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LA

IGLESIA Y LOS

LUGARES DE

CULTO Óscar Margenet Nadal

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LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

ÓSCAR MARGENET NADAL

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1.La

iglesia y los lugares de culto

Hay una difundida creencia que la tradicional manera de congregarse de las iglesias cristianas evangélicas, salvo cuestiones culturales o de época, es la manera bíblica. Muchos de los que así opinan sostienen que la tradición católico-romana es exactamente lo opuesto. En esta serie de notas que comenzamos hoy no nos ocuparemos de los aspectos litúrgicos observables en las iglesias locales, según sea su denominación, salvo cuando ellos tengan una estrecha relación con nuestro objetivo principal. Nuestro enfoque apunta a desentrañar y conocer los aspectos físicoambientales del lugar usado por nuestros primeros hermanos y hermanas para reunirse a orar, a escudriñar las Escrituras, a recordar y adorar al Señor y a estrechar lazos fraternales como asamblea de fe. ¿Dónde y cómo se reunían los primeros creyentes, según las Escrituras? ¿Cuándo y dónde nació la costumbre de construir edificios para congregar a los cristianos? ¿Es una ordenanza divina que los cristianos tengamos un edificio propio al cual llamar iglesia, templo, lugar santo o, aún, casa de Dios? ¿Qué relación hay entre la Gran Comisión de ir a todas las naciones a hacer discípulos de Cristo y la construcción de edificios allí donde hay grupos estables de creyentes? ¿Es correcto, desde el punto de vista bíblico, embarcarnos en invertir dinero en proyectos y construcciones para albergar a una iglesia cuya naturaleza es la de peregrina en la tierra? Si hubiese tal base bíblica, e inclusive con ayuda de la historia secular y de la arqueología: ¿Cómo era el lugar en el que se congregaban los primeros creyentes? ¿Tenía características arquitectónicas o edilicias especiales que lo hacían un paradigma de edificio “cristiano”? LA IGLESIA DE MI NIÑEZ En mi ciudad natal de Santa Fe de la Veracruz recuerdo tres tipos de edificios religiosos: la única sinagoga judía a pocos metros de mi casa; las enormes construcciones católico-romanas de las que podía distinguir a las antiquísimas de la época colonial y a las más contemporáneas (casi siempre sin terminar); y las modestas LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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construcciones evangélicas: algunas con claro estilo anglosajón y su típico remate triangular cuyo vértice podía, o no, estar coronado con una pequeña cruz. Los edificios evangélicos, cuanto más alejadas del centro urbano, más sencillos y elementales lucían; casi siempre construidos a base del voluntariado de los fieles y con donativos o recaudaciones provenientes de kermeses o encuentros “pro-construcción”. Mis mayores conocieron al Dios de la Biblia gracias al testimonio de Don Miguel, el chofer del autobús que llevaba a mi padre a su trabajo a las seis de la mañana de lunes a viernes. De las charlas de este cristiano con mi padre, siempre sentado en el primer asiento, seguramente otros pasajeros habrán recibido la Palabra de vida. Gracias a ese testimonio de fe, yo crecí en una congregación plantada y pastoreada por miembros de las denominadas “asambleas de hermanos libres” (nacidas del movimiento misionero británico conocido como “Plymouth Brethren” en el sur de Inglaterra). Los lugares de culto de esta denominación lucían en el frente esta sucinta inscripción: “Local Evangélico” (traducido de “Evangelical Hall”). Este nombre significaba que, si estaba yendo a la escuela dominical u otra reunión, cuando me preguntaran adónde iba respondería “al local”, no “a la iglesia”. Quien no supiese de qué estábamos hablando supondrían cualquier otro edificio, menos uno de culto. Adelante, un pequeño porche accesible desde el frente o desde ambos costados, según las posibilidades del terreno, era la entrada principal. Y el salón, casi siempre rectangular presentaba las bancadas mirando hacia el podio donde se encontraba el púlpito, elevado en lo que llamábamos la plataforma con piso de madera, ya que debajo estaba el bautisterio. Lejos estaba en mi lejana niñez de saber que ya de grande, me dedicaría a la construcción, a la arquitectura y al urbanismo. Ejerciendo mi profesión he diseñado edificios para distintas denominaciones evangélicas. Y, además de los numerosos problemas legales, técnicos, financieros y constructivos, debí enfrentar numerosas cuestiones enojosas que, lamento decirlo, no se dan ni siquiera entre los incrédulos a la hora de edificar. Por mi corta edad tampoco sabía de los efectos imperceptibles que nos impone la tradición: la merma constante de nuestra capacidad de cuestionamiento, y la aceptación sumisa de las cosas como son. Esa acción desgastante que nos lleva a encogemos de hombros y a resignadamente decir: “esto es lo que hay”. Peor es, porque -salvo excepciones- esa actitud se la transmitimos luego a los niños cuando les ordenamos callar ante sus continuos “¿por qué?” LOS LUGARES DE CULTO EN LA BIBLIA Propongo estudiar juntos la importancia que el Plan de Dios le asigna al lugar de culto; cuáles han sido sus precisas indicaciones en el pasado, cuál es su preferencia actual, y cómo será en el futuro eterno. Investigaremos, en primer lugar, las instrucciones dadas por Dios a su pueblo en la antigüedad para que construyese un lugar de culto que marcase la diferencia con los numerosos cultos paganos de los pueblos que siempre rodearon y corrompieron a Israel. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Luego, en una segunda parte, estudiaremos la manera en que se congregaban para recibir sus enseñanzas los seguidores de Jesucristo durante su corto aunque intenso ministerio terrenal. Finalmente, analizaremos qué nos dice el libro de los Hechos y demás escritos apostólicos respecto de la manera de congregarse de los seguidores de Jesucristo luego de glorificado, desde Pentecostés hasta el final del canon novotestamentario. Sugiero hacerlo como se hace un estudio bíblico: sin partir de ideas preconcebidas; dejando hablar a la Palabra. Cuando tengamos dudas preguntaremos; y dejaremos que sea la Palabra la que nos responda. Tendremos oportunidad de conocer las opiniones de historiadores seculares y bíblicos; los resultados de hallazgos arqueológicos y de expertos en investigaciones científicas. Como siempre ocurre, todos los hallazgos científicos no hacen más que corroborar a la Palabra. Ellos nos ayudarán a conocer qué clase de edificios usaron los primeros hermanos y hermanas cuando se reunían en el nombre de Jesucristo y para la gloria de Dios. Ojalá el Espíritu de verdad nos guíe y saquemos conclusiones beneficiosas para la iglesia. Continuaremos el próximo domingo, si el Señor lo permite, con Dios es el arquitecto.

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2. Dios

es el Arquitecto

“Es un dato bien conocido para los historiadores de la Iglesia, que a medida que la vida espiritual empieza a decaer...elementos formales y extraordinarios comienzan a acrecentarse...Para aquél que sirve a Dios en Espíritu y con devoción sincera poca será su necesidad de incorporar lo inusual y lo constantemente innovador." (1) Los cristianos adoramos a Dios porque sabemos que nos ama, que es nuestro Padre Eterno y que como hijos e hijas suyos, somos herederos de su Gloria. Sin embargo, muy a menudo olvidamos que Dios es también el arquitecto que ideó, diseñó y ejecutó el proyecto de la Creación sin que nadie lo asesorase; el que también quiso que los humanos fuésemos coadministradores suyos de todo lo que nos rodea y sostiene. ¿Será que lo olvidamos por dedicar mucho tiempo a proyectar, ejecutar y contemplar nuestras pequeñas obras? Hagamos un repaso del Proyecto de Dios para redimir al pecador. El Señor Jesucristo enseñó claramente que Él fue enviado por su Padre para buscar y salvar lo que se había perdido y a establecer un pueblo que adorase a Dios en espíritu y en verdad, porque esa es la clase de adoradores que le agrada. (2) La adoración que agrada a Dios no depende de realidades visibles o materiales sino espirituales; no se produce desde un ámbito físico utilitario, sino desde lo sobrenatural que Dios regala al hombre común para que lo trascienda. " De modo que hasta uno que no cree, cuando entre a la asamblea, pueda entender lo que está pasando, y… se postrará ante Dios y lo adorará, exclamando: ‘¡Realmente Dios está entre ustedes!’” (3) Esa y otras razones bíblicas que veremos en el estudio que hoy comenzamos nos ayudarán a comprender mejor el lugar que ocupa en las Escrituras la adoración a Dios y qué nos dicen ellas sobre el lugar de adoración. En el comienzo del libro del Génesis, se nos describe a Dios creando el universo. El relato es contundente: Dios dijo y fue hecho. Excepto el ser humano, obra de sus manos, todo lo hizo Dios por medio de la palabra (4) . La carta a los Hebreos define que Jesucristo es quien sostiene todas las cosas con “la palabra de su poder” (5) . Y luego el Verbo, el kyrios divino que era desde el principio, vino al mundo encarnado en la persona de Jesús el unigénito Hijo de Dios (6) . Dios impartió precisas órdenes a la primera pareja humana, constituida por el hombre y la mujer que Él creó, para que administrase su Creación. Mientras le obedecieron Adán y Eva caminaron junto a su Creador. Bastó que le desobedecieran tras ser engañados por el autor de la mentira para que la relación se cortase y fuesen expulsados del lugar donde vivían en perfecta armonía con su creador. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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La desobediencia de nuestros padres a Dios, su obediencia a otra voz y a insinuaciones contrarias al mandato divino determinaron el ingreso del pecado en la Creación, lo que es abominable ante Dios. Esa es la razón por la que vino la condena previamente advertida e inexorablemente cumplida y los seres humanos fuimos destituidos de la gloria de Dios, comenzamos el largo camino de una vida sujeta a vanidad por perder nuestro estatus original. Cargamos la culpa heredada, y la frustración de no poder hacer lo bueno que queremos sino lo malo que no queremos. Así comprendemos que todo ello es consecuencia de nuestro estado natural: separados de Dios y espiritualmente muertos. Pero el Creador tenía previsto redimir a su criatura, y nos lo anticipa en Génesis 3:1521. Porque es Dios Creador y Proveedor suyos son tanto el querer como el hacer por su buena voluntad. Su Proyecto está hoy en plena ejecución. EL CULTO EN LA ANTIGÜEDAD El primer ejemplo de culto que leemos en la Biblia es el de las ofrendas que Caín y Abel trajeron al Creador. Aunque Abel no lo supiese –como nosotros hoy- su adoración fue un acto de fe a través de un cordero, figura del Cristo de Dios que habría de venir para quitar el pecado del mundo. Caín intentó adorar a Dios, trayéndole una ofrenda fruto de su trabajo, no nacida de la fe que agrada a Dios. El lugar de culto de ambos era uno y el mismo: allí donde estaba Dios. El espíritu de los adoradores era lo diferente. Un mismo lugar, dos cultos distintos. Uno sólo de ellos agradó a Dios. Abel adoró de corazón a Dios y aunque su propio hermano le quitó la vida, la fe de Abel “aún muerto habla por ella.” (7) La siguiente mención de la adoración es la de Génesis 4:26 donde se nos informa que los humanos comenzamos a invocar el nombre de Diosa partir de Enós; nieto de Adán y Eva, hijo de Set cuyo nombre significa sustituto (pues Eva lo consideró como enviado por Dios en lugar del asesinado Abel). Es importante recordar que invocar es la acción de llamar a alguien por su nombre. En este caso, es llamar a Dios por su nombre; una acción que con el tiempo sufrió tal deterioro que la ley entregada a Moisés incluye como segundo mandamiento: “ No tomarás el nombre de Yahvé tu Dios en vano; porque no dará por inocente Jehová al que tomare su nombre en vano.” (8) Todos sabemos que se invoca el nombre de Dios en vano en cualquier sitio, incluidos los lugares de culto. Desde el primer fratricidio los hombres fuimos siguiendo las huellas del homicida, nos fuimos liando en trabajos y proyectos humanos que fueron alejándonos cada vez más del Creador. Nos corrompimos adoptando costumbres mundanas que desafían su santa ira deificando lo pecaminoso. Hasta que Dios instruyó a un hombre justo, Noé, para construir el arca en la que salvaría a las especies animales y a los que quisieran obedecer y no perecer, entrando en ella. En otro acto de fe, ya en la era posdiluviana, Noé adora a Dios; de manera LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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consciente y sencilla quema una ofrenda: “Y edificó Noé un altar a Jehová, y tomó de todo animal limpio y de toda ave limpia, y ofreció holocausto en el altar. Y percibió Jehová olor grato; y dijo Jehová en su corazón: No volveré más a maldecir la tierra por causa del hombre; porque el intento del corazón del hombre es malo desde su juventud; ni volveré más a destruir todo ser viviente, como he hecho. Mientras la tierra permanezca, no cesarán la sementera y la siega, el frío y el calor, el verano y el invierno, y el día y la noche. (9) No es el altar edificado, ni el lugar elegido, ni el holocausto ofrecido, sino el espíritu de fe de Noé lo que agradó a Dios. La ofrenda es respondida por Dios con la promesa de seguir sosteniendo la vida y el orden mientras el planeta exista. Dios llama luego a Abram, hombre rico y sin descendencia, para que deje la tierra de sus padres, en Harán, y vaya a la tierra que le daría para que sea bendecido con una gran descendencia. (Génesis 12 ). “Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeció para salir al lugar que había de recibir como herencia; y salió sin saber a dónde iba. Por la fe habitó como extranjero en la tierra prometida como en tierra ajena, morando en tiendas con Isaac y Jacob, coherederos de la misma promesa; porque esperaba la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios.” (10) Este impresionante relato, y los hay muchos en la Biblia, tiene sin embargo algunos aspectos que lo hacen único. 1. Dios llamó a Abram.Uno de los atributos de Dios como arquitecto, es que puede llamar a quien Él desea para asignarle una tarea dentro de su proyecto. Porque muchos son llamados, y pocos escogidos. (11) Esta verdad revelada por Jesús a sus discípulos también nos enseña que hay muchos llamados que se involucran sin haber sido escogidos. 2.Abram obedeció al llamado. Una persona a la que se llama y se niega a responder no se comporta según normas aceptadas socialmente, con buenos modales; puede que tenga problemas o busque esconderse. Lo normal es que cuando se nos llama, respondamos al llamado. Eso es obedecer. En el caso de Abram, él obedeció al llamado de Dios. 3. La fe movió a Abram a la obediencia.El llamado divino viene con la medida de fe necesaria para obedecer. El relato bíblico no sugiere que Abram primero planificó una estrategia o calculó el coste; solo afirma que obedeció. 4. El llamado fue a salir sin saber a dónde iría.Difícilmente alguien viaje de un lado a otro sin tener un destino prefijado. Abram era hombre respetado por su capacidad para hacer negocios y manejar su hacienda. Era de la clase de gente a la que difícilmente se la pueda separar de su estilo de vida y compromisos sociales, así porque sí. Sin embargo, la Palabra afirma que Abram demostró su obediencia emigrando sin saber si quiera a dónde. 5. Confiaba en la promesa de Dios.Dios era quien lo llamaba y le había asegurado una descendencia numerosa. A un hombre anciano aunque aún en sus LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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cabales, pero que no había podido tener hijos a causa de la esterilidad de su esposa, la promesa de Dios fue mucho más fuerte que las circunstancias negativas. Eso es confiar y Abram confió. 6. Habitó como extranjero en la tierra prometida.Ser inmigrante en un país extraño es una de las situaciones más difíciles de enfrentar para cualquier ser humano, salvo contadas excepciones. Los países más adelantados de la tierra muestran estadísticas de inmigrantes adaptados a su cultura e idioma, que pueden enorgullecerlos. Abram estaba en la tierra que Dios le había prometido dar como herencia; pero aún así vivió como extranjero en ella, como peregrino. Lo hizo por fe. Abram tuvo fe y fue paciente por tres generaciones. Le nacieron hijos y luego nietos, todos ellos heredaron con él. La fe espera todo el tiempo que sea necesario para que la promesa se cumpla. 7. Esperaba la ciudad cuyo arquitecto y constructor es Dios.¿A qué ciudad se refiere el escritor sagrado? ¿Sería la Jerusalén asentada en Sion? Pues si esperaba esa ciudad, nunca la pudo ver puesto que Abraham murió muchos siglos hasta de que David conquistase Jebus y amurallara lo que luego fue Jerusalén (hoy la Antigua Jerusalén). La ciudad que tiene fundamentos, la que esperaba Abram, no es otra que la Nueva Jerusalén, la Jerusalén Celestial cuyas bases son las doce tribus de Israel y los doce apóstoles de Jesucristo. Y, aunque todavía no estemos físicamente viviendo en ella, la fe que nos da nos confirma que es real, que Dios es su Arquitecto y Constructor y que la está preparando para que no tengamos temor ni miedo al presente o al futuro, y todos los llamados y escogidos por Dios la habitemos junto a Él. CONCLUSIONES En la Antigüedad, en el período que media entre la expulsión del huerto de Edén y la llegada de Abraham a la tierra que Dios le había prometido, el culto a Dios consistía en una relación personal con Él basada en la obediencia. No existía una orden de Dios que significase montar un ritual en un sitio específico para poder rendirle adoración. Los sacrificios agradaban a Dios sólo cuando provenían de un corazón y una mente movidos por la fe. Los casos de fe citados muestran a hombres temerosos de ofenderle y agradecidos por las misericordias recibidas. La adoración era resultado de la fe que Dios daba a cada escogido suyo; porque, en realidad, sólo Dios puede generar una adoración que satisfaga su santidad. Recibir la fe, responder al llamado y adorar de corazón era la parte invisible del culto. Ofrecer a Dios un acto de servicio, como el de un siervo a su Señor, era lo único visible. No vemos que allá hubiese una liturgia acotada o un orden del culto, ni una urgencia de edificar un lugar específico para adorar en comunidad al Señor. Dios es el arquitecto, y tiene un proyecto que va mucho más allá de nuestro deseo de hacer algo por Él. El quiere hacer algo por, en y con nosotros. Dios desea obediencia, no sacrificios. Quien obedece, se entrega a sí mismo a Aquél en quien confía. Y Él se agrada con esta ofrenda y nos hace ver con los ojos de la fe su magnífica obra en plena construcción: la ciudad de Dios, la Jerusalén celestial. Ese es el lugar donde Él mora en los Cielos desde antes LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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de Crear lo visible e invisible; el santuario de su presencia que viene preparando para recibir allí nuestra adoración. El Señor nos abra los ojos y ayude para que impidamos que nuestra vida de fe sea contaminada con costumbres y obligaciones mundanas extrañas a la adoración y servicio que sólo Él busca y merece. El próximo domingo seguiremos con Lugares de culto en Israel: Dios es el Arquitecto (II). Hasta entonces si el Señor lo permite “ The Revised Church Order Commentary: An Explanation of the Church Order of the Christian Reformed Church ”, por Idzerd Van Dellen y Martin Monsma Zondervan Publishing House, 1972 (2) Juan 4:23. Jesús le explica esta verdad a la mujer samaritana, junto al pozo de Jacob. (3) 1ª Corintios 14.25. (4) Hebreos 11:3. (5) Hebreos 1:3. (6) Juan 1:1. (7) Hebreos 11:4 (8) Éxodo 20:7 (9) Génesis 8:20-22. (10) Hebreos 11:8-10. (11) Mateo 22:14. (1)

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3. Dios

ya tiene el mejor Plan

“Si Dios no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican; si Dios no guardare la ciudad, en vano vela la guardia.”Salmo 127:1 ADORACIÓN A DIOS Y LUGARES DE CULTO EN ISRAEL Entre el período Antiguo y la etapa que comenzaremos a estudiar hay un contexto geográfico-cultural que conviene repasar brevemente, pues en él actuará Israel como pueblo testimonial de Dios a las naciones. Recordemos que toda obra necesita de un plan y de agentes adecuados para llevarlo a cabo. Dos generaciones antes de que Jacob fuese llamado Israel por Dios, Abram - quien sería su abuelo y era conocido como “el hebreo” (1) - es enterado de la abducción sufrida por su sobrino Lot a manos del poderoso Quedorlaomer, a la sazón un temible guerrero que había devastado la tierra de entonces incluidos todos los vecinos de Abram; éste, con 318 varones de su casa, acude a rescatar a su pariente. El relato culmina con la liberación de Lot, la derrota de Quedorlaomer y la misteriosa aparición de Melquisedec, rey de Salem y sacerdote del Dios Altísimo, quien bendice a Abram, introduce una categoría de sacerdocio sin precedentes y dos símbolos materiales: pan y vino; respectivamente, ellos son figuras del Mesías prometido a Israel y del memorial de su obra redentora a ser instituido por él. Notemos dos detalles de importanciaque se mencionan al final de esta historia: (2) El primero nos muestra a Abram dando a Melquisedec el diezmo de todo lo conquistado, como respuesta visible a la bendición. El Altísimo le envía un mensajero que es, él mismo, el mensaje. No solo viene a confirmarle la aprobación divina a su generosa y abnegada misión; también es un encuentro profético pues prefigura al Cristo de Dios que vendría a redimir al mundo y ser las primicias en todo. El segundo, como contraparte, muestra al rey de Sodoma quien, en el mismo lugar de culto e ignorando a Melquisedec, ofrece a Abram celebrar un pacto entre ellos. Este es el típico obrar de hombres que niegan la autoridad divina y se creen con derechos a negociar las bendiciones ajenas como propias. Resumidos, estos hechos revelan la fe y conocimiento de Abram respecto de Dios y de su Plan eterno, frente a la prueba; y respecto de los paganos, a la hora de sellar la paz. Fe y conocimiento le guiaban a actuar con sabiduría. Abram no actuaba condicionado bajo ninguna circunstancia, sea esta adversa o beneficiosa. Para adorar y servir a Dios, cualquier ocasión y lugar le eran propicios. A pesar del error Abram no fue llamado a engaño. Los años pasan y Abram sobrevive a hambrunas y dificultades, en su constante peregrinar desde Ur de los caldeos, pasando por Egipto, rumbo a la tierra prometida. El cumplimiento de la promesa de Dios de darle una descendencia incontable parecía LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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no llegar nunca. Pero, Abram confiaba y esperaba. Sarai, su fiel esposa, seguramente contaba los días, semanas, meses y años sin que el milagro ocurriese. Y su ansiedad e impaciencia alimentaron en ella una solución: Abram tendría el hijo con su sierva, Agar. Trece años después de esta otra típica decisión humana, y del nacimiento de Ismael, llegaría el tiempo de Dios precedido por varios anuncios tanto sobrenaturales como confirmatorios de la promesa y que Dios lleva a cabo mediante un pacto eterno con Abram, a quien le dice: “Yo soy el Dios Todopoderoso; anda delante de mí y sé perfecto (...) En cuanto a ti, guardarás mi pacto, tú y tu descendencia después de ti por sus generaciones (…) Mas yo estableceré mi pacto con Isaac, el que Sara te dará a luz por este tiempo el año que viene. Y acabó de hablar con él, y subió Dios de estar con Abraham. ” (3) Dios cambia los nombres de Sarai y Abram para que, en adelante recuerden el propósito que les tiene reservado: ser progenitores de un pueblo terrenal escogido para dar testimonio del Dios eterno. El pacto comienza a cumplirse con la obediencia al mandato divino y la circuncisión de todos los varones. Es sabido que las naciones vecinas sacrificaban a sus primogénitos y los enterraban debajo de las casas para protección familiar. Dios impidió el sacrificio de Isaac no sólo para prefigurar el sacrificio expiatorio de Cristo, sino también para impedir que Israel practicase aquel cruel ritual pagano. La confianza de Abraham no era algo descarnado ni extático. Los roles de padre, esposo, jefe de una enorme tribu y próspero hacendado los ejercía con plena confianza en Dios; esto le otorgaba un dominio propio que equilibraba sus emociones, sus pensamientos y sus decisiones. Ese carácter le era reforzado no solo cuando agradecía por la provisión de un Dios que le era real; sino cuando estaba atento para escuchar de Él lo que debería hacer para agradarle. Abraham actuaba por fe, no por vista. Era una relación de ida y vuelta. No había dos monólogos antropocéntricos como “Dios me lo dijo” o “Yo le pedí a Dios”. Había un diálogo. Una conversación en la que Uno instruía y ordenaba (Dios ponía el orden) y el otro respondía con obediencia práctica y adoración constante (Abraham obraba en orden). Este pacto es de Dios, no del hombre; es una iniciativa divina, de naturaleza teocéntrica; por lo tanto es eterno, invariable y perfecto. En el pacto divino, lo invisible de Dios se haría visible en Abraham, el hombre escogido para obedecer aportando lo visible y temporal, lo físico y complementario. Como vemos es un pacto donde sólo cuentan los tiempos de Dios. Por esa razón, no se entiende el entusiasmo de muchos que insisten hoy desde el púlpito: “haz un pacto con Dios”, como si ello fuese necesario (o tan siquiera factible), y aseguran que Dios responderá en forma inmediata. Los pueblos vecinos a lo que luego sería Israel tenían maneras de adorar semejantes a la de los hebreos. Usaban corderos para holocaustos como protección contra calamidades, y ofrendaban las primicias de sus cosechas para asegurar la fertilidad del LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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suelo. Pero con ello aspiraban a satisfacciones temporales que premiasen su ambición. Dios siempre advirtió a Israel acerca de los peligros de contaminarse con la asimilación de costumbres y ritos propios de los pueblos que Él les permitiría conquistar; se lo repitió vez tras vez mucho antes de ocupar la tierra prometida, como veremos más adelante. LA OBEDIENCIA Y EL SACRIFICIO Un año después del pacto, Isaac nace en el tiempo anunciado por Dios y cuando aún era niño, su padre enfrentará la prueba más difícil de todas: a pesar de haberlo recibido de manera milagrosa y criado con genuino amor paterno, debía ofrecerlo en sacrificio. Lejos de entrar en confusión o de repetirse hasta el cansancio “¿por qué justo a mí?” Abraham obedeció al pie de la letra con el mandato divino, e Isaac aprendió que la confianza de su padre (“Dios proveerá”) (4) provenía de un hombre plenamente entregado al Creador y Sustentador de todo. Padre e hijo comprobaron que lo primero que necesita el ser humano es creer y esperar en Dios. Sólo Su fidelidad permite al creyente vivir en paz con Dios, con sus semejantes, con los suyos y consigo mismo, en cualquier circunstancia de la vida. No faltan los que repiten aquella frase como muletilla fuera de todo contexto; como un “abracadabra” que les traerá la calculada “bendición”. Lo expresan como conjuro y esperan un bien como recompensa. Y como no les dé resultado se desmoronan preguntándose por qué Dios tarda tanto en responderles. La historia bíblica enseña que había de transcurrir mucho tiempo antes de que Israel tomase posesión de Canaán. Dios planificó que llegue a esa instancia pasando previamente por cuatrocientos treinta años de dura esclavitud en Egipto. (5) Mucho tiempo es, podríamos pensar, para aprender que Dios tiene poder para liberar de mano de los poderosos a todos los que Él ama: los que le adoran y sirven sólo a Él. Y fueron necesarios otros cuarenta años de vagar en el desierto de este pueblo quejoso que seguía multiplicándose, antes de que avizorase la tierra prometida “de la que fluyen leche y miel”. (6) El pacto de Dios con Abraham no habría de terminar con la Ley divina dada por Dios a Israel por medio de Moisés. (7) Hay una secuencia coherente e indestructible en el plan divino de hacerse para sí una familia. Su Plan es Cristo-céntrico; nada hay en él que no apunte a Jesucristo o no sea perfeccionado a partir de Él. Por eso, próximamente analizaremos en mayor detalle los lugares de culto en el período israelita del AT, recordando que aquellos eran peregrinos en busca de la tierra prometida. Por nuestra parte, al continuar con esta serie, haríamos muy bien en tener siempre presentes las inspiradas palabras del apóstol Pedro cuando nos habla como a peregrinos y extranjeros en la tierra: “Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable; vosotros que en otro tiempo no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios; que en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, pero ahora habéis alcanzado misericordia.” (8) El Señor espera de nosotros obediencia a sus mandatos de amor. Nuestra LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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obediencia se hace visible cuando le adoramos y servimos con gozo, pensando en agradarle sólo a Él, en el lugar donde estemos. Él lo ha planificado todo para que no nos falte nada, nunca. Podemos confiar pues Él es quien planifica. Seguiremos con la serie La iglesia y los lugares de culto (4) en nuestra próxima nota: Dios es el constructor , si Él así lo permite. Génesis 14:13 Génesis 14:17-24 3 Génesis 17 (sugiero leer todo este capítulo que es una verdadera joya de la literatura bíblica) 4 Génesis 22:8,14 5 Éxodo 12:40 6 Números 14:33; Éxodo 3; 8, 17. También es muy interesante este reciente artículo: http://www.cbn.com/mundocristiano/Israel/2011/October/Israel-Tierra-de-Leche-yMiel-una-profecia-cumplida/ 7 Gálatas 3:17 8 1ª Pedro 2:9-10 1

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4. El

tabernáculo de Israel: Dios es el Constructor “Pero ¿es verdad que Dios morará sobre la tierra? He aquí que los cielos, los cielos de los cielos, no te pueden contener; ¿cuánto menos esta casa que yo he edificado?” EL TABERNÁCULO DE ISRAEL Tabernáculo, del hebreomishkán (‫שׁכָּן‬ ְ ‫ ) ִמ‬significa"morada” "santuario", "templo". La idea a la que se asocia es la de un lugar apartado, dedicado para ser habitación de Dios. Moisés lo menciona por primera vez cuando canta esa extraordinaria alabanza junto con los hijos de Israel: "Tú los introducirás y los plantarás en el monte de tu heredad, en el lugar de tu morada, que tú has preparado, oh Jehová, en el santuario que tus manos, oh Jehová, han afirmado. Jehová reinará eternamente y para siempre" 1 .

Dios responde concretamente a la adoración profética: "Y harán un santuario para mí, y habitaré en medio de ellos (…) Allí me reuniré con los hijos de Israel; y el lugar será santificado con mi gloria. Y santificaré el tabernáculo de reunión y el altar; santificaré asimismo a Aarón y a sus hijos, para que sean mis sacerdotes. Y habitaré entre los hijos de Israel, y seré su Dios. Y conocerán que yo soy Jehová su Dios, que los saqué de la tierra de Egipto, para habitar en medio de ellos. Yo Jehová su Dios" 2 . El rey David reconoce que Jehová había apartado su pueblo del paganismo de Egipto, y los había plantado en su propia tierra, separados de las otras naciones, para habitar en medio de ellos. Este santuario portátil era la construcción inseparable de ese pueblo desde su salida de Egipto y hasta asentarse en Canaán. Era el lugar donde ofrecían sacrificios y ofrendas a Dios, para poder tener comunión con Él. Y lo canta así: “Plantados en la casa de Jehová, En los atrios de nuestro Dios florecerán. Aun en la vejez fructificarán; Estarán vigorosos y verdes, Para anunciar que Jehová mi fortaleza es recto, Y que en él no hay injusticia.” 3 Se recomienda leer los detalles de esta apasionante operación constructiva, única en su género en la historia de la Humanidad, que fue realizada siguiendo puntillosamente las precisas instrucciones que Dios imparte a Moisés. Nótese que la obra completa fue realizada pormedio de ofrendas voluntarias de los miembros del pueblo de Dios mientras eran peregrinos en el desierto. Todos los materiales utilizados eran naturales de los sitios por donde fueron pasando y elaborados por trabajadores escogidos por Dios mismo, a quienes llenó con Su Espíritu para esa tarea. 4 LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Sabemos por la Palabra de Dios que esta construcción tan singular no escapa a la norma divina por la que todo lo que hay en el Antiguo Pacto es figura, símbolo, de lo que Cristo vendría a cumplir cabal y totalmente como enviado de Dios y mediador de un Nuevo Pacto. Por esa razón podemos afirmar que las manifestaciones especiales y únicas de Dios para con Israel no debieran ser repetidas hoy literalmente, separadas de su contexto novotestamentario. Quienes practican esta manera de interpretar la Biblia se quedan en el tiempo y pierden ser parte de la promesa de un Dios fiel y verdadero, que ahora nos habla a través de Su Hijo Jesucristo, nuestras primicias en todo. EL MALENTENDIDO DE ISRAEL Mirando hoy hacia atrás, podemos comprobar la manera en que Dios fue construyendo la obra de la Redención paso a paso ciñéndose a un Plan perfecto. Tenemos en la Biblia el manual inerrante en el que podemos seguir fielmente el método que Dios ha elegido como Constructor para hacer Su obra perfecta. Sin embargo, como contraste, los beneficiarios de su Plan no lo interpretaban como era de esperar. Al principio se comprometieron de buen grado; pero al pasar los años traicionaron su compromiso con Dios. Las señales inequívocas que Dios les dio no fueron suficientes para los que habían salido de Egipto. La victoria sobre sus enemigos, el diario maná del cielo, las codornices, el tabernáculo que daba testimonio de la presencia misma de Dios en el lugar santísimo, la nube que los cubría del agobiante sol durante el día y la columna de fuego que los alumbraba y calentaba durante las frías noches, todo ello no los satisfacía. Tal era su descontento que añoraban las cebollas de Egipto, olvidando los rigores de la esclavitud sin esperanza.

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Israel olvidó que era descendencia de Abraham, Isaac y Jacob; un pueblo llamado a ser testigo a las naciones del único Dios verdadero. Los israelitas se guiaron por sus corazones idólatras y terminaron por contaminar con sus malos hábitos el lugar de culto. Esta conducta está reflejada en el siguiente relato: “Nadab y Abiú, hijos de Aarón, tomaron cada uno su incensario, y pusieron en ellos fuego, sobre el cual pusieron incienso, y ofrecieron delante de Jehová fuego extraño, que él nunca les mandó. Y salió fuego de delante de Jehová y los quemó, y murieron delante de Jehová.” 5 El lugar de culto diseñado y construido por el Constructor divino no era garantía de salvación. ¿Por qué? Los hijos de Aarón, ayudantes del sacerdote puesto por Dios para dirigir el culto de adoración, abusaron del Plan divino. Decidieron ofrecer su propio culto; encendieron un fuego que no era del Espíritu. Pusieron otra pasión, hubo otra intención; no era Dios el destinatario y centro de la adoración; el lugar de adoración era el mismo, pero los que la oficiaban con su acción se convirtieron en el centro. Cuando se propone una adoración extraña al Plan divino se está desplazando a Dios del centro y se expone al pueblo a caer en idolatría, lo que es abominación para Dios. Aquellos dos perdieron la vida. Con todo el dramatismo de esta historia: ¿Qué pasaría hoy si Dios obrase de la misma manera con los Nadab y Abiú contemporáneos? Por la sola Gracia de Dios no hay castigos como éste sobre los falsos pastores y maestros que hacen mercadería de los creyentes. LUGAR DE CULTO VS. PRESENCIA DE DIOS Egipto había quedado en la memoria de este pueblo vagabundo ahora en el ardiente desierto. El hecho que por siglos habían sido tratados como esclavos, no les venía primero a la mente sino la comida que tenían y que ahora podría ayudarles a olvidar sus penas. Todo Egipto simboliza en la Biblia al mundo como sistema autosuficiente y creador de sus propios dioses y lugares de culto. Los israelitas venían de un Imperio que era en sí mismo el lugar de culto pagano por excelencia en la Antigüedad. Aquella era gente cuya cultura sofisticada incluía la adoración a dioses extraños al Dios de Abraham, Isaac e Israel. Desde luego, la Biblia enseña claramente que Dios no se puede limitar a un solo lugar, aunque haya sido consagrado para la gloria de Dios. 6Su presencia llena el universo, y no puede ser contenida en un tabernáculo o templo terrenal. El rey David lo dice poéticamente en el Salmo 139: “¿A dónde me iré de tu Espíritu? ¿Y a dónde huiré de tu presencia? Si subiere a los cielos, allí estás tú; Y si en el Seol hiciere mi estrado, he aquí, allí tú estás.” 7 Su hijo, el rey Salomón, debe de haber recordado muy bien la visión de su padre cuando dedica el templo que acaba de construir: “Pero ¿es verdad que Dios morará sobre la tierra? He aquí que los cielos, los cielos de los cielos, no te pueden contener; ¿cuánto menos esta casa que yo he edificado? Con todo, tú atenderás a la oración de tu siervo, y a su plegaria, oh Jehová Dios mío, LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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oyendo el clamor y la oración que tu siervo hace hoy delante de ti; estén tus ojos abiertos de noche y de día sobre esta casa, sobre este lugar del cual has dicho: Mi nombre estará allí; y que oigas la oración que tu siervo haga en este lugar. Oye, pues, la oración de tu siervo, y de tu pueblo Israel; cuando oren en este lugar, también tú lo oirás en el lugar de tu morada, en los cielos; escucha y perdona.” 7 Lo dicho por el profeta Isaías respecto del templo también es aplicable al tabernáculo: "Jehová dijo así: El cielo es mi trono, y la tierra estrado de mis pies; ¿dónde está la casa que habréis de edificar, y dónde el lugar de mi reposo? Mi mano hizo todas estas cosas, y así todas estas fueron, dice Jehová; pero miraré a aquel que es pobre y humilde de espíritu, y que tiembla a mi palabra". 8 Tanto el tabernáculo como el templo servían su propósito solamente si el pueblo seguía fiel a Dios. Cuando los israelitas no tenían a Dios en su corazón y en su vida, tampoco Él habitaba en el lugar de culto. El tabernáculo que Dios quiere es el corazón humilde y obediente, el corazón "que tiembla a mi palabra". Continuaremos en la próxima nota con: Dios es el Constructor (2). Hasta entonces si el Señor lo permite. (Adaptado de “ El tabernáculo verdadero ” por Wayne Partain) 1. Èxodo 15:17, 18 2. Èxodo 25:8; 29:43-46 3. Salmos 92:12-14 4. Èxodo 25:1-9; 35:4-9, 21, 29; 35:30; 36:1-7 5. Levítico 10:1, 2 6. Con mucho dolor he visto edificios de bellísima arquitectura que iglesias de distintas denominaciones levantaron en el Reino unido en los siglos XVI a XVIII, cuya piedra dedicatoria reza “Este edificio ha sido construido para Gloria de Dios…” transformados en lugares de juego con un banner en el frente escrito con letras rojas y enormes: “HOY BINGO”. 7. Salmos 139: 7, 8 8. 1ª Reyes 8:27-30 9. Isaías 66:1-2

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5. El

Tabernáculo en la Tierra Prometida FIDELIDAD ENTRE DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN, VITALES PARA ISRAEL Para hacer un viaje de vacaciones necesitamos una buena preparación. Muchos están todo un año esperando que llegue el verano para poder realizarlo. Piensan en el destino, los tickets de viaje, las maletas; olvidar algo de la lista de necesidades puede arruinar o quitarle placer a esa ansiada vivencia.

Ahora pensemos en una multitud –según algunos estudiosos de varios millones de personas- que conforma un pueblo, Israel, marchando por el desierto de día o de noche según recibiese la orden de Dios. Nadie sabía con anticipación el día o la hora cuando deberían avanzar o acampar hasta que Dios, en Sus tiempos sólo por Él conocidos, enviase la orden visible en la nube y la columna de fuego. Obedecer a la orden de marchar significaba tener que transportar el tabernáculo y con él su peculiar contenido cargado de simbolismos; además debían desarmar sus tiendas, juntar sus cosas, cuidar de los niños y ancianos, y los varones cargar sus armas. Luego reanudaban la marcha hacia la tierra prometida. Cuando la orden era de detenerse había que hacer todo el proceso inverso para acampar, volver a organizar la vida diaria y armar el lugar de reunión con Dios: el tabernáculo. La comunidad de Dios mostraba su carácter de peregrina en la tierra. La nube, la columna de fuego y el tabernáculo estaban íntimamente ligados en el propósito eterno de Dios. Esas realidades divinas no dejaban lugar a interpretaciones aisladas y caprichosas; porque sin ellas no hubiera sido posible sobrevivir en el desierto. Entendámoslo bien: la opción era obedecer o morir. (2) El Creador es el único arquitecto que construye todo conforme a un Plan perfecto en tiempo y forma. Las tareas en las que el pueblo se involucraba eran consecuencia directa de obedecer a la orden de Dios. El cuidado en interpretar y seguir todas las precisas instrucciones divinas es sinónimo de obediencia. LA DESOBEDIENCIA AL PLAN ACARREA MUERTE Aproximarse a la tierra prometida les había llevado dos años; fue entonces que Moisés envió exploradores de todas las tribus a reconocer el terreno. A su regreso, diez de los doce enviados recomendaron no entrar en la Tierra Prometida, desairando el informe positivo de Josué y Caleb. El pueblo se unió a los disidentes en contra de los deseos de Moisés, el intérprete de Dios. La desobediencia del pueblo hebreo fue castigada por Dios. Tuvieron que vagar otros 38 años, tanto los que habían salido de Egipto como los nacidos en el desierto, para que muriesen los rebeldes. (3) “Pero este decreto de juicio y este estado de desesperanza eran una promesa de protección y vigilancia para la nueva generación. Para la nueva generación, el resto del viaje sería una preparación para entrar en la tierra, y Dios sería su Guía todo el LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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trayecto: ‘Y recordarás todo el camino por el que el Señor te guió estos cuarenta años en el desierto, para humillarte, para probarte, para saber lo que había en tu corazón... ’ (Deuteronomio 8:2).” (4) Moisés también murió (1260 A.C.) mirando la tierra que había sido la meta de este largo viaje. La nueva generación de israelitas nacida en el desierto; entre ellos Josué, que había apoyado a Moisés cuando aún era muy joven, tomó el mando, rodeó a Jericó cuya muralla se desplomó, desalojó a los intrusos en dura serie de batallas y reunió al pueblo en la asamblea de Gilgal, en 1400 ó 1399 A.C. (5) Tras circuncidar a todos los varones nacidos en el desierto, celebraron la pascua, comieron del pan sin levadura y de las espigas torradas; entonces cesó el maná del cielo. La nube y la columna de fuego no volvieron a aparecer, porque Dios había cumplido con su promesa; los peregrinos reposaban ahora en la tierra donde fluye leche y miel. Josué está a punto de culminar la obra comenzada por Dios con Moisés, cuando divide la tierra entre las tribus; entonces levanta nuevamente el tabernáculo en Silo, en la porción asignada a la tribu de Efraín, y así se cumple la profecía de Jacob a Judá. (6) En Silo tendrá Israel su ciudad capital hasta que fuera destruida hasta sus cimientos, más de tres siglos después. (7) CONSECUENCIAS DE PROFANAR EL LUGAR DE CULTO Antes que Salomón construyese el primer templo según el exacto proyecto de Dios a su padre David, el Tabernáculo se mantuvo como el sitio donde Dios era adorado en Israel. En el primer libro de Samuel se relata que Elcana iba a Silo para adorar y ofrecer sacrificios a Dios junto con sus dos esposas –Ana y Penina y los hijos de ésta- cada año. También que Ana, la esposa estéril, fue a orar prometiendo que si Dios le concedía un hijo, lo dedicaría para su servicio; lo que hizo luego al ser respondida su súplica. (8) Pero el tabernáculo fue nuevamente deshonrado; ahora por los hijos de Elí. Por lo que Dios llamará a Samuel para que sea su profeta. (9) Los israelitas fueron vencidos en batalla contra los filisteos; entonces mandaron traer el arca del pacto de Jehová para que los salvara de la mano de sus enemigos. Esta treta no sirvió, el pueblo fue vencido nuevamente y el arca capturada por los filisteos. Elí estaba en Silo cuando el mensajero le notificó la muerte de sus hijos, y luego al informarle que el Arca había sido capturada, Elí cayó y murió. (10) Por lo que leemos en Crónicas, el Tabernáculo fue removido de Silo y fue llevado a Gabaón, antes de la llegada de los filisteos, y allí estuvo hasta el tiempo del rey Salomón. (11) David hace un recuento de la historia del pueblo de Israel, mencionando que a pesar de que Dios los había llevado a la tierra prometida el pueblo fue rebelde y produjo la ira divina al establecer los altos y estatuas, que entonces Jehová abandonó el tabernáculo de Silo, para tiempo después escoger a Sion como el lugar de su morada, escogiendo a LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Judá en vez de Efraín.

(12)

El arca retornó pronto a Israel pero nunca más volvió a Silo, finalmente el rey David trasladaría el arca del pacto hasta Jerusalén, la nueva capital del reino. Los israelitas manifestaron repetidas veces que para ellos lo importante era el tabernáculo mismo, el lugar físico y visible, sin poner énfasis en la presencia de Dios y en hacer Su voluntad. No querían ser espirituales, ni someterse a Sus enseñanzas. El pueblo tenía confianza en el arca misma, no en lo que simbolizaba. Confiar en el lugar de culto demostró ser una confianza falsay vana que llevó a profanarlo. ¿No estará algo de toda esta confusión enturbiando nuestra relación diaria con nuestro Padre celestial? En la próxima: El Templo de Jerusalén; hasta entonces si el Señor lo permite.

(1) Foto: Wikipedia (2) Éxodo 13:21,22; Números 14:14; Nehemías 9:12,19. (3) 1ª Corintios 10:5; Hebreos 3:8,17. (4) UN CAMINO EN EL DESIERTO Serie: “Gloria en Lugar de Ceniza” Parte II, por George H. Warnock, 1986 (página 32) (5) La Biblia y la Arqueología por Daniel Alejandro Flores (6) Génesis 49:10; Josué 18:1. (7) Jeremías 7:12-14. (8) 1º Samuel1:3 -24. (9) 1º Samuel 1:22-36; 3:21. (10) 1º Samuel 4:13-18. (11) 1º Cónicas 16:39; 21:29; 2º Crónicas 1:3, 13. (12) Salmos 78:60-68.

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6. El

templo de Jerusalén

Mucho se ha escrito sobre este tema a lo largo de los años. Hay libros enteros enfocados desde la Historia, la Arquitectura, la Teología, la Arqueología y otras ramas del conocimiento. Entonces podríamos preguntarnos: ¿Para qué seguir escribiendo sobre algo que cualquier lector puede tener el menú más amplio imaginable ante sí con solo clicar en un buscador de Internet? La idea de estas notas no es escribir sobre lo ya escrito, sino alentar a leer más y –en lo posible- a escribir en tiempos que frecuentemente se oye la repetida excusa “no tengo tiempo para leer”. Participo en una organización internacional de profesionales que abogamos por asumir los distintos roles de la vida con un sentido de genuina responsabilidad social. Y cuando intercambiamos notas de interés el encargado de la red de correos no se cansa de advertirnos: “por favor, sean breves en sus escritos porque nadie tiene tiempo para leer largos artículos”. Sin dejar de valorar la recomendación del colega y sin desmerecer a Gracián (2) ¿será cierto que lo bueno deja de ser bueno si es extenso? Esta es una pregunta como para que reflexionemos sobre nuestro compromiso con la lectoescritura. ¿POR QUÉ ORDENÓ DIOS CONSTRUIR EL TEMPLO? Los dos antecedentes de construcciones que tenemos, antes de las instrucciones de Dios a David para el templo, son las del arca a Noé y la del tabernáculo en el desierto a Moisés, como ya hemos mencionado al comienzo de esta serie. Recordemos: la construcción del arca fue ordenada por Dios para rescatar a la especie humana y a los animales por Él creados de la destrucción de los habitantes del planeta por medio del diluvio universal. El énfasis divino fue la salvación de sus escogidos con la construcción de una enorme casa flotante. En el caso del tabernáculo hemos visto que la presencia de Dios estaba simbolizada por el arca del pacto que se ubicaba en el lugar santísimo de ese templo portátil. El deseo de Dios fue acompañar al pueblo liberado de la esclavitud de Egipto en su peregrinar por el desierto rumbo a la tierra prometida. El énfasis divino fue la comunión con su pueblo con la construcción de un edificio portátil (desmontable). Ubiquémonos ahora en el tiempo. David ya conquistó Jerusalén de manos de los jebuseos y lleva el arca del pacto a la nueva capital del reino. Y Dios le revela con detalles dignos de un consumado arquitecto cómo quería que fuese el edificio donde Israel le adoraría en adelante. Podemos afirmar que Dios deseaba profundizar la comunión con su pueblo en el sitio donde siglos después su Hijo, Jesucristo, sería inmolado como el cordero preparado desde antes de la creación para quitar el LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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pecado del mundo y salvar eternamente a toda persona que cree en Él. Pero David –que soñaba con construir ese edificio cuyos planos hizo él mismo siguiendo las instrucciones divinas- no pudo concretar su sueño: sus manos habían sido manchadas con sangre inocente y, aunque arrepentido y perdonado, la consecuencia de su pecado fue que otro haría lo que a él se le negaría. Salomón, su hijo, que habrá visto a su padre dibujar los planos, construyó este edificio único en su época; tanto que en la Historia se lo sigue llamando “templo de Salomón”. Terminado por él en 960 a.C., luego varias veces saqueado por sirios y fenicios; restaurado sucesivamente por los reyes Ezequías y Josías y finalmente destruido por Nabucodonosor II (586 a.C.).

EL SEGUNDO TEMPLO El segundo templo es construido sobre las huellas del primero por los peregrinos venidos del cautiverio babilónicodesde el Éufrates para restaurar el reino de Judá; dirigidos durante 20 años por Zorobabel (4) con la firme ayuda del rey persa Darío y el apoyo profético de Hageo y Zacarías lo concluyen en 516 a.C. inaugurándolo entre exclamaciones de júbilo de los jóvenes y llanto de tristeza por los que añoraban la belleza del primero. (5) Durante varias invasiones el segundo templo fue saqueado y quedó semiderruido hasta que Herodes el Grande se decidió a restaurarlo y agrandar su explanada. Este es el edificio que habría de generar admiración entre los discípulos de Jesús (“Maestro, mira qué piedras, y qué edificios”) (6) con la conocida respuesta del anticipo de su destrucción al referirse a su propia muerte y resurrección. El segundo templo de Jerusalén, restaurado por Herodes el Grande, fue destruido junto con la ciudad por el general Tito al comienzo de los años 70 de nuestra eracomo represalia a la rebelión de los judíos. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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En su sitio los invasores árabes levantaron el Domo o Cúpula de la Roca, en árabe Qubbat as-Sajra ,construido en 691 por el califa Abd al-Malik. En este sitio los musulmanes sostienen que está la roca sobre la cual Abraham iba a sacrificar a Ismael, y desde donde Mahoma ascendió al cielo. Este es uno de los tres centros religiosos principales de Islam (junto con La Meca y Medina). PREPARANDO EL TERCER TEMPLO Actualmente hay un movimiento político-religioso israelí que propone la construcción del tercer templo.Se basan en que eso significaría prepararse para la venida del Mesías, según interpretan las profecías del Antiguo Testamento. Como es obvio, no dan ningún crédito al Nuevo Testamento cristiano. Sugiero clicar en el video adjunto de un par de minutos sobre este proyecto que avanza, con la intención de concretarlo en el centro mismo del añejo conflicto árabe-israelí. Negando a Jesucristo como el mesías que ya vino, cumplió con la Ley y los profetas al morir en la cruz, resucitó al tercer día, fue glorificado y se sentó a la diestra del Padre hasta el día de su regreso, los judíos ortodoxos se oponen a la esperanza cristiana con un pragmatismo que desafía la paz mundial. Según la Escrituras completas Jesucristo vendrá otra vez para llevar a la iglesia, la familia de Cristo de la que Dios es el Padre, a vivir eternamente en la Nueva Jerusalén, donde no hay templo. En nuestra próxima nota: El templo de Jerusalén (2); hasta entonces, si el Señor lo permite. ----------------------------------------------------------------(1) Ilustración tomada de: fe.pasosdejesus.org (2) Baltasar Gracián (1601-1658) escritor español. Frase aludida: “Lo bueno si breve dos veces bueno” (3) Ilustración tomada de: es.123rf.com (4) Esdras 6:15; Mateo 1:12; Lucas 3:27. Zorobabel desciende de David y Jesús desciende de ambos (5) Hageo2:3; Zacarías4:10 (6) Marcos 13:1

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7. El

Templo de Jerusalén en tiempo de Jesús RESUMEN INTRODUCTORIO Hemos bosquejado en las notas anteriores que el primer lugar de culto de los israelitas a Dios fue el Tabernáculo, tanto en el desierto como en Canaán, donde fue establecido en Gilgal, primero, y luego en Silo. También que, una vez trasladada la capital del reino a Jerusalén, por parte de David, allí fue su hijo –Salomón- el rey que construyó el templo de acuerdo a los planos que su padre realizó siguiendo las instrucciones del propio Dios. El templo pasó a ser el lugar de reunión de un pueblo ahora sedentario y de la adoración de este pueblo a Dios, hasta ser destruido por Nabucodonosor II y reconstruido por Zorobabel.

