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• Sandy Valle Marquetti

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Una exposición del Capítulo 10 Fe salvadora DM Lloyd-Jones LA BANDERA DE LA VERDAD CONFIANZA Los sermones de este volumen fueron predicados originalmente en la Capilla de Westminster entre mayo

1963 y mayo de 1964 Contenido Uno El contexto del capítulo 10 - análisis del capítulo - razones para volver a la justificación por la fe - el amor de Pablo por los judíos - oración y evangelización - elección y oferta abierta. Dos Una advertencia sobre el celo falso - ejemplos de la historia de la iglesia - que define el celo - los peligros del celo sin conocimiento - las pruebas del celo falso y verdadero - un cal para el verdadero celo. Tres El significado de 'conocimiento' - su importancia - la peligrosa tendencia a descartar el conocimiento preciso - la bondad no es gracia - la ignorancia de los judíos de la justicia exigida por Dios. Cuatro La ignorancia de la inutilidad de tratar de hacerse justo y del camino de salvación de Dios - cuatro hechos sobre la salvación de Dios - la respuesta que pide. Cinco La carta del cristiano - las exigencias ineludibles de la ley - Cristo, el cumplimiento de la ley - la necesidad de creer en Cristo. Seis El propósito de Pablo al escribir el capítulo 10 - su relevancia hoy - las claras demandas de Dios - el error de los judíos - el requisito de la ley. Siete El predicador de la ley - el predicador de la fe - el propósito de Pablo al citar a Moisés - la disponibilidad de la salvación - su certeza - la clara revelación - su sencillez - formas de rechazarla una cal para creer. Ocho

El contenido de la fe salvadora: Jesús es Jehová, Señor soberano del universo. Nueve La prioridad de la doctrina - la verdad de la encarnación - el nacimiento virginal - el señorío de Cristo visto en los evangelios - la verdad acerca de Jesús: la resurrección física - su importancia. Diez La resurrección muestra el significado de la muerte de Cristo - una aparente contradicción resuelta la unidad de la doctrina bíblica - la resurrección muestra que nuestra justificación ha sido lograda. Once La resurrección muestra la victoria de Cristo, una garantía de Pentecostés, la ascensión, entronización y segunda venida de Cristo, el juicio, el reino universal de Dios, las consecuencias de la resurrección para el cristiano individual. Doce El contenido de la fe: el peligro de omitir demasiado - las aplicaciones contemporáneas - el peligro de incluir demasiado - las herejías del Nuevo Testamento - un problema urgente hoy - el mensaje esencial. Trece Las características de la fe salvadora - el papel que juegan la fe y la confesión una salvaguardia contra dos peligros - el significado de 'corazón' - la respuesta a una falla moderna - el asiento de la incredulidad. Catorce La necesidad de creer de corazón - ejemplos de advertencia de la historia de la iglesia - y la teología contemporánea - el intelectualismo teológico - la regeneración esencial para la salvación. Quince Los componentes de la fe salvadora: la verdad recibida por la mente - convence al corazón - lleva al arrepentimiento - el miedo - y el anhelo de liberación - trae confianza, compromiso, paz, agradecimiento y alabanza - fe salvadora dada por Dios. Dieciséis

La certeza es parte de la fe - como se enseña en la Biblia - por los reformadores - en la Confesión de Westminster - la certeza no es esencial para la salvación la prueba de fe: la confesión - la obediencia de la fe. De diecisiete La confesión de fe es esencial - su significado quíntuple para los primeros cristianos - su resultado hoy - lo que no es. Dieciocho Confesión con la boca: una definición - el resultado de la naturaleza de la verdad y el poder constreñidor de la verdad - y los cambios experimentados - seis formas de confesar a Cristo. Diecinueve El uso que Pablo hace de las Escrituras - aprender de los métodos de Pablo - la gloria de las Escrituras - el propósito de los profetas - la esencia del evangelio. Veinte La certeza de la salvación - aceptación de Dios - liberación de todos los enemigos para cualquiera que crea - 'ninguna diferencia', una aplicación triple para los judíos - Dios el Señor y Creador de todos. Veintiuno Las riquezas de la gracia de Dios para todo el pueblo - las inescrutables riquezas de Cristo - para la salvación plena cubriendo cada pecado - dando cada don espiritual. Veintidós Invocar el nombre del Señor - nuestro único requisito para la salvación - la persona que 'llama' la grandeza de Dios - definiendo a un cristiano - tres conclusiones para hoy contra la enseñanza dispensacionalista. Veintitres Versículos 14-17: comprender el contexto, su propósito y enseñanza, la carta constitutiva para las misiones en el extranjero, la posición de aquellos que nunca han escuchado el evangelio.

Veinticuatro El lugar de la predicación - su importancia - las limitaciones de la lectura 'predicación', sus dos significados explicados - el predicador como el heraldo comisionado. Veinticinco El predicador, un heraldo que es enviado - un doble llamado - enviado por la iglesia - práctica del Nuevo Testamento - seis conclusiones y aplicaciones. Veintiseis Reconociendo la calidez interna de Dios - renunciando al empleo secular - el mensaje del predicador: los hechos acerca de Cristo. Veintisiete El mensaje del predicador: buenas noticias - la importancia de la verdadera enseñanza - 'buenas noticias', una forma de evaluar el mensaje de un predicador - seis ejemplos negativos - por qué el evangelio es una buena noticia. Veintiocho El mensaje del predicador, las cosas buenas - la necesidad de repetición - las características de las cosas buenas - el amor superlativo de Dios - el contenido de las cosas buenas - la justificación, la santificación, la glorificación. Veintinueve Un problema: no todos creen - un cumplimiento de la profecía - la importancia del Antiguo Testamento - el significado de 'oír' - dos tipos de oír - cómo se produce la fe. Treinta Cómo reconocer el verdadero oído: la prueba de la obediencia - características de la obediencia de la fe - la enseñanza de Santiago y Pablo - la necesidad de la obediencia - la obediencia contrasta con el activismo. Treinta y uno Cómo reconocer el verdadero oído: la prueba del gozo - la iglesia contemporánea falla en la prueba - razones de la falta de gozo - cómo distinguir entre el gozo falso y el verdadero.

Treinta y dos El amor de Pablo por los judíos, ¿por qué algunos no obedecieron? - no por falta de audición - la universalidad y disponibilidad del evangelio. Treinta y tres Por qué algunos no han obedecido: no por falta de una enseñanza clara - los judíos condenados por Moisés - e Isaías - el fracaso de los judíos: visiones erróneas de la salvación. Treinta y cuatro No ver que la salvación es por elección de Dios - corazones prejuiciados y cascarrabias - el rechazo de la llamada amorosa de Dios - la elección de Dios y la responsabilidad humana. Treinta y cinco Aplicar la enseñanza - la unidad de la Biblia - la confianza en la tradición y el esfuerzo humano como enemigos del evangelio - humildad - la autoridad de la Biblia - entendimiento espiritual - vigilancia apertura al Espíritu - el propósito infalible de Dios. Uno Hermanos, el deseo de mi corazón y la oración a Dios por Israel es que puedan ser salvos. Porque les doy testimonio de que tienen un celo por Dios, pero no conforme al conocimiento. Romanos 10: 1-2 Al considerar esta gran Epístola a los Romanos, llegamos al capítulo décimo. Esta es una parte distinta de la sección principal que también incluye los capítulos 91 y 11. En estos tres capítulos, Pablo, habiendo completado su exposición de la fe cristiana, aborda todo el asunto de la posición de los judíos. Hemos visto que había dos razones principales para hacerlo. Uno fue, por supuesto, el hecho de que los judíos como nación estaban fuera de la iglesia cristiana. Un pequeño número había entrado, pero la mayoría estaban afuera, mientras que los gentiles, de todas las personas, se estaban amontonando. La segunda razón era que el hecho de que los judíos estuvieran afuera parecía, para algunas personas, plantear una pregunta sobre si el promesas de Dios que el Apóstol había estado elaborando al final del capítulo 8 Después de todo, estaban tan seguros como había estado haciendo.

De modo que el Apóstol aborda este asunto y lo trata en estos tres capítulos. En el capítulo 9 vimos que la principal enseñanza de Pablo es que la salvación es algo que depende completamente del propósito de Dios. Antes de la creación del mundo y del hombre, Dios concibió el propósito de salvar a muchos de los que caerían y lo hace de acuerdo con su elección de ellos. Esto se encuentra en el versículo 11: "Para que el propósito de Dios según la elección, no sea por obras, sino por el que califica". Por tanto, no hay nada más que decir. La salvación es enteramente de Dios. Los hombres y las mujeres nunca pueden jactarse del hecho de que se han salvado; ni siquiera su fe los salva. Es Dios quien salva y el Apóstol dedica la mayor parte del capítulo 9 a una exposición y defensa de esa gran y elevada doctrina. 1 Véase una exposición del capítulo 9: El propósito soberano de Dios, 1991 Pero hay otro lado de la verdad declarado en ese capítulo. Hacia el final, Pablo se refiere al hecho de que los judíos, en contraste con los gentiles, no habían obtenido la justicia de Dios. Esto se debió a su incredulidad. Entonces, si un hombre es salvo, es porque Dios lo ha salvado. Pero si un hombre está perdido, eso debe atribuirse a su propio rechazo del evangelio y su rebelión contra el camino de salvación de Dios. Es en el capítulo 10 que el Apóstol retoma este segundo punto. Al hacerlo, lo explica de manera más completa y también mantiene el equilibrio de las Escrituras. Luego, después de que Pablo ha terminado eso, lo que hace al final del capítulo 10, vuelve, al comienzo del capítulo 11, a su tema principal, que es el propósito de Dios para los judíos y los gentiles. Regresa al gran plan de salvación de Dios que conduce a la consumación final y cierra con ese tremendo apóstrofe: 'Oh profundidad de las riquezas, tanto de la sabiduría como del conocimiento de Dios ...' Ese, entonces, es el escenario de este décimo capítulo. Se podría decir, mirando los capítulos 9, 10 y 11 como un todo, que el capítulo 10 es casi una especie de paréntesis. Es, por así decirlo, un comentario extenso sobre los versículos 32 y 33 del capítulo 9. Así que el escenario es más importante y se nota que él comienza los tres capítulos con el mismo tipo de fórmula en la que se refiere a la incredulidad de los judíos. personas. En el capítulo 9, dice: 'Tengo una gran tristeza y continuo dolor en mi corazón. Porque podría desear que yo mismo fuera anatema de Cristo por mis hermanos, mis parientes según la carne. ' Aquí en el capítulo 10 dice: 'Hermanos, el deseo de mi corazón y mi oración a Dios por Israel es que puedan ser salvos'. Al comienzo del capítulo 11,

Ese es el escenario. Hagamos ahora un análisis general del contenido de todo el capítulo, de modo que a medida que lo veamos versículo por versículo, tomemos cada porción a la luz de todo el argumento. Sugiero, por tanto, que pueda subdividir el capítulo de esta manera. En primer lugar, los versículos 1 y 2, en los que el Apóstol vuelve a hacer estas amorosas referencias a sus propios compatriotas, los judíos, y expresa su más sincero deseo por ellos. Los versículos 3 y 4 son la siguiente división. Aquí Pablo nuevamente nos recuerda por qué los judíos están afuera, que se debe a que no comprenden el camino de la salvación y cómo ser justos ante Dios. Todo fue debido a su fatal malentendido y mala interpretación de la ley. La siguiente sección es del versículo 5 al versículo 10, donde Pablo nos da una comparación y un contraste entre la ley y el evangelio como alejamiento de la justicia. Esto es muy esclarecedor. Él compara y contrasta los dos caminos: el camino que seguía el judío, que es el camino de la ley, y el camino cristiano, el camino del evangelio. Luego, en los versículos 11 al 13, Pablo señala que el camino del evangelio, siendo lo que es, es un camino que está abierto tanto a los gentiles como a los judíos. Si la salvación hubiera sido por medio de la ley, el gentil estaría excluido, porque no se le había dado la ley; pero como la salvación no es por medio de la ley, sino por otra vía, entonces está tan abierta a los gentiles como a los judíos. Luego, en los versículos 14 al 17, lo lleva más allá y dice que, en vista de esto, la salvación es tanto para los gentiles como para los judíos. Por lo tanto, el evangelio debe ser predicado al judío y al gentil por igual y su salvación debe ofrecerse al gentil tanto como al judío. De hecho, se ofrecerá a todos. En la última sección, versículos 18 al 21, el Apóstol señala que a pesar de que el evangelio se ofrece así a todos, no lo creen, no lo obedecen ni lo aceptan. Y, sin embargo, dice, no debería sorprendernos esto, porque había sido profetizado mucho antes en las Escrituras. Ese es el método de Pablo y es muy similar al que adoptó en el capítulo 9. Hace sus afirmaciones y las respalda con citas bíblicas. Establece cada punto mediante alguna cita del Antiguo Testamento. Lo hace, no solo para demostrar que tiene razón, sino para resaltar aún más claramente la trágica ceguera de los judíos, que se jactaban de su conocimiento de las Escrituras y, sin embargo, estaban tan ciegos a su enseñanza.

Ahí, entonces, está nuestro análisis del capítulo, y notará que, al final del mismo, Pablo nos ha traído de regreso exactamente al mismo punto en el que terminó el capítulo 9. Al final de ese capítulo, nos presenta el hecho extraordinario que los judíos no han creído, mientras que los gentiles sí, y al final del capítulo 10 lo dice una vez más. En otras palabras, con esta mente maestra suya, que siempre me hace pensar en una sinfonía de Beethoven, ha utilizado su método habitual. Al final del capítulo 9, nos presentó un tema. En este capítulo, toma ese tema y lo resuelve completamente y termina repitiéndolo para poder continuar y retomar el argumento principal al comienzo del capítulo 11. Es realmente fascinante ver el trabajo de una gran mente como la del apóstol Pablo y, como veis, a lo que realmente se refiere es que, en el capítulo 10, Pablo nos da la doctrina de la justificación por la fe solamente; ese es el punto principal del capítulo, que es un tratamiento extendido de esa enseñanza. Sin embargo, alguien puede hacer la pregunta en este punto: '¿Pero por qué vuelve a hacer eso? ¿Seguramente se ocupó de esa doctrina de una manera perfecta y exhaustiva en los capítulos 1 al 4? ¿Por qué vuelve a eso? Esa es una pregunta perfectamente justa y me parece que la respuesta es la siguiente. En esos capítulos nos presentó esta doctrina en lo que podríamos llamar una manera teológica. Enunció grandes principios teológicos de manera general y definitiva. Aquí, aunque es exactamente la misma doctrina, la expone de una manera más pastoral y práctica, acercándola a nosotros. Y, por supuesto, esto es algo que a Paul le gusta mucho hacer. La enseñanza, por tanto, se aplica mucho más en el capítulo 10 que en los capítulos 1 al 4, y esa, seguramente, es una de sus razones para la repetición. Pero hay otra razón para esto. Pablo se repite tan claramente, tan simple y directamente como puede debido a su gran preocupación pastoral por los judíos. Un pastor es como un buen maestro o un padre sabio y una de las primeras cosas que un padre tiene que aprender es que no es suficiente decirle una sola vez a un niño. Si ama a su hijo y está ansioso por que él sepa lo que está bien y lo que está mal, tendrá que decir una cosa una y otra vez, sobre todo si puede ver que el niño no comprende bien el punto. Y ciertamente tienes que ser muy paciente. Esto es lo que hace el Apóstol aquí, y si te acercas a este capítulo, por lo tanto, sintiendo que es bastante innecesario, entonces estás admitiendo que no sabes nada sobre el trabajo pastoral. Eres simplemente un teórico, un intelectualista. Dices: 'Pero yo sé todo sobre la justificación. He dominado los capítulos 1 a 4. ¡No necesito esto! '

Pero espere, y verá, antes de que vayamos mucho más lejos, que lo necesita con urgencia. Entonces, la tercera razón por la que el Apóstol repite su tema es que este asunto de la justificación solo por la fe es tan crucial. Es la bisagra sobre la que todo gira. Esta es la doctrina que condujo a la Reforma Protestante, y es la esencia de la predicación protestante. Toda nuestra salvación está ligada a nuestra comprensión de esta doctrina en particular. Por lo tanto, requiere un énfasis continuo. De diversas formas, todos podemos volver a confiar en las obras. Incluso pensaríamos en nuestra fe como si fuera una obra. Así que nunca podremos escuchar la doctrina de la justificación por la fe con demasiada frecuencia y es bueno que el Apóstol nos la haya dado una vez más. Ahí, entonces, está nuestra revisión general, un resumen general de la enseñanza del capítulo 10. Ahora estamos en condiciones de comenzar con nuestro análisis detallado, por lo que comenzamos con los versículos 1 y 2. Aquí hay ciertas lecciones vitales que se destacan de inmediato. ¿Qué son? La primera es que debemos aprender una vez más la lección que nos da la actitud del Apóstol hacia los judíos. ¡Qué santo era! ¡Qué hombre de Dios! ¡Qué cristiano! ¡Qué parecido a su Señor y Maestro! Míralo, míralo. Podemos aprender de un ejemplo tan bueno, pero este hombre parece ser preeminente. ¿Que quiero decir? Bueno, aquí hay un hombre que estaba siendo injuriado y perseguido por sus compatriotas. Habían intentado matarlo muchas veces. Lo odiaban; lo abominaban; no había nada malo que no dijeran de él. ¡Y sin embargo, no les guarda ninguna malicia! "Hermanos, el deseo de mi corazón y mi oración a Dios por Israel es que puedan ser salvos". No tiene ningún resentimiento. De hecho, no debo dejarlo así, negativamente, debo poner eso en una forma positiva. Tiene una gran preocupación por ellos; tiene un gran anhelo en su corazón. Ahora ha dicho eso antes, ¿no es así? Dijo al comienzo del capítulo 9, 'Desearía que yo mismo fuera anatema de Cristo por mis hermanos, mis parientes según la carne. 1 Pero lo vuelve a decir aquí. Cuando las personas sienten las cosas profundamente, las repiten. Y aquí Pablo nos da un vistazo a su gran corazón de amor. Recuerde, él no siempre fue así. En un momento, había sido un fariseo y nacionalista muy estrecho. Él ya no es eso, y nos lo muestra aún más de esta manera interesante. Aunque lo han tratado como lo han hecho, y aunque su actitud hacia él es abominable, él hace todo lo posible para encontrar algo sobre ellos que pueda elogiar. Él dice: 'Les llevo un registro', tengo que reconocer y

lo hago con mucho gusto, 'que tienen un celo por Dios'. Les rinde homenaje. ¡Qué hombre tan extraordinario es este! Pero también podemos decirlo de otra manera. El Apóstol no ataca a los judíos por no creer; poniéndose sobre ellos para demoler su posición y establecer su propio caso. Si alguna vez alguien tuvo una provocación para hacerlo, fue el Apóstol. La posición de los judíos estaba completamente equivocada. Habían entendido mal sus Escrituras y estaban ciegos. Todo eso es perfectamente cierto y Paul lo sabía. Pero estaba preocupado por su ceguera y su maldad y su mayor deseo era mostrarles un camino mejor. Así que debemos aprender lecciones de él porque todos conocemos a alguien que está en la posición de los judíos. Incluso puede ser alguien relacionado con nosotros, muy cercano y querido por nosotros, que no solo no cree en el evangelio, sino que lo ridiculiza y blasfema. Me pregunto cómo manejamos a una persona así. Me pregunto qué estamos haciendo en tal situación. Así que observemos la forma en que el Apóstol habla de los judíos y cómo les responde. Tratemos de extraer un principio de lo que dice que se relaciona con nuestras relaciones diarias con personas que no son cristianas. Lo que encuentro en sus palabras, y no sé de nada más importante, es que debemos aprender a ser objetivos con respecto a los incrédulos; no debemos emocionarnos. Pero, ¿qué quiero decir con eso, porque seguramente el Apóstol está mostrando una gran emoción aquí? Quiero decir que si bien debemos sentir emoción, no debemos sentirnos abrumados emocionalmente, porque si es así, pronto seremos completamente inútiles con respecto a ayudar a estas personas. Nos irritarán y molestarán con ellos y, en el momento en que eso suceda, no podremos ayudarlos en absoluto. Sentiremos que debido a que están relacionados con nosotros, deben escucharnos. Pero ellos no lo harán, y eso nos pone sensibles y nerviosos, y nos volvemos bastante inútiles en nuestro testimonio. Debemos aprender a diferenciar entre las personas mismas y el dios de este mundo que está cegando sus mentes. No pueden evitarlo; están cegados por él. 'Si nuestro evangelio está escondido, dice Pablo, [2 Cor. 4: 3-4]. El Apóstol, como ve, lo entiende. Él ve que los incrédulos son víctimas del diablo y por eso hace todo lo posible para presentar la verdad. No se inhibe ni por la actividad del diablo ni por su propia implicación emocional. Esto es lo más importante. No debo quedarme con eso, ¡pero podría hacerlo muy fácilmente! Cualquiera que haya practicado la medicina sabrá la importancia de lo que estoy diciendo. Si está manejando a cualquier persona psicológica o espiritualmente, esta es una de las primeras reglas. Debe ser comprensivo, comprensivo y paciente, pero si se ve afectado personalmente por su condición, estará reaccionando de una manera que no debería. Debe mantener el control. "El que gana almas es sabio" [ Prov . 11:30].

Todos debemos haber descubierto que esto es particularmente importante cuando estamos tratando con aquellos que son más cercanos y queridos para nosotros. Siempre es más fácil tratar con extraños, porque no estás involucrado emocionalmente con ellos como lo estás con un pariente. Entonces, en tal situación, debes decirte a ti mismo: "El hecho de que estén relacionados conmigo no tiene nada que ver con eso". ¡No deben creer porque son tus parientes o para complacerte! Eso está mal. No, las relaciones naturales no determinan este asunto en absoluto, así que no las dejes entrar. Debes darte cuenta de por qué esas almas están donde y como están, y entonces podrás ayudarlas. Así que el Apóstol no reacciona violentamente, ni con el deseo de tomar represalias cuando lo insultan y lo persiguen. Él dice: '¡Oh, están ciegos! ¡Que tragedia! Mi corazón se rompe por ellos; no hay nada que no haría por ellos si pudiera ayudarlos '. Él ve la tragedia de todo eso y por eso puede alabar su celo y presentarles el mensaje nuevamente. Y aunque lo ha hecho antes, seguirá y seguirá haciéndolo, cualquier cosa, siempre que pueda llevarlos al conocimiento de la salvación. ¡Que Dios nos conceda que todos tengamos una doble porción del mismo espíritu! Tengamos cuidado: a veces podemos alejar a las personas debido a nuestra preocupación por ellas. Necesitamos mucha sabiduría. Pero ahora llegamos a una segunda lección, que nuevamente es importante. Me pregunto cuántos de ustedes se han sorprendido de que el Apóstol comience el capítulo 10 de la forma en que lo hace, es decir, en vista de que viene después del capítulo 9. Como hemos visto, el gran La doctrina del capítulo 9 es la doctrina de la predestinación libre y soberana de Dios: la elección incondicional. Entonces, ¿cuántos de nosotros habríamos seguido eso con el primer versículo del capítulo 10: 'Hermanos, el deseo y la oración de mi corazón a Dios por Israel es que puedan ser salvos'? Ahora, ¿qué quiero decir con eso? Bueno, quiero plantearles toda la cuestión de la relación entre doctrina y práctica. ¡Cuántos se han equivocado en este mismo momento! Y se equivocan así: dicen: 'Si la salvación depende única y totalmente del propósito eterno de la elección de Dios, entonces no tiene sentido desear o orar por la salvación de alguien, porque tal vez estemos deseando la salvación de alguien que ha no ha sido elegido por Dios, y eso es algo muy incorrecto. Por tanto, no ruego por la salvación de nadie '. Ese es un argumento que se escucha a menudo, ¿no es así? Luego hay otro paso. Si es correcto decir que la salvación de una persona ha sido determinada por Dios antes de la fundación del tiempo y de la creación del

mundo, entonces es algo únicamente en Su propósito y nada puede frustrarlo. Por lo tanto, no tiene sentido predicar el evangelio a los perdidos u ofrecer la salvación a todos; no hay necesidad de evangelizar. La iglesia debe dedicar todo su tiempo a edificar al creyente y ayudar a las personas a luchar contra la tentación y el pecado en el mundo, y nunca debe ser evangelista. Muchos lo han resuelto así; si 'lo que ha de ser será' y la salvación está en la mente de Dios, entonces no haremos nada. Ahora bien, este décimo capítulo desmiente directamente todo eso. ¡Gracias a Dios por este capítulo, que condena todo ese razonamiento de raíz y rama! Está todo mal. Pero ¡qué común ha sido! Hay quienes todavía somos criticados por ofrecer la salvación a todos y algunos de nosotros somos criticados por orar por la salvación de hombres y mujeres y por sentir un gran deseo de hacerlo. Pero veamos cómo responde el Apóstol a todo eso y cuán terriblemente equivocado es. Permítanme mostrarles qué perversión y abuso de la gloriosa doctrina son estas deducciones. En primer lugar, existe el peligro de dejarnos guiar por nuestra pequeña razón, por lo que nos parece tan claro y lógico y necesario. Eso es lo que hacemos y es la causa de la mayoría de nuestros problemas. 'Si Dios elige, entonces no importa lo que hago. Dios salvará a quien haya decidido salvar, por eso me siento y no hago nada. No deseo la salvación de nadie; No oro por la salvación de nadie; No predico el evangelio, porque lo que ha de ser, será. Eso es lo que nos dice nuestra llamada lógica, eso es lo que nuestras mentes pequeñas parecen indicar que es bastante inevitable e incontestable. Pero la primera parte de la respuesta es que aquí estamos tratando con el misterio de la mente de Dios, y ese misterio es algo que tú y yo no podemos entender. El hecho de que pensemos que podemos, demuestra lo equivocados y lo tontos que somos. Los caminos de Dios no pueden entenderse finalmente. Queremos que todo esté limpio y ordenado para que podamos abarcarlo, y decimos: "Si esto, entonces aquello". Pero no debemos hacer eso con las Escrituras. Las dos cosas están aquí. Si un hombre se salva es porque Dios lo salva; si está perdido es porque no ha creído. Pablo enseña ambos y no debemos tratar de deshacernos de ninguno. Pero ese es solo el primer paso. En segundo lugar, debemos tener siempre cuidado de no dejarnos gobernar por nuestros sentimientos. Más bien, para decirlo positivamente, siempre debemos regirnos por las Escrituras y su enseñanza. Incluso si no podemos ver por qué debemos orar, debido a la elección de Dios, la respuesta es que la Escritura nos dice que lo hagamos. Entonces, en tercer lugar, las Escrituras por sí solas deberían ser suficientes para nosotros; y esta única Escritura es suficiente, incluso si no hubiera otra. Si ha estado sintiendo, debido al argumento del capítulo 9, 'Bueno, no puedo orar por

ese pariente mío que no es cristiano', ¡aquí está su respuesta! Pablo oró por estos judíos que rechazaban a Cristo y el evangelio. Si hace lo que hizo Pablo, no estará muy equivocado. Esta es la Escritura, y hay otras Escrituras en abundancia para respaldarla. El Apóstol tenía un profundo deseo y anhelo de la salvación de estos otros. El cristianismo no nos hace antinaturales. Si no está profundamente preocupado por la condición perdida de alguien que es querido por usted, ¡entonces es un monstruo! Te has vuelto torpe y antinatural en tu pensamiento. Por supuesto que Pablo estaba preocupado, y nosotros debemos estar preocupados. No solo estaba preocupado, sino que oró por ellos: 'El deseo de mi corazón y la oración a Dios por Israel es ...'. No dijo: 'No sé si son salvos o no, por lo tanto ...'. ¡No en absoluto! Rezó por ellos y rezó con gran fervor. Pero también hay una explicación, y es esta: te dices a ti mismo: 'No sé si esa persona es elegida o no, entonces, ¿cómo puedo orar por su salvación?' Pero esa es la razón por la que debes orar por ello, ¡porque no lo sabes! Es porque no sabemos quién es elegido y quién no, que debemos desear y orar por la salvación de todos, y un predicador debe ofrecer el evangelio a todos y presionarlos para que lo acepten. No lo sé, y es porque no sé que puedo ofrecérselo a todos. ¿Ves la falla en esa simple lógica a la que me refería? Dios podría salvar fácilmente a los elegidos sin nosotros. Dios podría salvar a los elegidos si hubiera decidido hacerlo, sin predicar, sin nuestras oraciones, sin nada en absoluto. 'Para Dios nada será imposible' [Lucas 1:37]. Pero Dios ha ordenado que hará Su obra de salvación a través de nosotros y por medio de nosotros. Y la manera en que Dios salva a las personas, como nos señala el capítulo 10 de manera tan maravillosa, es a través de la predicación y demás: '¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas!' [v. 15]. Él ha ordenado que debe suceder a través de alguien que predique, y otro que escuche, y otros ayuden, discutan y oren. Entonces, si no hacemos estas cosas, no estamos adoptando el método de Dios. A menudo he tenido gente que me habla de esto. Ellos dicen, "Si Dios ordena todo, ¿de qué sirve la oración?" La respuesta a eso es que es el mismo Dios quien ordena todo, quien nos ha enseñado a orar. Utiliza medios. Por tanto, no trates de comprender, no trates de reconciliar la oración con la soberanía de Dios. La Biblia me enseña la soberanía de Dios e, igualmente definitivamente, me enseña el deber de la oración. Me aferro a esa doctrina y oro. No me preocupa reconciliarlos, no puedo. Nadie más puede hacerlo. Imagino que en la gloria se nos dará la explicación.

¡Así que ten cuidado de que tu pequeña y pulcra lógica no paralice tu oración! He conocido secciones de la iglesia cristiana, incluso en la actualidad, donde no tienen reuniones de oración en absoluto. Y son grandes personas doctrinales, seguidores de la fe reformada. Sostienen una alta doctrina calvinista y no tienen reuniones de oración. Por qué no? Porque han seguido lo suyo lógica en lugar de seguir las Escrituras, y eso es algo terrible de hacer. Pero déjame respaldar todo esto al señalar las lecciones de la historia. y la historia es muy elocuente sobre este tema. Los evangelistas más grandes que este mundo haya conocido han sido hombres que han creído en la elección libre y soberana de Dios. ¡No olvidemos eso! Dos de los más grandes evangelistas que ha producido Inglaterra han sido George Whitefield y Charles Haddon Spurgeon, y ambos predicaron y creyeron en la elección incondicional. Dijeron que ningún hombre se salva a menos que Dios lo haya elegido y lo haya apartado para sí mismo. la doctrina de Romanos 9; sin embargo, eran dos hombres que eran infatigables como evangelistas, que instaban a hombres y mujeres a creer en el Señor Jesucristo. Lo mismo puede decirse de otros en otros países: Howel Harris y Daniel Rowland en Gales; Jonathan Edwards en Estados Unidos, Samuel Davies, el autor de muchos himnos, y David Brainerd, quien evangelizó a los indios. Todos estos hombres sostuvieron esta alta doctrina de elección, pero fueron infatigables en su evangelismo y en su oración. Pero aquí hay otra cosa interesante. Los fundadores de la gran empresa misionera, el movimiento misionero moderno, fueron todos los hombres que se adhirieron a esta alta doctrina de Romanos 9. Wil iam Carey creía que si alguien se salvaba era porque ese era el propósito de Dios según la elección; y, sin embargo, fue, en muchos sentidos, el padre del movimiento misionero moderno. Y no solo era cierto para Carey y la Baptist Missionary Society, era igualmente cierto para los fundadores de la London Missionary Society y la Church Missionary Society. El Dr. RW Dale, un ministro congregacional de Carrs Lane, Birmingham, era "un arminiano típico" que no creía en la elección o la predestinación. Cuando se le pidió que predicara el sermón del centenario de la fundación del movimiento misionero moderno, fue lo suficientemente honesto como para admitir que todos sus fundadores creían en la elección soberana de Dios, aunque él no podía entenderlo.

Mi conclusión final es: si descubre que su conocimiento de la doctrina lo paraliza, entonces puede asumir que está malinterpretando la doctrina que cree que conoce. Si tu doctrina te lleva a no hacer nada; si no crea en ti un ardiente deseo por la salvación de los perdidos; si no te lleva a orar por un avivamiento, que los perdidos puedan ser salvos, entonces eres completamente diferente al apóstol Pablo y no has entendido su doctrina. La doctrina del propósito de Dios según la elección no es fatalismo. No es una doctrina que diga: "Lo que ha de ser, será, a quien Dios va a salvar, él salvará; por tanto, yo no hago nada". ¡No en absoluto! Esa es su misma antítesis. ¡Esto es certeza, no fatalismo! Y orarás sin cesar por ello y harás todo lo que puedas para lograrlo. Si no lo hace, es un fatalista, está siguiendo su propia lógica y está reduciendo a los hombres a máquinas. No, amigos míos, debemos anhelar la salvación de otros, debemos orar por ella y predicar por ella. Y debemos darnos cuenta, como nos dice este capítulo, que aunque es Dios, y solo Dios, quien siempre salva, los hombres y las mujeres, no obstante, tienen que creer. Así lo expresa Pablo: 'Con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. . . Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo '[vv. 10, 13-14]. Todo eso es Escritura, tanto como el capítulo 9. No reduce a las personas a autómatas; no los convierte en máquinas. Sabemos qué es lo que hace que alguien crea, pero el método de Dios es importante. Viene como resultado de la predicación y la oración. Tenga cuidado, le digo, no sea que su poca comprensión se interponga en el centro y conduzca a esta parálisis fatal. Aquí, entonces, está la pregunta: ¿Cree usted en la doctrina enunciada en el capítulo 9 de la Epístola a los Romanos? La mejor manera de probar si lo hace o no es esta: ¿Anhela la salvación de otros? ¿Estás rezando por ello? Estas dos cosas siempre van juntas: "Para que el propósito de Dios según la elección, no sea por obras, sino por el que califica" [9:11]; y: 'Hermanos, el deseo de mi corazón y la oración a Dios por Israel es que sean salvos' [10: 1]. ¡Gracias a Dios por el capítulo 10 de la Epístola a los Romanos! Si Pablo hubiera escrito estos dos versículos, deberíamos agradecer a Dios por ellos para siempre. ¡Dios nos salve de convertirnos en lógicos estériles! ¡Dios nos salve de convertirnos en intelectuales inútiles! No me interesa la cantidad de doctrina que conoces si eso significa que no haces nada. Si simplemente se sienta con su gran conocimiento, es diferente al apóstol Pablo. La comprensión real de la doctrina conduce al anhelo y al deseo y la oración del corazón por la salvación de los perdidos.

Entonces, hay solo un comienzo. Eso es un anticipo de algunas de las cosas grandes y maravillosas que el Apóstol tiene que contarnos en este capítulo décimo, que a primera vista parece ser nada más que un paréntesis. Lleva la gran verdad al nivel de la aplicación práctica ordinaria. Dios no quiera que estemos envanecidos con un conocimiento mental, pero vacíos en nuestro corazón y, en consecuencia, inútiles con respecto a nuestros semejantes, hombres y mujeres que están muertos en delitos y pecados y que van a la perdición. Sea nuestra oración siempre: 'Oh Señor Dios nuestro, venimos a Tu santa presencia conscientes de nuestra pequeñez, de nuestra locura, de nuestro estúpido orgullo de conocimiento en particular, de nuestra inutilidad. ¡Dios tenga piedad de nosotros! De hecho, te agradecemos más que nunca por tu bendita Palabra. Te damos gracias por su plenitud, su integridad, su redondez. Oh, perdónanos que alguna vez en nuestra locura y pequeñez hayamos imaginado que lo hemos comprendido y podemos incluirlo en nuestro pequeño entendimiento. ¡Dios tenga piedad de nosotros! Permítanos ver que necesitamos corazones grandes. ¡Oh, derrama Tu amor en nuestros corazones! El conocimiento enaltece, la caridad edifica. Señor, anhelamos esta edificación, que sea edificado en la fe, Oh Dios, ayúdanos a ver que estamos destinados a experimentar el poder de la verdad, que debe conmovernos y no simplemente permanecer estériles e inútiles en nuestras mentes e intelectos. ¡Oh, guárdanos, te rogamos, a la sencillez que es en Cristo Jesús! Haznos hombres y mujeres como este apóstol Pablo. Oh Dios, revélate a ti mismo y tu verdad y llénanos de tu Espíritu para que seamos realmente como Él era. Derrama tu amor en nuestros corazones, oh Señor. Rellenarlos hasta que sean desbordante, hasta que seremos derretidos con un sentido de compasión por los perdidos y todos los que se han descarriado y que se precipitan hacia la perdición. Oh Dios, que tengamos algo de ese corazón de amor que estaba en Tu amado Hijo, quien, mirando a las multitudes, las vio como ovejas sin pastor y tuvo compasión de ellas. Oh Señor, aplícanos Tu Palabra en el poder de Tu Espíritu. Escúchanos en esta nuestra oración, y perdónanos y perdónanos a todos. Lo pedimos sin alegar nada salvo su glorioso nombre y el mérito de Aquel que nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros. Vemos que no tenemos ningún motivo más que el hecho de que Él murió por nosotros y que Tú siempre nos has mirado y llamado por Tu gracia. ¡Señor, ten piedad de nosotros! Lo pedimos por amor a Su Nombre. Amén.' Dos

Hermanos, el deseo de mi corazón y la oración a Dios por Israel es que puedan ser salvos. Porque les oigo registrar que tienen un celo por Dios, pero no conforme al conocimiento. Romanos 10: 1-2 Pero también hay otra razón. Existe una gran tendencia en la actualidad a decir que, en última instancia, nada importa realmente sino el celo o la sinceridad.Ahora encontrarás a tantos diciendo hoy, y de hecho es una de las cosas más comunes que uno ve en la letra impresa o escucha en una conversación, que, en un momento desesperado como este, en este país y en todo el mundo, nada importa. pero que el pueblo cristiano debería unirse, actuar juntos y hacer algo para detener la marea del comunismo, la inmoralidad o cualquier otro "ismo" que pueda ser amenazador. La gente dice: '¿Qué importa lo que creas siempre que puedas conseguir un cuerpo de personas sinceras y celosas que estén ansiosas por hacer algo? No es el momento de preguntar qué creen sobre esta o aquella doctrina. Cuando toda la casa está en llamas, ¿no es ridículo prestar atención a determinados muebles? Lo que hay que hacer es apagar el fuego, Eso es más o menos lo que dicen los partidarios de lo que se llama Movimiento Ecuménico. Este es un día, se nos dice, en que las personas que se llaman cristianos, independientemente de lo que crean en detalle, son hombres y mujeres a quienes debemos dar la mano derecha de la comunión. Debemos trabajar con ellos; debemos permanecer unidos y hacer todo lo que podamos de una manera sincera y celosa. '¿Qué importa', dicen, 'lo que la gente crea mientras sea sincera?' Dicen que la maldición del pasado ha sido que muchas personas que eran tan acertadas en su doctrina no pusieron en práctica lo que creían, y esa es la causa del problema actual. Entonces, debido a la terrible situación en la que nos encontramos, la tendencia ahora es exaltar la sinceridad, el celo y la actividad. Entonces déjeme darle una tercera razón que quizás no sea tan aplicable en este país como lo es en otras partes del mundo. En algunos países, algunos de los líderes más intelectualmente agudos y con más discernimiento espiritual están muy preocupados por esta situación. En esos lugares, a diferencia de este país, la mayoría de las iglesias están ful los domingos. En los Estados Unidos, por ejemplo, lo que se debe hacer es ir a un lugar de culto, especialmente el domingo por la mañana. Entonces las iglesias están floreciendo y son prósperas. Pero, al mismo tiempo, la delincuencia aumenta a un ritmo alarmante. Tanto es así que varios de los mejores pensadores cristianos de ese país están comenzando a decir: '¿Qué tenemos en nuestras iglesias? ¿Es cristianismo o es religión? ¿Es la fe cristiana o es una especie de club social?

Se están preocupando mucho por esto. Las iglesias no solo son plenas, tienen todo tipo de organizaciones y clubes y todas prosperan. La actividad es bastante sorprendente. Pero al fin muchos se preguntan: ¿Cuál es el valor de todo esto? ¿Tenemos derecho a ser complacientes? Están comenzando a ver que puede tener una iglesia llamada activa, rebosante de gente y con entusiasmo y actividad, y sin embargo, su cristianismo, si es así, no cuenta mucho en la vida de la nación. Recientemente se han escrito varios libros sobre este tema y existe una creciente preocupación con respecto a toda la cuestión. Así que es a la luz de todo esto que llamo la atención sobre este tema, pero mi razón fundamental para hacerlo es la forma misma en que el Apóstol escribe acerca de un 'celo por Dios' que 'no es conforme al conocimiento'. En otras palabras, es obvio que puedes tener un celo equivocado. El celo puede estar equivocado e incluso ser peligroso. Ahora bien, si examina la larga historia de la iglesia cristiana, encontrará que muy a menudo un celo falso o incorrecto ha hecho un gran daño. Tomemos, por ejemplo, la época de la Reforma Protestante. Martín Lutero, habiendo visto la verdad de la justificación solo por la fe, principalmente a través de esta Epístola a los Romanos, siempre tuvo que luchar contra el catolicismo romano. Muy pronto, sin embargo, se vio envuelto en otra batalla, porque algunas personas que lo seguían, habiendo probado la libertad, la convirtieron en licencia. Entonces, de ahí en adelante, Lutero estaba luchando en un frente contra el catolicismo romano, y al mismo tiempo tenía que luchar contra las sectas protestantes fanáticas que se levantaban en el otro lado. La razón era que podía ver muy claramente que los excesos de los fanáticos eran casi un peligro mayor que el propio catolicismo romano. Estaban debilitando toda su posición y argumento contra el catolicismo romano. Por tanto, su corazón se entristeció mucho por la excesos, por celosos y sinceros que hayan sido sus proponentes. Lo mismo sucedió en este país en el siglo XVII en el momento del gran despertar y avivamiento puritano. Luego estaban los cuáqueros: el propio Jorge Fox era un gran y buen hombre, pero había otros, hombres como Wil iam Naylor, que se convirtió en un cuáquero bastante fanático, y montó a caballo hasta Bristol afirmando que él era el Mesías. Entró el fanatismo. Y así, cualquiera que lea las obras de personas como John Owen, Thomas Goodwin y Richard Baxter sabrá que ellos, igualmente, estaban luchando en dos frentes. No solo luchaban contra las peligrosas tendencias que encontraban en el anglicanismo y en el catolicismo romano, sino que tenían que luchar contra sectas radicales que surgían y constituían un terrible peligro para todo el movimiento puritano.

Cuando llegas al próximo siglo, encuentras exactamente lo mismo. Recientemente he estado refrescando mi memoria sobre ciertos aspectos del despertar evangélico en Estados Unidos en el siglo XVIII, y el trabajo de Jonathan Edwards y George Whitefield. Me ha recordado de nuevo el caos que causó en las iglesias de Nueva Inglaterra un hombre llamado James Davenport. Llegó tras Whitefield y fue un fanático que llevó todo a terribles excesos. Estaba lleno de celo, era un hombre muy sincero, pero hizo mucho daño al avivamiento en Nueva Inglaterra y causó mucha búsqueda de corazón y problemas para Jonathan Edwards y los otros hombres piadosos que cooperaron con él. No hay duda de que fue el fanatismo de James Davenport y sus seguidores lo que causó la mayor cantidad de daño a ese gran resurgimiento. Como resultado, Whitefield, quien había sido recibido casi como un ángel de Dios en 1742, cuando regresó a los mismos lugares en 1745 recibió una recepción muy fría y su ministerio no fue tan efectivo como antes. Estas cosas, como ve, demuestran la razón para examinar toda esta cuestión con mucho cuidado, y si alguna vez fue necesario hacerlo, es necesario hoy. cuando regresó a los mismos lugares en 1745 recibió una recepción muy fría y su ministerio no fue tan efectivo como lo había sido anteriormente. Estas cosas, como ve, demuestran la razón para examinar toda esta cuestión con mucho cuidado, y si alguna vez fue necesario hacerlo, es necesario hoy. cuando regresó a los mismos lugares en 1745 recibió una recepción muy fría y su ministerio no fue tan efectivo como lo había sido anteriormente. Estas cosas, como ve, demuestran la razón para examinar toda esta cuestión con mucho cuidado, y si alguna vez fue necesario hacerlo, es necesario hoy. Afortunadamente para nosotros, el Apóstol se ocupa de esto en los versículos 1 y 2, donde vemos representado el celo verdadero y falso. ¿Cómo puedo notar la diferencia? Bueno, en el primer versículo tienes verdadero celo: 'Hermanos, mi El deseo del corazón y la oración a Dios por Israel es que sean salvos. ' Luego, en el versículo 2 leemos: 'Les doy testimonio de que tienen un celo por Dios, pero no conforme al conocimiento'. Ese es el falso celo. Así que veamos ahora los peligros del falso celo. En primer lugar, consideremos la herejía de colocar el celo o la sinceridad en la posición suprema, esa es la falsedad de decir que si un hombre es sincero o celoso, no importa lo que crea. Ya hemos observado lo común que es esa posición hoy. Ahora bien, la primera razón para decir que esto está mal es que malinterpreta por completo la naturaleza del celo o la sinceridad. ¿Qué es el celo? No es más que una forma de poder, una especie de fuerza motivadora. Es una medida de la energía con la que una persona hace algo. La comparación obvia es que el celo es como el fuego. El fuego es una forma de energía y debido a que eso es el celo, nunca debemos considerar el celo como algo en sí mismo o colocarlo en la posición suprema.

Podemos decirlo de otra manera, así: los hombres y las mujeres tienen mentes, corazones y deseos. Ahora bien, el celo pertenece enteramente al reino de la voluntad y, por eso, nunca debe abandonarse por sí solo; nunca debe considerarse como la cosa suprema. Por lo tanto, siempre es incorrecto decir que si somos celosos o sinceros debemos tener razón. Por tanto, no podemos decir que hacer algo, cualquier cosa, sea mejor que no hacer nada. No sigue. Podría mostrárselo de muchas formas diferentes. Tomemos, por ejemplo, ese proverbio nuestro que lo expresa tan perfectamente: "El fuego es un buen siervo, pero un mal amo". Ahí está en un cascarón. Si controlas tu fuego puedes calentar tu casa y cocinar tu comida, etc. El fuego es un servidor excelente, pero deje que el fuego tome el control y no habrá nada más que desastre. Quemará tu casa; puede arruinar todo un campo; puede quemar una pradera y destruir cultivos. El fuego nunca estuvo destinado a ser el amo; solo está destinado a ser un sirviente. Y eso es algo que es cierto con respecto al celo o la sinceridad, y es la respuesta a todo este argumento que dice que en cualquier caso debemos hacer algo. De hecho, el celo y la sinceridad son neutrales en sí mismos. Nunca se supone que estén en la posición más destacada. De hecho, puedo ir más allá: el celo suele ser una cuestión de temperamento. Hay algunas personas que son más celosas que otras, mientras que hay algunos que son letárgicos y flemáticos. Hacen su trabajo, pero lo hacen de forma silenciosa. Los demás están llenos de energía y poder, pero no les da crédito, ¡nacen así! La gente no se da cuenta de eso; piensan que son celosos porque son cristianos. Es un punto muy sutil y por eso debemos continuar con este examen. En segundo lugar, encontrará, creo que casi invariablemente, que el celo es una de las características más destacadas de las personas que pertenecen a los cultos. ¿No los encuentra acudiendo a su puerta los sábados por la tarde, vendiendo libros? ¿Son los cristianos tan celosos como eso? Aquí hay personas que dan su tiempo, energía y dinero a la propagación de lo que creen; hacen grandes sacrificios por ella. Los comunistas renuncian a su tiempo, e incluso se arriesgan a perder sus puestos de trabajo, mientras intentan silenciosamente cambiar la sociedad con lo que llaman "infiltración celular". Los japoneses en la guerra estaban dispuestos a sacrificar sus vidas por el bien de su emperador. Estas son ilustraciones de los extremos a los que la gente llegará por sus creencias. Pero hay otro argumento en este punto. El Apóstol nos dice aquí que en realidad es posible que la gente tenga un 'celo por Dios'

y todavía estar equivocado, trágicamente mal. No se trata simplemente de una cuestión de temperamento o de ser un miembro celoso de una secta. Los hombres y las mujeres pueden tener celo por Dios y aun así estar totalmente equivocados. Ese, dice Pablo, fue el problema con los judíos. Pero escuche a nuestro Señor poner esto en algunas palabras aterradoras en Mateo 23:15 acerca de los fariseos: "¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!" - fíjense - 'porque recorréis el mar y la tierra para hacer un prosélito, y cuando esté hecho, lo hacéis dos veces más hijo del infierno que vosotros'. Eso es celo: recorrer mar y tierra para hacer un converso, un prosélito. Su celo no tenía fin. El apóstol Pablo hace exactamente el mismo punto en Gálatas 4:17. - 18, donde trata con los fariseos y otros judíos que se oponían a su trabajo: “Te afectan con celo, pero no bien; sí, te excluirían para que pudieras afectarlos. Pero es bueno ", dice el Apóstol," ser celosamente afectado siempre por lo bueno ". De nuevo está rindiendo homenaje a su celo. Fueron sumamente sinceros y minuciosos en sus esfuerzos por influir en los gálatas, pero todos estaban equivocados; los estaban afectando celosamente, pero por una causa mala, no buena. Además, en Hechos 26: 9-11 se nos recuerda cómo esto fue una vez cierto para el mismo apóstol Pablo: 'Verdaderamente pensé conmigo mismo, que debería hacer muchas cosas contrarias al nombre de Jesús de Nazaret. Lo cual también hice en Jerusalén. . . Nunca hubo un hombre más sincero que Saulo de Tarso. “Los castigé a menudo en todas las sinagogas y los obligué a blasfemar; y estar extremadamente enojado contra ellos. . ¡No puedes tener mayor celo que ese! - 'YO los persiguió hasta en ciudades extrañas. ' Y recuerdas cómo, al emprender ese famoso viaje de Jerusalén a Damasco para perseguir a los cristianos allí, salió 'exhalando amenazas y matanzas'. ¿Hubo alguna vez una persona más celosa y sincera que Saulo de Tarso yendo a Damasco? Pero estaba completamente equivocado, absolutamente equivocado. Se refiere a esto nuevamente en Filipenses 3: 6, diciendo de sí mismo: 'en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; tocante a la justicia que está en la ley, irreprensible '[w. 5-6]. Pero llegó a darse cuenta de lo trágicamente equivocado que estaba, por lo que constantemente insistió en este punto en su enseñanza más adelante. En 2 Timoteo 3: 6

Lo expresó así: 'Porque de esta clase son los que se meten en las casas y llevan cautivas a mujeres tontas cargadas de pecados, llevadas con diversas concupiscencias, aprendiendo siempre, y nunca capaces de llegar al conocimiento de la verdad'. En 2 Timoteo 4: 3, escribió: 'Porque vendrá el tiempo en que no soportarán la sana doctrina; pero según sus propias concupiscencias '- aquí está el celo -' se amontonarán maestros, teniendo comezón en los oídos; y apartarán sus oídos de la verdad, y se volverán a las fábulas. Por lo tanto, puede ver en la enseñanza y la experiencia del Apóstol que incluso puede tener celo por Dios y, sin embargo, estar completamente equivocado. De esto solo se puede sacar una conclusión: el celo siempre debe ser probado y examinado. No dices: '¡Qué hombre tan celoso y maravilloso! Debe tener razón porque es muy celoso. Qué sincero es. ¿Quién soy yo para interrogarlo? Eso es algo muy peligroso de decir. Toda la enseñanza de nuestro Señor y de los Apóstoles en el Nuevo Testamento nos insta a tener cuidado, a ser advertidos. Todo el caso de los judíos es una advertencia permanente contra la confianza en 'un celo de Dios, pero no conforme al conocimiento'. Entonces, mi segundo título principal es: ¿Cuáles son, entonces, las características del falso celo? Si tengo que examinar el celo, porque el celo en sí mismo es moralmente neutral y hay un celo tanto falso como verdadero, ¿cómo puedo probar si mi celo es verdadero o falso? Aquí hay algunas pruebas que deben usarse juntas y no individualmente, como si alguna fuera adecuada por sí misma. Primero, siempre debe haber una duda en nuestras mentes si nuestro celo nos lo ha impuesto alguien más y simplemente nos estamos ajustando a un patrón. Eso es, por supuesto, siempre una característica de los cultos. Se te presenta un caso, y si estás persuadido lo retomas, te conviertes en uno de ellos y empiezas a ser exactamente como los demás. Ese es un celo que se les impone. En segundo lugar, si se trata de un celo que debe fomentarse, organizarse o mantenerse, es una buena evidencia presunta de que puede ser un celo falso, sobre todo si el estímulo siempre tiene que provenir de otras personas. Otro punto muy importante es este, mi tercer test: si encuentras que pones más énfasis en hacer que en ser, siempre es una indicación de que debes tener cuidado. Si estás más ansioso por hacer cosas que por ser santo, será mejor que examines tu celo nuevamente. El celo falso siempre pone su énfasis en el hacer; no le interesa mucho el ser, de ahí su peligro.

La cuarta prueba es que en el falso celo es la actividad, más que la verdad, lo que siempre es muy prominente y está en el centro de la vida. Lo que siempre te llama la atención es la energía que se muestra, en lugar de la verdad que la gente dice representar. En otras palabras, en el falso celo siempre hay una tendencia a exagerar, un elemento de exceso. La actividad es más evidente que la enseñanza que ha provocado la actividad. En quinto lugar, cuando los métodos, la organización y la maquinaria son muy prominentes, es una buena evidencia presuntiva de que es un celo falso. Como sexta prueba, agruparía varias cosas bajo el título de carnalidad, y con eso me refiero a la carne. En el falso celo está siempre este elemento carnal, y se manifiesta muy a menudo por una especie de ligereza de espíritu, a veces casi una frivolidad. Por desgracia, esto a veces se puede ver en reuniones religiosas. Hay una ligereza, una jovialidad y una especie de superficialidad. No se pueden imaginar tales cosas en ningún lugar cerca del apóstol Pablo o cualquier otro de los apóstoles, o en ningún lugar cerca de nuestro bendito Señor mismo. Pero lo consigues en muchas reuniones. Son muy celosos, no cuestiono su celo, se lo concedo y su entusiasmo, pero siempre se exageran, y hay un toque ligero en ello. De hecho, en algunas ocasiones he tenido que recordarme a mí mismo que estoy en una reunión religiosa. El espíritu que he sentido presente ha sido el espíritu de un equipo de cricket o de fútbol, un entretenimiento mundano y, sin embargo, ¡la gente fue absolutamente sincera! Pero no había ningún sentimiento de asombro, ningún sentido de Dios, ningún sentido de santidad, ningún sentido de reverencia. Todo era brillante y ventoso llevado con gran entusiasmo y maravilloso poder organizador. Digo que estos son indicios de carnalidad y no de verdadero celo. De modo que puede agregar a eso: se puede encontrar un falso celo siempre que haya mucha excitación, y esto todavía se encuentra bajo el título de carnalidad, porque la excitación es generalmente de la carne. Y, si hay un elemento de confianza en uno mismo y seguridad y de tener el control de la situación, puede estar bastante seguro de que es un celo falso. No me importa cuán celoso o sincero pueda ser un hombre, si da la impresión de que está seguro de sí mismo y seguro, sospecho de su celo. Y si hay algún indicio de que esté orgulloso de sí mismo, aún es peor. Pasamos a la séptima prueba. Al falso celo no le gusta ser cuestionado. Resiente la investigación. Dice: '¿No ves que soy celoso? Soy entusiasta, soy sincera. Quiero hacerlo.' Pero usted dice: 'Aún así, asegurémonos, debido a la enseñanza de las Escrituras'. Pero no, está impaciente por todo eso, quiere seguir adelante, debe estar haciendo algo. Está impaciente por cualquier examen, y eso seguramente es una muy mala señal.

En octavo lugar, cuando el celo muestra impaciencia con la enseñanza, la situación es aún peor. "Tienen celo de Dios, pero no según el conocimiento". No quieren el conocimiento, dice Pablo, lo han rechazado; no les interesa. Deben seguir adelante con las cosas y no quieren que se les enseñe. Ese es el espíritu del falso celo. ¡La novena prueba es el fanatismo! ¡Intolerancia! El celo falso se preocupa principalmente por el éxito más que por la verdad de lo que está propagando. Así que pongo como décima prueba, un desequilibrio. En general, encontrará que las personas que están animadas por un celo falso sólo ven una cosa, sólo un aspecto de la verdad, y no están interesadas en nada más. Puede ser solo evangelismo; puede ser solo el calvinismo; puede ser sólo el arminianismo; puede ser solo profecía. Esta es la única cosa, y con todas sus fuerzas y fuerzas presionan esta única cosa y no están interesados en nada más. Esa es siempre una señal fatal. Ese siempre ha sido el problema de los herejes. Son hombres y mujeres que han perdido el equilibrio. Están tan absortos en una cosa que no ven nada más, y presionan tanto que no sólo pierden el equilibrio, esta 'única cosa' se convierte en mentira. Es un celo ciego, y el celo puede cegar. Entonces, si hay alguna evidencia de una falta de equilibrio, si no se presenta la plenitud de la verdad, si no se está tratando todo el consejo de Dios, y hay un martilleo constante en una cosa, entonces es falso celo. El falso celo no está interesado en el aprendizaje o la doctrina; no está interesado en la teología "debe salvar a la gente" y nada más. O hay quienes no están interesados en que la gente se salve, sino en un aspecto particular de la doctrina y siempre están al tanto de eso. Seguro que lo encontrarás siempre que hablen o escriban, siempre sale. Eso también es un celo falso, es una falta de equilibrio. Y, por supuesto, si ve alguna falta de equilibrio entre la doctrina y la vida, entre lo que la gente cree y enseña y la forma en que vive, Entonces, la última prueba, la undécima, es la siguiente: los hombres y mujeres que tienen un falso celo son siempre personas inquietas, y están inquietas porque viven de su propia actividad, de su energía, de su entusiasmo y de su propia sinceridad. Eso nunca les dará paz. Y esta gente lo demuestra, por supuesto, de esta manera: si se los toma y no pueden hacer las cosas, se deprimen, se sienten infelices. Entonces se dan cuenta de que han estado viviendo de su propia actividad. Dios sabe que me estoy predicando tanto a mí mismo como a ti. He conocido predicadores, ay, que han vivido solos predicación.

He visto algunas tragedias. He visto ancianos, que han estado toda una vida en el ministerio, infelices cuando ya no podían predicar. No eran infelices porque no podían predicar, pero estaban infelices en sí mismos. Habían estado viviendo de su predicación en lugar de vivir del Señor y de la verdad. Es un peligro terrible para cualquier hombre en el ministerio. Es un peligro para cualquier persona activa en la vida cristiana. Asegurémonos de que no estamos viviendo de nuestras propias actividades, porque si lo estamos, tenemos un celo falso. No tiene ningún valor. Podemos ser infatigables y asiduos; Realmente podemos darnos a nosotros mismos, pero está mal si nos deja inquietos y perdidos cuando ya no podemos estar activos. Ahí, entonces, están algunas de las pruebas más importantes mediante las cuales puede descubrir si su celo es falso o no. Pero permítanme pasar al otro lado: ¿cuáles son las características de un verdadero celo? La respuesta es, por supuesto, que es más o menos exactamente lo contrario de lo que he estado diciendo. Pero déjame ponerlo así. Un verdadero celo nunca es un celo que se pone. No se lo pone nadie más, ni usted mismo lo pone. Si tienes un verdadero celo, no lo tienes porque te han dicho que es lo que debes hacer cuando te unes a esta iglesia, o esta sociedad, o lo que sea. Si está mostrando este celo simplemente porque es lo que debe hacer, probablemente sea falso. Pero ese nunca es el caso del verdadero celo. En segundo lugar, el verdadero celo es siempre el resultado del ser. Los hombres y mujeres que tienen un verdadero celo lo tienen porque son lo que son; lo tienen porque han crecido en gracia y en santificación; actúan por lo que son. O, en tercer lugar, para decirlo de manera más específica y en términos de nuestro texto, el verdadero celo es siempre el resultado del conocimiento. Ahora el Apóstol ya nos ha puesto esta maravillosa y en Romanos 6:17, donde dice: "Pero gracias a Dios, que fuisteis siervos del pecado, pero habéis obedecido de corazón esa forma de doctrina que os fue dada". ¿Notaste el orden? En realidad, pone el obedecer primero, pero en la práctica el obedecer fue el último. 'Ustedes fueron los siervos del pecado' ¿Qué les ha pasado? Bueno, lo primero fue que 'se te entregó una forma de doctrina'. Se les predicó el evangelio, lo recibieron y lo creyeron con la mente. Pero no solo estaba en sus mentes, el corazón estaba involucrado; fueron conmovidos por ella. Y debido a eso, le dieron obediencia, su voluntad entró en acción. Pero ese era el orden: recibieron con la mente, y movió el corazón, y luego la voluntad de actuar, ¡y ese es siempre el verdadero orden! El problema

del celo falso es que antepone la voluntad y ni siquiera le interesa el corazón o la cabeza. El hombre que dice: "Nada importa más que hacer algo", está descartando ambos; para él solo la actividad es importante. Ese es siempre el peligro del activismo. No sabe lo que hace, ni siquiera le interesa lo que hace. ¡Haciendo, esa es la cosa! Y avanza precipitadamente a ciegas. El orden correcto es: la mente, el corazón, la voluntad. El hombre que tiene el verdadero celo sabe lo que hace y sabe por qué lo hace; su celo es 'según el conocimiento'. Entonces, la cuarta prueba es que es un celo profundo, no superficial. No es espectacular, no llamativo. Obtienes un incendio mucho mayor si pones un fósforo en el papel que si lo pones en la madera, pero pronto se acaba. La madera no es tan espectacular al instante pero se obtiene un mejor fuego; dura más y hace un servicio más útil. Hay una profundidad en el verdadero celo y hay un control sobre él. Como hemos visto, si el celo está en control, es como el fuego, que es un mal amo. Pero cuando el celo es controlado por el conocimiento, es como debe ser, el verdadero celo. Y, por tanto, se deduce que hay ciertas características que, una vez más, son exactamente lo contrario de la carnalidad. El hombre con verdadero celo nunca tiene confianza en sí mismo. Nunca se // - ¡seguro! Siempre es reverente; no se excita en un sentido falso; es un hombre que se desprecia a sí mismo. El apóstol Pablo dice a los corintios que cuando iba entre ellos, lo hacía 'con debilidad, con temor y con mucho temblor' [1 Cor. 2: 3]. Paul temblando! Aprensivo, temeroso, nervioso, por así decirlo. Cuán diferente es eso del falso celo, con su confianza, seguridad y afirmación de que es el 'maestro de la ocasión'! Pablo fue muy usado por el Señor; él dice en 1 Corintios 15:10, 'Trabajé más abundantemente que ellos' - pero espera un minuto - 'pero no yo, sino la gracia de Dios que estaba conmigo'. Los corintios despreciaban a Pablo porque no se jactaba de sí mismo. Algunos de los falsos maestros se jactaban de ellos mismos, se recomendaban a sí mismos, como dice Pablo en 2 Corintios 3: 1. Y como Pablo era un hombre humilde y modesto, que no anunciaba lo que hacía, ¡decían que no era nadie! 'Su presencia corporal es débil y su habla despreciable' [2 Cor. 10:10]. ¿Qué hizo él? Bueno, dice Paul, si quieres saber,

"Por la gracia de Dios soy lo que soy ... Trabajé más abundantemente que todos: pero no yo, sino la gracia de Dios que fue conmigo" [1 Cor. 15:10]. ¿Cuál es el motivo que anima el verdadero celo? Ciertamente no se trata solo de estar ocupado, hacer cosas y obtener resultados. ¡Es la gloria de Dios! 'El amor de Cristo nos constriñe' [2 Cor. 5:14]. ¡Eso es! Pablo tiene verdadero celo, no porque sea un tipo activo y lleno de entusiasmo y energía, no, no eso, ¡sino por la gloria de Dios! ¡El amor de Cristo! Su preocupación es por la condición de los perdidos; él ve su destino, los ve como pecadores atados al infierno. No habla con soltura, a la ligera, sobre la salvación de las almas. Se da cuenta de la condición de los perdidos y está desesperado. Esto es serio; es alarmante; es aterrador. Y por eso está comprometido como está. De modo que no está simplemente ansioso por que la gente 'decida por Cristo'; quiere que lleguen a lo que él llama "un conocimiento de la verdad". No está interesado en resultados superficiales, pero está muy interesado en que hombres y mujeres tengan el conocimiento que los salvará del infierno, los llevará a ver la gloria de Dios y los hará herederos de la bienaventuranza eterna. Ésos son sus motivos. Así que, en última instancia, se trata de esto: el hombre que está animado por un verdadero celo, por muy exitoso que sea, nunca se alegra ni se emociona por su propio éxito. Es un hombre que se ha tomado en serio las palabras que nuestro Señor mismo pronunció a los Setenta. Cuando los envió a predicar y a echar fuera demonios, tuvieron tanto éxito que regresaron llenos de entusiasmo y dijeron: 'Señor, hasta los demonios están sujetos a nosotros. . . Y nuestro Señor los miró y dijo: 'En esto, no se regocijen de que los espíritus se sujeten a ustedes; antes bien, regocíjense, porque sus nombres están escritos en el cielo ” [Lucas 10: 17-20]. Y esa es la posición de hombres y mujeres que tienen este verdadero celo. Agradecen a Dios porque han sido utilizados y porque Dios se ha dignado a bendecir sus insignificantes esfuerzos. Pero ellos no se regocijan por los resultados que han tenido, pero que sus nombres están escritos en el cielo. Así que al final de su vida pueden decir con el apóstol Pablo: 'Ahora estoy listo para ser ofrecido, y el momento de mi partida está cerca. He peleado una buena batalla, he terminado mi carrera, he guardado la fe; desde ahora me está guardada una corona de justicia, que el Señor, el juez justo, me dará en ese día, y no a mí. solamente, pero también para todos los que aman su venida ”[2 Tim. 4: 6-8].

¡Eso es lo que le interesa a Paul! Con todo su éxito fenomenal, esto es lo que dice: 'Para que yo le conozca, y el poder de su resurrección, y la comunión de sus sufrimientos, siendo conforme a su muerte; si de alguna manera pudiera llegar a la resurrección de los muertos. No como si ya hubiera alcanzado, tampoco ya eran perfectos: pero sigo después, si quiero comprender aquello por lo cual también soy aprehendido por Cristo Jesús ' [Fil. 3: 10-12]. Ese es el hombre con verdadero celo. Su deseo no es principalmente tener éxito, sino conocer al Señor y ser como Él, y aprehenderlo con mayor plenitud. ¡Esa es una prueba maravillosa! Ahora, por último, una pregunta. ¿Cuál es el efecto de todo esto sobre ti? ¿Es que le tienes tanto miedo a un falso celo que no haces nada en absoluto? Si es así, he hablado en vano. Si tienes tanto miedo de un celo falso que te paraliza, eres la antítesis misma de Pablo. No has entendido la verdad. El conocimiento de la verdad siempre mueve el corazón y mueve la voluntad. Si solo está en su mente, examínese; hay algo mal contigo. Si el conocimiento de la verdad no te ha conmovido, no ha involucrado tus emociones, no te ha hecho hacer algo, entonces no has conocido la verdad correctamente. Cuando los hombres y las mujeres realmente conocen esta verdad, dicen: "No podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído" [Hechos 4:20]. Cuando los primeros cristianos, la gente común, fueron esparcidos fuera de Jerusalén por la persecución, 'ellos. . . fue a todas partes predicando la palabra ' [Hechos 8: 4], no en los púlpitos, sino contándoles a todos los que se encontraban. ¿Por qué? Bueno, fue tan maravilloso, fue tan glorioso, había hecho tanto por ellos que estaban ansiosos de que todos los demás lo tuvieran. En cualquier caso, el apóstol Pablo nos enseña en Romanos 12:11 que no debemos ser 'perezosos en los negocios'. Más bien, debemos ser 'fervientes en espíritu; sirviendo al Señor ', no un celo falso sino verdadero. No está escribiendo a los apóstoles sino a los miembros ordinarios de la iglesia. ¿Eres ferviente de espíritu? ¿Te conmueve lo que dices creer? ¿De verdad lo cree? Si lo hace, sabrá que todo el que no lo crea va a ayudar. ¿Y puedes estar pasivo, callado y paralizado y no decir ni hacer nada? ¿Con qué frecuencia lleva a extraños a su lugar de adoración para que puedan escuchar el evangelio? ¿Hasta qué punto le preocupan las almas de los perdidos? ¿Cómo puede la gente creer en este evangelio y no preocuparse por los que no lo creen? ¿Cómo pueden sentarse a tomarse el pulso, preocuparse por sus propias tentaciones, pecados y

problemas, y no preocuparse por los perdidos? Debe ser que no conocen la verdad, ese es su problema. Aquellos que conocen la verdad deben ser 'fervientes en espíritu; sirviendo al Señor '. Ahora no solo te estoy pidiendo que te levantes y hagas algo; lo que estoy diciendo es que si está paralizado y no está haciendo nada, entonces necesita el Espíritu Santo. No puedes hacer que tu propio espíritu sea ferviente. Si intenta hacerlo, será un celo falso. Solo el Espíritu Santo puede hacer que las personas sean verdaderamente fervientes. Es el fuego del altar del cielo el único que puede arder en el corazón y hacernos preocuparnos por los perdidos, y hacernos hacer algo al respecto. Esto es lo que necesitas. ¡Necesitas un bautismo del Espíritu de Dios, necesitas el fuego del Espíritu! Y no debes darte descanso ni paz hasta que la tengas. Tres Porque ignorando la justicia de Dios y procurando establecer la suya propia , no se han sometido a la justicia de Dios. Romanos 10: 3 Hasta ahora nos hemos ocupado de los dos primeros versículos, y hemos visto que el Apóstol enseña allí ciertas lecciones generales. Estos no solo conciernen a sus contemporáneos, los judíos, sino que son de aplicación universal en la vida de la Iglesia hasta la actualidad. Hemos visto que la preocupación particular del Apóstol aquí es explicar por qué los judíos estaban, en general, fuera de la iglesia cristiana, mientras que los gentiles habían estado entrando. El problema general era que los judíos tenían celo por Dios, pero era ' no según el conocimiento '. Ahora bien, la palabra que Pablo usa aquí, que se traduce como "conocimiento", es muy interesante. Es la palabra más fuerte que se usa en las Escrituras con respecto al conocimiento. No significa simplemente un conocimiento general de algo. Va más allá de eso. Significa un conocimiento completo, correcto, preciso y vital, y el problema con los judíos, dice el apóstol Pablo, es que les faltaba. Y hay una idea más en la palabra. Se refiere a un conocimiento al que se ha llegado como resultado de una gran cantidad de investigación y esfuerzo. Entonces, dice Pablo, los judíos carecían de esa aprehensión completa, ese conocimiento cierto que es el resultado de un examen cuidadoso y completo de una enseñanza. Tenían celo, pero no tal conocimiento. Aquí, entonces, Pablo nos presenta nuevamente un principio muy importante, que es que un conocimiento exacto de la verdad es esencial para la salvación. Los judíos no lo habían captado, así que estaban afuera; estaban

perdidos y él ora y anhela su salvación. Ahora bien, esta cuestión de conocimiento es la más importante. Soy de la opinión de que el mayor peligro que enfrenta la iglesia cristiana y cada cristiano individual en este momento es no comprender y apreciar la absoluta necesidad de un conocimiento claro y preciso de la verdad. Digo esto porque vivimos tiempos en los que hay una reacción poderosa contra todo esto. Vivimos en una época que no le gusta la precisión y las definiciones. Es una época anti-teológica, anti-doctrinal y a la que le desagradan las proposiciones y el conocimiento exacto. Es una época perezosa en todos los aspectos, una época sentimental, descuidada, una época que quiere entretenimiento y no le gusta el esfuerzo. En toda la vida actual, el principio es "algo por nada". Estamos listos para tomar pero no estamos listos para trabajar; no estamos dispuestos a entregarnos. Es verdad en todo momento y explica la mayoría de nuestros problemas. Es particularmente cierto en el ámbito de la iglesia cristiana. Por tanto, debemos ocuparnos de esto con mucho cuidado. Esta tendencia se manifiesta de muchas formas que, en general, son muy plausibles. Una forma es decir que el cristianismo es algo tan maravilloso que no se puede definir, que desconcierta el análisis o cualquier intento de expresarlo en proposiciones. Estoy seguro de que está familiarizado con ese punto de vista en particular. La gente dice que es mejor intentar analizar la belleza, o un aroma, como definir la fe cristiana. No se puede hacer, dicen. Lo experimentas, ¡maravilloso y maravilloso! Pero si intentas analizarlo, lo destruyes, no queda nada. No debes traer aquí las groseras manos del análisis. Otra forma en que se expresa es la siguiente: que el cristianismo es solo una cuestión del espíritu de uno. Lo que nos hace cristianos es nuestro espíritu, y si tenemos un espíritu apropiado, entonces somos cristianos. El cristianismo es una actitud, una visión de la vida, una declaración general sobre nuestra personalidad y nuestro ser. No hace mucho tiempo había un eslogan que decía: "El cristianismo se atrapa, no se enseña". Atrapas el espíritu. Lo sientes en la reunión y lo consigues. ¿Pero, qué es esto? Bueno, no lo sabes, pero eso no importa. ¡Lo has conseguido! Eso es lo mejor y te sientes mucho más feliz y mucho mejor que antes. Entonces, una tercera forma en que se pone es esta: que después de todo lo que importa es nuestra reacción general a la persona de nuestro Señor Jesucristo. Ahora bien, esta es una de las opiniones más populares de al. La gente dice, Lees los Evangelios y allí ves este retrato de Él y, por así decirlo, lo encuentras. Ahora bien, lo que decide si eres cristiano o no es esto: ¿te gusta? ¿Quieres ser como él?

¿Tratas de imitarlo? ¿Cuál es tu reacción hacia Él? ' No debes venir y diseccionar, traer tus proposiciones y tu teología y decir que tienes que creer esto y no creer aquello. Lo que importa es su respuesta total a Él, y si reacciona favorablemente ante Él, entonces es cristiano. La cuarta forma es el enfoque que describe el cristianismo en términos de vida. ¿Qué importa lo que la gente crea mientras viva una vida buena, como la de Cristo, siempre que sea generosa, esté lista para hacer sacrificios, esté lista para ayudar a otros y se preocupe por la elevación de la raza? Eso es lo que hace que la gente sea cristiana. Ahora bien, esta peligrosa actitud toma otra forma. Pongo esto en una categoría por sí solo porque estoy empezando a pensar que de alguna manera es la forma más sutil de al entre las personas evangélicas. Es la tendencia a estimar si las personas son cristianas o no, no por lo que realmente dicen sobre sus creencias, sino por lo que usted siente por ellas. Ahora, quiero dejar esto en claro, porque lo he encontrado mucho. Atribuimos mayor importancia y trascendencia a este "sentimiento" que podamos tener sobre ellos que a las mismas palabras que la gente usa sobre la fe cristiana. Quiero dar un ejemplo o dos de esto, porque confieso que me estoy alarmando; de hecho, casi me desanimo porque me parece que si avanzamos mucho más en esta línea, la fe evangélica va a desaparecer. Déjame darte una ilustración. En una visita a Londres hace algunos años, entré en cierta librería que era administrada por una organización evangélica en una de las principales denominaciones cristianas. Para mi asombro, descubrí que estaban vendiendo allí un libro de segunda mano de un hombre que era famoso en ese momento. Ya no estaba vivo, pero había escrito este conocido libro sobre el cristianismo en el que prácticamente negaba todos los artículos cardinales de la fe cristiana. Mientras miraba a mi alrededor, el secretario de esta sociedad vino a hablarme, así que llamé su atención hacia este libro y expresé mi asombro. 'Ah', dijo, 'espera un minuto. Sabes, debemos tener mucho cuidado. '¿Qué quieres decir?' Yo pregunté. Él dijo: '¿Alguna vez conociste a este hombre?' y cuando le dije que no, me respondió: 'Bueno, sí. Me quedé con él hace unos meses. Yo estaba en el trabajo de diputado y él me entretuvo por la noche, y a la mañana siguiente fuimos a una pequeña capilla adjunta a su casa donde tomó las oraciones familiares. Y sabes, no creo que tenga alguna vez he estado en una atmósfera tan espiritual. Fue una bendición para mi alma escucharlo tomar las oraciones familiares en esa ocasión '.

"Sí, pero mi querido señor", dije, "¿qué dice en este libro?" 'Oh, lo sé', dijo, 'pero ya ve, ¡si lo hubiera escuchado tomar esas oraciones! Nunca he conocido a un hombre más devoto. Nunca he estado en una atmósfera más devocional '. Mi respuesta fue esta: 'Pero no me importa lo que sentiste. ¡Esto es lo que dice el hombre sobre el Señor Jesucristo y Su obra y es una negación de las Escrituras! ' Pero me resultó muy difícil persuadirlo. Entonces, recientemente, un orador estaba a punto de dar un discurso sobre cierto libro religioso que había alcanzado cierta notoriedad, y comenzó sus comentarios diciendo algo como esto. 'Ahora voy a criticar este libro, pero debo decir esto. Un amigo mío que vio a este hombre en la televisión me dijo: "Si alguna vez he mirado a un hombre nacido de nuevo, ahí estaba". Verá, ¡estaba sugiriendo que lo que se dice en el libro no importa! Aunque el escritor niega la enseñanza de la Escritura y los credos de su iglesia, aunque niega el ser de Dios, la deidad de Cristo y todos los elementos esenciales del cristianismo, a pesar de eso, lo que se pone en primer lugar es nuestro sentimiento subjetivo. - "El hombre me parece un hombre nacido de nuevo". De modo que, a pesar de lo que dice en su libro, «tengo la sensación, de alguna manera, de que el hombre está bien después de todo». Esto también está sucediendo de otras formas. Hace unos años hubo varias campañas en las que se habían reunido todo tipo de personas que nunca antes habían estado juntas. Y los cristianos evangélicos decían: 'Sabes, estos otros son personas tan agradables, son personas mucho más agradables de lo que pensamos'. ¡No sé por qué deberían imaginarse que las personas que están equivocadas en su doctrina no son necesariamente agradables! Pero la discusión había llegado al punto en que se decía que, debido a que eran tan sorprendentemente amables, no importaba mucho, después de todo, que estuvieran tan equivocados en su doctrina. O, para dar una explicación final, una vez tuve una larga discusión con un cristiano evangélico en la que le pregunté por qué había utilizado a cierto hombre en relación con su trabajo. 'Bueno', dijo, 'sé lo que quieres decir, sé lo que ha escrito en sus libros, sé lo que predica, pero tengo que ser honesto. Encuentro que puedo tener más comunión con él que con muchos cristianos evangélicos conservadores '. Le dije: 'Lo que realmente quieres decir, por supuesto, es que él es un hombre más amable por naturaleza que muchos cristianos evangélicos. Pero — continué— no debes llamarlo compañerismo. Encuentras que es más afable y

que puedes llevarte más fácilmente con él. ¡Pero eso no es compañerismo espiritual! ' Ahora bien, ese es el tipo de cosas que se están diciendo en este momento. No importa lo que la gente pueda enseñar. A pesar de que pueden negar la esencia misma del cristianismo, si como ellos, si me siento atraído por ellos, si es 1 se puede hablar fácilmente a ellos, entonces eso es lo que cuenta. Lo que es importante es lo que son y, por lo tanto, te atraen. Aquí, entonces, está precisamente lo que llama nuestra atención con esta declaración del apóstol Pablo. Entonces, ¿qué decimos sobre esta tendencia moderna? Aqui esta la respuesta. Primero, que la gente cristiana está confundiendo las cualidades naturales, la amabilidad, el barniz cultural o la cortesía, con la verdadera gracia cristiana. Parece que ya no somos capaces de diferenciar entre los dos. ¡Cuántas veces hoy se confunde la afabilidad con la santidad! "Qué hombre tan amable", dicen. Lo que realmente quieren decir es esto: nunca critica y está de acuerdo con todos y con todo. No conozco nada más peligroso que eso. ¡Estos supuestos hombres de gracia son, por supuesto, mucho más amables que Juan el Bautista o el Apóstol Pablo! No dudo en ir más allá, ¡son mucho más amables que el mismo Señor Jesucristo, que denunció a los fariseos! La afabilidad no es santidad. Una mera flacidez intelectual, moral, En segundo lugar, el hecho de que las personas sean devotas no nos dice nada sobre la verdad de lo que creen. Hay judíos muy devotos, musulmanes devotos, seguidores devotos de Buda, Confucio, etc. Una actitud devota en sí misma no nos dice nada. En tercer lugar, en el momento en que comenzamos a hablar en estos términos, significa que hemos abandonado todos los estándares objetivos. Ahora juzgamos sólo por nuestros propios sentimientos subjetivos, por nuestras impresiones y reacciones. ¿Hay algo tan peligroso? En cuarto lugar, y mucho más importante, es una completa negación de lo que el Apóstol está enseñando en este mismo momento, y de hecho en toda su Epístola. Los judíos, dice, están perdidos y necesitan ser salvados. ¿Por qué? Porque carecen del conocimiento exacto de la verdad. Ésta es la razón de su condena. Por tanto, nunca debemos anteponer nada al conocimiento exacto. Es lo más importante de todo. Mi quinto argumento es este: hablar así es una violación no solo de lo que el Apóstol enseña aquí, sino también de toda la enseñanza del Nuevo Testamento con respecto al camino de la salvación. ¿Qué enseña? Bueno, habla de llegar 'al conocimiento de la verdad'

\ 1 Tim. 2: 4], todo en el Nuevo Testamento se expresa en términos de verdad. ¿Qué es la predicación? La predicación es una proclamación de la verdad. Y es una proclamación exacta. Predicar no es hablar de un sentimiento vago, sino la presentación de un mensaje, de un caso. La predicación es algo que se razona y se argumenta a partir de las Escrituras. Eso es la verdad, y por tanto debe estar siempre en la primera posición. El Apóstol dice esto clara y específicamente en 1 Timoteo 2: 3-5: 'Porque esto es bueno y agradable a los ojos de Dios nuestro Salvador; que tendrá a todos los hombres para ser salvados '- se refiere a todos los tipos y clases de hombres - 'y llegar al conocimiento de la verdad'. Esa es la salvación, este conocimiento exacto de la verdad. 'Porque hay un solo Dios' - ¡ahí está! - 'y un mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre'. Se especifica la verdad. Y, sin embargo, toda la tendencia actual es decir: "¡No importa!" Además, esta es una verdad que puede definirse en detalle, de hecho, debe definirse en detalle. El primer capítulo de Gálatas resalta este punto. "Me asombra que seáis apartados tan pronto de aquel que os llamó a la gracia de Cristo utilizando otro evangelio, que no es otro ..." [Gal. 1: 6-7], pero ¿cómo puede Pablo decir eso? Solo puedes hacer una declaración como esa si sabes qué es el evangelio. Debe haber algún estándar objetivo, y dice que estas personas se han apartado de eso. Dicen que están predicando un evangelio. Pero "no es otro", dice, no puede haber, este es el único evangelio. En otras palabras, puedes decir si un hombre está predicando el evangelio o no, o si cree en el evangelio o no, ¡por lo que dice! No importa lo que sea en su apariencia o en su personalidad, ¿qué dice ? ¿Es el evangelio, o algo que pasa como evangelio, que no es el evangelio? Entonces Pablo lo hace aún más explícito: "Pero aunque nosotros, o un ángel del cielo, os prediquemos cualquier otro evangelio que el que os hemos predicado, sea anatema" [v. 8]. ¿Podría haber algo más sencillo o más fuerte? O considérelo de nuevo en 2 Timoteo 2: 7-8: "Considera lo que digo", dice el Apóstol, "y el Señor te dé entendimiento". Eso es lo que necesita la gente; es comprensión. Deshazte de este sentimentalismo descuidado que habla de "amabilidad" y vive de sus sentimientos. 'Recuerda', dice,

'que Jesucristo, de la simiente de David, resucitó de entre los muertos según mi evangelio'. ¿Qué quiso decir con mi evangelio ? Bueno, continúa contándonos. Lo contrasta con la falsa enseñanza a la que se entregaban algunas personas. Enseñaron que 'la resurrección ya pasó' y 'derriban la fe de algunos' [v. 18]. Una vez leí un sermón impreso sobre las palabras de Pablo, 'mi evangelio', en el que el predicador presentaba esta visión errónea. Él dijo: “El Apóstol dice: “ Mi evangelio ”, y la pregunta para ustedes, amigos, es: ¿Pueden decir: “ Mi evangelio ”? Por supuesto, puede que no sea mío, puede que no sea de otra persona, pero el punto es, ¿puedes decir: "Mi evangelio"? El propósito de ese sermón era mostrar que el Apóstol no quiso sugerir que él tenía razón y que todos los demás estaban equivocados. El predicador argumentó que sería impensable que un cristiano lo dijera. Lo que Pablo quiso decir, dijo este predicador, fue que él no había obtenido una fe de segunda mano, sino que había encontrado algo que había marcado la diferencia para él, y lo único que le preocupaba era que todos los demás deberían tener algo que marcara la diferencia. a ellos - algo sobre lo que podrían decir 'mi evangelio'. No sería lo mismo en todos los casos, por supuesto. Sería una cosa para una persona y otra para otra. Uno creería en la deidad de Cristo y otro no; uno cree que Cristo cargó con sus pecados y fue castigado, alguien más cree que estaba muriendo la muerte de un pacifista. Pero que importa? Todos sacamos mucho provecho de esa muerte. ¡'Mi evangelio '! Y esto, por supuesto, no es más que una completa negación de lo que el Apóstol estaba enseñando. El caso del Apóstol siempre fue este: solo hay un evangelio. Se le había encomendado y él lo predicó. Cualquier desviación de ella era una mentira, y quien predicara una mentira merecía ser "maldito". Y, por supuesto, esta enseñanza no se limita al apóstol Pablo. En Judas 3, leemos esto: 'Amados, cuando me esforcé por escribiros acerca de la salvación común, fue necesario que les escribiera y les exhortara a que contiendas fervientemente por la fe que una vez fue [ y para siempre] entregado a los santos '. La fe es algo por lo que puedes luchar y si no sabes qué es, o si las personas pueden creer lo que les gusta, entonces no puedes luchar por ella. El Nuevo Testamento denuncia herejías; y nunca existiría una herejía si no se tuviera una verdad que pueda definirse y enunciarse en forma de proposiciones. Entonces, esta idea moderna que pone personalidad, amabilidad o 'lo que siento'

acerca de una persona, antes que proposiciones y definiciones exactas, y precisión en el conocimiento, es una negación de toda la enseñanza del Nuevo Testamento. Pero aún más: la Biblia nos enseña que la continuación en la vida cristiana es siempre el resultado de la verdad y el conocimiento de la verdad. Nuestro Señor oró en su oración de sumo sacerdote: 'Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad' [Juan 17:17]. O tome lo que dijo en otra ocasión a los judíos que creyeron en él: 'Si permanecéis en mi palabra, entonces sois verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres ' [Juan 8:31]. ¡Es la verdad, no los sentimientos, lo que te hace libre! Mi argumento final es este. El apóstol Pedro, en el tercer capítulo de su Primera Epístola, versículo quince, dice: "Estén siempre dispuestos a dar respuesta a todo aquel que les pregunte una razón de la esperanza que hay en ustedes con mansedumbre y temor". Un hombre se te acerca y te dice: 'Mira, ¿por qué eres cristiano?' Quiere que le des una explicación. Si adopta esta enseñanza moderna, todo lo que puede decir es esto: 'Bueno, no sé si puedo decírselo, pero me siento así. Empecé a sentirme así de repente en una reunión, y me alegra decir que me he sentido así desde entonces. Es una sensación maravillosa, aunque no sé qué es. Entonces el hombre dice: '¿Qué es esta "esperanza" que tienes?' 'Bueno', respondes, 'No sé, solo tengo esperanzas, eso es todo. He tenido una visión más optimista de la vida desde que tuve esta maravillosa experiencia y me siento más feliz, brillante y alegre '. No puedes darle una razón. En ese caso, dice Peter, no le serás útil; Ahora, pobre amigo, tratará de conseguir este "sentimiento" que ha tenido y acudirá a la ronda de reuniones con la esperanza de conseguirlo. Ésa no es la forma, dice Peter. Dale una razón para la esperanza que hay en ti. Y eso significa un conocimiento detallado de la verdad. No estoy diciendo, por supuesto, que un cristiano es alguien que tiene una comprensión completa de la totalidad de la fe cristiana. ¡Por supuesto no! Nadie tiene eso. Todavía estamos aprendiendo. Todo lo que digo es que debe haber un entendimiento claro sobre un mínimo irreductible. No puedes ser cristiano en absoluto a menos que tengas eso. En otras palabras, no estoy diciendo que debamos convertir este evangelio en un requisito y que, a menos que todos estemos de acuerdo en todos los detalles sobre la profecía, o el modo de bautismo, o muchos otros temas, no somos cristianos. ¡Eso es puro legalismo! Hay mucha gente que ha caído en ese error.

¡Pero ese no es el peligro hoy! El peligro hoy es que le tenemos tanto miedo al legalismo que nos hemos vuelto completamente anodinos. Hemos derribado todas las barreras y las señales; todo está bien. Estamos muy felices juntos y tenemos un espíritu maravilloso. Los católicos romanos están cambiando de repente. Todo es maravilloso. Vamos a tener una gran iglesia universal y no habrá más problemas. Pero eso es todo lo contrario de la enseñanza del Nuevo Testamento. No, no estoy defendiendo una precisión legalista. Todo lo que estoy argumentando es lo que el apóstol Pablo nos presenta aquí en Romanos 10: 3. ¡Estos judíos, dice, están afuera porque no tienen este conocimiento exacto que salva! Hay implicaciones y aspectos de esta gran verdad sobre los que no podemos ni debemos hablar dogmáticamente. Pero sobre lo que nos salva debemos ser tan dogmáticos como podamos. Esto es absolutamente esencial para la salvación. Todo el punto del Apóstol es que los judíos están perdidos, y él está ansioso por ellos, preocupado por ellos y orando por ellos. Están en esa posición por una sola razón: su falta de una conocimiento del camino de la salvación. Por lo tanto, no dudo en decir que si me dice que un conocimiento tan exacto no es esencial, que las personas pueden ser cristianas sin él, entonces le digo que está negando el evangelio del Nuevo Testamento. No me importa qué experiencia hayan tenido, cuánto mejores o más agradables sean de lo que fueron antes; no me interesa. ¡Los hombres y las mujeres se salvan al llegar al conocimiento de la verdad! El Apóstol nos dice todo eso en esta palabra "conocimiento". Pero en el versículo 3 lo resuelve en detalle, y tiene tres cosas que decir acerca de los judíos. La primera es que "ignoraban la justicia de Dios". Ese es el primer aspecto en el que este desconocimiento provocó su condena. Ahora, ¿qué quiere decir Pablo aquí con el término 'justicia de Dios'? Hay una ligera dificultad al respecto. En última instancia, no es importante, pero debemos mirarlo para aclarar nuestras mentes. Hay dos vistas. La mayoría de los comentaristas están de acuerdo en decir que por 'justicia de Dios' Pablo se refiere a la justicia que Dios ha preparado para el cristiano y que le da. Dicen que debe ser eso por lo que Pablo dice al final del versículo: 'Ellos son ignorantes de la justicia de Dios. .. no se han sometido a la justicia de Dios. ' Ahora no hay duda sobre el significado de 'la justicia de Dios'. Significa que no se han sometido a la justicia que Dios ha preparado y da, de la que Pablo ha

hablado en el capítulo 1:17: "la justicia de Dios revelada de fe en fe". Entonces, dicen los comentaristas, debe tener ese significado al comienzo de 10: 3 también, porque si no es así, entonces el Apóstol está usando la misma palabra en dos sentidos diferentes en el mismo versículo. Si ese punto de vista es correcto, el Apóstol está diciendo que estas personas están perdidas porque tienen un gran celo pero no está de acuerdo con el conocimiento. No conocen la justicia que Dios ha provisto y no se han sometido a ella. En cambio, se han propuesto establecer su propia justicia. Esa es la interpretación comúnmente aceptada. Pero con considerable inquietud, debido a las autoridades, me siento obligado a decir que incluso si acepto eso, no puedo aceptarlo como siendo la explicación total o incluso adecuada de este término. Entonces, ¿qué significa? Bueno, sugiero que significa la justicia que Dios demanda de mí. Pablo está diciendo que ignoraban esta justicia que Dios demanda. ¿Por qué digo eso? En parte porque, desde otro punto de vista, Paul es culpable de tautología, y normalmente no es culpable de eso. Entonces me parece que para mostrar cómo avanza el argumento aquí debemos aceptar esta segunda interpretación. Pero hay un argumento aún más fuerte. ¿Cuál fue el principal problema con los judíos? Bien, nuestro Señor mismo nos ha respondido la pregunta. Se encuentra en Mateo 5:20, parte del Sermón del Monte: 'Os digo que si vuestra justicia no excede la justicia de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos. . Y luego pasa a interpretar lo que quiere decir con eso. Todo el problema con los fariseos era que habían malinterpretado la enseñanza del Antiguo Testamento sobre la justicia que Dios demanda. De eso trata el Sermón del Monte, especialmente en el capítulo cinco: 'Habéis oído que lo dijeron los de antaño. . . Pero yo os digo '[véase, por ejemplo, w. 21-22, 27-28,31-32]. Los fariseos rechazaron a Cristo porque habían entendido mal las demandas reales de Dios, las demandas de la ley de Dios, las demandas de la justicia de Dios. Entonces, en el Sermón del Monte, nuestro Señor les predica sobre el significado de la ley que fue dada a través de Moisés, y lo que Él sigue diciéndoles, en efecto, es esto: 'Lo has malinterpretado. Lo estás tomando solo en el acto, pero Dios lo dice en el espíritu, en la mente, en el corazón. Dices: "No he cometido adulterio". Te pregunto, ¿has mirado a una mujer para cometer adulterio en tu imaginación? Si es así, eres culpable.

Y así sucesivamente con el asesinato y todo lo demás. En otras palabras, todo el caso de nuestro Señor contra los fariseos y los escribas fue que se habían confundido acerca del significado de las demandas de Dios sobre ellos en términos de justicia. Hay muchos ejemplos de esto mismo en los Evangelios, por ejemplo, lo que el Señor dijo sobre el apoyo de los padres en Mateo 15: 3-9 y sobre el diezmo en Mateo 23: 23-28. La prueba final de esto es el famoso caso del fariseo y el publicano: 'Dos hombres subieron al templo para rezar; el uno fariseo y el otro publicano. El fariseo se puso de pie y oró así consigo mismo: Dios, te doy gracias, que no soy como los demás hombres ' [Lucas 18: 10-11]. Aquí está la imagen de un hombre que pensó que había satisfecho completamente las demandas de Dios. Así que sostengo que cuando el Apóstol dice en Romanos 10: 3 que los judíos ignoraban la justicia de Dios, quiere decir que ignoraban por completo lo que Dios realmente les estaba exigiendo. Esto nos lleva a la palabra ignorante , que es una palabra muy interesante. Implica que tenían algún conocimiento. Pablo no dice que estos judíos fueran completamente ignorantes acerca de la justicia de Dios. No. Su problema era que sabían algo al respecto, pero no lo conocían exactamente. En otras palabras, La 'ignorancia' aquí es exactamente lo opuesto al conocimiento completo y preciso del versículo 2. Verá, puede tener cierta cantidad de conocimientos, pero no es suficiente. Debes tener conocimientos precisos. Los judíos tenían unaconocimiento. ¡Pero eran ignorantes! No era un conocimiento completo, sino parcial y viciado. Eso de nuevo, por supuesto, fue el problema con los fariseos y ¿no fue también el problema con el apóstol Pablo mismo antes de su conversión? Tomemos Filipenses 3: 4-6: 'Aunque también podría tener confianza en la carne. Si algún otro piensa que tiene de qué confiar en la carne, yo más: circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; tocante a la justicia que está en la ley, irreprensible. Eso es lo que Paul solía pensar. Él realmente creía, como todos los fariseos, que había cumplido la ley de Dios y que era absolutamente irreprensible. Entonces, ¿cuál fue su problema? Era que tenía un conocimiento de la ley pero no un conocimiento exacto. Todo estuvo bien hasta cierto punto, pero luego lo arruinó todo por una mala interpretación. Él mismo fue una perfecta ilustración de lo que dice aquí.

Y luego 1 Timoteo 1:13, donde Pablo expresa asombro de estar en el ministerio. Recuerda que 'fue antes blasfemo, perseguidor e injurioso', pero 'obtuvo misericordia porque' él dice: 'Lo hice ignorantemente en incredulidad'. Y cuando dice que él era ignorante no quiere decir que no supiera nada. Era fariseo, sabía mucho sobre la ley y las Escrituras. Pero, dice, 'lo hice por ignorancia'. Sí, es exactamente la misma palabra. La propia experiencia del Apóstol, por tanto, y la de todos los fariseos, creo que confirma esta exposición que les presento. Todo el problema con los judíos era que pensaban que sabían lo que exigía la ley de Dios. Pero no lo hicieron. Su conocimiento era tan imperfecto que se había convertido en una mentira, y se interponía entre ellos y el conocimiento de la salvación en y por medio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Entonces ves el punto al que hemos llegado. Este conocimiento preciso es absolutamente esencial. No solo debe tener conocimiento, debe tener conocimiento preciso. La ignorancia (un poco de conocimiento) es el enemigo; es la causa de la condición perdida de los compatriotas de Pablo, los judíos. Que Dios libere de una vez y para siempre nuestra mente de esta peligrosa y terrible tendencia a descartar el conocimiento exacto, la definición, las proposiciones, la doctrina y la teología. Y que el Señor nos ayude a ver que lo que se hace pasar por caridad es a expensas de negar el conocimiento preciso de la verdad y no es caridad, sino laxitud. En última instancia, es una traición y una negación de la verdad de Dios. Cuatro Hermanos, el deseo de mi corazón y la oración a Dios por Israel es que puedan ser salvos. Porque les doy testimonio de que tienen un celo por Dios, pero no conforme al conocimiento. Porque ignorando la justicia de Dios y procurando establecer la suya propia, no se han sometido a la justicia de Dios. Romanos 10: 1-3 Hemos estado examinando estos tres versículos con cierto detalle porque son, por supuesto, una de las declaraciones cruciales en esta gran Epístola y una parte muy vital de todo el argumento del Apóstol. En este punto, estamos particularmente preocupados con el énfasis de Pablo en la falta de conocimiento, y lo estamos enfatizando porque es la única explicación de la condición de los judíos en la época del Apóstol e incluso hasta hoy.

En segundo lugar, la falta de conocimiento ha continuado, a lo largo de los siglos y hasta el presente, siendo el principal escollo para todas las personas y especialmente para quienes son fariseos por naturaleza, es decir, personas que se toman en serio su religión y que están preocupados por agradar a Dios. Mi tercera razón para enfatizar todo esto es la actual y tonta tendencia de la iglesia a desacreditar las definiciones y un conocimiento exacto de lo que creemos. Esto incluso aflige a las personas evangélicas. Luego, la cuarta razón, y la más grande de todas, para enfatizar este punto es que se relaciona con el único camino de salvación. No hay otro. Somos salvos al 'llegar al conocimiento de la verdad'; de modo que si no tenemos ese conocimiento, no seremos salvos. Ahora bien, este ha sido siempre el gran asunto, y la historia lo prueba abundantemente. Este fue el gran descubrimiento que hizo Martín Lutero, lo que condujo a la Reforma Protestante; y esto fue también lo que condujo al gran despertar y avivamiento evangélico de hace doscientos años. Por lo tanto, estamos considerando las formas o los aspectos en los que los judíos eran ignorantes. Ese era su problema, dice Pablo, les faltaba este conocimiento, ignoraban el punto vital. Y ya hemos visto un aspecto en el que eran ignorantes, y era que eran 'ignorantes de la justicia de Dios', que interpreté como que significa 'la justicia que Dios exige'. Ellos ignoraban lo que la ley de Dios realmente exigía, y por eso se equivocaron en otra parte. Pero la ignorancia de los judíos no se detuvo en ese punto, por lo que continuamos, en segundo lugar, para señalar que ellos no sabían que la justicia de la que tanto se jactaban y que habían estado edificando, era simplemente su propia justicia. 'Dando vueltas' dice Pablo, 'para establecer su propia justicia'. Ese es el énfasis, y es un punto muy importante. Esta fue la esencia misma de la tragedia del judío. El judío, y particularmente el fariseo, estaba tan complacido consigo mismo. Miró a los demás. Gentiles - como 'perros', 'razas menores sin ley'. No habían recibido los oráculos de Dios; no sabían nada acerca de la justicia que Dios demandaba. Allí estaban, ¡paganos! Pero los judíos habían recibido las Escrituras. Eran piadosos, eran justos; y estaban muy orgullosos de su propia justicia. Pero el problema era que se imaginaban con cariño que al desarrollar esta justicia y acumularla, agradaban a Dios y satisfacían las santas y justas demandas de Dios. Esa fue toda su tragedia. Realmente estaban muy complacidos consigo mismos y descansaban en su justicia propia y su autosatisfacción.

Ahora el Apóstol usa una palabra muy interesante aquí y es muy importante en toda esta conexión. 'Ellos', dice, 'ignorando la justicia de Dios, y tratando de establecer la suya propia ...' 'Ir de un lado a otro' es una palabra fuerte. No solo significa que estaban buscando justicia. Significa eso, pero conlleva la noción de un esfuerzo arduo y una labor ardua. Puede verlo, ¿no es así, en la misma palabra "andar"? 'Alboroto', si quieres. Como Marta estaba 'preocupada', 'turbada con muchas cosas', y no con 'una sola cosa necesaria' [Lucas 10: 3842]. Allí estaban, "andando". El mismo pensamiento se ve en la condenación de nuestro Señor a los fariseos quienes, dice, 'recorren mar y tierra para hacer un prosélito' [Mat. 23:15]. Y esa es la característica de este punto de vista falso: implica esfuerzo, trabajo, gran esfuerzo. Y Pablo les concede a los judíos que tienen celo por Dios, y que realmente están trabajando muy duro para acumular esta justicia que creen que va a satisfacer a Dios. Ellos 'andan' para hacerlo. Debo referirme en este punto a un ejemplo notable de esto mismo. Si alguna vez un hombre se dispuso a establecer su propia justicia, era ¡John Wesley! 2 Allí estaba, un hombre muy brillante, que iba bien en su carrera en Oxford, y un compañero de su universidad. Pero incluso mientras estuvo allí, no quedó satisfecho. Con su hermano y otros formó el Club Sagrado: "yendo a establecer su propia justicia". Dieron limosna a los presos en la prisión; les hablaron y les predicaron. Pero incluso eso no fue suficiente. Wesley tuvo que hacerse justo ante Dios, así que renunció a su compañerismo, a sus brillantes perspectivas y oportunidades, cruzó el Atlántico; ¡era algo que cruzar el Atlántico hace doscientos años! - y predicó a los nativos de Georgia en América. Y lo que estaba tratando de hacer era reconciliarse con Dios. Creía que tenía que hacerse a sí mismo justo. Así que fue de ida y vuelta a Estados Unidos tratando de hacerlo. ¡Qué imagen tan perfecta de esto 'pasando'. Lo mismo le había sucedido a Lutero doscientos años antes. Él estaba allí en su celda, ayunando, sudando, orando, "yendo a establecer su propia justicia". Es asombroso contemplar lo que la gente está dispuesta a hacer para desarrollar este 'justicia'. Ha habido ejemplos notables de autosacrificio; hombres y mujeres han renunciado a grandes perspectivas y son elogiados, se ganan una gran adulación y la gente dice: '¡Qué buenos cristianos!' Pero todo el tiempo simplemente están tratando de establecer su propia justicia. Al comienzo de 1 Corintios 13, encontrará otra declaración al respecto. ¡Qué sacrificios están dispuestos a hacer hombres y mujeres, incluso sus propias

vidas, para establecer su propia justicia ante Dios! Y, nuevamente, está perfectamente resumido en la introducción a esa parábola de nuestro Señor sobre el fariseo y el recaudador de impuestos. "Les dijo esta parábola a algunos que confiaban en sí mismos que eran justos" [Lucas 18: 9]. Pero aquí en Romanos 10 el Apóstol nos muestra tan claramente que no tiene ningún valor en absoluto, y lo hace en estas palabras, 'su propia justicia'. Porque eso es lo que es, y nada más, así que veámoslo. ¿Por qué dice que es su propia justicia? Bueno, la primera respuesta es que no fue la justicia lo que Dios demanda. Aquí estaban, trabajando muy duro en eso, pero no fue lo que Dios les pidió. Y este, por supuesto, es el principal problema que nos enfrenta a todos los que tenemos que predicar el evangelio evangélico. La herejía principal sigue siendo la justificación por obras. 'Lo que digo', dice la persona promedio, 'es que si estás viviendo una buena vida, si estás haciendo el bien, si estás asistiendo a un lugar de adoración, eso es lo que Dios quiere de ti'. ¡Pero resulta que no es la verdad! No es lo que Dios pide. Pero la gente piensa que sí. Si solo haces estas cosas, dicen, eres cristiano. A esto solo hay una respuesta: ¿Quién te lo dijo? ¿Con qué autoridad estás haciendo esa declaración? No es lo que Dios exige. Vimos en el último capítulo que lo que Dios exige de nosotros no es un poco de moralidad, decencia y bondad. No, lo que Dios demanda es esto: 'Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas: este es el primer mandamiento. Y el segundo es semejante, a saber, este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo ” [Marcos 12: 30-31]. Esa es la demanda de Dios. No lo que usted y yo pensamos, no lo que piensa el mundo, no lo que la iglesia piensa tan a menudo. Esa es la idea del hombre , no de Dios. La segunda forma de demostrar que no es más que su propia justicia es demostrar que se basa, por supuesto, en una visión completamente falsa del pecado humano. Verá, se basa en la suposición de que somos capaces por nosotros mismos de agradar a Dios; que poniendo nuestras espaldas en ello, "andando", podemos producir una justicia que satisfará a Dios. ¿No es eso lo que la mayoría de la gente cree hoy? Dicen: 'Haces esto, aquello y lo otro y estás bien con Dios'. En otras palabras, puedes hacerlo, eres capaz de hacerlo. Pero luego dices: '¿Qué hay de Jesucristo?' 'Ah, bueno', responden, 'Él vino a darnos un ejemplo, así es como nos ayuda. Un ejemplo siempre es útil ”. Entonces lo que debes hacer es 'imita a Cristo'; vive como Él; haz sacrificios como Él lo hizo. ¡Pero lo estás haciendo! ¡Por supuesto que eres capaz de hacerlo! No les gusta la doctrina del

pecado, y si mencionas el pecado original, levantarán las manos con horror: "¡Qué bueno creer en eso!" La naturaleza humana no es caída, es esencialmente buena. Los hombres y las mujeres no son pecadores, no necesitan nacer de nuevo. Solo necesitan poner la espalda en ello y eso es todo, pueden hacerlo. Así que toda esta noción de justificación por obras, o, para decirlo en otro idioma, la opinión de que los hombres y las mujeres pueden hacerse justos a los ojos de Dios, es una negación completa de la gran doctrina bíblica del fal, y de nuestro incapacidad total para justificarnos ante Dios. Lo niega por completo. Actúa sobre la base de que las personas pueden hacerse cristianas y que realmente pueden satisfacer las demandas de Dios. La tercera objeción es que, por supuesto, inevitablemente nos lleva a algo que es, de todas las cosas, más odioso a los ojos de Dios, y eso es la justicia propia. Nada está tan condenado en el Nuevo Testamento. Por eso nuestro Señor habló la parábola del fariseo y el recaudador de impuestos. Allí te da una imagen de este hombre orgulloso y satisfecho de sí mismo que no pide nada, no tiene necesidad de hacerlo. Simplemente le da gracias a Dios por ser lo que es y por ser mucho mejor que el recaudador de impuestos. Eso es completa autosatisfacción y justicia propia, y nuestro Señor lo condena de la manera más sencilla posible. Pero luego, por supuesto, Él lo condena aún más explícitamente, no por una parábola sino en su denuncia de los fariseos en Mateo 23: 5-7: "Todas sus obras las hacen para ser vistos por los hombres". Los fariseos eran los líderes, los maestros religiosos. Ayunaban dos veces por semana y daban la décima parte de sus bienes a los pobres. No eran simples conversadores, realmente lo pusieron en práctica. Pero esto es lo que dice: 'Todas sus obras las hacen para ser vistos por los hombres'. Es la denuncia más severa de cualquier tipo de persona que encontrará en toda la Biblia. Nuestro Señor los denuncia por esta justicia propia, que es lo más odioso de todos a los ojos de Dios. Y luego, en cuarto lugar, vemos la total inutilidad de esta justicia que ellos producen, en el sentido de que ignora completamente lo que Dios ha dicho sobre ella, y lo que nuestro Señor, especialmente, ha dicho sobre ella. Ahora bien, el mismo Pablo ya ha dicho mucho sobre esto en el tercer capítulo de Romanos. La cosa es tan sencilla, es asombroso que cualquiera pueda perderse. En Romanos 3: 19-20, Pablo dice: 'Ahora sabemos que todo lo que dice la ley, a los que están bajo la ley les dice: para que toda boca sea cerrada, y todo el mundo sea culpable ante Dios. Por tanto, por las obras de la ley ninguna carne será justificada ante sus ojos, porque por la ley es el conocimiento del pecado. ' Luego, en el versículo 23: "Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios".

Ahora bien, esa es la enseñanza de las Escrituras, eso es lo que la ley dice tan claramente. Como dice Pablo nuevamente en Filipenses 3: 7-8, 'Cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por causa de Cristo. Sí, sin duda, y considero todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor; por quien he sufrido la pérdida de todas las cosas, y las considero estiércol, para ganar a Cristo. Así que ahí está en las palabras del Apóstol, pero nuestro Señor había enseñado lo mismo: 'Bienaventurados los pobres en espíritu' [Mat. 5: 3], pero, como ve, la gente que cree que puede ponerse recta ante los ojos de Dios por sus obras no es pobre de espíritu. Están orgullosos de sí mismos, como el Apóstol antes de su conversión, como nuestro Señor describió a los fariseos. "Lo que necesitas", dicen, "no es pobreza de espíritu, sino confianza en ti mismo, creer en ti mismo, creer que puedes hacerlo". Propóngase imitar a Cristo, lo tiene en usted '. Esto es lo opuesto a ser 'pobre de espíritu'. Vuelve a encontrar lo mismo, en otra forma, en Mateo 9, cuando nuestro Señor dice claramente: "No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento" [v. 13]. 'Los sanos no necesitan médico, sino los enfermos' [v. 12]. La razón por la que los fariseos no creían en Él era que pensaban que estaban sanos y no necesitaban un médico. Por eso los enfureció: Les hizo ver que sí. Y odiaban eso. Sentían que no necesitaban renacer; no necesitaban que Él muriera porque ya estaban satisfaciendo las demandas de Dios. Y luego, por supuesto, nuestro Señor lo expresó así en una frase terrible en Lucas 16:15: 'Vosotros sois los que os justificáis a vosotros mismos ante los hombres; pero Dios conoce vuestros corazones, porque lo que los hombres tienen en alta estima es abominación delante de Dios. Ahí lo tienes, mira este gran montículo de justicia que los fariseos habían construido: 'Eso es lo que he hecho. Mira mis hechos, mira mi buena vida, mira lo que he sacrificado, mira lo que estoy regalando. . . allí está mi túmulo de justicia '. Y el comentario de nuestro Señor al respecto es que no es más que 'abominación a los ojos de Dios'. 'Todas nuestras justicias', dice Isaías, 'son como trapos de inmundicia' [Isa. 64: 6]. El Antiguo Testamento ya lo había dicho, nuestro Señor lo repite. Es inútil; no tiene valor. Nuestras mejores acciones son impuras, contaminadas, indignas. Cualquier hombre que hable de su bondad y su justicia ha entendido completamente mal toda la enseñanza bíblica. Sus palabras son abominación a los ojos de Dios, que no ve como el hombre ve ni juzga como el hombre juzga. Entonces, el final de todo esto es que estos trágicos judíos ignoraban el hecho de que, habiendo andado y gastado tanta energía y trabajo, sólo habían logrado

complacerse a sí mismos; no habían agradado a Dios en absoluto. Habían establecido su propia justicia y nada más. Eran como un hombre que participa en una competición. Ha producido su trabajo y está tremendamente satisfecho con él. Entonces llega el día en que se juzga la competencia y el hombre avanza con gran confianza, solo para encontrar que su composición ha sido excluida. No tiene una sola marca. ¿Por qué? Bueno, el tonto no había leído el libro con detenimiento. Ciertamente le había dedicado mucho tiempo a esto, había demostrado una inteligencia e ingenio considerables, pero su entrada no fue lo que los jueces habían pedido. Está descalificado. No ha complacido a nadie más que a sí mismo. En palabras de nuestro Señor mismo: “No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos; pero el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre? y en tu nombre echaron fuera demonios? y en tu nombre hiciste muchas obras maravillosas? Y entonces les confesaré que nunca os conocí: apartaos de mí, hacedores de iniquidad ” [Mat.7: 21-23], Él no discute los hechos que esta gente planteó; ellos han hecho todas estas cosas. Todo lo que dice es: 'No estoy interesado, nunca lo estuve'. No tendrá nada que ver con ellos. Allí están, muy satisfechos de sí mismos y esperando el lugar principal, pero están excluidos. 'Ir a establecer su propia justicia', eso es todo. Y esa es toda la tragedia del mundo de hoy. Eso es precisamente lo que se cree, por desgracia, tanto en la iglesia como fuera de ella: que el cristianismo es un estímulo para que las personas produzcan sus propias justicia. Y al final será completamente inútil, nuestro Señor lo rechazará. Aunque digamos: 'Señor, Señor', no tiene valor. No es la justicia lo que exige; no es la justicia lo que puede satisfacerlo; es inútil. Así que eso me lleva al tercer y último aspecto en el que ellos ignoraban, y es este: ignoraban el camino de Dios de justicia y salvación. "Ellos, ignorando la justicia de Dios y tratando de establecer la suya propia, no se han sometido a la justicia de Dios". Ahora bien, esta es la tragedia final. Es el resultado de las dos formas anteriores de ignorancia. Estas cosas, por supuesto, interactúan. Si hubieran sabido lo que Dios realmente exige, nunca habrían sido lo suficientemente tontos como para intentar establecer su propia justicia. Se habrían dado cuenta desde el principio de que no se podía hacer. Y luego, como pensaron que estaban satisfaciendo a Dios, no escucharon las demandas de la justicia de Dios. Tenían prejuicios contra ella y la rechazaron, así como los fariseos rechazaron a nuestro Señor, su enseñanza y todo lo que tenía para ofrecer.

Y sigue siendo lo mismo, como lo ha sido a lo largo de los siglos. Las últimas personas en creer el evangelio y ser salvas son siempre las que piensan que pueden salvarse a sí mismas. Nuestro Señor miró a los fariseos, que eran gente buena, moral, piadosa y religiosa, y dijo esta cosa terrible: Los publicanos y las rameras van antes que ustedes al reino de Dios ' [Mat. 21:31]. Siempre ha sido verdad. No hay mayor pecado que el pecado del fariseo, el pecado de la justicia propia. Es, de todo, lo que más ciega a un hombre a la gloria del evangelio. Suena como si el evangelio valorara el pecado, pero no es así. Lo que hace el evangelio es mostrar el terrible y terrible peligro de la autosuficiencia, la autojustificación y la justicia propia. 'Los publicanos y las rameras' - los completos forasteros, los más desesperados en la sociedad realmente entraron al reino antes que los demás. ¿Por qué? Porque estaban más dispuestos a admitir su necesidad; estaban más dispuestos a reconocer su propia impotencia y desesperanza. Ahora bien, el Apóstol dice que esta ignorancia de la justicia de Dios era absolutamente inexcusable porque se enseña en la Biblia de principio a fin. Mira cómo lo expresa Pablo en Romanos 3:21: 'Pero ahora', él dice, 'la justicia de Dios sin la ley' - aparte de la ley - 'se manifiesta, siendo testificada por la ley y los profetas'. Eso, dice, es lo que hace al judío tan absolutamente inexcusable. El judío se jacta de su conocimiento del Antiguo Testamento y, sin embargo, su mismo Antiguo Testamento es lo que le dice acerca de este camino de la justicia de Dios. El judío no lo había entendido. Había entendido completamente mal todo el Antiguo Testamento; había entendido mal el significado de la ley. Hemos mirado eso. El judío pensó que cuando Dios dio la ley dijo: "Ahora guarda esta ley y serás justo ante mis ojos". ¡Mientras que Dios les había dado la ley para mostrarles que no podían hacer eso! Fue exactamente lo mismo con los profetas. Los profetas señalaron la venida de un Libertador porque no podían librarse a sí mismos. De hecho, eso incluso se encuentra en la ley: el cordero ofrecido, los holocaustos y los sacrificios. ¿Para qué son? Ellos son mi maestro de escuela para llevarme a Cristo; señalan el gran antitipo que se avecina. Así que la ley y los profetas dan testimonio de la salvación en Cristo. Los judíos no tenían ninguna excusa en absoluto. El método de salvación de Dios es siempre por gracia. En el capítulo 9, el Apóstol ha probado eso hasta el final con sus muchas citas del Antiguo Testamento. Para los hijos que aún no han nacido, ni han hecho bien ni mal, para que el propósito de Dios según la elección permanezca, no por obras, sino por el que califica '[v. 11]. Siempre había sido así en el Antiguo Testamento, del cual los judíos estaban tan orgullosos, y sin embargo no lo habían visto. No tenían ninguna excusa. El Antiguo Testamento los condena; la venida de Cristo,

su enseñanza, su muerte en la cruz y su resurrección los condena aún más. Luego, encima de todo, estaba la predicación del Apóstol. Y sin embargo, a pesar de todo, Y tampoco hay excusa para nadie en ningún país que haya leído la Biblia. El Antiguo Testamento por sí solo es suficiente para condenar a quienes piensan que pueden hacerse cristianos o que creen que pueden satisfacer a Dios. El Antiguo Testamento les dice que está mal, que es imposible. El Nuevo Testamento, pues, ¡no les dice nada más! El evangelio, las buenas nuevas, en sí mismo Diles que es inútil intentar otra cosa. Hablan de ser cristianos y, sin embargo, todo el tiempo quieren decir con eso, vivir una buena vida para estar bien con Dios. ¡Es casi increíble! Solo hay una explicación: ¡es el diablo! 'Si nuestro evangelio está encubierto, para los que se pierden está encubierto, en quienes el dios de este mundo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no la luz del evangelio glorioso de Cristo, que es la imagen de Dios, debería brillarles '[2 Cor. 4: 3-4], Pero no solo es imperdonable, es absolutamente ridículo. Vamos a resolverlo. ¿Qué ignoraban estos judíos? Y todas estas personas modernas que todavía creen que se reconcilian con Dios y se hacen cristianos, ¿de qué ignoran? Bueno, lo primero es que ignoran el hecho de que Dios mismo ha proporcionado la justicia que Él exige. ¿No es ése todo el mensaje de salvación? 'Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primero, y también al griego. ¿Por qué? Wel - "Porque en él la justicia de Dios se revela de fe en fe, como está escrito: El justo por la fe vivirá" \ Rom. 1: 16-17], por eso Pablo está tan orgulloso del evangelio. Estas son las buenas noticias de que Dios mismo nos ha provisto la misma justicia que necesitamos. ¡Qué buena noticia! Es especialmente bueno para aquellos que han estado tratando de desarrollar una justicia adecuada. Dios proporcionó un sacrificio para Abraham en lugar de Isaac, y allí vemos el evangelio. Abraham no necesitaba ofrecer a Isaac. No es necesario que ofrezca a su Isaac. ¡Dios ofrece a su propio Hijo! Dios proporciona el sacrificio; Dios proporciona el camino de la salvación. En segundo lugar, los judíos ignoraban el hecho de que Dios nos ofrece esta justicia como un regalo gratuito, y continuaremos considerando cómo lo ha hecho. Pero aquí simplemente estoy enfatizando que hay una justicia de Dios 'Ellos son ignorantes' de la justicia que Dios ha hecho, que Él ha provisto, que Él está ofreciendo como un regalo gratuito.

