Terri le guiñó un ojo y le lanzó un pequeño beso mientras levantaba al bebé para que Noemí pudiera quitar la manta. Tan pronto como fueron liberados, las diminutas piernas comenzaron a patear de manera saludable, manteniéndose erguidas. Noemí se acercó y acarició sus muslos gruesos, haciéndole cosquillas con los labios fruncidos. Ella se movió hacia abajo para acariciar sus pequeños pies, riendo suavemente. El bebé comenzó a patear de nuevo, y atrapó a Noemí en la nariz; Noemí se cayó, frotándose la nariz. Terri se echó a reír y puso al bebé a lo largo de sus muslos otra vez, tocando sus pequeños pies con manos suaves. Después de un rato de risa, la pequeña Noemí comenzó a ponerse de mal humor, se enrojeció, y luego ella comenzó a llorar; obviamente tenía hambre por la forma en que comenzó a amamantarse con su pequeño puño. Terri la había alimentado temprano en la mañana, y se había resistido lo suficiente. La movió suavemente y la acunó, mirándola mientras torcía la cara de esa manera, tratando de encontrar su pezón erecto. Pronto, sus pequeños labios estaban chupando la leche con entusiasmo, con los ojos cerrados y adormecidos.  "Voy a ordenar". Noemí dijo, alcanzando el teléfono.  Terri extendió su mano libre y la agarró por el hombro, deteniéndola. "¡No!" Ella dijo en una voz sin sentido, sonriéndole. "Tengo muchas ganas de cocinar para ti. Noemí la miró fijamente por un momento, sonriendo maliciosamente. Se acercó al borde de la cama y caminó desnuda hacia el baño, con los ojos de Terri admirando cada movimiento de su fuerte cuerpo.

♦ Comieron en silencio, mirándose y sonriendo el uno al otro sobre la mesa. Terri había hecho un delicioso desayuno de huevos revueltos y tocino con tostadas de trigo. Noemí masticó felizmente su comida, mirando al bebé, que estaba sentado en un asiento para bebés junto a Terri en la mesa. Pateó sus pequeños puños y rió con esa adorable carcajada de bebé. Terri se acercó y tocó el pie de Imogene, sonriéndole. Luego retrocedió y miró a Noemí de nuevo, su sonrisa se desvaneció cuando el deseo la recorrió y vio la misma mirada reflejada en los ojos de Noemí. Se puso de pie mientras Noemí se puso

de pie, y ambas mujeres se movieron alrededor de la mesa una hacia la otra, olvidándose de su desayuno. Se unieron en un apasionado abrazo, con los brazos envueltos entre sí cuando sus labios se encontraron. La lengua de Noemí se deslizó dentro de su boca, y ella las movió hacia el refrigerador, empujándola contra ella. Terri levantó una pierna y la envolvió alrededor de Noemí, sintiendo que Noemí presionaba sus caderas contra las de ella. Ella gimió suavemente, sintiendo la mano de Noemí deslizarse entre ellos, luego entre sus piernas debajo de su larga camisa.  Noemí gimió cuando sus dedos se deslizaron en la humedad lista, y Terri echó la cabeza hacia adelante, presionando su frente contra el hombro de Noemí. Sus dedos se clavaron en su hombro y su cabeza se arqueó hacia atrás; La boca de Noemí llegó a su garganta y sus dientes mordieron suavemente su piel. Movió la cabeza hacia atrás y observó la expresión de Terri mientras metía los dedos dentro y fuera de su humedad. Terri echó la cabeza hacia atrás, los ojos cerrados en éxtasis, con la boca abierta. Parecía incapaz de gemir, y su aliento la dejó en un siseo. Cuando parecía que no podrían parar, Noemí susurró: "Volvamos a la cama". Apartó suavemente los dedos de Terri y retrocedió. Los muslos de Terri temblaron mientras se paraba en sus dos pies otra vez. Agarraron el asiento del bebé y se dirigieron apresuradamente hacia el dormitorio, queriéndose el uno al otro con toda la pasión del universo.

Noemí gimió, mirando hacia abajo y dejando que sus ojos tomaran el color rosado de los pezones muy erectos de Terri, la sensualidad de su nuevo vientre plano levantado cuando un gemido suave escapó seguido de un largo estremecimiento. Noemí se dio cuenta de los brazos de Terri apretados fuertemente alrededor de su cuello, de sus dedos acariciando su cabello y apretando convulsivamente cuando la boca de Noemí tomó un pezón y chupó suavemente, sus dientes mordían con mucha ternura. El cuerpo de Terri se arqueó en bienvenida, sus piernas abiertas. Agarró los hombros de Noemí y la empujó hacia abajo, con una súplica jadeante en su bajo gemido. Sus dedos se deslizaron por el húmedo cabello de Noemí, tirando de él con fuerza mientras un gemido grueso se abría paso a través de sus labios apretados. No pudo aguantar más, anhelaba la sensación sedosa de la boca y la lengua de Noemí. No podía hacerse el amor lentamente; su

tembloroso cuerpo estaba alcanzando su liberación.  Los labios de Noemí se arrastraban calientes caricias entre sus pechos, su estómago, hundiéndose en su ombligo y bromeando suavemente. Esto tuvo un efecto en Terri, quien comenzó a temblar y gemir. Noemí sonrió ante su descubrimiento y se movió para acostarse entre las piernas de Terri, presionando sus pechos contra la humedad caliente; ella comenzó a lamer y sumergir su lengua en Terri ' Las caderas de Terri comenzaron a empujar y levantó las piernas para envolverlas alrededor del torso de Noemí. Noemí pudo leer la urgencia en Terri, en sus movimientos frenéticos, en la forma en que susurró el nombre de Noemí como un canto sin aliento. Noemí se estiró hacia atrás con un brazo y quitó las piernas de Terri de su cuerpo. Ella se movió hacia abajo, levantándolos sobre sus hombros. Podía sentir su apriete inmediato; le urgieron la boca hacia la humedad que goteaba. Noemí no pudo resistirse, se hizo la boca agua incluso antes de que se abriera al dulce sabor lácteo de ella. Las piernas de Terri se apretaron convulsivamente alrededor de Noemí, y sus manos tiraron de su cabello y su cuerpo se dobló. Las manos de Noemí se movieron amorosamente a lo largo de sus muslos, hasta amasar las hermosas caderas y más para acariciar los hermosos pechos y provocar sus pezones con dedos suaves.  Las caderas de Terri empujaron rápido contra su lengua; gritos indefensos escaparon de sus labios. La presión de apretar ahora familiar comenzó dentro de ella, su aliento se atascó en su garganta y sus caderas se levantaron en una larga presión contra la boca hambrienta de Noemí, sus piernas se apretaron alrededor de su cabeza. Ella apretó los labios, respirando fuerte y profundamente, porque sabía que si permitía que su boca se abriera, "Hmm, oh si !" Susurró con voz ronca una y otra vez, gruñendo cuando sintió que se acercaba al borde, flotando, flotando hasta que no pudo más. Podía sentir la experta lengua de Noemí persuadiéndola, acariciándola tan suavemente ahora, tan tiernamente, sosteniéndola en el borde de la liberación, lamiendo tan lentamente hasta que no pudo más. "¡Dentro! ¡ Dentro , Noemí!" Ella sollozó y fue instantáneamente gratificada por el suave deslizamiento interior de los largos dedos de Noemí contra la estrechez de su humedad. Noemí empujó las piernas temblorosas de Terri de sus hombros, las abrió y las

mantuvo abiertas con su hombro mientras su lengua y sus dedos le enseñaban a Terri una nueva forma de placer. Sus dedos se deslizaron dentro y fuera contra los músculos apretados, su lengua lamió, sus labios chuparon con más fuerza ahora, apuntando sin preámbulos para la liberación de Terri. Terri echó la cabeza hacia atrás y agarró el cabello de Noemí, apretando su boca contra ella. Y luego la liberación llegó en la forma de un orgasmo increíble seguido de más de la misma magnitud y más fuerte. Sus piernas se abrieron débilmente y sus dedos se deslizaron débilmente del cabello de Noemí. Noemí lamió el néctar de sus propios labios, sus ojos captaron la expresión de éxtasis puro en el bello rostro de Terri cuando el éxtasis la reclamó como nunca antes, y se movió para sostenerla mientras su cuerpo se estremecía y se tensaba. Noemí miró su rostro sudoroso con amor y se inclinó para besarla dulcemente en los labios.  Terri todavía estaba jadeando, tratando de recuperar el aliento y llorando de alegría al mismo tiempo. "Oh, Dios, Noemí ..." Ella gruñó suavemente y temblaba en el abrazo de Noemí. En cuestión de minutos, estaba profundamente dormida, con la cabeza apoyada en el hombro de Noemí y la cara hundida en el hueco entre el hombro y el cuello.  Anthony golpeó el teléfono, gruñendo. Había estado revisando sus fondos en su banco, y estaban bajos. Sólo le quedaban unos cien mil dólares, y el gasto de su habitación de hotel y de su juego se ocuparía de eso en un par de meses. Ya llevaba unas tres semanas en Las Vegas y tenía que tener la mejor habitación en el hotel Caesar's Palace; la habitación tenía que ser lo suficientemente grande como para que él pudiera tener fiestas.  Muchas mujeres jóvenes de vacaciones habían pasado por su habitación, impresionadas por la cantidad de dinero que movía y la habitación lujosa y costosa que tenía en uno de los mejores hoteles de Las Vegas. Por supuesto, ellos querían que él gastara mucho dinero en ellos, y él lo hizo, queriendo que regresaran. Jugando, ya había perdido unos treinta mil dólares, Pensó en lo bueno que lo había tenido antes de que Terri llegara y se lo quitara. "Esa perra," gruñó. La idea de volver a casa y pedirle perdón a su padre se le había pasado por la cabeza, pero eso significaba que tendría que casarse con Terri y eso no era una opción. Nunca se ataría a una mujer para un mocoso. Debería haberse alejado de ella desde el principio, como su actitud inicial le había advertido. Terri había sido un desafío, tan lista como para darle un golpe en la cabeza

que dejarle decir incluso hola. Trabajó duro para que ella confiara en él, para considerarlo su amigo. No podía negarse a sí mismo que Terri era un buen espécimen para contemplar, si mirabas más allá de la ropa y la actitud desaliñadas. Ah, sí, la había deseado, pero solo porque ella rechazaba sus avances. Él siempre sabía qué tan lejos podía llegar con eso, y cuando la sacó para su cumpleaños y la emborrachó, supo que era su oportunidad. Ella había luchado al principio, especialmente cuando él entró en ella, pero luego pareció desinflarse, con los ojos cerrados y la cara echada hacia un lado. Terri no lo había dejado regresar por muchos días después de eso, solo cuando se quejó y le prometió repetidamente que no se iría, ella lo dejó regresar a su apartamento. Se aseguró de llevar consigo el control de la natalidad y se aseguró de que ella lo tomara todos los días. Frunció el ceño al pensar en el día en que ella le dijo que estaba embarazada. Sintió que su mundo se derrumbaba a su alrededor, y el nombre de Noemí seguía apareciendo en su cabeza. Noemí lo mataría si se enterara, fue su primer pensamiento, sabiendo las reacciones de Noemí a sus problemas. Cuando ella lo había sacado de la cárcel unos meses antes, lo había golpeado en la cara muchas veces, y él no se atrevió a tomar represalias. La furia en sus ojos lo tenía casi haciendo pis en sus pantalones; La mano de Victoria sobre el brazo de Noemí fue lo único que le impidió obtener un buen golpe. Su hermana era muy fuerte, y aunque él probablemente podría golpearla, ella no se iría sola.  Tendría que llamar a su padre y hablarle sobre el resto de su herencia; Tenía que ser diez millones por lo menos. Lo sacaría de él, incluso si tuviera que usar al mocoso como palanca.