Aunque no tan hermoso como el primero, este segundo templo también fue asaltado, y arruinado sucesivamente, hasta queel rey Herodes el Grande, poco antes del nacimiento de Jesús de Nazaret, lo ampliase y restaurase. Este es el edificio que conoció Jesús cuando, siendo aún niño, era llevado por sus padres a adorar a Dios. TEMPLO Y SINAGOGAS Leemos varias veces en el Nuevo Testamento que hay otro lugar de culto denominado sinagoga . ¿En qué se diferencia éste edificio del edificio del templo? Para los judíos una sinagoga es una casa destinada a la alabanza al Eterno. Allí se repiten rezos, se lee la Torá, y eventualmente se estudia, siendo el rabino del lugar quien enseña en disertaciones públicas. En el templo –recordemos que desde el año 70 de nuestra era Jerusalén dejó de tenerlo, quedando solo el “muro de los lamentos”- además de lo mencionado arriba, se ofrendan animales y vegetales, y a diferencia de las sinagogas, no se responde en ellos "amen"( ‫ ) אמן‬sino " Baruj Shem Kevod Maljutó Leolam Vaed " (‫הוא‬ ‫)שםכבודמלכותולעולם‬, que significa: “Sea el nombre de la Gloria de Su reinado por siempre jamás”. En una sinagoga, cuando hay diez o más hombres adultos, se recita grupalmente la alabanza llamada kadish , y demás alabanzas que requieren diez varones adultos, y toda la congregación responde "amen". Respecto a por qué hace falta que en el rezo haya diez individuos o más (minián), la respuesta tiene que ver en la necesidad de conformar un grupo en el que las fallas de uno sean disimuladas por las virtudes de los demás. De esta manera se asegura que Dios oirá y responderá los ruegos que se eleven a Él, incluidos los individuales según sus necesidades. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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JESÚS Y EL LUGAR DE CULTO Analizar esta relación es de crucial importancia si hemos de comprender a cabalidad dónde ubica Dios, desde Su Santuario celestial, el lugar de culto terrenal de los seguidores de su Hijo.Hemos de ponderar el cuidado que ponen los evangelistas, en especial el médico Lucas, al narrar con preciosos detalles las apariciones de Jesús en el templo de Jerusalén, comenzando con las que rodean a la anunciación, nacimiento e infancia de Jesús. Podemos decir que la especial relación de Jesús con el templo comenzó desde antes de nacer. María, la doncella elegida por Dios para ser su madre, era una joven judía celosa de las costumbres familiares; entre ellas, estaba la de asistir al templo en los días de guardar. Lo mismo ocurría con José, quien actuaría como su padre; seguramente, él iba tres veces al año al templo - como correspondía a los varones piadosos - a las fiestas de pentecostés, de los tabernáculos y Pascua. Ambos eran descendientes de la casa de David, íntimamente relacionado con el Reino y el templo. María tenía plena certeza del carácter sobrenatural de la fe pues no sólo se maravillaba de oír la voz de los mensajeros de Dios, sino que obedecía las instrucciones del que la había elegido para ser la bendita entre todas las mujeres, a causa del niño que tomaría forma humana en su seno, por obra y gracia del Espíritu Santo. OFICIANTES DEL TEMPLO Y EL NIÑO JESÚS (1) Hay una serie de nombres que ponen en el centro de la escena al niño nacido en Belén de Judá conforme a la profecía. Cada uno de ellos tiene que ver con los oficios desarrollados en el templo. Luego de circuncidar al bebé en el octavo día conforme a la ley de Moisés, María y José traen al niño para presentarlo en el templo, en fiel cumplimiento con la ceremonia de la purificación (tanto de la madre como del niño) al cumplirse cuarenta días de su nacimiento. Matthew Henry hace una magnífica interpretación de la obediencia a la ley de parte de María y José y su íntima relación con la obra que venía a cumplir el niño Jesús. Del comentario que el preclaro escritor hace del evangelio según Lucas, habremos de extraer valiosas enseñanzas para nuestra mejor comprensión del tema en estudio. En el capítulo 1 leemos sobre la imposición del nombre Jesús, anticipado tanto a María como a José, quienes lo confieren en la ceremonia de la circuncisión. Jesús (Joshua) era un nombre común en Israel, como lo era Juan. En el Antiguo Testamento Josué (Joshua) fue el sucesor de Moisés, que –como ya hemos mencionado - comandó al pueblo de Israel para entrar en Canaán y tomar posesión de la tierra prometida. Otro Josué (Joshua) es el sumo sacerdote mencionado por Zacarías a quien se le revela la llegada del ansiado Renuevo en Israel. (2) La asociación es ineludible: el Conquistador y el Sumo Sacerdote se conjugan en Jesús, el renuevo anunciado a María LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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“ Este será grande, y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David su padre; y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin.” (3) ¿Era necesario que se hiciese con el Hijo de Dios igual que como se debía hacer con los primogénitos varones en Israel? ¿Debía él, nacido santo y sin pecado, cumplir con los ritos de la Ley practicados en el templo? ¿Por qué habría de hacerse así y no de una manera “milagrosa” como todos esperaban? Seguiremos con este central tema bíblico en la próxima; si el Señor lo permite. ------------------------------------------------------------1.- Ver este corto y bien hecho video sobre el Templo en los días de Jesucristo . 2. Zacarías 3:1, 3, 6, 8, 9; 6:11 3. Lucas 1:32-33

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8. El

niño Jesús y el templo

Comenzábamos por el nacimiento de Jesús en nuestra nota anterior; ahora, retomando la narración cronológica, nos encontramos con dos personas muy particulares: Zacarías y Elisabet. Este matrimonio de adultos mayores sin hijos, dedicaban buena parte de su tiempo a la oración y adoración a Dios. Zacarías era sacerdote y quemaba incienso en el templo de Jerusalén, mientras el pueblo oraba afuera. Mathew Henry (1) hace un comentario magnífico del oficio de este sacerdote (las negritasson mías): “Zacarías es figura del intercesor; sin su servicio las oraciones del pueblo nunca hubiesen llegado a ser escuchadas y respondidas por Dios. (…) Todas las oraciones que ofrecemos a Dios son aceptadas y exitosas sólo por la intercesión de Cristo en el templo de Dios en lo alto. No podemos tener la expectativa de poseer un interés allí si no oramos, si no oramos con nuestro espíritu, y si no oramos con fervor. Tampoco podemos esperar que lo mejor de nuestras oraciones sean aceptadas y traigan una respuesta de paz, si no es la mediación de Cristo, que siempre vive haciendo intercesión. Las oraciones que Zacarías ofrecía frecuentemente recibieron una respuesta de paz. Las oraciones de fe son archivadas en el cielo y no se olvidan. Las oraciones hechas cuando éramos jóvenes y entrábamos al mundo, pueden ser contestadas cuando seamos viejos y estemos saliendo del mundo. (…) Zacarías tendrá un hijo a edad avanzada, el cual será instrumento para la conversión de muchas almas a Dios, y para su preparación para recibir el evangelio de Cristo.” EL PRECURSOR Y EL MESÍAS Elisabet ha dado a luz a Juan y María a Jesús. Entre ellas hay un vínculo profundo de amor divino expresado en sus hijos; dos niños que llenan de gozo a sus madres y que morirán en el tiempo prefijado para cumplir con el propósito divino. Uno, el Precursor, morirá para dar paso al otro, el Mesías prometido; y este cordero de Dios que quita el pecado del mundo dará su vida, la volverá a tomar y se convertirá en Cristo el Señor, el Salvador de todo aquél que le recibe y vive creyendo en Él. Hay otro personaje elegido por Dios, que Lucas nos presenta

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“Y he aquí había en Jerusalén un hombre llamado Simeón, y este hombre, justo y piadoso, esperaba la consolación de Israel; y el Espíritu Santo estaba sobre él. Y le había sido revelado por el Espíritu Santo, que no vería la muerte antes que viese al Ungido del Señor. Y movido por el Espíritu, vino al templo. Y cuando los padres del niño Jesús lo trajeron al templo, para hacer por él conforme al rito de la ley, él le tomó en sus brazos, y bendijo a Dios, diciendo: Ahora, Señor, despides a tu siervo en paz, conforme a tu palabra; porque han visto mis ojos tu salvación, la cual has preparado en presencia de todos los pueblos; luz para revelación a los gentiles, y gloria de tu pueblo Israel. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Y José y su madre estaban maravillados de todo lo que se decía de él. Y los bendijo Simeón, y dijo a su madre María: He aquí, éste está puesto para caída y para levantamiento de muchos en Israel, y para señal que será contradicha (y una espada traspasará tu misma alma), para que sean revelados los pensamientos de muchos corazones.” Simeón, el justo y piadoso, “movido por el Espíritu, vino al templo.” No podía ser cualquier persona, ni en cualquier momento y lugar, sino cuando José y María trajeran el niño para cumplir con la ley. Dios había decidido este encuentro para que Simeón, un israelita verdadero que esperaba el día del Mesías, ya no valorase la vida en este mundo por encima de su visión: “han visto mis ojos tu salvación ”; y para que los padres del niño Jesús fuesen edificados en su fe, al maravillarse de lo que oían. El otro personaje de esta historia es una mujer, de nombre Ana, profetisa de Dios. De ella leemos (3) : “Estaba también allí Ana, profetisa, hija de Fanuel, de la tribu de Aser, de edad muy avanzada, pues había vivido con su marido siete años desde su virginidad, y era viuda hacía ochenta y cuatro años; y no se apartaba del templo, sirviendo de noche y de día con ayunos y oraciones. Esta, presentándose en la misma hora, daba gracias a Dios, y hablaba del niño a todos los que esperaban la redención en Jerusalén.” Una mujer que había vivido un único y corto matrimonio hasta encontrarse con una temprana viudez. Sólo siete años de casada, más ochenta y cuatro años de viudez hacen noventa y uno. Ana ya tenía bastante más que cien años. Sin embargo, tuvo su esperanza intacta recompensada en vida, igual que Simeón. Un hombre y una mujer israelitas fieles a la promesa divina vieron en un bebé de pocos días al Salvador de Israel y de los gentiles, tanto varones como mujeres, sin distinción. ¡Vaya honor el que les fue dado! ¿Qué significó el templo, entonces, para estos dos creyentes judíos? Ambos obedecían al Dios vivo y Él los convocó al lugar de culto en el momento apropiado para anunciar el maravilloso cumplimiento de Su promesa. A uno, hombre adulto, lo llamó estando fuera. A la otra, una anciana, estando dentro. A ambos los reunió en el sitio donde José y María habían traído al niño Jesús. Seguramente habría otros niños en la misma ceremonia ese día, pero Dios condujo a ambos al niño predestinado para ser el Salvador. Es evidente que, estando presente el mismísimo Hijo de Dios, la presencia del Padre trascendía al edificio hecho por manos humanas. Dios se manifestó en Simeón y Ana, para testimonio a José y María y a los que les habrían de escuchar luego, dentro y fuera del edificio. No sabemos cuánto tiempo vivió Simeón después de alzar en sus brazos al niño Jesús; tampoco los años que vivió Ana después de su profecía. Pero sabemos que ellos compartieron con muchos la bendición de ser testigos de la llegada del Salvador antes de ser llamados al Santuario celestial. Allí su devoto servicio terrenal sería transformado en directa y eterna adoración al Altísimo. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Podríamos incluir este episodio en la rotunda afirmación juanina

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“A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron . M as a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios; los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios.” Los evangelistas Marcos y Juan no mencionan el nacimiento de Jesús; Mateo y Lucas lo narran de maneras diferentes. Mientras Lucas ubica la acción entre los oficiantes del templo, Mateo lo hace poniendo a los pastores de Belén y a los magos de oriente alrededor del recién nacido. Dando cumplimiento a las profecías y siguiendo las indicaciones del ángel, los pastores fueron al pesebre a adorar al niño que estaba con sus padres; los venidos de oriente siguieron la estrella hasta que se detuvo en una casa donde encontraron al niño con su madre. Ninguno de los dos sitios calificaba como lugar de culto, pero eso no fue obstáculo para que los visitantes adorasen al Hijo de Dios. ENCUENTRAN AL NIÑO JESÚS EN EL TEMPLO “Después de haber cumplido con todo lo prescrito en la ley del Señor, volvieron a Galilea, a su ciudad de Nazaret. Y el niño crecía y se fortalecía, y se llenaba de sabiduría; y la gracia de Dios era sobre él. Iban sus padres todos los años a Jerusalén en la fiesta de la pascua; y cuando tuvo doce años, subieron a Jerusalén conforme a la costumbre de la fiesta. Al regresar ellos, acabada la fiesta, se quedó el niño Jesús en Jerusalén, sin que lo supiesen José y su madre. Y pensando que estaba entre la compañía, anduvieron camino de un día; y le buscaban entre los parientes y los conocidos; pero como no le hallaron, volvieron a Jerusalén buscándole. Y aconteció que tres días después le hallaron en el templo, sentado en medio de los doctores de la ley, oyéndoles y preguntándoles. Y todos los que le oían, se maravillaban de su inteligencia y de sus respuestas. Cuando le vieron, se sorprendieron; y le dijo su madre: Hijo, ¿por qué nos has hecho así? He aquí, tu padre y yo te hemos buscado con angustia. Entonces él les dijo: ¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar? Más ellos no entendieron las palabras que les habló. Y descendió con ellos, y volvió a Nazaret, y estaba sujeto a ellos. Y su madre guardaba todas estas cosas en su corazón. Y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres.” (5) En la doceava visita anual al templo la familia tiene un percance: olvidan a su hijo en Jerusalénpensando que vendría junto a otros parientes o vecinos en medio de la comitiva. ¿Dónde encuentran al niño Jesús? En el templo. Recordemos aquí las tres preguntas con que terminábamos nuestra nota anterior: ¿Era necesario que se hiciese con el Hijo de Dios igual que como se debía hacer con los LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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primogénitos varones en Israel? ¿Debía él, nacido santo y sin pecado, cumplir con los ritos de la Ley practicados en el templo? ¿Por qué habría de hacerse así y no de una manera “milagrosa” como todos esperaban? Ahora podemos responderlas afirmando lo que las Escrituras dicen de Él: Que Jesús es el Primogénito en todo. Hacia él apuntaban los primogénitos nacidos en Israel presentados en el templo. Por lo tanto Jesús cumple, hace realidad, lo que símbolos y figuras preanunciaban. Jesús no vino a abolir la Ley sino a cumplirla, por eso –como cualquier niño judío- él fue sometido al ritual del templo. No lo necesitaba para ser purificado, sino para sometimiento a la naturaleza humana. El Hijo de Dios fue hecho hombre y siervo, para llegar hasta el último de los pecadores. El templo estaba en su peor momento. Los milagros habían cesado muchos siglos atrás. Y la gente sólo creía en lo que veía: el ritual. Por eso fueron estos pocos testigos, los elegidos por Dios en su Soberana gracia, los que vieron el milagro en el nacimiento de Jesús. Terminamos hoy citando de Mathew Henry este oportuno e inspirador comentario (6) ( negritas,mías): “En todas las cosas convino a Cristo ser hecho semejante a sus hermanos, por tanto, pasó la infancia y la niñez como los otros niños, pero sin pecado y con pruebas evidentes de la naturaleza divina en Él. Por el Espíritu de Dios todas sus facultades desempeñaron los oficios de una manera no vista en nadie más. Otros niños tienen abundante necedad en sus corazones, lo que se advierte en lo que dicen o hacen, pero Él estaba lleno de sabiduría por el poder del Espíritu Santo; todo lo que dijo e hizo fue dicho y hecho sabiamente, por sobre su edad. Otros niños muestran la corrupción de su naturaleza; nada sino la gracia de Dios estaba sobre Él. Por el honor de Cristo es que los niños deben asistir al servicio público de adoración. Sus padres no regresaron hasta que se quedaron los siete días de la fiesta. Bueno es quedarse hasta el final de una ordenanza como corresponde a quienes dicen: Bueno es estar aquí. Los que perdieron sus consolaciones en Cristo, y las pruebas de que tenían parte en Él, deben reflexionar dónde, y cuándo y cómo los perdieron y deben regresar. Los que recuperen su perdida familiaridad con Cristo, deben ir al lugar en que Él ha puesto su nombre; allí pueden esperar encontrarlo. Ellos lo hallaron en alguna parte del templo, donde los doctores de la ley tenían sus escuelas; estaba sentado allí, oyendo su instrucción, planteando preguntas y respondiendo interrogantes, con tal sabiduría, que quienes lo oían se deleitaban con Él. Las personas jóvenes deben procurar el conocimiento de la verdad divina, asistir al ministerio del evangelio, y hacer tales preguntas a sus ancianos y maestros que tiendan a incrementar su conocimiento. Los que buscan a Cristo con lloro, lo hallarán con el gozo más grande. ¿No sabíais LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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que en los negocios de mi Padre debo estar? Debo estar en la casa de mi Padre; en la obra de mi Padre; debo ocuparme en el negocio de mi Padre. He aquí un ejemplo, porque conviene a los hijos de Dios, en conformidad con Cristo, asistir al negocio de su Padre celestial y hacer que todos los demás intereses le cedan el lugar. Aunque era el Hijo de Dios, no obstante, estuvo sometido a sus padres terrenales; entonces, ¿cómo responderán los hijos de los hombres, débiles y necios, que desobedecen a sus padres? Como sea que rechacemos los dichos de los hombres, porque son oscuros, no debemos pensar así de los dichos de Dios. Lo que al principio es oscuro puede, después, volverse claro y fácil. Los más grandes y más sabios, los más eminentes pueden aprender de este admirable Niño Divino que conocer nuestro lugar y oficio es la grandeza más verdadera del alma; para negarnos las diversiones y placeres que no condicen con nuestro estado y vocación.” En la próxima nota: El ministerio terrenal de Jesús y el templo . Hasta entonces si el Señor lo permite. 1. Comentario de la Biblia de Mathew Henry, capítulos 1 y 2 de Lucas. Puede bajar el libro completo de esta excelente obra . 2. Lucas 2:25-35 3. Lucas 2:36-38 4. Juan 1:11-13 5. Lucas 2:39-52 6. Obra citada en 1. (^) Ilustración: William Holman Hunt: Jesús en el Templo

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9. El

ministerio terrenal de Jesús y el templo

La relación entre Jesús de Nazaret durante su ministerio terrenal y el templo de Jerusalén está narrada por los cuatro evangelistas. Además, los apóstoles también se refieren a esta relación al escribir sus cartas, lo que veremos en futuras notas. Tras un período de 19 años en el que Jesús dedicó su tiempo a trabajar en su oficio de carpintero, comenzamos hoy con el Maestro de Galilea irrumpiendo en escena para mantener un intenso ministerio público durante casi tres años para culminar con su juicio, crucifixión, resurrección y glorificación. Analizaremos juntos la vinculación que hubo entre nuestro Señor y el lugar de culto que el rey Herodes el Grande había reconstruido y ampliado en la ciudad de David. Y también incluiremos las veces en que Jesús es mencionado en relación con las sinagogas donde enseñaba las Escrituras, sanaba y anunciaba la llegada del Reino. LA TENTACIÓN EN EL DESIERTO Después de ser bautizado por Juan en el río Jordán, Jesús –el Hijo amado en quien el Padre declaró tener todo contentamiento- es llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por Satanás (1) . Queda claro que este hecho formaba parte del Plan divino. El diablo le habló a Jesús luego de que el Hijo de Dios cumpliese cuarenta días con sus noches de oración y ayuno. Después de fracasar en su intento de hacerle transformar las piedras en pan, el tentador le llevó hasta el pináculo del templo (a una altura equivalente a la de la azotea de un edificio moderno de cuatro pisos), que era el más alto de la ciudad (2) . Allí le insta a que se arroje al vacío, y le cita ¡un Salmo! como fundamento (3) . Jesús le responde con otra Escritura (4) : “No tentarás al Señor tu Dios”. Si bien debilitado físicamente, Él no dejaba de ser el enviado de Dios y, por ello, le hace entender por tres veces Quién de los dos es el que permite y quién el que obedece; apoyándose las tres veces en las Escrituras al afirmar: “Escrito está”. ¿Qué reflexiones podemos hacer, entonces, de este primer y muy peculiar contacto entre Jesús y el templo en su ministerio? Primero, los hijos de Dios no podemos ser tentados del diablo, sin el permiso de nuestro Padre. Recordemos el diálogo tras el cual Dios le permite al diablo tentar en todo a Job, menos quitarle su vida. Si el Padre permitió que un varón justo como Job, y aún su propio Hijo, fuesen tentados nosotros debemos resistir la tentación orando y velando, confiando en Dios pues Él sabe mejor por qué lo permite (5) . LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Segundo, el falsificador de la verdad pretende imponer una interpretación de las Escrituras opuesta a la Revelación divina. Muchos conocen la letra más ignoran el Espíritu de las Escrituras. Son los que buscan poner a su servicio la Palabra de Dios para lograr sus objetivos (6) . Tercero, el fin buscado por Satanás fue adelantarse al tiempo prefijado por el Padre en el que Jesús pondría voluntariamente su vida para consumar nuestra redención. El padre de mentira quería abortar el Plan de Salvación elaborado por Dios desde antes de la creación del mundo (7) . Cuarto, recordemos que el Señor y sus apóstoles nos advierten reiteradamente que vendrán muchos engañadores y falsos Cristos para desviarnos de la sana doctrina. Así como el diablo intentó convertirse en el autor material de la muerte de Jesús, hoy intenta que el creyente deje fuera de su corazón a Jesucristo. Investiguemos con denuedo si ese mismo espíritu de mentira no se ha instalado en el ministerio de muchos que usan la Biblia sólo para sentarse en sitios de liderazgo. Una vez allí imponen programas religiosos que apuntan a sostener una estructura que es sólo humana (8) . Quinto, hay un aspecto trágico en esta actividad del tentador: llevó a Jesús a lo más alto por encima del templo. Pero reconoció esa primacía posicional del Hijo de Dios sólo en el plano físico, no en el espiritual, negando la divinidad de Jesús. Usó al lugar de culto como sitio preferido para tentarle a Cristo, y lo sigue usando para tentarnos a sus seguidores desde entonces (9) . Preguntémonos: · En el lugar donde me congrego ¿se tiene al Señor Jesucristo por encima de todo y de todos, siempre? · ¿Es Él más importante que el edificio, el mobiliario, las instalaciones, la orquesta, el coro y los que presiden? · El programa semanal de mi congregación ¿se vuelve incompatible con mis deberes seculares? · ¿Congregarme con los hermanos y hermanas es una gozosa experiencia que reanima mi espíritu y afirma mi fe? · ¿Recibo muestras de mayor estima si no falto a las reuniones? ¿Me regañan si falto algunas veces? · Si descubro que algunas prácticas de mi congregación no tienen relación con las enseñanzas de Cristo y las recomendaciones apostólicas ¿hablo de ello con los líderes, o callo por temor a tener problemas después? EL MINISTERIO DE JESÚS EN LAS SINAGOGAS Hay cuarenta y cuatro menciones de las sinagogas en los evangelios; por ellas sabemos que Jesúscomenzó recorriendo toda Galilea, y entrando en ellas enseñaba, predicaba el evangelio del reino, y sanaba toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo, “de tal manera que se maravillaban, y decían: ¿De dónde tiene éste esta sabiduría y estos milagros?” (10) . Lucas nos relata que Jesús tenía la costumbre de enseñar en la sinagoga en Nazaret y concluye expresando: “Y era glorificado por todos.” (11) LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Fue en las sinagogas donde enseñaba en el día de reposo, como en Capernaum, y echaba fuera demonios como en Galilea. En una ocasión sanó a un hombre que tenía la mano seca; en otra, vino a su encuentro uno de los principales de la sinagoga llamado Jairo; cuando le vio se postró a sus pies y clamó por su hija enferma. A pesar de ser notificado de la muerte de la niña, Jesús le calmó diciéndole “No temas, cree solamente”. Posteriormente iría hasta su casa y resucitaría a la niña, para asombro de los muchos allí presentes. (12) Respecto de los que ponían en primer lugar las apariencias advertía a las gentes diciendo: “Cuando, pues, des limosna, no hagas tocar trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en lassinagogas y en las calles, para ser alabados por los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa. Y cuando ores, no seas como los hipócritas; porque ellos aman el orar en pie en las sinagogasy en las esquinas de las calles, para ser vistos de los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa. Y guardaos de los hombres, porque os entregarán a los concilios, y en sus sinagogasos azotarán”. (13) Las enseñanzas del Señor incluyen estas: “ En la cátedra de Moisés se sientan los escribas y los fariseos. Así que, todo lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo; más no hagáis conforme a sus obras, porque dicen, y no hacen. Porque atan cargas pesadas y difíciles de llevar, y las ponen sobre los hombros de los hombres; pero ellos ni con un dedo quieren moverlas. Antes, hacen todas sus obras para ser vistos por los hombres. Pues ensanchan sus filacterias, y extienden los flecos de sus mantos; y aman los primeros asientos en las cenas, y las primeras sillas en las sinagogas, y las salutaciones en las plazas, y que los hombres los llamen: Rabí, Rabí. Pero vosotros no queráis que os llamen Rabí; porque uno es vuestro Maestro, el Cristo, y todos vosotros sois hermanos. Y no llaméis padre vuestro a nadie en la tierra; porque uno es vuestro Padre, el que está en los cielos. Ni seáis llamados maestros; porque uno es vuestro Maestro, el Cristo. El que es el mayor de vosotros, sea vuestro siervo. Porque el que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido .” (14) Sin embargo, la admiración y alabanzas de unos generaban envidia e indisimulado odio en otros. Fueron los religiosos de su época, los que tenían bien armado el programa semanal de la sinagoga, los que buscaban motivos para acusarle y destruirle. Fue en una sinagoga, luego de leer al profeta Isaías y concluir con que esa palabra acababa de cumplirse ante los ojos de los presentes, que los aludidos en su exhortación pasaron de la embelesada admiración a la ira homicida. Tan grande encono contra sus enseñanzas hizo que los principales amenazaran con expulsar de la sinagoga a toda persona que LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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confesase que Jesús era el Mesías. (15) Con todo, hubo muchos –aún de los gobernantes- que siguieron a Jesús aunque lo disimulaban para no ser expulsados de la sinagoga. (16) En nuestra próxima entrega: El ministerio terrenal de Jesús y el templo (2). Hasta entonces si el Señor lo permite. 1. Mateo 4:5, Lucas 4:9 2. Ibid 3. Salmo 99:11 4. Deuteronomio 6:16 5. Lucas 11:4; 22:46; 1ª Corintios 10:13; Santiago 1:12; 2ª Pedro 2:9 6. 2ª Pedro 1:20 7. Juan 10:15-18 8. Mateo 7:15; 24:11; 24:24; Marcos 13:22; Lucas 6:26; 2ª Corintios 11:13,26; Gálatas 2:4; 2ª Pedro 2:1; 1ª Juan 4:1 9. Mateo 12:6 10. Mateo 13:54 11. Lucas 4:15,16 12. Marcos 5:22-43 13. Mateo 6:2, 5; 10:17 14. Mateo 23:2-12 15. Juan 9:22; 12:42 16. Juan 12:42

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10. El

ministerio terrenal de Jesús y el templo (II)

DE CARPINTERO A MAESTRO Recordemos, una vez más, que Jesús creció ayudando a José en el oficio de carpintero; y que tuvo que esperar a tener treinta años para dejar atrás el negocio de su padre terrenal y ocuparse de lleno en el ministerio para el cual había sido enviado por su Padre celestial. ¿Por qué mencionó Jesús “negocios de mi Padre” cuando estaba en el templo, siendo aún niño? Analicemos el término negocio comenzando por su opuesto: ocio . Andar ociosamente es relajarse, despreocuparse del tiempo que transcurre mientras no hacemos nada o nos entretenemos en alegres pasatiempos. Si aceptamos esa definición para ocio, el tiempo en el que se trabaja con el fin de producir un resultado material viene a ser negocio o sea negación del ocio. ¿Qué relación había para Jesús entre negocios y templo ? En estas notas intentamos descubrir juntos esa relación, en la esperanza de interpretarla y aplicarla correctamente en nuestro contexto actual. ¿CUÁNDO Y DÓNDE SE PRESENTABA JESÚS EN EL TEMPLO? Recordemos que Jesús nació en un reino teocrático en el que los asuntos religiosos y de Estado estaban íntimamente ligados. También, que ese reino rígido en lo religioso estaba grandemente influenciado por el poderío político–militar del Imperio Romano y la cultura y pensamiento helénicos. El griego y el hebreo se hablaban en las clases altas; y varios dialectos del hebreo y arameo en las clases bajas. Lucas nos informa que estando Jesús en Jerusalén enseñaba cada día en el templo (1) . Según él Jesús estaba en el templo de día y luego se apartaba al monte de los Olivos donde pernoctaba (2) . Al siguiente día salía del monte de los Olivos e iba al templo; allí todo el pueblo acudía para oírle desde la mañana (3) . Juan nos dice que Jesús enseñaba en el Pórtico de Salomón y Lucas agrega que todo el pueblo iba al templo sólo porél (4) . Jesús, ese desconocido que venía de Nazaret -un lugar sin nivel para la época- era la mayor atracción de todo el pueblo en la ciudad real. La noticia corría como reguero de pólvora: un nazareno estaba revolucionando la rutinaria actividad del templo regida siempre de manera verticalista. Los escritores diferencian con claridad la reacción de la gente común, el pueblo, de la de los líderes del templo y oficiales del rey: la aristocracia de la época. También relatan cronológicamente la escalada de presiones que el poder reinante ejerció sobre el pueblo con el fin de volverlos en contra de Jesús. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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JESÚS Y EL PUEBLO EN EL TEMPLO Las referencias que se hacen del ministerio de Jesús son puntuales y coherentes. Entre otras, Juan narra el encuentro que Jesús tuvo en el templo con el hombre a quien había sanado en Betesda de una parálisis que lo tuvo inválido por treinta y ocho años, a quien Jesús le dice: “Mira, has sido sanado; no peques más, para que no te venga alguna cosa peor” (6) . Por su parte, Mateo cuenta que en su última entrada en Jerusalén, ciegos y cojos vinieron a Jesús en el templo y que él los sanó (5) . Imaginamos que los milagros y prodigios realizados por Jesús en el templo no fueron pocos. Juan nos advierte que si fuera posible contar todo lo que hizo Jesús en esos tres años no habría lugar en el mundo para los libros que de él se escribirían (7) . No nos parece una exageración la de este testigo presencial si pensamos que fueron miles los que recibieron enseñanza y sanidad completa de parte del Hijo de Dios. Bástenos saber que lo que lo que nos ha sido revelado por gracia acerca de Jesucristo y de su obra es más que suficiente para nuestra salvación. Podemos confiar que las señales y prodigios que hacía daban testimonio verdadero de que él era aquél de quien las profecías mesiánicas pre anunciaban su venida. JESÚS Y LOS LÍDERES DEL TEMPLO Recordemos que el rey Herodes, tras la visita de los magos de oriente, había indagado entre los doctores y sacerdotes del templo dónde debería nacer el Mesías anunciado por los profetas. Si por los líderes de su época hubiese sido Jesús no hubiese sobrevivido a la matanza ordenada desde el palacio, pues cuando el infanticidio llenó de llanto y luto a Belén fue el Espíritu quien guió a José, María y Jesús al exilio. El odio de la aristocracia a cualquier interrupción del status quo no había desaparecido; por el contrario, se incrementaba día a día por la insatisfacción de la gente. Los hipócritas enriquecidos exigían el cumplimiento de una larga lista de ordenanzas arbitrarias e inhumanas que hacían a la justicia inaccesible. En esta atmósfera donde la aplicación de la fuerza era custodiada por guardias armados, se vivía un endeble equilibrio político. Por eso, cualquier acto que desviase a la multitud de cumplir con sus pesadas obligaciones y rituales era considerado un acto sedicioso, una subversión contra el orden impuesto. Jesús dirigiéndose a la gente que de buena gana le escuchaba dijo: “¿O no habéis leído en la ley, cómo en el día de reposo los sacerdotes en el templo profanan el día de reposo, y son sin culpa? Pues os digo que uno mayor que el templo está aquí.” (8) A diferencia de los escribas y maestros de la Ley, Jesús enseñaba en el templo usando preguntas, para inducir a sus oyentes a usar la razón. Como cuando les propone esta otra difícil cuestión: “¿Cómo dicen los escribas que el Cristo es hijo de David?” (9) . Este estilo nuevo desestabiliza a la crema religiosa, que no cesa de buscar la manera de LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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deshacerse de Jesús. No debe sorprender, entonces, que cuando Jesús entra en Jerusalén para enfrentarse con su hora crucial, la multitud lo reciba entre aclamaciones. Por esa causa: “… los principales sacerdotes y los escribas, viendo las maravillas que hacía, y a los muchachos aclamando en el templo y diciendo: ¡Hosanna al Hijo de David! se indignaron” (10) . Es casi imposible llegar a sentir lo que habrán sentido los líderes religiosos al ver los milagros y oír la verdad de boca de este nazareno ignoto, sin estudios ni reconocimientos públicos. Quizás era un odio nacido de esa mezcla explosiva que junta a la impotencia de saberse en el error y no poder negarlo sin mentiras, con la pesada certeza de no poder responder a derecho las justas denuncias, ni tan siquiera poder disimular la envidia mortal que se genera en los déspotas cuando la gente los abandona para seguir a alguien que todo lo hace por el bien de los demás sin pedir nada a cambio. Dedicado a los negocios de su Padre, Jesús se presenta en el templo de Jerusalén como el agente de cambio enviado por Dios para reunir a las ovejas esparcidas de Israel. La gente viene a él sedienta de buenas noticias; los muchos para zafar de un momento crítico; los menos para acceder a la vida verdadera que sólo Dios puede dar. Todo el pueblo parece quedar satisfecho con sus obras. Menos los líderes. Los líderes del templo heredaban sus funciones y ostentaban su historia para justificar su manera de obrar como si fuesen los propietarios de los edificios del templo. Habían convertido el lugar de culto en un fructífero negocio terrenal, abusando del pueblo y ofendiendo a su Arquitecto y Constructor. Más de una vez se habrán preguntado: ¿Quién es éste para desafiar nuestra posición y autoridad? Jesús mismo les responde: “¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque recorréis mar y tierra para hacer un prosélito, y una vez hecho, le hacéis dos veces más hijo del infierno que vosotros.” (11) Ayer, como hoy, Jesucristo es el único con autoridad para responderles a los que someten a su grey a una servidumbre indigna de la libertad que Él vino a conquistar para los escogidos del Padre. Esos líderes que ejercen funciones sin ser investidos por el Espíritu, lejos de arrepentirse se sienten ofendidos por la Palabra de exhortación que reciben. El Señor les recuerda que nadie quedará sin su debida retribución. Aquellos no lo entendieron. ¿Cuántos habrá hoy que tampoco lo entienden? El desenlace está próximo, a la indignación de los religiosos le seguirá la santa ira divina. En nuestra próxima nota terminaremos con la serie: El ministerio terrenal de Jesús y el templo (3). Hasta entonces, si el Señor lo permite. 1. Lucas 19:47 LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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2. Lucas 21:37 3. Juan 10:23 4. Juan 8:2; Lucas 21:38 5. Mateo 21:14 6. Juan 5:14 7. Juan 21:259. 8. Mateo 12:6 9. Marcos 12:35 10. Mateo 21:15 11. Mateo 23.15

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11. El

ministerio terrenal de Jesús y el templo (III) Mucho se ha hablado y se seguirá hablando de la historia que muestra al Maestro de Galilea –de carácter normalmente apacible - transformado en un hombre indignado que manifiesta su enojo con decisión y energía, para asombro de sus contemporáneos. Es posible, sin embargo, que sean más los que no la citan, que los que lo hacen sin haber comprendido a fondo la relación que hay entre Jesucristo y el templo diseñado y construido por su Padre. LA INDIGNACIÓN DE JESÚS FRENTE AL TEMPLO Intentaremos seguir profundizando en este tema para aumentar nuestra comprensión de esa relación y nos acerquemos más al Mesías en su reacción frente al próspero mercado donde se mezclaba el ritual religioso con las ansias de lucro. Ese mercado operaba con el permiso de los líderes del templo, de las autoridades del invadido reino de Israel y del poderoso Imperio invasor. Su justificación era: proveer los medios para cumplir con el programa del templo; pero, en realidad era su afán de lucro religioso. “Y entró Jesús en el templo de Dios, y echó fuera a todos los que vendían y compraban en el templo, y volcó las mesas de los cambistas, y las sillas de los que vendían palomas; y les dijo: Escrito está: Mi casa, casa de oración será llamada; mas vosotros la habéis hecho cueva de ladrones.” (1) El Maestro que sana a los enfermos y enseña a la gente del pueblo, no soporta ver la realidad de un templo manejado por líderes ciegos que cierran las puertas del reino de Dios a los pecadores. Tampoco deja de acusar a los que se han rebelado contra su Padre mostrándoles sus vergonzosas contradicciones:

“ ¡Ay de vosotros, guías ciegos! que decís: ‘Si alguno jura por el templo, no es nada; pero si alguno jura por el oro del templo, es deudor’. ¡Insensatos y ciegos! porque ¿cuál es mayor, el oro, o el templo que santifica al oro? (…) y el que jura por el templo, jura por él, y por el que lo habita” (2) Jesús no deja de mostrarles que conoce muy bien las intenciones que dominan sus corazones y les llevan a vivir hipócritamente y a ufanarse de ello; como lo demostró con la comparación que hizo a sus discípulos del fariseo y el publicano orando en el templo (3) . Directamente les mostró su avaricia en oportunidad de ser acusado por los fariseos de no hacer guardar las tradiciones a sus discípulos; cuando les respondió: “¿Por qué también vosotros quebrantáis el mandamiento de Dios por vuestra tradición?Porque Dios mandó diciendo: ‘Honra a tu padre y a tu madre; y: El que maldiga al padre o a la madre, muera irremisiblemente’. Pero vosotros decís: ‘Cualquiera que diga a su padre o a su madre: Es mi ofrenda a Dios todo aquello con que pudiera ayudarte, ya no ha de honrar a su padre o a su madre. Así habéis invalidado el mandamiento de Dios por vuestra tradición. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Hipócritas, bien profetizó de vosotros Isaías, cuando dijo: Este pueblo de labios me honra; Mas su corazón está lejos de mí. Pues en vano me honran, enseñando como doctrinas, mandamientos de hombres.” (4) La búsqueda de prosperidad temporal llevó a los líderes eclesiásticos de Israel a imponer un sistema recaudatorio de ofrendas como “tradición de los ancianos”; así se excusaban de su acción y amparaban al que dejaba de atender a sus ancianos padres en las necesidades básicas. Pero iban más lejos aún, imponiendo ellos la tradición por encima del cuarto mandamiento aseguraban que si se ofrendaba al templo el sostén de los padres, ya no era necesario el mandamiento e invalidaban el castigo. Ahora, Jesús les sorprende mostrándoles que conoce de sus crímenes perpetrados dentro del santuario; por más que intentasen ocultarlos para apañarse entre ellos. Y les adelanta lo que pronto les sobrevendrá: “… para que venga sobre vosotros toda la sangre justa que se ha derramado sobre la tierra, desde la sangre de Abel el justo hasta la sangre de Zacarías hijo de Berequías, a quien matasteis entre el templo y el altar”. (4) Es bueno recordar que Dios, en su divino propósito, trajo al mundo al último profeta – Juan, apodado el Bautista- y a su Hijo –Jesús, apodado el Nazareno- en el mismo momento histórico y en circunstancias que resultaban impensadas para la época. Eran tales que generaron sospechas, incomodidad, sanguinarios decretos y numerosas muertes a manos de las clases gobernantes y religiosas. Zacarías había quedado mudo hasta que presentaron al pequeño Juan en el templo. En ese periodo había alrededor de 800 sacerdotes oficiando en cada uno de los 24 turnos, según calculó el historiador Josefo. No asombra entonces que Zacarías fuese acosado por la impaciente ambición de los que deseaban ocupar su sitio para oficiar en el templo. Estaban dispuestos a llegar al extremo de asesinarlo como un acto de justicia. La declaración de un indignado Jesús nos revela que esos religiosos habían matado al padre del precursor del Mesias cuando servía en el templo. Quizás suponían que aparentaba mudez sólo para no compartir la información que podría darles más autoridad a sus sucesores. Desde la muerte de Zacarías hasta el día en que Jesús reprende a los fariseos y escribas tan duramente, habían pasado años de silencio respecto del Mesías. Cuando el propio Juan dio testimonio de él por el Espíritu: “He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” y las multitudes le pedían ser bautizadas por él, pronto sobrevino su decapitación por pedido de Herodías. Sólo quedaba Jesús; y sería él quien diría “mi testimonio es verdadero” al declarar Quién le había enviado. LA DISTRACCIÓN DE LOS DISCÍPULOS Los discípulos de Jesús, mientras tanto, habían quedado atrapados por la majestuosidad arquitectónica del templo y lo comentaron espontáneamente con su Maestro. Marcos lo narra así: LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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“Saliendo Jesús del templo, le dijo uno de sus discípulos: Maestro, mira qué piedras, y qué edificios. Jesús, respondiendo, le dijo: ¿Ves estos grandes edificios? No quedará piedra sobre piedra, que no sea derribada.” (6) Nuestra propensión a lo de aquí y ahora no es diferente de la actitud de los discípulos de Jesús, allá y entonces. Su mentor estaba dando señales de su pronta partida y ellos se preocupaban más por el presente, lo relacionado al edificio del templo, la restauración del reino a Israel, y la esperanza de un reconocimiento terrenal por ser fieles seguidores. Mientras los cercanos a Jesús se distraen, el Hijo de Dios está terminando el período de enseñanza y comienza a transitar el duro camino al sacrificio expiatorio a llevarse a cabo fuera del templo terrenal. Entonces deja perplejos a todos diciéndoles: “… destruid este templo, y en tres días lo levantaré. Dijeron luego los judíos: en cuarenta y seis años fue edificado este templo, ¿y tú en tres días lo levantarás? Mas él hablaba del templo de su cuerpo.” (7) En nuestra próxima nota: La cruz y el templo. Hasta entonces, si el Señor lo permite. 1. Mateo 21:12,13 2. Mateo 23:16 ,17, 21 3. Lucas 18:9-14 4. Mateo 15:3-9 5. Mateo 23:35 ,36 6. Marcos 13:1,2 7. Juan 2:19-21

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12. La

cruz y el templo

PREÁMBULO: NOTA ACLARATORIA El 2 de septiembre de 2012 cometí un involuntario error –pero error al fin- en el blog titulado “El ministerio terrenal de Jesucristo y el templo (III)”. En efecto, decía allí: “ No asombra entonces que Zacarías fuese acosado por la impaciente ambición de los que deseaban ocupar su sitio para oficiar en el templo. Estaban dispuestos a llegar al extremo de asesinarlo como un acto de justicia. La declaración de un indignado Jesús nos revela que esos religiosos habían matado al padre del precursor del Mesías cuando servía en el templo. Quizás suponían que aparentaba mudez sólo para no compartir la información que podría darles más autoridad a sus sucesores. Desde la muerte de Zacarías hasta el día en que Jesús reprende a los fariseos y escribas tan duramente, habían pasado años de silencio respecto del Mesías.” El lector Alejandro Marín señaló correctamente que no era Zacarías –padre de Juan el Bautista- el que Jesús menciona a los religiosos. Me comprometí a corregir el original, cosa que hice de inmediato y comparto, pidiendo a los amables lectores reemplacen el de arriba -que pasa a ser apócrifo- por el texto que sigue, hecha la aclaración. “No asombraría saber que también Zacarías fuese acosado, a causa de su repentina y larga mudez, por la impaciente ambición de los que deseaban ocupar su sitio para oficiar en el templo, los que estaban dispuestos a llegar al extremo de asesinarlo como acto de justicia si lo hubiesen considerado necesario. La declaración de un indignado Jesús nos revela que esos religiosos habían matado a muchos antepasados del precursor del Mesías, a uno de ellos cuando servía en el mismísimo templo, y que sus perversas intrigas y falsa curiosidad estaban dirigidas a tener la información que les diese más autoridad para sucederles. Desde la muerte de Zacarías relatada en 2ª Crónicas 24 hasta el día en que Jesús, demostrando su conocimiento de las Escrituras, reprende a los fariseos y escribas tan duramente habían pasado varios siglos, incluyendo el largo silencio inter testamentario.” Pido disculpas a todos por el inconveniente causado, y como todo error tiene su buen costado, el gesto del lector Marín no hace más que confirmar lo que anticipábamos el 18 de septiembre de 2011 cuando concluíamos nuestro blog “¿De o para el cambio” afirmando estos cuatro puntos que siguen: 1. El éxito del blog consiste en que sea permanentemente interactivo. 2. La participación de los lectores nos ayuda a mejorar la calidad del blog, como en el caso de la elección del nombre. 3. Los temas que enfocaremos desde el blog necesitan claridad conceptual y práctica. Los lectores deben marcar el rumbo con sus preguntas, inquietudes y aportes. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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4. Nadie es dueño absoluto de la verdad; lo somos sólo en aquello que se nos ha permitido llegar a conocer. Ese motivo nos hace ser más humildes, abiertos y comunicativos. Nos necesitamos unos a otros. Somos un edificio de piedras vivas colocadas en el sitio correcto por nuestro gran Arquitecto. Descubrir nuestro sitio seguramente nos hará cambiar el medio en el que vivimos. El título elegido no significa que este tramo del camino que llevará a Jesús de regreso al Padre no forme parte de su ministerio terrenal. Por el contrario, el Calvario es la obra cumbre que nuestro Señor vino a cumplir para rescatar lo que se había perdido. De no haberse enfrentado el Hijo de Dios con la cruz y poner voluntariamente su vida en ella su hasta aquí asombroso ministerio hubiese quedado inconcluso. Deseamos investigar qué relación podemos encontrar entre la muerte expiatoria de Cristo y el lugar de culto; entre la cruz y el templo. LA CRUZ EN LA HISTORIA La cruz es uno de los símbolos humanos más antiguos encontrándose restos arqueológicos que lo confirman en Egipto , en China y en Cnosos de Creta , donde se encontró una cruz de mármol que data del siglo XV a.C. (1) De modo que podemos afirmar que la cruz no fue siempre un símbolo de la fe cristiana. En tiempos modernos proliferan todo tipo de cruces. Es muy común ver a gente usando crucifijos como adornos. La mayoría lo hace como gesto estético más que por una identificación personal con su significado. Se la ve en edificios, despachos, sepelios, cementerios, libros, y sitios donde menos se espera verla. En los días de Jesús no fue así; la cruz era tan despreciada que la gente se volteaba frente a ella. De estética la cruz no tenía nada, como veremos al analizar lo que el AT dice referente al “madero”. (2) “Si alguno hubiere cometido algún crimen digno de muerte, y lo hiciereis morir, y lo colgareis en un madero, no dejaréis que su cuerpo pase la noche sobre el madero; sin falta lo enterrarás el mismo día, porque maldito por Dios es el colgado; y no contaminarás tu tierra que Jehová tu Dios te da por heredad.” (3) “También por mí es dada orden, que cualquiera que altere este decreto, se le arranque un madero de su casa, y alzado, sea colgado en él, y su casa sea hecha muladar por esto.” (4) Hay quienes usan el crucifijo como si fuese un talismán, le otorgan poderes sobrenaturales y le elevan ruegos besándolos o simplemente haciendo la “señal de la cruz”; a ellos recomiendo pensar en este consejo: “Reuníos, y venid; juntaos todos los sobrevivientes de entre las naciones. No tienen conocimiento aquellos que erigen el madero de su ídolo, y los que ruegan a un dios que no salva.” (5) Refiriéndose a la manera en que habría de morir, Jesús le explica a Nicodemo la relación entre la serpiente de metal que Dios ordenó a Moisés LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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hacer para que todo el que mordido por los áspides venenosos levantase su mirada hacia ella y no muriese: “Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.” (6) El apóstol Pabloles recuerda a los líderes judaizantes influyendo en la iglesia de Galacia (sostenían que los creyentes en Cristo deben cumplir con la ley para ser salvos): “Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición (porque está escrito: ‘Maldito todo el que es colgado en un madero’).” (7) Podemos decir con alivio que la maldición que cargó Cristo Jesús sobre el madero, ha sido quitada de nosotros;de tal manera que nuestra cruz, la que cada uno lleva en esta vida, se vuelve más liviana cuando no quitamos nuestra mirada de fe en Jesucristo. LA CRUZ AFIRMA LA HISTORICIDAD DE JESUCRISTO El NT es casi la única fuente de referencia histórica sobre la muerte de Jesús de Nazaret. Narra con precisión la partida de los oficiales del templo en busca del Maestro de Galilea guiados por el traidor Judas Iscariote para arrestarle, consumar su plan de eliminarlo de esta vida como si fuese un criminal y ellos continuar sin obstáculos con el negocio del templo. “Y Jesús dijo a los principales sacerdotes, a los jefes de la guardia del templo y a los ancianos, que habían venido contra él: ¿Como contra un ladrón habéis salido con espadas y palos? Habiendo estado con vosotros cada día en el templo, no extendisteis las manos contra mí; más esta es vuestra hora, y la potestad de las tinieblas.” (8) “ Y los principales sacerdotes y los ancianos y todo el concilio, buscaban falso testimonio contra Jesús, para entregarle a la muerte, y no lo hallaron, aunque muchos testigos falsos se presentaban. Pero al fin vinieron dos testigos falsos, que dijeron: ‘Este dijo: Puedo derribar el templo de Dios, y en tres días reedificarlo’. Y levantándose el sumo sacerdote, le dijo: ¿No respondes nada? ¿Qué testifican éstos contra ti? Más Jesús callaba. Entonces el sumo sacerdote le dijo: Te conjuro por el Dios viviente, que nos digas si eres tú el Cristo, el Hijo de Dios. Jesús le dijo: Tú lo has dicho; y además os digo, que desde ahora veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del poder de Dios, y viniendo en las nubes del cielo. Entonces el sumo sacerdote rasgó sus vestiduras, diciendo: ¡Ha blasfemado! ¿Qué más necesidad tenemos de testigos? He aquí, ahora mismo habéis oído su blasfemia. ¿Qué os parece? Y respondiendo ellos, dijeron: ¡Es reo de muerte!” (9) El patíbulo deshonroso donde murió Jesús se levantó en el Calvario, no en el templo donde se ofrecían sacrificios que no salvaban pero anticipaban el salvífico del Cordero de Dios. Es incomprensible que esta paradoja no fuese advertida por los estudiosos de las profecías, que no asociaron Isaías 53 con la persecución, juicio y muerte de Jesús a pesar de haber asesorado a Herodes acerca del LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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nacimiento del Mesías en Belén. La respuesta parece ser que, en ese punto del Planeta, en las afueras de Jerusalén, coincidieron los grandes intereses de esa época: el poder religioso (personificado por los sumos sacerdotes Anás y Caifás), el poder monárquico nacional (en la persona del rey Herodes Tetrarca), y el político imperial (en la persona del prefecto romano, Poncio Pilato, a la sazón sustituto de un magistrado en el ámbito civil). Todos ellos vencieron viejos rencores y se pusieron de acuerdo para ejecutar a un hombre inocente "por causa de la justicia". Sólo una cita secular es la del historiador Tácito, en su obra “Anales” (15:44:23), menciona “… Cristo, que en época de Tiberio fue ajusticiado por Poncio Pilato”. (10) Fue necesario que Pilato y Herodes, grandes enemigos, se hicieran amigos en ese día (Lucas 23:12). El mismo Pilato, reconocía como "evidente" que ese hombre "no había hecho nada que mereciera la muerte" (Lucas 23:15). Su propia mujer soñó con la inocencia de Jesús y eso apuró su decisión de lavarse las manos del caso. La parodia de juicio, las humillaciones, escupitajos, golpes de puño, e insultos se practicaron sobre un manso prisionero que no ofreció resistencia alguna. Desde la violencia de los principales sacerdotes a los azotes del látigo romano, pasando por la chusma blasfemando su nombre para ganarse el favor de sus instigadores, todo fue un bochornoso espectáculo. El propio magistrado actuante no encontró delito alguno en él, pero accediendo al pedido de la gente en su lugar liberó a un preso justamente condenado por sedición y homicidio. Por una sola de sus ofensas aquellos enfrentarían hoy un tribunal por transgredir los derechos humanos. No hablar del hecho de la cruz y del perdón del crucificado a sus verdugos y pueblo cómplice sería como dejar pasar una oportunidad de profundizar sobre la obra magna de esta muerte por la que tenemos vida. Pero el objetivo de esta nota es mucho más modesto. Deseamos ver en el hombre que muere en el Gólgota al que había declarado “Uno mayor que el templo está aquí” a los líderes religiosos que lo acosaban pocos días atrás. Concluiremos con La cruz y el templo en nuestra próxima entrega, si el Señor así lo permite. 1. Diccionario de los Símbolos, por Jean Chevalier y Alain Gheerbrant, 2a. edición (2009). Barcelona: Herder. ISBN 9788425426421 . 2. Madero: la forma de ejecutar a los reos de muerte era colgándolos de un madero antes de la llegada de la cruz latina. 3. Deuteronomio 21:22,23 4. Esdras 6:11 5. Isaías 45:20 6. Juan 3:14,15 7. Gálatas 3:13 LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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8. Juan 18:13 9. Lucas 23: 7-11 10. http://www.antorcha.net/biblioteca_virtual/historia/tacito/indice.html 11. Lucas 24:52,53 12. Mateo 26:59-66

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cruz y el templo (2)

JESÚS, CAMINO DEL CALVARIO La furia del celo religioso, los enjuagues del poder político y la sed de sangre de un pueblo brutalmente sojuzgado se aliaron para ponerle fin a la parodia judicial más grande de la historia. Jesús acaba de salir de la explanada donde poco antes Pilato le había sentenciado a muerte. Desde la torre Antoniana ahora desciende rumbo al Gólgota. Atrás quedan el templo, el palacio del rey judío y el pretorio romano. Todo y todos están en su contra sometiendo a su cuerpo herido y fatigado bajo una ignominiosa y pesada carga: el madero donde habrían de crucificarle. A lo largo de esta dolorosa prueba no recibe aliento alguno ni respetuoso silencio. Todo es gritería, mofa, escupitajos e insultos. Con sus fuerzas desfallecientes Jesús les da un mensaje a las hijas de Jerusalén que lloran por él como si fuera su propio hijo irremisiblemente llevado a la muerte. Para colmo Pilato no había tenido mejor idea que ordenar un cartel con la inscripción “Este es Jesús, Rey de los judíos” para diferenciarlo de los dos malhechores justamente condenados. Sólo un campesino de nombre Simón, de Cirene, es puesto para ayudarle con la cruz. El odio predomina donde el amor parece derrotado. Tal vez unos pocos hayan notado que el aire enrarecido que respiraban traía sensaciones muy distintas a las de otras frecuentes ejecuciones. No cuadraba tanta saña sobre alguien que días antes había sido aclamado como rey al entrar en Jerusalén. El autor de la Epístola a los Hebreos lo describe con gran precisión al proponernos: “Considerad a aquel que sufrió tal contradicción de pecadores contra sí mismo…” (Hebreos 12:3). ENTRE EL CIELO Y LA TIERRA. Jesús ya ha sido clavado sobre el madero. Su cruz está flanqueada por las otras dos, con lo que se cumple la profecía de Isaías 53:12. Los gobernantes y la soldadesca insisten: “A otros salvó sálvese a sí mismo” (Lucas 23:25). Hay apuro de parte de los satisfechos ejecutores para finiquitar este largamente deseado homicidio; tienen que cumplir con la fiesta más importante de su programa religioso. Cumplida esta faena habrán de vestirse de piadosos oficiantes del templo. La vida, tal como ellos la conciben, debe continuar; no se puede dejar de cumplir con las tradiciones porque alguien haya muerto. En pocas horas más de su boca no saldrán ya insultos, sino la repetición de fórmulas heredadas por siglos al ofrecer sacrificios a Dios. El día de reposo llega y con él la Pascua; deben acelerar la muerte de los tres crucificados quebrándole sus huesos. Desde lejos ya la gente dirige hacia la escena una última mirada. Jesús ya perdonó a sus asesinos, encomendó su madre viuda al cuidado de su discípulo amado, y a Juan para que ella lo tome por hijo. Tuvo tiempo para salvar a uno de sus compañeros, el arrepentido. Antes de que el centurión se ocupase de él, entregó su espíritu en manos de su Padre y consumó la obra para la que había venido al mundo: dar su vida para LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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rescate de la de muchos pecadores. Jesús, el Hijo de Dios, había muerto. El centurión lo verificó y se ahorró un trabajo; aunque, verdugo responsable al fin, aseguró la faena traspasando el costado del cuerpo con un seco lanzazo y del tajo vio salir sangre y agua. Sin saberlo, cumplía con dos palabras proféticas (Juan 19:31-34). Mientras esto sucedía con el cordero de Dios sacrificado entre el cielo y la tierra, el sol se oscureció sobre el Calvario, el lugar se sacudió por un terremoto partiendo las piedras, el centurión rendía un homenaje póstumo a Jesús reconociendo quién era; entonces los sepulcros se abrieron y de ellos resucitaron santos que más adelante se aparecerían a muchos en la ciudad. Fue en ese preciso momento que el velo del templo se rasgó en dos de arriba abajo. EL TEMPLO DE DIOS DESTRUIDO La mitad de la palabra profética de Jesús acaba de cumplirse con su muerte. Por esa palabra los falsos testigos aportaron la causa que colmaría la paciencia de los religiosos condenándolo por blasfemo. “Destruid este templo y en tres días lo re edificaré” había dicho entonces. Ahora llegamos al corazón del asunto. El cuerpo de Jesús yace en la tumba prestada por José de Arimatea (con los ricos fue en su muerte). Al comenzar el día de reposo los religiosos comprobarían que el pesado cortinado ya no separaba el santo de los santos del lugar santo. La historia acaba de cambiar radicalmente. A la presencia de Dios entraba solamente el Sumo Sacerdote en los días establecidos.Pero ahora, el Antiguo Pacto ha sido sustituido por el Nuevo Pacto en la sangre del cordero perfecto que quita el pecado del mundo, Jesucristo. A la presencia de Dios ahora se puede entrar francamente, gracias a que Jesucristo, nuestro Sumo Sacerdote, ofreció el sacrificio perfecto: su propia vida. En el lugar santo estaban los panes de la proposición, el altar de los sacrificios. En el lugar santísimo, tras el velo, estaba el incensario de oro, y siglos antes de ser robada el arca de la Alianza, toda cubierta de oro. Dentro de ella estaba la urna de oro conteniendo maná con el que Dios había alimentado a los judíos en el desierto, y la vara de Aarón que floreció como señal de la elección divina. También estaban allí las tablas de la Ley que Moisés había recibido de Dios. Sobre el arca había dos querubines de oro enfrentados que cubrían con sus alas la mesa de los panes de la proposición. La señal del velo rasgado va dirigida a los que estaban en el Templo guardando las cosas de Dios. Ahora lo antiguo acabó. Comienza un nuevo tiempo. No más maná, ahora que el Pan de vida ha llegado al hombre. La ley había sido cumplida plenamente por el Hijo amado que se había entregado por los hombres. Los LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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numerosos sacrificios ya no son necesarios, porque en el sacrificio perfecto de la cruz, Cristo, el hombre perfecto, se ofrece a sí mismo como la víctima perfecta; todo lo hace con un amor y una obediencia perfectos. Este es el sacrificio agradable a Dios. Todo lo anterior eran figuras de lo que acaba de ocurrir; por eso ya no serán necesarias. Dios comenzaba la alianza perfecta. El cielo, es ahora el único lugar santísimo. Cristo, el templo de Dios ha sido destruido y no hay barrera alguna entre el cielo y la tierra. Mientras los empecinados religiosos buscarán la manera de restituir el velo separador entre Dios y los hombres, el cuerpo de Jesús espera la resurrección. En nuestra próxima entrega: La iglesia de la resurrección. Hasta entonces si el Señor lo permite.

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iglesia de la resurrección (I)

LOS TRES DÍAS TRAS LA CRUCIFIXIÓN El cuerpo del Maestro de Galilea descansa en la tumba estrenada gracias a la piadosa y decidida acción de sus más cercanos seguidores. No imaginamos a ninguno de ellos conciliando enseguida el sueño tras ese largo día. Palestina duerme después de los dramáticos momentos vividos. La clase gobernante, los líderes religiosos y el pueblo, copartícipes necesarios para eliminar de sus vidas a Jesús de Nazaret, acaban de inauguran una nueva relación nacida del odio contra el enviado de Dios. Durante ese corto idilio, sin embargo, no fundarían un nuevo orden donde el Derecho fuese respetado por los poderosos y sus leyes no aplicadas compulsivamente sobre el pueblo; uno en el cual cesase la recaudación de fondos para mantener el ritual religioso, se dejase de lado el uso de símbolos que no garantizan perdón ni salvación y la obligación de obedecer a los oficiantes de un culto vacío que siguen viviendo hasta hoy gracias a él. La gente común tampoco sería recompensada después de haber sido usada para dar marco al hecho, ni siquiera recibió una promesa de mejor trato o de reducción en los impuestos. La historia demuestra que tras determinadas crisis los dirigentes políticos que salen fortalecidos, se vuelven más duros con el pueblo y este es el que sufre la aplicación de medidas aún más injustas. Pero, el acuerdo entre la hipocresía religiosa y la condescendencia romana no podía dar lugar a fisuras: había que asegurarse de que los discípulos de Jesús no viniesen a robar el cuerpo y decir luego que había resucitado. Pocas horas antes habían comprado a un entregador y a testigos falsos para condenar a Jesús por blasfemia; ahora, actuaban temiendo que otros hiciesen lo mismo con ellos. Una guardia romana fue puesta en la tumba y el prejuicio dio lugar a la historia oficial. Para aquellos que están bajo la esclavitud del pecado creer en la mentira siempre ha sido más fácil que reconocer la verdad. Pero, hacer de la mentira un instrumento para sembrar dudas sobre la verdad, eso, ya es propio de mentes sometidas por el padre de la mentira. (1) ¿Dónde estuvo el espíritu de Jesús al separarse de su cuerpo muerto? Muchos se hacen esta pregunta. Lo cierto es que desde el momento que Jesús exclamó a gran voz “Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu ” (2) nohay ninguna respuesta directa en las Escrituras para responder a esa pregunta. Sin embargo, tenemos indicios claros que surgen del estudio de los textos vinculados a ese lapso de tres días con sus noches. Solo haré dos comentarios porno ser este el sitio adecuado para desarrollar el tema. El primero y muy breve: no encontraremos ningún texto en la Biblia que afirme queJesús bajó al infierno, como sostienen y enseñan los romanistas. Tampoco que LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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el Hades contenga un sitio llamado purgatorio. Para el segundo debemos enfocarnos en muchos textos bíblicos: En la enseñanza sobre el rico y Lázaro (3) Jesús menciona el “seno de Abraham” en elHades; este puede ser el mismo sitio al que se refiere el Señor cuando asegura al arrepentido en la cruz: “ De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso.” (4) El Hadeses el griego para Seol (en hebreo) ambos significan: “Lugar donde moran los espíritus que se han separado de sus cuerpos a consecuencia de la muerte física”. Allí iban las almas de todos los muertosantes de la cruz de Cristo. Tenía dos compartimentos muy definidos, y separados entre sí de forma tal que era imposible pasar de un lado al otro. Un lado, el de tormento, era el destino de todos los que morían en sus propios pecados. El otro era el lugar de consolación, llamado también Paraíso, donde fue el mendigo Lázaro. De todos modos esta no es una morada eterna. Veamos qué otras Escrituras se refieren a este lugar: 1. Los de Coré que desobedecieron a Moisés fueron arrojados vivos al Seol (Números 16:30-33). 2. Los malos son trasladados a él (Salmos 9:17). 3. Es el destino de los pecadores pero Job confía en su Redentor (Job 24:18,19; 19:25). 4. El salmista menciona la desobediencia de los de Coré (Salmos 55:15). 5. La casa de la ramera y el Seol (Proverbios 7:27). 6. Jacob lo menciona cuando hace luto por José (Génesis 37:35). 7. El rey Ezequías lo menciona tras ser sanado (Isaías 38:10). 8. David profetiza que Jesús no quedará en él (Salmos 16:10). 9. David confía que Dios no lo dejará en el Seol (Salmos 49:15). 10. Daniel creía en la resurrección del cuerpo (Daniel 12:2) 11. Pedro menciona a David cuando habla de la resurrección de Jesús (Hch.2:31). LA IGLESIA: ORIGEN SOBRENATURAL “Y yo también te digo, que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.” (5) Se asume generalmente que la iglesia nace el día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo es enviado de manera extraordinaria a la tierra para llenar a los creyentes con el poder necesario para ser testigos de Jesucristo desde Jerusalén y hasta lo último de la tierra, como veremos más adelante. Pero a mí me llamó siempre la atención la similitud entre el lanzazo del soldado romano en el costado de Jesús y la manera elegida por Dios para crear a la mujer, abriendo el costado de Adán. Una operación quirúrgica sobrenatural única en su género, con la que Dios forma a Eva porque había visto que no era bueno que el hombre estuviese solo. Pablo nos habla de la relación entre Cristo Jesús y su iglesia y pone como ejemplo al matrimonio: “ Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella” (6) . Cristo Jesús es la cabeza celestial del cuerpo que aún está en la tierra, que es su prometida, a la que habrá de desposar el día prefijado LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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por Dios para las Bodas del Cordero. En la cruz Jesús puso su vida por amor a su iglesia. Ninguno de aquellos que el Padre le había dado quedó afuera salvo el hijo de perdición (Judas Iscariote). Y cuando desciende a lo profundo les da aviso a los creyentes de la Antigüedad que, de allí en más por fe en Él, se sumarán muchos otros a la iglesia. LA IGLESIA DE JESUCRISTO UN EDIFICIO SOSTENIBLE A la iglesia también se la describe como un edificio espiritual

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Todo edificio tiene dos partes, una es visible, la otra invisible. Las dos son inseparables, pero una es imprescindible: la fundación. No hay una sola construcción sostenible que no tenga sus bases calculadas específicamente para que lo que se agregue por encima del nivel de terreno permanezca en el tiempo. Podríamos afirmar que Jesucristo comenzó a construir su iglesia gracias a la fundación provista por su Padre y Arquitecto desde antes de la Creación del mundo; y que el Hijo vino a ser la Roca inconmovible que afirmaría los cimientos para permitir se edifique sobre ellos un edificio que no caerá jamás. En el Apocalipsis Dios le muestra a Juan la ciudad celestial eterna cuyos cimientos son las doce tribus de Israel. El diseño divino es coherente y perfecto: la línea trazada desde Génesis 3:15 hasta el día de Jesucristo –fecha que sólo el Padre conoce- incluye a todos sus elegidos, cuyos nombres jamás serán borrados del libro de la vida porque fueron llamados conforme a su eterno propósito. Pablo, un ex fariseo, explica la palabra profética a los efesios: “Por lo cual dice: Subiendo a lo alto, llevó cautiva la cautividad, Y dio dones a los hombres. Y eso de que subió, ¿qué es, sino que también había descendido primero a las partes más bajas de la tierra? El que descendió, es el mismo que también subió por encima de todos los cielos para llenarlo todo.” (8) Pedro, un ex-pescador, nos ilustra con elocuencia: “Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en espíritu; en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados, los que en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca, en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua.” (9) Un buen número de teólogos evangélicos explica que si bien los creyentes del Antiguo Testamento temían ir al Seol esperaban salir de él algún día; y que los que murieron esperando por fe al Mesías a través de la obra de los sacrificios, no podían entrar en la presencia de Dios, en el cielo, hasta después que se cumpliese la obra expiatoria de Cristo. De allí en más, no hay más sitio de consolación en el Hades; esta sección ha quedado vacía pues todos los que estaban allí pasaron a la presencia de Dios por la obra de Cristo; y los creyentes que mueren después de la resurrección del Señor van a la presencia de Dios. En el Hades queda solo LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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el lugar de tormento que es sinónimo de infierno. Allí van los inconversos cuando mueren y aguardan la resurrección final para comparecer ante el Gran Trono blanco y desde allí ser lanzados a su destino eterno, que es la muerte segunda. “Y el mar entregó los muertos que había en él; y la muerte y el Hades entregaron los muertos que había en ellos; y fueron juzgados cada uno según sus obras. Y la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego.Esta es la muerte segunda” (10) . La muerte y sepultura de Jesucristo, hombre, permitió que el Plan divino de la redención pasase de lo profético a lo histórico. Toda profecía que se hace realidad pasa a ser historia palpable. Pero, en este caso, el poder de la Cruz convierte a la amarga muerte en dulce victoria. Jesús enfrentó su oprobio con tal de ver el fruto del trabajo de su alma. Él vio en la iglesia al linaje prometido, y quedó satisfecho (11) . En nuestra próxima nota concluiremos con “La iglesia de la resurrección”, si Dios lo permite. ------------------------------------------------------------------1. Juan 8:44 2. Lucas 23:46 3. Lucas 16:19-31 4. Lucas 23:43 5. Mateo 16:18 6. Efesios 5:25 7. 1ª Corintios 3:9; 2ª Corintios 5:1; Efesios 2:21 8. Efesios 4:8-10; cf. Salmo 68:18 9. 1ª Pedro 3:18-20 10. Apocalipsis 20:13-14 11. Isaías 53:11

