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GRUPOS Y EQUIPOS Un grupo son dos o más individuos que interactúan para lograr una meta común. Los equipos son grupos maduros cuyos miembros tienen cierto grado de interdependencia y motivación que les permite alcanzar metas comunes.

Entre los dos se tienen características similares como por ejemplo se forman cuando interactúan dos o más individuos, los dos ofrecen estructuras para el trabajo y la interacción de los miembros, todos sus miembros desempeñan funciones específicas en términos técnicos, de liderazgo, de resolución de problemas y emocionales. Los miembros comparten una o más metas.

GRUPOS DE TRABAJO FORMAL

EQUIPO

Trabaja en metas comunes.

Compromiso total con las metas comunes. Responsable ante los miembros de un Responsable ante un gerente. equipo. Los niveles de habilidades suelen ser Los niveles de habilidad suelen ser complementarios. aleatorios. El desempeño lo evalúa el líder. El desempeño lo evalúan los miembros y líderes. La cultura es de cambio y de conflicto. La cultura se basa en la colaboración y el compromiso total con las metas comunes. El desempeño puede ser positivo, neutro o El desempeño puede ser mayor que la negativo. suma de la contribución de sus miembros. El éxito lo define en función de las El éxito se define en función de las aspiraciones del líder. aspiraciones de sus miembros. Los equipos, durante cierto periodo, desarrollan una SINERGIA o también llamada ENERGIA ESPECIAL en la que se mezclan las acciones y comportamientos de los miembros.

NATURALEZA DE LOS GRUPOS

Hay grupos pequeños y grandes, permanentes y temporales, formales o informales. Algunos grupos son exitosos, otros no.

Grupo es la interacción de dos o más personas para lograr una meta en común.

Existen tres requisitos mínimos para que exista un grupo:

1. Debe haber dos o más individuos para que haya un grupo, una sola persona no constituye un grupo. 2. Debe haber cierta forma de intercambio o comunicación entre estos individuos, es decir deben interactuar de alguna manera. 3. Deben lograr una meta común, si no hay una meta o un propósito común, no hay riesgo. Nota: En los GRUPOS NOMINALES, los miembros pueden no hablar nunca unos con otros, sus únicas interacciones son normalmente por escrito.

MODELO INTEGRAL DE FORMACION Y DESARROLLO DE GRUPOS

Pese a que cada uno de los grupos es diferente, ya que poseen sus propios atributos y dinámicas, podemos ver que en muchas formas importantes los grupos suelen manifestar modelos de evolución similares.

GRUPO FORMAL: Está formado por la dirección para lograr las metas de la organización. La mayoría de los empleados serán miembros de un grupo en función de la posición que ocupen en la organización.

GRUPO INFORMAL: Está formado por individuos que se desarrolla en torno a intereses y amistades comunes, y no en torno a un diseño deliberado. En otras palabras, los grupos informales son la agrupación natural de personas que se crean en entornos laborales en respuesta a necesidades sociales. Esto quiere decir que estos grupos informales no se crean deliberadamente simplemente evolucionan de forma natural.

Los grupos formales e informales, como se verá, presentan las mismas características generales.

Las exigencias y procesos de la organización conducen a la formación de diferentes tipos de grupos. En concreto, existen por lo menos dos tipos de grupos formales (de mando y de tarea), y dos tipos de grupos informales (de interés, de amistad).

GRUPOS FORMALES

GRUPO DE MANDO: El grupo de mando se especifica en función del organigrama formal de la organización y lo conforman los subordinados que reportan directamente a un determinado supervisor. Un ejemplo de este es la relación de un jefe de enfermeras y sus subordinadas.

GRUPO DE TAREA: Un grupo de tarea comprende a empleados que trabajan en conjunto en la consecución de una determinada labor o proyecto. Las tareas e interacciones requeridas facilitan la formación de un grupo de tarea. Un buen ejemplo es cuando un paciente llega a la sala de urgencias de un hospital se construye un grupo de tarea, pues se requieren ciertas actividades para tratar al paciente.

GRUPOS INFORMALES

GRUPOS DE INTERES: Grupo que se forma por algún tema de interés o especial. Individuos que no son miembros del mismo grupo o equipo de mando o tarea pueden reunirse para la consecución de un objetivo mutuo. Un ejemplo sencillo es cuando un grupo de meseras hacen un fondo común de ahorro con sus propinas para ir de vacaciones. Pero cuando disminuye el interés o se alcanza la meta, el grupo se desintegra.