♦ Noemí se apoyó en su escritorio, mirando por la ventana. Había una pequeña sonrisa en su rostro, y sus ojos estaban distantes al recordar el fin de semana. Básicamente, ella y Terri lo habían pasado en la cama, absortos el uno en el otro, y cuando el bebé se despertó, jugando con ella.  Suspiró suavemente, metiéndose las manos en los bolsillos y extrañando profundamente a Terri e Imogene. El lunes por la mañana, cuando Noemí

salía para ir al trabajo, ella había estado junto a la puerta con Terri en sus brazos durante mucho tiempo. Sus besos eran apasionados, y Noemí definitivamente no estaba listo para ir. Podía sentir que Terri tampoco había querido dejarla ir, y tomó muchos inicios falsos antes de que finalmente pudiera alejarse. Noemí nunca imaginó que podría sentir de esta manera otra vez, esta expansión de su corazón y su mente, el calor. Cuando sostuvo a Terri en sus brazos, sus bocas se cerraron y sus cuerpos se apretaron, sintió que el peso de la tierra podía descansar sobre sus hombros y podía subir una montaña con ella. Cerró los ojos ante el recuerdo del dulce sabor de la humedad de Terri, el sonido de sus gemidos cuando Noemí la festejó, la sensación de sus muslos presionando contra los lados de su cabeza mientras su cuerpo se elevaba hacia su boca.  Sacudiendo la cabeza, Noemí se apartó de sus lujuriosas reflexiones. Ella se estremeció ligeramente, respirando profundamente. Ella no podía esperar para llegar a casa esa noche y solo tener a Terri de nuevo. Sonriendo suavemente, Noemí alcanzó el teléfono. Terri recogió el teléfono inalámbrico en el tercer anillo, salpicando agua sobre la barriga completa de Imogene. "¿Hola?" Le sonrió a su hija, a quien ella se había recostado en la pequeña bañera y se había bañado suavemente. Se había quitado la camisa y estaba con el torso desnudo para evitar mojarse.  "Hola", dijo Noemí suavemente, sentándose en su silla y cerrando los ojos. El sonido de la voz de Terri hizo que la extrañara aún más, si era posible.  "¡Eh, tú!" Terri exclamó, contenta de escuchar la voz de su amante. "He estado pensando en ti toda la mañana". Se enjabonó un trapo pequeño y comenzó a cepillarlo suavemente sobre la barriga de su bebé. Imogene pateó sus pies descalzos, salpicando a su madre. "Me alegra oír eso, he estado haciendo lo mismo contigo". Noemí susurró al teléfono, y pudo escuchar el chapoteo del agua. "¿Qué estás haciendo?"  "Dándole un baño al bebé", dijo, metiendo el teléfono entre su hombro y oreja. "Ella vomitó todo sobre sí misma". Ella se rió entre dientes, levantando al bebé y girándola ligeramente para lavarse la espalda.  La nariz de Noemí se arrugó mientras ella se reía suavemente. "Me alegro de no haber estado allí en ese momento", dijo, y luego suspiró. "Quería que supieras que te extraño y que visitaré a mis padres un poco antes de volver a casa. No los he visto mucho desde que nació el bebé". 

Terri sonrió. "Entiendo", dijo ella. "YO' "Puedo recogerla si quieres y llevarla conmigo para verlos". Noemí se ofreció, sabiendo que si volvía a casa, nunca se iría.  Terri pensó lo mismo, y se rió suavemente. Levantó al bebé de la pequeña bañera y la envolvió en su pequeña toalla con capucha, saliendo del baño hacia el dormitorio. "Sabes que si vuelves a casa nunca verás a tus padres, así que te recomiendo que vayas a verlos y luego vuelvas a casa. Después de eso, tenemos toda la noche". Dijo seductoramente, y sonrió cuando escuchó a Noemí suspirar.  "Tienes razón", concedió Noemí. "Así que te veré esta noche, ¿de acuerdo?"  "Sí", dijo Terri. "Y te extrañaré terriblemente mientras tanto". Noemí sonrió mientras colgaban, recostándose en su silla y mirando al aire. Paula la encontró así y sonrió cuando le tomó un par de intentos antes de obtener toda la atención de su jefe.

♦ "Oye, papá", dijo Noemí, entrando en el estudio de su padre.  Thomas levantó la vista del gran libro que descansaba sobre su escritorio. Con una sonrisa en su rostro, se levantó y caminó alrededor de su escritorio, con los brazos abiertos para abrazar a su hija. Ella se acercó a él y envolvió sus brazos alrededor de su cintura, apretando. "Hola, cariño", dijo. "¿Cómo está todo?"  "Todo está bien, papá", respondió Noemí, apartándose un poco para mirarlo. "Pero tengo que hablarte de algo".  Thomas miró a su hija con preocupación, tratando de encontrar algún signo de infelicidad, pero no encontró ninguna. La dejó ir y le hizo un gesto para que se sentara, haciendo lo mismo. "¿Que esta pasando?" Preguntó gentilmente, mirándola fijamente. Noemí miró su regazo, vacilando, contenta de que su padre no la estuviera presionando. "Me he enamorado de nuevo, papá". Ella dijo suavemente,

mirándolo de nuevo.  Thomas no estaba seguro de lo que debía decir, pero estaba seguro de que la sonrisa que se extendía por su rostro decía lo suficiente. ¡Mi hija está enamorada otra vez! Pensó extasiado, inclinándose hacia delante. "Entonces", dijo con suavidad, inclinándose hacia adelante y mirando a los ojos muy parecidos a los suyos. "¿Quién es la mujer afortunada?"  Noemí tragó saliva, limpiándose las palmas sudorosas contra sus muslos. "Terri". Ella dijo rápidamente, mirando hacia otro lado. Thomas se recostó y respiró hondo, mirando a su hija en un silencio de asombro. Recordó el día de Año Nuevo, cuando Terri había dado a luz, y el estado mental en el que estaba Noemí. Había atribuido su declaración de amor a Terri por ser parte de su nerviosismo. Ella estaba tan agitada que él apenas prestó atención a sus palabras, más preocupado de que su hija sufriera una crisis nerviosa. Después de un largo momento, se lamió los labios secos y asintió lentamente, mirándola con sus grandes ojos azules. "Esto es una sorpresa, Noemí". Dijo con suavidad, y después de un largo momento, preguntó: "¿Ella siente lo mismo?" Noemí miró a su padre, sorprendido de que no hubiera tenido un ataque. No es que Terri le hubiera dado dudas sobre sí misma; Ella era una buena mujer, y todos lo sabían. "Ella no lo ha dicho". Dijo lentamente, cruzando una pierna sobre su rodilla y agarrando su tobillo.  "Simplemente no quiero que te lastimes". Dijo suavemente.  Noemí asintió, sonriéndole. "Papá, solo el hecho de que puedo amar de nuevo", hizo una pausa, sacudiendo la cabeza lentamente. "Nunca pensé que me sentiría así de nuevo, nunca pensé que me sentiría vivo".  Thomas asintió, sintiendo que las lágrimas llenaban sus ojos. "Lo sé", dijo con voz ronca, tan feliz de ver la luz en los ojos de su hija de nuevo. "Si ella no me quiere, no sé qué haría; pero prefiero no pensar en eso". Ella se pasó una mano por el pelo. "Todo lo que sé es que ella me hace sentir", cerró los ojos, apoyando la cabeza contra el respaldo. "No puedo explicarlo".  "Entiendo, Noemí", dijo su padre, sonriéndole. "Sospecho que sé lo que es. De la misma manera que siento por tu madre, estoy seguro".  Noemí le sonrió a su padre, asintiendo. "Hablando de eso, ¿dónde está mamá?" Ella preguntó. 

"Se fue de compras para el bautismo del bebé", dijo Thomas, sonriendo.  Noemí frunció el ceño. "¿Bautismo?" Ella repitió, levantándose. "No he oído nada sobre un bautismo. ¿Le preguntó a Terri sobre eso? Tal vez se olvidó de decírmelo". Thomas se rió entre dientes, sacudiendo la cabeza. "Ella no le ha dicho nada a Terri todavía", dijo, con humor en su voz. "Y tú conoces a tu madre".  La cara de Noemí se aclaró, y ella se rió suavemente. "Sí", dijo ella. "Supongo que es mi deber dejar que Terri lo sepa, ¿eh?" Su padre asintió. Riendo y sacudiendo la cabeza, se levantó y se dirigió hacia la puerta, deteniéndose y girándose hacia su padre. Ella vaciló, tragando visiblemente. "¿Has oído algo de Anthony?" Ella preguntó lentamente.  Su padre sonrió confortablemente. "Eso te asusta, ¿no?" Preguntó gentilmente, y su corazón se acercó a ella mientras ella asentía. "No he escuchado nada todavía. Lo último que supe fue que estaba en Las Vegas, apostando su dinero. Debería escuchar algo pronto, creo". Noemí frunció el ceño, inclinando la cabeza hacia un lado. "¿De dónde has sacado esa información?" Ella preguntó, curiosa.  "Martha. Ella pensó que debería advertirme de su inminente regreso". Se rio entre dientes sabía que no había amor perdido entre su sobrina y su hijo.  Noemí asintió. "César debe estar al tanto de él entonces". Ella dijo en voz baja. "Me voy ahora, papá, dile a mamá que la quiero por mí".  "Está bien, cariño", dijo. "Te veo mañana."  "Sí", dijo ella, sonriendo y saliendo del estudio.

♦ "¿Por qué toda esta caca, eh?" Terri preguntó con suavidad, arrugando la nariz ante el olor de otro pañal de bebé sucio, que había tirado en el suelo junto a su cama. Su hija era una máquina de caca. Incluso le había preguntado a Travis al respecto, y él dijo que era normal que los bebés tan pequeños como Imogene hicieran caca mucho después de cada lactancia. Terri le sonrió a su

hija que estaba mirando fijamente, limpiándola y poniéndole otro pañal. "Tienes hermosos ojos, Imogene. Serán como los de Noemí". Ella susurró, viendo el profundo parecido entre su hija y su amante. Una vez que terminó de volver a ponerse la ropa de Imogene, Terri tomó suavemente a su hija en brazos y se dirigió a la sala de estar, donde se sentó de espaldas en su mecedora. Sentándose, recogió la libreta y el lápiz de la mesa de café y la abrió. Con una última mirada sonriente a su hija dormida, comenzó a dibujar. No mucho más tarde, escuchó el sonido de las teclas que se agitaban al otro lado de la puerta principal. Se inclinó hacia delante y cubrió a una Imogene que dormía con su mantita.  Noemí entró en el apartamento, con un brazo detrás de la espalda, y cerró la puerta con cuidado. "Hola", susurró, mirando al bebé dormido, su sonrisa se ensanchó aún más. "Hola", susurró Terri, levantándose lentamente, con una sonrisa de bienvenida en su rostro. Sus ojos se concentraron tanto en la cara y los ojos de Noemí que nunca notó la mano oculta. Contuvo el aliento y sintió que su corazón se detenía cuando Noemí se acercaba, una suave sonrisa curvando sus labios. Se quedó mirando su boca, recordando lo que esos labios le habían hecho a su cuerpo. Estoy marcada, pensó fugazmente.  Noemí presionó sus labios sobre los de la mujer más pequeña, besándose lenta y profundamente. Ella llevó el ramo de rosas alrededor y las sostuvo cerca de sus caras. Sintió que Terri olfateaba, y sonrió cuando la mujer más joven se apartó un poco para mirar las rosas. Los ojos de Terri iban y venían de las rosas a los ojos de Noemí. Ella los alcanzó, su corazón floreciendo, y los olió, cerrando los ojos. Sonriendo a Noemí, dijo: "Regresaré enseguida; los voy a poner en el agua".  Asintiendo, Noemí se sentó frente a su sobrina dormida. "Te amo tanto, Imogene, y amo a tu mamá. Espero que ella también pueda amarme a mí". Ella susurró, tocando suavemente un pequeño puño cerrado con su dedo índice. Cuando Terri regresó a la sala de estar, Noemí se levantó, se quitó los zapatos y se aflojó el cinturón. Los ojos de Terri nunca dejaron a su amante mientras colocaba el jarrón con flores en la mesa de café. Enderezándose, se giró hacia ella y comenzó a sacar la camisa de Noemí de la cintura de sus pantalones. Ella le sonrió a Noemí. "¿Cómo están tus padres?" Preguntó, comenzando a desabotonar la camisa de Noemí.  "Están bien", dijo Noemí en voz baja. Estaba disfrutando las atenciones de