Y, en tercer lugar, ignoraban el hecho de que no es necesario 'andar' para obtener justicia; simplemente se somete a él. Procurar establecer su propia justicia es condenado total y absolutamente por el evangelio. Pablo dice: 'Pero Dios, que es rico en misericordia, porque su gran amor con el que nos amó, aun cuando estábamos muertos en pecados, nos ha vivificado juntamente con Cristo. . . Porque por gracia sois salvos por la fe; y eso no de vosotros; es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe ” [Ef . 2: 4-9]. ¡'No por obras'! No te preocupes más. No 'compás mar y tierra', no renuncies a esto o aquello. No te sirve de nada. ¡Detener! '¡Por gracia sois salvos!' ¡No 'andar' aquí! ¿Pero entonces qué? Bueno, como dice el Apóstol aquí: 'Ellos, yendo a establecer su propia justicia, no se han sometido ' - lo contrario de 'andar' es 'sumisión' - 'a la justicia de Dios'. Este es un término militar. Un hombre que se une al ejército tiene que someterse a las reglas y regulaciones. No importa lo individualista que sea, si sigue hablando de sus propias ideas pronto será castigado. Debe obedecer las órdenes. Entonces se somete a las reglas y regulaciones, a la disciplina. Ya no es su propio amo; se ha entregado. Y así es precisamente como nos salvamos. Nos sometemos 'para la justicia de Dios'. Los judíos no harían eso porque pensaban que tenían los suyos propios. Pero no puedes ser salvo, dice Pablo, hasta que te sometas a la justicia que Dios provee. Significa ceder, rendirse. Significa que dejas de decir: 'Voy a hacer esto y aquello, luego seré cristiano, luego satisfaceré a Dios'. No, no haces nada. Admite que se encuentra en un estado de condena total; usted admite que todas sus 'justicias son como trapo de inmundicia' [Isa. 64: 6], dejas de discutir y de tratar de justificarte: 'Pero no veo. . . Detén todo eso. Dices: 'Es absolutamente correcto. Pensé que era bueno, pero descubrí que no lo soy '. Estás ante Dios y Su santidad, y admites tu vileza. Justo y santo es tu nombre; yo soy injusticia. Tu dices, Vil y lleno de pecado soy. Charles Wesley Lo has dicho ¿Te has sometido a eso? Ese es el veredicto del evangelio y de la Biblia sobre ti.

'¡Qué!' tu dices. "Pero siempre he tenido una buena vida". Pero si dices eso, no te has sometido, todavía estás de pie y defendiéndote. Hasta que no hayas visto tu vileza y la hayas admitido, no te has sometido. Debes admitir la condena; debes ir más allá y confesar que eres completamente incapaz, completamente indefenso. Oh, debes aprender a decir con Augustus Toplady, No el trabajo de mis manos puede satisfacer las demandas de tu ley. ¿No podría mi celo un respiro saber, ¿Podrían mis lágrimas fluir por siempre? Al por el pecado no pudo expiarlo. Debes admitir eso. Debes creerlo y sentirlo y saber que es verdad. Y luego miras hacia arriba y dices: Debes salvar, y solo Tú. Aceptas el camino de Dios. Este es Su camino en Cristo: Sucio, vuelo a la Fuente; ¡Lávame, Salvador, o moriré! ¡Eso es sumisión! Sin defensas, sin argumentos, sin intentos de autojustificación. Ves que el camino de Dios es el que Él ha provisto. Ves que no hay otro, y con gusto y voluntad te entregas a él y le das gracias a Dios. Pero aquí está la prueba: ¡hazlo de una vez! Si ves que es totalmente de Dios y nada en ti, entonces, ¿qué sentido tiene demorarse? ¿Qué sentido tiene hacer algo? Nada de lo que puedas hacer tiene valor, así que lo crees ahora y dices: Tal como soy, sin un ruego, Pero que tu sangre fue derramada por mí, Y que me invitaste a venir a Ti, ¡Oh Cordero de Dios, vengo! Tal como soy, y sin esperar librar mi alma de una mancha oscura; A Ti, cuya sangre puede limpiar cada mancha, ¡Oh Cordero de Dios, vengo! Charlotte El iott En el momento en que hombres y mujeres ven esto, lo hacen de inmediato; y si este elemento de inmediatez no está ahí, hay algún malentendido en alguna

parte. Es una justicia provista por Dios. Es un regalo gratuito, y todo lo que hago es extender mis manos para recibirlo; nada más. Tal como soy, sin demora un momento. Mi querido amigo, ¿sabes que tus pecados están perdonados? ¿Sabes que eres un hijo de Dios? Confíe total, sólo, enteramente en Él; sométase como está al camino de la justicia y la salvación de Dios, y no descanse satisfecho hasta que tenga el testimonio en sí mismo. ¿Lo tienes? ¿Te regocijas en ello? Este es el verdadero cristianismo. Cinco Porque el fin de la ley es Cristo, para justicia a todo aquel que cree. Romanos 10: 4 Estas grandes palabras están conectadas con lo que las precede. Pablo ha estado explicando por qué los judíos, como nación, estaban fuera de la iglesia cristiana. Fue por su ignorancia, lo que significa su falta de conocimiento preciso. Hemos estado rastreando las formas que tomó y aún toma esta ignorancia y, en este cuarto versículo, Pablo resume todo lo que ha estado diciendo y lo agrega. El verdadero problema, dice, con los judíos, y esto lo presenta con la palabra "Porque", es que ignoraban la verdad acerca de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Por lo tanto, puede tomar este versículo como un cuarto aspecto en el que eran ignorantes o puede tomarlo como un resumen de todo lo que se ha dicho antes, como si Pablo estuviera diciendo: 'Todo esto realmente equivale al hecho de que son ignorantes. de la verdad acerca del Señor Jesucristo y Su obra. ' Y como esa verdad se refiere a la forma en que Dios ha provisto Su justicia, ignorarla es, por supuesto, particularmente fatal. Esa fue toda la tragedia de los judíos como se describe en el Nuevo Testamento. En los Evangelios vemos a los líderes religiosos del pueblo judío discutiendo con nuestro Señor, sin reconocerlo y, finalmente, persuadiendo a la gente para que grite: '¡Fuera! ¡Crucifícalo! Fue porque no lo reconocieron que lo rechazaron, y por eso, por lo tanto, estaban perdiendo las bendiciones de salvación que Dios había enviado en Él. Y lo mismo sucedió con los gentiles que lo rechazaron. No reconocieron al Señor de la gloria, porque si lo hubieran hecho, nunca lo habrían crucificado. Esta ignorancia es, por tanto, un asunto muy crucial. En cierto sentido, esta es todavía la causa de los problemas del hombre. El rechazo del evangelio se debe en última instancia al hecho de que los hombres y las mujeres no se dan cuenta ni aprecian la verdad de este glorioso versículo, que es un resumen de todo el mensaje cristiano: que 'Cristo es el fin de la ley

para que la justicia todo aquel que cree. De hecho, me atrevo a llamar a este versículo "La Carta del Cristiano". Aquí está el verso que nos pone en libertad. Nos libera de todo tipo de ataduras y nos libera. Aquí, entonces, está la gran palabra que debería conmover el corazón y conmover las emociones de todo verdadero cristiano. Si la mera lectura de este versículo no te hace querer alabar a Dios y agradecerle, entonces creo que es mejor que vuelvas a mirar los fundamentos de tu fe. No hay declaración más gloriosa en toda la Escritura que esta; y, por tanto, nuestra reacción proclama exactamente lo que somos. Puede dividir este versículo en ciertas verdades generales que nos presenta, y luego en las declaraciones particulares que hace. Así que comencemos con las verdades generales. En primer lugar, se nos recuerda que los judíos, independientemente de lo que pudiera estar mal con ellos, tenían toda la razón al darse cuenta de la seriedad de la ley y sus exigencias. Hicieron mucho de la ley; se jactaban de que les había sido dado y que los gentiles no lo habían recibido. ¡Y tenían toda la razón! Fue lo más importante. En cierto sentido, nada en el Antiguo Testamento es más importante que la entrega de la ley, a través de Moisés, a los hijos de Israel, y es vital que nos demos cuenta de eso. Los judíos se dieron cuenta de que no podían presentarse ante Dios sin guardar la ley. Hemos visto que entendieron mal la ley y que fueron lo suficientemente necios como para pensar que podían cumplirla. Pero de todos modos ellos pudieron ver que tenía que ser guardado, y que no había ninguna justicia posible ante Dios excepto en términos de guardarlo. Este versículo lo subraya y lo vuelve a enfatizar y hoy debemos darnos cuenta de lo mismo. Nuestro principal problema no son nuestros pecados particulares. El principal problema de toda persona nacida en este mundo es el problema de su posición ante Dios. Ahora mucha gente no se da cuenta de eso. Están preocupados por pecados y fallas particulares, y piensan que si fueran liberados de estas cosas, entonces serían perfectos y todos estarían bien. Entonces, el gran negocio de la predicación es, en cierto sentido, mostrar a todos que todos tenemos que estar ante Dios y que siempre seremos juzgados en términos de las justas demandas de la ley. Aunque puede que no sea culpable de muchos pecados, y aunque pueda ser liberado de ciertas malas acciones, no le ayuda en absoluto porque nosotros

no son juzgados en términos de pecados particulares sino en términos de las justas demandas de la ley de Dios. Y, como nos recuerda Santiago, si un hombre falla en cualquier punto de la ley, ha fallado con respecto a ella todo el tiempo . 2:10], Un segundo punto general es que cualquier enseñanza acerca de la salvación que no se exprese en términos de las exigencias de la ley de Dios es una enseñanza falsa. Este, nuevamente, es un punto muy importante. Hay muchas enseñanzas falsas con las que estás familiarizado. Mucha gente enseña la salvación únicamente en términos del amor de Dios. No hablan más que del amor de Dios, y su mensaje es que por mucho que hayas pecado no importa, porque Dios te ama y es este amor el que te da la salvación. O lo expresan en términos del amor de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Enseñan que vino al mundo para hablarles a hombres y mujeres sobre el amor de Dios y el problema con la gente es que no saben cuánto los ama Dios. El problema, dicen, está completamente de nuestro lado. Aquí está Dios amando a todos, dispuesto a perdonar a todos, pero la gente está triste porque no se dan cuenta. Entonces, la predicación de la salvación, según ellos, es solo dar a conocer ese hecho, y solo necesitamos llegar a darnos cuenta de ello. Ahora bien, este versículo es suficiente en sí mismo para mostrar que tal enseñanza no solo es incorrecta, sino peligrosa y trágica. No hay enseñanza más engañosa que esa. Cualquier enseñanza acerca de la salvación debe ponerse en términos de las exigencias de la ley. "Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree". Entonces, si nuestra noción de salvación no se basa en la satisfacción de la ley de Dios, está mal. Aquellos que conocen la Epístola a los Romanos no deberían tener problemas con esto. El Apóstol ya nos ha dicho esto muy claramente en el capítulo 3: 2426, donde describe la forma en que Dios salva a los pecadores a través del Señor Jesucristo como si estuviera en conformidad con las justas demandas de Su ley. Luego pregunta, en el versículo 31: '¿Luego invalidamos la ley por medio de la fe? Dios no lo quiera: sí, establecemos la ley '. Entonces, cualquier enseñanza o pensamiento acerca de la salvación que no lo exprese en términos de satisfacer la ley de Dios es completamente falso y debe ser rechazado por ser del diablo mismo. Todo esto sale, de manera general, en este cuarto versículo del décimo capítulo. Y luego, nuestro tercer punto general es la centralidad absoluta de la persona y obra del Señor Jesucristo. Cristo es el fin de la ley: ¡esta Persona! Y una vez más, por tanto, tenemos que tener muy claro ciertas cosas. Verá, todo el problema con los judíos fue que no lo reconocieron y no vieron la naturaleza

crucial de Su obra, de Su muerte en la cruz; por eso no se salvaron. Creían en Dios, creían en el amor de Dios y en el perdón de los pecados, pero no estaban en el reino. Por qué no? ¿Por qué se perdieron? Fue porque no se habían dado cuenta de la absoluta necesidad de esta Persona y de lo que había hecho. Entonces, como ve, el Apóstol enfatiza esto, y es tan importante hoy como lo fue en el primer siglo. Hay muchas personas hoy en día que se consideran cristianos, que dicen que creen en Dios y que Él los ama, y que están preocupados por ser bendecidos por Él, ¡y sin embargo nunca mencionan al Señor Jesucristo en absoluto! Dicen que puedes ir a Dios y escucharlo y obtener orientación y muchas otras cosas de Él, pero, literalmente, no mencionan al Señor Jesucristo. ¡Pero eso es una negación de todo el evangelio cristiano! El cristianismo es Cristo. Sin Él no hay cristianismo; sin Él no hay evangelio, no hay salvación. Cristo es el fin de la ley. Así que nuevamente debemos probar cualquier idea de una relación con Dios, o bendiciones de Él, o cualquier enseñanza acerca de Su amor o cualquier otra cosa, debemos probarlo todo con esta prueba vital del lugar y la importancia del Señor Jesucristo, el Hijo de Dios. Pero debemos ir aún más lejos. No solo se incluye Su Persona, sino también Su obra. Es el Señor Jesucristo en relación con la ley de Dios. Ese es el punto crucial en todo este asunto de la salvación. Ahora aquí nuevamente, hay muchas personas que dicen: 'Sí, estamos de acuerdo, creemos que Jesucristo es el Hijo de Dios'. Están interesados en Él como persona y en Su enseñanza, pero cuando llega a Su muerte en la cruz, ellos no están interesados. Para ellos, su muerte fue una tragedia, un error, fueron hombres haciendo algo malvado e insensato, pero no es vital para su posición. No ven que si no hubiera muerto, no habría salvación. Ahora este versículo los condena. Todas las ideas acerca de Cristo, Su Persona y Su obra y nuestra relación con Dios, son erróneas si pasan por alto la muerte en la cruz. Tales ideas son una mentira; no son el evangelio cristiano. Estos, entonces, son algunos puntos generales que se destacan en la misma superficie de esta gloriosa declaración en el cuarto versículo. Pero ahora veámoslo de una manera más detallada. El Apóstol dice, en primer lugar, que "Cristo es el fin de la ley para justicia". ¿Qué quiere decir? Esta también es una cuestión de suma importancia y debemos tener mucho cuidado con ella. Hay quienes malinterpretan este versículo y piensan que nos está diciendo que la ley ha sido eliminada. Dicen que Dios dio la ley bajo la dispensación del Antiguo Testamento, pero que una vez que Cristo vino, la ley fue consumada; ya no se aplica. Pero eso, nuevamente, es un error muy grave. Este versículo no significa eso.

En Mateo 5: 17-18, tenemos la propia palabra de nuestro Señor con respecto a esto: 'No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo se cumpla. Ahora eso, seguramente, debería ser suficiente en sí mismo. La ley de Dios que dio a los hijos de Israel a través de Moisés es una expresión permanente del carácter santo de Dios y de lo que Dios espera de los hombres y mujeres. La ley no es temporal; es eterno. La ley sigue siendo la expresión de cómo Dios quiere que los hombres y las mujeres vivan en este mundo. En el segundo capítulo 3 , el Apóstol hace un gran punto de esto y muestra que todos tienen que enfrentar esta ley de Dios. Dice que a los judíos se les dio la ley explícitamente, pero incluso los gentiles, que no la habían recibido de esa manera explícita, tienen una conciencia de sus requisitos escritos en sus corazones: 'Porque cuando los gentiles, que no tienen la ley , hacen por naturaleza las cosas contenidas en la ley, estas, sin la ley, son una ley para sí mismos: las que muestran la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio también su conciencia, y sus pensamientos el significado mientras acusan o si no, excusándose unos a otros ' [Rom. 2: 14-15]. Entonces todos están sujetos a esta ley, tanto judíos como gentiles. La ley es la expresión de Dios de su carácter santo y muestra lo que Él espera de la raza humana. Así que nunca debemos decir que la ley ha sido abolida por la venida de nuestro Señor y que Dios ya no exige que se guarde. Lo hace. Se lo exige a todo el mundo. No hay mayor error que oponer la ley y la gracia. Hay una enseñanza que dice: 'Ya no somos juzgados por la ley; simplemente somos juzgados por si creemos en el Señor Jesucristo o no ”. Eso no es cierto: todavía somos juzgados por la ley de Dios. Ese es el estándar eterno de juicio y siempre lo será. De hecho, debemos ir más allá y decir que, aunque nos convertimos en cristianos, no decimos adiós a la ley, pero debemos cumplirla. Todavía hace sus demandas y muestra el tipo de vida que deberíamos estar viviendo. Y uno de los propósitos de la salvación es capacitarnos para vivir una vida tal como lo exige la santa ley de Dios. Es una enseñanza muy peligrosa que dice que el cristiano ahora tiene un estándar más bajo. Hay muchos que sostienen ese punto de vista. Dicen: 'La ley se ha ido; ahora estamos bajo la gracia; y porque estamos bajo la gracia se rebaja el estándar, somos perdonados, no importa lo que hagamos '. Pero eso es puro antinomianismo, que es un pecado terrible. Cristo no murió para bajar el estándar. Eso no es lo que Él ha hecho en absoluto, como les mostraré. El

estándar permanece; el evangelio no ha facilitado las cosas con respecto a las exigencias de la ley. Están ahí, son absolutos y eternos. Cristo no es el fin de la ley en el sentido de que Él la ha eliminado. Entonces, ¿cómo es Él el fin de la ley? La respuesta está en el Sermón de la Montaña. Cristo es el fin de la ley en el sentido de que Él la ha cumplido para aquellos que creen en Él. Él es el fin de la ley en el sentido de que cumplió perfectamente los dictados de la ley en todos los aspectos. Todo lo que se llama en términos de justicia ante Dios, Cristo lo ha logrado. ¿Cómo lo hizo? Bueno, este versículo es un gran resumen de la doctrina cristiana. Todo el evangelio está en él. El empezó siendo 'hecho de mujer', fue 'hecho bajo la ley' [Gá. 4: 4]. No vino al mundo como Dios; Vino al mundo como Dios-Hombre. Tomó la naturaleza humana; Nació de mujer. Sí, se sometió a la ley. Estaba sujeto a sus demandas. Su encarnación fue parte de Su cumplimiento de la ley. No podría haberlo hecho a menos que hubiera asumido nuestra naturaleza. No pudo ser nuestro representante a menos que Él fuera uno de nosotros y así tienes la encarnación y el nacimiento virginal. El segundo gran paso es cuando fue bautizado. Fue a donde Juan para ser bautizado y Juan dijo, en efecto, '¡No, no, yo no te bautizo, tú me bautizas!' Y nuestro Señor dijo: 'Dejad ahora que así sea, porque así conviene que cumplamos toda la justicia' [Mat. 3:15], ¿Qué estaba haciendo? De nuevo se estaba identificando con nosotros. Aquí estaba el inicio de Su obra como Mesías y Salvador; Se estaba poniendo en nuestra posición. Él estaba bajo la ley y se estaba identificando con todas las demandas que la ley nos impone. Entonces, el bautismo es de crucial importancia. Luego, pasó a vivir una vida de perfecta obediencia a la ley de Dios. La ley hizo sobre Él todas las demandas que nos hace, y Él satisfizo cada una de ellas. Él nunca violó la ley en ningún el respeto. Llevó a cabo cada jota y tilde a la perfección. Todas las demandas de la ley las satisfizo en su vida positiva de obediencia. Pero no se detuvo en eso. Fue a la cruz. Puso firme su rostro para ir a Jerusalén. ¿Por qué? Porque las demandas de la ley sobre nosotros deben cumplirse. Somos culpables ante la ley y la ley exige castigo. Entonces, para cumplir completamente con las demandas de la ley, hizo algo acerca de nuestra culpa, acerca de la condenación de la ley por nuestras transgresiones. Y allí, en la cruz, Él 'llevó nuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero' [1 Ped.2:24], recibió el castigo decretado e impuesto por la ley sobre el pecado

humano. Recibió lo que la culpa de nuestro pecado exigía de la ley. Las copas de la ira de Dios se derramaron sobre él allí en la cruz. Y entonces ves que fue de esta manera que Él se convirtió en 'el fin de la ley'; Cumplió con sus últimas exigencias. ¿Cómo estoy seguro de que se cumplieron las exigencias de la ley? La resurrección es la respuesta. En Romanos 4:25, leemos: 'El cual fue entregado por nuestras ofensas, y resucitó para nuestra justificación'. Cumplió completamente y satisfizo todas y cada una de las exigencias de la ley en todos los aspectos concebibles. Ascendió al Padre. Presentó Su sangre en la presencia del Padre. Fue aceptado. Está sentado a la diestra de Dios en la gloria eterna. Así es como Él es el fin de la ley: no eliminándola, sino dándole una respuesta completa y satisfactoria. Eso es lo que quiso decir cuando dijo en la cruz: 'Consumado es' [Juan 19:30]. Ese es el significado de la palabra. Ha satisfecho todas y cada una de las demandas. Entonces, ve, este es el camino de la salvación. La ley viene a nosotros y dice: 'A menos que produzcan la justicia que exijo, están condenados, están perdidos'. ¡Pero Cristo lo ha hecho por nosotros! La ley no tiene nada contra nosotros. Él nos da su propia justicia; Dios el Padre nos da la justicia de Su propio Hijo. "Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo, sin imputarles sus ofensas". Al contrario, se los ha contado: 'Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado; para que [para que] seamos hechos justicia de Dios en él ' [2 Cor. 5: 19-21], de modo que Él es 'el fin de la ley para justicia' de esa manera, y solo de esa manera. Esa es la primera declaración en particular. Pero pasemos a la segunda declaración: solo Cristo es el fin de la ley para justicia. Esto es igualmente importante. En la primera declaración ponemos el énfasis en "el fin de la ley". Ahora se lo ponemos a Cristo: 'Cristo es el fin de la ley para justicia'; nadie más. En el capítulo 3: 19-20, el Apóstol nos dio abundante evidencia del hecho de que nadie más podría hacer esto diciendo que la ley silencia a todos y los hace culpables ante Dios. Ningún hombre o mujer puede guardar la ley. Nadie lo ha hecho nunca. 'Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios' [Rom. 3:23]. Lo tenemos de nuevo en el capítulo 8, versículos 3 y 4. Y lo que eso significa es que toda la humanidad no cumple la ley de Dios.

Adán fue el primero en fallar, y toda su prole fracasó después de él. 'No hay justo, ni aun uno' [Rom. 3:10]. Entonces, es solo Cristo quien es el fin de la ley porque es solo Cristo quien la cumple y satisface todas sus demandas. Por eso es absolutamente esencial. Por eso Dios no creó un segundo hombre como Adán. Adán, el primero, era perfecto, pero no podía guardar la ley; el fallo. Si Dios hubiera creado a otro Adán, él también habría fallado exactamente de la misma manera. El diablo es demasiado fuerte. Solo hay un camino de salvación - Dios debe hacerse carne. ¡Y Dios se hizo carne! La encarnación es una necesidad absoluta. Cristo vino al mundo porque tenía que hacerlo. 'El hijo del hombre ha venido a buscar ya salvar lo que se había perdido ' [Lucas 19:10]. Ningún hombre puede salvarse a sí mismo y nadie puede salvar a nadie más. Incluso un hombre nuevo y perfecto no podría salvarse a sí mismo: caería. Se necesita alguien más fuerte. ¡Y ha venido alguien más fuerte! La segunda Persona de la Santísima Trinidad fue la que nació como el bebé de Belén. El hombre no es suficiente. Debemos tener un Dios-Hombre antes de que podamos tener liberación y salvación, ¡y Él ha venido! Aquí es donde es tan trágico. La gente habla de estar relacionado con Dios, amar a Dios y tener el amor y el perdón de Dios, pero nunca mencionan al Hijo de Dios o Su muerte. Pero no hay salvación fuera de Él. 'No hay otro nombre debajo del cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos' [Hechos 4:12]. 'Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí' [Juan 14: 6]. La cosa es obvia. En el momento en que introduces la ley, y es debido a que no lo hacen, la gente no ve la necesidad del Señor Jesucristo, y en el momento en que te das cuenta de las demandas de la santa ley de Dios sobre ti, no solo ves tu propia impotencia, ves que nada más que un Dios-Hombre puede librarte; Él es esencial para nuestra salvación. Entonces, la segunda declaración que hace el Apóstol es que solo Cristo es el fin de la ley para justicia. El es unico. Sin la encarnación, sin la vida perfecta, sin la muerte expiatoria, sin la resurrección, no hay salvación: ninguna en absoluto. Y eso nos lleva a la tercera declaración hecha por el Apóstol, que es que Cristo es el fin de la ley para justicia 'a todo aquel que cree'. Y a nadie más. Cristo es el fin de la ley solo para los que creen. Ahora, aquí hay algo más que debe enfatizarse en este momento. Verá, este versículo responde a todos los herejes

y blasfemos modernos. El universalismo no se enseña en la Biblia, sin embargo, hoy la gente cree que todos irán al cielo al final. Así que el negocio de la iglesia es simplemente decirle a todos que Dios los ama; es proclamar la paternidad universal de Dios y la fraternidad universal del hombre. ¡Salvación universal! No creen en la ira de Dios; no creen en la ley ni en el juicio; ellos no creen en hel. No, todos seremos salvos. Pero, 'Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree', pero a nadie más. Por eso Paul estaba preocupado por sus compatriotas. Por eso casi podría ser 'maldito' por ellos [Rom. 9: 3], tenía un continuo dolor en su corazón con respecto a ellos. ¿Por qué? Porque estaban perdidos y condenados; porque iban a ayudar. Entonces él dice: 'El deseo de mi corazón y mi oración a Dios por Israel es que sean salvos'. No dice "para que sepan que Dios los ama y que todos están bien con ellos". No; necesitaban ser liberados porque estaban perdidos. Pero hoy se nos enseña este universalismo, y no solo niega la doctrina del apóstol Pablo, sino que niega las palabras específicas del Señor Jesucristo mismo en una de las declaraciones más exaltadas que tenemos de Sus labios: Su propia oración a Dios como registrado en Juan 17. Tome el segundo verso: "Como le diste potestad sobre toda la carne, para que dé vida eterna a todos los que le diste". Verás, no es para todos, sino para "todos los que le diste". Los versículos 6,9-11,20 y 24 enseñan la misma verdad. Cristo es el fin de la ley para justicia para ti, pero solo si crees. Y eso significa que te das cuenta de que estás totalmente condenado por la santa ley de Dios. Significa que reconoces que toda tu bondad es vil, que toda tu justicia es como trapo de inmundicia y como estiércol. No tienes esperanza ni posición alguna, aunque puedes ser la mejor, la más moral y la persona más religiosa del mundo. Aquellos que creen son aquellos que se someten por completo a Él y a Su camino, y que confían únicamente en el Señor Jesucristo. "Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree". Estas personas no solo creen eso, sino que también dan pruebas de que creen. "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame" [Lucas 9:23]. Esto no es un 'believismo' que simplemente pronuncia las palabras, 'Sí, creo'. Significa creer de corazón, como veremos más adelante en este décimo capítulo. Es una creencia genuina de hombres y mujeres que dan prueba de ello negándose a sí mismos, tomando su cruz y siguiendo a Cristo, viviendo esta vida de justicia que Él ha hecho posible para ellos. Así que ahí lo tenemos todo: ' Cristo es el fin de la leypor justicia a todo aquel que cree .

Que significa esto para nosotros? Bueno, en el momento en que crees en Él, todo lo que Él es y todo lo que Él ha hecho por ti se vuelve verdad en ti. El Apóstol ya nos lo ha dicho, particularmente en el capítulo 6. Lo introduce en ese gran quinto capítulo1 donde habla de nuestra unión con Cristo y muestra cómo estamos en Cristo y no más en Adán. Continúa diciendo en el capítulo 6,2 '¿No sabéis que todos los que fuimos bautizados en Jesucristo, fuimos bautizados en su muerte? Por tanto, somos sepultados con él por el bautismo en la muerte, para que así como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida. Porque si fuimos plantados juntos a semejanza de su muerte, seremos también a semejanza de su resurrección ' [Rom. 6: 3-5]. Si usted es un creyente en Cristo, su 'anciano' fue crucificado con Cristo allí en la cruz del Calvario [v. 6]. No es necesario que intentes crucificar tu vieja naturaleza, ¡ya ha sucedido! Lo que le pasó a Cristo te ha pasado a ti. Como resultado, ha muerto a la ley. En Romanos 6:14 leemos: 'No estáis bajo la ley, sino bajo la gracia'. Eso no significa que la ley esté eliminada, sino que no estamos sujetos a ella en el sentido de que nos exige lo imposible y nos condena. No, estamos bajo la gracia. Somos perdonados por completo; estamos absolutamente justificados. Estamos reconciliados con Dios en Cristo. Dios es nuestro Padre. Él nos adoptó en Su familia y nos dio 'el Espíritu de adopción' [Rom. 8:15]. Somos 'agradables a sus ojos' [Heb. 13:21]; estamos 'vivos para Dios' [Rom. 6:11]; resucitado con Cristo en un nuevo reino. En este momento estamos sentados 'juntos en los lugares celestiales en Cristo Jesús' [Ef. 2: 6]. No solo eso, estamos eternamente seguros. 'Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús' [Rom. 8: 1]. Nunca puede haber ninguno. Esa es la declaración inicial del capítulo 8 y nosotros 1. Ver Exposición del Capítulo 5: Aseguramiento , 1971. 2. Ver una exposición del capítulo 6: El hombre nuevo, 1972. He visto1 cómo ese gran capítulo se cierra sin nada que pueda separar a los creyentes del amor de Dios en Jesucristo. Cristo es el fin de la ley; no hay condenación, nunca puede haberla. Él lo ha tratado y yo estoy en Él, y siendo justificado, soy casi glorificado. Eso, entonces, es lo que nos dice este grandioso y glorioso verso. La tragedia de los judíos fue que no sabían esto. ¿Lo tienes claro? ¿Te das cuenta de que esta es la carta de tu salvación, la carta de tu liberación? Deje que cada demonio

en el infierno, y el mismo Satanás a la cabeza, se levante y trate de condenarlo. ¡Contéstale! Dicen: 'La ley exige esto; Dios es santo, aquí están las demandas ... '. 'Muy bien', dices, 'pero Cristo es el fin de la ley para mí porque creo en Él, Él es mi justicia'. 1 Ver una exposición de los capítulos 7: 1 - 8: 4: La ley, sus funciones y límites, 1973. Seis Porque Moisés describe la justicia que es de la ley, Que el hombre que hace estas cosas vivirá por ellas. Pero la justicia que es por la fe habla así: No digas en tu corazón: ¿Quién subirá al cielo? (es decir, para hacer descender a Cristo de lo alto :) o, ¿Quién descenderá al abismo? (es decir, para hacer subir a Cristo de entre los muertos). Pero, ¿qué dice? Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón; es decir, la palabra de fe que predicamos; que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 5-10 Llegamos ahora a esta subsección del capítulo décimo y si queremos entender lo que significan estos versículos, es absolutamente esencial que recordemos el contexto. Observa que tenemos en este capítulo una sucesión de usos de la palabra "Para". El segundo verso comienza con él, al igual que el tercero, el cuarto y el quinto. Esto es indicativo del hecho de que el Apóstol está discutiendo. Él está rastreando los pasos lógicos en un argumento y, por lo tanto, cuando tomamos el 'Para' al comienzo del versículo 5, es obvio que no seremos capaces de entender su significado a menos que seamos conscientes de la conexión. Para hacer eso, permítanme recordarles nuevamente que el tema del Apóstol en los capítulos 9, 10 y 11 de esta epístola es la posición y la condición de los judíos. Al final del capítulo 8, había esbozado el gran plan de salvación y lo había mostrado en toda su plenitud, pero pareció surgir una pregunta: si la salvación es el resultado del propósito de Dios, entonces ¿qué pasa con los judíos? Está claro que habían surgido como parte del propósito de Dios y, sin embargo, nada era más evidente que el hecho de que, en ese momento, estaban rechazando el evangelio, mientras que los gentiles, por otro lado, parecían recibirlo con gran presteza. Aquí había algo que, en la superficie, parecía indicar que el propósito de Dios había fracasado, había "caído", como dice el Apóstol. Así que Pablo retoma el asunto y recuerdas todo lo que vimos al estudiar el capítulo 9. 4

Pablo dice que los propósitos de Dios no han fallado, a pesar de la incredulidad judía. El error, por supuesto, fue asumir que el propósito de Dios era salvar a todos los que pertenecían a Israel. Ese fue el error cardinal. Entonces Pablo nos da esa gran declaración: 'No son todos los de Israel, los que son de Israel' [9: 6]. Había un Israel dentro Israel, y era sólo ese Israel interior que Dios se había propuesto salvar. Esto lo había hecho a lo largo de los siglos, y todavía lo estaba haciendo. Eso llevó a Pablo a decir que la salvación es un asunto enteramente de la elección soberana y libre de Dios y a establecer eso en gran detalle. Sin embargo, es igualmente cierto decir que si un hombre no es salvo, es por su propio rechazo del evangelio que se le ofrece. Así que Pablo dice esas dos cosas en el capítulo 9. Él le da la mayor parte del capítulo a la salvación, enfatizando la gracia libre, soberana y electiva de Dios. Pero hacia el final del capítulo introduce el otro elemento de condenación y dice que es enteramente el resultado de la rebelión de la humanidad contra Dios y el rechazo de la salvación. Al final del capítulo, Pablo muestra que este es el caso en particular con respecto a los judíos. Así que lo resume todo en los versículos 30 al 32 del capítulo 9. Este es un asunto tan importante que el Apóstol evidentemente siente que debe elaborarlo, por lo que lo retoma en este capítulo décimo. En efecto, como hemos visto, este capítulo es, en cierto sentido, un paréntesis en el que el Apóstol expone y explica más plenamente este trágico error por parte del judío. Luego, cuando llega al comienzo del capítulo 11, retoma su tema principal nuevamente, que es el lugar del judío en el propósito de Dios, y llega a su conclusión final al final del capítulo 11. Hemos estado mirando en detalle los versículos 1-4 y ahora llegamos al comienzo de este quinto versículo donde Pablo continúa con el argumento. En esta subsección, versículos 5-10, él enfatiza el punto que ha hecho de manera resumida en los versículos 3 y 4. Lo acaba de decir allí, pero ahora quiere establecerlo. Lo hace al hacer una comparación entre la ley y el evangelio como caminos de justicia y salvación: 'Moisés describe la justicia que es de la ley ... Pero la justicia que es de la fe habla así ...' En el versículo 5 dice lo que dice la ley, y en el versículo 6 lo que dice la justicia de la fe. Y lo hace a fin de exponer, de una vez y para siempre, el error de los judíos y de todos los que se encuentran en una condición similar. Este es un asunto sumamente importante para nosotros, no solo para que podamos entender todo el caso de los judíos en la época del Apóstol.

Paul, sino porque es algo que siempre es importante. Es un punto absolutamente básico que, quizás más que cualquier otro, ha sido un obstáculo para hombres y mujeres a lo largo de los siglos. Es solo esta pregunta: ¿Cómo puede un hombre ser justo con Dios? ¿Cómo somos salvos? Este fue el gran problema que adquirió tanta importancia en la Reforma Protestante. De hecho, fue lo que hizo la Reforma. Esta doctrina había estado escondida durante tantos siglos por Occidente, la Iglesia Católica Romana, y exactamente de la misma manera por la Iglesia Oriental - las llamadas Iglesias Ortodoxas. Pero Lutero de repente abrió los ojos y descubrió esta gran cosa: "El justo por la fe vivirá". Revolucionó su vida y comenzó a predicarlo. Produjo una revolución en la iglesia y el protestantismo salió de la oscuridad. La cuestión es tan urgente hoy como siempre, porque la tendencia a creer en la justificación por las obras es, quizás, mayor hoy que desde fines del siglo XV. Ésta es la esencia misma del problema moderno. Las personas que hablan vagamente de que todos los cristianos están unidos lo hacen porque están descartando este principio vital. Así que no hay nada que debamos considerar con más cuidado que esta doctrina que aquí se nos presenta. Ahora bien, el Apóstol ya lo ha tratado varias veces en esta gran Epístola, pero vuelve a eso. ¿Por qué es esto? Porque siente que debe volver a eso. No solo está preocupado por los judíos, él está muy preocupado por ellos y hará cualquier cosa, repitiéndose tan a menudo como pueda, si eso les abre los ojos, pero no solo está preocupado por ellos, también está preocupado por los demás. Siempre hay una tendencia a volver a la dependencia de las obras, y no se puede hacer nada más fatal. Si no tenemos razón en eso, nos equivocaremos en todas partes. Y esta ha sido, a lo largo de los siglos, una de las mayores causas de confusión. Entonces el Apóstol lo retoma, y aquí realmente lo trata por última vez. Lo expone, y lo hace de una manera muy dramática colocando dos altavoces, por así decirlo. Hable la justicia conforme a la ley. Entonces hable la justicia que es conforme a la fe. El personifica estos dos caminos de salvación para que el tema se aclare abundantemente a los miembros de la iglesia en Roma, a los judíos en particular, ya todos los que posteriormente lean lo que dice. En estos versículos, por lo tanto, tenemos uno de los grandes resúmenes del Apóstol de esta doctrina de la justificación solo por la fe.

Así que veamos lo que dice, pero antes de hacerlo, permítame hacerle una pregunta. ¿Tenemos claridad acerca de la justificación solo por fe? ¿Estamos libres de cualquier tendencia a volver a trabajar? ¿Hay alguna pequeña parte de nosotros que confía en algo que hayamos hecho, pensado, dicho o experimentado? Porque si basamos nuestra aceptación ante Dios, aunque sea en lo más mínimo, en cualquiera de esas cosas, hemos retrocedido. Para usar la frase que Pablo usa en Gálatas 5: 4, hemos "caído de la gracia", lo que no significa que realmente hemos caído de la gracia, sino que hemos caído de ella en nuestro pensamiento; hemos vuelto a la justificación por obras. Nuestra experiencia nos muestra que lo hacemos constantemente y, por lo tanto, nos sentimos miserables. A menudo lo he dicho así: si, cuando caes en pecado, tienes la sensación de que, debido a ese pecado, no eres cristiano en absoluto, y nunca podrás haberlo sido, entonces todavía estás pensando en términos de justificación por obras. Si puedes tener dudas cuando caes en un pecado así, o cuando te sucede algo más; si sientes algún tipo de incertidumbre acerca de tu salvación debido a alguna insuficiencia o deficiencia en ti mismo, si eso te hace dudar de si eres cristiano o no, entonces has vuelto en tu pensamiento a la justificación por las obras. Nunca de ninguna manera nuestra salvación debe basarse en algo en nosotros. Está enteramente en el Señor Jesucristo. Así que el Apóstol quiere resolver este asunto de una vez por todas, y lo aborda así: Venid, dice, vosotros que queréis justificaros por las obras, consideremos la posición. 'Moisés describe la justicia que es de la ley, [de esta manera] que el hombre que hace estas cosas vivirá por ellas.' Pablo está citando Levítico 18: 5 y es importante que tengamos claro esta gran declaración. Note que aunque el apóstol aquí dice que 'Moisés describe la justicia que es de la ley', no está diciendo que tenemos una descripción dada por Moisés. A menudo la Escritura usa las palabras 'Moisés dice' cuando se refiere a uno de los cinco libros de Moisés, y eso es precisamente lo que el Apóstol está haciendo aquí porque fue Dios mismo quien dijo esto. Aquí estamos viendo el propio pronunciamiento de Dios con respecto a todo este asunto de guardar la ley. Entonces el Apóstol está diciendo aquí, en efecto, 'Si realmente quieren tratar de justificarse a sí mismos guardando la ley, si realmente piensan que pueden reconciliarse con Dios y convertirse en hijos de Dios como resultado de sus acciones, entonces comencemos por considerar lo que Dios mismo tiene que decir al respecto ”. Ahora ese es el punto importante. El problema con las personas que resienten la doctrina de la justificación solo por fe es que nunca se han dado cuenta de lo que tienen que hacer. También fue el problema con los judíos.

El primer punto que hacemos es este: es Dios quien decide lo que tenemos que hacer; nosotros no decidimos. Es el mandamiento de Dios. Ese es el estándar. El problema es, '¿Cómo puede un hombre ser justo con Dios?' Y el lugar obvio para comenzar es con la pregunta: '¿Qué dice Dios al respecto?' Y en estos versículos el Apóstol nos recuerda lo que Dios dijo. Él dio sus mandamientos, y cuando los hubo dado, dijo: "El hombre que hace estas cosas, vivirá por ellas". Por tanto, se nos dice que debemos guardar los mandamientos de Dios. ¿Qué son? Bueno, son en esencia los Diez Mandamientos. Dios hizo sus demandas de una manera externa y explícita a través de Moisés. Él dijo: Ahora, estás a punto de ser conducido a la tierra que vas a poseer y esta es la clase de gente que quiero que seas, y esta es la forma en que quiero que vivas. Entonces, están las demandas de Dios, que son perfectamente claras. Los tenemos en ese vigésimo capítulo de Éxodo y son muy específicos. Comienzan con Dios y nuestra relación con Él, nuestra adoración a Él y nuestra observancia de Su día. Luego tenemos los mandatos negativos, y no olvidemos nunca que el último trata con toda la cuestión de la codicia: 'No codiciarás la casa de tu prójimo, no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su criado, ni su buey, ni su asno, ni ninguna cosa que sea de tu prójimo ' [Ex. 20:17]. ¡Sin codicia! Eso es de Dios mandamiento, la ley de Dios, la demanda de Dios que nos hace. Pero recordemos que nuestro bendito Señor y Salvador interpretó esa ley más plenamente para nosotros. El Sermón de la Montaña no es más que una exposición de la ley de Dios, y recuerdas cómo nuestro Señor pone tanto énfasis en este elemento de codicia, y por lo tanto expone el error de los fariseos. Y Pablo ya nos ha dicho él mismo que cuando realmente entendió el significado de la ley, vio el fracaso total que era. En Romanos 7: 7 dice: '¿Qué, pues, diremos? ¿Es pecado la ley? Dios no lo quiera. Es más, no conocí el pecado sino por la ley; porque no conocí la concupiscencia, si la ley no dijera: No codiciarás. En el momento en que entendió eso, vio la falsedad de toda su posición. Entonces, ahí está lo primero: la demanda de Dios. Antes de comenzar a hacer algo, ¿no es la esencia del sentido común preguntar: "¿Qué tengo que hacer?" Pero la gente no hace esto, por supuesto. Inmediatamente se apresuran a hacer ciertas cosas que les interesan. Pero necesitamos saber qué es lo que Dios demanda de nosotros. Entonces, el segundo elemento es este: Dios requiere que guardemos esta ley.

¿Por qué enfatizo eso? Bueno, se enfatiza en el versículo 5: "El hombre que hace esas cosas vivirá por ellas". Aquellos que recuerdan nuestra consideración del segundo capítulo de esta gran Epístola 5Recordaré que el Apóstol hace mucho hincapié en esto para poder convencer a los judíos, porque, como señala, no es la mera posesión de la ley lo que importa, sino su cumplimiento. El judío tendía a decir que Dios le había dado la ley, y no se la había dado a los gentiles, y por eso, y solo eso, fue hecho justo ante Dios y un hijo de Dios. Pero Pablo dice que no es eso en absoluto. Él dice: Ciertamente tienes la ley, pero toda la pregunta es, ¿la has guardado? No solo tienes la ley, también la has escuchado y te jactas de ello; pero les recuerda que 'no son los oidores de la ley [quienes] son justos ante Dios, sino que los hacedores de la ley serán justificados' [Rom. 2:13]. Ahora, de nuevo hay un punto vital. Todos tendemos a pensar que mientras sepamos lo que es correcto, de una forma u otra lo estaremos haciendo . Pero eso no es así. El mero conocimiento, el mero interés religioso que otros no tienen, no nos beneficia en absoluto. Hay gente en El mundo de hoy que no reconoce la categoría de moralidad, pero el mero hecho de que la reconozcamos, no nos convierte en morales. Eso viene de mantener el código moral. Ahora bien, este es todo el problema con lo que se llama antinomianismo; que la gente conoce la ley pero no la cumple. En estos versículos todo el énfasis está en hacer y guardar. 'No los oidores de la ley. . . sino los hacedores de la ley. Los judíos se jactaban, 'Tenemos los oráculos de Dios, esos gentiles no; son perros, son forasteros ”. Lo que importa, dice Pablo, es: ¿Has guardado la ley? Si no lo ha hecho, será peor para usted en lugar de mejorarlo. Si sabe lo que es correcto, ¿por qué no lo ha hecho? Es cuestión de hacer. Pero debemos agregar incluso a eso. No solo decimos que se debe guardar la ley, sino que se debe guardar toda la ley. Esta no es mi idea, esto es lo que dice la propia ley. El apóstol Pablo pone esto muy claramente por escrito a los Gálatas: 'Porque todos los que son por las obras de la ley están bajo maldición; porque escrito está: Maldito todo el que no persevera en todas las cosas', no algunas cosas - 'que están escritas en el libro de la ley para hacerlas' [Gá. 3:10]. Ese es el énfasis. Pero luego Santiago en su Epístola es todavía más explícito y lo deja tan claro como se puede decir: 'Cualquiera que guarde toda la ley, pero ofende en un punto, es culpable de todo. Porque el que dijo: No cometas adulterio, también

dijo: No mates. Ahora bien, si no cometes adulterio, pero si matas, serás transgresor de la ley ' [fas. 2: 10-11]. Eso es lo que dice la ley. Tienes que cumplir toda la ley. Incluso si puede probar que se ha quedado con el noventa y nueve coma nueve por ciento, no lo salva. Si ha roto el punto uno por ciento, entonces ha fallado en el lote. Cualquier parte de la ley que se quebranta nos pone bajo la condenación de Dios. Ahora bien, esto es algo que todos tendemos a olvidar. Asumimos, como dice Santiago, que si guardamos un mandamiento estaremos bien. Pero, dice, ¿qué pasa con los demás? Es el mismo Dios quien les ha dado todos, y no dice que esto sea importante y que no lo sea. Cada uno de los mandamientos de Dios es de vital importancia, y no importa cuán perfecto seas, si fallas en un punto, has fallado en todos. Así que nuestro Señor en Su resumen de la ley lo expresa así: 'El primero de todos los mandamientos es: Oye, Israel; El Señor nuestro Dios, el Señor uno es; y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas. [Marcos 12: 29-30]. Es totalitario; no se puede retener nada. Si guardas algo, es un insulto a Dios. En su ley, exige una alianza total, toda la persona: corazón, alma, mente y fuerza. "Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo". Esa es la ley de Dios. Eso es lo que Dios nos exige. Y luego, la otra cosa que se enfatiza aquí, por supuesto, es que somos tú y yo quienes tenemos que mantenerlo. El hombre que hace estas cosas, vivirá por ellas. Es cada persona individual quien tiene que hacerlo. A cada uno de nosotros se nos da el mandamiento y no se nos da nada más. No se da ayuda ni fuerza. Alguien se acerca y dice: 'Quiero saber qué debo hacer. Puedo justificarme ante Dios. Al esforzarme en ello, al ejercitar mi fuerza de voluntad, puedo convertirme en cristiano. Puedo librarme de la culpa y la condenación de la ley '. Muy bien, dice la ley, aquí está la respuesta. Esto es lo que tienes que hacer. Sin ayuda como está, tiene que hacerlo. La ley presenta sus demandas de manera directa y honesta. Ahí, entonces, está la exposición de las exigencias de la ley, y lo que la ley nos dice es que si guardamos estos mandamientos somos justos con Dios. "El hombre que hace estas cosas vivirá por ellas".

Vivirá en el sentido de ser salvo, en el sentido de tener vida eterna. Vive este tipo de vida y serás salvo. Eso es lo que dice la ley. Ahora, cuando escuchan eso, la pregunta que obviamente debe surgir en sus mentes de inmediato es esta: ¿Cómo pudieron los judíos haber entendido mal eso? El Apóstol está citando del Antiguo Testamento donde se repite muchas veces y es expuesto por los profetas; está perfectamente claro. Aquí estaban los judíos que habían sido educados en sus Escrituras. Los leyeron y los oyeron leer en voz alta. Ellos los estudiaron; se jactaban de ellos y se regocijaban en ellos. Entonces, ¿cómo pudieron haber ido mal? Y en particular, ¿qué pasa con los fariseos? Los fariseos eran los expertos en la ley de Dios, y dedicaron su tiempo a estudiarlo. Ese era su gran interés por la vida. ¿Cómo pudieron haberse equivocado? Ésa es una pregunta muy importante, porque, como ve, todavía hay que hacer la misma pregunta. Aquí se pone en forma moderna. ¿Cómo es posible que cualquier hombre o mujer con una Biblia abierta pueda seguir diciendo: "Soy cristiano por la buena vida que tengo"? O, 'Soy cristiano como resultado del bien que hago y de los pecados que no cometo'. ¿Cómo es posible que alguien todavía pueda pensar eso y creerlo y descansar en ello, y molestarse cuando el predicador del evangelio dice: 'Eso no te sirve para nada porque necesitas nacer de nuevo y Cristo tiene que morir? para ti'? Y la respuesta nos la da la Biblia misma. Nuestro Señor lo da en el Sermón de la Montaña. Esa gran sección en Mateo 5, desde el versículo 17 hasta el final, no es más que una exposición de esa única cosa. 'Habéis oído que lo dijeron los antiguos ... pero os digo ... ' Y allí nuestro Señor expone el verdadero significado de la ley. Los fariseos decían: "Nunca he cometido un asesinato". ¿No es así? dice Cristo. ¿Qué has dicho de tu hermano? "Nunca he cometido adulterio", dice el fariseo. '¿No es así?' Es la respuesta. '¿Alguna vez has mirado con lujuria? . .? ' Ese es todo el argumento. Nuestro Señor también resalta este elemento de codicia en el espíritu, en el pensamiento. "Dios que ve en lo secreto", dice nuestro Señor. Dios lee el corazón. Nuestro Señor expone la ley de esa manera en el Sermón del Monte. Pero en otros lugares nuestro Señor hace más, y es importante que nos demos cuenta de esto. Mateo 15, y el pasaje paralelo de Marcos 7, es tan explícito. Este

es un pasaje muy importante. Citando a Isaías, Jesús expuso la hipocresía de los maestros judíos, diciendo: 'Este pueblo se acerca a mí con su boca, y me honra con sus labios; pero su corazón está lejos de mí. Pero en vano me adoran, enseñando como doctrinas los mandamientos de hombres ' [Mate. 15: 8-9]. Ahí está; esa es la única explicación. Ese fue todo el problema con los fariseos y con todos los judíos que escucharon sus enseñanzas. Tenían celo por Dios y se dispusieron a establecer su propia justicia ante los ojos de Dios. Cual era su error, entonces? Era que aunque la ley de Dios estaba allí y abierta ante ellos, no la miraban, sino su enseñanza al respecto. Miraron sus propios refinamientos y comentaron sobre ello, y eso es precisamente lo que todavía está sucediendo en la iglesia cristiana. Por eso hombres y mujeres caen todavía en esta trampa y este error de justificación por las obras. Realmente no miran la Biblia y escuchan lo que dice; dicen lo que piensan. Sustituyen las tradiciones de los hombres por la ley de Dios. Esto es sorprendente, pero sigue sucediendo, como ha sucedido a lo largo de los siglos. La ley de Dios está ahí, clara y abierta ante ellos, sin embargo, los hombres y las mujeres no la toman como es. Y así los fariseos habían reconstruido la ley de Dios. Entonces también hubo mayores críticos, ¡ya ves! Ese es todo el problema con el crítico superior. Dice que comienza con esto, sí, pero luego cambia esto y aquello; lo modifica y lo acomoda hasta que al final es algo completamente diferente. En la superficie parece ser lo mismo. Todavía se utilizan algunos de los mismos términos. Pero ha cambiado. Ya no es la Palabra de Dios, es lo que piensa el crítico, lo que dice. Y lo que dijo el fariseo fue: 'Si en realidad no has asesinado a un hombre, no eres culpable de "No matarás". Si no ha cometido adulterio físico, está bien '. Pero no está bien, como señala nuestro Señor. ¡Y lo mismo ocurre con la codicia! Ahí es donde Saulo de Tarso, el apóstol Pablo, se había descarriado de manera tan trágica: no se había dado cuenta de la interioridad del pecado, como nos dice. Pero en el momento en que lo vio, vio lo perdido que estaba. La tragedia es, por tanto, que en lugar de enfrentarse a lo que Dios realmente dice, los hombres y mujeres sustituyen lo que piensan. Y entonces tienes a tu hombre y mujer modernos diciendo: 'Lo que digo es esto: personas que hacen lo mejor que pueden o que buscan mejorar el mundo; las personas que están tratando de llevar una vida recta y moral, crean en Cristo o no, son cristianos; son justos ante los ojos de Dios.

Pero la pregunta que debemos hacernos es: ¿Quién te lo dijo? ¿Es eso lo que dice Dios? Debemos comenzar considerando lo que dice Dios mismo. No es lo que la gente piensa, no importa quiénes sean. Si tienes a todos los obispos del universo predicando la justificación por las obras, no importa en absoluto. Esto no es lo que dice Dios, ¡y están equivocados! Y no debemos tener miedo de decirlo. Dirán que tenemos un error espíritu. Diremos que algo peor es cierto de ellos: son mentirosos y blasfemos que están sustituyendo sus propios pensamientos por el mandamiento claro y explícito de Dios. Ya ves lo lejos que nos hemos descarriado en este momento con toda esta amabilidad y estas advertencias que no debemos criticar. ¡ Debemos criticar! ¡Esta es una doctrina que conduce al infierno y a la condenación! Es una negación de la doctrina de Dios y de Su amado Hijo. Así que podemos resumirlo así: nuestro Señor dijo a estos fariseos: 'Vosotros sois los que os justificais a vosotros mismos ante los hombres; pero Dios conoce vuestros corazones; porque lo que los hombres tienen en alta estima es abominación delante de Dios ” [Lucas 16:15]. ¡Y eso sigue siendo cierto! El mundo te elogiará si tratas de justificarte con tus obras; lo está haciendo. Alaba a hombres y mujeres como grandes cristianos que niegan los elementos mismos de la fe cristiana. Pero lo que los hombres tienen en alta estima es abominación a los ojos de Dios. Dios exige una obediencia absoluta, una obediencia al cien por cien a su ley. Más allá de lo que no debo hacer y lo que debo hacer, Él dice que debo tener 'manos limpias y un corazón puro'. '¿Quién subirá a la colina del Señor? . . El limpio de manos y limpio de corazón '[Sal. 24: 3-4], un corazón sin una mota o una mancha en él. O como dice David en el Salmo 51: "Deseas la verdad en lo íntimo" [v. 6], Entonces, si cree que puede salvarse a sí mismo, eso es lo que tiene que hacer. Debes guardar los Diez Mandamientos perfectamente; debes tener un corazón absolutamente limpio y puro. Debes tener la verdad en tu 'partes internas'. Eso es lo que debes hacer. "El hombre que hace esas cosas vivirá por ellas". ¿Todavía crees que puedes hacerlo? No, es una absoluta imposibilidad. ¿No ves que la ley nunca tuvo la intención de ser un camino de salvación? Se dio que los hombres y las mujeres podrían ser condenados:

el Apóstol ya nos ha dicho que en el capítulo 4, donde dice, "La ley produce ira; porque donde no hay ley, no hay transgresión" [v. 15]. Dice lo mismo en el capítulo 3:20: "Por tanto, por las obras de la ley nadie será justificado ante sus ojos; porque por la ley es el conocimiento del pecado". Nunca tuvo la intención de salvar, nunca tuvo la intención de traer a casa el conocimiento de transgresión y para establecer la culpa. Ese era su único propósito. O escuche algo aún más explícito dicho por el Apóstol en 2 Corintios 3. Describe la ley como 'el ministerio de muerte' y 'condenación'. Y, como ve, en el momento en que las personas se dan cuenta de la verdad acerca de la ley de Dios, dejan de pensar que pueden justificarse a sí mismos o ponerse a sí mismos ante Dios. ¿Quieres saber cómo es la ley? Bueno, aquí se da en una tremenda descripción del autor de la Epístola a los Hebreos. 'Vosotros', dice, 'no habéis venido al monte que puede ser tocado' esto es, la entrega de la ley de Dios - 'y que ardía en fuego, ni en tinieblas, y tinieblas, y tempestad, y el sonido de trompeta y voz de palabras; cuya voz los que oyeron, trataron de que la palabra no se les dijera más: (Porque no podrían soportar lo que se les había mandado. Y si una bestia toca la montaña, será apedreada, [Heb. 12: 18-20]. ¿Alguna vez ha sentido eso por la ley? ¿Alguna vez ha pedido que no se le vuelva a hablar? ¿Has sentido que es insoportable por sus exaltadas e imposibles exigencias? Si no lo ha hecho, nunca ha visto la ley, no sabe nada al respecto. Pero esa es la ley. Y cuando los hombres y mujeres realmente se den cuenta de sus términos y demandas, y lo escuchen decirles: 'Si guardan eso, los justificarán; el hombre que hace estas cosas vivirá por ellas ”, entonces dicen:“ ¿Qué debo hacer? ”. Se sienten como Pablo cuando gritó: 'Oh ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará? [ROM. 7:24]. Están aterrorizados y llenos de alarma, como lo estaban los hijos de Israel cuando se dio la ley en el monte Sinaí. Entonces dejan de intentar salvarse o justificarse a sí mismos guardando la ley, y se deleitan y agradecen escuchar lo que la justicia que es por fe tiene que decir; y así se convierten en hombres y mujeres salvos. El problema, entonces, con los judíos era que nunca se habían enfrentado a lo que la ley realmente decía sobre esta cuestión de justicia. Confío en que

ninguno de ustedes sea culpable de ese antiguo error de los judíos. Si todavía no está convencido, le pido que vuelva y lea Éxodo 19. y 20, y las otras declaraciones que hemos considerado juntos. Enfréntate a las demandas de Dios y date cuenta de lo que tienes que hacer. Detener diciendo que es suficiente si somos buenos y morales y pagamos nuestras deudas como debemos. Eso es lo que dicen yOK, eso es lo que dicen los periódicos, eso es lo que dice una iglesia apóstata. Pero no es lo que dice Dios. Sea prudente, comience por hacer esta pregunta: ¿Qué exige Dios de mí? Y en el momento en que te des cuenta de eso, entonces estarás listo para decir: " Asqueroso, voy a la fuente volando"; ¡Lávame, Salvador, o moriré! Augustus Toplady Siete Porque Moisés describió la justicia que es de la ley: Que el hombre que hace estas cosas vivirá por ellas. Pero la justicia que es por la fe habla así: No digas en tu corazón: ¿Quién subirá al cielo? (es decir, para hacer descender a Cristo de lo alto :) o, ¿Quién descenderá al abismo? (es decir, para hacer subir a Cristo de entre los muertos). Pero, ¿qué dice? Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón; es decir, la palabra de fe que predicamos; que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 5-10 Cuando comenzamos a considerar esta subsección, enfaticé la importancia de tener en cuenta el contexto. El Apóstol trata aquí la cuestión de por qué los judíos están fuera del reino de Dios. Él dice que todo se debe al hecho de que, habiendo entendido mal el significado y el propósito de la ley, habían entendido mal el verdadero camino de salvación. El Apóstol ahora quiere tratar finalmente este tema. ¿Ves su método? No se contenta simplemente con descartar declaraciones. El Apóstol era un predicador y el negocio de un predicador es enfatizar sus puntos; por eso debe repetirse y seguir repitiéndose. Recuerdo la historia de un viejo predicador que había predicado el mismo sermón en muchas ocasiones. '¿Qué pasa con eso?' dijo el anciano.

'Bueno', respondió, 'estaba empezando a dudar. .. ' 'Ahora, amigo mío', dijo el predicador, '¿ya lo has puesto en práctica?' Y como el joven no podía responder con la confianza que tenía, el predicador dijo: '¡Entonces seguiré predicándoselo!' Ahora, esa es la esencia misma de la predicación. Estas cosas no deben considerarse intelectualmente, deben aplicarse, y la tarea del predicador es hacerlas claras e inconfundibles. El Apóstol, por supuesto, está muy preocupado por sus compatriotas. Lo dijo al comienzo de este capítulo, como lo había dicho al comienzo del anterior. Él está angustiado por ellos. Su situación es tan clara para él, ¿cómo es que no pueden verla? Así que sigue diciéndolo y ahora lo pone de una manera nueva. Él dice: '¡Mira, esto es una tragedia!' Y lo dramatiza, usando las dos formas principales en que la gente piensa sobre la salvación. El problema con el judío era que pensaba en la justicia en términos de guardar la ley dada por medio de Moisés. Por otro lado, el camino del evangelio es el camino de la fe. La elección es siempre la justificación por las obras o la justificación por la fe. Y el Apóstol ahora personifica estos caminos. Dice: Esto es lo que realmente significa la justificación por obras; esto es lo que tiene que decirle la justificación por la ley. Y luego dice: Pero la justicia que es por la fe (la justificación por la fe) habla así. . . Entonces, Pablo pone dos oradores, dos predicadores, y dice: ¿Cómo es posible que se extravíe si se da cuenta de lo que estos dos predicadores le están diciendo? Ahora hemos considerado al primer predicador: el predicador de la ley. 'Moisés describe la justicia que es de la ley, [de esta manera] que el hombre que hace esas cosas vivirá por ellas' - y hemos visto lo que eso significa. Este predicador nos deja en un estado de completa desesperanza e impotencia. Si las personas que piensan que pueden hacerse cristianas solo se dieran cuenta de lo que tienen que hacer para lograrlo, nunca volverían a pensar eso. El problema con ellos es que ponen su propia pequeña norma; nunca han considerado el estándar de Dios. Aparte de cualquier otra cosa, eso es lo que hace que las personas que piensan que sus buenas vidas son suficientes, sean tan tontas. Una vez que se den cuenta de lo que Dios les pide que hagan, pronto se darán cuenta de que no pueden hacerlo. Esa fue la experiencia de Martín Lutero antes de que sus ojos se abrieran a la verdad. Tratar de guardar la ley de Dios es una forma de desesperación, de desesperanza; es una forma de muerte. El Apóstol ya lo ha llamado

'la ley del pecado y de la muerte' [Rom. 8: 2]. ¡Sin esperanza! Pero, gracias a Dios, podemos escuchar al segundo predicador. 'Pero', dice, y gracias a Dios por este contraste, 'la justicia que es por fe habla de esta manera. . Escuche, dice Pablo, a este segundo predicador. Habiendo quedado completamente desesperado por el primero, escuche al segundo y lo que tiene que decirle. Y así, una vez más, Pablo expone el caso de la justificación solo por fe, refiriéndose a 'la justicia que es por fe', una expresión que a menudo ha causado una gran dificultad. Aunque es el significado no es sencillo, sin embargo, creo que si tomamos las palabras en su contexto, no son tan difíciles como algunos de los comentaristas tienden a entender. El problema se debe al hecho de que, aunque el Apóstol claramente tenía en mente Deuteronomio 30: 11-14, no hizo una cita exacta de ese pasaje. Las dificultades surgen porque la gente piensa que está citando o porque malinterpretan su objetivo al usar estas palabras. La clave para entender lo que Pablo está diciendo es lo siguiente. Las palabras: 'No digas en tu corazón: ¿Quién subirá al cielo? ... o, ¿Quién descenderá a lo profundo? . . Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón; son palabras que fueron dichas por Moisés. Fueron dichas por Moisés exactamente de la misma manera que las palabras que Pablo cita en el versículo 5 las pronunció él: "El que hace estas cosas, vivirá por ellas". Allí, como vimos, el Apóstol está citando Levítico 18: 5. Aquí él tiene en mente Deuteronomio 30. Pero la diferencia significativa es que aquí no se refiere a Moisés. En el versículo 5 dice: 'Moisés describe . . . pero aquí no dice eso. Él simplemente dice: 'La justicia que es por la fe habla así'. Entonces, ¿qué está diciendo? Bueno, la gente se ha descarriado porque ha omitido darse cuenta del punto que acabo de señalar. Han dicho que el Apóstol está diciendo: En la declaración de Levítico 18: 5 Moisés nos habla del camino de la justicia por la ley, mientras que en Deuteronomio 30: 11-14 Moisés nos da una descripción del camino de la justicia por la fe. De modo que Moisés ha hecho las dos declaraciones, y Pablo está contrastando una con la otra. Ahora, muchos comentaristas han dicho que, entre ellos Juan Calvino, no podemos descartar este punto, pero debemos considerarlo como digno de nuestra consideración respetuosa. Pero quiero sugerir que es una exposición completamente incorrecta, y lo hago por dos razones principales. Uno es, como

hemos visto, la forma misma de palabras que usa Pablo. Si todavía estuviera citando la opinión de Moisés y de Moisés sobre el camino de la justicia, lo habría dicho: 'Moisés dice esto; Moisés también dice eso '. Pero Paul no hace eso. Él dice: 'Moisés dice esto. . . la forma de la justicia por la fe dice eso '. Esa es una de las razones. Y el segundo es este: en Deuteronomio 30, Moisés todavía está hablando de la ley, y está hablando de guardarla. Realmente está diciendo exactamente lo mismo que dijo en Levítico 18: 5. Note el énfasis en el hacer y en lo que sucede si no lo hace. Incluso dice explícitamente que está hablando de la ley que se ha dado. Por lo tanto, no podemos aceptar esta sugerencia de que aquí el Apóstol está citando la opinión de Moisés con respecto a los dos caminos. Entonces, ¿qué está haciendo Paul aquí? ¿Por qué se refiere a estas palabras en Deuteronomio 30 en otros? Me parece que la explicación debe ser esta - y es la explicación que ha sido adoptada por muchos otros comentaristas a lo largo de los siglos - el Apóstol está tomando prestadas las palabras de Moisés para presentarnos una declaración del camino de la justificación o justicia por la fe. Él tiene esta idea, sabe lo que quiere decir, y piensa en las palabras de Moisés en Deuteronomio 30, y dice: Ahora, esto pone las cosas muy perfectamente. Entonces cita las palabras. Ni siquiera los cita exactamente, hay una variación, pero los usa para transmitir su enseñanza y el punto que está ansioso por hacer. Ahora bien, esto es algo que el Apóstol hace con bastante frecuencia. Sugiero que él haga lo mismo en los versículos 18 y 19 de este mismo capítulo, como veremos. Los predicadores hacen algo similar de vez en cuando. De hecho, es algo que todos hacemos en la conversación general. Un hombre puede estar ansioso por hacer un punto y mientras habla, de repente recuerda algo que dijo Shakespeare. De modo que expone su punto, no usando sus propias palabras, sino citando a Shakespeare, porque la forma de las palabras usadas por Shakespeare en ese caso particular, que puede no ser absolutamente relevante para su punto, transmite su idea. Y eso es lo que está haciendo el Apóstol en esta ocasión. Esto, entonces, es lo que está diciendo: ¿Cuál fue el objeto principal de las palabras usadas por Moisés, especialmente en los versículos 11 al 14, 'No digas en tu corazón: ¿Quién subirá al cielo? ... ¿O quién descenderá al abismo? ¿y así? Bueno, está perfectamente claro que esa es solo la forma muy enérgica de Moisés de resaltar su punto. Se dirige a los hijos de Israel al final de su vida. Es el Deuteronomio, la segunda entrega, por así decirlo, de la ley. Ahora está al final de su

dirección y él está conduciendo el punto a casa. Termina diciendo: 'Mira, he puesto delante de ti hoy la vida y el bien, la muerte y el mal'. [Deut. 30:15] - las dos posibilidades, estas dos formas. Y luego Moisés dice - y este es el punto aquí: Ahora no puedes decir que no sabías; no puedes decir que Dios es injusto o que te encuentras en una posición con algo extremadamente difícil de descubrir. No, dice, no es así. La cosa ha sido presentada ante ti con tanta claridad y claridad: "Muy cerca de ti está la palabra, en tu boca ...". Está ahí, está justo frente a ti, de modo que no tienes excusa en absoluto y no puedes decir que no sabías lo que te pedían que hicieras. Y sugiero que Paul tome esa idea y diga, en efecto, 'Ahora bien, la justicia que es por fe tiene esta característica, que está ahí delante de ti, perfectamente clara y clara'. Eso es lo que está transmitiendo en este momento, y quiero resolverlo con usted. ¿Notas la ligera variación en el idioma utilizado? El Apóstol no dice: "¿Quién cruzará el mar?" como tienes en Deuteronomio 30:13; él dice: "¿Quién descenderá al abismo?" Pero, por supuesto, no importa. El mar es profundo; se consideraba insondable, por lo que toda la noción de mar se convirtió casi en sinónimo de la idea de profundidad, y esa idea, a su vez, llevaba la idea de hel, la profundidad del hel, el abismo. Entonces, el Apóstol simplemente toma el lenguaje y lo modifica en esa medida para sacar a relucir su enseñanza, de modo que en lugar de hablar de 'cruzar el mar', habla de 'bajar al Hades', por así decirlo, para ' resucita a Cristo de entre los muertos '. Pero eso no hace la menor diferencia, de hecho, refuerza mi exposición de que el Apóstol está tomando el lenguaje y usándolo en un sentido general para transmitir este gran punto. Por eso Pablo está ansioso por mostrar el contraste entre el camino de la justicia por la fe y ese otro intento de obtener la justicia por medio de la ley. El problema con este último era que no solo era extremadamente difícil, sino imposible. "Pero", dice, aquí está el contraste, "la justicia que es por la fe habla de esta manera". ¡No es como ese otro en absoluto! Entonces, qué dice? Dice: No empieces a decir: 'No digas en tu corazón: ¿Quién ascenderá al cielo? (es decir, para hacer descender a Cristo de arriba :) o, ¿Quién descenderá ¿en lo profundo? (es decir, para hacer subir a Cristo de entre los muertos). Pero, ¿qué dice? - y así continúa. Ahora nota que algunas de estas palabras están entre paréntesis, y ahí es donde la gente se ha metido en dificultades. Verá, el Apóstol está realmente ansioso por declarar el evangelio y, por lo tanto, toma prestado este lenguaje pictórico

de Moisés y del libro de Deuteronomio, pero deja en claro que de lo que realmente está hablando es del evangelio cristiano. Y no deberíamos habernos engañado al atribuirle todo a Moisés. Pablo, al poner esta exposición de lo que está diciendo en términos de nuestro Señor, está diciendo claramente que no es Moisés quien está hablando ahora. "Estoy tomando prestado su lenguaje", dice en efecto, "para mostrarles lo que dice la predicación del evangelio". Entonces, ¿qué dice? El primer punto es este, y estas son las cosas por las que debemos agradecer a Dios, no hay dificultad en saber cuál es el camino de la salvación. Nadie tiene hoy la excusa de decir que no lo sabe, porque ha quedado perfectamente claro. O podemos decirlo así: no hay necesidad de investigar, no hay necesidad de emprender un viaje de descubrimiento o una gran búsqueda, porque todo está aquí. ¿Ves la relevancia de todo esto? Era importante entonces, es importante ahora, siempre ha sido importante. Hay muchas personas hoy en día que piensan que el cristiano es alguien que ha emprendido una gran búsqueda de la verdad y de la realidad. Para ellos, eso es el cristianismo. Recuerdo haber leído un libro de un conocido autor estadounidense, un cuáquero. Él adoptó este punto de vista y es típico de la enseñanza cuáquera. Él dijo: 'Si alguien viniera a mí y me ofreciera, por un lado, la emoción y la emoción y el placer de la búsqueda de la verdad, y por otro lado, la verdad misma y el conocimiento de la verdad, lo haría, sin cualquier duda, elija la primera. Pero aquí está la mentira directa a eso. No digas eso, dice Paul. No es necesario que empieces con tu heroicidad, escalando a los cielos, descendiendo a las profundidades, para encontrar la verdad; no hay necesidad de. ¿Ves lo importante que es esto? Algunos de los libros más populares de la actualidad son los que dicen: 'Tenemos que tener una nueva verdad para este siglo. El hombre en la era atómica, el hombre científico, ha crecido, ha alcanzado la mayoría de edad. Debemos proponernos descubrir la verdad, la verdad que es adecuada para las personas de hoy '. Y la respuesta es: 'No digas en tu corazón, Quién. . . No es necesario que hagas nada, todo está aquí, todo está disponible. Eso es lo que está diciendo Pablo. No hay ninguna dificultad. No estamos, como cristianos, aquí para exhortarnos unos a otros a buscar el camino de la salvación y de la verdad, no hay necesidad de que busquemos en absoluto. Se ha dado una revelación. No es una búsqueda, no es un viaje de descubrimiento, no es una investigación, está aquí, está dado. Esa es la primera cosa. Pero luego, en segundo lugar, Pablo se regocija por el hecho de que el camino de la salvación no es imposible. El otro fue imposible. En el momento en que te das cuenta, como digo, de lo que te pide, te das cuenta de que no puedes hacerlo. Pero esta no es una manera imposible, y Pablo lo expresa de esta

manera extraordinaria. Si tú y yo tuviéramos que subir a los cielos para conseguirlo, o si tuviéramos que bajar al abismo para subirlo, entonces sería imposible. Pero, dice, no debes decir eso, no hay necesidad de hacer nada; no es imposible. Y, por supuesto, el lenguaje de Moisés es el más apropiado para resaltar este punto, porque hay personas que realmente hacen imposible la salvación cristiana diciendo que tienes que subir o bajar. Curiosamente, estos son los mismos términos que utilizan hoy ¡Verá, la Biblia es siempre contemporánea y actualizada! Dios es 'profundidad' se nos dice - 'la base del Ser'. El hombre que ha descubierto la profundidad en sí mismo, descubre a Dios. ¡Y eso es precisamente lo que se nos dice aquí que no debemos hacer! No, no necesitamos movernos de donde estamos; no es imposible'. Déjame aclarar esto. No es necesario, como digo, que sintamos que ahora tenemos que emprender este gran esfuerzo, y que la verdad siempre está allí en algún lugar en la distancia. El Apóstol ya ha dicho que: 'Ellos ignoran la justicia de Dios y andan por ahí . . . - recuerdas cómo lo interpretamos - todo este "ir sobre", este tremendo esfuerzo aquí y allá con un número de personas investigando en diferentes direcciones. Luego intentas reunir todos los datos y compilarlos para ver si puedes encontrar algún tipo de solución. Todo es una negación del cristianismo; está todo mal. El mismo intento ya es una prueba de que esas personas no han entendido el evangelio. En el libro de Job hay una maravillosa ilustración de todo lo que estoy tratando de decir y de todo lo que el Apóstol dice aquí. Es tan genial capítulo veintiocho sobre la búsqueda de la sabiduría. Lo dice todo muy claramente y les insto a que lo lean por ustedes mismos. Permítanme citar la apertura y la conclusión. Comienza: '¿Dónde se encontrará la sabiduría? y donde esta el lugar del entendimiento? El hombre no conoce su precio; ni se encuentra en la tierra de los vivientes. ' Concluye: 'Dios comprende su camino, y conoce su lugar. Porque él mira hasta los fines de la tierra, Y ve debajo de todo el cielo '[w. 12-24], Luego termina: 'Y al hombre dijo: He aquí, el temor de Jehová, eso es sabiduría; y apartarse del mal es entendimiento '[v. 28], Verá, puede que se haya embarcado en esta gran búsqueda de la sabiduría, pero no es necesario que se haya movido ni una pulgada. La cosa es esencialmente y simple - 'el temor del Señor' - eso es todo lo que necesitas; y te lo darán. Y la declaración de Paul aquí es en gran parte la misma idea. La salvación no es algo que tú y yo tengamos que buscar.

Y, en tercer lugar, el camino de la salvación no exige ningún esfuerzo de nuestra parte porque es provisto por el Señor Jesucristo. Pablo pone esto al final del versículo 8:. es decir, la palabra de fe, que predicamos, 'pasando a revelar eso en su relación con creer en el Señor Jesucristo. Así que lo pondría como un principio como este. Este es el camino de la salvación. Gracias a Dios, dice el Apóstol, y escucha lo que dice. No es necesario que se entregue a estos actos heroicos, ni mentalmente, ni en sus obras y su comportamiento. Por qué no? Porque todo es provisto por el Señor Jesucristo. No tenemos que proporcionar al Salvador. No tenemos que 'ascender a los cielos' para hacer descender al Salvador, ni tenemos que 'descender al abismo' para traerlo de nuevo de entre los muertos. En segundo lugar, no tenemos que luchar para encontrarlo o asirnos de Él, aunque hay muchos, como les mostraré, que tratan de hacer eso. Dicen: 'Sí, el Señor Jesucristo es el Salvador, pero ¿cómo puedo alcanzarlo? Qué tremenda tarea es. Tengo que subir al cielo o descender al abismo para asirme de Él '. Pero no hay necesidad de hacer todo eso, dice el Apóstol. El Salvador no es difícil de encontrar. No está en ningún lugar lejano. Él está contigo, está cerca, dondequiera que estés, está allí. ¿Por qué estamos tan seguros de esto? La respuesta, según Pablo, es que no hay necesidad de que subas a los cielos para arrastrar al Salvador hacia abajo, porque el Salvador descendió Él mismo. Cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley. . . [Galón. 4: 4]. Así es como habla 'la justicia de la fe'. Ha bajado, y los que intentan subir al cielo cuando ha bajado son necios. Para empezar, no pueden hacerlo, pero ni siquiera deberían intentarlo. 'El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros' [Juan 1:14]. No solo eso, no es necesario que bajes a las profundidades para tratar de sacarlo de la tumba. Venir a este mundo y llevar nuestra carga le costó la vida y fue sepultado en una tumba. Tu dices, "Ha sido derrotado, está acabado ... ¡Si tan solo pudiera haber conquistado!" Pero no necesitas decir eso. Él ha conquistado. Ha resucitado de entre los muertos. No tenemos que criarlo, Él ha hecho todo Él mismo, todo lo que es necesario para nosotros. Esa es otra manera de decir lo que Pablo ya ha dicho en el versículo 4: "Cristo es el fin de la ley para justicia a todo aquel que cree". El hombre no ha cumplido la ley; el hombre en su mejor momento no ha podido guardarlo; necesitamos a alguien más que un hombre para cumplir la ley.

¿Dónde puedo encontrarlo? No necesitas ir a buscar, amigo mío. ¡Él ha venido! El único que alguna vez ha cumplido la ley ya lo ha hecho. Sí, pero estaba la pena de la ley, que es la muerte. Está bien; Él pagó esa pena, y demostró que el pago era suficiente al resucitar de entre los muertos. Así que no necesitas hacer nada en absoluto. Todo se ha hecho. No solo eso; no hay dificultad en saber cómo lo ha hecho. Ha sido predicada, dice el Apóstol, "es decir, la palabra de fe que predicamos". Como dice Pablo en esa frase extraordinaria en Gálatas 3: 1: '¡Oh gálatas insensatos! ¿Quién os hechizó para que no obedecieseis a la verdad, ante cuyos ojos ha sido presentado evidentemente Jesucristo , crucificado entre vosotros? - patente o claramente establecido entre ustedes. Y Pablo tiene el mismo pensamiento aquí: predicó 'Jesucristo, y este crucificado' [1 Cor. 2: 2]. No hay dificultad en descubrir el camino de la salvación en Cristo Jesús, el evangelio está lleno de él. Dice que tuvo que asumir la naturaleza humana, de lo contrario, no podría representarnos. Dice que El Tuvimos que vivir una vida de perfecta obediencia a la ley, a fin de satisfacer esa ley que habíamos quebrantado y que nos condena. Dice que debe pagar la pena, la pena es la muerte, y lo ha hecho. Esta es la predicación del evangelio, 'la palabra de fe que predicamos'. No hay ninguna dificultad al respecto. Verá, son los hombres y las mujeres los que hacen las dificultades, son ellos los que hacen que parezca complicado y difícil. El evangelio mismo es esencialmente simple: "Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón". De modo que lo expresamos, finalmente, de esta manera: que no se nos pide que hagamos un esfuerzo imposible de comprensión. No somos salvos por nuestro entendimiento sino por una simple confianza en el Señor Jesucristo, que es un abandono de nosotros mismos. En otras palabras, esta es la salvación para todos, para cualquiera que crea, por ignorante que sea. No importa en absoluto. No es nuestro entendimiento intelectual lo que nos salva, de lo contrario seríamos salvados por las obras. Es nuestra simple confianza en la palabra predicada. Ahora, ese es el mensaje del evangelio, dice Pablo, esa es 'la palabra de fe que predicamos'. Era el antiguo mensaje que se le predicó al carcelero de Filipos: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa" [Hechos 16:31], y Pablo y Silas le explicaron la palabra del Señor. No era un hombre de gran intelecto o entendimiento, pero podía creer. En Marcos 12:37, leemos sobre Jesucristo, 'La gente común lo escuchó con alegría'. La palabra está cerca de ti. Es simple. No exige un gran esfuerzo, ni hacia los cielos ni hacia las profundidades. . . No; un niño pequeño puede creerlo, un niño puede salvarse. El camino de la salvación es tan simple como eso. Es una simple creencia y confianza en el Señor Jesucristo, el Hijo de Dios.

Entonces, ves cómo el Apóstol ha contrastado los dos caminos de salvación. El primero es complicado, difícil y al final imposible. Este es simple, sencillo, hecho para nosotros, requiere solo fe, es todo de gracia por fe. Ahora ese es el mensaje del Apóstol. Pero debo aplicar esto. El Apóstol lo aplicó y nosotros también. Este capítulo 10 de Romanos no es algo teórico ni académico. No estamos simplemente considerando esto como si fuera una lección de literatura, dando una traducción alternativa o analizándola. No, esto es para aplicarlo, y con urgencia, porque todavía persiste este viejo malentendido. La aplicación fue en primer lugar para los judíos en ese momento, y todavía es cierto para ellos. Rechazaron el evangelio porque pensaron que podían justificarse a sí mismos guardando la ley y alcanzar la justicia de esa manera, y estaban completamente equivocados. Habían entendido mal el propósito y la función de la ley; nunca se habían dado cuenta de lo que exigía; habían sustituido sus propias normas y sus propias interpretaciones, que, como hemos visto, estaban totalmente equivocadas. Pero la tragedia es que prefirieron intentarlo y fallar, en lugar de aceptar esta oferta que les decía que todo se había hecho en el Señor Jesucristo y que podían tener la justicia como un regalo gratuito. Su orgullo era tal que preferían confiar en sus propios esfuerzos y fracasar. en lugar de admitir que eran pobres y recibir la salvación como un regalo gratuito de la gracia de Dios. Ese era el problema con los judíos. Pero sigue siendo un problema para todos los que se niegan a creer en el mensaje de la justificación sólo por fe. Sigue siendo la posición de todos aquellos que confían en sus propias obras y en su propia actividad. También es el problema de aquellos que consideran a nuestro Señor como un maestro y un ejemplo a seguir. Nunca se han dado cuenta de lo que están diciendo. ¡Qué fácil es decir: 'Voy a seguir a Jesús'! ¿Sigues a Jesús? Si se detiene y piensa en lo que hizo, quién era y cómo era, no se moverá ni una fracción de centímetro en un intento de seguirlo. No puedes seguirlo, y es solo la ceguera lo que hace que hombres y mujeres hablen de hacerlo. No, Él es el Salvador, no el ejemplo. Pero el pecado puede ser mucho más sutil, y quiero enfatizar esto. Hay negaciones muy sutiles de este mensaje. Los dos a los que me he referido son abiertos y obvios. El caso de los judíos es muy obvio, al igual que el de todas las personas que piensan que un poco de moralidad es lo mismo que el cristianismo. Aquellos que dicen que pueden hacerse cristianos, bueno, no hay dificultad en ellos, están completamente equivocados; ¡no han comenzado a ver el evangelio en absoluto!

Aquellos que piensan que ser miembros de iglesias, ser amables, buenos y morales y diferentes a las personas sobre las que lees en los periódicos y ves en la televisión, aquellos que piensan que eso los hace cristianos, bueno, ellos malinterpretan tan obvia y completamente el evangelio que no hay dificultad. Pero hay otros que son mucho más sutiles, personas que se suscriben a las doctrinas cristianas esenciales, pero que, sin embargo, violentan esta enseñanza en particular. ¿Qué tipo de personas son? Déjame poner primero a los místicos. ¿Cuál es su enseñanza? Bueno, algunos de los místicos han creído todas las grandes doctrinas de la fe cristiana con respecto a nuestro Señor, Su Persona y Su obra, pero, habiendo hecho eso, lo dejaron todo a un lado y se dispusieron a salvarse. Dicen que lo que quieren es llegar al conocimiento de Dios: 'Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios' [Mat.5: 8]. Así que se embarcan en lo que se llama 'el camino místico'. Es el camino de la abnegación, el camino de intentar encontrar 'el Dios que está en ti', el camino negativo, 'la noche oscura del alma', etc. Se han escrito libros y manuales sobre esta forma mística, que le dicen lo que tiene que hacer. Tal vez implique un gran ayuno. Implicará oraciones regulares en momentos determinados, y otros actos de abnegación para hacerte morir así a todo, y morir para ti mismo, hasta que entres en un estado completamente negativo, y así alcances "la etapa de contemplación". Si lees las obras de los místicos, verás todo lo que implica. Y esa es una completa negación de todo lo que Pablo dice aquí. El místico es alguien que asciende al cielo, o intenta, e intenta descender al abismo. Los místicos hacen este tremendo esfuerzo. Pero la respuesta a ellos es: '¡No digas!' ¡Detener! Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón. Entonces aquí hay una condena del misticismo, porque en última instancia el místico está confiando en sus propios esfuerzos. Ahora los místicos son muy honestos y sinceros, y hacen enormes esfuerzos. Pero la respuesta es esta: es innecesario. "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo". Pablo y Silas no le dijeron al carcelero de Filipos: 'Mira, te llevaremos al camino místico; puede empezar ahora, pero implicará esto, aquello y el otro, y debes seguir y seguir. . ¡No en absoluto! "Cree y serás salvo". Y lo fue, y se regocijó inmediatamente con toda su casa. Esa es 'la palabra de fe que predicamos'. Ese es el mensaje cristiano. Luego hay otros que son tan culpables como los místicos. El evangelio es siempre contemporáneo; y el segundo error, o malentendido, de este texto, es, por supuesto, la enseñanza de la Iglesia Católica Romana. Fue cuando descubrió su error y vio esto, que Martín Lutero se salvó y se llenó de un espíritu de regocijo, y estalló la Reforma Protestante. La enseñanza de la Iglesia Católica Romana ha sido una negación de estos versículos que estamos examinando juntos, y sigue siendo una negación. La Iglesia Católica Romana

puede permitir que ciertas partes de la Misa se digan en inglés, y puede hacer algunas modificaciones leves en la liturgia, pero no ha cambiado la doctrina y no se propone hacerlo. Iré más lejos, ¡no puede hacerlo! ¿Qué quiero decir con eso? Bueno, Pablo escribe que la 'palabra de fe que predicamos' dice que no necesitas subir a los cielos para tratar de agarrarlo, o bajar a las profundidades. . . Él está contigo, está cerca, está aquí. Vuélvase a Él donde esté, crea en Él y será salvo. No, dice el catolicismo romano, el Señor Jesucristo está muy lejos. ¡Él es el Señor! Él está lejos en la gloria, por lo que necesitamos a alguien que nos ayude a llegar a Él. ¿A quién podemos conseguir? ¡Ah !. . . ¡Su madre! Ahora no estoy caricaturizando su enseñanza; eso es precisamente lo que es. Dicen: 'Ella es una mujer, es tierna, nos comprende y tendrá influencia con Él. Pidámosle que nos ayude. ¡La pusieron entre Él y nosotros! Está tan lejos en los cielos que lo desterran y dicen que María es necesaria primero. Entonces, en muchas iglesias católicas romanas ves a María y, en algún lugar detrás de ella, ¡Él está en la cruz! O mira sus fotos. Muy a menudo se representa a Jesús como un bebé; ¡O es eso o alguien que está muy lejos! María es siempre central y prominente. Y esta es una negación total de la enseñanza de Pablo. No la necesitamos. Tampoco necesitamos a los santos. No hay necesidad de rezarles ni de pedir prestado mérito a sus obras de supererogación. ¡Y no hay necesidad de la iglesia, no hay necesidad de un sacerdocio, no hay necesidad de sacramentos! La Iglesia Romana dice que todas estas cosas son esenciales para la salvación. Dice que los sacramentos del Bautismo y la Cena del Señor son absolutamente esenciales. Dice Su ¡El cuerpo está en el pan! Tienes que comer de Él literalmente, y solo la Iglesia puede administrar este sacramento; solo el sacerdocio puede obrar este milagro. No solo eso, los católicos romanos dicen que la iglesia sola puede exponer las Escrituras. Nadie más puede entender la enseñanza. No debes decir: "Cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón"; no debes decir que las Escrituras no son difíciles. Son tan difíciles que solo la iglesia puede exponerlos, y debe tomar su tradición además de la Biblia. También tienes que hacer penitencias y hacer grandes sacrificios. Y necesitas el sacramento de la extremaunción al final, de lo contrario todo tu destino será dudoso. ¡Es un problema tremendo, es un problema terrible, este problema de la salvación! Note, ¡es exactamente lo contrario de lo que nos dice el Apóstol! Es por eso que vamos a profundizar en todo esto.

Queridos cristianos, no os dejéis engañar por la amabilidad. Date cuenta de lo que es la enseñanza, lo que dice la doctrina católica romana, y verás, como lo vio Lutero, que es una negación de la enseñanza clara de las Escrituras. Lo había mantenido en la oscuridad, en la esclavitud y en la miseria. Este '¡Pero!' en el versículo 8 no está en su enseñanza; lo eliminan. Hacen difícil la fe cristiana. Es tan difícil como lo era la ley. Y para ser perfectamente justo, permítanme terminar diciendo que hay quienes lo hacen difícil desde un punto de vista puramente intelectual, y esto incluye a muchos protestantes. Digo una vez más que los más ignorantes, los más ilusionados y los más ignorantes pueden creer este mensaje y ser salvados por él en un segundo. Esa es toda la base de la obra misional. ¿Qué sentido tiene enviar misioneros a lugares remotos si la salvación proviene de la aprehensión intelectual de la doctrina? ¡No es asi! ¡No eres salvo por el conocimiento de doctrinas! Eres salvo por el Señor Jesucristo y por lo que ha hecho por ti. Tengamos mucho cuidado, por tanto, que con una especie de falsa intelectualización, o intelectualismo, volvamos de nuevo esta palabra que es 'cerca de ti, incluso en tu boca y en tu corazón', en algo extremadamente difícil, que solo el gran cerebro del teólogo puede comprender. Ahora bien, este es el "comienzo" de la salvación. Esto es lo que está tratando el Apóstol. Sé que cuando pasamos a otros aspectos necesitamos toda la habilidad que tenemos, pero incluso eso no nos ayudará sin el Espíritu Santo. Pero para este paso inicial, no importa lo que seamos, ni lo bueno que sea nuestro cerebro, ni lo pequeño que sea nuestro cerebro; no importa en absoluto. 'Por gracia sois salvos por la fe; y eso no de vosotros: es don de Dios ' [Ef. 2: 8]. Por tanto, tengamos cuidado, incluso como protestantes, de no convertir esto, que ya no es difícil e imposible, en algo que es difícil e imposible. Démonos cuenta de que la palabra de fe que se predica es una palabra que está cerca de nosotros, y hasta en nuestra boca. No tenemos nada que hacer más que creer, como hizo el carcelero de Filipos. No olvidemos nunca que "la gente común le oyó [a Cristo] con alegría". No olvidemos nunca lo que el Apóstol les dice a los Corintios: 'Vosotros veis, hermanos, vuestro llamamiento, cómo no muchos sabios. . . se llaman ' [1 Cor. 1:26]. ¡Gracias a Dios! No tenemos que arrastrarlo hacia abajo o levantarlo. ¡Lo ha hecho todo! Él ha venido; Él ha hecho el trabajo; Ha resucitado. Así que todo lo que tú y yo tenemos que decir es Tal como soy, sin un ruego, Pero que tu sangre fue derramada por mí, Y que me invitaste a venir a Ti,

¡Oh Cordero de Dios, vengo! Charlotte El iott No entiendo completamente - 'Muchos conflictos, muchas dudas'. No importa. Ve como estás, arrójate sobre Él y Él te recibirá. ¡Oh, qué tragedia que los judíos rechazaran esto e intentaran lo imposible! ¡Qué monstruoso, qué tonto, qué ciego! Pero ¿y nosotros? La palabra del evangelio es esta: Cree solamente y verás que Cristo es todo para ti. John Samuel Bewley Monsel 'Solo cree'! Aunque has estado en las mismas garras del infierno, y aunque eres el más vil de los pecadores, aunque no tienes intelecto, ni cerebro, nada, cree en el Señor Jesucristo ahora, y serás salvo ahora. ¡Eso es todo! Crees esta palabra. ¡La salvación es por fe! La justificación es por fe y solo por fe. Ocho Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se creía) para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Estos versículos, obviamente, siguen a lo que se ha dicho antes. El Apóstol nos ha estado presentando una comparación entre el intento de obtener la justicia por la ley y lo que se obtiene por la fe. Hemos visto que contrasta estas dos formas para mostrar que la primera es desesperada porque es imposible cumplir la ley, pero que la segunda es simple, clara y esencial y simple. Entonces, la declaración fundamental de Pablo es que la salvación es enteramente por fe. Y 'la palabra que predicamos', es decir, el evangelio, es una proclamación de ese hecho. Ahora bien, este, por supuesto, ha sido el gran tema de toda la epístola. El Apóstol lo anunció al principio, en el capítulo 1: 16-17. Él 'no se avergüenza del evangelio de Cristo', dice, porque 'es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree'. Y ahora Paul realmente está diciendo eso de nuevo. Nos dice que la única manera de que alguien sea justo ante Dios es creer lo que Dios ha provisto en el Señor Jesucristo. Ese es el contenido de 'la palabra de fe'. Entonces, habiendo dicho eso como principio, Pablo procede a exponerlo en detalle en estos dos versículos que ahora examinaremos. La primera palabra en el versículo 9 - 'eso' - quizás podamos traducir por la palabra

'porque'. Al hacerlo, se resalta la 'cercanía' de la verdad para creer y confesar. Estamos, entonces, una vez más cara a cara con una de las grandes declaraciones del evangelio cristiano. Aquí se nos presenta tanto desde el punto de vista teórico como desde el práctico, y al mirarlo, estaremos probando nuestra propia profesión. Esta gran declaración que estamos considerando es al mismo tiempo no solo una declaración de lo que es la predicación del evangelio, no solo se nos recuerda lo que será predicado, sino también de lo que se debe creer. Por lo tanto, es una prueba muy completa de si realmente creemos y de si realmente estamos en la fe o no. Ese es el valor de esas grandes declaraciones del evangelio que el Apóstol nos da aquí y allá en todas sus Epístolas. En otras palabras, el apóstol Pablo nos está dando una definición de fe salvadora. Y no hay nada más importante que tener absolutamente claro qué es realmente. Los versículos se pueden dividir de forma bastante sencilla. Debemos considerar primero el contenido de la fe salvadora, y luego su carácter, porque las palabras del Apóstol tratan ambos aspectos con bastante claridad. Antes de abordar el primero de estos asuntos, hay un punto mecánico que debemos abordar. En estos dos versículos, Pablo invierte el orden de lo que está diciendo. En el versículo 9, confesar con la boca precede a creer en el corazón, mientras que en el versículo 10 es al revés. Pero no hay gran dificultad en este cambio. La explicación es la siguiente. El versículo 9 está escrito desde el punto de vista de un hombre que hace una declaración sobre sí mismo como cristiano. Por tanto, comienza con la confesión. El versículo 10 adopta el punto de vista de que el hombre siempre puede hablar como lo hace, por lo que creer es lo primero. El Salmo 116: 10 lo expresa perfectamente: "Creí y por eso hablé". Lo mismo se encuentra en los Evangelios: "Porque de la abundancia del corazón habla la boca" [Mat. 12:34]. Entonces, habiendo tratado con eso, llegamos al tema de la fe salvadora y consideramos su contenido. Aquí se nos da un resumen maravilloso. Me atrevo a sugerir que quizás no haya nada más importante para ninguno de nosotros que este mismo asunto. Ciertamente no hay nada en el ámbito de la iglesia que sea más importante en estos días y, por lo tanto, se vuelve igualmente urgente en el mundo. Como el mundo no sabe nada, escucha la predicación de la iglesia, y si el mundo está confundido, como está, es porque la iglesia a la que está escuchando está confundida. Entonces, desde todos los puntos de vista, esta es una declaración crucial. Observa que pongo el contenido de la fe salvadora como mi primer título. Aquí es donde todo este tema se vuelve tan relevante en la actualidad. ¿Qué creen los

cristianos que los hace cristianos? Bueno, ves de inmediato que no se trata de ideas y nociones generales sobre la vida y cómo debe vivirse. Incluye eso, pero solo como resultado de lo que el Apóstol nos presenta aquí. Este es un punto en el que muchos se descarrían. Creen que puedes tener las implicaciones del evangelio sin saber cuál es el el evangelio mismo lo es. Hay muchas personas, por ejemplo, que están muy preocupadas en la actualidad por el estado moral de su país, y sienten muy firmemente, y con razón, que se debe hacer algo al respecto. Pero toda la pregunta es esta: ¿qué se debe hacer al respecto? El hecho de que esté preocupado por el estado moral de su país no significa que sea necesariamente cristiano. La preocupación cristiana por esto y las propuestas al respecto son distintivas y especiales. Uno de nuestros problemas hoy es que la gente imagina que cualquiera que se preocupe por las condiciones morales debe ser cristiano. Incluso han utilizado este mismo argumento. "Ese hombre", dicen, mirando a un líder político, "está preocupado por las condiciones morales y está hablando de ellas: debe ser cristiano". Bueno, puede que lo sea, pero no necesariamente es así. No, el contenido de la fe salvadora no son ideas generales sobre la vida y los ideales morales y el comportamiento. Incluye esas cosas, pero cuando el Apóstol nos da un resumen del contenido de la fe cristiana, no es así como lo expresa, por lo que nunca debemos ponerlo así tampoco. Luego hay un segundo aspecto negativo que debemos enfatizar, particularmente en este sentido, porque hay quienes dicen que lo que hace cristiano a una persona es la experiencia y nada más. Recientemente hubo una discusión sobre este mismo asunto en la televisión y el hombre que expresó este punto perfectamente, me parece, fue un hombre que nos dijo que no era un creyente cristiano en absoluto, sino un filósofo. La discusión fue sobre la idea de que se debe tener una nueva teología en casi todas las épocas, una idea sobre la cual se ha escrito un libro notorio. 6 Ahora bien, este filósofo no cristiano lo expresó correctamente así: 'El problema con este hombre, este obispo, en su libro es que no reconoce algo como la verdad objetiva; a él no le importa nada más que la experiencia. Y eso es lo que muchos están enseñando. Dicen que no debemos pensar en Dios como algo personal; no debemos pensar en Él como 'allá arriba' o

'allí afuera'. Entonces, ¿qué es Dios? 'Bueno', dicen, 'Dios está dondequiera que encuentres el amor o una visión profunda de la vida. Siempre que experimentas algo que te habla en lo más profundo de tu ser y te hace piensas en la vida y en ti mismo y todo en términos profundos, eso es Dios '. También dicen que no vas a la iglesia para encontrar a Dios, sino que sales entre personas que no creen en nada en absoluto, y de repente te das cuenta de que son amables y gentiles unos con otros y están dispuestos a ayudarse unos a otros. Ahora eso, dicen, es Dios, porque esa es la expresión del amor, y esa expresión del amor es Dios. Y las personas que aprecian esto y se preocupan por ello, son cristianos. Entonces ves que lo que finalmente decide si los hombres y las mujeres son cristianos o no es nada más que la experiencia. No hay ninguna verdad objetiva en absoluto. Según esta enseñanza, el cristianismo es puramente una cuestión de tu propia experiencia, de tus sentimientos y de todo lo que te sucede. Por supuesto, no hay nada nuevo en todo esto, pero tengo que referirme a él porque se le da tanta publicidad, y algunas personas son lo suficientemente tontas como para pensar que es nuevo y maravilloso, y que la gente moderna ya no puede creer lo que siempre ha sucedido. se ha creído, y así sucesivamente! Esta experiencia tuya es tu contacto con Dios. Eso es Dios, ¡profundidad! ¡Amor! Y encontrará esto en la vida ordinaria, entre hombres y mujeres que tal vez nunca oscurezcan las puertas de un lugar de culto y que no pretendan creer en nada en particular. Compare todo eso con lo que tenemos aquí y verá el contraste. ¡La fe cristiana tiene contenido! Aquí está: 'Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios lo levantó de los muertos. . . - eso es, ese es el contenido - 'serás salvo'. Entonces, esta idea moderna de actualizar el cristianismo no solo no es cristianismo en absoluto, es una completa negación de él. Es una negación de la esencia misma de la fe cristiana como la define aquí este gran Apóstol, y como ha sido definida en los credos y confesiones de la iglesia cristiana a lo largo de los siglos. En el pasado, los herejes eran condenados por la iglesia y excomulgados. Así que debemos decirlo así: cualquiera que sea el contenido de la fe cristiana, es verdad objetiva. Ese es el punto de partida. Es lo que enfatiza Pablo. ¿Pero de qué se trata? Se trata de Jesús, una persona que pertenece a la historia. 'Si confesares con tu boca al Señor Jesús . . . Se trata de esta Persona. Entonces, si describe el cristianismo sin mencionarlo a Él, no está describiendo el cristianismo, sea lo que sea lo que esté describiendo. Esto es casi increíble, ¿no? Pero aquí vemos las artimañas del diablo, que la gente puede hablar sobre el cristianismo y no mencionar el nombre de nuestro Señor

en absoluto. Pero Él, dice Pablo, es la misma palabra que predicamos; Él es la esencia de la fe cristiana; Él es el contenido de toda nuestra posición. Entonces, la fe cristiana se trata de esta Persona, quién es Él, qué le sucedió y el significado de todo eso. Ese es el contenido. La fe cristiana se centra en el Señor Jesucristo. De lo contrario, no se llamaría cristiano . No es secundario a la fe cristiana; un ayudante de ella. Él es esencial para ello; ¡no hay fe cristiana sin Él! Sácalo y no te queda nada. Todo depende de Él y solo de Él. Él es el principio y el fin, el Alfa y la Omega, el primero y el último. 'Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo' [1 Cor. 3:11]. No hay otro. Ahora, eso es lo que el Apóstol nos está diciendo aquí, y ustedes notan que él pone dos cosas en particular ante nosotros acerca de esta Persona, Jesús de Nazaret. ¡El primero es que Él es el Señor! Y el segundo es que Dios lo levantó de entre los muertos. Esos son los dos elementos esenciales absolutos de la fe cristiana. No hay salvación a menos que las tengamos claras. Y, por supuesto, cuando lee los Hechos de los Apóstoles, encuentra que esas son las dos cosas que los Apóstoles predicaron al principio: 'Jesús y la resurrección' [Hechos 17:18], las dos cosas que tenemos aquí. La primera declaración, entonces, es que 'Jesús es el Señor'. Debemos tener cuidado de observar que aunque esto se convirtió en una contraseña en la iglesia primitiva, es infinitamente más que eso. Es una declaración tremenda y asombrosa que, junto con la referencia a Su resurrección, resume toda la fe cristiana. 'El Señor Jesús', ¿qué significa eso? Bueno, la palabra traducida 'Señor' se usa en la traducción griega del Antiguo Testamento para representar la palabra hebrea 'YHWH' (Jehová) 7 - el nombre por el cual Dios deseaba ser conocido personalmente. Se nos dice en los primeros capítulos del libro del Éxodo que Dios no se había manifestado previamente con este nombre como lo haría mediante la liberación de Su pueblo de Egipto. A través del significado de este nombre, Él se confió a ellos como el 'Yo soy el que soy' - el Dios que guarda el pacto [Éxodo. 6: 2-4], Ahora los judíos consideraban que este nombre de Dios era tan maravilloso, tan glorioso, que tenían miedo de usarlo y evitaban hacerlo sustituyéndolo por otras palabras. Cuando vinieron a traducir las Escrituras hebreas al griego (llamado la traducción de la Septuaginta), tradujeron YHWH por una palabra griega que significa 'Señor'. Pablo usa esa misma palabra griega en el versículo 9. Entonces esta declaración, 'Si confesares con tu boca al Señor Jesús', significa, 'Si

confesares con tu boca que Jesús es Jehová [YHWH] \ Jesús es el Señor Dios ¡Jehová!' Esto significa, por supuesto, como sabemos por el resto del Nuevo Testamento, que él está afirmando de la manera más fuerte posible la deidad única de nuestro bendito Señor y Salvador. Analicemos esto más a fondo y consideremos lo que esto significa. El Apóstol está diciendo que aquellos que confiesan con su boca que Jesús es el Señor, Jehová, Dios, y creen que Cristo, este Jehová, ha resucitado de entre los muertos, son los hombres y mujeres que se salvan. Estos son los puntos, como ve, por los que nos ponemos a prueba. Decir que 'Jesús es el Señor' es hacer una declaración sobre Su Persona. Aquí está declarando lo que cree acerca de quién es Él. Dices: 'Mi fe descansa en Jesús, Jesús de Nazaret, pero yo digo que Él es Dios, Él es Jehová'. Esta es la confesión cristiana. Ahora bien, el Apóstol, por supuesto, nos ha dicho esto al comienzo de esta epístola y también al comienzo del capítulo 9, donde dice de Cristo que Él es sobre todo, 'Dios bendito por los siglos'. Esta es la gran declaración, por supuesto, de todo el Nuevo Testamento; de hecho, fue escrito realmente para afirmar y establecer este mismo punto. Creo que a menudo no entendemos muchas de las cosas que se nos dicen en él porque lo olvidamos. Los evangelios y las epístolas fueron escritos para establecer y confirmar la fe de los creyentes. Se estaban escribiendo evangelios falsos que decían cosas fantásticas e inexactas mientras, aparentemente, enseñaban lo que era cierto acerca del Señor Jesucristo. No solo eso, sino que las religiones y las filosofías se estaban infiltrando en la iglesia. El resultado fue que los creyentes estaban perturbados y confundidos y el mensaje de la iglesia al mundo se estaba volviendo confuso. Así que estos documentos que llamamos el Nuevo Testamento fueron escritos principalmente para corregir eso, para mostrar que los evangelios apócrifos y otros escritos eran falsos. Estaban tergiversando la verdad acerca de nuestro Señor y Su gran salvación, y no se debe creer. Un ejemplo clásico de esto es el Evangelio de Juan, quien escribió para asegurar a sus lectores y recordarles que Jesús es el Hijo de Dios, y que 'creyendo, tendréis vida en su nombre' [Juan 20 : 31]. Luego, en su Primera Epístola, escribió para demostrar que nuestro Señor también era verdaderamente un hombre. Pero, por supuesto, la declaración más maravillosa sobre Cristo se encuentra en la Epístola a los Colosenses, en el primer capítulo. Esa enseñanza era muy importante en ese momento, y lo es hoy. ¡Esta idea de que el Nuevo Testamento está desactualizado es pura basura!

¿Cuál es el verdadero problema de la iglesia cristiana hoy? Yo diría que es la herejía de Colosenses. Los falsos maestros habían estado diciendo: 'Oh, sí, Jesús fue maravilloso; Es una gran ayuda para venir a Dios. Pero no es el único. Hay toda clase de ángeles y poderes sobrenaturales que se interponen entre nosotros y Dios y nos ayudan a llegar a Él. .. ' No solo eso, sino que enseñaron una especie de misticismo, exactamente como se enseña hoy. Por lo tanto, existía el peligro de que la gente de Colosas estuviera en un gran lío con respecto al evangelio en el que creían. Entonces el Apóstol les escribió. Comienza agradeciendo a Dios por su fe y amor y se refiere a 'la palabra de la verdad del evangelio', dando a entender que hay evangelios falsos . En el segundo capítulo se vuelve bastante específico, advirtiendo a los cristianos contra ser engañados. "Ten cuidado", escribe, "no sea que nadie te eche a perder con la filosofía y el vano engaño, según la tradición de los hombres, según los rudimentos del mundo, y no según Cristo". Eso es tan relevante para la situación actual. La gente dice 'Bueno, por supuesto, estamos en el siglo XX y estamos en la era de la división del átomo. Ahora pensamos en términos y categorías científicos. La gente ya no cree en lo sobrenatural ni en lo milagroso, e incluso la noción de personalidad es vaga. Nosotros no debe hablar así más; debemos reafirmar la fe cristiana en términos que los hombres y mujeres modernos puedan seguir ”. Pero eso es solo filosofía. Recordemos que Pablo declara la verdad acerca del Señor. Lo presenta como Aquel 'en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados' [Col. 1:14]. Entonces, ¿quién es Él? Él es 'la imagen [la semejanza exacta] del Dios invisible' - eso es lo que es Jesús. Verá, el cristianismo se trata de esta Persona. No se trata de esa agradable sensación que tienes; no se trata de un sentimiento de amor, bondad o bondad; no es su objeción a la inmoralidad de los demás y su deseo de hacer el bien. No, se trata de esta Persona por quien 'todas las cosas' fueron 'creadas, que están en el cielo y que están en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos, o dominios, o principados, o potestades'; y para quien "todas las cosas fueron creadas". Él es antes que todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten. Y él es la cabeza del cuerpo, la iglesia; el cual es el principio, el primogénito de los muertos; para que en todas las cosas pudiera tener la preeminencia. Porque agradó al Padre que en él habitase toda la plenitud ' [Col. 1: 16-19]. ¡Qué declaración! Qué significa eso? Antes de llegar a su interpretación, quiero que tengan en sus mentes una declaración similar en los primeros tres versículos de la Epístola a los Hebreos. Por cierto, ¿por qué se escribió esa carta? Antes de leer un libro de la Biblia, siempre haga la pregunta: ¿Por qué el autor lo

escribió? ¿Cómo puedes averiguarlo? Puede averiguarlo leyendo lo que escribió. Escúchenlo: 'Dios, que en tiempos pasados y de diversas maneras habló a los padres por medio de los profetas, en estos últimos días nos ha hablado por su Hijo, a quien ha designado heredero de todas las cosas, por quien también hizo los mundos; el cual, siendo el resplandor de su gloria, y la imagen expresa de su persona, y sosteniendo todas las cosas con la palabra de su poder, cuando por sí mismo había limpiado nuestros pecados, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas. Luego pasa a mostrar la superioridad de nuestro Señor sobre los ángeles. ¿Por qué escribió esto? En cierto modo, ya le ha dado la respuesta al sumergirse directamente en una declaración sobre el Señor. Estaba escribiendo a los cristianos hebreos, personas que comenzaban a temblar en su fe. La gente les había dicho: 'Ustedes eran tontos. Tú Dejaste tu antigua religión, la religión de tus padres que ha resistido la prueba de siglos, dejaste todo eso y creíste en esta nueva enseñanza acerca de este Jesús. . . Y estaban siendo sacudidos. De modo que este hombre escribió para decir, en efecto: 'Todo tu problema se debe al hecho de que no te das cuenta, como deberías, de quién es este Jesús'. Entonces hace su declaración al principio. Dice: Él es el Hijo de Dios. Él es 'el resplandor de su gloria y la imagen expresa de su persona'. Precisamente por eso escribió su carta. Esos cristianos hebreos se preguntaban si el cristianismo era verdadero. ¿Por qué? Porque no tenían claro la grandeza de Jesucristo. Este es el gran esencial. No hay cristianismo sin él. Entonces, ésas son las principales declaraciones del Nuevo Testamento; déjame intentar resumirlos. El Apóstol nos dice en Colosenses 1:15 que Él es "el primogénito de toda criatura", lo que significa que tiene la primacía sobre todas las cosas creadas. Una mejor traducción sería, 'nacido antes de todas las cosas creadas'. En otras palabras, no fue creado, sino que nació antes de que se creara algo. Él es quien tiene prioridad sobre toda la creación. Ahora debe significar eso, porque Pablo continúa diciendo en el versículo dieciséis: "Por él fueron creadas todas las cosas". Él es el 'primogénito' antes de toda la creación. Él es el único nacido de Dios; Hijo unigénito de Dios. Entonces es a través de Él que todo fue creado. Encontramos eso en el primer capítulo del Evangelio de Juan donde 'La Palabra' implica prioridad y soberanía. Él existió antes de todas las cosas creadas y, por tanto, todo fue creado por Él y por Él. Y luego está esa tremenda declaración en el versículo diecinueve de Colosenses 1: 'Agradó al Padre que en él habitase toda la plenitud'. La suma total de todos

los atributos y poderes divinos están en Él: "toda la plenitud". También lo encuentra en Colosenses 2: 9: "En él habitaba et al la plenitud de la Deidad corporalmente". Todo está ahí. ¡Jesus es el Señor! ¡Este Jesús! Eso es lo que creemos. Esta es la confesión que hacemos con la boca. Pero, notará, este señorío también incluye otras cosas. En su esencia, es el eterno Hijo de Dios. Pero mire Su relación con el universo. Esto le ayuda a comprender su señorío: 'Por él fueron creadas todas las cosas. . . Lo mismo encontramos en Juan 1: 3 y en Hebreos 1: 2. Y en Colosenses 1:16 leemos: 'Porque por él todas las cosas fueron creados, los que están en los cielos y los que están en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos, sean dominios, sean principados o potestades: todas las cosas fueron creadas por él y para él. ' No hay nada en la existencia que no haya sido creado por Él, ni una sola cosa. "Sin él no se hizo nada de lo que se hizo". Y en el primer capítulo de Hebreos, el escritor se preocupa por mostrar que incluso los ángeles en toda su gloria no son sino seres creados, creados por Él. Él está por encima de todos y por encima de todos; no son más que sus 'espíritus ministradores'. Y el Apóstol lo expresa aún más claramente en Colosenses 1. Dice: No me importa si están en el cielo, si están en la tierra, si son visibles o invisibles, espirituales o materiales; tronos, dominios, principados, potestades, todo ha sido creado por Él y, aún más interesante, 'para él'. Podemos decirlo así: este universo, todo el cosmos, es el regalo del Padre a su Hijo unigénito. Fue creado para Él, para Su placer, para que Él pudiera ser Señor sobre todo. 'Jesus es el Señor'! Pero luego está esta otra declaración, que sigue siendo parte de la definición de su señoría. 'Por él todas las cosas subsisten' [Col. 1:17], lo que significa que Él mantiene todo junto. Ahora bien, Hebreos 1: 3 es un buen comentario sobre esto: 'sosteniendo todas las cosas con la palabra de su poder'. Aquí Pablo usa la palabra consistir, que es un término muy interesante. Significa que todo es coherente, si quieres, todo encaja. Es una forma de expresar unidad y solidaridad. Indica orden y disposición. Lo que hace de este universo un cosmos, en lugar de un caos, es que el Señor Jesucristo lo mantiene unido. Ahora notamos el orden y la disposición en la naturaleza, ¿no es así? Vemos causa y efecto. Lo asombroso es que todo se mantiene unido, y lo que se nos dice es que es Él quien lo hace. Si paraba, todo se desintegraría. Habría un final, el caos. Él - Jesús, este Jesús de Nazaret - Él es el Señor, y una parte de Su señorío es que Él es el principal, por así decirlo; es Su poder el que mantiene todo unido.