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15. La

iglesia de la resurrección (II)

El día de la Preparación (“de gran solemnidad” al decir de Juan) ya pasó, y el séptimo día o de reposo concluyó (1) .Estos dos días que siguieron al de la crucifixión de Jesús obligaron a un paréntesis en el que la gente estuvo envuelta en numerosas actividades y rituales religiosos que relegaron a un segundo plano, aunque brevemente, lo sucedido en el Calvario. ¡Qué triste paradoja!: la ceremonia religiosa que preanuncia al Cordero de Dios, Jesús, quien “salvará a su pueblo de sus pecados”, se sigue celebrando ¡en paralelo con su cabal cumplimiento! Jesús había dicho que descendería al corazón de la tierra donde estaría tres días y tres noches como Jonás había estado en el vientre del gran pez. (2) . Se equivocan quienes niegan que Jesús estuviera sepultado durante “tres días”. Los judíos cuentan el día a partir de la aparición de las tres primeras estrellas (seis de la tarde) y dura hasta la misma hora del subsiguiente. Además, para ellos, una parte de un día cuenta como “un día”. Podemos afirmar que este es el amanecer del tercer día desde la muerte de Jesús, cuyo cuerpo lleva sepultado tres noches consecutivas: la del día de su crucifixión, la del día de gran solemnidad, y la del día de reposo (sábado o séptimo día). Como vemos, Jesús cumplió en tiempo y forma con lo profetizado. Era la madrugada del primer día de la semana, según Juan la oscuridad todavía mandaba en las calles de Jerusalén; los otros evangelistas dicen que era muy de mañana, o muy temprano. No se sabe su número exacto, pero unas siluetas que se mueven presurosamente en la semipenumbra no pueden ocultar que se trata de un pequeño grupo de mujeres unidas por una misma tarea. Ocultas entre sus ropas llevan especias aromáticas y ungüento porque van a la tumba de José de Arimatea donde habían colocado el cuerpo de su amado Jesús. Marcos dice que ellas llegan al sepulcro ya salido el sol. El servicio de amor que han de prestar es una manera práctica de adorar a Jesús, el Maestro que había dado pruebas cabales de ser el enviado de Dios, cumpliendo con la Ley y los profetas. El sepulcro se transformará en un lugar de culto gracias a la intención del corazón de estas mujeres. JESÚS PREPARÓ EL CAMINO A LA RESURRECCIÓN Conviene recordar aquí que, a medida que se aproximaba la hora de su muerte, Jesús profundizaba su enseñanza sobre el propósito divino por el cual fue enviado a la tierra. Las señales y milagros eran cada vez más notables y la gente no sólo se preguntaba si no sería éste el Mesías anunciado por los profetas de Israel, sino que muchos de ellos lo creyeron. Esto habría de generar una escalada de envidia, celo y odio homicida en los religiosos y políticos, al coincidir en que era vano competir en popularidad con Jesús. Aunque no sabe la hora fijada por el Padre, Jesús sabe que su sacrificio está muy próximo. Por eso afirma su rostro y camina al encuentro de su muerte voluntaria tal como Isaías describe en asombroso detalle. (3) Entonces es cuando Jesús enseña sobre la resurrección a quienes deseen escuchar; el poder responde legalizando la violencia. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Jesús sabe muy bien que con la resurrección se pondrán en evidencia los verdaderos intereses de la tradición religiosa, y también la fe genuina de sus seguidores. Mientras los últimos contribuirán al establecimiento de la iglesia, los primeros no dejarán de practicar su hipócrita religiosidad tanto en el Templo como en las calles. Hay dos valiosos relatos, con Jesús como protagonista central, que serán de importancia clave a la hora de meditar sobre la iglesia de la resurrección. “Estaba entonces enfermo uno llamado Lázaro, de Betania, la aldea de María y de Marta su hermana (María, cuyo hermano Lázaro estaba enfermo, fue la que ungió al Señor con perfume, y le enjugó los pies con sus cabellos.) Enviaron, pues, las hermanas para decir a Jesús: Señor, he aquí el que amas está enfermo. Oyéndolo Jesús, dijo: Esta enfermedad no es para muerte, sino para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por ella. Y amaba Jesús a Marta, a su hermana y a Lázaro. Cuando oyó, pues, que estaba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba. Luego, después de esto, dijo a los discípulos:Vamos a Judea otra vez. Le dijeron los discípulos: Rabí, ahora procuraban los judíos apedrearte, ¿y otra vez vas allá? Respondió Jesús: ¿No tiene el día doce horas? El que anda de día, no tropieza, porque ve la luz de este mundo; pero el que anda de noche, tropieza, porque no hay luz en él. Dicho esto, les dijo después: Nuestro amigo Lázaro duerme; mas voy para despertarle. Dijeron entonces sus discípulos: Señor, si duerme, sanará. Pero Jesús decía esto de la muerte de Lázaro; y ellos pensaron que hablaba del reposar del sueño. Entonces Jesús les dijo claramente: Lázaro ha muerto; y me alegro por vosotros, de no haber estado allí, para que creáis; mas vamos a él. Dijo entonces Tomás, llamado Dídimo, a sus condiscípulos: Vamos también nosotros, para que muramos con él. Vino, pues, Jesús, y halló que hacía ya cuatro días que Lázaro estaba en el sepulcro. Betania estaba cerca de Jerusalén, como a quince estadios; y muchos de los judíos habían venido a Marta y a María, para consolarlas por su hermano. Entonces Marta, cuando oyó que Jesús venía, salió a encontrarle; pero María se quedó en casa. Y Marta dijo a Jesús: Señor, si hubieses estado aquí, mi hermano no habría muerto. Más también sé ahora que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará. Jesús le dijo: Tu hermano resucitará. Marta le dijo: Yo sé que resucitará en la resurrección, en el día postrero. Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto? Le dijo: Sí, Señor; yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo. Habiendo dicho esto, fue y llamó a María su hermana, diciéndole en secreto: El Maestro está aquí y te llama. Ella, cuando lo oyó, se levantó de prisa y vino a él. Jesús todavía no había entrado en la aldea, sino que estaba en el lugar donde Marta le había encontrado. Entonces los judíos que estaban en casa con ella y la consolaban, cuando vieron que María se había levantado de prisa y había salido, la siguieron, diciendo: Va al sepulcro a llorar allí. María, cuando llegó a donde estaba Jesús, al verle, se postró a sus pies, diciéndole: Señor, si hubieses estado aquí, no habría muerto mi hermano. Jesús entonces, al LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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verla llorando, y a los judíos que la acompañaban, también llorando, se estremeció en espíritu y se conmovió, y dijo: ¿Dónde le pusisteis? Le dijeron: Señor, ven y ve. Jesús lloró. Dijeron entonces los judíos: Mirad cómo le amaba. Y algunos de ellos dijeron: ¿No podía éste, que abrió los ojos al ciego, haber hecho también que Lázaro no muriera? Jesús, profundamente conmovido otra vez, vino al sepulcro. Era una cueva, y tenía una piedra puesta encima. Dijo Jesús: Quitad la piedra. Marta, la hermana del que había muerto, le dijo: Señor, hiede ya, porque es de cuatro días. Jesús le dijo: ¿No te he dicho que si crees, verás la gloria de Dios? Entonces quitaron la piedra de donde había sido puesto el muerto. Y Jesús, alzando los ojos a lo alto, dijo: Padre, gracias te doy por haberme oído. Yo sabía que siempre me oyes; pero lo dije por causa de la multitud que está alrededor, para que crean que tú me has enviado. Y habiendo dicho esto, clamó a gran voz: ¡Lázaro, ven fuera! Y el que había muerto salió, atadas las manos y los pies con vendas, y el rostro envuelto en un sudario. Jesús les dijo: Desatadle, y dejadle ir. Entonces muchos de los judíos que habían venido para acompañar a María, y vieron lo que hizo Jesús, creyeron en él. Pero algunos de ellos fueron a los fariseos y les dijeron lo que Jesús había hecho. Entonces los principales sacerdotes y los fariseos reunieron el concilio, y dijeron: ¿Qué haremos? Porque este hombre hace muchas señales. Si le dejamos así, todos creerán en él; y vendrán los romanos, y destruirán nuestro lugar santo y nuestra nación. Entonces Caifás, uno de ellos, sumo sacerdote aquel año, les dijo: Vosotros no sabéis nada; ni pensáis que nos conviene que un hombre muera por el pueblo, y no que toda la nación perezca. Esto no lo dijo por sí mismo, sino que como era el sumo sacerdote aquel año, profetizó que Jesús había de morir por la nación; y no solamente por la nación, sino también para congregar en uno a los hijos de Dios que estaban dispersos. Así que, desde aquel día acordaron matarle. ” (4) El segundo relata lo ocurrido poco después, días antes del juicio, condena y crucifixión de Jesús: “S eis días antes de la pascua, vino Jesús a Betania, donde estaba Lázaro, el que había estado muerto, y a quien había resucitado de los muertos. Y le hicieron allí una cena; Marta servía, y Lázaro era uno de los que estaban sentados a la mesa con él. Entonces María tomó una libra de perfume de nardo puro, de mucho precio, y ungió los pies de Jesús, y los enjugó con sus cabellos; y la casa se llenó del olor del perfume. Y dijo uno de sus discípulos, Judas Iscariote hijo de Simón, el que le había de entregar: ¿Por qué no fue este perfume vendido por trescientos denarios, y dado a los pobres? Pero dijo esto, no porque se cuidara de los pobres, sino porque era ladrón, y teniendo la bolsa, sustraía de lo que se echaba en ella. Entonces Jesús dijo: Déjala; para el día de mi sepultura ha guardado esto. Porque a los pobres siempre los tendréis con vosotros, más a mí no siempre me tendréis. Gran multitud de los judíos supieron entonces que él estaba allí, y vinieron, no solamente por causa de Jesús, sino también para ver a Lázaro, a quien había resucitado de los muertos. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Pero los principales sacerdotes acordaron dar muerte también a Lázaro, porque a causa de él muchos de los judíos se apartaban y creían en Jesús. ” (5) Fue Caifás, quien siendo “sumo sacerdote aquel año, profetizó que Jesús había de morir por la nación; y no solamente por la nación, sino también para congregar en uno a los hijos de Dios que estaban dispersos.” (6) TESTIMONIOS DE LA RESURRECCIÓN Las devotas mujeres de nuestra nota ya están llegando a su destino. ¿Estaban preparadas para enfrentarse con el hecho de la resurrección de Jesús? El relato que sigue parece sugerir lo contrario. “El primer día de la semana, muy de mañana, vinieron al sepulcro, trayendo las especias aromáticas que habían preparado, y algunas otras mujeres con ellas. Y hallaron removida la piedra del sepulcro y entrando, no hallaron el cuerpo del Señor Jesús. Aconteció que estando ellas perplejas por esto, he aquí se pararon junto a ellas dos varones con vestiduras resplandecientes; y como tuvieron temor, y bajaron el rostro a tierra, les dijeron: ¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive? No está aquí, sino que ha resucitado. Acordaos de lo que os habló, cuando aún estaba en Galilea diciendo: Es necesario que el Hijo del Hombre sea entregado en manos de hombres pecadores, y que sea crucificado, y resucite al tercer día. Entonces ellas se acordaron de sus palabras, y volviendo del sepulcro, dieron nuevas de todas estas cosas a los once, y a todos los demás. Eran María Magdalena, y Juana, y María madre de Jacobo, y las demás con ellas, quienes dijeron estas cosas a los apóstoles. Más a ellos les parecían locura las palabras de ellas, y no las creían. (7) En el Talmud se categoriza el testimonio de la mujer como no válido, aunque excepcionalmente era aceptado si estaba respaldado por el testimonio de varias personas. (8) Por su parte el historiador secular Josefo cita que en esa época el testimonio de una mujer y el de un funcionario político, por igual, eran poco dignos de crédito . (9) No podemos olvidar que Eva fue seducida por el Tentador y a su vez persuadió a Adán para desobedecer a la orden de Dios, cayendo ambos en pecado y transmitiéndolo a su descendencia; tampoco que Dios no hace acepción de personas, ya que la paga del pecado es la muerte y la sujeción a esclavitud de toda la Creación. Pero ¡qué maravilloso es el plan divino! Contrariando la opinión humana, Dios tenía dispuesto que la mujer fuese la portadora de la buena nueva de resurrección al hombre; por esa razón los ángeles aparecieron a las mujeres en el sepulcro vacío, y el propio Señor resucitado es a María Magdalena que se presenta por primera vez. (10) En su perfecta sabiduría, el Hacedor que diseñó a la mujer como ayuda idónea del varón ahora la utiliza para ayudar al hombre a salir de su duda, de la agobiante perplejidad y profunda tristeza causadas por la muerte de su líder. Pedro y Juan reconocieron que María Magdalena había dicho la verdad; Jesús habrá LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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de aparecer a otros en el mismo día y días subsiguientes (11) porque Dios honra a sus hijos e hijas, tal como el apóstol Pablo narrará posteriormente en el Espíritu. (12) Gracias a los testimonios de éstos y de muchos hermanos y hermanas más (13) el gozoso anuncio: ¡Cristo ha resucitado! es el fundamento histórico de la iglesia para la que acaba de amanecer. En nuestra próxima nota: La visión de la iglesia . Hasta entonces, si el Señor lo permite. --------------------------------------------------------------------------1. Lucas 23: 54 2. Mateo 12: 40 3. Isaías 50: 5-7; 53: 7 4. Juan 11: 6-53 5. Juan 12: 1-11 6. Juan 11: 49-53 7. Lucas 24:1-11 8. Talmud, Rosh Hashannah 1.8 9. Josefo, Antigüedades, 08/04/15 10. Mateo 28:1-10; Marcos 16:1-14; Juan 20:1-30 11. Lucas 24:12-49 12. 1ª Corintios 15:3-8 13. Hechos 2:32

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16. La

visión de la iglesia

Han pasado poco más de 72 horas desde las dramáticas escenas vividas en el Calvario. Por temor a una persecución, los que habían visto morir a Jesús se encerraron para hacer el duelo y ocultarse de sus enemigos; esta es la gente apartada para quienes amanece la iglesia de la resurrección. Cuando se generan cambios de imprevisibles consecuencias sus agentes necesitan de una capacitación que los ponga a la altura de cualquier eventualidad. Más si se trata de este pequeño grupo elegido por el Padre para que vean a su Hijo antes de glorificarle y sentarlo a su diestra en el lugar Santísimo. No son más que hombres y mujeres cuyos ojos habrían de ver mucho más de lo que su fe les había anticipado. En poco tiempo estarán dando testimonio de lo que han visto y oído; serán los primeros testigos de Jesús resucitado, el Cristo de Dios; y por su testimonio muchos creerán. Es esta la respuesta del Padre a la oración intercesora de su Hijo antes de ir a la cruz, como quedará luego atestiguado en todo el Evangelio de Jesucristo. (1) Para que ese minúsculo grupo cumpla la misión que habrá de encargarle, el Señor comienza por abrir los ojos a cada uno de los miembros del Nuevo Pacto en Su sangre. Sólo donde hay visión la misión es posible. EL VALOR DEL TESTIMONIO El anuncio de la luna nueva era verificado por el testimonio de dos o más personas ante el Sanedrín. (2) Esta tradición permeó todos los aspectos de la vida secular. Aún así, el testimonio de dos personas podría ser falso, y tomado como veraz hasta que se probase lo contrario. Si los falsos testigos comprados para atestiguar contra Jesús hubiesen coincidido en sus mentiras, hubiesen pasado a la historia como los responsables de la condena a muerte del Maestro de Galilea. Sin embargo, gracias a la perfecta provisión del Padre, el Hijo fue condenado por su propio testimonio al no negar ante los religiosos del templo que Él era el enviado de Dios, el Mesías prometido a Israel. De la misma manera, Dios ya había escogido a cientos de hijas e hijos suyos para que diesen testimonio de la resurrección. En toda la historia de la humanidad pocos hechos han sido mejor corroborados que la resurrección de Jesús.Pero, como ocurre generalmente, los que niegan que Jesucristo haya resucitado son los que creen como verdades algunas teorías todavía no demostradas, aunque reciban amplísima publicidad. Algunos incrédulos preguntan con ironía: ¿Por qué Jesús se presentó a sus seguidores y no a los religiosos y a los políticos que lo habían condenado? Implican así que hubiese sido más beneficioso para su causa que su resurrección quedase oficialmente registrada. Podemos responder con certeza que los religiosos, los políticos y sus respectivas clientelas tuvieron su oportunidad y no la aprovecharon; desoyeron el mensaje y mataron al mensajero. La causa de Cristo es resumida por Pablo cuando dice que por LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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amor a su iglesia Él puso su vida; y que volvió a tomarla para santificarla y presentársela a sí mismo sin mancha, para glorificarla. (3) EL SEÑOR ABRE LOS OJOS DE SUS TESTIGOS La sencillez del Evangelio de Jesucristo contrasta notablemente con las complejas construcciones racionales que buscan desacreditarlo. Quienes sostienen que la fe es algo subjetivo ya pueden archivar su vieja excusa: “yo solo creo en lo que veo”. Pues el Señor, al presentarse a sus desmoralizados discípulos buscó precisamente eso: que lo vieran. Y a quienes sostienen que al sentido de la vida lo encuentran en la energía, el espiritualismo o la Metafísica deberíamos preguntarles si ya han visto personalmente a Dios como Energía vital, como Espíritu creador y como Verbo encarnado en Jesucristo resucitado. Jesús le agradeció a su Padre por esta característica de la Buena Nueva del Reino: “En aquella misma hora Jesús se regocijó en el Espíritu, y dijo: Yo te alabo, oh Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque escondiste estas cosas de los sabios y entendidos, y las has revelado a los niños. Sí, Padre, porque así te agradó.” (4) En las duras y aparentemente interminables horas de dolor es cuando los cuestionamientos más coherentes no hallan con facilidad la respuesta adecuada; pero cuando ésta llega produce gozo en abundancia. (5) El mejor ejemplo de ello lo encontramos en este conocido relato de Lucas (las negritas son del autor): “Y he aquí, dos de ellos iban el mismo día a una aldea llamada Emaús, que estaba a sesenta estadios de Jerusalén. E iban hablando entre sí de todas aquellas cosas que habían acontecido. Sucedió que mientras hablaban y discutían entre sí, Jesús mismo se acercó, y caminaba con ellos. Mas los ojos de ellos estaban velados, para que no le conociesen. Y les dijo: ¿Qué pláticas son estas que tenéis entre vosotros mientras camináis, y por qué estáis tristes? Respondiendo uno de ellos, que se llamaba Cleofas, le dijo: ¿Eres tú el único forastero en Jerusalén que no has sabido las cosas que en ella han acontecido en estos días? Entonces él les dijo: ¿Qué cosas? Y ellos le dijeron: De Jesús nazareno, que fue varón profeta, poderoso en obra y en palabra delante de Dios y de todo el pueblo; y cómo le entregaron los principales sacerdotes y nuestros gobernantes a sentencia de muerte, y le crucificaron. Pero nosotros esperábamos que él era el que había de redimir a Israel; y ahora, además de todo esto, hoy es ya el tercer día que esto ha acontecido. Aunque también nos han asombrado unas mujeres de entre nosotros, las que antes del día fueron al sepulcro; y como no hallaron su cuerpo, vinieron diciendo que también habían visto visión de ángeles, quienes dijeron que él vive. Y fueron algunos de los nuestros al sepulcro, y hallaron así como las mujeres habían dicho, pero a él no le vieron. Entonces él les dijo: ¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria? Y comenzando desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras lo que de él decían. Llegaron a la aldea adonde iban, y él hizo como que iba más lejos. Mas ellos le LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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obligaron a quedarse, diciendo: Quédate con nosotros, porque se hace tarde, y el día ya ha declinado. Entró, pues, a quedarse con ellos. Y aconteció que estando sentado con ellos a la mesa, tomó el pan y lo bendijo, lo partió, y les dio. Entonces les fueron abiertos los ojos, y le reconocieron; mas él se desapareció de su vista. Y se decían el uno al otro: ¿No ardía nuestro corazón en nosotros, mientras nos hablaba en el camino, y cuando nos abría las Escrituras? Y levantándose en la misma hora, volvieron a Jerusalén, y hallaron a los once reunidos, y a los que estaban con ellos, que decían: Ha resucitado el Señor verdaderamente, y ha aparecido a Simón. Entonces ellos contaban las cosas que les habían acontecido en el camino, y cómo le habían reconocido al partir el pan. Mientras ellos aún hablaban de estas cosas, Jesús se puso en medio de ellos, y les dijo: Paz a vosotros. Entonces, espantados y atemorizados, pensaban que veían espíritu. Pero él les dijo: ¿Por qué estáis turbados, y vienen a vuestro corazón estos pensamientos? Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad, y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo. Y diciendo esto, les mostró las manos y los pies. Y como todavía ellos, de gozo, no lo creían, y estaban maravillados, les dijo: ¿Tenéis aquí algo de comer? Entonces le dieron parte de un pez asado, y un panal de miel. Y él lo tomó, y comió delante de ellos. Y les dijo: Estas son las palabras que os hablé, estando aún con vosotros: que era necesario que se cumpliese todo lo que está escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos. Entonces les abrió el entendimiento, para que comprendiesen las Escrituras; y les dijo: Así está escrito, y así fue necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos al tercer día; y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén. Y vosotros sois testigos de estas cosas .” (6) A los discípulos de Emaús los dejó una vez que les hubo abierto los ojos; ellos luego se reúnen con los once y repiten la historia del encuentro. Jesús se les presenta y ahora pone a prueba su racionalidad. Ellos dudan que ese sea Jesús que muriera, fuera sepultado y ahora haya resucitado. La razón les dicta: no tocó a la puerta, nadie le ha abierto e igual entró en la casa; por lo tanto, es un espíritu. Se han dado diversas explicaciones sobre la naturaleza que tenía el Señor resucitado. Para el objetivo de esta nota nos basta con decir que su cuerpo resucitado tenía capacidades diferentes a las que tenía su cuerpo antes de morir. A María Magdalena no le había permito tocarle porque aún no había ascendido al Padre. (7) Ahora aquí ofrece ser palpado; muestra sus heridas en manos y pies, para que viendo creyesen en Él. Ellos estaban maravillados con lo que veían como para probar si era cierto; pero aún así ¡no creían! La historia se repite hasta hoy: son más los que prefieren ver los milagros del Señor, que los que desean ver al Señor que hace milagros. EL SEÑOR ABRE EL ENTENDIMIENTO DE SUS TESTIGOS Los discípulos, antes embargados por dolor y ahora por el gozo, habían perdido todo contacto con la realidad; no recordaban los dichos del LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Maestro; sus mentes olvidaban las verdades de Sus enseñanzas porque vivían días en los que estaban dominados por sus sentimientos. El Señor, entonces, después de exhibir la nueva calidad material de su cuerpo resucitado, decide abrirles el entendimiento para que comprendan las Escrituras; pues solo guardando Su palabra hallamos luz para ver en medio de la oscuridad y en ella tenemos vida eterna. (8) Donde no hay visión el pueblo perece; mas el que guarda la ley, es bienaventurado. (9) Tener una perfecta visión física y una razón desarrollada no alcanza para poseer visión espiritual. Necesitamos que el Verbo encarnado, Jesucristo, quien cumplió en sí mismo la Ley y los profetas, sea quien nos abra el entendimiento y podamos comprender el plan perfecto del Padre revelado en Su palabra escrita. En esta etapa de la naciente iglesia de la resurrección Jesucristo se muestra, equipa y capacita a los que han de ser sus testigos. Les da una nueva visión de Él y de su obra para cumplir con la misión sobrenatural de la iglesia. En nuestra próxima nota: La comisión de Jesucristo a su iglesia. Hasta entonces si el Señor lo permite. --------------------------------------------------------------------------------------1. Juan 17:14-20; Hechos 4:33; Efesios 2:20; 1ª Tesalonicenses 2:13; 2. En Israel los meses y los años se establecieron sobre la base de cálculos astronómicos. Dado que esos cálculos no eran del todo exactos, se mantuvo la costumbre de fijar el comienzo del mes por declaraciones de testigos. La facultad de escuchar el testimonio de quienes habían visto la luna nueva, para luego consagrar el comienzo de un nuevo mes, correspondía, a fines de la época del Segundo Templo, a los miembros del Sanedrín. Una vez confirmados esos testimonios, el Presidente del Gran Tribunal (Sanedrín) proclamaba esa consagración, y tras él todo el pueblo. (El Calendario Hebreo, por Moshé Korin) 3. Efesios 5:25-27 4. Lucas 10:21 5. Eclesiastés 7:2,4 6. Lucas 24: 13-48 7. Juan 20:17 8. Juan 5:39 9. Proverbios 29:18 (KJV)

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17. La

comisión de Jesucristo a su iglesia

Hemos de intentar con esta nota revisar la encomienda que el Señor Jesucristo, tras vencer a la muerte, hace a la iglesia de la resurrección. Para ello nos basaremos en los relatos de los cuatro evangelistas y del inicio del primer capítulo del libro de los Hechos de los Apóstoles. JESUCRISTO ES EL CENTRO DE LA IGLESIA Recordemos que mientras Jesús se presenta resucitado a las mujeres que habían ido al sepulcro y a sus discípulos, el templo judío –vacío ahora de todo sentido y utilidadretoma su programa habitual. La novedad, en ese primer día de semana, es que los guardias apostados en la tumba vienen a ver a los principales sacerdotes a contarles lo ocurrido. Con la astucia y espíritu negociador que los caracteriza, los religiosos les aseguran inmunidad y una abultada recompensa a cambio de su falso testimonio; deberán repetir que los discípulos habían robado el cuerpo de Jesús durante la noche. Lo tragicómico de esta trama es que los guardias, al no cumplir con su deber, hicieron que el ardid originalmente pensado para evitar un delito se volviese en contra de sus autores. Como al que gobierna sin temor de Dios le da lo mismo echarle la culpa a unos que a otros la doble mentira habría de ser creída como verdadera, entre los judíos e incrédulos, hasta el día de hoy. A lo largo de la historia y en todo el mundo ¿podría alguien negar que la relación entre la religión oficial y el Estado sea el mejor ejemplo de lo que conocemos como matrimonio de conveniencia? Lejos de las intrigas del poder terrenal, acostumbrados a estar con Jesús todos los días durante tres años, su muerte significó para los discípulos la pérdida de su centro relacional. Sin tiempo para digerir esa tragedia, ahora no saben por qué el Señor, si ha resucitado, no se queda con ellos como antes. El primer paso del Señor fue mostrarse a sus hermanos; ayudarles para que le vean a Él y a Su obra con ojos renovados. El segundo será capacitarlos para que se acostumbren a vivir testificando de Él sin necesidad de tenerle físicamente con ellos; habrá de mostrarles que su centro ya no está junto a ellos, sino dentro de cada uno de ellos. Deberán salir de su antigua visión antropocéntrica para adquirir una visión Cristo céntrica; algo que ninguna persona puede lograr por su propio esfuerzo. Con las mujeres que le adoraron en el huerto el Señor envía el aviso de un encuentro en Galilea, donde Él habrá de esperar hasta que lleguen. A los que antes había dicho que no los llamaría “siervos” sino “amigos” aquí los llama “mis hermanos”. (1) Cualquiera sea el sitio elegido por el Señor para reunirse con sus hermanos, ese será –sin lugar a dudas- un lugar de culto para la iglesia. La noche del primer día de la resurrección Jesús se muestra a diez de sus hermanos reunidos, ausente Tomás; soplando, les dice “Recibid el Espíritu Santo”. Ocho días LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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después vuelve y se presenta a los once. Entonces le dice a Tomás: “Bienaventurados los que no vieron y creyeron”. La conmovedora adoración de Tomás nos sabe a genuino arrepentimiento. ¿Cuánto de ese Tomás vive aún en nosotros? (2) Por no haber creído a quienes les habían anunciado sobre su resurrección los once reciben el reproche del Señor por su incredulidad y dureza de corazón. El verdadero culto de adoración incorpora Sus oportunas correcciones; pues el amor de la iglesia se afirma en Su disciplina. (3) JESUCRISTO CAPACITA Y EQUIPA A LA IGLESIA Llama la atención el acto por el cual el Señor les sopla el Espíritu Santo. Podríamos preguntarnos: ¿Por qué Jesús les sopló? Coincido con lo explicado porun reconocido comentarista: Lo hizo no sólo para mostrarles que estaba vivo, sino también para darles a entender la vida y el poder espiritual que habrían de recibir de Él. De la manera que el aliento del Creador dio vida al primer hombre (4) , e inició el antiguo mundo, así también el aliento del poderoso Salvador ahora da vida a sus ministros e inicia un nuevo mundo. El Espíritu es aliento de Cristo (“ El Espíritu de Cristo “) (5) , pues procede de Él, así como del Padre (6) . Jesucristo les confiere el Espíritu Santo mediante el aliento de su boca, porque es el autor del don. Les había mostrado las manos y el costado para convencerles de la verdad de la resurrección. Ahora es como si les dijese: “ Recibid el Espíritu Santo , para que obre en vosotros la fe”. Cristo les ofrece en ese momento la seguridad que el Espíritu Santo les ha de brindar en su futura obra; como diciéndoles: “ Yo os envío , y tendréis el Espíritu para que os acompañe en todo el camino”. Porque de aquí en más estarían expuestos ahora a la furia de los judíos; necesitaban el poder del Espíritu Santo para darles el “ hablar con denuedo la palabra de Dios ” (7) . A quienes Cristo usa, también los reviste de su Espíritu y los equipa con todos los poderes necesarios. (8) No obstante, Jesús les promete enviar la promesa del Padre; y les pide que se queden en Jerusalén hasta ser investidos con poder de lo alto. El Espíritu Santo, el “otro paracleto”. (9) Recurro a otro conocido comentarista para dar mayor claridad al asunto. La referencia de Jesús al Espíritu Santo implica que Él también es un paracleto, aunque limitado por el tiempo y el espacio debido a la encarnación. Él solo puede estar en un lugar a la vez, y solo puede ver un número limitado de gente a la vez; además, está en movimiento: pasó por la muerte, la resurrección, y pasará por la ascensión para ser glorificado. El paracleto encarnado pronto dejará a los discípulos; entonces el nuevo paracleto vendrá y permanecerá en los discípulos para siempre. El vocablo griego Parakletos solamente se usa cinco veces en el Nuevo Testamento, cuatro veces en Juan para referirse al Espíritu (10) y una vez en 1ª Juan 2:1 para referirse a Jesús. Paracleto significa ‘alguien al que se llama’ y puede aplicarse a una persona que da consuelo, consejo, o fuerza en un momento de necesidad; de modo que la razón por la que se le llama es lo que le da su significado distintivo. Un paracleto es LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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siempre la persona a quien se llama cuando alguien está en peligro, duda, angustia, o sin saber qué hacer”. (11) Parakletos se ha traducido como Defensor, Consejero, Consolador, e Intercesor, pero cada una de estas expresiones solo expresa una función del paracleto. La reunión en Galilea tuvo lugar en un monte alto y, aunque no especifica su nombre, es posible que Jesús hubiese elegido el monte Tabor, donde había tenido lugar su transfiguración delante de Pedro y de los hermanos Jacobo y Juan; recordemos que, en aquella oportunidad, les había encomendado no decírselo a nadie hasta que hubiese resucitado de entre los muertos, algo que ellos no habían comprendido cuando lo escucharon de su boca. (12) Ahora están los once allí reunidos y, al verle, le adoran. Nos llama la atención que, según el relato, algunos de ellos todavía dudasen. Meditemos por un momento en esto: ¿Podemos hoy estar en la presencia del Señor y adorarle dudando? Porque el Señor todo lo sabe actúa en el momento preciso: (Y) Jesús se acercó y les habló diciendo: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. (13) Cuando nos asalte la duda y sintamos confusión, recordemos que Él está cerca, que Su palabra nos da pruebas de que suyo es todo el poder tanto en el cielo como en la tierra. Esta verdad alejará al impostor, disipará toda duda y afirmará nuestro corazón renovando nuestra fe en el Señor Jesucristo. Un cristiano fiel es quien tiene como centro a Jesucristo, no a su Yo. De la misma manera, la iglesia que es fiel a Dios tiene como centro a Jesucristo, no a líderes humanos por bien intencionados que sean. En nuestra próxima entrega concluiremos con “La comisión de Jesucristo a su iglesia” (II), si Él lo permite. ------------------------------------------------------------------------------1. Mateo 28:16; Juan 15:14,15 2. Juan 20:29 3. Marcos 16:14 4. Génesis 2:7 5. Romanos 8:9 6. Romanos 8: 15,16 7. Hechos 4:31 8. Tomado del Comentario Bíblico (Juan 20:22), por Matthew Henry 9. Lucas 24:49; Juan 14:16 10. Juan 14:16,26; 15:26; 16:7 11. Tomado del Comentario del Evangelio de Juan, por William Barclay 12. Mateo 17:1-9; Marcos 9:2-10 13. Mateo 28:16,17. 14. Foto tomada de http://blogs-cristianos.renuevodeplenitud.com/

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18. La

comisión de Jesucristo a su iglesia (II) Sin darnos cuenta los cristianos evangélicos hablamos con un lenguaje de intramuros. Le incorporamos términos bíblicos históricos, que son comprensibles para quienes tienen un contacto permanente con la Palabra escrita. Aunque la adoptemos sin malicia, esta costumbre genera inconvenientes indeseados. ¿Quién no ha oído alguna vez referirse a un hermano o hermana en la fe como “el apóstol Fulano”, “la amada profetisa”, “el ungido Mengano” o “la sierva escogida”? Sin entrar en detalles, ni tampoco mencionar los términos usados para referirse a los aspectos negativos; sólo diremos que esa jerigonza puede hacer vano nuestro sincero deseo de transmitir el Mensaje a los incrédulos, a la vez que le quita fluidez al diálogo entre miembros de distintas denominaciones. Pueden haber varias razones y quizás fuese bueno discutirlas, pero opino que ese fallo en nuestra comunicación es uno de los síntomas del lamentable déficit en la enseñanza de la doctrina de Jesucristo que revela la injustificable y arbitraria tendencia a enfatizar sólo algunas verdades sacadas del contexto de toda la Revelación de Dios. (1) ¿POR QUÉ COMENZAR CON ESTAS REFLEXIONES? Porque mucho antes de comisionarlos, Jesús ya había advertido a sus discípulos que deberían cuidarse de los falsos profetas que proclamarían a otros cristos (2) ;y porque uno de los pilares del testimonio evangélico es que el Espíritu Santo reparte dones espirituales como quiere, para la sólida edificación de la iglesia de Jesucristo (3) . No enseña bien quien sólo tiene el deseo de hacerlo sino quien, habiendo recibido el don de enseñanza, lo usa en obediencia al propósito divino y para la sola gloria de Dios. EL SEÑOR ES QUIEN COMISIONA A LOS ESCOGIDOS Muchos son los llamados y pocos los escogidos, es una de las claves dadas por Jesús a través de parábolas (4) y que el apóstol Pablo profundizaría más adelante (5) .

El plan perfecto desde antes de la fundación del mundo es que Dios Padre ya ha escogido a los suyos, su Hijo Jesucristo los justifica por la fe y comisiona como testigos, y el Espíritu Santo les guía a toda verdad para que cumplan con la más grande misión que pueda tener todo ser humano. El libro de los Hechos comienza con un excelente resumen de lo que el Señor hizo después del Calvario, en el relato del médico Lucas: “En el primer tratado, oh Teófilo, hablé acerca de todas las cosas que Jesús comenzó LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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a hacer y a enseñar, hasta el día en que fue recibido arriba, después de haber dado mandamientos por el Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido; a quienes también, después de haber padecido, se presentó vivo con muchas pruebas indubitables, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles acerca del reino de Dios. Y estando juntos, les mandó que no se fueran de Jerusalén, sino que esperasen la promesa del Padre, la cual, les dijo, oísteis de mí. Porque Juan ciertamente bautizó con agua, más vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días.” (6) La naturaleza, el carácter y las bondades de la Biblia son tales que jamás ninguna literatura podrá suplantarla con éxito. Sin embargo, llama la atención que entre los que leen asiduamente su Biblia haya algunos que, escudándose con firmeza en que “nadie, por bueno que sea, podrá enseñarme mejor que la Palabra de Dios”, se nieguen a leer escritos o escuchar referencias de reconocidos expositores bíblicos. En el extremo opuesto, la iglesia católica apostólica romana (ICAR) sostiene que la Biblia debe ser interpretada por los expertos en el contexto de su tradición eclesiástica; que su lectura no puede ni debe dejarse a la libre interpretación de los fieles; pues de no hacerse así, advierte, podría interpretarse de muy diversas maneras, cayéndose en herejías. Detrás de estas dos definiciones se encolumna la gran mayoría de cristianos. Uno de los riesgos en los que pueden caer grupos de cristianos evangélicos es obedecer a las interpretaciones de sus líderes, sin cotejarlas con todala Revelación.Lucas relatará que los creyentes de Berea “ eran más nobles que los que estaban en Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así.” (7) Como muchos, he llegado a conocer a algunos buenos comentaristas de las Escrituras, personalmente o a través de sus escritos. Y doy gracias a Dios porque el Espíritu Santo ha guiado a algunos de ellos -y aún lo hace - para aclararme conceptos y disipar las dudas que puedan asaltarme en momentos en que estoy frente a un pasaje que se me presenta oscuro o contradictorio. Los buenos enseñadores de la Palabra no imponen sus conocimientos sino que ayudan al que la estudia para recibir de ella la luz que necesita. Los buenos comentaristas: exégetas, hermeneutas y apologetas no desean - ni pueden - remplazar a la Palabra de Dios.No obstante, su trabajo docente nos ayuda a revisar preconceptos arraigados en el tiempo y salir de estrecheces mentales causados por nuestro temor a dudar, a no saber cómo responder o a hacer el ridículo ante los demás. Conocer la letra y no tener el Espíritu es causal de un error mortal. (8) EL SEÑOR PROMETE ESTAR CADA DÍA CON SUS TESTIGOS El Señor Jesucristo se presentó resucitado a sus discípulos citando con autoridad las Escrituras que anticipaban su obra salvífica. Porque es el Verbo encarnado y enviado de Dios, Jesucristo es el único que podrá ayudar a ese puñado de débiles hombres que ponen su esperanza sólo en la realidad terrenal que es visible por estar a su medida. Por esa razón siguen pensando en ella y así se lo manifiestan: LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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“(…) Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?

(9)

El Señor les saca una vez más de su visión antropocéntrica con una respuesta escatológica, diciéndoles: “No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad; (…).” (10) Pero no los deja sin la verdad que ellos necesitan; ya que les avisa que de aquí en más comenzarían a vivir en un nuevo plano: el de la realidad dimensionada por Dios. Por ello, les asegura: “(…) pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.” (11) Nunca debería separarse el anuncio de la investidura del poder de Dios del objetivo de la misma: ser testigos. La confusión se crea cuando se asocia este texto con otros fines: sanar las dolencias, prosperar económicamente, conseguir novio (o novia), aprobar los exámenes finales, ganar la Lotería, que el equipo favorito salga campeón, entre otros tantos que tienen que ver con la realidad que a diario construimos los humanos. El fin único del poder prometido por Jesús a sus discípulos, es el de serle sus fieles testigos hasta Su regreso. Es el empoderamiento que necesitaban para dejar de lado su antropocentrismo. No hubiesen podido emprender esta nueva etapa de la iglesia si antes sus vidas no hubiesen sido transformadas para servir a un Único Señor. La denominada Gran Comisión es la identificación no egoísta con toda la enseñanza de Jesucristo. Compartir el Mensaje de Cristo es asegurarse Su compañía todos los días, sea en tribulaciones o en bonanza, en dolor o en salud. Cumplir con su comisión en el tiempo presente es no temer al mañana porque Él es nuestra esperanza de gloria. (12) “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén. (13) Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una nube que le ocultó de sus ojos.Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que él se iba, he aquí se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales también les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.” (14) Los mensajeros celestiales se dirigieron a ellos como lo que eran: galileos. Si el Señor no olvida nuestros orígenes, tampoco nosotros debiéramos olvidar quiénes somos y del lugar en el que fuimos rescatados. La conexión geográfica tiene su importancia a la hora de cumplir con el mandato divino. Los agentes de cambio son los que reconocen la operación de Dios en sus propias vidas; por eso cumplen exitosamente con la gran LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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comisión. “Y el Señor, después que les habló, fue recibido arriba en el cielo, y se sentó a la diestra de Dios. Y ellos, saliendo, predicaron en todas partes, ayudándoles el Señor y confirmando la palabra con las señales que la seguían. Amén.” (15) En nuestra próxima nota comenzamos con: La misión de la iglesia de Jesucristo. Hasta entonces si Él lo permite. -----------------------------------------------------------------------------------------1. Salmo 119:43; 2ª Timoteo 2:15; 4:3; Tito 2:1 2. Mateo 24:24; Marcos 13:22 3. 1ª Corintios 12:11,13; 1ª Corintios 14:12,26; Efesios 4:12,29 4. Mateo 22:14 5. Romanos 8:30,33; Efesios 1:4; Tito 2:1; 1ª Pedro 2:9; 2ª Tesalonicenses 2:13 6. Hechos 1:1-5 7. Hechos 17:11 8. 2ª Corintios 3:6b 9. Hechos 1: 6b 10. Hechos 1:7 11. Hechos 1:8 12. Colosenses 1:27 13. Mateo 28:18-20 14. Hechos 1:6-11 15. Marcos 16: 19,20

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19. La

misión de la iglesia de Jesucristo

En nuestras dos notas precedentes vimos cómo el Señor Jesucristo comisionó a sus discípulos después de su resurrección. También la manera en que el Hijo de Dios les impartió la luz que necesitaban para que creyesen en Él. Recordamos que recibió de su Padre todo poder y autoridad tanto en el cielo como en la tierra, que los equipó y los capacitó para actuar como iglesia, inclusive cuando estuviesen rodeados de falsos cristos. Finalmente, mencionamos su promesa de enviar a Uno semejante a Él – el Espíritu Santo - para que les guiase a toda verdad como, más adelante, veremos cumpliría. Toda esta intensa pero paciente obra fue absolutamente necesaria para que ese pequeño grupo de hombres y mujeres pudiesen cumplir con la tarea encomendada: dar testimonio del Señor resucitado, en un medio de una hostilidad alimentada por el matrimonio gestado entre la religión judía y el sistema político imperial. La tarea que se avecinaba no era sencilla ni fácil; todo lo contrario, como analizaremos. Respecto de la harto difícil misión de la iglesia, cierta vez escuché una risueña explicación de boca de un recordado obispo anglicano. El hermano, reconocido evangelista, describió un supuesto diálogo en el cielo, durante la gozosa celebración de bienvenida al Señor en su triunfal regreso. Los ángeles le preguntan quiénes quedaban en la tierra para seguir con el Plan de Redención; y reciben por respuesta que la misión está en manos de la iglesia. Sorprendidos, los fieles servidores preguntan: ¿Cuál es el Plan B? Y quedan maravillados con la respuesta: No hay Plan B. Somos conscientes que se ha escrito mucho, y mucho más se habla, de la misión de la iglesia. Desde los que la viven como una gran empresa que prospera a sus líderes, y a unos pocos fieles, hasta los que la asumen como un desafío, dispuestos a exponer su vida con tal de cumplirla. A riesgo de repetir lo que otros dijeron, incursionaremos en este asunto como si fuese la primera vez, a la luz de la Palabra y con la ayuda del Espíritu que la inspiró en sus escritores. Lo haremos en humildad, reconociendo que no hay más que un Plan: el diseñado por el Dueño de la iglesia, Jesucristo, única cabeza de un cuerpo que sólo funciona en perfecta armonía cuando el precio de la unidad es el amor. LA MISIÓN SOBRENATURAL DE LA IGLESIA Durante su corto pero intenso ministerio terrenal, el Señor Jesucristo enseñó sobre la misión que habrían de cumplir los hombres y mujeres que el Padre había escogido en Su sola potestad para ser apartados y convertidos en sal y luz de la tierra. El Maestro de Galilea llamó uno a uno a los que responderían dejando sus actividades seculares para seguirle. Él los fue transformando en discípulos; por esa razón, donde iba el Maestro iban ellos. Jesús predicaba y enseñaba citando las Escrituras con autoridad y con su ejemplo. Se presentó como el hijo del hombre LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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e Hijo de Dios

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, reuniendo en sí mismo al ÓSCAR MARGENET NADAL

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varón perfecto profetizado por los profetas y al cordero enviado por Dios para quitar el pecado del mundo. En síntesis, Jesús demostró que su sacrificio pascual era aceptable a los ojos de Dios, porque no se valió de su naturaleza divina para evitarlo, ni de su naturaleza humana para que lo convirtiesen en mártir. Puede sorprender a algunos que Jesús no tuviese, ni procurase tener, un sitio especial donde entrenar a sus discípulos. La capacitación no se hizo en una universidad, en un colegio, en un cuartel o en el Templo; se impartió donde estaba la gente común y en contacto con el medio ambiente: la ciudad, el mercado, el campo, el mar, la montaña, a las puertas del Templo o en la sinagoga. Jesús no formó a sus discípulos encerrándolos en un monasterio, sino caminando abiertamente con ellos y confrontando el Mensaje del Reino con las acuciantes contradicciones de quienes habitamos este mundo. Cristo es el Verbo encarnado, la iglesia es Su cuerpo; si éste no obra de acuerdo con su Cabeza, no se ha encarnado, no es Su iglesia. Aunque formada por humanos, la iglesia no es una organización humana. Está en el mundo, pero no pertenece a él. No aceptar este misterio, es no entender cuál es su misión. Lo cierto es que, a pesar de su difícil contexto cotidiano, hablando el idioma de la gente del lugar, y usando todos los ejemplos pedagógicos posibles, Jesús proclamó la llegada del reino de Dios a la tierra 3 . LA IGLESIA EN MISIÓN PROVOCA REACCIONES CONFLICTIVAS Gracias a la condescendencia del emperador romano los judíos podían tener un rey. ¿Cómo actuaban el monarca judío y sus cortesanos ante el anuncio del arribo del Reino de Dios? El Evangelio nos informa que uno de ellos se molestó con la visita de los magos de Oriente y que otro se irritó al ver a la gente correr detrás de ese desconocido galileo que les anunciaba la llegada del Reino de Dios. Por su parte, los discípulos creían que su Maestro era el que venía a ocupar el lugar anunciado por los profetas para restaurar el reino a Israel. No entendían que el reino de Dios no es de este mundo. Imaginaban a Jesús siendo coronado rey por el pueblo y a ellos mismos en la corte del palacio real. Los sacerdotes del Templo, celosos de la Ley, no aceptaban que ese era el tiempo elegido por el Dios de Israel para que llegase quien la cumpliría para salvar a su pueblo de sus pecados. El anuncio evangélico era la llegada del reino que inauguraba un tiempo nuevo: el año agradable del Señor. ¿Por qué no lo veían así ni sus discípulos ni los religiosos del Templo? Leamos cómo comienza el Mensaje en la narración del médico e historiador Lucas: Vino (Jesús) a Nazaret, donde se había criado; y en el día de reposo entró en la sinagoga, conforme a su costumbre, y se levantó a leer. Y se le dio el libro del profeta Isaías; y habiendo abierto el libro, halló el lugar donde estaba escrito: ‘El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón; a pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos; a poner en libertad a LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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los oprimidos; a predicar el año agradable del Señor’ . 4 La sinagoga era un lugar de culto creado cuando el pueblo de Israel estaba en el exilio babilónico. Eran sitios en su mayoría modestos donde los creyentes judíos se reunían, principalmente en el día de reposo, para orar, cantar salmos, leer y comentar las Escrituras, y fortalecer su identidad. Y esos lugares de culto se multiplicaron por todo el mundo hasta el día de hoy, en ausencia del templo en Jerusalén. Desde una sinagoga, cuando existía el templo, Jesús lee a Isaías donde éste habla como si fuese el Mesías. ¡Qué maravilloso momento! ¡Cuánta emoción habrá sentido Jesús al leer lo que 700 años antes había sido escrito sobre Él con tanta precisión! Por eso comenzó a comentar la lectura diciendo: Hoy se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros. 5 Después de esta declaración los asistentes se cruzaban gestos de admiración y comentaban lo inusual que era oír a un indocto hijo de carpintero leer las Escrituras con tanta autoridad; pero, como sabemos, al ser confrontados con su propia hipocresía religiosa enseguida cambiaron de actitud. Lejos de reconocer sus pecados y arrepentirse, se levantaron en ira para matar al que recién alababan. Cuando la Escritura es la que obra: mientras unos se benefician con la salvación, otros son condenados. El Señor Jesucristo jamás negó ser un ser humano, tampoco que era el Hijo de Dios enviado al mundo. Su nombre Jesús significa “Salvador de su pueblo” y Emanuel: “Dios con nosotros”. Los judíos de su tiempo, religiosos o no, le vieron hacer y escucharon hablar de modo tal que no tuvieran excusa alguna cuando no lo recibieron como al Mesías prometido. El hecho de que muchos creyeran que Él era el Cristo de Dios es otra prueba contundente que el Jesús histórico, que pisó la tierra donde moraban los que guardaban la ley de Moisés, era hombre y era Dios, al mismo tiempo. Nadie puede negar que sea la naturaleza especial de Jesucristo la que le permitió consumar la obra de la cruz, resucitar por directa acción del Padre y enviar al Espíritu Santo en el día de Pentecostés. Esa es la obra de la que la iglesia debe dar testimonio en todo el mundo. Por ello su naturaleza es especial. Sin embargo, tempranamente surgirían desvíos doctrinales que separarían la humanidad de la divinidad de Jesucristo, o enfatizarían solo una de ellas en desmedro de la otra. Infiltradas por filosofías humanas, esas falsas doctrinas harían que muchas congregaciones de fieles abandonasen la misión encomendada por Cristo. Hoy, esas influencias no han desaparecido; y, por el contrario, han revivido y gozan de buena salud. Pero este ya es tema de una futura entrega. En sucesivas notas abordaremos: El propósito de la misión, Los destinatarios de la misión y La metodología de la misión. Hasta la próxima, si el Señor lo permite. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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------------------------------------------------------1. Jesús usa “hijo del hombre” 79 veces e “hijo de hombre” 1 vez (Mateo 10:23); el AT los menciona en 1 (Salmo 8:4) y 109 veces, respectivamente, siendo el profeta Ezequiel, con 93, quien más veces lo menciona 2. Jesús declara ser el “Hijo de Dios” sólo 2 veces (Juan 9:35-38; 10:36). Pero 45 veces el NT lo describe de esa manera y cuando se le preguntaba si era o se confesaba a Jesús como el “Hijo de Dios”, nunca lo negó 3. Jesús menciona al “Reino de Dios” 54 veces; y Mateo cita a Jesús hablando del “Reino de los cielos” 33 veces y “Reino de mi Padre” 1 vez (Mateo 26:29) 4. Lucas 4:15-20 5. Ibíd. vs 21

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20.

El propósito de la misión Hemos comprobado que desde el principio de todo Dios tiene sólo un plan para la redención de toda Su creación, y que ha decidido llevarlo a cabo por medio de Su iglesia: el edificio espiritual que Él construye con sus escogidos a lo largo de toda la Historia y en todo el planeta. Para analizar bíblicamente cuál es el propósito de la misión o, lo que es lo mismo, de la iglesia, no he encontrado mejor síntesis que la brindada por el Movimiento de Lausana, cuyo principal artífice fue el teólogo John Stottque hace pocos meses fuera promovido a la presencia de Dios. Esta plataforma evangélica mundial trabaja desde 1974 en la reflexión teológica, y ha producido el que es considerado uno de los documentos más importantes sobre la vida y misión de la iglesia. Hace 38 años fue aprobado por más de 2700 líderes cristianos de 150 países; ahora, desde todas las latitudes, un mayor número coincide en que la tarea de presentar a Jesucristo al mundo exige hoy una visión de Su persona desde la unidad; y que, a la luz de las cambiantes circunstancias, el movimiento misionero global deberá revisar a menudo su teología, su estrategia y sus prácticas de evangelización. Me referiré al documento redactado con el título: “Todo el evangelio, Todo el mundo, Toda la iglesia .” (1) PROCLAMAR TODO EL EVANGELIO Parafraseando su primera parte, la reflexión afirma que la iglesia no es solo portadora de la buena noticia, sino –a la vez- producto y ejemplo práctico del evangelio; que es, inseparablemente, contenido y continente. Por lo tanto, no se explica que haya congregaciones donde se privilegien y enfaticen solo unos aspectos aislados del evangelio, relegando la proclamación y vivencia de todo el consejo divino. A través de seis razones Pablo nos dice que la iglesia debe proclamar “todo el evangelio”, porque: I. Cuenta la historia de Jesús a la luz de toda la Biblia 1. “Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual también perseveráis; por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano. Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras.” (2) El evangelio impregna la Biblia, su matriz es el reino de Dios y se sostiene en la obra de Jesús quien cumplió las Escrituras como el Mesías y encarnó el reino de Dios como Rey. (3) LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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2. Pablo incluye en el evangelio no solo los hechos históricos centrales: la muerte expiatoria, la sepultura y la resurrección de Jesucristo al tercer día; sino también su contexto: “conforme a las Escrituras”. Por lo tanto, nuestra comprensión de “todo el evangelio” ha de incluir ambos aspectos si no deseamos caer en simples reduccionismos del evangelio: fórmulas, leyes o recetas, con los que se intenta mejorar la comunicación y hacer su “marketing”. El apóstol insiste en que el único que puede atraer e incluir a personas de todas las culturas y lugares a esta historia es el Espíritu de Dios. Lo hace Dios, no el hombre. 3. En la Biblia el evangelio narra la historia completa de la salvación de Dios. Muestra a personas de diferentes culturas que acceden a esta historia desde los confines del orbe con sus necesidades propias e inmediatas, para avanzar luego hacia los hechos y afirmaciones cuyo centro es Cristo. No importa cuál fuere el “punto de entrada” las personas son invitadas a escuchar, entender y confiar en esta historia que afirma: Dios se revela en la Biblia y en Su Plan de redención por medio de Jesucristo. II. Crea una nueva humanidad reconciliada en la familia de Dios 1. Dios anunció a Abraham que traería bendición a través de Israel a todas las naciones del mundo. (4) Los gentiles ya no están alienados de Dios pues ahora “por medio del evangelio” pueden acceder a la posición con Dios que, hasta ese momento, era solo disfrutada por el Israel del Antiguo Testamento. Gracias a la sangre de Cristo los judíos y gentiles creyentes pasan a ser ahora una nueva humanidad en el Mesías, reconciliados entre sí y con Dios a través de Espíritu Santo. (5) 2. Pablo incluye la pacificación en la obra de la cruz por la cual judíos y gentiles son reconciliados. La nueva humanidad no es un mero subproducto sino parte de la esencia misma del evangelio. (6) 3. La iglesia es la comunidad de los que han sido reconciliados entre sí y con Dios; es la encarnación del evangelio. La sabiduría divina del evangelio es proclamada por Dios a principados y potestades “por medio de la iglesia” (7) , entendiéndose aquí que “iglesia” no se refiere al lugar físico de culto, el “templo” edificado ad hoc para cumplir con un programa anual de actividades “evangélicas”, sino a la familia única de fe que es, en sí misma, la mejor evidencia del poder reconciliador del evangelio. III. Proclama el mensaje salvador de la cruz y la resurrección 1. El evangelio es la “buena noticia” a ser anunciada a todas las naciones como la “palabra de verdad.” (8) Es una historia que necesita ser contada para que su verdad y significación puedan ser entendidas. El mensaje de la cruz es el mensaje de salvación proyectado sobre un oscuro telón: el de destrucción y muerte causadas por la rebelión humana y satánica. Cada dimensión de la vida y cultura humanas y de toda la creación de Dios está sujeta a condenación. 2. El evangelio declara que por medio de la cruz y la resurrección de Cristo, Dios asumió íntegramente el juicio que merece nuestro pecado; que derrotó y destinó para su destrucción final a Satanás, la muerte y los poderes malignos; que reconcilió a los creyentes con Él y entre sí, derribando toda frontera y enemistad; y que procederá a la redención final de toda la creación. Todas las bendiciones del evangelio son regalos de LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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la gracia de Dios, que recibimos exclusivamente por fe en Jesucristo. 3. En la cruz Dios realiza el acto supremo de entrega de sí mismo. Por esa razón, el sufrimiento es una dimensión esencial en el testimonio del evangelio, como lo repite enfáticamente el Nuevo Testamento. Los que comercializan el evangelio o sus beneficios para obtener una ganancia, están en flagrante oposición al mensaje de la cruz. En tal sentido se denuncia y rechaza todo falso evangelio, como ocurre con el denominado “evangelio de la prosperidad” pues omite la teología de la cruz y del sufrimiento. IV. Produce una transformación ética 1. Jesús dijo: “Arrepentíos, y creed en el evangelio.” (9) La fe en las buenas nuevasproduce un cambio de vida que es radical y progresivo; no hay separación alguna entre creer y cambiar. El mensaje del evangelio se responde con obediencia, no con un mero asentimiento mental. El evangelio describe una salvación que es por gracia y para buenas obras . Parafraseando al apóstol Santiago: no habremos de ser salvados por buenas obras, pero no seremos salvados sin ellas. Las buenas obras no construyen el camino a la salvación, son consecuencia directa de ella; pues la fe que no genera obras está muerta. La transformación ética que logra el evangelio es obra de la gracia de Dios; gracia que nos salva y nos modela para vivir en esperanza la luz escatológica de la segunda venida de Cristo (10) , y nos permite obedecer, aun cuando esta obediencia fiel al evangelio es sacrificial. (11) 2. El apóstol Pedro también afirma que para comprender el evangelio no sólo hay que aceptarlo sino obedecerlo (12) ; también Santiago (13) , Juan (14) , y el escritor a los Hebreos (15) y, por supuesto, esta verdad es enseñada por Jesús mismo (16) . El evangelio es, en la misma medida, intrínsecamente verbal y ético. Todo cambio real ocurre donde hay evangelio. El evangelio hace al cambio y al agente de cambio. V. Declara la verdad y expone el mal ante el juicio de Dios 1. Existe una dimensión polémica del evangelio, poco comprendida y menos practicada. El evangelio es acosado por el rechazo y las distorsiones; y la verdad evangélica debe ser defendida porque existe en contraste y en conflicto explícito con otras cosmovisiones. Esto se percibe dentro mismo de las iglesias donde falta enseñanza o hay falsas doctrinas. Ser siervos del evangelio necesariamente implica una costosa batalla espiritual. Por su propia experiencia Pablo nos lo advierte vez tras vez. (17) 2. El evangelio se planta firmemente contra el mal como una parte integral de su postura a favor de las bendiciones de la salvación eterna y la esperanza de la nueva creación de Dios. “El mensaje de salvación implica también un mensaje de juicio a toda forma de alienación, opresión y discriminación, y no debemos temer denunciar el mal y la injusticia dondequiera que existan.” (18) VI. Es el poder cósmico de Dios obrando en la historia y en la creación LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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1. Para Pablo el evangelio era como un ser vivo; se refería a él como a alguien que obra, actúa, difunde y lleva fruto en todo el mundo (19) . Todas las cosas en el universo han sido creadas por Cristo, están siendo sostenidas por Cristo y serán reconciliadas a Dios por Cristo a través de la sangre de su cruz. Este es el impresionante alcance universal del evangelio (20) , y no debe sorprendernos que sea proclamado “en toda la creación que está debajo del cielo” (21) , ya que es la buena noticia para toda la creación. 2. “El evangelio es el poder de Dios en Cristo y a través del Espíritu. No existe un evangelio completo sin la persona, la obra y el poder del Espíritu Santo. Él es el Espíritu misionero del Padre misionero y el Hijo misionero, insuflando vida y poder a la iglesia misionera. Sin el testimonio del Espíritu de Cristo, nuestro testimonio es inútil; sin la convicción del Espíritu, nuestra predicación es en vano; sin el poder del Espíritu, nuestra misión es mero esfuerzo humano; y sin el fruto del Espíritu, nuestras vidas poco atractivas no dan testimonio de la belleza del evangelio. Oramos por un mayor despertar a esta verdad bíblica y realidad experimentada en todas las partes del cuerpo de Cristo de todo el mundo.” (22) En nuestra próxima nota continuaremos con: Los destinatarios de la misión, si el Señor lo permite. -------------------------------------------------------------------1. El documento “Reflexiones del Grupo de Trabajo de Teología de Lausana” fue adaptado para escribir esta nota. V er original entrando a: http://www.lausanne.org . También leer “Nuestra misión: todo el Evangelio, ….” por Chris Wright, P+D, 24-10-2008 2. 1ª Corintios 15:1-4; ver también Gálatas 1:11—2:10 3. Los Hechos 28:23, 30-31 4. Efesios 2:11-12 5. Efesios 2:13-18 6. Efesios 3:6 7. Efesios 3:10. 8. Efesios 1:13; Colosenses 1:5, 23; 1ª Tesalonicenses 2:13 9. Marcos 1:15 10. Tito 2:11-14 11. 2ª Corintios 9:12-13 12. Los Hechos. 5:32; 1ª Pedro 4:17 13. Santiago 2:14-26 14. 1ª Juan 2:3; 3:21-24; 5:1-3 15. Hebreos 5:9 16. Mateo 7:21-27; Lucas 11:28; Mateo 28:20; Juan 14:23-24 17. Gálatas 1:6-9; 2:5, 14; Filemón 1:7, 27; 4:3; 1ª Timoteo 1:11; 2ª Timoteo 1:8; Filemón 1:13 18. John Stott, Christ the Controversialist, London: Tyndale Press, 1970, p. 127. 19. Colosenses 1:6 20. Colosenses 1:15-23 21. Ibíd. versículo 23 22. Ibíd. en 1: “Reflexiones del Grupo de Trabajo de Teología de Lausana” párrafo final de su Primera Parte. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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destinatarios de la misión