Terri, y la miró con una sonrisa gentil. "Tenemos que hablar de mi madre".  Terri miró a Noemí con curiosidad. "¿Sucede algo?" Ella preguntó preocupada.  Noemí se rió entre dientes, sacudiendo la cabeza. "No, pero solo quiero advertirte que mi madre está haciendo planes sin tu conocimiento". Ella dijo, tratando de contener una sonrisa. Cerrando los ojos y echando la cabeza hacia atrás, Terri gruñó suavemente. "¿De qué estás hablando?" Ella preguntó, distraídamente. El masaje de Noemí se sintió muy bien.  Mirando a los labios de Terri, Noemí podía sentirse calentándose. "Mi madre está comprando un bautismo para Imogene". Susurró, inclinándose hacia adelante y presionando sus labios contra los de Terri, sintiendo una oleada eléctrica que subía y bajaba por su columna vertebral.  Gimiendo suavemente contra los labios de Noemí, Terri envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Noemí debajo de su camisa. "Bautismo," susurró cuando Noemí apartó los labios y comenzó a acariciar cada lado de su cuello con manos suaves. "No sabía que tu familia era religiosa ..." Su voz se desvaneció cuando abrió los ojos y se encontró con los de Noemí, perdiéndose en su pasión. Los labios de Noemí se curvaron en una sonrisa burlona. "No lo son," dijo suavemente. "Sólo la tradición". Sus dedos se enroscaron en la parte posterior del cabello de Terri y la atrajeron para otro beso. 

Subiéndose a la cama, un Noemí desnudo se movió hacia los brazos que esperaban de Terri. Acababa de colocar un Imogene profundamente dormido en su cuna, y esperaba no volver a despertarse; hacer que el bebé se duerma después de que su siesta se haya convertido en una pesadilla. Suspirando suavemente ante la sensación de una piel suave presionando contra la de ella, sonrió cuando Terri envolvió sus brazos alrededor de su cuello y la atrajo hacia sí. "¿Puedo preguntarte algo?" Preguntó suavemente, envolviendo sus brazos alrededor de la otra mujer y empujándola sobre su espalda.  "¿Qué?" Terri dijo perezosamente, acariciando el cuello de Noemí. "¿Cuál fue la otra razón por la que dejaste tu hogar?" Ella preguntó suavemente. La pregunta había estado en su mente desde esa conversación meses atrás, pero la novedad de hacer el amor con Terri la había hecho

olvidarla.  Terri se puso rígida en sus brazos. "Hablar de arruinar el estado de ánimo". Ella dijo, tratando de alejarse.  Noemí la abrazó. "Estoy no tratando de arruinar el estado de ánimo, pero estamos más cerca que nunca hemos estado." Ella explicó suavemente, haciendo que Terri se detuviera. "Míranos; estás acostado desnudo conmigo. Me dejaste hacerte cosas que nunca te hiciste a ti mismo. Si no confías en mí ahora, ¿lo harás alguna vez?" Terri echó la cabeza hacia atrás para mirar a Noemí. Una sonrisa jugó en las comisuras de sus labios. Noemí tenía razón. "Tienes razón", dijo, para sorpresa de Noemí. "Pero todavía sabes cómo arruinar un estado de ánimo".  Noemí se rió entre dientes, besando suavemente la frente de Terri. "Y sé cómo traerlo de vuelta, confía en mí". Ella bromeó. "Entonces, ¿me lo dirás?" Ella preguntó seriamente.  Terri asintió, enterrando su rostro contra el hombro de Noemí y respirando profundamente. Después de un largo momento, Terri, agradecida de que Noemí fuera paciente, comenzó a hablar. "Cuando tenía catorce años, Kevin, el más joven de mis hermanos, trató de violarme". Ella dijo suavemente.  Noemí se tensó, la ira y la indignación haciéndola rechinar los dientes. "Se había emborrachado por primera vez", continuó Terri, con los ojos cerrados y recordando el momento en que su hermano rompió su confianza. "Fue amable conmigo antes de eso, me defendió muchas veces contra papá y mis hermanos. Solíamos hablar y jugar juntos cuando éramos más jóvenes. Hasta ese día, mis hermanos lo sacaron y lo emborrachó de verdad".  Noemí escuchaba atentamente, enojado más allá de las palabras. Ella pasó una mano cómodamente por la espalda de Terri. "Vino a casa apestando a alcohol y entró en mi habitación, se enojó cuando intentó abrazarme y lo aparté. Aparentemente, papá había estado hablando con él acerca de los que odian a los hombres, los diques y cómo curarlos. Así que agregó dos y dos y llegó a veinte, asumiendo que yo también era uno. Parece que papá pensó que una buena puta podría curarlo ". Terri respiró hondo, deteniéndose.  "¡Ese bastardo!" Noemí gruñó, apretando sus brazos alrededor de su amante.

"Esto se prolongó durante unos siete años, pero él siempre estaba demasiado borracho y torpe para ir a ninguna parte". Terri continuó en un susurro, su mano acariciando el costado de Noemí lentamente. "La última vez que casi lo hizo, me arrancó la mitad de mi ropa y todo. Pude sacarlo con un jarrón de flores. Me fui con algo de dinero de la caja fuerte de mi padre y nunca volví". Ella se estremeció y cerró los ojos.  Noemí le besó la cabeza, sintiendo que las lágrimas le quemaban los ojos. Cuando Terri levantó la cara, Noemí le besó los labios con suavidad. "Lo siento mucho." Ella susurró con voz ronca.  Terri se echó hacia atrás y la miró, confundida. "¿Por qué?"  "Mi hermano lo terminó, ¿no es así?" Preguntó Noemí, con voz baja. "Vino y tomó lo que quería". Terri frunció el ceño. "Realmente no me defendí, no me dejó ninguna pelea", dijo en voz baja. "Probablemente pensó que lo quería".  "¡Estabas borracho!" Noemí exclamó. "¡No lo disculpes! Tomó lo que no era suyo y luego te dejó cuando pudo haberte ayudado".  Terri se incorporó y tocó suavemente el pecho de Noemí. "Esto probablemente suena jodido", susurró ella. "Pero si no hubiera hecho lo que hizo, no tendría a Imogene ... ni a ti".  Noemí también se incorporó, cubriendo la mano de su pecho con la suya. "Lo sé," susurró, mirando a los ojos de Terri. "¿Pero a qué costo?"  "Ninguno", dijo Terri lentamente, cada vez más fascinada por los apasionados ojos helados de Noemí. "Soy fuerte, Me moví más allá de ello; por mi bien, por el bien de Imogene " Noemí sonrió tentativamente, respirando hondo. "Si alguna vez lo vuelvo a ver, voy a golpearle la cara". Ella dijo lentamente. "Eso es todo lo que tengo que decir."  Terri asintió, sonriendo mientras se movía hacia Noemí, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello y acercándola de nuevo. "Está bien", suspiró ella cuando sintió que Noemí respondía envolviendo sus brazos alrededor de su cintura, su respiración cada vez más pesada. "Pero en este momento quiero que hagas otras cosas".  CAPÍTULO 24

Natalie sostuvo al bebé en sus brazos con tanto amor. Besó su fría mejilla gruesa e hizo una pequeña frambuesa. "¡Oh Dios mío, es tan hermosa !" Ella exclamó, llevándola a la casa. Noemí y Terri la siguieron, abrazando a Thomas y René. Cuando regresó, sus ojos nunca dejaron al bebé, le dijo a Natalie con voz suplicante: "¿Puedo desnudarla, Natalie?"  Natalie sonrió a su amiga y le entregó a la niña, que se mantenía rígida dentro de la chaqueta de cuerpo completo. René se alejó con el niño en sus brazos, arrullando a ella.  "Es mi turno la próxima vez". Natalie la llamó en broma y se volvió hacia su hija y Terri. "Adelante, chicas, todos los demás deberían estar aquí en media hora". Ella dijo, colocando un brazo sobre el hombro de Terri y agarrando la mano de su hija. "Déjame advertirte, cada uno de ellos está enamorado del pequeño Noemí, y lo harán.lucha por llevarla. "Rió suavemente, guiándolos a la sala de estar. Había organizado una pequeña reunión familiar para después del bautismo del bebé. Imogene se había bautizado la noche anterior, pero Natalie fue inteligente en la planificación de la reunión para la Al día siguiente, sábado.  "Victoria llamó; ella y Michaela casi deberían estar aquí. Charles y Andrea deberían venir en cualquier momento. "Thomas le dijo a Noemí, envolviendo su brazo alrededor de sus hombros. Noemí asintió." ¿Qué está pasando con ella y Michaela? "Él le preguntó a ella mientras Terri y Natalie avanzaban hacia ellos. La sala de estar. Se detuvieron y se pararon frente a frente. Noemí se encogió de hombros bajo su grueso suéter y le sonrió. "Vicki está enamorada de ella, papá", explicó, metiendo las manos en los bolsillos de sus pantalones y mirándolo a los ojos. "Ella no sabe cómo decirle, se queda sin palabras cada vez que trata de decirlo. Ella nunca ha estado enamorada en su vida, por lo que nunca ha estado en la situación de hablar desde su corazón". Ella sacudió su cabeza. Thomas también negó con la cabeza, respirando profundamente. "¿Has tratado de hablar con ella?" Preguntó, metiendo sus manos en sus bolsillos también. "Su padre me habló, él está muy preocupado. Él y Andrea aman a Michaela, y Michaela ha hablado con ellos. Ella ama a Victoria y se lo ha dicho, pero Victoria no parece abrirse, así que Michaela está frustrada y tiene miedo de no poder hacerlo. No la ames de esa manera. Charles y Andrea solo pueden hacer mucho para apaciguarla ". Miró seriamente a su hija. "¿Has tratado de hablar con Victoria?" Preguntó de nuevo.

Noemí asintió y lo miró con una sonrisa divertida. "Sí, lo tengo", dijo ella, levantando una mano para apartar su creciente cabello de su frente. "Ella no sabe qué hacer. No quiere perderla. Cada vez que le digo que le diga a Michaela cómo se siente, solo tiene un ataque de ansiedad. Sólo puedo hablar con ella sobre eso". "No quiero asustarla".  Thomas sonrió con cariño a su hija y luego la miró con atención. Parecía tan relajada, incluso sus hombros habían perdido su rígida tensión. Su rostro se había suavizado en el último par de meses, y sus sonrisas llegaron más fácilmente, llegando a sus ojos. "Como estas ?" Preguntó suavemente. Noemí le sonrió. "Lo estoy haciendo genial." Ella dijo en voz baja, pareciendo feliz de hecho. "La quiero más cada día, papá. Ella me ha hechizado". Su sonrisa era soñadora.  Thomas se acercó y la atrajo hacia un suave abrazo. "Estoy muy feliz por ti, querida". Dijo con profundo sentimiento, luego se apartó y la miró por un largo momento. "¿Te ha dicho que te quiere, querida?" Le preguntó, sabiendo por la forma en que Noemí hablaba que Terri probablemente no se había atrevido a decirlo todavía. Pero él podía ver en los ojos de Terri que ella lo hacía; Podía verlo en la forma en que Terri miraba a Noemí cuando pensaba que nadie más estaba mirando.  "No, papá, ella no ha dicho nada". Ella respondió, pareciendo dudosa. "Creo que ella lo sabe, no sé cuánto. No lo sé".amor conmigo. "Ella se encogió de hombros, y sonrió irónicamente." Espero que sí, sin embargo. No hay duda de que se siente atraída por mí ".  Thomas le apretó el hombro con suavidad." Ella te quiere, cariño, estoy segura. Ya lo verás, ella te lo dirá ". La tranquilizó y se detuvo." ¿Y cuándo le dices a tu madre? "Noemí estuvo pensando en eso durante mucho tiempo, desde que se lo contó a su padre. Su padre había reaccionado Bueno, pero ella no sabría si su madre también lo tomaría. Finalmente, respirando profundamente, Noemí respondió: "Esta noche, ahora mismo". Tras un acuerdo silencioso, padre e hija se trasladaron por el pasillo hacia la sala de estar, donde Terri estaba sentada nuevamente sosteniendo al bebé en sus brazos, conversando con René y con Natalie. Noemí le sonrió y se sentó a su lado, deslizando un dedo en la mano del bebé. "Mamá", dijo, respirando nerviosa y mirando a los ojos. "Hay algo de lo que tenemos que hablar". René comenzó a salir de la habitación. "No, René, quédate aquí, deberías saberlo también".  René se dio la vuelta para mirarlos con curiosidad, rizos plateados y oscuros