Y otra palabra que debemos usar es esta: Él es el heredero de todas las cosas. Se encuentra de nuevo en Hebreos 1: Dios 'en estos últimos días nos ha hablado por su Hijo, a quien ha designado heredero de todas las cosas' [Heb. 1: 2]. Esto es parte de Su señoría. El heredero es el que entrará en herencia; bueno, Él es el heredero de todo el universo. ¡Jesus es el Señor! Eso significa, recuerde, que todo este universo le pertenece; el Padre se lo ha dado. Y lo último es esto, y es algo muy especial, es un aspecto importante de Su señorío, es a través de Él y por Él que Dios va a restaurar todo este cosmos a la condición en la que estaba originalmente, cuando Dios lo hizo, y del cual ha caído como resultado del pecado. Esto se enseña en Efesios 1: 9-10: 'Habiéndonos dado a conocer el misterio de su voluntad, según su beneplácito, que se había propuesto en sí mismo' - entonces note esto - 'Que en la dispensación del cumplimiento de los tiempos podría reunir en una todas las cosas en Cristo, los que están en el cielo y los que están en la tierra; incluso en él. Entonces, cualquiera que sea la forma en que mires el universo y el cosmos, incluidos los hombres y las mujeres, todo habla del señorío de Jesús. 'encabeza' todo en una gran unidad eterna. El efecto del pecado ha sido la desintegración, las diferencias, las peleas, las guerras, el derramamiento de sangre, las rivalidades, todo lo que vemos tan claramente en este mundo moderno. Pero Dios había perfeccionado el universo, era el paraíso, no había ninguno de estos elementos en guerra, todo era uno, era una unidad gloriosa, y todo ministraba para la gloria de Dios. Y todo el mensaje del evangelio - 'la palabra de fe que predicamos' - dice principalmente esto: que Dios va a restaurar de nuevo esta gran unidad en todo el cosmos, y lo ha hecho y lo va a hacer. final y completamente a través de esta Persona, Jesús, para que Él sea 'el Señor' sobre todos en este sentido absoluto. Entonces este cosmos unificado y glorificado lo devolverá en su máxima perfección a Dios el Padre, quien lo hizo para Él y se lo dio; y lo hizo en Él y por Él. ¡Qué tema! ¡Jesus es el Señor! Eso es lo que creemos, para eso estamos aquí, eso es lo que proclamamos al mundo. No hay cristianismo aparte de esto. Pero esto es solo el comienzo; simplemente lo he expresado en su sentido último. Debemos continuar resolviéndolo aún más completa y con mayor detalle. Nueve

Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Hemos descrito estos versículos como una definición de fe salvadora. Nada es más importante que tener claro esto, porque sin duda tenemos que pelear una vez más la gran lucha de hace cuatrocientos años, librada por Martín Lutero y los que vinieron después de él, por la doctrina de la justificación por la fe. solamente. Está siendo cuestionado por todos lados, y creo que todo el estado de la iglesia cristiana en este momento se debe en gran medida a eso. Por tanto, no hay capítulo que sea más relevante para la presente condición que este décimo capítulo de Romanos. Con estas cosas en mente, hemos dividido el asunto así: el primer título es el contenido de la fe salvadora. Pasaremos a considerar su naturaleza, y finalmente la prueba de ello. Así que ahora estamos viendo el contenido de esta fe, y debo enfatizar nuevamente que la Escritura siempre comienza con la verdad, no con la experiencia. Por tanto, lo primero que los cristianos deben tener claro es lo que creen. Muchos se han descarriado en este punto y han tendido a anteponer la experiencia. Nunca olvidaré la ocasión en 1935 cuando tuve el privilegio de dirigirme a una Escuela de Verano de ministros. Nos reunimos en una universidad de Oxford y, después de haber predicado el lunes por la noche, tuvimos una conversación más tarde esa noche. Recuerdo muy bien la discusión porque había varios hombres evangélicos allí y también algunos que no. Para su asombro, tuve que corregirlos tanto como a los demás. Traté de señalarles que si una vez adoptan la posición de que la verdad en sí misma no importa, y que no les importa lo que la ciencia o la filosofía puedan decir, o de hecho cualquier otra cosa, porque nada puede robarles su experiencia. Entonces, ¿cómo vas a responder a las personas que pertenecen a los cultos? Ellos dicen exactamente lo mismo. Eso es lo que dice el Científico Cristiano: 'No estoy interesado en sus argumentos, todo lo que sé es que desde que creí esto, he sido absolutamente diferente. He encontrado la felicidad donde solía ser miserable; Tengo poder donde antes no tenía poder; y tengo curación física donde solía estar '. ¡Experiencia! Si ese es el único argumento, no hay respuesta a las sectas. Pero, aún más serio, no hay respuesta para los psicólogos. De hecho, están muy dispuestos a explicar su experiencia. No, debemos poner la verdad primero, y la experiencia solo viene en segundo lugar. Nuestra

posición no depende de lo que nos haya sucedido ni de nuestros sentimientos; depende de ciertas grandes verdades y hechos objetivos. Así que el Apóstol aquí nos recuerda esto diciendo: 'Si confesares', no que hayas cambiado de vida o que seas una persona diferente de la que eras, sino: 'Si confesares con tu boca que el Señor Jesús, y creerás en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Entonces, como ve, nuestra posición no se basa en nuestra experiencia o ideas sobre la mejora moral. Toda nuestra posición depende de esta Persona, esta Persona histórica, Jesús de Nazaret, y lo que ha hecho en nuestro nombre. Nuestra fe está centrada en él. Todo el contenido del mensaje apostólico se refería a él. Los Apóstoles predicaron, como hemos visto, 'Jesús y la resurrección'. No se limitaron a dar la vuelta al mundo contando a la gente sus experiencias. Predicaron que Jesús es el Señor y predicaron el gran hecho de la resurrección. Estos son los dos elementos del contenido de la fe salvadora. La posición cristiana es que Jesús es el Señor. Hemos comenzado a considerar eso y hemos visto que no es solo una forma de palabras. Es una de las declaraciones más completas que pueda encontrar, y solo estoy tratando de extraer algunas de sus implicaciones. Entonces, ¿qué encontramos más allá? Habiendo visto esto en términos de la deidad eterna y la soberanía universal de Jesús, debemos continuar para mostrar que esta declaración necesariamente involucra las doctrinas de la encarnación y el nacimiento virginal. La palabra Jesús de inmediato, por así decirlo, nos presenta a un humano: un bebé en un pesebre en Belén; un niño en una carpintería en Nazaret y en el templo de Jerusalén; y un joven que, como de treinta años, comienza a predicar y lo que el cristiano cree es que este Jesús es el Señor. ¿Ves las implicaciones de esto? Hoy en día, todo el mundo se sorprende del poder que contiene un pequeño átomo. Nos enseñaban que no había nada más pequeño que el átomo, que era la división última de la materia. Por supuesto, ahora sabemos que eso no es cierto, pero que el átomo contiene en su interior el protón, el neutrón y el electrón, etc. Están allí en una tremenda tensión, unidos por toda esta fuerza nuclear, ¡en un átomo! Ahora es exactamente lo mismo, solo que infinitamente más, con respecto a esta declaración de que Jesús es el Señor, el Señor de la gloria, el Hijo eterno de Dios. Ese bebé en Su pequeñez e impotencia contiene corporalmente toda la plenitud de la Deidad. Eso es lo que implica esta declaración. Pero ahora nos interesa particularmente el hecho de que si digo que Jesús es el Señor, necesariamente me comprometo con toda la doctrina de la encarnación. El

primer resumen de esto se encuentra en Filipenses 2: 5-8, que dice: 'Cristo Jesús, el cual, habiendo sido en forma de Dios, no pensó que ser igual a Dios era un robo, sino que se despojó de su reputación y tomó posesión de él tenía forma de siervo, y era hecho semejante a los hombres; y habiendo sido hallado a la moda como hombre, se humilló a sí mismo, En los evangelios tenemos los hechos registrados sobre su nacimiento. Recuerde que los ángeles informaron a María y José con anticipación y a los pastores después de que tuvo lugar. La esencia de lo que dijeron y cantaron fue 'Jesús es el Señor'. Esa fue su proclamación. Entonces vinieron hombres sabios del este y de hecho hicieron exactamente lo mismo. Verá, estas cosas en los Evangelios no son meramente para los niños, son declaraciones históricas y teológicas tremendas escritas para nuestra fe y para establecernos en la verdad. Por eso todas estas cosas están escritas, como nos dice Lucas al comienzo de su Evangelio. Pero esto no solo nos compromete con una doctrina de la encarnación, sino que también incluye la doctrina del nacimiento virginal, de la que tanto se burlan en estos días. Pero, ¿cómo puede explicar el pasaje de Lucas 1: 26-38, excepto en términos del nacimiento virginal? ¿Por qué Luke se tomó la molestia de escribir eso? ¿Por qué el ángel habló de 'esa cosa santa que nacerá de ti ', y dirás:' El Espíritu Santo vendrá sobre ti ' [Lucas 2:35]? "Concebido del Espíritu Santo, nacido de la Virgen María", dice ese antiguo credo. ¡Con razón! Esa es la posición bíblica. Entonces la gente dice: 'Ah, pero no hay ninguna referencia al nacimiento virginal en las Epístolas'. ¡Por supuesto que no! No se menciona porque todos lo creyeron. Las epístolas se escribieron generalmente para tratar problemas y dificultades, y la concepción virginal no fue uno de ellos. Aun así en Romanos 8: 3 el apóstol Pablo dice que Jesús nació 'en semejanza de carne de pecado'. Y antes, cuando tratamos con eso, 8 dedicamos tiempo a elaborar ese punto. Esa no es una declaración accidental. El Apóstol dice que nuestro Señor no nació como todos los demás. Desde la caída de Adán, la naturaleza humana se ha contaminado. Pero Jesús estaba simplemente en semejanza de carne de pecado. No había pecado en Él: 'esa cosa santa que nacerá de ti', dijo el ángel Gabriel. Entonces, decir que 'Jesús es el Señor' es decir que creemos en la encarnación y en el nacimiento virginal. Todo está involucrado aquí. Las palabras de Pablo son un resumen y están destinadas a ser ampliadas; estamos destinados a ver la plenitud del contenido. Entonces, cuando decimos, 'Jesús es el Señor', ¡queremos decir que Jesucristo de Nazaret es Dios y hombre! Decimos con el

apóstol Pablo: 'Grande es el misterio de la piedad: Dios fue manifestado en carne' [1 Tim. 3:16]; y con Juan, 'El Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros' [Juan 1:14]. No debemos simplemente pronunciar estas palabras sin darnos cuenta de lo que estamos confesando. Ahora pasamos a las pruebas de Su Señoría que se dieron mientras Él estaba aquí en este mundo para llenar esto y mostrar cuán importante es esto. Podemos clasificar la evidencia de la siguiente manera. Primero, Jesús mismo afirmó ser el Señor y lo hizo muchas veces. Es casi imposible seleccionar ejemplos de esto porque hay muchos de ellos. A continuación se muestran algunos. Dijo a los judíos: 'Vosotros sois de abajo; Yo soy de arriba 'y' Antes que Abraham fuera, yo soy ' [Juan 8:53, 58]. Al hablar así, estaba diciendo: Yo soy el Señor. Soy Jesús, pero también soy el Señor de la gloria. Tú y yo somos esencialmente diferentes. Pero tome una declaración más suya. Al final de Mateo 11 leemos: 'Nadie conoce al Hijo, sino el Padre; ni conoce ninguno el hombre, el Padre, salve al Hijo, ya quien el Hijo le revele ' [Mat. 11: 25-27]. Ahora los cristianos creen todo esto, lo aceptan. Vienen al evangelio y se someten a él. No puedes ser cristiano sin hacer eso. ¿Qué sabes de Jesucristo aparte de lo que lees en los Evangelios? Entonces, ¿cómo podemos sentarnos a juzgarlos y decir: "Yo creo esto pero no aquello"? ¡Hacer eso ya no es creer que Jesús es el Señor! Te has hecho el Señor. Lo miras con desprecio, lo corriges, dices que era un niño de su edad, etcétera, y que cometió errores. Ya no es el Señor para ti. Pero los que dicen: "Jesús es el Señor" son los que se han sometido por completo a esta evidencia que se nos ha dado: su propia afirmación. La segunda línea de evidencia es toda su manera de enseñar. Aunque no era un fariseo y nunca tuvo ningún entrenamiento en sus escuelas, no dudó en decir: 'Habéis oído que lo dijeron en la antigüedad. . . pero yo os digo ' [Mat. 5: 21-22]. Decía: Yo soy el Señor. Sé de lo que estoy hablando. Yo soy la autoridad. Y, por supuesto, la gente se dio cuenta de eso. Reconocieron que se les hablaba con una autoridad que los escribas y fariseos no poseían [Mat. 7: 28-29]. Toda su manera de enseñar proclamó su señorío. En tercer lugar, sus milagros confirman que Él es el Señor. Juan, en su Evangelio, siempre se refiere a ellos como "signos", por eso. Pero hay muchas personas hoy en día que malinterpretan todo el propósito de los milagros y piensan que fueron meras expresiones de Su buena voluntad. Ellos eran eso, pero ese no era realmente su propósito. Nuestro Señor realizó Sus milagros principalmente para decir que Él era el Señor. Tenemos prueba absoluta de esto en Juan 14: 'Créanme', dijo nuestro Señor, 'que yo soy en el Padre, y el Padre

en mí; de lo contrario, créanme por las mismas obras' [Juan 14:11] Dijo: Si no crees en mis palabras, mira las obras. Usó ese argumento cuando envió una respuesta a la pregunta de Juan el Bautista. Señaló sus obras para probar que él era el 'que viene' [Mat. 11: 3-5]. Se había profetizado que cuando el Mesías viniera, Él atestiguaría el hecho de que Él era el Hijo de Dios y el Mesías haciendo tan poderosas señales: 'Entonces el cojo saltará como un ciervo' [Isa. 35: 6] y así sucesivamente. 'Ese momento ha llegado' dijo nuestro Señor en efecto. Ve y cuéntale a John lo que has visto. 'No había venido principalmente para curar las enfermedades de la gente. Él hizo eso, pero realizó milagros de curación principalmente para que fueran pruebas de que Él es el Hijo de Dios, quien tiene control sobre todas las cosas. Por supuesto, también debemos mencionar Su poder sobre los espíritus malignos a este respecto. Pudo expulsar demonios y así demostró su dominio sobre los poderes de Satanás, el infierno y el mal. Y también pudo controlar los elementos naturales. Todo esto es indicativo del hecho de que Él es, en verdad, el Señor de la gloria. No podemos jugar rápido y suelto con los cuatro evangelios. Existe su evidencia para probar que Jesús es verdaderamente el Señor. Ese es el primer elemento del contenido de la fe salvadora. Ahora debemos considerar el segundo elemento, que es este: "... y creerás en tu corazón que Dios lo levantó de los muertos". ¿Qué vamos a hacer con esto? ¿Cuál es el contenido aquí? Primero, por supuesto, está el hecho de la resurrección. Esto es absolutamente vital en este momento, ya que todos los lados de la iglesia cristiana lo niegan. El apóstol se refiere a la resurrección física literal. Él no quiere decir que simplemente crea que el espíritu de Jesús continúa, que aún puede influir y ayudarnos y que hay un gran valor en Su memoria y Su enseñanza. No, lo que enseña el Nuevo Testamento es que nuestro Señor salió de la tumba literalmente, en el cuerpo, y que la tumba estaba vacía. El Nuevo Testamento se preocupa mucho por decirnos esto. Es por eso que tenemos esos relatos del Evangelio de personas que fueron a la tumba y la encontraron vacía, y dos de los discípulos incluso entraron en ella. También se nos dice que la ropa de la tumba estaba en un lugar y la servilleta alrededor de Su cabeza en otro. El cuerpo había estado allí, pero ya no estaba. Los evangelios se desviven por enfatizar el aspecto físico, el relato literal, el hecho histórico de la resurrección. Y, por supuesto, esto no se limita a los evangelios. Encuentra exactamente lo mismo que se dice en los Hechos de los Apóstoles. Los apóstoles afirmaron ser

testigos de estas cosas; lo vieron morir en la cruz; vieron Su cuerpo derribado; lo vieron puesto en el sepulcro; y luego vieron la tumba vacía. Fueron testigos del hecho de la resurrección física; del hecho de que el Señor salió de la tumba en el cuerpo, el mismo cuerpo, aunque cambiado, en el que Él entró en él. El Evangelio de Mateo incluso se toma la molestia de decirnos que las autoridades judías estaban tan molestas que sobornaron a los soldados romanos para que dijeran que el cuerpo había sido robado; incluso llegaron a eso. Sin embargo, hoy nos enfrentamos a personas que dicen ser cristianos, y algunos que hablan en el nombre de Cristo, que niegan la resurrección física. Pero aquí el Apóstol dice que un cristiano es alguien que cree en su corazón que esto es un hecho real y absoluto. Ahora debemos reconocer la relevancia de todo esto. También había personas en la iglesia primitiva que negaban estas cosas; no hay nada nuevo en la llamada "teología de Southbank". Es tan antiguo que uno se cansa de tener que seguir corrigiéndolo. Es tan antiguo y, sin embargo, estos teólogos piensan que son tan nuevos y actualizados cuando dicen: 'El hombre moderno ha alcanzado la mayoría de edad. El hombre de la posguerra, el hombre atómico, este nuevo hombre con todos sus maravillosos conocimientos científicos, ¡no cree en la resurrección literal y física! Pero Pablo, al escribirle a Timoteo, dice: 'Recuerda que Jesucristo, de la simiente de David, resucitó de entre los muertos según mi evangelio' [2 Tim.2: 8], luego continúa diciendo que hay personas como Himeneo y Fileto que se han equivocado acerca de la verdad: 'diciendo que la resurrección ya pasó; y derribar la fe de algunos '[2 Tim. 2: 17-18]. Los apóstoles fueron principalmente testigos de la resurrección. Fue fundamental, absolutamente crucial. Nunca habría habido una iglesia cristiana sin la resurrección. Los evangelios nos dicen que los apóstoles estaban desilusionados y entristecidos. Se sentían totalmente desesperados y nunca hubieran sido predicadores cristianos si no fuera porque Él se había levantado y se les había aparecido y les había dado una prueba absoluta. Y así lo declara el apóstol Pablo en los primeros versículos de 1 Corintios 15 y continúa resolviéndolo a lo largo de ese gran y glorioso capítulo, tratando incluso con la forma en que el cuerpo es resucitado. Afirma: 'Si Cristo no resucitó, su fe es vana; todavía estáis en vuestros pecados '. Entonces, lo primero que proclaman los cristianos cuando dicen que creen que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos es un hecho histórico: que había una tumba vacía porque el Hijo de Dios, que había muerto en la cruz, había resucitado. Pero, por supuesto, no te detienes en eso. Porque si eso es un hecho, ¿cuál es su significado? ¿Por qué debería creer en su corazón que Dios lo levantó de entre

los muertos? Y esta es la respuesta. Primero, prueba quién es Él. El Apóstol ya nos ha dicho al comienzo de la Epístola que su predicación se refería al Hijo de Dios, Jesucristo nuestro Señor, 'que fue hecho de la simiente de David según la carne; y declarado Hijo de Dios con poder '- el Señor, en otras palabras -' según el espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos ' [Rom. 1: 34]. La resurrección de Cristo es una proclamación del hecho de que Él es el Señor, el Hijo eterno de Dios. Ahora el Nuevo Testamento nos da más evidencia para probar lo mismo. Tomemos al apóstol Pedro predicando el día de Pentecostés en Jerusalén. Dice que Dios, al resucitar a Jesús de entre los muertos, había "desatado los dolores de la muerte: porque no era posible que él fuera retenido por ella" [Arts 2: 23-24], ¿por qué no? ¡Porque Él es el Señor! Pedro luego pasó a citar el Salmo dieciséis, indicando que se cumplió en Cristo [vv. 2528]. Luego expuso todo esto más en los versículos 29 al 37. Ahí está todo, tan claro como puede ser. Recuerde que el primer sermón cristiano fue una declaración de la resurrección. Señaló que la resurrección era una proclamación de que el mismo Jesús, que había muerto en la cruz y había sido sepultado, ¡era 'el Señor'! Su señorío fue probado por el hecho de que su alma y su cuerpo no podían ver corrupción en la tumba. Pero Pedro, como todo buen predicador, no se contentó con decir una cosa una vez, siguió diciéndola. Y, ya sabes, nadie debería entrar a un púlpito cristiano sin decir estas cosas. Además, si alguna vez nos cansamos de escuchar estas cosas, podemos estar seguros de que nunca hemos sido cristianos o estamos en un estado de retroceso grave. ¿Hay alguien que haya estado pensando, 'Pero yo sé todo esto; Me lo enseñaron en la escuela dominical cuando era niño '? Fue usted? ¿Te diste cuenta de lo que te enseñaron? ¿Se dio cuenta de la importancia de los hechos que dice creer? Hay algo mal en nosotros, somos cristianos muy pobres, si podemos sentarnos y escuchar estas gloriosas verdades sin sentirnos conmovidos a lo más profundo de nuestro ser. Cuando lleguemos al cielo, gastaremos nuestro tiempo allí para alabarlo, y hacerlo por estas mismas cosas que ahora estamos considerando. Así que presta atención a Peter. Él vuelve a repasarlo algún tiempo después, poniéndolo en gloriosas paradojas y diciendo: 'Negaste al Santo y al Justo, y deseaste que se te concediera un asesino; y mató al Príncipe de la vida, a quien Dios resucitó de los muertos; de lo cual somos testigos ' [Hechos 3: 12-15], ¿Te interesan las paradojas? Ahí está: Tú 'mataste al Príncipe de la vida', el Señor de la vida, el creador de la vida, 'a quien Dios resucitó de entre los muertos'.

Y, por supuesto, todos los demás apóstoles predicaron el mismo mensaje. Cuando el apóstol Pablo predicó el evangelio en Atenas, la gente dijo: '¿Qué dirá este charlatán? Parece ser un exponente de dioses extraños, porque les predicó a Jesús y la resurrección ' [Hechos 17:18]. Este era el contenido de la predicación apostólica. Comenzó con esto para establecer de una vez por siempre que Jesús es el Señor. La prueba definitiva es la resurrección. ¡Aquí está este evento único, aquí está el primero que ha resucitado de entre los muertos, y esto proclama que Jesús es el Señor de la gloria! Diez Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Continuamos con nuestra consideración del contenido de la fe salvadora y permítanme enfatizar nuevamente lo importante que es que nos demos cuenta de su riqueza. Hemos visto que tiene dos divisiones: la primera es 'el Señor Jesús', que significa que 'Jesús es el Señor' y lo hemos considerado. Hemos comenzado a mirar su segunda parte, que es: "que Dios lo levantó de los muertos". Hemos visto que debemos creer y confesar el hecho de la resurrección, que nuestro Señor resucitó en el cuerpo de la tumba y que fue visto por testigos escogidos. Pablo dice, en 1 Corintios 15, que no hay evangelio aparte de este, y está bastante claro que nunca lo habría habido. Habiendo examinado el hecho de la resurrección, comenzamos a extraer sus implicaciones. El que acabamos de tratar es que la resurrección prueba quién es Jesús. Es la prueba final de que Él es el Señor. El segundo punto sobre la resurrección es que nos explica por qué murió Jesús. Ahora, como ve, es como entra Su muerte. El hecho de que Su muerte no se mencione explícitamente en esta confesión de fe, por lo tanto, no es significativo. Al afirmar que Jesús es el Señor y que ha resucitado de entre los muertos, Pablo incluye todo lo que sucedió desde la encarnación hasta la ascensión. Pero es interesante que lo plantee de esta forma particular. Aquí hay un problema obvio. Si se nos dice que Jesús de Nazaret es la segunda Persona en la Santísima Trinidad bendita, que Él es Jehová, el Hijo eterno, y que esto es probado por la resurrección, entonces la pregunta obvia que surge de inmediato es esta: ¿Por qué alguna vez ¿morir? Ésa es la pregunta correcta para hacer en este punto en particular y, por supuesto, es la mejor manera de abordar la doctrina de la muerte del Señor Jesucristo.

Uno de los grandes clásicos jamás escritos sobre esta doctrina fue el de un hombre llamado Anselmo que vivió en Inglaterra en el siglo XI. Escribió en latín y le dio un título muy interesante a su libro. ¿Fue Cur Deus Homo? que significa '¿Por qué [se] Dios [se hizo] hombre?' Aunque su libro trataba sobre la muerte expiatoria del Señor, ese era su título. yo simplemente estoy planteando la pregunta en una forma diferente al preguntar '¿Por qué murió si es el Señor de la gloria?' Ahora tenemos evidencia en los Evangelios mismos de que esto fue una piedra de tropiezo para Sus discípulos, los hombres que finalmente se convirtieron en los Apóstoles. El pasaje clásico sobre esto está en Mateo 16 en el famoso incidente en Cesarea de Filipo cuando nuestro Señor hizo la pregunta: '¿Quién dicen los hombres que soy el Hijo del Hombre?' [v. 13]. Pedro hizo su gran confesión: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente", y nuestro Señor declaró que había sido bendecido con la revelación de Dios. Pero luego el registro nos informa que nuestro Señor procedió a contarles algo acerca de Su muerte inminente, e inmediatamente Pedro y el resto se metieron en problemas. Habiendo hecho la confesión de que Jesús era el Cristo, el Hijo del Dios viviente, Pedro encontró la idea de Su muerte como una contradicción total y, por lo tanto, imposible de albergar. Entonces Pedro tropezó con esto y nuestro Señor tuvo que reprenderlo. Pero no fue solo Pedro quien tropezó, también lo hicieron los discípulos. Lo mismo dijo la gente al pie de la cruz, ¿recuerdas? Dijeron: 'Sálvate a ti mismo y desciende de la cruz ... Salvó a otros; a sí mismo no puede salvarse ' [Marcos 15: 29-31]. Lo que querían decir era: si eres quien dices ser, ¿por qué mueres así en la debilidad? Era una pregunta correcta, aunque al hacerla, ellos expusieron su ignorancia, al igual que los discípulos. Sin embargo, siempre es la forma correcta de abordar toda esta doctrina de la muerte de nuestro Señor. Aquí está, probado como el Hijo de Dios por la resurrección de entre los muertos, pero eso plantea, inevitable y agudamente, la pregunta: ¿Por qué, entonces, murió? Por tanto, esta confesión de que Dios le ha resucitado de entre los muertos implica implícitamente todo el asunto de la muerte de nuestro Señor. La respuesta a esta pregunta, por supuesto, se nos da de forma bastante clara en los Evangelios y el resto del Nuevo Testamento. En un sentido muy real, lo que estamos viendo en estos dos versículos es una sinopsis completa de la primera predicación cristiana. Esto es lo que predicaron los mismos Apóstoles y es el único evangelio hoy. Toda la charla filosófica dada en nombre del cristianismo

que es tan desenfrenada hoy en día no tiene nada que ver con la fe en absoluto. Estos versos somos el cristianismo según el Nuevo Testamento y no tenemos otro estándar, ninguna otra autoridad en absoluto. Entonces, ¿por qué murió si es el Señor de la gloria? Nuestro Señor mismo respondió a esta pregunta. Dijo muy deliberada y claramente que si hubiera querido, podría haber evitado la muerte, ordenando a más de doce legiones de ángeles que lo liberaran [Mat. 26:53]. Sin embargo, se nos dice que 'puso su rostro con determinación para ir a Jerusalén' [Lucas 9:51]. Sabía exactamente lo que iba a pasar. Esos seguidores suyos y otros trataron de disuadirlo en más de una ocasión. Dijo una vez que 'no puede ser que un profeta muera fuera de Jerusalén' [Lucas 13: 31-33]. Entonces, yendo deliberadamente a la muerte en la cruz, que Él podría haber evitado, ¿por qué lo hizo? ¿Por qué fue deliberadamente a Jerusalén? ¿Por qué les dijo a sus seguidores, cuando sacaron una espada para defenderlo, que la volvieran a poner en la vaina? Una vez más, no hay ninguna dificultad en la respuesta. Verá, la gente se mete en problemas porque no cree en las Escrituras. Si cree en las Escrituras, no hay dificultad; pero si empiezas a decir que no los aceptas, que son sólo símbolos, que fueron escritos por personas con nociones primitivas y que ahora sabemos mucho más y tenemos nuestras grandes filosofías, etc., entonces vas a ser en un gran problema. Tendrás un cristianismo de tu propia creación: Pero si vienes con sencillez y una fe infantil, dándote cuenta de que no sabes nada y consideras las Escrituras como la revelación de Dios, no hay problema. Nuestro Señor dio Su propia respuesta. ¿Por qué puso Su rostro con firmeza? En sus propias palabras, fue porque: 'El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos'. Dijo eso de manera bastante explícita, y está registrado con mucho cuidado para nosotros en Mateo 20:28 y en Marcos 10:45 su propia declaración específica. No solo eso, hizo otras declaraciones, por ejemplo, en Juan 12: 23-33 y 17:12. Pero por encima de todo lo demás, y mientras moría en la cruz, dijo: 'Consumado es' [Juan 19:30]. Allí en la cruz 'había llegado la hora' cuando Él terminó 'la obra

Padre le había dado para hacer '. También está expresado con tanta claridad y por eso les advierto contra estas falsas enseñanzas que niegan toda esta gloriosa doctrina y no les dejan más que filosofía y suposiciones y teorías humanas. Después de Su resurrección, nuestro Señor mismo dio una exposición de Su muerte y es muy interesante e importante desde el punto de vista de la declaración de Pablo en Romanos 10: 9. Los discípulos, como hemos visto, podían aceptar Su enseñanza acerca de que Él era el Señor y el Cristo, pero no podían ver que era compatible con Su muerte, aparentemente derrotada por Sus enemigos. Entonces, después de la resurrección, cuando se dieron cuenta nuevamente de quién era Él, nuestro Señor se lo explicó. De hecho, incluso lo hizo con dos de ellos antes de que se dieran cuenta de quién estaba con ellos, mientras caminaban por el camino de Emaús [Lucas 24]. Estaban abatidos, decepcionados y abatidos. Se refirieron a la muerte de nuestro Señor de esta manera: "Pero confiamos en que había sido él quien debería haber redimido a Israel". De hecho decían Eso es lo que creímos cuando lo escuchamos y vimos Sus milagros. Pero ahora nos damos cuenta de que estábamos equivocados porque si Él realmente hubiera sido el Mesías, no habría sido asesinado. Él habría conquistado a todos sus enemigos y nosotros seríamos las personas más grandes sobre la faz de la tierra. Confiábamos, esperábamos, estábamos bastante seguros, pero todos nos hemos equivocado. Murió y lo han enterrado en una tumba '. Entonces nuestro Señor comenzó a reprender su incredulidad y a corregir su forma de pensar. Conectó Su mesianismo y muerte con Su glorificación y lo explicó todo por medio de las Escrituras del Antiguo Testamento. Luego hizo lo mismo en Jerusalén con los discípulos reunidos. Les mostró a todos que había venido al mundo para morir. Por lo tanto, no es sorprendente encontrar que, en su predicación, registrada en el libro de los Hechos, los apóstoles hicieron lo mismo que Jesús les había enseñado en los días entre su resurrección y ascensión. Vemos el patrón en el sermón de Pedro en Jerusalén el día de Pentecostés [Hechos 2] y en la enseñanza de Pablo en Tesalónica. [Hechos 17: 2-4], Por supuesto, lo que tenemos allí (y en otros lugares) no es más que una sinopsis de su enseñanza en cada ocasión. La gente a menudo no se da cuenta de que Pablo tardó mucho tiempo en predicar ese mensaje (véase también Hechos 20). Los cristianos de hoy deberían ampliar estos resúmenes para descubrir las riquezas de su contenido.

Lo mismo se encuentra en el resto del Nuevo Testamento. Pablo repasa su ministerio en Corinto en términos de su determinación, de acuerdo con la aparición del Señor en el camino a Damasco y las Escrituras del Antiguo Testamento, para dar prioridad a 'Jesucristo y a él crucificado' [1 Cor. 2: 2] quien 'murió por nuestros pecados ... fue sepultado y al tercer día resucitó ... y apareció 'a muchos [1 Cor. 15: 3-8]. El apóstol Pedro enfatizó las mismas verdades [1 Ped. 1: 18-23]. También se enfatizan en 1 Juan 1: 7-9; Hebreos 2: 9 y Apocalipsis 1: 5. Por lo tanto, la esencia del evangelio son esas dos cosas: que Cristo murió por nuestros pecados y que resucitó de entre los muertos. Todo esto es un cumplimiento de todas las profecías del Antiguo Testamento. En otras palabras, si no creemos que Jesús es el Señor, si no creemos que tuvo que morir antes de que pudiéramos ser salvos, no somos cristianos. Si no creemos en la resurrección, no podemos ser cristianos. Estos son los primeros principios sin los cuales no existe el cristianismo en absoluto. Para mí es nada menos que trágico que uno tenga que seguir diciendo estas cosas, pero apenas pasa un día sin que lea un libro o una reseña de un libro en el que encuentro todo esto completamente negado, y que en nombre de la iglesia cristiana. Debemos agradecer a Dios por estos versículos en Romanos 10, porque aquí se nos recuerdan las cosas sin las cuales no podemos ser salvos. Tienes que recordar estas cosas, dice el Apóstol en 1 Corintios 15: 2. Si ha retrocedido en esto, dice, no había ningún valor en su creencia, supuestamente; esto es lo que es absolutamente esencial. Y observe esa frase: 'según las Escrituras' [1 Cor. 15: 3]. Es lo más importante. La Biblia es una. Todo el Antiguo Testamento predice los eventos del Nuevo Testamento. Aquí hay una unidad, y no puedes deshacerte de tu Antiguo Testamento; lo necesitas al. Entonces, cuando el Apóstol nos dice aquí que el segundo gran elemento en el contenido de la fe salvadora es la creencia de que Dios ha resucitado a Jesús de entre los muertos, nos pone cara a cara con la doctrina de la expiación. Es importante que nos demos cuenta de que 'Jesús es el Señor' no significa que Su influencia aún persista. ¡No! los En el momento en que comienzas a examinar lo que, en la superficie, parece una declaración tan simple, ves que contiene la esencia de toda la doctrina cristiana, y en el mismo centro está esta tremenda y crucial doctrina de la muerte de Cristo y la expiación, la doctrina de que Él es nuestro sustituto, que Él es 'el cordero de Dios que quita el pecado del mundo'. A nuestra manera, hemos estado planteando la pregunta de Anselmo: "¿Cur Deus Homo?" Por eso Dios se hizo hombre y por eso murió el Dios-Hombre. Es el cumplimiento de todo lo que Dios había prometido durante todo el período

del Antiguo Testamento. Entonces, como ve, se está suscribiendo aquí a la doctrina de la expiación. ¿Dices que crees eso? Bueno, eso a su vez te involucrará en otras doctrinas, la doctrina del pecado, la doctrina del Fal, la doctrina de la ira de Dios sobre el pecado y de la veracidad de las Escrituras. Digo esto muy a menudo, y me veo obligado a decirlo de nuevo. No puedo entender el tipo de cristiano al que le disgusta la doctrina. ¿Como vives? ¿Qué haces con tu mente? ¿Nunca haces preguntas? Dices: 'Pero soy una persona sencilla. Me han dicho que si creo en el Señor Jesucristo, soy salvo. He dicho que creo eso, por tanto soy salvo. ¿Es algo más necesario? Pero, querido amigo, ¿no quieres hacer preguntas? ¿No quieres preguntar quién es este Señor Jesucristo? ¿Qué significa que necesito ser salvo? ¿Cómo me salva? Y en el momento en que haces esas preguntas, estás pidiendo doctrina, una explicación, porque la doctrina no es más que la respuesta bíblica a nuestras preguntas. Aquí tenemos las explicaciones que nos da el Espíritu de Dios a través de Sus siervos. De modo que se le da una explicación de estas verdades, y se supone que debe tenerla. No tienes derecho a decir: 'Soy una persona sencilla, no me interesa la doctrina'. De ese modo está diciendo que no está interesado en la Biblia, porque la Biblia está llena de doctrina; la Biblia responde a nuestras preguntas. Dios es tan misericordioso que incluso las pregunta por nosotros y luego las responde. Y si no está interesado en estas poderosas preguntas, no sé qué tipo de cristiano es. Los cristianos anhelan saber todo lo que puedan sobre esta Persona bendita y lo que Él ha hecho por ellos. Nunca lo amarás de verdad a menos que hacer. Y es solo cuando usted comprende estas cosas que se da cuenta de lo que Él ha hecho por usted y por qué lo hizo. Así que no puedes enfrentarte cara a cara con esta doctrina de Su muerte en la cruz como una sustitución de nuestros pecados, sin decir: '¿Qué me dice eso sobre mí?' En el momento en que dices: 'Jesús es el Señor' y, 'Dios lo resucitó de entre los muertos', te preguntarás, 'pero ¿por qué estuvo Él en este mundo y por qué le sucedió todo esto?' Y la respuesta es: todo es por lo que es cierto sobre ti. Entonces eso te lleva a esta pregunta, '¿Qué, entonces, es verdad acerca de mí?' La Biblia también responde a eso, y solo la Biblia lo responde. ¿Qué es verdad sobre nosotros? La respuesta es que todos somos criaturas caídas. Eso, a su vez, plantea más preguntas: ¿Cómo nos hemos caído? ¿Siempre hemos sido así? Eso te devuelve al principio de Génesis, porque entonces tienes que preguntarte: ¿Qué es el hombre? ¿Estamos luchando, cansados, por subir? ¿Es asi? ¿Estamos viviendo como estamos, en

el lío moral en el que se encuentra el mundo, porque estamos en una etapa particular del proceso de evolución y no hemos llegado tan lejos como deberíamos? ¿O hay otra explicación? Y ves, hay otra explicación: el hombre ha caído, todo el mundo ha caído; es cierto para toda la raza humana. Así que llega a la doctrina bíblica del hombre: hombres y mujeres en estado de pecado, alejados de Dios, bajo la condenación de la santa ley de Dios y bajo la ira de Dios. El Apóstol dice esto al comienzo de su enseñanza. En Romanos 1:16, cuando se enfrenta a su tema, después de sus saludos preliminares, Pablo dice: 'No me avergüenzo del evangelio de Cristo'; de hecho, dice, se gloría en él, se regocija en él. ¿Por qué? Porque 'es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree'. Esto es lo que estoy predicando, dice Paul. Dios ha intervenido y Dios tiene el poder de salvar. Nadie más lo ha hecho, pero Él lo ha hecho, y mi mensaje es: 'Poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primero, y también al griego. Porque en él, prosigue, la justicia de Dios se revela de fe en fe, como está escrito: El justo por la fe vivirá. Por' ahora aquí está la explicación, el Apóstol se regocija en esto - 'Por el la ira de Dios se revela desde el cielo contra [sobre] la impiedad y la injusticia de los hombres que retienen la verdad con injusticia ”. No se puede creer verdaderamente en la resurrección sin creer en la doctrina de la ira de Dios sobre el pecado. Por lo tanto, no es sorprendente que muchos escritores modernos no crean ni en el juicio ni en la resurrección. Lo que piensan que es imposible para Dios determina lo que aceptarán. Lo que no entienden, lo consideran imposible. Verá, si niega una de estas doctrinas, muy pronto las estará negando todas. Si eres lógico y coherente, tendrás que hacerlo. Todas estas doctrinas van juntas Cada uno de ellos. Es un cuerpo de doctrina completo. Omita cualquiera de ellos y seguramente tendrá problemas con el resto. Todas estas cosas, entonces, están implícitas en la declaración "Dios lo resucitó de entre los muertos". Creyéndolo, estás comprometido con todas esas doctrinas bíblicas con respecto al hombre y su condición, cómo se metió en ella y cuál es su necesidad más desesperada. Y eso lleva, a su vez, a las otras doctrinas que el Apóstol ya nos ha presentado. Tuvo que dedicar el resto del capítulo 1, todo el capítulo 2 y el capítulo 3 hasta el versículo 20,1 para probar que este estado de caída es universal y verdadero, y que es tan cierto para los judíos como para los judíos. Gentil. Estamos comprometidos con eso.

Y luego, por supuesto, en el capítulo 5: 12-21, Pablo tiene ese tremendo párrafo sobre nuestra relación con Adán. Allí estaba la causa de todo el problema; todo el mundo se ha hundido con Adam: '... la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron' [Rom. 5:12]. Entonces, en esta confesión, que creemos que Dios lo resucitó de los muertos, estamos afirmando todo eso. Hay un detalle adicional que señalar en la declaración que estamos considerando. El Apóstol no dice: 'Cristo resucitó de entre los muertos', aunque a menudo se dice así en las Escrituras. Aquí dice: "Dios lo resucitó de entre los muertos". Eso es muy significativo. No hay ninguna contradicción aquí porque el Padre y el Hijo actúan en cooperación. Pero aquí Pablo pone el énfasis en la obra del Padre, y lo hace por una razón definida. La resurrección afirma que la muerte de Cristo fue suficiente. Él había dicho en la cruz, 'Esta terminado.' ¿Pero murió. Ellos

está

terminado? ¿Cómo

podemos

saberlo? Él

bajó Su cuerpo. Lo pusieron en una tumba. ¿Ha triunfado? ¿Ha hecho lo que había venido a hacer? Si hubiera permanecido en la tumba, la respuesta habría sido 'No', pero la resurrección convierte al 'No' en 'Sí'. Entonces, al final del capítulo 4, Pablo declara que Cristo 'resucitó para nuestra justificación'. La resurrección, como enfatizamos cuando estábamos tratando con esa gran declaración, 2 es la proclamación pública de Dios a todo el universo de que Él está satisfecho con la obra de Su Hijo, que ha honrado la ley absolutamente y que ha soportado la pena máxima. de la ley y sus exigencias. Al resucitar a Cristo de entre los muertos, Dios estaba proclamando que Él y Su ley están absolutamente satisfechos y que la obra de salvación está completa. Así que Pablo nos vuelve a decir en el capítulo 8: 3-4, 'Porque lo que la ley no pudo hacer, siendo débil por la carne, Dios envió a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado, y por pecado, condenó [ ha tratado con] el pecado en la carne: para que la justicia de la ley se cumpla en nosotros ... '. Y esto se enfatiza en dos palabras en el maravilloso y 1. Para exposiciones de los primeros capítulos de Romanos, vea los primeros volúmenes de la serie, publicados por Banner of Truth Trust.

2. Ver Exposición de los capítulos 3:20 - 4:23: Expiación y justificación, 1970. hermosa declaración en Romanos 8:34, donde, en respuesta a la pregunta retórica '¿Quién es el que condenará?' leemos: "Cristo es el que murió, más aún, el que resucitó, el que está a la diestra de Dios, el cual también intercede por nosotros". ¡Y la verdad está en las pequeñas palabras 'sí más bien '! Esta es mi certeza. Si se hubiera detenido antes de esas palabras, no tendría certeza. Pero tengo una certeza, dice Pablo: 'Es Cristo el que murió' - Ah sí, ahí es donde se hizo el trabajo, pero ¿cómo puedo estar seguro de ello? - '¡Sí, mejor!' ¡Resucitado de entre los muertos! Y es allí donde tengo mi absoluta certeza de que la obra estaba completa, que estaba completamente terminada, que Él ha pagado mi deuda en su totalidad, que no hay condenación, y nunca podrá serlo. Once Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Continuamos con nuestra consideración del hecho de que creer que Dios ha resucitado a Jesucristo de los muertos implica creer en varias otras cosas. Hemos dicho que el primero de ellos es que la resurrección prueba que Jesús es el Hijo de Dios y que es el Señor de la gloria. En segundo lugar, encontramos que nos muestra el significado de Su muerte, y en tercer lugar, nos dice que Su muerte es suficiente, que al morir completó la obra que había venido a hacer aquí en la tierra. Pasemos ahora al cuarto significado de la resurrección, que es que anunció que todos nuestros enemigos han sido vencidos. La salvación o liberación significa que hay una serie de enemigos de los que tenemos que ser liberados. La resurrección es la proclamación final de que nuestro Señor los ha vencido a todos. No necesitamos quedarnos con esto, porque lo miramos cuando tratamos con la proposición de que Jesús es el Señor. Una de las pruebas del hecho de que Él es el Señor es que resucitó de entre los muertos y, por tanto, conquistó la muerte y la tumba. Mire la resurrección desde el punto de vista de nuestra salvación. Ha vencido a todos nuestros enemigos y el último enemigo es la muerte. Así como conquistó al diablo ya sus subordinados mientras estaba aquí en este mundo, así como conquistó el mal, el pecado y la tentación, así también conquistó la muerte y la tumba y resucitó triunfante.

Ahora todo esto se resume en una frase maravillosa que es utilizada por el apóstol Juan en su primera epístola: "Para esto se manifestó el Hijo de Dios, para destruir las obras del diablo" [/ Juan 3: 8] - ¡todos ellos! Y una de las obras del diablo es que, como resultado de seducir al hombre y llevarlo al pecado, ha entrado la muerte, y como nos recuerda la Epístola a los Hebreos en el segundo capítulo, es el diablo el que controla ' el poder de la muerte ' [Heb. 2:14]. Entonces, en la resurrección, nuestro Señor está proclamando que Él ha conquistado todo eso. Todo lo que sufrimos como raza humana es el resultado de las obras del diablo, y la salvación significa que estas obras se deshacen y se vuelven inoperantes. Entonces, desde ese punto de vista, la resurrección es extremadamente importante. Además, creer que Dios lo ha levantado de los muertos es tener la gran seguridad de que todo lo que es necesario para mi salvación y liberación final y completa ha sido logrado por el Hijo de Dios, este 'Jesús' a quien confesamos como Señor. El siguiente punto que quisiera hacer es este: creer en la resurrección es entender por qué fue que el Espíritu Santo fue derramado sobre la iglesia primitiva el día de Pentecostés en Jerusalén. En el segundo capítulo de Hechos, estos seguidores de Jesús, llenos del Espíritu, hablando en lenguas extrañas, estaban todos declarando 'las maravillosas obras de Dios', y la venida del Espíritu Santo fue en sí misma una de ellas. Esto era algo que estaba íntimamente relacionado con la resurrección de nuestro bendito Señor y Salvador. Si no hubiera resucitado de entre los muertos, el Espíritu nunca podría haberse derramado y las muchas promesas sobre su venida no se habrían cumplido. Las referencias en el Nuevo Testamento al Espíritu Santo a menudo se expresan de esta forma: 'la promesa del Padre' [Hechos 1: 4] o el 'Espíritu santo de la promesa', como escribe el apóstol Pablo en Efesios 1: 13-14. Esto significa 'el Espíritu Santo que había sido prometido'. En todo el Antiguo Testamento existe la promesa de que Dios va a "derramar su Espíritu sobre toda la carne". Pedro lo cita en su sermón el día de Pentecostés en Jerusalén, y lo que está diciendo es: 'Lo prometido ha llegado. 'Sí, pero lo significativo es que solo podría suceder después de la resurrección. Hay una declaración específica y muy importante sobre esto en Juan 7: 37-39: 'En el último día, ese gran día de la fiesta, Jesús se puso de pie y lloró, diciendo: Si alguno tiene sed, venga a mí, y beber. El que cree en mí, como dice la

Escritura, de su vientre correrán ríos de agua viva. Esto lo explica Juan diciendo: 'Pero esto habló del Espíritu, el cual recibirían los que creen en él; porque aún no se ha dado el Espíritu Santo; porque ese Jesús aún no había sido glorificado '. Ahora, como ven, está la conexión. Si nuestro Señor no se hubiera levantado de entre los muertos y hubiera sido glorificado, nunca habría podido enviar el Espíritu como lo hizo en el día de Pentecostés. Esta fue una doctrina muy importante en la iglesia primitiva y debería estar en la iglesia de hoy. A menudo no lo es; pero debería serlo. Ha sido una doctrina vital en cada gran período de avivamiento, y es algo que está íntimamente relacionado con la resurrección. Es por eso que tiene esa declaración extraordinaria en Juan 16, que la gente a menudo no entiende. Verán, cuando nuestro Señor anunció su próxima muerte, todos los discípulos fueron abatidos, por lo que dijo: 'No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí' [Juan 14: 1]. Luego continuó ese tema en el capítulo 16, versículo 7, donde les dijo que no solo no debían entristecerse, sino que había un sentido en el que debían regocijarse. Bueno es para ustedes, dijo Él, 'que me vaya, porque si no me voy, el Consolador no vendrá a ustedes; pero si me voy, se lo enviaré. Ese es el mismo argumento, planteado desde un aspecto ligeramente diferente. Pero también debemos ir más allá de esto y mirar nuevamente a nuestro Señor en Su posición actual en la gloria, porque si creemos que Dios lo ha levantado de entre los muertos, inevitablemente debemos hacernos la pregunta: ¿Dónde está Él ahora? ¿Que está haciendo él ahora? ¿Qué significado tiene eso para mí? Y esto también es parte del significado de Su resurrección. No podemos simplemente decir que creemos que Dios lo ha levantado de entre los muertos y detenernos en eso, porque la predicación temprana no se detuvo allí. ¿Qué más decía? Bueno, trataba de Su posición actual y enseñaba que, habiendo resucitado de entre los muertos, ascendió. Se nos da un relato de Su ascensión en el primer capítulo de Hechos. Es una parte vital de la predicación cristiana. Nuevamente, tenemos la tendencia a descuidar esto, pero está ahí para nosotros. Fue predicado por los Apóstoles, que estaban en el monte de los Olivos y lo vieron ascendiendo a los cielos. Entonces la enseñanza fue más allá de eso para decir que Él no solo pasó, por así decirlo, a través de estos cielos que son visibles a simple vista, sino también a través de los cielos que no podemos ver y tomó Su lugar a la diestra de Dios en el gloria eterna. Ahora, lo mejor que puedo hacer, quizás, es darles un resumen de eso tal como está escrito en la Epístola a los Hebreos. En el capítulo 1: 3 leemos,

'habiendo limpiado él mismo nuestros pecados, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas' [Heb. 1: 3]. Hay otra declaración al respecto en el capítulo 4:14: 'Por tanto, teniendo un gran sumo sacerdote, que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios. . . Y lo encuentra de nuevo en el capítulo 9:24, donde se nos dice que nuestro Señor, por así decirlo, ha santificado el lugar santo, no el que está en la tierra, no el templo y tabernáculo terrenal, sino el lugar santo en los cielos mismos. . Ha entrado en el lugar santísimo de todos en la gloria eterna. La enseñanza sobre la resurrección incluye eso y, por supuesto, es de gran importancia. El Apóstol lo expresa así en ese gran pasaje de Filipenses 2. En los versículos 6-8, se ocupa primero de la encarnación y de la humillación de nuestro Señor de sí mismo, convirtiéndose en 'obediente hasta la muerte, muerte de cruz'. Luego, en el versículo 9 continúa, 'Por tanto' - por esto - 'Dios también lo exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre: para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en el cielo y de la tierra y cosas debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre. Ésta es una parte esencial del mensaje cristiano. Fue una parte vital de la predicación cristiana primitiva que Dios, a la luz de la obra que el Hijo había hecho, lo exaltó de esta gran manera. El Apóstol lo vuelve a decir por escrito a los Efesios. Quiere que estas personas sepan 'cuál es la grandeza de su [Dios] poder para con nosotros los que creemos, según la obra de su gran poder, que obró en Cristo, cuando lo levantó de los muertos y lo puso a su diestra en los lugares celestiales, muy por encima de todo el principado, y poder, fortaleza, dominio y todo nombre que se nombra, no sólo en este mundo, sino también en el venidero ' [Ef. 1: 19-21]. ¡Y él está ahí ahora! Eso es a lo que nos ha llevado la resurrección y esto es parte de nuestra creencia cristiana. No solo creemos que nuestros pecados son perdonados porque nuestro Señor murió en la cruz y resucitó. La ascensión también es una parte vital de nuestra fe. Él está allí, sentado a la diestra de Dios, exaltado y con este nombre, que está sobre todo nombre, "para que al nombre de Jesús se doble toda rodilla". Está en esta posición de gloria. Todo el poder en el cielo y la tierra es suyo. Así que estas cosas no son solo una parte de la fe cristiana, son una parte gloriosa de ella. Y son el resultado de la resurrección. Si decimos que creemos que Dios lo levantó de los muertos, entonces creemos esto

además. No nos detenemos en la resurrección. ¡Ascensión! ¡Gloria! ¡Sentado en el trono del universo! ¡Todo el poder que le fue dado! ¡Todo en sus manos! Esa es una parte vital de esta enseñanza. Fue porque creían estas cosas que los primeros cristianos se negaron a escuchar a las autoridades romanas que se les acercaron y les dijeron: 'Debes dejar de decir que Jesús es el Señor; debes decir que César es el Señor. Pero no escucharon. Ellos los desafiaron. Luego se les dijo que si no decían esto, serían arrojados a los leones en la arena. No supuso la menor diferencia. Por qué no? Era su confianza segura y segura en esta gloriosa verdad. Para ellos 'morir [era] ganancia' [Fil. 1:21], porque significaba estar con Jesús. Y no podían negar a Aquel que era el Señor del universo. El emperador romano era un gran hombre, pero lo puso al lado de Cristo y él no era nada, un don nadie, aquí hoy y mañana se fue. Su imperio desaparecería, y lo hizo bastante pronto. Pero aquí estaba Uno cuyo reino no tiene fin, que reinará por los siglos de los siglos. Está sentado, esperando hasta que sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies [Heb. 1:13]. Eso es parte de esta creencia. Pero luego debemos ir incluso más allá de eso. 'Esperando hasta ...' ¿Hasta cuándo? ¿O hasta que? Y, por supuesto, está aquí en todas partes del Nuevo Testamento, como está profetizado en el Antiguo Testamento. 'De su reino no habrá fin' [Lucas 1:33]. En la mesa del Señor declaramos Su muerte 'hasta. . . Y aquí está. La resurrección lleva a la ascensión, la sesión celestial, la regla, el reinado, sí, y su venida de nuevo. No se detiene en la resurrección. Conduce a toda esta gran doctrina del Nuevo Testamento sobre la segunda venida. - la venida de nuevo a este mundo de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Así que aquí nuevamente es una parte vital de la fe cristiana. Estas son las cosas que forman parte del contenido de esta fe salvadora nuestra. Qué significa eso? Bueno, es la clara declaración hecha por los dos ángeles a los discípulos que estaban allí en la cima del monte de los Olivos, mirando hacia los cielos, asombrados al ver a nuestro Señor ascender. Dijeron: 'Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? este mismo Jesús, que ha sido levantado de vosotros al cielo, vendrá así como le habéis visto ir al cielo ” [Hechos 1: 1011]. Así que eso también fue parte de su predicación. El autor de la Epístola a los Hebreos lo expresa de esta manera interesante al final del capítulo noveno de su Epístola: 'Y como está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después de esto el juicio, así Cristo fue ofrecido una vez para llevar los pecados de muchos; ya los que lo esperan se les aparecerá por segunda vez sin pecado ”[vv. 27-28] - esta vez Su venida no tiene nada que ver con llevar el pecado - 'para salvación'. Vendrá esta vez para ser

juzgado. La obra de lograr la salvación se ha completado; la obra de juicio queda por hacer. Obviamente, esta fue una parte muy importante de la fe salvadora de los primeros cristianos. Y no es de extrañar que nuestro Señor mismo le dedicó una atención considerable. Tenemos esa gran enseñanza en Mateo 24 y 25 (con los paralelos en Marcos 13 y Lucas 21), y en otros lugares, donde nuestro Señor, en parábolas y en palabras directas, enseñó clara y llanamente acerca de Su regreso al mundo. mundo con el propósito de juzgar. De hecho, al principio de Su ministerio había enseñado, como encontrará en Juan 5:27, que el Padre le había encomendado juicio porque era el Hijo del Hombre. Pero quiero mostrarles, en una declaración muy específica, la estrecha conexión entre la resurrección y esta venida de nuevo para el juicio. Está en el sermón que predicó el apóstol Pablo en Atenas a los estoicos y epicúreos. En él, Pablo se refirió al hecho de que Dios 'había señalado un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por el hombre a quien ha ordenado; de lo cual ha dado seguridad a todos, en que lo resucitó de los muertos ”[Hechos 17:31]. La resurrección es la seguridad, el conocimiento certero, dado a toda la humanidad por Dios mismo, de que habrá un juicio final del mundo y de todos los que alguna vez vivieron en él. Este tema recorre toda la Biblia. Los hombres y las mujeres son seres responsables, que están aquí, por así decirlo, en un período de prueba y deben enfrentar el juicio. Todo el mundo tiene que morir y después de la muerte, ese juicio. Todo aquí apunta hacia él. Ahora, la resurrección es una prueba absoluta del juicio que vendrá, cuando nuestro Señor regresará de una manera visible y corporal y juzgará al mundo con justicia. Pero cuando Él regrese, no será solo para juicio. Ese es el objetivo principal: Él ejercerá este juicio y se pronunciará la sentencia, pero eso, a su vez, conducirá a la destrucción de Sus enemigos. No conozco nada más emocionante que esto, particularmente en este mundo moderno en el que vivimos, en el que hombres y mujeres se han vuelto tan inteligentes y tan seguros de sí mismos. El mundo no se da cuenta de lo que le espera, pero todo está claramente establecido aquí en el Nuevo Testamento. Fue una parte esencial de esa primera predicación. Aquí estaban este puñado de personas, estos primeros cristianos, y el gran Imperio Romano a su alrededor con su paganismo y adoración al emperador, y los judíos que se oponían a ellos. Todos estaban en contra de ellos, y estaban siendo maltratados y martirizados. El capítulo inicial de 2 Tesalonicenses proporciona un ejemplo excelente de este espíritu de fortaleza en medio de la persecución y la fe en que el Señor

recompensaría a los adversarios y más que recompensaría a los suyos cuando apareciera en gloria y poder. Todo esto está relacionado con la resurrección. Conduce a lo que ha de venir, cuando juzgará, cuando destruirá a sus enemigos con el aliento de su boca. Todo lo que se oponga a Dios será desterrado de la presencia del Señor con una destrucción eterna y Él será glorificado en sus santos. Esa fue una parte vital de la predicación del Nuevo Testamento y debe ser creída por cualquiera que crea en la salvación. Dios no puede pretender que no existe el pecado. El pecado es lo opuesto a Dios y debe ser destruido; debe haber una 'destrucción eterna'; debe haber un juicio. Dios hizo un universo perfecto y, lo digo con reverencia, Dios no estará satisfecho hasta que sea restaurado a la perfección. Y todo esto está implícito en esta doctrina de la resurrección. La resurrección proclama, da seguridad, sobre el juicio del mundo por el Hijo de Dios "en ese día". Y luego, la otra cosa a la que conducirá la resurrección es que Él establecerá Su reino eterno. Los Apóstoles comenzaron a predicar esto desde el principio. Tomemos, por ejemplo, el tercer capítulo del Hechos de los apóstoles. Pedro y Juan iban al templo a orar cuando fueron abordados por un hombre pobre y cojo sentado en la Puerta Hermosa y lo sanaron. Se reunió una multitud, así que Pedro comenzó a dirigirse a ellos y, habiendo dado una exposición de lo que había sucedido, comenzó a aplicar el mensaje, invitándolos a que se arrepintieran y creyeran, asegurándoles perdón y una nueva vida en el Señor y prediciendo 'los tiempos de la restitución de todas las cosas, que Dios ha hablado por boca de todos sus santos profetas desde el principio del mundo' [Hechos 3: 19-24]. Ahora nuestro Señor mismo enseñó todo esto. Él dijo: 'De cierto os digo que vosotros que me habéis seguido, en la regeneración, cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria, vosotros también os sentaréis sobre doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel' [Mate. 19:28]. Eso es. Dios está uniendo, reuniendo todo de nuevo en Su Hijo, dice Pablo en Efesios 1:10. La gran enseñanza en todo el Nuevo Testamento es que Él vendrá y establecerá este reino eterno. y 'Jesús reinará donde el sol corra sus sucesivos viajes'. Todo esto está implícito en esta enseñanza de que Dios lo ha levantado de entre los muertos. Pero ahora quiero llevar esto más lejos. Hasta ahora hemos estado analizando el significado de la resurrección y su importancia en términos de estas grandes

y gloriosas verdades acerca de nuestro Señor mismo. Pero también era una parte vital de la predicación de los Apóstoles aplicar todo eso a los creyentes y mostrarles su relevancia y significado. Entonces, ¿qué incluye esto? Ya disfrutamos de ciertas consecuencias y efectos de la resurrección. Pablo los resuelve con considerable detalle, especialmente en la primera parte de Romanos 6. La enseñanza en su esencia es esta. La resurrección no es solo un hecho, también es una especie de imagen de lo que nos sucede a todos los que creemos en el Señor Jesucristo. El Apóstol dice que estamos unidos a Él. Como una vez estuvimos en Adán, ahora estamos en Cristo. Eso significa que realmente estamos muertos 'dominio' del pecado. 9 Los cristianos no tienen que intentar morir con Cristo. Si son cristianos, lo han hecho. No debes creer ninguna enseñanza que te diga que debes crucificar tu vieja naturaleza. Para el cristiano, la vieja naturaleza ha sido crucificada con Cristo, ha muerto y ha sido enterrado. Los cristianos han resucitado, en una vida nueva, y Pablo les dice que se den cuenta de esto: ese es el significado de ' ajuste de cuentas ' en 6:11. Otra cosa de la que nos damos cuenta y de la que nos beneficiamos como resultado de la resurrección de Cristo es que Él ha sido nombrado Cabeza de la iglesia. Hay muchas imágenes de esto en el Nuevo Testamento. La iglesia se describe como el cuerpo de Cristo. Por ejemplo, Paul dice: 'Y puso todas las cosas debajo de sus pies, y lo dio por cabeza de todas las cosas a la iglesia, que es su cuerpo, la plenitud del que lo llena en todo' [Ef. 1: 2223]. La iglesia es el cuerpo y Él es la Cabeza. Luego, el Apóstol repite ese pensamiento en Efesios 4:16. Y por eso, todo lo que recibimos, lo recibimos de Él. Leemos en el Evangelio de Juan: 'De su plenitud hemos recibido, y gracia sobre gracia' (Juan 1:16). Estamos unidos a Él, estamos en Él. Habiendo resucitado, no solo está por encima de todo principado, poder, fortaleza, dominio y todo nombre que se nombra, sino que también ha sido hecho Cabeza de la iglesia. Esa es una doctrina vital para nosotros como pueblo cristiano. Y eso, a su vez, nos hace darnos cuenta de que, resucitado y sentado allí a la diestra de Dios en los cielos, 'Él vive siempre para interceder' por nosotros [He. 7: 25]. También está allí como mi gran Sumo Sacerdote. ¿Cómo me ayuda eso? Bueno, me ayuda en la oración. La oración es un asunto muy difícil. ¿Cómo podemos rezar? ¿Quiénes somos para ir a la presencia de Dios? Aquí está la respuesta: 'Viendo entonces que tenemos una gran euforia

sacerdote ... Vengamos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para que obtengamos misericordia y hallemos gracia que nos ayude en tiempos de necesidad ' [He. 4: 14-16]. Aquí estoy: necesito misericordia; Necesito gracia para ayudar en momentos de necesidad. ¿Quién soy yo para aventurarme en la presencia de Dios? Aquí está mi respuesta: hay Uno sentado allí a la diestra de Dios. Él es mi gran Sumo Sacerdote y sabe todo sobre mi necesidad. Ha estado en este mundo y, habiéndose convertido en hombre, puede simpatizar con nuestra debilidad y nuestra ignorancia; incluso Él 'aprendió la obediencia por las cosas que sufrió' [He. 5: 8]. Por lo tanto, Él puede entendernos cuando venimos con nuestras oraciones. No nos deja Nosotros mismos. Nuestras oraciones son tomadas por nuestro gran Sumo Sacerdote y son enviadas a Dios. Nuestra confianza en la oración se debe en gran parte al hecho de que, habiendo resucitado, está listo para presentar nuestras peticiones ante el trono eterno. Y luego lo último es lo que nos dice el autor de la Epístola a los Hebreos en el capítulo 2, versículo 18: "Porque en cuanto él mismo padeció siendo tentado, puede socorrer a los que son tentados". Es maravilloso que, habiendo estado en este mundo, y habiendo sido probados y tentados en todos los puntos como lo somos, pero sin pecado, comprenda nuestra naturaleza humana. Él sabe exactamente lo que nos está pasando. Él puede ser tocado por nuestras debilidades para poder ayudarnos cuando seamos tentados. Por tanto, podemos volvernos a Él y orar, sabiendo que Él está cerca. Estas cosas son ciertas en el presente, ¡pero miren el futuro! ¿Qué nos dice la resurrección de nuestro Señor sobre nosotros en el futuro? Nos dice que nuestra resurrección está garantizada. El apóstol Pablo, predicando ante Agripa y Festo, lo expresó de esta manera: "Para que Cristo padezca, y sea el primero en resucitar de los muertos" [Hch. 26:23]. ¡El primero! Primero significa que hay otros a seguir: y tú y yo debemos seguir. Todo su pueblo debe seguir, pero el cristiano lo ve así: '¡Porque él ha resucitado, yo me levantaré!' Ese es el gran argumento de 1 Corintios 15. Los falsos maestros andaban diciendo que la resurrección ya había pasado y que no había esperanza para el cristiano, pero la respuesta del Apóstol es: 'Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los más miserables de todos los hombres. Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos y ha llegado a ser las primicias de los que durmieron. Porque ya que por el hombre

vino la muerte, por el hombre vino también la resurrección de los muertos. Como en Adán al morir, así también en Cristo será ser vivificado. Allí se refiere a los creyentes. “Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; después los que son de Cristo en su venida. Entonces vendrá el fin, cuando entregue el reino a Dios, el Padre, cuando haya quitado todo dominio, autoridad y poder ”[/ Cor. 15: 19-24]. Esa es una declaración tremenda. Dejemos que el mundo nos mate, que nos destruya, que haga lo que quiera con nosotros; nada puede evitar que esto suceda. Su resurrección es una garantía nuestra. Y no solo nuestra resurrección, sino también nuestra glorificación. En los dos primeros versículos del capítulo 5, Pablo dice que 'tenemos paz con Dios' y "acceso por fe a esta gracia en la que estamos, y nos regocijamos en la esperanza de la gloria de Dios". La resurrección por sí sola te permite hacer eso. Somos 'herederos de Dios y coherederos con Cristo' y esperamos la redención de nuestro cuerpo, es decir, nuestra glorificación para que seamos como Él en cuerpo y espíritu. Debido a que creo que Dios lo ha levantado de entre los muertos, sé que Él me resucitará de entre los muertos y me glorificará hasta que esté completa y finalmente liberado de todo vestigio de pecado en toda forma y forma. 'Seremos como él; porque lo veremos tal como es. Ese es el contenido de la fe salvadora. ¿Hay alguien que sienta que he estado leyendo mucho sobre eso? Alguien podría comentar: 'Todo lo que dice tu texto es lo siguiente: "Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios lo levantó de los muertos, serás salvo". Seguramente todo lo que eso significa es que una persona dice: “Creo que Jesús es el Señor. Creo que Dios lo levantó de entre los muertos ". No más; has estado presionando el resto en él. ¡Eres un teólogo típico, importando cosas de todas partes! ' Si siente eso, permítame leerle dos pequeños versículos al final del primer capítulo de la Primera Epístola de Pablo a los Tesalonicenses. Pablo les recuerda a sus lectores lo que les había predicado. Algunos creen que esta carta es la primera epístola de Pablo, y si es así, no hay nada más primitivo que esto: esta fue la predicación apostólica temprana: “Ellos mismos nos muestran la manera de entrar en nosotros, y cómo se volvieron a Dios de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero; ya esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de los muertos, a Jesús, que nos libró de la ira venidera '[/ Tes. 1: 9-10].

Está todo ahí, ¿no? Verá, no he presionado nada en las palabras de Pablo en Romanos 10: 9. Estas dos declaraciones incluyen al resto. No puedes creer que Jesús es el Señor, y que Dios lo ha levantado de entre los muertos, sin creer todas estas otras cosas que el Apóstol recuerda a los Tesalonicenses. Eso es apostolico predicar en su forma más simple, y las personas que se salvan son personas que creen eso. Ese es el contenido de su creencia, nada menos. Doce Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 mi idea de la enseñanza bíblica, es decir, que incluye aplicación. No se apresura a leer las Escrituras, dando títulos y diciendo: "He escrito la Epístola a los Romanos, lo sé todo". No, no lo sabrá hasta que realmente haya explorado su significado y lo haya aplicado. Y es por la importancia de la aplicación que vuelvo a este tema. Los dos peligros son, como invariablemente ocurre con cualquier estudio de las Escrituras, dos extremos. El peligro más común hoy en día, creo, es el de poner muy poco en el contenido. Es lo que he intentado contrarrestar en las últimas cuatro conferencias. El segundo peligro es el de poner demasiado en ello. Y quiero intentar demostrar que ambos extremos están mal. Así que pongámoslos en orden y abordemos primero el peligro de tener muy poco contenido. Déjeme darle otra ilustración de lo que quiero decir. Tome el decimotercer versículo de Hechos 16, la famosa escena de Pablo en Filipos. Se nos dice que Pablo salió el sábado al río en las afueras de las murallas de la ciudad donde sabía que se realizaba una reunión de oración y habló con las mujeres que asistieron. Ahora una bien conocido contemporáneo evangélico erudito

El comentarista hace un comentario sobre eso que es una perfecta ilustración, creo, de poner muy poco contenido. Él dice: "Se sentaron entre las mujeres y les contaron la historia de Jesús". A lo que la respuesta es: 'Por supuesto que lo hicieron, pero no se detuvieron en eso; no se detuvieron en contar la historia de Jesús ”. ¿Por qué digo eso? Lo digo sobre la base de la enseñanza del mismo libro de los Hechos. La predicación apostólica dio los hechos, pero nunca se detuvo en el mero relato de esos hechos; siempre pasó a dar su significado y significado. Tomemos a Pedro en su primer sermón el día de Pentecostés. Por supuesto, estaba principalmente preocupado por el gran hecho de la resurrección, pero note cómo extrajo su significado. Él citó del Salmo 16: 8-11, donde David dice: 'No dejarás mi alma en el infierno, ni permitirás que tu Santo vea corrupción' [Hechos 2: 25-28]. Pedro señaló que esto no era cierto para David; había muerto y fue sepultado, pero era verdad de Cristo y prueba, por tanto, que era en Él que se encontraba la salvación. Ellos contaron la historia de Jesús, pero nunca se detuvieron en eso. Todo el punto era mostrar su significado. La historia de Jesús muestra que Dios 'ha visitado y redimido a su pueblo' [Lucas 1:68], que Él es el Mesías que cumple todas las profecías. Y la predicación apostólica cuenta cómo lo había hecho. Así que no sirve de nada decirle a la gente: 'Cree en el Señor Jesucristo', porque su respuesta es: '¿Quién es Jesucristo? ¿Qué significa creer en Jesucristo? ' Ahora, al leer los Hechos de los Apóstoles, siempre verá que tiene un hecho más un significado. Los Apóstoles siempre interpretaron el mensaje y lo insistieron, y luego hicieron su gran llamado al arrepentimiento. Pero también encuentra el mismo enfoque en otras partes del Nuevo Testamento. Ya lo hemos visto en ese pequeño resumen al final de 1 Tesalonicenses 1 y también lo tienes en ese maravilloso resumen al comienzo de 1 Corintios 15. Verá, Pablo no se limitó a contar la historia de Jesús y decir que había muerto, que había sido sepultado y que había resucitado. No, fue 'por nuestros pecados' y 'según las Escrituras' [1 Cor. 15: 1-5]. Y luego Pablo elaboró este gran argumento sobre la resurrección y mostró por qué es absolutamente esencial que creamos en ella. Pero eso es lo que Pablo dice que predicó al principio: "Cristo murió por nuestros pecados". Lo mismo es cierto en 2 Corintios 5:20. Eso fue predicación apostólica; no hay duda al respecto. Siempre se dio el significado, además del hecho. Y eso es lo que hemos estado intentando hacer. De modo que una vez más quiero recordarles este punto tan importante,

y es algo que nunca debemos olvidar mientras leemos las Escrituras, y particularmente un libro como el libro de los Hechos. Lo que tienes no es un informe completo; no es un relato completo y exhaustivo; no es una nota taquigráfica de cada palabra pronunciada por el predicador; ¡no es una grabación en cinta! Estos son solo resúmenes, sinopsis, dados en la forma más breve posible, y nuestro negocio, por lo tanto, es darnos cuenta de eso y comprender algo de la plenitud de su contenido. Ahora, todo esto es importante, especialmente hoy, por muchas razones. Vivimos en una época en la que hay un gran énfasis en la evangelización y en la que se ejerce presión sobre los predicadores para que tomen 'decisiones'. Y es precisamente en ese punto que todo esto se vuelve importante. Los hombres y las mujeres deben saber sobre qué están decidiendo y por qué deben hacerlo. Ahora bien, el peligro es que, en la ansiedad por llevar a la gente a la salvación, se puede dar muy poco contenido, de modo que si la gente simplemente dice "Sí" a algo que se les dice, entonces se piensa que todos están bien. Solo estoy tratando de mostrar que no es así como evangelizaron los Apóstoles. Su predicación tenía un contenido mucho mayor. Muy a menudo encontrará hoy que la predicación puede ser demasiado general. Yo mismo he estado en reuniones en las que habría dicho que el evangelio no fue predicado en absoluto. Sin embargo, al final se han hecho llamamientos y la gente se ha presentado: ¿pero sabían lo que estaban haciendo? Este es un peligro al que nos enfrentamos en un momento como este. Los hombres y las mujeres pueden pensar que la mera suscripción a una fórmula los salva; de hecho, según algunos, el simple hecho de seguir adelante los salva. Muchas personas piensan que, habiendo avanzado, se salvan automáticamente, aunque no saben lo que creen y exactamente lo que han hecho. Vivimos en una época de problemas; muchas personas se sienten infelices y enfrentan grandes problemas. Algunas personas no pueden dormir; algunos están preocupados por el dinero; otros están preocupados por su salud y temen no poder obtener ayuda; el mundo está lleno de problemas. Y esas personas van a un servicio cristiano y se les dice: 'Ven a Jesús y obtendrás todo lo que necesites'. Y requieren tanto, por lo que vienen, con la esperanza de obtener lo que quieren. Ahora bien, si simplemente le dices a esa gente: 'Confiesa con tu boca al Señor Jesús, y cree en tu corazón que Dios lo levantó de los muertos', yo digo que los estás engañando. Si simplemente les dices: "Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo", y luego pregunta: "¿Crees en el Señor Jesucristo?" y ellos dicen '¡Sí!', si luego respondes, 'Eres salvo', los estás engañando. Es nuestro deber asegurarnos de que sepan en qué creen. Debemos 'hablarles la palabra del Señor', 'la palabra de Dios', como lo hicieron Pablo y Silas al carcelero de Filipos y a su casa. Debemos sacar esto, debemos exponerlo. Ellos

No debe simplemente creer en la historia de Jesús, sino que debe conocer su significado. En otras palabras, y aquí es donde entra el peligro tan a menudo, es asunto nuestro mostrarles a esas personas que su necesidad no es lo que ellos piensan. La gente dice: 'Quiero la felicidad', pero realmente lo que necesitan es reconciliarse con Dios. Nuestro negocio es mostrarles la causa de su infelicidad. No medicamos los síntomas a la ligera. No decimos: "Ven a Cristo y serás feliz". No, debemos mostrarles que nunca se han dado cuenta de su necesidad fundamental: es decir, que están alejados de Dios y están bajo su ira. Si son felices o miserables, no importa en ese momento. Debemos dirigirlos a su necesidad real y mostrarles que solo puede ser satisfecha por lo que Dios ha hecho en el Señor Jesucristo. Vivimos en una época en la que todo es subjetivo: empezamos por nosotros mismos y terminamos por nosotros mismos. Entonces, cuando la gente quiere ayuda, se les dice: 'Muy bien, aquí está, está en Cristo para ti. Pero si no explicamos el camino de la salvación y les mostramos su condición bajo la ley, no estamos haciendo lo que hicieron los apóstoles, no estamos poniendo suficiente contenido en nuestra presentación del evangelio. Ahora permítanme darles algunas razones adicionales por las que he estado enfatizando el contenido de la fe. Una razón por la que es esencial conocer el contenido es que esta es la forma en que el mismo Nuevo Testamento describe la salvación. La salvación es el conocimiento de la verdad. Pablo le escribió a Timoteo: 'Porque esto es bueno y agradable a los ojos de Dios nuestro Salvador; que tendrán todos los hombres para ser salvos y llegar al conocimiento de la verdad. Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre; quien se dio a sí mismo en rescate por todos, para ser testificado a su debido tiempo. Por lo cual fui ordenado predicador y apóstol ... maestro de los gentiles en fe y verdad ' [1 Tim. 2: 3-7]. La salvación es por el conocimiento de la verdad, por eso debemos tener claro su contenido. Además, si no nos tomamos la molestia de poner el contenido correcto en esta creencia y declaración, entonces no tendremos un estándar por el cual medir nuestra experiencia. Este es otro punto muy importante.

La experiencia es fundamental. No puedes ser cristiano, como espero mostrarte más adelante, sin tener experiencia. Experimentas la verdad. Tienes que creer "en tu corazón": "Porque con el corazón se cree para justicia". Muy bien . Pero ahora el peligro es que la gente dice que cualquier tipo de experiencia está bien, y dicen: '¿Qué importa si lo entiendo o no? ¿Qué importa lo que yo crea? Todo lo que sé es que tengo una experiencia. Solía ser miserable, ahora soy feliz. Tengo lo que quería '. Pero, por supuesto, la respuesta es bastante simple. La Biblia nos dice que hay muchas falsificaciones de la verdad. Hay un enemigo, el diablo, que es muy sutil y puede simular la experiencia cristiana casi exactamente. Tiene el poder de brindar experiencias a las personas. Entonces, si va a basar toda su posición únicamente en alguna experiencia, ¿cómo sabe que tiene la verdadera experiencia? Si la experiencia no es el resultado de la verdad bíblica, entonces es una experiencia falsa, falsa y muy peligrosa. Hay libros en los que se puede leer cómo hombres y mujeres han experimentado cambios profundos. Recuerdo haber leído un libro fascinante en el que varias personas escribían sobre los momentos decisivos de sus vidas. De hecho, fue un libro asombroso, porque algunos habían experimentado un cambio muy profundo. Recuerdo a un hombre que había sido un borracho desesperado, pobrecito. Era un profesional muy capaz, pero se había convertido en un dipsomaníaco indefenso. Y una mañana después de una noche terrible, ese hombre se levantó y se miró en el espejo. Estaba tan sorprendido por la vista que nunca bebió otra gota y se convirtió en un hombre completamente diferente. Esa fue una experiencia maravillosa, y los otros escritores decían cosas similares. Pero lo que nos preocupa es esto: ¿Qué conduce a la experiencia? El poder de Satanás para falsificar y camuflar es casi infinito, tanto que casi puede engañar a los elegidos. Puede realizar "maravillas mentirosas"; puede producir "milagros"; puede dar "señales". Esa es la enseñanza del Nuevo Testamento. Por tanto, debemos tener una verdad objetiva con la que poner a prueba todas las experiencias. Hay otra razón importante por la que deberíamos estar tan preocupados por el contenido de la fe salvadora. ¿Cómo prueba las diversas enseñanzas que se le presentan? Escuchas un golpe en tu puerta. Lo abres y hay un hombre vendiendo libros. Dice que cree en la Biblia y su mensaje y agrega: 'Y aquí están

libros que te ayudarán a entenderlo. Es un hombre agradable a la vista; habla de una manera muy educada. Se ha tomado la molestia de llamar y verte. Está tan preocupado por ti que ha renunciado a su sábado por la tarde y aquí está, bajo la lluvia, para ayudarte. ¿Cómo prueba su enseñanza? Ahora bien, si todo lo que tienes es 'la historia de Jesús', o si todo lo que sabes es esto: 'Bueno, fui a una reunión y sentí algo y me dijeron, "Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo". Luego me preguntaron: "¿Crees?" y dije: “Sí”, entonces me dijeron: “¡Eres salvo!” '. Si eso es todo lo que tienes, entonces pueden suceder ciertas cosas. El hombre en la puerta puede decir: '¿Qué quieres decir con eso? como salva. . . ? ' "Bueno, no lo sé", respondes. "Todo lo que me dijeron fue que debía creer, así que lo hice, y me he sentido muy feliz desde entonces, voy a las reuniones y las estoy disfrutando". 'Pero', dice este hombre, 'usted sabe que realmente no lo ha entendido bien; hay tantas cosas que no te han contado ', y él trae toda esta maravillosa enseñanza. ¿Cómo le respondes? Verá, si nuestra fe no tiene un contenido pleno, si no sabemos por qué y en qué creemos, entonces no tenemos nada contra lo que poner a prueba estas falsas enseñanzas que nos rodean en este momento. No conozco nada más peligroso que la actitud que dice: 'No importa lo que creas, siempre que de alguna manera creas en el Señor Jesucristo. No necesita preocuparse por la doctrina o la teología o la comprensión de todos. Mientras sientas algo y quieras ser cristiano, vivir una buena vida y ayudar a los demás, todo está bien '. Eso es peligroso porque, como hemos visto, no tienes una respuesta que darles a estas otras personas. ¿Y cómo responde a la sugerencia que se hace tan a menudo hoy de que todas las religiones del mundo deberían unirse? Hay un Congreso Mundial de Religiones y estamos seguros de que todos tienen sus ideas. Se nos dice: 'Hay muchas formas de llegar a la cima del monte de Dios'. El cristianismo es uno de ellos y es muy valioso, pero el budismo, el confucianismo, el islam y el hinduismo tienen ideas y algo que enseñar. ¿Qué importa si todos creemos en el mismo Dios y estamos dispuestos a servirle? ¿Y cómo responder a eso a menos que conozca el contenido de su fe? No es suficiente creer que Jesús es el Hijo de Dios y que resucitó de entre los muertos. Debes creer mucho más que eso antes de poder responder a estas personas; tienes que resolverlo, debes tener un entendimiento de la doctrina.

El apóstol Pedro nos dice en su Segunda Epístola algo que creo que esta generación actual de cristianos debe tomarse muy en serio. Se refiere a cómo algunos 'arrebatan' las epístolas del apóstol Pablo y 'las otras escrituras para su propia destrucción'. Esto se debe a que son 'indoctos e inestables' lo que los hace inestables es que no tienen educación. El contenido es tan importante. De la misma manera, el apóstol Pablo insta a los efesios a 'de ahora en adelante no serán más niños, sacudidos de un lado a otro, y llevados de un lado a otro con todo viento de doctrina, por el engaño de los hombres y la astucia astuta, con la cual acechan para engañar' [Ef. 4:14]. Los niños son ignorantes, no conocen el contenido; y por eso pueden ser engañados y llevados. La respuesta es conocer el contenido de lo que cree. Entonces, sin esta comprensión de la plenitud del contenido, nos encontraremos incapaces de evaluar esas otras enseñanzas que nos rodean en este momento, algunas de las cuales se producen incluso en nombre de la iglesia cristiana. ¿Cómo los evalúas? ¿Simplemente dices: 'Este hombre es un obispo, por lo tanto, debe ser correcto'? ¿Esa es tu posición? Pero, ¿cómo lo rechazas si no tiene razón? No basta con decir: "No estoy de acuerdo con él". Debes demostrar que está equivocado si quieres ayudar a las personas que escuchan estas cosas y quizás se sienten atraídas por ellas porque suenan atrevidas, y parecen nuevas. No podemos ayudar a esas personas a menos que conozcamos el contenido de nuestra fe. Pero hay otra razón muy importante para hacer lo que hemos estado haciendo. Es la única forma de disfrutar de la plena seguridad de la salvación. Ahora, si ha estado satisfecho con solo creer la historia de Jesús, o simplemente decir mecánicamente, 'Sí, creo en el Señor Jesucristo y creo que porque digo eso, soy salvo' - ¿qué sucede cuando de repente pasa un período muy seco del alma? ¿Qué pasa cuando eres atacado por el diablo y él te hace sentir miserable, respondes? No puedes.

desesperanzado

y

condenado? ¿Cómo

le

No, solo hay una manera de responder al diablo y es conocer la verdad tal como es en Cristo Jesús. 'Quien resista firmes en la fe,' dice Pedro [1 Ped. 5: 9]. Sin fe no puedes hacerlo, pero con fe puedes. Sabes que crees en Aquel que conquistó al diablo y que todavía vive y es capaz de ayudarte a ti y a todos los que son atacados, como Él mismo lo fue cuando estuvo en la tierra. Pero sin una comprensión del contenido, encontrará que su seguridad pronto desaparecerá. Quizás esté bien por un tiempo cuando pueda ir a las reuniones, pero ¿qué pasa cuando pierde la salud? ¿Qué pasa si la muerte visita a la

familia? ¿Qué pasa si tienes problemas en tu trabajo? Uno tiene que lidiar constantemente con esas personas. Parecen tan felices que de repente lo pierden todo. ¿Por qué? 'Bueno', dicen, 'no ha resultado como pensamos'. Pensaron: 'Cree en el Señor Jesucristo y todos serán bien', pero no es del todo bien. Están tentados; son juzgados; tienen problemas y tribulaciones y todo su fundamento parece haber desaparecido. No conocen el contenido de lo que creen. Y, por último, esta es la única forma en que podrá ayudar a los demás. El apóstol Pedro lo expresa de nuevo maravillosamente: 'Santificad al Señor Dios en vuestros corazones; y estad siempre dispuestos a dar respuesta a todo aquel que os pregunte razón de la esperanza que hay en vosotros' [1 Ped. 3:15]. Verá, no es suficiente que le digas a alguien: '¿Sabes? Solía ser miserable. Luego fui a una reunión y sentí algo, así que avancé y me dijeron: "¿Crees en el Señor Jesucristo?" Dije: "Sí", y ellos respondieron: “Bien, eres salvo”. Pero eso no ayuda a la otra persona. Él puede hacerle preguntas y si usted no puede responder esas preguntas, no puede ayudarlo. No, tienes que poder dar una razón a la esperanza que hay en ti. No solo debe conocer la historia de Jesús, también debe conocer su significado y debe poder aplicarlo. Debes mostrarle a la gente por qué son lo que son. Debes darles la enseñanza bíblica del fal y el pecado, y explicarles que nunca podrán enderezarse, pero que Cristo vino por esa razón. Debes exponer el camino de la salvación. No puedes ayudar a otros si no conoces en detalle el camino de la salvación. Es una absoluta imposibilidad. Por tanto, es fundamental que, además de repetir las consignas, por así decirlo, podamos exponerlas, extraer su significado y mostrar su plena significación. Ahí, entonces, está un lado: el peligro de muy poco contenido. Pero pasemos ahora al segundo peligro, el de poner demasiado en el contenido de la fe. Verá, es muy interesante para mí, mientras leo Romanos 10: 9 y 10, notar lo que el Apóstol no dice. Es tan importante observar eso como observar lo que él dice, porque encontrará que varios de estos Episodios tuvieron que ser escritos porque ciertas personas estaban tratando de poner demasiado contenido en lo que los cristianos deberían creer. Por ejemplo, ¿por qué Pablo alguna vez escribió la Epístola a los Gálatas? Lo escribió porque los falsos maestros habían circulado diciendo: 'Ahora, ustedes han creído lo que Pablo les enseñó, pero, ustedes saben, eso no es suficiente; además, debes estar circuncidado ”. No fue una cuestión de elección. Si no fue circuncidado, no fue salvo. Ellos estaban agregando la ley y la circuncisión para creer en Cristo, y el Apóstol tuvo que escribir su carta para contrarrestar eso.

Entonces Pablo tuvo que escribir su Primera Epístola a Timoteo en gran parte para poder hacer lo mismo. Al comienzo de esa epístola, le recuerda a Timoteo por qué lo había dejado en Éfeso. Fue para tratar con personas que se dedicaron a las 'fábulas' y 'genealogías' debido a su interpretación incorrecta de la ley y su propósito. Tenían a hacer 'naufragio' de la fe, por esto 'conocimiento' que él describe más tarde como 'falsamente llamado', traducido en la Versión Autorizada como 'ciencia falsamente llamado' [1 Tim. 6:20]. ¿Y por qué escribió la Epístola a los Colosenses? La respuesta es la misma. La herejía de Colosenses, la precursora del gnosticismo, fue que algunos dijeron: 'Ah, sí, Paul estaba bien hasta donde llegó, pero si quieres lo real, tienes que ir más allá' - y trajeron el idea de los intermediarios angelicales, enseñando que Cristo era sólo uno de ellos. También agregaron un poco de filosofía, y algo de ascetismo, y así sucesivamente, fue un revoltijo de enseñanzas, y luego agregaron algunas experiencias extrañas en las que podrías iniciarte. Dijeron que no eras verdaderamente cristiano a menos que pasaras por todo esto, además de lo que Pablo enseñó. De modo que el apóstol tuvo que escribir sus epístolas para tratar estos diversos asuntos. Ahora bien, el problema en todos esos casos fue que los falsos maestros estaban poniendo demasiado contenido en la enseñanza. ¡Qué difícil parece para los cristianos mantener el equilibrio y evitar ambos extremos! Sin embargo, está en el Nuevo Testamento. Pero, ¿qué tiene que ver todo esto con nosotros? pregunta alguien. Bueno, no sé si hay un problema más urgente para los cristianos en este momento, cuando tanta gente habla de "volver a Roma". Pero, ¿qué es el catolicismo romano? Bueno, es precisamente de esto de lo que estoy hablando. Según las enseñanzas de la Iglesia Católica Romana, no es suficiente que crean lo que les he estado exponiendo al considerar estos versículos. No, dicen, tienes que creer también en otras cosas. Ahora bien, esta no es mi opinión; mira sus propios libros. Hay que creer en el Papa como vicario de Cristo, cabeza de la Iglesia, y que es infalible cuando define los asuntos de fe. Debes creer esto porque es vital para la salvación. Entonces debes creer en ciertas cosas sobre la Virgen María. No es cuestión de elección; hay que creer en la inmaculada concepción tal como fue definida en 1854. Esta doctrina declara que no solo nuestro Señor nació libre de pecado, sino que María también lo fue.

También ahora, desde 1950, tienes que creer en la asunción de María, es decir, que nunca murió y nunca fue enterrada, sino que subió corporalmente al cielo. Es parte de una doctrina definida y esencial. Lo mismo ocurre con la Misa y la transubstanciación y la doctrina de María como corredentora; y hay más con lo que no les molestaré en este momento. Todo lo que estoy tratando de mostrar es que la Iglesia Católica Romana insiste en que usted crea todas estas cosas. Eso es lo que yo llamo poner demasiado en el contenido de la fe salvadora. Todo eso no está en Romanos 10: 9 y 10, ¿verdad? No puedes sacar eso de esos versículos. Pero les he demostrado que todo lo que he extraído se puede hacer de manera legítima. Sin embargo, quiero ser absolutamente justo, así que déjame continuar. Los católicos romanos no son los únicos culpables de esto. Algunos de nosotros somos culpables de lo mismo. Déjame decirlo sin rodeos. Lo es ¿Es esencial creer en la doctrina de la elección para ser salvo? ¿Está la doctrina de la elección en Romanos 10: 9 y 10? No dudo en responder que no está ahí, y si lo pones, estás poniendo demasiado contenido. Existe toda la diferencia en el mundo entre creer en el camino de la salvación en Cristo Jesús y comprender cómo se lleva a cabo, y para mí, es ahí donde pertenece la doctrina de la elección. Debemos tener mucho cuidado en este punto. Los arminianos pueden ser verdaderos cristianos. Digo que están muy confundidos e intelectualmente confundidos, pero Dios no quiera que yo diga que no son cristianos. No es la fe en la doctrina de la elección lo que salva a hombres y mujeres. Deberían creerlo. Si son estudiantes de la Biblia, deben creerla. Pero puedes ser cristiano sin creerlo. Gracias a Dios, puedes ser salvo, ¡aunque puedas estar confundido en tu cabeza! No estoy disculpando tu confusión, pero agradezco a Dios que puedas ser salvo a pesar de ello. De hecho, si esto no fuera cierto, nadie se salvaría. ¿Quiénes somos y qué sabemos? Gracias a Dios, no somos salvos por nuestro entendimiento; somos salvos por lo que Dios ha hecho por nosotros en y por medio del Señor Jesucristo. Estamos 'mandó' arrepentirse y creer en el evangelio tal como se nos presenta. Así que todo lo que debes leer en Romanos 10: 9 y 10 es lo que es esencial para la salvación: no más. Este es el mensaje evangelístico primitivo que debemos dar a los hombres y mujeres para que puedan ser salvos. Debemos darlo en toda su plenitud, pero no debemos agregarle, de lo contrario vamos más allá de nuestro texto. Pablo resumió este mensaje esencial cuando se despidió de los ancianos de la iglesia en Éfeso. Les recordó que podían dejarle constancia de

que día y noche iba de casa en casa y hablaba en público, predicando, ¿qué? 'arrepentimiento para con Dios, y fe en nuestro Señor Jesucristo' [Hechos 20: 20-21]. ¿Qué predicó en Atenas? Dios 'manda a todos los hombres en todas partes que se arrepientan' [Hechos 17:30]. Desafío a cualquiera a que me dé un solo ejemplo en el libro de los Hechos donde se predicó la doctrina de la elección en sermones evangelísticos. No está aquí. El principio, por lo tanto, es este: una comprensión completa y profunda de toda la doctrina, gracias a Dios, no es esencial para la salvación. Nosotros debería tenerlo, y es por eso que estudiamos estas cosas, para que podamos crecer en la gracia y en el conocimiento del Señor, pero en el momento de la fe y de la salvación no necesitamos saberlo todo. Incluirlo en el mensaje evangelístico es violar ese mensaje. No somos salvos por nuestro entendimiento; somos salvos por Dios en Cristo y el entendimiento sigue. Lo que hace la predicación evangelística es cal: nos llama al arrepentimiento; nos ordena hacerlo. Ese es el mensaje de salvación. 'Arrepiéntanse y crean en el evangelio'. "Arrepiéntanse y crean en el Señor Jesucristo". Nos llama a lo que el Apóstol ya ha descrito en Romanos 1: 5 como 'obediencia a la fe'. Ahora bien, este es un punto tan importante que debemos ser justos en todos lados. ¿Ha notado alguna vez en Hechos la diferencia entre lo que se predicó y el comentario de Lucas, el autor del libro? Permítanme dar dos ejemplos de lo que quiero decir. En el capítulo 2 se nos da un relato del sermón de Pedro, y recuerde que fue muy convincente. Pedro demostró quién es nuestro Señor y cómo cumple las profecías, y así sucesivamente. Y leemos: 'Al oír esto, se compungieron de corazón y dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos? Entonces Pedro les dijo: Arrepentíos. . . No les dijo: 'No pueden hacer nada. Debes esperar hasta que el Espíritu Santo te mueva. Debes asegurarte de ser electo o no. Él predicó: 'Arrepentíos y bautícense cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para remisión de los pecados' [Hechos 2: 37-38]. Pero luego note el comentario de Lucas al final, y aquí es donde se ve la diferencia: 'Alabando a Dios y teniendo el favor de todo el pueblo. Y el Señor añadía a la iglesia cada día los que debían salvarse [los que estaban siendo salvos] ' [Hechos 2:47]. El Señor lo hizo, por supuesto. Ese es el comentario de Luke. Pero nunca predicaron la doctrina de la elección. La predicación fue: 'Dios manda a todos los hombres en todas partes que se arrepientan'. Eso es un comando. Eso es predicar. Ese es el mensaje evangelístico que lleva a la fe para salvación.

Luego hay otra muy buena ilustración de lo mismo en Hechos 13. El contenido de la predicación se encuentra en los versículos 38 y 39. 'Háganos saber, pues, varones hermanos, que por medio de este se les ha anunciado el perdón de pecados.' Aquí está la predicación; ves el contenido? 'A través de este hombre' - Paul ha dicho a ellos quien es - 'os ha sido anunciado el perdón de pecados'. Ahí está el contenido por el que he estado defendiendo. "Y por él, todos los que creen son justificados de todas las cosas, de las cuales no podríais ser justificados por la ley de Moisés". Ahora que es la predicación; pero escuche el comentario de Lucas en el versículo 48: "Y cuando los gentiles oyeron esto, se alegraron y glorificaron la palabra del Señor; y creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna". Pero Pablo, predicando en Antioquía de Pisidia, no predicó que solo creen los ordenados. Eso es cierto, pero viene después. No tienes que creer eso para ser salvo. Existe una diferencia entre el contenido del mensaje y el comentario que se hace sobre él. De nuevo, ¿ha notado alguna vez la diferencia entre la predicación registrada en Hechos y la enseñanza de las epístolas? La diferencia es que la doctrina que se da en embrión en Hechos está elaborada y elaborada en las Epístolas. Los apóstoles no predicaron todo el contenido de las epístolas. No, predicaron este mensaje que era esencial y no iba más allá. En otras palabras, lo diría así, y me lo digo a mí mismo y a todos los demás predicadores. Existe toda la diferencia en el mundo entre tener su predicación controlada por la teología y predicar la teología. Nuestra predicación siempre debe estar controlada por la teología, siempre debemos ser bíblicos en nuestra presentación de la verdad, pero eso es algo muy diferente a predicar la teología. ¿Y cuál es este mensaje esencial? Alguien puede decir: 'Bueno, aquí estás; nos ha dicho que algunos ponen muy poco y otros demasiado. Entonces, ¿cómo sé cuánto poner en él? Bueno, podría responder eso diciendo que te he estado mostrando eso en toda nuestra consideración de estos versículos. El contenido debe ser una deducción legítima y directa del texto, y no debe agregar nada más. Esto es lo que yo llamaría la gran cuenca hidrográfica y es posible que tengamos que vivir días en los que tendremos que decidir sobre esto. Existe una división entre los que creen en el mensaje evangélico de la Biblia y los que no. Y esto es lo que divide: la revelación por un lado, el entendimiento humano y la razón por el otro. Esa es la primera gran distinción. ¿Me someto total y exclusivamente a la Biblia, o agrego lo que pienso?

mi razón, mi entendimiento, mi concepción de Dios, mi concepción de la salvación? Es una división absoluta. La verdadera predicación se somete completamente a la revelación. La segunda división es entre la justificación solo por fe y la confianza en las obras. El contenido de la justificación solo por la fe es lo que hemos estado considerando. Es 'fe en el Señor Jesucristo'. Es esta confesión de que 'Jesús es el Señor' y todo lo que eso significa. Es esta confesión del corazón que 'Dios lo ha levantado de entre los muertos' y todo lo que eso significa. Y esa es la justificación por fe y solo por fe. No debemos restar de eso y no debemos agregarle. Debemos mantener este mensaje sencillo y claro. Si una vez comenzamos a decir, con los católicos romanos, que las personas no son verdaderos cristianos a menos que crean esto, aquello y lo otro, o si decimos con otros que las personas no son cristianas a menos que crean en la doctrina de la elección, estamos equivocados. . Así que no sea culpable de simplificar demasiado y no poner lo suficiente. Pero tampoco sea culpable de poner demasiado y agregar sus postulados que van más allá de la enseñanza de la Biblia sobre la salvación. Que Dios nos dé esta sabiduría que nos mantendrá cuerdos y equilibrados y, sobre todo, fieles a la Palabra de Dios misma. Trece Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Quizás sería bueno recordarnos a nosotros mismos en este punto que hemos descrito estos dos versículos como el resumen del Apóstol de la fe salvadora, y estamos examinando lo que significa eso. He sugerido una división triple: primero, por supuesto, debe considerar el contenido de la fe salvadora; luego consideras su carácter o su naturaleza; y finalmente su prueba. Estas tres cosas son sugeridas aquí por esta declaración que hace el Apóstol. Ya hemos tratado con el contenido de la fe salvadora: que creemos que 'Jesús es el Señor' y que 'Dios lo resucitó de los muertos'. Hemos considerado esas dos declaraciones y sus implicaciones completas. Así que ahora estamos en condiciones de avanzar a la segunda división de esta declaración de fe salvadora, y esa es su naturaleza o carácter. Ahora observe que el Apóstol trata con esto en ambos versículos, y no puede haber duda de que el hecho de que el Apóstol repita en el versículo 10 lo que ha dicho en el versículo 9 significa que le da un significado muy grande. El propósito de la repetición en las Escrituras es siempre subrayar

algo. Evidentemente, por lo tanto, hay ciertos peligros con respecto a todo este asunto de la fe salvadora, y es para salvaguardarnos de esos peligros que el Apóstol pone el énfasis en él al afirmarlo dos veces. En otras palabras, pone su énfasis en el corazón y en la boca. Cuando presenté esta declaración, llamé la atención sobre la forma en que Paul invierte el orden. En el versículo 9, él pone 'confesión con la boca' antes de 'creer en el corazón'; pero en el versículo 10 lo invierte y dice: 'Con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Y la razón, por supuesto, de ese cambio en el orden es simplemente que en el versículo noveno, que sigue a lo que ha estado diciendo antes, Pablo está interesado en la declaración del hecho de la fe. Ha estado hablando de 'la palabra de fe que predicamos' y ahora está interesado en mostrar cómo se puede saber si la gente está Cristianos o no, y lo haces por lo que dicen. Por tanto, pone primero la confesión con la boca. Pero luego, cuando Pablo da cuenta de la forma en que alguien viene a hacer esta confesión, obviamente tiene que invertir el orden. Conoces a alguien y te preocupa saber si es cristiano o no. Bueno, lo descubrirás por lo que dice. Pero entonces sabes perfectamente bien que lo que dice es el resultado de algo más que ha sucedido antes: el creer. Entonces, creer en el corazón es lo primero, y luego se expresa con lo que sale de la boca. Si quieres una exposición perfecta de este orden, la obtienes en la declaración de nuestro Señor sobre el asiento del pecado en la naturaleza humana. Él estaba tratando con los fariseos, quienes siempre estaban preocupados por lo externo, pero nuestro Señor les dijo que lo que realmente importa es lo que está adentro. Dijo: '¿No entendéis todavía que todo lo que entra por la boca entra en el vientre y se echa fuera en la corriente? Pero lo que sale de la boca, del corazón sale; y contaminan al hombre. Luego pasó a enumerar varios pecados que provienen del corazón del hombre [Mat. 15: 17-20]. Dice en otra parte: 'De la abundancia del corazón habla la boca' [Mate. 12:34]. Por tanto, esto no tiene por qué causar ninguna dificultad. Si su énfasis está en la confesión del cristiano, primero pone la boca, pero si está tratando de descubrir cómo es que alguien realmente cree, primero pone el corazón. Por lo tanto, es importante que descubramos por qué el Apóstol se desvía de este modo para ampliar su definición de fe salvadora. Al hacer eso, tal vez sea mejor que comencemos con una negativa para tener muy claro lo que no está diciendo. Ha habido quienes han malinterpretado ambos versículos al

interpretarlos de esta manera: que el Apóstol está diciendo que es nuestra creencia y confesión lo que nos salva. En la superficie, por supuesto, se ve así. "Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo". Por eso se argumenta que los que hacen esta confesión con la boca y creen que Dios lo resucitó de los muertos, Pero, por supuesto, eso es imposible, porque si ese fuera el caso, significaría que hubiéramos convertido la fe en una obra y nos estábamos salvando a nosotros mismos de esa manera; sería otra forma de salvación por obras. Mucha gente ha caído en ese mismo error. Dicen: 'Estamos de acuerdo en que no nos salvamos a nosotros mismos haciendo hechos particulares, pero aquí se nos dice claramente que si decimos con la boca:' Creo que Jesús es el Señor, y creo que Dios lo resucitó de entre los muertos. , "Así nos salvamos a nosotros mismos". Ahora digo que eso es imposible por esta razón: todo el contexto en este décimo capítulo - y particularmente en el noveno, del cual el capítulo 10 es una elaboración - está completamente en contra de tal idea. Eso es precisamente lo que el Apóstol está interesado en refutar. Todo su caso es que todos somos salvos por gracia, por lo que él ha llamado en el capítulo noveno "la elección de la gracia". Ese es todo el contexto. Pero en el momento en que comenzamos a decir que nuestra mera confesión o declaración de fe es lo que nos salva, estamos negando esta enseñanza esencial de que la salvación es enteramente por gracia, que es todo de Dios y que no tenemos nada de lo que podamos jactarnos. . No debemos decir que nos hemos salvado a nosotros mismos al creer, porque la respuesta es: 'Porque por gracia sois salvos por la fe; [Ef. 2: 8]. Entonces debemos aclarar ese punto preliminar. Entonces, ¿por qué el Apóstol lo expresa así? Bueno, recuerde que él ha estado dramatizando este asunto en los versículos 5-8, por así decirlo, poniendo a dos predicadores con sus diferentes mensajes. Termina diciendo: 'Es decir, la palabra de fe que predicamos'. Y es una palabra que 'dice', que hace la confesión de fe de que Jesús es el Señor y Dios lo ha levantado de entre los muertos. En otras palabras, la confesión del cristiano es que no somos salvos por las obras de la ley, sino por el Señor Jesucristo. Así que el énfasis no está en nuestra confesión, sino en lo que estamos confesando y todo lo que eso implica, que es, como hemos visto, el camino de la salvación. Eso es lo que realmente está diciendo el Apóstol. Nos deshacemos, entonces, de lo que no es más que una interpretación superficial y mecánica de la Biblia. Esa no es la manera de acercarse a las Escrituras. Todo el énfasis del Apóstol está en "la cosa confesada" y no en nuestra confesión real.

Ahora veremos esto a medida que avancemos con nuestra exposición. De hecho, ya hemos señalado este punto, pero de paso, permítanme enfatizar nuevamente que la fe no es la base de nuestra salvación; es solo el instrumento. El fundamento, la base de nuestra salvación es el Señor Jesucristo y Su obra a favor nuestro. La fe, entonces, no es más que el canal por medio del cual la obra del Señor Jesucristo se vuelve eficaz en los hijos de Dios. Así que, habiendo abordado eso, ahora podemos abordar este tema de manera positiva y directa. ¿Por qué el Apóstol pone este énfasis en el corazón y la confesión? ¿Por qué no se contenta con decir que todo lo que es necesario es creer en Jesús como Señor y en el hecho de que Dios lo ha levantado de entre los muertos? La respuesta es que Pablo está ansioso por protegernos de ciertos peligros, y usted obtiene esta misma protección en muchos otros lugares de la enseñanza del Nuevo Testamento. Esta declaración nos salva de dos grandes peligros en particular. El primero, como ya hemos visto, es el peligro de irse a los extremos. Todos somos conscientes de eso; somos criaturas de extremos. Si nos corrigen de un lado, pasamos directamente al otro lado y volvemos a perder el equilibrio. Ahora bien, los extremos aquí son estos: habiendo sido mostrado - y mostrado tan claramente - por el Apóstol que nunca podremos salvarnos a nosotros mismos por nuestras obras, nuestro peligro es pasar directamente al otro lado y decir, '¡Absolutamente! No importan en absoluto. Lo único que importa es que demos asentimiento a estas proposiciones de fe salvadora. Tantos han pasado de una confianza en las obras a una confianza en nada más que un asentimiento puramente intelectual a ciertas proposiciones, y es para salvaguardarnos de eso, que el Apóstol amplía su definición. O toma el segundo peligro que tiende a asaltarnos. Es el peligro de la superficialidad, y este es, quizás, el principal en la actualidad. Es el peligro de no ver la naturaleza profunda del problema del pecado y, en consecuencia, la naturaleza profunda de la salvación por la cual somos salvos. Siempre somos dados a algo simplista, rápido y superficial, mientras que toda la enseñanza del Nuevo Testamento - de hecho, toda la enseñanza bíblica es mostrarnos que el problema del pecado es el problema más profundo en todo el universo, y requirió todo lo que ha sucedido en ya través de nuestro Señor Jesucristo. Debido a que el problema es tan profundo, la salvación es correspondientemente grande - 'Tan grande salvación' escribió el escritor de

Hebreos. Así que, en particular, para protegernos de esos dos peligros, el Apóstol amplía su definición de esta manera. Y ahora, volviendo a nuestro texto, la palabra en la que debemos concentrarnos es, por supuesto, la palabra corazón. 'Si quieres. . . Cree en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia. Esta es una palabra muy importante en las Escrituras y es necesario que nos demos cuenta de que no solo se refiere a los sentimientos. El corazón en las Escrituras rara vez significa solo los sentimientos. Incluye eso, y a veces solo significa que, el contexto generalmente lo dejará claro, pero en la gran mayoría de los casos, la palabra corazón en las Escrituras significa el centro, la ciudadela más interior de la personalidad. O, si lo desea, significa toda la personalidad. Entonces, cuando la Escritura dice que con el corazón creemos que Dios lo resucitó de entre los muertos, significa que con todo nuestro ser creemos eso. "Con el corazón se cree para justicia": con toda su personalidad, no sólo sus sentimientos, no sólo su intelecto, sino la totalidad de todo lo que él es. Debemos, entonces, resolver esto, y al hacerlo, veremos a lo que me acabo de referir, es decir, la profundidad del problema, y también la altura y la grandeza correspondientes de la salvación. Permítanme ponerlo así como una primera propuesta, y aquí les voy a mostrar el peligro de la superficialidad. Esta declaración del Apóstol nos recuerda que la incredulidad no es meramente una cuestión de intelecto o entendimiento. Es primordial y fundamentalmente una cuestión del corazón, el centro de la personalidad. Ahora, según yo lo entiendo, es el fracaso en darnos cuenta de esto que es la causa fundamental de lo que podemos llamar 'la falla moderna' del mundo incrédulo fuera de la iglesia. Ese mundo, por supuesto, considera la cuestión de si alguien cree en la fe cristiana o no, como una cuestión puramente intelectual. Los hombres y las mujeres piensan que no creen en el evangelio debido a su cerebro y entendiendo, por su lógica, su razón y sus conocimientos, y por todo lo que son capaces de deducir de este maravilloso conocimiento, especialmente científico, que poseemos en la actualidad. El 'hombre de la calle', el no cristiano, nos tacha de tontos. O no tenemos cerebro, o si lo tenemos, no lo usamos. La gente dice que somos estúpidos o que, deliberadamente, estamos enterrando la cabeza en la arena y negándonos a enfrentar los hechos. O bien pueden decir que vivimos en compartimentos, que pensamos científicamente durante la semana, luego los domingos entramos en otro reino donde tiramos nuestro cerebro por la borda y nos dejamos llevar por nuestros sentimientos.

Eso es lo que dice el mundo. Para el mundo incrédulo, el problema del cristianismo, la fe o la incredulidad, no es más que un problema de intelecto. Por eso a menudo dicen que, por supuesto, las razas primitivas son religiosas. Son ignorantes, no están educados y no se les ha enseñado a pensar. La gente de épocas pasadas solía ser religiosa por la misma razón. De modo que la creencia es puramente un problema intelectual, piensan, y por lo tanto, por motivos intelectuales, la rechazan y no tienen nada que ver con ella. Ese es un aspecto de lo que llamo el problema moderno y, por supuesto, se ven las profundas implicaciones de todo esto. Los hombres y las mujeres no se volverán a la fe cristiana, que es lo único que puede hacer frente a sus problemas morales y todos los demás, ni siquiera la mirarán, porque, dicen, sus intelectos se lo prohíben. Y, lamentablemente, este error no se limita a quienes están fuera de la iglesia. También es uno de los puntos de vista más de moda dentro de la propia iglesia cristiana. Me refiero, por supuesto, a esta popular escuela de pensamiento moderna, esta llamada "teología de South Bank". No debería llamarse así porque no es teología, sino especulación lo que se disfraza de teología. Socavará la fe cristiana. Tampoco se limita al South Bank de Londres. También lo encontrará en otros lugares. Entonces, ¿cuál es la falla aquí? Bueno, es exactamente lo mismo que sostienen los que están en el mundo. Todo el motivo detrás de este nuevo movimiento en la enseñanza cristiana - no es cristiano pero se llama así tengo que usar el término - la razón detrás de esto es esta: sus proponentes dicen, 'No tiene sentido dirigirse al hombre moderno en el antiguo camino porque es diferente. Ahora, 'dicen,' hubo un tiempo en que el hombre no era científico, y luego estaba dispuesto a creer en lo sobrenatural y en lo milagroso, en lo invisible, etc., y también pensaba de manera diferente. Pero ya no lo hace. La ciencia ha avanzado y nos ha enseñado una nueva forma de pensar y de mirar el mundo ”. Entonces dicen que si vas a evangelizar a los hombres y mujeres modernos, debes dejar de hablarles de esa manera antigua; debes dejar de hablarles de un Dios "allá arriba" o "allá afuera". Eso está mal, dicen, esa es la vieja forma de pensar. Tampoco debes hablar en términos de lo sobrenatural. No, la gente de hoy está interesada en los instrumentos y en las medidas y en las cosas que se pueden ver y tocar. Por lo tanto, debe abordarlos de esa manera, de lo contrario nunca los convertirá en cristianos. Su deseo, sostienen estas personas, es convertir a hombres y mujeres en cristianos, y creen que la única forma en que se puede hacer eso es hablarles de una manera que sea "intelectual". No debes hablar de milagros; no debe hablar

de un nacimiento virginal, ni de una resurrección física literal. No debes hablar de esto 'expiación sustitutiva' y cosas así. La gente moderna no puede soportarlo. Ni siquiera debes hablar de Dios como algo personal. Pero puede ver, aparte de los errores en los detalles, que la enseñanza es fundamentalmente incorrecta. Su presupuesto es que la fe cristiana es puramente una cuestión de intelecto. Los proponentes de esta enseñanza ofrecen un nuevo credo y una nueva forma de enseñar, simplemente porque son culpables exactamente de la misma falta que el incrédulo. Ellos no ven eso. Ellos no lo saben. Sin embargo, esa es la raíz de la crítica. Su problema no es solo que se equivocan en los detalles, sino, mucho más grave, que su presuposición fundamental es incorrecta. Entonces, incluso si llegaran a decir algo de vez en cuando que es correcto, no tiene ningún valor. Piensan que el problema con hombres y mujeres está enteramente en su comprensión. Y esto es precisamente lo que el Apóstol está contrarrestando en este punto. Para ayudarnos a tener esto claro, quiero dar un paso más. No solo esta escuela moderna de enseñanza está equivocada en este punto, puede interesarle saber que el verdadero argumento detrás de la producción de lo que se llama la Nueva Biblia en Inglés terminó exactamente igual. problema. ¿Cuál fue el argumento para eso y para esta avalancha de nuevas traducciones que estamos recibiendo? Es que los hombres y mujeres modernos ya no saben nada de justificación o santificación y otras cosas por el estilo. Hubo un tiempo en que esas categorías significaban algo, pero ya no. Por lo tanto, debe tener una nueva traducción y deshacerse de todos esos términos que no tienen sentido para la gente de hoy. Tom, Dick y Harry, dicen, no pueden hacer nada con ellos. Pero si les da una traducción que puedan entender y seguir, entonces probablemente se convertirán en cristianos. Pero esa es exactamente la misma vieja falla. Asume que las personas no son cristianas porque no entienden términos como justificación y los demás, ¡y por supuesto, esa no es la razón en absoluto! Los hombres y mujeres del mundo nunca han entendido esos términos. Siempre les han tenido que explicar. La predicación siempre ha sido esencial. La gente de hace doscientos años en Londres, cuando Whitefield solía predicar sobre Kennington Common y en Moorgate, no sabía más sobre justificación y santificación de lo que Tom, Dick o Harry saben hoy, y sin embargo esos son los mismos términos que Whitefield les predicó. , explicando lo que querían decir. El hecho de que la gente no crea no tiene nada que ver con la dificultad intelectual para comprender la terminología; ese no es el problema.

Ahora tenemos que conceder, por supuesto, y sería una tontería no hacerlo, que el evangelio debe ser predicado y presentado - si puedo usar el término que fue usado por los reformadores protestantes - en un idioma 'entendido por la gente'. Lo que querían decir era que no sirve de nada hablar con personas en latín si no entienden latín. Pero eso es algo muy diferente de imaginar que los grandes términos de la salvación cristiana serán entendidos por el hombre o la mujer natural. Por supuesto, debemos ser tan claros y simples como podamos en nuestra predicación, en nuestra presentación de la Palabra: eso es sentido común. Pero ese no es el argumento de esta otra escuela. Su argumento es que si usamos un lenguaje que la gente pueda entender, creerán inmediatamente el mensaje. Y ahí es exactamente donde entra la falla, porque, como nos muestra aquí el Apóstol, el problema con hombres y mujeres no está en la cabeza sino en el corazón. El problema no es intelectual; es mucho más profundo que eso. Está en lo más profundo de la personalidad. No sólo están parcialmente equivocados, están total y completamente equivocados; están completamente caídos. Este es un punto muy importante, así que debo establecerlo. Note cómo lo hace el Apóstol. ¿Viste, me pregunto, en el versículo 6 de este capítulo, cómo él ya ha arrojado un indicio de lo que va a hacer? Pablo dice: "La justicia que es por la fe habla así". Aquí está el predicador de la 'justicia por la fe', ¿qué dice? ¿Dice él: 'No digas en tu mente o no pienses con tu intelecto'? ¡Ni un poco! 'No digas en tu corazón ' - ahí está el problema - '¿Quién ascenderá al cielo?' En otras palabras, como lo expusimos, esta es la incredulidad fundamental de la persona física. La gente siempre está planteando sus objeciones. Los expresan intelectualmente pero no surgen en el intelecto. Todos los argumentos intelectuales simplemente fundamentan lo que realmente se cree en el corazón. Confío en que estoy aclarando esto. Lo que la gente dice es solo la defensa y la excusa de lo que realmente son en sus corazones. Entonces el Lo que hay que prestar atención no es lo que dicen, sino lo que son. Pero el sexto versículo no es el único ejemplo de esto. Regrese al primer capítulo de Romanos y encontrará que el Apóstol ya ha dicho lo mismo: 'Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra la impiedad y la injusticia de los hombres, que retienen la verdad con injusticia' [Rom . 1:18]. Ahora bien, la

traducción correcta es, como vimos, 10 'que retienen la verdad con injusticia'. ¿Cuál es el problema con estos hombres? Ah, el problema con ellos no está en sus mentes ni en sus intelectos, su problema es que 'retienen la verdad con injusticia'. No lo tendrán; lo están resistiendo; lo están estampando; mantienen su pie sobre ella. Ellos sostienen la verdad en su estado de injusticia. Ahora, esa es una declaración tremenda de este mismo principio y fue hecha al comienzo de la Epístola. Mire también el capítulo 1:21. Aquí está el problema con la raza humana: 'Porque cuando conocieron a Dios, no lo glorificaron como Dios, ni fueron agradecidos; pero se volvieron vanos en su imaginación, y su necio corazón se oscureció. ' Ese fue el problema. No era intel ect. Era algo mucho más profundo: una actitud fundamental hacia Dios. No se trataba sólo de una cuestión de terminología, ni de conocimientos y aprehensión intelectual. Había algo en lo más profundo de la personalidad humana que no glorificaría a Dios. Como el diablo se había levantado en su orgullo y se había rebelado contra Dios y lo había atacado, el hombre ha hecho lo mismo. Está en su corazón: 'su necio corazón se oscureció'. Pero aún más claramente, quizás, lo tiene en Romanos 1:28: 'Y aun cuando no les gustaba retener a Dios en su conocimiento'. Ellos no quisieron; querían estar haciendo otra cosa. Esto no se debió a su comprensión intelectual ni a su gran educación. No, era porque estaban gobernados por algo mucho más profundo que el intelecto: toda su personalidad, todo su deseo: no les "gustaba" retener a Dios en su conocimiento. Por eso le dieron la espalda. Y nuevamente, por supuesto, hemos tenido una gran declaración de esto en el capítulo octavo: 'La mente carnal es enemistad contra Dios: porque no está sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo' [Rom. 8: 7]. El problema con Tom, Dick y Harry no es que no comprendan el significado de justificación y santificación; es que aman el pecado y odian a Dios. Entonces, ahí está la causa esencial del problema, y la Biblia está llena de esto. "El necio ha dicho en su corazón: No hay Dios" [Sal. 14: 1]. Observa dónde dice el salmista que está: "en su corazón". Por eso este movimiento moderno es tan completamente fatuo y ridículo. Para mí, si estas cosas no fueran trágicas, ciertamente serían risibles. Estas personas se enorgullecen de decir algo nuevo cuando todo lo que dicen es que 'El necio ha dicho en su corazón: ¡No hay Dios'! Lejos mil años antes del nacimiento del Señor Jesucristo, eso es lo que la gente decía. Los inteligentes 'tontos'

decían en sus corazones: "¡No hay Dios!" Esa es siempre la causa del problema. Hay muchas repeticiones de eso en el Antiguo Testamento. De hecho, podríamos haber ido más atrás que los Salmos hasta Génesis 6: 5. Aquí estaba la condición antes del Diluvio: 'Dios vio que toda imaginación de los pensamientos de su corazón [del hombre] era solo maldad continuamente. ' Allí está el asiento de la incredulidad: en el corazón. Entonces ve por qué Pablo enfatiza que el corazón también es el asiento de la fe. Además, mira cómo nuestro Señor mismo expresa este punto: 'En ese momento Jesús respondió y dijo: Te doy gracias, oh Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas de los sabios y entendidos, y las has revelado. a los bebés. Aun así, Padre: porque así te pareció bien ' [Mat. 11: 25-26]. Ahora ahí está, de una vez por siempre. 'Los sabios y prudentes', aquellos que creen en su cerebro y están tan orgullosos de su intelecto, son las personas que nunca logran este entendimiento de Dios. Pero los 'bebés' lo entienden; los bebés, los ininteligentes por así decirlo, los que no confían en su intelecto, son ellos a quienes se les revela. También encuentra lo mismo en Juan 3:19, una de las declaraciones más asombrosas de todos, que hubiera pensado que habría sido suficiente en sí mismo para arreglar este asunto de una vez por siempre. "Y esta es la condenación: que la luz ha venido [o ha venido] al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz". Ha llegado la luz, ¿por qué la gente no lo cree? 'Ah', es la respuesta, 'porque carecen de intelecto'. No, es porque "los hombres amaron más las tinieblas que la luz". El problema, entonces, está en toda nuestra naturaleza. Por eso es que tú y yo necesitamos regenerarnos. Si fuera meramente una cuestión de intelecto, eso podría arreglarse mediante instrucción. Pero es mucho más profundo; es un problema profundo. La raza humana está totalmente caída, totalmente equivocada. 'Esta es la condena. . . "¿Cómo podéis creer", dice nuestro Señor en otro pasaje, "los que reciben honra los unos de los otros, y no buscan la honra que viene sólo de Dios?" [Juan 5:44]. 'Tu problema', dice en efecto, 'es tu orgullo, recibes honor el uno del otro. Escriben sus libros unos a otros y se elogian en sus críticas; y allí estás dando vueltas y vueltas en tus círculos, y estás fuera del conocimiento de Dios '. Y eso es precisamente lo que está sucediendo hoy. Pero déjame darte otra ilustración para mostrarte lo mismo. Mire a este hombre, el apóstol Pablo, antes de convertirse en cristiano.

