La Raine Margot

■ EN FRAN C AIS FACILE La reine Margot ALEXANDRE DUMAS INTEUiMATIONAL Pour écrire ses oeuvres, A lexa n dre Dumas a

Views 91 Downloads 0 File size 9MB

Report DMCA / Copyright

DOWNLOAD FILE

Recommend stories

Citation preview

■ EN FRAN C AIS FACILE

La reine Margot ALEXANDRE DUMAS

INTEUiMATIONAL

Pour écrire ses oeuvres, A lexa n dre Dumas a

souvent cherché ses sources dans l’histoire. Certains de ses romans, c’est le cas entre autres de La Reine Margot, ont lieu au moment des guerres de religion. Dans ce récit, Alexandre Dumas nous décrit l'un des événements les plus sanglants de l ’histoire de France, la Saint-Barthélemy. En 1572, la famille royale établit une politique qui cherche à réconcilier les partis religieux opposés de Fépoque, le parti catholique et le parti protestant; ceci a pour conséquence l ’influence marquée de Coligny - chef protestant - dans les décisions prises par le roi, et le mariage de Marguerite de Valois avec Henri de Navarre. Mais le parti catholique, qui n’apprécie pas ces changernents, devient rnenagant et risque de s'opposer au roi Charles IX. En voyant ce danger, Catherine de Médicis pousse son fils, le roi Charles IX,à une réaction violente. Ce dernier charge le due de Guise d'agir. Dans la nuit du 23 au 24 aout 1572, plus de 3000 protestants, dont Coligny, sont assassinés.

Les m ots ou expressions suivis d’un astérisque* dans le texte sont expliqués dans le Vocabulaire page 61.

CHAPITRE I

E lundi, le 18 aoút 1572,il y a une grande fete au Louvre1. À m inuit, les lumières de la m aison ro ya le sont encore allumées et les places et les rues qui se trouvent près de là sont pleines de monde. Tous ces gens sont venus a ssiste r à l ’événement du jo u r : les noces2 de Marguerite de Valois, fille d'Henri II et soeur du roi Charles IX, avec Henri de Bourbon, roi de Navarre. Dans la salle de bal, tous les grands: i sont là : la b e lle m a rié e , M a rg u e rite , avec ses magnifiques cheveux noirs, accompagnée de la duchesse H e n rie tte de Nevers, sa m eilleure am ie ; ses frè re s , le due d 'A n jo u , le due d'Alengon et le roi Charles IX ,qui ne l ’appelle que « ma soeur M argot », et la reine m ère, Catherine de Médicis. Et naturellement le roi de Navarre entouré de ses amis, ces huguenots'1 1. Le Louvre : ce grand musée de Paris a d’abord été une maison o il vivaient les rois. 2. N o c e s : mariage. 3. Grands : personnes importantes. 4. H u g u e n o t: protestant.

autrefois ennemis du royaume et m aintenant amis. Tous, catholiques et p rotesta nts, parlent. ensemble ; le due de Guise avec l ’a m ira l1 de Coligny, huguenot dont le roi Charles IX ne peut plus se passer, à tel point qu’il l'appelle mon père. Tous se m b le n t devenus frè re s , m ais en apparence seulement, car personne ne croit en ce rapprochement2, mème si le roi Charles IX ne cesse de déclarer, à qui veut l'entendre : — En donnant ma soeur Margot à Henri de N a varre, je donne m on coeur à tous les protestants. Pendant la soirée, le due de Guise se place discrètement près de Margot et lui dit tout bas : — Que va-t-il se passer, ce soir ? — Viens, comme d'habitude, répond Margot. Le roi de Navarre ne voit rien de cela car, de son còté, il mange des yeux Madame de Sauve, sa maìtresse'3 depuis quelques mois. II s’avance alors vers elle : — Dans peu de temps, le roi de Navarre sera dans tes bras. — Je crois plutòt, Sire, qu’il sera dans ceux d'une autre. 1. A m ir a l: com m andant dans l ’armée de mer. 2. R approchem ent: rétablissem ent de relations amicales. 3. Maitresse de quelqu’un : femme qui a des relations amoureuses avec un homme sans étre son épouse.

— Tu te trompes, il passera la nuit avec toi. En entendant cela, Madame de Sauve rougit légèrement, sourit au roi puis s’éloigne à petits pas. 米来来

Après avoir conduit la duchesse de Nevers, sa belle-soeur, chez elle, le due de Guise court au Louvre retrouver Margot. Une fois dans sa chambre, Margot lui d i t : — Alors, es-tu content ? — Content de quoi ? — De la preuve d’amour que je te donne. Le soir mème de mes noces, je passe la nuit avec toi et non avec celui que je viens d’épouser et qui ne m ’a mème pas remerciée d’avoir accepté de devenir sa femme. — II viendra, j ’en suis sur. C’est alors que la servante de la reine Margot entre dans la chambre : 么 — Madame, le roi de Navarre se dirige vers vos appartements. 一 Tu vois, dit le due de Guise, je savais qu’il viendrait. — Henri, dit Margot au due en lui prenant la m ain, e n tre dans ce c a b in e t1, et écoute, tu verras que je ne serai jamais à lui. 1. C abinet : p e tite pièce à cóté d ’une cham bre p o u r tra v a ille r, lire...

Et elle pousse le due dans le cabinet. Elle vient juste de fermer la porte lorsque le roi de Navarre entre. — Vous n'etes pas encore couchée, madame, dit Henri de Navarre, d'un ton ironiaue. Est-ce que vous m’attendiez,par iiasard? — Non, m onsie ur, car vous savez parfaitem ent que notre union est uniquement politique et que vous ne m ’obligerez jamais à ètre à vous. — P a rfa it! Mais cela ne nous| ernpeche pas de parler un pen ensembl e ^ ’ — Comme il vous plaira, M ajesty, répond Margot. — Madame, je vais ètré franc1. Notre mariage me semble étre un g,le^e^ Le roi me déteste, le due d'Anjou me déteste, le due d’Alengon me déteste ;quant à votre mère, elle détestait ma mère et doit aussi me détester. — Que dites-v^us, monsieur ? — La verité, Marguerite. Et je sais, comme vous le savez, que e’est René, le parfumeur* de la reine mere, qui a empoisonné ma mère, et je sais égalem ent qui a donné cet o rdre. Par conséquent, vous imaginez bien que je ne crois 1. Ètre franc : ètre sincère, dire exactem ent ce qu'on pense. 2. Piège : ruse pour trom per quelqu’un. 3. Paxfumeur : personne qui crée des parfums.

absolument pas en cette amitié soudaine que m 'offrent le roi et vos chers frères. — Sire, sire, parlez moins fort, je vous prie. — Et pourquoi done, ma chère, nous sommes bien seuls ? — N a tu re lle m e n t, répond M argot, mal à Faise. — Je disais done que je suis d é te sté et m enacé1 de tous les còtés. Je ne peu x me défendre sans votre aide, car tous ceux qui me menacent vous airnent, vous, Marguerite. — Moi? — Naturellement. Vos frères d'abord, puis le due de Guise, votre... —Monsieur... voyons, que voulez-vous dire ? Et, je vous en prie, parlez plus bas. — Ce que je veux dire... je vous prie d'etre non mon amie, car e’est trop demander, mais mon alliée2. Est-ce que je peux com pter sur vous ? — Je ne serai ja m a is v o tre ennem ie, m onsieur! d it Margot — Et mon amie ?... — Peut-ètre. — Et mon alliée ? 1. Menacé : en danger. 2. A llié : personne qui partage les opinions d’une autre personne et la soutient.