alrededor de su cara.  Natalie se recostó en su silla, tomando la mano de Thomas cuando él se unió a ella, sentado en el brazo. "¿Qué es, querida?" Ella preguntó, Noemí miró a Terri, que la miraba con los ojos muy abiertos. "Bueno, uh", tartamudeó, y luego tosió. "Bueno, um, Terri y yo, estamos, eh ..." Ella tuvo un ataque de tos.  Terri miró a Natalie, que los miraba con una pregunta en los ojos. "Somos amantes". Terminó por Noemí y observó atentamente la expresión de Natalie. Noemí se había quedado en silencio, y estaba mirando a su madre con los ojos muy nerviosos.  Natalie se echó a reír de repente. "¿Eso es lo que tienes problemas para decirme, Noemí?" Ella rió gentilmente, de pie y abriendo sus brazos hacia ellos. "Oh, cariño, ¿no sabes que estaba esperando a los poderes de esta tierra que Terri se despertara y viera la luz, como dice Victoria con delicadeza? Tú no". Noemí negó con la cabeza y rió a carcajadas, levantándose para abrazarla. "Oh, mamá, gracias, pensé que tendrías un ataque". Dijo agradecida, besando su mejilla con ganas.  Natalie golpeó su hombro suavemente mientras se alejaba, abriendo sus brazos a Terri y al bebé. "Estoy tan contenta de que hayas abierto tus ojos, Terri." Ella dijo, y besó a Terri y luego al bebé persistentemente en sus mejillas. Luego se retiró y se encontró con sus ojos. "¿Esto es en serio?" Preguntó en voz baja, sintiéndose cercana a la paz ahora que su hija posiblemente había encontrado una familia. Algo que ella habría tenido si no hubiera perdido a Amelia esa horrible noche.  Terri le sonrió y se inclinó hacia delante, susurrando cerca de su oído. "Sí, es real. La amo más que a nada", susurró con una sonrisa. Natalie brilló de risa y tomó a su sonriente nieta en sus brazos justo cuando sonaba la campana.  Noemí fue a abrir la puerta y volvió con Charles y Andrea Terrence debajo de cada brazo. Ellos canturrearon al pequeño Noemí, y cada uno la tomó en sus brazos y en sus brazos para besarla suavemente. Noemí besó suavemente a Terri en el templo. "Te amo." Ella susurró cerca de su oreja, y Terri se estremeció al sentir su cálido aliento contra la sensible piel de su cuello. Terri se echó hacia atrás y tocó su mejilla suavemente con su mano,

sonriéndole. Ella se separó cuando Andrea y Charles los saludaron. Andrea, pequeña como Terri, la abrazó hola. Victoria obtuvo sus ojos oscuros y su cabello rizado y suave de su madre; también era delgada como su madre, aunque mucho más alta. Su estatura, la obtuvo de su padre, que era alto como Thomas, y corpulento. Tomó a Terri en sus brazos y la besó suavemente en la mejilla, retrocediendo y moviéndose hacia Thomas. Sonó el timbre y René salió de la habitación para abrir la puerta. Victoria llegó con Michaela, y se movieron para abrazar a todos. Marta llegó poco después, una cita a cuestas. A pesar de la temperatura fría, como siempre, estaba vestida escandalosamente con un profundo vestido rojo y botas de terciopelo rojo estilo militar. Su cabello estaba en realidad un poco mejor peinado esta vez, empujado hacia adelante, pero teñido de un rojo brillante. Noemí se movió para abrazarla, y miró la cita de Martha con una sonrisa. Completamente opuesta a Martha, llevaba un chaleco negro sobre una camisa de cuello alto blanca y pantalones negros con mocasines. Las gafas de montura delgada fueron empujadas hacia abajo sobre el puente de su nariz y su cabello era largo y recogido en una cola de caballo suelta. Extendió la mano hacia Noemí con una pequeña sonrisa. "Mi nombre es Tanya". Ella dijo con una voz perfectamente educada.  Definitivamente preppy, Noemí pensó para sí misma mientras estrechaba su mano y se presentaba. "Perdóneme si soy grosero", dijo Noemí con una sonrisa, y miró a Martha. "Completamente preppy si me preguntas, simplemente pensé que irías por el tipo de mujer punk rock, prima. No estaba preparada para una mujer preppy".  Tanya se rió suavemente, y Martha sonrió con gesto escéptico, y le dijo a Noemí: "Bueno, ya sabes lo que dicen, Noemí. Los opuestos se atraen. Nuestro sexo es ..."  Interrumpió Noemí, tratando de contener la risa. "¿Puede que el poderoso mujeriego Martha ya se haya establecido?" Ella fingió una gran sorpresa. Martha le dio un manotazo en el hombro juguetonamente. Se acercó más a Tanya, que estaba sonrojándose, sin estar acostumbrada a sus bromas burlonas, y tomó su brazo. "Tal vez." Aleteaba escandalosamente los párpados de color a Tanya, de manera soñadora, sonriendo grandiosamente.  Tanto Noemí como Tanya se rieron, sacudiendo la cabeza hacia Martha. "Obviamente no sabes en qué te estás metiendo, Tanya". Dijo Noemí, riendo mientras le estrechaba la mano una vez más.  Tanya le devolvió la sacudida con firmeza, sacudiendo la cabeza y diciendo: "Confía en mí; yo síSepa en qué me estoy metiendo ". Miró a Martha y luego

a Noemí." Espero tranquilizarla un poco; ya era hora de que creciera un poco ". Puso un brazo sobre los hombros de Martha." Oh, pero confía en mí, me gusta ella de forma salvaje, pero no todo el tiempo. En casa, ella es la santa; ni siquiera se viste de esta manera ... "  " Tonterías ", Martha interrumpió a Tanya, envolviendo sus brazos alrededor de la cintura de Tanya y acercándola a ella." Me encontraste de esta manera, y de esta forma me quedo. " hacia ella para besarla en la mejilla. "Oye, ¿por qué no salimos más tarde esta noche? Tú, Terri, Vicky y Michaela. Sabes que a mamá no le importará quedarse con el bebé ". Llamó a la madre de Noemí, mamá. Noemí se encogió de hombros, considerando. "Me parece una buena idea." Ella dijo. "Déjame hablar con Terri al respecto".  Martha asintió, sus sospechas confirmadas. Noemí y Terri eran amantes, como había sospechado cuando visitó hace unos días. La forma en que se encontraban sus ojos y cómo hablaban en pareja la hacía sospechar. "Genial", le dijo a Noemí con otro guiño salaz, haciendo que se sonrojara. "Házmelo saber."  Se movieron hacia el resto. Terri estaba de espaldas a ellos, y Noemí se deslizó detrás de ella y envolvió sus brazos alrededor de su cintura, jalando su espalda contra ella. Los brazos de Terri abrazaron a Noemí y giraron su rostro para sonreírle. Se separó de sus brazos y la tomó de la mano, disculpándose de todos y tirando de ella hacia el estudio de Thomas. Dentro, cerró la gran puerta de roble detrás de ellos y se deslizó en el calor de los brazos de Noemí lentamente, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello. Se besaron lenta y profundamente, perdiéndose el uno en el otro durante mucho tiempo. Terri apartó los labios lentamente y abrió los ojos para mirar los pesados ojos cerrados de Noemí. "Te extrañé." Ella susurró, y la besó de nuevo, tocando los mechones de cabello en la parte posterior de la cabeza de Noemí. Los brazos de Noemí alrededor de ella se apretaron, y la apretó más contra su cuerpo. Sus labios eran suavemente exigentes, sus manos sobre la delgada espalda de Terri acariciaban firmemente. Ella era consciente del pecho de Terri presionando contra el suyo, de sus muslos presionados contra los de ella. Sus lenguas se encontraron, y ella apartó los labios para mirarla a los ojos. "Mm, quiero hacer el amor contigo, Terri". Ella susurró con voz ronca, y sintió a Terri temblar contra ella, viéndola cerrar sus ojos suavemente. "¿Crees que nos extrañarán si desaparecemos por una hora o dos?" Preguntó sin aliento, besando suavemente su línea de la mandíbula, bajando para besar su cuello.

Terri echó la cabeza hacia atrás y respiró hondo, y luego besó los labios de Noemí muy suavemente. "Creo que nos echarán de menos, sí". Ella susurró contra su boca, agarrando la parte posterior de la cabeza de Noemí, tirando su boca más fuerte contra la suya. Ella sintió sus dientes contra su boca por la fuerza de su beso, y se estremeció en su excitación.  Las manos de Noemí estaban ahuecando sus pechos, sus pulgares acariciaban sus pezones cobrando vida sobre la apretada camisa de seda. De repente, se detuvo, y Terri gimió su queja, haciendo un puchero sensualmente. "Quiero mostrarte mi antigua habitación, cuando solía vivir aquí". Susurró Noemí, mirándola maliciosamente. Terri respiró por la boca, sin aliento ante la insinuación de hacer el amor que el interés de Noemí por mostrar en su antigua habitación. "Quiero verlo." Ella susurró, y Noemí leyó claramente que ella quería hacer el amor a toda costa.  Noemí le cogió la mano mientras pasaban por el pasillo y avanzaban hacia las escaleras. Natalie estaba de pie junto a la entrada de la sala de estar, charlando con Martha. Noemí se sonrojó cuando ambos se giraron para mirarla a ella ya Terri con burlas en sus ojos. "Voy a mostrarle mi antigua habitación, con mis trofeos y todo, ya que la has mantenido igual". Explicó nerviosamente, y tiró a Terri por las escaleras rápidamente, sin perder la mirada que intercambiaron Martha y Natalie.  "No te tomes demasiado tiempo, cariño". Natalie los llamó con un tono travieso. Cerrando la puerta detrás de ellos, Terri no tuvo oportunidad de mirar alrededor de la habitación; Los labios de Noemí estaban sobre ella, sus manos sobre todo su cuerpo, inflamándola, ordenándole. Presionó sus manos en el pecho de Noemí y la empujó hacia atrás con toda su voluntad, sintiendo su propio latido. Noemí se inclinó para besarla otra vez, pero Terri se echó hacia atrás, encontrándose con sus ojos. "Quiero hacer el amor con usted ." Ella susurró, y extendió la mano hacia la parte inferior del suéter de Noemí, tirando de él hacia arriba, haciendo señas con los ojos para levantar sus brazos. Pronto, Noemí estaba de pie con solo sus pantalones y zapatos puestos, su suéter y su camiseta desechados en la vieja silla de su escritorio. Noemí se movió para tomar a Terri en sus brazos, pero Terri la empujó contra sus hombros desnudos. "No, déjame mirarte." Susurró, sus ojos vagando sobre los pezones erectos de Noemí y los senos perfectos, sobre los hombros suaves y fuertes, sobre sus brazos perfectos. "Oh Dios, Noemí, eres hermosa!" Ella jadeó, y dejó que sus manos tocaran los brazos de Noemí, apretando de