Era un gran intelecto, un gran cerebro, un hombre muy erudito, pero no era cristiano. ¿Por qué fue eso? No pudo haber sido falta de inteligencia. No pudo haber sido falta de información, porque como cualquier otro fariseo había oído hablar de Jesús. Más tarde, al dirigirse a Agripa y Festo, nos dice: "Verdaderamente pensé conmigo mismo que debía hacer muchas cosas contrarias al nombre de Jesús de Nazaret" [Hechos 26: 9]. Sabía todo acerca de Él, pero lo consideraba un blasfemo. Entonces, ¿qué le pasaba a Paul? ¿Era su problema que no podía entender la terminología? Y obtienes la respuesta en la historia de su conversión: 'Y Saulo, aún exhalando amenazas y muerte ...' [HECHOS 9: 1]. Eso no es un frío desapego intelectual, ¿verdad? ¡Esa no es una visión científica de la situación! ¡No estaba rechazando el cristianismo por su gran cerebro y un punto de vista imparcial y puramente objetivo! No, estaba gobernado por otra cosa: "exhalar amenazas y masacre". ¡Pasión! ¡Odio! ¡Veneno! ¡Bazo! ¡Quería masacrar a estos cristianos inocentes! Y lo que era cierto de Saulo de Tarso antes de su conversión es la simple verdad sobre todos los no cristianos de hoy. Es este antagonismo, esta amargura, este odio. No pueden lidiar con la verdad cristiana sin burlarse de ella. Lea sus libros y verá cómo dicen que nosotros, los cristianos ignorantes, como la gente que nos precedió, siempre hemos pensado en Dios como un Papá Noel glorificado. . . ¡Qué listo! Y puedes escuchar las pequeñas risas y las risitas mientras se dicen estas cosas, ¡qué inteligente es todo! Y piensan que son intelectuales. El problema no está solo en sus cerebros, está ahí, sino que también es mucho más profundo; está en lo más profundo y profundo de su personalidad. O tómelo de nuevo como este apóstol Pablo lo expresa tan claramente en los primeros dos capítulos de 1 Corintios. Predica "Cristo crucificado". Dice que sabe perfectamente que "para los judíos es un tropiezo y para los griegos locura". No se trata de que examinen racionalmente la fe cristiana y luego la rechacen de una manera puramente intelectual y objetiva. No, ellos muestran este desprecio, esta burla - '¡tontería!' ¿Por qué el calor y la pasión? Porque el problema no es intelectual, sino más profundo. Y entonces encuentras a Pablo diciendo explícitamente en 1 Corintios 2, 'El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura; ni las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente' [/ Cor. 2:14]. Él no los rechaza simplemente, los ridiculiza. Son necedades e indignas de consideración.

Finalmente, permítanme darles una cita sobre el estado de los no regenerados de Efesios 4. 'Por tanto, esto digo, y testifico en el Señor, que de ahora en adelante no andaréis como andan otros gentiles, en la vanidad de su mente, teniendo la entendimiento oscurecido, alejados de la vida de Dios por la ignorancia que hay en ellos, a causa de la ceguera de su corazón '- por eso son ignorantes -' quienes habiendo pasado los sentimientos se han entregado a la lascivia, para obrar la inmundicia con codicia ' [Ef. 4: 17-19]. ¿No es ésa una descripción perfecta de los hombres y mujeres de esta generación moderna: alardeando de gran intelectualidad y, sin embargo, viviendo como si fueran animales en el corral? No, es el corazón la clave en la incredulidad, y también en la fe, la creencia que constituye la fe salvadora. Y lo consideraremos a continuación. Catorce Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Hemos visto que en las Escrituras el corazón representa el centro y el asiento de la personalidad. Y el punto que el Apóstol está haciendo es que nuestra fe debe estar con todo nuestro ser y no meramente con el intelecto. También hemos demostrado que la incredulidad no es meramente intelectual, aunque los intelectuales modernos quisieran hacernos creer eso. Pero en el lado negativo, la Escritura enseña muy claramente que la incredulidad es siempre principalmente un asunto del corazón, no del intelecto. Es muy interesante para mí observar cómo esto se confirma constantemente. Recientemente estaba leyendo una reseña de un libro en un semanario evangélico y el crítico evangélico, que obviamente no entendía este punto, estaba reprendiendo a los evangélicos por lo que llamó nuestra falla en encontrarnos con los escépticos intelectuales modernos y los incrédulos en su propio terreno. Realmente no estaba defendiendo al autor, el obispo de Woolwich, pero estuvo muy cerca de hacerlo porque, dijo, no podemos persuadir a los intelectuales modernos de la verdad del evangelio. La respuesta a ese tipo de argumento es, por supuesto, que a los intelectuales siempre les ha resultado difícil de creer. 'No se llaman muchos sabios según la carne, no muchos valientes, no muchos nobles' [1 Cor. 1:26], dice el apóstol Pablo, el evangelista supremo. Incluso él no pudo persuadir a tales personas, porque no es un asunto intelectual, y lo último que debemos hacer es tratar de cambiar nuestro mensaje de alguna manera para acomodar a estos infieles intelectuales. El problema está en sus corazones; y nada más que un corazón nuevo les permitirá creer.

Por supuesto, debemos hacer todo lo posible para comunicarles la verdad con claridad; de hecho, sugiero que estamos haciendo eso y que esta crítica a los evangélicos no es cierta. Y, gracias a Dios, hay personas intelectuales inteligentes que se están convirtiendo, no porque sean inteligentes, sino porque el Espíritu Santo se ha ocupado de ellas, porque Dios las ha elegido. Ahora confío en que ese aspecto negativo, en todo caso, esté claro. Pasemos, entonces, al aspecto positivo, que es este. La creencia, obviamente, es principalmente una cuestión del corazón y no del intelecto. En cierto sentido, no hay nada más peligroso para el alma que pensar que la creencia en la verdad es puramente algo para la mente. Incluye eso; de hecho, voy más allá, comienza allí. Pero lo que está mal es que debería detenerse ahí. Esto es algo de gran importancia. Como algunas personas pueden engañarse a sí mismas creyendo que son cristianas porque viven solo de sus sentimientos, otras pueden ser igualmente culpables del mismo malentendido debido a su actitud puramente intelectual. Ahora quiero intentar mostrarles, incluso desde la historia, la importancia de enfatizar un asunto como este. Creo que se puede demostrar muy claramente a partir de la historia de la iglesia que algunos de los mayores problemas que enfrenta la iglesia hoy, y que siempre ha enfrentado a la iglesia, han sido el resultado de no entender este punto. Soy uno de los que sostienen la opinión de que una de las mayores calamidades que le ha ocurrido a la iglesia cristiana ocurrió cuando el emperador Constantino, a principios del siglo IV, decidió convertirse en cristiano y trajo a la mayor parte del Imperio Romano. con él. La iglesia cristiana nunca ha sido la misma desde entonces. ¿Cómo ocurrió eso? Bueno, fue por no entender este punto. No nos corresponde a nosotros emitir juicios sobre el propio Constantino, pero creo que se puede decir mucho de la opinión de que su actitud hacia la verdad fue enteramente intelectual. Es por eso que se comprometió, y llevó a los líderes de la iglesia a comprometerse tanto, con el fin de acomodarlo a él y al pueblo del Imperio Romano. Fue más o menos una decisión política e intelectual de su parte. Y habiéndose convertido el Emperador al cristianismo, el Imperio Romano se convirtió al cristianismo, y la gran mayoría de la gente de ese imperio se convirtió también en cristianos. Fue simplemente un cambio de un punto de vista a otro. Fue una decisión que tomaron. Y de muchas maneras la iglesia cristiana todavía está cosechando las consecuencias de eso. Ahí es donde entró toda la noción de una iglesia estatal. Ahí es donde entró la idea de un país cristiano, o un imperio cristiano, una idea que ha condujo a una confusión tan grave a lo largo de los siglos. Así que esa es una razón muy importante para considerarlo.

Pero aquí hay otra razón. La enseñanza de la Iglesia Católica Romana a lo largo de los siglos, y todavía hoy, es una violación directa de este punto que el Apóstol hizo aquí. ¿Cómo se hace cristiano según la enseñanza católica romana? Su respuesta es que te conviertes en cristiano simplemente dando tu asentimiento intelectual a la doctrina de la Iglesia. Ahora esa no es mi opinión, esa es su enseñanza oficial. Si dices: "Estoy dispuesto a aceptar la enseñanza de la Iglesia", eres inmediatamente y necesariamente un cristiano. De hecho, van más allá, incluso dicen que creer en la doctrina de la Iglesia, sin saber realmente cuál es, es suficiente. En otras palabras, si dices: 'Bueno, no entiendo, no he leído mucho, no puedo pensar con mucha claridad, pero estoy dispuesto a confiar mi alma a la Iglesia', eso es suficiente para salvarte. Eso es enseñanza católica romana. No hay demanda de experiencia en absoluto. Convertirse en cristiano es principalmente una cuestión intelectual, de hecho, lo es casi exclusivamente. Pero eso es lo contrario de la enseñanza que dice: 'Con el corazón se cree para justicia', o de la declaración de Pedro: 'Estén siempre dispuestos a dar respuesta a todo aquel que les pregunte una razón de la esperanza que hay en ustedes con mansedumbre y temor ' \ 1 Ped. 3:15]. Sin embargo, esa es la posición católica romana, así que, como ve, no es sorprendente que dividan a los cristianos en ordinarios y extraordinarios. Dividen a la Iglesia en cristianos laicos y clérigos, que son los cristianos espirituales separados. Todas sus enseñanzas emanan realmente de esto, y aunque usted sea un cristiano mundano e ignorante, no importa; siempre que digas que confías en la Iglesia, todos están bien y eres salvo. Ahora que es la antítesis completa de lo que tenemos aquí. Pero, lamentablemente, esto no se limita al catolicismo romano. Esta falsa noción del carácter de la fe salvadora a menudo ha afligido a las iglesias protestantes. Un ejemplo muy notable tuvo lugar en el siglo XVIII. Esta fue una enseñanza que comenzó en Escocia, enseñada primero por un hombre muy capaz llamado John Glas. Luego, una hija suya se casó con un hombre llamado Robert Sandeman, y Sandeman llegó a Inglaterra y propagó esta enseñanza; por lo que se conoce comúnmente como sandemanianismo. ¿Qué fue esta enseñanza? Bien, sus proponentes ponen su gran énfasis en las palabras 'confiesa con tu boca al Señor Jesús'. Dijeron que aunque no sentías nada, aunque no eras consciente de ningún cambio en ti mismo, si aceptabas la enseñanza intelectualmente y estabas dispuesto a decirlo, eso te salvó. Ahora bien, esto se convirtió en un movimiento bastante importante y condujo a resultados terribles. Condujo en la Iglesia de Escocia a una condición

conocida como moderatismo. No es que fueran todos seguidores de Glas, pero aceptaron más o menos sus enseñanzas sin decirlo. Y el resultado fue que la Iglesia quedó completamente sin vida, y realmente no fue liberada de esa condición hasta que esos grandes avivamientos tuvieron lugar bajo Wil iam Chalmers Burns y Robert Murray M'Cheyne, y personas como ellos, en la década de 1830 y principios de 1840. Durante casi cien años, la Iglesia de Escocia estuvo en una condición lamentable y sin vida, en gran parte debido a este tipo de intelectualismo estéril. Y hay otra ilustración notable de este mismo punto que siempre me ha impresionado. Hubo un gran predicador bautista en Gales, en los primeros cuarenta años del siglo XIX, llamado Christmas Evans, uno de los grandes predicadores de todos los tiempos. Ese hombre durante quince años en su ministerio pasó por un período muy estéril y árido, y se debió enteramente al hecho de que había adoptado esta enseñanza Sandemaniana, y da cuenta de cómo fue liberado de ella. Como ve, es un asunto verdaderamente importante. Estar equivocado en este punto puede privar a la gente de la influencia de la gracia del Espíritu Santo. Pueden estar en lo cierto de una manera intelectual, pero pierden la vida, el poder, el gozo y la emoción real de la vida cristiana. Ha sido muy devastador en sus efectos. Pero ni siquiera nos detenemos en eso; hay ciertas tendencias en esta dirección incluso en nuestros días. Lamento decir que esto también fue más o menos la enseñanza del profesor CS Lewis. Creía que se podía razonar por sí mismo en la fe cristiana. El primer libro que publicó se tituló The Pilgrim's Regress, y su objetivo es decir que con un pensamiento claro se puede pasar de una posición racionalista o atea a una posición cristiana. En un momento él fundó en Oxford lo que se llamó 'The Socratic Club', que se reunía los lunes por la noche, en el que solía intentar mostrar a la gente cómo 'razonar' ellos mismos en el cristianismo. Pero "con el corazón se cree para justicia". No puede hacerlo simplemente mediante un proceso de razonamiento intelectual. Existe lo que puede llamarse 'creencia' o, si lo prefiere, 'decisionismo' - la tendencia a forzar a las personas a tomar una decisión y decir, Ahora aquí está, ¿lo cree? Y si dicen que sí, tú dices 'Estás luchando, estás salvado'. Ahora bien, no estoy aquí para decir que eso sea necesariamente siempre incorrecto, pero lo que está mal es que los hombres y las mujeres creen que simplemente 'presentarse' al final de una reunión los pone

en lo correcto, o que simplemente decir que creen en la verdad prueba que son verdaderos creyentes y que tienen fe salvadora. Cuanto mayor sea la presión para que la gente tome una decisión o utilice una fórmula, mayor es el peligro. Esto es especialmente cierto cuando la fórmula va acompañada de un comentario como: "No se preocupe por sus sentimientos, no se preocupe si no siente nada en absoluto". ¿Estás preparado para decir esto? Si es así, es cristiano. Me parece que eso es una completa negación de la enseñanza del Apóstol en este momento. 'Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón. . . Porque con el corazón se cree para justicia. La mera repetición de una fórmula no salva a hombres y mujeres: deben creer en su corazón. Entonces 'believism' o El 'fideísmo' se basa nuevamente en la falta de comprensión de esta enseñanza. Pero permítanme completar mi lista agregando una razón final para considerar el peligro de detenerme en el asentimiento intelectual, y tal vez esta sea la razón que debería enfatizarse principalmente entre las personas que están comprometidas, como nosotros, en este estudio de Romanos. Existe algo parecido a confundir un intelectualismo teológico con la fe salvadora. Es el peligro de creer en las doctrinas de la salvación en lugar de creer en la Persona de Cristo y tener una fe viva en Él. Una cosa es aceptar un cuerpo de doctrina con la mente, y otra es tener una fe salvadora en el Señor Jesucristo. Puedes ser un teólogo perfectamente ortodoxo y, sin embargo, no tener vida espiritual en absoluto. Eso no es una exageración, es la pura verdad. He conocido a esas personas. Este es un peligro terrible. El intelectualismo teológico es tan malo como el sandemanianismo, es tan malo como la posición católica romana, es tan malo como la creencia o el decisionismo. Un hombre que piensa que la mera aceptación de un cuerpo de doctrina es fe salvadora, es un hombre que se engaña a sí mismo. No somos salvos al creer en la doctrina, somos salvos al creer en una Persona. Debes conocer la verdad acerca de Él, pero no debes creer la verdad acerca de Él sin creer en Él. No debes permitir que las doctrinas oculten a la Persona bendita. El es el Salvador. Él es quien salva. Ahora bien, hay algunas de las razones por las que es tan importante para nosotros ser claros en un asunto como este y no malinterpretar la enseñanza del Apóstol aquí. No está diciendo que lo opuesto a la justificación por obras sea simplemente una aceptación intelectual de una proposición. Por eso pone este énfasis en el corazón. Lo que Pablo hace aquí es lo que se hace en todas partes de las Escrituras. Ahora no hay nada más importante que esto; nuestra salvación eterna depende de ello. Existe el terrible peligro de que algunos de nosotros, habiendo sido educados en hogares cristianos y habiendo ido siempre a la iglesia cristiana,

digamos: "Pero yo siempre he creído esto". Pero puede querer decir con eso, 'Siempre he repetido las declaraciones'. ¿Estás seguro de que tienes fe salvadora? No puedo exponer las Escrituras sin predicar. Es terrible alimentar los intelectos de las personas a expensas de sus almas: esta es una afirmación sumamente penetrante. Así que permítanme resolverlo en términos de las Escrituras como un todo. Por tanto, la proposición fundamental debe ser que un cambio de corazón y la regeneración son absolutamente esenciales para la salvación. No existe una fe salvadora sin ellos. Déjame demostrarte esto. El Apóstol ya nos lo ha dicho. Tomemos los versículos 28 y 29 del capítulo 2: 'Porque no es judío el que lo es exteriormente; ni la circuncisión es la que es exteriormente en la carne; sino que es judío el que lo es interiormente; y la circuncisión es la del corazón, en el espíritu y no en la letra; cuya alabanza no es de los hombres, sino de Dios. Pablo dice que todo el problema con la vieja nación de Israel era que nunca habían entendido que la circuncisión es hacia adentro, un asunto del corazón, y no meramente externo, de la carne. Y es exactamente lo mismo ahora en el Nuevo Testamento en el ámbito de la fe. Y luego está Romanos 6:17: "Pero gracias a Dios", dice el Apóstol, "que fuisteis esclavos del pecado, pero habéis obedecido de corazón la forma de doctrina que os fue entregada". Ahora ahí pone el mismo énfasis. ¡Qué cuidadoso es! No dice "Mientras que antes erais esclavos del pecado, ahora creéis en el Señor Jesucristo". Está bien, pero quiere dejar este punto tan seguro que en lugar de decir eso, dice: 'Habéis obedecido de corazón esa forma de doctrina que os fue entregada'. - o, 'ese molde de doctrina en el que has sido vertido', que es lo que realmente significa esta frase, como vimos cuando estábamos tratando con ella. 11 Pero permítanme darles algunas pruebas de apoyo de Ezequiel 36: 25-27: 'Entonces los rociaré con agua limpia, y quedarán limpios: de todas sus inmundicias, y de todos sus ídolos, los limpiaré. También os daré un corazón nuevo, y pondré un espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré un corazón de carne. Y pondré mi espíritu dentro de ti, y haré que andes en mis estatutos, y guardarás mis juicios y los cumplirás. En la Parábola del Sembrador, nuestro Señor cita a Isaías: 'porque el corazón de este pueblo se ha enfadado': John Wycliff tradujo que, 'el corazón de este pueblo se ha enfriado'. Me gusta eso. 'Asqueroso encerado': ¡demasiada

grasa! Está "enfatizado" de modo que no puede funcionar correctamente. Ese es su problema. `` El corazón de este pueblo se ha enfadado y sus oídos se han vuelto sordos para oír '', como resultado de eso. Si su corazón no funciona, ninguna de sus facultades podrá funcionar, no puede oír correctamente - y sus ojos han cerrado; no sea que en algún momento vean con sus ojos y oigan con sus oídos, y entiendan con su corazón, y se conviertan, y yo los sane ' [Mat. 13: 13-15]. Note el tremendo énfasis de nuestro Señor en la condición del corazón. Nuestro Señor expone esta parábola del sembrador en Lucas 8. Su tema es la "fe salvadora". Algunas personas parecen ser salvas, pero no lo son, solo duran un tiempo. La semilla brota, piensas que es maravillosa, pero no hay nada allí, no hay raíz. Pero hay un tipo, el cuarto, que es correcto: "Pero aquellos en buena tierra están los que con honradez y buen corazón, habiendo oído la palabra, la guardan y dan fruto con paciencia" [Lucas 8:15]. Verá, cuando habla de tener una 'raíz', se refiere al corazón, y si no hay esta raíz en el corazón, la fe en última instancia no tiene valor. Es una fe temporal, no salvadora. Otro aspecto muy interesante de todo esto se refiere a Nicodemo, quien pensó que todo lo que necesitaba era una mayor comprensión. Nuestro Señor insistió en que tenía que nacer de nuevo, nacer del Espíritu [Juan 3: 1-8]. La regeneración es fundamental. Ahora bien, nada il ustra y confirma la enseñanza de Romanos 10: 9 y 10 como esa misma enseñanza sobre la absoluta necesidad de la regeneración. No aceptas simplemente la verdad con tu mente, debes nacer de nuevo. Esa es la enseñanza del Nuevo Testamento, y estoy convencido de que la principal explicación del estado de la iglesia cristiana hoy es el descuido de la doctrina de la regeneración. Esa es la necesidad fundamental. Hay demasiada "creencia" sin regeneración. Hay intelectualismo sin vida. Pero todo el énfasis de la enseñanza del Señor está en la absoluta necesidad de la regeneración. Todo esto se expresa muy explícitamente en Hechos 2:37: "Cuando oyeron esto [el sermón de Pedro], se compungieron de corazón". ¡No estimulados en sus intelectos! Terminaron con 'Alabando a Dios' [v. 47]. Esa es la prueba de que lo que les había sucedido había sucedido en el reino de sus corazones. En Hechos 7, tenemos a Esteban predicando a las autoridades judías contrarias que se oponían al cristianismo: 'Duros de cuello e incircuncisos de corazón y de oídos, resistís siempre al Espíritu Santo; como hicieron vuestros padres, así hacéis vosotros' [v. 51]. El problema no estaba en sus mentes; eran "incircuncisos de corazón". Siempre es la fuente del problema.

La famosa historia de Felipe y el eunuco etíope ilustra aún más esto. Felipe le expuso las Escrituras y lo bautizó en su confesión de que 'Jesucristo es el Hijo de Dios' [Hechos 8: 27-39]. Ahora se dará cuenta de que Felipe no estaba tan ansioso por informar de un converso que dijo: 'Ahora, si estás preparado para decir esto después de mí, sí, lo haré. bautizarte. No. Felipe dijo, en efecto: * 'Dices que crees y quieres ser bautizado, pero solo, "Si crees de todo corazón". Eso es cristianismo apostólico, eso es evangelismo apostólico. El mero hecho de que el hombre pidiera ser bautizado no fue suficiente. Debido a que hizo la afirmación de corazón, el eunuco etíope fue bautizado. Hechos 15 informa una disputa sobre cómo uno se convierte en cristiano: el mismo punto al que se refiere Pablo en Romanos 10. Los judaizantes, los fariseos entre los creyentes, decían: "Este pueblo debe ser circuncidado y sometido a la ley". Pedro respondió: Dios escogió entre nosotros, que los gentiles por mi boca oyeran la palabra del evangelio y creyeran. ¡Y Dios ! 'que conoce los corazones, les dio testimonio, dándoles el Espíritu Santo como lo hizo con nosotros; y pon la diferencia entre nosotros y ellos, purificando sus corazones por la fe ... Creemos que por la gracia del Señor Jesucristo seremos salvos, así como ellos '[w. 7-11]. Ahora noten el énfasis: 'Dios que conoce los corazones'. Esta fue una referencia a lo que sucedió cuando Pedro predicó a Cornelio y su casa, y el Espíritu Santo descendió sobre ellos [Hechos 10]. Pedro estaba convencido de que estas personas eran verdaderamente cristianas y, por lo tanto, las bautizó. Cuando Peter dijo, 'Dios que conoce los corazones. . . ', quiso decir que Dios nunca habría enviado el Espíritu Santo sobre ellos si no hubiera sabido que habían creído en sus corazones. Dios no se basa meramente en lo que dice una persona, en la creencia y aprehensión intelectual. Dios conoce el estado del corazón de una persona. Luego viene el noveno versículo de Hechos 15: 'Y no hagas diferencia entre nosotros y ellos, purificando sus corazones por la fe'. He aquí una declaración

muy interesante que, me parece, casi siempre se malinterpreta. La gente dice: 'Ah, eso es enseñanza sobre la santificación. Dice que la santificación es por fe. No te esfuerzas, no haces nada al respecto, lo recibes por fe. Al tomar su justificación por fe, toma su santificación por fe '. Pero no tiene nada que ver con la santificación, porque el Apóstol estaba tratando con la salvación, la justificación. Por eso lo resumió diciendo: 'Creemos que por la gracia de el Señor Jesucristo seremos salvos, así como ellos '[v. 11]. Solo hay un camino de salvación. Los judíos y los gentiles se salvan exactamente de la misma manera. Entonces, ¿por qué usó Pedro esta expresión, 'purificando sus corazones por la fe'? Es porque todo el problema con los gentiles era que 'su necio corazón fue oscurecido' [Rom. 1:21]. Es el problema de todos los incrédulos y, por lo tanto, necesitan ser limpiados. La limpieza viene de una sola manera, y es por fe, no en el sentido de santificación, sino al convertirse en creyentes, al tener corazones creyentes. Si lo desea, puede llamar a esto 'regeneración', pero no debe llamarlo santificación. El apóstol Pedro no se preocupó por la santificación aquí. El problema aquí es: ¿Cómo se salva la gente? ¿Podrán salvarse los que no han sido circuncidados? Aquellos que no viven bajo la ley y no tratan de guardar la ley, ¿pueden ser salvos? Esa fue la manzana de la discordia. Y Peter dijo: Aquí está mi prueba. Estaba predicando en la casa de Cornelio y allí estaban, gentiles. Prediqué el evangelio y Dios envió el Espíritu Santo sobre ellos, demostrando que habían creído de corazón. ¿Cómo pudieron creer de esa manera? Dios había obrado en sus corazones, purificándolos, quitando el corazón de piedra de la incredulidad, dándoles el nuevo corazón de carne y la posibilidad de creer con el corazón. Eso es lo que se quiere decir con 'purificar sus corazones por la fe'. Y es aún más importante notar que el tiempo en griego es el aoristo: es un solo acto. Pedro dijo que Dios se había ocupado de ellos en ese momento y demostró que lo había hecho al enviar el Espíritu Santo sobre ellos. El corazón del hombre tiene que ser cambiado, tiene que ser purificado. Deja de ser profano e incrédulo y se convierte en un corazón de carne, un corazón creyente. Eso es exactamente lo que decía Pedro y nada más. El caso de Lidia, la primera convertida a la predicación de Pablo en Europa, confirma todo esto. ¿Y cómo se convirtió? Ella era una adoradora del Dios verdadero y mientras escuchaba a Pablo, su 'corazón fue abierto por el Señor' y ella 'atendió a las cosas que fueron dichas por Pablo' [Hechos 16: 13-14]. Eso

es fe salvadora. El corazón fue abierto por el Señor. Su corazón fue purificado por la fe, por lo que pudo creer. Dejó de ser una prosélita judía, lo que probablemente era, y se convirtió en creyente; pero fue como resultado de su corazón siendo abierto por Dios. No fue una aceptación intelectual de la enseñanza, pero su corazón se abrió y, por lo tanto, creyó. El Apóstol siempre dice lo mismo: "Dios, que mandó que la luz brille de las tinieblas, ha resplandecido en nuestros corazones para dar la luz del conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo" [1 Cor. . 4: 6]. Pero, ¿se da cuenta de dónde "brilló"? No en la mente, sino en el corazón. Incluye la mente, pero es más profundo. Luego, para continuar con esta evidencia, lea Hebreos 3: 12-15: 'Hermanos, mirad, no sea que haya en alguno de vosotros un corazón maligno de incredulidad para apartarse del Dios viviente. Mas exhortaos unos a otros cada día, mientras se llama hoy; para que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado ', no es un cerebro duro sino un corazón duro el problema - 'Porque somos hechos partícipes de Cristo, si mantenemos firme hasta el fin el principio de nuestra confianza; mientras que se dice: Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestro corazón, como en la provocación. Perfectamente simple y claro, ¿no es así? Mi cita final es 1 Pedro 1: 21-22: 'El que cree en Dios por él, que le levantó de los muertos y le dio gloria; para que tu fe y tu esperanza estén en Dios. Viendo que habéis purificado vuestras almas al obedecer la verdad por medio del Espíritu para amor sincero por los hermanos. . . Les estoy probando que mi exposición de Hechos 15: 9 es correcta. La misma persona, Pedro, que está hablando en Hechos 15: 9, ahora está escribiendo en 1 Pedro 1:22. Entonces, aquellos que creen que Pedro está enseñando en Hechos 15: 9 que la santificación es solo por fe - porque dice que 'Dios purificó sus corazones por fe' - deben ver que aquí el mismo Pedro, tratando exactamente el mismo punto de cómo alguien cree, dice, '[Tú] crees en Dios, que lo levantó de los muertos y le dio gloria; para que tu fe y tu esperanza estén en Dios. Viendo que habéis purificado vuestras almas '-' almas 'aquí significa' corazón '. Ahora, si son literalistas, pueden decir: 'Pero después de todo, Pedro dice en Hechos 15: “Dios purificó sus corazones”. “Bien, respondo que él dice aquí: ' Ustedes han purificado sus corazones '. Cual es ¿Ves el error? Ninguno de los versículos trata de la santificación.

Peter, mirando esto desde el punto de vista humano, en efecto está diciendo aquí: 'Habéis purificado vuestras almas, vuestros corazones, al obedecer la verdad por medio del Espíritu'. El contexto es, 'Crees en Dios a través de él', y al hacerlo, has purificado tu corazón, te has convertido en creyente. Es otra forma de describir a un creyente. En otras palabras, la creencia no está meramente en la mente, está en el corazón. Y en ambos lugares, Pedro está diciendo que solo una fe que surge de un corazón nuevo es una fe salvadora. Muy bien, nuestro Señor realmente lo había dicho todo, si no, al dar el gran mandamiento. Uno de los escribas había preguntado: "¿Cuál es el primer mandamiento de todos?" Y Su respuesta fue: 'Amarás al Señor tu Dios' - no sólo creerás en Él - 'con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente, y con todas tus fuerzas' todo el ser [Marcos 12: 28-30]. La fe no es suficiente. Los demonios creen y tiemblan [Stg. 2:19]. Hay odio y antagonismo. La prueba de la fe salvadora es que sale del corazón. Así que amas al Señor tu Dios, y si no hay un elemento de amor en ello, como espero mostrarte en nuestro próximo estudio, no es una fe verdaderamente salvadora. Por lo tanto, hemos considerado toda esta evidencia bíblica para establecer más allá de toda duda que la fe salvadora no es meramente un asunto del intelecto, sino que necesariamente debe ser un asunto esencial para el corazón. Así que gracias a Dios por Su Palabra. Le damos gracias por su instrucción y por la forma en que nos escudriña. Somos conscientes de que necesitamos ser registrados. Somos conscientes de un antagonista sutil que nos persuadiría de que todo está bien y nos adormecerá con una seguridad carnal y falsa. De modo que le damos gracias a Dios porque Su Palabra nos llega y nos exhorta a examinarnos a nosotros mismos para ver si estamos en la fe o no. También le damos gracias por el carácter de la fe salvadora. Le damos gracias porque la verdad es tan grande que abarca a toda la persona, que su salvación es perfecta, que no se contenta con salvarnos en parte, sino que nos da una salvación completa. "¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios!" [ROM. 11:33], Quince Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Hemos dedicado bastante tiempo a estudiar esta afirmación, porque es crucial e importante. Como ya hemos visto, afecta la evangelización; afecta nuestra comprensión de la salvación; probablemente afecte todo el curso de nuestra

vida cristiana. Y hemos estado aduciendo una gran cantidad de declaraciones de la Escritura en las que vemos tan claramente que el corazón es central en todo este asunto. Así que ahora estamos en condiciones de hacer una pregunta: ¿Qué incluye realmente una fe salvadora, una creencia verdadera? Hemos señalado, negativamente, que la fe salvadora no es meramente una cuestión de intelecto, y que el Apóstol utiliza esta palabra corazón para resaltar y enfatizar ese punto. Hemos estado mostrando la diferencia entre un mero asentimiento intelectual a varias proposiciones y lo que la Biblia realmente significa al creer en el Señor Jesucristo. Siempre ha sido una gran trampa que sustituyamos el mero asentimiento o la aceptación intelectual por lo que la Biblia significa por fe. Así que ahora debemos pasar a hacer nuestra pregunta. ¿Qué incluye la verdadera creencia? En respuesta, por supuesto, debemos comenzar diciendo que la fe obviamente comienza con la mente. Empieza ahí porque lo que estamos tratando, después de todo, es la verdad; y la verdad es algo que viene a la mente y al entendimiento y debe dirigirse a eso. Recuerde Romanos 6:17, que lo expresa todo perfectamente: "Agradezca a Dios", dice el Apóstol, "que fuisteis siervos del pecado, pero habéis obedecido de corazón la forma de doctrina que os fue entregada". El Apóstol dice, en efecto, 'Su posición, ustedes, cristianos romanos, alguna vez, era que eran siervos del pecado, pero ya no son eso. Entonces, ¿qué eres tú? Bueno, te has vuelto bastante diferente ', dice,' y por esta razón. La verdad te fue entregada. Escuchaste la predicación del evangelio '. Se les presentaron los hechos relacionados con nuestro Señor y su significado. Y obviamente eso es algo que uno escucha con la mente. Se nos dice constantemente en el libro de los Hechos que el Apóstol entraba en una sinagoga el sábado y allí 'razón' de las Escrituras. 'Razón'! Probar y alegar demostrando, discutiendo. Tomaría las profecías del Antiguo Testamento y mostraría su significado, probando que se habían cumplido en el Señor Jesucristo. Ahora bien, todo eso es un proceso que se dirige a la mente de una persona. Eso, espero, ahora está bastante claro para todos nosotros. Ciertamente, no está claro para todos, por supuesto. Hay personas que van a las reuniones sólo para hacerse una idea, y realmente no se molestan en escuchar; siempre están buscando sensaciones. Pero esa no es la forma cristiana. Lo primero siempre es la mente, el intelecto, el entendimiento. Es el mayor regalo de Dios y, por lo

tanto, es lo primero a lo que se dirige la verdad, la predicación del evangelio. Pero habiendo tenido claro eso, pasamos a decir que no se queda ahí, que no se acaba en el intelecto y que, como hemos visto, la fe no es sólo cuestión de entendimiento. ¿Qué más? Bueno, nuestro propio corazón nos dice todo lo que necesitamos saber. Significa que toda la persona está incluida. ¡Toda la persona! Cuando las personas se vuelven cristianas, todas sus partes están involucradas. ¿Qué significa esto? Bueno, hay un elemento de "convicción", y convicción significa que la verdad nos ha llegado con poder. No sólo hemos sido conscientes de ello; no solo hemos visto lo que es. No nos quedamos en esa posición, no nos quedamos como estábamos. Existe este elemento perturbador de convicción, lo que significa que la verdad nos ha llegado con mucha fuerza. Ahora bien, la verdad no siempre viene poderosa. Tomemos una ilustración obvia del ámbito de la política. Puede escuchar a las personas que hablan en nombre de un partido al que no pertenece y con el que no está de acuerdo. Bueno, puedes captar intelectualmente lo que están diciendo, pero eso no te toca; no te convence ni te conmueve; no haces nada al respecto. Te resulta bastante interesante, incluso agradable. Puede seguir a los oradores con bastante inteligencia y puede decir lo que dijeron, pero no es más que eso; no se le ha obligado a cambiar su posición de una parte a otra; te han dejado exactamente donde estabas. Y hay muchas personas que escuchan el evangelio de esa manera. Pero cuando el corazon esta involucrado siempre hay un elemento de convicción. Es decir, la verdad nos llega y no solo somos conscientes de ella, sino que nos desafía, nos perturba. No nos permite pensar solo de manera pasiva y desapegada. Nos involucramos en ello. Tenemos la sensación de que nos habla directamente y nos habla como personas. Ahora todo esto está involucrado en lo que se llama 'convicción'. Ya no somos meros espectadores, nos sentamos y miramos. No, estamos involucrados en eso y nos está haciendo algo; nos habla directamente, nos hace examinarnos a nosotros mismos. Nos hace cuestionar todo lo que hasta ahora hemos creído. Si nos hemos opuesto militantemente al evangelio, comenzamos a cuestionarnos si hemos tenido razón, comenzamos a sentirnos incómodos. O si hemos sido bastante pasivos y no afectados, ahora comienza a hacernos pensar. Decimos: 'Bueno, ¿cómo puedo haber sido culpable de descuidar esto

durante tanto tiempo? ¿Cómo es que nunca antes me había dado cuenta de que esto es algo que tiene que ver conmigo? Empezamos a darnos cuenta de que esto es algo que nos preocupa de manera vital, a lo que debemos prestar atención porque se refiere a toda nuestra condición de seres humanos. Eso es lo que se entiende por convicción. La realidad de la cosa se apodera de nosotros de repente. Ahora no conozco sus antecedentes, pero probablemente hay muchos que se han criado desde la niñez para ir a un lugar de adoración y escuchar el evangelio. A cierta edad ni siquiera escuchaste, pero pasaste tu tiempo divirtiéndote de varias maneras. Superaste eso, te hiciste un poco mayor y luego comenzaste a escuchar. en un sentido muy general. Y es posible que haya seguido así durante años hasta que, un día, de repente tuvo un sentimiento: '¡Pero esto es tremendamente importante para mí!' Y por fin empezaste a escucharte por ti mismo y te diste cuenta de que la verdad te desafiaba y te hacía pensar y reconsiderar todas tus ideas y toda tu posición. Eso es convicción. Luego, por supuesto, viene el siguiente paso en el 'compromiso del corazón', y eso es lo que se llama arrepentimiento. Ahora bien, la convicción no es arrepentimiento; la convicción conduce al arrepentimiento. Pero puede ser condenado sin arrepentimiento. Mientras esté condenado, es posible que le moleste la verdad. Puede que le moleste porque le molesta, porque sugiere que está equivocado y que debe hacerlo. cambiar y no quieres. Estás bajo convicción, pero puedes sentirte intensamente miserable, incluso antagónico a la verdad. Sin embargo, no puedes dejarlo solo. Y no lo dejará solo hasta que se arrepienta. Ahora bien, el arrepentimiento significa al menos dos cosas principales. La primera es que cambias de opinión. ¡Arrepentirse! Esa es una palabra latina que significa 'piensa otra vez'. Así que es obvio que los hombres y mujeres cuyo corazón está involucrado en el evangelio son personas que, bajo esta convicción, no solo se les hace pensar de nuevo y a pensar más seriamente y de una manera más personal y en un nivel más profundo, sino que están hechos pensar hasta que vean que están equivocados y cambien de opinión. Ahora bien, hay una ilustración clásica de esto en una de las parábolas del propio Señor. ¿Qué os parece? Cierto hombre tenía dos hijos; y llegando al primero, le dijo: Hijo, ve hoy a trabajar en mi viña. Él respondió y dijo: No quiero; pero después se arrepintió y se fue.

Y llegó al segundo y dijo lo mismo. Y él respondió y dijo: Voy, señor; y no fui. ¿Cuál de los dos hizo la voluntad de su padre? Le dijeron: El primero. Jesús les dijo: De cierto os digo que los publicanos y las rameras entrarán en el reino de Dios antes que vosotros. Porque vino a vosotros Juan en camino de justicia, y no le creísteis; pero los publicanos y las rameras le creyeron; y vosotros, cuando lo habéis visto, no os arrepentisteis después para creerle ” [Mat. 21: 2832]. Fíjate en el primer hijo de esta historia. Cuando el padre le pidió que fuera a trabajar en su viñedo, no quiso ir. Había dispuesto hacer otra cosa y le molestaba que su padre interfiriera en sus planes. Entonces se negó. Él dijo: "No lo haré, pero después se arrepintió". ¿Que pasó? Bueno, en lugar de irse con sus amigos a pasar el día, se detuvo y comenzó a hacerse preguntas. Él 'Pensé de nuevo'! Se arrepintió. Dijo: '¿Tenía razón al hablarle así a mi padre? ¿Tenía razón al decirle: "No lo haré"? Verá, volvió a examinar todo, y no solo eso, llegó a la conclusión de que estaba equivocado: 'Después se arrepintió y se fue' a la viña. Hizo lo que dijo que no haría. Así que no solo volvió a pensar, sino que cambió de opinión. Entonces, el primer elemento en este proceso de arrepentimiento es 'un cambio de mentalidad', y ese es el significado de la palabra griega para arrepentimiento, tnetanoia. Como ese hijo, no solo piensas de nuevo, sino que piensas de tal manera que cambias de opinión y llegas a una conclusión diferente. Y esa es una parte muy vital de creer con el corazón. A menos que haya un cambio en la opinión, un cambio en la perspectiva, un cambio en el punto de vista, no hay arrepentimiento ni creencia verdadera. Pero eso no es suficiente. No puedes cambiar tu opinión con respecto a todo el plan de salvación de Dios y tu relación con él, sin sentir tristeza por haber tenido alguna vez la opinión equivocada. Cuando ese primer hijo vio que estaba equivocado, se arrepintió y lo sintió tanto que se fue a la viña. ¡Dolor! Siempre existe el elemento de la tristeza en el arrepentimiento. El corazón, como vimos en nuestra definición, incluye la mente, los sentimientos y también, como veremos, la voluntad; pero el corazón y los sentimientos están necesariamente involucrados. Ahora, la mejor declaración, creo, en todo el Nuevo Testamento sobre el aspecto del dolor está en 2 Corintios 7. Pablo dice: 'Porque aunque te hice arrepentir con una carta, no me arrepiento, aunque sí me arrepiento: porque percibo que la misma epístola te ha hecho apesadumbrado, aunque fue solo por un tiempo. Ahora me regocijo, no porque os arrepintáis,

sino que os entristecisteis hasta el arrepentimiento; porque fuisteis arrepentidos de una manera piadosa, para que pudieses recibir daño de nuestra parte en nada. Porque la tristeza según Dios produce arrepentimiento para salvación de la que no hay que arrepentirse; pero la tristeza del mundo produce muerte. Porque he aquí esta misma cosa, que os entristecisteis según una especie de Dios, qué cuidado obró en vosotros, sí, qué limpieza de vosotros mismos, sí, qué indignación, sí, qué temor, sí, qué vehemente deseo, sí, qué celo, sí ¡Qué venganza! En todo os habéis aprobado para ser claros en este asunto '[2 Cor. 7: 8-l 1]. Esto es muy importante. No podemos llegar a ver que toda nuestra relación con Dios ha sido incorrecta, que nuestra actitud hacia Dios ha sido incorrecta, que hemos sido rebeldes, que hemos sido desafiantes, que hemos dejado de lado como nada el mayor acto de Dios al dar Su Hijo unigénito hasta la muerte de cruz; no podemos darnos cuenta de repente de que hemos sido culpables de todo eso, sin sentir una tristeza intensa: ¡tristeza según Dios! Si hemos escuchado estas grandes verdades durante toda nuestra vida y nunca hemos sentido ningún pesar en nuestro corazón por no verlas y dejarnos mover por ellas, no tenemos derecho a pensar en nosotros mismos como personas salvas. No puedes tener fe salvadora sin saber algo acerca de este dolor: dolor por haber entristecido a un Dios santo y amoroso, dolor por haber tratado a Dios, que ha sido tan bondadoso y misericordioso, de la manera en que lo has hecho. De hecho, ¡apenas puedes perdonarte a ti mismo! "Qué indignación", dice Paul. ¡Indignación contigo mismo! Y si nunca se ha sentido indigno, si nunca se ha odiado a sí mismo, creo que será mejor que vuelva a examinar los cimientos. Los cristianos son personas que se odian a sí mismos porque ven que son pecadores miserables que se han rebelado contra su Hacedor y Creador. ¡Dolor divino! Es esencial. Pero luego vamos incluso más allá de eso. El Apóstol usa la palabra miedo, y el miedo entra en ella. De nuevo tenemos un ejemplo clásico de esto en la predicación del apóstol Pedro en Jerusalén el día de Pentecostés. En cierto sentido, fue el primer sermón que se pronunció bajo los auspicios de la iglesia cristiana. Pedro había predicado a la gente y luego leemos: 'Cuando oyeron esto, se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: Varones hermanos, ¿qué haremos?' [Hechos 2:37], ¡Miedo! Estaban convencidos, fueron condenados, vieron lo equivocados que habían estado. Pedro se lo expresó muy claramente: 'A él, entregado por el determinado consejo y la presciencia de Dios, lo habéis tomado, y por manos impías lo crucificasteis y lo matasteis' [v. 23], se lo llevó a casa y vieron que tenía

razón. De repente se dieron cuenta de lo que habían hecho y en su agonía y miedo gritaron: "Varones hermanos, ¿qué haremos?" Y exactamente lo mismo sucedió con el carcelero de Filipos. El terremoto y todo lo que había sucedido contribuyeron a aumentar su miedo, y estuvo a punto de suicidarse. Pero ', gritó Pablo a gran voz, diciendo: No te hagas daño, porque ya estamos aquí. Entonces pidió luz, se subió de un salto y se acercó temblando, y se postró ante Pablo y Silas, los sacó y dijo: Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo? [Hechos 16: 28-30]. Así lo dijo. Estaba lleno de terror. Ahora seamos claros sobre esto. No estoy diciendo que deba haber la misma cantidad de terror en todos los casos. Pero no puedo considerar cristianos a hombres y mujeres a menos que hayan conocido un elemento de miedo: miedo porque han pecado contra Dios; miedo porque se dan cuenta de que están en las manos de Dios, y que Él es un Dios santo, justo y recto, y deben comparecer ante Él en el Juicio. Si la gente no sabe nada sobre el miedo a la muerte y al juicio, no veo cómo pueden ser cristianos en absoluto. ¡Miedo! Es una parte vital de la fe salvadora. Hombres y mujeres comienzan a darse cuenta, como nunca antes, de la santidad de la ley y del carácter absoluto de sus exigencias. Se dan cuenta de que ellos y todos los demás son injustos, indignos e inmundos. De una forma u otra, y con una intensidad u otra, claman con el apóstol Pablo: "¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte?" [ROM. 7:24], Temen la destrucción que vendrá sobre los impíos. ¡La Biblia es un libro aterrador! Está destinado a ser así, porque todos somos pecadores y necesitamos que nos despierten. Los puritanos de hace trescientos años solían enfatizar esto mucho, como, por ejemplo, en el libro de Joseph Al eine, Una alarma para los inconversos. 'Pecadores en manos de un Dios enojado', predicó Jonathan Edwards. ¿Por qué? Porque, 'Es una cosa terrible caer en las manos del Dios vivo', como nos dice Hebreos 10:31. Y tengo la sensación de que lo que pasa con gran parte de la vida cristiana hoy en día es que los hombres y las mujeres nunca han sabido nada sobre este elemento del miedo. Todo se hace tan fácil, tan rápido, tan simplista. Simplemente repite una fórmula y luego, 'Estás bien', dicen. Pero ¿dónde está el miedo, amigos míos? ¿Dónde está el dolor piadoso? No puedes tener un atisbo de comprensión del carácter santo de Dios sin esto. Isaías era un hombre muy piadoso, pero cuando tuvo un destello de Dios,

dijo: '¡Ay de mí! porque estoy perdido; porque soy hombre de labios inmundos ' \ Isa. 6: 5]. Juan 'cayó a sus pies [de Cristo] como un muerto' [Apoc. 1:17] cuando tuvo su visión. La visión de la santidad debe ser alarmante para las criaturas pecadoras. Si no sabemos nada sobre el miedo y la alarma, es la medida de nuestra ignorancia del ser y el carácter de Dios. John Bunyan conoció el miedo durante dieciocho meses. No estoy diciendo que todos necesitemos estar dieciocho meses en ese estado; Todo lo que estoy diciendo es que el elemento del miedo debe entrar, debe estar ahí. Pero vamos más allá de eso: lo siguiente, obviamente, es un deseo de liberación: '¿Quién me librará?' [ROM. 7:24]; 'Varones hermanos, ¿Qué haremos? [Hechos 2:37]; 'Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?' [Hechos 16:30]. Verá, las personas que simplemente se sientan y escuchan intelectualmente nunca sienten ningún deseo de ser liberadas. No han sido condenados; no hay nada de lo que librarse. La gente dice: '¿Por qué se está entusiasmando tanto ese predicador?', Lo que simplemente significa que sus corazones no se han comprometido. Pueden dar cuenta de lo dicho, pero no ha penetrado, no lo han sentido. El Espíritu no les ha aplicado el evangelio, por lo que no ven ninguna necesidad de liberación. ¿Ves lo importante que es todo esto? Este es uno de los factores que controlan si solicita decisiones inmediatas o no. Si tiene la visión verdadera de la fe y la fe salvadoras, sabrá que cuando las personas son convencidas por el Espíritu de Dios, buscarán ayuda. No necesitas obligarlos a hacerlo, tendrán que hacerlo, serán tan miserables, asustados y alarmados. A menudo, en un momento de avivamiento, no solo no tiene que pedirle a la gente que se acerque, sino que a menudo tiene que contener a la multitud. Y la dificultad es lidiar con todas estas personas que, en la agonía de su convicción, exigen ayuda y liberación. En la gran ocasión en Kirk O'Shotts en Escocia cuando John Livingstone predicó un sermón que llevó a la convicción de tantos, eso fue lo que se pudo escuchar en todo el campo. - gente gimiendo de agonía, pidiendo liberación, llamando a la puerta del ministro, manteniéndolo despierto toda la noche porque estaban frenéticos. ¡Deseo de liberación! Nuevamente, no ponga demasiado énfasis en el grado o la cantidad de sentimiento, sino en su realidad. ¿Quién me librará? No puedo, lo he intentado, he tomado mis resoluciones y mis votos, no puedo cumplirlos, soy un fracaso, no puedo salvarme ...

. "¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte?" [Rom. 7:20]. ' El anhelo de liberación es una parte inevitable de 'creer con el corazón'. Y esto lleva a lo siguiente: confianza y seguridad en nuestro bendito Señor y Salvador. Verá, comencé con la mente, pero ahora estoy tratando con el corazón, este otro elemento. ¡Confiar! ¡Confianza! ¡Dependencia! Ésta es una parte vital de lo que el Nuevo Testamento quiere decir por fe, por fe. El significado de la palabra griega traducida como 'fe' es 'adherirse a', 'adherirse a', 'confiar', 'confiar en'. Ves, en tu miedo y alarma, en tu deseo de ser aliviado - sabes que no puedes hacerlo tú mismo y no puedes encontrar a nadie más que pueda - de repente ves a Este y crees la verdad acerca de Él. Crees que Él es el Señor, que Dios lo ha levantado de entre los muertos, y llegas a esta conclusión: ¡Él puede hacerlo por mí! "¿Quién me librará? ... Doy gracias a Dios por Jesucristo mi Señor" [Rom. 7: 24-25]. Usted confía en Él, se adhiere a Él, se adhiere a Él, confía en Él, tiene fe en Él, todo eso está involucrado. O tome el mismo tipo de definición que da el profesor Louis Berkhof en su Teología sistemática. 'La fe', dice, 'la fe salvadora es una convicción cierta, forjada en el corazón por el Espíritu Santo, en cuanto a la verdad del evangelio, y una confianza (confianza) sincera en las promesas de Dios en Cristo'. ¡Eso es! Es más que ser consciente de la verdad, es una confianza en ella, es un compromiso de uno mismo con ella y un arrojamiento total y completo sobre ella. Una declaración en Hebreos dice que: 'El que viene a Dios debe creer que él es' - sí, pero también - 'y que recompensa a los que lo buscan con diligencia' [He. 11: 6]. Eso es; está incluido en eso. Tienes esta confianza, esta confianza y, por lo tanto, confías y te comprometes con ella. Así que esto también es una parte esencial de la fe salvadora. Puedes creer mentalmente que Jesús es el Hijo de Dios, puedes tener la cabeza llena de teología, pero a menos que hayas sentido tu necesidad de un Salvador, y a menos que te hayas comprometido completamente con Él y confíes solo en Él y des usted mismo a Él para que pueda salvarlo, no tiene fe salvadora. Y eso a su vez conduce a esto: eres consciente de una sensación de descanso y una sensación de paz. Esto nuevamente es bastante inevitable. No puedes haber tenido esta convicción, este temor, y luego haber visto que el Señor Jesucristo es Aquel designado por Dios, y enviado por Dios, para hacer por ti todo lo que necesitas; no puedes creer eso sin sentir inmediatamente descanso y paz. 'Siendo justificados por la fe'

como Pablo ya nos dijo en Romanos 5: 1, "tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo". Hay un elemento de reposo en la fe. La búsqueda ha llegado a su fin, ¡lo has encontrado! 1. feliz día , eso arregló mi elección ¡Sobre ti, mi Salvador y mi Dios !. . . ¡Listo! ¡La gran transacción está hecha! 1. Soy de mi Señor y Él es mío. Philip Doddridge ¡El resto de la fe! Siempre está ahí, debe estar ahí. Y además, por supuesto, está el elemento inevitable de agradecimiento y alabanza. ¿Cómo puede alguien creer que el Hijo de Dios dejó los Tribunales del Cielo, vino a la tierra, soportó todo lo que hizo, incluso hasta el punto de morir en agonía en la cruz, ser enterrado en una tumba y resucitar? ¿Cómo puedo creer? que ha hecho todo eso por mí y no siente gratitud y alabanza? Ahora, una vez más, la Epístola a los Hebreos nos da una buena exposición en este punto, donde el escritor está hablando de estos grandes gigantes y héroes de la fe. 'Todos estos', dice, 'murieron en la fe, no habiendo recibido las promesas, pero habiéndolas visto de lejos, y fueron persuadidos de ellas, y' aquí está la palabra que quiero - 'los abrazaron y confesaron que eran extranjeros y peregrinos en la tierra ' [Heb. 11:13]. Y la palabra 'abrazado' significa realmente 'los saludé', 'les dio la bienvenida'. Ese es el saludo definitivo, que tu 'abraza' a la persona a la que estás dando la bienvenida. Eso es lo que hicieron estos hombres y mujeres con las promesas, y eso es lo que los convirtió en las personas que eran, eso es lo que realmente significa 'creer con el corazón'. De modo que no se convierta en cristiano a sangre fría, impasible, imperturbable. No te sientas indiferente y dices: 'Bueno, estoy de acuerdo con esa doctrina y, por lo tanto, soy cristiano'. ¡No en absoluto! Has pasado por estas etapas: convicción, arrepentimiento, temor, deseo de liberación, reconocimiento de Él, arrojándose sobre Él, agradecimiento y alabanza, gloriándose en Él, saludando Su verdad, deseando saber más y más acerca de ella. Eso, entonces, es lo que el Apóstol quiere decir cuando nos dice: 'Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios

le levantó de los muertos, serás salvo'. Porque con el corazón se cree para justicia. Juan Calvino lo resumió perfectamente cuando dijo: “El asiento de la fe, merece ser observado, no está en el cerebro, sino en el corazón; no es que desee entrar en una disputa sobre la parte del cuerpo que es la sede de la fe. Pero dado que la palabra "corazón" en general y significa un afecto serio, sincero, ardiente, deseo mostrar la confianza de la fe como principio firme, eficaz y operativo en todas las emociones y sentimientos del alma, no una mera noción desnuda de la cabeza. ' Y esa es la simple verdad. Eso es exactamente lo que el apóstol Pablo nos está diciendo aquí. Entonces, la conclusión final es esta: la fe salvadora no es una cualidad natural que todos posean. He escuchado a personas enseñar la verdad sobre la fe de esta manera. Dicen: 'Todos tienen fe, todos nacen con ella'. Recuerdo que un predicador usó esta ilustración: 'Te diré qué es la fe. Cuando termine aquí el próximo jueves por la noche, viajaré de regreso en el tren a Londres. Ya he reservado mi litera para dormir. Pero, ¿cómo me pongo a descansar en esa cama en la litera? Bueno ', dijo,' tengo fe en el maquinista. Entonces ', continuó,' lo que debes hacer es tomar esa fe que tienes y que todos los demás tienen, y aplicarla. Lo vuelves en la dirección del Señor Jesucristo. No hay nada que te impida hacerlo ', dijo. 'Si tan sólo acepta este testimonio y pone su fe en él; eso es fe salvadora '. ¡Pero no lo es! La fe salvadora es un asunto del corazón, y el corazón humano es por naturaleza 'desesperadamente perverso' y engañoso. Pablo dice, 'La mente carnal' - que significa corazón - 'es enemistad contra Dios: porque no se sujeta a la ley de Dios, ni tampoco puede serlo' [Rom. 8: 7]. Cuando nos damos cuenta de esto, cuando entendemos que todos estamos 'muertos en delitos y pecados' [Ef. 2: 1], que 'es necesario que nazcamos de nuevo' [Juan 3: 7], que 'el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios; porque para él son locura; ni él las puede entender, porque son discernidos espiritualmente ' [1 Cor. 2:14], entonces vemos que es inútil decir que ya tenemos la fe que necesitamos. No tenemos; ninguno de nosotros lo tiene. 'Por gracia sois salvos por la fe; y eso no de vosotros: es don de Dios ' [Ef. 2: 8]. La fe salvadora es algo que el Espíritu Santo de Dios obra en el corazón. Este hombre natural que se supone que tiene el don de la fe, ¿cómo puede creer en el Hijo de Dios? No cree que sea un pecador. No sabe nada de Dios. Es completamente antagónico a la verdad. Antes de que pueda creerlo, necesita ser cambiado. La fe es la primera demostración activa y positiva que da el alma de que ha nacido de nuevo. Antes de que los hombres y mujeres puedan creer, su

los corazones deben ser cambiados. El corazón natural está muerto y rebelde, y considera todo esto una tontería. Son solo aquellos que se han convertido 'espiritual' que puede creer estas cosas. Nadie más. "Cosas que ojo no vio", dice Pablo, "ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman" [/ Cor. 2: 9]. Ya ha dicho en el versículo 8: 'Que ninguno de los príncipes de este mundo conocía. . . Y en el versículo 10 añade: "Pero Dios nos las reveló a nosotros por el Espíritu; porque el Espíritu todo lo escudriña, aun lo profundo de Dios". Luego en 1 Corintios 2:12 dice de nuevo: 'Hemos recibido, no el espíritu del mundo, sino el espíritu que es de Dios; para que [a fin de que] conozcamos las cosas que Dios nos ha dado gratuitamente '. Romanos 10, versículos 9 y 10 son inevitables a la luz del argumento de Romanos 9. 'Es con el corazón que el hombre cree', y, antes de que eso suceda, 'el corazón de piedra' tiene que ser quitado, y debemos tienen 'un corazón de carne'. No es meramente un asunto intelectual. No se trata de tomar esta fe natural que todos tenemos y cambiarla a Cristo. ¡No tenemos esta fe! Es el don del Espíritu de Dios. Es la obra que Él hace en el alma, en el corazón, y sin eso, la fe salvadora es una absoluta imposibilidad. "Con el corazón se cree para justicia". Es un hombre nuevo y no solo ha sido consciente de la verdad, ha sentido su poder. ¡Lo ha cambiado! Dieciséis Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Hemos descrito la declaración en estos dos versículos como la definición de Pablo de la fe salvadora y hemos sugerido una división triple: el contenido de la fe salvadora, el carácter de la fe salvadora y la prueba de la fe salvadora. Ahora estamos todavía comprometidos con la segunda división, y el énfasis, como hemos visto, está en el "corazón". La fe no es meramente una cuestión de intelecto, sino que incluye toda la personalidad y especialmente el elemento de convicción, arrepentimiento y miedo que conduce a la confianza y el compromiso, la gratitud y la alabanza. El corazón es el centro de la personalidad y la salvación cristiana es tan grande y tan gloriosa que ciertamente abarca a toda la persona; no hay parte de nosotros

que no esté involucrada. Así que la fe no es meramente un asentimiento intelectual a la verdad o una conciencia puramente objetiva de la verdad. Hay convicción; hay arrepentimiento; hay emoción; y conduce a esta dependencia y abandono de nosotros mismos a nuestro Señor y Salvador. Finalmente, hemos visto que, claramente, la fe no es una dotación natural que todos tenemos. Como enseña la Escritura en todas partes, es el don de Dios. 'Porque por gracia sois salvos por la fe; y eso no de vosotros: es don de Dios ' \ Ef. 2: 8]. Nadie tiene fe excepto el creyente. Es la posesión especial de aquellos que son llamados por Dios y son hijos de Dios. Pero a la luz de esto, es bastante claro que surge otra pregunta con respecto al elemento de certeza o certeza en esta fe salvadora. Ahora bien, cuanto más enfatizamos que el corazón, toda la personalidad, está involucrado, más parece ser el caso, en la superficie, que una parte esencial de la fe es un elemento de conocimiento o seguridad. Si la fe fuera meramente una aprehensión intelectual, la seguridad no estaría involucrada; pero hemos enfatizado - y hemos tenido que hacerlo debido a la forma en que lo expresa el Apóstol - el hecho de que el corazón está comprometido y que "con el corazón se cree para justicia". Por tanto, necesariamente surge toda esta cuestión de seguridad. Entonces debemos examine esto antes de que podamos considerar completo nuestro tratamiento de esta gran declaración. Ahora bien, este es obviamente un tema muy importante desde el punto de vista práctico o experimental. ¿Hasta qué punto debemos saber que somos salvos? ¿Hasta qué punto debemos tener la seguridad de la salvación? Nadie que esté familiarizado con el Nuevo Testamento puede dejar de ver lo importante que es este tema, porque es algo que se trata con mucha frecuencia allí. Pero también en lo que respecta a la vida práctica diaria de la vida cristiana, es obviamente un tema muy importante porque cuando nos convertimos en cristianos no somos transportados fuera de este mundo, y sigue siendo el mismo. El mundo, la carne, el diablo y las cosas que suceden en un mundo caído de pecado - Enfermedad, accidente, desilusión, guerras, calamidades - tenemos que afrontar todas estas cosas. Y por esta razón es importante que los cristianos sepan exactamente dónde se encuentran, para poder explicar lo que les está pasando y poder relacionar la fe que tienen con esas cosas. Pero es un tema importante también desde el punto de vista de la historia. Ha jugado un papel muy destacado en la historia del protestantismo en particular, y debo decirles algo al respecto para poder mostrarles su importancia.

La Iglesia Católica Romana - como indiqué cuando estábamos tratando con la última porción del octavo capítulo de Romanos 12- la Iglesia Católica Romana no enseña una doctrina de seguridad, de hecho, enseña exactamente lo contrario. Su enseñanza es que ningún individuo puede estar seguro de su salvación en este mundo, aparte de algún suceso milagroso que Dios en su gracia concede en muy pocos casos para dar esta seguridad. Pero la enseñanza es que, aparte de tales intervenciones milagrosas, los creyentes individuales no tienen ni pueden tener la seguridad de la salvación, y es presunción afirmar que sí pueden. Los creyentes tienen que entregarse a la Iglesia y la Iglesia se encarga de ellos, y ella tiene su gran aparato, como saben, para hacerlo. Incluso cuando la gente está muerta, no puede estar segura de su destino final. Van al purgatorio, y por eso hay que rezar por ellos, encender velas, decir misas, etc. Tu confias en madre Church 'y espero que eventualmente llegue a un estado de salvación definitiva. Pero la Reforma protestante estalló, ante todo, por supuesto, en Martín Lutero, y desde el principio los reformadores comenzaron a enseñar una doctrina de seguridad. Por supuesto, los desacuerdos surgieron inevitablemente sobre toda la cuestión de la autoridad, porque lo que decía la Iglesia Romana, como ella todavía dice, ¡solo que ahora es mucho más cortés! - es que una vez que sales de la iglesia, estás arriesgando tu alma, y no puedes estar seguro de nada. Por eso era vital poder afirmar y demostrar que uno no solo era salvo, sino que podía estar seguro de que era salvo; era una cuestión de autoridad. Y, en contra de la iglesia y el Papa, el protestantismo señaló la Escritura, la Palabra de Dios, y dijo: 'Aquí está la autoridad'. 'Ah, sí', dijo la Iglesia Romana, 'eso está bien, pero ¿cómo interpretas la Palabra de Dios? ¿Cómo puede estar seguro de lo que le enseña, si dice que es la autoridad final? ¿Cómo sabe que no lo está malinterpretando? ¿Cómo saben que no se están extraviando? Después de todo, ¿quién eres tú? Se están enfrentando a estos siglos de tradición, estudio, erudición y enseñanza. Bien puede que se estén engañando a sí mismos. Ahora los reformadores protestantes tenían que responder eso, y lo hicieron de esta manera. Dijeron que el Espíritu Santo da un doble testimonio que conduce a la seguridad. Él testifica de la Palabra y testifica en el creyente. Estos dos están de acuerdo juntos. Y así, por una operación interna del Espíritu Santo, los hombres y mujeres saben que esta es la Palabra de Dios y se les da una comprensión de ella. Los reformadores enseñaron de manera bastante clara - y, por supuesto, con bastante razón - que nadie puede creer que la Biblia es la Palabra de Dios sin el Espíritu Santo. Es el testimonio del Espíritu lo que finalmente nos da la certeza de que la Biblia es la Palabra de Dios. Y de la

misma manera, el Espíritu nos aplica la Palabra y nos permite saber exactamente dónde nos encontramos a la luz de ella. De modo que el resultado fue que tanto Martín Lutero como Juan Calvino, y todos sus seguidores, no solo enseñaron que un creyente puede tener la seguridad de la salvación; fueron más allá y dijeron que esta certeza es una parte esencial de la fe salvadora. Dijeron que cualquiera que no tuviera seguridad no tenía fe salvadora. Ahora bien, este es un punto muy importante. Calvino lo expresa así: 'Tendremos una definición completa de la fe si decimos que es un conocimiento firme y seguro de la benevolencia divina hacia nosotros, que, fundada en la verdad de la promesa gratuita en Cristo, se revela a la vez a nuestra mente y confirmado a nuestro corazón por el Espíritu Santo '. Ahora, eso incluye, por supuesto, seguridad, una certeza absoluta. Calvino lo enseñó en muchos lugares, y Lutero lo enseñó con más fuerza, casi con violencia, como era característico de él. Entonces, si un creyente dijera: 'Bueno, no puedo decir que sé que soy salvo', los reformadores dirían que no tuvo fe salvadora. Pero muy pronto la gente empezó a ver eso como una posición demasiado extrema. Estaba hiriendo tiernas almas jóvenes. Estaba estableciendo un estándar más alto que el que indica la Escritura misma. Las Escrituras no enseñan que a menos que tenga una seguridad absoluta de su salvación, no es salvo. Lo que dice la Escritura es: 'Cree en el Señor Jesucristo', o, como sucede aquí, 'Si confesares con tu boca al Señor Jesús, y creyeres en tu corazón que Dios lo levantó de los muertos, tú serás salvo ''. Ahora bien, una de las primeras personas en expresar esto con bastante claridad fue Wil iam Perkins, un gran teólogo y maestro puritano de la Iglesia de Inglaterra. Lo expresó así: 'Esta doctrina', es decir, la fe salvadora, 'debe aprenderse por dos causas. En primer lugar, sirve para rectificar las conciencias de los débiles para que no se deterioren tocando su estado; porque si pensamos que ninguna fe puede salvar sino una plena persuasión, como la fe de Abraham, muchos que verdaderamente llevan el Nombre de Cristo deben ser eliminados del rol de los hijos de Dios. Por lo tanto, debemos saber que hay un crecimiento en la gracia como en la Naturaleza, y que hay diferencias y grados de fe verdadera, y la menor de ellas es la fe inflada ', con lo que se refiere a la fe salvadora. "En segundo lugar, este punto de doctrina sirve para rectificar y en parte para exponer diversos catecismos". Algunos de los primeros catecismos protestantes afirmaron, como ve, que la plena seguridad de la salvación era esencial para la fe salvadora, por lo que Wil

iam Perkins continuó: 'Sirve en parte para exponer diversos catecismos en el sentido de que parecen proponer la fe a hombres de tan alto nivel. alcanzar como pocos pueden alcanzar, definiéndolo como una persuasión segura y completa de El amor y el favor de Dios en Cristo. Mientras que, aunque toda fe sea por su naturaleza una cierta persuasión, solo la fe fuerte es la plena persuasión. Por tanto, la fe no sólo debe definirse en términos generales, sino también exponer sus grados y medidas, para que los débiles para su comodidad sean verdaderamente informados de su estado. '13 De modo que, a fines del siglo XVI, Perkins había llegado a ver que Lutero y Calvino, al luchar contra el ataque del catolicismo romano, se habían dejado llevar a una posición extrema. Habían definido la fe salvadora de tal modo que la convirtieran en algo que pertenece a las personas que tienen la forma más elevada de seguridad. Y, por lo tanto, estaban entorpeciendo la fe de muchos de los hermanos más débiles y causando un gran escrutinio y mucha infelicidad. Pero en 1643, unos cuarenta años más o menos después de Perkins, la famosa Asamblea se reunió en la Abadía de Westminster que elaboró el Westminster Confesión de Fe. Los miembros de esta Asamblea trataron la fe salvadora de manera concluyente, y lo que enseñaron ha sido generalmente aceptado como la verdadera enseñanza desde entonces. La Confesión de Westminster trata de esto en los capítulos 14 y 18. El capítulo 14 trata de la fe salvadora; el título es, 'De la fe salvadora' - y esta es la segunda sección: Por esta fe, un cristiano cree que es verdad todo lo que se revela en la Palabra, por la autoridad de Dios mismo hablando en ella; y actúa de manera diferente sobre lo que contiene cada pasaje particular del mismo; rindiendo obediencia a los mandamientos, temblando ante las amenazas y abrazando las promesas de Dios para esta vida y para la venidera. Pero los principales actos de la fe salvadora son aceptar, recibir y descansar solo en Cristo para la justificación, santificación y vida eterna, en virtud del pacto de gracia. Luego, la tercera sección se lee así: Esta fe [la que acaba de definir] es diferente en grados, débil o fuerte; puede ser atacado y debilitado a menudo y de muchas maneras, pero obtiene la victoria; creciendo en muchos para alcanzar una plena seguridad por medio de Cristo, quien es tanto el autor como el consumador de nuestra fe.

Verá, la Confesión de Westminster retoma el punto planteado por Wil iam Perkins, lo elabora y lo aclara aún más. Pero el La sección que trata aún más específicamente de 'La seguridad de la gracia y la salvación' es el capítulo 18, donde leemos: Aunque los hipócritas y otros hombres no regenerados, pueden engañarse en vano con falsas esperanzas y presunciones carnales de estar en el favor de Dios y en el estado de salvación; cuya esperanza suya perecerá; sin embargo, los que creen verdaderamente en el Señor Jesucristo y lo aman con sinceridad, esforzándose por caminar en buena conciencia ante Él, pueden estar seguros en esta vida de que están en estado de gracia y pueden regocijarse en la esperanza de la gloria de Dios; cuya esperanza nunca los avergonzará. Esta certeza no es una mera conjetura y una probable persuasión, basada en una esperanza falsa; sino una seguridad infalible de fe, fundada sobre la verdad divina de las promesas de salvación, la evidencia interior de las gracias a las que se hacen estas promesas, el testimonio del Espíritu de adopción que testifica con nuestro espíritu que somos hijos de Dios : cuyo Espíritu es las arras de nuestra herencia, con el cual estamos sellados para el día de la redención. Esa es una gran cantidad de citas bíblicas, y ahora, aquí está el punto: esta seguridad infalible no pertenece tanto a la esencia de la fe, sino que un verdadero creyente puede esperar mucho tiempo y entrar en conflicto con muchas dificultades antes de ser participante. de ella: sin embargo, siendo capacitado por el Espíritu para conocer las cosas que Dios le ha dado gratuitamente, puede alcanzarlas sin una revelación extraordinaria, en el uso correcto de los medios ordinarios. Esa es una declaración muy importante. En otras palabras, puede ser un verdadero creyente sin tener la plena seguridad de la salvación. Pero continúan diciendo: Y por tanto, es deber de cada uno poner toda su diligencia para hacer segura su llamada y elección; para que así su corazón sea ensanchado en paz y gozo en el Espíritu Santo, en amor y agradecimiento a Dios, y en fortaleza y alegría en los deberes de la obediencia, los frutos propios de esta seguridad: tan lejos está de inclinar a los hombres a la relajación . Los verdaderos creyentes pueden tener la seguridad de su salvación de diversas maneras sacudida, disminuida e interrumpida; como, por negligencia en su conservación; al caer en algún pecado especial, que hiere la conciencia y contrista al Espíritu; por algún repentino o vehemente tentación; Dios retira la luz de su rostro, y hace sufrir incluso a los que le temen para andar en tinieblas y no tener luz; sin embargo, nunca están completamente

desprovistos de esa simiente de Dios y de la vida de fe, ese amor de Cristo y la hermanos, esa sinceridad de corazón y conciencia del deber, de la cual, por la operación del Espíritu, esta seguridad puede revivir a su debido tiempo, y por la cual, mientras tanto, se apoyan en la desesperación absoluta. Eso también es una declaración muy importante y valiosa. Podemos resumirlo así: en vista del hecho de que 'con el corazón se cree para justicia' siempre hay, y por necesidad, un cierto grado de conocimiento, pero el grado puede variar. No es una mera creencia intelectual; hay más que eso. Cuando los hombres y las mujeres son condenados, lo saben y lo sienten, algo ha sucedido en el ámbito de sus emociones. De modo que siempre existe ese elemento de conocimiento en la verdadera fe salvadora. Aquellos que nunca han sentido nada en absoluto, no tienen fe salvadora; dan un asentimiento intelectual. Es parte de la fe salvadora saber que algo ha sucedido, pero eso es muy diferente de decir que siempre debemos tener el grado completo de seguridad de fe antes de ser salvos. O, como la confesión Para decirlo correctamente, el grado de seguridad que tenemos puede variar enormemente de vez en cuando. La fe salvadora siempre se satisface con las promesas de Dios. Conoce el camino de la salvación, sabe que es el único camino y sabe que es el camino de Dios. Lo ve con bastante claridad y no tiene ninguna duda al respecto. Aquellos que tienen dudas sobre el camino de la salvación no tienen fe en absoluto en un sentido salvador. Los hombres y mujeres que tienen fe salvadora lo ven; ellos lo entienden; lo tienen bastante claro; pueden decir que es esto y no es aquello. Tienen bastante claro el aspecto objetivo. Pero lo que no siempre pueden tener claro y seguro es su propia relación con eso. Dicen: 'Eso es todo, no tengo ninguna esperanza aparte de eso, solo confío en eso'. Ahora que, para mí, es la fe salvadora, porque tienen certeza de lo que los salva, de la Persona que los salva y de la forma en que los salva; pero pueden carecer de la seguridad interior de que ellos mismos son salvos. Ahora bien, no debemos excluir a personas como estas de tener fe salvadora. Cualquier hombre que pueda decirme que se da cuenta de que es un pecador, que no puede salvarse a sí mismo, que nadie más puede salvarlo, que merece con creces la ira de Dios, y que merece sobradamente la ayuda, y que, además, no tiene esperanza en absoluto aparte del Señor Jesucristo y de lo que ha hecho; digo que tal hombre tiene fe salvadora, aunque sea infeliz. Alguien puede decir: 'Ojalá supiera que fui salvo. Ojalá tuviera la certeza de que leí en las Escrituras y de que he escuchado a otros testificar en su experiencia, y de lo que he leído. No tengo eso '. Pero digo que esa persona tiene fe salvadora. De hecho, incluso iría tan lejos como para decirlo así. El hecho de que tales personas estén preocupadas por esto es una prueba para mí de que tienen una fe

salvadora, porque de otra manera no se sentirían molestos o afligidos por ello. Lo quieren. Los no regenerados no lo quieren. Pero aquí hay alguien que está tremendamente preocupado, que dice todo lo correcto sobre estar en un estado de pecado, sobre el Salvador y el camino de la salvación. Esa persona tiene fe salvadora, aunque no tiene la seguridad de la salvación en ese momento. Eso es lo que decía Wil iam Perkins y lo que dice la Confesión de Fe de Westminster . No fue lo que dijeron Calvino y Lutero; fueron demasiado lejos. La certeza de la salvación no es una parte esencial de la fe salvadora, pero a medida que se nos ofrece plena certeza en las Escrituras, y al terminar la Confesión de Westminster , también deberíamos 'esforzarnos por hacer que su llamamiento y elección sean seguras' [2 Ped. 1:10]. Y las formas de hacer eso, por supuesto, se nos indican claramente en las mismas Escrituras. Finalmente, te lo diré así. Recuerdo a un anciano ministro, un hombre que había predicado el evangelio en toda su pureza, no solo fielmente sino con gran poder, y de hecho un hombre que había pasado por experiencias de avivamiento. Recuerdo a ese hombre en su lecho de muerte. Tenía una enfermedad prolongada y dolorosa que lo debilitó mucho y estaba en problemas. No estaba contento con la salvación de su alma, y en una ocasión se lo dijo a un amigo mío de esta manera: 'Sobre el camino en sí, no tengo ninguna dificultad. No tengo ninguna duda acerca del Salvador y Su toda suficiencia y Su plenitud, y de que Él ha hecho todo lo necesario; no hay problema en eso '. Luego, con la mano en En su corazón, dijo, 'Estoy preocupado por esto, por su registro aquí'. Ese es el tipo de distinción que creo que es tan importante. Ese hombre tenía fe salvadora, pero en ese momento, en parte, quizás debido a su enfermedad, le faltaba la seguridad. Creo que en su caso, algunas de las razones fueron exactamente como lo expresó la Confesión . Era un hombre que no se disciplinaba a sí mismo en ciertos aspectos, y creo que le faltó seguridad en parte por eso. Pero estoy feliz de terminar la historia diciendo que lo vi dos días antes de que muriera y me miró a los ojos y dijo: 'Sé que voy a ir a Jesucristo'. Ahora había obtenido toda su seguridad. Pero tenía fe salvadora incluso cuando carecía de esa seguridad. Eso, entonces, completa nuestra segunda división de la definición de fe salvadora de Pablo - el carácter de esa fe - y ahora debemos pasar a la tercera, que he llamado la prueba de la fe salvadora y que es 'confesión con la boca '. A la luz de lo que ya hemos estado considerando, es inevitable. No necesita demostración. En el momento en que pone el énfasis que el Apóstol pone en el

corazón, debe seguir la confesión. En el momento en que veas que toda la persona está comprometida, en el momento en que enfatizas la comprensión de cada persona de la posición humana, y de Dios y del camino de la salvación, entonces esto es lo que necesariamente debe suceder. El corazón no puede comprometerse sin que él lo conduzca. Ahora, por supuesto, en Romanos 6:17 el Apóstol ya nos ha preparado para esto. Así define lo que les ha sucedido a estos romanos a los que escribe: 'Gracias a Dios', dice, 'que fuisteis [una vez] siervos del pecado ...' pero ya no. Por qué no? Porque '. . . habéis obedecido de corazón esa forma de doctrina que os fue entregada. ' Hemos estado enfatizando el corazón, ahora enfatizamos la obediencia. Eso es fe. Se entrega la forma de doctrina. La mente, iluminada por el Espíritu, la comprende y la recibe. Pero no se detiene ahí. El corazón se mueve y debido a que se mueve el corazón, se toman medidas. ¡Obediencia! Esto, nuevamente, es algo que se enseña en todas partes en el Nuevo Testamento, pero muy a menudo se ha olvidado. La fe es un todo. Estos tres elementos siempre están involucrados y siempre están ahí. juntos y, además, si alguno de ellos está ausente, algo anda mal; no es la verdadera fe salvadora. Ahora eso se vuelve importante por esta razón. Hay una forma de enseñanza que establece una distinción nítida, casi absoluta, entre un servicio evangelístico y un servicio docente. De acuerdo con este punto de vista, en un servicio evangelístico usted tiene como objetivo que la gente acepte al Señor Jesucristo como su Salvador y no va más allá de eso. Pero luego, habiéndolos salvado, los lleva a un tipo diferente de reunión. Esto ya no es evangelismo; ahora hay un mensaje más profundo. En esta segunda reunión se les anima a tomar al Señor Jesucristo como su Señorexactamente de la misma manera en que lo tomaron en la primera reunión como su Salvador. Entonces, si eres cristiano, no escuchas durante un servicio evangelístico, sino que oras por los inconversos. No escuchas porque no hay nada para ti en ese servicio; ¡ya estás salvo! Ahora, eso para mí no es más que una completa negación de la definición de fe salvadora de Pablo en Romanos 10: 9 y 10. Es un grave error. Es dividir al Señor Jesucristo de una manera que no puede dividirse. La fe salvadora es indivisible. No puedes tomarlo solo como tu Salvador. ¿A quién te llevas? Bien, toma a Aquel que es el Señor.

"Si confesares con tu boca", ¿qué? - ¡'el Señor Jesús'! Y Él es el Señor de todo el universo. Él es el Señor de toda tu vida. No puedes tomarlo en pedazos y partes. Si cree en el 'Señor Jesucristo', si realmente cree en Él, si ha sido convencido y convencido de su pecado, y si ve que todos sus problemas se deben al hecho de que ha sido un rebelde y que has pecado y que la ira de Dios está sobre el pecado, entonces no te detengas en desear la liberación del castigo y el infierno. Quieres salir del pecado; quieres salir de las garras del diablo; quieres empezar a servir a Dios; quieres ser absolutamente diferente. Es imposible creer en un sentido salvador en el Señor Jesucristo solo como Salvador. No puedes creer en Él como Salvador sin que todos los demás estén involucrados. Por supuesto, una vez más hay grados en esto. Puede crecer en su comprensión. Pero si un hombre me dice que ha creído en Cristo y al mismo tiempo me dice que siente exactamente como antes, que no tiene ningún deseo que sea diferente al que tenía. antes, que no está ansioso por no pecar, que no tiene ningún sentido de ansiedad por servir a Dios y al Señor Jesucristo; entonces digo que ese hombre no es salvo. Buscaba felicidad, un poco de liberación y alivio, liberación de hel. Pero eso no es salvación. Recuerda lo que el ángel le dijo a José incluso antes de que naciera nuestro Señor: 'Llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados' [Mat. 1:21] - no meramente por su castigo, sino por sus pecados. Vino para librarnos del pecado, del dominio de Satanás, el diablo. Vino para separar y 'purificarse para sí un pueblo peculiar, celoso de buenas obras' [Tit. 2:14], Esta distinción entre aceptar a Cristo como Salvador y tomarlo como Señor es totalmente antibíblica. Él 'de Dios nos ha sido hecho sabiduría, justicia, santificación y redención' [1 Cor. 1:30]. No puedes dividirlo, Él es uno. Y mirándolo desde el lado experimental o subjetivo, los que han creído en Él de corazón son los que lo confesarán con la boca. Eso es bastante inevitable. Así es como puede distinguir entre el verdadero creyente y el falso. Así es como se hace la distinción entre fe salvadora y asentimiento intelectual. Pero si te aferras a esa otra división entre el Salvador y el Señor, esa división incorrecta, no tienes ninguna prueba en absoluto; tienes que conceder que

alguien que dice: "Creo en Jesús", sea verdaderamente salvo. Pero el Apóstol se toma la molestia de traer el corazón y la confesión. ¿Por qué? Porque es una parte vital de la fe salvadora. 'Gracias a Dios' dice el Apóstol, que ya no son lo que eran: 'Eran esclavos del pecado', pero ya no son eso. Que eres ? ¿Qué es un cristiano? 'Habéis obedecido de corazón esa forma de doctrina que os fue entregada' [Rom. 6:17]. Pablo, como recordará, comenzó diciendo esto en el versículo 5 del primer capítulo: 'Por quien', dice, 'hemos recibido la gracia y el apostolado, para la obediencia a la fe entre todas las naciones, por su nombre. '' ¡Obediencia a la fe '! Y así como Pablo comienza la Epístola de esa manera, también la termina. 'Pero ahora', dice, '[Cristo] es manifestado, y por las Escrituras de los profetas, según el mandamiento del Dios eterno, dado a conocer a todas las naciones por la obediencia de la fe ' [Rom. 16:26]. 'Con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. De diecisiete Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Antes de continuar con nuestra consideración de la fe salvadora, permítame recordarle el contexto. El Apóstol está preocupado por el hecho de que los judíos no hayan creído en el evangelio. Ellos 'iban a establecer su propia justicia' y habían rechazado la 'justicia que es por la fe' [10: 3, 6]. Y Paul dice que esto fue una gran tragedia. Estaban ejerciendo toda su energía viajando hacia atrás y hacia adelante para 'recorrer el mar y la tierra para hacer un prosélito' [Mat. 23:15], cuando todo el tiempo el evangelio estuvo, por así decirlo, allí delante de ellos. "Es esta palabra de fe", dice, "la que predicamos". Luego vienen las palabras de nuestro texto y hemos estado considerando la fe salvadora bajo nuestros tres títulos. Ahora hemos llegado al tercero y último de estos, que es la prueba de la fe salvadora, y el Apóstol nos lo pone ante nosotros, por supuesto, con su énfasis en la 'confesión con la boca', y es importante que nos demos cuenta. este énfasis. Notarás que Pablo repite esto en ambos versículos, y su objetivo al hacerlo es mostrarnos la parte vital que es esto de una verdadera fe salvadora.

Ahora he tenido ocasión de señalar con respecto a las dos primeras secciones que nunca debemos dividir estas cosas, que los tres aspectos deben estar siempre presentes juntos o no hay verdadera fe salvadora. Debe haber el verdadero contenido; debe existir el aspecto experiencial, el corazón; e igualmente debe estar involucrada la 'confesión con la boca'. Y, como hemos visto, el Apóstol está diciendo que la confesión con la boca es el resultado inevitable de creer con el corazón el verdadero contenido de la fe cristiana. Es la confesión lo que, en última instancia, da prueba del hecho de que nuestro corazón está comprometido con este asunto, y que lo que tenemos no es simplemente una especie de creencia teórica o intelectual. Esto, permítanme enfatizar nuevamente, es un asunto muy importante y es interesante notar la atención que se le presta en la enseñanza del Nuevo Testamento en su conjunto. Nuestro Señor hizo con frecuencia este mismo punto. Tomemos de nuevo, por ejemplo, su parábola sobre la cuestión del arrepentimiento en Mateo 21. Ya he citado esto en conexión con el creer de corazón, pero ahora quiero citarlo para mostrarles dónde entra el elemento de la confesión: '¿Qué os parece? Cierto hombre tenía dos hijos; y llegando al primero, le dijo: Hijo, ve hoy a trabajar en mi viña. Él respondió y dijo: No quiero; pero después se arrepintió y se fue. Y llegó al segundo y dijo lo mismo. Y él respondió y dijo: Voy, señor; y no fui ' [Mat. 21: 28-30]. Ahora que es un comentario perfecto sobre esto mismo. Verá, cuando su padre vino y le pidió que fuera a la viña, el segundo hijo dijo: 'Yo voy, señor'. Pero no fue, así que no tenía sentido decir que lo haría. Pero el primer hijo, que al principio había dicho: 'No quiero', 'luego se arrepintió', lo que interpretamos como que significa que pensó de nuevo y lamentó haber hablado así con su padre. Metanoia. Pensó de nuevo. Él cambió de opinión. Sí, pero lo realmente importante es que fue. Ahora, esa es una parte vital del arrepentimiento. Esa es, en esencia, la diferencia entre el remordimiento y el arrepentimiento. Un hombre que sufre de remordimientos lamenta haber hecho eso y está molesto consigo mismo. Está sufriendo las consecuencias y ve que fue un tonto. ¡Pero luego se levanta y va y lo hace de nuevo! Eso es solo un remordimiento inútil. El arrepentimiento significa que no solo cambias tu actitud hacia algo, sino que das prueba de ello al hacer exactamente lo contrario. Ahora, en esa parábola, nuestro Señor estaba poniendo énfasis en la expresión de lo que uno siente. No solo obtiene la vista correcta y la siente, sino que lo demuestra haciendo lo que anteriormente había dicho que no haría. En Lucas 12 hay otra declaración de nuestro Señor con respecto a todo este asunto. Aquí, nuestro Señor está enviando a sus discípulos a predicar y a

expulsar demonios, y les advierte que no deben esperar ser recibidos con los brazos abiertos por todos. Deben esperar persecución y, de hecho, incluso puede ser el caso, dice, que tendrán que elegir entre salvar sus vidas y ser leales a Él ya la verdad. Les dice que no tengan miedo de los hombres, sino sólo de Dios, y dice: 'También os digo que cualquiera que me confiese delante de los hombres, él también lo confesará el Hijo del Hombre delante de los hombres. ángeles de Dios; pero el que me niega delante de los hombres, será negado delante de los ángeles de Dios ' [Lucas 12: 8-9]. Luego están también los versículos en Hechos 2 que resaltan este mismo punto. En el momento en que esas personas en el día de Pentecostés fueron 'compungidas en sus corazones', se arrepintieron, creyeron en el evangelio y fueron bautizados, lo expresaron uniéndose a la iglesia y adhiriéndose a los creyentes - 'Y continuaron firmemente en los apóstoles 'doctrina y compañerismo, y en el partimiento del pan y en las oraciones ... Y todos los que creían estaban juntos' - vean, estos son los términos - 'Y ellos, continuando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan de casa en casa comían su comida con alegría y sencillez de corazón '[Hechos 2: 42-46]. Encontrará que estos puntos se enfatizan constantemente en el Nuevo Testamento. En el momento en que estas personas fueron verdaderamente condenadas, se arrepintieron y se convirtieron, lo demostraron. Y, por supuesto, lo encuentras todavía más explícitamente en las Epístolas. Ahora bien, la gente a veces ha tratado tontamente de decir que hay una división de opiniones aquí entre el apóstol Pablo y el apóstol Santiago. Por supuesto que no. Cuando Santiago dice que 'la fe sin obras está muerta' [Sant. 2:20] sólo le preocupa mostrar que un mero asentimiento intelectual no tiene valor. Entonces él argumenta, y en la superficie parece como si estuviera defendiendo la justificación por las obras, que Abraham fue justificado por lo que hizo. "¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar?" [v. 21]. Lo que Santiago quiere decir es esto: si Abraham simplemente le hubiera dicho a Dios, cuando Dios le dijo que sacrificara a su hijo, 'Está bien, lo haré', pero no hubiera hecho nada al respecto, entonces su fe no habría tenido valor. Abraham, dice Santiago, dio prueba de su fe procediendo a hacer lo que Dios le había dicho que hiciera. "¿Ves cómo la fe obró con sus obras, y la fe se perfeccionó por las obras?" [v. 22]. Ahora ese es el punto - las obras 'perfeccionan la fe', lo que significa que son las obras las que finalmente prueban la realidad de la fe. Entonces Santiago dice: 'Ved, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no solo por la fe' [v. 24]. Quiere decir con eso 'no diciendo que solo tienes fe'. Son las obras las que prueban la fe, de ahí el último versículo: "Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta" [v. 26]. En otras palabras, si hay

no hay obras presentes, entonces no es fe; no es más que un asentimiento intelectual, una especie de creencia académica o teórica. Entonces el Apóstol no está diciendo que un hombre se salve repitiendo una fórmula. No, lo que está diciendo es que un hombre demuestra que es salvo al hacer la confesión. Esta es la forma en que establece la cosa más allá de toda duda. 'Con la boca' confirma y da a conocer el hecho de su salvación. Y esta, por lo tanto, es la prueba definitiva de si alguien realmente tiene fe salvadora o no. Esta es la forma en que prueba la diferencia entre un mero interés teórico en la verdad, una aceptación de la misma con la mente y una fe salvadora que realmente significa salvación. Ahora bien, hay una muy buena paráfrasis de estos versículos en el Nuevo Testamento Amplificado , que lo expresa así: 'Con el corazón una persona cree, y por eso es justificada; y con la boca confiesa declara abiertamente y habla libremente su fe - y confirma su salvación. ' Eso es lo que pasa: él 'confirma' su salvación. No lo procura , no lo produce, eso sería justificación por obras. No, lo que hace un hombre con la 'confesión con la boca' es confirmar el hecho de que es salvo. Ahora bien, hay una declaración similar a esta en 1 Corintios 12: 3. Pablo está tratando con los dones espirituales y dice: 'Por tanto, les hago saber que nadie que hable por el Espíritu de Dios califica a Jesús anatema; y que nadie puede decir que Jesús es el Señor, sino por el Espíritu Santo. ' Obviamente, eso no puede significar que sea imposible que alguien use la expresión real, 'Jesús es el Señor', sin el Espíritu Santo, porque cualquiera, incluso el mayor incrédulo, puede decirlo. No, de lo que está hablando el Apóstol es de esto: es imposible que alguien realmente diga (sabiendo lo que dice y dando prueba en toda su vida de que lo dice en serio), que Jesús es el Señor, pero por el Espíritu Santo. Por tanto, no se trata sólo de las palabras como tales, sino de la forma en que se dicen. Y por lo tanto, la declaración significa que la 'confesión con la boca' es la última prueba que tenemos del hecho de que alguien tiene una fe verdadera y salvadora y no meramente una fe temporal o una creencia intelectual. Vemos esto todavía más claramente cuando pasamos a la siguiente pregunta, que es: ¿Qué significa esta 'confesión con la boca'? ¿exactamente? ¿Cómo se hace y qué incluye? Nuevamente, tenemos una declaración completa. Siento que la mejor manera de considerarlo es mirar lo que hicieron en los primeros días de la iglesia cristiana y lo que hacemos en la actualidad. En los primeros días, convertirse en cristiano fue un acontecimiento trascendental y fue un asunto muy difícil, tanto para el judío como para el gentil. Una de las cosas más difíciles que se le puede pedir a un judío es: "Jesús es el Señor". El judío había sido educado para decir que Jehová era el Señor y

que había un solo Dios. Los judíos eran monoteístas en un mundo entregado al politeísmo. Confesaron: 'Hay un solo Dios'. Ese fue el gran énfasis de la ley de Moisés y la enseñanza de todos sus profetas a través de los siglos, y la idea de que un hombre que había vivido en esta tierra, cuyo nombre era Jesús y que fue crucificado, debería ser '¡el Señor! ¡Jehová!' para un judío era algo increíble. Por eso acusaron a nuestro Señor de blasfemia, y por eso los primeros cristianos fueron acusados de lo mismo. Por eso el apóstol Pablo, como Saulo de Tarso, los persiguió. Entonces, que un judío dijera que 'Jesús es Jehová' era algo tremendo, y por eso el Apóstol dice allí en 1 Corintios 12: 3 que nada más que el Espíritu Santo puede hacer que un hombre diga tal cosa. Ningún judío, por naturaleza, lo diría jamás, ¡era una blasfemia! Entonces, cuando un judío dice: 'Jesús es el Señor', 'Jesús es Jehová', puede estar absolutamente seguro de que el Espíritu Santo se ha ocupado de él, que ha sido regenerado, que tiene un corazón nuevo y una mente nueva y una nueva perspectiva, que él ha cambiado por completo. Esto también fue difícil para los gentiles, pero por una razón diferente. En este momento en particular, los emperadores romanos habían estado reclamando la deidad para sí mismos, y la gente se la había estado concediendo. Les estaban ofreciendo una especie de adoración, y las autoridades romanas insistían en que la gente dijera: "César es el Señor". Así que los gentiles, cuando se hicieron cristianos y se les pidió que hicieran la confesión de que Jesús, y solo Jesús, es el Señor, comenzaron a tener dificultades. Se les pidió que dijeran algo que fuera contradictorio con lo que exigía el Imperio Romano con toda su autoridad y poder. Por tanto, debemos tener esto en cuenta al considerar exactamente lo que significaba para estos primeros Creyentes cristianos. No fue un asunto simple en absoluto, pero extremadamente difícil. Entonces, ¿qué implicó? Bueno, en primer lugar se trataba de una declaración de sus creencias. La pregunta era: ¿podrían o no decir que habían venido a ver y a creer que Jesús es el Señor? Luego, el segundo paso, como encontrará en todas partes en el libro de los Hechos, fue el bautismo. Pedro lo incluyó en el día de Pentecostés; volvió a pasar con el eunuco etíope, como ya había sucedido en el caso de las personas que habían creído en Samaria.

Felipe había estado allí predicando y se nos dice: 'Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres' [Hechos 8:12]. Y nuevamente les pido que tengan en cuenta lo que significaba que estos samaritanos, estos medio judíos, estuvieran haciendo esta asombrosa declaración pública con respecto a esta Persona, Jesús de Nazaret. Y en Hechos 10 encuentras exactamente lo mismo en el caso de Cornelio y su casa. Aquí estaba un ciudadano romano, un gentil. Él creyó en el mensaje, hizo esta declaración y sobre la base de eso fue bautizado. Lo mismo les sucedió a los creyentes en Éfeso, en Hechos 19. Pablo les predicó y, 'Cuando oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús'. [v. 5]. Entonces, el segundo punto en esta 'confesión' es la sumisión al bautismo. Ahora bien, el propósito del bautismo no es simplemente que los candidatos al bautismo puedan hacer su confesión. Es una parte, pero no la más importante. Aquellos que piden el bautismo, o se someten a él, son 'haciendo una confesión', y su confesión es que 'Jesús es el Señor'. Creen en el contenido de la fe salvadora: 'Jesús es el Señor. Dios lo levantó de los muertos '; dándoles la seguridad de que la obra de Cristo en la cruz fue suficiente para expiar los pecados de su pueblo. El tercer paso entonces es, por supuesto, pertenecer a la iglesia cristiana, a la compañía de creyentes. Ahora te llevo de nuevo al segundo capítulo de Hechos. En el momento en que estas personas creyeron, fueron 'agregadas a la iglesia'. Se nos dice, 'y el mismo día se les añadió [la iglesia] como tres mil almas '[v. 41]. Y continuaron, todos se mantuvieron juntos. Era bastante inevitable que estas personas que de repente habían visto esta tremenda verdad estuvieran juntas, porque se habían vuelto iguales, estaban creyendo las mismas cosas y querían tener comunión entre sí. Hay una declaración maravillosa de esto, siempre siento, en 1 Tesalonicenses 1: 6, donde Pablo lo expresa así: "Y os hicisteis seguidores de nosotros y del Señor, habiendo recibido la palabra en mucha tribulación, con gozo del Espíritu Santo". Ahora, esa es una declaración que puede pasar por alto sin observarla, pero es crucial e importante:

'Ustedes se hicieron seguidores de nosotros y del Señor'. Eran como los primeros creyentes de Jerusalén que 'perseveraron en los apóstoles' doctrina y compañerismo, y en el partimiento del pan y en las oraciones ' [Hechos 2:42]. Esta gente se había 'vuelto de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero' [1 Tes. 1: 9]. ¿Cómo lo sabemos? Lo sabemos porque se convirtieron en seguidores de los Apóstoles; se incorporaron a la empresa y continuaron haciéndolo. Así que esa fue la tercera forma en que hicieron esta 'confesión con la boca'. Luego, por supuesto, lo hicieron también en sus vidas. Dejaron de ir a los templos de los ídolos y empezaron a ir al lugar de reunión de los cristianos. Se conocieron en las casas del otro; habían dejado de ofrecer sus sacrificios a los ídolos y se habían alineado con el pueblo de Dios. Y luego la prueba final de la confesión fue su comportamiento bajo persecución, en tiempo de prueba, y su disposición para el martirio. Encuentras eso en muchos lugares del Nuevo Testamento. Ves el martirio de Esteban; ves a los apóstoles. Cuando los apóstoles fueron encarcelados y se les prohibió predicar o enseñar más 'en el nombre de este Jesús', se pusieron de pie y respondieron: 'Si es justo a los ojos de Dios escucharos a vosotros más que a Dios, juzgad. Porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído '[Hechos 4: 19-20]. Siguieron predicando y estaban dispuestos a dar la vida. De modo que el apóstol Pablo les recuerda a los filipenses: 'A vosotros os es dado por Cristo, no sólo que creáis en él, sino que también padezcáis por él' [Fil. 1:29]. Estaban dispuestos a hacerlo y fueron masacrados por miles. Fueron arrojados a los leones en el arena y se convirtió en el deporte del emperador y la gran gente. Daba igual. Cualquier cosa que la gente les hiciera, seguían diciendo: "Jesús es el Señor", y se negaban a decir: "César es el Señor". Así se hacía la confesión con la boca en los primeros tiempos. Bueno, ¿cómo se hace hoy? Esta es una pregunta importante, y en mi trabajo pastoral a menudo he tenido que tratar con personas que han estado en peligro porque han tenido la sensación de que de una forma u otra no lo están haciendo y, por lo tanto, no se salvan. Verá, están un poco equivocados en su doctrina y en el desarrollo de la enseñanza. Se han apoderado de la idea de que es 'decirlo con la boca' lo que salva, y como no lo hacen, no se salvan. Por tanto, es muy importante que tengamos claro qué significa esto exactamente. Así que empiezo una vez más con una negativa. No se trata simplemente de hacer la declaración de una manera mecánica, aún menos de una manera llamativa.

Que quiero decir ? He conocido, y probablemente usted también lo haya conocido, hombres y mujeres que siempre hacen este tipo de declaraciones. Lo repiten casi como loros, casi como un disco de gramófono que solo tiene una cosa que decir. Así que estas personas siempre están murmurando las palabras, y piensan que al hacerlo están cumpliendo esta declaración acerca de confesar con la boca al Señor Jesús. Ya sabes, las personas que en una conversación ordinaria dicen: '¡Alabado sea el Señor!' en casi todas las demás frases! Esa es su manera de decir que le están haciendo saber a la gente que son cristianos. Pero no creo que Pablo quiera decir eso por un momento, porque eso muy a menudo hace que el Señor y Su evangelio sean ridiculizados y despreciados. No es inteligente, y un cristiano nunca debe hacer nada inconsciente. El mundo no comprende al cristiano, ¡pero los cristianos no deben perder su inteligencia y agravar eso! Los cristianos no deben ser tontos. Nunca deben hacer nada a la manera de un loro o mecánicamente. Confesar al Señor Jesús, como he tratado de mostrar en el caso de la iglesia primitiva, es algo mucho más grande y profundo que esto. Ahora bien, no voy a ser dogmático sobre mi próxima declaración, pero la presento ante ustedes para que puedan pensar en ella. ¿De dónde viene el uso de insignias en este asunto? ¿Qué es exactamente el lugar de llevar una insignia para demostrar que eres cristiano? No es una pregunta sencilla. Es difícil y tiene muchas caras. O déjame ponerlo en una forma mucho más extrema. Los cuáqueros del siglo XVII estaban muy preocupados por esto y George Fox enseñó que todo sobre el cristiano debe ser distintivo: Los cristianos deben vestirse y hablar de manera diferente a la gente del mundo. Por eso enseñó a su pueblo a decir 'tú' y 'tú' en lugar de ti'. Y vestían de una manera que dejaba muy claro que eran personas cristianas que no pertenecían al mundo. Esto no es cierto para los cuáqueros en la actualidad, pero persistió durante mucho tiempo. La dificultad de este asunto, me parece, es que, visto desde un lado, hay algo excelente en esto. Muestra que estas personas están preparadas para sufrir por lo que creen. En este punto, a menudo cito una ilustración bastante sorprendente con la que recuerdo tropezarme cuando era estudiante. Existe una enfermedad que se conoce como enfermedad de Hodgkin, porque fue descrita por primera vez por un hombre llamado Thomas Hodgkin, que pertenecía al Guy's Hospital de Londres. Ahora bien, aunque Hodgkin fue un gran médico, nunca llegó a ser cirujano en Guy, nunca tuvo un cargo ni un puesto más alto que el de curador

del museo. Por qué no? Porque era cuáquero. Y como cuáquero se vestía de una manera peculiar. Por ejemplo, llevaba un abrigo largo que no se parecía a los abrigos que usaban los médicos promedio. Esto fue considerado una excentricidad por las autoridades de Guy y, por lo tanto, este hombre, que merecía con creces ser un cirujano de pleno derecho, nunca llegó a serlo. Pero no le molestó ni le preocupó; estaba perfectamente feliz. Hizo esta notable contribución al conocimiento con respecto a esa enfermedad en particular, y otras, pero nunca fue nada más allá del curador del museo. Ahora hay un aspecto de eso que es muy noble. Aquí estaba un hombre que no iba a sacrificar lo que creía que era correcto para lograr el avance humano terrenal. Ese es un lado. Pero hay otro lado: en definitiva, es esta 'confesión con la boca' algo mecanico? Este es un tema que puede extenderse de muchas maneras. Por ejemplo, ¿por qué alguien usa un collar de oficina? ¿Cómo surgió eso? ¿En qué medida deberíamos, por medio de apariencia, ya sea la ropa o el uso de insignias o algo por el estilo, dar a conocer que somos cristianos o ministros del evangelio? Ahora bien, hay ciertas cosas que obviamente no necesitan discusión; el mundo incrédulo hace algunas cosas que un cristiano no debería hacer. Hay actitudes pecaminosas tanto en la vestimenta como en todo lo demás; allí un cristiano ciertamente debe ser diferente. Pero eso no me parece que justifique, por necesidad, el uso de insignias o llegar al punto en el que nos volvamos un poco excéntricos con la ropa. En otras palabras, si bien en un sentido es cierto decir que 'la vestimenta proclama al hombre', hay otro sentido en el que es igualmente necesario enfatizar que el hombre es mucho más importante que su vestimenta, y que lo importante la cosa es el hombre mismo, lo que realmente es. Y estaría dispuesto a argumentar que no debería ser necesario que usemos insignias para demostrar que somos cristianos. Debemos demostrar que somos cristianos. Debería ser obvio para cualquiera que se encuentre con nosotros, por la totalidad de la impresión que les dejamos, que somos cristianos. El punto difícil, por supuesto, es el punto en el que decides dónde cruzar la línea entre proclamar que eres cristiano y hacer alarde del hecho. Es correcto alabar al Señor, pero si sigues diciéndolo después de casi cada oración, se vuelve una repetición sin sentido y casi un galimatías. De hecho, queda expuesto a la acusación que se presentó contra los fariseos que 'ensancharon sus

filacterias' [Mat. 23: 5] y se pararon en las esquinas de las calles proclamando que eran hombres muy piadosos. Verá, existe el otro lado de este asunto. Se nos dice: 'No sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha' [Mat. 6: 3]. Una cosa es proclamar, es otra y muy diferente desfilar. Y a menudo sucede que las personas que están nerviosas por este asunto, o que tienen una mentalidad mecánica o simple en su comprensión, tienden a hacer las cosas de una manera completamente mecánica y casi llamativa. Y al final tiene el efecto exactamente opuesto al que pretendían producir. Creo que puedo expresarlo mejor así: es el niño el que tiende a ser demostrativo; es el niño el que se disfraza y lleva insignias, etc. Pero a medida que creces, te alejas de ese tipo de cosas, y te das cuenta de que eres tú mismo, lo que eres, el que proclama, en lugar de estos anuncios externos. Pero ese es solo el aspecto negativo. Ahora debemos mirar positivamente y continuar considerando cómo podemos confesar 'con la boca' el contenido total de la creencia de que 'Jesús es el Señor' y que Dios lo ha levantado de entre los muertos. Dieciocho Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Romanos 10: 9-10 Nuestro análisis de la gran definición de fe salvadora que el Apóstol nos da aquí está casi terminado. Hemos considerado su contenido y su carácter, y ahora estamos considerando la prueba de la fe salvadora. El Apóstol, como puede ver, está muy preocupado por esto. Él está tratando aquí, como lo ha hecho, desde el principio de su epístola, con la gran cuestión de la salvación. En estos versículos, en particular, se centra en la negativa de los judíos a creer en el evangelio. Por eso Pablo está ansioso por dejar perfectamente claro y definido todo el carácter de la fe salvadora. Es la última vez que realmente lo hace en esta epístola, así que, por así decirlo, está resumiendo su gran doctrina de salvación. Por eso se molesta en expresarlo de la manera que hemos estado considerando. Ahora nos ocupamos aquí de esta última prueba, que es la prueba, y aquí el énfasis está en la 'confesión con la boca'. 'Si confesares con tu boca al Señor Jesús'; 'con la boca se confiesa para salvación'. Ahora, habiendo definido lo que Pablo quiere decir con eso, hemos dedicado algún tiempo a mostrar cómo funcionó esto en la primera era de la iglesia cristiana, en el mismo Nuevo Testamento. Y luego, al final de nuestro último

estudio, comenzamos a considerar cómo hacemos esto en este momento. Empezamos con algo negativo, y para mí lo negativo es muy importante. Vimos que esto no es algo que hagamos mecánicamente o de alguna manera demostrativa. Y planteamos la cuestión de llevar insignias, vestirse de una manera particular, etc. Ahora debemos continuar desde ese punto. Me parece que si estamos preocupados por este texto, lo hemos entendido completamente mal. A menudo he tenido personas que se acercan a mí y me expresan su angustia por la forma en que ellos, para usar su idioma, no están 'testificando' al Señor como deberían hacerlo. Hay muchas personas que sienten una ansiedad casi aguda por esto. En ocasiones, la gente me ha dado la impresión de que se sienten culpables si no han hablado deliberadamente con todos los miembros de su oficina, por ejemplo, sobre estos asuntos o, tal vez, incluso les han preguntado directamente si fueron salvados o no. De alguna manera se han apoderado de la sensación de que esta 'confesión con la boca' significa que le dices a todas las personas que conoces o conoces que eres cristiano, que crees que Jesús es el Señor y que Dios lo ha resucitado de entre los muertos. . Y por eso parecen dedicar gran parte de su tiempo a asegurarse de que siempre han hecho esto y de que nunca han fallado en ningún momento ni con ninguna persona. Pero eso, para mí, es llegar a esta afirmación de una manera completamente incorrecta. Es, nuevamente, abordarlo mecánicamente, un enfoque que está muy alejado de esta declaración en particular y de todo el espíritu de la Escritura. Entonces, ¿qué significa? Bien, sugiero que el Apóstol está diciendo que es inevitable que cualquier convicción verdadera y clara con respecto al contenido de la fe salvadora se exprese necesariamente: "Porque de la abundancia del corazón habla la boca" [Mat. . 12:34]. Entonces, habiendo puesto su énfasis en 'Creyendo con el corazón', habiendo traído ese santo afecto, es inevitable que Pablo muestre cómo se expresa. Lo que estoy tratando de decir fue expresado en una frase concisa por uno de los grandes puritanos que se fue de este país a Nueva Inglaterra en la década de 1630, un hombre llamado Thomas Hooker, que vivía y predicaba en Cambridge, Massachusetts. Lo expresó así: "Si alguno tiene fe en su interior, por la boca le saldrá". Y eso, creo, es exactamente lo que el Apóstol está diciendo aquí: que esta creencia verdadera, sincera y sincera en el contenido de la fe salvadora se expresará inevitablemente.

Lo que nos lleva a plantearnos una pregunta: ¿Por qué es esto inevitable? ¿Por qué Thomas Hooker tiene razón en lo que dice? Y me parece que hay varias respuestas a esa pregunta. La primera es que la misma naturaleza de la verdad necesariamente conduce a esto. Si realmente creemos en el evangelio, si realmente hemos entendido algo de lo que significa y hemos sentido algo de su poder en nuestro corazón, si creemos que 'tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito , para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna ” [Juan 3:16] - si realmente creemos eso, estamos obligados a expresarlo. Si realmente creemos en el amor glorioso y maravilloso de Dios; si creemos que, a pesar de que nos hemos rebelado y pecado contra Él y no tengo ningún derecho sobre Él en absoluto y no merecen nada más que Su ira y castigo eterno, sin embargo, Dios en Su gran y eterno amor ha enviado a Su propio Hijo; que, como lo ha dicho el Apóstol de manera tan elocuente y maravillosa, "no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros" [Rom. 8:32] - si realmente creemos todo eso, entonces es inevitable que lo expresemos. O mírelo en términos del Señor Jesucristo mismo. Si realmente creemos que 'Jesús es el Señor'; Si creemos que el Hijo eterno de Dios dejó a un lado las señales de esa gloria que había compartido con el Padre desde toda la eternidad, se humilló y nació como un bebé y vivió en este mundo tal como es, soportó la contradicción de pecadores contra sí mismo y fue golpeado, tentado y finalmente clavado en un madero, y lo hizo siempre de buena gana, por nosotros y por nuestra salvación. luego, debido al carácter mismo de lo que creemos, debemos darle alguna expresión. No podemos creer eso y guardar silencio al respecto. O déjeme que se lo diga así: esta verdad es tal que lo cambia todo. Pablo dice: 'Si alguno está en Cristo, nueva criatura es [una nueva creación]: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas ' [2 Cor. 5:17]. Y eso, por supuesto, es un hecho sobre cualquiera que realmente se convierta en cristiano y sea regenerado. El Apóstol aquí, en Romanos 10, está hablando solo de los regenerados, lo hemos visto con bastante claridad. No está hablando simplemente de un hombre o una mujer que tiene un interés teórico o académico en la verdad, sino que está hablando de alguien cuyo "corazón" y cuya personalidad entera está involucrada. Ahora bien, mi argumento es que para esas personas todo se ha vuelto diferente, y como todo es diferente, están obligados a dar expresión a eso. Están tan asombrados y tan absortos por ello, que no pueden evitar confesarlo y darlo a conocer.