GRUPOS DE AMISTAD: Muchos grupos se forman porque los integrantes tienen algo en común, como la edad, ideas políticas o antecedentes étnicos. Estos grupos pueden extender su interacción y comunicación a actividades fuera del trabajo.

La principal diferencia es que a los grupos de mando, de tarea y a los equipos formales los designa la organización formal como medio para conseguir un fin. Los grupos de interés y amistad informales son importantes por sí mismos, ya que satisfacen una necesidad humana básica de asociación.

PORQUE LAS PERSONAS FORMAN GRUPOS?

Los grupos formales e informales se forman por diversas razones, una de las razones más fuertes por las que las personas se unen a los grupos es porque creen que su pertenencia a un determinado grupo satisfará una o más necesidades importantes, por ejemplo: 

Las necesidades sociales: Se satisfacen mediante grupos que constituyen un medio de interacción para sus integrantes. En efecto, resulta difícil imaginar que se puede satisfacer necesidades sociales generales sin participar al menos en algunos grupos.



Las necesidades de seguridad: Se satisfacen en parte al pertenecer a un grupo que actúa como amortiguador entre los empleados y el sistema organizacional. Sin pertenecer a un grupo así, el individuo puede sentirse solo al enfrentar las exigencias

organizacionales. Esta “soledad” genera cierto grado de inseguridad, que se compensa con la pertenencia a un grupo. 

Las necesidades de estima: Se satisfacen de forma parcial en un grupo de condición elevada o prestigiosa cuya afiliación sea difícil de obtener; un ejemplo seria la mesa redonda del millón de dólares en el negocio de los seguros de vida, o una organización honorifica en la universidad.



La proximidad y la atracción: Son dos razones elevadas para formar grupos. La proximidad consiste en la distancia física entre empleados que realizan una labor. La distancia ambulatoria, en lugar de la distancia directa, es un mejor indicador de la cantidad de interacción que ocurrirá. Es mucho más sencillo interactuar con un compañero de trabajo que está a unos cuantos metros de distancia y del que uno está separado por dos escritorios que interactuar con alguien que esta a1 metro de distancia pero separado por un muro. La atracción designa la afinidad entre las personas por similitudes perceptuales, de actitud, de desempeño o motivacionales. La proximidad hace que resulte mucho más sencillo determinar los ámbitos de atracción común. Por tanto, estos dos factores actúan juntos y facilitan la formación de grupos.



Las metas de grupo: Pueden ser razones por las que la gente se sienta atraída a un grupo. Por ejemplo, un individuo quizá se una a un grupo que se reúne después del trabajo para conocer un nuevo sistema de computadora personal. Suponga que este sistema se instrumentara en la organización el año próximo. La persona que se une en forma voluntaria al grupo después de las horas de trabajo considera que el aprendizaje del nuevo sistema es una meta necesaria e importante para los empleados.



Beneficios económicos: En muchos casos los grupos se forman porque los individuos consideran que pueden derivar mayores beneficios económicos de su trabajo si se organizan. Por ejemplo, a los individuos que trabajan en diferentes puntos de una línea de ensamblaje puede pagárseles con base en incentivos grupales en donde su producción determine los sueldos de cada miembro. Al

trabajar y cooperar en grupo, los trabajadores pueden obtener beneficios económicos superiores. O bien, los ejecutivos de una corporación pueden formar un grupo para revisar la compensación de los ejecutivos con la esperanza de aumentar sus propios pagos económicos. Cualquiera que sea la circunstancia, los miembros del grupo tienen un interés en común –mayores intereses económicos- que conducen a la afiliación a un grupo.

ETAPAS DE DESARROLLO DE LOS GRUPOS Los grupos aprenden como los individuos, ya que el desempeño de un grupo depende del aprendizaje individual y de lo bien que sus integrantes aprenden a trabajar entre sí.

De acuerdo con un modelo de desarrollo de grupos muy mencionado, los grupos atraviesan al menos por cinco etapas de desarrollo:

1. Formación. 2. Adaptación. 3. Regulación. 4. Desempeño. 5. Desintegración.

Aunque es difícil determinar la etapa en que se encuentra el grupo en un determinado momento, es importante entender el proceso. Dependiendo de la etapa en la que se encuentre el grupo los comportamientos difieren teniendo como consecuencia que cada una de estas etapas pueda influir en los resultados finales del grupo.

