La Plasticidad Cerebral
La plasticidad cerebral. (Cerebral Plasticity) Ana Vanessa Pérez Moreno Maestra de Audición y Lenguaje Resumen La atenci
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La plasticidad cerebral. (Cerebral Plasticity) Ana Vanessa Pérez Moreno Maestra de Audición y Lenguaje Resumen La atención a alumnos con graves lesiones cerebrales forma parte de nuestra intervención diaria. Este artículo muestra la importancia de la intervención precoz con este alumnado. Abstract Attention to students with serious cerebral damage is part of our daily activity. This article proves the importance of an early intervention with this type of students. *****************************************************
1. ¿Qué es la plasticidad cerebral? La plasticidad cerebral es la capacidad del sistema nervioso para cambiar en respuesta a presiones ambientales, lesiones o modificaciones en el estado interno del organismo. La plasticidad del sistema nervioso central (SNC) del hombre es la responsable de la enorme flexibilidad adaptativa del mismo. El cerebro humano contiene más de 10.000 millones de neuronas. El lugar donde el axón transmite el mensaje o impulso nervioso a otra neurona se denomina sinapsis o contacto sináptico. La plasticidad del sistema nervioso es la capacidad de modificación del tipo, forma y función de las sinapsis que conectan los circuitos neuronales. La plasticidad sináptica constituye el soporte de procesos como el aprendizaje y la memoria, la adaptación a situaciones fisiológicas nuevas como el embarazo y la sed, así como la recuperación del sistema nervioso después de sufrir lesiones.
La plasticidad neuronal es máxima durante el desarrollo y se expresa durante la madurez en respuesta a perturbaciones externas o internas, por ejemplo, cambios en niveles hormonales, alteraciones del medio ambiente, lesiones u otras.
El trasplante de tejido nervioso en un SNC adulto es, por sí mismo, la prueba más difícil a que puede someterse la plasticidad de dicho SNC. En resumen, el SNC es capaz de grabar cambios ambientales que ocurren en segundos, esos cambios modifican la eficacia de la sinapsis, más tarde tales alteraciones funcionales se traducen en modificaciones anatómicas. Fenómenos que se dirían a primera vista dispares podrían hallarse interrelacionados con los distintos estadios de la plasticidad sináptica. La expresión “plasticidad sináptica” fue introducida por el psicólogo J. Konorski para designar procesos mediante los cuales modificaciones transitorias en la actividad sináptica producen cambios permanentes o de larga duración en la potencia de esas sinapsis. …………………………………………..
2. Diferencias en función de la edad. La plasticidad es la capacidad que tiene el SN para adaptarse a los cambios producidos en el ambiente, en el organismo o bien producidos por lesiones. Las células nerviosas o neuronas están encargadas de realizar distintas funciones. En caso de daño cerebral, las células no dañadas pueden asumir las funciones que realizaban las células dañadas y esto se produce mediante las conexiones que se establecen entre las neuronas, estas conexiones permiten la actividad cerebral. Esta capacidad del sistema nervioso está en función de la edad, ya que el cerebro del niño es más flexible que el del adulto, por lo tanto, se regenera antes. El cerebro joven establece las conexiones entre las neuronas mucho más rápido que un cerebro adulto. Con respecto al lenguaje, este suele estar representado en el hemisferio izquierdo. Si una lesión daña una zona del hemisferio izquierdo, el lenguaje obviamente se alterará, pero al tratarse de un niño su cerebro al ser más flexible la capacidad de recuperación será mayor, ya que sus células se regeneran antes y las conexiones que se establecen, para que las células no dañadas asuman las funciones de las células dañadas, serán más rápidas. En cambio si esa misma lesión se produce en un adulto, la capacidad de recuperación será menor, ya que su cerebro al ser menos flexible las conexiones se establecerán con mayor lentitud, al igual que las reacciones biológicas que se pondrán en funcionamiento para empezar la recuperación de la zona dañada. …………………………………………………………………
3. Implicaciones educativas. La plasticidad es de gran importancia en la educación ya que facilita que puedan llevarse a cabo los procesos de enseñanza-aprendizaje. La plasticidad sináptica constituye el soporte de procesos como el aprendizaje y la memoria. Los niños cuando se encuentran en edad escolar su cerebro es más plástico y flexible, lo que favorece que los aprendizajes se produzcan con mayor rapidez y que los conocimientos se asimilen con mayor facilidad. Cuando los niños adquieren nuevos conocimientos, estos fácilmente pueden ser incorporados en sus estructuras gracias a la capacidad que tiene su cerebro para modificar esas estructuras e incorporar esos nuevos conocimientos. …………………………………………………………………
Bibliografía. Bears, M.,et al. (1998). Neurociencia. Barcelona: Masson. Peña, J., Barraquer, LL. (1983). Neuropsicología. Barcelona: Masson. Love J., Webb G. (1998). “Neurología para los especialistas del habla y del lenguaje”. Buenos Aires: Ed. Médica Panamericana.