Tomemos de nuevo, por ejemplo, el quinto capítulo de 2 Corintios. Nótese allí cómo el Apóstol señala que los hombres y mujeres que creen en la verdad, de hecho, encuentran que todo es diferente. Tienen una nueva visión de sí mismos. Solían pensar en sí mismos "según la carne", pero ya no; ahora piensan en sí mismos "según el Espíritu". Tienen una nueva visión de otras personas. "De ahora en adelante", dice Pablo, "a nadie conoceremos según la carne". El solia conocer a todo el mundo según la carne, pero ya no lo hace. Los cristianos tienen una nueva visión de Cristo. "Sí", escribe Pablo, "aunque hemos conocido a Cristo según la carne, ahora de ahora en adelante no le conocemos más" [2 Cor. 5:16], Pablo sabe ahora que Cristo es el Señor de la gloria. Y notará que además de eso, Pablo dice que tiene una nueva visión de la vida y de la muerte. Antes de la conversión, esta vida, este mundo, lo era todo para él y vivía para ello, y la muerte para él era lo más terrible que se podía concebir, un espectro espantoso que siempre avanzaba hacia él, y estaba horrorizado. ¡No más! "Si nuestra casa terrenal de este tabernáculo se deshiciera, tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha por manos, eterna en los cielos" [2 Cor. 5: 1]. "Porque nosotros que estamos en este tabernáculo gemimos con carga" [v. 4]; 'deseando de todo corazón revestirnos de nuestra casa que es del cielo' [v. 2]. Verá, el Apóstol tiene razón; una vez que crees esta verdad con tu corazón, nada es igual. Ahora bien, mi argumento es que no se puede hacer una revolución como esa con respecto a sus ideas sobre todo en la vida sin decirlo, sin darlo a conocer; la cosa es inevitable. Thomas Hooker tiene toda la razón: "Si un hombre tiene fe en su interior, estallará por la boca". El hombre está asombrado, no ve nada como lo veía antes, y por eso, inevitablemente, debe dar a conocer este hecho. No puede hablar con otras personas sobre la vida y sobre lo que está sucediendo en ella, no puede hablar sobre la muerte, no puede hablar sobre divisiones y distinciones raciales, y todas estas cosas que están desfigurando la vida del mundo de hoy, sin mostrar que ha un punto de vista completamente nuevo. Así que eso es lo que Pablo quiere decir con 'confiesa con tu boca que el Señor Jesús' y 'con la boca se confiesa para salvación'. La propia naturaleza de la verdad hace que esto sea bastante inevitable. Pero hay más. El Apóstol dice que esta verdad tiene un poder restrictivo . Todo lo que hemos visto hasta ahora es parte de este poder restrictivo, pero todavía hay algo más: las personas que realmente creen que esta verdad no pueden evitarlo. Ahora bien, este es un punto que se menciona con mucha frecuencia en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, en Hechos 4 leemos que los apóstoles

Pedro y Juan fueron arrestados y encarcelados por predicar y obrar milagros en el nombre del Señor Jesucristo. Cuando los líderes judíos les ordenaron que no hablaran 'en este nombre', declararon: 'No podemos dejar de habla las cosas que hemos visto y oído '[w. 17-20]. Habían sido testigos de la vida, muerte, sepultura y resurrección de Cristo. Y, especialmente, habían recibido el derramamiento del Espíritu Santo el día de Pentecostés en Jerusalén. ¡No podemos dejar de hablar! Cuando fueron arrestados una vez más, Pedro y los otros apóstoles dijeron: 'Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres. El Dios de nuestros padres resucitó a Jesús, a quien ustedes mataron y colgaron en un madero. A éste, Dios ha exaltado con su diestra por Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados. Y somos testigos de estas cosas; y también el Espíritu Santo, que Dios ha dado a los que le obedecen ”[Hechos 5: 29-32]. Es la misma idea. Existe este poder restrictivo que hace imposible que los hombres y mujeres que realmente creen estas cosas no las expresen de alguna forma. 2 Corintios 5 trata este tema de una manera muy extensa. Pablo describe la posición del cristiano: 'Porque todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo; para que cada uno reciba lo que ha hecho en su cuerpo. . . ya sea bueno o malo. Conociendo, pues, el terror del Señor, persuadimos a los hombres; pero somos manifestados a Dios; y confío también en que se manifiesten en vuestras conciencias. . . Porque si estamos fuera de nosotros, es para Dios; o si estamos sobrios, es por vuestra causa. Porque el amor de Cristo limitanos. . . Ahora hay una imagen de un hombre, por así decirlo, en un vicio, y el vicio se tensa: “Porque el amor de Cristo nos constriñe; porque así juzgamos, que si uno murió por todos, también está muerto: y que murió por todos, para que los que viven, ya no vivan para sí mismos, sino para aquel que murió por ellos y resucitó '[w. 10-15]. El Apóstol ya ha dicho lo mismo en 1 Corintios 9:16: "Se me impone la necesidad". ¿Por qué predica? Dice en el versículo 17: "Se me ha encomendado una dispensación del evangelio". Sí, pero hay más que eso. No es que él tenga un mensaje, hay algo por encima del mensaje: '... se me impone la necesidad; sí, ¡ay de mí si no predico el evangelio! ' Eso es lo que quiero decir con el poder restrictivo de esta verdad. Un hombre o una mujer que realmente lo ve no puede permanecer en silencio. Ahora bien, este es un asunto muy importante para todos nosotros, y puedo ilustrarlo de la biografía. Tomemos, por ejemplo, los primeros años de la vida cristiana de Howel Harris. Ahora ese hombre recibió la seguridad de su salvación y siguió disfrutándola para sí mismo. Pero luego recibió una gran

experiencia del amor de Dios, y desde ese momento no pudo callar. Comenzó a visitar a los enfermos ya leerles; luego comenzó a hablar con ellos y así sucesivamente, y eventualmente se convirtió en un gran y famoso predicador y evangelista. Existe este poder restrictivo sobre la verdad, de modo que cuando realmente creemos de corazón, estamos obligados a expresarla. El tercer argumento lo puedo plantear así. Cuando hombres y mujeres creen en el hecho del Señorío de Jesús y la resurrección, afecta su vida diaria, y estas consecuencias en sus vidas hacen que sea inevitable que hablen de ello. ¿Es concebible que un hombre como el apóstol Pablo, que había sido una persona blasfemadora e injuriosa como fariseo, pero que luego se le dio a conocer que el Hijo de Dios lo había amado y se había entregado a sí mismo por él? ¿Es concebible que tal un hombre podría estar en silencio? El cambio en su vida, la alegría que había venido, la libertad, el abandono: esto conduce inevitablemente al dicho de Thomas Hooker, que hemos citado. Nuestra expresión de nuestra fe es una medida, por lo tanto, de la medida en que realmente hemos creído estas cosas de corazón. Ahora seamos todavía más prácticos. ¿Cómo, entonces, expresamos esto? Y me parece que la respuesta se puede poner así: Si creemos que Jesús es el Señor, no solo decimos: '¡Jesus es el Señor!' pero resuelva este gran argumento que se encuentra constantemente en las epístolas del Nuevo Testamento. El gran argumento del Nuevo Testamento a favor de la santificación es que no es una experiencia para ser recibida, sino que es el resultado del hecho de que creemos que Jesús es el Señor y que Dios lo ha levantado de los muertos. Entonces, ¿cómo funciona esto? Bueno, en primer lugar, conduce a la sumisión a Él. Si creemos que Jesús es el Señor, entonces inevitablemente es el Señor de toda nuestra vida. Él es el Señor de nuestro pensamiento. Ahora bien, todo esto es de tremenda relevancia e importancia precisamente en este momento de la historia de la iglesia en general y de los evangélicos, quizás, en particular. ¿Qué quiero decir con eso? Bueno, Pablo dice en 1 Corintios 3 que si un hombre es cristiano, tiene que hazte tonto por amor de Cristo. "Si alguno de ustedes se cree sabio en este mundo", dice, "hágase necio para que sea sabio" [v. 18]. Dice que él mismo se ha vuelto tonto de esta manera. A los ojos de los griegos, los filósofos, la gente inteligente, eso es lo que era. Cualquier hombre, según los griegos, que creyera que este carpintero de Nazaret era el Hijo de Dios, y que salvó al morir en la más absoluta debilidad en una cruz - 'Cualquiera que pueda creer algo así', dijo el sabio filósofo griego. ,

"No es más que un tonto". No se puede, dice el Apóstol, ser cristiano sin volverse un tonto. Y si eso era cierto en el primer siglo, es igualmente cierto hoy. Pero es una falsedad pensar que hoy es más cierto. No lo es. El cristiano, a los ojos del sabio del mundo, siempre ha sido un tonto. No podemos creer que Jesús es el Señor, y que Dios lo ha levantado de entre los muertos, sin que el mundo nos considere tontos. Esa es solo otra forma de decir que todo nuestro pensamiento debe estar gobernado por las Escrituras, por la Palabra de Dios. Si lee los Evangelios, encontrará que el pensamiento de nuestro Señor se regía enteramente por el Antiguo Testamento. Él lo creía todo. Lo citó repetidamente y obviamente creía que todo era la Palabra de Dios. Y mi argumento es que, como cristianos, estamos destinados a ser como él. Mi pensamiento, si creo que Jesús es el Señor, debe ser gobernado completamente por la Biblia. En otras palabras, no me rige el pensamiento moderno. Si estoy gobernado por eso, entonces Jesús no es el Señor de mi intelecto. Por tanto, no puedo estar gobernado por el pensamiento moderno o por el conocimiento reciente o por los últimos descubrimientos de la ciencia. En el momento en que empiezo a ser gobernado por esas cosas, entonces Jesús ya no es mi Señor. Me estoy poniendo en una posición superior. Me estoy convirtiendo en el señor. Lo miro hacia atrás y digo: 'Bueno, por supuesto, Él vivió, después de todo, en el primer siglo y mira lo que ha sucedido desde entonces. Mira el crecimiento del conocimiento. No pudo y no lo supo. No tenía nuestro conocimiento científico. Por tanto, él se equivocó en ciertas cosas y nosotros tenemos razón. Pero si decimos que "Jesús es el Señor", entonces nuestro pensamiento se rige enteramente por lo que Él creyó y por esta revelación que Él mismo dio en Su enseñanza y que encontramos en los escritos de los Apóstoles. Déjame darte una ilustración para mostrarte lo que quiero decir. Algunos de nosotros no creemos en la teoría de la evolución. Creemos que el hombre es una creación separada y especial de Dios, que fue creado a imagen de Dios, que era perfecto y que se sentía fiel. ¿Por qué creo eso? Porque eso es lo que se enseña en la Biblia y eso es lo que nuestro Señor creyó. 'Pero', dices, '¿qué pasa con la ciencia?' Todo lo que digo es que la ciencia no puede probar nada en este asunto en absoluto. Tiene sus

teorías, pero no tiene hechos. Y estoy seguro de esto, que la enseñanza de este Libro no puede ser definitivamente errónea. Ahora debo tener cuidado de no importar mis ideas a la Biblia. Me gobierna. No entiendo el camino de la salvación a menos que crea que un hombre individual cayó; ese es el argumento de Romanos 5: 12-21. * Todo el caso depende de esto: que 'como en Adán ... así en Cristo' . Un hombre cayó y trajo calamidad; el otro obedeció y, por tanto, salva. Esa es la salvación cristiana. 14 En el momento en que empiezo a negar la falta del hombre o creo que el hombre está evolucionando gradualmente hacia arriba, no hay necesidad de expiación, no hay necesidad de milagros, etc. Ahora bien, esa es solo una ilustración de cómo me llamarán tonto esta era llamada científica. Consideran tonto a cualquiera que no crea en la evolución como un hecho. Por cierto, no son científicos al hacer eso, ¡pero eso no me preocupa en este momento! Incluso si no tuviera razones científicas o argumentos en absoluto, todavía debo regirme completamente por este Libro. Todo lo que contradiga esta enseñanza debo rechazarlo, diga lo que el mundo diga sobre mí. Eso es ser 'un tonto por amor de Dios'. Estamos llamados a hacer eso. Eso es confesar con la boca a Jesús como Señor. La segunda forma de confesar a Cristo es que Él gobierna mi comportamiento. No hay necesidad de discutir sobre esto. Aquí está el argumento en 2 Corintios 6: 'No os unáis en yugo desigual con los incrédulos; porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión tiene la luz con las tinieblas? ¿Y qué concordia tiene Cristo con Belial? ¿O qué parte tiene el que cree con un infiel? ¿Y qué acuerdo tiene el templo de Dios con los ídolos? porque sois templo del Dios viviente; como Dios ha dijo: Moraré en ellos y andaré en ellos; y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo '[w. 14-16]. Ahora, negativamente, eso significa que porque creo que Jesús es el Señor, porque creo que murió por mis pecados y resucitó, hay ciertas cosas que deberían ser impensables para mí. El apóstol Pablo los describe extensamente en Efesios 4: 17-24. Verá, es inútil decir que cree que Jesús es el Señor, y que cree en esta gran salvación, si sigue viviendo como solía vivir o como vive la gente que no cree eso. ¿Ves el argumento? Cristo es el Señor de tu mente y Él es el Señor de tu voluntad, por eso gobierna tus acciones. Y, negativamente, no puedes seguir haciendo las cosas malas y sucias que solías hacer, y cuando escuchas a ciertos eruditos modernos hablar de "una nueva moralidad", simplemente sabes que es

la mentira del diablo. No hay necesidad de discutir sobre estas cosas, la una sigue a la otra como la noche al día. Pero déjame decirlo positivamente. Filipenses 1 tiene una declaración maravillosa de esto: 'Solo deja que tu conversación' - tu vida y conducta en este mundo - 'sea como conviene al evangelio de Cristo' [v. 27]. ¿Ves la imagen familiar que usa el Apóstol? Él dice: Sólo hay una regla para la vida cristiana: que encaje con el evangelio de Cristo en el que afirmas creer, que le conviene, que tu vestimenta, por así decirlo, se adapte a tu carácter. ¿Qué es más patético que ver a una anciana tratando de vestirse como si tuviera veinte años? ¡No es bueno! ¡Es una tontería! Siempre debes ponerte bien con tu vestido. Ese es uno de los escándalos de esta era moderna, ¿no es así? Aparte de cualquier otra cosa, la cosa no se está volviendo. 'Solo deja que tu conversación sea como corresponde . . . Eres una persona que dice creer que Jesús es el Señor de la gloria. El carpintero de Nazaret, ¡el Señor de la gloria! ¡Creador del universo! Crees que Él murió para que tú pudieras ser perdonado, que Él ha vencido la muerte y el sepulcro, y que ha resucitado y está sentado a la diestra de Dios; deja que tu conversación sea como 'conviene' que, sea apropiado, que esté allí. No hay choque, no hay contradicción. Existe la enseñanza positiva. Eso significa que Cristo es el Señor de tu vida, y si Él es el Señor de tu vida lo proclamas, lo confiesas. Lo confiesas con tu boca, lo confiesas en todo lo que haces, en toda tu conversación. 'Conversación' no significa simplemente hablar, significa la totalidad de su conducta en el mundo. En otras palabras, si realmente creo que Cristo es el Señor y que Él ha hecho todo esto para mi salvación, no tendré 'apariencia de piedad, sino que negaré su poder' [2 Tim. 3: 5]. Mi vida será una vida de piedad. La tercera forma de confesar a Cristo es pertenecer a su pueblo. Si todos pertenecemos al mismo Señor, también nos pertenecemos los unos a los otros. "¿No sabéis que ... vosotros no sois vuestros propios?" escribió el Apóstol. 'Porque habéis sido comprados por precio' [1 Cor. 6: 19-20]. El es el Señor; El es el dueño; El es el amo. No nos pertenecemos a nosotros mismos y no tenemos ningún derecho sobre nosotros mismos. 'Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios' [Col. 3: 3], y entonces nos damos cuenta de que todos los que están en esa posición pertenecen juntos. No puedes creer que Jesús es el Señor y vivir una vida privada. Quiero decir con eso: 'Ninguno de nosotros vive para sí mismo, y nadie muere para sí mismo' [Rom. 14: 7]. No puedes ser un cristiano aislado. Los cristianos pertenecen a todos los demás cristianos. Pertenecen a la iglesia y sienten que la

iglesia es una necesidad. No solo eso, prefieren la compañía de cristianos a cualquier otra persona en todo el universo. Estas son pruebas muy completas. El lugar que la comunidad cristiana o la iglesia tiene en nuestras vidas es un muy buen índice de la realidad de nuestra creencia. Pertenecemos a Su pueblo, nuestro deleite es estar con ellos, y renunciaremos a cualquier otra compañía, por muy bien que la considere el mundo, para tener la compañía de estas personas. Esa es una forma tremenda de confesar que Jesús es el Señor. El cuarto camino es la preocupación por Su gloria. ¡Obviamente! Confesamos a Jesús como Señor por nuestra preocupación por su reino, por nuestra preocupación por la iglesia. No me refiero simplemente a la asistencia a la iglesia, porque eso se puede hacer por muchas razones. Puede, por ejemplo, ser un acto puramente social. Pero cuando tenemos una preocupación real, el asunto es muy diferente. ¿Te entristece encontrar Su nombre blasfemado? ¿Le aflige y le preocupa el estado de la iglesia? ¿Oras por eso? ¿Estás orando por avivamiento? Si es así, está confesando al Señor Jesús. Todas estas son las formas en las que hacemos esta gran confesión de forma activa y positiva. Y luego, en quinto lugar, Pedro dice: "Estén siempre dispuestos a dar respuesta a todo aquel que les pregunte una razón de la esperanza que hay en ustedes" [/ Mascota. 3:15]. En otras palabras, sé lo que quiero decir cuando digo 'Jesús es el Señor' y 'Dios lo levantó de los muertos'. Y puedo ayudar a alguien que se me acerque y me diga: 'Estoy confundido con esto. No lo entiendo. Qué significa eso? ¿Por qué te llamas cristiano? ¿Cómo se salva una persona? Puedo dar una razón a la esperanza que hay en mí. Esa es una forma de confesar que Jesús es el Señor. Pero, finalmente, añadiría como sexta forma de confesar a Su Señoría una especie de afirmación negativa. Confesamos que Jesús es el Señor al no avergonzarnos de él. Este es un asunto muy práctico. Obviamente, era parte del problema para un hombre como Timoteo, así que Pablo tiene mucho que decir sobre esto en las Epístolas a Timoteo, especialmente en la segunda. Él dice: "No te avergüences, pues, del testimonio de nuestro Señor, ni de mí, preso suyo, sino participa de las aflicciones del evangelio según el poder de Dios" [2 Tim. 1: 8]. Si te avergüenzas de sufrir por Cristo o de asociar tu nombre con alguien que sufre por Él, no estás confesando a Jesús como Señor. Entonces el Apóstol dice: 'No te avergüences'. El apóstol Pedro, antes de Pentecostés, se avergonzó de nuestro Señor y negó conocerlo. Pero Pablo le dice a Timoteo: "¡No te avergüences!" Dice de sí

mismo: `` Por lo cual también padezco estas cosas; sin embargo, no me avergüenzo, porque sé en quién he creído, y estoy seguro de que puede guardar lo que le he encomendado para aquel día ''. [2 Tim. 1:12]. Pablo dice en 2 Timoteo 1:16, 'El Señor tenga misericordia de la casa de Onesíforo; porque muchas veces me reconfortó y no se avergonzó de mi cadena. Confesar al Señor Jesús no solo significa que vas a enredar a la gente y decir: '¿Eres salvo? Crees en ¿Jesús?' Significa que cuando una persona está en la cárcel por su fe, usted va a visitarlo, cualquiera que sea el riesgo, y no se avergüenza de él ni de su posición; te identificas con él. `` A menudo me refrescaba y no se avergonzaba de mi cadena ''. Esa es la manera de confesar al Señor Jesús. Qué significa eso? Bueno, déjame intentar ponerlo muy práctico de esta manera. Si encuentra que en ciertos círculos intenta ocultar el hecho de que es cristiano, entonces no está confesando que Jesús es el Señor. Si tiene dos tipos de comportamiento, si está listo, por supuesto, para confesarlo cuando está en la iglesia un domingo, pero en otros lugares trata de ocultar el hecho y está un poco nervioso de que se sepa, entonces eso lo está negando. Si tratas de explicar tu fe, aún es peor. O si en esta edad moderna y sofisticada estás tan ansioso por ser intelectualmente respetable que moderas algunos aspectos de lo que crees, eso no es confesar al Señor Jesús. No. Cuando Él es el Señor, Él es lo primero, sean cuales sean las consecuencias. ¡Hubo ciertas personas, se nos dice, incluso en el tiempo de nuestro Señor aquí en la tierra que realmente creyeron en Él pero lo escondieron! Juan escribió: “Sin embargo, entre los principales gobernantes también muchos creyeron en él; pero a causa de los fariseos no lo confesaron, para que no fueran echados de la sinagoga ” [Juan 12:42]. Si está más preocupado por su lugar en la sinagoga que por reconocerlo, no lo está confesando. A veces es muy difícil, pero esta es la prueba. Para aquellos primeros cristianos, podría significar la muerte; Sin embargo, decían: "Jesús es el Señor", y no decían que César es el Señor. Another Puritan - George Swinnock - says, ‘He is a base servant that is ashamed of his Lord’s livery.’ That is very good. Never be ashamed of your Lord’s livery. He has given you that uniform. Be proud of it. What a base thing it is to be ashamed of the livery of such a glorious, such a wonderful Lord and Master! Así que, finalmente, debemos decir de nosotros mismos que, como los primeros cristianos y los mártires a lo largo de los siglos, estamos dispuestos, si es necesario, a dar nuestra vida por Él. Si no está listo para morir en lugar de renunciar a Él o negarlo de alguna manera, realmente no lo está confesando. No hay necesidad de discutir sobre esto. Si realmente cree que Jesús de Nazaret era

el Hijo de Dios, que ese bebé en Belén es el Hijo eterno de Dios, y que vino deliberadamente a este mundo para morir para que usted sea eterno y salvo, si realmente cree Eso, entonces ha cambiado tanto tu visión sobre ti mismo y todo en este mundo, que la muerte no tiene terrores para ti. Tu preferirías infinitamente morir antes que negarle o avergonzarse de él de alguna manera. Mire 'el noble ejército de mártires': los ancianos y los jóvenes. Lea acerca de esas personas gloriosas que dieron su vida tan pronta y alegremente por Él, aquellos que consideraron como el más alto honor ser ejecutados por causa de Su nombre. ¿Estamos listos para seguir? No es cosa fácil decir que crees que Jesús es el Señor y que Dios lo ha levantado de entre los muertos. Si estas cosas son ciertas, entonces nada más importa. Esto es todo. Todo está subordinado a esto y hay que encajarlo. Esto es lo que controla mi vida mente, corazón y voluntad, toda la personalidad, todo lo que soy. “Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. Porque con el corazón se cree para justicia; y con la boca se confiesa para salvación. Los hombres y mujeres que realmente creen esto no pueden abstenerse. Es imposible. Lo que está en el corazón debe necesariamente expresarse. Y lo hace no solo de boca sino de toda la personalidad, en todos los ámbitos y departamentos de nuestra vida. El habla es en muchos sentidos el más fácil de todos, pero el resto debe incluirse, y el resto se convierte en el habla y no hay contradicción. Toda nuestra persona proclama que Jesús es el Señor, que Él es nuestro propio Salvador y Redentor personal, y que no tenemos esperanza en la vida, en la muerte o en la eternidad, Diecinueve Porque dice la Escritura: Todo aquel que en él cree, no será avergonzado. Porque no hay diferencia entre el judío y el griego: porque el mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que lo llaman . Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, él salvará. Romanos 10: 11-13 Los versículos 11-13 son la prueba, compuestos de citas de las Escrituras. Al pasar de un paso a otro, puede parecer que Pablo se repite, pero no lo hace exactamente. Siempre agrega algo más. Algo más lo golpea y lo atrapa, por lo que eleva la discusión a un nivel aún más alto. Al acercarnos a estos versículos, me parece muy importante que una vez más nos refiramos al uso que hace Pablo de las Escrituras. Ya he comentado esto antes, pero Paul lo hace tan repetidamente que debemos mencionarlo

nuevamente. Este es su método invariable de establecer un punto, particularmente, por supuesto, cuando se trata de los judíos. Él nos recuerda en 1 Corintios 9: 20-21 que él ha sido hecho 'todas las cosas para todos los hombres'. Usó la ley del Antiguo Testamento para aquellos que la conocían, pero no para otros. Tiene un gran mensaje, sí, pero era su tarea como predicador y maestro presentarlo de la manera que lo hiciera más aceptable para las personas a las que se dirigía. El apóstol Pablo, a diferencia de algunos predicadores, siempre predicó asu congregación. Ahora supongo que es el peligro de que los predicadores jóvenes en particular se olviden de sus congregaciones. Han estado sentados en un estudio leyendo libros y han estado viviendo en ese ámbito. Su gran peligro cuando suben a un púlpito es predicar lo que les interesa y no predican a las personas que están realmente sentadas en los bancos y escuchándolas. Eso no es bueno. Puede mostrar un gran conocimiento de la teología y de la Biblia, pero es una predicación completamente mala. Un hombre que no predica a su congregación nunca debe entrar en un púlpito. La tarea de la predicación es transmitir la verdad a las personas que vienen a escuchar. Y el Apóstol es un predicador maravilloso. Así que aquí, como él tiene sus ojos principalmente en los judíos, él sabe que no hay argumento que les resulte tan convincente como una cita de las Escrituras. Entonces Pablo saca a relucir su cita de las Escrituras. Lo que Pablo dice aquí, en efecto, es que los judíos no tenían ninguna excusa porque las Escrituras, de las que tanto se jactaban, ya habían dicho lo mismo que él y otros ahora predicaban como el evangelio cristiano. De esta manera, estableció que su verdadero problema era que estaban cegados a sus propias Escrituras. Ahora señala ese punto en 2 Corintios 3, donde dice que todo el problema con los judíos era que había un 'velo sobre su corazón' [v. 15]. Dice que se les leían las Escrituras todos los sábados, pero que no las entendían. "Incluso hasta el día de hoy, cuando se lee a Moisés, el velo está sobre su corazón". Pablo está diciendo exactamente lo mismo aquí. No lo dice explícitamente, pero ese es el efecto de su argumento. Él dice, en efecto: 'Les he estado diciendo que es de corazón que el hombre cree para justicia, para salvación, y por eso es una cuestión de fe, no de obras'. Continúa: "Por lo tanto, se me considera un innovador, como si hubiera propuesto una nueva y extraña doctrina propia, pero" él dice, 'esta es la Escritura. Es la Escritura que dice: “Todo el que crea en él, no será avergonzado”. De modo que aquí socava toda la posición de los judíos. Él muestra que no solo no tenían excusa, sino que en sus mentes y corazones, y particularmente en sus corazones, estaban cegados a la verdad de las Escrituras que tanto veneraban.

Por tanto, en segundo lugar, y de manera incidental, el Apóstol puede probar la verdad de su propio mensaje y el de los demás Apóstoles y predicadores del evangelio cristiano. Él muestra que no es una doctrina nueva, sino el cumplimiento de todo lo que había sido profetizado en sus propias Escrituras. Ya hemos encontrado al Apóstol escribiendo así en muchos lugares. Hay un ejemplo muy notable de ello en el capítulo 3, donde trae su primera gran declaración del evangelio.1 Habiendo dicho eso 'Por las obras de la ley nadie será justificado ante sus ojos; porque por la ley es el conocimiento del pecado', agrega, 'Pero ahora' - aquí está esta cosa nueva 'Pero ahora la justicia de Dios sin la Ley [aparte de la ley] se manifiesta '- pero noten -' siendo testificado por la ley y los profetas '[w. 20-21]. ¡Qué cuidado tiene al decir eso! Y él estaba constantemente haciendo ese punto, y es muy importante que recordemos esto. Era, por supuesto, la esencia de su método de evangelización de los judíos. Además, hizo exactamente lo mismo, como vimos, 15 16 hasta el capítulo 9. Ahora permítanme hacer un comentario final sobre la forma en que el Apóstol hace esto. Observa que siempre tiene exactamente la cita correcta. Eso es lo maravilloso. Tenemos dos aquí en esta pequeña subsección y, para usar la frase moderna, ¡están 'muertos'! A menudo he escuchado a personas citar las Escrituras, pero sus citas a menudo me parecen casi irrelevantes para el asunto en particular. No ayuda al amigo con el que está hablando citando versículos que no son relevantes para el tema que se está discutiendo. Así que asegurémonos de que nuestras cotizaciones sean siempre adecuadas. Esto, entonces, es lo que vemos cuando miramos el método del Apóstol. Pero hagamos una pausa por un momento para asegurarnos de que realmente estamos aprendiendo la lección que deberíamos aprender de él. Nuestros métodos son muy importantes. El mensaje es lo primero, pero los métodos también son importantes. Debemos ser apostólicos y neotestamentarios en nuestros métodos, así como con respecto a nuestro mensaje, y por lo tanto, siempre debemos aprender a prestar atención a la posición exacta de las personas a quienes estamos hablando. Debemos manejarlos y presentarles nuestro mensaje de acuerdo con su condición. Aquí había un hombre que podía hablar sobre Mars Hil en Atenas, pero era igualmente capaz de evangelizar a los judíos en Galacia y a los sirvientes y soldados en la casa de César.

Entonces, debemos aprender esto y, al mismo tiempo, debemos conocer nuestras Escrituras. Ahora bien, esto es valioso e importante para nosotros, y no solo si estamos hablando con judíos que todavía siguen el judaísmo, sino también cuando estamos tratando con cristianos nominales, con personas que son miembros de iglesias pero que parecen no entender mucho. acerca del evangelio y que no dan mucha evidencia en sus vidas de que son verdaderamente cristianos. Pero si afirman ser cristianos, afirman que la Biblia es su libro. Entonces, no hay nada más efectivo para tratar con ellos que conocer nuestras Escrituras de tal manera que podamos dar una cita relevante. De lo contrario, lo que es probable que digan, y lo que dicen, como todos sabemos, es: 'Ah, pero esa es solo tu opinión'. 'Pero', dices, 'no es mi opinión: Entonces, si afirman creer, en algún sentido, en la autoridad de las Escrituras, tendrán que prestar atención. Y a menudo encontraremos que esas personas están en problemas porque no conocen sus propias Escrituras. Entonces, si podemos responderles dándoles la cita precisa que se necesita, les será de gran ayuda y nos ayudará a hacer nuestro trabajo. Háganos saber nuestras Escrituras, por lo tanto, y asegurémonos siempre de seleccionar la cita que sea más apropiada. Pero otra lección que aprendemos aquí, y esta es general, no se trata tanto de nuestro método, sino del hecho de que nos abre los ojos nuevamente a la gloria de las Escrituras. Verá, las Escrituras son una. Este evangelio es presentado por la ley y los profetas. Fue el Espíritu Santo quien guió a la iglesia primitiva a guardar el Antiguo Testamento. La tentación obviamente fue decir: 'Ahora eso pertenecía a los judíos; esa era la antigua religión. Pero tenemos algo absolutamente nuevo; no necesitamos el Antiguo Testamento '. Hay mucha gente tonta que dice eso hoy. Incluso he escuchado a cristianos ignorantes decir: 'No me interesa el Antiguo Testamento'. ¡Que tragedia! Hay una gran unidad en toda la Escritura. Es por eso que el Apóstol puede establecer el punto que está haciendo como predicador del Nuevo Testamento mediante una cita del Antiguo Testamento. No solo eso, nos muestra que dado que lo que se predica en el evangelio fue predicho bajo la dispensación del Antiguo Testamento, es una prueba positiva de que Dios tiene un gran plan de salvación y que nada registrado en el Nuevo Testamento sucedió por accidente. Es parte del desarrollo del gran propósito y plan de redención de Dios que Él preordenó antes de la fundación del mundo. Pablo dice esto y también Pedro, quien escribe exactamente lo mismo: 'El cual, en verdad, fue preordenado antes de la fundación del mundo, pero se manifestó en estos últimos tiempos por vosotros' [1 Ped. 1: 20-21]. No sé ustedes, pero encuentro esto muy emocionante. Hay muchos libros en la Biblia, pero existe esta unidad absoluta entre ellos. ¿Por qué? Porque no son

más que el desarrollo del gran plan eterno de Dios. Lo predijo en el Antiguo Testamento. Mostró lo que iba a hacer y siguió indicándolo en partes y porciones. Entonces sucedió el gran evento y se obtiene el glorioso cumplimiento de las profecías en las Escrituras del Nuevo Testamento. 'Para todos las promesas de Dios en él son sí, y en él amén, para gloria de Dios por nosotros ' [2 Cor. 1:20]. Eso me lleva ahora a otro punto implícito en esta cita. Es que aquí tenemos una prueba absoluta de la inspiración de la Escritura. No hay otra explicacion. Aquí está el Apóstol citando al profeta Isaías, quien vivió ocho siglos antes del nacimiento de Cristo. ¿Cómo pudo Isaías haber predicho esto? Este elemento de predicción en la profecía es una de las mayores pruebas de la inspiración divina y la infalibilidad de las Escrituras y, por lo tanto, de la autoridad de la Biblia en su conjunto. Todos estos detalles fueron profetizados, y aquí se cumplen todos. Nuevamente, el apóstol Pedro usa ese argumento en el primer capítulo de su Segunda Epístola. En efecto, dice: 'Escuche lo que estoy diciendo. Estuve con Santiago y Juan en el Monte de la Transfiguración. Lo vimos transfigurado. Escuchamos la voz de la gloria excelente hablando y somos testigos oculares de Su gloria '. Pero, dice, 'También tenemos una palabra profética más segura' [2 Ped. 1 .T9]. Eso es aún más importante, dice. Más importante que mi testimonio es el hecho de que en esta Persona se ha verificado la palabra profética; se ha asegurado más; ha sido corroborado; se ha demostrado que es la Palabra de Dios. Entonces, como ve, la misma cita que el Apóstol usa aquí para fundamentar lo que ha estado diciendo nos lleva inmediatamente a todo este asunto del carácter de la Escritura. Nos muestra cómo nuestra fe no depende ni de nuestros sentimientos ni de lo que estemos haciendo o no haciendo, sino de la infalible Palabra de Dios. Así que tenemos una respuesta a todos los cambios de moda en la teología y todo lo que está sucediendo a nuestro alrededor en la actualidad. Miramos hacia atrás a esta gran unidad, este gran propósito en desarrollo determinado, indicado, inaugurado y aún por cumplir. Y sea lo que sea que esté sucediendo a nuestro alrededor, plantamos nuestros pies con firmeza, seguridad y firmeza en la Palabra inquebrantable de Dios. Así que ese es el tipo de cosas que a veces me dice una cita de las Escrituras. Demos gracias a Dios por ello, y por el hecho de que Dios, en su infinita gracia y bondad, se ha rebajado a nuestra debilidad, y por venir a nosotros y ayudarnos de esta manera particular. Ahora llegamos al versículo actual, el versículo 11: "Porque la Escritura dice: Todo aquel que en él cree, no será avergonzado". Aquí hay una cita de Isaías

28:16, y es, y siempre ha sido reconocida como, una de las grandes profecías mesiánicas en el libro de Isaías. Algunas personas llaman a Isaías "El profeta evangélico". Esa es una manera bastante justificable de describirlo, porque en varias partes de su extenso libro, ciertamente tiene el evangelio en algunas de sus expresiones más gloriosas. En este capítulo veintiocho se encuentra esta notable declaración de la salvación que vendría. Ahora debemos recordar que la manera de abordar la enseñanza de los profetas es siempre comprender que los profetas tenían dos objetivos en mente cuando escribieron. En primer lugar, respondían a las condiciones inmediatas a las que se enfrentaban. Recordemos que los profetas fueron maestros maravillosos y predicaron a la gente de su propia época y generación. Se ocuparon de las circunstancias y condiciones de la época y siempre tuvieron un mensaje directo al respecto. Pero eso no fue lo único. En ya través de eso, el profeta, por el Espíritu de Dios que lo guió, fue llevado a ver algo más grande y en un reino aún más alto. Permítanme explicar: los profetas se ocuparon de la decadencia religiosa y moral de la gente y mostraron cómo Dios iba a levantar un enemigo para conquistar la nación y castigarlos. Allí estaban en problemas, sí, pero iban a ser liberados. Ahora eso era cierto e Isaías tenía un mensaje sobre eso, pero, dijo, había algo más grande aquí: esta era también una imagen de la gran salvación espiritual que Dios iba a enviar para Su propio pueblo. Hay un ejemplo perfecto de todo eso en Isaías 28: 14-16, que habla del Señor colocando una piedra angular en Sion y 'el que creyere no se apresurará'. Eso es lo que está citando el Apóstol. Él lo cita de la traducción de la Septuaginta del Antiguo Testamento, por lo que lo tenemos traducido aquí, 'Todo aquel que en él cree, no será avergonzado'. A veces se traduce: "Todo aquel que en él crea, no será confundido"; pero, en principio, la esencia del mensaje es exactamente la misma. Este es uno de los grandes presagios en el profeta Isaías de la venida del Hijo de Dios y la salvación gloriosa en y por Él. El apóstol Pedro lo cita también en 1 Pedro 2: 6. Y es por eso que el Apóstol ya lo ha citado en Romanos 9:33. Simplemente lo vimos allí, 17 porque lo que se enfatizó particularmente fue que Jesús era una 'piedra de tropiezo y roca de escándalo' para el judío. Aquí, sin embargo, Paul retoma el otro lado positivo. ¿Qué prueba esta cita? Bueno, una vez más, simplemente nos da toda la esencia del evangelio. Eso es lo que Paul quiere probar. Habiendo dicho que la fe en el Señor Jesucristo es el camino de la salvación, él quiere mostrar con esta cita que Isaías ya lo predijo. Entonces, lo primero que

quiere establecer es que lo que importa es creer : "Todo aquel que en él cree, no será avergonzado". En otras palabras, Pablo dice que el profeta evangélico nos recuerda que el carácter de esta gran salvación, cuando llegue, será que no se trata de obras, de observación de las minucias de la ley, sino de creer en esta piedra. que Dios mismo iba a poner en Sion. Enseguida se ve que el Apóstol ha vuelto de nuevo a lo que es, por supuesto, el tema central de toda esta Epístola a los Romanos, el tema que ya ha anunciado en el versículo 16 del primer capítulo. Como muchos grandes compositores musicales, en sus oberturas, dan los temas principales que pretenden retomar y expandir, aquí Pablo ha dado un tema al comienzo de su epístola. Esta es la característica, esto es de lo que está orgulloso. La justicia que Dios provee para judíos y gentiles se da en respuesta a la fe en Cristo. Es la esencia del evangelio. Eso es con lo que tropezaban los judíos. Así que, de nuevo, mientras se ocupa de este asunto por última vez, con la intención de probarlo hasta la médula, Pablo saca esta cita: "Todo aquel que en él cree, no será avergonzado". En otras palabras, es creer en Él o no creer en Él lo que determina la salvación de uno, y no 'procurar establecer la propia justicia' por medio de las obras. Entonces, creer es lo que profetizó y enfatizó el profeta. Y, dice Pablo, eso es exactamente lo que he estado diciendo; ese es mi argumento; esa es mi predicación; esa es la esencia misma de mi evangelio. Mi evangelio es que Dios ha hecho algo. Isaías dijo que lo haría: 'Así ha dicho el Señor Dios: He aquí, yo yazco en Sion'. Muy bien, dice Pablo, lo ha hecho y, por lo tanto, es obvio que la salvación no es algo que hace el hombre, es algo que Dios provee. Dios dice: “Ustedes, burladores en Jerusalén, decían:“ Que vengan las inundaciones, está bien, nos hemos refugiado en mentiras, hemos hecho un pacto con eso. Estamos bien, que venga todo lo que pueda venir ". Escuche ', dice Dios, voy a mostrar y establecer la única vía de escape de mi juicio'. Así que escapar es algo que nos llega simplemente aprovechando lo que Dios ha hecho. Estas palabras nos quitan la confianza en nosotros mismos o en cualquier cosa que podamos o no tener. Todo eso es inmediatamente eliminado y abolido. La liberación viene al 'creer en' la salvación que Dios ha provisto. Entonces, Pablo usa esta cita para recordarnos qué es lo que Dios ha provisto. ¿Cuál es la esencia del mensaje? Es, "Todo aquel que en él crea, no será avergonzado". ¿Pero quién es él? El 'aquel' en quien creemos es esta piedra, 'una piedra probada, una piedra preciosa' que, dice Dios, 'yo pongo en Sion'. Él es Jesús, el Señor que fue levantado de entre los muertos por Dios. Es una 'piedra probada', una piedra

que es capaz de soportar el peso que se le pondrá; todo el edificio puede descansar sobre esta piedra angular. Ha sido probado; ha sido probado. Sí, este arquitecto conoce las tensiones y tensiones de todo el edificio, y sabe que esta piedra es capaz de soportarlas. ¡Y ese es Aquel en quien creemos, nada menos que el Hijo de Dios! El es una piedra preciosa . ¡Precioso porque es el Hijo de Dios! ¡Él es el Señor! 'Si confesares con tu boca al Señor Jesús. . . Sí, no es solo un hombre, ¡esta Persona es única! ¡Este es el Hijo unigénito y amado de Dios! ¡Él es el que es precioso a los ojos de Dios! Él es Dios el Hijo que es eterno en el seno del Padre, ¡este precioso Hijo de Dios! Este es Aquel en quien debemos 'creer', la piedra que Dios mismo pondrá. 'Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito' [Juan 3:16], es decir, Dios puso esta piedra en Sión. "Cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley" [Gá. 4: 4], que es Dios que pone la piedra en Sion. Es toda la acción de Dios. Dios lo ha puesto, no el hombre. Es todo de Su lado. Es su salvación. Él dio su único Hijo engendrado, la más preciosa de todas Sus posesiones. Lo puso allí como medio de salvación, como vía de escape. Como piedra probada , se adaptó perfectamente a todo lo que tenía que hacer. Necesitamos la fuerza de la Deidad eterna para salvarnos, pero Él también debe ser un hombre. Así nació de una mujer: tuvo lugar la encarnación. Creemos en el nacimiento virginal; creemos que Él realmente tuvo un verdadero cuerpo humano y un verdadero alma humana. ¡Verdaderamente hombre! Tenía que serlo. Esta salvación puesta allí por Dios debe adaptarse perfectamente a las necesidades de la humanidad caída. Y él es; Fue juzgado en todos los aspectos como humano. Es más, pudo rendir una perfecta obediencia a la ley de Dios en este mundo, de modo que pudo decir: 'El príncipe de este mundo viene, y nada tiene en mí' [Juan 14:30]. Nadie pudo presentar contra él ningún cargo que pudiera fundamentarse. Rindió una perfecta obediencia a la ley de Dios. Pero también fue probado al máximo. Fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por el diablo. Él 'fue tentado en todos los puntos como nosotros, pero sin pecado' [Je. 4:15]. Y así Él experimentó la vida como la experimentamos nosotros, con todas sus adversidades y sus decepciones y todo lo demás. Pero luego llegó el momento más grande de prueba. 'La paga del pecado es muerte' [Rom. 6:23]. ¿Podría soportar el peso de esta prueba?

¿Podría aceptar el castigo decretado por la ley? ¿Podría soportar este castigo y aún así salir victorioso? De hecho ha sido 'intentó'! Fue probado en el Huerto de Getsemaní, y esa prueba hizo que sudara grandes gotas de sangre, pero pasó. 'O Padre mío, si es posible. . . pero no como yo quiero, sino como tú ” [Mat. 26:39], y en la cruz llevó la ira de Dios contra el pecado; Su corazón se rompió y murió. Pero se levantó 'triunfante sobre la tumba'! ¡Una piedra probada! Sí, ha satisfecho cada una de las necesidades del hombre y la mujer en pecado. No hay nada más que Él lo ha logrado. Él lo ha soportado todo. Es una 'piedra preciosa'; Es una 'piedra probada'; y ha logrado llevar este peso de nuestra salvación. Entonces, como ve, el camino de la salvación es creer en Él, la piedra probada, preciosa, conquistadora e infalible; el Hijo de Dios, que lleva el El mismo peso de la salvación y, por lo tanto, puede dárselo a quienes cree en El. No podemos hacer nada; todos estamos condenados; todos somos pecadores; todos estamos 'sin fuerza'. 'Cuando aún estábamos sin fuerzas, a su debido tiempo Cristo murió por los impíos' \ Rom. 5: 6]. ¿No puedes ver esto? pregunta el Apóstol. La Escritura lo vio venir. Si Dios no hubiera puesto esta piedra preciosa probada en Sion, no habría habido salvación. No podemos hacerlo, nadie puede. Dios lo ha hecho y todo lo que hacemos es creer en Él. Y debemos creer en Él, porque es Dios quien lo puso allí, y porque Él es quien y lo que es, porque 'Jesús es el Señor', y porque Él llevó el castigo de nuestros pecados, murió y fue sepultado, pero fue levantado por Dios de entre los muertos! Esto es lo que debemos creer en nuestro corazón, y todo está resumido aquí. 'Creer en él' - sí, pero en términos de lo que el profeta Isaías había dicho con mayor plenitud. El Apóstol lo expresa así, sabiendo que sus lectores tendrían en mente el contexto completo. ¿Hacemos? Lo que importa supremamente es esto: ¿Creemos en Él? Si lo hacemos, nunca nos avergonzaremos. Si no lo hacemos, estaremos eternamente perdidos. Veinte Porque la Escritura dice: Todo aquel que en él cree, no será avergonzado. Porque no hay diferencia entre el judío y el griego: porque el mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que lo llaman . Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. Romanos 10: 11-13

Estos versículos son un buen ejemplo de predicación cristiana. El Apóstol apoya lo que ha estado estableciendo sobre el camino de la salvación de Dios mediante citas de la Escritura. Él siempre hace esto y es muy importante que nosotros hagamos lo mismo. No predicamos nuestras propias ideas y experiencias. Debemos poder mostrar que toda nuestra posición depende de las Escrituras, la revelación de Dios y el propósito de la gracia de Dios en este mundo de tiempo. Hemos estado examinando la primera de las dos citas que Pablo usa en esta sección y hemos visto que la salvación es 'creer en él', es decir, en el Señor Jesucristo, la piedra probada y preciosa de Dios. Pero Pablo también enfatiza las palabras que concluyen la cita, a saber, "Todo aquel que en él cree, no será avergonzado". Ahora bien, ¿cuál es el significado de esto? Bueno, es algo que es vital para el argumento del Apóstol, y es muy importante y maravilloso desde el punto de vista de nuestra fe y nuestra seguridad. Él está estableciendo la certeza de este camino de salvación. Esa es la fuerza de la expresión aquí. El hebreo original de Isaías 28:16 es, "Todo aquel que crea en él, no se apresure". La Septuaginta tradujo esto como 'no te avergüences' y eso se reproduce en el Nuevo Testamento. Así que, ¿qué significa? Bueno, hay varias cosas que el Apóstol tiene en mente al citar esta declaración. La primera es: "El que en él cree, nunca será rechazado". ¡Nunca seas rechazado! Aquí Pablo está pensando en particular en los judíos que habían sido educados erróneamente para creer que la salvación debía obtenerse por la observancia de la ley, por sus buenas obras y su propia justicia elaborada que estaban 'a punto de establecer 'como dice Paul. Pero, de repente, se les dice que no deben pensar eso, sino que deben volverse a esta Persona y creer en Él. Pero su pregunta es: ¿y si eso está mal? ¿Y si hay algo falso aquí? ¿Podemos estar seguros de que seremos recibidos si hacemos esto? Ahora bien, esta cita es parte de la respuesta a eso. "Todo aquel que crea en él, no será avergonzado". No dejarás todo lo demás, irás a Él y luego serás rechazado por Él. Este es un punto muy importante. Nunca te volverás a Él en vano y descubrirás que Él no está allí cuando más lo necesitas. Ahora bien, esta es solo otra forma de decir lo que nuestro Señor mismo dijo en una de las declaraciones más gloriosas que se encuentran en cualquier lugar de los Evangelios. Os dije que también vosotros me habéis visto, y no creéis. Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí; y al que a mí viene, no le echo fuera

” [Juan 6: 36-37]. Nuestro Señor está diciendo: A cualquiera a quien el Padre llame y me envíe, nunca, en ningún momento ni de ninguna manera, lo rechazaré. Sería algo terrible para nosotros abandonar todo e ir a Cristo, apelar a Él y arrojarnos sobre Él, y que Él nos eche y nos rechace. Pero tal cosa, dice Paul, es bastante imposible. El profeta Isaías había profetizado eso mucho antes de la llegada de Jesús. Pero creo que esto también tiene un segundo significado. Cuando consideramos los versículos 9 y 10, dijimos que 'confesar con tu boca al Señor Jesús' significa, entre otras cosas, nunca avergonzarte de él. 18 El versículo 11 se relaciona con esto. Si nunca nos avergonzamos de Él, entonces Él nunca se avergonzará de nosotros. "Todo aquel que crea en él, no será avergonzado". Pon tu confianza en Él a toda costa y nunca te avergüences de Él, y Él no se avergonzará de ti. Él mismo dijo eso, cuando estaba enviando a varios de sus discípulos a predicar y enseñar. Él dijo: 'También os digo que cualquiera que me confiese delante de los hombres, él también confesará el Hijo del Hombre delante de los ángeles de Dios; pero el que me niegue delante de los hombres será negado delante de los ángeles de Dios' [Lucas 12: 8— 9]. Él nunca nos negará. Si realmente somos su pueblo, nunca dirá de nosotros que nunca nos conoció y que no tenemos ninguna conexión con él. Pero sabemos lo que dirá a ciertas personas que se presenten ante Él en el último día diciendo: 'Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre? y en tu nombre echaron fuera demonios? ¿Y en tu nombre hiciste muchas obras maravillosas? A aquellas personas que Él profesará, 'Yo nunca te conocí ' [Matt. 7: 22-23]. Él no los reconocerá. Definitivamente están avergonzados. ¿Por qué? Porque eran falsos creyentes. Pero lo que Él dice aquí es que los verdaderos creyentes, hombres y mujeres que realmente creen en Él de corazón, nunca serán avergonzados en ese sentido final, ¡nunca! Y estas palabras tienen un tercer significado y esto también es un gran consuelo. 'Todo aquel que crea en él', para decirlo de manera muy simple en términos modernos, 'nunca será defraudado por él. Él nunca les fallará. Él ha prometido: 'Nunca te dejaré, ni te desampararé' [Heb. 13: 5]. Nunca habrá una ocasión en la vida de estas personas en que sientan que Cristo los ha defraudado de alguna manera. Hará todo lo que ha prometido hacer. Nunca fallará en ningún aspecto. Ahora hay varios enemigos que nos confrontan en este mundo, oponiéndose a nuestra salvación y debemos reconocer eso. Somos criaturas que tenemos que enfrentarnos a tantos enemigos que se interponen entre nosotros y nuestra

salvación, y lo que se nos dice aquí es que nuestro Señor los ha derrotado a todos. No hay nada que se oponga a nuestros intereses y salvación, sino que Él se ha ocupado de ello o se ocupará de ello. Hemos visto muchos de estos enemigos mientras trabajamos en esta gran Epístola. Lo primero y más importante, quizás, es la ley. La ley de Dios se ha vuelto un enemigo para nosotros, aunque es la ley de Dios. Es un enemigo por nuestra debilidad. Nos hace una exigencia que, por nosotros mismos, nunca podremos cumplir. Entonces Cristo, para salvarnos, tiene que lidiar con la ley. Y el tiene. Cree en Él y nunca habrá ocasión en que la ley pueda traer algo en tu contra que te condene. Pablo ya nos ha dicho: 'Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús' [Rom. 8: 1]. Dice eso, en el contexto de su tratamiento de la ley que no condujo a nada más que al 'pecado y la muerte', pero estoy libre de su 'condenación' porque Cristo la ha guardado. Y lo mismo ocurre con el diablo. El diablo es nuestro enemigo, el 'adversario', el 'acusador de los hermanos'. Pero nuestro Señor lo ha derrotado por completo. Quien crea en Él, nunca será derrotado por el diablo; y es solo cuando lo olvidamos a Él y Su fuerza que son vulnerables. "Resiste al diablo y él huirá de ti" [fas. 4: 7], esa es la posición. Resístale 'firmes en la fe' [/ Pet. 5: 8-9]. 'Ellos lo vencieron por la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio' [Ap. 12:11]. Por lo tanto, ve, Él ha vencido al diablo, y el diablo no tiene control sobre el hijo de Dios. 'El mundo entero yace en la maldad' pero 'el maligno no le toca' [/ Juan 5: 18-19]. Al igual que con el diablo, lo mismo ocurre con la muerte misma. Cristo ha vencido al "último enemigo". El cristiano está, por tanto, en esta feliz posición. Todas estas cosas están incluidas en las palabras de nuestro texto. Aquellos que creen en Cristo nunca serán avergonzados (es decir, nunca serán avergonzados), ni se apresurarán (es decir, estarán en un frenesí, preguntándose frenéticamente qué van a hacer). Nada en todo el cosmos puede poner a un creyente en Cristo en la posición de ser decepcionado o avergonzado. Nunca encontrará que Cristo haya fallado, o que haya permitido que algún detalle salga mal. No, es una

salvación perfecta como puede verse en el glorioso clímax al final del octavo capítulo de esta carta. Esta es otra forma de decir que quien cree en Él está absolutamente a salvo y tiene seguridad eterna. La perseverancia final de los santos se debe al hecho de que creen en Aquel que ha vencido a todos los enemigos. La salvación está en Él y no en nosotros. Si nuestra salvación dependiera de nosotros en un solo detalle, todos estaríamos perdidos. Ni una sola persona se habría salvado ni se salvaría jamás. Pero, gracias a Dios, de principio a fin la salvación no depende de nosotros. ¡Es el propósito de Dios, y es cierto porque todo depende de esta piedra preciosa probada, Jesús! Es el 'Conquistador de renombre' que ha conquistado a todos los enemigos y del que nada ni nadie podrá separarnos jamás. Nadie podrá arrebatarnos de su mano [véase Juan 11:28]. Eso es exactamente lo que Pablo está diciendo, y esa es la tercera cosa que se enfatiza en esta cita de Isaías 28:16. Entonces, por todo eso, se sigue como una necesidad lógica que esto es una salvación para 'todo aquel' que cree en Él. Aquí está el argumento: como es 'creer en él', en su fuerza y perfección lo que importa, entonces nuestra salvación no depende de nada en nosotros sino completamente sobre Él. En consecuencia, es una salvación que es posible para todos. Ahora sé que inmediatamente esta gran palabra 'cualquiera' que se use, habrá una reacción inmediata de algunas personas. 'Ah', dicen, 'ahí estás, libre albedrío después de todo - ¡"Quienquiera"! “Todo aquel que cree”. Sí, pero ese no es el punto, ni del profeta ni del apóstol Pablo aquí. No están considerando qué es lo que hace que alguien sea creyente. Pablo ha hecho eso en el capítulo 9. Todo lo que muestra aquí es que cualquiera, quienquiera que sea, judío o gentil El que cree en Jesucristo, el Señor, no será avergonzado. En el capítulo 9, Pablo nos ha dicho muy claramente qué determina si una persona cree o no, como lo hace en muchos otros lugares. Pero habiendo lidiado ya con eso, aquí no le preocupa. Siempre he sentido que este es uno de los argumentos más inútiles y que pierden el tiempo que la ignorancia humana y el pecado hayan inventado. La gente dice: 'Es el "quienquiera". “Tanto amó Dios al mundo ... que todo aquel que cree. . . " Verá ', dicen, ' si alguien solo decide creer. . Pero el versículo no dice eso. Todo lo que dice es que todo aquel que crea en Él, no perecerá. El punto en cuestión es este: como la salvación es una cuestión de creer, como es totalmente Su actividad, como es una cuestión de que Él sea

quien es, y no surge de nada en mí, entonces todos estamos en la misma posición. ' Cualquiera ' cree en él, no perecerá, y nunca será avergonzado. Ahora, para probar que estoy simplemente exponiendo las Escrituras en este punto, pasemos al versículo 12. La importancia del 'todo aquel' es esta: 'Porque' - este es Pablo ahora exponiendo lo que acaba de decir, como él siempre lo hace. Hace su declaración, la prueba con una cita y luego elabora la cita: "Porque no hay diferencia entre el judío y el griego". En otras palabras, el 'cualquiera' puede ser judío o griego. Eso es todo lo que el Apóstol quiere decir. "No hay diferencia entre el judío y el griego: porque el mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que están sobre él". Ahora bien, esta es una declaración grandiosa y tan gloriosa que nuevamente debemos detenernos, por así decirlo, en el pórtico de la misma. A menudo he elogiado la importancia de permanecer un poco de tiempo en el porche, por así decirlo, antes de entrar al edificio. Los vestíbulos de Paul son siempre muy maravilloso, y aquí hay uno. Como dije antes, el Apóstol nunca repite exactamente lo que ha dicho; él siempre le agrega. Y aquí hay una perfecta ilustración de eso mismo. Él expone, así que siempre observe sus adiciones. ¿Qué le impulsa a hacer esto? Bueno, creo que solo hay una explicación adecuada. El Apóstol no era solo un lógico. Él era eso, y nunca hubo uno más grande. La suya es la gran mente ordenada de todo el Nuevo Testamento. Pero había algo aún mayor en él. Su cabeza era genial pero su corazón era mucho más grande. Instintivamente pensamos en Pablo como un hombre de intelecto gigante, pero es uno de los personajes más conmovedores del Nuevo Testamento. Su naturaleza emocional era tan profunda, si no más profunda, que su capacidad intelectual y, como resultado, nunca podría contemplar una verdad masiva sin ser conmovido por ella. De hecho, estaba tan conmovido que tuvo que desviarse, por así decirlo, y poner alguna característica nueva, agregar otro pensamiento, Verá, todo lo que le preocupa demostrar cuando comienza su exposición aquí es que "no hay diferencia entre el judío y el griego". Pero al decir eso, está despedido, su imaginación se agita, su corazón se conmueve. Tor, el mismo Señor sobre todos, dice, es rico. . . Rico , ahí está en una palabra. Casi me siento tentado a decirlo, ha arrojado todo el cosmos del amor: "rico para todos los que lo rodean". Existe el nuevo pensamiento.

Entonces, habiendo hecho una pausa de esa manera cuando entramos del vestíbulo al edificio, consideremos exactamente lo que Pablo está diciendo. Ahora retoma este punto "quienquiera". Es creer lo que importa. Es creer en el Señor Jesucristo lo que importa, porque eso garantiza que los que creen nunca fracasarán, nunca se perderán definitivamente. ¡Y necesariamente eso implica este 'quienquiera'! La palabra aparece primero en la cita, pero se llega al último en su proceso de pensamiento. Entonces Pablo lo toma y dice: "Porque no hay diferencia entre el judío y el griego". Ahora podemos poner los pasos en el argumento de esta manera. Como 'creer' es el camino de la salvación, obviamente es el camino para todos. Este es un punto muy importante, por lo tanto, en su discusión con los judíos. Si es creer, total, absolutamente, sin nada en nosotros, en esta divina Salvador, si eso es lo que nos salva y nos da seguridad, entonces obviamente es bastante ridículo hacer distinciones entre una persona y otra. Si todos los que van a ser salvos tienen que creer en Él, entonces eso es lo único que importa. Por tanto, no hay diferencia entre el judío y el griego. Pero todo el problema con los judíos era que estaban discutiendo, y habían sido educados para discutir, que la salvación era algo especial para los judíos. Dijeron que solo los judíos eran el pueblo de Dios y que, por lo tanto, la salvación era solo para ellos. Sostuvieron que los gentiles eran 'perros', forasteros, y que predicar el evangelio a judíos y gentiles por igual y decir que eran igualmente salvos era una blasfemia. Ese fue el mismo argumento que se presentó contra el Apóstol. Se le consideraba un blasfemo y se le acusaba de serlo porque predicaba la salvación tanto a los gentiles como a los judíos. Ahora nota que tenemos aquí la palabra griego. El mundo antiguo a menudo se dividía así: "judío y gentil", o "judío y griego". Y 'griego' aquí significa hombres y mujeres aparte de la revelación salvadora de Dios, confiando en la comprensión, el conocimiento y la sabiduría naturales. Esa era la mentalidad griega. Entonces 'judío y griego' significa 'judío y gentil'. En otras palabras, el Apóstol está diciendo que a la luz de este camino de salvación, es obvio que nada en la naturaleza humana puede traer la salvación y que, por lo tanto, todas las divisiones humanas son, en última instancia, completamente irrelevantes. ¿Por qué? Debido a que, para empezar, todas las personas están en Adán y, como Pablo nos ha demostrado en el capítulo 5, todos pecaron en Adán, todos cayeron en Adán y todos murieron a causa del pecado original de Adán. Por tanto, todos somos igualmente pecadores; siempre somos iguales y fracasados; siempre estamos bajo la misma condenación e ira de Dios.

El Apóstol había llegado a ver esto, y por eso su conversión fue un asunto tan dramático y culminante. Aquí estaba 'un hebreo de los hebreos' y, sin embargo, de repente llegó a ver, como dice en Efesios 2: 3, que 'We al. . . - Judío y griego - ». . . éramos por naturaleza hijos de ira '- la ira de Dios estaba sobre nosotros -' como los demás '. Eso es lo más asombroso que un judío podría decir jamás, que él, como judío, estaba tan bajo la ira de Dios como esos 'perros' gentiles, esos forasteros. Y lo resuelve todo en ese segundo capítulo de Efesios. 19 Entonces, este es el segundo punto que el Apóstol quiere establecer aquí. Permítanme recordarles que tiene dos puntos importantes que debe establecer, y ese es todo el propósito del capítulo décimo. Una es que la salvación es solo por fe. La justificación es por fe, no por obras. La otra es que, en consecuencia, estaba igualmente abierto a los gentiles como a los judíos, y en los versículos 30-33 del capítulo noveno, Pablo hace esa afirmación. Ahora el capítulo 10 no es más que un sermón sobre esos versículos. Los dos grandes temas se resumen en las palabras "Por la fe" y "Tanto gentil como judío". Pablo ahora está dándole vueltas y recalca este punto a los judíos. Dice tres cosas. Primero, que el judío no está, inherentemente, en una posición especial cara a cara con Dios a pesar de lo que pensaba. En segundo lugar, debe seguirse que si todos estamos en la misma posición de condenación, entonces el evangelio también es universal en el sentido de que es tanto para los gentiles como para los judíos, que es de nuevo el punto. Él esta haciendo. Por tanto, debe ofrecerse a todas las personas porque 'no hay diferencia'. Y luego, en tercer lugar, muestra que el judío estaba doblemente equivocado. El judío estaba equivocado al no creer en el evangelio y también estaba equivocado al objetar el hecho de que fue ofrecido a los gentiles. Se equivocó al objetar el hecho de que los gentiles, al creerlo, fueron recibidos en la iglesia cristiana con la seguridad de que ahora eran ciudadanos del reino de Dios, y herederos y ciudadanos con todos los grandes. y santos gloriosos del Antiguo Testamento que eran exclusivamente judíos. Estas son las cosas de las que Pablo los convence. En primer lugar, deberían haber creído en este evangelio y haberse gloriado en él porque todos sus profetas lo habían estado señalando. Pero no fue así. En segundo lugar, no deberían haberse enojado o molesto o incluso sorprendido de que los gentiles lo creyeran y estuvieran entrando en el reino. Estaban doblemente equivocados.

Ahora bien, ¿cómo prueba esto el Apóstol? Aquí está su propuesta: "No hay diferencia entre el judío y el griego". Es como posible para un griego, un gentil, ser salvo como lo es para un judío. Pero, ¿por qué motivos? ¿Qué derecho tiene él a decir esto? ¿Qué derecho tiene alguien a decirlo? Y la primera respuesta que da es esta: 'el mismo Señor sobre todos'. Eran todos griegos y judíos, judíos y gentiles. - bajo el mismo Señor. Esta es una gran propuesta. Lo que Pablo quiere decir es que el Señor Jesucristo, como vimos al desarrollar el significado de la declaración de que 'Jesús es el Señor', es 'Jehová'; y Jehová Dios - es el Señor de todo el universo. Este es un punto muy importante. Debido a que los gentiles eran paganos y no creían en el único Dios vivo y verdadero, los judíos habían concluido falsamente que Dios no era el Dios de los gentiles, sino solo el Dios de los judíos. Y muchas personas en la historia de la iglesia han caído en esa falla en particular y han puesto a los judíos en una posición completamente diferente y separada. Pero la respuesta a eso, como señala el Apóstol aquí, es que Dios es Dios y Señor de todo el mundo, de todo el universo. Dios es el Dios de todo el pueblo, y el hecho de que, en el Antiguo Testamento, Dios trató directa y principalmente con los judíos no significa que no se preocupe por los demás, o que no tenga nada que ver con ellos. ¿Ves la importancia de esto? Permítanme que el Apóstol se exponga. Este fue en muchos sentidos el tema sobre el que predicó en Atenas en Mars Hil. Recuerda que se dirigía allí a una compañía de estoicos y epicúreos. Había notado que eran demasiado supersticiosos, demasiado religiosos, si se quiere. Tenían templos para los diversos dioses en todas partes de su ciudad, y entre ellos estaba este altar con su extraordinaria inscripción "Al Dios Desconocido". 'Correcto', dijo Pablo, 'aquí está mi texto: "A quien, por tanto, adoráis con ignorancia, yo os lo declaro"' [Hechos 17:23]. ¿Y cómo lo hizo? "Dios, que hizo el mundo y todas las cosas que en él hay, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por manos". No puedes localizarlo. Los griegos estaban locaizando tontamente a sus dioses y pensaron que incluso podrían localizar a este "Dios desconocido" en un altar en particular. Sí, pero los judíos estaban haciendo exactamente lo mismo; lo estaban confinando al judaísmo; eran iguales en error. '[Él] no habitó en templos hechos por manos humanas; ni es adorado por manos de hombres, como si necesitara algo, ya que da a toda la vida y el aliento, y todas las cosas; y ha hecho de una sangre todas las naciones de hombres para que habiten sobre toda la faz de la tierra '. ¡Imagínese un judío diciendo cosas

así! - 'y ha determinado los tiempos antes señalados, y los límites de su habitación; para que busquen al Señor, si acaso lo buscan y lo encuentran, aunque no esté lejos de cada uno de nosotros; porque en él vivimos, nos movemos y somos; como han dicho también algunos de tus propios poetas: Porque también nosotros somos su linaje. Él ha hecho a todos. Ahora bien, `` por cuanto somos linaje de Dios '', les está hablando a los griegos, recuerden: 'No debemos pensar que la Deidad es como el oro, la plata o la piedra, tallada por el arte y el artificio del hombre'. Entonces aquí está la declaración crucial: 'Y los tiempos de esta ignorancia Dios guiñó un ojo; pero ahora manda a todos los hombres en todas partes que se arrepientan ” [Hechos 17: 24-30]. En otras palabras, tienes que volver al principio del Génesis. No debe comenzar a leer la Biblia ni siquiera con Abraham. No empiece a leer la Biblia en Génesis capítulo 12; Regresa al principio. Muchos han comenzado, y todavía comienzan, en su pensamiento, en Génesis 12. La salvación, dicen, comienza aquí con los judíos. ¡Oh no! Va más atrás. La promesa que les fue dada a Adán y Eva en el Jardín del Edén fue dada a toda la humanidad. La distinción entre judío y gentil no existía en ese momento. Dios es el Señor de todo el universo. Él es el Señor de todos y debemos ser extremadamente cuidadosos para mantener esta verdad. En este punto, tal vez exista el peligro, particularmente para aquellos de nosotros que somos cristianos evangélicos, de que en nuestro énfasis correcto y natural en Dios como el Salvador, a veces nos olvidemos de Dios el Creador. Dios es el Creador antes que el Salvador. El mundo entero sigue siendo el mundo de Dios. Él es el Señor de todos. Es tanto el Señor de los gentiles como de los judíos. Ahora, por supuesto, al decir eso aquí, el Apóstol está repitiendo una vez más lo que nos ha dicho antes muy claramente. Todo el propósito del segundo capítulo de la Epístola a los Romanos era establecer este mismo punto. Verá, ha demostrado en el capítulo 1, desde el versículo 18 hasta el final, que los gentiles tienen una terrible necesidad de salvación. En el capítulo 2, muestra que el judío también lo necesita y conduce a las declaraciones que lo abarcan todo al final del capítulo 3. "No hay diferencia", dice. Todos han pecado y la salvación es disponible para todos los que creen en el Señor Jesucristo. Esto se debe a que Dios es el Señor de todos. No es "sólo el Dios de los judíos". También es "de los gentiles". Él es el Señor de todo el pueblo. Por eso, en su gracia soberana, salva a hombres y mujeres de todas las tribus y naciones, de todos los colores y continentes. Él es el Señor de todo el universo; no solo de los judíos.

Está la primera prueba de Pablo, entonces, de este argumento de que no hay diferencia entre el judío y el griego. Era solo una distinción temporal, y tenía el propósito de dar la revelación de sí mismo. Hizo esta nación para hacer una tarea en particular, pero no para dar la idea de que solo los judíos se salvan. ¡No! La salvación es tanto para los griegos como para los judíos. Todos están en Adán y provienen de Adán, y Dios era el Dios de Adán. Entonces Dios es el Dios de todos los hombres en este sentido. Todos son igual y pecadores, todos son igualmente fracasados, todos son igualmente indefensos y desesperados. Todo puede ser salvo por este único Señor, y solo por Él, esta piedra 'preciosa' y 'probada' que Dios mismo ha puesto para la salvación de hombres y mujeres. Veintiuno Porque la Escritura dice: Todo aquel que en él cree, no se avergonzará. Porque no hay diferencia entre el judío y el griego: porque el mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que lo llaman . Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. Romanos 10: 11-13 Todavía estamos considerando esta pequeña subsección. Digo 'pequeño' porque solo contiene unos pocos versículos, pero ciertamente no es poco contenido. Según su costumbre, el Apóstol aquí está probando la proposición de que la salvación es una cuestión de fe y que es para todos: "Porque no hay diferencia entre el judío y el griego". Solo hay un Señor, y Él es el 'Señor de todos'. Así que todos se enfrentan a la misma situación: su relación con este único Señor. Pero ahora pasamos al siguiente argumento de Paul. En este duodécimo versículo no está simplemente poniendo en su propio idioma lo que ha estado citando de las Escrituras en el versículo 11, sino que resalta otro aspecto que se encuentra en la palabra rica: 'El mismo Señor sobre todos es rico para todos. que llama sobre él. Aquí, entonces, está el segundo gran argumento, que se basa en las riquezas de la gracia de Dios. Por eso Pablo introduce aquí la palabra. Es un argumento de lo más poderoso. Dios es el Dios y el Señor del mundo entero. Ese es el primer argumento. Pero esto es igualmente contundente: que todos necesitan de la gracia y Él tiene tales riquezas de la gracia que puede dar a todos, tanto a los gentiles como a los judíos. El argumento, como ve, es más o menos así. La salvación depende enteramente de Dios y Su poder, Su habilidad para dar. No depende de nada en nosotros en absoluto. Esa fue la manera en que Pablo derribó al judío y levantó al gentil. No hay diferencia entre el judío y el gentil, porque 'todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios' [Rom. 3:23]; Todos están igualmente

indefensos, tendidos en el suelo. No tiene sentido hacer comparaciones cuando estás lamiendo el polvo, y esa es la posición de toda la humanidad. Por tanto, todas estas comparaciones y contrastes son una auténtica pérdida de tiempo. Sí, pero míralo desde el otro ángulo. Es el poder de Dios el que salva a cualquiera y, por lo tanto, como es enteramente Su poder y lo que está en Él, y lo que Él ha puesto en el Señor Jesucristo, hay obviamente esperanza para cualquiera. Entonces, nuevamente, la distinción entre el judío y el gentil es completamente demolida. Ahora bien, este es el gran tema, por supuesto, del Nuevo Testamento y particularmente de las Epístolas. Sobre todo, es el tema de este gran hombre que fue conocido como el Apóstol de los gentiles, y que se glorió en ese oficio que le había sido dado. Se ve de manera suprema en esta misma Epístola a los Romanos; lo anuncia desde el principio. Observa la 'arquitectura' de Paul, observa su estructura. Lo anuncia en el capítulo 1:16: 'No me avergüenzo del evangelio de Cristo', ¿por qué no? Wel - 'porque es el poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primero, y también al griego ». Ya había dicho que era deudor de todo el pueblo: «de los griegos y de los bárbaros; tanto para los sabios como para los insensatos ' [ROM. 1:14]. ¿Por qué? Porque el evangelio 'es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primero, y también al griego '[v. dieciséis]. En estos versículos, Pablo vuelve de nuevo a este gran tema. "El mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que lo llaman". Esto es lo que asombró al Apóstol y aquello de lo que se glorió: "las riquezas de su gracia". Es suficiente para todo el mundo. Entonces, debido a que la salvación está en el Señor Jesucristo, y porque Él es quien y lo que es, es una salvación para el judío y el gentil. No hay límite. Ahora quiero hablar de esto con ustedes porque es un tema tan glorioso. Es pertinente al argumento del Apóstol aquí, y es un punto muy poderoso; pero además de eso, la cosa en sí es tan gloriosa que debemos hacer una pausa y mirarla. Todo está en esta palabra rica , y estamos destinados a examinarla y elaborar su contenido.

¿Cuál es la evidencia del Nuevo Testamento para este término? ¿Cuál es la base sobre la que el Apóstol puede decir esto? Bueno, lo encontramos, por supuesto, incluso en los cuatro evangelios, donde el ministerio terrenal de nuestro Señor fue, casi exclusivamente, dado a los judíos. Pero hay algunas declaraciones muy interesantes al respecto, en las que nuestro Señor arrojó pistas sobre lo que iba a suceder después, y una de ellas es una historia muy hermosa. Es la historia de la llamada mujer sirofenicia [ Marcos 7: 25-30]. Esta mujer vino y le contó a nuestro Señor acerca de su hija endemoniada y le pidió ayuda. Nuestro Señor no solo No se lo proporcionó de inmediato, pero pareció rechazarla. Él le dijo que el "pan" que estaba pidiendo pertenecía a los "hijos" de la familia y no a los "perros", la descripción judía para los gentiles. Su respuesta fue que sabía que era "un perro", pero le recordó al Señor que había migajas de la mesa de los niños que les llegaban. En efecto, nuestro Señor estaba diciendo: 'Principalmente, mientras estoy aquí, estoy predicando y ministrando a los judíos'. Pero esta mujer tenía una visión real y Él la bendijo. Él accedió a su pedido y la hija fue sanada para mostrar que finalmente Él había venido, no solo para los judíos sino también para los gentiles. La misma verdad se ve en el trato de nuestro Señor con la mujer de Samaria [ Juan 4] y en su declaración masiva, cuando se ve en su contexto, 'si fuere levantado de la tierra, atraeré a todos los hombres hacia mí' [Juan 12:32]. Esa fue Su verdadera respuesta a la búsqueda de los griegos. "Todos los hombres" no significa cada individuo en el mundo entero, significa tanto gentiles como judíos; gente de cualquier nación. Entonces no se mostró a los griegos, sino que dijo: "Si me levanto", después de ser crucificado, después de que haya terminado mi trabajo, entonces, "atraeré a todos a mí". Y Juan añade: "Esto dijo, dando a entender de qué muerte debía morir" [v. 33]. Es una declaración muy importante y crucial. Realmente estaba diciendo que mientras fuera un maestro humano aquí en este mundo, su ministerio era para los judíos; pero como Salvador, es el Salvador tanto de los griegos como de los judíos. Luego, cuando llega al libro de los Hechos, por supuesto, encuentra que todo esto se está resolviendo. Ves la dificultad inicial por la que Peter, especialmente, tuvo que pasar. No lo tenía claro. Era difícil para cualquier judío tenerlo claro. Y, sin embargo, desde el principio, parecía haber tenido algún indicio de ello, porque hizo la tremenda declaración: 'Ni hay salvación en ningún otro: porque no hay otro nombre debajo del cielo dado a los hombres, por el cual debamos ser salvo ' [4:12], Esa es una declaración universal. Él es el único Salvador y es el Salvador del mundo.

Por supuesto, cuando se llega a las epístolas, todo esto se resuelve aún más plenamente. Encontrará esta enseñanza, como hemos visto, en esta Epístola a los Romanos. Pero está igualmente claro en la Primera Epístola a los Corintios. Allí, como ve, Paul está escribiendo particularmente a Griegos, y él dice: 'Predicamos a Cristo crucificado. . . ¿Por qué? Porque Cristo crucificado es 'poder de Dios y sabiduría de Dios' [7 Cor. 1: 2324]. Ésta es la forma en que Dios trata con la humanidad, tanto griegos como judíos, y Pablo resalta este elemento de la suficiencia y plenitud de Cristo. Viene de nuevo en el tercer capítulo de 1 Corintios donde Pablo dice, 'todas las cosas son tuyas; sea Pablo, sea Apolos, sea Cefas, sea el mundo, sea la vida, sea la muerte, sea lo presente, sea lo por venir; todos son tuyos; y sois de Cristo; y Cristo es de Dios ' [1 Cor. 3: 2123]. Él está hablando de los gentiles y muestra de nuevo que la salvación está en esta única gran y gloriosa Persona. Pablo resalta este aspecto universal de la verdad de manera aún más sorprendente en su carta a los Efesios, donde habla en una escala tan grande. Dice que Dios ha exaltado a Cristo por encima de toda autoridad, presente o futura [1: 20-23], y que Dios reunirá todo y a todos en Él [1:10]. Todo el cosmos está incluido: judíos [w. 11-12] y gentiles [v. 13]. La inclusión de los gentiles junto con los judíos se describe en el capítulo 2 y, en el capítulo siguiente, Pablo muestra lo tremendo que fue esto. Muchos no lo sabían antes de que sucediera. Pablo no quiere decir que la inclusión de los gentiles no se conocía en absoluto, porque cita muchos pasajes de los profetas en los que ellos habían tenido un atisbo de ella, solo que los judíos no la habían entendido. No les quedó claro. Como hemos visto, ni siquiera Pedro lo tuvo claro después de Pentecostés, y se necesitó una visión para convencerlo de que debía ir a la casa de Cornelio y abrir la puerta para que los gentiles entraran. ¡Necesitaba una visión! Estaba allí, pero ellos no podían verlo - 'Que los gentiles fueran herederos y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio' [Ef. 3: 6]. Como puede ver, es una parte muy crucial del argumento de los primeros tres capítulos de la Epístola a los Efesios. Pero luego, si es posible, Pablo lleva este tema de la exclusividad y plenitud de Cristo a una altura aún mayor en los dos primeros capítulos de la Epístola a los Colosenses. Es el gran punto que hace allí. Para Pablo, la salvación estaba en esta única Persona, el Señor Jesucristo, ¡pero Él es el Cristo cósmico! Todas las cosas serán reconciliadas en Él por Dios, 'ya sean tronos, o dominios, o principados, o potestades: todas las cosas fueron creadas por

él, y para él; y él es antes que todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten. Y él es la cabeza del cuerpo, la iglesia; el cual es el principio, el primogénito de los muertos; para que en todas las cosas pudiera tener la preeminencia. Porque agradó al Padre que en él habitase toda la plenitud ' [Col. 1: 16-19]. Luego, encontrará lo mismo resuelto en el segundo capítulo, que también habla de la plenitud de Cristo y está destinado a demostrar que la salvación está completamente en Él. Así que lo expresa así: 'En quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento. Y esto digo, para que nadie os engañe con palabras seductoras '[Co /. 2: 3, 4]. Debes darte cuenta, dice, que todo está ahí, todo está en Él, y todo es absolutamente perfecto; y entonces lo único que importa es su relación con él. Ahí está la esencia del argumento. Ahora bien, ¿cuáles son las conclusiones que se pueden sacar de esto? Bueno, esto es lo que Pablo está diciendo: 'El mismo Señor sobre todos' - el que es el Señor de todo el cosmos - 'es rico para todos los que lo llaman'. Él es siempre suficiente y, de hecho, es todo lo que necesitamos. Déjame ponerlo así. No necesita ayuda; No necesita ser suplementado. Ese es el significado de las palabras de Pedro en Hechos 4:12: "No hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos". Alguien lo ha renderizado así: '¡No hay un segundo nombre!' No dice "Jesucristo y Compañía Limitada". Dices: '¡Jesucristo!' No hay 'y'; no hay "compañía". Agrega algo a Él y lo habrás destruido a todos. ¡Él es todo! "No hay segundo nombre debajo del cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos". Y ese, en particular, es el gran argumento de esos dos primeros capítulos de la Epístola de Pablo a los Colosenses. La herejía colosense fue una mezcla. Habían venido falsos maestros y estaban predicando otro evangelio. Pablo se refiere, en el versículo 5 del capítulo 1, a 'la palabra del verdadero evangelio'. Esto está traducido en la Versión Autorizada, 'La palabra de la verdad del evangelio', pero realmente significa, 'La palabra del "Verdadero" evangelio 'en contraposición al falso evangelio. El falso evangelio era una mezcla extraña, como lo son la mayoría de los cultos y herejías, una mezcla de muchas enseñanzas falsas. Había un poco de judaísmo, que tenías que volver a estar bajo la ley, y luego estaba el observación de los días, los tiempos y las estaciones, que Pablo trata al final del segundo capítulo: 'No toques; no saborear; no manejar.

Este fue ese falso tipo de ascetismo que dice que tales cosas son esenciales para su salvación, y que aparecería más tarde en el catolicismo romano, y así sucesivamente. Luego hubo una gran cantidad de astrología mezclada con eso y mucha especulación filosófica. Hay mucho de eso en el mundo moderno, pero todo había comenzado en los días del mismo Apóstol, hace mil novecientos años. Así que el Apóstol respondió y de hecho dijo: 'Esto está mal, porque estás haciendo del Señor Jesucristo sólo uno de los intermediarios entre el hombre y Dios'. Estas personas dijeron que había toda clase de intermediarios; había varios ángeles, por ejemplo. Entonces Pablo habla de 'adorar a los ángeles' [Col. 2:18]. Lo que dijeron fue esto: Aquí está el hombre y está Dios en esa gran gloria, y necesitas una serie de intermediarios entre el hombre y Dios. Entonces, hay varios ángeles y Jesucristo es solo el jefe de esta jerarquía de intermediarios y tienes que pasar por todos esos pasos y etapas antes de poder llegar a Dios. Ahora Paul está refutando todo eso. Dice que la salvación está en esta única Persona. Por eso sigue repitiendo esto. 'Agradó al Padre que en él habitase toda la plenitud' [Col. 1:19], Y si toda la plenitud está en Él, no necesitas agregarle nada. No puedes agregar a Dios, ¿verdad? Bueno, tampoco le agregas a Jesucristo. Es un insulto para Él hacerlo. Y luego Pablo dice, en el versículo 10, "Y vosotros estáis completos en él, que es la cabeza de todo el principado y potestad". Todo está en Él. No necesita ninguna otra ayuda. ¡Por eso algunos de nosotros no podemos acatar ni tolerar una doctrina que nos dice que María es Corredentora! Es por eso que no podemos conceder que necesitemos orar a alguno de los santos, oa cualquier otra persona, pidiendo ayuda, o hacer penitencias, etc. Es simplemente una negación de esta enseñanza en la Epístola a los Colosenses, como de toda la Biblia. La salvación está en él, y solo en él; no hay otro intermediario; solo hay un Nombre. 'Hay un solo Dios, y un solo mediador' - y solo un mediador - 'entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre' [1 Tim. 2: 5]. El es suficiente. Él es el todo suficiente. Él es el al y en al. Él es el Alfa, el Omega, el primero, el último, el principio, el final. El es todo; El es rico. Exactamente lo mismo se hace al comienzo de la Epístola a los Hebreos y con el mismo propósito. Entonces, ¿qué sentido tiene decir todo esto? Es el énfasis en el hecho de que la salvación está en Él. "Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo". Solo hay un Señor. Él es el Señor de todos. ¡Sí, y es rico! Y es por eso

que todo está en Él, debido a estas riquezas. De modo que saco esta deducción: porque Él es tan rico, y porque toda la plenitud de la Deidad está en Él, Él puede dar esta salvación a cualquiera, a quienquiera. ¡Es rico para con todos los que lo rodean! 'Sí', dice alguien, 'puedo ver que las personas buenas, piadosas y religiosas como los judíos deberían ser salvadas por Él, pero ¿qué pasa con los gentiles? ¿Qué pasa con los "perros" que estaban afuera? ¿Qué pasa con las personas que vivían el tipo de vida que vivían los gentiles como se describe en la segunda mitad de Romanos 1? ¿Qué pasa con las personas que vivieron como vivían algunos de los corintios antes de convertirse en cristianos: 'adúlteros, afeminados, abusadores de sí mismos con la humanidad, ladrones, codiciosos, borrachos, injuriosos, extorsionadores' [1 Cor. 6: 9-10] - ¿qué pasa con ellos? ¿Pueden salvarse? ¡La respuesta es sí!' ¿Por qué? ¡Porque es 'rico'! Es tan rico que puede aceptar a cualquier pobre que quiera venir. Puede llevarlos a todos. Ninguna ignorancia es demasiado profunda. Ningún pecado es demasiado grande. Nadie ha cometido demasiados pecados. No hablas de números o de la grandeza del pecado cuando piensas en Sus riquezas. Si está hablando de alguna norma moral, por supuesto, la cantidad de pecados y la profundidad del pecado es importante. Pero cuando hablas de las riquezas de Dios, no te preocupes por eso; una persona puede salvarse tan fácilmente como otra. No hay distinción. Este es un camino de salvación que no postula ningún mérito en el ser humano, pero que predica "las riquezas de su gracia", la plenitud que hay en Él. Entonces, la siguiente deducción que saco es que Él es suficiente para cumplir con todos ellos. Ahora es maravilloso ver al gran Apóstol sacar estos puntos. Verá, él nunca podría pensar en ellos o mencionarlos sin sentirse emocionado y conmovido hasta lo más profundo de su ser. Lea lo que dice en el segundo capítulo de la Epístola a los Efesios. En los primeros tres versículos, describe la terrible condición del hombre. en pecado - cada persona. ¡Y entonces! Versículo 4: ¡'Pero Dios'! Qué hay de él ? ¡Oh, 'quién es rico en misericordia'! Es la misma palabra, rica en misericordia. Y luego Pablo continúa - esto no es suficiente - 'porque su gran amor con el que nos amó, aun cuando estábamos muertos en pecados, nos ha vivificado juntamente con Cristo (por gracia sois salvos); y a una nos resucitó, y a una

nos hizo sentarnos en los lugares celestiales en Cristo Jesús, para que en los siglos venideros nos muestre ... ¿qué? 'las abundantes riquezas de su gracia'. Qué tesoro de palabras. ¡Gracia! ¡Gratis! ¡Favor inmerecido! ¡'Las riquezas de su gracia'! ¡Y encima de eso, 'las riquezas extraordinarias de su gracia'! Y llega otra palabra: 'en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús' [Ef. 2: 4-7], prosigue Pablo; no puede detenerse mientras piensa en esto. Así que notará que en el tercer capítulo incluso agrega a eso, describiéndose a sí mismo como 'el más pequeño de todos los santos' y su ministerio como resultado de la gracia de Dios para él y su mensaje como 'las inescrutables riquezas de Cristo' [Ef. 3: 8]. No solo riquezas 'excedentes' sino 'inescrutables' ¡riqueza! Nunca llegas al final de ellos. Puede seguir buscando, examinando, recopilando, escribiendo registros; nunca terminarás. Y luego, hacia el final del capítulo, Pablo dice: Esta es mi gran oración por ti: 'Que te conceda, conforme a las riquezas de su gloria' - Pablo no puede apartarse de esta palabra, es tan maravillosa - 'para ser fortalecido con poder por su Espíritu en el hombre interior'. ¿Por qué? 'Para que Cristo more en vuestros corazones por fe; para que vosotros, arraigados y cimentados en el amor, podáis comprender 'obtener una comprensión resplandeciente de - 'con todos los santos' - ¿qué? '¿Cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura? y conocer el amor de Cristo, que sobrepasa el conocimiento ” [Ef. 3: 16-19]. Y luego Pablo va incluso más allá de eso en Efesios 3:19: 'Para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios'. Y te llenas de la plenitud de Dios cuando Cristo habita en tu corazón por fe, porque toda la plenitud de la Deidad está en Él y está en Él corporalmente. Ya ves, eso es todo. Ese es el contenido de esta pequeña palabra 'rico' que Pablo desliza en Romanos 10:12. Debido a quién es Él, tiene estas riquezas para dar a todos. Ustedes, les dice Pablo a los Efesios, estaban afuera, estaban absolutamente desesperados, 'sin esperanza y sin Dios en el mundo' [3:12]. ¿Qué te ha traído? Son "las abundantes riquezas de su gracia"; 'las inescrutables riquezas de Cristo'. "Es rico para con todos los que lo llaman". Tiene suficiente para todo. Entonces, debido a estas riquezas, hay esperanza para todos, no solo para judíos y gentiles, sino para bárbaros o escita, esclavos o libres, hombres o mujeres. Pero no solo puede dar a cualquiera, sino que da todo lo que

necesitamos: 'Porque por gracia sois salvos mediante la fe; y eso no de vosotros: es don de Dios ' [Ef. 2: 8]. Y eso significa que la fe es un regalo de Dios: Él nos da la fe. Además, el Apóstol dijo en 1 Corintios 1:30: "Pero por él estáis vosotros en Cristo Jesús, el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justicia, santificación y redención". Que más necesitas? Bueno, todo lo que puedas necesitar está todo en Cristo, en Su gloriosa suficiencia. ¿Habías notado cómo este glorioso camino de salvación siempre se describe en términos de superlativos y profusión? "El mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que lo llaman". ¿Habías notado los términos que siempre se usan? Lo obtienes incluso en los libros de los profetas que miraron hacia adelante y vieron la venida de nuestro Señor. Escuche a Isaías en esa gran palabra profética: 'Porque un niño nos ha nacido, un hijo nos es dado, y el gobierno estará sobre su hombro; y su nombre se llamará Admirable, Consejero o Dios fuerte, El Padre eterno, el Príncipe de Paz '. ¡Él es todo! 'Del aumento de su gobierno y la paz no habrá fin' [Isa. 9: 6-7]. Así, más tarde, este gran profeta evangélico puede emitir una invitación universal: '¡Oh, todo el que tiene sed!', Dondequiera que estés. - 'Venid a las aguas, y el que no tiene dinero; venid, comprad y comed; sí, ven, compra vino y leche sin dinero y sin precio ' [Isa. 55: 1]. Dondequiera que estés o sea cual sea tu condición, '¡Ven!' Está todo aquí en toda su plenitud. En la sinagoga de Nazaret, nuestro Señor leyó del libro del profeta Isaías: 'el Espíritu del Señor está sobre mí', ¿para qué? 'porque me ungió para predicar el evangelio a los pobres' [Lucas 4: 17-18]. Nadie más había podido hacer eso. Aquí hay alguien que puede predicar a los 'pobres'. ¿Por qué? Porque no tienen nada, pero Él lo tiene todo. '¡Rico! '' Me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón, a predicar liberación a los cautivos, y recobrando la vista a los ciegos, para poner en libertad a los heridos, para predicar el año agradable del Señor '[vv. 18-19], allí, nuevamente, hay un gran resumen de las riquezas. Pero lo tienes todavía más maravilloso en el Evangelio de Juan. 'Y de su plenitud hemos recibido todo, y gracia sobre gracia' [Juan 1:16]. Pero mire a nuestro Señor explicándolo en detalle a la mujer de Samaria en el capítulo cuarto: 'Respondió Jesús y le dijo: Cualquiera que beba de esta agua', es decir, el agua en el pozo, 'volverá a tener sed: pero el que beba del agua que yo le

daré, no tendrá sed jamás; pero el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que brotará para vida eterna ” [Juan 4: 13-14]. No hay final para ello. ¡Rico! Encontrará lo mismo en Juan 6:35: 'Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás. ¡Rico! "Yo he venido", dice en Juan 10:10, "para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia". No solo un poquito. ¡Abrumador! ¡Se derramó, por así decirlo, sobre nosotros! Ya he citado Colosenses 2:10: 'Vosotros estáis completos en él'. ¡Absolutamente completo! No hay bendición concebible sino que la tenemos en Él y la tenemos en toda su plenitud. De modo que no es sorprendente que los escritores de nuestros himnos, una vez que han conocido esto verdaderamente, una vez que han tenido la plenitud del Espíritu Santo, no vean nada más que esto: "las riquezas de Cristo". Escuche a Charles Wesley: ¡Tú, oh Cristo, eres todo lo que quiero! Más que todo en Ti encuentro. O de nuevo: Se encuentra contigo la gracia piadosa, Gracia para cubrir todos mis pecados. Nunca debes preocuparte por eso. El mismo Señor sobre todos es rico para todos. Que abunden los arroyos sanadores, Hazme y mantenme puro por dentro. Tú de la vida eres la fuente, Permíteme tomar libremente de Ti: Salta dentro de mi corazón, Levántate a toda la eternidad. O tómelo en lo que es, quizás, el más grande de los himnos de Charles Wesley: Tú, fuente oculta del reposo tranquilo: Tú siempre amor divino.

'¡Al -suficiente'! ¡'Rico para todos los que le llaman'! Y luego Wesley da su lista de bendiciones: Mi ayuda y refugio de mis enemigos, Seguro estoy si eres mío; Tu nombre poderoso es la salvación, Y mantiene arriba mi alma feliz; Consuelo que trae y poder y paz, Y gozo y amor eterno: A mí, con Tu amado Nombre, se me conceden el perdón, la santidad y el cielo. Jesús, mi Al en Al Tú eres, Mi descanso en el trabajo, mi facilidad en el dolor La Medicina de mi corazón roto; En la guerra mi Paz; en la pérdida, mi ganancia; Mi sonrisa bajo el ceño fruncido del tirano; Con vergüenza, mi Gloria y mi Corona. En necesidad, mi abundante suministro En la debilidad, mi Poder Todopoderoso; En cadenas, mi perfecta Libertad; Mi Luz en la hora más oscura de Satanás; Mi ayuda y quédate cuando llamo; Mi vida en la muerte, mi cielo, mi Al. El es todo. Pueblo cristiano, ¿estáis disfrutando de las riquezas? ¿Sabes sobre eso? ¿Eres capaz de decir ... Tal como soy, de ese amor libre

La anchura, la longitud, la profundidad y la altura para probar, aquí por una temporada, luego arriba, Oh Cordero de Dios, vengo. Charlotte El iott ¿Ves el argumento? No hagas estas tontas distinciones entre religiosos e irreligiosos, entre judíos y gentiles, no hables de un gran pecador y un pequeño pecador. Cuando vengas a Cristo, olvídate de todos, de todo. Nada importa, pero ¿qué? Oh, que sea rico en gracia para cubrir todos mis pecados. O, como dijo el viejo John Bunyan: "Gracia abundante para el principal de los pecadores". Así que no hables de divisiones y distinciones humanas. Lo que importa es que Él es el Señor de todo el universo y tiene tales riquezas que puede lidiar con todo el problema del pecado en general o en particular. 'Agradó al Padre que en él habitase toda la plenitud' [Columna. 1:19]. "El mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que lo llaman". Ese es el camino de salvación de Dios. Nada importa excepto las riquezas de Su gracia. Veintidós Porque la Escritura dice: Todo aquel que en él cree, no será avergonzado. Porque no hay diferencia entre el judío y el griego: porque el mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que lo llaman . Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. Romanos 10: 11-13 Llegamos ahora a considerar el tercer punto de Pablo en su argumento de que la salvación es por fe y no por obras. Se ha demostrado que cols personas necesitan la salvación - no hay diferencia entre el Judio y gentil. En segundo lugar, dice que Dios es capaz y tan rico en gracia que puede dar a quienquiera que lo llame. No es necesario que traigamos nada en absoluto. Para empezar, no tenemos nada que traer; pero también es innecesario debido a las riquezas de Su gracia. Y ahora, en tercer lugar, Pablo señala que lo único que se nos exige es que lo llamemos. Ha estado mirando la salvación desde el lado de Dios y dice que no hay ningún problema allí. Dios puede salvar a un gentil tan fácilmente como a un judío; Él es tan rico en gracia que no hay dificultad para Él en eso. Puedes describir al gentil y su degradación y su impureza en el pecado, como el mismo Apóstol lo describió en la segunda mitad de Romanos 1, pero

no importa, porque las riquezas de Dios son tan grandes que todo pecado está cubierto. Pero ahora estamos viendo esto desde nuestro lado. No se nos pide nada excepto que 'llamemos a él', y esto, recuerda Pablo a sus lectores, era algo que ya había sido profetizado por el profeta Joel. El versículo 13 es una cita de Joel 2:32 y es una cita muy importante. Es importante, en primer lugar, porque muestra el camino de la salvación, que es 'invocar al Señor'. Pero en segundo lugar, y es muy pertinente al argumento del Apóstol en este punto, muestra que este camino de salvación no es nada nuevo. La acusación particular que los judíos presentaban constantemente contra Pablo, como el gran apóstol de los gentiles, era que él era un innovador, que estaba haciendo algo que contradecía todo el Antiguo Testamento. Contrarrestó esa objeción señalando que estaba predicando algo que fue profetizado hace mucho tiempo, y su cita de Joel prueba eso hasta el fondo, como lo hizo Isaías 28:16, citado en el versículo 11. El gran punto aquí es que esto es el camino de salvación que había Ha sido profetizado desde hace mucho tiempo. Todo lo que tiene que hacer cualquiera es 'gritar' al Señor. Esta antigua profecía fue utilizada por el apóstol Pedro para explicar los eventos extraordinarios de Pentecostés. Estaba diciendo que todo el Antiguo Testamento apuntaba hacia esto; ahora ha sucedido realmente. De modo que no hay contradicción entre lo Nuevo y lo Viejo; el Nuevo es el cumplimiento del Antiguo. Ahora bien, es muy interesante notar que ni siquiera el mismo Pedro entendió completamente lo que estaba diciendo en esa ocasión. Más tarde, cuando lo llamaron para ir a la casa de Cornelio, que era un gentil, no estaba listo, ¡y necesitó una visión para abrir sus ojos a la verdad que él mismo había estado predicando en el día de Pentecostés! Eso es algo que sucede a menudo. En 1 Pedro 1: 10-12 se nos dice que los profetas no siempre entendieron lo que estaban escribiendo bajo la inspiración del Espíritu. Miraron estas cosas y se preguntaron. Esa es la prueba de su inspiración divina. Y aquí estaba Peter en la misma condición. Si se hubiera dado cuenta, el mismo texto en el que estaba predicando ya proclamaba que los gentiles debían entrar, como el Apóstol nos muestra aquí en Romanos 10:13. También es interesante notar cómo, en la cita de Pedro del profeta Joel, se juntan dos cosas que también son reunidas aquí por Pablo. Son, primero, la profusión del Espíritu derramado, de modo que todo tipo de personas serán llenas del Espíritu, no solo hombres excepcionales, como bajo la antigua

dispensación, sino ahora siervos, siervas, jóvenes, ancianos, hijos. e hijas cualquiera. ¡La profusión! Y, en segundo lugar, en relación con eso, "Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo". Es la misma secuencia. 'El mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que lo llaman. Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. Este es, en otras palabras, y es todo el punto que el Apóstol se propone probar aquí, la gran característica de esta era del evangelio, a la que él pertenecía y a la que todavía pertenecemos. Examinemos ahora la declaración en sí. Qué significa eso? Bien, se dará cuenta, el énfasis se pone en esta 'cal'. 'Cualquiera que Shal cal en el nombre del Señor será salvo shal.' Tomamos eso primero. Eso es todo lo que debemos hacer y todo lo que podemos hacer. Nada más entra en esta cuestión de la salvación en absoluto. La raza no entra no importa si eres judío o gentil, no hay diferencia. Así que no traigas eso, dice el Apóstol. Ahora bien, los judíos, como hemos visto, pensaban que la salvación era solo para los judíos. Y ellos confiaban para la salvación en quienes eran en su nacimiento como judíos. Algunas personas todavía hacen eso, y al hacerlo, proclaman que no comprenden ni siquiera los primeros comienzos del cristianismo. Lo que debemos darnos cuenta es que cuando llegamos a la salvación, literalmente no tenemos nada en absoluto; nada. No importa quien seas. No importa a qué raza pertenezcas ni de qué color seas. Nada importa en absoluto, porque no hay nada que tenga valor. No traes tu raza, tu familia, tu nombre, tu circuncisión, tus buenas obras o tu moralidad. Si traes algo, no eres salvo. Así que no es el hombre que viene diciendo: 'Me bauticé cuando era un bebé. Siempre he tenido una buena vida. Nunca le he hecho daño a nadie. . . Él está defendiendo su propio caso. Es 'todo aquel Shal cal en el nombre del Señor' - que es el hombre que se salva. Esto, por supuesto, es absolutamente crucial, y no es de extrañar que este Apóstol, de todos los hombres, lo enfatice como lo hace, porque esta fue la gran crisis en su propia vida. En Filipenses 3, dice: 'Somos la circuncisión', no los judíos que confían en ella.

'que adoran a Dios en el espíritu, y se gozan en Cristo Jesús, y no tienen confianza en la carne' [Fil. 3: 3]. ¡Ninguno en absoluto! Si tienes alguna confianza en la carne, no eres cristiano. Note cómo él mira hacia atrás en su propia educación y su propia nacionalidad [w. 4-9]. ¿'La estirpe de Israel'? Estiércol. ¿'La tribu de Benjamín'? Estiércol. ¿'Un hebreo de los hebreos'? ¡Estiércol! Todas estas cosas son rechazadas e indignas de ser mencionadas. No, lo que lleva a la salvación es que un hombre o una mujer 'clama' al Señor. ¿Qué significa esta llamada? En primer lugar, significa que se dan cuenta de que están en problemas. Son como personas que se ahogan; no pueden nadar más y saben que se van a hundir. Tienen una necesidad desesperada y son conscientes de ello. En segundo lugar, se dan cuenta de que están absolutamente desesperados. Mientras sientan que pueden llegar a la orilla, no gritarán pidiendo ayuda; están demasiado orgullosos para hacer eso. Dicen: 'La gente se reirá de mí y dirá que tenía miedo, que pensé que me iba a ahogar'. Así que siguen confiando en sí mismos. Pero en el momento en que se dan cuenta de que han terminado, gritan. Y, en tercer lugar, se dan cuenta de su total impotencia; no tienen reservas, nada en lo que puedan confiar. Entonces, qué hacen ? En su desesperación, claman por ayuda. Es lo único que pueden hacer. Ese es exactamente el significado de esta palabra 'cal 5. Y recuerde, debemos darle todo su contenido. Hay personas que parecen venir a Cristo confiando en ciertas cosas en sí mismas. Han escuchado que deben creer en el Señor Jesucristo, pero lo agregan a todo lo demás. Eso no es bueno. Esta 'cal' significa que no tienes nada, que eres un pobre, que estás desesperado. Eso, según el Nuevo Testamento, es todo lo que se nos exige. Todo lo que hacemos en todo este asunto de la salvación es 'clamar'. Nuestro Señor mismo lo dejó perfectamente claro en su parábola del publicano y el fariseo: "Dos hombres subieron al templo a orar". El fariseo fue directo al frente. 'Dios, te doy gracias', dijo, 'que no soy como los demás hombres ... ni siquiera como este publicano. Ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que poseo '. El otro hombre, lejos de la entrada, no podía ni siquiera mirar hacia el cielo, pero golpeándose el pecho, dijo: 'Dios, ten misericordia de mí, pecador'. ¡Gritó! Eso es todo lo que hizo. Y nuestro Señor dijo: 'Ese es el hombre que descendió a su casa justificado' [Lucas 18: 9-10].

Al darse cuenta de su impotencia, su vileza, simplemente gritó, golpeándose el pecho en su absoluta desesperanza. Esa es la persona que está justificada. No el hombre que puede jactarse de su ayuno y de todo el bien que hace. No solo no está justificado, está condenado. ¿Por qué? Porque no ve ninguna necesidad del Señor Jesucristo; él es autosuficiente. Ese es el insulto más grande que jamás puedas ofrecerle a Dios. No hay mayor pecado que no ver tu necesidad de Cristo. Ser fariseo es infinitamente peor que ser asesino o adúltero. No hay nada más aborrecible para Dios que el hecho de que los hombres y las mujeres piensen que algo de ellos es suficiente para encomendarlos a Dios. No hay mayor pecado que rechazar al Hijo de Dios y Su muerte expiatoria y expiatoria. Ese, entonces, es el significado, el contenido de esta gran expresión de clamar al Señor, como lo muestra nuestro Señor mismo. Y vemos que esto sucede en la práctica bajo la predicación de los Apóstoles. Mire a Pedro predicando en Jerusalén el día de Pentecostés. Se nos dice que antes de que terminara su sermón, la gente gritaba: 'Varones hermanos, ¿qué haremos?' [Hechos 3:37]. ¡Llorando! Invocando al Señor. Eso es todo lo que hicieron. No hubo defensa propia, ningún intento de justificación propia. 'Se compungieron en su corazón', fueron convencidos por el Espíritu, y respondieron clamando por ayuda. Quizás el ejemplo más sorprendente de todo esto es la conversión del mismo gran apóstol Pablo. Allí estaba él, un fariseo moralista, satisfecho de sí mismo y autosuficiente que bajaba de Jerusalén a Damasco para exterminar a la iglesia, cuando de repente, hacia el mediodía, lo detuvieron en el camino. "Y cayó al suelo, y oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" Y esta fue la respuesta de este fariseo orgulloso, religioso y moral: '¿Quién eres, Señor? Y el Señor dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues: difícil te es dar puntapiés. Y él, temblando y asombrado, dijo: Señor, ¿qué quieres que haga? [Hechos 9: 4-6], Por primera vez en su vida, Paul no lo sabía. Fue la primera ocasión en la historia de Saulo de Tarso en que no supo dirigirse. El orgulloso fariseo era tan experto en la ley y en la religión, que nunca había fallado ni una palabra. Siempre había sabido qué hacer; podía dirigir a todos los demás tan bien como a sí mismo. Ahora quería dirección y ayuda. Era como un niño pequeño, temblando en su impotencia, y no podía hacer nada más que clamar y clamar al Señor. Y luego hay otro ejemplo igualmente sorprendente en el libro de los Hechos: el carcelero de Filipos. 'Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?' dijo este hombre [Hechos 16:30]. Estaba desesperado. No habló; no discutió ni razonó. Vio que estaba absolutamente desesperado - 'Señores, ¿qué debo

hacer para ser salvo?' Ahora esa es la posición. Y lo que el Apóstol está diciendo aquí es que lo único que hacemos en la salvación es clamar y reconocer nuestra completa desesperanza e impotencia. Y, por supuesto, lo siguiente es que invocamos 'el nombre del Señor'. ¿Qué significa "el nombre"? Es una expresión hebrea que se usa a menudo en el Antiguo Testamento y significa la persona misma. "El nombre del Señor es una torre fuerte", dice Proverbios 18:10. Esto no solo significa el nombre, es el Señor mismo en todo lo que Él es como Señor. Él es Aquel que es supremo, que reina y gobierna, como vimos cuando consideramos el noveno versículo. Pero miremos más a fondo esta cuestión de 'invocar el nombre del Señor'. No es solo una confesión de nuestra debilidad y fracaso, es nuestro reconocimiento de quién es el Señor y lo que puede hacer por nosotros. Tomemos, por ejemplo, la forma en que el apóstol Pedro explicó a la gente de Jerusalén cómo fue que el hombre a quien solían ver todos los días sentado junto a la Puerta Hermosa del templo pidiendo limosna, fue sanado. La gente se agolpaba y Pedro les dijo: Varones Israelitas, ¿por qué os maravilláis de esto? ¿O por qué nos miran con tanta seriedad, como si por nuestro propio poder o santidad hubiéramos hecho que este hombre caminara? [Hechos 3: 12-16]. Negando eso, declaró que fue a través del propio Hijo de Dios, Jesús de Nazaret, el Príncipe de la Vida, que había sido sanado. Tenga en cuenta que fue por 'su nombre, mediante la fe en su nombre' que el hombre se hizo fuerte y perfectamente bien. Sí, el nombre representa a la Persona y Su fuerza y habilidad. Entonces, cuando hombres y mujeres invocan el nombre del Señor, están haciendo todo eso. Están confesando su propia debilidad y desesperanza, y también están confesando que saben que Jesús de Nazaret es el Hijo de Dios y el Señor de la gloria. El perseguidor Saulo de Tarso, que lo había considerado un blasfemo, cuando lo vio en el camino a Damasco, dijo: "Señor, ¿qué quieres que haga?" [Hechos 9: 6], '¡Jesús es el Señor!' Fue el tema de la predicación de Pablo para siempre. Entonces uno hace esta confesión de su propia nada absoluta. ¡Su persona! ¡Su deidad! ¡Su señoría! Esto es lo que se había profetizado. Es 'todo aquel que invoque el nombre del Señor' quien es salvo. Esta es una de las definiciones favoritas del Apóstol de lo que se entiende por cristiano. No hay mejor definición que esta: los cristianos son personas que invocan el nombre del Señor. Escuche a Pablo: 'Pablo, llamado apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, y nuestro hermano Sóstenes, a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los que son santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos, con

todos los que en todo lugar invocan el nombre de Jesucristo nuestro Señor, tanto de ellos como nuestro ' [1 Cor. 1: 1-2]. Pablo dice: No me importa quiénes sean, el que invoca el nombre del Señor es cristiano, como nosotros somos cristianos. Así que la última palabra con la que debemos tratar es la palabra quienquiera. No hay ninguna dificultad con eso ahora, ¿verdad? Si es este 'invocar' y 'invocar el nombre del Señor' lo que nos lleva a la salvación, entonces, obviamente, está abierto a cualquiera, abierto a todos. Como ya hemos visto, está todo en Él, nada en nosotros. Si lo que nos salva es vivir una buena vida o la moralidad, entonces, por supuesto, una persona puede ser mejor que otra. Pero aquí, porque nadie tiene nada, cualquiera puede llamar y gritar. Como la calificación es que eres un indigente y un total arruinado, entonces está abierto a todos, a "quienquiera". Ahora el Apóstol está pensando en estos judíos que no pudieron ver esto. Él dice, en efecto, 'Vas a retroceder en todo. No comprende sus propias Escrituras. Se le leen todos los sábados, pero hay un velo sobre su entendimiento. Lo tienes todo mal; lo has materializado todo; traes algo contigo. Y no es bueno; os mantenéis fuera del reino. ¡Solo hay una forma de entrar en el reino, y es invocar el nombre del Señor! ' De todo esto saquemos algunas conclusiones que, como quiero mostrarles, son tan vitales hoy como lo fueron en el siglo primero. Hemos visto su relevancia en el siglo I, pero ¿tenemos igualmente claro que todo esto es muy relevante en la actualidad? Una cierta enseñanza ha creado una confusión, una enseñanza que ha sido popular entre los evangélicos en particular y que se encuentra en ciertas 'Notas' famosas. 20 La primera proposición que haría, o la primera gran deducción que debemos sacar de la enseñanza del Apóstol aquí es esta: que solo hay un camino de salvación, y es en y por 'Jesucristo y él crucificado'. Como dijo nuestro Señor mismo: 'Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí' {Juan 14: 6]. También dice: 'Yo soy la puerta' [Juan 10: 7]; y él es la única puerta. "Porque no hay otro nombre debajo del cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos", dice el apóstol Pedro en Hechos 4:12. Eso era tan cierto en los días del Antiguo Testamento como lo es ahora. Y ahí es donde tanta gente se extravía. Nadie jamás ha sido salvo, nadie jamás se ha reconciliado con Dios, nadie jamás se ha convertido en hijo de Dios, excepto en y por Jesucristo y Él crucificado. Todos debemos tener claro eso. Nadie fue

salvo bajo la antigua dispensación excepto en Él y por Él. El es el único camino. ¿Cómo lo demostramos? Bueno, el Apóstol ya nos lo demostró en el capítulo cuarto de esta gran Epístola, donde muestra que Abraham fue justificado por la fe y no por las obras de la ley. La ley no había sido dada en los días de Abraham, quien es el padre de todos los creyentes. Nuestro Señor mismo había dicho lo mismo: "Abraham se regocijó de ver mi día; y lo vio, y se regocijó" [Juan 8:56]. Y lo que era cierto de Abraham lo era de todos los santos bajo la antigua dispensación. No lo entendieron claramente. Como dice el autor de la Epístola a los Hebreos, ellos vieron estas cosas 'de lejos' [Je. 11:13], pero creyeron en la promesa dada por Dios en el Jardín del Edén de que la simiente de la mujer heriría la cabeza de la serpiente [Gén. 3:15]. Todos los santos del Antiguo Testamento habían confiado en eso, lo habían creído y habían invocado el nombre del Señor. Se dieron cuenta de que no podían salvarse de ninguna otra forma. Por supuesto, ellos no tenían la comprensión que nosotros tenemos, porque miramos hacia atrás en estas cosas, mientras ellos miraban hacia adelante. Pero ellos los vieron y se regocijaron en ellos. No hay otro camino de salvación. Si lo hubiera, el Hijo de Dios nunca habría venido del cielo y nunca habría muerto en la cruz. Debido a que esto sucedió a tiempo, no debemos ser tan tontos como para pensar que cualquiera que viviera antes de que Él viniera podría ser salvo sin Él. Él es 'el Cordero inmolado desde la fundación del mundo' [Apoc. 13: 8]. Así lo expresa Pedro: Somos redimidos 'con la preciosa sangre de Cristo. . . quien ciertamente fue preordenado antes de la fundación del mundo, pero se manifestó en estos últimos tiempos para ustedes '[1 Ped. 1: 19-20]. Pero fue ordenado. Este asunto es bastante crucial debido a la distinción artificial que traza lo que se conoce como Dispensacionalismo, que es una negación y violencia a las Escrituras. La segunda observación es esta: solo hay un evangelio. La enseñanza dispensacional te dirá: 'Oh no, hay varios evangelios '. Estos maestros realmente dicen que cuando nuestro Señor vino y Juan el Bautista ante Él, predicaron el evangelio del reino. Dicen que nuestro Señor ofreció el reino a los judíos, pero lo rechazaron. Luego, debido a que los judíos lo rechazaron, nuestro Señor comenzó a indicar que vendría un evangelio de la gracia de Dios, un evangelio diferente. Si los judíos hubieran aceptado la oferta del reino, la habrían tenido, habrían entrado en él y se

habrían salvado de esa manera. Pero rechazaron eso, entonces entró otro evangelio. Y este segundo evangelio se ha predicado desde la muerte de Cristo. Además, esto continuará, dicen, hasta cierto punto y luego, una vez más, cuando la iglesia haya sido quitada del mundo, el evangelio del reino será predicado nuevamente. Y entonces los judíos verán la verdad de esto, lo creerán y lo aceptarán. No serán salvos por el evangelio de la gracia de Dios, serán salvos al creer y aceptar el evangelio del reino. Ahora bien, esto se está enseñando y creyendo realmente. Causa gran confusión y es una completa negación de los versículos que hemos estado considerando. Mi respuesta a esto es que solo hay un camino de salvación, siempre ha habido un solo camino y nunca habrá otro. La salvación es siempre por la gracia de Dios en y por medio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Pero, verán, estas personas dividen toda la Escritura en dispensaciones, y algunos dicen que el único mensaje aplicable a nosotros es el que se encuentra al principio de Efesios 3. Un hombre famoso, el Dr. Bul inger, que fue un gran erudito y un hombre muy piadoso, santo, fue el principal exponente de esta doctrina, pero me parece que causa estragos en las Escrituras. Los evangelios, dicen, no nos hablan porque son el evangelio del reino. Así que el Padrenuestro no tiene nada que ver con nosotros, porque dice: 'Perdona nuestras deudas como nosotros perdonamos a nuestros deudores'. Eso, sostienen, es legalismo, no gracia. ¡Y la respuesta a todo eso es que solo hay un evangelio! Y aquí está la prueba de ello. En Hechos 20:24, el apóstol Pablo se dirige a los ancianos de Éfeso y les dice: 'El Espíritu Santo da testimonio en cada ciudad, diciendo que las cadenas y las aflicciones permanecen en mí. Pero ninguna de estas cosas me conmueve, ni cuento mi vida como querida para mí, para terminar con gozo mi carrera y el ministerio, que he recibido del Señor Jesús para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios. 'Ah', dicen, 'está bien. Por supuesto, Pablo fue un apóstol después de la muerte de Cristo y, por supuesto, no predicó nada más que el evangelio de la gracia de Dios. Los judíos ya habían rechazado el evangelio del reino - ahora es el evangelio de la gracia de Dios pero el evangelio del reino volverá. ' Pero entonces, ¿cómo explica lo que dice Pablo en Roma cuando llega allí? Lucas nos dice: 'Y cuando le fijaron un día, vinieron a él muchos a sus moradas; a quienes expuso y testificó el reino de Dios, persuadiéndolos acerca

de Jesús, tanto de la ley de Moisés como de los profetas, desde la mañana hasta la tarde ” [Hechos 28:23]. Verá, predicar el evangelio de la gracia de Dios y predicar el reino de Dios son exactamente lo mismo, porque es la gracia de Dios la que admite a cualquiera en el reino. Nadie ha entrado en el reino, ni lo hará jamás, excepto por la gracia de Dios. Solo hay un evangelio, es el evangelio de la gracia de Dios que nos dice la única manera por la cual alguien, en cualquier momento, ha podido entrar en el reino de Dios. Ésa, entonces, es mi primera deducción. El segundo es que, a la luz de eso, obviamente es lo mismo para todos, en todas partes y en todo momento. En otras palabras, como dice el Apóstol en Romanos 10, "No hay diferencia entre el judío y el griego". Pero esta misma enseñanza dispensacional a la que me he estado refiriendo dice que hay una gran diferencia entre ellos. Hubo, cuando se predicó el evangelio del reino, aunque ahora no, dicen. Pero lo habrá de nuevo. Entonces mantienen y preservan la diferencia. Pero la enseñanza del Apóstol aquí, como de hecho es la enseñanza en todas partes, es que todas estas diferencias han sido abolidas de una vez por todas. Pablo, por supuesto, es explícito sobre esto: 'No hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer: porque todos sois uno en Cristo Jesús' [Gá. 3:28]. Al escribir a los Colosenses, agrega y lo hace aún más específico: 'Donde no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, esclavo ni libre: pero Cristo es todo, y en al ' [Col. 3:11]. Todos se vuelven cristianos de la misma manera; todos se convierten en ciudadanos del reino de Dios exactamente de la misma manera. 'Bueno, entonces', dice usted, '¿qué pasa con el Antiguo Testamento, donde solo los judíos eran el pueblo de Dios?' Ciertamente. Pero eso fue solo temporal. Toda la tragedia de los judíos en el tiempo de nuestro Señor y el apóstol Pablo fue que pensaron que esto sería permanente. Pero fue solo un arreglo temporal. Dios, por un período especial y con un propósito especial, limitó Su atención a este único pueblo, pero solo por un tiempo determinado. La división no se perpetuará. Ahora bien, esto se puede probar de manera bastante simple con la Epístola de Pablo a los Efesios. 'Por tanto', dice, escribiendo a los gentiles, 'Por tanto, recordad que, estando en el tiempo más allá de los gentiles en la carne, que son llamados incircuncisión por lo que se llama la circuncisión en la carne hecha por manos; que en ese tiempo estabais sin Cristo '- ¿qué significa

eso? Significa: 'ser extranjeros de la comunidad de Israel, y extraños de los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo'. Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que alguna vez estabais lejos, habéis sido acercados por la sangre de Cristo ' [Ef. 2: 11-13]. De modo que continúa diciendo esto: 'Ahora pues, ya no sois extraños ni extranjeros, sino ciudadanos con los santos', es decir, los santos del Antiguo Testamento, 'y de la casa de Dios; y están edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo ' [Ef. 2: 19-20]. Luego, en el tercer capítulo de Efesios, Pablo regresa a este punto, hablando del 'misterio', que era 'que los gentiles fueran parientes, y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio' [ w. 1-6]. Entonces, vean, lo que ha sucedido es esto: se han agregado gentiles a los judíos, quienes hasta ese momento habían sido el pueblo de Dios. Es 'el pueblo de Dios' lo que importa. Empiezan por Abraham, y todos entran por igual. Los gentiles están ahora exactamente en la misma posición que los judíos y, por lo tanto, no debe perpetuarse ninguna diferencia entre judíos y gentiles. Como vemos en Gálatas 3, todos los que creen en el Señor Jesucristo son hijos de Abraham, y todas las promesas de Dios a Abraham les pertenecen a ellos, no solo a los judíos, sino a todos los que son los hijos de la fe. Y aquí es donde los judíos en la época de nuestro Señor y Pablo se habían equivocado. Pensaron que todo era cuestión de descendencia física. Vimos eso refutado en el noveno capítulo de Romanos. Pero estas personas, estos Dispensacionalistas, lo están diciendo ahora - que los judíos todavía están en una posición especial, que hay ciertas promesas dadas solo a ellos que no pertenecen a los cristianos gentiles. Pero esto, repito, es una negación de las Escrituras. Todas las promesas de Dios a Abraham son compartidas por igual por todos los que son hijos de la fe, por todos los que claman al Señor por salvación, por todos los que miran y confían únicamente en el Señor Jesucristo. Por tanto, debemos eliminar esta distinción entre judíos y gentiles. Ha terminado de una vez por siempre; ha sido abolido. Nuestro Señor mismo lo dejó muy claro. Por ejemplo, leemos en Mateo 21:43: "Por eso os digo que el reino de Dios será quitado de vosotros y dado a una nación que produzca sus frutos". Esa es la iglesia. ¿Cómo lo pruebo? Lo hago recordándoles que el apóstol Pedro aplica a los miembros de la iglesia cristiana exactamente las mismas palabras que Dios usó a través de Moisés para los hijos de Israel justo antes de la promulgación de la ley mosaica: 'Vosotros sois una generación escogida, una real sacerdocio, nación santa, pueblo peculiar; para que

pronuncieis las alabanzas de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz maravillosa ' [1 mascota. 2: 9, citando Éxodo. 19: 5-6], Así que es incorrecto y no bíblico mantener alguna diferencia entre el judío y el griego, ya sea ahora o en cualquier momento en el futuro. Solo hay una iglesia, y solo ha habido una iglesia. ¿Recuerdas las palabras del mártir Esteban? Él dice: "Este es el que estaba en la iglesia en el desierto con el ángel que le habló en el monte Sinaí, y con nuestros padres, el cual recibió los oráculos animados para darnos" [Hechos 7:38]. La iglesia en el Antiguo Testamento, 'la iglesia en el desierto', es la misma iglesia que la iglesia en el Nuevo Testamento. Pero los dispensacionalistas no creen eso, y esto es lo que dicen. Israel en la tierra prometida nunca fue llamado iglesia, pero Israel fue llamado fuera de Egipto y reunido en el desierto se llama iglesia. Israel en el desierto era una verdadera iglesia, pero diferente y en marcado contraste con la ecclesia del Nuevo Testamento . Entonces hacen una distinción. El único punto de similitud, dicen, es que ambos fueron 'llamados' por el mismo Dios, también hay contraste. Esta enseñanza se encuentra en la Biblia de referencia Scofield en una nota sobre Hechos 7:38. Pero para mí viola las Escrituras. La iglesia es una. Ahora, el apóstol Pablo, como veremos cuando lleguemos al capítulo once de Romanos, deja esto perfectamente claro. Hablando de judíos y gentiles, dice: 'Si las primicias son santas, la masa también es santa; y si la raíz es santa, también lo son las ramas. Y si algunas de las ramas se parten, y tú, siendo un olivo silvestre, fuiste injertado entre ellas, y con ellas participaste de la raíz y la grosura del olivo; no te jactes contra las ramas. Pero si te jactas, no llevas la raíz, sino la raíz a ti. Dirás entonces: Las ramas fueron desgajadas para que yo pudiera ser injertado. Bien; por su incredulidad fueron desgajadas, y tú por la fe estás en pie. No seas altivo, sino teme; porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, mira no sea que él tampoco te perdone a ti ' [ROM. 11: 1621]. Lo que simplemente significa esto: solo hay un tronco; es lo mismo en el Antiguo y en el Nuevo. Solo hay una iglesia. Los judíos bajo la antigua dispensación estaban en esta iglesia; los gentiles están en él ahora. No hay división. No hay dos caminos de salvación. La salvación fue por la fe en Cristo, en el Antiguo exactamente como en el Nuevo, y siempre lo será. No hay otra manera de reconciliarnos con Dios, y es de vital importancia que siempre tengamos claro esto. La única diferencia está en la administración, nada

más. Es simplemente la forma lo que es diferente, pero la cosa en sí es la misma. Los creyentes cristianos ahora, sean gentiles o judíos, son hijos de Abraham. Son herederos de todas las promesas de Dios a Abraham. Estas promesas no se limitan a los judíos. Son para todos los que creen. Entonces, 'No hay diferencia entre el judío y el griego: porque el mismo Señor sobre todos es rico para todos los que lo llaman. Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. Nadie más será salvo, porque no hay otro camino de salvación. Veintitres ¿Cómo, pues, llamarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin un predicador? ¿Y cómo predicarán si no fueran enviados? como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas! Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Entonces, la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. Romanos 10: 14-17 En estos versículos pasamos a una nueva subsección de todo el argumento del capítulo 10. Por lo tanto, debemos comenzar con la mecánica. El Apóstol tiene un método; procede de un paso a otro y de una etapa a otra, y es importante que veamos por qué y cómo lo está haciendo. No es suficiente simplemente comprender la enseñanza. También es interesante e importante seguir la forma en que trabaja su mente. Así que debemos hacerlo ahora, y no es una tarea fácil. El Dr. Benjamin Jowett, el famoso maestro de Bal iol College, Oxford en el siglo XIX, que escribió un comentario sobre Romanos, dice del versículo 14 al final del capítulo: `` Estos versos en cuanto al estilo son una de las partes más oscuras de la Epístola ', y no hay ninguna duda de que tiene razón. Ahora no dice, se fija, que la enseñanza es oscura, sino el estilo. En otras palabras, se está refiriendo, en gran medida, a la conexión de este inciso con el anterior y con lo que sigue; y si al Dr. Jowett de Baliol le resultó difícil, entonces hay muy buenas razones para asumir que es así. Además, todos los otros comentaristas han encontrado lo mismo y no están de acuerdo en sus explicaciones de la conexión. Sugeriría que la conexión es algo así, y con respecto a este asunto, ¡ciertamente estoy de acuerdo con la mayoría! El vínculo de conexión está en la palabra entonces en el versículo 14: "¿Cómo entonces?". O podría traducir

esa palabra "entonces" por "por tanto": "¿Cómo, pues, llamarán a aquel en quien no han creído?" Obviamente, el Apóstol continúa con la discusión. Asume un aspecto diferente, pero está conectado, porque cuando dice, "¿Cómo entonces?", Claramente se está refiriendo a lo que acaba de decir. Su declaración anterior ha planteado una pregunta o una dificultad, y Paul introduce su respuesta con estas palabras. Así que tenemos derecho a decir que esto es parte del argumento anterior; sigue en secuencia lógica a lo que Pablo ya ha estado diciendo. En otras palabras, es parte de todo el argumento de todo el capítulo. Ahora, entre paréntesis, déjeme decir aquí que cuando se encuentra con una subsección como esta, o incluso un verso que en la superficie le parece difícil, y se dice a sí mismo: '¿Por qué dice eso aquí? ¿Cuál es la conexión? entonces, un muy buen principio a seguir es no dedicar demasiado tiempo a la conexión inmediata. ¡Vuelve más atrás! Mire el contexto más amplio y, muy a menudo, eso le dará la clave para la solución de su problema inmediato. Permítanme utilizar una ilustración aquí. En atletismo, si te encuentras con un obstáculo particularmente alto que tienes que saltar, ¡corres más! Si quieres saltar sobre él, ve más atrás. No intente elevarse sobre este obstáculo muy alto desde donde está en el suelo. Cuanto más retroceda, más larga será su carrera y el impulso lo arrastrará. Ese es un principio muy valioso en la exposición de la Escritura y en la elucidación de algunos de estos problemas que nos presenta. Entonces, me parece que la forma de ver esto es retroceder y recordarnos el objeto de todo el capítulo, y luego vemos que realmente no hay ninguna dificultad en absoluto. El Apóstol, al comienzo del capítulo 9, ha abordado toda esta cuestión de la posición de los judíos. ¿Por qué los judíos, entre todo el pueblo, estaban rechazando el evangelio y estaban fuera de la iglesia? Deberían haber sido los primeros en entrar. Tenían los profetas y la enseñanza del Antiguo Testamento y todo apuntaba a esto. Sin embargo, los gentiles, que no habían recibido las Escrituras, que no creían en "el único Dios vivo y verdadero", habían estado más dispuestos a creer en el evangelio y se habían congregado en el reino. Ahora hemos visto que el Apóstol se ha ocupado de la respuesta principal a esa pregunta en el capítulo noveno; 21 pero aquí, en el capítulo décimo, lo trata no tanto en un nivel teológico elevado como en una forma más práctica. Ha estado diciendo que los judíos estaban bajo un grave malentendido en dos puntos. El primero fue sobre el camino de la

salvación. Creían que se justificaban ante Dios por sus obras, y eso era fatal. Como Paul dijo al final del capítulo 9: 'Pero Israel, que siguió la ley de justicia, no alcanzó la ley de justicia. ¿Por qué? Porque no la buscaron por fe, sino como por las obras de la ley ”[9: 31-32]. Ese fue todo su problema. Ahora Pablo toma eso y lo expande en la primera sección del capítulo décimo, y establece más allá de toda duda que el camino de la salvación es solo por fe. Es al invocar el nombre del Señor en su completo fracaso y desesperación, sin poder hacer nada en absoluto, que es salvo. Entonces, ese fue el primer gran error de los judíos: estaban equivocados sobre el camino de la salvación. Y eso, de alguna manera, produjo su segunda dificultad, la siguiente piedra de tropiezo, que fue que Pablo y otros estaban predicando el evangelio a los gentiles. Para el judío que era un sacrilegio, era casi una blasfemia que a estos 'perros' gentiles se les predicara el evangelio, y que personas como el apóstol Pablo, un fariseo de los fariseos, ahora se mezclaran con ellos y dijeran que eran ¡todos en Cristo Jesús! Esa fue la segunda gran dificultad y, por supuesto, las dos están íntimamente conectadas. Ahora, cuando respondió a la primera dificultad, Pablo estableció que todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo. No importa quién sea, si es judío o gentil. Y, como Pablo demostró con sus citas de las Escrituras, no hay nada nuevo, nada sorprendente en todo esto. Había sido profetizado por profetas como Isaías y Joel en el Antiguo Testamento. Luego, habiendo terminado la primera pregunta, y habiéndola llevado a este "quienquiera", Pablo introduce la segunda pregunta: "¿Cómo entonces?" La segunda pregunta es: ¿Cómo puede alguien, ya sea judío o gentil, convertirse en ese 'cualquiera' ¿Quién invoca el nombre del Señor? Aquí está la proposición general: cualquiera que invoque el nombre del Señor será salvo. Pero, ¿qué hace que alguien haga esto? ¿Qué atrae a la gente a esta compañía de creyentes? Ese es el problema que el Apóstol está abordando ahora, y en esta sección, del versículo 14 al 17, tiene dos respuestas. La primera es: un hombre o una mujer se convierte en "todo aquel" por la predicación del evangelio a judíos y gentiles; es escuchando el mensaje. Eso es lo que trata Pablo en los versículos 14 y 15. Pero esa no es la única respuesta; hay una segunda parte. Aquí hay un evangelio que se predica a todos - 'a todos', judíos y gentiles - pero es bastante obvio que todos no lo creen.