Hacía poco tiempo que mis padres habían recibido al Señor Jesucristo y, como recuerdo del día de su bautismo la iglesia les había obsequiado el cuadro que ilustra la nota (1). Ese cuadro despertó en mí una gran atracción y no pocos interrogantes desde que tenía cuatro años. Estaba estratégicamente colgado en la sala de mi casa paterna, pero debía subirme a un sillón para mirar de cerca sus numerosos detalles. Me contaron que yo siempre preguntaba qué era eso donde apoyaba mi índice, y también que con las respuestas de mi paciente madre no faltaban reprimendas a causa de mi destrato por el sufrido mueble. Recuerdos personales aparte, en esta antigua pintura –un clásico en su épocael autor reflejó en “los dos caminos” una visión bíblica de la realidad del mundo que habitamos. Hay en la obra escenas que muestran a algunos de los muchos destinatarios de nuestra misión actual como iglesia de Cristo. EL MUNDO ES EL DESTINATARIO GLOBAL Cuando llegamos a conocer el propósito de nuestra misión como iglesia, nos resulta necesario conocer mejor el mundo por el cual peregrinamos. Pero, la cuestión es: ¿qué entendemos por “mundo”? Compartiré en esta nota algunas reflexiones sobre el material que el equipo internacional de teólogos del Movimiento de Lausana (2) encontró en el texto bíblico sobre el término “mundo” y que me han enriquecido al escribir esta modesta serie. I. EL MUNDO SEGÚN LA BIBLIA El citado grupo de estudiosos encuentra que el término “mundo” tiene en el texto bíblico una ambigüedad implícita y un número de significados diferentes, mientras afirma a Dios como su único Dueño. Veamos: 1.- “Mundo” implica dos realidades distintas y simultáneas Una: el hecho de la creación, que Dios vio era buena al terminarla, a la que mucho ama y desea redimir. La otra: el ámbito donde Satanás y el hombre viven en rebeldía con Dios. Esta ambivalencia indiscutiblemente genera tensión en el creyente en Cristo y exige una toma de conciencia que le ayude a reflexionar y participar creativamente en la misión. 2.- “Mundo” tiene más de un significado La Biblia menciona “mundo”algunas veces refiriéndose a la creación física; en otras se refiere a la raza humana , al sistema enfrentado con Dios, al objeto del amor de Dios y campo histórico de Su misión redentora y, también, a Su nueva creación. 3.- El Dios presentado en la Biblia es el Dueño del “mundo” Textualmente dice el documento: "La Biblia nos dice que Dios es el dueño del mundo, gobierna el mundo, se revela a Sí mismo a través del mundo, observa todo lo que ocurre en el mundo y ama el mundo de ‘todo lo que ha hecho’. Los seres humanos, como criaturas, comparten todas esas relaciones entre Dios y el mundo. Si bien cada dimensión de esas relaciones está fracturada y resistida por el pecado, LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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sigue cumpliéndose que, junto con el resto de la creación, todos los seres humanos pertenecen a Dios, viven bajo la soberanía de Dios, tienen algún conocimiento de Dios, son responsables ante Dios, son amados por Dios (no importa cuánto rechacemos su amor o ignoremos las pruebas diarias de este amor, o aun tratemos a Dios como nuestro enemigo) y no pueden escapar de Dios. Vayamos donde vayamos en el mundo, nunca vamos a un lugar donde Dios no esté presente y activo en revelación y gracia soberanas.” (3) La Biblia enseña que Dios es un ser con atributos personales que mantiene una sostenible relación de autoridad con el cosmos. Por ello podemos afirmar que el texto bíblico desalienta la despersonalización divina en la que irremisiblemente caen cosmovisiones que lo definen como “Energía”, “Universo”, “Madre Tierra”, “Naturaleza” o “Todo”, entre otras. II. EL MUNDO ES LA CREACIÓN DE DIOS 1. El Creador hizo primero los cielos y la tierra y su riquísima variedad biológica, luego a la especie humana la hizo con capacidades para ejercer una mayordomía responsable. Tanto la tierra como sus pobladores, sean o no cristianos, pertenecen a Dios. (4) A veces olvidamos que los destinatarios del evangelio que denominamos el mundo no cristiano son seres humanos que viven en su medio ambiente en las más diversas circunstancias. De la misma manera, al ministrar la Palabra en congregaciones cristianas podemos enfocarnos en nuestros oyentes como si fuesen personas descarnadas, pasando por alto sus acuciantes situaciones cotidianas en el medio que habitan. Todo lo creado pertenece a quien llamamos Señor; y si no honramos con hechos a nuestras obligaciones de mayordomos estaremos invocando el nombre del Señor en vano. 2. La Biblia comienza con la Creación (5) y termina con la Nueva Creación (6). El Señor Jesucristo, por medio de su sangre una sola vez derramada en la cruz, es quien hizo posible la reconciliación de todas las cosas en el cielo y en la tierra. (7) Por ello Jesucristo es el Redentor de toda la creación. El evangelio anuncia a toda la creación la destrucción total de los efectos del pecado humano y de la maldad satánica. 3. La tierra está incluida en nuestra proclamación del evangelio que presenta a Jesús como Señor. El evangelio también se ocupa del cuidado de la creación. La misión cristiana es la proclamación integral del reino de Dios y el señorío cósmico de Jesucristo, fundamento necesario y suficiente para desarrollar el rol de mayordomía de la creación en el pensamiento y actividad misionales. 4. El materialismo consumista, junto a las armas nucleares, alimentado por la “idolatría del tener” se ha convertido en la mayor amenaza a la creación. Los que nos ocupamos de cuidar la creación y defender el medio ambiente enfrentamos esa idolatría dominante y sus intereses. Libramos una guerra espiritual que se gana únicamente con dos poderosas y armas: el evangelio de Jesucristo y la oración de fe. 8) LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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5. Los destinatarios de la misión integral del pueblo de Dios son las personas, vistas como individuos y como sociedad que se sustentan en la creación terrenal. Los cristianos que trabajan en la biología ambiental y en el cuidado de la creación son una parte activa del pueblo de Dios. Su llamado misional necesita ser reconocido, convalidado, alentado y apoyado con recursos por la iglesia. Su abnegada vocación es un verdadero ejemplo de integración de la proclamación de Jesús como Señor con el cuidado de Su creación. No pocas veces los que trabajan por la sostenibilidad ven con alegría a personas cambiadas por el amor de Cristo en virtud de su labor en fidelidad a la voluntad de Dios. Este hecho debiera hacer reflexionar a los que sostienen que proclamar el evangelio del Reino no tiene nada que ver con este mundo. En nuestra próxima nota de “Los destinatarios de la misión)” veremos: El mundo de las culturas y las religiones y El mundo del pecado y de la redención. Hasta entonces si el Señor lo permite. ------------------------------------------------------------1. No he podido encontrar quién sea el autor de la pintura. Quizás alguno de los lectores pueda contribuir enviando este dato 2. El documento “Reflexiones del Grupo de Trabajo de Teología de Lausana” fue adaptado para escribir esta nota. Ver original entrando a: http://www.lausanne.org . También leer“Nuestra misión: todo el Evangelio, ….” por Chris Wright, P+D, 24-10-2008 3. Ibíd. Tercera Parte A. 3. 4. Salmo 24:1 5. Génesis 1,2 6. Apocalipsis 21,22 7. Colosenses 1:15-23 8. Efesios 3:10; 6:12

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destinatarios de la misión (II)

De acuerdo al relato del Génesis hubo una época en que se hablaba un solo idioma en toda la tierra; sin duda eso contribuía a que la gente fuese emprendedora y tuviese proyectos en común. Un día decidieron abandonar las montañas en las que vivían y partieron hacia el poniente en busca de nuevos horizontes. En efecto: “Tenía entonces toda la tierra una sola lengua y unas mismas palabras. Y aconteció que cuando salieron de oriente, hallaron una llanura en la tierra de Sinar, y se establecieron allí. Y se dijeron unos a otros: Vamos, hagamos ladrillo y cozámoslo con fuego. Y les sirvió el ladrillo en lugar de piedra, y el asfalto en lugar de mezcla. Y dijeron: Vamos, edifiquémonos una ciudad y una torre, cuya cúspide llegue al cielo; y hagámonos un nombre, por si fuéremos esparcidos sobre la faz de toda la tierra. Y descendió Jehová para ver la ciudad y la torre que edificaban los hijos de los hombres. Y dijo Jehová: He aquí el pueblo es uno, y todos estos tienen un solo lenguaje; y han comenzado la obra, y nada les hará desistir ahora de lo que han pensado hacer. Ahora, pues, descendamos, y confundamos allí su lengua, para que ninguno entienda el habla de su compañero. Así los esparció Jehová desde allí sobre la faz de toda la tierra, y dejaron de edificar la ciudad. Por esto fue llamado el nombre de ella Babel, porque allí confundió Jehová el lenguaje de toda la tierra, y desde allí los esparció sobre la faz de toda la tierra.” (3) Gracias a esta bíblica pincelada sobre el mundo post-diluviano he encontrado que la llanura de Sinar está entre los mares Negro y Caspio al suroeste de las montañas del Cáucaso. Allí nacieron la técnica de fabricación de ladrillos cocidos, y el uso del asfalto en lugar de la mezcla para asiento de los mampuestos. Como consecuencia, los industriosos constructores y urbanistas, descendientes de Noé, vieron allanado el camino para construir la primera ciudad de nuestra era. Nació así la relación que vincula estrechamente a la madre de las industrias, la arquitectura y el urbanismo con los recursos naturales. Las consecuencias están a la vista. Llama la atención que la decisión de nuestros antepasados de construir una torre “cuya cúspide llegase al cielo” ya estuviese impulsada por el deseo de ganar fama, tener una identidad y ser reconocidos en caso de terminar siendo “esparcidos sobre la faz de la tierra”; cosa que finalmente ocurriría. La diferencia fue que la decisión, esta vez, no sería tomada por ellos sino por Dios y por razones muy superiores a las humanas. La tendencia a construir rascacielos es predominante en todo el planeta como símbolo de prosperidad y poder.Donde es mayor es en los países productores de petróleo. Este recurso no renovable gracias al cual se desarrolló el transporte terrestre, marítimo y aéreo se agotará dentro de pocos años. Como se sabe, los combustibles derivados del petróleo generan emisiones de C02 que dañan la salud, contaminan el medio ambiente del planeta y contribuyen a aumentar la denominada “lluvia ácida”. El medio construido por el hombre a lo largo de la historia también ha contribuido con el deterioro ambiental a causa del elevado uso de energía eléctrica LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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tanto en la producción de los materiales de construcción como en el mantenimiento de edificios de enormes proporciones; algunos de ellos superan holgadamente la altura de los 500 metros, y se construyen y planifican otros que la duplicarán. (4) Empresarios, profesionales y políticos se asocian en este delirio de grandeza. ¿Qué relación encontramos, entonces, entre “mundo” y la sociedad humana, su cultura y religiosidad? Esto es lo que veremos a continuación. (5) EL MUNDO DE LAS CULTURAS Y LAS RELIGIONES No pocas veces, al referirnos a la Humanidad como “seres humanos”, erramos pensando en ella como algo homogéneo, sin tomar en cuenta que se manifiesta por medio de una gran diversidad cultural, y que esto es producto de una decisión soberana de Dios. A lo largo de la Biblia se menciona 175 veces a “mundo”; 77 veces refiriéndose a él en el plano meramente físico, y 98 veces como el conjunto estructural en el que conviven las distintas culturas: naciones, tribus y lenguas (6) . En mayor o menor grado y de distintas maneras, las culturas tienen un contenido religioso; el espíritu religioso del ser humano impregna y da forma a las culturas; de allí provienen giros idiomáticos como “rendir culto”, “lugares de culto”, etc. Basándonos en el claro mensaje bíblico los testigos de Cristo podemos afirmar estas tres realidades: 1. Todos los seres humanos, por haber sido creados a imagen de Dios recibimos de Él una revelación general (7) ; y de ella podemos encontrar alguna evidencia en los elementos religiosos de cualquier cultura. 2. Todos los seres humanos somos pecadores; por esa causa distorsionamos y oscurecemos esa revelación divina porque nuestra voluntad nos lleva a desobedecer a Dios (8) . Como resultado, en todas las culturas los humanos expresamos esa revelación general a través de formas religiosas oscuras y deformes. 3. Satanás también opera y se hace presente en las distintas culturas del mundo; lo hace introduciendo elementos engañosos y malignos en todas las religiones para sembrar confusión, fanatismo, odio y muerte (9) . En conclusión: todas las religiones del mundo pueden incluir elementos de la verdad de Dios, pero también pueden estar fuertemente cargadas de pecado y ser sistemas de esclavitud e idolatría satánicos. LA “DOBLE PERTENENCIA” DE LOS SEGUIDORES DEL SEÑOR JESUCRISTO Jesús, hablando con su Padre, pide por los escogidos en vísperas de enfrentarse con la cruz. Define a sus discípulos como a hombres que, a pesar de estar en el mundo, “no son del mundo” (10) . Todos los seguidores de Cristo nos enfrentamos a una innegable realidad: pertenecemos a Jesucristo y tambiénnacemos y vivimos dentro de alguna cultura.El desafío es el de ser fieles al pacto que nos une al Señor Jesucristo como peregrinos en este mundo, mientras inevitablemente portemos una identidad cultural definida. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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En el mundo occidental los cristianos enfrentamos el desafío de esta “doble pertenencia”: somos discípulos de Jesucristo, y vivimos en culturas signadas por el consumismo, el militarismo o pseudo-democracias basadas en el culto al personalismo. Estamos llamados a tomar conciencia del poder idolátrico y cuasi-religioso de esas fuerzas culturales dominantes; y a velar para no caer inconscientemente en sincretismos e idolatría cultural (11) . Hay seguidores de Jesucristo en pueblos de culturas no conectadas originariamente con el cristianismo; que en su intento de ser fieles forman pequeños grupos para tener comunión, enseñanza, adoración y oración centradas en la persona de Jesucristo y la Biblia. No pueden manifestarse abierta y masivamente so pena de arriesgar su vida porque nacieron y/o viven en comunidades con culturas antagónicas al evangelio. De hecho a menudo nos enteramos de cristianos que son discriminados, perseguidos y asesinados por confesar a Cristo (12) . Seguir a Jesús dentro de cualquier tradición religioso-cultural, sea occidental u oriental, exige una cuidadosa evaluación bíblica y teológica para poder vivir en misión. El sincretismo (13) es un tentador atajo en la vida del creyente, pues lo invita a desentenderse del dificultoso camino a recorrer si decide contextualizar con fidelidad el mensaje bíblico. Estamos llamados a discernir cuidadosamente en cualquier cultura religiosa los elementos que son marcas de la gracia y providencia comunes de Dios, de aquellos que son idolátricos. EL MUNDO DEL PECADO Y LA REDENCIÓN Este es un mundo pecador y está habitado por seres pecadores. El pecado produce quebranto. Algunos signos visibles de ello son: · los efectos negativos de la globalización, comenzando con la pérdida de la identidad local · la creciente pobreza global e injusticia económica administradas por gobernantes insensibles · los desafíos de la aceleración del crecimiento mundial de la población y del proceso de urbanización · la destrucción del medio ambiente natural, el cambio climático generado por el hombre y el sufrimiento y mortandad de los pobres del mundo que son los primeros en padecer las consecuencias · el flagelo del VIH-SIDA · el aumento de la violencia social, racial y de género que permea todos los niveles de la sociedad · el terrorismo y sus causas subyacentes: narcotráfico, fundamentalismo religioso, grupos mafiosos · manipulación desde el poder de los seres humanos, generando divisiones étnicas y religiosas Reducir la lectura de la realidad sólo a cantidades o porcentajes de población es eludir un aspecto clave de nuestra misión: somos responsables de contextualizar todo aquello que del mundo afecte a nuestros semejantes. No basta con repetir estadísticas de superficies geográficas y LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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cantidad de habitantes para definir al “mundo” cristiano del pagano. Como testigos de Jesucristo hemos de reconocer a nuestros interlocutores en la estructura sociopolítico-económico-religiosa a la que pertenecen y en el medio ambiente en el que viven. Estamos llamados también a consumir de manera más cuidadosa y crítica, a producir con creatividad, a denunciar con la palabra profética, a defender los derechos humanos, a movilizarnos a nivel personal, de iglesia, de comunidad, de país e internacionalmente a favor de las víctimas de injusticias, vivan donde vivan. Como miembros del cuerpo de Cristo, y pueblo del Dios creador y redentor, padecemos en nosotros mismos la lucha de ser personas caídas (pecadores) y, al mismo tiempo, estar redimidos para ser sal y luz en la tierra. Compartimos el quebrantamiento del mundo (al que a menudo contribuimos) y, simultáneamente, somos redimidos para vivir en forma redentora dentro del mundo. Tenemos un mensaje triplemente valioso para entregar a sus destinatarios: 1. el hecho único de la redención por medio de la cruz y la resurrección; 2. el podercontinuo de Dios a través de Su Espíritu que obra constantemente en nuestros días; y 3. el testimonio de la esperanza en la redención final de toda la creación. No debemos pretender arreglar el mundo, simplemente porque no podemos. Pero, gracias a que Jesucristo es nuestra única esperanza de gloria (14) podemos ser fieles mayordomos de Dios mientras estemos en el mundo si confiamos plenamente en la victoria que ya ha sido alcanzada a través de Cristo. Teniendo la garantía irrevocable de que Dios hará nuevo todo lo quebrantado esperemos ese glorioso día con paciencia, comprometidos en la misión de anunciar todo el evangelio a todo el mundo, siempre. Cómo hacerlo lo veremos en “La metodología de la misión”, la última nota de la miniserie, si el Señor lo permite. (*) Fuente: http://indalics.com/blog/inform%C3%A1tica-profesional-la-torre-debabel (**) Los países árabes, con una estructura social, política y religiosa distinta a la predominante en los países occidentales, compiten en la construcción de rascacielos invirtiendo billones de dólares provenientes del petróleo que yace en el subsuelo del desierto. 3. Génesis 11:1-10 4. El edificio más alto es el Burj Dubai (Torre Dubai) con 800 metros, altura que sería superada de construirse el Forum baf (1.000 metros), en Buenos Aires, y el Al Burj (La Torrre, también en Dubai), de 1.050 metros. 5. Tomado y adaptado deldocumento “Reflexiones del Grupo de Trabajo de Teología de Lausana”, Tercera Parte, C. y D. Ver original entrando LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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a: http://www.lausanne.org . 6.Dato proveniente de la investigación personal del autor en la Biblia versión ReinaValera 1960; allí el término “tierra” es mencionado 2.184 veces; la mayoría de ellas para referirse a grandes extensiones de suelo, a regiones, tribus, países o reinos; pero también se lo emplea en el mismo sentido que “mundo” en su aspecto físico, como planeta, por ejemplo en Isaías 40:22: “ El está sentado sobre el círculo de la tierra, cuyos moradores son como langostas;” 7. Romanos 1:18-32; Pablo desarrolla aquí en profundidad este concepto que ya había presentado a los atenienses (Hechos 17:18-31) 8. Romanos 3:23. También Pedro resalta la condición de rebeldía humana hacia Dios y su apego por la idolatría (2ª Pedro 3:5) 9. Job 1:7; Isaías 12:14, 16, 17; Juan 10:10; Efesios 2:2; 2ª Corintios 11:3; 2ª Timoteo 2:26; 1ª Pedro 5:8 10. Juan 17:16 11. Efesios 6:12; 4:14,22 12. Más información sobre esta realidad en: http://www.protestantedigital.com/ES/Hemeroteca/ 13. Es la forma de mezclar tradiciones religiosas con la fe cristiana, confundiendo la verdad sin percibirla a simple vista. 14. Colosenses 1:27

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metodología de la misión

Resulta legítimo preguntarse qué tendrá que ver este término moderno metodología con la misión encomendada por el Señor Jesucristo a sus apóstoles hace dos mil años. No es una pregunta baladí, e intentaremos responderla teniendo en cuenta tres realidades comprobadas a nivel secular: a)la improvisación nunca fue, ni será, la manera más recomendable para alcanzar un objetivo; b)la metodología no debe ser confundida con los recursos elegidos para llevar a cabo una tarea; c) ninguna metodología -por buena que sea- puede justificar la meta, y mucho menos sustituirla. ¿QUÉ ENTENDEMOS POR METODOLOGÍA? Es una palabra que proviene del griego µέθοδος de µετά (metá): 'más allá, después' + οδως (odós): 'camino' + λογος (logos): 'razón, estudio', y que se refiere al conjunto de procedimientos racionales utilizados para alcanzar uno o varios objetivos sean estos tanto científicos como doctrinales. Sócrates (1) ya hablaba de método antes de nuestra era, pero fue recién a partir de René Descartes y su Discurso del Método (2) inaugurando la Edad Moderna, que los estratos de la sociedad comenzaron a ser permeados por el racionalismo, hasta llegar a la rebelión Post-Moderna actual. Por nuestra parte, en esta serie “La iglesia y los lugares de culto”, venimos afirmando que la iglesia, la comisión, el mensaje, los mensajeros, los destinatarios y el propósito de la misión le pertenecen a Dios. Al hacerlo, implícitamente hemos venido mostrando distintas facetas del método divino. Sin embargo, ciertas prácticas evangélicas observables en la actualidad generan confusión y, en algunos casos, hasta asombro y enfrentamientos. Por esa razón conviene preguntarnos: ¿Existe una metodología bíblica de la misión? ¿Cualquier recurso es bueno con tal de llevarla a cabo? Dado el modesto objetivo de esta serie, limitaremos nuestro análisis a solo dos etapas de la vida de la iglesia: la que se corresponde con el Nuevo Testamento y la que vivimos en la actualidad en el diversificado ámbito de las iglesias denominadas “evangélicas”. Para la primera, recordaremos lo que el Espíritu Santo nos revela en el texto bíblico que Él mismo inspiró; por lo que estaremos citando conceptos ya mencionados en notas anteriores. Para la segunda, citaremos aportes enriquecedores de varios autores protestantes y evangélicos. Finalmente, dejaremos al lector la tarea de comparar ambas evidencias para sacar sus conclusiones. LA METODOLOGÍA DE LA MISIÓN EN EL NUEVO TESTAMENTO LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Mateo enfatiza el discipulado:hacer discípulos que luego harán discípulos.El sustantivo “discípulo” aparece solamente en los evangelios y en Los Hechos. En Mateo se menciona 72 veces (48 en Marcos y 36 en Lucas). El verbo “hacer discípulos” se usa en cuatro oportunidades en el NT: 3 en Mateo y una en Los Hechos. (3) Implica una acción continuada; es decir: la de ir, anunciar, bautizar y enseñar a nuevos discípulos para que estos hagan lo mismo con otros. El maestro (rabbi) era elegido por sus discípulos; pero Jesús –el Maestro de Galileaescogió a sus discípulos. Ellos debían seguirle, imitarle y obedecerle, cumpliendo con sus instrucciones, las que eran avaladas por su conducta de vida. Y eso significaba pasar muchas veces por privaciones y enfrentar adversidades mientras cumplían con su misión. Marcos enfatiza la predicacióndel evangelio de Jesucristo, como la buena noticia. (4) El verbo “predicar” significa proclamar, anunciar, y se repite 61 veces en el NT: Marcos lo usa 14 veces (Mateo 9 y Lucas 9). Marcos comienza su libro así: “Principio del evangelio de Jesucristo, Hijo de Dios ”; y lo termina diciendo “ Y ellos, saliendo, predicaron en todas partes,…”). El significado de evangelio es “buena noticia” y se utiliza de esa manera 15 veces en los evangelios: 9 en Marcos, 5 en Mateo y 1 en Lucas. La proclama es muy clara y precisa: la salvación se encuentra sólo en Jesucristo para todo el que le reciba; y quienes no le reciben están condenados. Lucas enfatiza el testimonio:el testigo anuncia el evangelio de Jesucristo. (5) Ser testigo es haber presenciado algo y dar cuenta de ello. Los discípulos de Jesús contaban lo que habían visto y oído de manera directa. “Testigo” aparece 35 veces en el NT: Lucas lo usa 2 veces en su libro y 13 en Los Hechos. Un testigo es creíble si su testimonio va acompañado con una calidad de vida digna de imitar. Si, en cambio, su vida mostrase conductas reñidas con la ética o hábitos censurables, su testimonio sería dudoso o no sería creído. Por eso el Espíritu Santo les empoderó para ser testigos íntegros, que hablasen con valor y denuedo no sólo en su ciudad, sino hasta lo último de la tierra. Juan enfatiza el ministeriode Cristo; esa es la obra a ser continuada; no hay necesidad de comenzar otra. La manera de seguir haciendo la obra de Cristo es imitar, duplicar, reproducir lo que Él hizo. Es bueno recordar que Jesús, al aparecer resucitado ante sus atemorizados discípulos, les dice “Paz a vosotros”, y se muestra tal cual es delante de ellos. Aquí está la clave: después de regocijarse ellos Jesús vuelve a decirles “Paz a vosotros. Como me envió el Padre, así también yo os envío .” (6) El “como” es lo que Él hizo al ser enviado por el Padre; y el “así también” es lo que ellos deberán hacer a partir de ser enviados por Cristo. No hay cambio alguno, el método es el mismo. Los Hechos enfatiza al testigo. Mientras los discípulos están intrigados por la cronología (“¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?”) Jesús les responde que LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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no es cuestión de conocimiento sino de poder, y les habla del Espíritu Santo que los empoderará para ser testigos desde su lugar de origen (Jerusalén), en un momento histórico dado (Pentecostés), con un grupo étnico definido (judíos), para seguir a metas próximas (Judea y Samaria) y a una global (los confines de la tierra), de manera inclusiva (todas las naciones) y en un tiempo acotado (hasta su regreso). (7) La metodología de la misión establecida en el capítulo 1 sigue a lo largo del libro hasta el final (Hechos 28:23) donde Pablo sigue testificando hasta poco antes de morir. Las cartas apostólicas enfatizan al servidorque se presenta como tal y actúa por amor a Cristo poniendo en primer lugar a los demás. El modelo, una vez más, es el Señor Jesucristo quien “siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.” (8) El sustantivo “siervo”, “servidor”, resultaba chocante en una época de señores y esclavos. Qué decir de hoy, que creemos vivir en democracia: “servir” es una antinomia; los servidores públicos a los que pagamos altísimos salarios lejos de servirnos nos mandan. ¡Y cuántos líderes eclesiásticos hoy imprimen sus tarjetas anteponiendo “Apóstol” a sus nombres, cual título académico! Una y otra vez, los apóstoles de Jesucristo sentían que ese título les quedaba grande y preferían presentarse como siervos del Señor y servidores de sus hermanos. La metodología apostólica es el servicio. El Apocalipsis enfatiza la palabra profética. (9) Son pocas las veces que se predica el evangelio sobre la base del Apocalipsis. Sin embargo, entre todos los misterios que Dios nos ha revelado en su Palabra escrita respecto de los acontecimientos históricos, también incluyó este libro con los misterios que aparecen como anticipo de lo que falta aún por cumplir. La metodología de la misión incluye a la palabra profética, porque el evangelio de Jesucristo es revelación histórica y escatológica al mismo tiempo. Porque en toda buena misión lo mejor aún está por venir , la predicación del evangelio de la gracia debe incluir el anuncio del regreso del Señor Jesucristo, nuestra esperanza de gloria. Eso ocurrirá después que se haya predicado hasta lo último de la tierra. Desde el primer siglo de nuestra era, hasta el día en que Cristo regrese, habrá discípulos, testigos, enviados, proclamando la buena noticia, el evangelio de salvación, sirviendo al prójimo y administrando la creación de Dios, se seguirán traduciendo biblias a los idiomas de todas las naciones, distribuyéndolas a toda etnia, hasta que Dios vea que es bueno decirle al Rey de reyes y Señor de señores que es el momento de venir a buscar a Su iglesia porque ya habrá concluido la misión. La Biblia dice que el Padre es el único que sabe el día y la hora. Y que nadie puede calcular cuándo será, porque para eso Él es soberano. ¡Bendita seguridad nos da saber LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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que Él lo prometió! Y cuando ese día llegue Él hará nuevas todas las cosas comenzando por nosotros: los muertos resucitarán primero, luego los que estemos vivos seremos transformados como aquellos y con un nuevo cuerpo, semejante al del glorioso Señor, iremos a morar para siempre con Él. Para eso está preparando la ciudad celestial, la Nueva Jerusalén donde viviremos el número incontable de hombres y mujeres que a lo largo de toda la historia fuimos apartados para conformar la única iglesia católica y apostólica que está en misión: la de Jesucristo. Metodología bíblica y evangelio, método y contenido, mensaje y mensajero constituyen una indestructible unidad, la misma que hay entre Cristo Jesús y Su iglesia, la Cabeza y el cuerpo. En la próxima hablaremos sobre: La metodología en la misión en nuestro tiempo, si el Señor lo permite. 1. El método socrático o método de Elenchus o debate socrático es un método de dialéctica o demostración lógica para la indagación o búsqueda de nuevas ideas, conceptos o prismas subyacentes en la información. Este método fue aplicado ampliamente para el examen de los conceptos morales claves. Fue descrito por Platón en los diálogos Socráticos. Por esto, Sócrates es habitualmente reconocido como el padre de la ética occidental o filosofía moral. 2. El Discurso del método (Discours de la méthode, en francés), es la principal obra escrita por René Descartes y una obra fundamental de la filosofía occidental con implicaciones para el desarrollo de la filosofía y de la ciencia. Se publicó de forma anónima en Leiden (Holanda) en el año 1637. Constituía, en realidad, el prólogo a tres ensayos: Dióptrica, Meteoros y Geometría; agrupados bajo el título conjunto de Ensayos filosóficos. 3. Mateo 18:16-20; “Hacer discípulos”: Mateo 13:52; 27:57; 28:19 y Hechos 14:21 4. Marcos 16:15-16 5. Lucas 24:45-49 6. Juan 20:19-23 7. Hechos 1:7,8 8. Filipenses 2:6-8; ver también: Romanos 6:22; 1ª Corintios 3:5; 4:1; 9:19; 2ª Corintios 4:5; Efesios 6:6; Filipenses 1:1; Colosenses 1:7; Colosenses 4:7, 12; 1ª Tesalonicenses 3:2; 2ª Timoteo 2:24; Tito 1:1; Santiago 1:1; 2ª Pedro 1:16; 2ª Pedro 1:1; Judas 1:1 9. Apocalipsis 10:11; 14:6-12

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Como venimos afirmando la iglesia es de Dios. Es la comunidad de fe con una naturaleza sobrenatural: la de ser cuerpo de Cristo. Aunque está en la tierra, es guiada a obedecer a la Palabra viva, dejarse conducir por el Espíritu, testificar de la obra de reconciliación de Dios, anunciar el mensaje de la cruz, de la resurrección y la esperanza en su segunda venida y hacer discípulos en todos los países bautizándolos en el nombre del triuno Dios. Un peligro siempre latente es olvidar que junto a los sembradores contratados por el Señor de la mies, siempre hay furtivos sembradores de cizaña, cuyos brotes se confunden con los del trigo pero cuyo fruto y destino final son totalmente opuestos. Peor aún, es olvidar que la obra del nuevo nacimiento espiritual, es una exclusividad del Espíritu Santo. Nosotros sólo podemos aspirar a ser “parteros” o “nodrizas” espirituales. Hay tanto para analizar en este aspecto que ahora referiremos los aspectos metodológicos positivos y en una próxima los negativos. Un resumen estupendo de los resultados de la obra realizada en el temor de Dios y en amor por los escogidos lo tenemos en el capítulo I de la primera carta a los Tesalonicenses, cuya cuidadosa lectura recomiendo. CONTRASTES ENTRE EL SIGLO I Y EL XXI Si hay algo que caracteriza a la verdadera iglesia de Cristo no es una historia de anquilosada inmovilidad, sino esa asombrosa capacidad de estar en muchos lugares a la vez. Lo que llama la atención en la iglesia descrita en el Nuevo Testamento es su gran movilidad; en sus viajes misioneros los apóstoles transmitieron esa característica a los nuevos conversos. Muchos de los miles de convertidos después de Pentecostés y fueron discipulados por los apóstoles de Jesucristo partieron de Jerusalén. Recorrieron Judea y Samaria; voluntariamente o a causa de persecuciones salieron de Palestina y entraron en los países dominados por el paganismo. Y donde hacían discípulos, muchos les imitaban saliendo a testificar por las regiones vecinas. Los discípulos discipulaban a otros, y estos a otros y…… fue así como el Evangelio inició su imparable viaje “hasta lo último de la tierra”. Hoy vivimos en una sociedad sacudida por la globalización, la crisis económica, el desenfreno pasional; en medio de una seria rebelión social causada por las mentiras de la acomodada raza política y la aplastante cantidad de información que vende su mercadería a cualquier precio. En este medio el creyente sufre a causa de su doble pertenenciay es tentado siempre por el sistema mundano, Satanás y la carne para confundir sus prioridades. El desarrollo en las comunicaciones está acelerando la simultaneidad del anuncio evangélico; como consecuencia crecen las necesidades de enseñanza y pastoreo de las nuevas comunidades y la atención a necesidades básicas en áreas de indigencia, pobreza y marginalidad. METODOLOGÍA DE LA MISIÓN EN LA ACTUALIDAD LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Nuestra hipótesis es que no por ser exitosas en el mundo secular ciertas metodologías o prácticas debieran ser automáticamente aplicables a la misión de proclamar el Plan de Redención cuyo centro es Jesucristo. Esperando no pecar de inmodestia, me permitiré compartir un recuerdo personal con la sola intención de sacar a luz algunas metodologías de hace medio siglo. Tenía diecisiete años cuando dejé mi Santa Fe natal para ingresar a la universidad de Rosario. Debía conseguir trabajo para pagar mi carrera, vivir en una habitación alquilada y cursar el ingreso. También me congregaba y colaboraba en obras de extensión de mi nueva comunidad de fe: en la evangelización de niños de la periferia, la predicación relámpago en lugares públicos y las series de varios días usando una tienda de grandes dimensiones, mi afición por la coral y el testimonio con el novel grupo de estudiantes (campamentos de verano incluidos). En el comienzo de la década del 60 se anunció que Billy Graham visitaría por primera vez Rosario. No todas las iglesias invitadas aceptaron colaborar con la campaña “Es hora de volver a Dios”. La abstención de las asambleas de hermanos a la que pertenecía me planteó un dilema que no sabía cómo resolver: si yo deseara colaborar ¿me prohibirían hacerlo? Escribí a Don Walter Bevan, el misionero galés, fiel maestro de la Palabra y paciente pastor en mi adolescencia, pidiendo su consejo. Su carta manuscrita me llegó poco después alentándome; la frase clave decía algo así como: “Ora hasta tener una respuesta en tu mente y corazón; lo que decidas hazlo con responsabilidad y alegría.” Seguí el consejo de aquél amado mentor espiritual y, un día me sentí con ánimo para plantearles a los ancianos que deseaba participar en la campaña evangelística; me dijeron que esa era mi propia decisión. Decidí enfrentar ese desafío que habría de influir en mi posterior desarrollo espiritual. Un estadio de fútbol fue escenario durante tres noches de la novedosa presentación con traducción simultánea y el apoyo de una bien ensamblada coral. Hubo cientos de personas que respondían a la invitación de recibir a Jesucristo hecha insistentemente por el predicador. No todos los que acompañé hasta el estrado aceptaron recibirme en sus casas para leer la Biblia y orar juntos. Fue una etapa en la que, a mis obligaciones semanales, sumé un buen número de visitas de discipulado; estaba entusiasmado, veía hogares que se abrían al Señor, los nuevos convertidos me hacían preguntas que desafiaban mi básica formación bíblica y poca experiencia. Hoy confieso que disfrutaba mucho sirviendo a Cristo en aquellos días y que, sin darme cuenta en aquél momento, iba creciendo en mi relación con Cristo y con los nuevos hermanos. En este contexto rescato el caso del matrimonio formado por Edgardo y Carmen. Por su muy apenada madre supe después que – a pesar de ser sobrino de un pastor bautista y reconocido misionero en el Amazonas peruano - Edgardo no quería saber nada con el evangelio, ni con los evangélicos. Con todo, había decidido darle el gusto a su esposa acompañándola a la cruzada. Ella estaba llena de gozo por haberse relacionado con Jesucristo, pero no ocultaba su tristeza por no poder compartirlo con su marido. De mala gana él estaba presente en mis visitas, hasta que al unirse Carmen a la iglesia local donde fue bautizada, acordamos interrumpir el discipulado; pero a instancias de su suegra los tres seguimos orando por el rebelde. Pocos meses después, recibí una llamada telefónica en la que Edgardo me contaba – de manera entrecortada LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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por sollozos- que el Señor Jesucristo lo había conquistado, que ahora era un hombre nuevo y que vivía mucho más feliz con su familia. Antes de graduarme y emigrar, Edgardo ya era diácono en su iglesia. Tiempo después supe que había sido llamado al pastorado en un grupo que él y su familia habían ayudado a formar y discipular, al que sirvió con abnegación, a pesar de su pobre salud. Después de que partiera al hogar celestial muchos le siguen recordando con amor. Seguramente hay innumerables historias como ésta, y mucho más elocuentes, que revelen la gran variedad de actividades en las que estamos involucrados y en las que participan muchos hermanos y hermanas con diferentes dones y ministerios cuando somos parte de una iglesia en misión. Por imperfectos que seamos Dios nos utiliza. Soy consciente de que la organización norteamericana que inició esta historia y la metodología que emplea tiene defensores y enemigos, dentro y fuera del protestantismo, como ocurre con otras organizaciones misioneras. Mi anhelo es que este relato sirva solamente como ayuda memoria acerca de los distintos modos de vivir en misión que tenemos a nuestro alcance, sin necesidad de embarcarnos en metodologías o proyectos no convenientes. El equipo teológico del Movimiento de Lausana apunta: “Dios ha dado una gran variedad de dones, llamados y ministerios a su iglesia universal para beneficio de todos los miembros y para equipar a todo el pueblo de Dios para el ministerio y la misión (1ª Pedro 4:10-11). Necesitamos abrazar esta enseñanza más positivamente y evitar nuestra tendencia a elevar un tipo de dones por sobre otros, o de relegar algunas formas de llamado o ministerio a niveles de importancia secundarios. Afirmamos que los dones y llamados para el ministerio no están definidos por género, ni etnicidad, ni riqueza ni condición social. Dado que toda la iglesia es llamada a la misión, toda la iglesia tiene dones para la misión.” (1) DE METODOLOGÍAS E INSTRUMENTOS Por razones que debiéramos estudiar suele confundirse metodología con instrumentos. Será por eso que hay una preferencia a usar los medios audiovisuales en mayor medida que los directos y personales. Se eligen las teleconferencias, la grabación y reproducción de mensajes en sitios web, la TV y el cine, por sobre el contacto físico y más cálido de testificar cara a cara, tanto en el trabajo, la universidad y el mercado, como en los sitios destinados al sermón o prédica eclesial, y en auditorios donde se permite presentar el evangelio en actos académicos, científicos y culturales. Paralelamente se va dejando de leer y de escribir libros, por más que haya todavía una gran cantidad de autores con el don de transmitir las abundantes riquezas espirituales que reciben de Dios. Con el advenimiento del e Book las bibliotecas verán poco a poco mermar su inigualable tesoro, mientras se ensanche la memoria de los ordenadores y se perfeccionen los sistemas externos de archivo de material virtual. Paralelamente a la iglesia local surgen organizaciones civiles no LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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gubernamentales (ONG) y fundaciones que atraen a muchos creyentes para ocuparse en los más diversos fines. Actividades a favor de la paz, el desarme nuclear, la reconversión de recursos bélicos en la construcción de escuelas, hogares para huérfanos, ancianos, madres solteras y hospitales en sitios diezmados por enfermedades, analfabetismo y discriminaciones de todo tipo, o para asistir con víveres y abrigo a sectores azotados por la miseria, las adicciones y enfermedades infectocontagiosas. En algunos casos los creyentes crean esas organizaciones, en otros se suman a las seculares para testificar de Cristo tanto a sus pares como a los beneficiarios. El hecho que Dios obre fielmente, de todos modos, no nos libera de buscar siempre lo mejor. Al fin y al cabo, nosotros somos seres de carne y hueso sólo instrumentales a la misión, ya que la Obra profunda y verdadera es la que hace la Palabra viva: ella penetra hasta el tuétano, horada el corazón de piedra, abre el oído interior, genera fe y la nueva vida en el Espíritu; así como ocurrió con Carmen y Edgardo en la historia compartida más arriba; y como en este instante sigue ocurriendo con muchos otros, por la misericordiosa gracia de nuestro Dios, a quien sea toda la gloria. ALGUNAS OPINIONES DE MISIONEROS Al decir de Kenneth Strachan nosotros “no podemos convencer de pecado, no podemos iluminar las tinieblas, no podemos convertir, no podemos regenerar, no podemos edificar. Sólo el Espíritu de Dios se encarga de estas operaciones tanto en el primer siglo como en el siglo XX” (2) ; y en el XXI también, agrego respetuosamente, porque el Señor no cambia. Por su parte Samuel Escobar afirma que un correcto examen histórico “clarifica una cuestión importante para la misión: la relación entre creencia sobre el contenido de la fe, experiencia de la fe y estructura para la propagación de la fe, tal como se ha dado en las diversas formas del Protestantismo” y destaca que tanto “el gran movimiento misionero protestante de los siglos dieciocho y diecinueve como el dinamismo misionero de los evangélicos y pentecostales latinoamericanos en el siglo veinte se relacionan directamente con el concepto y la práctica del sacerdocio universal de los creyentes”. (3) Samuel cita a autores que, siendo misioneros, hacen una auto-crítica de la obra misionera: “Al reflexionar dentro de un marco teológico y más precisamente bíblico, redescubren el papel central del Espíritu Santo en la misión. A partir de este descubrimiento cuestionan las actitudes cerradas dentro de tradiciones irrelevantes, las estructuras eclesiales que impiden la participación de los cristianos en la misión, y las metodologías obsoletas que impiden la plena realización de la vocación misionera (...) Por ello llega a las fuentes del impulso misionero en el Espíritu Santo y busca modelos históricos que puedan ser contextualizados para nuestra época.” (4) Orlando Costas señalaba la necesidad de revisar la teología y práctica eclesial lo que implica “una revolución en la estrategia misionera actual. Porque si en algo ha fracasado la Iglesia moderna es en su profesionalismo eclesiástico, en la distinción antibíblica que ha hecho entre el ministro profesional y el laico.” (5) Mucho de lo que nos pasa a nivel de misión proviene de dejar en manos del liderazgo LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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institucionalizado las responsabilidades que nos competen a todos por igual. Y también porque algunos líderes olvidan que Nehemías es paradigma de liderazgo y tipo del Mesías: Jesucristo, quien no vino al mundo a ser servido sino a servir. Encontrar la metodología adecuada para cada lugar y cada situación requiere abandonar mucho del confort del programa eclesiástico semanal, dedicar menos tiempo a intereses personales y más tiempo en estudiar y meditar en oración. Seguramente habrá comienzos de cambios cuando pidamos al Señor menos de aquello que queremos, y le digamos con sincera convicción: ¿qué quieres Señor de mí? En nuestra próxima concluiremos con los aspectos negativos de las metodologías usadas actualmente. Será hasta entonces, si el Señor lo permite. ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------1. “Reflexiones del Grupo de Trabajo de Teología de Lausana”. V er original entrando a: http://www.lausanne.org . 2. Kenneth Strachan Desafío a la evangelización Logos: Buenos Aires, 1970; p.28 3. Samuel Escobar, se recomienda ver la serie publicada en base a su libro “Tiempo de Misión”, en el blog “Muy personal”, P+D 4. Íbid 2 5. Orlando Costas La Iglesia y su misión evangelizadora Buenos Aires: La Aurora, 1971; pp. 105-106.

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Reconocer nuestros errores es mucho más sabio que reconocer nuestros aciertos; y deja lecciones mejores y más duraderas. Las virtudes del trabajo en equipo se hacen visibles cuando sus integrantes se sientan a analizar los aspectos negativos de su funcionamiento; sin embargo, la iglesia, que anuncia el arrepentimiento como condición insalvable para recibir el perdón de nuestros pecados, pocas veces reconoce errores, hace autocrítica y practica el perdón puertas adentro. Este puede ser el resultado de delegar en una o más personas la tarea de exhortar a la congregación, en lugar de practicarla entre todos. La Palabra es clara cuando dice: “exhortaos los unos a los otros cada día” (2) , “soportándoos unos a otros y perdonándoos unos a otros si alguno tuviere queja contra otro. De la manera que Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros .” (3) Se hace difícil, diría casi imposible, analizar los aspectos negativos de la vida en misión sin quedar involucrados; pues la mayoría fallamos en las cuestiones más sencillas. Por ejemplo: vivir en comunión con Jesucristo va de la mano con la tarea de hacer discípulos, y en este contexto ¿podemos todos considerarnos exentos de pecado? En espíritu de contrición, entonces, concluiremos con el tema de la metodología de la misión aplicando algunas de las muy oportunas enseñanzas que, sobre sus aspectos negativos, el equipo de teólogos del Movimiento de Lausana realizó sobre la base de un relevamiento global bien fundamentado. (4) ¿QUÉ LLAMAMOS ASPECTOS NEGATIVOS DE LA METODOLOGÍA? Al leer acerca de la iglesia en las Escrituras, pareciera imposible pensar que ese Plan de Dios de alcance católico (universal) y de testimonio apostólico (de los apóstoles enviados por Jesucristo) habría de llegar a ser lo que es hoy: un enorme abanico de denominaciones; cada una con sus énfasis, ministerios, liturgias y metodologías. Además, dentro de la iglesia de Dios –nacida ecuménica- están los movimientos ecumenistas. La explicación a este paradojal fenómeno puede estar en la gran cantidad de conceptos y prácticas incorporados a nuestra dinámica misional, sin un chequeo permanente con la Biblia. Como resultado, mientras muchos destinatarios rechazan nuestro testimonio señalando esa enorme disparidad de criterios, otros deciden aceptarla gracias al celo con que los creyentes exhiben su exclusiva identidad. Entonces, bajo un gran paraguas “evangélico” conviven iglesias con características tan disímiles que dificultan una clara lectura de ese significado; lo que complica el trabajo armónico entre hermanos de distintas denominaciones y llega a confundir el objetivo de la misión (hacer discípulos de Cristo) con la tarea de ganar prosélitos para el grupo de pertenencia de cada uno. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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De una lamentable larga lista, habremos de enumerar sólo algunos de esos aspectos negativos. 1. LA FALSA DICOTOMÍA ENTRE PALABRA Y OBRA. Existe una marcada tendencia a priorizar la prédica verbal y a dejar aspectos de servicio en un segundo plano. Es la misma división que se hace entre teoría y práctica; pero peor aún, porque en ningún sitio del Evangelio se enseña que una cosa es lo que hablemos y otra lo que hagamos. El NT pone el énfasis en que la vida del Reino de Dios no consiste en palabra sino en poder (5) y que somos hechos a imagen de nuestro Creador que hizo todo lo visible e invisible y sustenta todas las cosas “ con la palabra de su poder .” (6) Generalmente, en nombre de la iglesia, se testifica y se hacen tareas del programa semanal como obligaciones separadas de la vida privada. Para colmo, los incrédulos se fijan mucho en nosotros y detectan fácilmente cualquier inconsistencia entre lo que decimos y hacemos. Hacer las buenas obras que Dios preparó antes de fundar el mundo nos hace más creíbles ante los incrédulos. (7) 2. LA FALSA SEPARACIÓN ENTRE EVANGELISMO Y COMPROMISO SOCIAL. Esta época se caracteriza por los evangelistas “estelares” que arrastran a miles de apasionados que se reparten preferencias, tal como hacen los fans con los íconos mediáticos; aunque éstos son más sinceros que aquellos, pues los llaman “ídolos” sin rubor alguno. Para muchos, la vida de fe se reduce a una cultura religiosa con un “relato” del Mensaje identificado con el púlpito y el predicador; y, por separado, cada creyente vive su vida como la de cualquier vecino, por aquello de que “no hay que ser fanáticos, de lo contrario la gente nos evita.” A lo sumo, como los demás, ellos sólo hacen obras de caridad; pero sólo cuando se levanten ofrendas o llamen a su casa pidiendo ropa usada y comestibles. Exhiben una religiosidad que no se diferencia de la de otros, con la diferencia de que aquellos no tienen a la Biblia como guía de fe y conducta. Hay iglesias que fundaron una ONG o Fundación, para ocuparse de este tema; en algunos países, debido a las reglamentaciones que incluyen beneficios del Estado. 3. PRIORIZAR LA DENOMINACIÓN POR SOBRE LA IGLESIA DE DIOS. Si es erróneo tener orgullo de pertenecer a la iglesia de Dios, el orgullo denominacional es peor. Quizás esté alimentado por un sentimiento de gratitud hacia los que hicieron posible el conocer a Cristo. Pero puede llevar, también, a un favoritismo lindante con el fanatismo. “Nací de nuevo gracias a un misionero X, por eso vivo como X y voy a morir como X”, dicen con convicción algunos refiriéndose (con X) al grupo eclesial del buen misionero. Nadie puede negar las maravillosas historias de amor escritas con vidas ejemplares de hermanos y hermanas –de cualquier denominación- que en vida sirvieron fielmente a Jesucristo. Yo mismo agradezco al Señor por uno de esos queridos hermanos que testificó a mi padre, siendo chofer del autobús con el que iba a su trabajo cada mañana. Mi “papaíto piernas largas” se sentaba en el primer asiento, de modo que conversaba con Don Miguel del tema del día, mientras este conducía. Mi padre contaba luego que Don Miguel siempre se las arreglaba para mencionar a Jesucristo. Un día terminamos todos LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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yendo al “Local Evangélico” al que asistía Don Miguel. Al poco tiempo, éramos seguidores de Cristo gracias al testimonio y vida ejemplar de este hombre. “¿Denominación? No tenemos” –oía decir- por eso nos llamaban “hermanos libres”. Viví desde pequeño con la idea de que denominación era un término ofensivo y que no tener una era ser verdaderamente cristiano; o, mejor, evangélico. Sentía que muchos nos veían como bichos raros, particularmente los bautistas, metodistas y pentecostales de la ciudad. Recuerdo haber escuchado al inolvidable Alec Clifford decir más de una vez con su tonada cordobesa y sudamericanizado humor británico: “nosotros, ‘los que nos reunimos de esta manera’…..” para nombrar esa negada denominación. Una herencia histórica, un énfasis doctrinal, una falsa doctrina puede hacer a una identidad confesional. Lo malo es creer que ella sea la que defina a un verdadero cristiano, o evangélico, o discípulo de Cristo. Discipular para la denominación es ahondar la división; es no tener el espíritu de reconciliación de la iglesia de Dios. 4. RELEGAR A UN SEGUNDO PLANO LA SANTIDAD. La Biblia nos habla de un Dios tres veces Santo que habita en el Santuario, en los cielos (8) . En la época de mayor corrupción global, algunos creyentes dan ejemplo de vidas de santidad; son los que han aprendido que no podemos servir a dos señores; que no podemos amar a Dios y a las riquezas. (9) Ciertas características seculares infiltradas en la misión revelan el pecado de falta de santidad: a) El consumismo o avaricia materialista. Nos negamos a llevar vidas sencillas como recomienda el Evangelio, nunca ponemos límites a nuestras apetencias terrenales; aspiramos a tener algo más grande, más nuevo, más adecuado. Pretextamos que estando mejor podremos dar más; y nos engañamos, porque nunca llegamos a la meta, siempre la vamos poniendo más adelante y más arriba. Terminamos compitiendo por cualquier cosa, todo el tiempo, y compartimos cada vez menos. Con la idolatría del materialismo metida en los programas de la misión, pasamos a hacer más de lo mismo. b) El nacionalismo o patriotismo. Al convivir con no creyentes adoptamos la estrategia de optar por alguno de los modelos socio-económico-políticos del medio: izquierda, centro o derecha. O, simplemente, por un partido: el oficialista u otro de oposición. Lo hacemos porque amamos el país donde nacimos y tenemos nuestras raíces. Esto genera innecesarios roces y recelos, particularmente cuando testificamos a inmigrantes que vienen a nuestro país huyendo de la discriminación, persecución o pobreza. Olvidamos que Dios derriba toda barrera de separación. c) La violencia. La inseguridad es hija dilecta de la injusticia social. Vivimos inseguros: del puesto laboral, de los planes de jubilación, de la educación de nuestros hijos y nietos, de lograr nuestras metas como ciudadanos comunes. Y cargamos sobre los políticos el peso de la culpa (que en buena medida tienen). Generamos violencia cuando sostenemos puntos de vista opuestos hasta más allá del límite. Ya no se trata de tener o no razón, sino de ganar una batalla entre las tantas que perdemos. No somos inmunes a la violencia; tenemos incorporado el virus y –si no incorporamos el antivirus- caemos en actos de violencia: de pensamiento o de acción. Nos ofuscamos con los que más amamos, y los herimos con palabras que nunca pensamos diríamos. Testificar del amor de Dios entre violentos, es un gran desafío en esta hora. Muchos LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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usan metodologías que violentan a los destinatarios de la misión, al no respetar sus costumbres ancestrales y mostrarles con espíritu pacificador que la muerte de Cristo es el acto más violento del que podamos tener conocimiento, obrado por Dios por amor a su Creación. d) El orgullo étnico. Las misiones protestantes pioneras aprovecharon las corrientes colonizadoras y alcanzaron a muchos grupos étnicos. No se lo puede negar.Lo que sí debemos negar rotundamente es que el evangelio sea una fuerza colonizadora que impone nuestra etnia, nacionalidad, idioma o cultura a sus destinatarios. Si el evangelio fuese causa de orgullo étnico, todos deberíamos ser portadores de la etnia judía porque Jesús nació en Judea, de padres judíos. El principal enemigo de la naciente iglesia de Dios fue el orgullo étnico que pretendió imponer el ritual y costumbres mosaicas judaizando a los gentiles convertidos. A los ojos de Dios no hay etnia superior o inferior: por igual somos pecadores. La metodología correcta desactiva todo orgullo, incluido el de la propia etnia del testigo de Jesucristo, gracias a que ya no hay judío, ni griego sino herederos del Reino de Dios. (10) e) El egoísmo. Ser salvos es la prueba más contundente de la generosidad de la gracia divina. Muchos dudan de su salvación aún siendo infaltables a sus lugares de culto. Viven preocupados (y ocupados) por su propia salvación. Hacen y dejan de hacer para asegurar su salvación (de la que, de todos modos no están seguros). Ese es el peor de los egoísmos pues se deja de testificar a quienes están esperando el mayor de los milagros: el regalo de la salvación. Imaginemos a un testigo intentando hacer un discípulo, enseñándole que, a menos que haga esto o aquello y deje de hacer esto o aquello, no será salvo. El egoísmo en el corazón de un seguidor de Cristo le hace olvidar que ya somos salvos, estamos siendo salvados y seremos salvados por pura gracia de Dios; porque de gracia recibimos, de gracia damos. (11) f) La injusticia de género. El tema de debate en esta parte de la historia humana es la mujer. El tema del varón parece como que se hubiese agotado, con saldo aún incierto. Su lugar lo ocupa la mujer, a la que el varón ha hecho objeto de permanente ninguneo. Desde su condición de víctima expiatoria para aplacar la ira de los dioses, pasando por escudo humano ante las fieras y las hordas enemigas, hasta llegar a ser parte de un harén de concubinas o esposas compitiendo por el favor del jeque, u objeto sexual de explotación pornográfica, publicidad engañosa o señuelo comercial de pingües negocios. Con las mujeres convertidas a Cristo no pasa nada de aquello, gracias a Dios, pero pasan otras cosas malas. Hay metodologías que impiden que sea mujer quien desempeñe ciertas tareas misionales para las que no hay impedimento alguno, ni siquiera cultural. Este punto es una bisagra importante en el tema que nos ocupa. Por ello es necesario hacer aquí un paréntesis para terminar en nuestra próxima nota, si el Señor así lo permite. -----------------------------------------------------1. El Ángelus que encabeza este artículo es un cuadro del pintor realista francés Jean F. Millet . Data del período 1857 - 1859 y se trata de un óleo sobre lienzo que mide 66 cm. de alto por 55,5 cm. de ancho. Se conserva en el Museo de LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Orsay de París , Francia . En medio de un llano casi desértico, los dos campesinos se recogen en su plegaria. Sus caras quedan en sombra, mientras que la luz destaca los gestos y las actitudes, con lo que consiguen expresar un profundo sentimiento de recogimiento. La atmósfera de la escena parece neblinosa , lo que simplifica el volumen de las figuras y genera una fusión entre los personajes y el paisaje natural, realzando el patetismo de la obra, aunque a primera vista no se perciba. El autor caracterizó su obra retratando a la gente humilde y campesina en un gesto de admiración por la gente pobre del mundo rural, seduciendo a los republicanos y exasperando a la burguesía por tratar esto como tema central en su obra. 2. Hebreos 3:13 3. Colosenses 3:13 4 . Obra citada: “Reflexiones del Grupo de Trabajo de Teología de Lausana”. V er original entrando a: http://www.lausanne.org . 5. 1ª Corintios 4:20 6. Hebreos 1:3 7. Recomiendo leer la Carta de Tito, donde el autor explica en detalle este importante tema de las buenas obras. 8. Salmos 150:1; Hebreos 9:24 9. Lucas 16:13 10. Gálatas 3:28 11. Mateo 10:8

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El paréntesis abierto en nuestra anterior viene bien para consultar el Mensaje inmutable de Dios. Él nos ayuda a conocer más de la Verdad y a aplicarla para que corrijamos aquellos aspectos de la metodología en la que aún persistan discriminaciones como ocurre, y estamos analizando, con la mujer. Se ha dicho que el Plan divino de Redención es anunciado ya en Génesis 3:15. (2) Aunque desearía explayarme sobre este texto que se conoce como “el Protoevangelio” (3) , me limitaré a solo tres de sus múltiples aspectos. Tras la Caída en pecadode Adán y Eva “Jehová Dios dijo a la serpiente (…) pondré enemistad entre ti y la mujer ” (3:14ª, 15ª); aquí comienza entre Satanás y la mujer la mutua hostilidad que tiene sangrientos resultados; este es el primero. El segundo: Dios es quien estableció esa enemistad; no fue la serpiente, tampoco la mujer; porque Jehová Diosdijo “pondré”. Por último, Eva representa aquí a la raza humana, no sólo a sus congéneres. Su nombre significa “viviente” o “vida”, pues vino a ser “madre de todos los vivientes” (4) aclara el texto. Entonces, podemos afirmar que este pasaje -leído en el contexto de todas las Escrituras- revela la razón del singular odio que Satanás prodiga a las mujeres por ser ellas las que llevan en sí mismas la clave existencial de la raza: todo ser humano nacido después de la Caída procede del vientre de una mujer; y de la descendencia (simiente) de la mujer, de una virgen (sin la intervención de un hombre), nacería Aquél que habría de aplastar la cabeza al diablo (5) ; este sabe, además, que Dios cumple sus veredictos. Los ataques del enemigo persistirán pues busca postergar el horrendo final que le espera.Al no poder evitarlo hará todo lo que Dios le permita con tal de desdibujar, corromper o inducir la destrucción del género femenino y de su descendencia; y, en el sentido teológico: destruir a la iglesia y a los que ella discipula como seguidores de Jesucristo, su Cabeza. A lo largo de la historia la mujer encarnó a heroínas y también a pérfidas y falsas profetisas. (6) Ahora, tenemos pruebas de la incesante tarea de Satán promoviendo la homosexualidad, la bisexualidad, el travestismo, la mutación de género, la unión civil y religiosa entre dos del mismo género, la adopción de niños para formar familias con madres varones o padres mujeres. Solo Satanás puede conseguir tanta publicidad, a través de la prensa gráfica, los “desfiles del orgullo” transgresor, y la profusa apología mediática a cualquier hora del día. Los que desafían el diseño divino y el plan de Redención se van multiplicando porque asocian la libertad con el exhibicionismo; aunque en minoría, los agresivos soberbios exigen respeto, igualdad y leyes especiales. Por su lado, los políticos los apañan legalizando sus pretensiones para lucir más democráticos, captar más votos y aceitar su ilimitada ambición. No asombra ya que jueces, gobernantes y políticos pavoneen su “tercer género”. Hoy, más que nunca, las estratagemas del padre de mentira LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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medio a la mujer, y no hace diferencia alguna entre la creyente y la pagana; aunque sea obvio que con la creyente redobla sus ataques para burlar a Dios. ¡Gracias a Jesucristo, en Su Reino ya no hay varón o mujer pues todos somos uno en Él! (8) Después de lo dicho: ¿Podemos afirmar que el dios de este siglo influye en la metodología de la misión?