— Surement. Le roi lui prend la main. - Nous ne nous devons done rien comme mari et femme, mais nous ne ferons qu’un s’il le faut pour lutter contre nos ennemis. C'est bien cela. ? — Oui, monsieur, répond Margot, très bas ; mais, partez, je suis fatiguée. Partez, je vous en prie." — Bon, nous reparlerons de tout cela ; nous sommes done alliés ? — Oui, monsieur... Mais laissez-moi. — Je pars, madame, et merci, Margot, tu es une vraie fille de France. Je n’ai pas ton amour mais je sais que je peux compter sur toi. Et, après lu i avoir baisé la main, le roi de Navarre s’en va. Le due de G uise e n tre a u s s itò t dans la chambre. — Ainsi, Margot, tu n'es pas sa femme mais son alliée. — Tu as tout entendu ! - Oui, et je comprends que tu as changé de camp. Adieu, Margot. Et le due part à son tour. Margot, seule, se dit alors : -1 1 -

« Quelle nuit de noces, le mari n’est pas là et Famant1me quitte ! » 来来来

Pendant les jours suivants, la fete continue au Louvre et dans les rues. Un soir, C harles IX se tro u v e dans ses appartements avec le due de Guise. II l'écoute a tte n tiv e rn e n t to u t en caressant son chien A cté o n . Sa n o u rric e 2, M adelein e, q u i est protestante et qui l’aime comme un fils, lui sert à boire puis se retire. C’est alors qu’entre Henri de Navarre. — Q uel p la is ir de vous v o ir, m on cher H e n rio t! — Je voulais savoir si l’amiral Coligny était là, car il d o it avo ir des nouvelles de quelques gentilhommes: ! que j ’attends. — Encore des gentilhommes ! Mais il y en avait huit cents pour vos noces et tous les jours il en arrive des nouveaux. Vous voulez nous envahir, dit Charles IX en riant. 1. A m a n t : hom m e q u i a des re la tio n s am oureuses avec une femme sans ètre son époux. 2. N ourrice : femm e qui élève un enfant. 3. G entilhom m e : homme de naissance noble.

Le due de Guise regarde Henri de Navarre d’un mauvais oeil1. — Sire, ces jeunes gens viennent pour vous aider dans les préparatifs de la guerre contre FEspagne. Je réunis tous les gentilhommes de mon pays pour pouvoir vous servir. Le due de Guise ne perd pas un mot de ce que d it H e n ri de N avarre. E t, comme il se rappelle la conversation qu'il a entendue entre la reine Margot et le roi de Navarre, il semble un peu inquiet. — Moi aussi, Sire, je cherche p a rtout des jeunes hommes courageux, prèts à se battre pour vous. C’est alors qu’arrive l’amiral. — Ah ! Vous v o id ! s’écrie Charles IX. On parle de guerre, savez-vous, de gentilhommes courageux qui viennent nous aiden— Avez-vous des n o u velles, m o n sie u r ? demande le roi de Navarre. — Oui, et tout particulièrement de M. de La Mole ; il était hier à Orléans et sera bientòt à Paris. — P a rfa it, d it C harles IX , vous v o ilà tranquille, H e n rio t; et maintenant, messieurs, laissez-nous, je veux parler avec l'amiral. 1. D, un mauvais o e il: d ’un regard mauvais.

Le due de Guise et le ro i de N avarre se séparent sans se dire un mot. — Écoutez, d it alors Charles IX à Coligny, une fois seuls. Je suis occupé aujourd'hui, je ne peux done pas vous donner tous les plans de guerre faits par mes m inistres. Je chercherai tout cela et je vous les donnerai demain matin. — À quelle heure, Sire ? — À dix heures. Mais je serai surement à la chasse. Vous les prendrez vous-mème dans mon c a b in e t de tra v a il. Ils se ro n t dans un portefeuille1rouge. — Bien, Sire. Adieu. Et Coligny s’en va. C harles IX fa it v e n ir sa n o u rric e et lu i dem ande de fa ire e n tre r l ’hom m e qui d o it l’attendre. L'homme, qui a un air mauvais, entre peu après. — C’est vous, d it le roi, que l ’on appelle Frangois Maurevel. — Oui, Sire. — Je voulais vous voir. Vous savez que j'airne tous mes sujets, qu’ils soient huguenots ou catholiques. 一 Oui, Sire. — Mais, d’après ce que je sais, il n’en est pas 1. Portefeuille : carton ou Von range des papiers.

de mème pour vous. Vous détestez les huguenots, il me sernble, au point de les tuer, comme vous avez essayé de le fa ire avec l'a m ira l, il y a quelque temps, et avec un autre huguenot fort célèbre, Monsieur de Mouy. Au fait, combien le due de Guise devait-il payer pour tuer l’amiral ? L'homme regarde le sol et ne répond pas. — Combien ! — Dix mille écus', Sire. — Vous aimez les armes, monsieur Maurevel. — Oui, Sire. — Voyez cette arquebuse2, sur le m ur ; je vous la donne. Je dois faire plaisir à mon cousin de G uise. II a un ennem i q u i le dérange beaucoup. Vous nous débarrasserez:Jde lui. — E t que l est cet enn em i ? dem ande Maurevel. — Est-ce que je sais, m o i! La seule chose que je peux vous dire, c’est q u 'il s o rtira du L o u vre dem ain, vers d ix heures, avec un portefeuille rouge sous le bras.

1. Écu : ancienne monnaie. 2. Arquebuse :ancienne arme à feu. 3. Se débarrasser de quelqu’un : le tuer.

CHAPITRE II

T" I

了ers

la fin de la jo u rn é e du 23 aout 1572, le gentilhomme, appelé La Mole, V que le ro i de N avarre a tte n d avec im patie nce, a rrive à Paris. II a fa it un long voyage et il est fatigué. Au bout d’un moment, il s’arrète devant une auberge1. Son nom, ^4 la Belle Étoile, lui plait et il décide d’y entrer. Au merne moment, un autre jeune homme s'arrete devant l'auberge, regarde un instant et décide lui aussi d’entrer. L’aubergiste leur dit que, n’ayant plus qu’une chambre, ils devront la partager. — Paris est plein de gentilhom m es venus pour le mariage et pour la guerre d'Espagne, vous aurez bien du mal à trouver autre chose que ce que je vous propose. — Bien, dit La Mole, cela ne me gene pas, et vous ? — Puisque c’est la seule solution, acceptons, d it l ’a u tre je u n e hom m e. Je suis le com te Annibal de Coconnas, pour vous servir. /

1. Auberge : endroit où les voyageurs peuvent. m anger et dorm ir.

— Et moi, je suis le comte Hyacinthe de La Mole, votre humble serviteur. Et, pendant que l’aubergiste leur prépare la chambre, les deux jeunes gens se m e tte n t à bavarder. — Je cRerche le Louvre, dit La Mole. — V ra im e n t ! Comme c’est, c u rie u x, m oi aussi, répond Coconnas. Je dois rencontrer le due de Guise le plus vite possible. Et vous aussi, sans doute ? , - M oi, je suis chargé de v o ir le ro i de Navarre ou l'a m ira l de Coligny, si le ro i est absejiL. L’aubergiste, qui vient de descendre, entend cette dernière phrase et d i t : — Vous aurez du mal à le trouver, après ce qui s’est passé. — De qui parlez-vous et que s'est-il passé ? demande La Mole. — De Coligny. A va nt-hier, en s o rta n t du Louvre, il a regu un coup d'arquebuse. — E t il est m ort ? — Non, mais il est gravement blessé au bras. Cette nouvelle inquiète La Mole et, au lieu de diner à l'auberge, comme il pensait le faire, il préfère se rendre au plus vite au Louvre. II part. Peu après, le comte de Coconnas sort à son tour de l ’auberge.



-17 -

Une fois au Louvre, La Mole se demande comment il va faire parvenir son message au roi de Navarre, quand il voit so rtir un groupe de cavaliers1 huguenots. II s’avance vers eux et demande à celui qui semble ètre le chef s, il peut voir le roi de Navarre. — Q ui ètes-vous ? dem ande le ch e f des cavaliers. — Le comte de La Mole. — En effet, vous ètes atteridu. Suivez-moi, je vais vous conduire jusqu'à l’appartement du roi. Une fois devant la porte de l'appartement, l’homme dit à La Mole : 一 Entrez, monsieur, on vous informera. Et il s’en va. La Mole regarde autour de lui, appelle, mais il n ’a pas de réponse. Les appartem ents du roi sont vides. II ressort dans le couloir, espérant trouver quelqu’un,lorsque la porte qui se trouve en face de lui s'ouvre et laisse passer une jeune femme d’une grande beauté. En voyarit le jeune homme, la femme s’arrète et lui demande : — Que voulez-vous, monsieur ? 一 Je cherche le roi de Navarre. — Sa Majesté n’est pas chez lui. Mais, si vous 1. C a v a lie r: personne montée sur un cheval.