"Pero no todos han obedecido al evangelio", dice Pablo. Así que no respondes a la pregunta de qué hace que una persona sea 'cualquiera' simplemente diciendo que es el resultado de la proclamación del evangelio a todos, debe haber otro factor. Algunos creen, otros no. Entonces, el segundo factor, nos dice, es que la Palabra se hace efectiva para aquellos que se convierten en 'todo aquel'. Eso es lo que trata Pablo en los versículos 16. y 17. Permítanme, entonces, completar mi análisis de esta manera. Pablo dice: "¿Cómo, pues, llamarán a aquel en quien no han creído?" Y él responde de esta manera. Primero, debe darse la información. Pero luego, 'No todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Así que Pablo llega a esta conclusión: 'Entonces la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios', o 'la palabra de Cristo', como veremos. Entonces, hay una doble respuesta a la pregunta: ¿Cómo se convierte un hombre en una compañía de personas que están cubiertas por la palabra "quienquiera"? Y la respuesta es: por la proclamación del mensaje, pero también por algo además de eso, algo que diferencia este tipo particular de 'oír' que es cierto para unos y no para otros, Ahora, si le gusta esto en términos teológicos, en esta subsección, versículos 14 al 17, Pablo nos está diciendo que hay una llamada general para todos, pero también hay una llamada eficaz para algunos. Hay un llamado general para que todas las personas en todas partes se arrepientan y crean en el evangelio. Pero no es eficaz en el caso de al. Una persona pertenece a la compañía del "quienquiera" por la cal "eficaz", esta cal especial, que va más allá de lo general. Así que en los versículos 14 y 15 tienes la cal general, y en los versículos 16 y 17 tienes la cal eficaz. Ahora, esa es mi sugerencia en cuanto a la conexión entre los versículos 14-17 y los versículos anteriores. Verá, siguen una necesidad lógica. Paul lleva el argumento un paso más adelante. Y le ayudará también, en última instancia, a mostrar de nuevo por qué los judíos están fuera y los gentiles están adentro, que era el punto original desde el cual él había partido. Pero, para que tengamos esto claro en nuestras mentes, permítanme agregar esto: desde el versículo 18 hasta el final del capítulo, Pablo no hace más que producir una catena, una pequeña cadena de citas, para probar el Antiguo Testamento. que esto nuevamente, como todo lo demás que está diciendo, no es algo nuevo. Ya había sido predicho, no es más que el cumplimiento de las profecías de la dispensación del Antiguo Testamento.

Entonces vemos que el Apóstol es fiel a su propio método. Siempre lo es. Y lo encontraremos ahora incluso en esta pequeña subsección con sus dos subdivisiones. Él hace una declaración y tiene una cita de las Escrituras para probarlo. Él hace esto en ambos. Él dice aquí, para probar su primer punto: 'Como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas!' Luego prueba el segundo diciendo: "Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio?" Aparte de cualquier otra cosa, este es el argumento más brillante, es un debate soberbio. Está tratando con judíos. Él sabe cómo lidiar con ellos y siempre tiene su cita de las Escrituras para afianzar lo que ya ha estado diciendo. Y así deja a los judíos sin nada que decir en absoluto; su argumento es absolutamente incontestable. Así que procedamos ahora a resolver esto en detalle, y comenzamos con esta primera división en los versículos 14 y 15. La salvación es el resultado de invocar el nombre del Señor. Entonces, si eso es así, dice, se sigue necesariamente que el conocimiento acerca de este Señor a quien van a llamar debe estar disponible. Si es para "quienquiera", entonces este conocimiento debe ser entregado a todos. Entonces, la conclusión a la que llega es que Cristo debe ser predicado a todos. Ahora bien, la forma en que Paul demuestra eso es muy interesante; notas cómo funciona su mente. "¿Cómo, pues, llamarán a aquel en quien no han creído?" La gente no invocará al Señor a menos que crea en él. La cosa es imposible. No le pide ayuda a una persona a menos que esté completamente seguro de que esa persona puede ayudarlo. Debes tener confianza en él. Pero luego eso plantea otra pregunta. ¿Qué es lo que les hace creer en él? Entonces Pablo dice: '¿Cómo creerán en él de a quien no han oído? No puedes creer en una persona de la que no has oído hablar y de la que no sabes nada. Bueno, ¿cómo llegaron a saber algo sobre él? Pablo vuelve a poner eso en forma de pregunta: '¿Cómo oirán sin un predicador?' ¿Cómo llegan a este conocimiento? ¿Cómo habrían sabido algo acerca de Él si alguien no les hubiera hablado de Él? En otras palabras, no pueden saber nada de Él sin un predicador. Y eso plantea todavía otra pregunta: ¿Pero qué hace que un hombre sea un predicador? ¿Qué hace que alguien salga y anuncie todo esto? ¿De dónde viene el predicador? ¿Cómo explica la existencia de predicadores? 'Y cómo predicarán', dice, 'excepto que sean enviados?'

Así que Pablo se ha movido paso a paso haciendo la pregunta inevitable y ha regresado a esto: que se han enviado predicadores para dar a hombres y mujeres el conocimiento acerca de este Señor, a fin de que puedan invocarlo. Y su argumento es, por supuesto, que los predicadores han sido enviados por el Señor mismo, y así es como tiene lugar todo este proceso de salvación. Y luego, en su manera habitual, dice en efecto: "Está bien, esta no es una doctrina nueva, todo esto ha sido profetizado hace mucho tiempo". Y entonces procede a citar Isaías 52: 7, o Nahum 1:15: "Como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas!" Aproximadamente ochocientos años antes, a esos dos profetas se les había dado un adelanto de la era del Mesías, de este gran día cuando 'La gloria del Señor será revelada, y toda la carne junto la verá' - la gran profecía en Isaías 40: 5. De hecho, toda la profecía mira hacia adelante y aquí está en particular en Isaías 52: 7. ¡Ha llegado la noticia! Esta maravillosa buena noticia de Su Hijo y Su gran salvación. Todo había sido profetizado. Todo el cuerpo lo verá juntos. Hay, entonces, una consideración más o menos mecánica de esta subsección. Pero, por supuesto, esta declaración es tremendamente importante porque contiene enseñanzas sobre asuntos que son de vital importancia en la vida de la iglesia cristiana. El objetivo inmediato del Apóstol es mostrar a estos judíos por qué él y otros predicaron a los gentiles. Él lo justifica plenamente de la manera que acabamos de ver. Pero nosotros nunca se detenga en su preocupación inmediata porque, por supuesto, al hacerlo, establece ciertos grandes principios que siempre son válidos y siempre verdaderos en la historia de la iglesia y en el desarrollo de la vida de la iglesia. Por tanto, veamos algunos de estos grandes principios que surgen de esta sección en particular. La primera es que estos versículos son el gran estatuto de las empresas misioneras extranjeras. Se aplican, por supuesto, a cualquier empresa misionera, pero son en particular, y siempre se han considerado, la gran carta para la obra misional en el extranjero. Son el argumento de la necesidad y urgencia de llevar las buenas nuevas de salvación a todos los países bajo el sol. Muestran que es el negocio y el deber de la iglesia ver que todos los hombres y mujeres tengan este conocimiento sin el cual no pueden invocar el nombre del Señor y ser salvos. Ahora echemos un vistazo a esto por un momento porque a menudo hay una gran cantidad de malentendidos al respecto. El argumento del Apóstol es bastante inevitable. Él ha establecido que solo hay un camino de salvación, solo hay un evangelio y nunca habrá otro. Es el evangelio de la gracia de

Dios. La salvación solo es posible en ya través de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. ¡Por tanto, debe ser predicado a todos! Debe ser predicado a todas las naciones, judíos y gentiles. Para que este 'quienquiera' pueda llegar a existir, hay que difundir el conocimiento, difundir la noticia. Como Pablo lo expresa perfectamente: "¿Cómo creerán en aquel de quien no han oído?" Aquí, entonces, está la gran razón para enviar este evangelio de inmediato a todo el mundo. Aquí está la gran carta del movimiento de misiones extranjeras. Ahora bien, no hay ninguna dificultad al respecto, pero sí surge una dificultad en relación con ello, y a menudo ha preocupado a muchas personas. He tenido que responder a esta pregunta en innumerables ocasiones: '¿Cuál es, entonces, la posición de aquellos que nunca han escuchado el evangelio?' Es una pregunta inevitable. El mismo Apóstol plantea la pregunta con sus declaraciones: '¿Cómo llamarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin un predicador? Entonces, si un hombre pobre vive en un país donde nunca ha aparecido un predicador y el mensaje nunca se ha dado, ¿cómo puede creer? ¿Cuál es la posición de ese hombre que nunca ha escuchado el evangelio? Muchas personas están preocupadas por esto y en estos días no solo están preocupadas por esta cuestión con respecto a las personas que viven en países extranjeros. A menudo me han preguntado en la actualidad: '¿Qué pasa con la gente en partes de nuestro propio país donde, según nuestro conocimiento seguro, no se ha predicado ningún evangelio evangélico durante muchos días? ¿Qué pasa con las personas que viven y mueren allí que nunca han escuchado el evangelio? Esto también es posible. Vivimos en una tierra pagana. Hay hambre de escuchar la Palabra del Señor. ¿Qué hay de esa gente? Ahora bien, me parece que hay una posición falsa que muchas personas adoptan con respecto a esta cuestión en particular. Surge de esta manera. Algunas personas enseñan que los hombres y las mujeres son condenados cuando no creen en el Señor Jesucristo. Desde que Cristo vino, murió y resucitó, esto es lo único que importa: ¿la gente cree en Él o no? No creer en el evangelio es, dicen, la única causa de condenación. Al mismo tiempo, dicen que el evangelio debe ser predicado y son grandes partidarios de la empresa misionera extranjera. Entonces, ¿cuál es su respuesta con respecto a estos paganos que nunca han escuchado el evangelio? 'Ah, bueno', dicen, 'obviamente la gente no será

condenada por no creer en un evangelio que no ha escuchado; eso sería injusto '. "Bien, entonces", respondes, "¿qué les pasa?" Entonces te darán una de dos respuestas: 'Ah', dirán, 'Aquellas personas que nunca hayan escuchado el evangelio serán juzgadas de acuerdo con la forma en que hayan vivido'. O dicen eso, o dicen: 'Por supuesto, no puedes condenarlos por no creer en un evangelio que nunca han escuchado, así que obviamente todos son salvos'. Pero, ves, esas son posiciones imposibles. Déjame llevarlos a los dos. Si dices que estos paganos que nunca han escuchado el evangelio serán juzgados por la luz que tenían, y su lealtad y fidelidad a esa luz, entonces estás de regreso a la justificación por las obras. Pero eso es una negación del evangelio. El Apóstol ha probado de manera concluyente en los capítulos 1, 2, 3 y 4 que la salvación ha siempre ha sido cuestión de fe. Sin embargo, aquí estamos diciendo que estas personas que nunca han escuchado el evangelio serán juzgadas según hayan vivido una vida buena o mala. O tome el otro argumento. Esto dice que debido a que nunca han escuchado el evangelio, no pueden ser condenados por rechazarlo y, por lo tanto, todos son salvos por el amor de Dios. Pero si dices eso, nunca debes enviar un solo misionero extranjero. Si envías un misionero a esas personas y les das el conocimiento, y ahora no lo aceptan, serán condenados, por lo que hubiera sido mejor para ellos si nunca lo hubieran escuchado. Si todos son salvos porque nunca lo han escuchado, ¡no les envíe la noticia! El resultado de enviar a sus misioneros es que condenará a algunos de ellos a la condenación eterna. Hubiera sido mejor no enviar un solo misionero, lo cual es absurdo. No solo es una contradicción de la clara enseñanza de las Escrituras en este punto, sino que, de hecho, reduce toda la situación a una que es simplemente ridícula. 'Muy bien, entonces', dice alguien, '¿cuál es la verdadera enseñanza aquí?' Ahora bien, esto es lo más importante. Lo primero que debemos tener claro es esto: ¿Cuál es la causa de la condena de alguien? Piense en alguien muriendo en la incredulidad y yendo a la perdición, ¿cuál es la causa de eso? Ahora bien, aquí es donde estos falsos argumentos siempre salen mal. La causa principal de la condena de cualquiera es el pecado de Adán. Verá, el Apóstol se tomó la molestia de dejar eso perfectamente claro en el capítulo 5, versículos 12 al 21, que es en muchos sentidos el eje sobre el que

gira toda esta Epístola a los Romanos. Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte; y así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron. 22 Ahí está la declaración llana. Adán era el representante de toda la raza humana, y cuando Adán pecó, todos pecamos [Rom. 5:12 - 14]. Esa es la principal causa de nuestra condena. Si no hubiéramos hecho nada en absoluto, ya estamos condenados en Adán. Es bastante antibíblico y erróneo decir que es la creencia o el rechazo del Señor Jesucristo lo que ahora determina la salvación. No lo es. Un hombre o una mujer ya está condenado. "El que no cree", dice nuestro Señor mismo en Juan 3: 18. "El que no cree, ya ha sido condenado". ¡Ya está condenado! Todos nacen en pecado y condenación. Todos hemos pecado y estamos muertos en Adán. Hay una causa subsidiaria, y son nuestras propias acciones posteriores. Pero la causa principal de condena para todo el mundo sigue siendo: 'Nosotros al. . . eran por naturaleza hijos de ira, como los demás ' [Ef. 2: 3] - porque somos los hijos de Adán. Y no debemos sustituir nada por eso. Entonces, la causa subsidiaria es nuestra propia pecaminosidad, nuestra propia desobediencia voluntaria, ya sea quebrantamiento deliberado de la ley de Moisés dada a los judíos, o si es, como Pablo argumenta en Romanos capítulo 2, la ley de Dios que es escrito en el corazón de cada persona. Los paganos más ignorantes en las partes más remotas de la tierra tienen la ley de Dios escrita en sus corazones; ese es este sentido moral que todo el mundo tiene. Y muestran que está allí, dice Pablo, por 'sus pensamientos significan mientras se acusan o se excusan unos a otros' [Rom. 2:15], Muy bien, ahí está el primer punto: la causa de la condenación es que estamos en Adán. La segunda proposición es que Cristo, y solo Cristo, es el camino de la salvación. Solo hay una forma por la cual podemos reconciliarnos con Dios y es a través de Jesucristo y Él crucificado. Si cualquier otra cosa hubiera podido salvar a hombres y mujeres, Cristo nunca habría venido. Es porque no había nada más que el Hijo de Dios tenía que venir, e incluso tenía que ir a la muerte de cruz. De modo que no debemos volver a hablar de 'ser fieles a la luz que tenemos' y demás. No; 'Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo' [/ Cor. 3:11]. Estos son absolutos. Una causa de condenación; único y único camino de salvación. 'Pero', preguntas, 'si dices que las personas solo pueden ser salvas por medio de Jesucristo y Él crucificado, entonces ¿qué pasa con aquellos que nunca han

oído hablar de Él? ¿Están todos necesariamente condenados a perdición, destrucción y castigo eternos? ¿Cómo respondes a eso?' Muy bien, acepto el desafío y sugiero que hay una respuesta. La posición de los paganos que nunca han escuchado el evangelio, en esencia y en principio, no es en absoluto diferente de la posición de los niños que mueren casi tan pronto como nacen. He aquí un infante que nace y vive, pero que muere, digamos, inmediatamente. o en unos días o meses. ¿Cuál es la posición de estos niños que no pueden pensar, que no pueden comprender y a quienes no se puede predicar el evangelio? Están exactamente en la misma posición que los paganos. Ahora, nuevamente, la gente también tiende a equivocarse con respecto al bebé. Hay una enseñanza, y para mí siempre es un misterio cómo un hombre como Charles Hodge podría haberla enseñado, en el sentido de que todos los que mueren en la infancia van al cielo, que todos son salvos. Todo lo que puedo decir con respecto a eso es que no hay una sola Escritura que respalde esa declaración. Además, cuando estábamos considerando la falsa enseñanza con respecto a los paganos que nunca habían escuchado el evangelio, les señalé que sería un flaco favor para ellos enviar misioneros extranjeros. Si se salvan debido a su ignorancia, darles conocimiento es causa de condenación para algunos. Y ocurre lo mismo, por supuesto, con los bebés. Si todos los bebés se salvan automáticamente y van al cielo, ¡entonces es muy lamentable que no hayamos muerto cuando éramos bebés! Esa es la implicación inevitable de acuerdo con ese argumento, y es monstruosa y ridícula. Dios quiere que crezcamos y nos desarrollemos. No, such a teaching is pure speculation. I should like to say it, but I cannot. I have no right to say it. There is no Scripture whatsoever that says that. It is very comforting, I know, but, my dear friends, we are not here to say nice things nor comforting things; we are here to expound the Scripture. Entonces, ¿cuál es la respuesta? Solo hay una respuesta para mí y es la del capítulo noveno de la Epístola a los Romanos: ¡la elección soberana de Dios! No veo otra respuesta. Es un gran misterio. No puedo darles detalles pero puedo decir esto: es Dios quien salva. El capítulo 9 nos ha dicho: 'A Jacob amé, pero a Esaú aborrecí' [v. 13] - y eso era cierto para ellos incluso antes de nacer, cuando aún estaban en el vientre de su madre y no habían tenido la oportunidad de hacer ni el bien ni el mal. Ese fue el gran argumento del capítulo 9: 'el propósito de Dios según la elección' [v. 11], la salvación es completamente obra de Dios. Es todo de él. Y en el momento en que empiezas a mirarlo así, creo que puedes tener un poco de luz

sobre esta cuestión del infante y los paganos que nunca han escuchado el evangelio. Es parte del misterio de la obra de Dios. Entonces, ¿qué está diciendo el Apóstol aquí en Romanos 10: 14-15? ¿Está diciendo que la única forma en que los hombres y mujeres pueden ser salvos es escuchando la predicación del evangelio y creyéndolo? No, no es. Lo que está diciendo es que es el método normal y acostumbrado, pero no dice que sea el único método. Si ese fuera el único método, entonces ¿qué les pasa a los niños ya los paganos? Afortunadamente, el Apóstol no dice eso. Miremos el comentario sobre estos versículos de Juan Calvino, de todos los hombres. Él dice: 'Pero si algún hombre por medio de la presente pretende demostrar que Dios no podía de otra manera que por medio de la predicación, infundir o derramar Su conocimiento en los hombres, negamos que ese sea el significado del Apóstol, que solo tenía respeto por la dispensación ordinaria de Dios, y no prescribiría ninguna ley o limitación a Su gracia '. Lo que eso significa es esto: todo lo que el Apóstol está diciendo aquí es que normalmente Dios salva a través de la predicación de la Palabra, pero no continúa diciendo que esa es la única manera. No dice que Dios no puede, si así lo desea, hacerlo de alguna manera misteriosa, como Calvino llama aquí. 'infundiendo o derramando Su conocimiento en los hombres'. Entonces permítanme darles otra cita de la Segunda Confesión de Fe Helvética, redactada en Suiza por los reformadores en el siglo XVI. Habiendo dicho que la forma normal es predicando, prosiguen: “Al mismo tiempo admitimos que Dios puede, incluso sin un ministerio externo, iluminar a los hombres a quienes y cuando Él quiere, está en Su poder. Pero estamos hablando de los medios y la manera que Él usa ordinariamente para enseñar a los hombres, y del mandamiento y ejemplo que Dios nos da. ' Y eso es lo que creo profundamente, y de hecho siempre he creído y enseñado. Te lo pondré así. La salvación es de Dios y no hay límite para lo que Dios puede hacer. Muéstrame a un hombre, si quieres, que está muriendo y que nunca ha creído en el evangelio. Me dices: 'Ese hombre va a ayudar'. Yo digo: 'No puedes decir eso; puede que no. Bueno, ¿cómo? tu dices. "Nunca ha escuchado la predicación del evangelio". Estoy de acuerdo contigo. Pero, ¿qué puede impedir que el Dios todopoderoso ilumine la mente del hombre y le dé una revelación de Cristo y del evangelio, incluso en la última agonía de la muerte? ¿Me dice que Dios no puede hacer eso? Creo que puede. Él puede hacer eso a un pagano que nunca ha escuchado el evangelio. A su manera misteriosa, por medio del Espíritu Santo, Dios

puede dar a ese hombre el conocimiento de Cristo que es adecuado para salvarlo. Él puede hacer lo mismo con un infante inconsciente, y es ahí donde veo la salvación del infante inconsciente o de hombres y mujeres que pueden haber muerto en un estado de lo que llamamos locura. No es más difícil para Dios salvar a un niño inconsciente que para él salvar a un adulto mediante la predicación. Es Dios quien lo hace en ambos casos. No es el predicador; no es el hombre que escucha; no es mi predicación; no es tu poder de decisión; no es el ejercicio de tu fuerza de voluntad; no es su 'decisión por Cristo'. Dios, en Cristo, por el Espíritu, salva a todos y porque es Dios quien salva, puede salvar a un infante; Puede salvar a un pagano que nunca ha escuchado el evangelio. Él puede darles el conocimiento, la comprensión y la habilidad sin ninguna dificultad; Y esa es mi respuesta con respecto a los paganos. Todos los paganos no están perdidos. Todos los paganos no se salvan. Pero eso es exactamente lo mismo que digo sobre la gente de este país. Todas las personas que no han escuchado el evangelio en este país no están perdidas y no son todas salvas. Es Dios quien salva en todos los casos, y desde el punto de vista de Dios no hay más dificultad en uno que en otro. Verás, no lo sabemos, ¿verdad? Somos tan ignorantes y estamos tan dispuestos a exponer nuestras opiniones y suposiciones e imaginaciones y especulaciones. Pero la Escritura enseña que la salvación es siempre obra de Dios y no hay nada aquí que la limite a un método en particular. La predicación es el método habitual. Este es el habitual, este es el ordinario, pero no es el método invariable. Así como Dios trató con Saulo de Tarso de una manera especial, distinta de los otros apóstoles, así lo sigue haciendo y seguirá haciéndolo. 'Grande es el misterio de la piedad' [1 Tim. 3:16]! Seamos humillados y demos gloria a Dios, y no tratemos de entrometernos en los asuntos que están más allá de nuestro entendimiento y más allá de la revelación dada. Veinticuatro ¿Cómo, pues, llamarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin un predicador? ¿Y cómo predicarán si no fueran enviados? como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas! Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Entonces, la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. Romanos 10: 14-17

Hemos visto cómo el apóstol Pablo está tratando aquí con la manera normal y acostumbrada por la cual se difunde la noticia de la salvación. Hemos visto que los versículos 10-14 dan el estatuto para la obra misional. Y hemos visto el problema de lo que les sucede a los paganos y a los bebés que mueren sin escuchar la predicación del evangelio. Pero también surgen otras preguntas en la mente de las personas con respecto a este asunto de la predicación del evangelio. Algunos a menudo hacen este tipo de pregunta: "Si, como usted dice, es un asunto que está determinado únicamente por el amor y la voluntad de Dios, ¿por qué es necesaria la predicación?" - una pregunta que se hace a menudo, también, después de leer Romanos 9. La gente tiene esa dificultad, así que debemos mirarla, y la respuesta, nuevamente, es que esta es la manera habitual de Dios de obrar, de llevar a cabo Sus propósitos. No es Su único camino, como les he mostrado, pero es el camino que Él normalmente elige emplear. Permítanme ilustrar lo que quiero decir. Dios es todopoderoso y, si así lo quisiera, podría hacer que la comida se levantara del suelo inmediatamente, en cualquier momento. Pero Dios en Su sabiduría eterna no ha elegido hacer eso. Ha elegido que los hombres aran la tierra; que lo rastrillaran y lo destrozaran; que deberían sembrar la semilla en él y luego alisarlo. Hacen todo eso en primavera, o quizás incluso antes, pero no obtienen la cosecha hasta el otoño. Dios ha elegido obrar indirectamente a través de medios, de esa manera. Podría haberlo hecho todo de inmediato, pero decidió no hacerlo. Y es exactamente lo mismo con este asunto del evangelio, de llevar a hombres y mujeres al conocimiento de la salvación. Siempre debemos decir, recuerda, que Dios no está atado a los medios. Él puede hacer las cosas directamente, y sin duda lo hace en el caso de los infantes, los paganos y otros. Pero su manera habitual es predicar. O, si prefiere otra ilustración, está toda la cuestión de los milagros. Dios tiene el poder de obrar un milagro siempre que elige. Pero no mantiene la vida con una sucesión interminable de milagros. Un milagro es excepcional. Dios normalmente trabaja a través de las leyes de la naturaleza - causa y efecto - pero a veces actúa independientemente de eso. Y eso es lo que es un milagro. Un milagro no es una violación de las leyes de la naturaleza, es Dios eligiendo en un momento dado, y con un propósito determinado, actuar aparte de Sus propias leyes que Él ha puesto en la naturaleza. Entonces, un milagro es una acción excepcional; lo normal es que Dios use los medios que Él mismo ha traído a la existencia.

Ahora es exactamente así con este asunto. Dios ha elegido que el evangelio sea conocido y que hombres y mujeres sean llevados a la salvación por este método de predicar el evangelio. Entonces, si la gente dice: 'Bueno, si Dios determina quién se va a salvar, ¿por qué necesitas la predicación?' nuestra respuesta debería ser: "Dios ordena tanto los medios como el fin". Entonces no hay ninguna contradicción en este punto. Entonces surge otra pregunta. El Apóstol aquí habla de la predicación, por lo que alguien puede decir: '¿Debo asumir, por lo tanto, que el único método de salvación es por medio de la predicación de esta Palabra? ¿Qué hay de leer la Palabra? ¿No es posible que la gente llegue a la salvación como resultado de leer la Palabra por su cuenta? ' Nuevamente, la respuesta es la misma. La salvación no se limita a la predicación. Hay casos de hombres y mujeres que han sido salvos al leer la Palabra por su cuenta. Entonces, ¿qué concluimos sobre este aspecto del asunto? Bueno, debo decir lo mismo una vez más: que parece perfectamente claro de la enseñanza de las Escrituras que el método ordenado y acostumbrado de Dios es salvar a la gente por medio de la predicación, pero no excluye esta otra posibilidad. La verdad está en la Palabra, y algunas personas han llegado a la salvación, casi accidentalmente, se le aparece al mundo exterior al tomar una Biblia y abrirla en un pasaje dado. Inmediatamente, su atención se centra en una palabra que el Espíritu usa en ese momento para su salvación. Esto sucede y lo que dice el Apóstol aquí no lo excluye. Ahora debo divagar en este punto porque me siento obligado a investigar ese asunto un poco más. Es importante que siempre apliquemos la enseñanza de las Escrituras y aquí, creo, hay otro punto que tiene mucha relevancia en este momento. Vivimos en tiempos en los que la predicación no es tan popular como lo fue antes y cuando la gente no cree en ella como antes. Tenemos que enfrentarnos a eso. Vivimos en una época que habla mucho de "lectura". Sé que hay aspectos de la vida moderna que ni siquiera incluyen la lectura, porque la vida moderna es muy confusa; pero está perfectamente claro que la predicación tiene un descuento. En la actualidad, indudablemente existe una reacción contra la predicación histórica de la iglesia cristiana. La gente sólo tolerará "discursos" o "comentarios" de diez, quince o veinte minutos que ni siquiera se denominan "sermones". Esa es la actitud moderna y creo que es un asunto muy serio. Es

parte de toda la reacción general de los hombres y mujeres modernos, que afecta incluso al pueblo de Dios. Existe esta tendencia a descartar la predicación y queremos leer en silencio, en el tiempo libre, etc. Así que me parece importante que nos demos cuenta de que la Biblia pone un gran énfasis en la predicación. Es el método normal de Dios, dice el Apóstol: "¿Cómo oirán sin un predicador?" Así que quiero mostrar por qué la Biblia indudablemente antepone la predicación a la lectura, y creo que el cristiano moderno necesita saber algo sobre esto. La predicación, después de todo, es lo que ha sido ordenado por Dios. Él es quien ha ordenado que 'por la locura de la predicación' - lo predicado - 'salvar a los que creen' [1 Cor. 1:21]. Por eso llama a los apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros para esta obra. Ahora bien, ¿por qué digo que es importante que nos demos cuenta de la verdad sobre la predicación en contra de la lectura? ¿Por qué venimos a escuchar la predicación el domingo? ¿Por qué no nos quedamos todos en casa leyendo la Biblia o leyendo libros sobre la Biblia? ¿Por qué es importante que nos reunamos y escuchemos a un predicador? Bueno, en la Biblia se sugieren bastantes respuestas con respecto a este asunto, y aquí está una de ellas. Aunque la Palabra está aquí ante nosotros y en un idioma que podemos entender, y aunque como cristianos todos hemos recibido el Espíritu Santo y Él está en nosotros, no se sigue que, por lo tanto, seamos competentes en nosotros mismos y por nosotros mismos, sin ningún compromiso. ayuda para llegar a un verdadero conocimiento y comprensión de la Palabra de Dios. Déjame darte dos ejemplos de lo que quiero decir. Fíjense en lo que nuestro Señor les dijo a los dos discípulos en el camino a Emaús: '¡Oh, necios y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No debería el Cristo haber padecido estas cosas y entrar en su gloria? Y comenzando por Moisés y todos los profetas, les explicó en todas las Escrituras lo que se refería a él ' [Lucas 24: 25-27], y terminó cuando se les abrieron los ojos y se dijeron unos a otros: '¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros, mientras hablaba con nosotros en el camino, y mientras nos abría las Escrituras?' [v. 32], The whole trouble with the Jews, in a sense, was that they they read their Scriptures every Sabbath, but they did not understand them, and their own teachers did not help them. There was a veil over their minds. That was their

whole tragedy. They had the Scriptures but that was not enough on its own. ‘But,’ says somebody, ‘what about the statements in 1 John 2:20 and 27, where it says that, “Ye have an unction from the Holy One, and ye know al things”, and, “Ye need not that any man teach you”? What about that?’ La respuesta es que el Apóstol no puede querer decir que porque alguien es cristiano, no se necesita más instrucción, porque al escribir esa misma Epístola, Juan estaba dando instrucción. Él estaba haciendo eso mismo, al igual que los otros apóstoles que escribieron sus epístolas. No, lo que Juan quiere decir allí es que todos los cristianos tienen la capacidad de recibir instrucción espiritual. No, ni siquiera nuestra ansiedad por conocer la verdad es suficiente. Permítanme dar otro ejemplo interesante e instructivo de esta misma cosa. Es el caso del eunuco etíope que regresaba de Jerusalén, sentado en su carro y leyendo al profeta Isaías. Entonces el Espíritu dijo a Felipe: Acércate y júntate a este carro. Felipe corrió hacia él y le oyó leer al profeta Isaías, y dijo: ¿Entiendes lo que lees? Y él dijo: ¿Cómo puedo, si un hombre no debe guiarme? Y le pidió a Felipe que subiera y se sentara con él ' [Hechos 8: 29-31]. Ahora estaba el hombre con la verdad frente a él, pero no la entendía. Necesitaba ayuda; necesitaba un maestro, un expositor; necesitaba a alguien que le predicara. Y por supuesto, Philip hizo precisamente esto. "Entonces Felipe, abriendo la boca, comenzó en la misma Escritura y le predicó a Jesús" [v. 35]. Y como resultado de esta predicación, llegó a una fe salvadora. Ese, como ve, es el método normal de Dios, y es por eso que Él ha dado estos diversos dones a la iglesia. . . dio a algunos, apóstoles; y algunos, profetas; y algunos evangelistas; y algunos, pastores y maestros '. ¿Para qué? 'Para perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo ' [Ef. 4: 11-13]. Entonces, esos casos nos muestran la necesidad de predicar. No es suficiente que tengas la Palabra y que tengas el Espíritu en ti, todavía necesitas esta ayuda adicional. ¿Por qué esto es así? Ahora que es una pregunta muy difícil de responder. Phil ips Brooks, un estadounidense del siglo XIX, definió la predicación como "la verdad mediada por la personalidad". Verdad, debe ser siempre la verdad, pero mediada por la personalidad. Esto significa que Dios puede usar todo lo

relacionado con el predicador para llevar la verdad a casa. Note, Dios puede hacerlo. Cuando el predicador trata de hacerlo, es completamente malo. Es un meretrio y peor aún. Pero Dios puede usar todo lo que pertenece a un hombre. El ejemplo clásico de esto, por supuesto, es un hombre como George Whitefield, a quien Dios dotó con tantos dones para poder usarlo. Su personalidad, todo el hombre, estaba involucrado en el acto de predicar. Dios puede usar al hombre como usa la Palabra para producir el fin deseado. Y la historia de la iglesia lo muestra abundantemente. Muestra cómo Dios ha dado a los hombres dones de mente e intelecto, de comprensión y percepción de la verdad, de voz y apariencia y mil y una cosas más, por así decirlo, todas ellas trabajando juntas bajo el poder del Espíritu para haz de un hombre un predicador eficaz, eficaz en el servicio de Dios y en la salvación de las almas. Ahora todo esto entra en esta cuestión. Usted dice: '¿Pero por qué no puedo obtener todo esto tan bien leyendo en casa?' Y mi respuesta es que no puedes. Y voy a ir más lejos. Ni siquiera puede obtenerlo mirando televisión o escuchando la radio. Sin duda, se informará ahora que digo que nadie se ha convertido nunca escuchando a un sermón en la radio o la televisión! No digo eso, pero digo que es muy excepcional. Sucede. Pero estoy afirmando que hay algo en la reunión de los santos que es vital para la predicación. Por eso la iglesia es tan importante. Estamos en peligro de convertirnos en individualistas. Pero, vean, 'la iglesia ... es la columna y baluarte de la verdad' [I Tim. 3:15], y es cuando la iglesia se reúne cuando la predicación es en general más eficaz. Es por eso que a menudo le he suplicado a la gente que se dé cuenta de la importancia de asistir a la casa de Dios. Déjame ponértelo así. Tomemos a la gente, el noventa por ciento de esta población, en la actualidad, que nunca oscurecen las puertas de un lugar de culto. Imaginemos a un hombre que está en problemas, ya sea una enfermedad, la muerte de un familiar o algo más. Está perturbado; está al límite de sus ataduras y nadie puede ayudarlo. Empieza a pensar en Dios. ¿Puede Dios ayudarme? ¿Puede ayudar la iglesia? Entonces supongamos que viene de la calle a una iglesia. ¿Qué pasa si entra y encuentra solo un puñado de personas? Sostengo que inmediatamente se desanimará; estará algo deprimido. Él dirá: 'Bueno, evidentemente, no mucha gente cree en esto. Hubo un tiempo en el que debieron haberlo hecho o no habrían construido un edificio tan grande como este. Pero evidentemente los cristianos han llegado a ver ahora que no hay nada en él y no usan su propio edificio '.

El diablo ya está teniendo una maravillosa oportunidad. Por otro lado, si el hombre entra y encuentra el edificio lleno de gente ansiosa, esperando la predicación del evangelio, yo sostengo que eso lo lleva una distancia considerable en la dirección de la salvación. Eso por sí solo no lo va a salvar, pero ¿quién puede decir que Dios no lo usa? La iglesia, la comunidad del pueblo de Dios. Hay una atmósfera espiritual. La gente ha venido a mí a menudo y me ha dicho que el primer paso en su salvación fue entrar en este edificio y sentir algo que no entendían, sentir que había una atmósfera, un 'algo'. que nunca antes habían sabido, y eso les hizo estar atentos al evangelio, aunque al principio no lo entendían y no sabían de qué estaba hablando. Pero habían sentido algo que los había retenido y los había hecho regresar. Así que aquí es donde entra en juego toda esta cuestión de la predicación. La congregación se usa tan bien como el predicador; todo el testimonio de las personas reunidas, toda la atmósfera de las personas en las que reside el Espíritu Santo es un testimonio de la verdad. Pero aquí hay otro argumento para predicar sobre y contra la lectura, y esa es la necesidad vital siempre de la aplicación. ¡Ahora sé que estoy diciendo cosas que suenan peligrosas! A menudo te aconsejo que compres libros y los leas. Y sin embargo, ya sabes, leer puede ser extremadamente peligroso; casi puede convertirse en una adicción, en el sentido de que las drogas pueden ser adictivas. Y creo que existe un peligro a este respecto en la actualidad, y es uno de los mayores peligros de todos. Si estás leyendo un libro por tu cuenta, puedes dejarlo cuando quieras, y si empieza a molestarte, lo dejas y coges un periódico o algo más. ¡Pero hay algo de estar en una congregación, que no siempre es fácil salir de esa congregación! Tienes que quedarte ahí, y el poder de la verdad te llega mediado por la persona del predicador. Siente que le gustaría levantarse e irse, pero no quiere crear una perturbación, por lo que tiene que sentarse y escuchar, y la enseñanza se le aplica. Y eso puede ser precisamente lo que, bajo el poder del Espíritu, conduce a su conversión. ¡Solicitud! Una cosa es leer; es muy diferente aplicar el mensaje a uno mismo. Necesitamos aplicación, necesitamos exhortación para librarnos de un mero interés intelectual, teórico y académico por la verdad. Y esa es una de las funciones más importantes del predicador, y es por eso que las personas que leen sus sermones están negando la esencia misma de la predicación. Debe aplicarse todo el tiempo. Esa es la primera tarea del predicador. La verdad está, por así decirlo, disponible para la gente, pero el

predicador debe tener un sermón con un asta y una punta de lanza. Tiene que penetrar, y ese es todo el asunto de la predicación. Y es por eso que creo que Dios ha ordenado esto como el método regular; la lectura y otras cosas son la excepción en la economía de Dios. Y los hechos confirman todo lo que digo. La Biblia, se nos dice, es la mejor versión del mundo de hoy, ¡pero mira el estado del mundo! La Biblia es la mejor versión de Gran Bretaña, pero mire Gran Bretaña. ¿Qué sentido tiene decir que es el mejor vendedor? Hay algo mal en alguna parte. Sí, y lo que está mal es que la gente no escucha la predicación. La posesión de una Biblia, por buena que sea, no es suficiente. Puede leerse como literatura; las personas pueden elegir lo que les gusta y pueden omitir lo que no comprenden. El mensaje de la Biblia debe presentarse de una manera calculada para conducir a la salvación. Es interesante que en una época que lee más, quizás, que cualquier época anterior, la iglesia no ha florecido. Si la lectura de la Biblia, libros, tratados, revistas y todo lo demás estuvieran realmente haciendo el trabajo, nuestras iglesias estarían abarrotadas. Pero no lo son. No, si repasa la historia de la iglesia, encontrará que es a través de la predicación que Dios produce Sus avivamientos. Viste de poder a un hombre, o a varios hombres, y la verdad se presenta de esta manera extraordinaria. Y, finalmente, déjeme darle otro argumento importante para la predicación. El negocio de la predicación, después de todo, es explicar el mensaje de la Palabra, y sostengo que eso solo se puede hacer predicando. Ahora, hoy, debido a que la gente no cree en la predicación, cree en nuevas traducciones de la Biblia. ¿Alguna vez pensó que esa era la razón principal de todo este entusiasmo por las nuevas traducciones? Es porque la gente no cree en la predicación. Lo resuelvo así. ¿Cuál es el argumento para las nuevas traducciones, cualquiera de ellas? El argumento es que la gente ya no entiende la Versión Autorizada y la Revisada, que es muy similar. Dicen que no entienden estos términos "justificación", "santificación", etc. Necesitamos, dicen, Así que abandonan términos como 'propiciación' y escriben sobre ser 'entregado'. Abandonan cualquier idea de 'rescate' y utilizan términos muy generales como 'liberación' y 'libertad'; y realmente creen que los hombres y las mujeres ahora comprenden la verdad. Y ese es uno de los mayores peligros, a mi modo de ver, en la actual situación religiosa. Estos grandes términos como justificación y santificación, glorificación y muchos otros, diría yo, no se pueden presentar simplemente usando traducciones alternativas. Son términos que hay que exponer e ilustrar.

Las traducciones modernas están evacuando estos términos de su significado real. Es solo el predicador quien realmente puede mostrar su profundo contenido. Por eso la predicación es absolutamente esencial. No puede obtener términos únicos para explicar la propiciación, la justificación o la santificación. Estos términos deben resolverse; deben ser explicadas y expuestas por el predicador, y las traducciones alternativas no pueden hacerlo. En última instancia, muchas traducciones se interponen entre las personas y el significado real de los términos. Apoyo este argumento, por supuesto, apelando nuevamente a la historia. Los hombres y las mujeres nunca han entendido estos términos. Pero hace doscientos años, antes de que existiera la educación popular, bajo la predicación inspirada de personas como Whitefield, los Wesley y el resto, a hombres y mujeres comunes se les dio una comprensión del significado de estos grandes y gloriosos términos, y así fueron llevados a un conocimiento del Señor Jesucristo como su Salvador y Redentor personal. Así que lo resumiría así: ¡predicar primero! La predicación es el método ordenado por Dios. Aquí está: '¿Cómo oirán sin un predicador?' Este es todavía el camino. La lectura es un complemento, un buen complemento, pero nunca un sustituto. Es cuando la gente sustituye la predicación por la lectura que surge el desastre. Pero la lectura como complemento de la predicación es, por supuesto, excelente. Y así es que recomiendo que compre libros para que esté bien informado. Eso complementará lo que intento decir débilmente. Y agradecemos a Dios, por lo tanto, por toda la literatura que complementa la predicación, pero Dios no quiera que se convierta en un sustituto de ella. Debemos adherirnos al método de Dios. La predicación es el método habitual de Dios a lo largo de los siglos. Siempre lo será. Pero no está atado a eso. Para el infante, el pagano, el pobre que ha perdido la razón, cualquiera, Dios puede excepcionalmente - y por así decirlo milagrosamente - hacer lo que normalmente hace con el método elegido. Ahí, entonces, está la primera gran sección a la que se llama nuestra atención en este importante párrafo. Es predicando que Dios siempre ha hecho, todavía hace y hará esta gran obra. "¿Cómo oirán sin un predicador?" Entonces, el segundo problema es el llamado del predicador, y el Apóstol también lo trata aquí. Es a través del predicador que uno escucha el mensaje acerca del Señor, pero ¿cómo puede alguien llegar a ser predicador? Ahora bien, la palabra que se usa aquí para predicar es muy interesante. Encontrará que varias palabras griegas diferentes utilizadas en el original se traducen como "predicación". Pero hay dos palabras principales, las otras solo se usan muy ocasionalmente y. Y quiero llamar su atención sobre estas dos palabras que se utilizan con considerable regularidad.

Puedo transmitirle este asunto de manera muy sencilla. En Hechos 8: 4-5 se usan ambos. Déjame que te las lea. Se nos dice a la inversa 1 que 'en ese tiempo hubo una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén', y que como resultado 'todos fueron esparcidos por todas las regiones de Judea y Samaria, excepto los apóstoles'. Luego, en el versículo 4, "Por tanto, los que estaban dispersos iban por todas partes predicando la palabra". Y en el siguiente verso Entonces Felipe descendió a la ciudad de Samaria y les predicó a Cristo. Tienes la palabra "predicada" en los versículos 4 y 5; pero no es la misma palabra en el griego original. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre las dos palabras? Bueno, la palabra que se usa en el cuarto versículo es una palabra de la cual nuestra palabra viene 'evangelizar', y significa 'informar las buenas nuevas'. Es una palabra que enfatiza el carácter del mensaje, las buenas nuevas del evangelio; mientras que la palabra que se usa en el quinto versículo tiene un énfasis diferente. Significa "heraldo". Toda la noción es la de un heraldo que proclama un mensaje. De modo que el énfasis principal en el versículo 5 no está tanto en el contenido de lo que se proclama como en el hecho de que el predicador se levanta, por así decirlo, en un lugar público y hace una proclamación o un anuncio. Ahora es muy interesante que en esos versículos uno al lado del otro, tienes estas dos palabras, tan juntas y ambas traducidas como predicación, pero en realidad hay una diferencia entre ellas. La gente esparcida en el extranjero fue a todas partes, como alguien lo tradujo una vez, 'cotilleando las buenas nuevas'. Pero Felipe, se nos dice, 'descendió a la ciudad de Samaria y les anunció a Cristo'. Luego, en el verso duodécimo de ese mismo capítulo octavo leemos, "Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba las cosas acerca del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres". En el versículo 5 se nos dice que Felipe fue enviado hasta Samaria para 'anunciar' el mensaje, pero aquí, en el versículo 12, se usa esa otra palabra que significa 'informar las buenas nuevas'. En el versículo 12, como ve, el autor está ansioso por mostrar qué fue lo que llevó a estas personas a creer, y por qué fueron bautizados, y el punto fue que creyeron las buenas nuevas. Entonces, la palabra "predicación" es la palabra que transmite la noción de dar buenas nuevas, el mensaje, en lugar de la forma en que se está transmitiendo el mensaje.

Ahora bien, no quiero hacer demasiado esta distinción, pero me parece que es bastante importante porque la palabra que usa el Apóstol aquí en Romanos 10 es la segunda palabra, la palabra que se usa sobre Felipe en Hechos 8: 5. ¿Cómo oirán sin un "heraldo", sin un "proclamador", sin "alguien que sea enviado a proclamar el mensaje"? Quiero sugerirles, por tanto, que podemos sacar esta conclusión general: que todo cristiano debe poder dar las buenas nuevas, pero que no todo cristiano está llamado a ser un heraldo. Cualquier hombre o mujer que sea cristiano debería conocer el camino de la salvación y debería poder contarle a otro, debería estar preparado, como dice Pedro: 'para dar respuesta a todo aquel que os pregunte razón de la esperanza que hay en vosotros' [1 Ped. 3:15]. Cuando fueron esparcidos por la persecución, esos miembros ordinarios de la iglesia pudieron contarle a la gente las buenas nuevas de 'Cristo y él crucificado', y de la manera de salvación de Dios. Pero cuando vienes a un evangelista como Felipe, que fue enviado con una especie de comisión oficial, te enteras 'heraldo' usado, la palabra que usa el Apóstol aquí. Hay, en relación con el predicador, entonces, esta sugerencia de un nombramiento, que es llamado y designado para hacer esta gran proclamación. Además, es importante observar que no hay un solo caso en el Nuevo Testamento de que esta palabra se use para alguien excepto aquellos que están en algún tipo de nombramiento especial. Se utiliza sobre Juan el Bautista, sobre el Señor mismo, sobre los apóstoles Pedro y Pablo, y sobre evangelistas como Felipe, Timoteo, Tito, etc. Hay una sugerencia, por lo tanto, de que inmediatamente, incluso en los tiempos del Nuevo Testamento, se hizo una distinción entre un cristiano y otro, y algunos fueron oficiales y considerados como los proclamadores, los heraldos, los predicadores del evangelio. De modo que todos necesitamos pensar en esa distinción y pensar en ella en términos de lo que el Apóstol dice aquí: "¿Cómo predicarán si no son enviados?" Debemos intentar pensar en algunas de las aplicaciones de esa distinción, especialmente en términos del estado actual de la iglesia cristiana. Este es un gran párrafo. Arroja gran luz, como estoy tratando de mostrarles, sobre toda nuestra situación actual: la confusión y la falta de disciplina.

Entonces, aquí está uno de estos puntos importantes: el envío del predicador. Es algo que todos deberíamos considerar. Se aplica a nosotros al. Todos estamos destinados a ser predicadores en el sentido de Hechos 8: 4. Pero debemos continuar a continuación para considerar el significado de Hechos 8: 5 y su aplicación aquí y en otros casos. Que Dios nos conceda sabiduría, entendimiento, discreción y un sentido de nuestra alta responsabilidad en estos días en que vivimos. Veinticinco ¿Cómo, pues, llamarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin un predicador? ¿Y cómo predicarán si no fueran enviados? como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas! Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Entonces, la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. Romanos 10: 14-17 Hemos estado considerando las dos palabras del Nuevo Testamento que se traducen como "predicación" en la Versión Autorizada. Hay otra cosa sobre estas dos palabras que es de interés. Es que sí varían según el tema del que se esté hablando. Un ejemplo de esto se puede ver con respecto a nuestro Señor mismo y Su predicación en Nazaret, registrada en Lucas 4: 18-19. Allí, se describe al Señor predicando el evangelio a los pobres, predicando la liberación a los cautivos y predicando el año aceptable del Señor. Ambas palabras griegas se usan en los dos versículos, por lo que podríamos leerlo así: 'El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para evangelizar, para hablar las buenas nuevas del Evangelio a los pobres'. Esa es la misma palabra que se usa en Hechos 8: 4. Eso es lo que hicieron los miembros dispersos de la iglesia en Jerusalén. Aquí Lucas, el escritor, está ansioso por mostrar que las buenas nuevas se dan 'a los pobres' de esta manera. Pero sigamos: "Me ha enviado a anunciar, a anunciar la liberación de los cautivos, y a anunciar, a anunciar, es decir, a anunciar el año agradable del Señor". Así que vemos a nuestro Señor leyendo Isaías 61, y se hace esta distinción: cuando estás dando las buenas nuevas de salvación, usas la primera palabra, pero cuando haces una proclamación, una proclamación que anuncia 'liberación a los cautivos', o 'la venida del año aceptable del Señor' - usas la segunda palabra, que lleva esta connotación de heraldo.

Ahora, el punto vital en esta coyuntura es que aquí, en Romanos 10, es la segunda palabra que se usa, la palabra que significa heraldo. ¿Cómo oirán sin un heraldo? ¿Y cómo saldrán a anunciar, si no son enviados? Y permítanme repetirlo, aunque todos los cristianos deberían ser capaces de evangelizar, en el sentido de contar la buenas noticias, esa palabra, 'heraldo', nunca se usa excepto con respecto a aquellos que tienen algún tipo de comisión oficial; aquellos que son enviados específicamente y son apartados para hacer este trabajo. Quiero desarrollar esto un poco más porque me parece que es de gran importancia en el momento actual. Toda la cuestión, toda la doctrina de la naturaleza de la iglesia cristiana está en el crisol una vez más. En la conversación sobre el reencuentro habrá, en los próximos años, una pelea sobre la cuestión del episcopado. ¿Existen obispos en el Nuevo Testamento? ¿Hasta qué punto es correcto hablar de cualquier cargo en la iglesia? Estas y otras cuestiones similares se discutirán y escribirán extensamente y, por lo tanto, creo que es importante que sepamos algo al respecto. Puede ser que en la providencia de Dios, todos tengamos que llegar a ciertas decisiones; algunos de nosotros nunca podremos ir a una iglesia mundial gigantesca. Por lo que entonces, ¿A qué tipo de iglesia pertenecemos? Este es un momento en el que es bueno para nosotros reexaminar estas cosas una vez más, porque en la mente de la mayoría de las personas, la noción de iglesia es algo caótica. No entraremos ahora en toda la doctrina de la iglesia, sino que abordaremos esta única pregunta sobre el predicador, porque el versículo que estamos estudiando nos hace considerarlo. '¿Cómo oirán sin un predicador? ¿Y cómo predicarán si no son enviados? Ahora, ¿qué significa eso? Pablo está hablando de predicadores, de estos 'heraldos' del evangelio, así que abordémoslo de esta manera. Esta es una frase que se usa, como les he recordado, con respecto a todos los que están designados especialmente. Se usa sobre el mismo Juan el Bautista. Se nos dice eso '. . . vino palabra de Dios a Juan hijo de Zacarías en el desierto. Y como resultado de la llegada de la Palabra del Señor a él, Juan comenzó a predicar el 'bautismo de arrepentimiento para remisión de pecados' [Lucas 3: 1-3]. Pero, recuerde, había una antigua profecía con respecto a Juan: 'He aquí, envío mi mensajero delante de tu faz, el cual preparará tu camino delante de ti' [Mat. 11:10]. 'He aquí, envío a mi mensajero'. '¿Cómo predicarán si no fueran enviados?' Y la profecía era que Juan el Bautista sería enviado como heraldo de la venida del Señor Jesucristo, para llamar al pueblo a prepararse para él y para su mensaje.

Así que ahí está con respecto a Juan, y lo mismo es cierto de nuestro Señor. Ya he citado de Lucas 4: 18-19: "El Espíritu del Señor está sobre mí, porque ... me envió". Nuestro Señor fue un mensajero enviado. Él era un predicador del reino de Dios y había sido enviado a predicarlo. Lo mismo, por supuesto, fue obviamente cierto para los Apóstoles. Nuestro Señor los llamó de sus diversas ocupaciones y los llamó para que lo siguieran. Y luego Él 'los envió'. 'He aquí, te envío' Él dijo, 'como ovejas en medio de lobos' [Mat. 10:16]. Los envió a predicar y a echar fuera demonios. No decidieron hacer esto de repente. Los llamó, los comisionó y los envió. "¿Cómo predicarán si no son enviados?" Y, por supuesto, en el caso del propio apóstol Pablo, no es de extrañar que escriba como lo hace aquí. Comenzó esta epístola refiriéndose a sí mismo como 'Pablo ... llamado a ser un apóstol'. El era un apóstol 'llamado'; no fue autoproclamado. Había apóstoles autoproclamados en la iglesia primitiva, y este apóstol que había sido llamado y comisionado tenía mucho que decir sobre ellos. Ellos 'escribieron cartas de encomio el uno al otro, y el uno al otro' [2 Cor. 3: 1]. Pero Pablo no necesitaba tales cosas, porque había sido llamado por Dios. Y no solo eso, Paul estaba muy preocupado por esto. Ningún hombre se preocupó más por su autoridad, que se cuestionaba constantemente, en gran parte porque no había sido uno de los discípulos del Señor cuando vivió en la tierra. Paul había sido un gran oponente del cristianismo; había sido un fariseo destacado. Y cuando se convirtió en predicador, sospecharon de él; siempre tuvo que defender su comisión. Entonces él dice en Gálatas 1: 15-16: 'Cuando agradó a Dios, que me separó del vientre de mi madre y me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí, para que yo lo predicara entre las naciones; inmediatamente no consulté con carne y hueso. . . Dice, como ve, que ha sido apartado para esto desde el vientre de su madre, y que ha sido llamado de una manera muy definida. Y luego leemos esa gran declaración en Hechos 26: 15-17, donde se expresa tan claramente. Allí el Señor le dice: 'Yo soy Jesús, a quien tú persigues. Pero levántate y ponte sobre tus pies, porque me he aparecido a ti con este propósito, para hacerte ministro y testigo tanto de estas cosas que has visto como de aquellas en las cuales me apareceré a ti; librándote del pueblo y de los gentiles, a los cuales ahora te envío. "¿Cómo predicarán si no son enviados?" El Apóstol dice: He sido enviado por el Señor resucitado que se me apareció en el camino de Damasco.

Ahí está, entonces, en el caso de los Apóstoles, los primeros grandes predicadores, y lo mismo queda claro con respecto a otros a quienes vemos y encontramos como predicadores en el Nuevo Testamento. Ahora, ¿cómo sucede esto? ¿Cómo es que un hombre se convierte en 'enviado'? predicar el evangelio? Y la respuesta es que hay dos elementos en esto. El primero es, por supuesto, un elemento personal: el Señor mismo trata a un hombre individual y personalmente. Se da cuenta de una cal, una cal interna. Sucede de muchas formas diferentes: no necesitamos entrar en eso. Pero sucede y un hombre se da cuenta de que lo están llamando y lo van a enviar. Ese es un lado. Pero hay otro lado, y ese es la iglesia. Ahora bien, hay una gran cantidad de evidencia en el Nuevo Testamento acerca de este segundo elemento, y lo que es tan interesante es que se encuentra bastante temprano en la historia de la iglesia. Un capítulo muy importante a este respecto es el sexto capítulo de Hechos. Al comienzo del capítulo leemos sobre una disputa. Hasta ese momento, por lo que se puede decir, la iglesia primitiva prácticamente no tenía organización alguna, pero ahora encontró necesario desarrollar un elemento de organización. La posición se había vuelto difícil, por lo que la sabiduría que se les dio a los Apóstoles fue que debían pedir a los miembros de la iglesia que eligieran de entre ellos a hombres que debían ser apartados para hacer esta obra y que, por lo tanto, debían serlo después. confirmado por los Apóstoles. La elección fue hecha por la iglesia; el nombramiento fue realizado por los Apóstoles. Se eligieron siete hombres idóneos para ser diáconos. Lo mismo surge con respecto a la elección de los ancianos. Ahora debemos seguir esto un poco, así que vamos a Hechos 13. Estoy tratando de mostrarles ahora cómo, en la iglesia primitiva, surgió una distinción de función entre creyente y creyente. Eran todos creyentes, todos pudieron dar una razón para la esperanza que había en ellos, pero se hizo necesario que ciertas personas fueran apartadas para funciones específicas. Así que en Hechos 13: 1 leemos: 'Había en la iglesia que estaba en Antioquía ciertos profetas y maestros'. Todos los miembros de la iglesia no eran profetas, ni tampoco maestros. Esta era una distinción que había surgido. Estos profetas y maestros eran 'ancianos' o 'presbíteros', como prefieras llamarlos. El Espíritu Santo les dio nombre y les indicó que apartaran a Bernabé y a Saulo para la obra de difundir el Evangelio. Y así fue como Pablo y Bernabé emprendieron su primer viaje misionero: fueron 'enviados' por la

iglesia. No decidieron ir de repente, ni tenían la sensación de que debían ir; fueron enviados, y fueron enviados por la acción de la iglesia. Fue la iglesia la que los envió a 'anunciar' el evangelio, a predicar estas buenas nuevas y a dar a conocer el camino de la salvación. Luego, continúe con Hechos 14:23. De nuevo estamos tratando con Pablo y Bernabé, quienes habiendo terminado este primer viaje, 'ordenaron ancianos en cada iglesia, oraron por ellos con ayuno y los encomendaron al Señor', tal como lo habían sido. Una vez más, parece claro que los ancianos, los hombres que realmente fueron elegidos por las iglesias, fueron 'ordenado', 'designado' por estos dos mensajeros 'enviados' que habían salido de la iglesia de Antioquía. But then let us come to something which is perhaps stil more specific. Take the case of Timothy. This is what we are told about him in 1 Timothy 1:18: ‘This charge I commit unto thee, son Timothy, according to the prophecies which went before on thee, that thou by them mightest war a good warfare; holding faith, and a good conscience . . .’ Notice the terms: ‘according to’, that is, in line with, as a continuation and a furtherance of, ‘the prophecies which went before on thee’ - which means, of course, the messages that were delivered to Timothy when he was being charged and sent out to do this work of an evangelist. Luego también hay otra declaración muy interesante en 1 Timoteo 4:14: 'No descuides el don que hay en ti, que te fue dado por profecía con la imposición de las manos del presbiterio' - un el presbiterio es una reunión de ancianos. Lo que se quiere decir es que el don que tenía, que ejercía como evangelista, le había llegado por medio de la profecía acompañada de la "imposición de manos". Las manos de los presbíteros fueron puestas sobre Timoteo, y así fue enviado como predicador. Y hay una declaración final sobre Timoteo en 2 Timoteo 1: 6 y 11: "Por tanto, te recuerdo que avivas el don de Dios, que está en ti por la imposición de mis manos". Allí suena como si Paul solo hubiera puesto sus manos sobre él, pero él era uno más de la compañía. Está claro que lo habían hecho juntos, pero como Timoteo era el discípulo particular de Pablo a quien se dirige como su 'hijo', se refiere solo a sus propias manos. Y luego, en el versículo 11, donde el Apóstol está hablando de sí mismo, dice: 'Para lo cual soy designado predicador, apóstol y maestro de los gentiles'. Timoteo, entonces, era un evangelista, al igual que Tito. Pero no debe asumir que eso significa lo que queremos decir hoy con evangelista.

Los evangelistas en los tiempos del Nuevo Testamento eran un orden muy definido de personas, que ocuparon el siguiente lugar después de los apóstoles y profetas. Lo encontrarás en Efesios 4:11. El evangelista en los tiempos del Nuevo Testamento fue un hombre muy importante; era una especie de delegado de los Apóstoles. Fue un hombre a quien se le dio autoridad y comisión para predicar como predicaron los Apóstoles, para establecer iglesias y para hacer frente a las dificultades en ellas. Entonces, para ser estrictamente precisos en nuestro pensamiento, debemos decir que así como cesaron los apóstoles y los profetas, también lo hicieron los evangelistas. Eso no significa que no creamos que un hombre pueda ser evangelista ahora, en nuestro sentido; pero es un maestro, un maestro pastoral, un predicador que tiene, quizás en un grado inusual, el don que debería pertenecer a todos los predicadores. Pero ese no es el evangelista del Nuevo Testamento. Es bueno que mantengamos estas cosas claras y claras en nuestra mente. El evangelista moderno no afirma que se presenta ante el pastor y el maestro, pero el evangelista del Nuevo Testamento sí lo afirmó. De hecho, era una especie de delegado apostólico y un hombre que tenía autoridad para arreglar los asuntos de las iglesias. De modo que trato de establecer que en todos estos casos está perfectamente claro que hubo una especie de comisión, que el predicador que fue enviado fue un hombre que fue realmente enviado por la iglesia. Hice hincapié antes en que una de las distinciones más importantes entre predicar y leer las Escrituras es que predicar es un acto de la iglesia, de toda la iglesia. Y esta es una de las formas en que eso sale. ¿Cómo, entonces, debemos pensar en este asunto? Permítanme intentar resumirlo bajo varios títulos y aquí está el primero. Es obvio de esos extractos del Nuevo Testamento que todos los miembros de la iglesia no están destinados a ser predicadores en el sentido de 'heraldos' apartados para hacer este trabajo en particular. Todos los miembros de la iglesia deberían poder dar una razón de la esperanza que hay en ellos y hacer lo que hicieron los miembros de la iglesia en Jerusalén, esparcidos por la persecución, pero todos los cristianos no están destinados a predicar en el sentido de un heraldo público, apartado para este trabajo. La predicación en el Nuevo Testamento se limita, me parece, solo a los apóstoles, profetas, evangelistas y ancianos. Ni siquiera todos los ancianos predicaron. Había algunos que eran ancianos gobernantes, y los diáconos se ocupaban del aspecto material de la vida de la iglesia, y así sucesivamente. Pero hubo ancianos que predicaron y enseñaron, y se les dice a los miembros de las iglesias que rindan especial honor a estos ancianos que enseñaron la Palabra.

Por tanto, está claro que no debemos tener esta noción de que cualquier hombre que se convierta en cristiano debería, por tanto, convertirse en predicador. Digo eso porque hay ciertas secciones de la iglesia que más o menos asumen que cada miembro, cada hombre en particular, debe ser un predicador. Pero eso me parece totalmente contrario a lo que se enseña tan claramente en el Nuevo Testamento y se implica en esta palabra "enviado", que siempre tiene una connotación limitante. Por tanto, esa es mi primera regla. Así como la iglesia de Antioquía apartó a Pablo y Bernabé y los 'envió', así los predicadores son apartados y enviados por toda la iglesia. En segundo lugar, y esto es muy interesante, el método habitual en el Nuevo Testamento y en la historia posterior de la iglesia ha sido que ocurran las dos cosas a las que me referí anteriormente. En otras palabras, un hombre tiene una llamada personal, y la iglesia también se ve obligada a darle una llamada al mismo hombre. Eso es lo que les he ilustrado de las Escrituras. Eso es lo que sucedió en Hechos 6: la iglesia eligió a hombres llenos del Espíritu Santo, y luego los funcionarios les impusieron las manos. Y es así con todos estos otros: la llamada personal y la acción, o la confirmación, de la iglesia. Y, por supuesto, con ese fin se dan instrucciones en lo que se llaman las Epístolas Pastorales - las Epístolas a Timoteo y Tito - en cuanto a las calificaciones que la iglesia debe buscar en un hombre a quien va a elegir como anciano, es decir, un hombre que estaría predicando y enseñando. Por ejemplo, un anciano debe ser un hombre de cierto carácter: no debe ser un alborotador ni adicto al vino, debe ser capaz de gobernar su propia casa, etc. Y, obviamente, además de eso, la iglesia debe poder juzgar si el hombre tiene la capacidad de hablar. No nombras a un hombre como predicador si no puede hablar. Puede que sea un hombre excelente, puede que sea un gran pensador, puede que incluso sea un buen escritor, pero si no puede hablar, entonces no se elige a ese hombre como predicador. Por lo tanto, la iglesia recibe instrucciones sobre las cualidades y calificaciones que debe buscar. Verá, según el Apóstol, la iglesia es 'la columna y baluarte de la verdad' [1 Tim. 3:15], quiere decir que la iglesia es como una gran señal colocada sobre una columna. Está sosteniendo la verdad. Y la iglesia lo hace seleccionando a estos hombres para que prediquen en su nombre, por así decirlo. Pero, en tercer lugar, es muy interesante observar, en la historia posterior de la iglesia en particular, que a veces esta llamada tiene lugar principalmente a través de la iglesia. Ha habido muchos casos de predicadores famosos que al principio no sintieron la llamada personal. En cada caso, la iglesia sintió la

llamada y los ancianos de la iglesia luego se acercaron al hombre y le dijeron: 'Sabes que sentimos que debes estar predicando, pareces ser un hombre en todos los sentidos eminentemente apto para este trabajo'. Es posible que hayan tenido grandes dificultades para persuadirlo, pero eventualmente sintió la llamada interna por sí mismo. En tal caso, la iniciativa comenzó con la iglesia. Estas cosas son de gran interés. De hecho, quiero decir esto, porque debemos ser justos con la historia y también con el Nuevo Testamento. Tomemos el caso de un hombre como el apóstol Pablo que había recibido esta llamada muy individual y personal. La iglesia al principio sospechó de él, pero luego se convenció. Él era bastante seguro de su cal, a pesar de la vacilación de la iglesia, y ha habido hombres similares en la historia posterior de la iglesia. Una vez más, hay momentos en que la iglesia es tan apóstata que no reconoce a sus propios profetas, a sus verdaderos predicadores, y ha habido momentos en que los hombres han predicado a pesar de la prohibición y el rechazo de la iglesia. Esto se encuentra en el caso de un hombre como Howel Harris de hace doscientos años, y hay otros a quienes se podría citar. Ahora, todo lo que me preocupa decir es que eso es sumamente excepcional, no es la regla. Lo habitual es que el mismo hombre sienta la llamada y que la iglesia sea conducida a llamarlo o confirmar la llamada al mismo tiempo. ¿Por qué estoy enfatizando todo esto? Bueno, este es mi cuarto punto. Es por el peligro de ser culpables, ya sea de lo que leemos en Jeremías 23:21, donde Dios dice de los falsos profetas: 'No envié a estos profetas, pero ellos corrieron; no les hablé, pero ellos profetizado '; o de lo que encontramos a nuestro Señor diciendo al final del Sermón del Monte, cuando habla de la gente que se le acerca y le dice: 'Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre? . . y en tu nombre hiciste muchas obras maravillosas? Y entonces les confesaré que nunca os conocí: apartaos de mí, hacedores de iniquidad ” [Mat. 7: 2223]. Ellos pensaron que lo estaban complaciendo y predicando en su nombre y haciendo todo con su aprobación, pero Él dijo: 'Nunca te conocí'. Existe este terrible peligro. Así que mi quinto punto es que es muy interesante notar que los más grandes predicadores, como Pablo, siempre han abordado esta cuestión de la predicación 'con miedo y con mucho temblor' [1 Cor. 2: 3]. Han dicho con el apóstol Pablo: "¿Quién es suficiente para estas cosas?" [2 Cor. 2:16]. Podría contarte historias interminables de hombres santos de Dios sobre quienes la iglesia ha ejercido una gran presión.

La iglesia les ha dicho que prediquen, y ellos han dicho: 'No estoy en forma; No soy digno; ¿Quién soy yo para predicar? Han sido conscientes de su indignidad. Y no hay mayor confirmación de la calidez de un hombre que su humildad, su miedo a emprender una tarea tan tremenda, tan seria. De hecho, los más grandes predicadores siempre han deseado esta inconfundible confirmación y siempre se han mostrado como hombres muy humildes. Tomemos, nuevamente, ese caso en Hechos 13, donde fue la iglesia de Antioquía la que envió a Pablo y Bernabé. Piense en este hombre poderoso, este apóstol Pablo, esta gran personalidad y genio, este gran cerebro, este hombre poderoso que había tenido tales experiencias. Se humilló para convertirse en siervo de la iglesia. No fue una cosa fácil de hacer, pero es algo que hizo. Y está claro que todos estos hombres en el Nuevo Testamento, incluso los Apóstoles, siempre se sometieron a la iglesia y no actuaron por sí mismos. Si me perdonan una referencia personal, creo que tal vez pueda ayudarles un poco a algunos de ustedes en este momento. La pregunta más difícil con la que personalmente tuve que lidiar, cuando me sentí llamado a dejar mi antigua profesión para convertirme en predicador del evangelio, fue la cuestión de someterme a la disciplina de la maquinaria y la cal de la iglesia. a la que pertenecía. Todo dentro de mí se rebeló contra él. Sentí que estaba siendo interrogado y examinado por hombres que realmente nunca se habían llamado a sí mismos, muchos de los cuales no sabían la verdad. Pero tenía tanto miedo de actuar por mi cuenta que sentí la necesidad de esta confirmación. Fue muy bueno para mí y muy bueno que mi santificación fuera cuestionada, retenida, e incluso estar a cargo de una iglesia como ministro durante nueve meses y no tener permitido administrar el sacramento del bautismo ni la Cena del Señor porque aún no había sido ordenado. Los miembros de mi iglesia se irritaron contra eso, y yo también, pero nos sometimos y agradezco a Dios cada vez más por haberlo hecho. ¿Por qué? Bueno, aquí está mi última razón. La predicación es lo más importante bajo el sol. No hay nada más importante que ser un 'heraldo' de esta buena noticia. Cuán vital es que se predique la doctrina correcta. Qué fácil es predicar doctrinas falsas y desviar a la gente. Por lo tanto, es esencial que se tenga mucho cuidado para asegurar que un hombre sea realmente competente, que comprenda, que sepa lo que debe anunciar. Y de la misma manera, ves la importancia de la disciplina. ¿Qué pasa si un hombre comienza con la doctrina correcta y comienza a fallar, qué haces al respecto? Bueno, si lo envía la iglesia, puedes hacer algo; si no es así, no puedes. Entonces, como ve, estas son algunas de las razones por las que esta cuestión de que el predicador sea 'enviado' es tan importante. Es

absolutamente contrario a las Escrituras que un hombre se establezca como predicador. Ahí no hay tal cosa en el Nuevo Testamento o en el Antiguo, aparte de los falsos profetas y los falsos maestros. ¿Siempre recordamos eso, me pregunto? Vivimos en tiempos de caos, cuando la gente no piensa en las escrituras. Dicen: 'El mensaje no se está predicando. Sé lo que es, por lo tanto, voy a predicar '. Eso es absolutamente antibíblico. Un hombre así ha negado las Escrituras que dice creer. Un hombre no se envía a sí mismo. No hay predicación en el Nuevo Testamento aparte de la acción, la acción colectiva de la iglesia en el 'envío'. Ahora no voy a entrar en la pregunta, ¿ven ?, si es una sola iglesia. Una iglesia es suficiente, en mi opinión, para enviar a un hombre, pero debe tener una iglesia para enviarlo; no se nombra a sí mismo. Es igualmente incorrecto que los hombres se designen unos a otros. Hay mucho de eso sucediendo en la actualidad. Un hombre le dice a otro: '¿Por qué no predica? Por supuesto que puede, podría hacerlo bastante bien. Y el segundo hombre comienza a predicar de inmediato. Se han designado a sí mismos. No ha habido ninguna acción por parte de la iglesia; no ha habido comisión; no ha habido real 'enviando' en al. Hay una diferencia entre un hombre "yendo" y un hombre "enviado". "¿Cómo predicarán", pregunta el Apóstol, "si no son enviados?" Y el predicador es un hombre que debería tener esta conciencia de ser 'enviado', 'comisionado'. Es un hombre que es un 'heraldo', y no hay ningún heraldo en el Nuevo Testamento en términos de auto designación. Así que mírelo así y recuerde lo que he estado tratando de enfatizar. Recuerde la humildad de este apóstol Pablo: "¿Quién es suficiente para estas cosas?" [2 Cor. 2:16]. Sin embargo, conozco hombres que suben a los púlpitos con gran confianza en sí mismos. Sienten que son muy suficientes. Tengamos cuidado, mis queridos amigos. Tengamos mucho cuidado con estos asuntos. Lea el Nuevo Testamento. Lea la historia de la iglesia sobre esta cuestión y encontrará que siempre han tenido mucho cuidado. Vivimos en tiempos de confusión. Es como el tiempo del libro de los Jueces: 'En aquellos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía' [Jueces21:25]. Y es lo más fácil del mundo iniciar un movimiento, establecerse como una organización, abrir su propia misión. En otras partes del mundo es incluso peor que aquí, con cientos de denominaciones diferentes. Un hombre, si tiene el dinero, puede establecer su

propio tabernáculo. No encuentra eso en el Nuevo Testamento; no lo encuentras ni siquiera en el Antiguo. Había hombres allí que establecieron sus propios sacerdotes, pero fue condenado y el desastre cayó sobre la gente que hizo eso. Así que aprendamos, mientras miramos estas cosas en el Nuevo Testamento. La palabra del Apóstol aquí en Romanos 10 nos anima y advierte. '¿Cómo oirán sin un predicador? ¿Y cómo predicarán si no fueran enviados? En última instancia, eres enviado por Dios, y Dios te dirá si quiere enviarte, y te lo confirmará comunicándote también a la iglesia. Veintiseis ¿Cómo, pues, llamarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin un predicador? ¿Y cómo predicarán si no fueran enviados? como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas! Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Entonces, la fe viene por escuchar la palabra de Dios. Romanos 10: 14-17 Hemos visto que estos cuatro versículos se pueden dividir en dos pares iguales. El versículo 15 muestra cómo se difunde la cal general del evangelio, y los versículos 16 y 17 nos muestran cómo la cal llega a ser eficaz en los que creen. En este momento estamos viendo la primera sección, que es la gran carta constitutiva de la empresa misionera, y trata, incidentalmente, como hemos visto, de algunos de los problemas que surgen como resultado de esa empresa. También hemos notado cómo enfatiza fuertemente la primacía de la predicación. La predicación es, después de todo, el método ordenado por Dios para dar a conocer la noticia de la salvación. No es el único, pero es preeminentemente el principal y el que Dios ha utilizado a lo largo de los siglos. Eso, a su vez, ha planteado otra pregunta, que es la llamada del predicador. "¿Cómo predicarán si no fueran enviados?" Hemos establecido que siempre en el Nuevo Testamento el predicador es uno que es enviado y hemos visto en el Nuevo Testamento que el orden de la iglesia comenzó casi de inmediato. Al considerar el llamamiento para ser predicador, mostré que en general hay un elemento personal en el cal para predicar, y también que la confirmación la da la iglesia. Ahora bien, aunque no es imprescindible en la exposición de nuestro pasaje, me gustaría quedarme en este punto, porque los versos son

muy importantes en vista del caos que se vive en la actualidad. Alguien puede preguntarme ¿Cómo lo sabe el hombre mismo? Usted ha enfatizado el lado de la iglesia y nos ha dado razones por las cuales es esencial que haya una confirmación por parte de la iglesia de lo que el hombre mismo siente. Pero, ¿qué siente? ¿Cómo puede saber si está siendo llamado y enviado por Dios como uno de estos predicadores que anuncian estas buenas nuevas? ' Bien, solo sugeriré algunos títulos aquí. Es un tema importante. En cierto sentido, plantea toda la cuestión de la orientación. Pero con respecto al cal para predicar, ciertas cosas están muy claras en las Escrituras y se confirman abundantemente en las biografías de los predicadores a lo largo de los siglos. Una cosa que es invariable es la presión sobre el espíritu. En otras palabras, no buscas la cosa, sino que te la ponen. Y no es solo una idea pasajera -1 Quiero enfatizar este elemento de presión: no puedes deshacerte de la cosa, sigue regresando. Es una muy buena prueba, por lo tanto, cuando empiece a sentir esta cal, debería, por así decirlo, tratar de deshacerse del sentimiento. Y si es una llamada de Dios, volverá, persistirá hasta que se convierta en una presión muy definida sobre ti que no puedes evadir. Intente como quiera, no puede deshacerse de él. Cualquiera que haya pasado por esto alguna vez sabrá lo bien definido que es; es una de las cosas más reales que nos puede pasar. Puedes decidir, 'Bueno, esto no me parece correcto y no veo cómo puedo predicar. ¡Así que no voy a tener nada que ver con eso, ni siquiera voy a pensar en eso! Pero no puede evitarlo, volverá una y otra vez. De hecho, hay quienes podrían contar una historia en esta línea e indicar cómo la presión puede ser tal que si te resistes, incluso puedes sufrir físicamente. Conozco a un hombre que perdió más de una piedra de peso mientras atravesaba esta lucha. 23 Eso es una cosa. Otra característica de una verdadera llamada de Dios es que te sobreviene una carga . Ahora, con eso me refiero a una carga en el sentido en que los profetas hablan de 'la carga del Señor'. Es un mensaje transmitido y la sensación de que tienes que ir y entregarlo. El hombre llamado a predicar es un hombre que tiene una preocupación inusual por la gloria de Dios.Todos los cristianos tienen esta preocupación, pero el hombre que va a ser predicador la tiene en un grado excepcional. Siente que esta es una carga muy especial que se le impone, luchar por el honor y la gloria de Dios, y la verdad de Dios. En otras palabras, no tiene nada de casual. El hombre no lo toma como un aparte, por así decirlo, aunque puede ser un hombre de tal habilidad que fácilmente podría hacerlo de esa manera, sin entender a los predicadores que

siempre parece estar en dificultades, mientras se lo toma con calma a medida que avanza. Pero no hay nada parecido en el verdadero predicador. Siente una carga. Esta carga también es una preocupación por las almas de hombres y mujeres. No predica porque le guste hablar; no predica porque le guste hablar o porque le guste estar en una posición de influencia, sino porque se preocupa por el alma de las personas. Una vez más, puede tratar de deshacerse de esto y decir: 'Bueno, después de todo, no es asunto mío', pero no puede deshacerse de esa carga, sigue volviendo a él. Todo cristiano debería preocuparse por las almas de los demás, pero el predicador, obviamente, lo está más. Esta es su carga: la gloria de Dios y el bienestar de las almas de hombres y mujeres. Y luego, doy como un título separado, aunque está implícito en lo que ya he estado diciendo, siento que el sentido de restricción del que habla el Apóstol en 1 Corintios 9 y en 2 Corintios 5 es una parte muy definida de esta cal. Lo diré así: un hombre que predica es un hombre que siente que no puede hacer nada más, que no puede ayudarse a sí mismo. No hay ningún mérito para mí, dice el apóstol Pablo. '¡Ay de mí, si no predico el evangelio!' [/ Cor. 9:16]. No puede ayudarse a sí mismo. 'El amor de Cristo nos constriñe' [2 Cor. 5:14]. O recuerdas el caso de Jeremías que decidió, porque estaba siendo perseguido y estaba en problemas, que no hablaría más. Pero no podía quedarse así. Dijo que la palabra del Señor estaba en su corazón 'como fuego ardiente' \ Jer. 20: 9], y tenía que seguir hablando, sin importar las consecuencias. Esto se ha expresado muy bien en un dicho que se atribuye al Sr. Spurgeon, quien tenía algunas cosas muy sabias que decir sobre todo este tema. Solía decirlo así: 'Si puedes quedarte fuera del ministerio, quédate fuera'. Solo debe estar en el ministerio cuando no pueda permanecer fuera de él; cuando ya no puedas negarte; cuando tienes que ceder, por así decirlo, y dejas de resistirte. Esa es la cal; ese es el 'envío'. Se vuelve inevitable. No puedes hacer nada más. Entonces, lo que estoy preguntando ahora es esto: ¿Tiene algún hombre derecho a predicar que no sienta algunas de estas cosas? Finalmente, entonces, lo diría de esta manera: este hombre está bajo tal presión que, a cualquier precio, tiene que ir a proclamar el evangelio. Puede que le cueste mucho, pero está dispuesto a hacerlo y no considera lo que está haciendo como un sacrificio. Tiene tan claro su llamada que tiene que aventurarse. Al hacerlo, definitivamente se arriesga, y esto es particularmente cierto hoy en día con el aumento del costo de vida. No es poca cosa para un

hombre entrar en el ministerio cristiano en este momento. Sabe antes de empezar que sufrirá económicamente. Pero eso no le importa. Es un hombre que ve que esto tiene que ser el trabajo de su vida. Se aleja de todo lo demás; renuncia a cualquier otra llamada porque está llamado a predicar. Si estaba en una profesión, o si trabajaba con sus manos, o tenía un negocio, no importa. Se siente llamado a hacer esta única cosa, por lo que tiene que renunciar a todo lo demás. El apóstol Pablo a Timoteo dice que ningún hombre que lucha se enreda en los asuntos de esta vida; para agradar al que lo eligió para soldado '[2 Tim. 2: 4]. Esa es la ilustración de Pablo, y eso es cierto para el predicador. Por supuesto, recuerde, fue cierto para los levitas en el Antiguo Testamento, y esa es la analogía que usa el Nuevo Testamento, como vemos en 1 Corintios 9. Debido a que eran las personas que manejaban las cosas santas, los levitas lo hicieron. no tenían posesiones, como las otras tribus, pero fueron mantenidas. Ahora bien, este principio se desarrolla en 1 Corintios 9, especialmente en los versículos 7 al 14, una porción de la Escritura que se descuida gravemente. Aquí está la declaración material: '¿No sabéis que los que ministran en las cosas santas viven de las cosas del templo? ¿Y los que esperan en el altar participan con el altar? Así también ordenó el Señor que los que predican el evangelio vivan del evangelio '[w. 13,14]. Los predicadores están en la misma posición que los levitas. Dependen de la buena voluntad y la fe de los miembros de la iglesia cristiana. No son hombres que se ganan la vida haciendo otra cosa y también predican. No; ellos 'viven del evangelio'; han sido apartados; han sido llamados por Dios; han sido enviados por Dios y son totalmente dependientes. Como ya he insinuado de pasada, este es un punto muy material e importante en mi opinión. Por eso siempre he sentido que es más peligroso para un hombre ser un predicador laico. Se encuentra en una posición de gran responsabilidad sin conocer esta sensación de inseguridad. No hay disciplina más grande que ser un ministro y depender completamente de otras personas. Esa es la posición del ministro. Sin embargo, alguien puede decir: '¿Pero seguramente, su pasaje contradice lo que está diciendo? El apóstol Pablo está allí diciendo que no recibió nada de los corintios. No le pagaron nada. Ahora bien, esto es muy interesante. A menudo he escuchado que se usa como argumento en contra del ministerio ordenado y en contra de toda esta noción de que el ministro es apoyado y

mantenido por los miembros de la iglesia. ¡Es asombroso cómo la gente puede alterar las Escrituras! No, lo que dice el Apóstol es esto: 'Esta es la regla. El Señor ha ordenado esto '. Es tan fuerte como eso. No es la opinión de Paul. 'Así ha ordenado el Señor que los que predican el evangelio vivan del evangelio'. "Ahora bien", dice, "en su caso en Corinto, he hecho una excepción". Más o menos nos cuenta por qué hubo circunstancias peculiares allí. Había enemigos y personas que lo entendían mal y presentaban cargos contra él. Entonces, en el caso particular de Corinto, no tomó nada de ellos. Pablo explica esto muy completamente en 2 Corintios 11: 7-12. La cosa es tan clara como podría serlo todo. Pablo varió la regla, su costumbre, debido a estas circunstancias en la iglesia de Corinto y en las regiones de Acaya. Pero fue retenido por otras iglesias, que lo compensaron. Demuestra eso diciendo: 'Recibí el salario de ellos', para que no pudiera recibir nada de la gente de Acaya. Por lo tanto, el principio es que el Señor ha ordenado que el hombre que predica el evangelio debe vivir según el evangelio. Ahora, mientras les muestro que esta es la enseñanza clara, quiero señalar también que esto no es para argumentar, por supuesto, a favor de una distinción entre clérigos y laicos. Eso no está involucrado en absoluto. No se trata de defender un sacerdocio ni de decir que el ministro o el predicador es un hombre que es esencialmente diferente de todos los demás. Aquellos de nosotros que somos inconformistas y que pertenecemos a las Iglesias Libres disentimos completamente de esa enseñanza, que se encuentra en la Iglesia Católica Romana y en todas las iglesias episcopales. No reconocemos esto distinción entre laicos y sacerdocio, y no estamos de acuerdo en que haya algo especial en este último. Todo lo que yo diría es que el Nuevo Testamento enseña orden. Según el Nuevo Testamento, todos los cristianos no predican, son solo algunos los que lo hacen, y hemos estado considerando los términos y condiciones en los que lo hacen. En el Nuevo Testamento, surgió una orden de predicadores, y hemos visto algo de la forma en que eso sucede. Todos los cristianos son uno. Todos somos salvos exactamente de la misma manera. Estamos en la misma relación con Dios. Todos tenemos el mismo acceso a Dios. Afirmamos el sacerdocio universal de todos los creyentes. Pero, además, en términos de las Escrituras, hay oficios entre personas que son iguales a los cristianos, para que todo se haga con dignidad y orden, para que la verdad esté salvaguardada y tengamos disciplina.

Y así es el caso de que el predicador es el hombre que vive por el evangelio. Ha sido tan consciente de esta cal, esta presión, que ha abandonado todo lo demás. Ha sido confirmado por, y él ha sido apartado por la iglesia; y así se ha separado de todos los demás medios de subsistencia y está en manos de los miembros de la iglesia cristiana ya merced de ellos. Pero su fe está en Dios. Sabe que Dios lo ha llamado y que, pase lo que pase, Dios nunca lo dejará ni lo desamparará. Esa es su posición y esa es la regla del Nuevo Testamento con respecto a este asunto. '¿Cómo oirán sin un predicador? ¿Y cómo predicarán si no fueran enviados? Este es un asunto muy interesante. El predicador en el presbiterianismo y en el congregacionalismo, entre los bautistas y otros, es un anciano, como otros ancianos. Pero es un anciano que ha sido apartado por la iglesia porque los miembros de la iglesia han notado ciertas aptitudes en él, y porque está al tanto de una llamada, y porque están conscientes de que ha sido llamado. Es un hombre que ha sido apartado, y por eso habla en nombre de toda la iglesia; es un mensajero enviado, enviado por Dios y la iglesia, y anuncia las buenas nuevas de salvación. Pero ahora debemos pasar al próximo gran asunto que se nos enseña en este pasaje, y ese es, por supuesto, el mensaje del predicador. El Apóstol se mueve en un orden definido. La gente va escuchar de un predicador. Entonces, ¿qué va a decir este predicador? Cual es su mensaje? Y el Apóstol deja esto muy claro al darnos una cita de Isaías 52: 7, que también es parte de Nahum 1:15. Ahora bien, es muy interesante notar la forma en que el Apóstol introduce y maneja esta cita. Lo expresa así: "Como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas!" El primer punto al que debemos prestar atención es que en los manuscritos más antiguos la frase "los que predican el evangelio de la paz" está ausente. Se lee así: '¡Cuán hermosos son los pies de aquellos que traen buenas nuevas de cosas buenas!' Las otras palabras sobre 'predicar el evangelio de la paz' se encuentran en manuscritos posteriores. '¿Cómo explicas esto?' pregunta alguien. Bueno, la probabilidad es, por supuesto, que alguien más tarde sintió que al agregar estas palabras la cita estaría más cerca del original en Isaías 52: 7. "Pero", dice el interrogador, "¿no te estás convirtiendo de repente en un crítico superior?"

¡No, no lo soy! Soy un crítico textual, y existe una diferencia en el mundo entre esas dos cosas. Es correcto que conozcas los diferentes textos y su valor relativo, y simplemente digo que en los textos más antiguos y fiables esta frase está ausente. No hace ninguna diferencia en absoluto, pero está bastante claro que fue agregado, y por esa razón, probablemente por algún editor posterior. Lo que es mucho más importante es que el Apóstol, en lugar de citar o traducir el original directamente, o incluso usar la traducción de la Septuaginta, que estaba disponible para él y que usó normalmente, no hace ninguna de las dos cosas. Da su propia traducción y resumen de la declaración del profeta Isaías. Lo hemos visto hacer eso antes, y aquí hay otro ejemplo de lo mismo. Ahora bien, esto puede resultar problemático para algunas personas. '¿Cuál es el punto', preguntan, de hablar sobre las Escrituras y su infalibilidad, 'si el Apóstol, en lugar de citar la Escritura exactamente como es, la resume, da la esencia de ella, e incluso lo hace en su ¿lenguaje propio? ¿Cómo explicas eso? ¿No invalida esto lo que afirmas de las Escrituras? Bueno, lejos de cualquier manera desmereciendo la doctrina de la inspiración de la Escritura y su infalibilidad, más bien tiende a probarla. Ningún hombre tenía mayor respeto por las Escrituras del Antiguo Testamento que el apóstol Pablo. Todos los judíos reverenciaban las Escrituras, eran los oráculos de Dios, como Pablo nos recordó al comienzo del capítulo 3, y los judíos estaban orgullosos del hecho de que solo a ellos se les habían dado tales oráculos. Fueron sumamente cuidadosos en su manejo y en su copia de ellos, y de hecho es un milagro cómo se han copiado y preservado. Fue por el gran respeto que el judío sentía por cada carta. Cada jota y tilde de la Escritura era algo maravilloso. De hecho, el peligro para los judíos era adorar las Escrituras. Y sin embargo, ve, tiene al Apóstol haciendo lo que hace aquí. Y solo hay una explicación. El mismo Espíritu Santo que había inspirado y dirigido al profeta Isaías estaba inspirando y dirigiendo al apóstol Pablo. Es la misma inspiración. El apóstol Pablo nunca se habría atrevido a hacer esto él mismo. ¡Por supuesto no! El Espíritu que le dio el mensaje a Isaías ahora estaba tomando Su propio mensaje y poniéndolo en forma resumida y haciéndolo para cumplir el mismo propósito que tenía en vista en ese momento anterior. Entonces, la manera en que Pablo usa Isaías 52: 7 no solo deja intacta la cuestión de la inspiración y la infalibilidad de la palabra de Isaías, sino que nos muestra que la palabra del apóstol Pablo es igualmente inspirada e

igualmente infalible. De modo que cuando el Apóstol Pedro en su Segunda Epístola, en el capítulo 3, dice que la gente tuerce las palabras del Apóstol Pablo 'como también las otras Escrituras, para su propia perdición' (v. 16), está siendo muy preciso. Los escritos de Pablo son Escrituras inspiradas exactamente de la misma manera que los documentos del Antiguo Testamento son Escrituras inspiradas. Eso es lo que prueba. El siguiente punto sobre la forma en que Pablo lo usa es este: nos da, una vez más, una luz lateral muy interesante sobre la profecía. Ya hemos visto, en el capítulo 9, que cuando estás leyendo la profecía del Antiguo Testamento, siempre debes recordar que en general hay dos elementos en ella. Un elemento es el inmediato, el actual en ese momento. Ahora, en el caso de esta profecía de Isaías, está perfectamente claro qué es. Isaías estaba escribiendo a los hijos de Israel antes de que fueran en cautiverio a Babilonia, pero en su mensaje estaba dado un anticipo de su liberación de ese cautiverio. Les advirtió que venía, lo vio venir, pero también vio su regreso; todo le fue dado por Dios. Eso es revelación. Y luego, por el Espíritu Santo, fue inspirado a escribir su revelación. Ese fue el significado inmediato. Así que Isaías lo expresa así: da una imagen de varias personas en un estado de cautiverio sin esperanza. Están bastante indefensos; están en manos de un enemigo muy poderoso que está bien armado, que tiene soldados y grandes batallones, y no tienen nada en absoluto. ¿Cuál es su esperanza? Bueno, ellos tienen una sola esperanza, y es que algún poder que está fuera de ellos hará algo acerca de su liberación; y por eso siempre están esperando. Allí están, por así decirlo, en la llanura, rodeados de montañas, y les ha llegado el rumor de que alguien se prepara para su liberación. Lo están esperando, y ponen a la gente en torres de vigilancia para vigilar esto. Y un día ven a un mensajero que llega desde la cima de una montaña; de repente está a la vista y avanza rápidamente hacia ellos, y dicen: '¡Aquí están las noticias que estábamos esperando!' "Cuán hermosos son sobre las montañas los pies de estos mensajeros que nos dan buenas nuevas de cosas buenas". Esa fue la aplicación inmediata. Fue un presagio de la liberación de los hijos de Israel de la esclavitud de Babilonia. Pero, verás, ese no es su único significado. El Apóstol muestra aquí que había un significado más amplio, y era este: 'Ah, sí, esto te va a pasar en el plano físico. Serás liberado del cautiverio de Babilonia, serás traído de regreso a Jerusalén, pero en un nivel infinitamente más alto en el reino de tu espíritu serás redimido '. De modo que las palabras de Isaías son un presagio y un

anticipo de la venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo y Su glorioso evangelio de salvación. Ahora bien, esto es algo en lo que siempre debemos estar atentos al leer las profecías del Antiguo Testamento: el doble significado: el inmediato y luego el remoto; lo material y luego lo espiritual. Obtienes exactamente lo mismo, por supuesto, en conexión con la liberación de los hijos de Israel del cautiverio en Egipto. Eso era un hecho, pero era más que un hecho, era una prefiguración de la venida de la salvación cristiana. Egipto representa el mundo, el carne y el diablo. Moisés es un tipo de Jesucristo, como lo aclara el Nuevo Testamento, especialmente en la Epístola a los Hebreos. Y esta liberación, el Mar Rojo, el Jordán, son figuras de la gran salvación cristiana. El Nuevo Testamento lo usa así, y tenemos derecho a hacer exactamente lo mismo. Y así, como hemos visto, después de la tentación en el desierto, cuando nuestro Señor regresó a su ciudad natal de Nazaret, y entró en la sinagoga el día de reposo, le entregaron el pergamino para que lo leyera, y leyó Isaías 61. : 'El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para predicar', y así sucesivamente. Y él dijo: "Hoy se cumple esta Escritura en vuestros oídos" [Lucas 4: 18-21]. Tenía un significado original, pero este es el gran significado. Y entonces encuentras el evangelio en los profetas; y si no encuentra el evangelio allí, entonces hay algo mal en su lectura. Las profecías están llenas de evangelio, y algunas de ellas especialmente. Isaías es un profeta particularmente evangélico y generalmente se conoce con ese nombre por esa razón. El punto, entonces, es que el Apóstol toma esta vieja palabra de Isaías 52: 7 y dice: 'Esto es'. El predicador es como ese mensajero que llega desde las cimas de las montañas y trae las buenas nuevas. Y eso nos lleva directamente a una consideración del mensaje del predicador. Aquí está: 'Cuán hermosos sobre las montañas', dice el profeta del Antiguo Testamento, 'son los pies. . . - son los pies de quien lleva esta maravillosa noticia. ¿Qué es? Ahora, esa es la pregunta más importante. El Apóstol nos ha dicho muchas veces de qué se trata, pero nos lo vuelve a decir. Y ese es el negocio del predicador, seguir repitiendo el mensaje, el evangelio, el evangelio. Es lo único que tiene que decir, y lo sigue diciendo. ¿Por qué? Porque la gente está tan dispuesta a olvidarlo, porque muy a menudo no lo comprende, porque está tan dispuesta a malinterpretarlo. Así que tienes que seguir repitiéndolo; y aquí Paul lo vuelve a hacer.

¿Cuál es el mensaje? Y la respuesta es bastante clara para nosotros. El mensaje del predicador es un mensaje sobre él. Aquí está la pregunta: '¿Cómo, pues, llamarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin un predicador? Entonces el El mensaje del predicador es sobre el Señor Jesucristo. "Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo". ¿Cómo pueden saber de él? La respuesta es que el predicador les dice. Este es su mensaje; les habla del Señor en quien han de creer. Lo que me lleva a recordarles nuevamente que el cristianismo es Cristo. El cristianismo se centra en Cristo, está en Él. Sin Él no hay cristianismo. Es la Persona lo que importa; es este Señor quien cuenta. Ya se nos ha dicho: 'Si confesares con tu boca al Señor Jesús', no hay salvación fuera de Él. "No hay otro nombre debajo del cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos" [Artes 4:12]. Siempre es esta Persona. Y nunca fue más necesario repetir eso que en la actualidad. La gente está predicando el cristianismo. No existe tal cosa. El cristianismo es un mensaje completo en Él y sobre Él. ¿Qué es? Es Su Persona, quien es. ¡Jesus es el Señor! Eso es exactamente lo que predicaron los primeros predicadores. Lea el libro de los Hechos, ¿qué predicaron? 'Jesús, y la resurrección' [Hechos 17:18]. Felipe se lo predicó al eunuco etíope. Todos estaban predicando a Jesús. ¡Por supuesto! No hay mensaje aparte de Él. Así que la predicación del predicador es para decirle a la gente acerca de Él, esta Persona, que Él es verdaderamente el Señor de la gloria, que hace casi dos mil años 'Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, para redimir los que estaban bajo la ley ' [Gá. 4: 4-5], 'Principio del evangelio de Jesucristo' [Marcos 1: 1]. 'En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios' [Juan1: 1]. ¡Eso es predicar! ¡Empieza en la eternidad! ¡Y proclama este gran evento, la venida del Hijo de Dios a este mundo! Luego le cuenta a la gente los hechos acerca de Él. Quiero subrayar esa palabra hechos. Los hechos son muy importantes. Si los eliminas, no tienes mensaje. Lo digo así porque el movimiento teológico más popular en Europa hoy, enseñado principalmente por un hombre llamado Bultmann, es un movimiento que dice exactamente lo contrario. Dice que los hechos no importan en absoluto, y realmente no puedes estar seguro de nada excepto de que Jesús murió en una cruz. No creen en la resurrección, no creen en el nacimiento virginal, etc. Pero según el Nuevo Testamento,

los hechos son muy importantes. El Nuevo Testamento afirma el milagro del nacimiento virginal. Incluso se nos dice que María tropezó con esto, para que pudiéramos saber que era un hecho. Jesús nació de una virgen, no de un padre humano, concebido por el Espíritu Santo. 'Lo santo que nacerá de ti' [Lucas 1:35]. ¡Puro! Y fueron los hechos concernientes a Jesucristo que predicaron los Apóstoles Su nacimiento, Su vida, Su enseñanza, Sus milagros - Él 'anduvo haciendo el bien', sanando a los enfermos, resucitando a los muertos. Predicaron los milagros. ¿Por qué? Porque estas eran pruebas del hecho de que Él es el Hijo de Dios. Entonces le dijeron a la gente sobre eso [Hechos 10: 34-40]. Y luego hablaron de Su muerte en la cruz. Esta fue una parte vital de esto: 'Jesucristo, y este crucificado' [1 Cor. 2: 2]. Pero luego proclamaron la resurrección como un hecho físico, que Él literalmente resucitó en el cuerpo de la tumba y se reveló a ciertos testigos elegidos. Fueron testigos de su resurrección, que había resucitado en el cuerpo. ¡Luego Su ascensión del Monte de los Olivos! Ellos contaron cómo se quedaron allí y lo vieron ir a los cielos. Sin embargo, son los hechos los que están siendo atacados hoy, como ustedes saben. Están siendo descartados, ridiculizados, como si no los necesitáramos. La gente dice: 'Es la enseñanza que queremos'. ¡Pero no lo es! El mensaje del predicador es hablar acerca de Él y los hechos que lo conciernen - El tomar Su lugar a la diestra de Dios en la gloria; cómo en el día de Pentecostés derramó Su Espíritu Santo sobre los miembros de la iglesia primitiva, según Su propia promesa. Ahí, entonces, está el primer elemento en el mensaje de este 'enviado' predicador. Es un predicador del Señor Jesucristo; es un predicador de Su deidad, Su eternidad. Él es un predicador de los hechos relacionados con su venida a este mundo, lo que hizo en el mundo y cómo salió de él, y lo que está haciendo en este momento. Pero no se limita a eso, así que, si Dios quiere, debemos continuar y considerar cómo el predicador explica a la gente el significado de los hechos. Empiezas con hechos, luego les das su significado. Y está todo aquí en las palabras que usa el gran Apóstol. Veintisiete ¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído, y cómo creerán en aquel de quien no han oído y cómo oirán sin un predicador? ¿Y

cómo predicarán si no son enviados? como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas! Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dice Isaías: Señor, que ha creído a nuestro anuncio. Entonces la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. Romanos 10: 14-17 Having considered together the cal ing and the sending of the preacher, we have now begun to consider his message and we have seen that, first of al , it is about the Person of the Lord Jesus Christ and the facts about Him. But now let us take a step further forward and ask: What are the general characteristics of this message about Him? And here the Apostle answers that question by his quotation from Isaiah 52:7: ‘How beautiful are the feet of them that preach the gospel of peace, and bring glad tidings of good things.’ We have seen that there probably is an interpolation there and that it should read: ‘How beautiful are the feet of them that bring glad tidings of good things!’ That gives us the key to the general characteristic of this gospel message. Entonces, ¿qué es? Y la respuesta es que son buenas nuevas. Pablo cita a Isaías porque al profeta se le había dado esta vista previa, y él había visto que esto es lo que era, y sus mismas imágenes lo sugieren. Aquí hay gente en cautiverio; no pueden hacer nada por sí mismos, pero siempre están mirando hacia las colinas, esperando la llegada de un libertador. Por fin ven al mensajero y nosotros sentimos la emoción al escuchar las 'buenas nuevas'. Los mismos pies del hombre son un gozo para ellos porque saben que él es portador de 'cosas buenas'. Ahora quiero mostrar la importancia de este aspecto del evangelio. La palabra usada por el Apóstol aquí en su traducción de Isaías 52: 7 es la palabra que encontramos en Hechos 8: 4, que resalta el elemento de buenas nuevas, de buenas nuevas. Es el anuncio de buenas noticias. Y lo que estoy tratando de enfatizar es que una vez que hemos aplicado la prueba principal acerca del Señor Jesucristo y los hechos que le conciernen, entonces la única prueba que siempre debemos aplicar a la predicación del evangelio es esta: ¿Son estas buenas noticias? Ésta es una prueba maravillosa y encontrará que nunca le fallará. Cuando esté escuchando un sermón, o cuando esté leyendo uno, esta prueba le ayudará a discriminar entre lo verdadero y lo falso. El evangelio siempre debe ser una buena noticia. Ahora bien, siempre ha sido importante que estemos al tanto de esta prueba en particular, pero quizás nunca más que en este momento, y por eso me voy a quedar con ella por un tiempo. El estado de la sociedad, la condición moral de este país y del mundo entero, y también el estado de la iglesia, exigen que estemos absolutamente seguros de cuál es realmente el mensaje del evangelio,

porque no hay nada que pueda resolver. con la situación actual aparte del evangelio. Se ha intentado todo lo demás; todo lo demás está fallando ante nuestros ojos. No podemos seguir repitiendo eso con demasiada frecuencia. Este es quizás, en muchos sentidos, el siglo más educado y culto que el mundo haya conocido y, sin embargo, aquí estamos con estos problemas mirándonos a la cara de la forma más terrible. ¿Por qué la iglesia cristiana es tan ineficaz? ¿Por qué solo el diez por ciento de las personas va a un lugar de culto? ¿Por qué la iglesia cristiana cuenta tan poco en este país? Ahora se están dando muchas respuestas a esas preguntas. Para mí, solo tengo una respuesta que dar. Creo que el estado de la iglesia debe explicarse por una sola cosa, y es que el mensaje del evangelio no se está predicando, y no se ha predicado durante varios años. Creo que la gente ha sido más o menos expulsada de las iglesias por los falsos evangelios, por la falsa predicación, y por eso es tan importante que tengamos claro el verdadero evangelio. Ahora déjeme decir esto: no hay nada que me disguste tanto como tener que ser controvertido. Nada me daría mayor placer que solo poder darte una exposición positiva todo el tiempo y nada más. Pero no tengo elección en este asunto. El Apóstol nos dice que estamos 'puestos para la defensa' así como para la propagación del evangelio [Fil. 1:17], y si vemos el estado moral del mundo y el estado de la iglesia, entonces nos corresponde descubrir la causa del problema y corregirlo. Quisiera Dios que no hubiera llegado a hacer estas cosas, pero me consideraría un maestro muy pobre si no le advirtiera contra el error, si no le mostrara cómo detectar el error y cómo diferenciar entre los errores. verdadero y falso. El evangelio debe ser aplicado, y la tragedia hoy es que los cristianos ya no parecen tener ningún sentido de discriminación, sino que juzgan por las apariencias. Ven a un hombre como el difunto Papa [Juan XXIII] en la televisión y dicen: 'Parece un hombre agradable y parece tan agradable, por lo tanto, ¡debe tener razón!' Bueno, solo hay una cosa que hacer con una condición como esa, y es instruir. Son los niños los que se dejan llevar por 'todo viento de doctrina' [Ef. 4:14], son los niños los que pueden ser engañados por un hombre aparentemente amable, agradable y plausible, y el único antídoto es la enseñanza. No podemos permitirnos ser sentimentales. Vivimos en una época trascendental; todo el futuro de la moral en este país depende de estos asuntos y, de hecho, incluso más allá de eso, todo el estado de la iglesia cristiana depende de nuestra comprensión de la naturaleza de este mensaje. Ahora bien, aquí el Apóstol nos da de inmediato una prueba general. Cualquier otra cosa que sea el evangelio, ¡son 'buenas nuevas'! Aquí

está la comparación: "¡Cuán hermosos son los pies de aquellos que traen buenas nuevas de gran gozo!" A veces la gente piensa que de repente me vuelvo loco si anuncio himnos navideños en otra época del año. ¡Pero no tengo! Lo hago deliberadamente para presentar este mismo tema: y ¿por qué no deberíamos cantar estos himnos todo el año? ¿Por qué deberíamos dejarlos solo para esa época particular del año? El evangelio en su plenitud debe estar constantemente en nuestra mente. ¡Es una buena noticia, una buena noticia! Esto es tan importante que tengo que darles algunos aspectos negativos. A la luz de esta definición que nos dice que son buenas nuevas, veamos qué no es el evangelio. Es muy importante que sepamos esto. El mero hecho de que un hombre se levante y predique en un púlpito que se llama cristiano no significa que esté predicando el evangelio. Esto es realmente casi demasiado patético para las palabras. ¡La gente de hoy parece pensar que se define a un evangelista como un hombre que habla al aire libre! Pero no es donde un hombre predica lo que decide si es un evangelista, es lo que predica. Y un hombre puede predicar una mentira al aire libre tan fácilmente como en el edificio de una iglesia. Pero esa es la forma suelta y sentimental en la que piensa la gente. Permítanme decir, entonces, negativamente, en primer lugar, que el mensaje del evangelio cristiano no es meramente un mensaje sobre moralidad y ética. Empiezo con eso porque ese es el error más común de todos. Es una idea muy antigua, por supuesto, no tiene nada de nuevo, pero es muy popular en la actualidad. Fue popularizado en el siglo pasado por el famoso Dr. Thomas Arnold, director de Rugby School. Fue el hombre que dio a este énfasis particular su mayor vigencia. Su idea del cristianismo era que producía buenos caballeros. Así que su mensaje fue puramente moral. Y hay un gran número de personas que piensan hoy que el mensaje cristiano es un mensaje para animarnos a vivir una buena vida. Así que recibimos pequeñas homilías o discursos solo para instarnos a ser buenos, a ayudarnos unos a otros, y así sucesivamente. Ahora, ese no puede ser el evangelio, por esta razón: ¿Dónde está el elemento de buenas nuevas en él? Si los predicadores simplemente instan a la gente a no beber y no fumar y no hacer esto, eso y lo otro, y se detienen en eso, ¿de dónde vienen las buenas nuevas? Verá, esa es la forma en que prueba la predicación: debe haber el elemento de las buenas nuevas, y si se trata simplemente de una enseñanza ética, no hay buenas nuevas en

absoluto. Entonces ese no puede ser el evangelio. Eso es retroceder bajo la ley, eso es precisamente lo que Pablo está denunciando en toda esta epístola, y particularmente en este punto del capítulo décimo. Es casi increíble que alguien pueda caer alguna vez en esta confusión, pero ahí es donde entra el diablo. Le roba al evangelio su gloria y lo convierte en nada más que un nuevo tipo de ley, En segundo lugar, y estoy siendo lo más práctico que puedo para ayudarlo a discriminar en este momento, otras personas parecen pensar que el principal negocio de la predicación es simplemente responder a las preguntas de las personas, ayudarlas a vivir dándoles respuestas. . Ahora creo que encontrará que esto se está volviendo cada vez más popular. La gente dice que no sirve de nada predicar porque los días de la predicación se acabaron. 'Lo que debes hacer ahora', dicen, 'es hacer que tu congregación traiga sus preguntas y luego tú las respondes'. Y eso se considera predicación. En tercer lugar, el evangelio no es una serie de discursos sobre asuntos políticos y sociales. No es la enunciación de una especie de programa político o social para mejorar el mundo. No necesito quedarme con esto, que, de nuevo, es muy común. Estas personas siempre hablan del reino de Dios. La enseñanza está completamente eliminada del Nuevo Testamento, pero siempre están diciendo que el negocio del cristianismo es 'traer el reino de Dios'. Y lo hace participando activamente en la política y en los asuntos sociales; insta a la gente a mejorar, a reformarse, etc., y entra en ello con ellos. En un sermón transmitido hace unos años, un predicador muy conocido dijo deliberadamente: 'Los misioneros deben deshacerse de esta noción de que su negocio es irse y lo que ellos llaman "predicar el evangelio" a la gente. Eso ', dijo,' no es lo que hay que hacer ', estaba hablando en particular de África. Continuó: 'Esto es lo que deben hacer, misioneros. Debes ir a vivir entre esa gente; debes entrar en su política; debes compartir sus problemas y vivir la vida cristiana entre ellos en su entorno político y social. Y si hace eso ', dijo,' puede haber alguna esperanza de que los nietos de las personas con las que vive ahora se conviertan en cristianos '. Ahora, eso lo dijo el Moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia hace unos años, y se considera que es la forma de propagar el mensaje cristiano. Y, por supuesto, estamos familiarizados con otras personas en este país que enseñan un tipo de cosas similar: solo acción política social y nada más. Pero todo lo que preguntaría es: ¿Dónde están las buenas noticias? No está aquí. No está ahí en absoluto.

En cuarto lugar, otro concepto erróneo del evangelio es la idea de que el mensaje de la predicación cristiana es que la gente debe 'imitar' al Señor Jesucristo. En una entrevista reciente sobre el tema, '¿Puede sobrevivir el cristianismo?' un conocido ministro jubilado dijo: 'Para mí, el cristianismo es una forma de vida. Un cristiano es alguien que cree que el camino de Cristo es el modo de vida supremo; que trata de seguirlo y que trata de responder a las exigencias de la vida con un espíritu cristiano. Esa es su idea del cristianismo. Luego comentó: "Es completamente incorrecto decirle a un hombre que no puede ser cristiano a menos que declare su consentimiento incondicional a una lista de proposiciones teológicas". Este hombre, ves, en una entrevista pública, publicada en un periódico religioso, Por eso me siento impulsado a responder. Continuó: `` En el transcurso de una entrevista televisiva reciente entre Malcolm Muggeridge y un distinguido eclesiástico, Muggeridge dijo que se sentía muy atraído por gran parte de la historia de Cristo. enseñanza, aunque tenía reservas sobre, entre otras cosas, el nacimiento virginal. Muggeridge luego preguntó a este eclesiástico dónde se encontraba, en vista de estas reservas. ¡A esto vino la respuesta de que estaba “fuera”! Jesús nunca hubiera dicho eso ', declaró el hombre entrevistado. Luego: "Le pedí", escribió el entrevistador, "que elaborara esta línea de pensamiento". Y aquí está el resultado: 'Bueno, Jesús nunca exigió asentimiento intelectual a una declaración de doctrina. Es bastante extraño al espíritu de Jesús decirle a alguien que asuntos tan relativamente sin importancia como el nacimiento virginal deben interponerse entre una persona y su venida a Cristo. Debe haber miles de hombres y mujeres reflexivos, yo mismo he conocido a algunos, que se desaniman de la iglesia porque no pueden suscribirse a algunos de los llamados "fundamentos" de su teología. Tome la doctrina de la Trinidad. ¿Cómo puedes creer que expresa la plenitud de Dios, el Creador infinito de todas las cosas? ¿Cómo puedes poner una cinta métrica credal alrededor de Su augusto ser? El profesor Lovel de Jodrel Bank dice que cree que es probable que otros planetas estén habitados. ¿Cómo, entonces, puedo repetir honestamente el credo que habla del “Hijo unigénito de Dios”? ¿Cómo sé que, lejos de tres Personas en una, puede que no haya tres mil o tres millones en una? Y esto, como ve, es lo que es tan popular hoy. Cuando se le preguntó si pensaba que la gente fuera de las iglesias tenía una imagen mental incorrecta de Dios, respondió: 'Difícilmente pueden dejar de tenerla, cuando tantos feligreses parecen tenerla. ¿Puede culpar a la gente por

no querer adorar a un Dios que se supone que le da cáncer a la gente, o que somete a la “tortura eterna” a aquellos que, durante su vida terrenal, lo han rechazado? Dios se refleja en Jesús de hecho, el Maestro lo dijo. Nada puede ser verdad acerca de Dios si obviamente entra en conflicto con el espíritu de Jesús, ni siquiera si está en la Biblia. Debemos juzgar la Biblia por Jesús, no al revés '. Ahora bien, no quiero fatigarlos, ni perder su tiempo, pero les presento todo eso para mostrarles cuán esencial es que trabajemos en estas declaraciones del gran Apóstol. Notaste el increíble embrollo en esa última declaración. Aquí hay un hombre que no va a creer nada, aunque la Biblia lo diga, si está en conflicto con el espíritu de Jesús. Pero, ¿qué sabe él sobre el espíritu de Jesús? aparte de lo que encuentra en la Biblia? ¡Nada en absoluto! ¡Y sin embargo, va a juzgar la Biblia por el espíritu de Jesús! En otras palabras, se trata de esto: lo que él piensa es lo que importa, ni la Biblia ni Jesús. Pero, ya ves, esta es la posición en la que hemos llegado, y no duda en afirmar que esa es la razón por las iglesias son como son. Es muy difícil, ¿no? Me han criticado en el pasado por no pertenecer a la misma [Congregacional] Unión como este hombre. ¿Pero cómo puedo? ¡Esta enseñanza suya es una mentira! ¡Esto es el anticristo! Y aunque estaba solo, nunca me uniría a un hombre así, ni tendría nada que ver con una asociación de iglesias que pueda tolerar a un hombre así. Esta es una negación del mensaje cristiano. No solo no contiene buenas noticias, sino que se esfuerza por atacar las buenas nuevas y despreciarlas. Muy bien . Toda esa charla sobre 'la imitación de Cristo', sobre tratar de poner en práctica Su enseñanza, etc., no es más que sentimentalismo. Luego, en quinto lugar, tampoco el mensaje del evangelio - y estamos subiendo en la escala, intelectual al menos - es simplemente una visión filosófica de la vida y de Cristo. Ahora, de nuevo, tengo que plantearles esto. Todos los conceptos erróneos del evangelio no son tan crudos y poco inteligentes como el que les acabo de dar. Hay otras personas que, por supuesto, son demasiado inteligentes y demasiado intelectuales para aceptar ese tipo de cosas, pero pueden estar igualmente equivocadas y actualizan el evangelio de tal manera que ya no es el mensaje. Permítanme citarles aquí una reseña de un libro publicado recientemente bajo el título El significado secular del evangelio. Esto es lo que decía: 'El autor luego aborda el "evento de Pascua" y concluye

[aquí la reseña cita al autor]: “Jesús de Nazaret fue un hombre libre en su propia vida, que atraía seguidores y creaba enemigos de acuerdo con la dinámica de la personalidad, y de una manera comparable al efecto de otras personas liberadas en historia sobre la gente sobre ellos. Murió como resultado de la amenaza que un hombre tan libre representa para los hombres inseguros y atados. Sus discípulos no quedaron menos inseguros y asustados. Dos días después, Pedro, y luego otros discípulos, tuvieron una experiencia de la cual Jesús fue el contenido de los sentidos. Experimentaron una situación de discernimiento en la que Jesús, el hombre libre que habían conocido, a ellos mismos y al mundo entero, fueron vistos de una manera completamente nueva. A partir de ese momento, el Los discípulos comenzaron a poseer algo de la libertad de Jesús. Su libertad comenzó a ser 'contagiosa' ”. '¡Y esa es la resurrección! Y entonces el revisor concluye diciendo que 'Misión' - el trabajo, la misión de la iglesia - 'no es la conversión de los incrédulos, sino la práctica de los cristianos de la “libertad contagiosa” de Jesús ”. ¿Ves la idea? Pedro y los otros discípulos tuvieron algún tipo de experiencia, no el levantamiento literal del Señor Jesucristo en el cuerpo de la tumba, sino algún tipo de "experiencia de la cual Jesús fue el contenido de los sentidos". Tenían algún sentimiento de júbilo, y se les ocurrió en términos de la Persona de Jesús y demás. Bueno, todo lo que puedo decir es que si eso es el evangelio, no tengo idea de qué es el evangelio, ¡y no debería estar parado en este púlpito! Pero permítanme llegar al último de los conceptos erróneos, el sexto negativo, que muestra cuál no es el contenido del mensaje. No es el mensaje del catolicismo romano. Ahora no voy a entrar en el catolicismo romano, pero su mensaje esencial es este: cree en la iglesia y su enseñanza. Incluye la enseñanza sobre el Señor Jesucristo, lo sé, y muchas otras cosas que son correctas, pero la enseñanza esencial es: 'Cree en la iglesia y su enseñanza, y sométete a ella'. Así que lo puse entre estos negativos. Pero, ¿por qué les presento estos seis negativos? Aquí está mi primera respuesta: porque no son fieles a las enseñanzas del Nuevo Testamento. No encuentra ninguno de ellos allí. En segundo lugar, ninguno de ellos puede ser el evangelio, porque lo dejan todo al individuo, a mí. Son al tel ing conmigo para hacer algo, para vivir una vida buena; o me están ayudando a vivir una buena vida y me dicen que haga mis preguntas para que puedan ayudarme. Sin embargo, yo mismo tengo que poner en práctica lo que dicen.