1. FORMACION: La primera etapa en el desarrollo de un grupo es la formación, que se caracteriza por presentar incertidumbre (y con frecuencia confusión) sobre el propósito, estructura y liderazgo del grupo. Las actividades en las que se enfocan

son en entender y definir objetivos, funciones y tareas dentro del grupo. En general, esta etapa termina cuando los individuos empiezan a versen como parte del grupo.

2. ADAPTACION: La etapa de adaptación del desarrollo de un grupo suele ser de conflictos y enfrentamientos. Por lo general emocionalmente intensa, puede comprender competencia entre los miembros por tareas deseadas y desacuerdos sobre los comportamientos y responsabilidades apropiados en relación con la terea. Una parte particularmente importante de la etapa de adaptación puede suponer la redefinición de las tareas específicas y las metas generales del grupo. 3. REGULACION: Esta etapa se caracteriza por la cooperación y la colaboración. También es la etapa en que empieza a desarrollarse en forma significativa la cohesión del grupo. Suele haber un intercambio abierto de información, aceptación de diferencias de opinión y esfuerzos activos por alcanzar metas y objetivos acordados mutuamente. Al finalizar esta etapa, se establecen y aceptan normas conductuales, lo mismo que el liderazgo y otras funciones del grupo.

4. DESEMPEÑO: Es quizás la última etapa, en la que el grupo es por completo funcional. Se establece la estructura del grupo, y se entiende y aceptan las funciones de cada integrante. El grupo dirige sus energías, esfuerzos y compromisos a la consecución de las tareas que acepto.

5. DESINTEGRACION: Se supone que es la terminación de las actividades del grupo. Aunque muchos grupos, por supuesto, son permanentes y nunca llegan a esta etapa. Sin embargo, en el caso de los grupos temporales, como comités, grupos de proyecto, fuerzas de tarea y entidades similares, esta etapa es de disolución. Terminan las actividades de la tarea acostumbradas y el grupo se enfoca en el cierre.

CARACTERISTICAS DE LOS GRUPOS

Conforme los grupos atraviesan por sus diversas etapas de desarrollo, manifiestan ciertas características. Algunas de las más importantes son la composición, la condición en la jerarquía, las funciones, las normas, el liderazgo y la cohesión.

COMPOSICION: La composición del grupo se relaciona con el grado de semejanza entre los miembros del grupo. Los miembros del grupo Homogéneo comparten muchas características,

que

pueden

ser

demográficas

(raza,

genero,

antecedentes

socioeconómicos, instrucción, edad u origen cultural), de personalidad, de habilidad y capacidades, o de experiencia laboral. Y un grupo Heterogéneo está compuesto por individuos con pocas o ninguna característica similar.

CONDICION EN LA JERARQUIA: La condición asignada a una determinada posición suele ser consecuencia de ciertas características que diferencian una posición de otras. En algunos casos, una persona se le da una condición por factores como la antigüedad en el puesto, la edad o las tareas que desempeña. La condición en la jerarquía y sobre todo la diferencia hacia quienes están en la cúspide, en ocasiones tiene efectos no deliberados –e indeseables- en el desempeño.

FUNCIONES: Cada posición en la estructura del grupo tiene una función asociada que consiste en los comportamientos que cabe esperar de quien ocupa esa posición. Además de la función esperada también hay funciones percibidas y representadas. La función percibida, es el conjunto de comportamientos que la persona que ocupa determinada posición considera que debe representar. La función representada, por otra parte, es el comportamiento que en verdad manifiesta la persona. Por tanto, pueden generarse tres posibles comportamientos funcionales; pueden surgir conflictos y frustraciones de las diferencias en estos tres tipos de funciones.

NORMAS Las normas son criterios de comportamientos que comparten los integrantes de un grupo y poseen ciertas características importantes para ellos. En primer lugar, las normas se forman solo en relación con algo importante para el grupo. Puede plasmarse por escrito, pero muy a menudo se comunica de forma verbal a los miembros. En segundo lugar, los miembros del grupo aceptan las normas en varios grados. Algunas normas las aceptan por completo todos los integrantes, mientras que otras sólo en parte. En tercer lugar, las normas pueden aplicarse a cada miembro del grupo o solo a algunos. La norma más común se relaciona con la productividad, y estas especifican el comportamiento de producción “aceptable “.