La Mole rencontre Margot p o u r La prem ière fois.

voulez, vous pouvez dire à la reine... — Oui, bien sur, puis-je voir la reine ? — Mais vous la voyez, monsieur. — Com m ent! s’écrie La Mole. — Je suis la reine de Navarre, répond Margot en souriant. Mais, je vous en prie, monsieur, parlez vite car je suis pressée. — Oh, madame, pardonnez ma lenteur, mais votre vue m ’a ébloui1. Je suis le comte de La M ole et je dois re m e ttre une le ttr e à Sa Majesté... 一 Le roi, mon mari, a en effet parlé de vous ; donnez-moi votre lettre, je la lui remettrai. La Mole lu i donne aussitòt la le ttre qu’elle cache dans sa robe. — Et maintenant, monsieur, dit-elle, l’un de mes serviteurs vous conduira dehors. Revenez plus tard ; on vous indiquera ce que vous devez faire. En sortant du Louvre, La Mole rencontre par hasard Coconnas. — A lo rs, avez-vous vu le ro i ? dem ande Coconnas. — Pas encore. Et vous, avez-vous eu plus de chance avec le due de Guise ? — Eh b ie n , non, m ais je vais r e n tre r à 1. É b lo u ir : troubler, im pressionner.

l'auberge ; j'attends un message1. Venez done, nous dinerons ensemble. 来来来

Pendant que Coconnas et La Mole dìnent à La Belle Étoile, le due de Guise vient d’entrer chez Catherine de Médicis, au Louvre. - Tout va mal, d it le due en referm ant la porte. C a th e rin e , s u rp ris e , lève la tè te et lu i demande : — Que voulez-vous dire, Henri ? — Je veux dire que le roi est plus que jamais fasciné2 par ces huguenots qui ne cessent de venir ici. Si cela continue, nous serons bientòt dominés par eux. — Voyons, Henri, dites-moi exactement ce qui s’est passé, dit Catherine d’un ton calrne et froid. — Je viens de lui demander si nous allons s u p p o rte r lo n g te m p s les in s u lte s 3 que les huguenots nous adressent depuis la tentative d'assassinat contre l'amiral. E t savez-vous ce q u ’il a répondu ? II a répondu que l ’on d o it 1. Message : lettre, mot... 2. Fasciné : très attiré. 3. Insultes : paroles dites pour blesser, offenser.

croire que je suis le responsable de l'a tte n ta t1 contre son père, et que, si les protestants sont un peu nerveux, c’est bien normal. Puis il s’est mis à donner à manger à ses chiens de chasse. — Est-il seul chez lui ? — II est avec sa nourrice. — Bien, suivez-moi. C a th e rin e de M é d icis, p re n a n t un a ir préoccupé, entre chez Charles IX. — Mon fils ! dit-elle d’une voix tremblante. — Qu’avez-vous, ma mère, vous ne semblez pas très bien ? — En effet,mon fils, et je viens te demander la permission de partir dans un de tes chateaux, à la campagne, car je ne supporte plus d'etre à Paris. — Et pourquoi done ? dit Charles IX. — Pourquoi ? Tu me demandes pourquoi ? Centendez-vous, Guise ? Parce que chaque jour je me sens insultée et menacée par tous ces h u g u e n o ts e t que c e tte s itu a tio n d e v ie n t insupportable. — Mais, mère, c’est assez normal, on vient d’essayer de tuer un de leurs chefs. Ne vous inquiétez pas, ils se calmeront. — C’est ce que tu cro is, mais c ’est une erreur. A ujourd’hui, ils nous insultent et nous 1. A tte n ta t: tentative pour tuer quelqu’un.

menacent, mais demain, ils passeront à Faction et se vengeront1 sur le due de Guise, sur moi, sur toi... — Vous croyez ? dit Charles IX qui commence à ètre inquiet. — J’en suis sure ! — Mais, alors, que faut-il faire ? — Que fais-tu, à la chasse, quand un sanglier vient vers toi ? — Je prépare mon épieu" et je le lui plante dans le corps. — Ainsi, Fanimal ne pent plus te faire de mal, c’est bien cela ? — Oui, mère. — Eh bien, avec eux, c’est pareil. Si tu ne fais pas comme avec le sanglier, ils te tueront. II faut vite te débarrasser de tes ennemis. — Écoute ta mère, Charles, elle a raison, dit le due de Guise. E t agis le plus vite possible. — Ah ! Vous me fatiguez ; vlens, Actéon, mon chien, viens te prom ener. Quant à to i, mon cousin, fais ce que tu veux..., je ne veux rien savoir. Et Charles IX sort. Le due de Guise et, la reine mère en profitent 1. Se venger : répondre à une mauvaise action que l ’on a subie par une autre mauvaise action. 2. Épieu : long baton term iné par un fer.

pour parler et réunir leurs hommes pour agir cette nuit mème. Mais le Louvre est une maison où les murs ont des oreilles. H e n rie tte de Nevers, qui est au Louvre, apprend b ie n tò t q u ’il va se passer quelque chose. Elle se rend vite chez Margot et lui dit : — Margot, je crois que cette rm it va ètre terrible ; je ne sais pas exactement ce qui va se passer, mais, je fe n supplie, reste chez toi. Moimème je vais vite rentrer chez moi. Margot, apprenant cela, se rend discrètement chez le roi de Navarre. — Toi ici, Margot, quel plaisir de te voir ! dit Henri de Navarre d’un ton un pen ironique. — Henri, l’heure n’est pas à la plaisanterie. Un grand événement va se passer, je le sens, on me l’a dit. Ne sors pas ce soir, fais ce que je te dis. Henri de Navarre comprend que Margot dit vrai et devient pale. — Cgun'est pas tout, ajoute Marguerite, j ’ai une_lettre_pour toi de monsieur de La Mole. Donne, et m erci, Margot, m erci de ton aide. E t maintenant, je crois que nous devons nous retirer chacun chez soi et attendre la suite des événements. 米米米

II est onze heures du soir. À La Belle Étoile, Coconnas et La Mole, qui ont fin i de d in e r depuis un bon moment, bavardent tranquillement. — Je crois que je vais aller me coucher, dit . ***** La Mole. Le voyage a été long ; je veux me reposer un peu car on viendra surem ent me donner des nouvelles, cette nuit. - Eh bien, bonne n u it, m onsieur de La Mole ; quant à moi, je vais rester un peu car je crois que je vais bientòt recevoir un message. La Mole monte done dans sa chambre tandis que Coconnas reste boire un verre de vin. Un moment plus tard, un homme au visage dur entre dans l ’auberge, suivi de quelques hommes. II regarde dans la salle, s’approche de Coconnas et lui dit assez bas : — Monsieur de Coconnas ? — En e ffe t; mais qui ètes-vous ? — Je m ’appelle Maurevel et j ’ai un message pour vous de la part du due de Guise. — Dites, s’écrie Coconnas, fo rt intéressé, est-ce que je dois aller tout de suite au Louvre ? — C’est là en effet que nous allons. II y a une fete ce soir encore au Louvre. Mais cette féte n'est que pour les bons catholiques. Tous ces c h ie n s 1 d 'h u g u e n o ts n ’y sont pas in v ité s , 1. C hien : un « chien » est une m auvaise personne ; c ’est une insulte.