Cuando le ofrezco mi pregunta al gran predicador y él responde, todavía soy yo quien tiene que hacerlo, sea lo que sea. No cree en nada más. Todo es natural. Pero esta es mi principal razón para rechazarlos a todos. ¿Dónde están las buenas nuevas? ¿Dónde está la noción de que se envíe a un predicador a proclamar, corriendo por las cimas de las montañas y la gente se regocije de verlo? ¿Dónde está ese elemento? Está ausente. Toma esa última cita. ¿Lo entendiste? No creo que lo hicieras y yo no te culpo por ello. ¿Qué significa este 'contenido sensorial' de Jesús? Entonces, ves, estas cosas deben ser rechazadas. Sin embargo, permítanme ahora llegar a lo positivo. ¿Cuál es la esencia del mensaje del predicador del evangelio? Lo digo una vez más, ¡son buenas noticias! Después de haber asimilado las citas que les he presentado, lea ahora acerca de la predicación del mismo Hijo de Dios: '¡La gente común lo oyó con alegría' [Marcos 12:37]! ¿Qué sabe la gente común sobre este 'contenido sensorial', este 'La libertad de Jesús contagiosa', ¿y esta extraña experiencia que tuvieron estos discípulos? No, todo el genio del cristianismo es: 'La gente común lo escuchó con alegría', y la gente común no puede escuchar este otro tipo de cosas con alegría si no sabe lo que significa. Son palabras; es verborrea; también es filosófico tan complicado que es casi imposible entender lo que algunos de ellos están tratando de decir. Y si la gente común no puede escuchar con gusto el mensaje del predicador, no es un predicador enviado por Dios, no es un predicador del evangelio. O tome la otra palabra de nuestro Señor, cuando Juan envió a sus dos discípulos a hacer la famosa pregunta: "¿Eres tú el que debe venir, o buscamos a otro?" [Mate. 11: 3]. La respuesta de nuestro Señor fue: 'Ve y muéstrale a Juan lo que oís y ves: los ciegos reciben la vista, los cojos andan, los leprosos quedan limpios y los sordos oyen, los muertos resucitan y' - por ultimo, el clímax, si quieres 'a los pobres se les predica el evangelio. 'Esta es la diferencia del evangelio cristiano. Verá, está en contraste directo con la filosofía griega. Los filósofos griegos no tenían nada que dar a los pobres nada en absoluto. Los pobres eran 'bárbaros' y los llamaban así. Dividieron el mundo en griegos y bárbaros, y para los bárbaros, los pobres, los ilícitos, no tenían nada que decir.

¿Por qué? Debido a que esta pobre gente no entendió sus categorías, no pudieron entrar en estos argumentos complicados y estos grandes pensamientos. Así que los pobres fueron completamente descuidados. Nadie tenía nada que decirles. Pero cuando los discípulos de Juan preguntaron al Señor, Él dijo: 'Ve y dile a Juan que esto es lo que has estado viendo' - y sobre todo '. . . el evangelio se predica a los pobres ”. ¡Los pobres! Ese fue Su énfasis. Y el Apóstol, por supuesto, toma esta misma declaración cuando escribe a los Corintios tratando este mismo punto. Él lo expresa así al final de 1 Corintios 1: 'Porque veis vuestro llamamiento, hermanos, que no muchos sabios según la carne, no muchos poderosos, no muchos nobles, son llamados; pero Dios ha escogido a la locura del mundo para confundir a los sabios; y lo débil del mundo ha escogido Dios, para avergonzar lo poderoso; y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es, para que ninguna carne se gloríe en su presencia ” [1 Cor. 1: 26-29]. Los pobres pueden entender esto. Este es un mensaje para todos. Este es un mensaje incluso para los ignorantes y los no iluminados. Y así, cuando lees al principio de los Evangelios sobre cómo las buenas nuevas han llegado al mundo, te das cuenta de que el primer hombre que lo puso todo en una nuez fue el viejo Zacarías, el padre de Juan el Bautista. Había sido bastante aburrido y lento, pero ahora está inspirado. El Espíritu Santo lo ha iluminado y clama: 'Él [Dios] ha visitado y redimido a su pueblo ' [Lucas 1:68]! Nada de tu filosofía abstrusa, ninguno de tus intentos de comprender el "espíritu de Jesús", nada de exhortaciones a hombres y mujeres a hacer esto o aquello. No, ¡Dios ha visitado y redimido a su pueblo! Este es el mensaje. O tómelo como lo tenemos en el mensaje de los ángeles a esos pastores pobres, ignorantes, ilícitos, que vigilan sus rebaños de noche. 'No temas, porque he aquí, te traigo buenas nuevas de gran gozo, que serán para todo el pueblo. Porque os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor. Y entonces la hueste angelical estalló: "Gloria a Dios en las alturas, y paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres". Y los pastores volvieron de Belén, 'glorificando y alabando a Dios', regocijándose en sus corazones [Lucas 2: 1020].

Habían escuchado las buenas nuevas, habían encontrado su confirmación y estaban llenos de un espíritu de gozo y júbilo. Obtienes exactamente lo mismo en el mensaje de Juan el Bautista. Inmediatamente antes del comienzo del propio ministerio de nuestro Señor, Juan dice: 'Yo soy [nada más que] la voz del que clama en el desierto.' Y nos dice lo que está clamando: 'Enderezad el camino del Señor' [Juan 1:23]. Juan está citando Isaías 40: 3 cuando dice que no es más que el precursor. 'Preparad el camino del Señor' escribió Isaías, 'haz derecho en el desierto una calzada para nuestro Dios. Every val ey shal be exalted, and every mountain and hil shal be made low: and the crooked shal be made straight, and the rough places plain. . . and al flesh shal see it together’, that is, the salvation of God. It has come over the mountain tops - it has arrived! Here is this tremendous thing! Listen, says John. I am merely the announcer, the voice in the wilderness making a proclamation. Ese es el carácter del evangelio. La esencia de este mensaje del predicador son las buenas nuevas. ¿Por qué? Porque no es una llamada para nosotros hacer nada. Es una proclamación para nosotros de lo que Dios ha hecho por nosotros y nuestra salvación. Ningún ser humano podría hacerlo. 'Lo que la ley no pudo hacer, siendo débil por la carne, enviando Dios a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado, y por el pecado, condenó al pecado en la carne, para que la justicia de la ley se cumpliera en nosotros, que no andamos según la carne, sino según el Espíritu ” [Rom. 8: 3-4], aquí está, como ve, ¡lo que Dios ha hecho! "Cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley, para redimir a los que estaban bajo la ley" [Gá. 4: 4-5]. ¡Es Dios! "Dios ha visitado y redimido a su pueblo". Esta es la gran característica del mensaje y no la encuentra en estos falsos evangelios. No tienen buenas noticias, ni alegría ni aclamación. Es todo un poder humano y humano, y lo que se nos exhorta a hacer. Pero el mensaje del evangelio dice así: 'Por gracia sois salvos por la fe; y eso no de vosotros: es don de Dios: no de obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús. . [ Ef . 2: 8-10], Verá, esta es la esencia misma del evangelio. Cuando estábamos considerando el capítulo 3, dedicamos un tiempo a enfatizar la tremenda ruptura que llega a la mitad de ese capítulo. 24 Así es como viene el evangelio: 'Ahora sabemos

que todo lo que dice la ley, a los que están bajo la ley les dice: para que toda boca sea cerrada, y todo el mundo sea culpable ante Dios. Por tanto, por las obras de la ley nadie será justificado ante sus ojos; porque por la ley es el conocimiento del pecado. Pero ahora ... ¡oh, por la voz de un arcángel! - 'Pero ahora la justicia de Dios sin [aparte de] la ley se manifiesta, siendo testificado por la ley y los profetas; la justicia de Dios, que es por la fe de Jesucristo para todos los que creen, y sobre todos los que creen; porque no hay diferencia; porque todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios; siendo justificado gratuitamente por su gracia mediante la redención que es en Cristo Jesús [vv. 19-24]. ¡Ese es el evangelio! Es un evangelio que hace gritar a hombres y mujeres. En esas otras enseñanzas no hay nada de qué gritar, y se cortan las palabras, son corteses. No hay abandono, no hay libertad; no hay gloria, ni alabanza, ni acción de gracias; no hay alegría. ¡No es un evangelio! ¡Es el anticristo! Es un evangelio falso. Y debemos rechazarlo con todo nuestro ser. El evangelio son buenas nuevas. Veintiocho ¿Cómo, pues, llamarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin un predicador? ¿Y cómo predicarán si no fueran enviados? como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que predican el evangelio de la paz y traen buenas nuevas de cosas buenas! Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Entonces, la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. Romanos 10: 14-17 25 pero aquí está en su totalidad: 'Cuán hermosos sobre los montes son los pies del que trae buenas nuevas, que publica la paz; que trae buenas nuevas de bondad, que publica salvación; que dice a Sion: Tu Dios reina! Y al darnos la esencia, Paul se aferra a esta idea de "cosas buenas". Entonces, ¿qué son estas 'cosas buenas'? Bien, en cierto sentido, al usar la palabra salvación el profeta lo resume al. Las cosas buenas de las buenas nuevas son ciertamente el mensaje de salvación. En otras palabras, las cosas buenas de las que el Apóstol está hablando aquí en su cita de Isaías son simplemente todo lo que ya nos ha dicho en la primera parte de la Epístola. Esta es una de las grandes declaraciones del mensaje del evangelio cristiano. El Apóstol lo ha anunciado al principio, en los versículos 16 y 17 del capítulo 1: "No me avergüenzo del evangelio de Cristo". Me regocijo en él. Me regocijo en ello. ¿Por qué? 'Porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primero, y también al griego. Porque en él la

justicia de Dios se revela de fe en fe, como está escrito: El justo por la fe vivirá. Y Paul ha seguido resolviendo eso. Pero aquí, y tenga en cuenta nuestro análisis general de todo el capítulo, el Apóstol está resumiendo nuevamente el contenido esencial del evangelio. Tiene que hacerlo porque está lidiando con este problema de los judíos, y aquí, en el capítulo 10, a diferencia del capítulo 11, donde es más teológico, lo está abordando desde el punto de vista práctico. Por lo tanto, encuentra necesario resumir este glorioso evangelio una vez más. Antes de resumir finalmente la posición de los judíos, como lo hará en el capítulo 11, está aquí recordando a los romanos, y recordando a todo el pueblo cristiano, la tragedia que es esta. Cuán trágico es que los judíos se aferren a sus obras, esfuerzo y esfuerzo, 'andando', como él dice, tomándose todos estos problemas, haciendo todo este alboroto, cosas que les son ofrecidas tan gratuitamente en el evangelio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Y como el Apóstol se preocupa por resumirlo una vez más, aunque lo ha dicho todo en detalle, debemos hacer exactamente lo mismo. Ahora quiero desviarme por un momento para desarrollar un poco este punto. Siento que a menudo como cristianos, y tal vez incluso como personas evangélicas, somos muy culpables de esta manera. Cuando llegamos a un resumen de algo que ya hemos repasado, tenemos la tendencia a decir: 'Ah, bueno, por supuesto que lo hemos hecho, ahora continuamos'. Pero la Escritura no hace eso. Una vez que hemos perdido la emoción de este gran evangelio, algo anda muy mal en nosotros. Una vez que llegamos a un estado en el que decimos: 'Por supuesto, sé todo eso' y pasemos a otra cosa, estamos en muy mal estado. Déjame ponerlo de otra manera. A menudo encuentro que hay un tipo de cristiano evangélico que parece pensar que un servicio de iglesia que es evangelístico no tiene nada que decirle. Él dice: 'Soy salvo. Lo creo todo. Ya lo sé. Y o no viene al servicio en absoluto, o bien, si viene, pasa su tiempo orando por los incrédulos. Me parece que eso es una completa contradicción de lo que se enseña tan claramente en las Escrituras mismas. Si usted, aunque puede haber sido cristiano durante cincuenta años, si no se regocija tanto hoy como al principio en la proclamación de estas 'cosas buenas', entonces creo que es mejor que examine los fundamentos una vez más. Nunca podrás familiarizarte tanto con estas cosas que no quieras volver a escucharlas o que no te muevan ni te emocionen de nuevo. El Apóstol lo sigue repitiendo porque para él es lo más glorioso que se pueda concebir y no puede repetirlo con demasiada frecuencia.

Entonces, entramos en esta frase, 'cosas buenas'. ¿Qué son? Bueno, este es el mensaje del mensajero que vemos venir desde la cima de las montañas. Aquí estamos en cautiverio y no podemos hacer nada, pero vemos venir al mensajero: 'Cuán hermosos [sobre las montañas] son los pies de aquellos. .. trae buenas nuevas de cosas buenas. ' ¿Qué tiene que decirnos? ¿Cuáles son estas cosas buenas? Así que déjame intentar analizarlo una vez más o, si quieres, resumir todas las cosas gloriosas que hemos estado considerando. juntos en el cuerpo de esta gran Epístola. ¿Qué son? Bueno, en primer lugar, son las cosas que Dios ha hecho por nosotros, las cosas que Dios ha provisto para nosotros. El primer anuncio del evangelio, en cierto sentido, se encuentra en las palabras de Zacarías, el padre de Juan el Bautista. "[Dios] ha visitado y redimido a su pueblo" [Lucas 1:68]. ¡Eso es lo bueno! Todo está ahí. En 2 Corintios 5 el Apóstol dice: 'Somos embajadores de Cristo' [2 Cor. 5:20]. Cual es nuestro mensaje? ¿Qué vamos a decir? Bien, se nos dice que digamos esto: "Que Dios estaba en Cristo, reconciliando consigo al mundo, sin imputarles sus ofensas" [5:19]. Ese es otro resumen del mensaje. Los escritores del Nuevo Testamento, especialmente Pablo, están llenos de esto; lo siguen diciendo y siempre se regocijan en ello. Ya lo hemos visto en Romanos 1: 16-17 y también, de la manera más maravillosa, en el capítulo 3:21. 26 En Romanos 3:20, Pablo ha dicho: "Por las obras de la ley nadie será justificado ante sus ojos; porque por la ley es el conocimiento del pecado". Pablo luego da esta tremenda introducción al evangelio: 'Pero ahora' - aquí vienen las 'cosas buenas' 'la justicia de Dios sin [sin] la ley se manifiesta.' Lo que fue 'testificado por la ley y los profetas' [v. 21] ha llegado ahora, 'La justicia de Dios, que es por la fe de Jesucristo para todos los que creen, porque no hay diferencia' - lo mismo que él está diciendo aquí en el capítulo 10. Verás, Pablo Ya lo ha dicho, pero lo está repitiendo, está resumiendo este gran camino de salvación en contraposición al error de los judíos. En otras palabras, lo primero que debemos enfatizar bajo este título de 'cosas buenas' es la gran buena noticia que nos llega. Es lo que los hombres y las mujeres habían fallado en hacer: 'Lo que la ley no pudo hacer, ya que era débil por la carne que Dios [él mismo] envió a su

propio Hijo en la semejanza de la carne de pecado, y por el pecado, condenó el pecado en el carne: para que la justicia de la ley se cumpla en nosotros, que no andamos según la carne, sino según el Espíritu ” [Rom. 8: 3-4], la primera nota, entonces, en estas cosas buenas es que Dios ha intervenido; Dios ha entrado, por así decirlo, en la lucha y ha actuado. Él lo había prometido. El Antiguo Testamento cumple la promesa. En el Huerto del Edén, Dios le dijo a la serpiente que la semilla de la mujer le heriría la cabeza [Gen. 3:15]. Habrá un fin a esta guerra entre la serpiente y la simiente de las mujeres. Una simiente de la mujer vendrá y conquistará. Lo grandioso, por lo tanto, al principio, es que Dios ha hecho algo, y lo ha hecho en ya través de Su Hijo unigénito, nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Pero, en segundo lugar: ¿Por qué Dios ha hecho esto? Constantemente en sus Epístolas, el Apóstol usa los grandes términos de la salvación, los términos más gloriosos de toda la Biblia. ¿Qué son? Bueno, tienes un resumen maravilloso de ellos en Efesios 2.1. Vuelve a eso simplemente porque todos están muy juntos. Los encontramos esparcidos por la Epístola a los Romanos. Pero fíjense en ellos aquí en Efesios 2: 4 y lo siguiente: 'Pero Dios', ahí está. En los primeros tres versículos nos hemos visto en nuestro absoluto fracaso. Estábamos 'muertos en delitos y pecados' [vl]; nosotros 'éramos por naturaleza hijos de ira, como los demás' [v.3]; estábamos completamente desesperados. Entonces, '¡Pero Dios'! Pero, ¿por qué Dios ha hecho algo? Aquí está la respuesta: 'quien es rico en misericordia'. Aquí están las cosas buenas: ¡la misericordia de Dios! No solo eso, 'por su gran amor', ¡misericordia! ¡amor! - 'con el cual nos amó, aun cuando estábamos muertos en pecados, nos vivificó juntamente con Cristo (por gracia sois salvos;) y nos resucitó a una, y nos hizo sentar juntos en los lugares celestiales en Cristo Jesús: que en las edades por venir podría mostrar '- ¿qué? Oh! - 'las abundantes riquezas de su gracia' - aquí están las palabras: ¡misericordia! ¡amor! ¡gracia! - 'en su bondad' - está el siguiente - 'para con nosotros en Cristo Jesús'. Ahora no me quedo con estos términos aquí. Ya nos hemos ocupado de ellos antes, pero me regocijo en repetirlos. Confío en que sus corazones se reconforten al recordarlos. ¡Gracia de Dios! Eso significa que miró con desprecio nuestra lamentable condición y se compadeció de nosotros. ¡Entonces su gran amor! No puedes definir, no puedes describir completamente, el amor de Dios, todo lo que puedes decir es que 'Dios es amor' [1 Juan 4: 8].

'El amor de Cristo, que sobrepasa el conocimiento' [Ef. 3:19]! ¡Entonces, gracia! No merecemos ningún favor; no merecemos nada más que castigo y ayuda. No merecemos nada más que la ira de Dios que está sobre nosotros por naturaleza debido a lo que nos sucedió en Adán, como el Apóstol ya nos dijo en Romanos 5:12 y siguientes. Pero Dios no tratar con nosotros en esos términos; Él trata con nosotros con gracia, favor inmerecido, bondad hacia aquellos que no merecen ninguna bondad o misericordia o compasión. ¡Gracia! Sí, el poeta tiene razón. Es "un sonido encantador, melodioso para el oído". Y una de las pruebas de nuestra fe es si esa palabra es para nosotros 'un sonido encantador'. Estas son las cosas buenas que Dios se ha complacido en manifestar. Aquí estamos, en cautiverio, bajo la condenación de la ley y la ira de Dios, pero un mensajero llega sobre las cimas de las montañas, ¿y qué nos dice? Él nos dice que Dios no es solo justo y recto - Él es eso, pero Él no es solo eso - Dios es amor; Él está lleno de misericordia y compasión. Él dice: 'No me complazco en la muerte de los impíos' [Ez. 33:11]. Por eso ha hecho estas cosas buenas y grandes. Entonces debo enfatizar, ya que la misma palabra 'bueno' insiste en nuestro hacer, el carácter superlativo de estos atributos de Dios que lo han llevado a hacer estas cosas por nosotros y por nuestra salvación. Y en las citas de Efesios 2, observe cómo el Apóstol saca no solo adjetivos sino también superlativos; e incluso no son suficientes, por eso les agrega en el tercer capítulo. Pero déjenme recordarles de nuevo: 'Dios, que es rico en misericordia'. ¡Oh, Él está lleno de misericordia! Es rico en eso. No solo un poco; Dios es superlativo en todo. Todos Sus atributos son absolutos. Y luego Pablo no se contenta simplemente con decir: "Por el amor con que nos amó", no; es 'su gran amor' [Ef. 2: 4]. ¡Esto es todo en esta pequeña palabra 'bueno'! ¡¿Pequeña palabra ?! Y si el amor de Dios no fuera un gran amor, ninguno de nosotros sería cristiano; de hecho, no existiría un cristiano; Todos estaríamos condenados y perdidos para siempre. 'Gran amor'! ¡Este mensajero está anunciando 'cosas buenas'! El misionero va y le cuenta a la gente acerca de este Dios glorioso. Están adorando a sus dioses, a sus ídolos. No conocen al Dios verdadero; no conocen al Dios viviente. Toda su concepción de Él es inadecuada e indigna. ¡Este es Dios! Y luego pasas al siguiente término: "Para que en los siglos venideros muestre", no sólo su gracia, sino "las riquezas de su gracia".

Pero incluso eso no es suficiente; Pablo tiene que agregar a eso: 'Para que en los siglos venideros muestre las abundantes riquezas de su gracia'. Las palabras se vuelven inadecuadas, la cosa es tan gloriosa, es tan maravilloso. Y este es el mensaje cristiano; esto es lo que predica el predicador cristiano. No es solo un hombre que protesta contra las bombas atómicas o contra la guerra, no es alguien que le dice a la gente que no haga esto, aquello y lo otro y enseña un poco de moralidad, decencia y amabilidad. ¡Fuera la sugerencia! Cuán hermosos son sobre las montañas los pies de este hombre que trae 'buenas nuevas de cosas buenas'. Nos está hablando de las 'abundantes riquezas de su gracia [de Dios]'. Pero cuando llega al tercer capítulo de Efesios, Pablo encuentra incluso eso inadecuado, porque en el versículo 8 se describe a sí mismo como un predicador al decir: 'A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, es esta gracia dada, que Debo predicar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo. ' No tienen fin; son inagotables. Pablo habla de un amor "que sobrepasa todo conocimiento". Dice que será posible 'conocer el amor de Cristo, que sobrepasa el conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios' \ Ef. 3:19]. Y dice que el mensaje que tiene que dar es acerca de Aquel que 'es poderoso para hacer mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que obra en nosotros' [Ef. 3:20]. Ese es el contenido, y estoy enfatizando su carácter superlativo. ¡Aquí nos asomamos a algo del contenido de esta bondad que es la bondad de Dios mismo, la gloria de Dios! Y Dios es bueno, Dios es luz, Dios es amor: todos estos gloriosos atributos de Dios en toda su plenitud han llegado juntos para bendecir a hombres y mujeres. Este es el mensaje del predicador: 'buenas nuevas de cosas buenas'. Entonces, ésas son las características de estas cosas buenas. Oh, me resulta difícil dejar esta palabra "bueno". ¿Los encuentras buenos? ¿Estas cosas te mueven y te emocionan? ¿Te asombra cada vez más de ellos? Tengo la sensación de que gran parte del problema con la iglesia hoy en día es que no sabemos cómo usar la palabra "bueno". Hemos convertido las glorias del evangelio en cosas. La gloria de alguna manera falta. La ortodoxia, incluso, no es suficiente. Si tu ortodoxia no mueve tu corazón, si no te llena de alabanza y regocijo, algo anda mal. Dios líbranos de una creencia intelectual y estéril en

estas verdades, y que nos las traiga con tal poder que siempre sepamos y sentiremos que son 'cosas buenas', y ver algo de su gloria, hasta que estemos 'perdidos en asombro, amor y alabanza'. Entonces, ¿qué son estas cosas que son tan buenas? Permítanme resumir lo que el Apóstol nos ha estado diciendo. Él mismo lo está haciendo, yo solo lo sigo. La primera gran cosa es la justificación solo por la fe y sus consecuencias. Por eso no se avergüenza del evangelio de Cristo. 'En él se revela la justicia de Dios de fe en fe' [Rom. 1:17] - por medio de la fe. Este es el camino, y esto es lo más maravilloso que jamás haya llegado a este mundo, la mejor buena noticia que los hombres y las mujeres puedan escuchar: que ya no están condenados. Están condenados, por supuesto, siempre que su salvación dependa de ellos mismos. Si la salvación depende de nuestras buenas obras, buena vida y esfuerzo, entonces todos estamos perdidos. Nadie jamás será justificado de esa manera, como Pablo nos ha dicho en el tercer capítulo: 'Por tanto, [concluimos que] por las obras de la ley nadie será justificado ante sus ojos; porque por la ley es el conocimiento de pecado '- y nada más. En Romanos 7: 5 el Apóstol nos ha mostrado cómo, debido a nuestra naturaleza pecaminosa, la ley agrava incluso nuestro problema y nos hace pecar aún más: 'Porque cuando estábamos en la carne, los movimientos de los pecados, que eran por el ley '- fueron energizados por la ley, estimulados por la ley. La ley no puede salvar. Pero aquí está el mensaje: 'Pero ahora la justicia de Dios sin la ley se manifiesta' [Rom. 3:21]. Este es el glorioso mensaje de la justificación solo por fe. Como dice Pablo en el capítulo 4: 5, Dios 'justifica al impío'. Él no nos justifica porque nos hemos hecho piadosos, él justifica a los impíos ; justifica al pecador tal como es. Aquí está el primer gran mensaje, la primera "cosa buena". Y eso, como Pablo nos ha señalado, conduce a ciertos resultados. Significa que somos perdonados y perdonados libremente; significa que nuestros pecados son 'borrados como una densa nube' [Isa. 44:22] y que Dios declara que somos justos ante sus ojos. Es una declaración; existe este elemento forense en la justificación. Dios hace la declaración de que nos considera justos en Cristo; nuestros pecados son eliminados por completo. Y eso, por supuesto, significa que estamos reconciliados con Dios y que tenemos paz con Él. Pablo resume esto al comienzo de Romanos 5. Habiendo elaborado su argumento sobre la justificación, dice: "Por tanto, siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios" [v. 1]; estamos reconciliados con Dios. En el

versículo 10 dice: "Si cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida". ¡Reconciliación! ¡Paz con Dios! La vieja enemistad se ha ido; la enemistad entre hombres y mujeres y Dios. 'La mente carnal', nos dijo en el capítulo 8: 7, 'es enemistad contra Dios'. Pero se ha ido ahora. Estamos en paz con Dios y Dios está en paz con nosotros. Dios mismo ha provisto la propiciación, de modo que ahora se restaura la relación perdida en el pecado de Adán. 'Tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo'. Estos son los 'buenas nuevas'. Él viene a mí en mi total pecaminosidad y fracaso y dice: Estás perdonado por lo que Cristo ha hecho por ti. 'Dios estaba en Cristo' - a través de eso - 'reconciliando consigo al mundo' [2 Cor. 5:19]. Y otras consecuencias que Pablo ha delineado y elaborado son estas. Mi vieja naturaleza, la persona que fui en Adán, ya fue crucificada con Cristo: 'Sabiendo esto, nuestro anciano está crucificado con él' [Rom. 6: 6], Mi vieja naturaleza está muerta, y muerta para siempre. Pero hay más: por eso estoy 'muerto al pecado'. 'Considerad igualmente', dice Pablo, 'vosotros también vosotros mismos estáis muertos al pecado' [vl]. Lo reconoces porque es verdad. De la misma manera, Paul me dice que estoy 'muerto a la ley'. "La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús", dice en el capítulo 8: 2, "me ha librado de la ley del pecado y de la muerte". Él lo ha dicho todavía más claramente y con mayor amplitud en el capítulo 7. Escribiendo a los que conocen la ley, Pablo dice: "También vosotros habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo" [7: 4]. Estos son los consecuencias de la justificación por fe solamente. Pero no solo estoy muerto de esa manera al pecado y a la ley, ahora soy una nueva persona. Ya no estoy en Adán, estoy 'en Cristo'. Mi vida está 'escondida con Cristo en Dios' [Col. 3: 3]. Tengo una nueva naturaleza y una nueva mente. no la mente de la carne, sino la mente del Espíritu; ya no la enemistad hacia, sino el amor de Dios. Estoy vivo para Dios. 'Considérense también ustedes mismos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Jesucristo nuestro Señor' [Rom. 6:11]. Aquí están las cosas buenas que han venido a mí. Mientras que yo estaba muerto en delitos y pecados, y un enemigo y un extraño en mi mente a través de obras inicuas, y sin tener contacto con Dios, ¡ahora estoy vivo para Dios! Me paro ante Él y puedo hablar con Él.

En otras palabras, es verdad de nosotros que: 'Por tanto, siendo justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien también tenemos acceso por fe a esta gracia en la que estamos' [ROM. 5: 1-2]. Estoy vivo para Dios. Puedo rezarle a Dios. Podemos entrar incluso en 'el Lugar Santísimo', dice Hebreos 10:19, 'por la sangre de Jesús'. O, como dice Hebreos 4:16: "Vengamos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para que obtengamos misericordia y hallemos gracia que nos ayude en tiempos de necesidad". Porque tenemos este gran Sumo Sacerdote, porque vamos 'por la sangre de Jesús', podemos orar, podemos tener acceso a la presencia de Dios, y podemos hablarle como nuestro Padre, y hacerle conocer nuestras peticiones. Ahí, entonces, hay un resumen muy apresurado de la justificación y sus principales consecuencias. Pero no se detiene ahí. Eso es, por supuesto, lo primero que quiero saber: ¿Cómo se pueden borrar mis pecados? ¿Cómo puedo conocer a Dios? ¿Cómo puedo rezar? "¿Cómo puede un hombre ser justo con Dios?" [Job 9: 2]. Y aquí está la respuesta: es parte de las cosas buenas que Él tiene para mí, es parte de las 'buenas nuevas'. Pero, verás, quiero más que eso. Doy gracias a Dios porque mis pecados han sido perdonados y puedo orarle a Dios, pero me quedo en este mundo y tengo que luchar contra el mundo, la carne y el diablo, ¿y cómo puedo hacer eso? Es bueno saber que estoy perdonado, pero ¿voy a pasar el resto de mi vida pecando y siendo perdonado una y otra vez? ¿No hay esperanza de que me libren? Y la respuesta es que la hay. ¡Santificación! Esta nueva vida en el Espíritu. 'La ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte' [ROM. 8:21]. O, como Pablo lo ha dicho en el capítulo 7: 6, 'Pero ahora somos librados de la ley, el muerto en que fuimos retenidos; para que sirvamos con novedad de espíritu y no con la vejez de la letra '. Así que comienzo una vida completamente nueva. Es una vida 'en el Espíritu', y soy guiado por el Espíritu. "Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios" [Rom. 8:14]. "Si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él" [Rom. 8: 9], como resultado de esto, el Espíritu viene a morar dentro de mí y, a través del Espíritu, el Hijo y el Padre toman su morada dentro de mí como cristiano y como nueva persona. Estoy viviendo esta nueva vida; 'vivo para Dios'; una vida en el Espíritu. Lo prometido en Juan 14 se convierte en realidad en el cristiano. Y luego - esto continúa - está este gran proceso de santificación: el poder del Espíritu dentro de mí. En el capítulo 8:13

Pablo nos ha dicho: 'Si vivís según la carne, moriréis; pero si por el Espíritu mortificáis las obras del cuerpo, viviréis. No puedo hacerlo, pero a través del Espíritu puedo. No solo eso, sino que, como se me dice en Filipenses 2:13, "Dios es el que obra en vosotros tanto el querer como el hacer de su buena voluntad". Y, como ve, ya no somos esclavos del pecado. Romanos 6:14 me ha dicho: "El pecado no se enseñoreará de vosotros, porque no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia". Y Pablo continúa diciendo: 'Gracias a Dios que fuisteis siervos del pecado, pero habéis obedecido de corazón esa forma de doctrina que os fue entregada' [6:17], así que ya no soy esclavo de pecado. Estoy muerto al pecado, y ahora estoy 'el siervo de la justicia'. Este es el contenido de las cosas buenas. De hecho, ya no estoy bajo el dominio de Satanás. Él todavía está allí y puedo ser lo suficientemente tonto de vez en cuando para escucharlo, pero no estoy bajo su dominio. 'El mundo entero yace en maldad', pero 'el maligno no le toca ' [/ Juan 5: 19,18]. 'Ellos lo vencieron por la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio' [Ap.12:11], no solo eso, y quizás el aspecto más glorioso de todo esto es este: Dios ahora nos mira como sus hijos y nos ama con un amor eterno. Lea de nuevo esa maravillosa declaración en Romanos 5: 9 donde Pablo dice: 'Mucho más entonces, siendo ahora justificados por su sangre, por él seremos salvos de la ira'. Continúa: "Si, cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida". Verá, cuando Dios ha comenzado a hacerme algo, lo terminará; y si entregó a su Hijo a la muerte de cruz para que yo fuera perdonado, no me abandonará ahora. Continuará con el trabajo hasta que esté completo. Si me reconcilio con la muerte de Hijo, ¡cuánto más seré salvo por la vida del Hijo! O tómelo como se presenta en un argumento en Romanos 8:32: "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?" Amigo mío, aquí están las cosas buenas que el predicador le está anunciando las 'buenas nuevas de cosas buenas' - que Dios es su Padre; eres Su hijo; No te va a dejar; Él continuará con esto hasta que esté absolutamente completo. De hecho, si no escuchas el evangelio, Él te castigará: 'Al que el Señor ama, castiga, y azota a todo hijo que recibe'

[Heb. 12: 6]. Nada de lo que es esencial para tu santificación y la mía queda fuera, está todo en Cristo. Incluso cuando no sé por qué orar como debería, se me dice en Romanos 8:26: "El Espíritu también intercede por nosotros con gemidos indecibles". De hecho, estoy capacitado para decir con toda confianza y seguridad que aunque se me oponga hello, aunque día a día se me lleve 'como una oveja al matadero y me maten todo el día, no, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó ' [Rom. 8: 36-37], 'Porque estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura, poder separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro '[w. 38-39]. Aquí están las cosas buenas: ¡Justificación! ¡Santificación! Y el final: 'la esperanza de gloria'. ¡Glorificación! 'Justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo; por quien también tenemos acceso por fe a esta gracia en la que estamos firmes, y nos regocijamos en la esperanza de la gloria de Dios' [Rom. 5: 1-2]. ¡La gloria! Está viniendo. ¿Recuerdas la tremenda declaración del capítulo 8 comenzando en el versículo 17? 'Si hijos, herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo; si es que sufrimos con él, para que también seamos glorificados juntamente. Porque considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que se revelará en nosotros. Porque la ardiente expectativa de la criatura aguarda la manifestación de los hijos de Dios '. ¡Glorificación! ¡Salvación completa! Somos liberados del fal y todas sus consecuencias en cada detalle, hasta quedar perfectamente glorificados, completos y completos, sin mancha ni arruga. 'Cuán hermosos [sobre los montes] son los pies de aquellos. . . trae buenas nuevas de cosas buenas! ' Estas son las cosas buenas que Pablo les dice a los hombres y mujeres que son posibles si creen, si 'cal' en el nombre de este Señor. Allí, entonces, está el contenido de este gran y glorioso mensaje. Todo se trata de Él porque todo viene a través de Él; Aquel a quien debemos llamar. ¡'Las inescrutables riquezas de Cristo'! Ese es el mensaje del predicador, y Dios levanta, llama, envía predicadores para llevar estas buenas nuevas. Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Estas son las cosas buenas que proclama el predicador. ¿Les creemos? ¿Cómo podemos saber que les creemos? Bueno,

esa es la pregunta que el Apóstol procede a considerar en los versículos 16 y 17, y que, si Dios quiere, pasaremos a considerar. Hasta ahora nos hemos ocupado de esta llamada general, esta proclamación general; ahora debemos considerar cómo esto se hace efectivo, y cómo podemos saber, sin ninguna duda, si ha sido efectivo en nosotros. Veintinueve Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Entonces, la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. Romanos 10: 16-17 Hemos estado considerando el llamamiento del predicador y su mensaje y continuamos haciéndolo en estos versículos, pero desde un ángulo ligeramente diferente. Debemos tener presente, al hacerlo, el objeto fundamental que tiene el Apóstol al escribir este capítulo, que es, por supuesto, tratar el caso de los judíos. Hacia el final del capítulo 9, nos dio una clave para comprender todo el problema de Israel: "Israel, que siguió la ley de justicia, no alcanzó la ley de justicia". Por qué no? Porque no lo buscaron por fe, sino como por las obras de la ley. Porque tropezaron en esa piedra de tropiezo ' [Rom. 9: 31-32], y de ese modo probó lo que se había declarado en la profecía de Isaías. Ahora, como hemos visto, el capítulo 10 es una exposición de esa declaración final sobre los judíos que se da al final del capítulo 9, y Pablo la ha estado resolviendo en detalle. Estaban 'andando' con gran alboroto y se molestaban en 'establecer su propia justicia' y no podían hacerlo. Pero todavía lo intentaban y rechazaban este camino de salvación que siempre es por fe. Y Dios se ha encargado, por tanto, de que el mensaje se proclame a través de Sus siervos escogidos de la manera que hemos considerado. Pero ahora el Apóstol dice que es obvio que todo el mundo no ha creído y no está creyendo este evangelio. Hay una gran discusión entre los comentaristas acerca de si Pablo simplemente está declarando un hecho aquí o si está poniendo una objeción, principalmente desde el punto de vista del judío. Hay quienes dicen que el Apóstol se está imaginando a un judío o algún objetor diciendo: 'Pero ese no puede ser realmente el camino de la salvación, porque solo hay unos pocos que lo creen. Las masas populares lo están rechazando, las masas de los judíos ciertamente lo han rechazado. ¿Es probable, entonces, que este sea el camino de salvación de Dios? Dices que es sólo una cuestión de predicación y de que la gente crea e invoque el nombre del Señor, pero no parece que esté funcionando así '.

Aquellos que sostienen esa interpretación de estos versículos pueden muy bien tener razón. O puede ser simplemente que el apóstol mismo está declarando un hecho - que aunque el evangelio se les predica a todos, solo algunos creer. "No todos han obedecido al evangelio". Por tanto, ¿invalida esto lo que acaba de decir el Apóstol con respecto al camino de la salvación? Pero el Apóstol se ocupa de eso y da una respuesta inmediata: 'No, por supuesto que no significa nada de eso'. ¿Pero por qué no? Y eso es lo que debemos considerar ahora. Entonces, ¿cómo lidia Pablo con esta dificultad? Ahora, como siempre, es muy interesante observar la forma en que lo hace. Como hemos visto, nunca debemos olvidar, mientras trabajamos en una gran epístola como esta, que nos corresponde no solo observar la enseñanza real, sino también observar la forma en que Pablo la presenta, la forma en que la maneja. un problema. Nunca hemos tenido mayor necesidad de aprender a manejar problemas que en la actualidad. No es suficiente que tengamos razón. Podemos tener razón y, sin embargo, podemos manejar nuestro tema o presentarlo de una manera tan completamente mala que hacemos más daño que bien. Debemos tener razón, no solo en nuestra doctrina y prueba, sino también en nuestro método. Ahora, algunos de nosotros estamos muy preocupados por esta cuestión de método. Aquellos de nosotros que tomamos el punto de vista reformado de las cosas a menudo criticamos a otros evangélicos porque están equivocados en sus métodos. Bien, tengamos cuidado de que nosotros mismos no nos equivoquemos en lo nuestro, aprendamos del Apóstol. Les recordé al comienzo del capítulo cuán amorosamente escribe a las personas que son algunos de sus oponentes más acérrimos. 'Hermanos', dice, 'el deseo de mi corazón y la oración a Dios por Israel es que puedan ser salvos'. Su corazón se rompe por ellos. Y somos muy tenidos exponentes de la verdad si nuestro corazón no se rompe por las personas que se oponen a la verdad y se oponen a nosotros. No estamos verdaderamente en la sucesión paulina a menos que seamos tan cuidadosos con nuestro método como con nuestro mensaje. Por tanto, observemos a Pablo mientras se ocupa de esto. El primer punto que hace es este: el hecho de que todos no crean en el evangelio no es algo sorprendente; todo ha sido profetizado. Pero no todos han creído en el evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Y allí cita el primer versículo de Isaías 53. Ahora nota que tiene una secuencia en su mente. Él acaba de citar Isaías 52: 7 donde el profeta dice:

“Cuán hermosos son sobre los montes los pies del que trae buenas nuevas, del que publica la paz; que trae buenas nuevas de bueno. . . Luego prosigue con la siguiente cita de Isaías, y puede mostrar que Isaías, que había revelado que el camino de la salvación debía ser mediante esta proclamación de las 'buenas nuevas', también había dicho: 'Señor, que ¿Ha creído a nuestro anuncio? ¿Y a quién se revela el brazo del Señor? ' Así que Pablo puede, de esta manera, mostrar que los hijos de Israel siempre han sido culpables de esta incredulidad. Son culpables de ello ahora en su tiempo, pero lo fueron igualmente ocho siglos antes, en la época del profeta Isaías. La profecía, recuerdas, debe tomarse siempre en sus dos sentidos. Tiene una aplicación inmediata y otra remota. Los hijos de Israel estaban rechazando la Palabra de Dios predicada por Isaías. Ese es el primer significado de la declaración de Isaías en el capítulo 53: 1. Pero a Isaías se le dio a ver que no solo era cierto en su propio día, sino que también iba a ser cierto en la era del Mesías. Ahora bien, el Apóstol, como hemos visto, ha hecho este tipo de cosas con bastante frecuencia. Ha citado estas declaraciones del Antiguo Testamento solo para mostrar que no hay nada sorprendente en lo que está sucediendo. Ciertamente, él mismo no se sorprende. Lo lamenta, lo lamenta, pero no se siente destrozado ni desconcertado por ello. No se siente desesperado porque, como hombre que conoce las Escrituras, sabe que todo esto ha sido profetizado. Y es por eso que encuentra esta declaración citada con tanta frecuencia en el Nuevo Testamento. El hecho es que los judíos, al no creer, han probado la verdad de la profecía de Isaías. Pero vayamos a un lado por un momento o dos para ver lo que el Apóstol está haciendo aquí. Observe cómo él siempre cita una Escritura. Fue uno de los hombres más sabios que el mundo haya conocido y tenía una gran mente y corazón pastorales. El Apóstol siempre hizo su punto con citas de las Escrituras y ves la sabiduría de esto. Aquí estaban los judíos que se jactaban de sus Escrituras. Se les habían dado los oráculos de Dios; despreciaron a los gentiles que no habían recibido la Palabra de Dios, y dijeron que nada importaba más que esto. Nuestro Señor los trató exactamente de la misma manera, por ejemplo en Juan 5:39, que se puede tomar de dos maneras. Está traducido en la versión autorizada: 'Escudriñen las escrituras; porque en ellos pensáis que tenéis la vida eterna ”. O puede tomarse como una declaración: escudriña las Escrituras porque piensas que en ellas tienes la vida eterna '. Y eso es correcto; ellos estaban haciendo eso.

¿Y qué puede ser más eficaz cuando se trata de personas así que tomar estas mismas Escrituras en las que se glorían y mostrar que es su ignorancia lo que explica su rechazo del evangelio? Eso es exactamente lo que está haciendo el Apóstol, y no hay mejor manera de tratar con los judíos que eso. Pero recuerde, también es importante para nosotros. Cuando estamos tratando con alguien que está disputando nuestra visión del evangelio o del camino de la salvación, el mejor enfoque es siempre llevarlo a las Escrituras. Por supuesto, debemos elegir las Escrituras correctas y mostrar su relevancia. Es mucho mejor citar una Escritura que decir: 'Lo que digo es esto', porque, si lo pones así, tienen el mismo derecho a decir: 'Pero no lo digo así, yo decir lo contrario ', y es la opinión de una persona contra la de otra. ¡Y pueden seguir gritándose unos a otros por el resto del tiempo! No, lo que hay que hacer es ir a las Escrituras: '¿Qué dice la Escritura?' [ROM. 4: 3]. Y el Apóstol tenía sus Escrituras a mano; los conocía. Así que no nos gritamos unos a otros, decimos: 'Si crees en la Biblia, si la Biblia es tu autoridad en todos los asuntos de fe y conducta, veamos qué dice al respecto'. Pero hay otra cosa muy asombrosa aquí, me parece, y es esta. En cierto sentido, todo lo relacionado con el evangelio ha sido predicho en el Antiguo Testamento. Nunca olvides que estos Apóstoles no tenían nada más que el Antiguo Testamento. Pero el Antiguo Testamento, verán, si es bastante real, está ahí. Puede encontrar el evangelio allí si tiene un ojo espiritual para verlo. Y así los Apóstoles y los demás pudieron demostrar constantemente que lo que estaba sucediendo en su época no era más que el cumplimiento de lo que se había predicho. Pero, aún más sorprendente, por supuesto, es este punto: esta única cita, si no tuviéramos otras, es suficiente en sí misma para mostrar la inspiración única, divina e infalible de los profetas. Aquí hay un profeta escribiendo ochocientos años antes del evento y él puede profetizarlo. ¿Cómo podría un judío, cómo podría cualquier hombre, ochocientos años antes del evento, imaginar que la nación de Israel iba a rechazar a su propio Mesías? Toda la nación lo estaba esperando; lo estaban buscando; fue lo más importante en sus vidas. Y todos asumieron que cuando él viniera, todos creerían en él, lo adorarían y lo seguirían. Y sin embargo Isaías pudo decir que no iba a ser así. De hecho, la situación sería tal que casi se podría decir: ¿ Alguien cree en él? "¿Quién ha creído a nuestro anuncio?" La mayoría no lo cree. Esa es la fuerza real de la cita. Ahora solo hay una explicación para este tipo de cosas, y es lo que nos dice el apóstol Pedro en su Segunda Epístola. "Ninguna profecía de la Escritura es de

interpretación privada". No es la opinión de un hombre; no es la enseñanza de un hombre; no es algo que haya pensado un hombre. Ese es el significado de "interpretación privada". ¿Entonces que es? Bien, 'los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados [o llevados o controlados] por el Espíritu Santo' [2 Ped. 1: 20-21]. Ésta es una prueba absoluta de la inspiración divina de los profetas y, por tanto, de toda la Escritura. Y así encontramos, de esta manera, una demostración asombrosa de la verdad de toda la Biblia y de la unidad de la Biblia. Vemos que hay un gran mensaje de principio a fin. Es una maravillosa demostración, de paso, de la veracidad, la infalibilidad y la absoluta fiabilidad de la Palabra de Dios. Nunca me canso de señalar esto. En última instancia, no hay mayor prueba de la verdad de la fe cristiana que la profecía cumplida. Es uno de nuestros argumentos más poderosos. No lo olvidemos nunca. Este, entonces, es nuestro primer comentario. El Apóstol trata el problema citando las Escrituras. Pero no lo deja así. Continúa elaborando eso en el versículo 17, que en muchos sentidos es una exposición del versículo 16. Si bien el Apóstol no se sorprende por la incredulidad de los judíos, porque es algo que ha sido profetizado, sin embargo, es un problema y tenemos derecho a hacer la pregunta: ¿Qué es, entonces, lo que marca la diferencia? Entonces, el segundo punto que establece Pablo es que lo que realmente importa es la 'fe'. 'No todos han obedecido el evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Entonces la fe ... - esta es la cosa. Ha estado mostrando que la justificación es por fe; es todo el que 'llamará' en el nombre del Señor que ha de ser salvo. Bueno, no llamarían a menos que tuvieran fe. Eso es el cosa material, eso es lo que realmente importa en toda esta cuestión, y por eso lo retoma. Ahora podemos ponerlo así. Escuchar el evangelio no conduce a la fe. Puedes escuchar el evangelio y aún no tener fe. La oferta que se le hace a todos no es efectiva (o eficaz) en todos, y esto es lo que ahora está demostrando el Apóstol. Se ofrece a todos, se predica a todos, pero todos no creen. Todos pueden escuchar el evangelio, pero no todos escuchan el evangelio en el sentido de llegar a tener fe en él. Hay una diferencia entre oír que no conduce a la fe y oír que sí. Aquí, entonces, está el punto que debemos examinar. El Apóstol pone esto en términos de la muy interesante palabra oír, que ha usado dos veces en este versículo diecisiete; de hecho, lo usa cuatro veces en estos dos versículos, pero no con el mismo significado. El primer uso de la palabra, con la salvedad que mencionaré más adelante, es la palabra obedecida en el versículo 16: "Pero no todos han obedecido al evangelio".

La palabra griega "obedecer" tiene como raíz la palabra "escuchar "; es un tipo particular de audiencia. Luego, Pablo usa la palabra nuevamente en la palabra informe. 'Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio?', Y la palabra que se usa para 'informar' es exactamente la misma palabra que se traduce dos veces en el versículo 17 por 'oír'. Verá, un informe es algo que uno escucha, por lo que podría traducir el versículo 16 así: 'No todos han obedecido al evangelio. Porque dice Isaías: Señor, ¿quién ha creído a lo que han oído? Los traductores utilizaron con mucha razón la palabra "informe", pero no pierdan de vista el hecho de que, básicamente, un informe es algo que se escucha. Y luego Pablo continúa en el versículo diecisiete para usarlo dos veces. "La fe", dice, "viene por el oír y el oír por la palabra de Dios". Ahora permítanme ocuparme de un punto técnico aquí. La mayoría de la gente está de acuerdo en que una mejor traducción es '. . . el oír viene por la palabra de Cristo ”. Es una cuestión puramente de los primeros manuscritos. Una vez más, esto no es una crítica superior, sino una crítica textual. Al final, por supuesto, el significado es el mismo. El evangelio se llama el evangelio de Dios y también se llama el evangelio de Cristo, el evangelio del Señor Jesucristo, etc. Entonces la pregunta es: ¿Cuál es el significado de esta palabra que se traduce aquí dos veces por "escuchar" y una vez por "informar"? Y la respuesta es que la palabra tiene dos significados. El primero es el acto de escuchar, y el segundo es lo que escuchas a través del acto de escuchar, el mensaje reportado, y es fácil ver cómo un significado surge del otro. Ahora hemos visto que en el versículo 16 Pablo claramente quiere decir lo que escuchas, el 'mensaje'. Así que se traduce correctamente como: "¿Quién ha creído a nuestro anuncio?" No podrías decir: "¿Quién ha creído en el acto de oír?" Ciertamente es este segundo significado: "la cosa escuchada", el "mensaje". Pero, ¿qué pasa con esta palabra 'oír' inversa 17? Notará que nuestros traductores autorizados usan aquí una palabra diferente a la del versículo 16. Y, sin embargo, muchos de los comentaristas quieren hacernos creer que la palabra 'oír' en ambos casos en el versículo 17 tiene exactamente el mismo significado que tiene en el versículo 16. En ese caso, podría traducir el versículo 17 de esta manera: "Entonces la fe viene por informe, y el informe proviene de la palabra de Cristo". Pero les sugiero que eso está mal. Hay grandes autoridades que podría citar por ese lado, pero me atrevo a disentir de ellas. Creo que aquí estamos viendo el primer significado de esta palabra. Recuerde, la misma palabra en diferentes lugares tiene un significado u otro y usted

decide en términos del contexto. No va a hacer ninguna diferencia en el mensaje final, pero creo que aquí surge una sombra de significado si lo tomamos como el acto de escuchar en lugar de lo escuchado, y quiero tratar de mostrarles por qué tomo esta vista en particular. Ahora, la forma de entender esto es volver a otra cita del profeta Isaías, esta vez al capítulo sexto. Este es Dios dando Su comisión al profeta Isaías: 'Y él dijo: Ve y di a este pueblo: Oíd a la verdad, pero no entendáis; y veis a la verdad, pero no percibís. Engruesa el corazón de este pueblo, y engruesa sus oídos, y cierra sus ojos; no sea que vean con sus ojos y oigan con sus oídos, y comprendan con su corazón, y se conviertan y sean sanados '[w. 9-10]. Ahora, nuestro Señor mismo citó esos dos versículos en Su parábola del Sembrador. Recuerda, había surgido un problema de esta manera. Habiendo escuchado a nuestro Señor hablar en parábolas en presencia de los fariseos y gente así, los discípulos tenían una dificultad en sus mentes. Se acercaron los discípulos y le dijeron: ¿Por qué les hablas por parábolas? Respondió y les dijo: Porque a vosotros os es dado conocer los misterios del reino de los cielos, pero a ellos no les es dado. Porque al que tiene, se le dará, y le sobrará; pero al que no tiene, aun lo que tiene se le quitará. Entonces fíjense en esto: 'Por eso les hablo por parábolas: porque viendo no ven; y oyendo, no oyen ni entienden. Y en ellos se cumple la profecía de Isaías, que dice: Oyendo '- y esta es la palabra exacta que tenemos en nuestros dos versículos en Romanos 10 -' Oyendo, oiréis, y no entenderéis; y viendo veréis, y no percibiréis; porque el corazón de este pueblo se ha enfadado, sus oídos están sordos para oír, y sus ojos han cerrado; no sea que en algún momento vean con sus ojos y oigan con sus oídos, y comprendan con su corazón, y se conviertan, y yo los sane. Pero bienaventurados vuestros ojos, porque ven; y vuestros oídos, porque oyen ' [Mat. 13: 10-16]. Entonces, como ve, el evangelio siempre causa esta división. Por cierto, después de que el apóstol Pablo llegó a Roma (lo encontrará en Hechos 28) predicó el evangelio, y tuvo exactamente el mismo efecto, dividió al grupo judío en dos. Hubo quienes creyeron y hubo quienes no. ¿Cuál es la explicación para esto? Y el apóstol Pablo da allí exactamente la misma explicación que nuestro Señor dio en la parábola del sembrador, como Dios le había dado a Isaías cuando lo envió a predicar, y como el apóstol Pablo, sugiero, nos da en Romanos 10 : 17. Es que una cosa es escuchar el evangelio, pero otra es escuchar de una manera que lleve a la fe. Al escuchar no es lo mismo. Todas las personas escuchan las mismas palabras, pero no escuchan el mismo mensaje. En efecto, nuestro

Señor dijo: 'Estoy hablando en parábolas en presencia de estos fariseos para que no entiendan' - porque son lo que son y por el estado de su corazón. Ahora mucha gente tiene la tonta noción de que las parábolas son como las historias contadas por los evangelistas modernos. Cuando la doctrina es un un poco difícil, cuentas una historia y así la haces más fácil. Pero nuestro Señor dijo que no habló en parábolas para facilitar las cosas, sino que habló en parábolas por la razón exactamente opuesta. No lo olvidemos nunca. Lo hizo para poder producir dos tipos de audición: "A ustedes les es dado entender", dijo a los discípulos, a los creyentes. No a los demás. Los demás escucharon estas declaraciones como todos los demás. Sí, pero no entendieron. Así que encontramos a nuestro Señor haciendo una exhortación extraordinaria en Lucas 8: 17-18. Dijo: 'Nada es secreto, que no se manifestará; ni nada escondido, que no se sepa y venga al extranjero. Luego: 'Mirad, pues, cómo oís', es decir, 'Ten cuidado con cómo escuchas'. ¡Qué texto para las congregaciones! ¿Tienes cuidado de cómo escuchas? 'Saben', dijo nuestro Señor en efecto, 'pueden sentarse en sus asientos. Puedes decir: "Escuché cada palabra que dijo". ¿Pero lo hiciste? ¿Qué escuchaste?' '¡Mirad cómo oís'! Y luego añadió, 'porque a quien tiene, se le dará; y al que no tiene, se le quitará aun lo que parezca tener ”. Hay personas que piensan que tienen el evangelio, pero algún día descubrirán que nunca lo han tenido. Ese es el tipo de persona que leemos al final del Sermón del Monte a quien nuestro Señor le dirá: 'Nunca os conocí; apartaos de mí, obradores de iniquidad' [Mat. 7:23]. Ellos dirán: '¡Señor, Señor!' Pensarán que han oído. Pero nunca lo han escuchado. Él no los conoce ¡Apártate de mí! "Mirad, pues, cómo oís." Ahora bien, este es el punto más importante, me parece, con respecto a todo este asunto. Hay dos tipos de audición. Existe lo que se puede llamar una audición mecánica y hay una audición de fe. Permítanme darles otra cita para establecer este mismo punto y mostrarles cómo el Apóstol lo está haciendo constantemente. En Gálatas 3 se trata de esos necios gálatas que volvían de la fe a las obras. Él dice: "Esto sólo quiero aprender de ustedes: ¿Recibieron el Espíritu por las obras de la ley o por el oír con fe?" [v. 2]. No solo 'por oír', sino 'por el oír con fe' es lo que está ansioso por enfatizar. Y luego encuentras lo mismo en el quinto versículo. "Por tanto, el que os administra el Espíritu y hace milagros entre vosotros, ¿lo hace por las

obras de la ley o por el oír con fe?" Ahora, eso es de lo que Pablo está hablando en Romanos. 10:17. "La fe viene por el oír". ¡Ah, pero es este tipo especial de audiencia! No es una audiencia ordinaria. Todo el mundo escucha en un sentido, pero solo algunas personas realmente oyen. O tome otra il ustración. Hay una diferencia entre ver y percibir. Puede llevar a un hombre a una galería de arte, señalar un cuadro y decir: "¿Lo ve?". Y él dice: '¡Sí!' Pero puede que no lo esté viendo en absoluto. Ve pintura pero no necesariamente ve la imagen. Puedes ver sin percibir. De modo que existe toda la diferencia en el mundo entre escuchar, incluso estar familiarizado con las declaraciones, las palabras y los hechos, y escuchar realmente. Hay una audición que conduce a la fe; hay una audiencia que no lo hace. Esa es la distinción, me parece, que el Apóstol está trazando aquí en este versículo diecisiete. Por tanto, es la fe lo que importa. El hecho de que un hombre diga: 'He estado escuchando sermones durante cincuenta años', no nos dice nada. Lo que quiero saber es: ¿Qué ha escuchado en sus cincuenta años? Puede que haya tomado nota de cada texto, puede haber tomado notas de los sermones, pero ¿ha escuchado el evangelio? Esa es la pregunta. ¿Tiene fe? Si no lo ha hecho, no ha escuchado. Entonces, habiendo establecido eso, el siguiente principio es este: ¿Cómo se produce esta fe? Y el Apóstol nos da la respuesta. Ahora resaltamos este punto corrigiendo de nuevo esta traducción de la Versión Autorizada un poco. Los traductores han traducido dos preposiciones diferentes por la misma palabra. La Versión Autorizada dice: "Entonces, la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios". Pero eso es inexacto. Deberían haberlo dicho así: 'Entonces la fe viene de' - o, mejor aún, de - 'oír y oír por' - a través, como resultado de - 'la palabra de Cristo'. Esa es la verdadera traducción. Ahora bien, esta verdadera audición es algo muy notable y maravilloso. Hay una audición que produce fe; la fe sale de ella. ¿Qué tipo de audiencia es esta? Esto, nuevamente, es algo de vital importancia. Es de importancia contemporánea y siempre ha sido importante. ¿Cómo se diferencia entre los dos tipos de audición? He dicho antes que la predicación es la cosa más asombrosa del mundo. Es de lo más romántico, y también de lo más responsable, porque sabes perfectamente, mientras estás pronunciando palabras, que

pueden tener dos efectos diferentes. Y nunca se sabe lo que está pasando. ¿Qué es lo que determina esto? Bueno, lo mejor que puedo hacer es darte algunas il ustraciones de esto mismo. Permítanme llevarlos al libro de los Hechos, a la primera predicación de Pablo en el continente europeo, en Filipos. Leemos: 'Y el sábado salimos de la ciudad por la orilla de un río, donde se solía hacer oración; y nos sentamos y hablamos a las mujeres que acudían allí. Y una mujer llamada Lidia, una vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, nos escuchó '- y muchos otros también, pero escuchen - ' cuyo corazón el Señor abrió, que atendía a las cosas que estaban hablado de Pablo ' [Hechos 16: 13-14]. ¡Eso es! Eso es lo que nos dice cuando se trata de este oír verdadero, es decir, el oír del que proviene la fe, ¡"cuyo corazón abrió el Señor"! Y la enseñanza de la Biblia de principio a fin es que nunca se puede escuchar a menos que el Señor abra el corazón. "El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura; ni las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente" [1 Cor. 2:14], escucha estas palabras, escucha el evangelio, pero lo rechaza, lo ridiculiza. Para él es una absoluta tontería. ¿Por qué? Porque su corazón no se ha abierto, porque el Espíritu Santo no se ha ocupado de él. Ha escuchado cada palabra que ha dicho el predicador, pero no ha escuchado el evangelio. Verá, lo que sucede en esta verdadera audiencia es, como se nos dice allí sobre Lydia, '. . . que asistió a las cosas que se decían de Pablo'. Ella fue inmediatamente atrapada por ellos; ella los agarró. Prestó atención, se dio cuenta de que esto era algo vital. Ahora déjeme animarle a que examine sus propias experiencias. Puede que sepa lo que era ser llevado a un lugar de culto cuando era niño y tenía que escuchar, y no le gustaba, pero tenía que hacerlo. Y luego te convertiste en un adolescente, y todavía te fuiste, tal vez porque no te gustaba herir o desobedecer a tus padres. Así que ahí estabas, y mientras el hombre predicaba, estabas pensando en otra cosa o quizás leyendo un libro subrepticiamente. Y luego llegaste a una etapa en la que sentiste que eso era bastante grosero, así que te sentabas a escuchar y escuchabas palabras que no significaban nada para ti. Entonces, de repente, en una ocasión, tuvo la sensación de que el predicador le estaba hablando directamente. Sentiste que te estaba mirando, que estas palabras eran para ti y que eran las palabras más vitales, y comenzaste a prestar atención como nunca antes lo habías hecho en tu vida. Eso es lo que le

pasó a Lydia. Eso es lo que siempre sucede en esta verdadera audiencia. Significa escuchar en el sentido pleno, donde todas tus facultades están comprometidas porque sabes que es una palabra de Dios para ti, y que es la cosa más vital que hayas escuchado en tu vida. Estás prestando atención; lo estás recibiendo; lo estás aceptando; estás completamente comprometido. Esa es la verdadera audiencia. La fe solo surge de ese tipo de audiencia, y ese es el único tipo de audiencia que en última instancia importa. El segundo elemento en la producción de la fe es esta "palabra de Cristo". La fe surge del oír, y ese tipo de oír viene a través de la instrumentalidad de esta palabra de Cristo, que significa la palabra acerca de Cristo. El Apóstol dice constantemente este tipo de cosas. Así es como Dios salva. Lo tienes en 1 Corintios 1:21: 'Porque después de que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios mediante la sabiduría, agradó a Dios por la locura de la predicación', es decir, 'por la locura de la predicación', 'el informe', 'el mensaje' 'para salvar a los que creen'. Entonces, ¿cuál es el mensaje? ¿Qué es esta cosa que el mundo considera como 'tontería'? Bueno, como nos dice Pablo, es el mensaje acerca de Cristo. "Los judíos piden señal, y los griegos buscan sabiduría; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado" [7 Cor. 1: 22-23], es la palabra acerca de Cristo crucificado, quien es 'poder de Dios y sabiduría de Dios'; es el mensaje completo de salvación en y por medio de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Ahora bien, lo que extraemos de eso es que la fe siempre está relacionada con ese mensaje. Es ese mensaje aplicado por el Espíritu a la mente y al corazón el que produce fe. Hay dos elementos en la producción de la fe. Está la operación del Espíritu y está la 'palabra de Cristo', el mensaje de salvación. Nunca tendrás fe sin estos dos factores. Nunca se puede tener una fe generalizada. La fe siempre es específica y siempre se trata de Cristo. No hay fe salvadora a menos que esté centrada en Jesucristo y Él crucificado. Las personas pueden pensar que creen en Dios, pueden pensar que están siendo bendecidas por Dios, pero si su fe no se centra en Jesucristo y Él crucificado, no sirve de nada. 'Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo' [1 Cor. 3:11]. Este es el único mensaje que el Espíritu Santo siempre honrará. Y es sólo cuando esta palabra acerca de Cristo nos llega poderosa y en el Espíritu, y es hecha eficaz para nosotros por el Espíritu, que tenemos fe. Así que tenemos al Apóstol Santiago diciéndonos lo que somos como resultado de la operación de la Palabra. 'De su propia voluntad nos engendró

con la palabra de verdad, para que seamos una especie de primicias de sus criaturas' [Stg. 1:18]. Sí, pero es la Palabra aplicada por el Espíritu. La semilla está en la Palabra, y luego el Espíritu la planta y la aplica. Él abre nuestro corazón y el resultado es ¡un nuevo nacimiento! O tómelo como dice Pedro: 'El que por él cree en Dios, que lo resucitó de los muertos y le dio gloria; para que tu fe y tu esperanza estén en Dios. Viendo que habéis purificado vuestras almas al obedecer la verdad ' [1 Ped. 1: 21-22], luego en el versículo 23: 'Nacer de nuevo, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios, que vive y permanece para siempre'. ¡Eso es! Esta palabra sobre Cristo. Y eso, plantado, aplicado por el poder del Espíritu Santo, resulta en fe; la fe surge de esto. O podemos encontrarlo todo en un versículo en 1 Tesalonicenses 1: 5: 'Nuestro evangelio no llegó a ustedes en palabras solamente' - vino en palabras, debe ser, es la palabra acerca de Cristo, y es una palabra en particular. - 'pero también en poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha seguridad'. El Apóstol sabía, mientras predicaba a los tesalonicenses, que estaban escuchando de esta manera de 'fe' que el Señor estaba 'abriendo sus corazones'. Él lo sabía; tenía mucha seguridad al respecto. Vino 'con poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha seguridad'. La fe surge de - es producida por - esa Palabra de Dios cuando es aplicada y plantada en nosotros por el Espíritu Santo. Por eso algunos creen y otros no. No basta con escuchar la Palabra. ¿Ha abierto el Señor tu corazón? ¿Te ha llegado la Palabra con poder? ¿Ha venido con convicción? ¿Ha venido con seguridad? Eso es lo que lo decide. Aunque la Palabra es Predicado al mundo entero, no lo creo. El principio que Pablo estableció en el capítulo 9 de Romanos es tan definido aquí en el capítulo 10 como allí. ¡Es todo de gracia! 'Por gracia sois salvos por la fe; y eso no de vosotros: es don de Dios ' [Ef. 2: 8]. Treinta Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Entonces, la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. Romanos 10: 16-17 En nuestra consideración de estos versículos hemos llegado al punto en que hemos visto que el mero hecho de escuchar el mensaje no significa necesariamente nada en absoluto. Es posible que escuchemos la predicación

del evangelio durante toda nuestra vida y aún permanezcamos sin ser salvos, aún nos perdamos y nos vayamos al infierno. Lo hemos escuchado, en cierto sentido, pero no lo hemos escuchado en este sentido vital que conduce a la fe; realmente no hemos escuchado el mensaje de Cristo. Así que he sugerido que la gran pregunta que todos deberíamos estar considerando es esta: ¿He escuchado realmente el evangelio? Lo he escuchado, lo he oído con mi oído externo, por así decirlo, pero ¿lo he oído con el oído interno? ¿Realmente me ha llegado? ¿Ha llevado a la fe? O, Ahora el Apóstol responde él mismo a la pregunta aquí. Lo plantea, luego lo responde, y dice que hay dos pruebas principales que siempre debemos aplicarnos a nosotros mismos sobre este asunto de escuchar el evangelio. Mucha gente asume que, debido a que fueron educados para ir a un lugar de culto, han escuchado la predicación y están familiarizados con sus declaraciones, son cristianos. Pero claramente no lo son. Ese es todo el punto que Pablo está haciendo. ¿Cómo podemos decir, entonces, si nuestro oído ha sido un oír vivo, un oír verdadero que nos ha llevado a la fe? Bueno, la primera prueba, dice Pablo, es la prueba de la obediencia. Él lo pone de esta forma: 'Pero no todos han obedecido el evangelio / No dice que no han escuchado el evangelio, porque todos lo han escuchado. Ese es el punto que está haciendo y lo va a repetir. Él dirá en el versículo 18: "Su sonido se fue por toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo". Pero la pregunta es, dice: ¿Han obedecido al evangelio? Ahora bien, esta es una declaración muy importante. He mencionado, de pasada, que la palabra real usada por el Apóstol, que aquí se traduce como 'obedecido', es muy interesante. Es esencialmente la misma palabra que la palabra traducida 'informar' en el versículo 16, y traducida dos veces por 'oír' en el versículo 17. Tiene la misma raíz, pero es un compuesto palabra, se le ha añadido algo. La palabra que usó el Apóstol significa 'escuchar debajo'. ¿Pero 'escuchar bajo' qué? Es escuchar bajo autoridad, bajo poder; es oír con una sensación de compulsión. Es una audiencia bajo tal autoridad y poder que te lleva a la sumisión y a ceder a lo que oyes. Es decir, creo que estarás de acuerdo, muy interesante. Ese es el significado de esta palabra traducida como "obedecido". ¿Qué es lo que lleva a la gente a obedecer? Es que están escuchando bajo la autoridad. No es mera audición, hay algo más. Hay algo en esta audiencia que humilla a las personas, las somete y las prepara para ceder y, por lo tanto, por supuesto, para obedecer. Esa es la palabra que usa el Apóstol, y se nota que de esta manera él diferencia entre el oído mecánico y el oído vivo, entre oír palabras y oír "en el Espíritu".

Ahora, al enfatizar la obediencia en este punto, Pablo no está haciendo nada en absoluto inusual. Esto es bastante habitual con el mismo Apóstol; ya lo hemos encontrado haciéndolo. Por ejemplo, en el primer capítulo, en el versículo 5, dice - él está hablando de sí mismo como un predicador del evangelio - 'por quien [el Señor Jesucristo] hemos recibido la gracia y el apostolado, para obedecer la fe entre naciones por su nombre. Y cuando estábamos tratando con ese capítulo, elaboramos este punto: siempre existe el elemento de obediencia en la fe verdadera. 27 Verá que el Apóstol está tan preocupado por ello que vuelve a él dos veces en el último capítulo de la Epístola. En el versículo 19 dice: 'Porque vuestra obediencia ha llegado a todos los hombres. Por tanto, me alegro por ti. No hay mucha gente que escuche el evangelio. Lo que lo alegra y lo enorgullece de ellos es su obediencia. Y de nuevo en el versículo 26 habla de 'la obediencia de la fe'. Encontrará al apóstol Pedro diciéndoles a los extraños a quienes escribió que fueron 'elegidos según la presciencia de Dios Padre, mediante la santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo' [1 Ped. 1: 1-2]. Es exactamente lo mismo. Aquí en Romanos 10, entonces, el Apóstol nos está poniendo la primera gran prueba que debemos aplicar a nosotros mismos y a todo nuestro escuchar el evangelio. Esta es la forma, si te gusta ponerlo más términos modernos, para establecer la diferencia entre la fe y lo que podemos llamar "creencia" o "fideísmo", o una mera concesión de un asentimiento intelectual a la verdad. Creo que este es uno de los problemas más urgentes que enfrentamos hoy. ¿Por qué hay tanta confusión en la iglesia cristiana? ¿Por qué hay tanta confusión en cuanto a qué hace que alguien sea cristiano? ¿Por qué hay tanta confusión en cuanto a cuál es el mensaje cristiano? ¿Por qué tanta gente se siente infeliz consigo misma y no sabe exactamente cuál es su posición? Ahora creo que se debe en gran medida a esto mismo: es que no hemos tenido cuidado de definir, como lo hacen las Escrituras, lo que realmente queremos decir con 'fe'. Hay muchas personas que dan un asentimiento intelectual a la verdad, pero eso no es fe. Tenemos que trazar la línea divisoria entre simplemente aceptar proposiciones, simplemente dar un acuerdo con nuestras mentes a ciertas cosas que escuchamos, y una fe real y verdadera. Ésa es la distinción que está trazando el Apóstol, y, como quiero mostrarles, es la misma distinción que hace precisamente Santiago en su segundo capítulo.

La forma, entonces, de probar la diferencia entre estas dos cosas es que en la fe siempre existe este elemento de obediencia. Puedes aceptar la verdad, pero si no la obedeces, no es fe. Y esa es una terrible realidad; es una posibilidad terrible. Hay personas que pueden aceptar la doctrina cristiana intelectualmente pero nunca les ha hecho ninguna diferencia. Yo mismo he conocido a muchos de ellos. Ésta es una de las pruebas más sutiles y delicadas de la verdadera fe. Entonces, la verdadera fe siempre conduce a la acción. ¿Qué tipo de acción? Tenemos muchas il ustraciones de esto en las Escrituras. Tomemos de nuevo el caso de Lidia en Filipos, tal como se nos presenta en Hechos 16. 'Cierta mujer llamada Lidia, una vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, nos escuchó: cuyo corazón el Señor abierto ' [Hechos 16:14]. Ahora bien, eso es lo vital, como hemos visto. Eso es lo que produce el verdadero oído, esta Palabra de Cristo aplicada por el Espíritu, el corazón abierto por el Espíritu. Nadie puede tener fe a menos que el Señor abra el corazón. Es imposible. "El hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura; ni las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente" [1 Cor. 2:14]. Así que el Señor abrió el corazón de Lidia por el Espíritu y por la Palabra. Pero lo que quiero enfatizar ahora es a qué lo llevó, y esta es la prueba de que es una fe viva. \ .. cuyo corazón abrió el Señor, que atendía a las cosas que se decían de Pablo '. En otras palabras, hubo un cambio sutil e inmediato en su tipo de audición: esta "atención". Ahora eso es parte de la acción, de la obediencia. Hasta que no te agarren y realmente des tu consentimiento a la escucha, no es escucha verdadera, no es fe. Pero en el momento en que esta acción de su parte entra, incluso en su oído, ya es una parte, y una parte muy vital, de la obediencia. Pero hay otras cosas que son igualmente esenciales. Obviamente, esta obediencia también incluye el arrepentimiento, y el arrepentimiento significa convicción de pecado, un reconocimiento y una admisión de que hemos pecado contra Dios y que nuestra naturaleza es pecadora. Eso es parte del arrepentimiento. Dejas de defenderte. Mientras te defiendas, no te has arrepentido y no has escuchado en este sentido de 'fe viva'. Pero cuando los hombres y las mujeres escuchan en este verdadero sentido, son condenados; lo reciben; lo reconocen; lo reconocen; lo confiesan; y dejan de defenderse de cualquier forma. No solo eso, renuncian al pecado. Al ver lo que es, lo odian y están ansiosos por dejarlo. Además, se vuelven a Dios. Su mayor deseo es estar bien con Dios. Ahora puedes escuchar el mismo evangelio que otra persona y, sin

embargo, no sentir ninguna de estas cosas en absoluto; no hay obediencia involucrada. Pero en el momento en que se convierte en esta audición viviente, atraviesas estos diversos pasos y ahora estás ansioso por conocer a Dios. Entonces te vuelves a Él y quieres complacerlo. Y luego entra un punto muy vital justo en esa misma etapa. En sus viejos tiempos y antes de que le sucediera esta cosa 'viva', su reacción inmediata habría sido decidir hacer buenas obras y decir: 'Voy a pasar una nueva página. Voy a hacer esto, aquello y lo otro '. Pero en el momento en que hay un verdadero arrepentimiento, todo eso se detiene. Renuncias a tus propias obras, admites que no hay nada bueno en ti, que toda tu justicia es como 'trapos de inmundicia', y que obviamente no tiene sentido que decidas vivir una vida mejor, o, por un gran esfuerzo de la voluntad, servir a Dios, porque todo lo que hagas seguirá estando contaminado y, por tanto, inútil. Entonces no hagas eso. Renuncias a tus buenas obras, a tu autosuficiencia y a todo intento de justificación personal. Esto es parte de la obediencia de la fe. Aceptas el pronunciamiento de las Escrituras de que ninguno de nosotros podrá jamás justificarse ante Dios, que "por las obras de la ley nadie será justificado ante sus ojos" [Rom. 3:20]. Lo acepta completamente y lo prueba en acción al no intentar hacer nada para salvarse. Entonces acepta la enseñanza acerca del Señor Jesucristo y Su camino de salvación. Aceptas, crees este mensaje acerca del Señor Jesucristo como tu portador de pecados, como el enviado de Dios para reconciliarte con Dios. Y no solo eso, estás dispuesto a confesarlo. Estás listo para reconocer que Él es tu Salvador y Señor, que te compró por precio, que no eres tuyo, que no tienes ningún derecho sobre ti mismo. Lo confiesas en la gloria de Su Persona como se enseña en las Escrituras. No tiene ninguna duda sobre esto. Una parte de la obediencia de la fe es decir que 'Jesús es el Señor', y solo Él, que el César no es Señor, ni nadie más, sino que este Jesús de Nazaret es el Hijo de Dios, como ya lo ha expuesto el Apóstol en versículos 9 y 10 de este capítulo. Así que haces esta confesión de que confías en Él, y solo en Él, que no hay camino a Dios excepto a través de Él, y que no deseas ningún otro camino. Así que te sometes a Él y a Su yugo. Él ha dicho: 'Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Carguen con mi yugo y aprendan de mí; porque soy manso y humilde de corazón. .. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga ' [Mat. 11: 28-30]. En otras palabras, te comprometes con Él. Esto es parte de

'la obediencia de la fe', y si no hacemos estas cosas, no habremos oído. Es esa otra audiencia externa, no tiene ningún valor. La fe, la escucha sincera, siempre conduce a esto. Y, por supuesto, va más allá. Significa que nos convertimos en parte de Su pueblo. El Apóstol les dice algo muy interesante por escrito a los tesalonicenses cuando habla del efecto que el evangelio tuvo en ellos. Dice: 'os hicisteis seguidores de nosotros y del Señor, habiendo recibido la palabra en mucha tribulación, con gozo del Espíritu Santo' [1 Tes. 1: 5-6]. En otras palabras, se habían alineado con los Apóstoles y con la iglesia. Tú no se puede ser cristiano de forma aislada, quiere estar con todos los demás cristianos. No solo eso, Pablo les recuerda a los creyentes en Tesalónica que se habían 'apartado de los ídolos a Dios' [v. 6]. Habían renunciado al mundo; habían abandonado la idolatría; le habían dado la espalda y se habían alineado con la iglesia. Habían sido bautizados, y en la iglesia primitiva no era fácil someterse a eso. Podría costarle la vida. Es casi seguro que le costaría el ostracismo de su familia. Pero lo habían hecho. 'Con mucha aflicción, con el gozo del Espíritu Santo', se habían unido a la iglesia y estaban expuestos a todo el oprobio que se arrojó sobre los seguidores de esta enseñanza, que se consideraba nada más que una nueva secta. Y no solo eso, habían seguido adelante. No había sido simplemente una decisión repentina que habían olvidado a la mañana siguiente. No se habían apresurado a tomar una decisión en la iglesia y luego desaparecieron en uno o dos meses. El Apóstol agradece a Dios por esos tesalonicenses, especialmente por su 'obra de fe', 'trabajo de amor' y 'paciencia de esperanza'. ¡Habían continuado! A pesar de la persecución y todo lo que estaba en su contra, habían persistido como personas cristianas en la iglesia cristiana. Allí, entonces, he tratado de dar alguna indicación de lo que se incluye en este término 'obediencia'. Nuestro Señor mismo ha dicho todo esto perfectamente en Su famosa parábola del hombre con los dos hijos en Mateo 21: 28-32. El punto de nuestro Señor es que una parte esencial del arrepentimiento es realmente hacer la voluntad de Dios. El padre de este niño le dijo que fuera a trabajar en su viñedo. El hijo primero dijo que no haría esto, 'pero luego se arrepintió' - sí, pero no se detiene ahí 'después se arrepintió y se fue'. Podría simplemente haber cambiado de opinión y haberse dicho a sí mismo: 'No debería haberle hablado así a mi padre; No debería haberle dicho: "No lo haré". Tiene derecho a mandarme. De hecho, estaba muy equivocado al decir "No lo haré". Ahora bien, si solo

hubiera pensado eso e incluso dicho eso, pero no hubiera hecho nada, no se habría arrepentido; pero, 'él se arrepintió y se fue'. Así que fue su acción de ir a la viña y hacer lo que el padre le había dicho que hiciera lo que prueba su arrepentimiento. Eso es lo que enfatiza nuestro Señor. El otro hijo dijo que iría pero luego no lo hizo; y el hecho de que dijo: 'Yo iré', no tenía valor, porque no lo tenía. Es una parte vital del arrepentimiento que actuemos de acuerdo con lo que decimos o sentimos. Eso es lo que enfatiza el Apóstol. La diferencia entre estas dos audiencias debe medirse, en primer lugar, por esta prueba de obediencia. Seguramente, en este punto se requieren dos comentarios. No puedo dejarlo así o seré mal entendido. De hecho, este punto a menudo se ha malinterpretado. Cual es el peligro? El primero es este. ¿He predicado ahora la justificación por las obras o no? ¿Qué significa 'justificación solo por fe'? Alguien puede decirme: 'Pero si nos estás diciendo que tenemos que hacer todas estas cosas además de creer, entonces seguramente estás enseñando la justificación por las obras. Dices que es lo que hacemos lo que nos salva, no nuestra fe. Ésa es la vieja gran pregunta, ¿no es así? Y es muy importante que tengamos claro esto. Ahora bien, este es el punto que con tanta frecuencia han planteado aquellos que tratan de mostrar un contraste entre la enseñanza del apóstol Pablo y el apóstol Santiago. La respuesta es, por supuesto, que no existe ninguna contradicción entre ellos. Digo eso, no solo porque creo que todo el Nuevo Testamento está inspirado por el Espíritu Santo y que, por lo tanto, Santiago está tan autorizado y tan divinamente inspirado como Pablo. Ésa no es mi única razón. De hecho, puedo mostrarte que no están diciendo nada diferente. La Escritura no contradice a la Escritura, y no hay duda de que eso surja en este punto. Abordemos, entonces, esto de esta manera. Debemos tener cuidado de predicar la justificación solo por fe. Esa es la doctrina cardinal. Ese es el objetivo de esta Epístola a los Romanos. Ese fue el gran redescubrimiento que le llegó a Martín Lutero, revelado por el Espíritu de Dios. Justificación solo por fe. No por obras humanas, no por la iglesia, no por el sacerdocio, no por nada; fe solamente. Eso es central; nos aferramos a ella. Pero, entonces, ¿qué pasa con James? ¿Qué hay de estas extraordinarias declaraciones suyas? Bueno, obviamente solo hay una explicación en este

punto: es la forma en que Santiago usa la palabra 'fe'. Quiere decir por fe lo que yo he llamado "creencia". James, como ve, tuvo que lidiar con personas que seguían diciendo: 'Ah, yo creo en el Señor', pero que vivían una vida que era exactamente lo contrario. Entonces James dice, en efecto, 'No sirve de nada que digas "yo creo" a menos que realmente creas. Decir que crees no significa fe. La verdadera fe ", dice James," es algo más profundo que eso ". 'Como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta' [fas. 2:26]. Ahora con eso, Santiago está diciendo exactamente lo mismo que el apóstol Pablo. Todos lo han oído, sí, pero ¿han obedecido todos? No hay fe, dice Pablo, a menos que hayan obedecido. Si no hay obediencia, no hay fe. Eso es lo que ambos están diciendo; es simplemente la forma en que James lo expresa. Pero aclara todo el asunto en el último versículo del capítulo 2. Él está diciendo - y este es el resumen de todo el tema - que la verdadera fe siempre conduce a las obras; la verdadera fe siempre se revela a través de las obras. Y no habría forma de saber si tenemos la audición correcta o la audiencia incorrecta si no hubiéramos tenido esta forma de probar la fe. Estas cosas nunca pueden separarse. La verdadera fe siempre está activa; siempre está operativo; siempre conduce a algo; nunca es meramente intelectual. Romanos 6:17 lo dice todo: 'Gracias a Dios, que fuisteis siervos del pecado, pero habéis obedecido de corazón esa forma de [sanas palabras] o doctrina que te fue entregada. ' Ahí está de nuevo. "Has obedecido", ahí está tu voluntad; 'desde el corazón' - están sus afectos y emociones; 'esa forma de [sana] doctrina que te fue entregada' - a tu mente. Si toda la persona no está comprometida, no es fe. Puede ser un asentimiento intelectual o una conformidad mecánica con alguna ley, pero eso no es fe. "No todos han obedecido al evangelio". Entonces, no hay contradicción entre Santiago y Pablo, y esta es una parte vital de la predicación de la justificación solo por fe. No se justifica diciendo: "Creo". No estás justificado diciendo: '¡Señor, Señor!' Como hemos visto, nuestro Señor mismo dice que la gente vendrá y le dirá eso al final, y Él dirá: 'Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de iniquidad' [Mat. 7:23]. Así que estos son asuntos muy profundos que siempre debemos tener cuidado de aplicarnos a nosotros mismos.

Ahora déjeme decirlo de otra manera para reforzar todo. El evangelio es una llamada a la obediencia. El apóstol Pablo predicando en Atenas dijo: "Dios ahora manda a todos los hombres que se arrepientan" [Arts. 17:30]. Es una orden y pide respuesta, obediencia. El gran peligro en el que cae la gente es este: olvidan que una parte esencial de la enseñanza bíblica en relación con la elección y la predestinación es afirmar, al mismo tiempo, nuestra responsabilidad. Si predica esa doctrina de tal manera que haga de cada persona un autómata o una máquina, está violentando las Escrituras. El apóstol Pablo, que predica la doctrina tan poderosa de Romanos 9, es igualmente cuidadoso en afirmar nuestra responsabilidad. Pablo responsabiliza a los judíos por el rechazo del evangelio. Deberían haberlo sabido. Veremos eso todavía más claramente cuando lleguemos a los versículos restantes de este capítulo. Pero, como ve, realmente lo ha establecido en principio en el capítulo 1. Él dice: 'Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra la impiedad y la injusticia de los hombres que retienen la verdad con injusticia' - noten esto 'porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto; porque Dios se lo manifestó. Porque las cosas invisibles de él desde la creación del mundo se ven claramente, siendo entendidas por las cosas que son hechas, su poder eterno y divinidad, de modo que no tienen excusa ' [Rom. 1: 18-20]. Debemos creer en Dios, y la creación misma nos roba cualquier excusa. Entonces somos responsables. Pero pensé que habías dicho que ningún hombre puede salvarse a sí mismo. usted pregunta. Estás en lo cierto. "Pensé que habías dicho", dice alguien, "que somos salvos como resultado de la elección de la gracia de Dios". Perfectamente correcto. Pero eso no significa que no seamos responsables. Siempre debemos tomar estas dos cosas juntas. Ningún hombre puede salvarse a sí mismo. Ningún hombre puede enorgullecerse de su salvación y decir: 'Soy salvo porque creí'. Eso está mal. La fe es un don de Dios. Todos los que son salvos son salvos porque Dios los conoció de antemano, los eligió, los predestinó y los llamó. Sí, pero los que escuchan el

evangelio y no lo creen son responsables de su incredulidad. Y el Apóstol está clavando eso a estos judíos. Deberían haber obedecido el evangelio. Ahora los hombres y mujeres modernos afirman tener libre albedrío. Muy bien, se están condenando a sí mismos de su propia boca. Si tienen libre albedrío, ¿por qué no creen en el evangelio? Esa será su condenación en el día del juicio cuando Dios muestre Su justicia eterna. Entonces, todo lo que me preocupa decir es que este elemento de obediencia es siempre una parte vital de la predicación del evangelio. Somos considerados responsables, pero al mismo tiempo somos totalmente incapaces de salvarnos a nosotros mismos o de hacer algo que sea justo a los ojos de Dios. Nuestra salvación está completamente en el Señor Jesucristo. Es el regalo gratuito de Dios en él. 'Pero', dices, 'no entiendo todo esto'. No te estoy pidiendo que lo entiendas, amigo. Es lo que llamamos un 'antinomia', y una antinomia significa que hay cosas que se nos enseñan en las Escrituras que nosotros, con nuestras mentes finitas y caídas, no podemos reconciliar. Hay una reconciliación y la veremos en la eternidad. Lo que debemos hacer en este mundo de tiempo es someternos, como niños pequeños, a las Escrituras. Y si me dices: 'No entiendo y por eso no creo', te digo que eres culpable de desobediencia. La elección de Dios se enseña en las Escrituras, está en Romanos 9, y tenemos que creerlo. Sí, pero la responsabilidad individual se enseña con igual claridad y debemos creer eso también. No rechaces ni a uno ni a otro; debes mantener los dos juntos. Lo expresé así, cuando estábamos estudiando el capítulo 9. Nadie es responsable de su salvación, pero todos los que no son salvos son responsables. por su condenación. 28 Ese es el primer comentario. La segunda es esta cuestión de la obediencia. 'Ah', dice alguien, y con mucha razón, 'he conocido a personas que de repente han asumido la fe en una secta. Han sido infelices o han tenido un problema en sus vidas. Luego son llevados a una reunión y escuchan una enseñanza, la aceptan y se vuelven devotos de ella y cambian sus vidas. ¿Que hay de ellos? Estabas diciendo que la prueba de la verdadera fe y la fe es la obediencia, y aquí hay personas cuyas vidas han cambiado, que han dejado de hacer lo que solían hacer y ahora son muy activas y muy celosas. Y, sin embargo, no estoy muy contento con ellos como cristianos porque cuando llegamos a hablar sobre el camino de la salvación, parece que no saben mucho al respecto. ¿Que hay de ellos?'

Esa es una buena pregunta, y creo que la respuesta es esta. Existe toda la diferencia en el mundo entre la práctica de un sistema de vida impuesto y la obediencia que es el resultado inevitable de una comprensión de la verdad. Déjame intentar exponer eso. Toma estos cultos, o incluso toma la religión - La religión de los judíos y un llamado cristianismo que no es cristianismo en absoluto. Puedes volverte religioso, puedes convertirte en miembro de la iglesia y ser muy activo, pero es posible que aún no seas cristiano. 'Pero', dices, 'mira lo que estoy haciendo. ¿No es eso obediencia? ¿No prueba eso mi fe? Pero debes poner a prueba tu creencia. No estoy diciendo que la obediencia sola prueba que alguien es cristiano. Es una 'obediencia de fe' y recuerdas las cosas que te enumeré. Está involucrada la creencia en la Persona del Señor, en Su muerte expiatoria expiatoria, en Su resurrección, Su ascensión, Su sesión celestial y así sucesivamente. Este tipo incorrecto de obediencia, si puedo llamarlo así, siempre me parece que es lo que yo llamaría el tipo de obediencia de "boy scout". Ya sabes, te unes a una organización y preguntas: '¿Cuáles son las reglas?' Bueno, las reglas de esta sociedad son estas. . . '¡Ah bueno! Me los voy a quedar. Y así te conviertes en un buen explorador. Haces tus buenas obras y las tachas día a día; estás manteniendo el sistema. Pero esa no es la obediencia de la que habla el Apóstol. La obediencia de la que está hablando es esta: cuando el Espíritu Santo te ha traído la Palabra de Dios, cuando realmente ha traído la Palabra de Dios a tu mente, corazón, conciencia y voluntad, y te sientes humillado y subyugado por ella. , y realmente ves la verdad. Entonces, de lo más profundo de tu ser, surge este deseo de agradarle. ¿Ves la diferencia? Es la diferencia entre tomar algo y tratar de practicarlo, y algo que surge, inevitablemente, directamente de tu corazón, desde lo más profundo de tu ser, como tu respuesta a la gracia de Dios en Jesucristo nuestro Señor. Creo que esto es lo más importante, porque vivimos tiempos de gran activismo y hay mucha gente que piensa que porque están haciendo cosas, son cristianos. Son, de nuevo, exactamente como aquellas personas de las que habla nuestro Señor al final del Sermón del Monte, quienes no solo dijeron: 'Señor, Señor', sino que continuaron diciendo:

'¿No profetizamos en tu nombre? y en tu nombre echaron fuera demonios? [Mate. 7:22]. ¡Ellos dijeron! ¡Lo hicieron! Pero no fue bueno. No fue esta obediencia la que sale del corazón. Regrese de nuevo a Romanos 6:17: 'habéis obedecido de corazón'. Si no hay este tipo de inevitabilidad divina en nuestra obediencia, no es la obediencia de la fe. No es que decidamos vivir un cierto tipo de vida, sino que decimos: 'No puedo hacer otra. ¡Yo debo!' Philip Doddridge en su himno lo expresa tan bien: Mi misericordioso Señor, soy dueño de tu derecho a cada servicio que pueda pagar; Y considero mi supremo deleite escuchar tus dictados y obedecerlos. Eso es obediencia de corazón. Es inevitable; proviene de la fe; no puede ayudarse a sí mismo. No es algo que uno se ponga; es algo que se mueve de adentro hacia afuera. Creo que una vez comparé la diferencia con la diferencia entre un árbol de Navidad comprado en el que cuelgan trozos de frutas y flores artificiales y un árbol vivo en el huerto. Esa es la diferencia. Pueden parecerse mucho. Las personas son muy inteligentes y pueden hacer cosas que parezcan frutas y flores. Pero en realidad son muy diferentes. El fruto de uno es artificial, de un árbol muerto, pero del otro crece de la savia, de la vida del árbol. Esa es la diferencia. Y esta es la obediencia viva de la que habla el Apóstol. Treinta y uno Pero no todos han obedecido al evangelio. Porque dijo Isaías: Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio? Entonces, la fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios. Romanos 10: 16-17 Hemos comenzado a mirar las dos pruebas que nos da el Apóstol para ver si hemos 'escuchado' el evangelio. Hemos tratado con el primero, que es la prueba de la obediencia, y hemos visto lo que eso significa. Y ahora eso nos lleva a nuestra segunda prueba, que es la prueba del gozo. Hemos visto cómo el Apóstol cita las palabras de Isaías: 'Cuán hermosos son sobre los montes los pies del que trae buenas nuevas, que publica la paz; que trae buenas nuevas de bondad. Esto, nuevamente, es un asunto de suma importancia: no solo la obediencia, sino también esta nueva prueba de gozo.

Miramos esto, en cierto sentido, cuando estábamos tratando con el carácter del mensaje. Una parte de la proclamación es que es 'buenas nuevas', y si nuestra predicación no es una buena noticia, no es una predicación cristiana. Puede ser moralidad y muchas otras cosas, pero no es el evangelio. Ahora lo estamos viendo desde el otro lado, y es realmente una de las pruebas más importantes de todos. Cuando los hombres y las mujeres realmente escuchan el evangelio, saben exactamente lo que es decir: 'Cuán hermosos son los pies de este mensajero que, al cruzar las montañas, me está llevando este mensaje'. La alegría está implícita en eso. Es bueno ver al mensajero por el mensaje que trae. Y, por supuesto, Pablo enfatiza aún más esto en la cita al hablar de 'buenas nuevas de cosas buenas'. He aquí, entonces, una prueba fundamental que nos aplicamos a nosotros mismos. ¿Qué tipo de audiencia es? ¿Cómo he escuchado este evangelio? Y la prueba es: ¿Me ha hecho regocijar? Ahora bien, esta es la gran característica de recibir el evangelio en un sentido verdadero, y se ve claramente en todo el Nuevo Testamento. Nuestra El mismo Señor lo dejó muy claro. Tome las tres parábolas que se registran en Lucas 15. ¿Recuerda el elemento que es común a las tres? Toma la oveja perdida. Cuando el dueño encuentra a su oveja perdida, invita a sus amigos a unirse a él y les dice: "¡Regocíjense conmigo!" La mujer cuya moneda perdida se encuentra también quiere que sus vecinos se regocijen con ella. El padre del hijo pródigo hace una fiesta, y hay gran regocijo. Esto, como nuestro Señor señala allí, debe ser siempre la característica de una verdadera escucha del evangelio. Pero permítanme darles una declaración aún más específica de esto de Juan 16:22: 'Y ustedes ahora tienen tristeza; pero los volveré a ver, y se gozará su corazón, y nadie les quitará su gozo'. Nuestro Señor profetiza que ese será el efecto de Su evangelio sobre Su pueblo. Y, por supuesto, cuando consulta el libro de los Hechos, lo ve en la práctica. En el momento en que estos primeros cristianos fueron bautizados con el Espíritu Santo, se llenaron de gozo, ¡tanto que algunas personas pensaron que estaban borrachos! 'Estos hombres', dijeron, 'están llenos de mosto' [Hechos 2:13]. Era este evidente júbilo, esta felicidad. Así se manifiesta esta alegría cristiana; es evidente para todos que estás lleno de alegría.

Y luego lo encontramos en palabras específicas al final del capítulo 2 de Hechos: `` Y continuando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan de casa en casa, comían su comida con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios ''. , y tener el favor de todo el pueblo '[w. 46-47]. Eso es cristianismo. Estas personas habían escuchado el mensaje y esa fue su respuesta: alegría y alabanza a Dios. Luego pasa al capítulo siguiente, al incidente del hombre impotente que fue puesto todos los días en la Puerta Hermosa del templo. En el momento en que este hombre fue sanado y recibió la verdad, lo encontramos caminando y saltando. "Él caminó y entró con ellos en el templo, andando, saltando y alabando a Dios" [Hechos 3: 8]. Eso, de nuevo, es el cristianismo. Y, de hecho, hay un ejemplo notable de este gozo en Hechos 8 en la historia del eunuco etíope. El hombre había visto la verdad y se había bautizado. Y este es el último vistazo que tenemos de este hombre convertido: "Seguía gozoso su camino" [Hechos 8:39]. Había sido un encuentro muy breve con Felipe, pero Felipe había abierto las Escrituras y le había predicado el evangelio; y allí estaba el hombre que seguía su camino gozoso. Tomemos también el caso del carcelero de Filipos. 'Y cuando los hubo traído [a Pablo ya Silas] a su casa, les puso comida y se regocijó, creyendo en Dios con toda su casa' [Hechos 16:34]. Ese fue el efecto de escuchar el mensaje. Este hombre había sido desesperado poco tiempo antes. Había sacado su espada y había estado a punto de suicidarse. No se puede imaginar un hombre más infeliz y abatido. Pero aquí se regocijaba y 'creía en Dios con toda su casa'. Encuentra esta nota en todas partes en las epístolas. 'Regocíjate en el Señor siempre; y otra vez digo: Regocíjate' [Fil. 4: 4]. Lo encontrarás en Peter: 'A quien no habiendo visto, amas; en quien, aunque ahora no le veis, creyendo, os regocijáis con gozo inefable y lleno de gloria ' [1 Mascota. 1: 8]. Ese es el cristianismo del Nuevo Testamento. Eran un pueblo regocijado. Y, cuando Juan escribe su Primera Epístola, les dice a las personas a quienes escribe: 'Estas cosas os escribimos [para] que vuestro gozo sea pleno' [1 Juan 1: 4]. Por lo tanto, tenemos derecho a decir que, de acuerdo con la enseñanza del Nuevo Testamento, la gran característica de la verdadera escucha del evangelio es 'regocijarse', no solo que sepas lo que dice, no solo que obedezcas a ¡Pero que te regocijes ! El Apóstol dice - cito de nuevo Romanos 6:17 - 'Habéis obedecido de corazón'. No obedece simplemente porque le tiene miedo a la ayuda, o porque es lo que hay que hacer en los

círculos cristianos, obedece de corazón; entra en juego este elemento de emoción, el gozo. Es una feliz rendición. Y, por supuesto, al leer la historia de la iglesia, descubre que lo mismo es cierto. Aquellos primeros cristianos, incluso cuando fueron martirizados, todavía se regocijaban. Eso fue lo que realmente sacudió al mundo antiguo. Lo que sea que le hayas hecho a esta gente, se regocijó. Hemos visto en 1 Tesalonicenses 1: 6 cómo el Apóstol dice que habían recibido el evangelio en gran aflicción, pero 'con gozo del Espíritu Santo'. No importaba lo que les hicieras: los podías perseguir, los podías difamar, los podías abusar, aunque todo fuera en su contra, ellos seguían regocijándose. Incluso los arrojados a los leones en la arena seguían siendo un pueblo regocijado. Ahora, por supuesto, es bien sabido que la gran característica de cada período de reforma y verdadero avivamiento es que este elemento de gozo siempre regresa con poder. Nunca ha habido un avivamiento sin un gran regocijo, y los más grandes himnos de regocijo han salido generalmente de esos períodos. Este es un principio universal, por lo tanto, que debe verse no solo en las Escrituras sino también en la predicación posterior de este mismo evangelio por la iglesia, y no importa dónde, en qué continente o en qué clima. Algunas personas piensan que se puede dividir a la raza humana según las áreas de condiciones climáticas en las que viven. Se dice que las personas más cercanas al ecuador son más emocionales que las que viven en el frío norte, ¡pero ustedes han tenido tanto regocijo en el Señor en el norte como en el sur! Este regocijo es universal. No depende del temperamento o la psicología de las personas. La alegría es el efecto de la verdadera audición. El más impasible está hecho para alabar. Admito que hay variaciones y que nuestros temperamentos permanecen, pero lo que estoy diciendo es que si el individuo más imperturbable no sabe lo que es regocijarse, más vale que se asegure de haber escuchado realmente el evangelio, que es no meramente un intelectual que dice: "He oído eso antes, lo sé". Así que lo que dice el Apóstol es esto: Los judíos no se han regocijado en ello; lo han rechazado. O rechazas el evangelio o te regocijas en él. Es lo uno o lo otro, ¡no solo creer sino regocijarse! La alegría está implícita en un verdadero oír y en una verdadera fe. Y esa es la acusación que el Apóstol está presentando contra sus compatriotas: que no habían recibido a estos mensajeros de Cristo, el Mesías. No les había encantado verlos venir por las montañas. No se habían dado cuenta de que estaban trayendo "buenas nuevas de cosas buenas".

Debemos examinar esto, por lo tanto, y quiero hacerlo de una manera muy práctica y contemporánea. Me gustaría plantearlo en forma de pregunta. ¿Cuánto de este gozo hay en la iglesia cristiana hoy? ¿Cuánto nos conocemos a nosotros mismos? Nosotros, que estamos familiarizados con este evangelio y lo hemos escuchado con tanta frecuencia, ¿respondemos de esta manera? ¿Se regocija la iglesia hoy? ¿Es ella como la iglesia del Nuevo Testamento? ¿Nos vemos en el libro de los Hechos de los Apóstoles? Ellos estaban así porque habían escuchado este mensaje, habían recibido esta buena noticia. Esa fue su respuesta. ¿Hemos escuchado el evangelio? Y si hay una ausencia de esta alegría, ¿por qué? Este es un tema muy serio. En este país hoy, ¿por qué las masas de personas están fuera de la iglesia cristiana? En cuanto a mí, no dudo en responder que están afuera porque no hemos logrado tener el impacto que los primeros cristianos tuvieron en sus contemporáneos. Hemos dado la impresión de que ser cristiano significa ser miserable y tener más problemas que nadie, por eso el mundo dice que no quiere el cristianismo; dice que tiene felicidad sin él. Por supuesto que no, pero ciertamente no parece que tengamos felicidad. Me temo que esta es una verdadera acusación. Entonces, ¿por qué está ausente este regocijo? No conozco ninguna pregunta más urgente que esta. Para mí, esta es la clave del evangelismo. La iglesia primitiva no evangelizaba mediante reuniones masivas. Ellos no los tenían. El viejo mundo fue evangelizado por cristianos individuales que tenían esta calidad de vida que despertó en otros una curiosidad, quizás, para empezar, y luego el deseo de tener lo que los cristianos tenían. Siempre ha sido así. Cuando las personas dan la impresión de que, por ser cristianos, son un pueblo alegre, los demás están inmediatamente dispuestos a prestar atención. Pero si simplemente andan a tientas, llevan grandes cargas y se ven tristes e infelices, entonces no es sorprendente que las personas no se sientan atraídas y no quieran escuchar la predicación del evangelio. Así que este es un asunto urgente, tanto desde nuestras propias experiencias como desde el punto de vista de la difusión del evangelio de salvación. Todo cristiano, en otras palabras, debería ser como un mensajero que llega a la cima de la montaña con buenas noticias para las personas que no las han recibido. Entonces, ¿qué falta? O, para decirlo positivamente, ¿cuáles son las cosas que son esenciales sobre 'oír' antes de que conduzca a este gozo? Ahora, me parece que está implícito en la cita que hace el Apóstol [v. 15] de Isaías 52: 7. ¿Qué es lo que lleva al regocijo?

Lo primero, más allá de toda duda, es esto: es una realización activa de nuestro estado por naturaleza. Verá, aquí hay contrastes. Como he explicado, Isaías lo expresa en términos de la cautividad de los hijos de Israel en Babilonia. Allí están, en Babilonia, y no pueden cantar la canción del Señor en tierra extraña. Han colgado sus arpas en los sauces y no saben cantar [. Sal. 137: 4 y 2]. ¿Cómo puede la gente cantar en cautiverio? Pero, de repente, llega un hombre con un mensaje, ¡e inmediatamente comienzan a cantar! Entonces, ¿qué es lo que hace que la gente cante? Lo primero es negativo. Es, repito, una comprensión de nuestro estado por naturaleza. Ahora déjame recordarte qué es eso. Es que estamos caídos, como el Apóstol ha estado elaborando en la primera parte de esta gran Epístola. Es que 'Al pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios' [Rom. 3:23]. Ese conocimiento es esencial. No solo eso. Significa darnos cuenta de que tenemos una naturaleza pecaminosa, todo lo que el Apóstol nos dice en el séptimo capítulo de esta epístola. Este es el tipo de cosas que dice acerca de sí mismo: 'Sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido al pecado' [v. 14]. Luego prosigue: "Sé que en mí (es decir, en mi carne) no mora el bien" [v. 18]. ¡Miserable de mí! (v. 24]. Ese es el tipo de cosas a las que me refiero. Significa que entendemos que somos 'formados en iniquidad' [Sal. 51: 5]. Y no podemos darnos cuenta de eso sin ser infelices. Odiamos esta naturaleza malvada, torcida, pervertida y caída, este contraste y contradicción dentro de nosotros. "Me deleito en la ley de Dios según el hombre interior; pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros" [Rom. 7: 22-23]. Es algo horrible, odioso, deprimente. Así que debemos darnos cuenta de eso y, además, debemos darnos cuenta de que estamos bajo el dominio de Satanás y del pecado, esclavos del mundo, la carne y el diablo. Como dice Pablo en Romanos 6:17, 'eran los siervos [esclavos] del pecado. . . Esclavos! Y el Apóstol dice en el versículo 14 del mismo capítulo: 'El pecado no se enseñoreará de ti'. Todos los nacidos en este mundo están bajo este dominio. Esta La noción de vida de 'Peter Pan' es una tontería. No es cierto, y el mundo está demostrando que no es cierto. Pero aún más terrible es darnos cuenta de que estamos bajo la ira de Dios. Esto es lo que el Apóstol les ha estado recordando a estos romanos con tanta fuerza. Como les dice a los Efesios, todos somos 'por naturaleza hijos de ira' [Ef. 2: 3]. Y dice lo mismo en el primer capítulo de Romanos. Se regocija en el evangelio, no se avergüenza de él, 'porque es poder de Dios para

salvación a todo aquel que cree' [v. dieciséis]. Y, especialmente, dice: "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra la impiedad y la injusticia de los hombres que retienen la verdad con injusticia" [v. 18]. Ahora, esa es la comprensión que llega a los hombres y mujeres cuando realmente escuchan el evangelio: que debido a su condición de faltante, debido a su naturaleza malvada, debido a los pecados que han cometido, están bajo la ira de Dios. Eso a su vez significa que cuando mueran, tendrán que comparecer ante Dios en juicio y, debido a que son pecadores, ese juicio sobre el pecado es castigo, ayuda y retribución, lo que conduce a una miseria sin fin. La predicación del evangelio hace que la gente se dé cuenta de eso. En otras palabras, se dan cuenta de que están completamente desesperados, que son culpables ante Dios y tienen la culpa del pecado sobre ellos. Ven que están bajo el poder del pecado y que sufren su contaminación. Esa es la posición de cada uno de nosotros por naturaleza, y es solo el evangelio lo que nos lleva a ver eso. Y no solo estamos desesperados, estamos indefensos. Pensamos: 'Muy bien, debido a esto, debo comenzar a corregirme'. Tomamos nuestras decisiones; hacemos nuestras resoluciones. Vamos a vivir una vida mejor; vamos a ser mejores personas. ¡Nos proponemos! Pero luego nos damos cuenta de inmediato de que no podemos hacer nada, que estamos paralizados, que estamos completamente indefensos; hagamos lo que queramos, no nos servirá de nada. '¡Oh, Dios mío!', Dice alguien, '¡esto no me suena mucho a alegría y regocijo!' ¡Por supuesto no! Pero este es el preliminar esencial para eso. Lo que estoy tratando de decir es que nunca hay verdadera alegría hasta que no se ha realizado un minucioso "trabajo legal" preliminar. Solo aquellos que se dan cuenta de su estado son los que se regocijan cuando escuchan el evangelio. Estas cosas funcionan por contrastes, y siento que eso es lo que falta en la actualidad. Los niños llegan al parto con demasiada facilidad, con demasiada facilidad. “También han curado un poco [rápidamente] el dolor de la hija de mi pueblo, diciendo: Paz, paz; cuando no hay paz ' [} er. 6:14], Entonces, sugiero que la ausencia de una alegría profunda se debe al hecho de que tenemos demasiada prisa; estamos demasiado ansiosos por contar cabezas; estamos demasiado interesados en los resultados. No hay suficiente "trabajo legal". Los hombres y las mujeres no se han dado cuenta de dónde están, qué son y qué les va a pasar. Son los que se dan cuenta de eso los que se regocijan cuando escuchan el evangelio. Pero si es solo una cuestión de tomar una decisión, o unirse a una iglesia, o pasar una nueva página, o unirse a una empresa, bueno, puede hacerlo y nunca se sentirá

mucho de un lado o del otro. Estamos demasiado dispuestos a repetir fórmulas; estamos demasiado dispuestos a dar nuestro asentimiento a una especie de "creencia", y esta es, por supuesto, la única explicación de la ausencia de una alegría profunda. Nuestro Señor recuerda un incidente muy interesante acerca de un fariseo moralista, Simón, y una mujer pecadora arrepentida que ungió los pies de Cristo [Lucas 7: 36-47]. La necesidad de ese fariseo era tan grande como la necesidad de este notorio pecador. La mujer se dio cuenta de que era pecadora y le agradeció por su amor, misericordia y compasión. Pero el fariseo, siendo un hombre moralista, no se dio cuenta de su necesidad de perdón. Por tanto, no hubo amor ni regocijo. Eso ilustra lo que estoy diciendo. Son las personas que se dan cuenta de la profundidad de su pecado, la maldad de su naturaleza, la desesperanza de su posición, la condenación del infierno y todo lo que sigue; son ellos, cuando ven la naturaleza del evangelio, los que se regocijan. Un ministro que había ganado el primer premio de guisantes dulces me dijo que el secreto de su éxito era cavar profundo, hasta una profundidad correspondiente a la altura deseada del tallo. Y es exactamente lo mismo en este ámbito. Tienes que tener una profunda convicción de pecado antes de tener un gran gozo, y todos necesitamos esa profunda convicción. No lo entiendes en términos de la cantidad de pecados que has cometido, lo obtienes al darte cuenta de que tu relación con Dios se ha roto. ¿Por qué no nos regocijamos en Dios? Ese es el pecado. No son actos de pecado, es mi relación fallida con él. Debo vivir para la gloria de Dios con todo mi ser; Debo amarlo con todo mi corazón, alma, mente y fuerzas, ya mi prójimo como a mí mismo. Dios se lo merece y Dios lo demanda. Entonces, si no lo doy, soy un terrible pecador. Pero, verás, juzgamos la pecaminosidad en términos de pecados particulares y, como el fariseo, debido a que no hemos sido culpables de los pecados de esta mujer notoria, no pensamos que somos pecadores en absoluto. No hay nada que controle tanto la altura del gozo como la profundidad de la comprensión de nuestra pecaminosidad, nuestra absoluta desesperanza como somos por naturaleza. Nunca hay gran gozo cuando la predicación es superficial. Nunca hay gran regocijo cuando no hay mucha 'obra de la ley', cuando no hay una profunda convicción de pecado. Lea la historia de avivamientos del pasado y encontrará que la gente solía pasar por agonías de convicción, no porque fueran pecadores notorios, sino porque se dieron cuenta de que no conocían a Dios y que no habían tenido un deseo por Él. . No habían leído la Biblia, no habían orado, y vieron que eso significaba que estaban muertos - muertos espiritualmente - y cuando sus

cuerpos físicos murieran irían al infierno, nunca conocerían a Dios. Entonces empezaron a sentir terror y alarma. Ellos gemirían; llorarían; ellos agonizarían. ¿Con qué frecuencia lo has visto? No, amigos míos, en todos los ámbitos de la vida de hoy creemos tanto en los rendimientos rápidos, que los rendimientos que obtenemos no valen la pena. Tienes que 'tomarte el tiempo para ser santo'. Tienes que tomarte tiempo para tener una convicción de pecado. Nunca sabrás lo que es estar emocionado al ver al mensajero cruzar la cima de la montaña a menos que sepas lo que es el cautiverio, a menos que te des cuenta de la verdad sobre ti mismo. En otras palabras, nunca obtendrá este gozo hasta que haya comprendido la enseñanza de los primeros cinco capítulos de esta Epístola a los Romanos, de hecho, de toda la Biblia. No es casualidad que el Antiguo Testamento sea anterior al Nuevo. Es por lo que eran, que la gente anhelaba la venida del Mesías. La ley del Antiguo Testamento siempre conduce al evangelio. Cuanto más profunda sea la obra de la ley, mayor será la altura del gozo. Ese es el primer gran esencial. Luego paso al segundo, que sigue, por supuesto, por una necesidad lógica. El segundo elemento del gozo es la comprensión de la verdadera naturaleza de la salvación. Déjame darte solo los títulos. ¿Dices que los conoces? Bueno, si lo hace, ¡qué vergüenza si no está lleno de regocijo! ¿Qué da el evangelio? Nos da perdón gratuito, completa reconciliación con Dios. "Justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien también tenemos acceso a esta gracia en la que estamos" [Rom. 5: 1-2]. Todo lo que se me da inmediatamente comprendo la verdad de este mensaje. Justificación solo por la fe, y también regeneración, creciente liberación del poder, la tiranía y la contaminación del pecado. ¿No es maravilloso que no necesitemos ir a la tumba todavía bajo el dominio del pecado y Satanás, siempre gimiendo y siempre fracasando? ¡Santificación progresiva! Ya no bajo la ley, sino bajo la gracia - muerto a la ley, muerto al pecado, muerto a todo lo que nos ha reprimido. Eso es lo que Pablo nos ha estado recordando: la nueva libertad y el nuevo poder de los hijos de Dios y esta obra poderosa del Espíritu dentro de nosotros, cambiándonos de 'gloria en gloria, hasta que en el cielo ocupemos nuestro lugar'. * ... transformados en la misma imagen, de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor '[2 Cor. 3:18]. ¡Esta es esta gran y gloriosa salvación! 'Amados, ahora somos hijos de Dios'

[I Juan 3: 2], ¡ahora! Y si no nos emocionamos por eso, entonces, ¿qué nos pasa? Si te dijeran que te quedaba una fortuna, te emocionarías y empezarías a bailar y a gritar y querrías que todos lo supieran. ¡Pero aquí se nos ofrece algo infinitamente más y más grande! No solo somos perdonados y reconciliados, sino que literalmente somos hechos 'hijos de Dios', 'participantes de la naturaleza divina' [2 Ped. 1: 4], 'herederos de Dios y coherederos con Cristo' [Rom. 8: 16-17], Queridos míos, ¿no hay algo malo en nosotros? ¿Por qué no nos sentimos como los hijos de Israel cuando vieron venir al pueblo con la noticia de que el cautiverio había terminado y que iban a regresar? Aquí está el mensaje de salvación, aquí está el contenido de esta gran salvación. Y luego eso nos lleva, por supuesto, a lo que seremos. 'Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no parece lo que seremos; pero sabemos que, cuando Él aparezca, seremos como él; porque lo veremos como él es '[7 Juan 3: 2],' nosotros. . . regocijaos en la esperanza de la gloria de Dios ' [Rom. 5: 2]. Tú y yo seremos manifestados como hijos de Dios, y toda la creación lo verá y se asombrará de ello. Este es el mensaje de salvación. Ese es el futuro al que estamos mirando, todo lo ofrecido, prometido, por este evangelio. Y luego, por supuesto, más allá de todo eso, sabemos acerca de la certeza de todo eso, ¿no es así? El Apóstol ya ha dicho: 'Creo que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados ... [Rom. 8:18]. Él ha dicho: 'Estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro ' [Rom. 8: 38-39], la cosa es segura. Nada puede detenerlo; nada puede jamás robarnos todo. Toda esta gloria que se está preparando para nosotros será nuestra, y nadie ni nada podrá robarnos jamás. Eso es parte del mensaje. Y luego, sobre todo, por supuesto, el Señor mismo, Aquel que viene. "Vino y les predicó la paz a ustedes que estaban lejos y a los que estaban cerca" [Ef. 2:17]. El evangelio fue predicado primero por Él y, 'La gente común lo oyó con alegría' [Marcos 12:37]. ¡Por supuesto! Debido a que eran 'gente común', eran pobres, despreciados y abandonados. Los sabios y los poderosos no le recibieron, y Él dijo: 'Te doy gracias, oh Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y prudentes, y las revelaste a los niños' [Mat. 11:25], The common people heard him gladly! The woman washed His feet with her tears, and anointed them with ointment,

the most precious thing she had. Why? Wel , He had brought her a message of forgiveness, of hope and renewal, and of wonderful possibilities, and she poured out her thanksgiving, her joy and her praise upon His very feet. She realised who He was! Y es solo cuando usted y yo nos damos cuenta de que 'tanto amó Dios al mundo, que dio' - no un profeta, sino - 'su Hijo unigénito' [Juan 3:16], es solo cuando somos atrapados por el emoción y la maravilla y la maravilla de la encarnación y todo lo que le implicó y le costó, y todo lo que hizo aquí en la tierra en Su vida y obediencia y, sobre todo, en Su muerte, Su entierro y Su resurrección, es solo como nos damos cuenta de esto, que seremos llenos de alegría. "Gozaos siempre en el Señor; y otra vez digo: Gozaos", dijo Pablo [Fil. 4: 4]. Él es quien lo ha hecho posible. No solo miras Sus pies, por así decirlo, te das cuenta de a quién pertenecen los pies, y ves al Hijo de Dios que sale del cielo, cruza las murallas, desciende a este mundo y la maravilla de toda Su gloriosa acción, y si no te conmueve al gozo, entonces hay algo mal en la audición, ¿no es así? Por supuesto, el diablo no quiere que nos regocijemos en estas cosas. Él no quiere que el Señor Jesucristo sea alabado; hará cualquier cosa para detener eso. Pero una vez que realmente escuchemos estas cosas, una vez que las sepamos, entonces seremos llenos de gozo inefable y lleno de gloria. Pero debo preguntar de nuevo: ¿Tenemos esta alegría? Ahora el el diablo puede intentar falsificarlo. Entonces, ¿cómo podemos diferenciar entre un gozo falso y un gozo verdadero? Hay muchas pruebas. El gozo de los hombres y mujeres cristianos, el gozo que produce el Espíritu Santo, es el gozo de los que han mirado al interior del infierno y saben que han sido salvados de eso solo por el hecho de que el Hijo de Dios entró en el mundo, murió en esa cruz, fue sepultado y resucitó. ¡Eso es! Nunca es simplista, nunca es artificial, nunca es el tipo de felicidad de meras palmadas en la espalda. Hay una profundidad en ello; es el gozo del Espíritu Santo. Hay algo profundo en ello. Hay un elemento de asombro en ello. Es una alegría muy seria. La falsificación del diablo es siempre simplista y fácil, pero nunca hay ninguna ligereza en el gozo del Señor. ¡Nunca! Es el gozo que se siente en un hombre como el apóstol Pablo. Aquí hay un hombre que puede decir: 'Nosotros que estamos en este tabernáculo gemimos, agobiados. . . "Gemimos, deseando de todo corazón ser vestidos con nuestra casa que es del cielo" [2 Cor. 4: 4, 2], Aquí hay un hombre que dice en Romanos 8:23: 'No solo ellos' - hablando de la creación - 'sino también

nosotros, que tenemos las primicias del Espíritu, nosotros mismos gemimos dentro de nosotros mismos, esperando para la adopción, es decir, la redención de nuestro cuerpo '. Ahora que suena contradictorio, ¿no es así? ¿Cómo puede un hombre así decir a los demás: "Regocíjense para siempre" y "Regocíjense en el Señor siempre; y otra vez digo: Regocíjense"? Dices: '¿Qué derecho tiene él de decirle a la gente que se regocije si dice que él mismo, y todos los que tienen las primicias del Espíritu, “gemimos dentro de nosotros esperando la adopción”? Pero no hay ninguna contradicción. Ésta es la gran característica del verdadero gozo, el gozo del Señor, el gozo cristiano. Es una alegría seria, una alegría profunda. Es un regocijo con temblor, por así decirlo, porque te das cuenta de que, si no fuera por la gracia de Dios, estarías sin esperanza. Te das cuenta de que estabas tan desesperado, tan malvado, tan vil, que nada menos que esto podría haberte librado. Así que es un gozo sobrio; es un gozo santo; no tiene nada de carnal, nada simplista, nada superficial. No es una alegría asumida; no es una alegría falsa; pero en verdad es el gozo del Señor, el gozo del Espíritu Santo. Así que esto es lo que nos pone a prueba. ¿He escuchado el evangelio? Bueno, ¿ha conducido a la obediencia y ha conducido a este gozo? Puedes tener grados de esto, lo sé, pero todavía te pregunto: ¿realmente tienes los elementos de esta alegría en ti? Sabes algo al respecto? Es inconcebible que podamos haber escuchado y entendido verdaderamente el evangelio y lo que significa, negativa y positivamente, sin conocer el gozo del Señor, el gozo de la salvación, algo de ese gozo que es 'inefable y lleno de gloria' [1 Mascota. 1: 8]. Dios nos conceda que podamos conocer algo de este sentimiento de ver con regocijo y asombro, los pies del mensajero que nos traen las buenas nuevas de cosas buenas que permanecerán para siempre. Treinta y dos Pero yo digo: ¿No han oído? Sí, en verdad, su sonido se fue por toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo. Pero yo digo: ¿No sabía Israel? Primero dijo Moisés: Te provocaré a celos con los que no son pueblo, y con una nación insensata te enojaré. Pero Isaías es muy valiente, y dice: Fui hallado de los que no me buscaban; Se me manifestó a los que no preguntaban por mí. Pero a Israel dice : Todo el día he extendido mis manos a un pueblo rebelde y rebelde. Romanos 10: 18-21 Llegamos aquí a la subsección final del décimo capítulo de la Epístola a los Romanos. En estos últimos versículos, el Apóstol resume todo el argumento

de todo el capítulo y, en particular, resume y concluye lo que acaba de decir en el inciso anterior. Entonces estos son versos muy importantes. Indicábamos al principio que consideramos este capítulo décimo como un trasero de 'excursus', casi una digresión, si se quiere. El argumento principal del Apóstol con respecto a los judíos sería, en cierto sentido, bastante completo si fuéramos del final del capítulo 9 al comienzo del capítulo 11, pero, como es su costumbre, a Pablo le gusta exponer un caso completo. y y finalmente y, y así lo elabora. El principal problema, por supuesto, es este caso particular del judío; este hecho asombroso de que nuestro Señor, cuando vino al mundo, 'vino a los suyos, y los suyos no le recibieron' [Juan1:11]. Ese es el tema del que se ocupa el Apóstol, como hemos visto en este capítulo, ha venido destacando, con particular claridad, el hecho de que toda esta tragedia se debe a que los judíos 'tropezaron en esa piedra de tropiezo' [9, 32] - es decir, Cristo y la justificación solo por fe. Y en su locura, fueron 'para establecer su propia justicia', aunque nunca pudieron hacerlo realmente. Así que Pablo nos ha estado diciendo que el camino de salvación de Dios siempre ha sido el mismo, y ha sido este: 'Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo' [v. 13]. Y eso lo ha llevado a decir que Dios ha dado prueba absoluta de esto al llamar a predicadores. Dios nunca hubiera enviado mensajeros a predicar si esta no fuera su propia manera ordenada de salvar a hombres y mujeres. Y Paul se ha ocupado de eso, como hemos visto, con gran detalle. Luego planteó una pregunta adicional por medio de otra cita, nuevamente del profeta Isaías. "Pero no todos han obedecido al evangelio". Y este es el tema que finalmente va a tratar. Ya hemos visto parcialmente la respuesta a la pregunta de por qué La gente, particularmente los judíos, rechaza el evangelio, pero el Apóstol ahora lo abordará en detalle, y lo hace de la manera más interesante. Él dice: 'Pero yo digo ...', y, como se fijan, lo escribe dos veces y otra vez en el capítulo 11. Ahora, esa es una de las formas favoritas de Pablo de conducir una discusión. De hecho, es una forma muy enfática y eficaz de argumentar, un método muy bueno para que todos lo empleemos. Pones una pregunta retórica y luego la respondes. En otras palabras, lo que el Apóstol está haciendo es esto: habiendo argumentado sobre el camino de salvación de Dios, ahora lo aplicará a este caso particular de los judíos, y continuará en el capítulo 11 para tratar con toda su posición en de una manera aún más minuciosa. Así que estamos dejando el gran reino de la doctrina pura y simple, y ahora vamos a la aplicación de Pablo a los judíos.