maravilla mientras sus ojos observaban las débiles líneas de sus músculos. "Eres tan fuerte, bebé." Ella susurró con voz ronca, y avanzó para besar su pecho con labios suaves. Los músculos de los brazos y hombros de Noemí se apretaron cuando ella echó la cabeza hacia atrás y gimió apasionadamente. Sintió que la lengua de Terri recorría la piel de su pecho sobre cada pezón, aumentando su erección y enviando una corriente de deseo eléctrico a través de su cuerpo. El pelo sedoso se burlaba de su piel mientras los tiernos labios de Terri le chupaban los pezones a Noemí en la boca. "Terri…" susurró con voz ronca, su voz se fue apagando cuando Terri la empujó sobre su cama. Terri quería montarla a horcajadas, pero su falda estaba demasiado ajustada contra sus muslos. Se tendió sobre ella, sus labios poseyeron sus pezones de nuevo, sintiéndolos engullidos contra su lengua. Ella gimió suavemente, sintiendo las manos de Noemí atravesar su cabello, sus labios presionando contra la parte superior de su cabeza, su gemido bajo cuando Terri mordió suavemente los pezones de Noemí, apretando sus músculos mientras Noemí empujaba sus caderas contra las de ella. Terri se movió más abajo, besando su estómago suavemente, desabrochando su cinturón lentamente. El estómago tenso de Noemí se estremeció cuando los dedos de Terri abrieron hábilmente sus pantalones, tirando de ellos y de los boxers rápidamente. Terri se arrodilló, tirando de las manos. Noemí podía sentir el cálido y trabajoso aliento de Terri contra sus muslos, su lengua trazando las finas cicatrices sensibles, sus pequeñas y suaves manos que se alzaban para acariciar los interiores con reverencia. Esta fue la primera vez que Terri había caído tan bajo en su cuerpo con su boca, y la estaba volviendo loca. Ella se sentó de repente.  Por un segundo Terri pensó que Noemí había cambiado de opinión acerca de dejarla tocarla, pero Noemí se estaba inclinando, quitándose las botas y el resto de su ropa. Ella estaba jadeando, se recostó junto a la cama y tiró a Terri encima de ella otra vez, besándola apasionadamente, moviendo la lengua de forma exploradora dentro de su boca, sus manos moviéndose por todo su cuerpo. Terri gimió, presionando contra ella, excitada por el hecho de que estaba completamente vestida y Noemí no. De repente, se deslizó por el cuerpo de Noemí, probando y besando sus pechos, su estómago tenso, más bajo ... Noemí se arqueó, su cuerpo temblaba violentamente mientras la lengua exploradora de Terri acariciaba firmemente sus muslos. El largo gemido de deseo de Terri envió un suspiro, su sedosa lengua hizo que Noemí se estremeciera y ondulara sus caderas locamente de arriba a abajo. Ella gimió con fuerza, arqueando la espalda, agachando las manos y agarrando la cabeza

de Terri, apretando su boca contra su humedad. El orgasmo no tardó en llegar. Terri probó y exploró con avidez, saboreando el sabor de su orgasmo; Consciente de Noemí temblando contra su lengua. Noemí se acostó en la cama cuando Terri trepó entre sus piernas, sus labios se arrastraban besos a lo largo de su piel ahora sudorosa. Se acostó a su lado y le besó suavemente el cuello, aún saboreando la esencia de Noemí en sus labios. "Sabes tan bien." Ella susurró apasionadamente. "¿Por qué no me dejaste hacer esto antes?" Su mano acarició su estómago todavía tembloroso, su cabeza apoyada contra los bíceps abultados.  Después de un rato, la respiración de Noemí se normalizó y giró la cabeza para besar los labios de Terri suavemente, probándose en ella. "No lo sé. No creía que estuvieras listo todavía, supongo". Ella susurró, acariciando la mejilla de Terri con un dedo tierno. " Terri sonrió y se apoyó en un codo. "Necesitas una ducha ahora." Ella dijo, y le besó la cara con ternura.  Noemí suspiró satisfecha y besó brevemente sus labios. "Y necesitas lavarte la cara", dijo burlona, sentándose y mirándola. "Y tus manos, ahora hueles como yo".  Terri se lamió los labios y alrededor de ellos hasta que su lengua pudo ir. "Me encanta oler como tú, sabes tan bien". Ella susurró, avanzando para besarla en los labios suavemente. Luego se retiró y miró alrededor de la habitación, con un repentino arrebato de vergüenza que cubría su bonita cara. "Oh, Dios mío, no puedo creer que hayamos hecho el amor en la casa de tus padres". Noemí se echó a reír, echando la cabeza hacia atrás y golpeando la palma de la mano contra la cama. "¡Por favor! ¿Conoces a las mujeres que solía traer aquí antes de que viniera Amelia?" Ella dijo con risa. "Parece que había un burdel en esta casa, con el tráfico entrando y saliendo de mi habitación". Ella se echó a reír, y Terri se unió a ella.  "Así que eras un jugador, ¿eh?" Terri preguntó, extendiéndose, cubriendo su brazo con su cintura y acariciando la línea a lo largo de su columna vertebral. Ella sabía que no tenía nada de qué preocuparse.  Noemí gimió suavemente, temblando cuando los dedos de Terri se burlaron de la línea de su columna vertebral. "Oh, sí", dijo sin aliento. "Y luego me calmé cuando conocí a Amelia, pero también solía traerla aquí antes de mudarnos juntos. Eso significa que acabo de bautizarte con mi amor". Terri se sentó y la empujó, haciéndola ponerse de pie. La siguió fuera de la

cama y se rodeó el cuello con los brazos. "Ve a tomar una ducha, cariño; ya puedo escuchar a tu familia en la planta baja. Probablemente ya estén enloqueciendo al bebé". Ella dijo con una risita. Comenzaron a levantar la ropa desechada de Noemí y Noemí buscó en una de sus gavetas una camisa o algo que pudiera usar para ir al baño. Encontró un viejo albornoz, y ambos salieron de la habitación para ir al baño; Noemí para bañarse, Terri para lavarse las manos y la cara. No mucho después, el cabello de Noemí visiblemente húmedo y las mejillas de Terri enrojecidas por el calor, bajaron las escaleras para estar con la familia de Noemí.  Capitulo veinticinco

Julie está en la ciudad estaba llena esa noche, los cuerpos sudorosos apretados y moviéndose a la música. Los extraños bailaban juntos y disfrutaban mientras la música les llegaba a los oídos y las bebidas inundaban sus cuerpos. Noemí y Terri se abrieron paso entre la multitud de mujeres hacia la pista de baile, seguidas de cerca por Martha y Tanya, luego por Victoria y Michaela. Encontraron un área en el perímetro de la pista de baile donde todos podrían estar cómodamente juntos; Victoria y Tanya fueron hacia el bar para tomar unas copas. Ya eran las dos de la madrugada, Michaela y Terri habían insistido en que se les permitiera a cada uno detenerse en su casa para que pudieran cambiarse a ropa más cómoda. Noemí miró a Terri y pensó que era hermosa con los ajustados pantalones beige y el suéter de lana que se había puesto en casa, sus zapatos eran unas botas de cuero negro femenino que Noemí le había regalado un día como regalo. Se había soltado el pelo y le caía suelto sobre los hombros y la espalda.  Michaela se había puesto unos vaqueros azules, una de las camisas de vestir blancas de Victoria que se abrían sobre una camiseta negra ajustada y zapatos marrones. Victoria no podía apartar los ojos de ella, incluso mientras estaba con Tanya en el bar esperando sus bebidas, y Noemí se dio cuenta con una sonrisa. Martha le guiñó un ojo a Noemí y se volvió hacia Tanya, tomando las bebidas de sus manos y colocándolas en la mesa alta que lograron encontrar. La empujó hacia la pista de baile y se metió en la multitud de mujeres que bailaban. Noemí vio como su prima envolvía sus brazos alrededor del cuello de Tanya y Tanya envolvía sus brazos alrededor de la cintura de Martha; se abrazaron estrechamente y bailaron lentamente a pesar del ritmo rápido de la música.

Noemí sintió un impulso repentino de sostener a Terri y ella le tomó la mano. Tiró de Terri hacia la pista de baile, sonriéndole a Martha y guiñándole un ojo. Terri vaciló, y miró alrededor tímidamente; ella nunca había bailado en público antes, o con otra mujer. Mientras se movía para tomarla en sus brazos, Noemí sintió su incomodidad y se detuvo, mirándola a los ojos. "¿Qué pasa?" Preguntó cerca de su oreja, sus manos sobre los hombros de Terri.  "Nunca he bailado con otra mujer o en público, Noemí". Terri respondió con sinceridad, acercando su boca a la oreja de Noemí.  Noemí rió suavemente, envolviendo sus brazos lentamente alrededor de la delgada cintura de Terri y acercándola. "Pero has hecho el amor con otra mujer, Terri". Ella dijo, besándola suavemente en el templo. "No es lo mismo." Terri discutió, apartándose para encontrarse con sus ojos, sus brazos descansando sobre los anchos hombros de Noemí.  La sonrisa en el rostro de Noemí era sensual y paciente al mismo tiempo; relajó a la mujer más pequeña. Noemí acercó sus labios a la oreja de Terri y comenzó a mover sus caderas contra las de ella. "Sí," ella respiró suavemente; sintiendo que los brazos de Terri se movían lentamente de sus hombros para envolverse alrededor de su cuello, escuchó a Terri exhalar temblorosamente mientras comenzaba a rendirse a ella. "En realidad lo es." Se besó debajo de un lóbulo de la oreja muy suavemente, bailando contra Terri. Sus brazos alrededor de la cintura de Terri los juntaron más y ella presionó su muslo entre las piernas de Terri. "Solo mueve tu cuerpo contra el mío, sé solo de mí, de mis movimientos". Susurró con voz ronca, cerrando los ojos con fuerza cuando Terri soltó un suave gemido. Ella llevó sus manos a las caderas de Terri, sujetándolas con suavidad y firmeza, al mismo tiempo presionando contra ella y bailando. No pasó mucho tiempo para que el deseo de Terri se encendiera, o para que su cuerpo se ajustara a los sensuales movimientos de Noemí. "Eres un gran bailarín." Ella susurró al oído de su amante, permitiendo que su cuerpo fuera guiado por Noemí y su deseo. Sus brazos se apretaron alrededor de los hombros de Noemí y se pasó los dedos lentamente por el pelo, sintiendo la boca caliente de Noemí besando su garganta. "Tienes razón", jadeó después de un largo momento de solo sentir, su aliento rozando la delicada piel de la garganta de Noemí, jadeando de nuevo cuando los brazos de Noemí se apretaron convulsivamente a su alrededor. "Bailar es como hacer el amor. ¡Te quiero tanto ahora mismo!"  Noemí gimió suavemente contra su hombro, sus ojos se cerraron mientras guiaba a Terri en su baile,