ou p lu tò t si, d it M a urevel avec un s o u rire méchant, ils seront là et ils seront les héros. Mais to u t d'abord, allons in vite r leur chef, ce cher a m ira l! — Je ne comprends pas bien ce que vous voulez dire, d it Coconnas. Nous allons chercher l ’amiral alors que cette fète n’est que pour les catholiques ? — R egardez d eh ors, m o n sie u r, et vous comprendrez. Coconnas jette un coup d'oeil par la fenètre et voit plein d’hommes à cheval et armés. — Cette fete, c’est done pour... — Oui, pour tous les tuer, pour en fin ir avec eux... Par ordre du roi et de monsieur de Guise. Allons, il ne faut pas perdre de temps, partons chez l'amiral. Mais, au fait..., ajoute Maurevel d'une voix plus forte, j ’espère q u 'il n ’y a pas dans c e tte auberge un de ces chiens protestants. — Si, d it ra u b e rg is te , là -h a u t, dans une chambre, il y en a un. N’est-ce pas, monsieur ? dit-il à Coconnas. — II faut le tuer, s’écrie Maurevel, il ne doit plus en rester un seul. Et il monte l'escalier en courant, suivi de ses hommes et de Coconnas. Au moment où ils arrivent à la porte de la chambre, plusieurs coups de feu éclatent dans

la rue. On entend alors La Mole sauter de son lit et ouvrir la fenètre. Maurevel ouvre aussitót la porte, La Mole se retourne, comprend tout et saute par la fenètre. — Un de moins ! dit Maurevel. Coconnas s’avance,regarde par la fenètre et s’écrie : — Erreur, il se sauve par le toit. — Nous le retrouverons. Vite, allons chez l’amiral,c’est le plus im p o rta n t! E t ils partent tous en courant à travers les rues de Paris, déjà rouges de sang et pleines d'horribles cris de colère et de douleur. Ils arrivent enfin devant la maison de ramiral. Des hommes se battent sur la place. D’autres essaient d ’o u v rir la p o rte de la m aison de Famiral. II y a des coups de feu partout. Tout à coup, un groupe de cavaliers arrive. — Le due de Guise ! crie Maurevel. Ah ! Ah ! Coligny est m o rt! — Mais, s’écrie tout à coup Coconnas, qui vois-je là-bas ? La Mole. Ah, le chien, il est venu prévenir Coligny. Tu ne m'échapperas pas, dit-il en courant vers lui, suivi de plusieurs hommes. Coconnas le ra ttra p e e t p a rv ie n t à lu i enfonce r un couteau dans le bras. La Mole tombe, se relève aussitót, blesse de son épée' 1. Épée : arme form ée d’une grande lame.

plusieurs hommes et court, court comme un fou. II ne vent qu'une chose, aller au Louvre et voir le roi de Navarre, le prévenir. — Tuez-le, tuez-le ! crie Coconnas qui court après lui avec plusieurs hommes. La Mole est couvert de sang et a très mal au bras. Mais il court, il court toujours. II arrive au Louvre, réussit à passer à travers les coups de feu, échappe aux épées et parvient à se faire un chem in parm i les cadavres1. II entre dans le Louvre, monte le plus vite possible un escalier, reconnait une porte et, malgré sa douleur au bras, frappe. II est temps, Coconnas le suit de près. — Q ui est là ? d it to u t bas une v o ix de femme. - Ouvrez, je vous en prie..., je meurs..., je veux voir le... roi de Navarre. La porte s’ouvre aussitòt. La Mole entre et se trouve devant Margot. II la regarde et lui d i t : - Madame, sauvez-moi ;et il tombe évanoui. La p o rte s’ouvre à nouveau et p lu sie u rs hommes, dont Coconnas, essaient d’entrer. Alors Margot se précipite à la porte et d it d’une voix forte et calme : — Que venez-vous faire ici ? Tuer une fille de France. Sortez, je vous l’ordonne. 1. Cadavre : homme m ort.

Les hommes, impressionnés1, commencent à faire quelques pas en arrière. — Tuez-moi, d it Margot, et non seulement vous serez fiers d’avoir assassiné des huguenots, mais vous pourrez aussi vous vanter2 d’avoir tué une reine. Mais tout ce bruit a attiré des soldats qui font fuir les assassins. Margot rentre vite dans ses appartements, ferm e la p o rte à clé et appelle a u ssitò t sa servante3. Ensem ble, elles p o rte n t La Mole dans le cabinet qui se trouve à còté de la chambre de la reine de Navarre, le couch ent sur un li t et Margot, qui est une femme non seulement belle mais fo rt c u ltiv é e et qui conn ait un peu la médecine, commence à le soigner. La Mole f in it par o u v rir les yeux. II v o it Margot penchée sur lui. — Que vous ètes belle, dit-il, sauvez-moi... Sauvez-moi. — Vous ètes sauvé, répond Margot. Ne vous in q u ié te z pas, to u t va bien. E t m aintenant, dormez. La Mole s'endott. C’est alors qu'on frappe à la porte. 1. Im pressionné : touché par ce qui vient d’étre dit. 2. Se vanter : ètre fie r de ce qu, on a fa it et le raconter. 3. Servante : domestique ; femme qui est au service d’une personne noble.

Margot se précipite dans sa chambre et dit : — Qui est là ? — C’est moi, la duchesse de Nevers. Margot, qui a grande confiance en son amie, lui ouvre la porte. — H e n rie tte , mais com m ent es-tu venue jusqu’ici ? — Le due de Guise m , a dit que je serais plus en sécurité au Louvre et il m’a fait conduire ici avec des gardes. J’ai vu le massacre1; les rues sont rouges de sang. Je les ai vus se battre, c’est à la fo is te r r ib le et beau, s a is-tu , M argot. Certains se battaient avec un tel courage ! J’en ai vu un, par exemple, un catholique, il était magnifique. - Tais-toi, Henriette, tais-toi. Tout cela est horrible, je... — Mais, que t'ost-il arrivé, Margot, ta robe, sous ton manteau, est pleine de sang ? 一 Tais-toi, encore une fois, Henriette. Viens. Et elle conduit son amie dans le cabinet où se trouve La Mole. — Tu l’a sauvé, Margot ? demande Henriette. Tu as raison, il est bien beau ; il est huguenot, mais peu importe, il a l ’air si charmant. Et elles sortent du cabinet. — Henriette, maintenant qu’il dort, je veux 1. Massacre : grande tuerie.

La Mole ouvre les yeux et voit Margot à còté de lui.

savoir ce qui est arrivé au roi de Navarre. Tout est calme maintenant, viens. Elies arrivent devant les appartements du roi de Navarre. Marguerite essaie d'entrer mais des gardes l’en empèchent. — On n'entre pas chez le roi de Navarre, ordre de Sa Majesté, Charles IX. C’est alors qu’arrive Charles IX. — Charles, mon frère, pourquoi ne puis-je pas voir mon mari ? — Tu veux le voir, eh bien, entre avec moi, car moi aussi je veux bavarder avec lui. Ils entrent tous les deux dans la chambre. H e n ri de N a varre, m a lg ré la g ra v ité 1 des événements, semble calme. — Bonsoir, H enriot, d it Charles IX, tu es content de me voir ? — Oui, Sire, je suis toujours content de voir Sa Majesté. — Ne fais pas l’hypocrite. Tu sais très bien ce qui s’est passé ce soir et ce qui continue de se passer. Cette nuit, on me débarrasse de tous les huguenots, de tous, entends-tu ? II cesse de parler et m et sa tète dans ses mains. Margot écoute sans rien dire. — Ils doivent tous mourir, continue Charles IX, c’est ce que d it ma mère, c’est ce que d it le due 1. G ra v ité : im portance.

de G uise, car sinon, é ta n t ennem is de ma religion, ils me tueront. C’est ce que tu veux faire, Henriot, me tuer ? — Sire, vous avez dit, le jour de mes noces, que vous d on nie z v o tre coeur à to u s les protestants. — Le jour de tes noces est passé, on n’en est plus là a u jo u rd ’hui. Tu dois m o u rir à moins que... À moins que... — Quoi, Sire ? dit Henri de Navarre. — Que tu... abjures1. — Non, Sire, non..., dit Henri. — Margot, je t ’en prie, dis-lui qu’il doit le faire ; tu es son alliée, je le sais, dis-lui que c’est la seule solution. Margot profite d’un moment où son frère a le dos to u rn é p o u r d ire to u t bas à H e n ri de Navarre : — Fais-le, rien ne sera perdu pour autant. Henri de Navarre fin it par accepter. Une fois sortie de chez son m ari, M argot retrouve Henriette et rentre vite chez elle voir son blessé. Mais, en entrant dans le cabinet, elle voit qu’il a disparu. — Mon Dieu, Henriette, il est p a r ti! II faut le retrouver. Je le veux ! 1. A b ju re r : abandonner sa religion.

— On ne peut pas sortir, tout est plus calme mais on entend toujours des coups de feu. — Je sortirai, m ’entends-tu,Henriette ! E t elle va che rch e r quelques se rvite u rs. Alors, suivie de son amie, elle marche dans les rues de Paris. Elle regarde, retourne tous les cadavres. Elle est capable de tout pour sauver l’homme qu’elle a décidé de sauver.

