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entrevista Ecoandino

domingo 26 de junio del 2011 El Comercio

Carlos samaniego busCó su propio modelo para haCer agroindustria en el perú y el resultado fue su empresa eCoandino. ahora exporta más de 20 produCtos orgániCos de alto valor nutritivo Como la maCa y el CaCao a norteamériCa, unión europea y australia

“Buscamos la diversidad” félix ingaruCa

Vanessa antúnEz

D

urante su paso por el Ministerio de Agricultura y las Naciones Unidas, el ingeniero Carlos Samaniego aprendió que el agro en el Perú no se podía solucionar solo con técnica, sino desde un enfoque económico y social. Luego de jubilarse en 1997 decidió poner en práctica su plan: hacer una empresa agroindustrial que busque el desarrollo de alimentos andinos y de sus agricultores. Así nació Ecoandino, la mayor exportadora de maca orgánica del país. ¿Cuál era su apuesta?

Nos propusimos crear una empresa agroindustrial que procese alimentos andinos y amazónicos dentro del sistema de producción orgánica y certificada. Nuestra prioridad no son los volúmenes de venta sino la calidad, nos enfocamos en la diversidad, no en la estandarización de cultivos. En EE.UU. uno camina 100 km y sigue metido en un campo de maíz, sin embargo, por nuestra geografía hay que apostar por la diversidad. El reto empresarial es distribuir mejor los ingresos para que el agricultor pueda seguir cultivando. ¿Por qué inició con la maca?

Se publicaban muchos artículos sobre el mercado de la maca y había también mucha exageración, se decía que era el viagra andino. Entonces viajé a Junín y por dos años estudié los beneficios de la maca hasta darme cuenta de que debía estar en nuestra dieta como ingrediente en galletas y sopas. Recuerdo que invertí US$20.000 de mis escasos ahorros para comprar e ins-

InvestIgaCIón. Carlos samaniego y su equipo quieren iniciar un proyecto para el cultivo de la maca en invernaderos, ubicados en la sierra central.

talar la primera planta en Junín. ¿Quiénes fueron sus primeros clientes?

Los supermercados de Lima. Decidimos competir con un producto de mejor calidad y a un buen precio. ¿Cómo logró la calidad?

Con tecnología para la elaboración de alimentos. ¿Cómo procesamos mejor la maca? Había que secarla a baja

pERfil NOMBRE Carlos Samaniego López. CaRgO Gerente general. ORgaNizaCióN Ecoandino es una empresa que produce y comercializa alimentos orgánicos principalmente en el extranjero. Sus productos insignia son harina de maca, cacao, yacón, lúcuma, maíz morado, camu camu.

temperatura y eso demoraba más, pero lograba una maca de mejor calidad. ¿Cómo lograron su primera exportación de maca a principios del 2000?

Nuestro primer mercado fue Australia. Un australiano pasó por Lima, se llevó varias muestras de diversas marcas de maca y luego nos llamó. Es importante que una empresa tenga personal que domine el inglés.

Nosotros pudimos conversar bien y hablar con los mismos términos. Luego de hacerle varios envíos, el australiano ingresó a EE.UU. con un socio y nosotros seguimos creciendo con ellos. El mercado peruano era aún muy pequeño. Luego continuaron con el yacón…

Y luego del yacón, el cacao, la lúcuma, el aguaymanto, el maíz morado y más. Es

que este segmento busca no uno sino varios de los mejores alimentos del mundo y los compradores también piden diversidad. ¿Cómo vende la maca?

Vendemos el 80% a granel y el resto con marca propia o de terceros. Se vende harina de maca, en hojuelas, maca gelatinizada, tostada. Pero actualmente nuestra exportación del cacao ha superado a la maca. Por eso en el 2012