Michaela y Victoria los observaron desde su mesa, incómodos en su silencio. La mano de Victoria estaba en el hombro de Michaela, acariciando gentilmente. Michaela no pareció reconocer el toque. Habían pasado algunas semanas que Michaela se había comportado con frialdad con Victoria, y Victoria sabía que era porque todavía no había expresado que la amaba con toda su alma. Pero Victoria no sabía cómo, nunca había sido el tipo de persona que hablaba de sus sentimientos de esa manera. De vez en cuando, miraba a Michaela con una mirada en los ojos que traicionaba sus sentimientos.  La estoy perdiendo , pensó para sí misma, el dolor ante la idea de matarla por dentro. Si no le digo que la amo, ella me dejará. ¡No puedo perderla, no puedo! "Michaela", dijo cerca de la oreja de Michaela. Michaela se dio media vuelta para mirarla, pregunta en sus bonitos ojos. Tocada profundamente por los ojos de Michaela, Victoria se inclinó hacia delante otra vez y dijo temblorosamente, su voz se rompió con lágrimas: "Necesito hablar contigo".  La forma en que Victoria dijo esto hizo que Michaela la mirara por un largo momento con los ojos entrecerrados, intentando leer su expresión. El dolor que vio allí la hizo ponerse de pie al instante y agarrar la mano de Victoria, tirando de ella hacia el frente de la barra. Pasaron junto al portero y salieron por la puerta. En el exterior, Michaela la apartó unos metros de la puerta del bar y se volvió para mirarla a los ojos. "¿Qué pasa, Vicky?" Preguntó suavemente, acercándose. Victoria se enjugó las lágrimas de los ojos y respiró hondo. Michaela esperó a que se calmara, con los brazos cruzados frente a ella mientras miraba a Victoria. Finalmente, Victoria dijo, su voz aún quebrada: "Te estoy perdiendo". Sus ojos se encontraron momentáneamente y Michaela desvió la mirada. Ella no lo negó, lo que dolió más a Victoria. Ella comenzó a llorar, dándose la vuelta y secándose las lágrimas que fluían en sus mejillas con el dorso de su mano. Ella comenzó a alejarse, pero Michaela extendió una suave y femenina mano, agarrando su hombro, tirando de ella hacia sus brazos. Los brazos de Victoria la envolvieron y la atrajo hacia sí. Enterró su rostro en el hombro de Michaela y lloró como nunca lo había hecho, sus hombros temblando. Michaela cerró los ojos y envolvió sus brazos con fuerza alrededor de Victoria, con los dedos acariciando su cabello. No podía mantenerse alejada del dolor de Victoria, como había intentado estarlo las últimas semanas. Las manos de Victoria le arañaban la espalda, acercándola

imposiblemente. Sus hombros temblaron con sus gritos. "¡Te amo!" Ella susurró irregularmente, cerca de su oreja. "Te quiero mucho !"  Michaela estalló en lágrimas, sus uñas se hundieron en la parte trasera de la camisa de Victoria, su boca presionada contra su cuello. La sostuvo por un largo tiempo, susurrando dulcemente en su oído, confortándola.  Victoria se apartó un poco, encontrándose con los ojos de Michaela. "Sólo tienes que amarme también, Michaela, que tiene¡A! "Ella gruñó, mordiéndose el labio inferior y cerrando los ojos." Te amo. Simplemente no sabía cómo decírtelo. ¡Y luego comenzaste a actuar con frialdad hacia mí, y no supe qué hacer! "La abrazó de nuevo y la besó profundamente, sintiendo que Michaela respondía con entusiasmo, saboreando la sal de sus lágrimas.  Sintiéndose intensamente feliz, Michaela besó a Victoria profundamente, su cuerpo se tensó contra ella. Michaela apartó los labios de los de su amante para susurrar en su oído con pasión: "¡Yo también te quiero, cariño!" Se besaron de nuevo, fuerte y húmeda, respirando con dificultad en medio de la acera. , sin importarle. "¡Te quiero tanto!" Ella gimió contra sus labios, con los ojos cerrados con fuerza, el cuerpo temblando de felicidad y deseo. Los brazos de Victoria se apretaron casi dolorosamente a su alrededor, y presionó su cara contra la garganta de Michaela, besando apasionadamente la piel perfumada. "¡Cásate conmigo!" Ella susurró con un pequeño gemido, y Michaela se quedó sin aliento con sorpresa. " Por favor, cásate conmigo!" Victoria rogó.  "¡Sí!" Michaela estalló en voz alta, feliz como nunca antes. Tomó la cabeza de Victoria y la jaló para besarla profundamente. "¡Me casaré contigo, me casaré contigo!" Ella murmuró contra sus labios mientras se besaban.  Victoria se echó atrás y gritó, riendo y llorando al mismo tiempo: "¡Se casará conmigo! ¡Se casará conmigo! ¡Ja!" Ella nunca supo que el amor podía sentirse así, cuando era libre y conocido. Se quedaron afuera, abrazándose durante mucho, mucho tiempo, hasta que sus compañeros salieron a buscarlos, preocupados. Al enterarse de las buenas nuevas, Noemí alegremente condujo a todos nuevamente a su interior, con la intención de tratar a todos con una bebida y celebrar. 

Antes de que la puerta se cerrara, Noemí había tirado a Terri en sus brazos, tomando posesión de sus labios con un apasionado beso. El deseo volvió a encenderse instantáneamente dentro de Terri, la humedad entre sus piernas

creció intensamente y envolvió sus brazos alrededor del cuello de Noemí. Sus labios bailaban apasionadamente, sus cuerpos se tensaban mientras perdían el control de sus deseos. Terri gimió en la boca de Noemí, su cuerpo temblando contra el de ella mientras se quitaban los abrigos. Doblando sus piernas, Noemí envolvió y apretó sus brazos alrededor de la cintura de Terri; luego enderezó las piernas y levantó a Terri del suelo. Gimiendo de nuevo, Terri levantó sus piernas y las envolvió alrededor de la cintura de Noemí, con el corazón aleteando al escuchar a la mujer más grande gemir profundamente en su garganta. Su respiración se volvió errática cuando Noemí se dirigió hacia el sofá, donde se sentó en el borde, abrazando a Terri con fuerza. Terri se apoyó en la parte posterior del suéter de Noemí, tirando de él hacia arriba hasta que Noemí la tomó de los brazos y la tiró frenéticamente sobre su cabeza, arrojándola a algún lugar. Terri levantó los brazos en señal de sumisión cuando Noemí empujó su suéter hacia arriba, mostrando su hermoso torso delgado y sus pechos redondos. Con un fuerte gemido parecido a un animal, Noemí se llevó un pezón a la boca y lo chupó apasionadamente pero con suavidad. La cabeza de Terri cayó hacia atrás y gimió, sus caderas se sacudieron contra el estómago de Noemí. Noemí la hizo ponerse de pie, se desabrochó los pantalones rápidamente y tiró de ellos y su ropa interior hasta el suelo. Terri salió de los pantalones y tembló cuando Noemí deslizó sus dedos a través de la humedad sedosa entre sus piernas con un gemido bajo. Las piernas de Terri se debilitaron y se sentó a horcajadas sobre Noemí otra vez, con las piernas abiertas para permitir que los dedos delgados accedieran a su calor. Con un gemido, Noemí deslizó sus dedos dentro de Terri, quien se arqueó y se tensó cuando contuvo el aliento. "Mm, Noemí!" Ella jadeó, montando los dedos profundamente dentro de ella, las caderas onduladas para encontrarse con los embates profundos. De repente, Noemí se detuvo, apartando sus dedos y envolviendo sus brazos alrededor de la cintura de Terri. Se puso de pie, levantando a Terri fácilmente con ella y la sintió envolver sus piernas alrededor de su cintura de nuevo, la intensa humedad presionando contra su estómago. Se dirigió rápidamente a su dormitorio, con los brazos sosteniendo a Terri mientras Terri la sujetaba con todas sus fuerzas.

Terri yacía de lado, respirando con dificultad, con la cabeza apoyada en el brazo musculoso de Noemí. Podía sentir el cuerpo fuerte y suave de Noemí presionado contra su espalda y piernas. Podía sentir su mano fuerte entre sus piernas, todavía acariciándola, mientras sus labios sedosos acariciaban la parte posterior de su garganta. Levantó su brazo y alrededor del cuello de Noemí, juntando sus bocas en un apasionado beso.

Noemí amaba la forma en que Terri se sentía contra su cuerpo, la forma en que su dulce aroma se mezclaba con el aroma maduro de su sexo y la barra, la suavidad entre sus piernas cediendo a sus dedos. Podía sentir las caderas de Terri retorciéndose, su cuerpo temblaba, mientras deslizaba un dedo profundamente dentro de su humedad. Apretó con fuerza la palma de la mano contra los pliegues hinchados y escuchó a Terri soltar un largo gemido. "Terri," susurró contra la boca floja, sintiendo el calor llenando su propio cuerpo desde donde su piel se encontraba con la de Terri. "Oh Dios, Terri. ¡Te amo!" Ella gimió ruidosamente y comenzó a moverse dentro de ella, presionando su cuerpo contra su espalda. Terri se arqueó, gimiendo al sentir la lengua de Noemí imitando los movimientos de sus dedos. Se sentía lista para explotar, apretándose cada vez más alrededor de los largos dedos; Ella se apartó de la boca de Noemí para mirarla a los ojos. El amor y la pasión en los ojos de Noemí la excitaban más. Cerró los ojos y comenzó a temblar cuando los músculos de su abdomen se agitaron en un orgasmo prolongado. 

Se abrazaron bajo el rocío de la ducha; sus labios hicieron el amor como lo hicieron sus cuerpos. "No puedo tener suficiente de ti". Noemí susurró con voz ronca contra su garganta, sus manos acariciando su suave espalda y caderas.  Los brazos de Terri estaban alrededor de su cuello, y tiró de la boca de Noemí hacia la suya. "No quiero"Alguna vez te cansaste". Respiró, encontrándose con sus labios otra vez. Se besaron por un largo momento.  "Mm, no creo que tengas que preocuparte por eso". Noemí susurró acaloradamente contra su boca, sus manos ahuecadas. sus nalgas y acercándola a ella. Sintió que Terri levantaba la pierna contra su cintura y la levantaba, sintiendo que la rodeaba con ambas piernas.  Terri gimió, enterrando los dedos en el cabello de Noemí y los brazos en los hombros. entre sus piernas la estaba volviendo loca y se lanzó hacia adelante contra el duro estómago de Noemí. "¡Me haces querer tanto!" Jadeó cuando Noemí gimió y sucumbió a su pasión.  CAPÍTULO VEINTIO SEIS

¡Dinero! ¡ 

Anthony sabía que necesitaba dinero! Todavía tenía algunos, pero no lo suficiente como para durar para siempre. Gastó la mayor parte de su dinero en Las Vegas, apostando, y regresó a Nueva York con lo poco que le quedaba solo unos días antes. Se había alojado en nada menos que una Suite en el Hotel Plaza antes de mudarse a un hotel de menor escala. El dinero se estaba agotando y pronto no podría pagar su estadía en su hotel. Sabía que su padre ya no le daría dinero, porque se negaba a ser responsable con Terri y su bebé. A partir de la llamada de Martha, calculó que el bebé había nacido tres meses antes, el primero de enero, y que era una niña. No le importaba mucho lo que era, realmente, lo que quería era dinero y sabía que la manera de conseguirlo era conseguir que Terri lo perdonara. Sabía que tenía que fingir un profundo interés en el bienestar de su hija y tratar de casarse con Terri. Después de eso, su padre le daría todo el dinero que quisiera.  Hoy iría a la casa de Noemí y buscaría a Terri, con la excusa de que recordaba que el cumpleaños de Terri era la semana siguiente, el 12 de abril, y que no podía dejar de pensar en ella todo el tiempo que se había ido. Ella se enamoraría como todos los demás, como si se enamorara de su historia de mierda que él estaría allí cuando ella le dijera que estaba embarazada. César le dijo que la niña era una pura Leona y que no había duda de que ella era su hija. "Así que olvídate de la teoría de que ella se acostó con otra persona". Le gruñó a su primo, todavía enojado con Anthony por haberle mentido.  César no le dijo que Terri estaba obviamente enamorada de Noemí, un hecho del cual toda la familia se dio cuenta y aprobó, o que definitivamente no le daría una sola oportunidad de decir que quería estar con ella. Anthony no era consciente de que César había empezado a mirarlo como un imbécil, tal como había visto a su padre mientras crecía. Anthony era como su tío, Theodore Leone, que descanse en paz.

♦ Sonó el timbre y Terri cubrió al bebé con su colcha siempre presente, ajustando su gorrito para protegerla del frío. Imogene se sentó tranquilamente

en un columpio especialmente diseñado para bebés, mirando a su madre con ojos grandes y cada vez más azules. Claro que su hija estaría protegida contra una corriente de aire, se levantó para abrir la puerta. Ella se sorprendió momentáneamente, pero se recuperó rápidamente; Ella cruzó los brazos sobre su pecho y lo fulminó con la mirada. "¿Qué estás haciendo aquí?"