Margot et Henriette.

Enfin, elles finissent par le trouver. II est blessé à la poitrine et couché près d’un autre homme également blessé à la tète. — Mon D ie u ! s’écrie Henriette, Fautre, c’est lui, c’est ce jeune homme courageux dont je te parlais avant. Sauve-le aussi, Margot Je fe n prie. -3 4 -

La reine Margot les fait conduire dans une maison sure et les fait soigner.

* 来米

Après ces horribles événements, le calme revient à Paris. H enri de Navarre abjure solenne lle m e nt1 quelques jo u rs plus ta rd . Mais il co n tin u e cependant à ètre très surveillé. Margot, quant à elle, revoit souvent La Mole, dont elle est tombée amoureuse. La Mole n'a pas tardé à g u é rir et s’est occupé de Coconnas quand il était encore très mal. Une fois remis de ses blessures, Coconnas, apprenant que La Mole l’a soigne, devient son ami et décide de ne plus le quitter. La M ole d o it m a in te n a n t ré u n ir des protestants et chercher des renforts2 pour aider Henri de Navarre à fuir et à reconstituer le parti protestant. II part. Catherine de Médicis, qui déteste Henri de Navarre, décid.e de le tuer.

1. S olennellem ent: en public, devant témoins. 2. R enforts : des gens, de l’aide.

CHAPITRE III

omme e lle le f a it hab ituellem ent, ce soir-là , C a the rine de M édicis v ie n t consulter René, son parfumeur, qui sait aussi lire Favenir. Elle veut savoir ce qui va arriver à ses fils. — A lo rs , que me d is -tu , a u jo u rd ’h u i ? demande-t-elle. — La mème chose, madame. — Com m ent! Toujours trois morts, ce n’est pas possible ! Et l'autre ? — II régnera. — Navarre, toujours Navarre, murmure-t-elle en q u itta n t René. Pourquoi Charles ne s’en débarrasse-t-il pas ? II va envoyer son frère, le due d ’A n jo u , ré g n e r en Pologne ;il v e u t égalem ent fa ire p a r tir le due d ’A lengon en Navarre. II finira par me chasser du pays, s’il continue comme cela, et ce m audit H enri de Navarre sera toujours là. Non ! II n ’en est pas question ! Demain, il y a une grande chasse à courre*, il faut que j ’aille voir Charles avant son départ. Le lendemain, il fait une journée splendide ;

C

le soleil brille et tout est prèt pour la chasse. Charles IX est sur le point de descendre dans la cour du Louvre pour partir, quand la reine mère entre dans ses appartements. — Je dois te parler, Charles. — Mère, cela peut surem ent attendre. Je pars à la chasse à l ’instant méme, tout est prèt, nous parlerons plus tard. — Non, Charles, c’est maintenant qu’il faut parler. Je sais qu’Henri de Navarre, malgré son abjuration, agit contre nous. II prépare quelque chose, je le sens. — Encore H enriot, ma mère. Vous croyez done qu’il va nous tuer, mes frères et m oi ; allons, nous saurons nous défendre. — Écoute, Charles, l’affaire est sérieuse et je crois que tu dois agir vite pour éviter le pire. II faut le faire surveiller encore plus étroitement, le mieux serait... — Mon Dieu ! Sept heures, déjà, ma mère. Le tem ps d 'a rrive r, nous ne pourrons pas nous m ettre à chasser avant neuf heures. Vraiment, vous me faites perdre mon temps. 一 C h arles, je t , en p rie , la chasse p e u t attendre ; fais d’abord ton travail de roi puis tu pourras chasser autant que tu veux. — Bien, ma mère, je vous écoute. Mais parlez vite. Que voulez-vous faire ? Tuer ce pauvre Henriot ? -3 7 -

Catherine de Médicis et Charles IX.

— Non, je veux le m ettre en sureté quelque part, à la Bastille1, par exemple. 一 Pas question! Nous chassons le sanglier* ce matin, et Henriot est un des meilleurs à la chasse. — Je ne dis pas ce m atin, mon fils, ajoute Catherine. Arrètons-le après la chasse..., cette nuit... 一 C’est différent, alors. Dans ce cas, je ne dis pas. — II suffit de signer un ordre. — Écrire un ordre, le signer..., mais vous ne comprenez done pas, mère, que je suis pressé ! 1. La B a s tille : ancien cháteau de Paris qui est devenu p riso n d, État. II se trou va it sur Factuelle place de la Bastille.

— Tout est prèt. Tiens, signe, d it Catherine en lu i do rm a n t un p a p ier. Q uand vous reviendrez de la chasse, ce soir, des gardes Fattendront dans sa chambre. — Vous gagnez,comme toujours, mère, dit Charles en signant l’ordre. Adieu. II donne le papier à sa mère et part en courant. Dans la co u r du L o u vre , to u t le m onde l ’attend : Henri de Navarre, le due d’Anjou, le due d’Alengon... Le signal de départ est donné. Tous partent au g a lo p 1 et a rriv e n t à h u it heures au rendez-vous de chasse. Un piqueur* annonce alors au roi qu’il a vu un sanglier et qu’il va le conduire à l'endroit où il se trouve. Charles sonne du cor* pour donner le signal de départ et la troupe part au galop. Le sanglier est en effet à l'endroit indiqué par le piqueur. On met aussitòt un lim ie r* sur sa trace2. Le lim ier disparait entre des arbres et, quelques minutes plus tard, le sanglier passe à toute vitesse à cinquante pas du roi. Charles IX galope alors derrière lui, suivi du due d ’A njou, du due d ’A le n g o n ,d 'H e n ri de Navarre et de plusieurs autres chasseurs. 1. Galop : allure la plus rapide du cheval. 2. Trace : les marques que ran im a l a laissées.

M a lh e u re u se m e n t, au b o u t d ’un q u a rt d’heure, il arrive ce qui se passe souvent dans ces cas-là. II y a tant d’obstacles2 sur le chemin, que bientòt les cris des chiens se perdent au loin. Charles IX est en colère : — D'Alengon, d’Anjou, Henri, crie-t-il, je vous vois bien calmes ! Ce n’est pas chasser cela. Où sont vos é p ie u x , vos arquebuses ? Mais, j'entends à nouveau les chiens. Au galop ! Et il part aussitòt, suivi de près par Henri et d’Anjou. Au bout de dix minutes, on voit le sanglier, poursuivi par les chiens. Charles, le due d’Anjou, H e n ri et deux p iq u e u rs g a lo p e n t plus v ite encore. Mais, soudain, le sanglier s'arrete et se retourne vers les chiens. Le combat commence. Les chiens se battent avec rage, mais beaucoup sont blessés. — Courage, les chiens ! crie Charles à ses animaux. Un épieu, vite, un épieu ! Un piqueur s’avance pour lui en donner un. Mais, à cet in sta n t, le sanglier se libère des chiens et, fou de rage, se précipite vers le cheval du roi. Le cheval tombe. Tous les homines poussent un cri. Charles a la jambe prise sous le cheval. II essaie de sortir 1. O bstacles: diffícultés.

son couteau pour tuer le sanglier mais il n ’y parvient pas. — À moi, d’Anjou, le sanglier ! crie-t-il. D'Anjou ne bouge pas. Au mème instant, le sanglier frappe la botte1de Charles. « Oh ! pense d’Anjou en souriant, je crois que je serai bientòt roi de France. » Mais Henri de Navarre est là. II saute de son cheval, lève son couteau et l'enfonce dans le coeur du sanglier qui m eurt sur le coup. — Sire, dit Henri, ce n’est rien. C’est fini. On aide le roi Charles IX à se lever. Charles reste un moment sans bouger, puis il s’avance vers Henri de Navarre, lui prend la main et lui dit avec une grande sympathie : — Merci, Henriot. — Mon pauvre frère, s’écrie alors le due d’Anjou, nous avons eu bien peur. — J’en suis sur, répond froidement Charles IX. Puis tous se dirigent vers une maison où ils ont prévu de déjeuner. Pendant to u te la jo u rn é e , Charles IX ne quitte pas un seul instant Henri de Navarre. Quand, le soir venu, on rentre au Louvre, Charles qui, tenant Henri par le bras, se rappelle l ’ordre qu ’il a signé le m atin mème, devient soudain pale. C’est alors qu’apparait Margot. 1. Botte : chaussure qui monte sur la jambe.