SUJECION A LA NORMA: Las características personales del individuo desempeñan una función importante. Por ejemplo, las investigaciones indican que las personas con gran inteligencia tienen menos probabilidades de sujetarse a las normas que los individuos menos inteligentes, y que los tipos de personalidad autoritarios se sujetan más que los no autoritarios. Los factores situacionales, como el tamaño y la estructura del grupo, pueden influir en la sujeción de la norma.

LIDERAZGO: La función del líder es una característica básica en los grupos, pues éste influye en los demás integrantes. En el grupo formal, el líder ejerce legítimamente un poder sancionado. Esto quiere decir que el líder recompensa o castiga a los miembros que no se sujetan a las órdenes o reglas. La función del líder es también un factor significativo en un grupo informal. La persona que se convierte en líder informal de un grupo se le ve en general como un miembro respetado y de alta condición que personifica los valores del grupo, ayuda en la consecución de sus metas y permite que sus integrantes satisfagan sus necesidades.

COHESION: Los grupos formales e informales al parecer poseen actitudes, comportamientos y un desempeño cercanos o comunes. Esta cercanía se denomina cohesión. La cohesión suele considerarse una fuerza que hace que los miembros permanezcan en el grupo y es mayor que las fuerzas que los impulsan hacia fuera de él. Así, un grupo cohesionado comprende a individuos que se sienten atraídos entre sí. En general, conforme aumenta la cohesión de un grupo de trabajo, también aumenta el nivel de sujeción a sus normas, pero estas normas tal vez no sean congruentes con la organización.

Podemos encontrar numerosas fuentes de atracción a un grupo, como: 1. Las metas del grupo y los miembros son compatibles y están especificadas con claridad. 2. El grupo tiene un líder carismático. 3. La reputación del grupo indica que cumple con éxito sus tareas. 4. El grupo es lo bastante pequeño para que sus integrantes hagan que los demás escuchen y evalúen sus opiniones. 5. Los integrantes son atractivos en cuanto a que se apoyan entre si y se ayudan a superar los obstáculos y las barreras al crecimiento y desarrollo personal.

COHESION Y DESEMPEÑO: Si la cohesión es elevada, y el grupo acepta y coincide con las metas organizacionales formales, su desempeño será positivo desde el punto de vista de la organización formal. Sin embargo, si el grupo está muy cohesionado, pero tiene metas que no guardan congruencia con las de la organización formal, el comportamiento del grupo quizás sea negativo para la organización formal. Se indica también que, si un grupo tiene un grado de cohesión bajo y sus metas no van de acuerdo con las de la dirección, entonces los resultados tal vez sean negativos desde el punto de vista de la organización.

RESULTADOS FINALES

Los grupos existentes para lograr objetivos. En el caso de los grupos de trabajo, dichos objetivos se relacionan en general con tareas específicas que a su vez persiguen la consecución de resultados organizacionales formales.

Richard Hackman identifica tres criterios importantes de la efectividad del grupo:

1. Grado en que la producción del grupo cumple con los criterios de calidad, cantidad y oportunidad de los usuarios del producto. 2. Grado en que el proceso del grupo al realizar el trabajo mejora la capacidad de sus integrantes para trabajar en conjunto de manera interdependiente en el futuro. 3. Grado en que la experiencia del grupo contribuye al crecimiento y bienestar de sus integrantes.

EQUIPOS

Un equipo es un grupo maduro cuyos miembros tienen cierto grado de interdependencia y motivación que les permite alcanzar metas comunes. Podemos decir que la distinción entre equipo y grupo es arbitraria y a veces vaga. El compromiso total con metas comunes y la responsabilidad social con el equipo es lo que hace que un equipo sobresalga, y lo distingue de los grupos en desarrollo inmaduros.

TIPOS DE EQUIPOS

No se tiene un sistema de clasificación estándar para poder describir los diferentes tipos de equipos. Las distinciones se hacen por tamaño, composición, nivel organizacional, duración, objetivos y contribución potencial al desempeño organizacional.

En base de algunas de estas características categorizamos las modalidades más importantes de equipos en las organizaciones en la actualidad: los equipos de resolución de problemas, los equipos de investigación y desarrollo, y los ya mencionados equipos que se manejan solos (EMS).