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¿QUÉ LLAMAMOS ASPECTOS NEGATIVOS DE LA METODOLOGÍA? (II) Con gran contrición, pero con la esperanza de contribuir a la reflexión y oración consideremos los últimos aspectos negativos. Con fe pidamos sabiduría y valor para introducir cambios que sean aceptables a Dios. 5. IGNORAR EL CARÁCTER INCLUSIVO DE LA MISIÓN. Conozco por experiencia lo que son los roles exclusivos en la misión, pues soy fruto del valioso testimonio de misioneros británicos pertenecientes al avivamiento pietista conocido como “Los hermanos de Plymouth” (10) , que eran en su mayoría empleados de la empresa británica encargada del tendido de la extensa red ferroviaria en los países del cono sur de América. Más tarde conocí a hermanos de congregaciones fundadas por misioneros oriundos de EE.UU. y Suecia, que empleaban otras metodologías pero no del todo inclusivas. Analicemos, a continuación, cinco grupos de afectados: a) Las mujeres. He estado en congregaciones donde sientan a varones y mujeres en bancas separadas; ellas se cubren la cabezacon una mantilla, no les está permitido ocupar el púlpito, presidir, hablar u orar en el culto (11) , a menos que el varón que dirige se lo permita para dar un testimonio o proponer motivos de oración; pueden hacer “obra personal” repartiendo literatura en la calle, y dedicarse por entero a un ministerio atendiendo a determinadas necesidades sociales, culturales y físicas de los destinatarios. No comienzan nuevos grupos salvo que estén colaborando con varones. Mucho de lo mencionado resulta de no contextualizar los aspectos socioculturales del texto bíblico, e incluirlos como doctrina; y de la tradición judaizante -o legalismo- que no pone a la mujer al mismo nivel del hombre. b) Personas con capacidades diferentes. Las metodologías exclusivas no son recomendables. A diferencia de lo que ocurre en Marketing cuando se ofrecen vacantes, en la misión de hacer discípulospara Cristo no hay una selección de candidatos “que deban dar con el perfil buscado”. Todo confeso creyente que viva como seguidor de Jesucristo ya ha sido seleccionado por Él para toda buena obra. (12) El término “discapacitado” o “impedido” fue sustituido por “diferente”. Una persona que en algún aspecto sea “diferente” a la mayoría puede igualar o aún superar a las personas “iguales” o “normales” en otros aspectos. Es común que personas “diferentes” sean noticia y aparezcan en los medios cuando logran un objetivo difícil aún para “normales”; eso también es una manera de discriminar. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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El Mensaje de Jesucristo aclara que el Hijo de Dios no vino a buscar sanos. Tampoco vino a buscar justos. Muchos creyentes se escandalizan todavía cuando leen que Cristo vino a buscar a lo vil de este mundo. (13) Cuesta identificarse con los que el Padre tiene decidido salvar de la condenación y adoptar como hijos e hijas, cuando se ve la terrible condición de pecado en la cual viven. Pero, Dios no tiene discípulos favoritos. c) Inmigrantes, Jamás hubo tanta migración como ahora. Hay sitios donde los inmigrantes ya son más que la población nativa. Es la ola inversa de las corrientes colonizadoras que salieron de Europa hacia el Nuevo Mundo, África y Asia. Cinco siglos después, todavía es motivo de debate la ciudadanía a descendientes de españoles establecidos en los territorios colonizados, cuando ya se han independizado de la Corona. Existen convenios de reciprocidad diplomática con esos países, pero si sus habitantes manifestasen su deseo de quedarse en la antigua Metrópolis, aunque aquí tengan sus raíces genealógicas y parientes vivos, se los considerará inmigrantes. Gran Bretaña resolvió un dilema similar con la creación de la Mancomunidad de naciones antes de conceder la independencia a muchas de sus antiguas colonias. No es extraño, entonces, ver en las islas británicas a representantes de todas las razas del mundo portando su pasaporte británico. No obstante la confusión reinante por las políticas oficiales discriminatorias exacerbadas por la crisis, siguen saliendo misioneros transculturales; paralelamente, florecen las iglesias de inmigrantes que aún no se han asimilado a nuestra cultura. ¿Será este el momento ideal para discipular a los inmigrantes que vienen a Europa? Nadie mejor que ellos para ir luego a discipular a sus connacionales. De todos modos, no se puede asegurar que discipular a los inmigrantes que decidieron venir a nuestro país sea mejor metodología que la de enviar misioneros a otros países, o viceversa; pero podemos asegurar que cualquiera de ellas será buena para discipular con amor. d) Culturas indígenas u originarias. El evangelio será predicado hasta lo último de la tierra. Era un púber cuando leí el libro sobre aquellos cinco jóvenes misioneros a los aucas, en la selva del Ecuador. Fueron allí obedeciendo al mandato divino. Inicialmente los recibieron, pero al tiempo, movidos por su instintiva crueldad los indígenas les quitaron la vida. Tres de las viudas fueron a continuar la obra de sus maridos, ya en la gloria. En “Portales de esplendor” (14) cuentan la manera en que Dios honró ese sacrificio voluntario salvando a cientos de la tribu que hoy ya es parte de la iglesia de Cristo, donde nace el inmenso Amazonas. También hay organizaciones misioneras que capacitan a quienes deseen ir a sitios donde sus vidas no estarán seguras si testificasen abiertamente de su fe en Jesucristo. Usan metodologías muy detallistas que incorporan todo lo necesario para depositarles en territorio de destino sin que su objetivo sea descubierto. Algunos dirán que esconder los motivos reales no es bíblico; otros que es demasiado arriesgado sabiendo de antemano el peligro que corren sus vidas. Pero los que reciben el llamado de “ir a hacer discípulos” a esas naciones no pueden elegir otra cosa. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Cuatro años atrás escuchamos el informe de una de las dos familias de amigos que fueron a vivir a países musulmanes en el 2004 para hacer discípulos, y nos asombramos por los milagros que nos contaban Dios está haciendo usándolos para Su gloria. Pero, los países de la “ventana 10-40” (15) no son los únicos objetivos de la misión. Muchos musulmanes, budistas e hindúes viven entre nosotros; sus vidas no corren el mismo peligro que la de nuestros hermanos en los países de ellos; pero ¿cuál metodología empleamos para que conozcan a Cristo? ¿Nos interesamos por sus costumbres, qué comen; o por aprender su idioma, saber cómo piensan? ¿Qué metodología se necesita para no excluir a estos semejantes que conviven y negocian entre nosotros conservando su cultura ancestral? e) Movimientos internos. En algunas congregaciones de organización fuertemente centralizada laprogramación a largo plazo desalienta la creatividad y la activa participación de muchos de sus miembros. Sin proponerlo, los tiempos de un excesivo celo planificador pueden demorar o limitar la obra del Espíritu Santo. En otras iglesias, más abiertas e inclusivas, conviven grupos con iniciativas evangelísticas que despiertan entusiasmo y amplia participación; adaptan y equipan el lugar de culto para cobijar cada una de esas múltiples actividades. Con el tiempo, sin embargo, algunos de esos grupos enfrentan situaciones que les hacen dudar si tanto activismo estaba en los planes del Señor. Algunos llaman a eso el síndrome de “los que salen antes de ser enviados”. ¿Cómo disciernen, tanto planificadores como ejecutivos, si la metodología que eligieron es la que conviene a la hora de emplearla en la misión? Una manera de comprobarlo es si durante el desarrollo del trabajo de esos grupos se generan efectos indeseados entre ellos o con otros miembros de la congregación. Las quejas, celos, murmuraciones, envidias, acusaciones, problemas con autoridades seculares, vecinos y otras congregaciones, pueden servir para recordar que la misión no es sólo de unos cuantos que planifican o innovan, sino de toda la iglesia, sin exclusiones. Todo nos es lícito, pero no todo conviene o edifica. Y lo que no conviene o no edifica debe dejarse de lado porque atenta contra la misión y no glorifica a Dios (16) . En resumen: “Cuando a tales grupos se los deja permanecer sin voz o invisibles, o son obligados a hacerlo, entonces perdemos el sentido integral, de totalidad, de la iglesia de Dios. En este sentido, cuando no apreciamos y actuamos según la plena catolicidad de la iglesia, dañamos y disminuimos la eficacia de nuestra misión.” (17) 6. NEGAR EL LEGADO HISTÓRICO DE LA MISIÓN. Casi nadie duda que la iglesia esté fundada sobre los apóstoles históricos de Jesucristo. Fueron ellos los que comenzaron a dar un testimonio autorizado de Cristo, en palabra, en acción y en sus escritos del Nuevo Testamento. Eso, junto con la aceptación de la autoridad de las Escrituras del Antiguo Testamento, constituye la principal fuente autoritativa y final de nuestra eclesiología. Las actividades que ignoren este fundamento, o se basen en tradiciones humanas que lo sustituyen, pertenecen a metodologías que niegan el legado histórico de la misión, se oponen al evangelio y devienen en apostasía. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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7. SUSTITUIR CON MANDAMIENTOS HUMANOS DOCTRINAS BÍBLICAS. En muchos sitios se hacen interpretaciones de las Escrituras que enfatizan enseñanzas del AT, para el uso actual de símbolos y sombras de las promesas a Israel, en apoyo a falsas doctrinas que relegan a un segundo plano “la palabra profética más segura” (18) y su cumplimiento. Hay líderes que usan esa metodología y aseguran que les fue revelada por Dios en visión o sueños. Se hacen llamar “ungidos”, e imponen sobre sus congregaciones cargas de las que fuimos librados por Cristo en la cruz del calvario hace veinte siglos. Hay toda una raza de apóstoles y profetas modernos que exigen fidelidad a sus ordenanzas y a su persona, oponiéndose al llamado a ser fieles a la enseñanza de los apóstoles y a la persona de Cristo mediante nuestra sujeción a la autoridad de la Biblia. (19) 8. PRIORIZAR EL NÚMERO, EL RESULTADO Y LA RAPIDEZ A LA EFICACIA. Llamar “iglesia misionera” a una comunidad de fe es caer en redundancia. No hay iglesia sin misión, ni misión sin iglesia; ambas son de naturaleza inseparable pues dan identidad y funcionalidad. Una comunidad no será más iglesia o misionera que otra por el nombre con que la conozcan, sino porque su comunión apostólica es con los apóstoles que envió el Señor Jesucristo resucitado; como ellos, estamos “enviados” a vivir dando testimonio de la obra salvadora de Dios en Cristo. Vivimos en una etapa caracterizada por la idolatría del Número. Competir por metas de tamaño hace olvidar a muchos líderes la naturaleza, historia y doctrinas apostólicas de la misión. Bien intencionados o no, aplican metodologías con la intención de atraer, seducir y cautivar a la mayor cantidad posible de personas. Entre ellos hay conocidas organizaciones: la que apunta a la cosecha, basada en una frase de Jesús a sus discípulos (20) ; la iglesia se comporta como un enorme granero donde se pretende conservar a las gavillas. Otra presenta a la iglesia como un enorme barco de salvataje intentando rescatar a la mayor cantidad de náufragos. También hay “ministerios” con teologías basadas en la prosperidad material como bendición prometida por Dios a todos los creyentes mientras vivamos en la tierra. Esas organizaciones y ministerios se apartan de la Palabra poniendo énfasis en uno o dos textos sacados de contexto ignorando la prioridad puesta por Cristo (21) ; urgen una decisión de parte del destinatario sin importarles la manera en que sus vidas están relacionadas con el contexto social, cultural, laboral o bio-ambiental. Tienen en común una urgencia: el mayor número en el menor tiempo posible. Sus metodologías se basan en las ciencias económicas, matemáticas y estadísticas, y las apoyan con textos bíblicos. “La prisa evangelística produce un discipulado sin profundidad. Intentar ser apostólico en el celo misionero sin el compromiso con un discipulado santo es hacer pedazos dos de las marcas más esenciales de la iglesia.” (22) La próxima nota estará dedicada al nacimiento de Jesús, quien vino a cumplir y cumplió -cabal y completamente- la más alta misión jamás LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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encomendada a otro ser humano. Hasta entonces, si el Señor lo permite. -------------------------------------------------------------1. Ilustración de INyES: Formación para la toma de decisiones; http://www.inyeslatino.com/contenidos/2010/02/28/Editorial_3404.php 2. Génesis 3:15 “Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar.” 3. Buscando en internet el origen del término, curiosamente la única cita que encontré proviene de Joaquín Ferrer, misionero de la ICAR en el Amazonas ecuatoriano, que menciona al teólogo reformado Lorenzo Rethius como el primero en denominar a Génesis 3:15 “Protoevangelio”, en 1638. De paso, al estudiante de teología puede interesarle leer su “Eclesiología latente en el Protoevangelio” (pdf) para comparar su enfoque romanista con el de comentaristas protestantes. http://www.joaquinferrer.es/ 4. Génesis 3:20 5. Recomiendo leer: Mateo 1; Lucas 1:26-38; Gálatas 4:4; Apocalipsis 12:1-6, 13-17 6. Dalila (Jueces 16: 4-18); Noadías (Nehemías 6:14); Jezabel (1ª Reyes 16, 18, 18, 21; 2ª Reyes 9; Apocalipsis 2:20); Herodías (Mateo 14:3.6; Marcos 6:17-22; Lucas 3:19); y Safira (Los Hechos 5) 7. Juan 8:44 8. Gálatas 3:28 9. 2ª Corintios 4:4 10. “Los Hermanos de Plymouth”, por Juan Driver, La fe en la periferia de la historia: Una historia del pueblo cristiano desde la perspectiva de los movimientos de restauración y reforma radical. www.menonitas.org/publicaciones/driver_fe_en_periferia/driver_fe_periferia_19. pdf 11. 1ª Corintios 11:4,5; 14:34 12. Efesios 2:10 13. Mateo 9:13; Marcos 2:17; Lucas 5:32; 1ª Corintios 1:27,28 14. Título original : Through Gates of Splendor, por Elizabeth Elliot, Ediciones CLC, Ecuador; ISBN : 0825412005 15. Bautizada así por Luis Busch , Director Internacional del Movimiento AD2000 y Después . Esta ventana se extiende entre diez y cuarenta grados al norte del Ecuador e incluye el área comprendida entre la costa oeste de África hasta la costa este del Japón. http://www.pueblos.org/products/ventana.htm 16. 1ª Corintios 10:23 17. Obra citada: “Reflexiones del Grupo de Trabajo de Teología de Lausana”. V er original entrando a: http://www.lausanne.org . 18. 2ª Pedro 1:19 19. Lucas 24:17, 32, 45; Juan 5:39; Los Hechos 17:3, 11; 18:24, 28; Romanos 16:26; 1º Corintios 15:3, 4; 2ª Timoteo 3:15; Gálatas 1:8, 9 20. Juan 4:35 21. Mateo 6:33 22. Ibíd. 17

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27. ¿Festejar

la Navidad o adorar a

Cristo? Desde comienzos del último mes de cada año, la denominada “cristiandad” se moviliza para organizar múltiples actividades para festejar la Navidad. Desde este modesto blog el año pasado nos ocupamos de los íconos paganos que se asocian a los festejos y que poco o nada tienen que ver con el nacimiento de Jesús (2) . Este año proponemos a los lectores hacer un alto y reflexionar por un momento sobre lo que este espíritu festivo tiende a hacernos postergar o inclusive olvidar; y preguntarnos por qué y para qué nació el niño Jesús. Para ello, nada mejor que acudir a dos informados cronistas por ayuda. En dos relatos que no llegan a sumar las 400 palabras de nuestro rico idioma, los evangelistas Lucas y Mateo describen con gran precisión los hechos excepcionales que rodearon al nacimiento del niño prometido a Israel 700 años antes. (3) “(…) el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María. Y entrando el ángel en donde ella estaba, dijo: ¡Salve, muy favorecida! El Señor es contigo; bendita tú entre las mujeres. Mas ella, cuando le vio, se turbó por sus palabras, y pensaba qué salutación sería esta. Entonces el ángel le dijo: María, no temas, porque has hallado gracia delante de Dios. Y ahora, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS. Este será grande, y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David su padre; y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin. Entonces María dijo al ángel: ¿Cómo será esto? pues no conozco varón. Respondiendo el ángel, le dijo: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado Hijo de Dios (…) Entonces María dijo: He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra. Y el ángel se fue de su presencia. ” (4) “El nacimiento de Jesucristo fue así: Estando desposada María su madre con José, antes que se juntasen, se halló que había concebido del Espíritu Santo. José su marido, como era justo, y no quería infamarla, quiso dejarla secretamente. Y pensando él en esto, he aquí un ángel del Señor le apareció en sueños y le dijo: José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es. Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados. Todo esto aconteció para que se cumpliese lo dicho por el Señor por medio del profeta, cuando dijo: He aquí, una virgen concebirá y dará a luz un hijo, Y llamarás su nombre Emanuel, que traducido es: Dios con nosotros. Y despertando José del sueño, hizo como el ángel del Señor le había mandado, y recibió a su mujer. Pero no la conoció hasta que dio a luz a su hijo primogénito; y le puso por nombre Jesús.” (5) LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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En estas dos narraciones complementarias, Lucas aporta el asombroso anuncio que el ángel Gabriel hace a la joven judía, María -a la que describe como la muy favorecida y bendita entre todas las mujeres – mientras Mateo describe la aparición de otro ángel (o el mismo) que en sueños tranquiliza a un preocupado José, el joven judío ya desposado con María, y la noticia le guía a tomar la decisión correcta frente el inédito hecho sobrenatural. La intervención de estos mensajeros de Dios, la respetuosa aceptación de la voluntad de Dios por parte de los destinatarios del mensaje, y las connotaciones históricas y escatológicas del nacimiento del niño en Belén no nos dejan lugar a dudas de que estamos frente al cumplimiento de las profecías y el comienzo de nuevos tiempos. ANUNCIO DE LA LLEGADA DE JESÚS Si comparamos detenidamente las dos genealogías consignadas por Lucas y Mateo (6) , comprobaremos que tanto José como María eran descendientes del rey David. Los patriotas israelitas esperaban que un descendiente de este amado rey restaurase el reino a Israel, tras siglos de esclavitud en Babilonia. Con este importante hecho histórico-político nacional de fondo, la noticia que reciben confronta a María y José con un gran interrogante y una serie de cuestiones de orden práctico, pues están en el largo proceso del riguroso ritual judío del casamiento. Quienes no lo conocen, ignorarán que en su infancia -y como ocurre aún con muchos otros niños y niñas en Oriente– ambos habían sido elegidos por sus padres para formar una pareja cuando fueran mayores. Es costumbre que al llegar a la edad adecuada el varón visite al padre de la joven con dinero y vino. Con el primero (la dote) deberá convencerlo para que le autorice a desposar a su hija y con el segundo brindará con él y los hermanos mayores de la novia, si los hubiere, al formalizar el pacto que unirá a las dos familias. Luego, el padre llamará a su hija y le preguntará si acepta al proponente; generalmente la respuesta femenina es afirmativa, en obediencia a su padre y para mantener el buen nombre y honor de la familia. Por este proceso ya habían pasado José y María, pues el texto menciona que están desposados. Sin embargo, ellos aún vivían en sus respectivas casas paternas. Hasta que se cumpliesen los doce meses del pacto José estaría preparando un lugar exclusivo para ambos, en su casa paterna o aparte según fueran sus medios; y ambos mantendrían una relación social -no conyugal– en la que ella recibía regalos para ir equipando su futuro hogar. Es decir, ya están casados, pero no viven juntos ni pasan tiempo a solas. Recién al cumplirse el año se realiza la fiesta de las bodas con invitados, momento en que la esposa es conducida por los testigos a su nueva casa donde es recibida por su esposo. Allí comienzan las celebraciones por varios días. Tras la primera noche de los esposos en la cámara nupcial se dará testimonio de la fidelidad de la esposa exhibiéndose ante los testigos la prueba de su virginidad; confirmada ésta, la fiesta seguirá por varios días (7) . LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Ahora comprenderemos mejor, la naturaleza del dilema de ambos ante la noticia del embarazo de María y el objetivo de las explicaciones de los mensajeros divinos RESPUESTAS DE MARÍA Y JOSÉ EXPLICAN POR QUÉ NACIÓ JESÚS María responde demostrando la grandeza de su humildad en lo que es una joya poética de adoración a Dios (8) . Al hacerlo, ella entiende y cree que el niño que habrá de dar a luz es el Hijo de Dios; que Dios mismo se encarna en el niño que se formará en su vientre. También sabemos que comienza a cumplirse con ella lo determinado por Dios en Génesis 3:15, como mencionamos en nuestra nota anterior. Algo parecido ocurre con José, pues estuvo dispuesto a hacer lo necesario –aún a riesgo de perder a su esposa- con tal de no perjudicarla. Pero prontamente obedeció a la instrucción divina recibiendo a María tal como habían planificado. Los escritores no hacen mención a la fiesta de bodas (9) ; por lo que no podemos especular sobre la manera en que se cumplió con el requisito de comprobar la virginidad prenupcial de María, ya que los esposos coincidieron en que aún no se habían “conocido”, término con el cual se da a entender que respetaban el tiempo de espera antes de cohabitar y compartir el lecho matrimonial. El relato puntualiza que José no “conoció” a María sino después del nacimiento de Jesús. No quedan dudas, entonces, que Jesús nació de María virgen; que José tuvo relaciones sexuales con María recién después del nacimiento de Jesús; que convivieron como todo matrimonio normal y tuvieron hijos entre ambos (10) , ya que a Jesús se lo menciona como su “primogénito”. José y María son un ejemplo digno de tener en cuenta por los cristianos; también por los que condicionan la felicidad conyugal a la existencia de “química sexual” en la pareja antes de contraer matrimonio. Además, la afinidad ética y espiritual verificada en José y María constituye el principal obstáculo a la tradición romanista de la perpetua virginidad de María. Esta es una de las falsas doctrinas de la ICAR que instalaron la mariolatría. Las otras son la inmaculada concepción, la ascensión y la mediación de María. Ninguna de ellas tiene asidero bíblico. María se entregó en las manos de Dios como una sierva, y permitió que Dios formase en ella a Jesús como hombre verdadero. Este hecho pone en ridículo a quienes niegan la humanidad de Cristo. José fue sustituido por el Espíritu Santo en la fecundación de María; por esa causa no se transmitió la herencia Adámica a Jesús, quien luego será considerado el postrer Adán (11) . Jesús también tuvo naturaleza divina. Por ello el Evangelio mostrará a Jesús viviendo como hombre, pero sin pecado (12) . La verdad evangélica quita credibilidad a las teorías racionalistas y religiones paganas, incluyendo el Islamismo, que no ven en Jesús al Cristo de Dios, sino que lo consideran como a un buen ser humano, gran maestro o profeta. De paso, digamos que la mariolatría da pie para el estudio comparativo de religiones orientales, pues en ella se da el sincretismo de las religiones babilónica, hinduista y budista que el Imperio Romano adoptó al oficializar a la iglesia cristiana. La adoración idolátrica de María elevándola a intercesora de Cristo y co-redentora de los pecadores, LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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desplaza a la adoración de Jesucristo, relegándola a un segundo plano, a pesar de ser Él el autor de nuestra salvación, el único mediador entre Dios y los hombres y nuestra única esperanza de gloria. (13) LOS NOMBRES DEL NIÑO DE BELÉN DESCRIBEN PARA QUÉ NACIÓ JESÚS Hay una íntima relación entre los nombres dados al niño y los de los dos profetas. Al repasarlos en estos días de inusitada movilización religiosa y del comercio que la acompaña, deberíamos preguntarnos sincera y seriamente si estamos festejando la Navidad o celebrando a Jesucristo. No son la misma cosa, como veremos, para concluir. El profeta Isaías anuncia que una virgen será madre de Emmanuel que significa Dios con nosotros . ¿Quiénes son esos “nosotros”? En particular el pueblo de Israel, en general la humanidad. Dios con Israel, Dios con todos los seres humanos en su hábitat. Isaías significa Dios es salvación . El nacimiento de Emanuel, entonces, significa que Dios es salvación para con Israel y para con todos los seres humanos. Dios no tiene favoritos (14) . A José se le anuncia que su esposa dará a luz a un niño a quien él deberá llamar Jesús porque él salvará al pueblo de sus pecados. El profeta Miqueas ( ¿Quién es como el Señor? ) anuncia el lugar donde ocurriría el nacimiento de Jesús (la davídica Belén). Jesús viene a ser el único como Jehová; el Ungido de Dios, el Hijo que nos viene a mostrar al Padre, el Mesías prometido a Israel para establecer un reino que no tendrá fin. Hay en el anuncio celestial un cántico también, es el que oyen los pastores en el anfiteatro nocturno iluminado por ángeles de luz entonando con júbilo: “¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!” (15). Notemos que los ángeles son sólo emisarios, mensajeros de Dios; y que, de ninguna manera, deben ser adorados como seres benefactores. Ellos sólo obedecen las órdenes y no reciben el culto a darle sólo al Señor al que sirven. Satanás, el ángel caído por querer ser semejante a Dios y objeto de adoración, es el inspirador de este negocio que está de moda: la angelolatría , con la que intenta desplazar la adoración a Jesucristo ( 16) . En esta nueva fiesta de la Navidad, enfoquemos nuestra mente y nuestro corazón en aquél que fue anunciado muchos siglos antes de su nacimiento, para convertirse en el Salvador y Redentor de todos los que le reconocen como tal y le siguen de por vida, aguardando el día en que regresará a buscar a los suyos. “Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz.” (17) Que en esta Navidad Cristo sea más real que nunca en nuestra vida; que le reconozcamos en una o varias de las cualidades que surgen de la profecía LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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cumplida; y entonces le adoremos en espíritu y en verdad, como Él desea. En nuestra próxima nota comenzaremos con La única santa iglesia católica y apostólica. Hasta entonces, si el Señor lo permite. -----------------------------------------------------------------------------------------1. Foto izquierda: Navidad 2009 en la Iglesia Inmaculada Concepción de Moscú (archivo) ; foto derecha: http://cvclavoz.com/ea/psicologia-humanos-debenadorar/ 2. P+D, Agentes de Cambio: Verdades y mentiras sobre la fiesta de Navidad ; Navidad: lo que hay detrás del árbol y Papá Noel ; ¿Existieron los “Reyes Magos”? ; ¿Nace Cristo en nosotros? 3. Isaías 7:14 - Por tanto, el Señor mismo os dará señal: He aquí que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel. Miqueas 5:2 - Pero tú, Belén Efrata, pequeña para estar entre las familias de Judá, de ti me saldrá el que será Señor en Israel; y sus salidas son desde el principio, desde los días de la eternidad. 4. Lucas 1:26-38 5. Mateo 1:18-25 6. Mateo 1:1-17; Lucas 3:23-38 7. Información tomada de la obra “Bocetos de la vida social judía” por Alfred Edersheim (1825-1889) 8. Lucas 1:46-55 9. Es interesante que a pesar de no haber detalles de la boda de sus padres, Jesús diera tanta importancia a esa celebración; su primer milagro fue en las bodas de Caná y luego utiliza ese ejemplo en sus enseñanzas: Mateo 25: 1-13; 24:45-51; Lucas 12:35-48; 5:33-35; Juan 3:26-30. Quienes deseen profundizar el tema, pueden entrar en: http://buscandoajesus.wordpress.com/articulos/una-tipica-boda-judia/ 10. Mateo 12:46-49; 13: 55; Marcos 3:31-34; Lucas 8:19-21; Juan 2:12; 7:3,5,10 11. Romanos 5:14; 1ª Corintios 15:22, 45 12. Hebreos 4:15, Isaías 53:6,9 13. Hechos 4:12; Hebreos 5:9; 1ª Tesalonicenses 5:9; 1ª Timoteo 2:5; Hebreos 12:24; Colosenses 1:27 14. 2ª Pedro 3:9 15. Lucas 2:14 16. Colosenses 2:16; Hebreos 1:5 17. Isaías 9:6

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La única, santa, iglesia católica y apostólica “La Santa Iglesia Cristiana, de la cual Jesucristo es la cabeza, ha nacido de la Palabra de Dios, en la cual permanece y no escucha la voz de un extraño”. (Ulrich Zwinglio, 1 de enero de 1484 - 11 de octubre de 1531) (1) Contrariamente a lo que podría pensarse, el título elegido para estas reflexiones no es tendencioso; tampoco es moderno pues se basa en una confesión que pertenece al siglo IV (2) . Sin embargo hay preguntas que debemos formularnos: - ¿Qué ocurrió con la iglesia desde la muerte del último de los Apóstoles? ¿Hubo “padres de la iglesia” (3) ? - ¿Dónde podemos obtener información acerca de ellos, que sea libre de prejuicios políticos o religiosos? En este blog hemos compartido la visión Cristocéntrica de iglesia de Dios: desde la cruz y la resurrección; pasando por la capacitación, el equipamiento y la encomienda para salir al mundo y hacer discípulos; hasta llegar a Pentecostés. Solo con el empoderamiento del Espíritu Santo es posible ser testigos fieles y eficaces (4) . No sé si le pasará igual al lector, pero desde que yo tengo uso de razón escucho y leo de largas disputas sobre la Iglesia: su razón de ser, quiénes la conforman y cómo se manifiesta al mundo; si el Israel de Dios es o no parte de ella; si Reino de Dios e Iglesia son la misma cosa; cuál de todas las denominaciones actuales es la verdadera Iglesia; y si coexisten dos iglesias: la visible terrenal y la invisible sobrenatural. Por otra parte, es poco menos que imposible decir “iglesia” sin que se la asocie de inmediato con los lugares de culto. La arquitectura de los períodos prerrománico, románico, gótico, renacentista, barroco y neoclásico nos ha dejado una colección de obras como para llenar álbumes con edificios diseñados y equipados como lugares de culto a los que comúnmente se llama iglesia (templo, casa de Dios, santuario, catedral, basílica, capilla), que son objeto de veneración, peregrinaciones y visitas turísticas. En el Reino Unido casi no hay punto geográfico sin un edificio de culto. Allí he visto muchos de bellísima arquitectura luciendo la piedra testimonial “construido para gloria de Dios”; y a algunos de ellos que, adquiridos por empresas de apuestas y juego, quedaban en un segundo plano detrás de enormes carteles blancos con caracteres en rojo anunciando: “BINGO grandes premios”. Fue un triste espectáculo. Algo parecido nos pasó en Roma, al visitar un hermoso edificio de arquitectura románica transformado en museo religioso al que van los turistas a sacar fotos. Asistimos ahora a una proliferación de construcciones que tienen o no formas LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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emparentadas con lo “eclesiástico”; desde inmensos edificios de cristal a pequeños locales comerciales en los que lucen nombres de todo tipo. Algunos de ellos aparecen fuera de proporción o no guardan relación con el sitio, y en otros los nombres que eligieron ponerles resultan incomprensibles aún para los más ilustrados. Todo esto aumenta la confusión en la gente y minimiza la importancia de este tema. El punto de partida de esta serie de reflexiones es la afirmación bíblica de que Dios no habita en edificios construidos por el hombre (5) ; que el único edificio que Dios pidió construir - bajo Sus instrucciones- fue el Templo de Jerusalén; cuyo precursor fue el Tabernáculo en el desierto - diseñado por Dios como arquitectura portátil– que fue transportado por el pueblo de Israel durante el éxodo luego de ser liberado de la esclavitud de Egipto y mientras se dirigía a la tierra prometida de Canaán (6) . Fuera de esos, el Constructor de todo lo visible no ha dado la orden de hacer más edificios para darle culto. Para el Dueño de la Iglesia, ésta no es una construcción material sino el conjunto de creyentes salvados gracias a la obra redentora de su Hijo Jesucristo; ellos son el edificio de piedras vivas allí donde vivan y se congreguen (7) . LA IGLESIA DE LOS PRIMEROS SIGLOS Escuchamos a muchos fieles hermanos y hermanas afirmar que creen sólo en lo que la Biblia dice. Lejos esté de nosotros el contradecirles. Como tampoco intentaremos hacerlo con quienes piensan que no es malo saber qué ocurrió con la iglesia después de cerrarse el canon de las Sagradas Escrituras. No desear conocer nuestra historia es, de alguna manera, contradecir el consejo paulino de examinarlo todo y retener lo bueno; y también es no valorar la labor de quienes fueron utilizados por el Señor para copiar, escribir, traducir y guardar las pruebas que dan verosimilitud a la historia de nuestra salvación. Lo hicieron obedeciendo al mandato de Jesucristo, aún ofrendando sus propias vidas para lograrlo. Esa parte de la historia de la iglesia comprada con la sangre de Jesucristo, aunque no esté detallada en la Biblia, también fue escrita con la sangre de santos mártires que vivieron y murieron para edificar los muros portantes de la naciente iglesia. Gracias a Cristo, a los apóstoles y a esos anónimos nosotros somos hoy parte del edificio espiritual que es la iglesia. Y también hoy gracias al testimonio fiel de muchos hermanos y hermanas que viven de manera práctica su fe, aunque no lleguemos a conocerlos en la tierra, es que somos edificados cada día. Pienso que la eternidad está diseñada también para que podamos conocer y compartir con esos innumerables fieles seguidores de Cristo, por la gracia de Dios. Los nombres y pocos datos más de algunos de esos servidores del Señor– se encuentran en el libro de Los Hechos de los Apóstoles y en cartas apostólicas; pero hubo otros de los que solo sabemos gracias a historiadores cristianos, judíos o aún paganos cuyos escritos seculares no forman parte de la Biblia. Solo el Padre – que los tiene registrados en Su libro – conoce los nombres de aquellos gracias a cuyo valor y fidelidad a Dios hoy nos podemos sentar a leer y meditar tranquilamente en Su Palabra eterna. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Y también debiéramos saber responder a estas cuestiones: ¿Quiénes definieron lo que es Revelación de Dios al hombre y lo que no lo es? ¿Fue la iglesia? ¿Cuándo, dónde y cómo se formó la Biblia (8) ? Debemos leer, estudiar, analizar el texto bíblico –en oración y con esperanza- y también leer las obras de aquellos abnegados cristianos que han dedicado buena parte de su vida a los estudios arqueológicos, históricos y teológicos sobre la iglesia. El propósito de Dios es que nos desarrollemos en fe, amor y santidad; y para estar en buenas condiciones de dar respuestas a quienes nos pregunten (9) . Desde sus inicios la iglesia fue perseguida; y quizás por esa razón creció y se multiplicó rápidamente. Por cada creyente que prefería morir antes que negar el nombre de Jesucristo había dos o más que imitaban su fe y seguían a Cristo. A los efectos de estas reflexiones sobre la iglesia de Dios que reconocemos en las Sagradas Escrituras nos basaremos en esta confesión ajustada al Evangelio de nuestro Señor Jesucristo: “Creo en la iglesia que es una, santa, católica y apostólica”. Es una declaración cuádruple y clave a su naturaleza y carácter misional. A partir de ella cada cristiano y cada congregación auto denominada “cristiana” o “evangélica” pueden fijar su posición tanto en materia doctrinal, como en la acción práctica de su fe. Propongo que analicemos a la luz de las Escrituras esta definición de iglesia. La idea es que, con los datos aportados por historiadores y teólogos reconocidos por su fidelidad a Dios y Su Palabra la usemos como puente que cruce el período histórico que va desde la iglesia novotestamentaria hasta la iglesia de la que somos miembros allí donde estemos. La única intención es la de conocer mejor la iglesia que Dios desea que seamos viviendo en Cristo. A partir de la próxima nota analizaremos: I. La iglesia es Una, 2. La iglesia es Santa; 3. La iglesia es Católica; 4. La iglesia es Apostólica. Hasta entonces, si el Seños así lo permite. -------------------------------------------------------------------NOTAS Ilustración: El símbolo del pez (con la inscripción ICTHUS, pez en griego, significa Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador)se encuentra en las catacumbas romanas donde fueron sepultados millones de cristianos perseguidos, torturados y muertos por el Imperio Romano durante los tres primeros siglos de nuestra era a causa de no renegar de su fe en Jesucristo. 1. Uno de los líderes de la Reforma Protestante, co - fundador del Movimiento Reformado en Suiza 2. Pertenece al denominado “Credo niceno” (325) redactado por Osio, obispo español y consejero de Constantino I, a comienzos del siglo IV, y que es aceptado tanto por el Protestantismo como por la ICAR; luego incorporado en lo que se llama “Credo nicenoLA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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constantinopolitano” (381) que también aprueba la iglesia ortodoxa griega. El texto es el que sigue: “Creo en un solo Dios , Padre todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, de todo lo visible y lo invisible. Creo en un solo Señor, Jesucristo , Hijo único de Dios, nacido del Padre antes de todos los siglos: Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado, no creado, de la misma naturaleza del Padre; por quien todo fue hecho; que por nosotros los hombres, y por nuestra salvación bajó del cielo, y por obra del Espíritu Santo se encarnó en María la virgen, y se hizo hombre; y por nuestra causa fue crucificado en tiempos de Poncio Pilato , padeció y fue sepultado, y resucitó al tercer día, según las escrituras, y subió al cielo, y está sentado a la derecha del Padre; y de nuevo vendrá con gloria, para juzgar a vivos y muertos, y su reino no tendrá fin. Creo en el Espíritu Santo , Señor y dador de vida, que procede del Padre y del Hijo, que con el Padre y el Hijo recibe una misma adoración y gloria, y que habló por los profetas . Creo en la Iglesia que es Una, Santa, Católica y Apostólica. Reconozco que hay un solo bautismo para el perdón de los pecados, espero la resurrección de los muertos y la vida del mundo futuro. Amén.” 3. Entre ellos están algunos de los colaboradores de Pablo. Se los denomina “padres” para diferenciarlos de los apóstoles. La Patrística es el estudio de quienes sucedieron a los doce apóstoles de Jesucristo en la expansión del Evangelio (siglos I, II y III). 4. Son ocho artículos en este mismo blog que van desde “La cruz y el templo” hasta “La misión de la iglesia de Jesucristo” 5. Los Hechos 7:48; 17:24 6. Tema ya tratado en este blog bajo los títulos: El Tabernáculo de Israel: Dios es el constructor; El Tabernáculo en la Tierra prometida; El Templo de Jerusalén; El Templo en tiempo de Jesús 7. 1ª Pedro 2:5 8. Recomiendo leer “El canon de la Biblia: ¿cómo se formó?” http://www.jovenescristianos.com 9. 1ª Pedro 3:15

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“A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, me fue dada esta gracia de anunciar entre los gentiles el evangelio de las inescrutables riquezas de Cristo, y de aclarar a todos cuál sea la dispensación del misterio escondido desde los siglos en Dios, que creó todas las cosas; para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales, conforme al propósito eterno que hizo en Cristo Jesús nuestro Señor, en quien tenemos seguridad y acceso con confianza por medio de la fe en él” (1) . Las inspiradas palabras de Pablo revelan cuán consciente era el apóstol del valor del evangelio que anunciaba, de la pujante misión de la iglesia y de quiénes eran los destinatarios últimos del mensaje. Pero, también nos revelan el alto concepto que tenía de los demás con respecto de sí mismo. Encuentro que ellas son apropiadas para estos días en que florecen “apóstoles” por todas partes, cuyas tarjetas de presentación no ahorran en adelantos de las artes gráficas; una actitud con la que marcan diferencias con el resto de los hermanos y hermanas en la común fe. Los tiempos que vivimos se caracterizan por un notable aumento del culto a la personalidad. Además del amor al dinero, a la sobre exposición pública e indisimulada búsqueda del poder - causas de muchos males - el auge de las comunicaciones audiovisuales nos bombardea con ídolos modernos tanto locales como universales. El televisor se ha convertido en un altar por el que desfilan los dioses que retroalimentan un politeísmo que se inicia en el fanatismo tradicional, deportivo, pasatista, religioso y político para terminar en el egotismo (2) . Por no darle toda la gloria al Creador de lo visible e invisible - autor y sustentador de la vida, misericordioso perdonador, redentor de los pecadores arrepentidos, y justo juez en el día del juicio final - los idólatras prefieren distribuir sus preferencias entre dioses variados. Se niegan a depender del Uno Todopoderoso; y eligen depender de múltiples sustitutos en los que confían por creerlos más gratificantes, justos, humanos y democráticos. Están atrapados en la urgencia del “actualizarse”, practican el difundido hábito de elegir “a la carta” a quién adorar, y consideran “pérdida de tiempo” el buscar por sí mismos en la Biblia y encontrar al Dios vivo digno de adoración. La inmensidad del Creador de todo lo visible e invisible resulta imposible de apreciar desde nuestra prejuiciada y finita racionalidad. Por eso, la Biblia nos muestra a un Dios misericordioso que busca religarse con Su criatura y Su creación. Lo hace revelándose al hombre de muchas maneras a lo largo de la historia en su deseo de ser conocido, recibido y adorado en espíritu y en verdad. La rebelión contra Dios anuló en el hombre natural la capacidad de relacionarse con Él; más aún, diluyó en él la noción de haber sido originalmente creado a imagen y semejanza de Dios. Por ello, el pecador irredento se empeña en mantener alejado a Dios de su vida, perdiendo así toda ocasión de conocer Su multiforme sabiduría. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Paradójicamente, huye de Él para arrojarse a los múltiples brazos de la anárquica diversidad politeísta; paga, eso sí con sumo placer, un alto precio para entretenerse en los juegos que le prometen descubrirse a sí mismo. La idolatría se burla perversamente de la unicidad de Dios. En este contexto en el que vivimos, encontramos en la Biblia suficientes fundamentos como para afirmar quela iglesia de Jesucristo es Una e Indestructible porque: Dios es Uno; el pueblo de Dios es Uno; el Reino de Dios es Uno; la esposa de Cristo es Una; el edificio de la iglesia es uno; el cuerpo de Cristo es Uno . Estas verdades son las que habremos de analizar a continuación. 1. DIOS ES UNO. Es sabido por el AT que Dios se ocupó en revelarle a Israel que lo había escogido para ser testigo a los pueblos vecinos que Él era el único Dios vivo. Por ello, el monoteísmo de Israel contrastó siempre con el politeísmo reinante en el mundo. Aunque los líderes puestos por Dios debían reconvenir vez tras vez a un pueblo olvidadizo que Él era el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. La enseñanza involucrada era más profunda aún, como vemos en la confesión que los judíos reconocen como “Shemá”: “ Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, el Señor uno es” (3) . La palabra hebrea para “ uno ” usada aquí es “ ekjád ”; y es frecuentemente usada para describir una unidad compuesta; por ejemplo: un racimo de uvas . Así fue transmitida de generación en generación por los judíos, incluidos los enviados por Jesucristo (apóstoles y posteriormente escritores del NT con excepción de Mateo). Esta doctrina bíblica de la deidad fue aceptada por los denominados padres de la iglesia cristiana, tanto judíos como paganos convertidos por el Espíritu Santo gracias al testimonio apostólico. Por otra parte, desde el comienzo de su Revelación Dios nunca ocultó al hombre el carácter plural de su identidad (4) . Se revela como Padre, Hijo, y Espíritu Santo sin dejar de ser Uno. Pero, a la mente humana - limitada por el pecado-, le resulta imposible relacionar la unicidad divina con las evidencias de su pluralidad (5) . Podríamos decir, entonces, que el Shemá es una declaración acerca del monoteísmo judeo-cristiano y de la “Trinidad” (6) monoteísta, pues ambas se basan en la Revelación divina que afirma que Dios es Uno. Tal como afirma el apóstol Juan: “Porque tres son los que dan testimonio en el cielo: el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo; y estos tres son uno” (7) . 2. EL PUEBLO DE DIOS ES UNO Por el Antiguo Testamento sabemos que Dios deseaba que Israel fuese tratado como Su pueblo (8) , cuya misión era la de testificar al mundo que hay un solo Dios, creador de todo y soberano de todas las naciones. Su soberana elección apuntaba a la creación de una comunidad multinacional de Su pueblo; esta es la visión que nos brinda el AT cuando anuncia unfuturoglorioso a Israel, referido al tiempo en que se cumpliría la promesa a Abraham por la que en su simiente serían benditas todas las familias de la tierra. Sin embargo, no todo Israel lo disfrutará sino aquél que las Escrituras definen como “el remanente” (9) . LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Le tocó a un judío, Pablo, explicar cómo gracias a la desobediencia del pueblo de Dios – que sigue atado a las obras de la Ley- los gentiles (paganos) accedieron a la salvación que viene por la Gracia inmerecida de Dios y se alcanza por la fe en Jesucristo, su Hijo (10) . Su exposición en Romanos 11 es sencillamente magistral. En el NT leemos que el pueblo de Dios, la casa de Dios, es la única iglesia de Cristo (11) . La epístola a los Efesios se enfoca en la elección de los gentiles, su conversión, la eliminación del muro divisorio y la unificación de todos los conversos judíos y gentiles en un solo pueblo (12) . En la iglesia única de Dios convive gente de toda nación, tribu, pueblo y lengua; por esa razón ninguna etnia, raza, nacionalidad o ciudadanía puede arrogarse ser “el pueblo elegido de Dios”. ¿Más claro? Ningún asidero bíblico hay para que una denominación - cualquiera sea su historia, tradición, tamaño, organización, ubicación o arquitectura – proclame ser la única iglesia de Cristo. Aquí entran, por igual, los creyentes que se congreguen en grupos católico romanos, anglicanos, presbiterianos, luteranos, metodistas, bautistas, independientes, hermanos libres, pentecostales y toda otra denominación cristiana creada o a crearse por los hombres. Pero, hay aún más. El grupo teológico de Lausana nos advierte sobre las interpretaciones erróneas que favorecen a algunas etnias incluidas en el pueblo único de Dios, distorsionando Su Plan revelado en las Escrituras: “Por lo tanto, afirmamos firmemente que, si bien hay múltiples etnicidades dentro de la única iglesia por la clara intención de Dios, ningún grupo étnico individual tiene un lugar privilegiado en la economía de la salvación de Dios ni en el propósito escatológico de Dios. Por lo tanto, creemos firmemente que el lugar separado y privilegiado dado al moderno estado de Israel en ciertas formas de dispensacionalismo o sionismo cristiano debe ser cuestionado, en tanto y en cuanto niegue la unidad esencial del pueblo de Dios en Cristo.” (13) En apretado resumen, que el lector ampliará y mejorará acudiendo a su Biblia, podríamos concluir diciendo que el pueblo de Dios es Uno porque: 1. Ha sido redimido por Jesucristo, comprado al precio de su sangre derramada en la cruz del Calvario una sola vez y para siempre (14) . 2. Ha nacido de Dios, pues Él es el Padre que nos adoptó como a hijos e hijas espirituales para formar un pueblo, una casa; porque Dios quiso tener una familia que herede junto con Cristo Jesús sus riquezas en gloria (15) . 3. Participa de la naturaleza divina gracias a que Jesucristo triunfó sobre el pecado, el mundo y Satanás, resucitó y ascendió al Santuario celestial desde donde domina sobre todo, y de donde esperamos habrá de regresar a buscar a sus hermanos y hermanas (16) . 4. Imita a Dios cuando le obedece diariamente y sigue fielmente Sus instrucciones, ya que Su voluntad es que muchos más lleguen a conocerle personalmente recibiendo a su LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Hijo Jesucristo (17) . 5. Fue creado por Dios para hacer buenas obras en un mundo corrompido por el pecado, en el cual el príncipe de las tinieblas entenebreció con mentiras las mentes de la gente para retenerla (18) ; y porque tiene en común: “un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, el cual es sobre todos, y por todos, y en todos”. (19) El Señor de la iglesia es quien cada día añade a ella a los escogidos que salvará junto a los que ya están seguros en Cristo. El Espíritu Santo habita en los renacidos; les llena, sostiene y santifica, garantizando a lo largo de la historia la unidad de la única iglesia cuya sombra se percibe desde mucho antes de la encarnación de Jesucristo. En la próxima continuaremos con La iglesia es Una (II) si el Señor lo permite. Mi deseo de un Bendecido 2013 para todos los lectores. Notas 1. Pablo a los Efesios 3:8-12 2. Egotismo es una devoción excesiva por lo que uno siente, piensa, habla, escribe, hace o da; su opuesto es el altruismo. 3. Deuteronomio 6:4; sobre ella comenta Matt Slick: "Esta confesión del monoteísmo no excluye la doctrina bíblica de la Trinidad: 'Dios' es plural (Elohim), lo que posiblemente implica la Trinidad, y ‘un’ (ekjád) puede sugerir una unidad de las Personas en la Divinidad (Compare Génesis 2:24, donde la misma palabra 'uno' es usada para Adán y Eva) ". En “Deuteronomio 6:4, la palabra 'shemá' (oye), ¿niega la Trinidad? "; Walvoord, John F., y Zuck, Roy B., “ The Bible Knowledge Commentary ”, Wheaton, Illinois: Scripture Press Publications, Inc.) 1983, 1985 4. Génesis 1:26,27. El uso del plural “Hagamos” revela que desde antes de la Creación Dios anticipaba cómo se revelaría al hombre sin dejar de ser Uno sólo. Sobre ello se han escrito bibliotecas enteras que refutan las herejías (Testigos de Jehová y Mormones entre ellas) que niegan la divinidad de Jesucristo. Prefiero remitir al lector a los mártires cristianos de los primeros siglos (siglo II, antes del concilio de Nicea) como: Ireneo, “Contra las herejías” IV, 20, 1, 3; Tertuliano, “Contra Práxeas”, 12; Justino, “Diálogo con Trifón”, 61-62 5. Romanos 3:11 6. El término “Trinidad” no figura en la Biblia. Tertuliano (160-220) lo usó por primera vez en su estudio de la doctrina bíblica de la divinidad; se basa en que cada una de las personas es hipóstasis de la misma esencia inmaterial; significa que Jesucristo compartió las naturalezas humana y divina simultáneamente, sin mezclarlas. A partir de allí fue adoptado como doctrina cristiana. Era, en realidad, una respuesta a las herejías de fuerte influencia greco-latina que fueron corrompiendo a la iglesia, como el gnosticismo, docetismo y ebionismo; unas negando la perfecta humanidad, otras la perfecta divinidad del Hijo de Dios 7. 1ª Juan 5:7; comparar con Romanos 3:30; Gálatas3:20; Santiago 2:19 8. Éxodo 4:22; 7:16; 29:45; 1ª Reyes 6:13; Ezequiel 43:9; confirmado en el NT: 2ª Corintios 6:16 9. Génesis 12:1-3; Oseas 1:10; Gálatas 3:16 10. Romanos 9:25-33; y recomiendo leer todo el capítulo 11 de Romanos 11. Hebreos 3:6; 1º Pedro 2:9,10 LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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12. Efesios 2:13-19; 4:5,6 13.“Reflexiones del Grupo de Trabajo de Teología de Lausana”. V er original entrando a: http://www.lausanne.org 14. Lucas 1:68; Hechos 15:14; 18:10; Efesios 2:4-9; 1ª Pedro 1:18,19; 2:9; Apocalipsis 5:9; 1ª Corintios 6:20; 7:23 15. Juan 3:3-5; 1ª Juan 5:1; 1ª Pedro 1:14,23; 2ª Corintios 6:16-18; Romanos 8:1617; 2ª Corintios 6:16-18; Gálatas 4:4-7; Efesios 2:19; Hebreos 12:3-13 16. 2ª Pedro 1:4; 1ª Juan 4:7; 5:18 17. Efesios 5:1; 1ª Corintios 11:1; Filipenses 3:17; 1ª Tesalonicenses 1:6; 2:14 18. Efesios 2:10; Tito 2:14; 3:8,14; Hebreos 10:24; 1ª Pedro 2:12 19. Efesios 4:5,6

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La iglesia es Una (II) "Y al ver las multitudes, tuvo compasión de ellas; porque estaban desamparadas y dispersas como ovejas que no tienen pastor." (1) A pesar de los tremendos avances tecnológicos y científicos, vivimos en tiempos de grandes contradicciones. La concentración de riqueza material y poder político es causa de muchas injusticias y dolores; con sus rebuscadas e hipócritas razones los explotadores de los pobres no pueden ocultar su perversidad. Por ser impiadosos aumentan la brecha entre ricos y pobres; a estos maltratan, expulsan de sus hogares y los convierten en parias de la tierra. También en el NT leemos de “lobos rapaces” (2) , como es denominada a esa infaltable calaña de religiosos que se aprovecha del rebaño; son los falsos profetas, apóstoles y maestros disfrazados de enviados de Cristo que, para socavar la fe bíblica, predican otros evangelios (3) ; están guiados por Satanás, quien se empeña en que no se cumpla la promesa de Cristo respecto de su iglesia: “y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella” (4) . Duele mucho decirlo, pero esto ocurre dentro de muchas iglesias que dicen ser protestantes o evangélicas. Para citar sólo dos ejemplos: uno, el Dominionismo oteología de la Restauración ( Reino Ahora ), que predica el Reino de Dios aquí y ahora, como un nuevo orden mundial con gobernantes puestos por la iglesia de Cristo (5) ; el otro, el evangelio de la Prosperidad, que enseña a creer en Dios para poseer abundancia de bienes físicos y materiales; y condena al sufrimiento humano y a la pobreza, considerados consecuencias de no seguir esa doctrina. Una forma de detectar los falsos evangelios es cotejar los textos de la Biblia citados, con los del contexto omitidos (6) . Por nuestra parte, y teniendo en cuenta lo apuntado, continuaremos analizando los fundamentos que encontramos en las Escrituras para afirmar que la iglesia de Jesucristo es Una. Ya dijimos que lo es porque: 1. Dios es Uno y 2. El Pueblo de Dios es Uno. Veremos ahora que la Iglesia de Jesucristo es Una, porque: 3. EL REINO DE DIOS ES UNO Desde el imperio Persa al advenimiento de la era romana, la Palestina en la que habría de nacer Jesús había sido transformada social, política y filosóficamente por la cultura helénica. El judaísmo ya era una mezcla de ideas babilonias, persas y griegas que oscurecía el trasfondo bíblico propio de los hebreos con las verdades reveladas a Israel por Dios por medio de los patriarcas y profetas. Quizás el largo cautiverio de Israel bajo los persas y su influyente concepción dualista del mundo, pocos judíos recordarían el carácter unívoco de la promesa divina sobre el advenimiento de Su reino. Algunos estiman que si se juntaba a los saduceos, fariseos y esenios, que vivían en tiempos de Jesús, no se llegaba al siete por ciento de la población. En lo político también estaban los zelotes, ese minúsculo grupo de activos revolucionarios que LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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aspiraban liberar la nación del sometimiento imperial. En el centro de este escenario de fuerzas contrapuestas, y en confusa ansiedad, vivía la gran mayoría del pueblo judío . “ Después que Juan fue encarcelado, Jesús vino a Galilea predicando el evangelio del reino de Dios, diciendo: El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos, y creed en el evangelio.” (7) ¿A quiénes predicaba Jesús y en qué consistía el evangelio del reino de Dios? Son dos preguntas básicas. El evangelio del reino no hubiera sido comprensible para los judíos, y menos lo sería para nosotros hoy, si Jesús hubiese predicado acerca de él sin tener en cuenta al AT y la promesa de Dios al rey David (8) .Lo cierto es que el Tanaj menciona repetidamente al Reino de Dios.Los israelitas esperaban el cumplimiento del pacto que Dios había hecho con el rey David por el cual de su descendencia nacería el Mesías que habría de ocupar su trono, restaurar la nacionalidad a Israel y gobernar desde Jerusalén por la eternidad (9) . Jesús predica entonces entre los judíos - tal como le fuera anunciado a los pastores en los campos de Judea - haciendo realidad el significado de su nombre: “ os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor” (10) . El precursor del evangelio del Reino fue Juan el Bautista; él bautizó a Jesús en el Jordán, convirtiéndose en la bisagra entre el antiguo y el nuevo pacto. Con Juan puesto en prisión y luego asesinado por orden del rey Herodes Antipas había llegado el momento en que Jesús comenzaría su ministerio público (11) . Lucas afirma que los profetas y la Ley terminan con Juan el Bautista y, en adelante, es anunciado el reino de Dios (12) . Marcos, Lucas y Juan usan la expresión Reino de Dios (13) y en el resto del NTla encontramos 11 veces; Mateo la menciona en cinco oportunidades siendo el único que utiliza Reino de los Cielos (en treinta y tres veces). Aunque los escritores se estén refiriendo a uno y el mismo Reino, se acepta que Mateo, por dirigirse en particular a los judíos, lo hacía con la segunda denominación por respeto a su costumbre de no mencionar a Dios de manera directa.Jesús enseñaba a la gente por medio de parábolas; la mayoría de ellas son sobre el reino de Dios (o de los cielos), revelando la central importancia que tenía en su ministerio terrenal. Lo que podemos afirmar luego de leer acerca de él en toda la Escritura, en su contexto tanto histórico como escatológico, es que el Reino es Uno porque: 1. Fue prometido por Dios , quien cumplió enviando a Su Hijo para nacer en la casa de David.Por esa causa se denomina “de Dios”, pues el reino le pertenece a Él y, por ser Suyo, permanecerá para siempre (14) . 2. Jesús lo vivió entre nosotros ; al sanar enfermedades, expulsar demonios, enseñar una nueva ética de vida y ofrecer una nueva esperanza en Dios, en especial a los pobres, mostrándose como el Mesías (15) . Los contemporáneos de Jesús, en LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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particular los de mentalidad apocalíptica, no encontraban respuesta al dilema de si Dios actúa o no en este mundo y en esta historia; y si actúa, cuándo lo hace o lo hará, y en qué condiciones. La cultura greco-latina durante y después del ministerio apostólico, oscureció aún más al evangelio del reino (16) . 3. Jesús enseñó a orarpidiendo al Padre “venga tu reino” (17) , un ruego también incluido en el Kadish hebreo, antes de consumar la obra de la cruz. Implica un conocimiento de la inminencia de la llegada del reino y que, con Él, ya se estaba produciendo una intervención dinámica de su Padre en la historia de la humanidad. 4. Jesús fue reconocido como Rey de los judíospor los magos de Oriente y el propio gobernador romano Poncio Pilato, quien hizo colocar ese título en su cruz. Aunque lo usaron para mofarse los enemigos de Jesús no hicieron con ello más que confirmar la profecía (18) . 5. Jesús declaró que su reino no es de este mundo; por esa razón usó el lenguaje del "Reino de Dios" en contraposición a los zelotes, los revolucionarios judíos que creían en la realidad política del Reino que llegaría con una revuelta violenta contra la dominación romana para ser reemplazada por una teocracia judía (19) . Esta declaración explica latensión entre el presente y el futuro,ya que las dos dimensiones temporales conviven y generan una dinámica que los teólogos denominan "el ahora y el no todavía" del Reino de Dios. Jesús anunciaba el reino que está “entre vosotros” (20) anticipando la metanoia , el imprescindible cambio interior que llega por vía del arrepentimiento. Esta tensión se opone, al mismo tiempo, al status quo de quienes viven cómodamente apacentados en sus iglesias; y a los que sostienen que el evangelio es de una influencia inmediata que debe actuar y producir la reforma de este mundo gobernado por el maligno y sus huestes. Todo creyente genuino tiene fija su esperanza en la parusía de Cristo, cuando Él vendrá a recoger a su iglesia como prometió. 6. A él se accede de una sola manera: a través del arrepentimiento . Juan el Bautista había comenzado con el bautismo del arrepentimiento y Jesús continuó con ese mensaje porque era el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Nadie mejor que Él, el único hombre sin pecado, para ofrecerse como sacrificio expiatorio, satisfacer la perfecta justicia de su Padre y abrir la entrada a Su reino a los pecadores. Desde el Sermón del monte Jesús enseñó quienes entrarían en Su reino: a) Los pobres en espíritu (Mateo 5:3) b) Los que padezcan persecución por causa de la justicia (Mateo 5:10) c) Los que hicieren la voluntad del Padre (Mateo 7:21) d) Los niños (Lucas 18:16) e) Los que lo recibieren como lo reciben los niños (Marcos 10:15) f) Aquellos a quienes les fuere dado para producir frutos en él (Mateo 21:43) g) Los que en vida hayan obrado con su prójimo con amor genuino (Mateo 25:31-46) h) Los que hayan nacido de nuevo por obra del Espíritu Santo (Juan 3:3,5) Jesucristo, el enviado de Dios Padre a un planeta contaminado por el pecado como es el nuestro, sometido por los gobernadores de las tinieblas (21) , les habló a sus LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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discípulos durante cuarenta días sobre el reino de Dios por Él inaugurado tras su resurrección (22) . En Pentecostés el Espíritu inflamó con su poder las mentes y corazones de ese puñado de testigos; pronto se comenzó a ver que este reino “ no consiste en palabras sino en poder” (23) ; que tras el anuncio del evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres de toda etnia que entraban a disfrutar de esa nueva ciudadanía (24) ; y comportándose como embajadores del reino (25) los apóstoles “fueron confirmando los ánimos de los discípulos, exhortándoles a que permaneciesen en la fe, y diciéndoles: Es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios.” (26) Para todos los que entran hoy en el reino de Dios su camino estará iluminado por la certeza de que este reino alcanzará su plenitud cuando – libre ya de la esclavitud de la corrupción - Jesucristo, el Rey de reyes y Señor de señores inaugure “los nuevos cielos y la tierra nueva en los cuales mora la justicia.” (27) En nuestra próxima entrega seguiremos con La iglesia es Una (III); si el Señor lo permite. ------------------------------------------------Notas Ilustración: foto tomada de muchaMuchaMucha.jpg mostrando a pobladores de países africanos obligados a emigrar en zonas áridas 1. Mateo 9:36 2. Mateo 7:15; Los Hechos 20:29 3. 2ª Timoteo 3:1-5; Los Hechos 20:30; 2ª Pedro 2:1-3; 2ª Corintios 11:13-15 4. Mateo 16:18b 5. Clarkson, de Frederick. (2005). " The Rise of Dominionism: Remaking America as a Christian Nation ". Revista Public Eye, vol. 19, No. 3, (Invierno). Tres características compartidas por todas las formas de Dominionismo practicado por dominionistas de EE.UU.: a. Celebran el Nacionalismo Cristiano, que cree que EE.UU. volverá a ser, tal como lo fue una vez, una nación cristiana. De este modo, niegan las raíces de la democracia estadounidense en la Ilustración. b. Promueven la supremacía religiosa, en la medida en que no suelen respetar la igualdad de otras religiones, o incluso otras versiones del Cristianismo. c. Apoyan visiones teocráticas, en la medida en que estas crean que los Diez Mandamientos, o "la ley bíblica" debe ser el fundamento de la ley estadounidense, y que la Constitución de los EE.UU. debe ser vista como un vehículo para la aplicación de los principios bíblicos. Es un hecho que el partido Republicano reúne a la mayoría de los evangélicos Dominionistas; ellos apoyaron la cruel política exterior de EE.UU. en los mandatos de los Bush, y financian las actividades militares de Israel contra los palestinos. 6. Recomiendo leer: de León, Manuel, La Teología de la prosperidad, Orbayu, P+D;Venables, Gregorio et Al; Fe y Prosperidad: Reflexiones sobre la teología de la prosperidad; Editorial Lámpara, La Paz, Bolivia, 1999; George, Calvin; El "Evangelio" de Prosperidad Financiera; Ocaña Flores, Martín; Los Banqueros de LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Dios, una aproximación evangélica a la Teología de la Prosperidad; Ediciones Puma, Lima, 2002; ISBN 9972-701-31-X 7. Marcos 1:14,15. A sus discípulos envió a anunciar a las ovejas extraviadas de Israel “el reino de los cielos se ha acercado”Mateo 10:7 8. Isaías 9:6,7; Jeremías 33:15-17; 59 veces es mencionado David en el NT; los evangelistas lo mencionan 39 veces; los apóstoles: 20 veces; Jesús lo menciona como mínimo 3 veces y el pueblo llama a Jesús “Hijo de David” como mínimo 6 veces; leer estos ejemplos: Mateo 9:27; 12:23; 15:22; 20:31; 21:9; 21:15; 22:42-45; Marcos11:10; 12:37; Lucas 2:4; 18:38,39; Juan 7:42; 2ª Timoteo 2:8 9. Recomiendo leer: 2ª Samuel 7; 1ª Crónicas 17 10. Lucas 2:11 11. Mateo 3:1,2; Lucas 4:14-21; Mateo 26:56; Marcos 14:49; Hechos 13:23; 1ª Corintios 15:3,4; 12. Lucas 16:16 13. Mateo: 5 veces (6:33; 12:28; 19:24; 21:31; 21:43); Marcos: 15 veces; Lucas: 33 veces y Juan: 2 veces. Efesios 5:5 menciona el “reino de Cristo y de Dios”; Daniel 7:7 menciona al “reino eterno” que pertenece al Altísimo y 2ª Pedro 1:11 menciona al “reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo”. Sólo los “premilenaristas” sostienen que Reino de los Cielos se refiere al reino milenario de Dios y Reino de Dios a su reinado universal. 14. 2ª Samuel 7:11-16; Isaías 9:7; Mateo 1:20-23 15. Recomiendo leer todo el capítulo de Lucas 7. 16. Según Adolf von Harnack (1851 – 1930), teólogo luterano alemán, los teólogos del siglo II cometieron el error de intentar racionalizar el evangelio de Jesús. Para él, el evangelio se reduce al anuncio de la llegada del reino, de la paternidad de Dios y la dignidad del ser humano, y del mandamiento del amor. Cualquier otra afirmación tiene su origen en infiltraciones griegas. A su juicio, el dogma sería "una construcción del espíritu griego sobre el suelo del evangelio" 17. Mateo 6:10; Lucas 11:2, ocupando el segundo lugar en la oración modelo que repite la oración judía 18. Mateo 2:2; 27:11; 27:37; Juan 19:21,22; Isaías 53 19. Juan 18:33-36; 20. Lucas 17:21; Bonhoeffer, Dietrich. Venga a nosotros tu reino / Creer y Vivir, Ediciones Sígueme, Salamanca, 1985, ISBN 84-301-0599-9 , p. 110-111: “El aspecto bajo el cual el Reino de Dios se manifiesta como milagro lo llamamos iglesia ; y el aspecto bajo el cual el Reino de Dios se manifiesta como orden lo llamamos estado . El Reino de Dios en nuestro mundo no es otra cosa que la dualidad de iglesia y estado… El Reino de Dios se configura en la iglesia en la medida en que ésta da testimonio del milagro de Dios… El Reino de Dios se configura en el estado en la medida en que éste reconoce y preserva el orden del mantenimiento de la vida..” 21. Efesios 6:12 22. Los Hechos 1:3 23. 1ª Corintios 4:20 24. Los Hechos 8:12 25. 2ª Corintios 5:20 26. Los Hechos 14:22 27. 2ª Pedro 3:13,14