Elle sait ce que le roi de Navarre a fait pendant la chasse et veut le remercier. — Margot, dit Charles, tu as bien raison de le remercier et Henriot est vraiment un frère pour moi. Nous ne pouvons pas nous quitter ainsi, ce soir. Ma chère soeur, me donnes-tu la permission de l ’emmener avec moi ? — Ah ! Mon frère, je crois que je n’ai rien à dire à cela. — S ire, je vais p re n d re un m a nteau, je re viens tout de suite. — Ce n’est pas la peine, Henriot, celui que tu as est parfait. Partons. Adieu, Margot. Et les deux hommes sortent du Louvre. — Attends-moi un instant, Henri, je reviens tout de suite. Charles re n tre ra p id e m e n t au Lou vre et revient presque aussitót. II prend Henriot par le bras et se met à marcher dans les rues de Paris en bavardant gaiem ent. II vie n t de déch irer l'ordre qu’il avait signé. — Sais-tu, Henriot, ce que j ’aime le plus dans la vie ? C’est chasser et sortir ainsi, le soir. Tu vas bientòt comprendre pourquoi, car je vais te faire partager un grand secret. Ils continuent de marcher un bon moment. Charles s’a rrè te soudain devant une p e tite maison, entourée d’un beau ja r din. II sort une

clé de sa poche, ouvre la porte, fait passer Henri puis referme. — Où sommes-nous, Sire ? demande Henri. — C h u t! répond le roi. Tu vas comprendre tout de suite, Henriot. Quand je sors du Louvre, je respire, et quand j ’arrive ici, je suis enfin heureux. Ils montent un escalier et s’arretent devant une porte que Charles ouvre doucement. — Regarde, Henriot, dit-il. Le roi de Navarre entre dans la pièce et, tout étonné, voit une très belle jeune femme, qui dort à còté d’un bébé. — Qui sont-ils ? — Les seuls qui me rendent heureux. Elle s’appelle Marie et cet enfant, c’est mon fils. Marie m ’a aimé lorsque je n’étais pas encore roi et, depuis qu’elle sait que je le suis, elle m’aime toujours. Charles s’approche de Marie et la réveille doucement. — Charles, tu es là, dit-elle en souriant. Mais, tu n’es pas venu seul, je vois... — Marie, je suis venu avec un autre roi qui est mon seul ami. Regarde-le bien ; aujourd'hui, il m’a sauvé la vie. Pour le remercier, je voulais qu’il dine ici, avec nous. Peux-tu nous préparer quelque chose ?

— N aturellem ent! répond Marie. Pendant qu'elle prépare le repas, Charles joue un moment avec renfant. Puis les deux rois dinent tranquillement en compagnie de Marie. II se fait tard ; il faut rentrer. Les deu x am is re v ie n n e n t au L o u vre , heu re u x de ce tte jo u rn é e et de cette belle soirée. 来米来

Les jo u rs passent. H e n ri de N a varre et Charles IX sont plus que jamais amis. La Mole est re venu avec les renforts prévus. Tout est prèt et le roi de Navarre doit profiter d’une chasse au vol* pour s’enfuir. La Mole vient souvent au Louvre donner des messages à Margot pour le roi. Mais comme on sait qu’il est son amant, personne ne s'inquiète vraiment de sa présence. II est parfois accompagné de son cher ami, Coconnas, qui lui, de son cóté, passe le plus de tem ps possible avec Henriette de Nevers. Un soir, Margot et La Mole sont ensemble, dans la maison oil vlt La Mole. — Oh ! Mon cher amour, d it M argot à La Mole, je n ’ai jamais aimé comme je t ’aime. Mon coeur est fou de joie chaque fois que tu viens, je ne peux vivre sans toi. Je ne veux qu'une chose :

partir en Navarre et etre enfin avec toi. Le roi nous laissera tranquilles. — Moi aussi, je ne désire que cela. Mais, on ne sait jamais ce qui pent arriver... — Tais-toi, mon amour, tout est prèt, tout ira bien. Vous irez avec le roi au pavilion Frangois Iw , on viendra me chercher et je serai enfin à toi pour toujours. — Mais s ’il m ’a r ri v e m a l h e u r . . . , si no us

sommes p o u rsu ivis…,si je m eurs..., je serai séparé de t o i ! On dit, ma reine, que tu gardes le coeur de tes amants dans un coffre1… — On d it beaucoup de choses sur moi, sur tout le monde. Mais je te le jure, mon amour, s’il fa r r iv e quelque chose, tu resteras toujo urs avec moi. 来来来

Pendant ce temps, Catherine de Médicis, qui est en colère car elle n, a pas pu faire tuer le roi de Navarre, cherche une autre solution. E lle a app ris que son fils , Charles, veut emmener Henri à une chasse au vol et lui faire connaitre la fauconnerie*. D’autre part, René, son p a rfu m e u r, v ie n t de lu i d ire que le ro i C harles va é tre gravem ent m alade et q u ’il 1. Coffre : caisse où l’on garde des objets, de l’argent...

mourra b ie n tó t; il continue à voir deux autres morts et Henri de Navarre régnant sur le pays. C’en est trop ! Le jour de la chasse au vol, très tót le matin, elle fait venir son fils, le due d'Alengon. En e n tra n t dans la cham bre de sa mère, d'Alengon est surpris par une étrange odeur. Catherine voit son visage étonné et lui dit : — Je viens de bruler quelques vieux papiers et j ’ai jeté des herbes dans le feu pour éviter les mauvaises odeurs. — Vous vouliez me voir, ma mère ? — Oui, mon fils. Je veux que tu portes dans la chambre d 'H enri de Navarre un livre fo rt intéressant que j ’ai trouvé sur la fauconnerie. Tu sais que c’est un sujet que ton frère Charles aime tout particulièrement et il veut apprendre à Henri de Navarre cet art de la chasse. 一Et je dois porter ce livre de vénerie* dans la ch a m b re d ’H en ri ?

— En effet, c’est bien cela. Mais, prends garde ; tu ne dois toucher ce livre qu'avec des gants. — Qu'est-ce que c’est que ce livre, mère ? demande d’Alengon,un peu in quiet. — Mais enfin, je viens de te le dire, e 'e s t un livre de chasse. II est un peu vieux et les pages sont collées les unes aux autres. II faut mouiller son doigt pour pouvoir passer chaque page.

Mais ne le fais pas, tu perdrais ton temps et... ta vie serait en danger. C e tte fo is, le due d 'A le n g o n co m prend p a rfa ite m e n t ce que sa m ère ve u t d ire , et tremble en pensant à ce qui va se passer. — Comme aujourd’hui Henri va à la chasse au vol avec Charles, je pense qu’il aura envie de le lire un peu avant de partir. Allez, cours le mettre sur sa table. Je sais qu’il est sorti, mais il va bientót revenir. D'Alengon obéit à sa mère. En effet, il ne trouve personne dans la chambre d'H enri de Navarre et pose le livre sur sa table ; puis il rentre dans ses appartements qui se trouvent près de là. II a à peine ferm é la p o rte qu ’il entend des pas dans le couloir. Henri est rentré chez lui. Pour retrouver son calme, car ce qu’il vient de faire l’a rendu un peu nerveux, d'Alengon se met à regarder par la fenètre les préparatifs de la chasse. Mais, au bout d’un moment, il est si mal à l'aise qu’il sent le besoin de bouger un peu et décide d’aller voir son frère Charles. II descend l’escalier et arrive devant la porte de Charles qui est ouverte. II entre. Son frère a le dos tourné et est en train de lire. — C’est incroyable ! Je ne savais pas qu’il y avait en France un livre aussi intéressant sur la fauconnerie.