Es posible que a veces se haya preguntado por qué las personas que dividieron las Escrituras en capítulos las dividieron como lo hicieron. Y es posible que se haya preguntado por qué no comenzaron un nuevo capítulo al comienzo del versículo 18. Pablo ha terminado con su exposición del camino de salvación de Dios a través de la predicación. Ha terminado la doctrina y ahora viene a la aplicación. Por lo tanto, habrías pensado que bien podrían haber decidido comenzar un nuevo capítulo aquí en lugar de más tarde, al comienzo de lo que es nuestro capítulo 11. Pero creo que tenían toda la razón, porque aquí, en estos cuatro versículos, el Apóstol se está ocupando principalmente de su declaración: 'Pero no todos han obedecido al evangelio'. Quiere terminar con ese punto en particular y debe hacerlo, porque sólo entonces puede retroceder, por así decirlo, y decir: 'Ahora, veamos toda la cuestión de los judíos'. Lo hace en el versículo 1 del capítulo 11 cuando dice: 'Entonces digo: ¿Ha desechado Dios a su pueblo?' Y luego pasa a tratar eso en el cuerpo del capítulo 11. Así que creo que la división en capítulos en este caso particular está más que justificada. Por cierto, estoy asumiendo que usted se da cuenta de que la división en versículos y capítulos la han hecho hombres. En el griego original, no tiene esta división en absoluto, y recordemos, por lo tanto, que las divisiones no son divinamente inspiradas. Las palabras y el asunto son, pero la división en versículos y capítulos no lo es, y somos como competentes para decidir dónde dividirlos como lo fueron las personas que lo hicieron originalmente. Pero es interesante notar cómo funcionaba su mente. Entonces, el Apóstol quiere abordar este punto en particular y lo hace de la manera más excelente. Y si seguimos lo que dice, veremos que trae aquí una acusación tremenda e irrefutable contra los judíos. Él muestra que su caso es completamente indefendible y que toda su conducta con respecto al evangelio es completamente inexcusable. El apóstol Pablo fue un poderoso polemista y razonador, y en ninguna parte muestra el brillo de sus poderes de debate más que en este punto en particular. Pero recordemos que su objetivo final no es simplemente acusar a los judíos y mostrar cuán terriblemente equivocados están. No olvide el primer versículo de este capítulo, 'Hermanos, el deseo de mi corazón y la oración a Dios por Israel es que sean salvos'. Ese es su objetivo. Lo que realmente le preocupa es mostrar a los judíos cuán trágicamente equivocados están, esperando que, si lo ven, se arrepientan, lo reconozcan y se vuelvan al Señor. Lo enfatizo porque deberíamos estar animados por el mismo deseo. No siempre es fácil mantener estas dos cosas juntas, pero eso es lo que estamos llamados a hacer como predicadores y maestros y como apologistas de la fe

cristiana. Cuando se trata de un individuo, tiene que demostrarle que está equivocado, que esta es la verdad y que usted tiene razón. Pero a veces es muy difícil hacerlo con amor, "hablando la verdad en amor" [ Ef. 4:15]. A veces, inconscientemente, cruzamos esa línea tan delicada y nos preocupamos más por demostrar que tenemos razón que por salvar el alma de esa persona. Pero recordemos que, "Un hombre convencido contra su voluntad, sigue teniendo la misma opinión". No debemos intimidarnos, y el Apóstol nunca lo hace. El argumento es tremendo, pero sigue siendo un argumento conducido con amor, y con el deseo de mostrar a los judíos su error para que, con los ojos abiertos, dejen vacante esa posición y se sometan con una obediencia voluntaria al evangelio. de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Aprendamos entonces del gran Apóstol - en este asunto, como en cualquier otro - y entonces no nos equivocaremos mucho. Entonces, ¿qué está diciendo aquí? Bueno, aquí está el argumento. "La fe viene por el oír y el oír por la palabra de Dios". ¡Bien! "Pero no todos han obedecido al evangelio". Esa es la pregunta, y hay una gran discusión entre los comentaristas, tanto pasados como presentes, sobre esto. Discuten entre ellos, como les gusta mucho hacer, sobre esta pregunta: ¿A quién se refiere Pablo aquí? Algunos sostienen que se refiere solo a los judíos, otros dicen que se refiere solo a los gentiles. Calvino, por ejemplo, no duda en decir que en el versículo 18 se refiere únicamente a los gentiles. Bueno, mi opinión sobre este asunto, por lo que vale, es que no estoy de acuerdo con ambas partes porque creo que se está refiriendo tanto a judíos como a gentiles, es decir, a todos los que no han obedecido el evangelio. Él ha estado estableciendo el punto de que se le predica a todos. 'Bueno, entonces', dice en efecto, 'está claro que algunos creen y otros no. Algunos obedecen, otros no. Entonces, toda la pregunta es: ¿Por qué la gente no obedece? ' Esto se aplica a cualquiera que no obedezca el evangelio, pero si me presionaran para decir uno más que otro, diría que se refiere especialmente a los judíos, porque todo el capítulo se ocupa principalmente de su situación. Por lo tanto, la posición es: 'No todos han obedecido al evangelio'. Pero, ¿por qué es eso? Y en estos cuatro versículos el Apóstol responde a esa pregunta en particular. Y lo hace, como dije, de esta interesante manera de plantear una pregunta retórica y luego abordarla. Ahora, el Apóstol aquí, quiero intentar mostrarles, dice cuatro cosas.

Se ocupa de razones tanto negativas como positivas. ¿Por qué la mayoría de los judíos no han creído en el evangelio? Tomemos primero los negativos, y aquí tiene dos cosas que decir. La primera es que no es por falta de oído que no creen. Algunas personas pueden decir que no creen porque no han escuchado el evangelio. No condenas a alguien por no creer en algo que no ha escuchado. Y la respuesta de Pablo es: "Yo digo: ¿No han oído?" Ahora el Apóstol lo pone en forma de doble negativo. Realmente se lee así: 'No es que no hayan escuchado'. Y al ponerlo en su doble negativa, está implicando una respuesta negativa. Es esa la razon por su incredulidad? - 'No es que no hayan escuchado'. ¡Ciertamente no! ¿Por qué? Bien, 'En verdad, su sonido se fue a toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo'. No se puede decir, dice el Apóstol, que no creen porque no lo han escuchado, porque el evangelio se ha predicado en todas partes. Y lo expresa de esta manera muy interesante mediante una cita del Salmo 19: 'Los cielos cuentan la gloria de Dios; y el firmamento muestra la obra de sus manos. Día tras día habla, y noche tras noche, conocimiento. No hay habla ni lenguaje, donde no se escucha su voz. Su línea se ha extendido por toda la tierra, y sus palabras hasta el fin del mundo. El Apóstol se apropia de ese lenguaje sobre el universo y señala que el evangelio se predica en todas partes. Esto es algo que se afirma con bastante frecuencia en las Escrituras. El apóstol Pablo y Bernabé dijeron lo mismo cuando predicaron a los paganos en Listra, esas personas que estaban a punto de adorarlos. Pero Pablo dijo: 'Señores, ¿por qué hacéis estas cosas? Nosotros también somos hombres de pasiones semejantes a las suyas, y les predicamos que deben volverse de estas vanidades al Dios viviente, que hizo los cielos y la tierra, y el mar y todas las cosas que en ellos hay; quien en tiempos pasados padeció todo. naciones a andar en sus propios caminos. Sin embargo, no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo el bien, dándonos lluvias del cielo y tiempos fructíferos, llenando nuestros corazones de sustento y alegría ' [Hechos14: 15-17], es la misma idea. La ignorancia del mundo de Dios es imperdonable porque por 'lluvia del cielo y estaciones fructíferas' Dios está dando evidencia, está predicando sobre sí mismo, y es muy importante que siempre tengamos eso en mente. Además, en el primer capítulo de Romanos, el Apóstol ha estado argumentando lo mismo. En los versículos 19 y 20 dice: “Porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto; porque Dios se lo manifestó. Porque las cosas invisibles de él desde la creación del mundo se ven claramente, siendo entendidas por las cosas que son hechas, aun su poder eterno y divinidad; para que no tengan excusa.

Ahora, a menudo, al predicar, uno se encuentra haciendo exactamente lo que hace aquí el Apóstol. A menudo encontrará que lo que estaba tratando de decir, o lo que quiere decir, se puede expresar mejor con una cita. de la Escritura. Aunque quizás no se trate precisamente del punto que está tratando, se aplica la misma afirmación general. Así como el salmista estaba diciendo que este conocimiento de Dios el Creador es universal, aquí Pablo está diciendo que el conocimiento del evangelio es universal. Pero alguien probablemente quiera cuestionar esto y decir: '¿Puedes decir que el evangelio de Jesucristo realmente ha sido predicado en todas partes y universalmente a todas las personas?' Que el Apóstol responda. En su carta a los Colosenses, dice que esta verdad del evangelio no solo les ha llegado a ellos, sino a 'todo el mundo' [Col. 1: 56], repite eso en el versículo veintitrés del mismo capítulo: 'Si permanecéis fundamentados y firmes en la fe, y no os apartáis de la esperanza del evangelio que habéis oído, y que fue predicado a toda criatura que está debajo del cielo. ' Ahora bien, aquí es donde los pedantes se meten en problemas, ¿no es así? Ellos dicen, ¡Imagínese el apóstol diciendo que el evangelio ha sido predicado a toda criatura que está debajo del cielo! ¿Es cierto decir que cada persona en la tierra en todas partes ha escuchado la predicación de este evangelio o lo había hecho en la época del apóstol Pablo? ' Y la respuesta es, por supuesto, 'No'. Entonces, ¿qué quiere decir el Apóstol? Bueno, esto es una hipérbole. Es solo una forma de decir que el evangelio se ha difundido en general. Pablo no se refiere a todos los individuos. Quiere decir que el evangelio no se ha ocultado. O permítanme usar las palabras del mismo Pablo cuando se dirigía al rey Agripa ya otros en Cesarea: '... esto no se hizo en un rincón' [Hechos 26:26]. Quería decir que se conocían los hechos. Así que aquí está en Romanos 10, simplemente resaltando este punto de que nadie puede decir que no ha escuchado esto, porque el evangelio se predica en todas partes. Recuerda cómo nuestro Señor mismo, al dar Su comisión a los discípulos después de Su resurrección, dijo: 'Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos tanto en Jerusalén como en Judea , y en Samaria, y hasta lo último de la tierra ' [Hechos 1: 8]. Ahora, esa es otra forma de decir lo mismo: que el evangelio debe ser predicado en todo el mundo.

La profecía de nuestro Señor comenzó a cumplirse en Pentecostés cuando hubo Había gente en Jerusalén de la mayor parte del mundo entonces conocido y civilizado. Tuvieron la oportunidad de escucharlo y regresaron a sus propios países; así se difundió a través de ellos y de otros predicadores. Y aquí Pablo simplemente está señalando el mismo punto de una manera ligeramente diferente. La expresión 'hasta los confines del mundo' es el tipo de expresión que es bastante común en las Escrituras y no debes venir con tu mente pedante y decir: '¿Significa esto, entonces, que cada individuo. . . ? ' ¡Por supuesto que no! Y ya hemos tratado el caso de aquellos que nunca han escuchado realmente el evangelio y si pueden ser salvos o no. Entonces, el versículo 18 es una declaración muy importante. El Apóstol está diciendo que los judíos no pueden excusarse diciendo que no han escuchado. "Yo digo: ¿No han oído?" La cosa es ridícula, dice, el evangelio ha ido a todas partes: "Sí, en verdad, su sonido llegó a toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo". Ahora bien, ¿en qué sentido es correcto que Pablo diga esto? ¿Cómo prueba realmente que los judíos no pueden alegar ignorancia con respecto a la declaración general del evangelio? Bueno, este es un argumento muy profundo suyo; aquí es donde se lo lleva a casa. Comencemos por la forma en que nuestro Señor mismo lo hizo. Tome lo que dijo en el quinto capítulo de Juan. Verá, nuestro Señor realmente tuvo que enfrentar la misma pregunta. Toda esa discusión entre nuestro Señor y los fariseos y los escribas fue prácticamente lo que Pablo está argumentando en este décimo capítulo de Romanos. 'Escudriñen las Escrituras', dijo nuestro Señor, o, si le gusta la otra traducción, 'escudriñen las Escrituras', 'porque en ellas pensáis que tenéis vida eterna, y son las que dan testimonio de mí' [Juan 5 : 39]. Él dijo, en efecto, 'Usted está diciendo que estoy predicando alguna novedad y que usted cree en las Escrituras. Muy bien, lea sus Escrituras, y si lo hace, encontrará que son las mismas declaraciones que me dicen. Por otra parte, en los versículos 45 al 47, 'No penséis que os acusaré ante el Padre: hay uno que os acusa, Moisés, en quien vosotros confiáis. Porque si hubieras creído a Moisés, me habrías creído a mí, porque él escribió de mí. ' Verá, ellos habían escuchado el evangelio a través de Moisés, en sus propias Escrituras que estaban tan orgulloso de. '[Moisés] escribió de mí. Ve a tu Moisés, entonces ', dijo. "Si no creéis en sus escritos, ¿cómo creeréis en mis palabras?"

Esta es una declaración tremenda que a menudo tendemos a perder de vista. Espero retomar este punto y abordarlo de una manera más general, pero si no tuviéramos nada más, esto sería suficiente. Este es exactamente el argumento de Pablo en Romanos 10: lo han escuchado. Lo han estado oyendo de Moisés; lo han estado escuchando de las Escrituras. O, de nuevo, nuestro Señor señala exactamente lo mismo a los dos discípulos en el camino a Emaús: '¡Oh necios, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No debería Cristo haber padecido estas cosas y entrar en esta gloria? Y comenzando por Moisés y todos los profetas, les explicó en todas las Escrituras lo que se refería a él ' [Lucas 24: 25-27]. Ahora, 'todas las Escrituras', como ve, no significa cada versículo del Antiguo Testamento, pero significa cada parte del Antiguo Testamento. Cristo está ahí en todas partes. Eso es lo que estaba diciendo, y es exactamente el mismo argumento. Y, por supuesto, lo tenemos de nuevo más adelante en el mismo capítulo: 'Él les dijo: Estas son las palabras que les dije, cuando aún estaba con ustedes, que es necesario que se cumplan todas las cosas que fueron escritas en la ley de Moisés, y en los profetas, y en los salmos acerca de mí ' [Lucas 24:44]. Los judíos no tenían derecho a decir que no habían escuchado. Habían estado escuchando el evangelio a través de la enseñanza de las Escrituras del Antiguo Testamento. Ahí está, como dice nuestro Señor; está en los libros de Moisés; está en los Salmos; está en los Profetas, Isaías 53 y otras declaraciones similares. El apóstol Pablo, también, pone exactamente este mismo punto al escribirle a Timoteo. "Continúa", dice, "en las cosas que has aprendido y de las que te has asegurado, sabiendo de quién las has aprendido; y que desde niño '- antes de la conversión de Timoteo 'Has conocido las Sagradas Escrituras, que te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús' [2 Tim. 3: 15-16]. Puedes predicar el evangelio del Antiguo Testamento, es 'capaz de hacerte sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús'. ¡El antiguo Testamento! Eso es lo que Pablo quiere decir con 'Escrituras'. Y si usted y yo no vemos a Cristo y su salvación en el Antiguo Testamento, es porque somos ciegos. Hay ciertos cristianos necios que parecen pensar que no necesitamos el Antiguo Testamento. ¡Qué terrible ignorancia y qué antibíblica! ¡Qué contradicción de la clara enseñanza del Nuevo Testamento!

Sí, Cristo está ahí; la salvación está ahí. Si tienes ojos iluminados, lo encontrarás allí, y lo encontrarás con bastante frecuencia en los términos más gloriosos. Así que Pablo está argumentando que los judíos no deben decir que no lo han escuchado, ellos, de todos, que se regocijaron en las Escrituras. Luego, por supuesto, en el Nuevo Testamento, tienes a Juan el Bautista. Juan fue un verdadero fenómeno: este hombre extraordinario que comenzó a predicar en el desierto. Y se habían apiñado para escuchar esta predicación profética ardiente, este Elías, por así decirlo, resucitado. Todo lo que los judíos supieron de él, se difundió por toda la tierra de Palestina. ¿Y sobre qué estaba predicando? Bueno, lo que dijo fue esto: 'Yo no soy el Cristo' [Juan 1:20], 'Yo a la verdad os bautizo en agua para arrepentimiento; pero el que viene en pos de mí, cuyo calzado yo no soy digno de llevar, es más poderoso que yo; él os bautizará en fuego; cuyo abanico está en su mano, y limpiará en profundidad su era y recogerá su trigo en el granero; pero quemará la paja con fuego inextinguible ' [Mat. 3: 11-12]. ¡El precursor! 'He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo' [Juan 1:29]. Ese fue su mensaje. 'Él debe crecer, pero yo debo disminuir' [John3:30]. Allí estaba Juan, señalándolo, y sin embargo los judíos estaban tratando de defenderse diciendo que no habían escuchado el evangelio. Solo Juan el Bautista fue suficiente para silenciarlos de una vez por siempre. El precursor señaló al Mesías; le predicó. Entonces, verá, la evidencia se está acumulando. Y luego, por supuesto, nuestro Señor mismo, ¡el fenómeno supremo! Este joven, este aparente carpintero de Nazaret, comenzó a predicar a la edad de treinta años e impresionó a la gente de inmediato, 'porque les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas' [Mate. 7:29]. ¡Su entendimiento! ¡La profundidad de su enseñanza! Habéis oído que lo dijeron los de antaño. . . pero yo os digo ' [Mat. 5: 27-28]. Su exposición de la ley en el Sermón de la ¡Monte esta autoridad! Ahora toda la tierra de Palestina lo sabía. Se habló en todas partes y se enfatizó por la oposición de los fariseos y los escribas. Y luego estaban Sus milagros. Como Él mismo dijo: Aunque no crean en mis palabras, 'créanme por las mismas obras' [Juan 14:11]. ¡Mira las obras! Señaló a los judíos las "señales", así como la predicación. Ahora bien, toda esta verdad histórica es de tremenda importancia en este asunto. Fue la condena final de los judíos de su absoluta inexcusabilidad. No

podían decir que no habían escuchado. No pudieron evitar escuchar. Era imposible que no hubieran escuchado. Y luego, por supuesto, más allá de las enseñanzas y los milagros, estaba Su muerte en la cruz y, aún más asombroso, Su resurrección. No habían visto eso, pero habían oído hablar de ello. Esta fue la predicación de los primeros discípulos; por eso los judíos los perseguían, porque predicaban 'Jesús y la resurrección'. Y los judíos vieron el cambio en estos discípulos. En otras palabras, tienes el asombroso fenómeno de Pentecostés. Era imposible que alguien fuera judío y no hubiera oído hablar de Pentecostés. En todas partes, todo el mundo lo sabía. Los delegados que habían venido de varias partes del mundo civilizado a la fiesta de Pentecostés escucharon la predicación de Pedro, escucharon la enseñanza acerca de Jesús y regresaron y contaron lo que habían visto y oído. And then, after that, you have the preaching of the Apostles themselves. They travel ed abroad, like this man, the Apostle Paul, crossing oceans and continents, preaching, propagating, making this message known. It was an amazing phenomenon in the world at that time, and widely spoken of. Y no fueron solo los Apóstoles. Tienes a esos otros predicadores, como Esteban y los varios evangelistas que fueron enviados en viajes para predicar el mensaje. Y no solo eso, incluso el diablo ayudó. Debido a que hubo una persecución en Jerusalén, el pueblo fue esparcido y, como hemos visto, 'Los que estaban esparcidos por todas partes iban por todas partes predicando la palabra' [Hechos 8: 4], lo dieron a conocer; le dijeron a la gente por qué fueron perseguidos, por qué tenían que salir de Jerusalén, por qué habían sido evacuado, por así decirlo, y todo fue debido a este mensaje. El mensaje fue llevado al extranjero a todas partes del mundo entonces conocido y civilizado. En otras palabras, el Apóstol está señalando que el evangelio cristiano no es un mensaje secreto. No era como las denominadas religiones misteriosas que eran tan comunes en ese mundo antiguo, no era un mensaje esotérico. Los maestros de estas religiones misteriosas no predicaron su mensaje desde los techos de las casas, no lo dieron a conocer a todos. No, tenías que ser 'iniciado'. Fue un mensaje secreto. Hay organizaciones y sociedades que todavía hacen ese tipo de cosas. No sabemos qué creen exactamente, porque no hemos sido iniciados, no les pertenecemos. No se le dice el mensaje hasta que ingresa. Es un secreto. Pero el punto del apóstol es que el evangelio es exactamente lo opuesto a eso, De esta manera, entonces, el Apóstol aborda su primer argumento negativo. La explicación de los judíos y su rechazo no es que no hayan escuchado. En ese sentido, no tienen una pierna sobre la que pararse, porque

así como el sol proclama la gloria de Dios en todo el mundo, el evangelio se ha difundido por todas partes de esta manera asombrosa. "Sí, en verdad, su sonido llegó a toda la tierra, y sus palabras hasta los fines del mundo". Treinta y tres Pero yo digo: ¿No han oído ? Sí, en verdad, su sonido se fue por toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo. Pero yo digo: ¿No sabía Israel? Primero dijo Moisés: Te provocaré a celos con los que no son pueblo, y con una nación insensata te enojaré. Pero Isaías es muy valiente, y dice: Fui hallado de los que no me buscaban; Se me manifestó a los que no preguntaban por mí. Pero a Israel dice : Todo el día he extendido mis manos a un pueblo rebelde y rebelde. Romanos 10: 18-21 El Apóstol en estos versículos, como recordará, está mostrando cómo la posición de los judíos como incrédulos, y como aquellos que están fuera del reino de Dios como rechazadores del evangelio, es algo absolutamente indefendible. Lo hace primero de manera negativa. Su primer argumento es que su problema no se debió a la falta de audición, y ya nos hemos ocupado de eso. Así que llegamos ahora al segundo aspecto negativo, que es que su problema no se debió a la falta de una enseñanza clara sobre el evangelio. ¿Ves cómo el uno sigue al otro? 'Muy bien', alguien podría decir, 'admitamos que este mensaje se ha extendido al extranjero, pero ¿es el mensaje bastante simple y claro?' Y el Apóstol dice que sí. Lo vuelve a poner en forma de esta pregunta retórica negativa: "Yo digo: ¿Israel no lo sabía?" Nuevamente, es uno de estos dobles negativos. "¿No dejó de saber Israel?" La respuesta es: 'No, son bastante imperdonables'. ¿Qué quiere decir Pablo aquí? Bueno, él está diciendo que el evangelio no es una innovación. A Pablo y los demás apóstoles se les encargaba difundir una enseñanza "nueva". Los judíos, de pie mientras pensaban en sus Escrituras, dijeron: 'Pero miren, ustedes dicen que creen en el mismo Dios; que no le has dado la espalda al Dios de tus padres, y que no estás negando nuestras Escrituras. Dices eso, pero tu mensaje es una negación en blanco de ellos, no tiene nada que ver con ellos, es una enseñanza absolutamente nueva '. No, dice el Apóstol, ¡no lo es! No es una innovación que atraviese todo lo que ha conocido en el pasado.

¿Cómo puede probar esto? Bueno, él se propone mostrar que en las Escrituras del Antiguo Testamento, ciertas cosas estaban perfectamente claras. ¿Qué son? Déjame enumerarlos. Primero, el camino de la salvación. En segundo lugar, que los gentiles fueran incluidos. En tercer lugar, que la mayoría de los judíos rechazarían el evangelio. Estas cosas tienen se ha aclarado perfectamente en el Antiguo Testamento, de modo que los judíos no podían decir que no sabían. De hecho, al rechazar el evangelio estaban cumpliendo las Escrituras, ¡estaban verificando las profecías de los profetas! Las Escrituras en las que tanto se deleitaron los judíos los convencieron y los condenaron de ceguera y de pecado. Esa, entonces, es la declaración general en conexión con este segundo argumento negativo y el Apóstol lo pone en términos de Moisés e Isaías. ¿Por qué crees que elige a esos dos? Sin duda porque, como hemos visto en las citas de Lucas 24, era costumbre dividir el Antiguo Testamento en 'Moisés y los profetas', así que tienes una cita de Moisés, y una cita del profeta mayor, que es Isaías. , el profeta evangélico. Así que tanto Moisés como los Profetas condenan a los judíos total y completamente. No tenían derecho a ser ignorantes; no tenían derecho a no comprender. Se había aclarado la naturaleza del camino de la salvación, se había aclarado la llamada de los gentiles y se había aclarado el rechazo de los judíos. Entonces, ahora debemos examinar la evidencia. 'Primero', dice Paul, "Moisés dice: Te provocaré a celos con los que no son pueblo, y con una nación insensata te enojaré". Ahora aquí está citando Deuteronomio 32:21: 'Me han movido a celos con lo que no es Dios; me han provocado a ira con sus vanidades; y los moveré a celos con los que no son pueblo; Los provocaré a ira contra una nación insensata. Ahora, toda la primera sección de Deuteronomio 32 trata de este mismo asunto, y es por eso que el Apóstol lo cita. Pero no podemos eludir, por así decirlo, algo que es de gran interés y, creo, de gran instrucción para nosotros. Nunca me canso de recordarles lo brillante que fue el polemista de este hombre. Aparte de su inspiración divina y su comprensión cabal de la doctrina, ningún hombre ha sabido nunca mejor que el apóstol Pablo cómo presentar su caso. Él está ansioso por mostrar la posición indefendible de los judíos y, por supuesto, si quieres hacerlo, solo necesitas usar una cita de Moisés y los has socavado por completo. Los judíos se jactaban de Moisés por encima de todos los demás. Él era el gran legislador, el gran hombre que había sacado al pueblo de la

cautiverio de Egipto a la Tierra Prometida de Canaán. Los judíos siempre miraban hacia atrás a Abraham o a Moisés y, de muchas maneras, en este momento en particular, Moisés era incluso superior a Abraham porque era el hombre que había estado en la presencia de Dios y a quien Dios le había dado 'la oráculos animados de la ley. Entonces Moisés era un hombre que tenía una posición única en su historia y, por lo tanto, el Apóstol está haciendo algo muy sutil y muy capaz al citarlo. Si puede establecer que Moisés los había preparado para esto, entonces no tienen ningún caso en absoluto; y eso es exactamente lo que hace Paul. Ahora, el argumento de esos versículos en Deuteronomio 32 se puede resumir así. Dios, en efecto, se dirige a la nación a través de Moisés y les dice: 'Habéis ido tras los ídolos; has estado adorando vanidades. No son dioses; no son "dioses" y así despertaste mis celos. Ahora voy a despertar sus celos, ustedes que afirman que ustedes y solo ustedes son Mi pueblo, llamándome un “no pueblo” y una “nación insensata”. Y eso es lo que el Apóstol cita aquí, aunque, por supuesto, solo nos da la esencia. Dios había dejado muy claro, cuando le dio los Diez Mandamientos a Moisés, que era un Dios celoso. Él les había dicho: 'No tendrás dioses ajenos delante de mí ... Yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso' [ Ex . 20: 3-5]. No tolerará ningún otro porque no hay otro, y por lo tanto, el mayor de todos los pecados es adorar a cualquier cosa o persona que no sea Dios. Solo Él debe ser adorado y no compartirá Su gloria con ningún otro. Pero ellos habían estado adorando a 'ningún dios' y habían despertado Su ira. 'Muy bien', dice Dios, 'voy a despertar tu ira. Me aferraré a las personas a las que consideras "ningún pueblo", personas a las que desprecias por completo y a las que consideras como "perros". Voy a tomar personas a las que consideras totalmente insensatas, y es a ellas a las que les daré mi gran salvación '. Por lo tanto, esta es una declaración muy importante. Moisés lo había escrito y enseñado. Así que los judíos no deben sorprenderse; no deben decir que no sabían este tipo de cosas; no deben decir que lo que estaba sucediendo bajo el evangelio era algo absolutamente diferente que atraviesa toda la historia de Israel; no era cierto. Su Dios le había dicho a Moisés que profetizara esto, que pasara en este mensaje para ellos, y aquí realmente se está cumpliendo. Ahora bien, lo que el Apóstol está estableciendo aquí, muy claramente, es que los gentiles deben ser llamados, que el evangelio es para los gentiles en lugar de los judíos, que habrá más gentiles en el reino que judíos. Lo que está

sucediendo ha sido profetizado. Los términos que usa Pablo son muy interesantes. El Apóstol señala ciertas cosas que eran de gran importancia para los judíos. Uno es el hecho de que eran el pueblo de Dios. Dios había dicho a los hijos de Israel por medio de Amós: "Sólo a vosotros he conocido a todas las familias de la tierra" [Amós3: 2], lo que él quiere decir con 'conocido' es que eran los únicos con quienes había tenido intimidad, a quienes se había revelado a sí mismo, quienes eran su propio pueblo peculiar para su propia posesión especial, y a quienes había dado Sus mayores beneficios y bendiciones. Los otros estaban en una categoría diferente, pero ahora Él los tomaría y los traería, mientras que Su propia gente estaba fuera. Y luego está el otro término tonto. Eso significa "sin instrucción", sin conocimiento de la revelación de Dios; es lo contrario de "sabio". La nación 'necia' es una nación que no posee las Escrituras, los oráculos vivientes de Dios. Entonces, vean, eso es lo que Moisés había estado profetizando - que la nación de Israel, por esta razón, sería puesta a un lado y Dios daría Sus bendiciones a lo que él llama 'una nación insensata'. Esto, por supuesto, es una referencia a la iglesia, la iglesia cristiana, que consiste principalmente de gentiles, pero también de algunos judíos individuales, como lo demuestra el Apóstol en el capítulo 11. Ahora, todo esto no es más que otra manera de decir lo que nuestro Señor mismo dijo al final de Su parábola de los labradores malvados. Lo expresa así: 'Por tanto, os digo que el reino de Dios será quitado de vosotros', la nación judía, 'y dado a una nación', ¡una nación! - 'llevar sus frutos' [Mat. 21:43], esa nación no es una nación en el sentido de una nación étnica, como los alemanes, los japoneses, los irlandeses o los galeses. La nación a quien se le daría el reino es la iglesia cristiana. Y, por supuesto, encontramos al apóstol Pedro también diciendo lo mismo en su Primera Epístola: 'Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa'. Ahora, ¿quiénes son estos? Bueno, no pertenecen a una nación; Peter dice que está escribiendo "a los extraños esparcidos por Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia". Pertenecían, en un sentido natural, a varias naciones diferentes, pero como miembros de la iglesia cristiana, se han convertido en la nación de Dios, el pueblo de Dios, y Pedro les aplica las mismas palabras que Dios había usado con respecto a Israel en Éxodo 19: 6. 'Para que anuncieis las alabanzas de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz maravillosa, que en el pasado no era pueblo [un' ningún pueblo '], sino que ahora es pueblo de Dios' [1 Ped. . 2: 9-10]. El pueblo cristiano es el "pueblo de Dios". El reino le ha sido quitado a esa necia nación de los judíos y le ha sido dado a este 'ningún pueblo' que ahora se ha convertido en la 'nación santa' de Dios, Su

'gente peculiar'. Ahí, entonces, está el caso del Apóstol. Todo esto había sido anticipado por Moisés, había sido profetizado. No deben decir que no lo sabían. No sólo han escuchado, se les ha dicho explícitamente. Pero luego el Apóstol prosigue y, nuevamente, es muy interesante notar la forma en que lo hace. 'Pero', dice, 'Isaías [Isaías] es muy valiente, y dice. . . Y lo que Pablo quiere decir es que si Moisés lo ha dicho claramente, bueno, ¿qué podemos decir acerca de Isaías? ¡Isaías ha ido aún más lejos! Isaías es mucho más explícito. De hecho, Pablo sugiere que al decir lo que hizo, ¡Isaías realmente estaba tomando un riesgo! Y no es de extrañar que el Apóstol lo pusiera así. El mismo Apóstol estaba ofendiendo a los judíos. Fue un hombre que tuvo que ejercer una gran audacia y que fue perseguido más por sus propios compatriotas que por cualquier otro. Fueron ellos, al final, los responsables incluso de su muerte. Los registros del libro de los Hechos nos hablan de eso, y él también nos lo dice aquí y allá en sus propias epístolas. Sabía que estaba ofendiendo profundamente a los judíos, pero eso no le preocupaba, porque no temía perder la vida. Con gran audacia habló. Sabía que sus palabras los lastimarían y ofenderían, pero lo hizo. Y dice que Isaías hizo lo mismo. Isaías estaba tomando un riesgo tremendo al decir lo que hizo en su profecía. 'Soy buscado por los que no preguntaron por mí; He sido hallado de los que no me buscaban. Dije: He aquí, heme aquí, a una nación que no fue llamada por mi nombre. ¿Aún te fijas en la palabra nación? - 'Extendí mis manos todo el día a un pueblo rebelde, que anda por camino no bueno, en pos de sus propios pensamientos' [Isa. 65: 1-2]. Ahora, Pablo vuelve a hacer algo que es bastante característico de él. Cita de la Septuaginta, pero no solo hace eso, sino que invierte el orden de las declaraciones en el primer versículo de Isaías 65, pero sigue siendo la misma cita. Aquí, de paso, les recordaré algo que les he indicado muchas veces antes. Esta es una prueba de la inspiración divina del apóstol Pablo. El Espíritu que dirigió a Isaías es el mismo Espíritu que dirige al Apóstol Pablo, y si el argumento se puede presentar de manera más convincente aquí al invertir el orden, entonces el Espíritu guía al Apóstol a hacerlo. Pero es la misma cita. Entonces, ¿qué dice la declaración? Bueno, no podría ser más sencillo, ¿verdad? Mírelo como el Apóstol lo cita: 'Fui hallado de los que no me buscaban; Se me manifestó a los que no preguntaban por mí. Y luego el contraste con Israel: "A Israel le dice: Todo el día he extendido mis manos a un pueblo desobediente y contradictorio".

Entonces, aquí Pablo establece dos cosas. Primero: que los gentiles deben ser llamados. Los gentiles son las personas que no han buscado a Dios. Son esta 'otra nación', están fuera. Pero ahora son ellos los que se llevan adentro; son los gentiles los que van a creer. Isaías lo había profetizado; están cumpliendo la profecía. Pero en segundo lugar: 'Israel es un pueblo desobediente y contradictorio' que rechaza el evangelio y le obedece. Escuchan la palabra, pero no la han obedecido. Isaías, entonces, había profetizado exactamente estas dos cosas. De modo que el Apóstol ahora ha aclarado abundantemente este primer punto que se propone establecer. Ese es el argumento del lado negativo: los judíos, por lo tanto, no tienen ninguna excusa. Ellos han oído y se les ha manifestado claramente. Y, por lo tanto, cuando rechazan el evangelio, tal como es, simplemente están confirmando la profecía, la enseñanza de las Escrituras. La ley y los profetas se unen juntos en condenar a los judíos por rechazar el camino de salvación que es en Jesucristo nuestro Señor. Ahí, entonces, está el argumento negativo de Pablo en las dos secciones, y ahora podemos pasar al positivo. Aquí nuevamente hay dos secciones. Si esas no son las razones por las que los judíos no están en el reino, entonces, ¿cuáles son las razones? Verá, el Apóstol no se contenta simplemente con eliminar las excusas plausibles, él quiere traer las cosas bien a casa. Quiere convencerlos porque, como nos dijo al comienzo del capítulo, 'El deseo de mi corazón y mi oración a Dios por Israel es que puedan ser salvos', y usted ayuda a llevar a la gente a la salvación al convencerlos de su estado pecaminoso. Les expones la posición en la que se encuentran, su falsedad, su carácter indefendible y, de hecho, su enormidad a los ojos de Dios, y eso es lo que el Apóstol ahora va a hacer positivamente. Entonces, ¿por qué los judíos no han obedecido al evangelio? La respuesta está implícita en estas citas. La primera es esta: el problema con los judíos eran sus falsas ideas de la salvación y del camino de la salvación. En primer lugar, lo pensaron en términos de naciones. Ahora bien, esto, por supuesto, es algo que se saca a relucir aquí con bastante claridad: "Los que no son pueblo los provocaré a los celos". Los judíos eran 'el pueblo de Dios'. Era aquello de lo que se enorgullecían por encima de todo. Y entonces el Apóstol se da cuenta de que al usar esta cita, les está exponiendo su visión errónea del camino de la salvación. Pensaban que, por ser judíos, por ser el pueblo escogido de Dios, eran automáticamente salvos y no necesitaban este nuevo camino de salvación que se estaba predicando. Un

gentil era un 'perro'; no podía salvarse porque no era judío. La salvación, pensaban, era solo de los judíos. Se basaron enteramente en su nacionalidad. Ahora el Apóstol ya se ha ocupado de esto. Al comienzo del capítulo 9, les recordó todas las cosas de las que estaban tan orgullosos. Allí dice: “Desearía que yo mismo fuera anatema de Cristo por mis hermanos, mis parientes según la carne, que son israelitas; a quién pertenece la adopción, la gloria, los convenios, la promulgación de la ley, el servicio de Dios y las promesas; de quiénes son los padres y de quiénes como en cuanto a la carne, vino Cristo, el cual es supremo, Dios bendito por los siglos. Y todo el problema con los judíos era que confiaban en eso; pensaban que nada importaba más que el hecho de que eran judíos. En Filipenses 3, Pablo lo expresa perfectamente en términos de su propia experiencia. Era un fariseo y, como un fariseo típico, pensaba que estaba bien porque era judío. Entonces entendió el pensamiento equivocado del judío. Sé que piensan que están bien, les dice, porque dicen: Somos la circuncisión. Esos otros, no están circuncidados; no son el pueblo de Dios; no tienen la señal y el sello del hecho de que son el pueblo de Dios. Lo tenemos. Somos la circuncisión. Y ahí es donde te equivocas, dice Paul. "Nosotros [los cristianos] somos la circuncisión, que adoramos a Dios en el espíritu, y nos regocijamos en Cristo Jesús, y no tenemos confianza en la carne" [Fil. 3: 3]. Pero la confianza de estos judíos estaba enteramente en la carne. ¿Por qué? Aquí está la respuesta de Pablo: 'Aunque yo también podría tener confianza en la carne. Si algún otro piensa que tiene de qué confiar en la carne, yo más. ¿Qué es esta 'confianza en la carne'? Aquí está: 'Circunciso al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de los hebreos ... fariseo' - y así sucesivamente [vv. 4-5]. Y eso, como ve, es precisamente lo que, según el Apóstol, explica por qué los judíos estaban fuera del reino de Dios. No es que no hubieran escuchado; no es que el conocimiento no se haya hecho explícito; es que tenían una noción tan errónea de lo que lleva a alguien a la salvación. Para ellos no era más que el hecho de que era judío; fue esta confianza en la carne. Por supuesto, al decir todo esto, el Apóstol solo está repitiendo lo que nuestro Señor tenía que decirles a los fariseos y escribas tan a menudo durante Su breve ministerio. Les dijo a los judíos que creían en él: 'conoceréis la verdad y la verdad os hará libres'. Pero confiaban en el hecho de que eran simiente de Abraham. No necesitaban ser liberados, pensaron. Ellos eran libres, y eran las

únicas personas que eran, porque eran la simiente de Abraham. Ellos confiaban en este hecho de la nacionalidad [Juan 8: 30-42]. La segunda forma en que tenían una idea falsa de la salvación era que también tendían a considerarla en términos de aprendizaje y conocimiento. Por eso es tan importante esta cita sobre "una nación necia". Describe tan perfectamente su error. 'Te provocaré a celos con los que no son pueblo, y con una nación insensata te enojaré'. ¿Qué es una nación necia? Hemos visto que es una nación que carece de conocimiento e instrucción. Una vez más, había algo de lo que el judío estaba tremendamente orgulloso. El Apóstol ya nos lo ha recordado al comienzo del capítulo 3: '¿Qué ventaja, pues, tiene el judío? ¿O de qué aprovecha la circuncisión? Mucho en todos los sentidos: principalmente, porque a ellos les fueron confiados los oráculos de Dios. Esta fue la orgullosa jactancia de los judíos. Dios se ha complacido en dar su revelación de sí mismo a esta nación, y solo a esta nación. Los gentiles eran ignorantes, no sabían nada. Incluso los griegos con toda su filosofía no conocían a Dios. 'El mundo no conoció a Dios por sabiduría' [7 Cor. 1:21]. Solo esta nación tenía el conocimiento; solo él estaba iluminado. Los judíos tenían la Biblia, el Antiguo Testamento, los 'oráculos de Dios' - nadie más los tenía - y sentían que esto los iba a salvar. Ahora bien, el Apóstol hace este punto con mucha frecuencia. Fundamentalmente, los judíos tenían toda la razón en todas estas cosas, pero fue su uso incorrecto lo que constituyó el obstáculo para la salvación. El Apóstol les recuerda a los efesios que antes de su conversión eran un pueblo necio: 'Teniendo el entendimiento oscurecido, estando alejados de la vida de Dios por la ignorancia que hay en ellos, por la ceguera de su corazón' [ Ef . 4:18]. Él escribió a los romanos: 'Su necio corazón fue oscurecido' [Rom. 1:21]. Esas descripciones eran válidas para todos los gentiles. Los gentiles, en su total ignorancia y oscuridad, adoraban al sol, la luna y las estrellas; estaban adorando a Júpiter y Mercurio. Algunos de ellos estaban haciendo ídolos con madera, piedra, plata y metales preciosos y les estaban construyendo templos. Todo fue una locura; era vanidad, vacío. Allí no había ningún dios. Ellos mismos habían hecho los dioses y luego procedieron a adorarlos. Eso es una locura. El judío, por otro lado, era el único que conocía y adoraba al único Dios vivo y verdadero, y la tragedia era que el judío confiaba en eso, en esta diferencia fundamental, y ese fue su error fatal. Los judíos dijeron: 'Solo nosotros tenemos las Escrituras; sólo a nosotros se nos dio la ley de Dios. Somos el pueblo de la ley; somos la gente del Libro; somos las personas que tenemos conocimiento. Por tanto, somos salvos y todos los demás se pierden. '

Ahora el Apóstol ya ha dado la respuesta a eso en el segundo capítulo de esta Epístola, donde hace una declaración muy profunda: "Porque no los oidores de la ley son justos ante Dios, sino que los hacedores de la ley serán justificados" [v. 13]. Eso es todo en una nuez. Pensaban que debido a que se les había dado la ley y la habían escuchado, por lo tanto la habían guardado. Pablo dice, en efecto, 'Mira, el hecho de que un hombre haya escuchado la ley no lo endereza. La ley no dice simplemente, “Mientras me hayas escuchado, eres salvo. "La ley dice, “Cualquiera que la ponga en práctica ...” 'Como el Apóstol ha estado diciendo anteriormente en este capítulo décimo,' Moisés describe la justicia que es de la ley, Que el hombre que hace estas cosas vivirá por ellas. ' Pero la mera posesión de las Escrituras no salva a nadie. Y esta falla sigue siendo tan cierta hoy como siempre. Todavía hay gente que es lo suficientemente tonta como para llamar a esto "un país cristiano" y decir que otros países son "paganos". Pero ese es el tipo de tonterías que explican la posición de los judíos. Luego hubo una tercera falla en las falsas ideas de salvación de los judíos. Era que confiaban en sus propias obras. 'Fui hallado de los que no me buscaban; Se me manifestó a los que no preguntaban por mí. En otras palabras, dijeron que lo que salvó al Judío era que estaba buscando la salvación, que estaba pidiendo. Los gentiles, en su ignorancia y oscuridad, no estaban haciendo esto, y si un hombre no busca la salvación, nunca podrá ser salvo. Ese fue el argumento; esa era su lógica. "Pero nosotros", dijeron, "somos la gente que ha estado buscando". Ahora el Apóstol sigue diciendo esto. Regrese al capítulo 9: 30-32: '¿Qué diremos entonces? Que los gentiles, que no siguieron tras la justicia, alcanzaron la justicia, la justicia que es por la fe. Pero Israel, que siguió la ley de justicia, no alcanzó la ley de justicia 'lo estaban siguiendo, era su mayor jactancia - '¿Por qué? Porque no lo buscaron por fe, sino como por las obras de la ley. Porque tropezaron en esa piedra de tropiezo '. Pablo lo pone de nuevo muy claramente en este capítulo décimo, como hemos visto, cuando dice: 'Moisés describe la justicia que es por la ley: Que el hombre que hace estas cosas vivirá por ellas.

Pero la justicia que es por la fe habla así: No digas en tu corazón: ¿Quién subirá al cielo? (es decir, para hacer descender a Cristo de lo alto :) o, ¿Quién descenderá al abismo? (es decir, para hacer volver a Cristo de entre los muertos). Pero ¿qué dice? Cerca de ti está la palabra, en tu boca. . . [vv. 58]. Allí estaba el judío, que ascendía a los cielos, por así decirlo, y descendía a las profundidades. O, como Pablo lo ha resumido tan perfectamente en una frase impregnada en el tercer versículo: 'ignorando la justicia de Dios', es decir, el camino de la justicia de Dios, 'y tratando de establecer su propia justicia'. Nuestro Señor dijo lo mismo cuando castigó a los fariseos con las palabras: 'Porque recorréis mar y tierra para hacer un prosélito' [Mat. 23:15], y entonces estaban 'dando vueltas' y rodeando mar y tierra para obrar su propia justicia arriba a las alturas, abajo a las profundidades. Su actividad, su cumplimiento de la ley como la entendían falsamente, pensaron que esto los salvaría, y estaban completamente equivocados. Treinta y cuatro Pero yo digo: ¿No han oído? Sí, en verdad, su sonido se fue por toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo. Pero yo digo: ¿No sabía Israel ? Primero dijo Moisés: Te provocaré a celos con los que no son pueblo, y con una nación insensata te enojaré. Pero Isaías es muy valiente, y dice: Fui hallado de los que no me buscaban; Se me manifestó a los que no preguntaban por mí. Pero a Israel dice : Todo el día he extendido mis manos a un pueblo rebelde y rebelde. Romanos 10: 18-21 Hemos estado considerando las razones positivas del fracaso de los judíos. El primero de ellos fue un triple error con respecto al camino de la salvación. Ahora pasamos al segundo hecho sobre ellos, que es que no pudieron ver la verdadera salvación. Por supuesto, esto se deriva inevitablemente del primer problema, pero sin embargo es algo que debe considerarse en sí mismo. Manteniendo sus puntos de vista equivocados, no pudieron ver clara y verdaderamente el camino correcto de salvación. ¿Que es esto? Ahora bien, el Apóstol lo deja bastante claro en sus citas. El verdadero camino de la salvación se puede resumir así: es totalmente el resultado de la elección de Dios. La cita proporciona una prueba triple de esto. Observe, en primer lugar, el énfasis en la T y la T se refiere a Dios. ' Te provocaré a celos', es decir, Dios hablando, a través de Moisés. por una nación insensata te enojaré. . . Fui hallado de los que no me buscaban; Me hice manifiesto. . . Todo el día he extendido mis manos a un pueblo rebelde y rebelde. 'El énfasis, como se advierte, está siempre en la acción y la actividad de Dios.

Pero, en segundo lugar, queda igualmente claro que la salvación no es el resultado de ninguna actividad de nuestra parte: "Fui hallado de los que no me buscaban". No lo habían buscado. Son las personas que encuentran ... los que no habían buscado. 'Se me manifestó a los que no preguntaron por mí'. Verá, no es el resultado de nuestra actividad. Dios deja perfectamente claro en estas declaraciones proféticas que se habían dado a través de Isaías tanto tiempo antes, que la salvación no es el resultado de buscar o pedir. Es enteramente el resultado de la acción de Dios. Él dice: Esta será la posición en la iglesia: las personas que van a encontrar son las personas que nunca han buscado. Las personas a las que se les dará la respuesta son las que nunca han hecho la pregunta. Entonces, existe la segunda evidencia. Y luego, para dejarlo bastante claro más allá de cualquier duda, tienes esta tremenda declaración, 'Me manifesté', que realmente significa, por supuesto, 'Me manifiesto'. Es Dios quien hace la manifestación. Y por lo tanto, como ve, tenemos aquí una triple evidencia para dejar perfectamente claro que la salvación es enteramente el resultado de la acción de Dios. ¡T! No el buscador, no la persona que pregunta sino - ¡T! Yo hago manifiesto. Ahora bien, este es el resumen del Apóstol, no solo del argumento de este capítulo décimo, sino también del noveno. No lo olvidemos nunca. Estos capítulos 9, 10 y 11 forman una sección por sí mismos y todos tratan la cuestión vital de por qué los judíos de todo el pueblo son los que están afuera, mientras que los gentiles han entrado. Y la explicación de que el Apóstol nos dio de inmediato, y con tanta extensión y con declaraciones tan poderosas en el capítulo 9, que todo es el resultado de la elección de la gracia. 'Para que permanezca el propósito de Dios según la elección' [Rom. 9:11]. Ahora bien, aquí el Apóstol está diciendo exactamente lo mismo, pero estos versículos también son una conclusión perfecta para el argumento de este capítulo 10. Siempre debe ser lo mismo. Así que lo ponemos así una vez más: esta es la única explicación de la salvación. Solo hay una explicación de por qué una sola persona ha sido salva, y es la acción y la elección de Dios. No hay nada en nosotros que contribuya a la salvación, ¡nada en absoluto! Si no lo hemos visto antes, seguramente deberíamos verlo a la luz de estas citas particulares. Si la salvación fuera el resultado del entendimiento humano, o el conocimiento humano, o las obras humanas, entonces los judíos estarían en una posición de ventaja total y los gentiles estarían completamente desesperados.

Pero de hecho funciona al revés. Son los gentiles los que han entrado, mientras que los judíos permanecen fuera. Entonces, como la salvación depende de la elección de Dios, como depende de Su gracia y nada más, ya que es enteramente de Dios. buena voluntad, entonces Dios es libre; Es libre de elegir a quien desee. Nadie merece la salvación en ningún sentido, nadie hace ninguna contribución a ella. Es Dios quien lo da, y como está todo en Sus manos y nadie lo merece, entonces Dios es tan libre de dar tanto al gentil como al judío. Y eso es exactamente lo que ha hecho. El Apóstol, entonces, de esta manera, está estableciendo el gran caso que está presentando a lo largo de esta sección y que ya lo hemos visto presentar en el capítulo 8, e incluso antes de eso. Lo ha puesto en mayor detalle en los versículos 11 y 12 de este capítulo: “Porque la Escritura dice: Todo aquel que en él cree, no será avergonzado. Porque no hay diferencia entre el judío y el griego: porque el mismo Señor sobre todos es rico para con todos los que lo llaman. Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. La pregunta es: ¿Quién es este "cualquiera"? ¿Qué decide eso? Bueno, como estoy mostrando, no es nacionalidad, no es conocimiento, no es búsqueda, es todo de Dios. El todo aquel que está determinado por Dios, y la promesa es que todo aquel cal s Wil ser salvado. Y esta, por supuesto, es la enseñanza de todo el Nuevo Testamento. Pero por lo tanto, solo para establecer esto en nuestras mentes, mostremos a nuestro bendito Señor mismo enseñando exactamente lo mismo. ¡No hay nada más fascinante y glorioso que la unidad de la Escritura! En aquel tiempo, respondiendo Jesús, dijo: Te alabo, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y entendidos, y las revelaste a los niños. Aun así, padre: porque así te pareció bien. Todas las cosas me fueron entregadas de mi Padre; y nadie conoce al Hijo, sino el Padre; ni nadie conoce al Padre, sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo le revelare ” [Mat. 11: 25-27]. ¿Quieres algo más allá de eso? Está perfectamente claro. Dios retiene estas cosas de los sabios y prudentes y las revela a los niños, a la nación insensata, al 'ningún pueblo'. Es exactamente la misma afirmación. Dios había revelado esto a través del Antiguo Testamento. El Apóstol nos ha dado esta plétora de citas en los capítulos 9 y 10 porque está tratando con los judíos y quiere mostrarles que no tienen una pierna sobre la que pararse. Todo el Antiguo

Testamento proclama precisamente esto en lo que ahora están tropezando y, por lo tanto, se quedan completamente mudos. Luego encontramos exactamente lo mismo en Mateo 22, la parábola de nuestro Señor acerca de un rey que hizo una fiesta de bodas para su hijo. Como los invitados no querían venir, el rey los destruyó y otros ocuparon sus lugares [Mat. 22: 7-10]. Y encontrará que en muchas parábolas diferentes, nuestro Señor señaló exactamente este mismo punto. Primero, la oferta se hace a los judíos, pero ellos la rechazan y luego se obliga a los demás a entrar. Y encuentra que muy a menudo termina en esta declaración: "Muchos son llamados, pero pocos son elegidos" [ver , por ejemplo, Matt. 22:14]. ¡Eso es! Hay una cal. General del evangelio y hay una cal. Especial. La invitación universal sale pero todos no obedecen. ¿Quiénes son los que obedecen? Ellos son los que son 'los llamados de Dios', los que reciben este calificativo eficaz, este resultado de la 'elección de la gracia'. Allí, entonces, está esta evidencia que se nos presenta tan claramente en los Evangelios y en las palabras de nuestro Señor mismo, y, por supuesto, las Epístolas están llenas del mismo argumento. En otras palabras, el mensaje es como lo encontramos en 1 Corintios 1. Dios ha trastornado todos los cálculos, todo lo que los judíos esperaban, y es por eso que el evangelio es siempre una 'piedra de tropiezo' para los judíos; ellos no lo entienden. ¿Por qué? 'Porque la locura de Dios es más sabia que los hombres; y la debilidad de Dios es más fuerte que los hombres. Porque veis vuestro llamamiento, hermanos, que no muchos sabios según la carne, no muchos valientes, no muchos nobles son llamados; mas lo necio del mundo escogió Dios, para confundir lo poderoso. . . ¿Por qué? Bien, aquí está la razón última: "Para que, según está escrito, el que se gloría, gloríese en el Señor" [/ Cor. 1: 25-27, 31]. La gloria debe ser entregada completa y únicamente a Él. Sí, dice el Apóstol en Efesios 2, 'Por gracia sois salvos por la fe; y eso no de vosotros: es don de Dios. . . somos su hechura '[w. 8,10]. Ahora, eso es exactamente lo que se nos dice aquí al final de Romanos 10. Verás, es la doctrina de toda la Biblia y, sin embargo, es asombroso cómo la gente sigue tropezando con ella y quiere tomar para sí un poco de crédito aquí o allá. Amigos míos, no pueden. Esto es lo que mantiene a la gente fuera del reino. Por eso la gente no obedece al evangelio. No ven que el verdadero camino de la salvación es esta 'elección de gracia', que es todo de Dios, y que

debido a que es todo de Dios, nunca debe sorprenderse de que alguien a quien pueda ver sea salvo y en el reino de Dios. ¡El gentil! ¡La tonta! ¡El ignorante! ¡El nadie! ¡El bebe! Éstas son las personas a las que Dios llama. Es todo de Él. El evangelio es 'poder de Dios para salvación a todo aquel que cree' [Rom. 1:16]. Ésta, entonces, es la segunda razón por la que los judíos estaban afuera. No creían en el verdadero camino de salvación. Y luego hay una tercera razón que es quizás la más importante de todas. Era el estado de sus corazones. Lo entendemos, por supuesto, en el último versículo: "Pero a Israel le dice: Todo el día he extendido mis manos a un pueblo desobediente y contradictorio". Aquí estaba el problema. Se nos ha dicho cómo salva Dios: está en Su poder manifestarse. ¿Por qué Israel no creyó, entonces, por qué Israel no obedeció? Aquí está la respuesta: el estado de sus corazones. Ahora debemos mirar estas dos palabras: desobediente y contradictorio. ¿Qué quieren decir? Esta primera palabra 'desobediente' es muy interesante. El significado obvio, por supuesto, es no dar obediencia. Pero aquí hay un significado más profundo. El léxico de Grimm Thayer tiene una declaración muy interesante que hacer con respecto a la palabra que usó aquí el Apóstol. No solo significa que no obedecieron el evangelio, significa mucho más. Significa que no eran persuasibles, que no se permitirían ser persuadidos. Eran 'testarudos'. No es simplemente que no fueron persuadidos, obviamente no lo fueron, de lo contrario habrían obedecido. Pero, más allá de eso, no se permitirían ser influenciados y persuadidos por la verdad. Ahora que expongo estas palabras y trato el asunto de esta manera, entiendo que casi inevitablemente estamos pensando en lo que debemos haber experimentado al tratar con hombres y mujeres que no son cristianos, y ustedes ven la importancia de esta distinción que Estoy haciendo. Cuando hables con la gente sobre sus almas, estarás con algunos que no saben, que no entienden y no han creído y, sin embargo, está bastante claro que están dispuestos a escuchar. Pero hay otro tipo de persona, y las personas de este segundo grupo en una vez nos dan la impresión, o si no de una vez, bastante pronto, de que no van a ser persuadidos. No importa lo que digamos, ni cuán convincente, simple y amorosamente podamos plantear el asunto, no les importará; no son persuasibles, son rígidos.

¿No obtiene esa impresión de los fariseos al leer los cuatro evangelios? Todo se decidió de antemano. Esto, como ve, es lo que se entiende por prejuicio. Significa prejuzgar. Las personas con prejuicios no escuchan la evidencia; han presentado su veredicto antes de que el prisionero sea llevado al banquillo de los acusados; han decidido el resultado antes de haber escuchado nada en absoluto. Ese fue el problema, según la profecía de Isaías, con los judíos. Fue su problema en el Antiguo Testamento; todavía era su problema, dijo el apóstol Pablo. ¡Desobediencia! No se permitirían ser persuadidos. Estaban decididos a no creer, se les diga lo que se les diga. Y esta es todavía la razón por la que algunas personas no son cristianas. Pero mire la segunda palabra : contradecir. ¿Qué significa esto? Bueno, significa "decir en contra", "contradecir". Significa, si quieres, 'Cascarrabias'. Ahora, por supuesto, esto nuevamente es importante. Una vez más, podemos ilustrar esto con lo que todos conocemos cuando hablamos con hombres y mujeres sobre estos asuntos. Puedes entender a las personas que honestamente dicen: 'Bueno, simplemente no puedo verlo. Ojalá pudiera. Daría cualquier cosa si pudiera ver eso, pero simplemente no puedo verlo '. Ahora son personas a las que se puede entender. Pero esa no era la posición de Israel, ya que no es la posición de muchas personas con las que tenemos que tratar. No solo tienen prejuicios y no son persuasibles, sino que 'hablan en contra'. Digámoslo así - y creo que es una de las pruebas más valiosas cuando estás tratando de ayudar a otra alma a llegar al conocimiento de Dios a través del Señor Jesucristo y a tener la salvación - la persona que tiene esperanza es el persona que escucha y hace preguntas para ser ayudado y comprender. Pero estás familiarizado con el otro tipo de persona, ¿no es así ?, que siempre te da la impresión de que solo están esperando que te detengas para que no estén de acuerdo. Es terrible decirlo, pero lo que el Apóstol realmente está indicando aquí es que esas personas no tienen esperanza; ellos no quieren escuchar y están esperando una oportunidad para contradecir. Su espíritu, su corazón, toda su actitud está mal. Ese fue el problema final con Israel. No permitirían que nuestro bendito Señor mismo los instruyera. Siempre estaban esperando con sus preguntas, tratando de derribarlo, por así decirlo, siempre hablando en contra. ¡Cascarrabias! ¡Contradictorio! ¡Haciendo todo lo posible para refutarlo! No querían ser instruidos en el camino. Ese, entonces, es el significado de esta cita de Isaías 65: 2.

que el Apóstol nos da aquí. Y así como era el problema de los judíos con los que estaba tratando el Apóstol, así siempre era el problema de los judíos. Ahí está en el ministerio de nuestro Señor, claramente destacándose ante nosotros. Escuche a nuestro Señor presentar esta acusación contra los judíos con quienes tuvo que lidiar: 'esta es la condenación, que la luz ha venido al mundo'. ¿Por qué la gente no cree, entonces? ¿Por qué no todos se someten? ¿Por qué no todos obedecen al evangelio? 'La luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas' \ Juan 3:19]. Ese es el problema. La gente dice que es "intelecto". Pero no lo es. El problema está en el corazón; es un problema moral. En última instancia, la incredulidad no tiene nada que ver con el intelecto. Podría demostrártelo muy simplemente porque si creer o no creer fuera una cuestión de intelecto, nunca tendrías un hombre inteligente que sea cristiano. Sería imposible, según este argumento moderno. Pero lo que realmente encuentra, por supuesto, son dos cosas. Primero, descubre que un hombre con un gran intelecto fue, en una etapa de su vida, un incrédulo. Entonces se convierte en un creyente, pero todavía tiene el mismo cerebro, la misma inteligencia y los mismos poderes de argumentación. El mismo hombre. No ha cometido un suicidio intelectual repentinamente; está usando su cerebro tanto como siempre. Antes rechazaba la verdad, ahora cree; obviamente, no tiene nada que ver con el intelecto. O tómelo de otra manera: tome dos hombres con intelectos iguales. Es imposible decidir cuál es el más capaz. En sus carreras en la escuela y la universidad, uno llegó a la cima a la vez, luego el otro la próxima vez. No hay nada que elegir entre ellos. Pero uno es cristiano y el otro no. No tiene nada que ver con el intelecto. No, "los hombres amaban las tinieblas más que la luz, porque sus obras eran malas". Al el tanLa argumentación intelectual llamada no es más que la excusa y el camuflaje que el incrédulo pone para intentar defenderse y encubrir su negativa moral. Ahí está en las propias palabras de nuestro Señor: 'Todo aquel que hace el mal odia la luz, y no viene a la luz, para que sus obras no sean censuradas. Pero el que hace la verdad, a la luz viene para que sus obras sean manifestadas, que son hechas en Dios ' [Juan 3: 20-21]. Pero escuchen a nuestro Señor de nuevo en Juan 5: 'no vendréis a mí para tener vida' [v. 40]. Ese es el problema: no vendrán; no quieren venir; han decidido no venir. Decidieron derribarlo desde el principio, en el momento en que se dieron cuenta de lo que estaba diciendo. El problema está en la voluntad y la voluntad está gobernada por el corazón.

Y nuestro Señor continúa diciendo lo mismo: "¿Cómo podéis creer, los que reciben honra los unos de los otros, y no buscan la honra que viene de Dios solamente?" [Juan 5:44]. "Ese es tu problema", dice en efecto. No son tus intelectos, es tu orgullo, tu orgullo bestial. Quieren honor el uno del otro '. Y porque les mostró que no eran nadie y que no podían hacer nada, lo odiaron y por eso lo crucificaron. Los humilló; Los derribó; Condenó a todos; y lo odiaron por esa razón. El problema siempre está en el corazón. Pero, si lo desea aún más específicamente, lo encontrará en la exposición de nuestro Señor de Su propia parábola del Sembrador: 'El corazón de este pueblo se ha vuelto más burdo, sus oídos están sordos para oír y sus ojos han cerrado; no sea que en algún momento vean con sus ojos y oigan con sus oídos, y entiendan con su corazón, y se conviertan, y yo los sane ' [Mat. 13:15]. Ese es el problema. 'En ellos se cumple la profecía de Isaías, que dice: Oyendo, oiréis, y no entenderéis; y viendo, veréis, y no percibiréis '[v. 14]. ¿Por qué? "Porque el corazón de este pueblo se ha engrosado", está "engrosado", como dijo Wycliffe; tan gordo que no puede funcionar. Entonces, al final de Romanos 10, el Apóstol está diciendo lo mismo que nuestro Señor dijo tan claramente en todos estos pasajes. Y si lo quieres todavía más claramente, lo encontrarás en Mateo 23 donde nuestro Señor finalmente se volvió contra los fariseos y los denunció en esos terribles palabras: "¡Ay de ti!" Les pronunció esta sentencia final de completa desesperanza. '¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque cerráis el reino de los cielos delante de los hombres; porque ni vosotros entráis, ni dejáis entrar a los que están entrando ' [Mat. 23:13]. Siempre han sido así y siguen siendo así, como espero mostrarles. Y luego lo mismo fue presentado como acusación contra estas personas por el mártir Esteban. En su gran discurso y sermón, finalmente se lo hizo entender con estas palabras: “Duros de cuello e incircuncisos de corazón y de oídos, siempre resisten al Espíritu Santo: como hicieron sus padres, así lo hagan ustedes. ¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres? y mataron a los que antes anunciaban la venida del Justo; de los cuales habéis sido ahora traidores y homicidas: que habéis recibido la ley por disposición de los ángeles, y no la han guardado ' [Hechos 7: 51-53], Esa es la verdad, y esto es exactamente lo que es el Apóstol diciendo aquí. Y, por supuesto, el autor de la Epístola a los Hebreos dice lo mismo: 'Mirad, hermanos, que no haya en alguno de vosotros un corazón maligno e incrédulo para apartarse del Dios viviente' [Heb. 3:12]. Y luego les advierte sobre la 'dureza de corazón' de sus antepasados y 'incredulidad' [3: 15-19; 4: 1-2],

Ahí, entonces, está la tercera razón dada por el Apóstol por el fracaso de estos judíos en obedecer el evangelio. ¡Eran impersuasibles! ¡Eran tercos! ¡Ellos estaban refutando! Toda su actitud era tal que creer era una absoluta imposibilidad. Y eso ahora nos lleva a la causa final de la condenación de los judíos. Estas son todas las razones particulares, pero detrás de ellas hay una condena final. Y recordemos que esto es tan cierto para un incrédulo moderno que ha escuchado el evangelio como lo fue para los judíos en la época del apóstol Pablo. ¿Cuál es la condena final? Es esto: "A Israel dice: Todo el día he extendido mis manos a un pueblo rebelde y rebelde". Qué significa eso? Significa que no tuvieron excusa total y finalmente porque rechazaron el amor de Dios. Si fuera el caso que Dios simplemente exigió lo imposible y luego nos condenó porque no lo habíamos hecho, podría haber algo que decir por el incrédulo, pero es exactamente lo contrario. Lo que se ofrece a hombres y mujeres es un evangelio de gracia. Si el evangelio realmente nos dijera que sólo podemos ser salvos si obedecemos perfectamente los Diez Mandamientos y toda la ley moral de Dios, entonces todos estaríamos condenados y perdidos. Pero eso es lo que la gente quiere que diga. Eso es lo que todo el que cree en la justificación por las obras realmente quiere que diga el evangelio. La gente se opone a este evangelio de la gracia gratuita de Dios, al hecho de que la salvación es un regalo gratuito. 'No, no', dicen, '¿qué podemos hacer al respecto?' Pero el evangelio es algo que nos llega con las manos extendidas. Esa es la imagen que Dios usa con respecto a sí mismo. Viene con los brazos extendidos y las manos apuntando hacia nosotros. Él nos está llamando a Él mismo. Nos suplica que vayamos. No está indicando algo, está apelando. Quiere, por así decirlo, abrazarnos. "Todo el día he extendido mis manos". Y, por supuesto, esto es algo que encontramos en todas partes a través de la Biblia. Él no solo extiende Sus manos y Sus brazos, lo hace 'todo el día'. No se le da simplemente una oferta y luego se le condena si no la acepta. Lo repite una y otra vez. En su Antiguo Testamento lo ve tan claramente. Algunos salmistas lo expresaron de una manera muy sorprendente. Les recuerdan a los hijos de Israel toda la larga historia de su historia, cómo Dios les dio todo y luego les dijo que si continuaban como Su pueblo, Él los bendeciría. Pero ellos empezaron a apartarse y a adorar ídolos y a hacer varias otras cosas, y Dios retiró sus bendiciones. Luego regresaron; lloraron y se arrepintieron. Y Dios los tomó de regreso y los bendijo. Entonces, después de un tiempo, le

dieron la espalda, pero Dios no se rindió. Regresaría una y otra vez - ¡'Todo el día'! Esa es toda la historia del Antiguo Testamento. Entonces, ¿por qué Dios no borró a este pueblo desde el principio? Es porque es un Dios de amor y gracia, de misericordia y compasión. Y lo pone de la manera más extraordinaria en boca de algunos de los profetas. Se vuelve a estos hijos de Israel y les dice, en efecto: 'No tienen una sola excusa. Os envié mis profetas, "madrugando" \ Jer. 7:13]. Como si Dios dijera: 'Me levanté antes de que saliera el sol y envié mis mensajeros, y lo he estado haciendo durante todo este día de mi relación contigo. Todos los días he estado trabajando para ti desde la mañana hasta la noche, antes del amanecer, bien después del atardecer. He seguido y seguido durante todo el día hasta el último momento de la undécima hora. "Todo el día he extendido mis manos a un pueblo rebelde y rebelde". O recuerdas cómo lo expresa a través de Isaías: '¿Qué más se podría haber hecho a mi viña que yo no haya hecho en ella?' [Es un. 5: 4], como si dijera: "¿Puedes contarme algo más que pudiera haber hecho?" Como la higuera en la parábola de nuestro Señor [Lucas 13: 6-9], los judíos habían tenido su oportunidad y no respondieron: '¡Cortadlos!' La tremenda y terrible parábola de los labradores malvados [Mat. 21: 33-45] también enseña la misma lección. Pero escuche la declaración suprema de todo esto. Aquí está la tragedia de los judíos, aquí está su condena final. 'Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados; ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta a sus polluelos debajo de sus alas, y tú no quisiste! He aquí, vuestra casa os es dejada desierta; y de cierto os digo que no me veréis hasta que venga el tiempo en que diréis: Bienaventurado el que viene en el nombre del Señor ' [Lucas 13: 34- 35]. '¿Con qué frecuencia habría ... ¡pero no querrías! "Todo el día he extendido mis manos a un pueblo rebelde y rebelde". No hay excusas. Dios ha derramado Su amor. Ha apelado, ha hecho todo, incluso ha enviado a su Hijo. Es en vano. Allí, entonces, como ve, el Apóstol ha resumido una vez más este caso contra los judíos, y lo resumiría en una palabra final como esta: lo que el Apóstol nos está enseñando en Romanos 9 y 10 es la elección de Dios, y al mismo tiempo, como hemos visto, responsabilidad humana. Así que lo digo, como lo he dicho tantas veces al estudiar el capítulo 9: no eres responsable del hecho de que eres salvo. que es enteramente de Dios y de Su gracia infinita. Pero si eres un incrédulo, y si alguna vez te encuentras en el infierno, no tendrás a nadie a quien culpar

más que a ti mismo. Es porque no fuiste persuasivo; es porque fuiste testarudo; es porque no quisiste venir. No querías venir y estabas decidido a no ser persuadido. 'Todo el día he extendido mis manos. .¿Por qué no viniste? Eso es lo que Dios dirá a los incrédulos en el bar de juicio. No tendrán excusa en absoluto. Se darán cuenta de que no vinieron porque estaban decididos a no venir, y porque estaban muy orgullosos de sí mismos por no haber venido y porque despreciaban a los que vinieron. Se trata de esto. Si no fuera por la elección de Dios, ni una sola alma se habría salvado ni se salvaría jamás. Todos nosotros por naturaleza somos duros de corazón; somos un pueblo recalcitrante, malvado, contradictorio y desobediente. Se necesita el poder del Espíritu Santo para ablandar nuestros corazones y persuadir nuestra voluntad. Y nada menos que ese poder ha persuadido a alguien a creer en el evangelio. Los que rechazan se condenan a sí mismos. Aquellos que son salvos se dan cuenta de que son salvos exclusivamente por la gracia de Dios. Con el apóstol Pablo dicen: 'Por la gracia de Dios soy lo que soy' (7 Cor. 15:10]! Anteriormente yo era 'blasfemo, perseguidor e injurioso' [/ Tim. 1:13]. Estaba loco por mi incredulidad, pero soy salvo. ¿Por qué? Bueno, solo hay una respuesta: es la gracia de Dios que siempre me miró y me llamó, que ablandó mi duro corazón, me dio el don de la fe y me permitió creer. Estas dos cosas se enseñan de la misma manera en los capítulos 9 y 10 de Romanos, y se resumen en estas citas en los últimos tres versículos al final del capítulo: Dios es encontrado por aquellos que no lo han buscado. La revelación se da a quienes nunca la han pedido. Pero a los que pensaban que lo tenían todo y a quienes se les da la oferta, solo hay una cosa que decir: 'Todo el día he extendido mis manos a un pueblo desobediente y contradictorio'. Todos debemos examinarnos a nosotros mismos a la luz de estas cosas. ¿Estás listo con un corazón dispuesto a atribuir toda la alabanza, todo el honor y toda la gloria a Dios en Su asombroso amor y gracia? ¿O sigues intentando conservar un poco de crédito para ti? Si te aferras a algo, eres como el judío; ese era todo su problema. No estaba listo para ser un pobre, no estaba listo para ser como un niño pequeño, no estaba listo para ser nada, para que Dios pudiera convertirlo en algo. Sigue siendo lo mismo. Es Dios quien salva, pero aquellos que se encuentran bajo condenación se enfrentarán al evangelio que rechazaron. Si tienen libre albedrío, como dicen, ¿por qué no lo ejercen? ¿Por qué no creen? 'El que

si viene a mí, no seré expulsado ' [Juan 6:37]. "Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo". Treinta y cinco Pero yo digo: ¿No han oído? Sí, en verdad, su sonido llegó a toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo. Pero yo digo: ¿No sabía Israel? Primero dijo Moisés: Te provocaré a celos con los que no son pueblo, y con una nación insensata te enojaré. Pero Isaías es muy valiente, y dice: Fui hallado de los que no me buscaban; Se me manifestó a los que no preguntaban por mí. Pero a Israel dice : Todo el día he extendido mis manos a un pueblo rebelde y rebelde. Romanos 10: 18-21 Hemos estado viendo juntos cómo el caso contra los judíos es incontestable y su posición inexcusable. Por encima de todo, constituye la mayor tragedia de toda la historia humana que el propio pueblo elegido de Dios sea el que rechace el mensaje y que, por otro lado, los gentiles, que no eran pueblo y que eran necios e ignorantes, deben ser los que vengan al reino de Dios ya la iglesia cristiana. Entonces, habiendo visto todo esto, nos queda ahora aplicar estas cosas a nosotros mismos. Muchas veces en las Escrituras se nos dice que 'estas cosas ... están escritas para nuestra amonestación, sobre quienes han llegado los fines del mundo' [1 Cor. 10:11]. Los apóstoles dicen que las Escrituras del Antiguo Testamento fueron escritas no solo para que podamos tener un registro de la historia, sino para que podamos aprender de esa historia. Y exactamente lo mismo ocurre con estas Escrituras del Nuevo Testamento. En otras palabras, si no aplicamos todo esto a nosotros mismos y a nuestra situación actual, caeremos en el mismo error en el que habían caído los judíos. Los judíos habían recibido sus Escrituras pero nunca las aplicaron a sí mismos. Estaban contentos con una relación externa y nunca habían visto cómo estas Escrituras les hablaban, a su misma condición, reprendiéndolos y, de hecho, condenándolos. Entonces, para evitar eso, ahora debemos sacar ciertas lecciones para nosotros de lo que el Apóstol nos dice aquí. Aquí está el primero: ¡la unidad de la Biblia! Esa es una lección que todos, seguramente, debemos haber aprendido muy claramente. Es bastante sorprendente notar la frecuencia con la que el Apóstol cita las Escrituras del Antiguo Testamento para establecer un principio del Nuevo Testamento. Y, por supuesto, lo hace por una sola razón: para mostrar que los mismos principios espirituales operaban bajo la dispensación del Antiguo Testamento como en el Nuevo y, por lo tanto, nunca debemos ser culpables de descuidar

el Antiguo Testamento. Fue el Espíritu Santo quien guió a la iglesia primitiva a incorporar el Antiguo Testamento con sus nuevos documentos en la formación de este libro que ahora llamamos la Biblia; y la razón de eso es que solo hay un plan de salvación. Este es el propósito eterno de Dios, que se propuso antes de la fundación del mundo y que ha estado poniendo en práctica desde que Adán y Eva cayeron en el Jardín del Edén. Ahora hemos visto que se desarrolló ampliamente en Romanos 9. y 10. Todos somos, como hijos de la fe, hijos de Abraham. [Galón. 3: 7]. Dios tiene un método de salvación y siempre ha sido el método que hemos considerado, es decir, la justificación solo por fe, no por obras, no por nacionalidad, no por nacimiento y educación. Los casos de Jacob y Esaú, etc., lo resuelven de una vez por siempre. Entonces, el camino de la salvación es el mismo en el Antiguo y el Nuevo Testamento, pero igualmente es cierto que la incredulidad también es siempre la misma. Obtienes los mismos principios de incredulidad en los judíos bajo la antigua dispensación que bajo la nueva. Por eso el Apóstol puede citar estas Escrituras. Él dice: Simplemente te estás comportando como lo hacían tus padres. Esteban, en su gran discurso en Hechos 7, también dice eso. Y nuestro Señor mismo, en Su terrible castigo de los fariseos al final de Su propio ministerio, dice exactamente lo mismo. Está archivando, dice, todo lo que los falsos profetas y otros han estado haciendo a lo largo de los siglos [Mat.23:32]. Por lo tanto, es un principio vital, que siempre debemos tener en cuenta, que la Biblia es una, y el gran propósito de Dios se desarrolla desde el principio del Génesis hasta el final del libro de Apocalipsis. Entonces, hay una lección obvia que supongo que todos hemos estado aprendiendo, y confío en que la usaremos ya que tenemos que tratar con otras personas. Recuerde que es importante para nosotros conocer nuestras Biblias para que podamos encontrar la Escritura exacta, dar capítulos y versículos, explicar el contexto y establecer nuestro punto. Entonces nadie puede decir: 'Ah, esa es solo tu opinión'. Dices: 'No, no lo es. Aquí está en las Escrituras '. Aprendamos esa lección, por tanto, del gran Apóstol. Pero, además, quiero enfatizar aquí que los principios con respecto a toda esta cuestión de la salvación, de la fe y la incredulidad, enseñados aquí por el Apóstol, se repiten constantemente en toda la historia de la Iglesia y del género humano. Lo que tenemos aquí es un patrón que se ha

repetido muchas veces en diferentes siglos y en diferentes circunstancias y, de hecho, en diferentes partes del mundo. En otras palabras, estamos tratando aquí con un gran principio espiritual, y no importa, por lo tanto, qué edad tenga, cuántos años tenga la gente, ni a qué parte del mundo pertenezcan, no hace la menor diferencia. Los tratos de Dios con hombres y mujeres son siempre los mismos; los principios espirituales nunca varían en absoluto. ¿Cuáles son, entonces, las grandes lecciones que aprendemos aquí? La primera es que la oposición a la verdad del evangelio es siempre el resultado de confiar en la tradición. Ahora bien, esa es la acusación que el Apóstol presenta aquí contra los judíos: que estaban retrocediendo en su tradición, en su nacionalidad, en su posesión de las Escrituras, en el hecho de que habían tenido a los profetas y demás. Y el segundo elemento es que estaban retrocediendo en sus propios trabajos. Estaban 'tratando de establecer su propia justicia', en lugar de someterse 'a la justicia de Dios'. Se rehusaban a aceptar la salvación como un regalo gratuito de la gracia de Dios y deseaban ganarla por mérito, por sus propias obras. Este es el principio que se establece aquí. El Apóstol dice, en efecto, 'Tus padres hicieron eso, tú estás haciendo lo mismo'. Y como quiero mostrarles, lo mismo ha continuado a lo largo de los siglos. La tradición y la fe en las propias actividades siempre han sido los dos mayores enemigos del evangelio cristiano. Hay muchos ejemplos de esto. La iglesia cristiana comenzó, y todos estaban bien al principio. Los primeros cristianos vieron el error de los judíos y comenzaron con pureza y sencillez. Creyeron y aceptaron la salvación por fe; fue todo de gracia y no tenían ninguna confianza en sí mismos en absoluto. Pero en muy poco tiempo, las cosas empezaron a cambiar. De hecho, a principios del siglo IV, cuando el emperador Constantino decidió que se convertiría en cristiano y llevaría el Imperio Romano a la iglesia cristiana, la situación ya había cambiado. Toda la posición se había endurecido y tenías este gran cuerpo eclesiástico, la Iglesia Romana, incorporando muchos de los características del Imperio Romano, y había una rigidez que era bastante ajena a la iglesia del Nuevo Testamento. Se habían introducido muchas ideas de la filosofía griega y los líderes de la iglesia estaban promulgando algo que estaba muy lejos de la enseñanza simple del Nuevo Testamento. Entonces, cuando miras la iglesia medieval, la iglesia romana en la Edad Media, encuentras algo que es casi exactamente lo contrario de la iglesia cristiana original del Nuevo Testamento.

Y luego, a partir de ahí, comienzas a ver cada vez más lo que el Apóstol está tratando aquí. Ciertos individuos, incluso en la Iglesia Romana, serían vivificados por el Espíritu de Dios. Serían conducidos de regreso a las Escrituras y pronto verían que la enseñanza de la Iglesia Católica Romana estaba completamente equivocada, y comenzarían a predicar el mensaje del Nuevo Testamento. Agitarían por la reforma, el avivamiento y el despertar. Pero lo que invariablemente sucedió fue que esas personas no solo fueron mal vistas, sino que fueron perseguidas amargamente. Verá, tenía una iglesia endurecida, exactamente como los judíos en el tiempo de nuestro Señor. Las personas que tenían las Escrituras, que eran religiosos, que habían tenido los profetas y la enseñanza, estas eran las personas que se opusieron al Hijo de Dios cuando vino y predicó, obró Sus milagros y ofreció la salvación. Y dieron el mismo trato a los Apóstoles. Exactamente lo mismo ocurrió en la Edad Media. Fue la iglesia la que persiguió a un hombre como Savonarola, este hombre que tenía los ojos abiertos a la verdad. La iglesia lo persiguió y finalmente lo mató. Y luego están los valdenses en el norte de Italia. Estaban haciendo lo mismo y recibieron el mismo trato. En este país surgió un hombre llamado John Wycliffe. Era sacerdote de la iglesia y un erudito muy capaz. Al leer las Escrituras, llegó a ver qué farsa era la iglesia medieval de la iglesia del Nuevo Testamento. Así que comenzó a predicar la verdad y a mostrar que nadie se salva como resultado de los sacramentos, ni de las buenas obras, ni de la intercesión de la iglesia y el sacerdocio. Vio esta doctrina de la justificación por la fe, pero recuerdas lo que le sucedió. Podría continuar así durante mucho tiempo. El famoso John Huss en el continente europeo tuvo exactamente el mismo trato que se le dio a él; fue condenado a muerte. Y cuando vienes a la Reforma Protestante obtienes una recreación de lo que Pablo está diciendo aquí. Martín Lutero fue despertado repentinamente por el Espíritu a través de las Escrituras para ver que solo hay un camino de salvación, y esa es la justificación solo por fe. Vio que 'Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo'; que el hombre es 'justificado por la fe sin las obras de la ley' [Rom. 3:28]. En otras palabras, comenzó a predicar este mismo mensaje que el apóstol Pablo y los demás habían predicado. ¿Pero qué pasó? Oh, la oposición no vino tanto del mundo exterior como de la iglesia. Las personas que deberían haber acogido el mensaje, las personas que a lo largo de los siglos habían sido guardianes de las Escrituras, designadas

para predicarlas y el evangelio, eran las personas que se oponían a esta simple y directa predicación evangélica del evangelio: era una re -actuación de lo que dice el Apóstol. Y, por supuesto, la persecución no solo le sucedió a Lutero y a Juan Calvino en el continente, también sucedió en este país. Piense en los hombres y mujeres que fueron martirizados en Smithfield Market, Londres, simplemente porque creyeron en este mensaje, y fue la iglesia la que los persiguió. Exactamente lo mismo les sucedió a los Padres Peregrinos, quienes fueron expulsados de Inglaterra y eventualmente emigraron a América. Y les pasó a los padres metodistas de hace doscientos años. Si pertenecían a Whitefield oa los hermanos Wesley, no importaba, todos eran perseguidos; y lo que estoy enfatizando es que fueron perseguidos principalmente por la iglesia. Fueron los obispos, el clero y la gente prominente de la iglesia, los escuderos y otros, Entonces, al darles esta vista panorámica de la historia de la iglesia, creo que les he mostrado que lo que sucedió a lo largo de los siglos no ha sido más que una recreación del principio que el gran Apóstol enseñó aquí. Es algo tremendo y alarmante, pero es bueno que seamos conscientes de ello. La persecución generalmente proviene de personas que deberían haber sido las primeras en regocijarse en el evangelio. La gente que debería regocijarse en el avivamiento están generalmente las personas que se oponen a él. La dificultad no ha sido tanto con los que están en el mundo, sino con los que ya están en la iglesia formal tradicional, endurecida y endurecida. Pero si ese aspecto de este mensaje es cierto, el otro aspecto es igualmente verdadero. ¿Qué hace Dios cuando su pueblo se endurece en la incredulidad y cuando sus corazones se 'ablandan'? Bueno, esto: 'Te provocaré a celos con los que no son pueblo, y con una nación insensata te enojaré'. Eso es lo que Dios ha procedido a hacer a lo largo de los siglos. Miren esta historia que les he estado recordando apresuradamente, ¿qué es? Bueno, simplemente dice que cuando la iglesia se ha vuelto no solo dormida, sino muerta y endurecida y completamente sin entendimiento, entonces Dios en general ha revivido Su obra al aferrarse a alguna de las personas más inverosímiles e inesperadas. Es una cosa asombrosa que, en toda la historia de avivamientos y despertares, Dios se ha apoderado de alguna persona oscura, no de alguien en una gran posición eclesiástica. Por lo general, ha sido alguien a quien Dios repentinamente impuso Sus manos y llenó con el Espíritu, a quien Dios le ha dado entendimiento y poder para predicar el evangelio, enojando así a la iglesia. El plan de Dios ha sido 'provocarte a los celos por parte de los que no son personas', por un individuo o un simple grupo de personas ordinarias e iletradas. Estos son los que Dios se ha apoderado de ellos y por medio de ellos ha vuelto a traer Su verdad ante las masas de gente. Es asombroso notar que,

si quieres entender la historia de la iglesia cristiana desde el principio hasta ahora, Pero debemos ir más lejos. En la época de nuestro Señor y los Apóstoles, porque los judíos no querían tener nada que ver con el mensaje, los que debían haberlo recibido primero y con los brazos abiertos y debían haberse regocijado en él porque era un cumplimiento de todas sus profecías. cuando lo rechazaron, Dios trajo un nuevo cuerpo, por así decirlo, a la existencia - la iglesia cristiana. Así como había formado la nación de Israel, también formó la iglesia cristiana. Y lo ha estado haciendo desde entonces. Lo que sucedió en la Reforma Protestante fue esto: Martín Lutero no tenía intención de dejar la Iglesia de Roma. Cuando partió, nada estaba más lejos de su mente que dejar esa iglesia y formar una nueva iglesia; en cambio, quería reformar la Iglesia de Roma. Pero el cuerpo viejo rechazó la verdad y en el siglo XVI surgió un nuevo cuerpo: la iglesia protestante. Y allí estaba ella, llena de verdad y de poder, predicando el evangelio y recibiendo esta persecución del otro cuerpo. Y luego el ciclo comenzó de nuevo. La Iglesia de Inglaterra, que había comenzado tan noblemente en el siglo XVI con la Reforma Protestante, se endureció. Fue porque ella se oponía a la verdad tal como la predicaban los puritanos, que tuvo la gran expulsión en 1662. En ese año, dos mil clérigos fueron expulsados de la Iglesia de Inglaterra y formaron la Congregacional y otras iglesias, como la Bautistas, que creían en el principio congregacional. 'Te provocaré a celos con los que no son pueblo, y con una nación insensata te enojaré'. El cuerpo anciano en su dureza y en su incredulidad fue dejado a un lado; Dios produjo algo nuevo y el trabajo continuó. Y tuviste exactamente lo mismo en el siglo XVIII. Ni George Whitefield ni los Wesley querían dejar la Iglesia de Inglaterra y, en cierto sentido, nunca la abandonaron. Murieron como miembros nominales y comulgantes de esa iglesia, pero, sin embargo, el resultado principal de su trabajo fue que surgió un nuevo cuerpo. Eso fue enteramente porque la Iglesia de Inglaterra no toleraría este mensaje evangélico. Ella se lo hizo imposible a estos hombres y fueron expulsados de la iglesia. De modo que puede ver que por todos lados el principio espiritual que se enseña aquí al final de Romanos 10 ha estado en funcionamiento desde el principio de la iglesia hasta la hora actual. No debemos simplemente leer estos versículos como si fueran simplemente la historia de lo que sucedió en el

primer siglo. Debemos darnos cuenta de que esto ha estado sucediendo desde el principio; siempre ha existido este conflicto entre el espíritu y la forma. El peligro siempre es que el pueblo de Dios se endurezca, se formalice y se establezca, y eventualmente muera, de modo que cuando llegue la verdad, la verdad que le dio a la iglesia su ser, ella la odie y tenga que dejarla a un lado. Y entonces, eso nos trae hasta hoy. ¿Cuál es la posición hoy? ¿Tienen estos versículos algo que decirnos a los que pertenecemos a esta generación actual? Te sugiero que tengan un gran tratar de decirnos, y que de hecho nos enfrentamos exactamente a la misma situación una vez más. Hablando en general, ¿cuál es la posición hoy? Bueno, creo que todos estarán de acuerdo en que lo principal de lo que somos conscientes es el énfasis en la tradición. Verá que hoy en día incluso la iglesia protestante, que siempre ha luchado contra la Iglesia Católica Romana en esta misma cuestión de la tradición, ahora está comenzando a hablar de nuevo sobre la importancia de la tradición. El resultado de la Conferencia "Fe y Constitución" del Consejo Mundial de Iglesias en Montreal en 1963 fue el énfasis en la tradición. Los protestantes, que siempre han opuesto la Palabra de Dios a la tradición, ahora aceptan la tradición; dicen que hemos sido demasiado extremos en esto. Los católicos siempre han dicho: "La Palabra de Dios más la tradición"; la tradición y la Biblia son igualmente importantes. Pero ahora en la iglesia protestante, todo el mundo habla de la importancia de la tradición; eclesiástico, aprendizaje y cultura, estas son las cosas importantes. La iglesia como institución, eso es lo más importante que se está enfatizando. ¿Qué pasa con la doctrina? Bueno, ¡la actitud principal hacia la doctrina es una total aversión por ella! Se nos dice que la doctrina no importa, que la doctrina divide. Así que no debemos ser específicos en nuestra predicación, no debemos ser demasiado evangélicos. No, lo grandioso es la organización, una gran iglesia mundial. No prestes demasiada atención a lo que la gente cree, déjalos creer casi todo lo que quieran, siempre y cuando se llamen cristianos. Que haya completa contradicción, no importa; la única gran institución, eso es lo que importa. Esta es la gran característica de la actualidad, y con ella siempre se hace énfasis en las obras. Esto sucede siempre que la gente desprecia la doctrina. La noción popular hoy en día es que hombres y mujeres se hacen cristianos viviendo una buena vida o haciendo buenas obras. El evangelio de salvación del Nuevo Testamento como un regalo gratuito, la doctrina de que Cristo llevó el castigo de nuestros pecados en Su propio cuerpo en el madero, es ridiculizada y las obras y la imitación de Cristo se colocan en su lugar.

En otras palabras, estamos exactamente de regreso donde estaba el Apóstol, cuando enfrentó a los judíos de su propia época. De hecho, lamentablemente es cierto decir que aquellos que todavía se adhieren a la antigua fe y al evangelio evangélico, que tratan de predicarlo y que lo creen como el apóstol Pablo y el Lo hicieron los primeros Apóstoles, y como lo hicieron estos otros hombres que he mencionado a lo largo de los siglos, tales personas todavía son perseguidas en este país. La persecución es más educada de lo que fue. Las personas ya no son enviadas a la hoguera. Pero hay otras formas de lidiar con ellos que terminan por llegar a lo mismo. Hay una persecución activa y militante de las personas evangélicas en este país hoy, dejen en paz a otros países. Es una repetición exacta de lo que tenemos aquí. Pero seamos bastante justos. Si esa es la posición, hablando en general, ¿cuál es la posición entre los evangélicos? Bueno, hoy están sucediendo algunas cosas muy interesantes. Hay ciertas personas que creen que son las únicas que tienen la verdad. Por eso es que ni siquiera comerán con compañeros evangélicos. Creen que son los únicos que tienen la verdad y no escucharán a nadie más. ¡Pero lo que tienen es exactamente lo contrario de este evangelio! Tienen un legalismo del peor tipo concebible. En cierto sentido, tienen una reproducción de toda la posición de la Iglesia Católica Romana. Son como los judíos de la época del apóstol Pablo. Y aquellos a quienes el Espíritu Santo ha iluminado en su gracia y ha sacado de entre ellos y por quienes damos gracias a Dios, ¿qué están descubriendo? Bueno, lo que nos dicen es esto: 'Nos dijeron que solo nosotros teníamos la verdad. Empezamos a ver ahora que teníamos muy poco, que nos mantuvieron en la ignorancia. No entendimos; no sabiamos.' Pero acerquémonos a casa todavía. ¿Cuál es la condición de las principales iglesias evangélicas? ¿No es la simple verdad de que nuestro mayor peligro es el peligro de la muerte, del tradicionalismo, de la autosatisfacción y de considerarnos los custodios de la fe, despreciando a los demás? Es el peligro, casi, de decir: 'Doy gracias a Dios porque no soy como estas otras personas'. Y quizás inconscientemente, hay una tendencia incluso a resistir la operación del Espíritu Santo. Por eso digo que es vital que apliquemos estas cosas a nosotros mismos. No es suficiente que una iglesia sea ortodoxa, ¿está viva? ¿Está realmente siendo usada por Dios para convencer a hombres y mujeres de pecado y llevarlos al conocimiento de la salvación? ¿Está atrayendo gente al Señor Jesucristo? Puedes tener una ortodoxia muerta. En este mismo párrafo se nos recuerda que he estado examinando con tanto detalle. Entonces, ya ve, todos estamos involucrados en esto.

¿Cuáles son, entonces, las lecciones fundamentales que debemos aprender? Primero, debemos aprender la necesidad de la humildad. ¿No es alarmante darse cuenta de que estos judíos alguna vez podrían haber llegado a esta condición? Eran el pueblo de Dios, el pueblo que tenía las Escrituras, el pueblo al que pertenecían los padres. Vuelva a la lista al comienzo del capítulo 9. Y estas personas, de todas las personas, fueron las que rechazaron al Cristo, crucificaron al Mesías y se opusieron a Su predicación y al mensaje de salvación. Estas eran las personas que se habían vuelto ciegas, de quienes Pablo escribió que había un 'velo' sobre sus corazones y ojos [2 Cor. 3: 13-16]; estas eran las personas que, jactándose de las Escrituras, no las entendieron. Digo que la primera llamada para nosotros es la llamada a la humildad, a hacer una pausa por un momento y examinarnos a nosotros mismos y ver cómo las cosas realmente están para nosotros. El caso de los judíos es una advertencia perpetua para el pueblo de Dios de que debemos estar siempre alerta para que no caigamos inconscientemente en esta posición, que es exactamente la opuesta a aquella en la que comenzamos. Podría haber enfatizado ese punto al hacer mi revisión de la historia. Como señalé, fue la iglesia original la que se convirtió en la Iglesia Católica Romana. La Iglesia de Inglaterra salió de eso y, sin embargo, en muy poco tiempo esta Iglesia de Inglaterra estaba persiguiendo a las personas que predicaban ese mismo mensaje. Y, me pregunto, ¿qué habrá pasado hoy con el inconformismo? El inconformismo salió de la Iglesia de Inglaterra debido a su adhesión al mensaje simple del evangelio, su adhesión a las Escrituras, pero me temo que es cierto que hoy los cuerpos inconformistas están persiguiendo a las personas que están haciendo eso mismo. Se han endurecido en sus instituciones y no es de extrañar que todos quieran volver al episcopado, y quizás eventualmente incluso a la Iglesia de Roma. Ese es el tipo de cosas que nos pueden pasar a todos. Si le pasó a los judíos, le puede pasar a cualquiera. Por eso digo que nos conviene ser humillados. La palabra que debemos aplicarnos a nosotros mismos es la palabra de Pablo a la iglesia de Corinto: 'El que piensa que está firme, mira que no caiga '[I Cor. 10:12]. Es correcto ser ortodoxo, pero asegúrese de que está vivo, o su ortodoxia no le servirá de nada. Entonces, mi segunda lección es esta: debemos probar todo con las Escrituras. No hay otra prueba aparte de esa. El Apóstol basa todo su argumento, como hemos visto abundantemente, en la enseñanza de las

Escrituras. Él no solo se pone de pie y dice: 'Te digo esto'. Él dice: 'Escucha, esto es lo que dijo Moisés. Escuche al atrevido Isaías '. Él prueba su enseñanza con las Escrituras y, a menos que establezcamos nuestra posición de la misma manera, todos estamos equivocados. No me importa qué experiencias tengas, lo que pienses o lo que puedas aprender; si no eres bíblico, ¡estás equivocado! Todo debe determinarse en la barra de las Escrituras. Pero quiero agregar a eso una tercera lección. Debemos tomar las Escrituras como un todo, debemos tomarlas como son. Debemos permitirles que nos hablen, que nos registren. No debemos simplemente usar las Escrituras para probar nuestros prejuicios o para mostrar que estamos en lo correcto en nuestra posición. Debemos someternos a ellos en todos los aspectos. Debemos tener no solo la letra sino también el espíritu. Y quizás el mayor peligro al que se enfrentan los evangélicos es siempre detenerse en la letra y no ir al espíritu; es el peligro de la respetabilidad y el miedo al poder del Espíritu, el miedo a lo inusual, el miedo a lo que pueda costar. ¿No es éste uno de nuestros mayores peligros? Debemos tomar las Escrituras como un todo. Si se enorgullece de su ortodoxia, permítame hacerle una pregunta: ¿Se reconoce en la descripción del Nuevo Testamento del hombre o la mujer cristianos? Eres ortodoxo, está bien, gracias a Dios, pero ¿es esto cierto de ti: 'A quien no habías visto, amas; en quien, aunque ahora no le veis, creyendo, os regocijáis con un gozo inefable y lleno de gloria ” [1 Ped. 1: 8]? ¿Estás lleno del Espíritu? ¿Existe el peligro de que alguien piense que está lleno de 'vino nuevo' porque está tan lleno del espíritu de alabanza y de regocijo? Ese es el cristiano del Nuevo Testamento. Tengamos cuidado, amigos míos. Debemos tomar todas las Escrituras. La iglesia del Nuevo Testamento no solo era ortodoxa, era una iglesia llena de gozo y poder. ¿Es así la iglesia evangélica moderna? Juzgámonos por las Escrituras. Y eso me lleva, por tanto, a una apelación, que es esta. En primer lugar, estemos atentos; examinémonos siempre a nosotros mismos; no asumamos que porque alguna vez tuvimos razón, todavía tenemos razón. No asumamos que porque estamos en cierto cuerpo, todo está bien con nosotros. No debemos confiar en ninguna de estas cosas, pero debemos conocer nuestra propia relación personal con el Señor. En segundo lugar, debemos mantenernos abiertos. No debemos estar en una posición tan rígida que nuestra primera tendencia sea derribar todo o rechazar todo; examinemos todo. 'Demuestra todas las cosas; retengan lo bueno ”, dijo Pablo [1 Tes. 5:21]. Pero me temo que a veces detecto una tendencia por parte de muchos a bajarlo todo. Cuando hay un nuevo movimiento del Espíritu de Dios, ni siquiera lo consideran, pero lo condenan porque es nuevo o porque es inusual. Debemos mantenernos abiertos. Los movimientos del Espíritu están

más allá de nuestro entendimiento. Aprendamos la lección de estos judíos. Debido a que las cosas no sucedían a su manera, rechazaron al Cristo. Tengamos cuidado. En otras palabras, tengamos cuidado, no sea que, cuando Dios en Su gracia, y en Su misericordia y soberanía, decida revivir Su obra en un poderoso avivamiento, seamos ignorados debido a nuestra rigidez, debido a nuestra autosatisfacción, porque no aceptaremos que Dios esté eligiendo hacer las cosas de una manera que nunca antes habíamos conocido o escuchado. El Espíritu es un Señor soberano. Tengamos cuidado de no tratar de limitarlo, porque si lo hacemos, estaremos apagando el Espíritu; resistiremos al Espíritu; Haremos exactamente lo que hicieron los judíos, las mismas cosas que ha hecho la Iglesia Católica Romana, la Iglesia de Inglaterra, las mismas cosas que están haciendo los cuerpos inconformistas. Que Dios nos proteja de tal destino. Ahí, entonces, está mi llamado, pero permítanme terminar con una palabra de esperanza, y esta es nuestra única esperanza, y le damos gracias a Dios por ello. Cual es nuestra esperanza? ¡Es que Dios sigue siendo el mismo! Hemos visto que el pueblo de Dios tiende a ser el mismo. Sí, pero lo glorioso es que Dios sigue siendo el mismo. Y el consuelo que tengo es que el propósito de Dios sigue siendo el mismo, que la obra de Dios sigue siendo la misma, que el poder de Dios sigue siendo el mismo: y por lo tanto podemos estar seguros de esto: lo que sea que tú y yo hagamos, lo que sea que tú y yo podamos llegar a ser, lo que sea que tú y yo seamos culpables o por medio del fracaso, la obstinación o cualquier otra cosa, la obra de Dios continuará. Aquí está la lección: 'Te provocaré a celos por parte de los que no son pueblo, y por una nación insensata te enojaré ... Fui hallado de los que no me buscaron; Se me manifestó a los que no preguntaban por mí. Todo el día he extendido mis manos a un pueblo rebelde y rebelde. Su propio pueblo lo rechazó, pero eso no puso fin al propósito de Dios. Dios llevó a cabo Su propósito a pesar de Su pueblo. Él trajo a la existencia a otro pueblo del "no pueblo". Formó una nueva nación a partir de un 'pueblo necio', y siempre lo ha hecho a lo largo de los siglos. ¡Y no veo cómo alguien puede mirar con algún grado de esperanza el presente o el futuro de la iglesia cristiana si no cree eso! En la Edad Media habrías pensado que la iglesia cristiana estaba terminada. La Iglesia Romana estaba muerta, completamente muerta espiritual y. Daba igual. Aunque el pueblo de Dios estaba fallando, Dios continuó. Crió un pueblo nuevo. Él siempre ha hecho eso y siempre lo hará.

Verá, se remonta a esa tremenda declaración que le hizo Mardoqueo a la reina Ester. Le rogó que suplicara al rey que salvara a los judíos. Pero ella estaba dudando, y él le suplicó y dijo: 'Si en este tiempo callas del todo, entonces surgirán ensanchamiento y liberación para los judíos de otro lugar. . . ¿Y quién sabe si has venido al reino para este tiempo? [Esth. 4:14]. "Ve y hazlo", dijo, en efecto. Será maravilloso y tendrás un gran honor si lo haces. Pero incluso si no lo hace '- y esto fue algo tremendo para decir en tal situación -' incluso si no lo hace, y si se niega, Dios traerá la salvación de algún otro lado, a través de alguna otra persona '. Dios no depende de nosotros y si el mensaje al final de Romanos 10 no nos enseña nada más, nos enseña eso. Eso es lo que se destaca de manera más prominente en estos versículos. Dios no depende de ningún pueblo, ni siquiera de Su propio pueblo, y aunque toda la iglesia moderna puede volverse apóstata (¡lo cual Dios no lo quiera!), Dios seguirá cumpliendo Su propósito. Casi tiemblo al mirar la situación y tratar de prever el futuro. Qué terrible, qué cosa trágica sería si Dios tuviera que llevar a cabo Su ¡Trabaje pasándonos por alto por completo y quizás eligiendo a una de estas personas despreciadas, los forasteros, los desesperados! Ha tenido que hacer eso muchas veces en la larga historia del mundo. Puede que lo vuelva a hacer. Nos quedamos atrás horrorizados ante tales personas y, en cierto sentido, tenemos razón al hacerlo, pero, mis queridos amigos, la advertencia de este pasaje para mí es la siguiente. Asegurémonos de que no estemos en la posición de los judíos, para que Dios, por así decirlo, no se vea impulsado a levantar a esos otros para provocarnos a los celos y avergonzarnos mientras lleva a cabo Su gran y gran propósito eterno. Nos suplica. Él nos tiende las manos. Él comienza con nosotros, siempre 'comenzando en Jerusalén' [Lucas 24:47]. Y siento que hay una poderosa voluntad del Espíritu de Dios en este momento para aquellos de nosotros que somos evangélicos, para ser instrumentos de Dios. Dios no quiera que fracasemos debido a algún endurecimiento de nuestro corazón, o algún endurecimiento en nuestras instituciones, en nuestras iglesias o en nuestros movimientos o en nuestras sociedades. Dios no quiera que nos hayamos vuelto tan duros, tan serios, tan serenos, tan formales que no podamos tolerar una brisa fresca del Espíritu, que Dios tendrá que ponernos a un lado, por así decirlo, y levantar a algunos nadie. de las cunetas de la vida para llevar a cabo Su gran y gloriosa obra. Entonces, hay algunos pensamientos como resultado de nuestro estudio de estos versículos al final de Romanos 10. Es, para mí, uno de los pasajes más alarmantes de toda la Escritura. Que Dios lo escriba profundamente en nuestras mentes, corazones y espíritus para que todos, examinándonos a

nosotros mismos, podamos humillarnos ante Él y permitirle que nos trate como quiera, como quiera, sean cuales sean las consecuencias: pase lo que pase. Vimos en el último capítulo que cuando verdaderamente entendemos la doctrina de la soberanía de Dios en la salvación, está mal estar paralizado en nuestro evangelismo. Pero si está mal no hacer nada, ¿qué está bien? ¿Qué debemos hacer? ¿Cuál debería ser la posición del cristiano? Y la respuesta que se da en general, en la actualidad en particular, es que debemos estar llenos de celo. Pero la misma declaración del Apóstol nos obliga a examinar críticamente esa posición, porque él nos dice en el segundo versículo que les doy testimonio de que tienen un celo por Dios, pero no según el conocimiento. Así que estamos impulsados por esto declaración y por la forma en que Pablo la expresa, para examinar toda esta cuestión del celo. Espero mostrarles que esta es una pregunta muy urgente para cada uno de nosotros como cristianos individuales, y para la iglesia en su conjunto, y eso por varias razones. El primero es el hecho alarmante de que los cristianos, poniéndolo en su punto más alto, son solo un diez por ciento de la población de este país. - y solo la mitad de ellos asiste a un lugar de culto con regularidad. No solo eso, sino que somos conscientes de todo el colapso de la moral y de la terrible confusión en tantos aspectos de la vida en la actualidad. La posición es bastante desesperada y mucha gente, ante eso, se siente tentada a decir: '¡Debemos hacer algo ! Seguramente es mejor estar haciendo algo que no hacer nada '. Cualquier posición de desesperación tiende inevitablemente a llamar a la acción, y cuanto más desesperada sea la posición, más propensos somos a pensar que cualquier cosa que se esté haciendo debe ser necesariamente correcta, porque no estamos simplemente sentados en una condición paralizada sin hacer nada. en al. Ésa es una de las razones por las que debemos considerar necesariamente esta cuestión del celo. 1. Para un estudio detallado de este versículo, vea Una exposición del Capítulo 9: El propósito soberano de Dios , 1991. 2. Esta conferencia se dio el 24 de mayo de 1963, el aniversario de la experiencia de Wesley.

3. Para una exposición completa, vea Una exposición de los capítulos 2: 1 -3: 20: El juicio justo de Dios, 1989. 4. Ver Exposición del Capítulo 9: El propósito soberano de Dios, 1991. 5. Véase la exposición yin de los capítulos 2: 1 -3: 20: El juicio justo de Dios, 1989. 6. JAT Robinson, Honest to God (Londres: SCM Press, 1963). 7. Los eruditos del Antiguo Testamento han construido la palabra 'YAHWEH' de la forma consonántica 'YHWH'. Esto no es más que una suposición fundamentada de cómo se pronunciaría la palabra. 8. Ver Exposición del arco de los capítulos 7: 1 al 8: 4: La ley, sus funciones y límites, 1973. 9. Ver una exposición del capítulo 6: El hombre nuevo, 1972. 10. Ver Exposición del Capítulo 1: El Evangelio de Dios, 1985. 11. Ver una exposición del capítulo 6: El hombre nuevo, 1972. 12. Ver Exposición del Capítulo 8: 5-17. Los hijos de Dios, 1974. 13. Católico reformado. 14. Ver Exposición del Capítulo 5: Aseguramiento, 1971. 15. Ver An Exposition of Chapters 3: 20-4: 25: Atonement and Justification, 1970. 16. Ver una exposición del capítulo 9: El propósito soberano de Dios, 1991. 17. Ver una exposición del capítulo 9: El propósito soberano de Dios, 1991. 18. Consulte las páginas 206 y siguientes. 19. Véase El camino de reconciliación de Dios: una exposición de Efesios 2: 1 al 22, 1972. 20. La referencia es a notas en la Biblia de referencia Scofield. 21. Ver una exposición del capítulo 9: La soberanía de Dios, 1991. 22. Véase la discusión de este pasaje en An Exposition of Chapter 5: Assurance, 1971.

23. Al leer estas páginas en manuscrito, la Sra. Lloyd-Jones ' El comentario fue: "Él está describiendo su propia experiencia al ingresar al ministerio". 24. Véase Exposición de los capítulos 3:20 - 4:25: Expiación y justificación, 1970. 25. He sugerido que podemos subdividir la pequeña sección de los versículos 14-17 en dos subsecciones. En los versículos 14-15 el Apóstol nos habla de la cal general del evangelio que llega a todo el pueblo; en los versículos 16-17 trata de la cal. Estamos en el proceso de considerar la primera de estas subsecciones, los versículos 14 y 15, y he sugerido que aquí tenemos la gran carta misionera, la explicación de la empresa misionera. Así es como Dios ha elegido llevar a la gente al reino de su amado Hijo, mediante el método de la predicación. 'Cómo ¿Creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin un predicador? También nos hemos ocupado de la llamada del predicador y ahora estamos considerando su mensaje. Hemos visto, primero, que se trata del Señor Jesucristo y, segundo, que es un mensaje de 'buenas nuevas'. Y ahora eso nos lleva a la tercera característica de este mensaje, y son las cosas buenas. Las nuevas son 'buenas nuevas' porque son noticias de 'cosas buenas'. Ahí es donde entra todo el elemento de la alegría. Es el resultado del contenido del mensaje, y el contenido es lo que el profeta Isaías, y el Apóstol aquí, describe como "bueno". Ahora recordarás que en su profecía en Isaías 52: 7, Isaías incluso agrega a eso. El Apóstol nos da la esencia de la cita, 26. Para una exposición completa de este versículo, vea Una exposición de los capítulos 3:20 4:25: Expiación y justificación, 1970. 27. Ver Exposición del Capítulo 1: El Evangelio de Dios, 1985. 28. Ver Exposición del Capítulo 9: El propósito soberano de Dios, 1991.