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31. La

iglesia es Una (III)

Hemos considerado que la iglesia es Una porque Dios es Uno, Su pueblo es Uno y su Reino es Uno (1). Con la misma brevedad con que debimos tratar las verdades ya mencionadas, analizaremos ahora por qué la iglesia es Una, desde esta afirmación: IV. LA ESPOSA DE CRISTO ES UNA Hay traducciones de la Biblia que mencionan a la “novia” y el “novio”, otras a la “esposa” y el “esposo” (2) . Al escribir esta nota no pude evitar preguntarme: ¿por qué escogió Dios a la mujer como símbolo de Su iglesia? Puede parecer una pregunta banal pero, sin repetir lo dicho ya, leyendo distintas fuentes serias podemos afirmar que si el trato que recibe la mujer occidental fuese el mismo que recibía la mujer contemporánea de Jesús sería el tema central en los medios; tal el debate actual sobre los derechos humanos e igualdad de género (3) . Entonces, vale la pena indagar para obtener mayor luz sobre esta elección divina. Como introducción, citaré algunos de los datos recogidos respecto al lugar que se le asignaba a la mujer en la sociedad antes, durante y después de Jesús. Platón consideraba que la mujer era necesaria para procrear varones, únicos a los que consideraba sujetos de Derecho (4) . Aristóteles afirmó que la mujer posee una naturaleza inferior y defectuosa respecto a la del varón (5) . Por su parte, las normas derivadas del Decálogo dado por Dios a Moisés limitaban a la mujer a ocuparse de su hogar; su candidato a marido era elegido por sus padres; su casamiento dependía de una suma de dinero a pagar por el consorte; su ocupación de casada era la de procrear y asistir en todo a la familia. Debía andar siempre con la cabeza cubierta con su manto. En el Templo no podía pasar del vestíbulo; nunca podía tomar la palabra en la sinagoga, ni leer las Escrituras en público. Su palabra no tenía valor en los juicios, salvo si era avalada por la de dos o más varones. La adúltera era lapidada hasta morir (raramente le ocurría lo mismo al adúltero). Por algo los judíos consideraban una desgracia tener hijas y diariamente daban gracias a Dios por no haber nacido mujer (6) . Como ya mencionamos, esta cultura se hizo sentir con fuerza en los inicios de la iglesia apostólica; e influyó siglos después en la teología de San Agustín; él decía que la mujer es un animal que se complace sólo en mirarse al espejo; y, más adelante, en la de Santo Tomás quien, basándose en Aristóteles, escribió Suma Teológica - base de la teología de la ICAR – llegando a afirmar en ella que era dudoso que la mujer tuviera alma (7) . Opiniones aparte, Dios ya tenía decidido utilizar a la mujer como figura de los destinatarios de Su amor perfecto. LA ESPOSA EN EL ANTIGUO PACTO Las palabras hebreas “Beula” ( esposa, mujer desposada) y Hefzi-bá (mi LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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deleite está en ella )se usaban en el Antiguo Pacto para expresar la relación estrecha que Dios mantenía con su pueblo Israel. Salomón define en uno de sus proverbios que “ El que halla esposa halla el bien, y alcanza la benevolencia de Jehová” (8) .Además,él plasma ese símbolo en el Cantar de los Cantares al describir la relación conyugal de los enamorados; en la que enfrentan indeseadas separaciones y, no obstante, siempre esperan re encontrarse para no separarse jamás. Los profetas Isaías y Jeremías interpretaron como ningún otro el deseo de Dios para con su esposa escogida: “Porque tu marido es tu Hacedor; Jehová de los ejércitos es su nombre; y tu Redentor, el Santo de Israel; Dios de toda la tierra será llamado.(…) En gran manera me gozaré en Jehová, mi alma se alegrará en mi Dios; porque me vistió con vestiduras de salvación, me rodeó de manto de justicia, como a novio me atavió, y como a novia adornada con sus joyas. (…) Nunca más te llamarán Desamparada, ni tu tierra se dirá más Desolada; sino que serás llamada Hefzi-bá, y tu tierra, Beula; porque el amor de Jehová estará en ti, y tu tierra será desposada. Pues como el joven se desposa con la virgen, se desposarán contigo tus hijos; y como el gozo del esposo con la esposa, así se gozará contigo el Dios tuyo.” “ Anda y clama a los oídos de Jerusalén, diciendo: Así dice Jehová: Me he acordado de ti, de la fidelidad de tu juventud, del amor de tu desposorio, cuando andabas en pos de mí en el desierto, en tierra no sembrada. (…) Pero como la esposa infiel abandona a su compañero, así prevaricasteis contra mí, oh casa de Israel, dice Jehová.” (9) Hay, pues, en Israel una conciencia de pertenencia a Dios, así como la esposa le pertenecía a su esposo. Ese es un pre anuncio en el Antiguo Testamento de la completa obra de la cruz, por medio de la cual Jesucristo viene a ser el esposo prometido, tras pagar el precio fijado por Dios para adquirir a su esposa; así lo explicaría Pablo: “Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios. (...) Por precio fuisteis comprados; no os hagáis esclavos de los hombres.” (10) LA ESPOSA EN EL NUEVO PACTO Al cerrarse las profecías mesiánicas y anunciarse la llegada del nuevo pacto Juan “el bautizador”, que gozaba de inmensa popularidad (11) con total y genuina humildad manifiesta: “Vosotros mismos me sois testigos de que dije: Yo no soy el Cristo, sino que soy enviado delante de él.” (12) Más adelante expresará: El que tiene la esposa, es el esposo (13) ; renuncia así a convertirse en un líder de masas, causando asombro en los patéticos y estériles líderes religiosos. Juan sabía que la prometida no era de él, sino de Cristo. La esposa le pertenece al esposo. ¡Cuánta enseñanza nos deja este hombre lleno del Espíritu Santo en estos tiempos llenos de ídolos mediáticos! El precursor del Mesías, debiera ser tomado como ejemplo por todos los que prediquen el evangelio. Los que se arrepienten, se convierten y se bautizan no lo hacen en el nombre de quienes les predican sino en el nombre de Jesucristo; no pasan a ser LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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propiedad de pastores terrenales sino del Pastor de las ovejas.

(14)

Lamentablemente hay muchos vanidosos predicadores que llenan sus catedrales con ovejas cautivas; son los que no entran en el Reino de Dios ni dejan entrar a los demás (15) . El humilde siervo de Cristo lo entiende muy bien. Por esa misma razón, ninguna denominación eclesiástica puede usurpar para sí el título de “única” iglesia. El Pastor no lo es de costosos establos construidos por la mano humana sino de Sus ovejas, a las que conoce de manera individual; y éstas le reconocen como su verdadero y único Pastor al oír su voz (16) . Por eso, aparte de Jesucristo ningún hombre, por encumbrada posición que ostente en su organización religiosa, merece el título de mediador del nuevo pacto; sencillamente porque no puede sustituir a Cristo en la cruz del Calvario. Él es quien puso Su vida por amor a Su iglesia, como Pablo enseña guiado por el Espíritu de verdad: “Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha. (…) Grande es este misterio; mas yo digo esto respecto de Cristo y de la iglesia . ” (17) Cuando los corintios habían dividido a la iglesia detrás de hombres, sólo alguien como Pablo podría decir estas palabras a esos creyentes: "os he desposado con un solo esposo" (18) en referencia a Jesucristo. El mismo apóstol les recuerda a los creyentes gálatas: “ Porque está escrito que Abraham tuvo dos hijos; uno de la esclava, el otro de la libre. Pero el de la esclava nació según la carne; mas el de la libre, por la promesa. Lo cual es una alegoría, pues estas mujeres son los dos pactos.” (19) La enseñanza paulina es clave en este punto: Agar fue madre de Ismael siendo la sierva de Sarai, y Sara madre de Isaac. Por ello, los descendientes de Agar (aparte de los ismaelitas) que son los judíos que rechazan a Jesucristo como Mesías y los cristianos sólo de nombre (nominales), conforman la Jerusalén actual que aún vive en la esclavitud del antiguo pacto (20) . Por su lado, por descender de Sara, los creyentes en Jesucristo - tanto judíos como gentiles - gracias al nuevo pacto conforman “la Jerusalén de arriba, la cual es madre de todos nosotros, (que) es libre.” (21) Cristo vendrá a buscar a Una esposa como consorte, no a más de Una. El esposo es Uno, por lo tanto no puede tener más que Una esposa. Esta esposa no representa a creyentes de una sola denominación; por el contrario, representa a creyentes de muchas denominaciones, pues ninguna denominación es LA iglesia única. La maravillosa diversidad que exhibe la única iglesia de Cristo desautoriza toda aspiración hegemónica. El Mensaje que recibió Juan referente a esta ansiada boda, ocurrirá después de que Cristo venga; y su regreso es inminente. Esto significa que debemos estar preparados ya que ocurrirá sin previo aviso. Anticipemos ese día: LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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“Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado. Y a ella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente; porque el lino fino es las acciones justas de los santos. Y el ángel me dijo: Escribe: Bienaventurados los que son llamados a la cena de las bodas del Cordero. Y me dijo: Estas son palabras verdaderas de Dios. (…) Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido.(…) Vino entonces a mí uno de los siete ángeles que tenían las siete copas llenas de las siete plagas postreras, y habló conmigo, diciendo: Ven acá, yo te mostraré la desposada, la esposa del Cordero. Y me llevó en el Espíritu a un monte grande y alto, y me mostró la gran ciudad santa de Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, teniendo la gloria de Dios. Y su fulgor era semejante al de una piedra preciosísima, como piedra de jaspe, diáfana como el cristal. (…) Y el Espíritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente . ” (22) Después de haber leído hasta aquí: ¿Crees que Jesucristo es tu Salvador y Señor? Si aún tienes sed, no dejes pasar esta oportunidad de beber del agua de vida que es Cristo. ¡Ven a Él, bebe y vivirás eternamente! ¿Estás viviendo como parte del pueblo de Dios? ¿Te identificas como habitante de Su Reino? Si tu respuesta es afirmativa, entonces, eres miembro de la iglesia de Jesucristo y puedes decir con toda confianza: “¡Ven Señor!” La Biblia afirma que si crees en tu corazón y confiesas que Jesucristo es el Señor, eres parte de la comunidad que Él ama como a Su esposa; que tienes parte en la Boda celestial y que morarás eternamente en la Nueva Jerusalén. En nuestra próxima nota analizaremos: V. El cuerpo de Cristo es Uno. Hasta entonces si el Señor lo permite. ------------------------------------------Notas La ilustración es el trozo de papiro que dio inicio en setiembre de 2012 al debate entre científicos e historiadores sobre si Jesús, el Hijo de Dios se había casado. Tomada de Wikipedia 1. Ver en este blog: “La iglesia y los lugares de culto” (27), (28) y (29) 2. La Reina-Valera menciona “esposa”, igual que la Vulgata (Latín) y las versiones francesas e italianas más leídas; “novia” aparece en: Nueva Versión Internacional (NVI), Dios habla hoy (DHH); La Biblia de las Américas (LBLA); Traducción en leguaje actual (TLA); Palabra de Dios para todos (PDT), la Biblia de Jerusalén (BJ), entre otras; y en las versiones inglesas, alemanas, y portuguesas más leídas 3. UNFPA: www.lac.unfpa.org/public/cache/offonce/pid/2025;jsessionid=959AEFFBA 66A6C69AB81A136675257DF 4. Platón (427-347 a.C.) en “La República”; Esteves, Ricardo; en su monografía“Lo femenino, la mujer y la familia en la polis en República de Platón yPolítica de Aristóteles” es.scribd.com/doc/16648345/La-Mujer-Aristoteles-y-Platon 5. Aristóteles (384-322 a.C.) en “Política”; e Ibíd. 4. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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6. En el filme “Yentl“(1983) Barbra Streisand encarna a una inquieta jovencita judía que, para poder estudiar, se disfraza de varón La ley mosaica está basada en libros escritos en el primer milenio antes de Cristo, e influyó en la tradición judeocristiana. De todos modos hay diferencias entre la situación de la mujer judía y la cristiana, como se verá más adelante en este blog; Ver: Diccionario bíblico: Mujer; www.wikicristiano.org/diccionario-biblico/3267/mujer/ 7. San Agustín (334430):“Estoy convencido de que nada altera más los altos anhelos espirituales de un hombre que los halagos femeninos” (Soliloquios l, 10). “El marido ama a la mujer porque es su esposa, pero la odia porque es mujer” (Sobre el sermón de la montaña 1, 41) Santo Tomás (1224-1274) respecto de la mujer sostenía: “debe estar sometida al marido como su amo y señor, pues el varón tiene una inteligencia más perfecta y una virtud más robusta” (Summa contra gentes, 111, 123). Ver en Revista Momento de Decisión, Gustavo Sánchez, entrando en: www.mdedecision.com.ar/152/152la_nueva_muerte_de_hipatia.html 8. Proverbios 18:22 9. Isaías 54:5; 61:10; 62:4, 5; Jeremías 2:2; 3:20 10. 1ª Corintios 6:20; 7:23 11. Mateo 3:5 12. Juan 1:20 13. Juan 3:29 14. Juan 10:11 15. Mateo 23:13 16. Juan 10:14-16 17. Efesios 5:25-27, 32 18. 2ª Corintios 11:2 19. Gálatas 4:22-24 20. Gálatas 4:25 21. Gálatas 4:26 22. Apocalipsis 19:7, 21:2, 9-11; 22:17

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32. La

iglesia es Una (IV)

“Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo , según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él (…) sellados con el Espíritu Santo de la promesa (…) el Padre de gloria (…) sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo.” (1) Porque él es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, (…) para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz, y mediante la cruz reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo, matando en ella las enemistades. (…) porque por medio de él los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espíritu al Padre. (…) un cuerpo, y un Espíritu ”. (2

EL CUERPO DE CRISTO ES UNO Pocos son los privilegiados que, tal como ocurre con los amantes de la Biología, queden fascinados al descubrir la asombrosa perfección, armonía y belleza, que son patrimonio de los organismos vivos. La belleza visible de la biodiversidad que nos envuelve, de ninguna manera iguala a esa otra invisible al ojo humano, a la que accedemos gracias a la tecnología microscópica - que excede nuestra capacidad descriptiva. Sumergirnos dentro de las más íntimas funciones y estructuras de los seres vivos resulta en una inolvidable aventura del conocimiento. Encuentro muy valioso este aporte de la ciencia para comprender mejor a la Biblia cuando describe a la iglesia como un cuerpo humano. ¡Cuánto perdemos al desaprovechar esas posibilidades que tenemos de quedar fascinados por los últimos descubrimientos de la anatomía, la histología, la citología, la biología molecular y la fisiología humanas! Jesús, no casualmente en coincidencia con la Pascua judía, ancla la simbología del cuerpo a la iglesia. Valga recordar a la celebración del paso de la esclavitud a la libertad ( Pesaj : “pasar de largo” en hebreo) (3) cuando Moisés y Aarón instruyen al pueblo para que untasen el dintel y los postes de las puertas de sus casas con sangre de cordero, por pedido divino; única manera de que el ángel exterminador pasase de largo y se detuviera sólo en casas de egipcios para cumplir con la orden de Jehová. A horas de morir en la cruz, el Maestro reunió para cenar a los doce hombres cuyos orígenes, oficios y personalidades anticipaban la rica diversidad con que Dios había diseñado a Su iglesia. Al hacerlo, cumplía con lo profetizado 1.400 años antes por Melquisedec, rey de Salem y sacerdote del Dios Altísimo. Los evangelistas, salvo Juan, describen ese momento único en el que: "(…) mientras comían, Jesús tomó pan y bendijo, y lo partió y les dio, diciendo: 'Tomad, esto es mi cuerpo.'" (4) LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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En esa ocasión tan deseada por Jesús, él instituye el recordatorio que conocemos como la santa cena, fracción del pan, mesa de comunión o eucaristía (5) . Lo hace atrayendo la atención de sus apóstoles sobre su propio cuerpo. Tan importante es este hecho que ellos –salvo Judas- lo tendrían presente a la hora de refutar a los falsos apóstoles y maestros que atacarían al evangelio negando la perfecta humanidad y divinidad de Jesús. Los discípulos eran los primeros de millones y millones de cristianos que seguirían dando ese testimonio de reconocimiento, gratitud y esperanza a lo largo de los siglos, hasta hoy. Así lo comunicaron ellos a la asamblea tras Pentecostés; y desde entonces la iglesia primitiva hizo propia la recordación del Señor en el partimiento del pan, símbolo del Pan de vida que es Jesús; roto por amor de Su iglesia, para salvarla de eterna condenación (6) . La mesa de comunión no era un conspicuo ritual dentro del templo judío, sinagoga o edificio erigido en su lugar; era una mesa tendida en el calor del hogar abierto a los ahora convertidos en miembros del cuerpo de Cristo. Conviene preguntarse aquí: ¿por qué Jesús –que no pidió se recordase su nacimientosin embargo pediría a sus seguidores que recordaran su muerte? El apóstol Pablo, que conocía la respuesta, nos ayuda a saber el para qué de esta incomparable conmemoración: “Así, pues, todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga.” (7) La eucaristía es el corazón de la Buena Nueva, es el testimonio de fe que late más fuerte en quien lo comparte. Revela de dónde vienen los nutrientes de nuestra fe: de Cristo al morir por Su iglesia. Al comer del mismo pan y beber de la misma copa la verdad se hace carne en esta reflexión de cada uno: ‘era yo quien merecía morir, no Jesús. Él me amó y puso su vida en lugar de la mía, para que yo viva’. Cuando es entendido así por todos, en la pluralidad de la mesa de recordación disfrutamos de una común unión: somos Un cuerpo sintiendo lo mismo (8) . En el momento de la mesa de comunión renovamos nuestra certeza de que Jesús decidió morir para que nosotros comprendiésemos que su muerte es también la muerte de nuestra vieja naturaleza de pecado. Anunciar su muerte en la eucaristía es entender que habiendo muerto con Él ahora disfrutamos una nueva vida en Cristo, diferente a nuestra pasada manera de vivir, sin esperanza y sin Dios en el mundo (9) . En la mesa del Señor todo intento de nuestro yo de regresar al pasado mundano es cambiado en compasión por nuestros semejantes que intentan en vano acceder a una vida mejor. Anunciamos así la única muerte que es fuente de vida, y vida en abundancia (10) . Por otra parte, Jesús al poner su cuerpo voluntariamente cumplió a cabalidad con aquella figura de la decisión conmovedora tomada por Abraham dispuesto a sacrificar a Isaac, el hijo de la promesa. Ese sufrido LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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padre, pero siervo obediente, se aferró a una sola verdad: “Dios proveerá”; y su fe le fue contada por justicia, convirtiéndolo en el padre de muchas gentes (11) . ¿No podría Dios Padre haber provisto otro camino - como hizo con Abraham - para evitar que Jesús muriese? Esto se preguntan muchos incrédulos y también no pocos creyentes. Los primeros, porque viviendo en la época de los derechos humanos, no ven en la obra de la cruz más que crueldad y sufrimiento injustificados; esto les sabe a una inadmisible y horrenda transgresión. Los segundos porque son adictos a un estilo de vida de consumismo materialista, que se congregan el domingo aunque no hayan asumido ni practiquen los valores de la eucaristía. La respuesta para ambos es NO. La Biblia muestra a un Dios que NO sustituye a Su revelación con la tradición. Dios solo obra soberanamente, y sólo Él decide cuándo revelarnos por qué obra como obra. Veamos, entonces, en este contexto, los por qué de ese único camino elegido por Dios, comenzando por la epístola a los Hebreos (12) . Contrariando las tradiciones religiosas y las costumbres paganas que siguen manteniendo el culto a los símbolos y figuras, el texto bíblico explica que Cristo se constituyó en nuestro sumo sacerdote al ofrecerse a sí mismo como sacrificio histórico y eterno aceptable a Dios. Esa condición es necesaria y suficiente para ser justificados por Dios Padre en su Hijo. Podemos sentarnos hoy a la mesa del Señor, gracias a Jesucristo; no más dependemos del ritual que era sombra de un sacrificio mejor. Cristo Jesús nos abrió la entrada al lugar santísimo donde mora Dios. Para hacer posible este milagro de milagros, Dios Padre le proveyó a su Hijo de un cuerpo de carne y hueso, y con ello dio cumplimiento a la milenaria profecía transmitida por David en su salmo 40: “ Sacrificio y ofrenda no te agrada; has abierto mis oídos; holocausto y expiación no has demandado. Entonces dije: He aquí, vengo; en el rollo del libro está escrito de mí; el hacer tu voluntad, Dios mío, me ha agradado, y tu ley está en medio de mi corazón.” (13) Jesús, voluntariamente, entró en el mundo; y no lo hizo como energía violeta, como espíritu benefactor o como el primero de los súper héroes de historietas modernas; lo hizo aceptando un cuerpo mortal idéntico al nuestro: “Por lo cual, entrando en el mundo dice: Sacrificio y ofrenda no quisiste; mas me preparaste cuerpo.” (14) Ese cuerpo es el del Cordero de Dios que Pedro nos recuerda que ya estaba preparado LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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desde antes de la fundación del mundo; el mismo que vio Juan cuando Jesús le insistió para que le bautizara en el río Jordán y así cumplir con toda justicia (15) . De él el bautizador daría testimonio dos veces ante sus discípulos: He aquí el Cordero de Dios , agregando en la primera de ellas que quita el pecado del mundo (16) . Jesús sabía muy bien a qué había venido a este mundo. Como enviado del Padre sabía que venía a morir; y también que el Padre no dejaría su alma en el sepulcro ni que viese corrupción (17) . Por eso, a los que le pedían señales les dijo que si destruían el templo lo reconstruiría en tres días, refiriéndose “al templo de su cuerpo” (18) . Pero Jesús sabía mucho más; lleno del Espíritu puso su rostro como pedernal para padecer lo indecible porque confiaba en la promesa de su Padre, explicada por el profeta Isaías, por la cual, una vez consumada su muerte expiatoria y ya triunfante en la resurrección le asegura que verá linaje (19) : la descendencia prometida a David en Su reino, la congregación de Sus redimidos en un solo pueblo, Su iglesia única, Su esposa, Su cuerpo. Habiendo él entregado su cuerpo y su sangre el tabernáculo y el templo del antiguo pacto dejaron de ser útiles; ahora Él ocupa el lugar de aquellos. Por esta Obra, consumada de manera perfecta, no son necesarias caprichosas interpretaciones por las que el pan y el vino deban convertirse en verdadero cuerpo y verdadera sangre, aunque así esté enseñado en la liturgia de una o más denominaciones eclesiales. La Palabra inerrante de Dios nos revela que no es necesario que Cristo muera y resucite cada semana, puesto que eso ocurrió una sola vez y para siempre (20) . Al recordar al Señor con el pan y el vino proclamamos su muerte hasta que Él regrese. El Padre resucitó a su Hijo, lo glorificó y le hizo sentar a Su diestra; Jesucristo tiene un cuerpo glorificado en el Santuario celestial, y un cuerpo terrenal: Su iglesia; sobre ella el Padre lo puso como cabeza para santificarla, puesto que Jesucristo es nuestro único sumo pontífice. Ella, a través de cada uno de sus miembros, ejerce un sacerdocio real (21) . Es Un solo cuerpo con Una sola Cabeza, y por ser en Jesucristo que el cuerpo es santificado hasta el día de Su regreso ¡no hay ya necesidad alguna de llegar al Padre a través de intercesores o mediadores terrenales! (22) ¿Dónde se compara a la iglesia con el cuerpo de Cristo? “Porque de la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, así nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros.” (23) El apóstol Pablo viene de explicar a lo largo de los once primeros capítulos de la carta a los Romanos en qué consiste el evangelio de Jesucristo, por el cual un pecador destituido de la gloria de Dios es transformado en otro justificado ante el Padre por la fe en Su Hijo. Sobre la base de que en ningún otro hay salvación aparte de Cristo, a partir del capítulo doce comienza a enseñar a sus hermanos la influencia de esa obra en LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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la andadura diaria. En el capítulo doce ruega a sus hermanos que rindan un culto racional presentando sus cuerpos en sacrificio vivo y santo, agradable a Dios. No les pide hacerse masoquistas; ni que se inmolen, como algunos fundamentalistas, con tal de ganar el cielo. Por el contrario, la ofrenda es un cuerpo vivo; y no en cualquier estado sino en el de santidad. Desalienta en ellos todo intento de ofrecer a Dios obras provenientes de vanos esfuerzos nacidos de iniciativas egocéntricas, carnales o legalistas. Les enseña que ellos pueden y deben ofrecer ese culto porque es lo que agrada al Padre de misericordias, después de quedar satisfecho con el obediente sacrificio de su Hijo. Este paso en la vida de fe es esencial para la comprensión cabal de la naturaleza y funcionalidad del cuerpo de Cristo en la tierra. Si voluntariamente nos entregamos a Dios como individuos, será más viable entregarnos a Él como comunidad. Nadie debiera esperar de los demás sino aquello que está preparado a dar. Más aún, si damos como al Señor, no nos importará no recibir algo en retorno, porque “más bienaventurado es dar que recibir” (24) . El Señor nos insta a usar de misericordia con todos. La vida del cuerpo de Cristo se basa en la misericordia divina, y solo quienes hayan sido alcanzados por ella pueden ejercer misericordia con otros. En adelante, concluiremos el enfoque de la iglesia como cuerpo de Cristo, para verla como edificio espiritual; en las dos únicas escalas expresadas por el Nuevo Testamento: global o universal; y local. Con el texto bíblico en la mano, intentaremos desmitificar el carácter de “universal” incorporado por algunas denominaciones eclesiales, y exponer las erróneas interpretaciones del carácter de “local” instalado en otras. Deseamos descubrir si, en algún sitio del NT, hay alguna clave por la cual podamos desvelar si los apóstoles de Jesucristo acariciaban el proyecto de armar una estructura eclesiástica con autoridad central y verticalista, asociada al Estado. Todo un desafío. Hasta aquí afirmamos que el cuerpo de Cristo tiene muchos miembros diferentes, aunque miembros unos de otros. Muchos miembros, un solo cuerpo y una única cabeza: nuestro Señor Jesucristo glorificado; a Él esperamos.

---------------------------------------------------------Notas Ilustración: mezcla+de+sangre.jpg Encontré en esta obra un símbolo adecuado para expresar la gran variedad de etnias y razas que Dios deseó tener en Su iglesia, por medio de la sangre de su Hijo, en oposición a la búsqueda humana de LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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homogeneidad. Leer: Los Hechos 17:26 1. Extractado del capítulo 1 de la carta de Pablo a los Efesios, que recomiendo leer íntegro 2. Efesios 2:14-17; 4:4a 3. Éxodo 12:13 4. Marcos 14:22; Mateo 26:26-28; Lucas 22:15-20. En Génesis 14:18leemos que Melquisedec sacó pan y vino y bendijo a Abram 5. Lucas 22:15-20; “Y les dijo: ¡Cuánto he deseado comer con vosotros esta pascua antes que padezca! Porque os digo que no la comeré más, hasta que se cumpla en el reino de Dios.” 6. Los Hechos 2:42,46; 20:7; Juan 6:35,48 7. 1ª Corintios 11:25,26 8. Filipenses 2:5-11 9. Efesios 2:12. Leer el capítulo completo refrescará en el lector la obra maravillosa de Cristo 10. Juan 10:10b 11. Génesis 22:1-18; Romanos 4:9; 16-18 12. Hebreos 9 y 10; recomiendo leer detenidamente los dos capítulos en todo su contexto, para entender las profundidades de sus enseñanzas; tan importantes como descuidadas en el día de hoy. 13. Salmo 40:6-8; citado en Hebreos 10:5,8 14. Hebreos 10:5 15. 1ª Pedro 1:19b, 20; Mateo 3:13-17 16. Juan 1:29,36 17. Salmos 16:10 18. Juan 2:18-22 19. Isaías 53:10-12 20. Hebreos 9:28; 1ª Pedro 3:18 21. 1ª Pedro 2:9 22. 1ª Timoteo 2:5; Hebreos 8:6; 12:24 23. Romanos 12:4-6; sugiero leer todo el capítulo doce antes de avanzar con la lectura del artículo 24. Los Hechos 20:35

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5. EL CUERPO DE CRISTO ES UNO (CONCLUSIÓN) Las dos cartas del apóstol Pablo a los creyentes de la iglesia en Corinto que integran el Nuevo Testamento (1) son cronológicamente la tercera y cuarta de las escritas por los apóstoles de Jesucristo. Las denominadas “paulinas” son trece; sin considerar la carta a los hebreos, cuya autoría sigue en discusión. La primera de estas dos cartas fue escrita probablemente en el 56; desde Éfeso, donde Pablo vivió tres años según narra el médico Lucas (2) . Por entonces la opulenta ciudad de Corinto, capital de la provincia de Acaya, era la más grande de Grecia; su puerto daba lugar a un enorme desarrollo comercial que la ubicaba entre los centros urbanos más famosos de su época; según distintos historiadores su población era de entre medio millón y 650 mil habitantes. Su poderío económico era muy visible, y estaba estrechamente relacionado con su elevado nivel de inmoralidad (3) . Pablo llegó allí desde Atenas en su segundo viaje misionero y vivió en esa pesada atmósfera durante un año y medio (4) , probablemente entre los años 50 y 51. Lucas nos informa de las grandes dificultades que enfrentó Pablo mientras cumplía con fidelidad la misión recibida del Señor. En ese tiempo no dejó de trabajar con sus manos haciendo tiendas, ni de testificar de Jesucristo. Dios le fortaleció en una visión nocturna diciéndole: " No temas, sino habla, y no calles; porque yo estoy contigo, y ninguno pondrá sobre ti la mano para hacerte mal, porque yo tengo mucho pueblo en esta ciudad" (5) . En Corinto conocería a Aquila y Priscila, matrimonio de judíos creyentes perseguidos desde de Italia por decreto imperial. Trabajarían juntos por ser del mismo oficio y trabarían una fiel amistad; tan fuerte que, tras establecer esta comunidad de fe, partirían juntos hacia Éfeso, donde el matrimonio iniciaría una iglesia en su casa. Pablo explica a los corintios, con paciente actitud propia de un profesor de la secundaria, lo que significa ser un solo cuerpo en Cristo Jesús. Investiguemos – aunque modestamente- algunos puntos salientes de su enseñanza: Ya en el comienzo Pablo nos sorprende con la introducción; tras presentarse dice: “ a la iglesia de Dios que está en Corinto”.Notemos dos afirmaciones que surgen de la manera en que dirige su salutación: 1. la iglesia de Dios: la preposición de significa “posesión, pertenencia, origen o procedencia”. Entendemos aquí que la iglesia es una posesión (pertenencia) de Dios, pues en Él se origina y de Él procede. 2. que está en Corinto: la preposición en indica “en qué lugar, tiempo o modo se determinan las acciones del verbo”. El lugar, obviamente, es la ciudad de Corinto; y el LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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tiempo es el presente del verbo estar: “está”. En conclusión: Pablo le escribe a la asamblea que está en la ciudad llamada Corinto, con pleno conocimiento del contexto histórico y social que es característico de los corintios en ese momento. Lo hace en respuestaala consulta enviada en mano por tres miembros de esa iglesia: Estéfanas, Fortunato y Acaico (6) . Es lógico pensar que estos mismos regresarían a Corinto como portadores de la respuestade Pablo. De todos modos, me surgen algunas preguntas: ¿Por qué aclararía Pablo que le escribe a la iglesia de Dios? ¿Podía, acaso, haber otra iglesia que no fuese de Dios? Si a la anterior le diésemos una respuesta afirmativa: ¿Podían coexistir en una misma congregación la iglesia de Dios y la que no lo es? Dejo estas cuestiones para reflexión de los estimados lectores, pero volveremos sobre este tema, próximamente. Suponiendo que ya hubiese existido un servicio oficial de correo en aquella época ¿qué dirección postal hubiese tenido que poner Pablo? Difícilmente la de un lugar específico de culto (como era la sinagoga para los judíos). Sin duda alguna sería el domicilio particular de algún hermano, porque el texto nos informa que se reunían en casas. Allí comían juntos y celebraban la eucaristía. Esta práctica estaba en consonancia con el ejemplo dado por los primeros convertidos en Pentecostés y las prédicas de Pedro, y también con las palabras del Señor Jesucristo: “ Otra vez os digo, que si dos de vosotros se pusieren de acuerdo en la tierra acerca de cualquiera cosa que pidieren, les será hecho por mi Padre que está en los cielos. Porque donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos (7) . Desde el inicio de esta serie venimos afirmando lo mismo que la Escritura: que la iglesia le pertenece a Dios. Siempre que digamos iglesia, y no especifiquemos nada más, remitiremos a la familia de Dios, Su pueblo de escogidos para ser santificados en Jesucristo, la esposa del Señor y, como veremos pronto, Su edificio de piedras vivas. Por supuesto que hay otras asambleas, otras iglesias. Nunca olvidaré aquella invitación que un individuo, todo vestido de negro, me hiciera en plena Oxford Street de Londres para que fuese a la iglesia de Satanás (8) . ¿QUIÉNES ERAN LOS CORINTIOS? Pablo encabeza su salutación dirigiéndose: “a los santificados en Cristo Jesús” .

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Podemos afirmar, junto a Pablo, que estos creyentes eran miembros de la iglesia de Dios que se congregaban en Corinto; allí los había alcanzado Jesucristo para apartarlos del pecado y vivir en santidad; para ser sal y luz en la tierra y ejemplos de vida a sus conciudadanos. Leyendo ambas cartas sabemos que había unos hermanos más consagrados que otros; también los que mostraban distintos grados de carnalidad y los que eran débiles en la fe. Pablo describe lo que habían sido muchos de ellos antes de ser rescatados por el amor del Padre: fornicarios, idólatras, adúlteros, afeminados, homosexuales, ladrones, LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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avaros, borrachos, maldicientes y estafadores (10) . Sólo algunos de ellos pertenecían a la clase intelectual o ilustrada, como Crispo y Sóstenes (11) ; menos aún eran afluentes, poderosos o de la nobleza (12) . Puede llamar la atención el hecho que, en una ciudad corrompida, esos individuos de pasado tortuoso fueran transformados en miembros de la familia de Dios y fuesen ejemplo de una nueva vida de santidad. Pero, no debiéramos olvidar nunca las palabras de Jesús: “ Los que están sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento”. (13) No debiéramos olvidar lo que Pablo les dice a los tesalonicenses: “Pero nosotros debemos dar siempre gracias a Dios respecto a vosotros, hermanos amados por el Señor, de que Dios os haya escogido desde el principio para salvación, mediante la santificación por el Espíritu y la fe en la verdad, a lo cual os llamó mediante nuestro evangelio, para alcanzar la gloria de nuestro Señor Jesucristo”. (14) Tampoco olvidemos al Apóstol Pedro, a los: “elegidos según la presciencia de Dios Padre en santificación del Espíritu, para obedecer y ser rociados con la sangre de Jesucristo: Gracia y paz os sean multiplicadas”. (15) ¿QUÉ PROBLEMAS TENÍAN LOS CORINTIOS? Si el Apóstol se dirige a los corintios como a la iglesia de Dios y como a santos, uno pensaría que allí no debería haber ningún problema. Todo lo contrario a la realidad; pues tenían muchos. Por eso, los resumiremos con sus citas para evitar que algún desprevenido lector crea que estamos describiendo el estilo de vida actual, de gran semejanza al “corintio”; ese que se exhibe en la vida tanto pública como privada, y hasta con cierto orgullo. Lo cierto es que los corintios tenían serios problemas en su comunidad de fe; por ejemplo: 1. Se habían dividido en facciones detrás de predicadores de su predilección (1:10-13), hacían ostentaciónde su prejuiciada sabiduría mundana (1:17-2:16); acusaban a Pablo de no ser buenorador (2:1-5; 13:1) y de ofender a los intelectuales griegos por el énfasis que ponía en el sacrificio de Jesucristo en la cruz (1:26-31; 3:1-10). 2. Lejos de avergonzarse de sus prácticas carnales, se ufanaban de ellas (3:1-4) y contemporizaban con hipócrita tolerancia en los casos de inmoralidad (5:1-13), como por ejemplo el de fornicación (6:15-20). 3. Tenían conflictos matrimoniales y divorcios (7:1-40), y algunas de sus habituales peleas internas terminaban en juicios ante los tribunales, sin avergonzarse por el mal ejemplo que daban a los incrédulos (6:1-8). 4. Había permanentes disputas entre los convertidos del paganismo y los del judaísmo por el consumo de carne ofrecida a los ídolos (8:1-13), también entre todos por el lugar del varón y la mujer en la iglesia (11:1-17), y por la preeminencia de los dones espirituales en el culto (12:1-31). 5. Cometían abusos cuando celebraban la Cena del Señor (11:20-34), estaban en LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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desacuerdo con la ofrenda a los santos (16:1-3), causaban desórdenes con el mal uso del don de lenguas (14:1-40), y negaban la resurrección de los muertos (capítulo 15). 6. Sus relaciones fraternales mostraban todos los síntomas de carecía del amor de Dios (13:1-13). La lista nos hace insistir con la pregunta: ¿Cómo es posible que el apóstol Pablo llamase santos a miembros tan imperfectos? Contestarla demandaría un profundo estudio teológico y este no es el lugar para hacerlo. Al menos, digamos que veinte siglos después no hay una sola congregación en el mundo entero que no padezca uno o más problemas de los padecidos por los corintios. Esto ocurre porque todos los miembros son pecadores alcanzados por la misericordia de Dios, para ser santificados hasta la venida de Su Hijo. Hasta ese esperado día, no habrá cristianos perfectos, sino pecadores en proceso diario de santificación; por pura gracia de Dios. ¿QUÉ ENSEÑA PABLO A LOS CORINTIOS QUE NOS SIRVA HOY? Pablo, guiado por el Espíritu, enfrenta la cruda realidad; exhorta a los corintios y les muestra, con amor pero sin vueltas, las bendiciones que Dios tiene preparadas para quienes se arrepienten, cambian su conducta y se aferran al Señor Jesucristo. Además del capítulo 13, donde les expone el corazón del Evangelio del amor, les enseña: 1. La iglesia de Dios está formada por creyentes individuales. Cada creyente es un miembro particular del cuerpo de Cristo; y un espíritu con Él; “todo me es lícito, pero no todo conviene” pasa a ser una regla ética aplicable tanto en Corinto como en cualquier sitio del mundo(1ª Corintios 12:27b; 6:17; 10:23a). 2. Somos muchos miembros pero el cuerpo es uno solo; Cristo tiene un solo cuerpo con muchos miembros. Todos los que estamos en su cuerpo tenemos la mente de Cristo (1ª Corintios 12:12,20; 2:16). 3. La comunidad de fe es el cuerpo de Cristo. Dios la confirma mediante la santificación de cada uno de los miembros -que solo Él añade cada día- (1ª Corintios 12:27a; 6:11). 4. Dios es soberano. Él coloca a los miembros en el cuerpo, como Él quiere (1ª Corintios 12:18) 5. No hay jerarquías en el cuerpo. Ningún miembro puede ejercer autoridad sobre el resto; hacerlo, contraría la voluntad de Dios. Hasta los miembros que parecen más débiles son los más necesarios (1ª Corintios 12:22). 6. En el cuerpo todos somos miembros unos de otros. No haydesavenencias si los miembros se preocupan unos por otros: si uno padece, todos se duelen; si uno recibe honra, todos se gozan; (1ª Corintios 12: 25,26). El carácter universal de la iglesia de Dios se manifiesta en cada lugar del planeta donde haya hijos e hijas suyos, que se congreguen en el nombre y para la gloria de Jesucristo. Un cuerpo espiritual en Cristo; una escuela donde aprendemos a vivir la nueva vida en Cristo, no un club exclusivo para graduados. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Ninguna comunidad de fe en el mundo es dueña de la iglesia de Dios, pues todas pertenecen a ella. El evangelio de Jesucristo predicado por sus Apóstoles es uno solo; y tan concluyente, que nadie puede excusarse de no comprenderlo; ni justificarse por acomodarlo a interpretaciones privadas que contraríen su espíritu. Quien lo haga conscientemente, demuestra no discernir el cuerpo de Cristo (16) , siendo ésta una de las características del Anticristo (17) . ¡El Señor nos libre de caer en manos de los falsificadores de la Verdad! (18) En la próxima concluiremos con La iglesia es Una ( 6. El edificio de la iglesia es Uno). Hasta entonces, si el Señor lo permite, Paz a todos. --------------------------------------------------------------Notas 1. Las dos primeras son las cartas a los tesalonicenses. En 1ª Corintios 5:9 Pablo menciona una anterior escrita a ellos, aún no encontrada; por lo que esta sería la segunda a los corintios 2. Los Hechos 20:31 3. Por las calles de esta cosmopolita ciudad desfilaban griegos, romanos, africanos, judíos y visitantes de remotos lugares. Las tradiciones y mentalidades más diversas convergían en la capital: del levante sirio llegó el culto a Melkart y Astaré; de Roma, los espectáculos sangrientos; los frigios implantaron la veneración a Cibeles, la madre de los dioses. Corintoestaba consagrada a Afrodita, quien contaba con mil sacerdotisas que le rendían culto prostituyéndose. No debiera llamar la atención que, con el término korinthiazesthai , se denominara a la práctica de la prostitución. Además, los corintios frecuentaban las numerosas termas, teatros y basílicas, y los intelectuales tenían acceso a escuelas filosóficas de gran relieve. Aunque el panorama no parecía el más propicio para una vida cristiana, Corinto era una bisagra entre oriente y occidente; el escenario clave para quienes eran agentes de cambio de la historia. 4. Los Hechos 18:1-18 5. Los Hechos 18:9,10 6. 1ª Corintios 16:17; Pablo hace referencia a esa misiva de los corintios en 1ª Corintios 7:1a; 25a; 8:1a; 10:13; 11:2; 12:1; 15:1 7. Mateo 18:19-20. En Los Hechos 2:46 los primeros convertidos perseveraban unánimes en el templo y partían el pan en las casas donde se juntaban para comer y alabar a Dios. También predicaban en el pórtico de Salomón y en las casas (Los Hechos 5:12,42). Al dejar de predicarles a los judíos Pablo se reunía con los creyentes en casa de Justo, vecino de la sinagoga (Los Hechos 18:7).No se descarta que Aquila y Priscila recibieran a los fieles en su hogar, ya que eso harían cuando estuvieran en Éfeso. Son varios los hogares de creyentes que se mencionan en el NT como “la iglesia que está en su casa”. Veremos más sobre este tema, próximamente. 8. Citado en P+D, Agentes de cambio, en “La sangre, agente de cambio sostenible”; Con sangre todo cambia (III) 9. 1ª Corintios 1:2a “a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús”; y en 2ª Corintios comienza de manera similar: “a la iglesia de Dios que está en Corinto, con todos los santos que están en toda Acaya:” 10. 1ª Corintios 6:8-12 11. Los Hechos 18:8,17 12. 1ª Corintios 1:26 LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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13. Lucas 5:31,32 14. 2ª Tesalonicenses 2:13-14 15. 1ª Pedro 1:2 16. 1ª Corintios 2:14; 11:29; también el apóstol Pedro exhorta: “entendiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada, porque nunca la profecía fue traída por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo.”2ª Pedro 1:20,21 17. 1ª Juan 2:18,22; 4:3; 2ª Juan 1:7 18. 2ª Corintios 2:17; Mateo 7:15; 24:11,24; 26:60; Marcos 13:22; Lucas 6:26; Los Hechos 6:13;1ª Corintios 15:15;2ª Corintios 11:13,26; Gálatas 2:4; 2ª Pedro 2:1

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EL EDIFICIO DE LA IGLESIA ES UNO. “Acercándoos a él, piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas para Dios escogida y preciosa, vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo. Por lo cual también contiene la Escritura: ‘He aquí, pongo en Sion la principal piedra del ángulo, escogida, preciosa; y el que creyere en él, no será avergonzado.’ (1) Para vosotros, pues, los que creéis, él es precioso; pero para los que no creen, la piedra que los edificadores desecharon, ha venido a ser la cabeza del ángulo; y: piedra de tropiezo, y roca que hace caer, porque tropiezan en la palabra, siendo desobedientes; a lo cual fueron también destinados.” (2) FIGURAS Y REVELACIÓN Con este sexto punto concluimos la primera parte de las cuatro de esta serie, basadas en el título general que tomamos prestado del Credo niceno constantinopolitano. Lo desarrollaremos en dos artículos, para luego pasar al segundo tema: “La iglesia es santa”. ¿Por qué habrán sido necesarias tantas figuras para definir a la iglesia de Dios como única?Quizás le ocurrirá al lector lo que a mí, eso de tener varias respuestas y no saber por cuál optar. Me inclino por una: no existe una sola figura que pueda explicar en forma exhaustiva el misterio de la iglesia de Dios. El Espíritu las eligió a todas ellas para revelarnos las distintas bondades de esta realidad que nace y se nutre en el amor de Dios y llega a nosotros como un regalo. Me satisface esta respuesta porque la Revelación divina es progresiva; de otra manera el Plan sería inalcanzable para nuestra limitada comprensión de pecadores. Son necesarias para conocer cómo es la casa espiritual que Dios edifica con nosotros en Cristo. En el AT las figuras siempre apuntan a la Verdad; veladamente nos anticipan a Cristo; y la Verdad habitó entre nosotros en la persona de Jesús. Por lo que habló e hizo él la revela personalmente a todo el que le recibe; y quien le recibe descubre que es libre y se siente compelido para darlo a conocer a los demás. En el NT las figuras que más abundan son las parábolas(que no son fábulas ni alegorías); Jesús las empleó para que los que buscaban la verdad entendiesen el mensaje y conociesen al mensajero; y, tal como ocurriera en el AT, las parábolas del NT no pudieron ser entendidas por los que teniendo oídos no oían, por tener un corazón duro. Jesús explica a sus discípulos que al estar con él todo el tiempo ellos no tenían necesidad de parábolas. El tema que abordamos resulta de relevante importancia para entender la historia de la iglesia posterior al NT. Tal como ocurrió en los primeros siglos con algunos de los denominados “padres de la iglesia” y más aún con los que se acusaban entre sí de herejes, cada vez son más los predicadores que hoy centran sus mensajes en los símbolos, figuras y parábolas, desplazando de ese lugar a Jesucristo. Hacen de aquellas LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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la fuente de doctrinas humanas que aplican luego a la liturgia y prácticas de su congregación, olvidando a la Revelación. Sorprende la facilidad y la urgencia con que instalan nuevas enseñanzas y relegan por vetustas a las impartidas por el Señor Jesús. Ejercen un magisterio que contextualiza sólo lo instrumental del mensaje, y mistifica a quien remite el mensaje: el Verbo encarnado. Aparte de la figura del cuerpo, que hemos analizado, la del edificio es - de todas las figuras usadas en la Biblia para la iglesia de Dios - la que mejor nos conecta con el medio material y visible en el que nos movemos y actuamos. No obstante, encontramos paralelismos enriquecedores entre ambas figuras pues se refieren a estructuras bien constituidas, organizadas y funcionales. La armonía visible es patrimonio de la virtud invisible; se percibe tanto en la materialidad del cuerpo como en la del edificio; salvo que el primero y la biodiversidad que lo sostiene son el resultado del diseño y acto creativo divinos; no ocurre lo mismo con el segundo, que es un producto típicamente humano. A partir de ahora, nos enfocaremos en la figura del edificio, como producto de un proceso en el que interviene el ser humano. El proceso que da lugar a un edificio útil y bello, es a veces largo y dificultoso, dependiendo de la manera en que se combinen el conocimiento y las habilidades humanas. En él, muchos materiales naturales y productos industrializados de distintas procedencias son reunidos con arreglo a un plan. Ese plan, racionalmente elaborado, es el proyecto que un equipo conformado por arquitectos, ingenieros y técnicos entrega al propietario quien, a su vez, contrata a los constructores. Estos son especialistas que usarán las metodologías, equipos y herramientas apropiados para ejecutarlo con el apoyo logístico necesario. La calidad de un edificio se ve a lo largo de su vida útil. Un edificio habla por todos los que tomaron parte de su proceso constructivo; desde el proyectista hasta el pintor que dio la última pincelada. Pero es el director de la obra, el responsable de que ésta haya sido ejecutada con absoluta fidelidad al diseño original. Debemos tener en cuenta estas características comunes a todos los edificios al enfocarnos, a continuación, en nuestro tema. EL EDIFICIO DE LA IGLESIA DE DIOS ES ESPIRITUAL Hoy se legislan, más que nunca antes, las buenas prácticas en el mundo secular; como siempre lo fueron en el reino espiritual desde Moisés. Por ese motivo es recomendable verificar sobre qué se edifica, qué fundamentos se ponen, qué tipo de materiales se utilizan, cómo se asegura la estabilidad y de qué manera se edifica. El terreno fundacional. Ningún profesional serio emprendería la construcción de un edificio sin antes conocer el terreno fundacional con que cuenta. No todo terreno es apto para edificar. Jesús se refirió a este elemental aspecto en una de sus enseñanzas clave: “Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le compararé a un hombre prudente, que edificó su casa sobre la roca. Descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cayó, porque estaba fundada LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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sobre la roca. Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le compararé a un hombre insensato, que edificó su casa sobre la arena; y descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, y dieron con ímpetu contra aquella casa; y cayó, y fue grande su ruina.” (3) El uso que hizo Jesús de estas figuras despertó la admiración de sus oyentes; y la nuestra. Notemos: el acento no está puesto en el oír sino en el hacer . La diferencia radica en el que oye y pone en práctica lo oído (el hombre sensato); y el que oye y no pone en práctica lo oído (el hombre insensato). No hay dos mensajes sino Uno. No hay dos versiones distintas, sino dos actitudes opuestas frente a una misma enseñanza: a) saber la verdad y vivir conforme a ella trae consigo perfecta seguridad; b) saber la verdad y no vivir conforme a ella acarrea fatal inseguridad. ¿Por qué escogió Jesús la figura de “la roca”? Jesús enseñaba repitiendo las Escrituras y con su ejemplo personal; esto le confería aún más autoridad. La roca era una figura muy apreciada para los que recibían esta palabra de boca del Maestro de Galilea; pues ocupaba – y aún ocupa - un lugar central en la historia de los israelitas. Tenemos estos antecedentes: 1. Es la Roca de Israel, el Fuerte de Jacob, el Pastor, nada menos que el mismísimo Creador (Elohim), quien escogió a Jacob y le hizo padre de la nación de Israel (4) . 2. Es la roca de la que el pueblo bebió durante su peregrinaje en el desierto hasta saciarse (5) . 3. Es la roca que les sirvió de refugio y fortaleza contra los pueblos enemigos (6) . 4. Es la roca de la salvación en tiempos de peligros, amargura y desánimo (7) . El apóstol Pablo, conocedor como pocos de la historia de su pueblo de origen, les declara a los corintios: “ Porque no quiero, hermanos, que ignoréis que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, y todos pasaron el mar; (…) y todos bebieron la misma bebida espiritual; porque bebían de la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo. Pero de los más de ellos no se agradó Dios; por lo cual quedaron postrados en el desierto.” (8) Cristo, es la roca antigua que irrumpe en la historia del ser humano, en un momento histórico-cultural único. La tierra dominada por el Imperio Romano, el conquistador que lo bautiza con el nombre de Palestina, estaba poblada de ídolos y lugares de culto paganos. Cuando el ministerio de Jesús se difunde todos comienzan a hablar de él. Entonces es cuando él pregunta a sus discípulos: “¿Quién dice la gente que soy yo? Ellos respondieron: Unos, Juan el Bautista; otros, Elías; y otros, que algún profeta de los antiguos ha resucitado. El les dijo: ¿Y LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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vosotros, quién decís que soy? Entonces respondiendo Pedro, dijo: El Cristo de Dios.” (9) El evangelio según Marcos es bastante similar (10) ; y Mateo lo narra así: “Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente. Entonces le respondió Jesús: Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Y yo también te digo, que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella. Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra será desatado en los cielos. Entonces mandó a sus discípulos que a nadie dijesen que él era Jesús el Cristo.” (11) La confesión del fogoso discípulo de Jesús le fue revelada desde los cielos por el Padre, para mostrar al grupo quién era el que habría de fundar el qajal (12) con Sus escogidos: Cristo, el Hijo de Dios, la roca. Si Jesús les pidió mucha prudencia, fue para evitar que sucediera en ese momento lo que ya sabía ocurriría siglos después. Jesús, el Cristo, contra toda posible mala interpretación les dejó la certeza de quién sería el constructor: “sobre esta roca edificaré mi iglesia” (13) . Esta certeza acompañó a los apóstoles durante todo su ministerio, y hasta la muerte de Juan, el último de los apóstoles de Jesucristo, nadie jamás sugirió otra interpretación. Demostrando su grado de sensatez, aplicando sobre sí mismo la lección que poco antes diera a quienes tuvieran oídos para oír y poner por obra su palabra, Jesús afirmó que edificaría sobre la roca; no sobre la arena, como muchos insensatos hicieron, hacen y harán por intereses ajenos a los de Cristo. Él sabía que guardando la Escritura se cumpliría con todo el consejo divino, actitud ésta que es propia de los hombres sensatos: “Mejor es confiar en el Señor que confiar en el hombre.”