-

47 -

D’Alengon s’avance alors et voit que Charles est en train de lire le livre qu’il a mis peu avant dans la chambre d’Henri de Navarre. II ne peut s'empecher de pousser un cri. Charles se retourne et le voit. — Ah, c’est toi, mon frère. Viens voir ce beau livre ; il n ’a qu’un inconvénient, les pages sont si collées qu’il faut toujours mouiller son doigt. — Vous..., vous en avez déjà lu beaucoup ? demande d’Alengon ,d’une voix faible. — Environ cinquante pages. II est vraiment passionnant. Mais laisse-moi fin ir ce chapitre ; ensuite nous parlerons. D’Alengon ne peut en supporter plus. II sort de la chambre en se disant : — II a déjà lu cinquante pages, ce qui veut dire qu’il a déjà gouté vingt-cinq fois le poison ; mon Dieu, mon frère est mort. Six heures sonnent alors. II est temps de descendre dans la cour pou r p a rtir chasser. Charles pose son livre sur un fauteuil et fin it de s'habiller. C'est alors qu’il voit qu'Actéon, son chien, a saisi le livre dans sa gueule1 et joue avec. II le lui enlève et le met sur une étagère. Puis il part. On arrive sur le lieu de chasse, qui se trouve près du pavilion Frangois Icr où attendent les hommes d'Henri de Navarre. 1. Gueule : bouche d ’im animal.



48



Charles IX part à la chasse au vol.

Charles a vu un héron1et il làche son faucon ; il veut montrer au roi de Navarre comment on chasse avec un oiseau de p ro ie *. Le faucon frappe le héron par surprise. Le héron s’envole ; le faucon le poursuit ;il le frappe à nouveau. Ils montent tous les deux haut dans le ciel et on ne les voit plus. — Ou sont-ils ? demande Henri. — Là-bas, au loin, répond Charles. Tu ne les vois pas mais tu peux les entendre. Écoute ce cri, le héron se plaint, il est vaincu. Au faucon ! Au faucon ! Charles part au galop, suivi du roi de Navarre et d'autres chasseurs. Mais soudain, il arrète son cheval et pousse un cri. Ses amis arrivent. - Ce n'est rien, d it Charles, j ’ai eu comme une h o rrib le douleur à Festomac, mais c’est passé. Charles repart au galop et arrive à l’endroit oil est tombé le héron que le faucon commence déjà à dévorer. II descend de cheval mais doit s’appuyer contre ce dernier. Tout tourne autour de lu i et il a très mal à l’estomac. - Je ne me sens vraim ent pas bien, il vaut mieux arrèter la chasse et rentrer au Louvre. 1. Héron : grand oiseau qui a un très long bee et de longues pattes.

Tous se p ré c ip ite n t pou r aider Charles à remonter sur son cheval. Henri de Navarre, profitant de ce moment de confusion, disparait dans le bois et arrive au pavilion Frangois Ior. Là, une tre n ta in e de g e n tilh o m m e s huguenots l ’attendent,parmi lesquels La Mole, accompagné, bien entendu, de son fidèle ami, Coconnas. — T o u t est p ré t, Sire, il fa u t p a rtir, d it quelqu’un. — En effet, répond Henri de Navarre, il vaut mieux ne pas tarder à se mettre en route. Mais quelqu'un doit prévenir la reine Marguerite ; elle pourra ainsi nous rejoindre en chemin. II regarde alors La Mole et lui d i t : — C’est vous qui irez, n’est-ce pas, comte ? Je sais que vous désirez le faire et je vous comprends. Hyacinthe remercie le roi et part aussitót, suivi de Coconnas. 来来来

Une fois rentré au Louvre, Charles se sent un peu mieux, mais il désire ètre seul et se reposer. Personne ne s’est encore rendu compte de rabsence du roi de Navarre, car la raaladie de Charles inquiète tout le monde.

C harles IX e n tre done dans ses a p p a r­ tements ; mais là, il a une nouvelle crise. De plus, il a soif, très soif. II voit une tasse de lait sur la table et l’avale d’un coup. La douleur se calme un peu. II s’étonne alors de ne pas vo ir son fidèle Actéon. II passe dans son cabinet en l'appelant. C’est alors qu’il le trouve couché par terre. — Holà. Actéon ! Holà, mon chien ! dit Charles, ne bouge pas. Charles se met alors à genoux à cóté de lui, le touche et se rend compte qu’il est mort. II oublie alors son mal. II veut crier et ne peut pas. II voit, fou de eolère, le regard sans vie de son chien. Ce dernier a la gueule ouverte et sa langue est couverte d’horribles boutons. Charles s’étonne. Qu'est-il arrivé à Actéon ? S oudain, e n tre ses d en ts, il v o it des morceaux de papier. II les retire et les regarde. Ce sont des morceaux du livre de vénerie. — Ah ! d it - il, to u t pale, le liv re é ta it empoisonné. Alors il se rappelle qu’il l , a lu. — Mon Dieu ! s, écrie-t-il ,j , a i touché chaque page avec mon doigt mouillé... Ces douleurs à l ’estomac,ces envies de vomir... Je suis m o rt! II se relève, court à la porte et crie : — René ! Am enez-m oi im m édiatem ent le parfumeur René !

Charles IX découvre son chien Actéon, empoisonné.

Un garde p a rt aussitót. D ix m inutes plus tard, René est là. — Sa Majesté voulait me parler ? dit René. — Mon chien est mort, répond Charles ; je sais que tu es un grand médecin, ma mère me l’a dit, examine-le et dis-moi ce qui s’est passé. René obéit. — Mon chien a été em poisonné, n ’est-ce pas ? — O ui, S ire. S u re m e n t avec un poison minéral. — Si un homme avale ce mème poison, que lu i arrive-t-il ? — II a très mal à la téte, à Festomac et il ne cesse de vomir. — A -t-il soif ? — Très très s o if! — Mais, Sire, pourquoi toutes ces questions ? — Peu importe la raison ! Réponds-moi, c’est to u t ce que je veux, d it Charles. Y a -t-il un contrepoison ? — Je dois savoir de quel poison il s’agit pour pouvoir répondre. — Mon chien s’est empoisonné parce qu’il a mangé une feuille de ce livre, d it Charles en prenant le livre de chasse sur l’étagère et en le donnant à René. Le p a rfu m e u r regarde le liv re avec une étrange expression.

— II a mangé une feuille de ce livre, répète-t-il. Puis-je en déchirer une autre ? — Naturellement. René arrache une feuille et l’approche du feu. Une forte odeur envahit alors la pièce. — Votre chien a été empoisonné avec de l’arsenic ,Sire, dit-il enfin. — Tu es sur ? — Oui, Majesté. — Et le contrepoison ? — Le seul remède est d’avaler des blancs d’oeufs battus dans du la it ; mais il faut le faire juste après avoir avalé le poison, sinon... — Sinon... — Sire, c’est un poison terrible qui tue très vite. — René, dit alors le roi, tu connais ce livre, je le sais. Dis-moi à qui il appartient. René baisse la tète. — Réponds, René. — Ce livre est à moi, mais la reine mère me l’a demande hier soir. — C’est cela ! Je comprends tout maintenant. Elle voulait le faire lire à Henri pour le... C’est alors que Charles se met à tousser. La douleur à l’estomac est de plus en plus forte. — Qu’avez-vous, Sire ? — Soif, très soif. Donne-moi à boire et quitte le plus vite possible le pays. Maintenant, va-fen.

René sort. Charles appelle sa nourrice. — Oh, Charles, mon enfant, que tu es pale ! — A id e -m o i à me co u ch e r, ma bonne nourrice. Prépare-moi des blancs d’oeufs battus avec du lait et ne me laisse pas seul, je t ’en prie. Charles IX est de plus en plus mal. II a d'horribles douleurs à la tète et à l ’estomac et, en plus, il commence à suer du sang. II ne veut voir personne, sauf sa nourrice qui ne le quitte pas un seul instant. Pendant ce temps, Margot v it des moments d'angoisse. Elle a peur pour son frère. Elle se demande ce qui est arrivé à Henri de Navarre et attend un messager. Charles sent que la m ort est proche. II fait venir sa mère. — Comment te sens-tu, mon fils ? demande Catherine en entrant. — Comment osez-vous m'appeler votre fils ! Une mère qui tue son enfant n ’est plus une mère. Catherine de Médicis devient toute pale. — Que veux-tu dire ? — Vous le savez parfaitement. Quelle belle famille nous formons ! Vous ne cessez de dire que vous nous aimez, que vous voulez tout pour nous et vous me tuez. — Tais-toi, Charles, ta is -to i, je f e n prie. Personne ne doit savoir.