♦ Noemí condujo a su casa a un ritmo tranquilo, desconfiando de los parches de hielo en la carretera. Ella realmente quería acelerar a casa, estar con Terri y el bebé. Los últimos meses habían sido pura felicidad, y ella estaba agradecida de haber tenido una segunda oportunidad en la vida. Recordó el sueño que había tenido la primera noche en que ella y Terri habían consumido por completo su atracción; Si era incluso un sueño. Era tan real, y se sintió tan en paz después, que estaba bastante segura de que era Amelia quien la visitaba para darle el visto bueno para vivir su vida. Terri la hizo feliz, y Noemí sabía que ella también estaba haciendo feliz a Terri.  Si solo ella me dijera que me ama. Pensó Noemí, golpeando rítmicamente sus dedos contra el volante. Ahora eso sería mi día. Ella sonrió. Noemí no tenía ninguna duda de que Terri la amaba, y esperaría todo el tiempo que le tomara estar lista para decirlo. Suspirando alegremente, se volvió hacia su calle.  Mientras conducía por la calle, vio un vehículo familiar estacionado en su camino de entrada, y frunció el ceño. Cuando se acercó y se detuvo, reconoció el BMW azul de Anthony y su placa: GTTA¤ME.  Ella se detuvo en el camino de acceso junto a su auto y salió del suyo lentamente, mirando hacia la casa con los ojos muy abiertos. Un trozo de miedo la hizo estremecerse, mil preguntas se apresuraron a través de su cabeza: ¿Y si Terri quiere estar con él ahora que tiene a su hijo? ¿Y si ha vuelto a reclamar a ella y al bebé? ¿Qué haría yo sin ellos? Su vida tendría menos sentido que antes; su corazón estaría completamente roto. Presionó el botón de la alarma de su auto, y el pitido resonante indicó que estaba activo. Caminó lentamente hacia la puerta, mordiéndose el labio inferior, casi esperando encontrar a Terri en los brazos de Anthony cuando entró.  Pero para su inmenso alivio, eso no fue lo que vio. Terri estaba de pie junto al

sofá, mirando a Anthony con hielo gris marrón, las manos metidas en los bolsillos de sus sudores.  Anthony se sentó en el sofá, mirando al niño sentado pacíficamente frente a él en el columpio del bebé, mirándolo mientras la miraba. No había una expresión en su rostro que Noemí pudiera ver, ni un amor inesperado por un niño tan hermoso que, le gustara o no, era parte de él.. Miró a Noemí, que había cerrado la puerta en silencio, y sonrió ampliamente, levantándose y extendiendo sus brazos hacia ella. Vacilante, Noemí se acercó a él y lo abrazó. Él le dio una palmada en la espalda y le besó la mejilla con persistencia. "Te he extrañado, Noemí". Dijo suavemente, con genuino sentimiento.  Ella se retiró y no dijo nada, desconcertada por su presencia. "¿Por qué estás aquí?" Ella preguntó de manera uniforme, y caminó alrededor de él para mirar al niño dormido con evidente amor. Estaba tan sorprendida por su presencia que la ira todavía no había aparecido. Terri, durante el tiempo entre su llegada y la de Noemí, le había dicho que se fuera. Quería estar sola con Noemí, sabiendo que harían el amor una y otra vez esta noche. Incluso el hecho de que se había ido por casi un año no le hizo nada en ese momento. Noemí la hizo más feliz de lo que nunca pensó que podría ser. Anthony se estaba alejando de sus momentos felices. " Vete , Anthony." Ella dijo con mayor énfasis, y sus ojos se encontraron con los de Noemí por un rápido segundo. En esa rápida mirada, vio que el miedo de Noemí y su ira hacia Anthony se duplicaron.  Él la miró suplicante. "¿No puedo ver a mi hija?" Preguntó con una voz aceitosa que confundió con sincera. "Quiero ser parte de su vida". Noemí finalmente salió de su temible estupor, su ira hacia él lo encendió. "Lo que significa que te quedaste sin dinero", dijo ella y vio un destello de algo en sus ojos antes de que lo enmascarara con sentimientos heridos fingidos. Maldito bastardo ... "¿Cómo puedes pensar eso?" Dijo en un susurro "herido". Terri puso los ojos en blanco y se burló, y él volvió su atención a ella. "Oh Terri, te quiero mucho!" Continuó rápidamente, dando un paso hacia ella. "No he pensado en nadie más que en ti todo este tiempo. Fue entonces cuando me di cuenta de que ..."  Noemí lo interrumpió. "Corta la mierda, Anthony, por favor". Ella dijo fríamente, sabiendo que él estaba mintiendo.  "No te involucres, Noemí, esto no es de tu incumbencia"

"Sí lo es." Terri los sorprendió a todos diciendo.  Anthony frunció el ceño y la miró por un largo tiempo. "¿En serio? ¿Y por qué sería eso?" Preguntó sarcásticamente. Su actitud mostraba, como si ambas mujeres no lo supieran, que sus palabras eran mentiras.  Alentada por la honestidad de Terri, Noemí le respondió con sinceridad: "Nos amamos". Su voz era audaz, sus ojos desafiantes.  El ceño confuso de Anthony se convirtió en un ceño fruncido. Los miró, y luego sus ojos se estrecharon. "No lo creo". Dijo simplemente, convencido de que estaban mintiendo, solo tratando de que se fuera. Terri se acercó a Noemí y deslizó su mano entre las suyas. "Ese es tu problema entonces". Ella dijo, y sostuvo las manos de Noemí con las suyas, parándose en la punta de sus pies y besando suavemente los labios de la mujer más alta. Ambos lo miraron fijamente mientras él los miraba, sorprendidos.  Sacudió la cabeza y los miró. "¿De esto se trata?" Le preguntó a Noemí con suspicacia. "¿Querías sacarme del camino para poder llevarla a tu casa y luego para ti?" Dijo, riendo y asintiendo, seguro de sí mismo. Noemí lo miró fijamente, con los ojos entrecerrados. "Oh, está bien, bueno, ¡deberías haberme dicho que eso es lo que era, Noemí! Aunque siento pena por ti, sabes, ella no es tan buena como una mentira". Noemí de repente soltó la mano de Terri y se movió hacia él, agarrando la parte delantera de su camisa y sacudiéndolo con la fuerza que lo sorprendió. "Tienes un montón de nervios pensando que soy como tú , Anthony". Ella le gruñó y lo empujó hacia la puerta. Abriendo la puerta con una mano, ella lo empujó. Él la miró con ojos sorprendidos. Ella salió tras él y cerró la puerta a sus espaldas. "No soy como tú, deberías saber eso". Ella dijo, apuntándole con un dedo. "La amo, como nunca quisiste amarla". Ella le dijo.  Él la miró fijamente, metiendo las manos en los bolsillos. Sus gruesas cejas rubias reflejaban la luz del sol mientras fruncía el ceño. "¿Qué hay de Amelia?" Preguntó sarcásticamente, La expresión de Noemí no vaciló. "Estoy en paz con Amelia, ella me amaba y ella hubiera querido que yo fuera feliz, como yo hubiera querido que ella fuera feliz". Ella dijo. "Estoy feliz, Anthony, Terri me llena por dentro, y la amo por eso. Llena todos los vacíos que estaban vacíos, y la amo aún más por eso".  Anthony la fulminó con la mirada. "Eres un idiota, Noemí", gruñó. "¿No puedes ver lo que quiere? Ella quiere nuestro dinero. Ella sabe que eres

vulnerable, sabe que irías por cualquier cosa que tuviera delante de ti ..." En un arrebato de furia, Noemí se balanceó antes de que él pudiera terminar su oración, su puño hizo un contacto firme con su cara y lo envió extendiéndose contra su auto. Se llevó una mano al labio sangrante y la miró con ojos sorprendidos. Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y entró en su casa, golpeando la puerta entre ella y Anthony. 

Cuando la puerta se cerró, Terri sintió un sollozo en la garganta. Cómo Noemí no la odió por traer esta ruptura entre ella y su hermano fue una maravilla. Se sentó en el sofá frente a su hija y la miró, llorando suavemente. Cuando Noemí regresó a la casa, ella se dio la vuelta y comenzó a recoger su cuaderno de dibujo. Noemí vio las lágrimas y la ira renovada hacia Anthony la inundó. "Terri", dijo con suavidad, caminando hacia ella por detrás. Envolviendo sus brazos alrededor de la mujer que amaba, ella dijo: "Estoy enamorada de ti". Y ella lo decía en serio; Lo dijo desde la primera vez que lo dijo.  Terri intentó apartarse del cálido abrazo, gritando suavemente, pero Noemí la abrazó. "¿Cómo pudiste amarme?" Ella olfateó "Justo el otro día todavía estabas enamorada de Amelia. ¡Nunca podrías amarme de la misma manera que la amabas a ella!" Ella sabía que estaba siendo injusta, pero la repentina intrusión en la felicidad de Anthony lo inquietó todo por ella. Noemí sonrió suavemente contra el sedoso cabello oscuro de Terri. "Tienes razón, no puedo", dijo en voz baja, las lágrimas brotaban de sus propios ojos cuando Terri comenzó una lucha renovada contra sus brazos. "Pero eso no significa que te amaré menos". Terri se congeló en sus brazos, y Noemí la instó a que se diera la vuelta. Ella se encontró con los ojos de la mujer más joven y permitió que todas sus emociones se mostraran en los suyos. "Te amo." Ella susurró.  Terri sintió que sus cuerdas vocales estaban pegadas a su garganta; Levantó la vista y se encontró con los ojos de Noemí. Una oleada de amor tan profunda en su alma y fuerte la hizo lanzar sus brazos alrededor del cuello de la mujer más alta. Sintió que Noemí la levantaba y echaba la cabeza hacia atrás para besarla a fondo. "¡Oh Dios mío, te amo!" Ella susurró contra los besos de Noemí. Noemí sintió que las lágrimas picaban sus propios ojos ante esta revelación y besó con más fuerza la boca de Terri, abriendo su propia boca contra la de Terri mientras sus lenguas se prodigaban atención mutua. Ella dejó escapar un

grito de alegría, girándolos alrededor.  Terri apartó sus labios de los de Noemí, encontrándose con sus ojos. "No sabía que él era el que estaba allí, no habría abierto la puerta si lo hubiera sabido. No temas, quiero estar contigo . Te amo . Estoy enamorado de tú." Noemí se echó hacia atrás y la miró durante un largo rato, las lágrimas llenaron sus ojos nuevamente y se derramaron por sus mejillas. Se sentía segura en el sentimiento de plenitud y felicidad ahora que Terri había sido honesta con ella. "También te amo, bebé. Estoy tan enamorada de ti". Ella susurró llorosa, y bajó la cabeza para besarla de nuevo, apasionada y profundamente.  CAPÍTULO veintiseis y seis