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Él dijo que edificaría su iglesia sobre la roca; lo hizo, lo está haciendo y lo hará hasta el día de su segunda venida. Su iglesia no caerá, ni las puertas del infierno podrán con ella.¡Gracias a Dios por habernos fundado una iglesia para sí, sobre el mejor de los terrenos fundacionales: la roca que no será conmovida! Seguiremos en la próxima con: El fundamento, los materiales, la estabilidad y la manera de edificar; si el Señor lo permite. Paz a todos. ----------------------------------------------------Notas Ilustración: inicio de un “castell” o torre humana, clásica competencia iniciada más de 200 años atrás en Cataluña y recientemente declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO 1. Salmo 118:22; citado en: Isaías 28:16; Deuteronomio 32:4,15; citado por Jesús: Mateo21:42; Marcos 12:10; Lucas 20:17; citado por Pedro: Los Hechos 4:11; por Pablo: Romanos 9:33; Efesios 2:20 2. 1ª Pedro 2:4-8 3. Mateo 7:24-27 LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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4. Génesis 49:24; Deuteronomio 32:15,18; Tan presente estaba entre las “ovejas perdidas de Israel” en días de Jesús, como en el acto en el que se crea el Estado de Israel, en el documento que menciona que se funda sobre La Roca de Israel (Elohim). ONU 14/05/1948 5. Deuteronomio 8:15; Nehemías 9:15,20; Salmos 114:8 6. Isaías 17:10; Habacuc 3:13 7. Salmos 61:2; 73:26; 89:26; 95:1 8. 1ª Corintios 10:1-5 9. Lucas 9:18-21; (comparar con la profecía de David en 2ª Samuel 23:1-7) 10. Marcos 8:27-30 11. Mateo 16:13-20. La ICAR se apoya sobre un único versículo de las Escrituras (Mateo 16:18) que no tiene correlato ni apoyo alguno de parte de los otros evangelistas citados (Juan directamente no lo menciona), para afirmar que Jesús edificaría su iglesia sobre Pedro como único fundamento. Una vez oficializada como religión imperial (siglo IV) construyó las doctrinas de la sucesión apostólica, el papado, el magisterio y la tradición eclesiásticos con el que posicionó a la iglesia de Roma por sobre todas las demás iglesias locales de su época, y hasta el día de hoy. Sobre esto volveremos cuando abordemos el último tema de la serie: “IV. La iglesia es apostólica” 12. Cajal: vocablo hebreo que significa asamblea, usado para definir al Israel de Dios, el pueblo espiritual apartado por Elohim (no la nación). Es posiblemente el que usara Jesús al referirse a su iglesia (iglesia: palabra que nos viene del griego ekklesia) 13. Íbid. en 11 14. Salmo 118:8. Alguien se ha tomado el trabajo de contar los capítulos y versículos en que se ha organizado el texto de la Biblia; y así determinó que la mitad del libro completo se encuentra justamente en este texto. Una coincidencia para nada casual

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iglesia es Una (VII)

EL EDIFICIO DE LA IGLESIA ES UNO (II) “Porque nosotros somos colaboradores de Dios, y vosotros sois labranza de Dios,edificio de Dios. Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima; pero cada uno mire cómo sobreedifica. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo.” (1) Es un hecho que ningún edificio será perdurable si su responsable desestima la importancia que tiene el terreno donde lo construirá. Otro aspecto de la construcción, tan importante como el primero, es que el fundamento debe estar calculado en relación con el peso que tendrá el edificio cuando esté en pleno uso. Ese peso final es el que incluye las cargas adicionales: el mobiliario con que estará equipado, las personas que lo usarán y la incidencia de factores climatológicos típicos de su ubicación. Generalmente, los reglamentos técnicos oficiales obligan a calcular las estructuras con la inclusión de un “coeficiente de seguridad” con el cual se incrementa la capacidad resistente de la estructura del edificio. En conclusión: el cimiento, base o fundamento de un edificio -aunque la mayoría de las veces sea invisible- es de vital importancia para asegurar la sostenibilidad de una construcción. 2. El fundamento del edificio . Ya aclaramos en nuestra anterior que a lo largo del NT no hay ningún indicio sobre una organización apostólica con Pedro actuando como delegado especial de Jesucristo. Tampoco Pedro se comportó como tal, dando pruebas de todo lo contrario. Siguiendo la enseñanza del Señor sobre el hombre prudente, Pablo les enseñó a los corintios sobre la iglesia de Dios cuyo fundamento es Jesucristo (2) . Sin embargo, el mismo apóstol enseña a los efesios de manera clara que los creyentes en Jesucristo somos: “(…) edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor; en quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu.” (3) El apóstol Pablo les dice a los corintios que Jesucristo es el único fundamento; y a los efesios les dice que los apóstoles y profetas son el fundamento. ¿Existe una contradicción de parte del apóstol a los gentiles?Sólo en apariencia; y eso, para quienes aún no tienen en claro el alcance limitado de las figuras frente al misterio de la Revelación, como ya comentáramos en nuestra nota anterior. Leyendo en el contexto de todo el NT vemos que Pablo utiliza “fundamento” de las dos maneras: como vocablo figurativo y como verdad revelada. El contexto indica al lector la variante en cada caso. 3. La principal piedra del ángulo.Esa es en una piedra de mayores dimensiones LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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que las demás, que se ubica en las bases de las esquinas formadas por dos muros. También en el arco, común en aquella época, la piedra central cumple la misma función ( ver a ambas en la ilustración ). Esos son elementos del conjunto material del edificio, son parte integral de él. Si no estuviesen donde están, la construcción quedaría expuesta a riesgos previsibles. Jesucristo asegura su presencia en toda asamblea reunida en su nombre (4) , y en ella construye el edificio espiritual “ para morada de Dios en el Espíritu” . También lo hace con el cuerpo del que es su cabeza. Uno de los misterios del evangelio es que su figura central y fundador de la iglesia no estuvo físicamente con los primeros testigos después de su ascensión. Pero estuvo en el Espíritu con el que los empoderó (5) . Desde el comienzo de su misión, el Señor de la iglesia nunca los abandonó, siempre estuvo con ellos como principal piedra del ángulo. El hecho que Jesucristo esté en el fundamento junto con quienes dieron testimonio de él a lo largo del primer siglo, reafirma el cumplimiento de la promesa dada a ellos cuando les encomendó la misión “y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.” (6) Para Pablo el fundamento es Jesucristo: anunciado en la predicación, invocado en la exhortación y central en la enseñanza apostólica y profética. Los testigos oculares del ministerio terrenal de Jesucristo al cumplir con la misión encomendada fueron constituidos un monolítico cimiento afirmado en la Roca, junto con Jesucristo glorificado. Recién después de poner esta sólida base otros habrían de sobreedificar. Así lo interpretó Pablo cuando les declara a los corintios: “Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundament o.” (7) Analicemos qué les informa: en primer lugar, que él obra como consecuencia de la gracia que le ha sido dada por Dios; no porque tuviese sabiduría o conocimientos adquiridos en una universidad. En segundo lugar, que la tarea que él cumplió es comparable a la de un perito arquitecto. No dice “yo perito arquitecto” sino “como” ( de la misma manera que , con la misma capacidad de ) un perito arquitecto. El “perito arquitecto” tiene como función la elaboración de informes periciales, peritajes, dictámenes, reconocimientos y demás pruebas requeridas por los tribunales de justicia para ilustrar a los jueces que deben decidir sobre puntos en litigio. A pesar de no haber estado con Jesús, como los doce apóstoles, Pablo estaba en condiciones de saber sobre quién descansa el edificio de la iglesia. Al predicarles el evangelio –poder de Dios para salvación a todo el que cree (8) - Pablo pone el fundamento que es Cristo, porque es el único capaz de unir a judíos con gentiles (9) . Gracias al conocimiento que había recibido por directa Revelación del Espíritu (10) ; podría desnudar los enfrentamientos personalistas y poner fin a los litigios que dividían a la asamblea de Corinto; y con su intervención también nos dejó una guía metodológica a seguir por los que somos testigos de Jesucristo. Hay un evangelio, hay un solo fundamento: Jesucristo. “Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto.” (11) LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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4. Los materiales que usa Cristo para edificar su iglesia.El apóstol Pedro nos dice que somos piedras vivas antes de ser edificados una casa espiritual (12) . Las piedras vivificadas por Jesucristo son las únicas usadas para edificar la casa espiritual. La iglesia de Cristo no vivifica a las piedras, estas son vivificadas en Cristo. Todos los que creemos en Jesucristo estamos unidos los unos a los otros gracias a nuestra relación individual con Él. Pablo habla de un edificio que se va levantando y no deja de crecer. ¿Cómo ocurre esto? Porque no son sus siervos sino el Señor el que cada día añade a Su iglesia los que habrán de ser salvos (13) ; las piedras nuevas que se incorporan al edificio son todas piedras vivas escogidas para ocupar un sitio ya prefijado en el muro (14) hasta llegar a ser “un templo santo en el Señor para morada de Dios en el Espíritu” (15) . Así, el edificio de la iglesia de Jesucristo no es el lugar de culto al que se llega yendo en coche, andando o en autobús. Es un edificio espiritual con vida real, cuyos muros crecen y se convierten en murallas que detienen furiosos embates del enemigo; provisto con alarmas que detectan y espantan la presencia de falsos constructores cuya misión es ocultar vicios constructivos; que tiene equipos especializados en todo lo que hace a un edificio inteligente, sostenible y bien ejecutado; cuyo proceso constructivo se ajusta al Manual de construcción entregado por Jesucristo a sus amanuenses escogidos. Este edificio crece, se va perfeccionando y limpiando, y quedará completado el día de la segunda venida de su dueño (16) . 5. ¿De qué manera es construido el edificio de la iglesia? “Y si sobre este fundamento alguno edificare oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca, la obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego la probará. Si permaneciere la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aunque así como por fuego. ¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?” (17) La iglesia de Jesucristo tiene una comunión viva que se verifica durante el proceso de su construcción. Por ser espiritual e invisible no deja de ser real; se hace visible allí donde los creyentes se congreguen en el nombre y para la gloria de Jesucristo: esto es lo que se conoce en el NT como iglesia local . En las congregaciones locales no hay dos creyentes iguales; cada creyente aporta aquello que Dios le ha provisto gratuitamente para contribuir a la edificación. Debido a que no todos están en el mismo grado de desarrollo espiritual se hace imprescindible la solidaridad entre todos; un reconocimiento de las responsabilidades de cada uno y del apoyo que todos deben brindarse para un crecimiento armonioso del conjunto. Ese aporte de cada uno refleja la unidad en Cristo, y será probado con fuego, trayendo el Señor la recompensa a cada uno en su venida (18) . Aquí deseo hacer una observación, desde mi parcializada visión de arquitecto con experiencia en construcciones: Construir un lugar de culto para la congregación local es una excelente ocasión para LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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saber de primera mano lo que Dios, el Arquitecto, hace con Su iglesia espiritual. Este es todo un tema en sí mismo, que amerita ser tratado aparte. Por eso, solo me limitaré a observar, por ahora, que muchos voluntariosos creyentes caen en la trampa del “ahorismo”; palabra inventada para resumir esa equívoca convicción que invade a los que habiendo puesto entusiasmo, expectativas, tiempo, trabajo personal, sacrificios y dinero en el dificultoso operativo de construcción, el día de la inauguración del edificio celebran entusiastas: ¡Ya está! ¡Tarea cumplida! Para librarles de caer en espejismos materialistas, cada vez que siento la necesidad de hacerlo, les comparto a esos esforzados hermanos mi visión: el edificio material nunca es más importante que el espiritual (19) ; la dura decisión tomada por ellos es una oportunidad que Dios les brinda para desarrollarse como templo donde mora su Espíritu. Sé bien que, involuntariamente, mi enfoque colisiona con el de no pocos líderes. Los que separan lo secular de lo espiritual solo desean ver en mí al profesional, no al consiervo. No ven que exista conexión alguna entre lo técnico y la edificación mutua. Me duele comprobar el daño que se causa a propios y extraños, en esas congregaciones locales donde, por años, el lugar de culto está por encima de la misión de la iglesia. “Cada uno mire cómo sobreedifica” (20) . Si valoramos el fundamento sobre el que aportamos nuestro servicio, cuidaremos de no menoscabarlo mezquinando nuestra entrega allí donde Él nos puso. Pablo se esforzó en “predicar el evangelio, no donde Cristo ya hubiese sido nombrado” (21) ; él pone en evidencia a los que crecen en número seduciendo a miembros de otras congregaciones. La iglesia de Cristo está unida por los que tenemos en común: el nuevo nacimiento “de agua y del Espíritu” (22) , la fe en Jesucristo y el bautismo en su muerte (23) . Cada miembro es un ser único individual e irrepetible; pero en el mundo todos somos un real sacerdocio en misión (24) . La Biblia enseña que ser iglesia es vivir en comunión solidaria unos con otros ; es vivir como piedras vivas edificadas sobre el único fundamento que es Cristo. Él es garantía de unidad; y Él completará Su obra (25) . En nuestra próxima comenzaremos con: “La iglesia es Santa”; gracias por participar. Hasta entonces, D.M. Paz del Señor. ---------------------------------------------------------Notas Ilustración del autor ; en ella se resaltan la piedra del ángulo (esquinera) en el fundamento, y la clave del arco sobre la puerta. Ambas piedras nos hablan de la función de Jesucristo en el edificio espiritual que es Su iglesia: unificar todas las partes en un todo, darle solidez, coordinar su crecimiento, asegurar su estabilidad y hacerla indestructible 1. 1ª Corintios 3:9-11 2. 1ª Corintios 3:11 3. Efesios 2:20-22 4. Mateo 18:20 5. 2ª Corintios 3:17a, “Porque el Señor es el Espíritu” LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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6. Mateo 28:20 7. Ibíd. 2 8. Romanos 1:16 9 Efesios 2:11 10. Gálatas 1:11,12; “Mas os hago saber, hermanos, que el evangelio anunciado por mí, no es según hombre; pues yo ni lo recibí ni lo aprendí de hombre alguno, sino por revelación de Jesucristo” 11 Ibíd. 2 12. 1ª Pedro 2:5; “vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo” 13. Los Hechos 2:47 14. El creyente en Cristo es una piedra escogida por el Arquitecto desde antes de la creación del mundo para ocupar un lugar preciso en el edificio diseñado por Él y abundar en buenas obras (Efesios 2:10; 1ª Timoteo 5:24,25; 6:18; Tito 2:7,14; 3:8,14; Hebreos 10:24; 1ª Pedro 2:12). Esto me lleva a recordar la epopeya vivida por Nehemías al reconstruir los muros de Jerusalén, ver Nehemías 4; y a leer una y otra vez el maravilloso Salmo 122, agradeciendo a Dios por su gran amor y paciente fidelidad para con los suyos 15. Efesios 2:22 16. 1ª Juan 3:2b, 3; ver también: Efesios1:4; 5:27; Filipenses 2:15; Colosenses 1:22; 2ª Pedro 3:14; Judas 1:24 17. 1ª Corintios 3:12-16 18. Apocalipsis 22:12; 1ª Corintios 3:8; 9:17; Colosenses 3:23,24 19. Los Hechos 7:48-50 “si bien el Altísimo no habita en templos hechos de mano, como dice el profeta: ‘El cielo es mi trono, y la tierra el estrado de mis pies. ¿Qué casa me edificaréis? dice el Señor; ¿O cuál es el lugar de mi reposo? ¿No hizo mi mano todas estas cosas?’.” Isaías 66:1,2; Salmo 127:1 “Si Jehová no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican” 20. 1ª Corintios 3:10 21. Romanos 15:20 22. Juan 3:5; algunos confunden esta “agua” referida por Jesús a Nicodemo, con la del bautismo. En realidad, aquí se refiere al agua con la que prometió limpiar a su pueblo de todas sus transgresiones (Ezequiel 36:25-27) única manera de ser regenerados como Tito reitera en 3:4-7. El agua que purifica no es otra que la Palabra de Dios (como le explicó a la mujer samaritana junto al pozo de Jacob); esa agua viva que salió de la Roca que seguía al pueblo de Israel en el desierto y lo sació, y que es Cristo. Jesús se presentó así a la gente y lo enseñaron así los apóstoles después. El agua de la Palabra, al saciar la sed del pecador es la que genera fe en Jesucristo, el Verbo encarnado. Así produce el Espíritu el nuevo nacimiento con quien Él quiere 23. El bautismo que asegura la unidad en el cuerpo de Cristo es el que él mismo enseña en Marcos 10:38,39; Lucas 12:50; para que nadie lo confunda con otros bautismos, recomiendo leer las explicaciones de 1ª Pedro 3:1722; Romanos 6:4; Colosenses 2:12 24. 1ª Pedro 2:9; es muy interesante que sea nada menos que el apóstol Pedro quien hable del sacerdocio universal de los creyentes LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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25. Apocalipsis 6:9-11; al abrirse el quinto sello se les dice a los mártires que están debajo del altar hasta cuándo deberán de esperar para que se haga justicia con ellos: “hasta que se completara el número de sus consiervos y sus hermanos, que también habían de ser muertos como ellos.” Leemos a diario de los cientos y miles de hermanos y hermanas perseguidos, encarcelados, atormentados, ejecutados sin juicio alguno ni piedad internacional, ni derechos humanos, ni Naciones Unidas que valgan. Ellos son los mártires que aceleran la construcción de la iglesia y acortan la espera del día en que la iglesia estará completa. Dios es justo, y cumple Su palabra.

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36.La

iglesia es Santa (I)

Cuando analizábamos la primera aseveración de nuestro título: decíamos que la iglesia de Dios es una realidad única e indestructible porque: 1. Dios es Uno; 2. El pueblo de Dios es Uno; 3. El Reino de Dios es Uno; 4. La esposa de Cristo es Una; 5. El cuerpo de Cristo es Uno; y 6. E l edificio de la iglesia es Uno. (1) Ahora hemos de analizar la segunda aseveración del Credo niceno constantinopolitano que afirma que la iglesia es Santa. Pero, antes de entrar de lleno en el tema, aclaremos qué entendemos por “santo” o “santa”, ya que no todos coincidimos en el mismo significado o en su uso. En general, oímos decir a menudo “Fulano es un santo” porque tal individuo sobrelleva con entereza y sin quejas una penosa enfermedad; o “Mengana es una santa” porque hace más de treinta años que aguanta a un ogro de marido; o “Ella sí que es una santa” por la abuela cuya presencia pasiva es suficiente para que nadie suelte una palabrota frente a ella. En fin, que la usamos para describir a cualquier persona que evita el chisme, no se engancha con injusticias, media en agrias discusiones para atemperar los ánimos, o está siempre dispuesta a hacer cosas en beneficio de los demás. Sin embargo, son usos que no dan la talla a su significado original. Por ignorar lo que significa, existen cristianos y congregaciones secularizados, lejos de la santidad divina. Los que profanan el Nombre del Señor ignoran el castigo. La santidad de Dios no puede explicarse con facilidad. Por estar creados a la imagen de Dios, compartimos muchos de Sus atributos, como por ejemplo amor, fidelidad, misericordia, paciencia; pero, debido a nuestra naturaleza pecaminosa nunca podremos compartir otros atributos de Dios como son Su omnipresencia, omnisciencia, omnipotencia, y santidad. La santidad de Dios no se limita a la perfección o pureza; va mucho más allá pues le permite trascendernos y transformarnos. Sólo ella confiere a Dios el halo de majestuosidad que nos asombra y deja perplejos frente a lo inescrutable de su inmensidad. La palabra “santo/a” aparece, en su singular y plural, referida a personas, lugares, objetos u obras, 581 veces en la Biblia(345 veces en el AT; y 236 veces en el NT). Como sustantivo se refiere a personas que están alejadas de contaminación o corrupción; apartadas del pecado; como adjetivo se refiere a todo lo que está relacionado con los santos. Por cuestiones de espacio veremos sólo algunas de las referencias que el texto bíblico nos ofrece del santo Dios, con el deseo de que nos ayude a comprender mejor lo que significa iglesia santa . 1. DIOS ES SANTO. Siendo imposible que hubiese otra manera de conocerle, Dios es quien se revela al hombre. En su acción “religadora” Él se presenta a sus escogidos, cómo, cuándo y LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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dónde Él quiere, por el beneplácito de Su voluntad. Él reveló Su santo nombre a Israel .Tras sacarlo de Egipto (figura del sistema mundano) con suma precisión Dios instruyó a su pueblo; les enseñó a los israelitas cómo deberían vivir y adorarle, presentándose a ellos como Jehová, su Dios: “Porque yo soy Jehová vuestro Dios; vosotros por tanto os santificaréis, y seréis santos, porque yo soy santo; así que no contaminéis vuestras personas con ningún animal que se arrastre sobre la tierra. Porque yo soy Jehová, que os hago subir de la tierra de Egipto para ser vuestro Dios: seréis, pues, santos, porque yo soy santo.” (2) A Moisés le ordenó: “Habla a toda la congregación de los hijos de Israel, y diles: Santos seréis, porque santo soy yo Jehová vuestro Dios. Cada uno temerá a su madre y a su padre, y mis días de reposo guardaréis. Yo Jehová vuestro Dios. No os volveréis a los ídolos, ni haréis para vosotros dioses de fundición. Yo Jehová vuestro Dios.” (3) Notemos que “santo soy yo” precede al nombre de Dios. Isaías es visitado en visión por Dios para pasar juicio sobre el pueblo rebelde y contumaz que había profanado Su nombre. Lo convoca de una manera extraordinaria; en el año que murió el rey Uzías el Rey que vive eternamente llama a Isaías desde su trono alto y sublime. Los propios serafines que lo acompañan se cubren el rostro y pies con cuatro de sus seis alas para no mirar, mientras exclaman: “Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria. Y los quiciales de las puertas se estremecieron con la voz del que clamaba, y la casa se llenó de humo. Entonces dije: ¡Ay de mí! que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos.” (4) En su libro utiliza 46 veces la palabra “santo” (hagios, en griego), pero aquí se repite tres veces (trisagio), en un mismo texto. Era común en Israel afirmar una verdad repitiéndola dos y tres veces. (5) Jesús mismo hizo uso en sus enseñanzas de esa manera de hablar: “De cierto, de cierto os digo”. (6) Pero esta sublime y única experiencia permitida a Isaías (en el AT) ocurre una segunda vez, ahora en el NT, cuando Juan ve la escena en la que “los cuatro seres vivientes tenían cada uno seis alas, y alrededor y por dentro estaban llenos de ojos; y no cesaban día y noche de decir: Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es, y el que ha de venir.” (7) Juan ve el trono de gracia (Dios Padre sentado y sobre él el arco iris) y junto a él al Cordero que fue sacrificado y ahora vive (el Hijo) y las siete lámparas de fuego (el Espíritu de las siete iglesias). El trisagio “Santo, Santo, Santo” va dirigido a las tres personas de la Divinidad allí presentes; y confirma que el Dios de Israel revelado a Isaías es el mismo que ahora ve Juan en las tres personas santas, que viven y obran (algo que no pueden hacer los títulos u oficios a los que algunos pretenden reducirlos). Todo lo que pertenece a Dios es santo. Él apartó del mundo a un pueblo para hacerlo suyo: “Habéis, pues, de serme santos, porque yo Jehová soy santo, y os he LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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apartado de los pueblos para que seáis míos.”

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De la misma manera que fundó y apartó para sí un pueblo, una nación como Israel, está haciendo con las demás naciones paganas (gentiles) por medio de Jesucristo, su Hijo, fundando una iglesia (gente apartada) sobre sí mismo (la Roca eterna), a la que añade cada día los que han de ser salvos. El Israel espiritual y los convertidos a Cristo por el Evangelio de la gracia se unen en un solo pueblo, cuerpo, edificio, santificado en el Espíritu. La santidad de Dios es única .Dios creó al hombre a su imagen y semejanza para que pueda manifestar sus atributos, por ejemplo: amor, fidelidad, misericordia, paciencia y paz; pero ningún ser humano puede conocer o aproximarse a la santidad divina porque es lo más lejano a nuestra realidad pecaminosa. Así se le hizo ver a Josué, quien lo transmitiría a su pueblo para que decidieran a quién habrían de servir: Entonces Josué dijo al pueblo: No podréis servir a Jehová, porque él es Dios santo, y Dios celoso; no sufrirá vuestras rebeliones y vuestros pecados . (9) Y el pueblo juró servir al Santo de Israel. Y no cumplió. Ana, madre de Samuel, reconoció de manera excelsa la santidad de Jehová adorándole desde lo profundo de su ser: “No hay santo como Jehová; porque no hay ninguno fuera de ti, y no hay refugio como el Dios nuestro. (…) El guarda los pies de sus santos, mas los impíos perecen en tinieblas; porque nadie será fuerte por su propia fuerza.” (10) Profanar la santidad de Dios acarrea muerte .Los que profanaron su santidad murieron. Eso ocurrió a los habitantes de Bet-semes que miraron dentro del arca recuperada a los filisteos; ese día murieron 50.070 hombres. Y los que momentos antes habían expresado su júbilo, pero excediéndose en festejos, llorando exclamaron: “¿Quién podrá estar delante de Jehová el Dios santo? ¿A quién subirá desde nosotros?” (11) Muy distinto celebró el regreso del arca David, quien hizo fiesta agradable al Señor y enseñó un cántico memorable: “ Gloriaos en su santo nombre; alégrese el corazón de los que buscan a Jehová. (…) Y decid: Sálvanos, oh Dios, salvación nuestra; recógenos, y líbranos de las naciones, para que confesemos tu santo nombre, y nos gloriemos en tus alabanzas.” (12) David honró Su santo nombre .Próximo a morir David congrega al pueblo y le confiesa su amor por el Santo de Israel y le entrega a Él todo lo que tiene para que Salomón, su hijo, construyese la casa a Él dedicada. Ese edificio diseñado por Dios, es la figura terrenal de Jesucristo y de su Obra. En un capítulo lleno de devoción y enseñanzas, David nos exhorta a no aferrarnos a lo material de este mundo; a no poner nuestra confianza en “tener más” sino en “dar todo” a quien nos provee de todo, comenzando por nuestra razón de ser: “ Oh Jehová Dios nuestro, toda esta abundancia que hemos preparado para edificar LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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casa a tu santo nombre, de tu mano es, y todo es tuyo.” (13) David conoció la santidad divina .Excepto Jesucristo, ningún humano llegó a estar tan cerca de Dios como David. Leyendo sus salmos llegamos a comprender hasta dónde permite Dios revelarse a Sí mismo a un ser humano que busca conocerle y deleitarse en Él. Por ser conforme a su corazón, Dios le reveló que: Su santo monte (Sión) es figura del santuario del Altísimo y de la Ciudad celestial. (14) Jehová Dios mora en su santo templo (los cielos). (15) Él escoge, perdona y salva a sus santos para deleitarse con ellos. (16) De su descendencia nacería el Rey cuyo reino no tendrá fin. (17) Su santidad infunde temor reverencial entre quienes le adoran y alaban.

(18)

Podríamos seguir viendo en el resto del AT y en el NT lo relativo a la santidad de Dios, el dueño de la iglesia. Pero mi intención ha sido volcar hasta aquí algunas evidencias de la inaccesible santidad de nuestro Dios: santo, santo, santo ; que es el dueño de la iglesia. Dios como Padre de Israel, y como Padre de nuestro Señor Jesucristo, sobre quien estudiaremos su santidad, en nuestra próxima nota. No puedo despedirme sin antes inclinar mi cabeza, humillarme delante de este Dios perfecto en todo, que a pesar de ser santo y justo, es misericordioso y está dispuesto a perdonarnos nuestros pecados. Gracias Padre santo por enviarnos espíritu de arrepentimiento, y de confesión; y por perdonarnos, consolarnos y restituirnos el gozo de tu salvación en el seno de tu familia santa. Amén. En nuestra próxima veremos La iglesia es santa, porque Dios es santo (II), hasta entonces, D.M. Paz del Señor. ----------------------------------------------------NOTAS Ilustración: no hay mejor imagen de la santidad que ver una familia en comunión con Dios y viviendo Su palabra. La iglesia santa comienza en el hogar. 1. Agentes de cambio, P+D, La iglesia es Una; La iglesia y los lugares de culto: 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34 2. Levítico 11:44,45 3. Levítico 19:2-4 4. Isaías 6:3-5 5. Jeremías 22:29, Ezequiel 21:27 y 2 Samuel 18:33 6. Juan 1:51; 5:19, 24, 25; 6:26, 32, 47, 53 y doce veces más 7. Apocalipsis 4:8 8. Levítico 20:7,26; 21:6-8; 19:8; 22:32; 25:12; 27:9; Números 6:5,8; 15:40; Deuteronomio 7:6; 14:2,21; 23:14; 26:19; 28:9 9. Josué 5:15; 24:19 10. 1ª Samuel 2:1-10 11. 1ª Samuel 6:20 12. 1ª Crónicas 19:10,35 (recomiendo leer todo el capítulo) 13. 1ª Crónicas 29:16; recomiendo leer todo este maravilloso capítulo; y los Salmos LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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33:21; 89:18; 103:1; 105:3; 106:47; 111:9; 145:21 14. Salmos2:6; 3:4; 15:1; 43:3; 87:1; 99:9 15. Salmos 5:7; 11:4; 47:8; 65:4; 138:2 16. Salmos 16:3; 22:3; 28:2; 30:4; 31:23; 32:6; 51:11; 52:9; 71:22; 89:5; 97:10; 98:1; 99:5; 103:1; 105:3; 106:47; 116:15; 145:10, 21; 148:14; 149:1; 145:5,9 17. Salmos 89; leer con 16:10; 20:6; 24:3 18. Salmos 34:9; 37:28; 48:1; 77:13; 85:8; 89:7; 99:3; y sugiero leer el edificante Salmo 149

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37. La

iglesia es Santa (II)

Como nunca antes cientos de hombres y mujeres ocupan los titulares de diarios y noticieros. Por fama buena o mala; por corrupción o abusos de autoridad; por modas o premios; por acusaciones o justificaciones; por accidentes, crímenes o actos de heroísmo; por divorcios y por casamientos; o por rarezas que ocurren cada muchos años, como es el caso de la renuncia del líder del papado romano. Pero, para esos multimedios tanto Jesucristo como los miles de asesinados o torturados por no abdicar en su fe, han dejado de ser noticia. Si Nietzche viviese hoy posiblemente diría “Jesucristo ha muerto”. Aunque no atraiga como noticia Jesucristo es el único que dio su vida para salvar la de millones de seres humanos. Y la noticia que debiera anunciarse cada mañana es que Él vive. El santo, santo, santo Dios judeocristiano no es pasivo, como los ídolos; sino un Dios activo que habló “muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas”, y ahora nos ha hablado “por el Hijo”. (1) 2. JESUCRISTO ES SANTO Jesucristo habitó entre nosotros; hombre de carne y hueso fue, desde todo punto de vista, verdadero hombre; aunque su influencia histórica trasciende la de cualquier otro hombre porque trajo consigo esperanza viva para la humanidad. Lo hizo posible porque cumplió los mandamientos y las profecías, demostrando con ello que en todo fue santo en la tierra, como lo es el Padre que le envió. Está en el Santuario eterno, donde aboga por sus hermanos y hermanas. Él es el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo, el que satisfizo las demandas de justicia divinas y vive en Su iglesia, de la que fue hecho Sumo sacerdote (2) . Definíamos a la santidad como ser y estar apartado de todo lo malo y ocupado en obrar todo el bien. Jesucristo es el paradigma de santidad. No hubo ni habrá otro que haya hablado y obrado con tanta autoridad moral y espiritual como Él. La santidad de Jesucristo fue: Anunciada a quien sería su madre .La bendecida María supo que el niño que daría a luz sería santo (3) . Reconocida desde su niñez. Aparte de un corto relato de Lucas, no sabemos cómo fueron los años de su niñez. Pero quienes daban testimonio del niño Jesús, sólo tenían palabras de asombro para con él (4) . Inexpugnable ante la tentación de Satanás. En extrema debilidad física, con hambre a causa de no comer durante 40 días y sus noches, Jesús se mantuvo íntegro (5) . LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Confirmada por Dios Padre. Tras ser bautizado por Juan en el Jordán, y luego de transformarlo ante Pedro Jacobo y Juan y agradó al Padre en todo (6) . Motivo de alabanza a Dios por la gente común. Confirmando la reacción de las mayorías frente a alguien que es muy especial, cuando Jesucristo hablaba u obraba siempre produjo profunda admiración entre muchos (7) . Avalada por sus discípulos. Las enseñanzas que les impartía y las obras que realizaba convencieron a sus más íntimos seguidores que él era el Cristo de Dios

(8)

.

Revelada por el mismo Jesús . Él preguntó a los religiosos que lo acusaron de blasfemo: “¿al que el Padre santificó y envió al mundo, vosotros decís: Tú blasfemas, porque dije: Hijo de Dios soy?” (9) LA SANTIDAD DE LA IGLESIA VIENE DE JESUCRISTO. Los cristianos no hacemos santa a la iglesia. La iglesia no nos hace santos. No somos beatificados por ningún colegio pontificio jerárquico. Somos santos por decisión soberana de Dios. Él nos ve en el Hijo que es santo. La cabeza de la iglesia es santa, ella es quien santifica a todo el cuerpo. No encuentro mejor explicación sobre este punto, que la inspirada descripción profética del rey David, cuando entona las bodas del Rey: “Rebosa mi corazón palabra buena; dirijo al rey mi canto; mi lengua es pluma de escribiente muy ligero. Eres el más hermoso de los hijos de los hombres; la gracia se derramó en tus labios; por tanto, Dios te ha bendecido para siempre. Ciñe tu espada sobre el muslo, oh valiente, con tu gloria y con tu majestad. En tu gloria sé prosperado; cabalga sobre palabra de verdad, de humildad y de justicia, y tu diestra te enseñará cosas terribles. Tus saetas agudas, con que caerán pueblos debajo de ti, penetrarán en el corazón de los enemigos del rey. Tu trono, oh Dios, es eterno y para siempre; cetro de justicia es el cetro de tu reino. Has amado la justicia y aborrecido la maldad; por tanto, te ungió Dios, el Dios tuyo, con óleo de alegría más que a tus compañeros. Mirra, áloe y casia exhalan todos tus vestidos; desde palacios de marfil te recrean. Hijas de reyes están entre tus ilustres; está la reina a tu diestra con oro de Ofir. Oye, hija, y mira, e inclina tu oído; olvida tu pueblo, y la casa de tu padre; y deseará el rey tu hermosura; e inclínate a él, porque él es tu señor. Y las hijas de Tiro vendrán con presentes; implorarán tu favor los ricos del pueblo. Toda gloriosa es la hija del rey en su morada; de brocado de oro es su vestido. Con vestidos bordados será llevada al rey; vírgenes irán en pos de ella, compañeras suyas serán traídas a ti. Serán traídas con alegría y gozo; entrarán en el palacio del rey. En lugar de tus padres serán tus hijos, a quienes harás príncipes en toda la tierra. Haré perpetua la memoria de tu nombre en todas las generaciones, Por lo cual te LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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alabarán los pueblos eternamente y para siempre.” (10) Esta tocante “canción de amores” es reconocida por el Targum como anticipo del Mesías. El propio Jesús bien puede haber tenido presente este salmo cuando realizó su primer milagro en las bodas de Caná a la que había sido invitado él, su madre y sus hermanos; y cuando expuso sobre la solemne boda real a sus discípulos (11) . Rescato la descripción que David hace del Rey novio. Está tan embelesado cuando habla de él que pronto cambia y le habla a él: “Eres el más hermoso del hijo de los hombres”. Para el rey cantor, la santidad es belleza. Quienes tenemos a Jesucristo en el corazón, no sólo hablamos de Él con deleite, sino que por ser tan precioso no podemos estar sin hablar con Él. Hablar con Jesucristo nos llena el corazón para hablar de Él. Por ello nos duele ver, en un mundo tan democráticamente corrompido como el nuestro, que la santidad sea motivo de burlas, y que a la hermosura aplicada al varón se la convierta de inmediato en algo morboso (12) . “ La gracia se derramó en tus labios” puede ser leída junto con la descripción que de él hace Juan, el discípulo amado: “Y aquél Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad”. La cita que hace luego de Juan el bautizador lo refuerza (13) . No hay dudas que el Santo de Israel, el Mesías, anunció con su boca llena de gracia el evangelio de salvación a quienes tuviesen oídos para oír. Él nos dio a conocer la buena voluntad del Padre puesta de manifiesto en la obra que comenzó con Él y continuará en nosotros hasta el fin (14) . Por ser Él quien nos revelaría la buena noticia, el salmista le dice: Dios te ha bendecido para siempre. Allí ve David cumplida la promesa de Dios a él mismo respecto de su linaje (15) . En nuestra próxima nota veremos lo relativo a la novia del rey, con la aplicación que haremos de este salmo a la santa iglesia de Dios, como la hermosa prometida de Jesucristo. Mientras tanto: “Amados (…) sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Y todo aquél que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro.” (16) No puedo menos que orar: Gracias, Padre por enviarnos al Santo de Israel, a tu Hijo amado, a Jesucristo Señor de la iglesia, que nos amó poniendo su vida por los que Tú añades a Tu santa iglesia, cada día. Gracias porque me pusiste entre ellos, Padre, y por santificarme junto a los que esperamos Su ansiado regreso. Amén. Concluiremos este punto: La iglesia es Santa, en la próxima, si el Señor lo permite. -----------------------------------------------------LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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NOTAS 1. Hebreos 1:1 2. Hebreos 2:17; 3:1; 4:14,15; 5:1,5; 6:20; 7:26; 8:1,3; y recomiendo leer todo el capítulo 9. Con Jesucristo en el lugar Santísimo, a la diestra de Dios Padre, en la tierra ya no hay sumos sacerdotes; sólo queda un real sacerdocio que es ejercido por los hijos e hijas de Dios que conforman Su iglesia. 3. Lucas 1:35; 21-38 4. Lucas 2:40-52 5. Mateo 4:1-11; Lucas 4:1-13 6. Mateo 3:17; 16:13-17; 17:5; Marcos 1:11; 9:7; Lucas 3:22; 9:35 7. Lucas 4:14,15; 36,37; Mateo 27:54; Marcos 15:39; Lucas 23:47 8. Mateo 7:29; 12:18; Marcos 1:22; Lucas 5:1-11 ; Juan 6:69; 17:1-26; 2ª Pedro 1:17.18 9. Juan 10:36; ver: Juan 5:37; 8:54; 10:30; 14:9, 10, 20; 15:10 10. Salmo 45 11. Juan 2:1-12; Mateo 22:2; 25:1; nótese, también, que Hebreos 1:8 aplica a Cristo el versículo 6 del salmo 12. Tal como ocurría en Sodoma y Gomorra antes de ser destruidas con fuego divino, Génesis 18:16-33, 19:1-29 13. Juan 1:14 y subsiguientes; comparar con Lucas 4:22 14. Hebreos 2:3 15. 2ª Samuel 7:12 16. 1ª Juan 3:2,3

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iglesia es Santa (III)

En nuestro anterior artículo veíamos en elsalmo 45 al rey novio prefigurando a Jesucristo, el santo de Dios. Entre los versículos 10 y 17 ahora veremos a la novia a ser desposada por el rey como prefigurando a la santa iglesia de Dios. Hay cuatro puntos que la destacan: 1.Debe entregarse completamente al novio real. 2. Debe olvidar el pasado y mirar hacia adelante. 3. Se alaba su hermosura. 4. Recibirá mayor favor de parte del Rey. Los que deseamos vivir como miembros de una comunidad de fe, sin dejar de ser ciudadanos responsables sujetos a las leyes y normas socio-culturales, allí donde estemos, tenemos muchos problemas comunes para analizar. Charlando con hermanos y amigos surge que no es tarea fácil conciliar la santidad en la relación iglesia local Jesucristo con la revelada en la Biblia para: cuerpo - Cabeza, edificio - Fundamento , y novia - Novio . Coincidimos en que algunos creyentes marcan diferencias entre lo que es ser miembros de la iglesia local y serlo de la iglesia global; mientras otros, más radicales, se anticipan a que toquemos el tema diciendo de manera tajante: “Mi iglesia es la iglesia de Cristo”, como para dar por cerrada toda posibilidad de diálogo. En algo estamos de acuerdo, siempre, y es que antes de aplicar a la asamblea local el concepto bíblico de santa iglesia se hace ineludible conocer y exponer bien las Escrituras con la guía del Espíritu que las inspiró. LA NOVIA DE CRISTO ES SANTA No falta quien pregunte ¿cómo saber que un escrito tan antiguo, como es este masquil de los hijos de Coré, pueda estar bien aplicado a la iglesia que sólo emergió mil años después? Buena pregunta. El apóstol Pedro nos brinda la respuesta: “Los profetas que profetizaron de la gracia destinada a vosotros, inquirieron y diligentemente indagaron acerca de esta salvación, escudriñando qué persona y qué tiempo indicaba el Espíritu de Cristo que estaba en ellos, el cual anunciaba de antemano los sufrimientos de Cristo, y las glorias que vendrían tras ellos. A éstos se les reveló que no para sí mismos, sino para nosotros, administraban las cosas que ahora os son anunciadas por los que os han predicado el evangelio por el Espíritu Santo enviado del cielo; cosas en las cuales anhelan mirar los ángeles.” (1) LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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1. Debe entregarse completamente al novio real. Vimos ya que el Rey consorte está en su trono majestuoso. Y ella ¿dónde está?: “está la reina a tu diestra con oro de Ofir (2) . Algunos opinan queel cántico es sobre Acab y Jezabel (3) . Otros, que bien puede referir a las esposas paganas de David y Salomón, pues las vinculan con las naciones que se identifican con la causa mesiánica, en un anticipo que a los gentiles conversos se los incluye como dentro de Israel. El oro, si bien es material, es una referencia alfuego que lo purifica. Es figura de la santificación de la novia y de las cualidades dignas del Mesías. Para ello, tiene que someterse a las condiciones de los esponsales. “Oye, hija, y mira, e inclina tu oído;” (4) El que le habla la trata como a su hija. A lo largo del AT Dios, como Elohim y como Jehová, habló a Su pueblo tratándolo como si fuese la niña de su ojo (5) ; insistió permanentemente para que le escuchasen, que no desobedecieran a sus dichos y se los enseñasen a sus hijos (6) . Pero Israel, obstinadamente, desoyó a Dios. Participé en reuniones en una congregación cuya bulliciosa actividad contagiaba; era fácil sumarse y colaborar con sus variados programas. Su querido pastor me informó un día que estaban orando denodadamente “porque donde hay mucha actividad humana no siempre se oye la voz de Dios”. ¡Qué sabia decisión la de ese siervo! Cuando institucionalizamos el llamado de Dios, nos volvemos ciegos a los prejuicios, falsos conceptos y malos hábitos que sutilmente se nos van metiendo hasta corromper nuestra vida de fe. Los excesos deben ser eliminados; como el personalismo que desplaza nuestra atención de Jesucristo y lo fija en nuestro ego. Toda forma de auto realización y autoestima, es puro egoísmo. Por eso se nos pide: “Oye, hija y mira” . La autoestima es un bonito disfraz de la mezquindad. Una congregación satisfecha de sí misma, contenta de saberse elegida, tiene que examinar su andadura. ¿Abunda en las buenas obras que Dios ya tenía preparadas para ella? Una comunidad satisfecha de sí misma revela la pérdida del primer amor (7) . Por eso se nos pide: “e inclina tu oído”. Si nos humillamos ante nuestro Dueño y Señor, veremos la luz (8) . El único que puede llevarnos de la mano al altar, sin tropiezos ni demoras, es quien nos ha hecho Su elegida. La iglesia debe enfocarse en oír Su voz. Jesús repetía a sus oyentes: “El que tiene oídos para oír oiga”. (9) 2. Debe olvidar el pasado y mirar hacia adelante. “Olvida tu pueblo, y la casa de tu padre;” (10) Se la llama para que salgade su propio pueblo donde se adora a los ídolos.Ya hemos visto en qué consistía el ritual de los esponsales en el pueblo hebreo (11) . Con ellos se obedecía el mandato divino: “ Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne.” (12) Una vez recibido el precio de la dote, la mujer también dejaría su casa paterna, para iniciar una nueva familia en la casa preparada por el esposo; allí, la herencia de Jehová: los hijos, pasarían esa voluntad a su generación. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Hay en este mandato del Señor a la novia una enseñanza que aplicó Jesús durante su ministerio terrenal sobre el costo que significa seguirle. Los discípulos, asombrados por las palabras del Maestro, inquirieron apremiados sobre qué recibirían a cambio de dejarlo todo para seguirle; entre otras cosas Jesús les dice: “Y cualquiera que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por mi nombre, recibirá cien veces más, y heredará la vida eterna. (13) Entonces su madre y sus hermanos vinieron a él; pero no podían llegar hasta él por causa de la multitud. Y se le avisó, diciendo: Tu madre y tus hermanos están fuera y quieren verte. Él entonces respondiendo, les dijo: Mi madre y mis hermanos son los que oyen la palabra de Dios, y la hacen. (14) Y Jesús le dijo: Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrás, es apto para el reino de Dios.” (15) Cuando llegó el Espíritu Santo, comenzó a haber una conciencia clara de lo que es vivir en comunidad. El libro de los Hechos cuenta detalles de esa revolución que causó profunda admiración en un período importante de la notable historia de la iglesia (16) . Hay un antes y un después de recibir poder para ser testigos y vivir en santidad. El apóstol Juan es quien define con claridad quiénes son los que conforman la santa iglesia de Dios: “Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios; los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios.” (17) No obstante, las cartas apostólicas machacan sobre el peligro de volver a las prácticas mundanas después de haber gustado la nueva vida en Cristo. (18) Si los miembros del cuerpo se corrompen, no se llevan de acuerdo entre ellos; sus celos y envidia generan divisiones; hay rencillas por cuestiones doctrinales, sociales o materiales, la novia se va quedando sin aceite en su lámpara y se retrasa su preparación espiritual para recibir al prometido. 3. Se alaba su hermosura. La novia debe vivir como la única elegida. “Y deseará el rey tu hermosura” (19) ¡Vaya maravillosa historia de real esperanza la que se cantaba en la corte del rey David! ¿Quién no querría entrar en ella? Sin embargo, la novia debe pasar por una dolorosa preparación para que su hermosura sea deseada por el rey. Encontramos una alusión a ello en El Cantar de los Cantares. Y las hijas de Tiro vendrán con presentes; implorarán tu favor los ricos del pueblo (20) . Esta es una referencia a los sistemas religiosos del mundo y las potestades enemigas que, al fin, la reconocerán como a la reina consorte. Toda gloriosa es la hija del rey en su morada; de brocado de oro es su vestido (21) . El ropaje de oro es una referencia al estatus que recibe la novia en el matrimonio real destacando aún más la túnica blanca de la pureza. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Lamentablemente, los continuos avances de la secularización, con sus renovadas técnicas de embellecimiento, sofisticación y rejuvenecimiento, tienen como objetivo atrapar a hombres y mujeres en el más falso concepto de belleza: el externo. Satanás se disfraza de hueca belleza, para vaciar a los hijos e hijas de Dios de toda santidad y llenarnos con la lujuria de los ojos. Masas de seres humanos son arrastradas por oleadas de imágenes fulgurantes y voluptuosas cuyo fin es vivir en la ilusión. Experto en espejismos multicolores, Satanás trabaja día y noche para sacarnos de la esperanza de gloria eterna y ‘glorificarnos’ ¡ya! con su placentera pero muy efímera belleza. Con el mismo truco Satanás tentó a Jesús en el desierto, pero fue rechazado de plano y con firmeza. Por eso, la recomendación a la novia es a cuidar su hermosura rechazando al impostor y apoyándose en el Rey: “ E inclínate a él, porque él es tu señor.” (22) La iglesia, inclinada en señal de amoroso respeto delante de su Señor, es la figura apropiada para la belleza santa de Dios reflejada en su hija: la novia de su Hijo Jesucristo. Los varones no podemos sentir lo que siente la mujer cuando es correspondida por el hombre de quien se ha enamorado. Si mi esposa me dice “te amo” sé que esas palabras son verdad por los hechos que la acompañan. Y me conmueve. No en vano el apóstol Pablo, en su inconfundible manera nos recomienda:“ cada uno de vosotros ame también a su mujer como a sí mismo; y la mujer respete a su marido.” (23) Con vestidos bordados será llevada al rey; vírgenes irán en pos de ella, compañeras suyas serán traídas a ti. Serán traídas con alegría y gozo; entrarán en el palacio del rey (24) . El novio que ha sido ungido como rey es el Mesías, y las vírgenes son las que acompañan a la iglesia; ésta es la elegida entre todas las hijas de reyes de la tierra allí presentes. Sus compañeras son las damas de honor que la siguen en la procesión. Toda esta gala no es para vanidad de la iglesia, sino para honrar a Jesucristo como Él solo merece. 4. Recibirá mayor favor de parte del Rey. En lugar de tus padres serán tus hijos, a quienes harás príncipes en toda la tierra. Haré perpetua la memoria de tu nombre en todas las generaciones, Por lo cual te alabarán los pueblos eternamente y para siempre.” (25) Este salmo revela en su cierre que la dinastía mesiánica no debe dar lugar a vanas genealogías. La referencia a los padres y los hijos tiene que ver con la descendencia prometida a David; le asegura un futuro distinguido. A diferencia de la genealogía que tiene que ver con el sacerdocio de Aarón, la descendencia davídica se concreta a través de Jesucristo según el orden de Melquisedec, quien no tuvo genealogía. Esto asegura a la santa iglesia la suprema bendición eterna basada en la justicia (26) . Dios lo ha planificado así, como Él lo quiso. Jesucristo, personalmente, llevó a cabo la tarea; y el Espíritu Santo se encarga de que ésta avance hasta el final, cuando se celebren las bodas del cordero. ¿Hay acaso algo más deslumbrante que este final feliz de dos que se aman y han hecho todo lo necesario para unirse y ser felices para siempre? LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Cristo y su iglesia, unidos en santidad, eternamente y para siempre, porque así le agradó al Padre. En nuestra próxima: La iglesia es Católica; hasta entonces D.M. Paz del Señor. -----------------------------------------------NOTAS 1. 1ª Pedro 1:10 -12 2. Puerto o región mencionada en la Biblia que fue famosa por su riqueza. Se cree que el rey Salomón recibía cada tres años un cargamento de oro , plata , sándalo , piedras preciosas, marfil , monos y pavos reales de Ofir. Estudiosos de la Biblia y arqueólogos han intentado determinar su localización exacta. Unos sostienen que podía haber estado en el suroeste de Arabia , en la región del actual Yemen (posible localización de Sheba ). Otros, en la costa africana del Mar Rojo , ya que el nombre puede ser derivado de la etnia Afar de Etiopía . 3. 1ª Reyes 16:29-32 4. Salmo 45:10; según los rabinos hija se refiere a la nación de Israel, primero; luego se la relaciona con Judá ; v er capítulo 2 de Lamentaciones (Biblia hebrea de Soncino). 5. Deuteronomio 32:9,10; Zacarías 2:8; Salmo 17:8 6. Éxodo 12:24; Deuteronomio 11:19; 32:46; 1ª Crónicas 28:8; Joel 1:3 7. Apocalipsis 2:2-5 8. Salmo 36:9 “Porque contigo está el manantial de la vida; en tu luz veremos la luz” 9. Mateo 11:15; 13:9, 43; Marcos 4:9, 23; 7:16; Lucas 8:8; 9:44; 14:35 10. Salmo 45:10b 11. P+D, Magacín, blog Agentes de Cambio, La iglesia es Una (III), en el punto iv. La esposa de Cristo es Una. 12. Génesis 2:24; ver también: Mateo19:5,6; Marcos10:8; 1ª Corintios 6:16; Efesios 5:31 13. Mateo 19:29; Marcos 10:30 14. Lucas 8:19-21 15. Lucas 9:62 16. Recomiendo leer los capítulos 1 a 5 del libro de Los Hechos de los Apóstoles 17. Juan 1:12,13 18. 2ª Corintios 4:6; 6:14; Efesios 5:8, 11; Colosenses 1:13; 1ª Tesalonicenses 5:5,6; 1ª Pedro 2:9-12; 1ª Juan 1:6; 2:8; 2:8-11 19. Salmo 45:11a 20. Salmo 45:14; l eer Ezequiel 28. El erudito judío Kimchi (siglos XII-XIII) sostiene que además de Tiro ricos de más naciones le traerán regalos. 21. Éxodo 26:36 cita al recamador, el encargado de bordar. Apocalipsis 19:7,8 revela el significado de su atuendo 22. Salmo 45: 11b 23. Efesios 5:33 24. Salmo 45:14,15; algunos interpretan esto como la representación de los 144.000 y la gran multitud citadas en Apocalipsis 7:1-17. 25. Ibíd. vs. 16 y 17 26. Leer el Salmo 110; Hebreos 5:6 LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Iglesia es Católica

El español (o castellano) es el segundo idioma materno más hablado del mundo después del chino mandarín; es el tercer idioma más hablado del mundo y el segundo en las comunicaciones internacionales, después del inglés (1) . No podemos dejar de mencionar, además, la enorme variedad de dialectos, jergas y modismos que posee el castellano, según sea la región dentro de su muy dilatada geografía de influencia. Por eso, hemos de lamentar la mala costumbre que existe en casi todos los idiomas de abusar o deformar con el uso la semántica original de ciertos vocablos, lo que constituye un problema para nada pequeño pues obliga a escritores y traductores a recurrir muchas veces a diccionarios que agregan los significados de las subculturas lingüísticas. ¿Qué significa el vocablo griego “katholikós”? A los efectos de este artículo, y con el fin de evitar interpretaciones erróneas, analizaremos el término que proviene del griego καθολικός , katholikós , que significa 'universal’, ‘que comprende todo’. El diccionario de la Real Academia Española le brinda cinco acepciones, todas ellas adjetivos, siendo los tres primeros: 1. adj.Universal (que comprende o es común a todos). Afirmando esta pretensión se calificó así a la Iglesia romana. 2. adj. Verdadero, cierto, infalible, de fe divina. 3. adj. Que profesa la religión católica. Apl. a pers., u. t. c. s. Nótese que la aclaración de 1 y la definición 3 se corresponden; y que en esta última se dice que el término es usado también como sustantivo. Por ser la utilizada en el NT, optaremos por la definición 1: “católico: universal, que comprende o es común a todos”, junto con la cuarta acepción que el diccionario de la RAE le otorga al sinónimo “universal”: Que pertenece o se extiende a todo el mundo, a todos los países, a todos los tiempos. LO CATÓLICO EN EL NUEVO TESTAMENTO De las cartas apostólicas, hay quince que incluyen las nueve dirigidas a seis iglesias locales, escritas por el apóstol Pablo a Roma, Corinto, Galacia, Éfeso, Filipos, Colosas y Tesalónica; y las seis dirigidas a la iglesia como conjunto de congregaciones; a estas se las denomina “universales” (católicas) y fueron escritas por los apóstoles Santiago, Pedro (2), Juan (2) y Judas. De estas últimas destaco la revelación al apóstol Pedro sobre la universalidad del sacerdocio cristiano: “Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable.” (2) LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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El llamado soberano de Dios es el de ir a todas las naciones a hacer discípulos, ya que Él es quien añade cada día a Su iglesia los que habrán de ser salvos (3) . Este mandato universal se entendió bien por los apóstoles y colaboradores inmediatos, ya que por los destinatarios de las cartas apostólicas podemos apreciar la gran expansión geográfica alcanzada por el Evangelio en los primeros años de la iglesia, teniendo en cuenta los escasos medios con que se contaba. Lo primero a tomar en cuenta es que quizás deberíamos – momentáneamente, al menos- olvidar nuestro marco denominacional para entender el carácter católico de la iglesia de Dios y esposa de Jesucristo. De no hacerlo, podríamos caer en el lugar común de pretender que el concepto bíblico de universalidad (catolicidad) de la iglesia de Cristo sea sólo aplicable a una denominación (incluya ésta, o no, el vocablo “universal” o “católica” en su nombre). Para no contribuir a aumentar la confusión existente necesitamos de un profundo cambio de mentalidad. Los apóstoles llamados y designados por el Señor forman parte indisoluble del fundamento de la iglesia que sólo edifica Jesucristo. Leer la Palabra de Dios, en humildad y sin prejuicios, nos une en calidad de destinatarios directos del mensaje predicado y la doctrina enseñada por Jesús y sus apóstoles. Es en la Palabra que Dios nos hace Uno por la obra del Espíritu Santo. El Padre respondió a la oración del Hijo, de Juan 17, enviando al Espíritu Santo y permitiendo que Gutenberg imprimiese la Biblia (4) . El Verbo que antes se había hecho carne ahora se hizo papel y tinta. Gracias al trabajo invalorable de lingüistas y traductores cada cristiano puede leer, en su propio idioma y lugar, lo que el apóstol Pablo escribió dos milenios atrás, a los creyentes romanos, corintios, gálatas, efesios, filipenses, colosenses, y tesalonicenses. Al hacerlo llega a identificarse con aquellos en sus circunstancias y necesidades; lo mismo ocurre con las cartas universales escritas para todo creyente, en todo lugar y en todo tiempo. Comprender la Palabra y aplicarla en nuestro aquí y ahora es posible porque ella nos trasciende y transforma. EL PROPÓSITO DE DIOS, UNIVERSAL E INCLUSIVO Lo segundo a destacar es que el carácter católico de la iglesia de Jesucristo, en el fondo, no es innovador. Cuando Pedro informa que también los gentiles estaban incluidos en el propósito divino los demás apóstoles y judíos convertidos a Cristo que lo escuchaban se asombraron (5) . Pero, ello se debió a su falta de memoria del mandato de Dios a Israel respecto de los gentiles, como enseguida veremos. Jesús no innovó; como Mesías no hizo más que cumplir con lo que ya había sido anticipado en el AT. Y en esto radica, precisamente, la naturaleza inclusiva del reino prometido en la antigüedad al pueblo escogido, Israel. Para el Señor Jesucristo y sus apóstoles el AT siempre aportó pruebas inequívocas del carácter universal del Propósito divino, por esa razón lo citan constantemente. Entre Pilato y Jesús hubo un diálogo muy esclarecedor cuando estuvieron LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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frente a frente. Poncio Pilato vivía en Jerusalén, pero su ciudadanía era romana. Designado gobernador de Judea él actuaba como embajador del Emperador. Le pregunta al acusado si él es el rey de los judíos. Como respuesta Jesús le informa que su reino no es de este mundo, pero que ha venido al mundo para dar testimonio de la verdad (6) . Ese encuentro es entre dos embajadores de dimensiones distintas y definidas: uno, embajador de un reino terrenal y temporal, el Imperio Romano; el otro, embajador del reino celestial y eterno, el reino de Dios. En ese acto, Jesús está definiendo la naturaleza y el rol de la iglesia: sería la embajadora del Reino de Dios, no de algún Estado terrenal, por poderoso que fuese. Porque todo poder terrenal está puesto por Dios para cumplir con una tarea exclusiva. Mientras que la iglesia de Dios está para cumplir con una misión inclusiva (7) . Sobre este tema hay abundante literatura de autores consagrados. Por falta de espacio sólo agregaré que la catolicidad de la voluntad divina se hace visible desde la Creación y hasta el fin de los tiempos. El lector tiene el privilegio de comprobarlo en su Biblia. 1. El universo creado por Dios es inclusivo, no exclusivo. Satanás, el padre de mentira, intenta convencernos de que el universo es exclusivo, no inclusivo. La primera familia humana creada a imagen de Dios cayó en la trampa de la exclusividad. Pero Dios usaría a quien fue tentada para vencer al tentador en la cruz y tumba vacías (8) . 2. El amor de Dios es inclusivo desde el principio. Abel con su ofrenda y Noé con su obediencia mostraron el camino de reconciliación ofrecido al hombre: el cordero de Dios que quita el pecado del mundo sería sacrificado para reconciliar al hombre con su Creador y Redentor. De igual manera, por amor llamó a Abram a abandonar su tierra y lo hizo padre de todos los creyentes. 3. A su elegida, Israel, tras liberarla de la esclavitud en Egipto, por amor la convierte en embajadora de Su salvación a las naciones. Carlos Scott lo expresa así: “la naturaleza y la vida de Israel solamente se ve claramente en relación con las otras naciones. Israel, visto en su naturaleza y su vida es el paradigma para las naciones.” (9) Pero Israel mostrará que la tendencia a la idolatría es más fuerte que su fidelidad a Jehová. Por eso los jueces y profetas enviados por Dios la amonestarán vez tras vez, mostrándole la necesidad de arrepentimiento; le recuerda que la salvación no le pertenece a ella ni puede concederla a quien ella quiera, pues esas son atribuciones de Jehová. Él levantará de la casa de David a un rey cuyo reino no tendrá fin. En ese rey, el Mesías, se beneficiarían todas las naciones del mundo (10) . 3. La iglesia de Cristo, que es la parte visible del Reino de Dios en la tierra, es la que anuncia la llegada del Reino eterno. Su misión es inclusiva, nadie tiene derechos de propiedad adquiridos para ejercerla en exclusividad. La iglesia de Cristo es católica porque es la única embajadora del Reino de LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Dios. Su sede central es donde está el Rey en su trono. No podría cumplir cabalmente con su misión si estuviese localizada en una sede terrenal. Dios necesita embajadores en tantos pueblos, ciudades y naciones como haya en el planeta. Por eso, el Señor de la iglesia espera que cada iglesia local cumpla con la misión de hacer discípulos de Jesucristo, como embajadora del Reino de Dios: “Así que, somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios.” (11) En nuestra próxima analizaremos La iglesia es Apostólica, si el Señor lo permite. La paz de Cristo sea con todos. -------------------------------------------------NOTAS Ilustración: Crisol de razas, obra de Alejandro Bautista Barbosa (Baubar), arquitecto y artista plástico venezolano contemporáneo. 1. Según la UNESCO hay en el planeta más de 420 millones de hablantes en español nativo; cifra que sube a 460 millones computando los que la hablan como primera y segunda lengua; y que supera los 500 millones si se toman en cuenta a los que la aprendieron como lengua extranjera. 2. 1ª Pedro 2:9 3. Los Hechos2:47 4. Johannes Gutenberg (c.1398-1468) inventor de la imprenta; Gutenberg comenzó a editar la Biblia en 1452; pero fue editada recién en 1456 por Fust y Schöffer, quienes le habían prestado dinero para desarrollar su invento. Él murió en la miseria. 5. Los Hechos 11:18 6. Juan 18:33-36; 19:10,11 7. inclusivo, va. (De incluso e -ivo). 1. adj.Que incluye o tiene virtud y capacidad para incluir algo. exclusivo, va. 1. adj.Que excluye o tiene fuerza y virtud para excluir.2.adj.Único, solo, excluyendo a cualquier otro. 3. f.Privilegio o derecho en virtud del cual una persona o corporación puede hacer algo prohibido a las demás. 4.f.Noticia conseguida y publicada por un solo medio informativo, que se reserva los derechos de su difusión.5.f.desus.Repulsa para no admitir a alguien en un empleo, comunidad, cargo, etc. DRAE 8. Génesis 3:15 9. Carlos Scott; Cómo se entiende la misión. Ayuda Pastoral. http://www.ayudapastoral.com/?page_id=370 10. Isaías 2:1-5 11. 2ª Corintios 5:20