一 La m ort vient, je la sens, mère. Pourquoi

tant de haine ? Catherine ne peut regarder son fils. Elle se retourne et s’approche de la fenètre en d isa n t: — C h arles, personne ne d o it savoir. Q u e lq u ’un sera p u n i... il fa u t tro u v e r un coupable... il le faut, e ntend s-tu ? C’est un accident..., un simple accident. Mais Charles ne répond pas. II souffre. II se sent mourir. C’est alors que La Mole et Coconnas entrent dans la cour du Louvre. Catherine les voit. Son regard change. Elle sait ce qu’elle va faire. Ces hommes sont au roi de Navarre. Ils viennent souvent au Louvre. Ils v o u la ie n t, b ie n e n te n d u , se veng er du ro i Charles, à cause de la Saint-Barthélemy. Rien de plus facile que de les accuser. II faut agir, vite ! Elle sort en courant de la chambre et crie aux gardes qui sont à la porte : — Courez ! Arrétez ces deux hommes qui viennent d’entrer au Louvre. Ils ont assassiné Sa Majesté Charles IX. Cinq minutes plus tard, La Mole et Coconnas sont conduits à la Bastille. Tout va alors très vite. Catherine, dans sa soif de faire mal, réussit à faire signer à Charles mourant la condamnation à m ort des deux amis.

-

57 -

M argot apprend alors l'arrestation de son amant. Elle court chez le roi, son frère. Quand elle entre, il va très très mal et elle ne peut s’empècher de pleurer. Charles lu i d it, d’une voix très faible : — Margot, ma soeur Margot, viens près de moi. Tu m ’aimes ,n'est-ce pas ? — Oui, Charles, parvient à murmurer Margot. Mais to i aussi, tu m'aimes, je le sais et tu ne veux pas me fa ire s o u ffrir. C harles, deu x hommes viennent d'etre conduits à la Bastille ; l'un d’eux, dit-elle en essuyant ses larmes, est toute ma vie, tu comprends, Charles ? Je sais que toi aussi tu aimes et je te demande de... — Ta main, Margot, je meurs, je meurs..., dit Charles. — Je t ’en p rie , C h arles, m on C h a rio t, sauve-les. — Trop tard, Margot, je ne puis plus rien poureux. Et, serrant la main de sa soeur, Charles IX ferme les yeux pour toujours. Margot se relève, baise la main de son frère puis sort de la pièce en disant aux gardes : — Le roi est mort. Puis elle se dirige vers ses appartements. Elle ne cherche plus à savoir ce qui se passe autour d’elle. Elle prend un manteau et sort du Louvre. E lle avance à pas le n ts , e lle ne v o it rie n , -58 -

n entend rien. Elle demande un cheval, donne un ordre à deux serviteurs fidèles au roi de Navarre et s’éloigne au moment où son frère, le due d ’A n jo u , s o rt du L o u vre avec ses gentilhommes. L’un d’eux s’écrie alors : — Le roi est m o rt! Le roi est, m o rt! Vive le roi Henri III. Catherine de Médicis apparait alors derrière son fils. 一 Tu règnes enfin, mon fils, lui dit-elle. Cette fois encore je gagne.

Le roi est m o r t! Vive le ro i H enri III.



5 9 -

M a rg u e rite , su ivie des deux s e rv ite u rs , galope comme le vent. Elle se rend sur la place de Grève1. Là, on rin fo rm e que deux hommes viennent d ’etre décapités2. Elle court chez le bourreau3. Elle parle avec lu i et, quelques minutes plus tard, elle ressort avec un paquet. — Jamais je ne te quitterai, murmure-t-elle en s e rra n t c o n tre son coeur le p a q u e t qui contient la tète de son amant. Puis elle se to u rn e vers les se rviteurs et s’écrie : — M ainten ant, allons re jo in d re le ro i de Navarre.

1. Place de Grève : place de Paris où l ’on exécutait les condamnés à m o rt. 2. D écapiter : couper la tète de quelqu’un. 3. Bourreau : homme qui exécute les condamnés.

VOCABULAIRE

La chasse Chasse à courre : chasse qui se fait avec des chiens et à cheval. Chasse au vol : chasse qui se fait avec un oiseau de proie. Cor : instrument à vent dont on se sert, à la chasse à courre, pour appeler. Fauconnerie : art d'élever des faucons et autres oiseaux de proie pour chasser. Limier : grand chien de chasse que Fon met sur les traces de l’animal chassé. Oiseau de proie : oiseau qui se nourrit de viande, et qui chasse des animaux - ses proies - pour les manger (faucon, aigle...). Piqueur : chassé.

serviteur qui poursuit

S an glier : pore

sauvage

que l’on

(gros gibier). Vénerie : art de la chasse à courre.

à cheval l’animal chassait

à cheval

QUESTIONS POIJR COMPRENDRE

Chapitre I 1. Quel est révénement qui a lieu au Louvre le 18 aoút 1572 ? 2.

Qui sont les amis du roi de Navarre ?

3. Pourquoi est-ce qu'on a arrangé le mariage de Marguerite de Valois avec Henri de Navarre ? 4.

Qu'est-ce que le roi de Navarre propose à Margot

quand il va lui rendre visite dans ses appartements, le soir de leurs noces ?

5. Qu'est-ce qui est arrivé à la mère du roi de Navarre ? 6. Pourquoi est-ce que Henri de Navarre rend visite ail roi Charles IX ? 7. De quoi est-ce que Charles IX accuse Frangois Maurevel ? ^^ 8. Qu'est-ce qu’il lui ordonne ensuite ?

Chapitre II 1.

Quels personnages arriven t à Paris le 23 aout

1572 et qu’est-ce qu’ils veulent faire ?

2. Qu'est-ce que l'aubergiste apprend au comte de La Mole ?

3. Arrivé au Louvre, que fait le comte de La Mole et qui rencontre-t-il ? 4.

De quoi est-ce que le due de Guise se plaint à

Catherine de Médicis ?

5. Qu’est-ce que le due de Guise et Catherine de Médicis décident de faire ? 6. Qu’est-ce que Maurevel vient dire à Coconnas ? 7. Comment est-ce que La Mole parvient à se sauver de l’auberge ? 8. Quand Coconnas poursuit La Mole, pourquoi est-ce que ce dernier veut absolument aller au Louvre ? 9.

Qu’est-ce qui va se passer au Louvre ?

10. Quelle est la seule solution pour le roi de Navarre s’il veut ètre sauvé de la mort ? 11. Qu’est-ce que La Mole devient après la nuit de la Saint-Barthélemy ?

Chapitre III 1.

P o u r q u o i e s t - c e qu e C a th e rin e d e M é d ic is

consulte René ?

2. Qu’est-ce que Catherine de Médicis demande à son fils, Charles IX ?

-

63-

3.

Qu'est-ce qui se passe pendant la chasse à

courre ? 4. Quel est le secret du roi Charles IX ? 5. Qu'est-ce que Margot promet à La Mole ? 6. Pourquoi est-ce que Catherine de Médicis fait appeler son fils, le due d'AIengon ? 7. De quoi est-ce que le livre traite et qu’est-ce qu’il a de particulier ? 8.

Q u ’est-ce que le due d 'A le n g o n v o it quand il

arrive chez Charles IX ? 9. Qu’est-ce qui arrive à Actéon, le chien de Charles IX ? 10.

Qu’est-ce que

René apprend à Charles IX ?

11. Pour sauver l'honneur, que va décider Catherine

de Médicis ? 12. Avant de quitter Paris pour aller rejoindre de Navarre, que fait Margot ?

Henri

Édition :Martine Ollivier Maquette :Wok Couverture : Michèle Rougé Photos couverture et intérieur :La Reine Margot (1954), réalisation Jean Dreville. © Les films Vendòme/M.F. Osso, tous droits de reproduction réservés pour tous pays. (En couverture, Jeanne Moreau et André Versini). Page 3, portrait de Dumas par Nadar. Archives Nathan. Recherche iconographique : Gaélle Mary Coordination artistique : Catherine Tasseau N° cle p r o je t : 10149392 - Janvier 2008 Im prim é en France par France Quercy - 46090 Mercuès N° d'impression : 73169n