EQUIPOS DE RESOLOCION DE PROBLEMAS: Se forman para hacer frente a las dificultades. El problema puede ser muy específico y conocido; o bien, el equipo puede establecerse para abordar posibles problemas futuros que aun so se identifican. Los círculos de calidad son ejemplos de equipos permanentes de resolución de problemas. Un círculo suele comprender entre 6 y 12 empleados con labores relacionadas, y se suelen capacitar en procesos de grupo.

EQUIPOS INTERFUNCIONALES: Este equipo consta de miembros de varios departamentos funcionales, ejemplo: ingeniería, contabilidad, recursos humanos, mercadotecnia. Estos equipos de forman para abordar un determinado problema. En la mayor parte de los casos, los integrantes provienen de distintos departamentos o niveles. Es importante advertir que se requiere tiempo para que estos equipos interfuncionales sean efectivos.

EQUIPOS VIRTUALES: Los equipos virtuales se relacionan por medio de computadoras y tecnología de telecomunicaciones. Un equipo virtual se define como un conjunto de personas separadas geográficamente que se unen mediante varias tecnologías para lograr metas específicas. Los miembros de un quipo virtual pocas veces se reúnen en persona. El uso adecuado y eficaz de la tecnología es uno de muchos factores importantes que contribuyen al éxito de los equipos virtuales. Cuando interactúan los miembros de los equipos virtuales es importante que los lideres formen a los integrantes, consoliden la confianza en el equipo, evalúen su desempeño y lo retroalimenten.

EQUIPOS DE INVESTIGACION Y DESARROLLO: Con los equipos de investigación y desarrollo (ID) se crean nuevos productos. Los equipos de ID suelen estar compuestos por representantes de muchos departamentos o funciones diferentes en la organización, lo que hace que sean de naturaleza interfuncional.

EQUIPOS QUE SE MANEJAN SOLOS: Los equipos que se manejan solos (EMS) son pequeños grupos de individuos facultados para realizar ciertas actividades basadas en procedimientos establecidos y decisiones tomadas en equipo, con mínima o nula dirección externa. Los EMS no son para todos ni tampoco han sido exitosos en todas las organizaciones. Para poder instrumentar los EMS se debe contar con equipos congruentes con tres aspectos fundamentales de la organización: requisitos de negocios, valores y metas, y competencias. Ya el éxito depende del compromiso de la dirección y del cambio y confianza que tenga el empleado ante la dirección.

EFECTIVIDAD DEL EQUIPO: Los factores que influyen en la efectividad de cualquier grupo son importantes para determinar su efectividad. Sin embargo, hay algunos aspectos en particular importantes cuando se trata de desarrollar equipos efectivos, son cuatro: Capacitación, comunicaciones, empowerment y recompensas. 

CAPACITACION: Según el tipo y la finalidad del equipo, quizá se necesite capacitación en materia de resolución de problemas, pensamiento creativo o habilidades interpersonales. Se señala que sin la capacitación apropiada lo único que obtiene la dirección de los equipos creativos es la seguridad de que se desperdiciara mucho tiempo para tomar las peores decisiones.

Son siete las habilidades que son muy deseables para la efectividad de los miembros. I.

Mente abierta.

II.

Estabilidad emocional.

III.

Responsabilidad social.

IV.

Capacidad de resolución de problemas.

V.

Habilidad para la comunicación.

VI.

Habilidad para la resolución de conflictos

VII.

Confianza.



COMUNICACIÓN: Uno de los efectos más significativos que tiene la creación de equipos en la dirección de una organización es una mayor necesidad de información. Los miembros del equipo necesitan información para lograr sus objetivos.



EMPOWERMENT: Además de la información, los equipos deben contar con autoridad para tomar decisiones y actuar de forma autónoma.



RECOMPENSAS: En la mayor parte de las organizaciones, el sistema de recompensas se basa en la persona. Esto quiere decir que a los miembros de la organización se les recompensa con base a su desempeño individual. Si bien la contribución individual al éxito del equipo también debe ser un factor. Así al equipo se le recompensa en función de su desempeño colectivo. Los grupos brindan la posibilidad de aumentar al mismo tiempo la productividad y la satisfacción de sus integrantes. Conforme las organizaciones avanzan hacia la primera década del siglo XXI, es difícil exagerar la importancia de la función que los grupos y los equipos asumen en la vida de las organizaciones.