Problemáticá del ársenico en águá potáble Tecnologías de abatimiento El siguiente informe describe la problemática asoci
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Problemáticá del ársenico en águá potáble Tecnologías de abatimiento El siguiente informe describe la problemática asociada al consumo de agua contaminada con arsénico y presenta las principales regiones afectadas en Argentina, focalizándose en la provincia de Buenos Aires, y las tecnologías allí aplicadas para el abatimiento de dicho metal.
Problemática del arsénico en agua potable Tecnologías de abatimiento Castro Muñoz Guillermina – Junio 2011
ARSENICO INTRODUCCIÓN El arsénico es un metaloide que generalmente se comporta como un metal. Tanto el arsénico en su estado elemental como sus compuestos son extremadamente tóxicos, especialmente el arsénico inorgánico. La vía de incorporación más habitual de este metaloide en el hombre, es a través del agua de bebida, aunque la dieta y la incorporación por vía respiratoria y dérmica también pueden contribuir. Pese a ser menos frecuentes, las exposiciones a arsénico pueden ser del tipo laboral (actividad minera, fundiciones, producción y uso de insecticidas, fabricación de vidrio y productos electrónicos, etc.), y por tratamientos farmacológicos. Este contaminante es absorbido por vía sanguínea acumulándose preferentemente en pulmones, hígado, riñones, piel, dientes, pelos y uñas. Los efectos en humanos a una exposición crónica a agua de bebida con elevadas concentraciones de arsénico inorgánico, pueden ser múltiples y se agrupan bajo la denominación de Hidroarcenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE), incluyendo cánceres internos (pulmón, laringe y vejiga) y externos (piel), dermatitis, engrosamiento de palmas y plantas (queratodermia), aumento de la pigmentación de la piel, afectación del sistema nervioso central y periférico, hipertensión, enfermedades vasculares periféricas, enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias y diabetes mellitus. También podría tener efecto sobre la reproducción, incrementando el índice de mortalidad de fetos de gestación avanzada y niños 1. La intoxicación por arsénico se manifiesta de forma característica a lo largo de un periodo de 5 a 20 años. El origen de la contaminación natural con arsénico en las aguas subterráneas argentinas se debe a la actividad volcánica de la cordillera de Los Andes. Esto ha generado, entre otras cosas, la disolución de vidrio volcánico que puede ser el responsable en parte de la presencia de arsénico en las aguas. Este contaminante en el agua puede encontrarse en la forma química de oxoanión en sus dos estados de oxidación: As (III) y As (V), arsenito y arseniato respectivamente. La movilidad de este metal entre el sedimento y el agua se debe a factores que están controlados por el pH, y las condiciones redox: bajo condiciones reductoras, se presenta el As (III) (que es la forma más tóxica), componiendo el radical AsH3O3; en medio oxidante (que es el que prevalece en el agua subterránea freática), se presenta el As (V) en las formas AsHO 3 para pH menor a 7 y (AsHO 4)-2 para pH mayores que 7, favoreciendo estas condiciones la disolución de flúor, boro, vanadio, selenio y uranio2. Los procesos geoquímicos que intervienen en la movilización del arsénico son de 1 2
Arsénico en aguas: origen, movilidad y tratamientos. http://www.femeba.org.ar/archivos/A rs%C3 %A9nico%20en%20el%20agua_.pdf
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adsorción-desorción, pudiendo ser el arsénico inorgánico adsorbido por óxidos de hierro, manganeso y aluminio3. La contaminación natural con arsénico es un motivo de preocupación en diversos países, como: Argentina, Bangladesh, Camboya, Chile, China, Estados Unidos, Hungría, México, Rumania, Tailandia y Vietnam. Se estima que en América Latina por lo menos cuatro millones de personas están expuestas a elevadas concentraciones de arsénico en agua de bebida 4.
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Modelo de Intervención para el Abatimiento de Arsénico en Aguas de Consumo – INTI mayo 2009 http://www.inti.gob.ar/quimica/pdf/asenagua.pdf 4 Mitigación de los efectos del arsénico presente en las aguas subterráneas – OMS Consejo Ejecutivo Mayo 2006
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PROBLEMÁTICA EN ARGENTINA En el año 2001, la población argentina expuesta se estimaba en aproximadamente un millón de personas (3% de la población del país). En el 2006 se estimó que la población que habitaba en áreas con aguas arsenicales era de alrededor de 2.500.000 habitantes, casi el 7% de la población del país. Las áreas arsenicales identificadas hasta el momento sumaban alrededor de 435.000 Km2 de superficie5. En la figura 1 se puede observar el mapa de distribución de arsénico en aguas subterráneas en la República Argentina diferenciando las zonas según la concentración del contaminante:
Figura 1: distribución geográfica del arsénico en el agua subterránea de Argentina. 5
EPIDEMIOLOGÍA DEL HIDROARSENICISMO CRÓNICO REGIONAL ENDÉMICO EN LA REPÚBLICA ARGENTINA ESTUDIO COLABORATIVO MULTICÉNTRICO - Julio 2006
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Problemática del arsénico en agua potable Tecnologías de abatimiento Castro Muñoz Guillermina – Junio 2011
Fuente: http://www.femeba.org.ar/archivos/Ars%C3%A9nico%20en%20el%20agua_.pdf La figura 1 muestra que las regiones con concentraciones mayores a 0,1 mg/lt abarcan parte de las provincias de: Chaco, Salta, Jujuy, Catamarca, Santiago del Estero, Córdoba, La Pampa y Buenos Aires. En esta última los partidos afectados son Junín, Chacabuco, Lobos. Niveles de arsénico entre 0,05-0,1 mg/lt se presentan principalmente en las provincias de San Luis, Córdoba y Santiago del Estero; y en menor medida, en Mendoza, San Juan, Tucumán, Jujuy, Chaco La Pampa, Santa Fé y Buenos Aires. La presencia de arsénico en concentraciones inferiores a 0,05 mg/lt se ha detectado en San Juan, Chubut, Tucumán, Jujuy, Formosa, Mendoza, Catamarca, Córdoba, La Pampa, San Luis, y Buenos Aires. La concentración máxima admisible de arsénico en agua para consumo humano según la legislación argentina, varía de acuerdo a cada provincia. La legislación de la provincia de Buenos Aires es una de las más restrictivas y su evolución a lo largo del tiempo se detalla en la tabla 1: Tabla 1: evolución de la legislación en la provincia de Bs. As. De la concentración máxima tolerable de arsénico en agua potable. Concentración Concentración Concentración Año aconsejable (mg/lt) aceptable (mg/lt) tolerable (mg/lt) 1974