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La iglesia es Apostólica Tal como iniciábamos nuestra anterior, cuando definimos el vocablo “católico”, comencemos por ver qué se entiende por “apóstol” ya que de ese sustantivo masculino se deriva el adjetivo calificativo “apostólica”. El DRAE lo define así: Del latín apostŏlus, y este del griego ἀπόστολος, apostello , alguien enviado (1) . ¿QUÉ SIGNIFICADO TIENE ‘APÓSTOL’ EN LA BIBLIA? En las Escrituras traducidas del griego apostellō es una palabra compuesta de stellō (levantar, preparar, adelantar) y de la preposición apo (desde, afuera) y que significa “enviar, despachar, hacer partir” a personas o a cosas. En el griego clásico, para definir una delegación particular de autoridad, y darle énfasis a la causa para dicha delegación se usa el verbo apostellō ; mientras que para el hecho de “enviar” se usa el verbo pempō , muy común en el griego secular. En la traducción griega del Antiguo Testamento del siglo tercero a.C. conocida como la Septuaginta (LXX), se usa apostellō y exapostellō unas 700 veces, casi exclusivamente para traducir el verbo hebreo šāla j(“extender”, “enviar”). “Los traductores de la Septuaginta entendieron que este verbo no describe tanto el acto de enviar como el propósito de darle autoridad al mensajero; el nombre apostolos se encuentra solamente en 1ª Reyes 14:6”. (2) El sentido aquí es el de embajador, representante de quien le envía con poderes. Sandra Hack Polaski cita, entre otras, la opinión de algunos eruditos en cuanto a que el significado de “apóstol” no se desarrolló en la congregación de Jerusalén, sino en la atmósfera de misión a los gentiles en la iglesia de Antioquía de Siria. A manera de conclusión, ella dice que la mayoría de discusiones sobre el apostolado de Pablo comienzan observando que para este enviado de Dios su autoridad apostólica se basa en el Evangelio que él proclama (3) . La palabra Griega “ apostello ” aparece en el Nuevo Testamento 78 veces (en singular y plural) y “apostolado” 3 veces. En el Nuevo Testamento el vocablo “apóstol” tiene un uso especial cuando se utiliza de Jesucristo, los Doce y Pablo, y un sentido no técnico que se aplica a otras personas. 1ª.Jesús es llamado apóstol: “Por tanto, hermanos santos, participantes del llamamiento celestial, considerad al apóstol y sumo sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús” . Jesús, el Hijo de Dios, fue enviado por el Padre; vino en obediencia a quien le envió, y cumplió con su cometido. Porque Él fue un apóstol pudo decir: “ El que no honra al Hijo, no honra al Padre que le envió.” (4) 2ª. Pedro hace referencia a aquellos del círculo más íntimo de Jesús: los 12 apóstoles. “Es necesario, pues, que de estos hombres que han estado juntos con nosotros todo el tiempo que el Señor Jesús entraba y salía entre nosotros, comenzando desde el bautismo de Juan hasta el día en que de entre nosotros fue recibido arriba, uno sea hecho testigo con nosotros de su resurrección.” (5) Para elegir al sustituto de Judas Iscariote debía de ser una persona que hubiese estado con Cristo desde el principio LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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del ministerio hasta su ascensión al cielo. 3ª. A pesar de no haber estado entre los doce, Pablo es considerado apóstol cuando Lucas se refiere a él, después que Jesús le sale a su encuentro cuando él iba camino de Damasco (6) ; sobre esa aparición Pablo testificará después; y por esa razón él mismo se presentará como Apóstol de Jesucristo (7) . 4ª. Bernabé tampoco estuvo entre los doce. Sin embargo vimos que Lucas lo llama apóstol cuando lo menciona con Pablo en Listra y cuando ambos fueron enviados a la iglesia en Jerusalén. No hay información de que Bernabé haya obrado milagros como Pablo; tampoco que haya contribuido con alguna Escritura (8) . 5ª. Hay una serie de pasajes del NT en los que se menciona a diversas personas que son enviadas como mensajeros, aunque no exactamente apóstoles: a) “En cuanto a Tito, es mi compañero y colaborador para con vosotros; y en cuanto a nuestros hermanos, son mensajeros (apostoloi) de las iglesias, y gloria de Cristo.” b) “ Mas tuve por necesario enviaros a Epafrodito, mi hermano y colaborador y compañero de milicia, vuestro mensajero (apostolon) , y ministrador de mis necesidades;” c) “Entonces Jesús les dijo otra vez: Paz a vosotros. Como me envió (apostalken) el Padre, así también yo os envío (pempo) ” (9) . A ninguno de ellos se menciona haciendo milagros o dejando alguna Escritura. Estos casos revelan con total claridad que apostello se usa tanto para apóstol como para enviado . 6ª. Cuando Pedro propone elegir un sustituto de Judas Iscariote, había unos 120 reunidos en el aposento alto. Todos ellos habían sido testigos –como los doce- del ministerio, muerte y resurrección de Jesucristo; exceptuado el ya nombrado. Cualquiera de los presentes en esta reunión calificaría como apóstol ya que cumplían con la condición expresada en 2ª. Y, como ellos, podría haber muchos más que por diversas razones no estaban allí presentes. Esto ocurre antes de Pentecostés, pero el apóstol Pablo está en perfecto conocimiento de todo (10) . 7ª. Por último, el NT incluye una categoría de “falsos apóstoles, obreros fraudulentos, que se disfrazan como apóstoles de Cristo.” (11) Es una referencia a los impostores de siempre, y de todo lugar, cuyo único fin es lucrar con la verdad, acomodándola según las circunstancias. Esta calaña no opera desde afuera sino desde adentro de las congregaciones. En Apocalipsis se consigna que la iglesia en Éfeso los había padecido por mucho tiempo (12) . Se hacen llamar Apóstoles, acceden a niveles de autoridad y son apoyados por seguidores que forman verdaderos “clubs de fans”. Sin embargo, son maestros que enseñan doctrinas humanas que contrarían la pureza del Evangelio de Jesucristo y los apóstoles; tuercen la sana doctrina para satisfacer sus propios intereses. Ahora bien, si solo nos atuviésemos a la definición del diccionario, podríamos interpretar que la iglesia es apostólica porque fue fundada por los doce discípulos de Jesucristo; o por San Pablo y Bernabé; o solo por San Pablo; y hasta podríamos agregar que fue fundada por los propagadores de la doctrina de Jesucristo. Y nos equivocaríamos todas las veces. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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El fundador de la iglesia de Jesucristo es Él mismo. Cristo es la Roca donde funda su iglesia, como el mismo apóstol Pedro enseña, aplicando la palabra profética más segura: “Por lo cual también contiene la Escritura: He aquí, pongo en Sion la principal piedra del ángulo, escogida, preciosa; Y el que creyere en él, no será avergonzado. Para vosotros, pues, los que creéis, él es precioso; pero para los que no creen, La piedra que los edificadores desecharon, Ha venido a ser la cabeza del ángulo; y: Piedra de tropiezo, y roca que hace caer, porque tropiezan en la palabra, siendo desobedientes; a lo cual fueron también destinados. Más vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable;” (13) . El apóstol Pablo tampoco tenía dudas al respecto (14) ; e, inclusive, revela que esa Roca es la misma mencionada en el AT: “y todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual; porque bebían de la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo.” (15) Él, además, como cabeza del ángulo que mantiene unido todo el edificio, forma parte del fundamento apostólico; como hemos visto ya en “La iglesia es Una” (16) . ¿CUÁL FUE LA MISIÓN DE LOS APÓSTOLES? Hemos venido trabajando bajo el título “única, santa iglesia católica y apostólica” con que el Credo niceno constantinopolitano llama a la iglesia que fundó y edifica Jesucristo, porque vemos que ella resume el carácter inclusivo característico de la iglesia novotestamentaria (17) . De ninguna manera creemos –como sostiene cierto conservadurismo- que el Credo fue escrito y aprobado para dividir las aguas entre los seguidores de Cristo. Una mirada más realista ve en él, resumida de manera proverbial por quienes salvaron entre ellos muchas diferencias antes de suscribirlo, la verdad que puede atraer a los seguidores de Cristo a sentirse un cuerpo. La unidad puede salir a la superficie siempre que se concilie el contenido del Credo a la luz de toda la Escritura. Ocurre que, desde los comienzos de la larga historia de la iglesia de Cristo, se fueron sucediendo numerosos desvíos doctrinales provocados por quienes interpretaban de manera privada e interesada la Revelación. Aquella humana insistencia antes de la partida de Jesucristo por saber si el Reino sería restaurado a Israel, se reprodujo con similar ansiedad en quienes creyeron ver en el fenómeno post-Pentecostés el advenimiento de una nueva estructura de poder. Los primeros querían saber el rango que ocuparían junto al Rey, una vez que el reino de Israel fuese restaurado. Los segundos, se inquietaban por no tener una organización con liderazgos visibles; la que fue tomando forma al tener que resolver cuestiones más urgentes, como eran los encontronazos internos producidos entre el rígido ritual de los conversos judíos y el relajado secularismo de los conversos gentiles. Por lo expresado, porque somos humanos –como lo eran aquéllos- no es casualidad que hoy haya por doquier movimientos “de renovación” y “de restauración” apostólica . Son estructuras centralizadas en una persona, LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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o en un matrimonio, en una familia o en élites ejecutivas; que funcionan como exitosas empresas lucrativas. Al fin y al cabo, podemos coincidir en las definiciones de “apóstol”; pero si caemos en la tentación de darles un uso discrecional, y dejamos de lado a las Escrituras, nunca nos pondremos de acuerdo sobre el carácter “apostólico” de la iglesia. Esta disputa no es nueva, ya ocurría en las iglesias locales formadas tras las misiones evangelizadoras, en cumplimiento del mandato de Cristo. Él advirtió desde el principio: “Velad y orad, para que no entréis en tentación; el espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil.” (18) “Los apóstoles de hoy enseñan que su don es el de más alto rango y autoridad. Este carisma, casi desconocido después del primer siglo, ha vuelto a surgir como parte de la restauración de los cinco ministerios de Efesios 4:11-13 (19) . Es vital para el crecimiento y dirección de la Iglesia. El reclamo de suprema autoridad para los apóstoles crea cierta tensión entre ministros pentecostales y carismáticos. Los apóstoles modernos harían bien en prestar atención al paradigma paulino. Además, tanto en el Catolicismo Romano como en la comunidad evangélica el título ‘apóstol’ se ha empleado para honrar a héroes de la obra misionera.” (20) En adelante, hemos de ver a la luz de la Escritura las características apostólicas de la iglesia que es una, santa y católica . A manera de anticipo, diremos que el apostolado fue ejercido en obediencia al mandato de Cristo y no apoyado en métodos terrenales. Por el contrario, los apóstoles enfrentaron problemas que hubiesen abortado su misión, de no haberse aferrado a la Palabra, al Señor que los envió (y estuvo siempre con ellos), y al Espíritu de verdad que los guió a través de burlas, afrentas, persecuciones, encarcelamientos y martirio. Veremos la manera en que el Espíritu fue extendiendo la obra redentora a otras ciudades y culturas, dentro del vasto Imperio Romano. No fue una misión solventada por el gobierno de turno; por el contrario, se sufragó con la sangre de los fieles que rechazaron una vida larga y placentera, y prefirieron la muerte antes que negar al Señor Jesucristo. En nuestra próxima continuaremos, D.M. con: “La iglesia es Apostólica”. La paz del Señor a todos. ------------------------------------------------------------Notas Ilustración: los símbolos de la eucaristía, ordenanza central en la iglesia apostólica; antenamisionera.wordpress.com 1. Definición del Diccionario de la Real Academia Española: 1. m. Cada uno de los doce principales discípulos de Jesucristo, a quienes envió a predicar el Evangelio por todo el mundo. 2. m. U. también referido a San Pablo y a San Bernabé. 3. m. San Pablo. ORTOGRAFÍA. Escríbase con mayúscula inicial : ‘el Apóstol de las gentes, o el Apóstol de los gentiles’. 4. m. Predicador, evangelizador. ‘ San Francisco Javier es el apóstol de las Indias’. 5. m. Propagador de cualquier género de doctrina importante 2. D. Müller, “Apostle”, The New International Dictionary of New Testament LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Theology, vol. 1, ed. Colin Brown (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1975), págs. 126-27. La Septuaginta es una traducción del Hebreo del Antiguo Testamento al Griego. Esta traducción fue hecha entre los años 200-250 A.C., por cerca de 70 eruditos; de ahí el término Septuaginta, abreviado en numerales romanos LXX. Fue traducida de textos hebreos y arameos más antiguos y asentada en versiones posteriores a la forma actual del texto hebreo-arameo del Tanaj o Biblia hebrea 3. Sandra Hack Polaski, Paul and the Discourse of Power (The Biblical Seminar 62; Sheffield, Inglaterra: Sheffield Academic Press, 1999), págs. 24-25. 4. Hebreos 3:1; Juan 5:23b; F. F. Bruce, The Epistle to the Hebrews (New International Commentary on the New Testament; Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1991), en la página. 91 dice: “En relación con el ministerio de Cristo es evidente e indiscutible que él es el representante de Dios el Padre como su plenipotenciario entre los hombres (con plena autoridad, Mateo 28:18), en tanto que en su calidad de sumo sacerdote representa a los hombres ante Dios.” 5. Hechos 1:21-22 6. Hechos 9:17; 14:14 7. 1ª Corintios 15:5-8; 1ª Corintios 9:1,2; Gálatas 1:1; Efesios 1:1; Colosenses 1:1; 1ª Timoteo 1:1; 2ª Timoteo 1:1; Tito 1:1 8. Hechos 14:14; 15:1-41; se le adjudica a Bernabé la epístola que lleva su nombre, un tratado cristiano que se conserva en el Codex Sinaíticus (siglo IV), actualmente en Londres. Escrito en griego, consta de 22 capítulos y dos secciones (AT y NT) y está colocada después del Apocalipsis y antes del Pastor de Hermas (obviamente, ninguno de los dos considerados como canónicos) 9. a) 2ª Corintios 8:23; b) Filipenses 2:25; c) Juan 20:21 10. Ibíd. 5; 1ª Corintios 15:1-9 11. 2ª Corintios 11:13 12. Apocalipsis 2:2 13. 1ª Pedro 2:6-9 14. Romanos 9:33 15. 1ª Corintios 10:3,4 16. Ver en este mismo blog: La iglesia y los lugares de culto (33 y 34), “El edificio de la iglesia es Uno” 17. Creo en un solo Dios; Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, de todo lo visible y lo invisible. Creo en un solo Señor, Jesucristo, Hijo único de Dios, nacido del Padre antes de todos los siglos: Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado, no creado, de la misma naturaleza del Padre, por quien todo fue hecho; que por nosotros, los hombres, y por nuestra salvación, bajó del cielo, y por obra del Espíritu Santo se encarnó de María, la Virgen, y se hizo hombre; y por nuestra causa fue crucificado en tiempos de Poncio Pilato; padeció y fue sepultado, y resucitó al tercer día, según las Escrituras, y subió al cielo, y está sentado a la derecha del Padre; y de nuevo vendrá con gloria para juzgar a vivos y muertos, y su reino no tendrá fin. Creo en el Espíritu Santo, Señor y dador de vida, que procede del Padre y del Hijo, que con el Padre y el Hijo, recibe una misma adoración y gloria, y que habló por los profetas. Creo en la Iglesia, que es una, santa, católica y apostólica. Confieso que hay un solo Bautismo para el perdón de los pecados. Espero la resurrección de los muertos y la vida del mundo futuro. Amén. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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18. Marcos 14:38 19. “ Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros. a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo” 20. Dr. Emilio Antonio Núñez C., Profesor de Teología, Seminario Teológico Centroamericano . “El movimiento apostólico contemporáneo” KAIRÓS N° 30 / enero - junio 2002

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Me ocurre cuando leo las Escrituras, sin tomarme un tiempo para meditar en ellas, que al releer un pasaje descubro enseñanzas que pude haber perdido en la primera oportunidad. Tampoco me beneficia olvidar a veces que los nuevos conversos no tenían acceso más que a las escrituras del Tanaj hebreo y a su versión griega, la Septuaginta (o LXX); especialmente, antes de que los apóstoles de Jesucristo iniciaran su actividad literaria. Originalmente, la comunicación del evangelio de Jesucristo fue oral, y tanto en la prédica como en la enseñanza se citaba la escritura “profética más segura” (1) ; cosa que se mantuvo e incentivó a partir de los escritos de los apóstoles. El hecho de estar acostumbrados a leer la Biblia en sus dos partes, el AT y el NT, podría hacernos caer en el error de pensar que los primeros convertidos ya sabían lo que nosotros sabemos dos mil años después. Es un deber ubicarnos en el contexto real en el que se movían los enviados del Señor. De no hacerlo, corremos el riesgo de minimizar los hechos sobrenaturales que Dios obra en nuestro tiempo-espacio, y de quitarle rigor histórico al evangelio; en suma, de reducir el texto bíblico a una cuasificción. CARÁCTER APOSTÓLICO DE LA IGLESIA: COMIENZA EN JESUCRISTO Hay dos pasajes del evangelio en el que encuentro la naturaleza profética, histórica y escatológica de la iglesia apostólica; en ambos quien habla es el Señor de la iglesia. El contexto del primero es la ocasión en que los discípulos discuten por posiciones de privilegio en el reino anunciado; el del segundo, es la aparición de Jesús resucitado a los entristecidos discípulos; están frente a Jesús pero les falta fe para creer ¡que es Él, y está vivo! “Mas Jesús, llamándolos, les dijo: Sabéis que los que son tenidos por gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas, y sus grandes ejercen sobre ellas potestad. Pero no será así entre vosotros, sino que el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor, y el que de vosotros quiera ser el primero, será siervo de todos. Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos (2) . Entonces Jesús les dijo otra vez: Paz a vosotros. Como me envió el Padre, así también yo os envío. Y habiendo dicho esto, sopló, y les dijo: Recibid el Espíritu Santo.” (3) Encuentro, al menos, tres verdades clave en estas palabras del Señor; que nos ayudarán a entender por qué la iglesia apostólica comienza en Jesucristo. 1º. ESTÁ SEPARADA DEL PODER POLÍTICO POR DECISIÓN DIVINA. a) Aunque sean elegidos por los ciudadanos –salvo en las monarquías hereditarias y dictaduras, como en el Imperio Romano - los gobernantes están puestos por Dios para cumplir con Sus propósitos eternos (4) . Sólo Dios conoce todos los qué , para qué y cómo de sus decisiones soberanas (5) . Dios ha entregado todo poder en las LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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manos de su Hijo “quien habiendo subido al cielo está a la diestra de Dios; y a él están sujetos ángeles, autoridades y potestades” (6) . b) Las estructuras de poder temporal son piramidales; los pocos que están arriba se enseñorean de los muchos que están abajo. Las promesas incumplidas, la mentira como método, la injusticia social, el abuso de poder, la persecución política y la corrupción de Estado son algunas características del poder terrenal. ¿Qué comunión puede haber entre la iglesia de Cristo con los gobiernos humanos? (7) c) La única iglesia, que es santa, está diseñada por Dios para cumplir con su misión sin necesidad de recibir oficialización, protección o subvenciones de poder terrenal alguno. 2º. SU JERARQUÍA ESTÁ CONSTRUIDA SOBRE LA ABNEGACIÓN. a) A diferencia del poder terrenal que se ejerce en base a privilegios, la iglesia apostólica está siendo edificada por Jesucristo en base a su sacrificio (8) . El cordero pascual fue preparado antes de la Creación para salvar a todos los escogidos de Dios (9) . b) De la manera que Jesús fue enviado por el Padre, los apóstoles fueron enviados por Jesús (10) . Jesús se humilló hasta morir en la cruz. El evangelio revela que el Padre le dio autoridad al Hijo para proceder a la redención de Su creación. Él envía a sus embajadores con la misma autoridad (11) . Hubiese sido incomprensible que los embajadores de Jesucristo no ofrecieran sus vidas por Él, y se aferrasen a un estilo de vida materialista de prosperidad y abundancia, distinto al de Aquél que los envió (12) . c) La iglesia apostólica se edifica sobre la sangre de Jesucristo y la de miles de mártires fieles a Él (13) . Ningún gobernante moderno se caracteriza por dar su vida a favor de sus gobernados. Antes, ciudadanos que estaban en bancarrota o pobreza, ostentan en el poder temporal una vida llena de privilegios obtenidos, las más de las veces, de manera ilegal. No es así con los que aman a Cristo y sirven por amor. 3º. SU PODER ES EL ESPÍRITU QUE LA GUÍA PARA CUMPLIR CON SU MISIÓN EN EL MUNDO. a) La iglesia de Jesucristo está bajo la exclusiva autoridad de su Señor. La iglesia apostólica no es democrática; no está gobernada por quienes obtengan una mayoría de votos. Nadie trabaja en ella para ganar cargos electivos y perpetuarse en el poder si pudiese (14) . b) Al concluir la obra para la cual fue enviado, el apóstol de Dios Padre regresó glorificado al Santuario para constituirse en nuestro sumo sacerdote (15) . Desde allí Él gobierna Su cuerpo como Cabeza. c) Mientras Cristo intercede por nosotros ante el Padre, el Espíritu es quien opera habitando en el creyente. Las piedras vivas son puestas cada una en su lugar, y son edificadas por Jesucristo un templo santo para morada de Dios Todopoderoso. No hay otra explicación para la milagrosa extensión del evangelio. ALGUNAS CARACTERÍSTICAS APOSTÓLICAS DE LA IGLESIA PRIMITIVA A manera de resumen veremos a continuación algunas de las características que definen a la iglesia de Cristo como apostólica. No es una lista exhaustiva, sino LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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introductoria. El lector puede acudir a su Biblia y encontrar muchas más. 1. RECONOCÍA A JESUCRISTO COMO SEÑOR Y CABEZA a) Señor de la iglesia. Los primeros convertidos entendieron que su fe estaba fundada en la autoridad y señorío de Jesucristo (16) . Le asignaban al Señor la calidad de “propietario”. Así como los siervos nombraban a su señor sabiéndose de su “propiedad”; los creyentes aceptaban que el señor tuviese toda autoridad sobre ellos (17) . También sabían que había falsos cristos entre ellos (18) . b) Cabeza de la iglesia. Los que se congregaban sabían a quién tenían en común. Como todo cuerpo funciona bien cuando recibe dirección y guía de su cabeza en todo lo que hace, ellos reconocían que sin Jesucristo como su cabeza, no podrían hacer nada (19) . Por eso se los apodó “cristianos” (partidarios o seguidores de Cristo). 2. RECIBÍA A LOS APÓSTOLES COMO EMBAJADORES DE JESUCRISTO Para los primeros cristianos los apóstoles hablaron de parte del Señor Jesucristo como quienes le representaban entre los hombres (20) . Por esa razón, ellos sabían que: a) Si rechazaban a los apóstoles rechazaban a Jesús y al Padre (21) . b) Si recibían a los apóstoles recibían a Jesús y al Padre (22) . 3. ACEPTABA LA AUTORIDAD DE LA PRÉDICA Y DE LA ENSEÑANZA DE LOS APÓSTOLES a) Reconocía que la palabra de Dios había sido dada a los apóstoles (23) . b) Tenía pruebas de que los apóstoles eran guiados por el Espíritu Santo

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4. ENTENDÍA QUE EL ANTIGUO PACTO FUE REMPLAZADO POR EL NUEVO PACTO Los escritores del Nuevo Testamento reconocieron el valor de las Escrituras y eventos del Antiguo Testamento (25) .Aún los hechos portentosos fueron considerados como ciertos; como la creación y el diluvio (26) .Pero, los apóstoles dejaron en claro que el pacto mosaico basado en la Ley ya no coexiste con el Nuevo Pacto de Jesucristo (27) . 5. APRENDÍA Y ENSEÑABA UNA MISMA DOCTRINA La enseñanza doctrinal fue uniforme en todas partes. No obstante algunas vecesse enseñaba falsa doctrina, la que necesitó ser corregida cotejándola con las enseñanzas del Señor y Sus apóstoles. Pablo presenta a Timoteo a los corintios diciendo: “... el cual os recordará mi proceder en Cristo, de la manera que enseño en todas partes y en todas las iglesias” . (28) Timoteo, como evangelista, repetía lo que había escuchado de Pablo (29) . Pablo enseñaba lo mismo en cada iglesia. Esta enseñanza pudo estar en forma oral o escrita (30) . Muchas de las cartas se escribieron para recordar a los santos la enseñanza impartida por los apóstoles cuando estuvieron con ellos. Pablo enseñó a los santos el deber de permanecer en el llamado; lo hizo en Corinto como así también en todas las iglesias (31) . Con respecto al uso del velo en la mujer Pablo dijo “... nosotros no tenemos tal costumbre, ni las iglesias de Dios” (32) . Los corintios estaban haciendo LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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algunas cosas de otra manera y Pablo les corregía. Respecto de la ofrenda para los santos en Jerusalén, Pablo les mandó a los corintios ofrendar el primer día de la semana, como lo había “ordenado en las iglesias de Galacia” (33) . Pero esa referencia no aparece en la carta a los gálatas; por lo cual se desprende que lo había enseñado personalmente. Estos son solo algunos ejemplos de la uniformidad de doctrina impulsada en la iglesia apostólica. Pero esta iniciativa se enfrentaba con los problemas culturales que dificultaban lograr una uniformidad en la práctica. Los gentiles conversos traían sus relajadas costumbres paganas y eran fácil presa de los falsos apóstoles que negaban por igual tanto la divinidad como la humanidad de Jesucristo. Y no todos los recién convertidos judíos podían quitarse la mochila de sus viejas tradiciones y típico legalismo. Para mantener la sana doctrina es que nace la apologética apostólica. Esto veremos en las dos últimas notas de esta serie, si el Señor lo permite. La próxima será, DM, la penúltima nota de esta serie. Hasta entonces; Paz del Señor. -----------------------------------------------------------------NOTAS Ilustración: celebración del bautismo en cumplimiento de la ordenanza de Jesucristo:”El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado” Marcos 16:16; Hechos 2;41; 8:36; 9:18; 18:8; 19:5; 1. 2ª Pedro 1:19 2. Marcos 10-42-45 3. Juan 20:21 4. Romanos 13:1-3 5. Isaías 55:8.9; Salmo 92:5; 1ª Corintios 13:12 6. 1ª Pedro 3:22 7. 2ª Corintios 6:14-16; 4:3,4 8. Mateo 16:17,18; Efesios 2:20-22; 5:2, 25-27; Hebreos 10:12 9. 1ª Pedro 1:19,20 10. Ibíd.3 11. Mateo 28:18 12. Mateo 10:24 13. Lucas 9:24; 21:19; 2ª Corintios 4:7-11; 6:4; Filipenses 1:21; Santiago 5:11; Apocalipsis 2:3 14. Juan 16:7-13; Hechos 1:8; 15. Hebreos 3:1 16. Mateo 16:15-18; Mateo 28:18-20; 1ª Corintios 3:11 17. Hechos 2:36; Romanos 10:9; Filipenses 2:11 18. Mateo 24:24; Marcos 13:22; 1ª Juan 2:18 19. Efesios 1:22-23; Colosenses 1:18 20. 2ª Corintios 5:20 21. Lucas 10:16 22. Juan 13:20 LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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23. Juan 17:8,14 24. Juan 16:7-14; 14:26; 15:26 25. Romanos 15:4; 1ª Corintios 10:11 26. 2ª Pedro 3:5-6 27. Efesios 2:14-15; Colosense 2:13-17; Hebreos 10:9; 8:6-13; todas estas cartas se aplican: Gálatas; Hebreos, Romanos 28. 1ª Corintios. 4:17 29. 2ª Timoteo 2:2 30. 2ª Tesalonicenses 2:16; 2ª Pedro 3:1-2; 1ª Juan 2:21 31. 1ª Corintios 7:17 32. 1ª Corintios 11:16 33. 1ª Corintios 16:1

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42.La

iglesia es Apostólica (3)

Hemos visto en nuestra nota anterior que: · El carácter apostólico de la iglesia comienza en Jesucristo; · Jesús construye su santa iglesia separada del poder político terrenal; · La jerarquía interna de la iglesia se forma sobre la abnegación; y · El poder de la iglesia apostólica proviene del Espíritu Santo, que la guía y ayuda a cumplir con su misión en el mundo (1) . Además, definimos algunas de sus características; dijimos que la iglesia apostólica primitiva: · Reconocía a Jesucristo como Señor y cabeza; · Recibía a los apóstoles como embajadores de Jesucristo; · Aceptaba la autoridad de la prédica y de la enseñanza de los apóstoles; · Entendía que el Antiguo Pacto había sido remplazado por el Nuevo Pacto; y · Aprendía y enseñaba una misma doctrina (2) . Ya ha sido mencionado que los apóstoles comprendieron progresivamente la naturaleza y misión de la iglesia. Tanto es así que hubo entre ellos disputas y malentendidos que, una y otra vez, debieron ser zanjados apelando a la palabra enseñada por el Maestro. A lo largo de este proceso de yerros y aprendizaje los apóstoles fueron descubriendo que lo sobrenatural de Dios opera a través del Hijo, y en Él el Padre va santificando a los que añade cada día a Su iglesia. Nosotros tenemos el privilegio de saberlo hoy gracias a las Escrituras que esos apóstoles y mártires nos legaron para nuestra edificación en la fe de Jesucristo. JESÚS ADVIRTIÓ: HABRÁ FALSOS CRISTOS Y DOCTRINAS El NT afirma que el Hijo de Dios vino a cumplir con toda la ley y los profetas. Por ello, el octavo mandamiento del Decálogo mosaico: “ No hablarás contra tu prójimo falso testimonio” (3) fue evidente a lo largo de su enseñanza. La gente que seguía a Jesús, atraída tanto por su enseñanza como por sus señales y milagros, no cumplía con los mandamientos. Jesús lo sabía y, aunque les tenía compasión, no se fiaba de ellos. Cuando los fariseos y escribas se le acercaron para enrostrarle la tradición de los ancianos, el Maestro de Galilea les hizo recordar al profeta Isaías: “Este pueblo de labios me honra; Mas su corazón está lejos de mí. Pues en vano me honran, enseñando como doctrinas, mandamientos de hombres” (4) . Los pueblos alejados de la ley divina, en vano intentan honrar a Dios con liturgia y LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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ritos religiosos. Pero son fácilmente sometidos por líderes terrenales que les imponen decretos con fuerza de doctrinas. Como consecuencia, existe una construcción eclesial paralela a la de Jesucristo, en la que están atareados los guiados por el espíritu del engañador. Jesús les advirtió a los suyos acerca de estos infiltrados: “Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y harán señales y prodigios, para engañar, si fuese posible, aun a los escogidos” (5) . Vivimos en una sociedad materialista signada por la amargura resultante de cientos de ambiciones frustradas. Nos gobiernan políticos que a la hora de gobernar parecen diletantes. Luego, manual en mano pontifican recetas de otros para frenar la crisis; lo hacen para persuadir a los electores y convencerse a sí mismos en el intento. Fracasan vez tras vez en diagnósticos y recetas; pero siguen aferrados a sus altos cargos. La gente descree de las promesas de los políticos, cuya credibilidad está en el piso. El mundo busca algo a qué aferrarse. Entonces aparecen los oportunistas. LOS APÓSTOLES ENSEÑARON A DEFENDER EL EVANGELIO DE JESÚS Los males originados por el sistema mundano de poder no son nuevos. Pablo, embajador del evangelio en la Europa del siglo I, lo sabía. Por esa causa, demostrando haber recibido del Señor todo el evangelio por Él predicado, instruye al joven y fiel Timoteo (en adelante, todas las negritas son mías): “Como te rogué que te quedases en Éfeso, cuando fui a Macedonia, para que mandases a algunos que no enseñen diferente doctrina, ni presten atención a fábulas ygenealogías interminables, que acarrean disputas más bien que edificación de Dios que es por fe, así te encargo ahora. Pues el propósito de este mandamiento es el amor nacido de corazón limpio, y de buena conciencia, y de fe no fingida, de las cuales cosas desviándosealgunos, se apartaron a vana palabrería, queriendo ser doctores de la ley, sin entender ni lo que hablan ni lo que afirman.(…) Pero el Espíritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios; por la hipocresía de mentirosos que, teniendo cauterizada la conciencia, prohibirán casarse, y mandarán abstenerse de alimentos que Dios creó para que con acción de gracias participasen de ellos los creyentes y los que han conocido la verdad (…) Desecha las fábulas profanas y de viejas. Ejercítate para la piedad (6) (...) más los malos hombres y los engañadores irán de mal en peor,engañando y siendo engañados (7) . Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído y se volverán a lasfábulas”. (8) Otro fiel colaborador de Pablo, Tito, recibe una carta de su tutor en la que es instruido para desempeñarse como encargado de la iglesia en Creta. Pablo va al grano respecto de los que tuercen la verdad evangélica: “Porque hay aún muchos contumaces, habladores de vanidades y engañadores, mayormente los de la circuncisión, a los cuales es preciso tapar la boca; que trastornan casas enteras, enseñando por ganancia deshonesta lo que no conviene. (…) no atendiendo a fábulas judaicas, ni a mandamientos de hombres que se apartan de la verdad. Todas las cosas son puras para los LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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puros, mas para los corrompidos e incrédulos nada les es puro; pues hasta su mente y su conciencia están corrompidas. Profesan conocer a Dios, pero con los hechos lo niegan, siendo abominables y rebeldes, reprobados en cuanto a toda buena obra”. (9) El apóstol Pedro, haciendo causa común con la apologética paulina, defiende la presentación apostólica del evangelio de Jesucristo. Considerándose a sí mismo como uno más de los apóstoles expresa a los de su generación: “Porque no os hemos dado a conocer el poder y la venida de nuestro Señor Jesucristo siguiendo fábulas artificiosas, sino como habiendo visto con nuestros propios ojos su majestad”. (10) LOS APÓSTOLES ENSEÑARON A LAS IGLESIAS LOCALES A DEFENDER EL EVANGELIO DE JESUCRISTO A poco de establecerse las iglesias locales el flagelo del engaño ya las acosaba, desde adentro y desde afuera; como queda expuesto por la carta de Pablo a los fieles del primer siglo. A los creyentes de la iglesia en Roma les dice: “Más os ruego, hermanos, que os fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos. Porque tales personas no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios vientres, y consuaves palabras y lisonjas engañan los corazones de los ingenuos”. (11) De la misma manera les habla con total realismo a las iglesias en Corinto y Galacia: “Pero temo que como la serpiente con su astucia engañó a Eva, vuestros sentidos sean de alguna manera extraviados de la sincera fidelidad a Cristo. Porque si viene alguno predicando a otro Jesús que el que os hemos predicado, o si recibís otro espíritu que el que habéis recibido, u otro evangelio que el que habéis aceptado, bien lo toleráis;” (12) “Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente. No que haya otro, sino que hay algunos queos perturban y quieren pervertir el evangelio de Cristo. Más si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema. Como antes hemos dicho, también ahora lo repito: Si alguno os predica diferente evangelio del que habéis recibido, sea anatema”. (13) Las iglesias en Éfeso y en Colosas también reciben similares advertencias del apóstol a los gentiles, por el daño que los falsos maestros iban causando en las filas de los nuevos cristianos para corromper la doctrina apostólica: “… para que ya no seamos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia lasartimañas del error, (14) (…) ¿por qué, como si vivieseis en el mundo, os sometéis apreceptos tales como: No manejes, ni gustes, ni aun toques (en conformidad a mandamientos y doctrinas de hombres), cosas que todas se LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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destruyen con el uso? Tales cosas tienen a la verdad cierta reputación de sabiduría en culto voluntario, en humildad y en duro trato del cuerpo; pero no tienen valor alguno contra los apetitos de la carne.” (15) El escritor de la carta a los creyentes hebreos, y a los no hebreos que la leyesen, les recomienda: “No os dejéis llevar de doctrinas diversas y extrañas”. (16) La apologética es la defensa histórica, actual y escatológica del Evangelio El apóstol Pedro, sabiendo que su fin estaba cerca, escribe en su segunda carta universal: “ yo no dejaré de recordaros siempre estas cosas, aunque vosotros las sepáis, y estéis confirmados en la verdad presente. Pues tengo por justo, en tanto que estoy en este cuerpo,el despertaros con amonestación; sabiendo que en breve debo abandonar el cuerpo, como nuestro Señor Jesucristo me ha declarado. También yo procuraré con diligencia que después de mi partida vosotros podáis en todo momento tener memoria de estas cosas.” (17) Y entonces escribió el capítulo 2 de su segunda carta - digno de leer en sus 22 versículos - donde advierte a los fieles sobre el peligro de seguir a falsos maestros; comienza así: “Pero hubo también falsos profetas entre el pueblo, como habrá entre vosotros falsos maestros, que introducirán encubiertamente herejías destructoras, y aunnegarán al Señor que los rescató, atrayendo sobre sí mismos destrucción repentina. Ymuchos seguirán sus disoluciones, por causa de los cuales el camino de la verdad será blasfemado, y por avaricia harán mercadería de vosotros con palabras fingidas”. (18) El apóstol Juan, ya anciano, abunda en sabias y amorosas recomendaciones. A fines del siglo I defiende el evangelio de Jesucristo que había predicado desde que conociera a quien lo adoptaría como “discípulo amado”: “Hijitos, ya es el último tiempo; y según vosotros oísteis que el anticristo viene, así ahorahan surgido muchos anticristos; por esto conocemos que es el último tiempo. Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubiesen sido de nosotros, habrían permanecido con nosotros; pero salieron para que se manifestase que no todos son de nosotros. Pero vosotros tenéis la unción del Santo, y conocéis todas las cosas. No os he escrito como si ignoraseis la verdad, sino porque la conocéis, y porque ninguna mentira procede de la verdad. ¿Quién es el mentiroso, sino el que niega que Jesús es el Cristo? Este es anticristo, el que niega al Padre y al Hijo. Todo aquel que niega al Hijo, tampoco tiene al Padre. El que confiesa al Hijo, tiene también al Padre. (19) Porque muchos engañadores han salido por el mundo, que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne. Quien esto hace es el engañador y el anticristo (…)Cualquiera que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la doctrina de Cristo, ése sí tiene al Padre y al Hijo. Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibáis en casa, ni le digáis: ¡Bienvenido! Porque el que le dice: ¡Bienvenido! participa en sus malas obras” (20) . En la revelación de las cosas que “has visto, y las que son y las que han de ser LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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después de estas”, (21) Juan recibe un mensaje para cada una de siete iglesias locales. A la iglesia en Tiatira el Señor amonesta por ser permisiva: “Pero tengo unas pocas cosas contra ti: que tienes ahí a los que retienen ladoctrina de Balaam, que enseñaba a Balac a poner tropiezo ante los hijos de Israel, a comer de cosas sacrificadas a los ídolos, y a cometer fornicación. Y también tienes a los que retienen ladoctrina de los nicolaítas, la que yo aborrezco (…) Pero a vosotros y a los demás que están en Tiatira, a cuantos no tienen esa doctrina, y no han conocido lo que ellos llamanlas profundidades de Satanás, yo os digo: No os impondré otra carga.” (22) El fin de los estragos causados por la bestia y el falso profeta está garantizado: “Y la bestia fue apresada, y con ella el falso profeta que había hecho delante de ella las señales con las cuales había engañado a los que recibieron la marca de la bestia, y habían adorado su imagen. Estos dos fueron lanzados vivos dentro de un lago de fuego que arde con azufre”. (23) La destrucción definitiva del enemigo de Cristo y su iglesia está en manos de Dios. Muchos ‘cristianos’ ven la Biblia como arma de ataque; y lo revelan con su conducta: atacan a todos los que no interpretan la enseñanza bíblica como ellos. Otros, ni siquiera leen la Biblia; pero creen en todo lo que les dicen los líderes de su denominación y lo aceptan y repiten como verdad infalible. No hay posiciones más frágiles que estas. La palabra Apologética proviene del griego απολογία (apología) , que designa a la posición militar de defensa frente a un ataque. Ser un apologeta evangélico es defender la Palabra de Dios frente a todos los ataques, sean satánicos o humanos. No hay mejor defensa que abrevar en la palabra viva, y ponerla en práctica, cada día en el temor de Dios. La última de esta serie: “La iglesia y los lugares de culto” en la próxima; si Dios lo permite. Paz del Señor a todos. NOTAS Ilustración: la Biblia es la espada del cristiano; Hebreos 4:12; “Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón”. Fuente 1. Blog “agentes de cambio”, serie: La iglesia y los lugares de culto; La iglesia es Apostólica (2); P+D, 31/03/13 2. Ibíd. 3. Éxodo 20:16 4. Mateo 15:8,9; Marcos 7:7, en referencia a Isaías 29:13 5. Marcos 13:22; Mateo 24:24 6. 1ª Timoteo 1:3-7; 4:1-3,7 7. 2ª Timoteo 3:13 8. 2ª Timoteo 4:3,4 9. Tito 1:10, 11; 14-16 10. 2ª Pedro 1:16 LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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11. Romanos 16:17,18 12. 2ª Corintios 11:3,4 13. Gálatas 1:6-9 14. Efesios 4:14 15. Colosenses 2:20b-23 16. Hebreos 13:9 17. 2ª Pedro 1:13-15 18. 2ª Pedro 2:1-3 19. 1ª Juan 2:18-23 20. 2ª Juan 1:7; 9-11 21. Apocalipsis1:19 22. Apocalipsis 2:14,15; 24; Balaam es el profeta resistido por Dios por querer acomodar la profecía al pedido de Balac (Números 22-24). Los Nicolaítas no son descritos en la Biblia. Unos historiadores interpretan que intentaban instaurar una temprana jerarquía en la iglesia; que proponían la anarquía como forma de gobierno, otros; y que era una secta indulgente con los abusos carnales, un tercer grupo. Por “las profundidades de Satanás” se refiere a los que adhieren a todo lo que no proviene de la fe. En particular símbolos usados por las masas o grupos especiales: Pentagrama, Pentagrama invertido, Bafomet, Hexagrama, Ankha, Svástica, Cruz Tau, Cruz invertida, Zodíaco, etc. Fuente . Ignorar sus significados es muy peligroso 23. Apocalipsis 19:20; La Revelación fue escrita para animar a los creyentes a prevalecer en la fe en tiempos de pruebas y tribulación

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43.¿Cuál

iglesia viene a buscar Jesucristo?

A lo largo de diez meses nos hemos ocupado en hallar y compartir bases bíblicas acerca de la relación entre “iglesia” y “lugares de culto”, un tema que genera discusiones y posiciones muy enfrentadas (1) . Debido a la amplitud del enfoque, involuntariamente fueron quedando baches en el largo camino; lo que algunos lectores se encargaron de señalar o salvar, afortunadamente. Presiento que quedamos lejos de agotar el tema. Porque la experiencia nos enseña que nuestra inveterada inclinación a habituarnos a lo ya conocido nos va alejando de la fuente fidedigna de la verdad revelada; retrasa nuestro avance en el conocimiento de las inescrutables riquezas de Cristo (2) ; y hasta puede volvernos indulgentes con falsos maestros que tergiversan la Palabra de Dios (3) . La idea era, precisamente, generar un diálogo constructivo para saber más acerca de lo que Dios –nuestro Padre- desea de nosotros como sus hijos e hijas; si Su deseo es que las congregaciones locales que se reconocen a sí mismas como ‘iglesias cristianas’ deban ser visibles a través de edificios de culto; como lo hacen las demás religiones. Cuando comenzamos esta serie nos planteábamos algunas preguntas; entre ellas: “¿Dónde y cómo se reunían los primeros creyentes, según las Escrituras?” “¿Qué relación hay entre la ‘gran comisión’ de ir a todas las naciones a hacer discípulos de Cristo y la construcción de edificios allí donde haya grupos estables de creyentes?” (4) Al no haberse encontrado rastros arqueológicos de lo que, en vida de los apóstoles de Jesucristo, pudiera haber sido un lugar de culto “cristiano”, propusimos hacer un repaso general del Plan divino de la Salvación. Desde el Génesis y hasta el Apocalipsis buscamos posibles respuestas a nuestras preguntas. Este ejercicio fue beneficioso para mí, no sé si para todos los lectores. De todos modos, doy gracias al Señor porque me permitió completar la serie. ALGUNAS CONSIDERACIONES FINALES No faltará quien se pregunte por qué no hablamos en toda la serie sobre la rica arquitectura denominada “cristiana”, que es posterior a la era apostólica. Hay numerosos edificios que sobreviven aún hoy y que se estudian como ejemplos de ‘arquitectura religiosa’. Aunque no podemos negar ese hecho, de haberlo incorporado en esta serie, aparte de ocuparnos de lo que nos dice la Escritura, hubiésemos tenido que estudiar a fondo lo que nos dicen esos edificios; lo que ya es tarea de expertos. Preferimos quedarnos dentro de la Escritura, para que cada uno de los lectores –desde LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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el sitio donde el Señor le haya puesto- saque sus propias conclusiones comparando lo que la Biblia habla con lo que ve y escucha a su alrededor. DIOS NO HABITA EN EDIFICIOS CONSTRUIDOS POR HOMBRES Nos queda muy claro que el Altísimo es tan santo y justo que no habita en construcciones edificadas por manos de pecadores (aunque se hayan arrepentido y le sirvan) (5) . Por esa razón, cuesta digerir que algunos afirmen haber recibido revelación especial del Eterno para construirle una casa. Generalmente, son los que también dicen haber recibido el nombre a colocarle al edificio. ¿Creerán quienes así hacen que no transgreden el segundo mandamiento? (6) El Arquitecto de la Creación y de su Redención no acepta competir en gloria con arquitectos terrenales. La enseñanza bíblica respecto del arca de Noé, el tabernáculo en el desierto y el templo de Jerusalén, vimos que fueron tipos de Cristo y su Obra. Los judíos no entendieron que “uno mayor que el templo” (7) les hablaba, y lo mataron. Pero en tres días fue reconstruido; al resucitar abrió el camino al Santuario donde mora Dios. De allí que sean vanos nuestros sacrificios si deseamos honrarle con ellos. Él desea ver en nosotros la misma misericordia que nos mostró en Cristo (8) . CADA CREYENTE EN CRISTO ES UN TEMPLO DE DIOS También sabemos por la palabra viva de Dios que Jesucristo mora en cada nacido del Espíritu, porque nos escogió, nos hizo nuevas criaturas y nos santifica con ese fin: ser Sus templos hasta el regreso de Su Hijo (9) . Parece ilógico que los “templos” de Dios fuésemos obligados a construir con nuestras manos un lugar material, terrenal, para congregarnos. Más aún cuando el propio Señor Jesús enseñó que basta con que dos o tres reunidos en su nombre para estar en medio de ellos (10) . El lugar de culto del cristiano es su propio cuerpo en comunión con el cuerpo de Cristo. La iglesia apostólica comenzó a reunirse en el Templo judío. No lo hizo porque no tuviese edificio propio; sino en obediencia al mandato divino de ser testigos comenzando por Jerusalén. ¿Qué mejor que adorar a Dios en el lugar cuya función había caducado por la obra consumada por Jesucristo? Precisamente, la primera prédica apostólica una vez empoderados por el Espíritu Santo así lo declaró. Conocemos el tremendo mensaje y su asombroso resultado: sincera compunción, arrepentimiento, perdón de pecados, miles añadidos a la iglesia ese día. Pero, los aristócratas religiosos no tardaron mucho en expulsarlos del templo. NO HAY MÁS QUE UNA IGLESIA DE JESUCRISTO Los primeros creyentes generaron una comunidad de fe que sacudió los cimientos de la ciudad edificada en el monte Sion. El paso del antiguo pacto al nuevo pacto en la sangre de Cristo, significó el cumplimiento de la Ley en sus aspectos rituales y litúrgicos y la profundización de sus aspectos morales y éticos. Y al cumplir con las profecías registradas en el Tanaj, Jesucristo, el Apóstol de Dios y Sumo Sacerdote de Su iglesia abre una nueva relación entre Dios y los hombres, e introduce un nuevo sistema de valores para enriquecer la vida de los seres humanos. LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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Porque Dios es Uno, todos Sus escogidos llegan a ser Uno en Jesucristo dondequiera vivan. Así como el Hijo y el Padre son Uno, la iglesia y Cristo son Uno. Creer que la unidad se puede construir de abajo a arriba es negar la unidad que nos viene desde el Santuario eterno en los cielos. La unidad entre los creyentes es consecuencia de la unidad divina. Esta verdad doctrinal fue alterada desde el comienzo por parte del poder político y religioso, pues veían cómo se les escapaban súbditos y fieles por igual, cuando recibían a Jesucristo por fe en la prédica apostólica. El Imperio Romano y el Sanedrín judío – que se habían unido para condenar a Jesús- ahora se unieron para consumar las persecuciones más injustas y masivas de la historia de la humanidad. Con intención de abortar la multiplicación de seguidores de Cristo no hacían más que fortalecer la fe de los sobrevivientes. El nuevo pacto en la sangre de Cristo se fundió en la sangre de los que pusieron la suya; anunciaban la muerte del Señor en la santa cena, y ofrendaban con gozo sus propias vidas. Nunca la iglesia fue más Una que en la persecución. Así como el Padre cumplió en glorificar a Su Hijo; Jesucristo cumplió con su promesa estando cada día con sus fieles testigos hasta en la hora de su muerte. El Imperio se sacudió ante tamaño ejemplo de fidelidad y coraje. Podríamos preguntar a quién se le ocurriría edificar lugares de culto en este contexto en el que, con solo mencionar el nombre de Jesucristo, o negarse a adorar al César bastaba para ser señalados por civiles paganos o judíos religiosos. Eran tiempos en que adorar al Señor se pagaba con la vida. Nunca como en esos días hubo mayor conciencia del carácter peregrino de la iglesia, y de la inminencia del retorno de Jesucristo. Por eso, las reuniones se hacían en las casas de creyentes o en lugares donde fueran aceptados, como en principio ocurría en aquellas sinagogas donde el deseo de escuchar a los judíos convertidos era genuina. Pero llegó el día cuando hasta de estas sinagogas los nuevos seguidores de Cristo fueron expulsados y perseguidos. LAS IGLESIAS LOCALES CRECEN La paz romana consistía en asegurarse el cobro de los tributos de las naciones sojuzgadas. Las centurias de soldados ávidos de buenas recompensas eran pagadas con esos dineros. Para el poder, mientras hubiese represión, habría paz. Por eso hubo sitios donde los creyentes crecieron en número y no fueron perseguidos porque daban al César lo que era del César. En algunos casos, vivían dentro de sus comunidades manteniendo las costumbres paganas o religiosas que tenían al recibir a Cristo. Esto bajó el nivel moral y ético y atrajo a falsos creyentes y falsos maestros. Los apóstoles –con Pablo a la cabeza- comenzaron a visitar esas comunidades para afirmarlas en el Evangelio. Las cartas que seguían a esas visitas se enviaban para alentar y edificar a las congregaciones locales; y se les encargaba que circulasen esas cartas para mantener la misma doctrina centrada en la persona de Jesucristo, cabeza de la iglesia. La organización de las iglesias locales en torno al consejo de ancianos es fundacional e inequívoca.No se permitía que hubiese un líder único, sino LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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un presbiterio. ¿Quiénes sino los apóstoles de Jesucristo podrían nombrarles? Nadie mejor que un padre espiritual para saber si su hijo en la fe es apto para el presbiterio. El llamado divino nunca cesó. La autoridad apostólica en el nombramiento de sucesores en la obra evangelizadora es bíblica e irrefutable. Pero no se convirtió en una estructura terrenal; sino que mantuvo su carácter de edificio espiritual construido con piedras vivas. No se puede aceptar que haya quienes pretendan ser la única iglesia de Cristo al punto de justificar sus formas y contenidos históricos y actuales haciéndolos retroactivos para identificarlos con la iglesia primitiva. Los que se apartan del Evangelio de Cristo y sus apóstoles le agregan sus decretos y ordenanzas de hombres afirmando que así funcionaba la iglesia novotestamentaria. No se detienen a comparar la voluntad de aquellos para dar la vida por el Señor, con la ostentación de opulencia y confort que practican. En su hipocresía no niegan a los mártires, hasta los ponen en el mismo nivel de Jesucristo; pero, que nadie ose criticarles su buen pasar material. Con el avance de la tecnología pareciera haber grandes retrocesos. A mayor información mayor confusión; y la gente absorbe de todo sin detenerse a ver dónde está la verdad. Hay ciber iglesias con rating y estadísticas. El número y el poder adquisitivo proveniente de ofrendas voluntarias (y obligatorias) han generado “ministerios”, “movimientos”, “unciones” y “corrientes” de todo tipo y para todos los gustos. Y no faltan quienes justifiquen los errores doctrinales “con tal de que se predique a Cristo” (11) . El problema es que muchos ya no sepan a cuál Cristo predican. LOS LUGARES DE CULTO TIENEN SUS PROPIOS PROBLEMAS Muchos sinceros creyentes están convencidos que tener un sitio propio para congregarse es lo mejor. Lo sostienen con genuina humildad, sin grandes pretensiones ni proyectos ambiciosos. “El problema es que ya no cabemos en el garaje donde nos reunimos” exponen. Y debaten, planifican y deciden, finalmente, no alquilar un salón más grande; que mejor es comprar un terreno con miras a levantar allí un edificio. Oran, leen en el AT los pasajes relacionados al templo de Jerusalén en sus sucesivas reconstrucciones y los aplican para justificar la decisión. Aunque haya muchos edificios así construidos que con el tiempo quedaron vacíos, fueron vendidos y, en casos, utilizados para funciones totalmente opuestas a las de una iglesia, van a delante con la empresa. Pero, olvidan que en su venida, Jesucristo no llevará consigo edificios terrenales sino a un cuerpo espiritual, el conjunto de templos que somos cada uno de sus hijos e hijas. Muchas comunidades de fe se forman teniendo como Norte construir su lugar de culto y con él marcar un hito urbano, siguiendo la tendencia marcada, en particular, por las iglesias históricas: Católica Romana, Luterana, Anglicana, Presbiteriana, Metodista; y, más recientemente, por la fuerte influencia de las denominaciones con sede en EE.UU. Sabiendo que Jesucristo y su iglesia son el templo de Dios, justifican su decisión en necesidades generadas por la tradición y el ‘sentido común’, no en las Escrituras. Algunos, van más allá y agregan que lo que la Biblia no prohíbe puede hacerse. Estos olvidan la advertencia apostólica de que todo lo que nos es lícito no necesariamente conviene; es decir, que el fin no justifica los medios (12) . Entonces comienza el largo camino de tramitaciones, expedientes, asesoramiento LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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profesional, pago de aranceles y tasas fiscales, honorarios profesionales, opiniones encontradas sobre tamaño, distribución, mobiliario, instalaciones, y la estética. La lista es demasiado larga para resumirla. No han reducido el problema inicial; lo han multiplicado con creces. Los líderes de la congregación terminan su día más cansados que antes, hay hermanos molestos por detalles no contemplados o por no haber sido escuchados cuando ellos querían opinar. En lo interno, sobrevienen discusiones, enojos, tensiones y, mientras crece el edificio material, entra en crisis el crecimiento del edificio espiritual. Desde lo externo, no falta la oposición de vecinos no creyentes o pertenecientes a la religión del Estado. La crónica periodística incluye denuncias por ruidos molestos, alteración del orden público o la libre circulación en horas de culto. He sido testigo de todo lo que narro, para no mencionar accidentes en obra, falta de seguros, desavenencias, divisiones y rupturas irreconciliables dentro de una misma familia. ¿Hay necesidad de pagar tal precio por imitar a otros? Algunos grupos de hermanos serios y consagrados sinceramente al Señor aportan ejemplos cuyo resultado ha sido considerado altamente positivo: mejores instalaciones, mayor número de miembros, multiplicación de departamentos dentro de la organización, actividad eclesial diaria, y ampliación de los servicios que se prestan desde ese lugar de culto. Son tan numerosas las actividades que se llevan a cabo en el lugar de culto, que no está mal preguntar si todas ellas forman parte de la misión de la iglesia de Jesucristo. Podríamos visitar sitios donde el espíritu mundano ha permeado de tal manera a las congregaciones locales que entrar al local donde funcionan es como entrar a un club donde no se privan de ninguna actividad social. ¿Debe ser así? Durante los quince últimos capítulos de esta larga serie afirmamos que la iglesia de Jesucristo es una, santa, católica y apostólica. Afirmarlo generó opiniones encontradas. Con ello no hemos tomamos contacto con la identidad y naturaleza sobrenaturales de la iglesia de Jesucristo, y con la disparidad de interpretaciones de las Escrituras al respecto. ¿DÓNDE ESTÁ EL ANCLA SEGURA DE NUESTRA FE? (13) De niño me gustaba oír a don Pancho Mateo, un vigoroso y feliz cristiano como pocos, cuando repetía con su acento andaluz a quien quisiera escuchar: “Do Cristo está el cielo es, y Cristo está en mi corazón”. En la iglesia que cumple con la misión -sólo a ella encomendada por el Señor- ya existe y será consumado al fin de los tiempos "el Reino de los cielos" o "Reino de Dios" (14) , que vino en la persona de Cristo y que crece misteriosamente en el corazón de los que le son incorporados hasta su plena manifestación escatológica. Entonces todos los hombres rescatados por Jesucristo en virtud del Nuevo pacto en Su sangre, " según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él " (15) , serán reunidos como el único Pueblo de Dios, "la Esposa del Cordero" (16) , “ Y me llevó en el Espíritu a un monte grande y alto, y me mostró la gran ciudad santa de Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, teniendo la gloria de Dios. Y su fulgor era semejante al de una piedra preciosísima, como piedra de jaspe, diáfana como el cristal,” (17) “ Y el muro de la ciudad tenía doce LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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cimientos, y sobre ellos los doce nombres de los doce apóstoles del Cordero. ” (18) Y la iglesia de Cristo dice ¡Amén! Hasta nuestra próxima nota, si Él lo permite, con la paz del Señor para todos. ---------------------------------------------------------NOTAS Ilustración: es tendencia del hombre manifestar su fe religiosa identificándola con edificios . 1. La iglesia y los lugares de culto; agentes de cambio; Magacín, P+D, 16/06/12 hasta hoy. 2. Romanos 11:33; Efesios 3:8; Job 5:9 3. Gálatas 3:1; 5:7 4. Ibíd. 1. 5. Hechos 7:47-51; 17:24,25 6. Éxodo 20:7 7. Mateo 12:6 8. Mateo 9:13; Lucas 1:27 9. 1ª Corintios 3:16,17; 6:19 10. Mateo 18:20 11. Son los que usan erróneamente este pasaje para usar cualquier medio para evangelizar: Filipenses1:16-18, “Los unos anuncian a Cristo por contención, no sinceramente, pensando añadir aflicción a mis prisiones; pero los otros por amor, sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio. ¿Qué, pues? Que no obstante, de todas maneras, o por pretexto o por verdad, Cristo es anunciado; y en esto me gozo, y me gozaré aún.” 12. 1ª Corintios 10:23 13. Hebreos 6:17-20; “Por lo cual, queriendo Dios mostrar más abundantemente a los herederos de la promesa la inmutabilidad de su consejo, interpuso juramento; para que por dos cosas inmutables, en las cuales es imposible que Dios mienta, tengamos un fortísimo consuelo los que hemos acudido para asirnos de la esperanza puesta delante de nosotros. La cual tenemos como segura y firme ancla del alma, y que penetra hasta dentro del velo, donde Jesús entró por nosotros como precursor, hecho sumo sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec” 14. Apocalipsis 19:6 15. Efesios 1:4 16. Apocalipsis 21:9 17. Apocalipsis 21:10-11 18. Apocalipsis 21:14

LA IGLESIA Y LOS LUGARES DE CULTO

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