"¡Necesito ver a mi padre, René!" Thomas reconoció la voz de su hijo y se puso de pie, caminando alrededor de su escritorio. Anthony irrumpió en el estudio, mirando a su alrededor casi alocadamente, sus ojos se encontraron con los de su padre. Prácticamente cerró la puerta de golpe en la cara de René. "Necesito hablar contigo, papá". Dijo, pareciendo perturbado. Feliz de ver que su hijo parecía saludable, aunque un poco más delgado que la última vez que lo había visto, Thomas hizo un gesto hacia una silla y Anthony la tomó, suspirando. "¿De qué necesitas hablar?" Thomas preguntó, agradecida de que Natalie no estuviera aquí para interferir en su conversación con su amor materno incondicional.  "¿Qué es esto con Terri y Noemí, papá? ¿Cómo podrías permitirles tener una relación ?" Dijo disgustado, sus ojos siguiendo el regreso de su padre a su silla. "Y con el bebé a su alrededor, nada menos". Se inclinó hacia delante en el borde de la silla. Thomas estudió a su hijo de cerca, tomando más de los pequeños cambios. Su cabello era más largo, más lleno y aún hermoso. Su perilla se había convertido en una barba rubia completa, haciéndolo parecer más viejo, aunque sin quitarle sus rasgos hermosos. Su volumen era más pequeño, como si no hubiera estado comiendo mucho. Su estómago estaba un poco destartalado, lo que indicaba a Thomas que había estado bebiendo mucho en su lugar.  Thomas sacudió la cabeza y entrecerró los ojos. "Están bien, y esa niña estará mejor atendida con Noemí de lo que nunca estaría contigo". Dijo sin rodeos, mirando directamente a los ojos de su hijo. Jugaba con su pluma, garabateando en un papel en blanco. "Noemí ama mucho a esa niña, y también

a todos los demás, incluso antes de que naciera, ella era amada. ¿Sabes cómo se llama?" Anthony lo miró y sacudió la cabeza. "Noemí Imogene". Gruñó, recordando la llamada de Martha. Esa perra . Lo que lo hizo enojar más era que sabía que no obtendría nada de su padre. Podía verlo en su cara, los ojos.  Thomas sonrió al pensar en su nieta. Decidió ir a verlos hoy después de tratar con Anthony. "Terri la llamó Noemí por su hermana, porque estaba allí para ella". Dijo suavemente, y volvió a mirar a su hijo. "Ahora, ¿en qué puedo ayudarte, Anthony?" Preguntó agradablemente, aunque no un poco fríamente. "Necesito mas dinero." Anthony dijo rápidamente. Continuó suplicándole, leyendo la expresión de enojo en los ojos de su padre: "Te juro que nunca más te molestaré, papá. Voy a invertir, ya sabes, con el primo Mario, él es bueno y puede ayudarme a tomar las decisiones correctas Al respecto, eso me mantendrá cómodo y no te molestaré más, lo juro ". Thomas lo miró fijamente durante mucho tiempo, con un dedo sobre los labios, los demás sujetados debajo de la barbilla. "Me decepcionas, Anthony." Dijo, y Anthony pudo escuchar la profunda tristeza en su voz. "Tu madre y yo te mimamos a ti y a tu hermana, hicimos todo lo posible para mantenerlos a los dos felices, y al hacerlo, creamos un individuo irresponsable a partir de ti". Lo miró por un largo tiempo, sin decir nada. "Tu hija acaba de nacer, y no quieres tener nada que ver con ella, ¿es eso lo que estás diciendo?" Preguntó.  Anthony miró a su padre durante mucho tiempo, pensando rápidamente. "Renunciaré a mis derechos como su padre si me das dinero". Dijo de repente, encontrándose con sus ojos.  Los ojos de Thomas se estrecharon y miró a su hijo con palpable disgusto."Preguntó en un susurro desconcertado.  Anthony asintió. No había expresión de arrepentimiento en sus ojos." Renuncio a mis derechos como padre de ese niño, y tú me das dinero, es fácil ", dijo encogiéndose de hombros.  Thomas miró lo miró con una expresión de dolor, que no afectó en lo más mínimo a Anthony. "¿Es usted tan cruel?", susurró suavemente, pero su hijo no respondió. Thomas se aclaró la garganta y negó con la cabeza, apartando la mirada de él. "Mirar a su único hijo, del que una vez estuvo orgulloso de decir que se parecía a él, eran impersonales." Se suponía que no debía regresar y pedir dinero después del depósito inicial en su cuenta ", dijo de manera uniforme.

Anthony se encogió de hombros y apartó la mirada de Thomas. "Bueno, como tu único hijo, también merezco parte de tu fortuna, papá". Dijo, mirándolo de nuevo. "Me guste o no, te guste o no, fui parte de la creación de ese niño". Se recostó, con aire satisfecho. "Y tú la amas y Terri, y quieres que los deje, y Noemí, por supuesto, tan mentalmente débil que está ... en paz, así que me das lo que quiero". Thomas entrecerró los ojos y apretó los puños contra los reposabrazos de su silla. Por un minuto, Anthony pensó que su padre realmente saltaría y lo golpearía. Pero Thomas solo lo miró por un largo tiempo. "Bien." El hombre mayor dijo con los dientes apretados, respirando profundamente. Metió la mano en el cajón de su escritorio y sacó un bloc de notas, tomó su bolígrafo y comenzó a escribir.  Anthony se adelantó en su asiento y trató de ver lo que su padre estaba escribiendo. "¿Que estas escribiendo?" Preguntó. Thomas continuó escribiendo, sin contestar. Cuando terminó, volvió a leer la nota. "Está bien", dijo, sus ojos no dejando la almohadilla. "Esta es una estipulación que indica que usted, Anthony Leone, después de la siguiente transacción de efectivo, no intentará obtener dinero de mí, de Natalie o de su hermana". Explicó, mirando a Anthony. "Utilizará ese dinero para hacer una inversión responsable, y si lo desperdicia o lo pierde en alguna actividad irresponsable, tendrá que trabajar para conseguirlo. Ya no intentará obtener dinero de ningún miembro de tu familia. Además, ya no buscarás a Terri o al niño Noemí por ninguna razón, no para tratar de obtener dinero, no para atormentarlos mentalmente ". Empujó el bloc de notas a Anthony, que lo miró como si fuera un fantasma. "Pero, pero ..." Anthony tartamudeaba, esto claramente no era lo que él esperaba.  "Te espero aquí mañana por la tarde", continuó Thomas enérgicamente. "Tendré al abogado de la familia aquí con un notario público, y usted firmará una declaración jurada que declara que usted libera su derecho como padre de Noemí Leone-Bledsoe a su madre Terri Bledsoe, y el derecho a cualquier acción de Pasta Leone. Luego Te daré el dinero ". Lo miró por un largo momento.  Anthony frunció el ceño; su padre estaba más enojado de lo que pensaba. "Está bien, está bien. Solo dame el dinero mañana; firmaré lo que quieras. ¿A qué hora debería estar aquí?" Thomas sacudió la cabeza con disgusto y miró hacia otro lado. "Llama a eso

de las doce, te daré un tiempo". Respondió, y no dijo nada cuando Anthony salió de su oficina sin una palabra. Le dolía profundamente hacer que su hijo se aflojara así, pero no podía dejarlo escapar con el daño que ya había causado.

♦ "Lo liberé, realmente esta vez. Mañana va a venir a la casa y firmar algunos formularios de liberación". Thomas explicó sobre la visita de Anthony esa tarde. "Solo está pensando en el dinero, y no le importa que renuncie a su derecho como padre a este hermoso bebé". Sostuvo a su nieta suavemente en sus brazos, su pequeña barbilla apoyada en su hombro.  Noemí se agachó detrás de su asiento, haciendo muecas de cariño al bebé. La pequeña Noemí se rió, pateando contra su estómago con entusiasmo, con una sonrisa brillante en su hermoso rostro. Noemí rió suavemente, haciendo besos y besándole la frente juguetonamente. Ella presionó su nariz suavemente contra la niña, acariciando su mejilla gruesa con ternura.  "No lo quiero cerca de nuestro bebé". Terri dijo en tono protector. Noemí lo miró fijamente, con los ojos abiertos, a Terri. Nunca había esperado escuchar esa palabra, y el hecho de que Terri la usara tan naturalmente la hacía feliz más allá de las palabras. Ella se quedó sin habla.  Thomas tomó nota de lo "nuestro" en las palabras de Terri y el repentino silencio detrás de él, y él sonrió brillantemente. "Sí, pero esta niña crecerá y se convertirá en una niña inteligente, y ella eventualmente le preguntará sobre su padre". Señaló, palmeando suavemente la espalda del bebé. Se sintió joven de nuevo, como cuando abrazó a su hija por primera vez; ella era tan pequeña entonces y siempre había sido tan bellamente entrañable. Amaba tanto a Terri, por darle el regalo de una nieta. Terri se encogió de hombros, como en un '¿qué puedo hacer?' "Le diré la verdad, Thomas, ¿qué más puedo hacer? No quiero mentirle nunca". Ella dijo, mirando a los dos Noemí con intenso amor; Amor por un amante, y amor por una hija. 

Cuando Noemí le dijo por primera vez que ella y Terri se habían convertido en amantes, él estaba tan sorprendido como la siguiente persona. Pero cuando vio lo verdaderamente feliz que estaba Noemí cuando estaba con Terri, y lo realmente feliz que Noemí lo hacía, decidió que no se opondría y que los amaría a ambos sin importar qué. Natalie estaba muy por delante de él; Ella ya había estado esperando que se juntaran. Ella sugirió el día después de descubrir que se comprometieron, para que pudiera comenzar a planear su primera boda lésbica, ya que nunca antes había podido hacerlo para Noemí. También le dijo a Noemí que le dijera a Victoria que se casara con esa "linda chica Michaela, ¡que la quiere tanto!" y que ella también planearía su boda, con su madre, por supuesto. Thomas sacó al bebé de su hombro, sujetándola con suavidad justo debajo de sus brazos, balanceando su pequeño cuerpo como solía hacer con Noemí y Anthony cuando eran bebés. Ella se echó a reír a su manera entrañable, colocando su pequeño puño en su boca, amamantando. Él le sonrió, lanzándole pequeños besos ruidosos mientras apartaba su puño de su boca con su pulgar. Desde la esquina de sus ojos, pudo ver a Noemí moverse detrás de él y sentarse junto a Terri, besándola suavemente en los labios. Pudo ver que ella estaba llena de alegría y estaba agradecida con Dios por darle una segunda oportunidad. "¿Cuándo te estás comprometiendo?" Preguntó de repente, y se apartaron para mirarlo. "No lo sé." Noemí dijo vacilante, recostándose cómodamente. "No quiero presionar a Terri, de verdad. Si dependiera de mí, me comprometería en este momento, pero ella es nueva en esto y quiero darle su tiempo". Miró a Terri, que sostenía su mano, mirándola con los ojos muy abiertos.  Thomas tiró al niño de nuevo en sus brazos, acunándola contra su amplio pecho. Él miró hacia abajo a sus ojos que miraban con ternura, balanceándola suavemente.

Cuando se fue, ya era tarde, y ya estaba un poco oscuro afuera. Terri y Noemí estaban de pie junto a la ventana delantera, mirando cómo se alejaba su auto, mientras el bebé dormía pacíficamente en los brazos de Terri. Noemí estaba detrás de Terri, con los brazos alrededor de su cintura, su rostro presionado contra la parte posterior de su cabeza, inhalando su dulce aroma a fresa con un suspiro; ella había amado ese olor desde el principio. Se agachó y le besó el

cuello debajo del lóbulo de la oreja, sintiendo a Terri temblar contra ella. "¿Cuánto tiempo crees que estará durmiendo el bebé esta vez?" Preguntó con voz ronca, sus manos ahuecando caderas bien formadas y tirando de Terri contra la de ella. Terri gimió suavemente y se giró para mirar a Noemí. "No lo sé, pero ¿no podemos hacer lo mejor posible?" Ella susurró sugestivamente, parándose de puntillas y besando suavemente los labios de su amante. Pasó junto a Noemí, caminando rápidamente por el pasillo, consciente del bebé en sus brazos.  Noemí la siguió, desabotonándose la camisa y desabrochándose el cinturón, con los ojos vagando por el esbelto cuerpo que se balanceaba frente a ella. "Mm, recuérdame que arregle mi vieja habitación en una guardería para el bebé. Comenzaré mañana". Ella dijo en un susurro ronco, sus ojos en las nalgas sensuales de Terri, queriendo besarlos. Terri se rió suavemente cuando entraron a su habitación, tan felices que Noemí realmente estaba avanzando con su vida. Meses atrás, ni siquiera habría considerado cambiar el dormitorio que había compartido con Amelia. "Sí, claro", gritó ella por encima del hombro. "Eso es si puedes mantener tus manos lejos de mi cuerpo el tiempo suficiente ". Noemí dejó la puerta abierta y Terri colocó a la niña dormida suavemente en su cuna. Con su mente ya en asuntos de la carne, Terri se giró para enfrentar a su amante, y sus pasiones explotaron cuando se movieron a los brazos del otro, una avalancha de besos y deseos.