Herbert Spencer
LA TEORÍA EVOLUCIONISTA DE HERBERT SPENCER INTRODUCCIÓN En las ideas teóricas de Spencer se puede apreciar un avance c
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- Silvia Lopez Castañon
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LA TEORÍA EVOLUCIONISTA DE HERBERT SPENCER
INTRODUCCIÓN En las ideas teóricas de Spencer se puede apreciar un avance considerable respecto a la teoría de Augusto Comte.
La obra de Spencer no sólo es importante para el desarrollo de la teoría
sociológica, sino que muchas de sus ideas teóricas ocupan un lugar prominente y seguro en la teoría sociológica contemporánea.
Mucho se le ha criticado a Spencer por su postura altamente conservadora y su firme creencia en una versión sociológica de la supervivencia del más apto. Pero a pesar de las críticas, la teoría evolucionista de Spencer, sigue siendo relevante para la teoría sociológica contemporánea.
Un punto de partida útil para el análisis de la teoría de la evolución de Spencer, es analizar la relación que éste tenía con la teoría de Comte.
Las vidas de Spencer y Comte coincidieron en algún momento en el tiempo.
Mientras
que
Comte
finalizaba su obra, Spencer publicó su primer libro “Estática social”, en 1850 (Comte tenía veinte años cuando Spencer nació).
RELACIÓN ENTRE LAS IDEAS DE COMTE Y SPENCER
Tan pronto como Spencer publicó su primer trabajo, comenzaron las comparaciones entre sus obras. Aunque Spencer sintió a menudo la necesidad de distinguir sus teorías de las de Comte.
Spencer comentó el trabajo de Comte en varios lugares de su obra. Elogió la obra de Comte, dijo: “En el desarrollo de su perspectiva (el positivismo) ha demostrado una lucidez notable, gran originalidad, enorme fertilidad de pensamiento y una excepcional capacidad de generalización”.
RELACIÓN ENTRE LAS IDEAS DE COMTE Y SPENCER
Spencer también adoptó el término “sociología”.
Ambos derivaron de la biología los términos “estructura” y “función”, y tendían a usarla con un significado similar. Al utilizar esos términos y la perspectiva que implicaban, Spencer y Comte jugaron un importante
papel histórico en el desarrollo del funcionalismo estructural.
RELACIÓN ENTRE LAS IDEAS DE COMTE Y SPENCER
Sin embargo, si nos fijamos en otros dos conceptos, “estática social” y “dinámica social”, encontramos
importantes diferencias entre los dos pensadores. Para Comte, estos conceptos podían
aplicarse a todo tipo de sociedad, mientras Spencer los relaciona específicamente con su sociedad
ideal futura.
RELACIÓN ENTRE LAS IDEAS DE COMTE Y SPENCER
Spencer define que la estática social se ocupa del equilibrio de la sociedad perfecta y la dinámica social del estudio de las fuerzas motrices que hacen que la sociedad avance hacia la perfección. Así para Spencer, los conceptos estática social y dinámica social son normativos, mientras
que para Comte son descriptivos.
RELACIÓN ENTRE LAS IDEAS DE COMTE Y SPENCER
Otra distinción que debemos a Spencer se refería a la subjetividad de Comte (con su preocupación por las ideas) y a su propia
objetividad (su interés por las cosas): Página 143 de sus copias.
RELACIÓN ENTRE LAS IDEAS DE COMTE Y SPENCER
Resumiendo,
ambos
pensadores
se
preocuparon por la evolución del mundo, a Comte le interesaba sobre todo la evolución de las ideas, y Spencer se centró en la evolución estructural (y funcional). También compartían su interés por la sociología, las estructuras y las funciones, la estática social y
la
dinámica
social,
el
positivismo,
las
relaciones entre las ciencias, la sociedad ideal futura y la moralidad.
RELACIÓN ENTRE LAS IDEAS DE COMTE Y SPENCER
Cabe señalar que a pesar de que Comte y Spencer manejaron algunos conceptos en común, había profundas diferencias en sus ideas relativas a la mayoría de estas cuestiones, así como en sus teorías generales.
RELACIÓN ENTRE LAS IDEAS DE COMTE Y SPENCER
HASTA AQUÍ... ALGUNA DUDA,
COMENTARIO...
PRINCIPIOS TEÓRICOS GENERALES Las reflexiones de Spencer sobre el mundo social se basan en un conjunto de principios teóricos generales. La historia de la humanidad nos muestra que hay dos caminos para analizar y comprender el mundo:
La religión Se ocupa de lo desconocido.
El interés de Spencer apuntaba al mundo cognoscible
Spencer rechaza la idea positivista de que la meta de la ciencia era la reducción de un conjunto de leyes complejas a una ley simple.
La ciencia Se ocupa de lo cognoscible.
Pero acepta que el camino para llegar analizar y comprender el mundo social es el conocimiento integrado derivado de las diversos campos científicos específicos
PRINCIPIOS TEÓRICOS GENERALES
Construyó una serie de verdades generales sobre el mundo La materia era indestructible Existía la continuidad de movimiento Materia y movimiento se redistribuían constantemente
Tras un proceso deductivo a partir de estas leyes generales, Spencer enunció un conjunto de ideas que constituyen su teoría general de la evolución.
PRINCIPIOS TEÓRICOS GENERALES Las reflexiones de Spencer sobre el mundo social se basan en un conjunto de principios teóricos generales. La historia de la humanidad nos muestra que hay dos caminos para analizar y comprender el mundo:
La religión
El interés de Spencer apuntaba al mundo cognoscible
Se ocupa de lo desconocido.
Spencer rechaza la idea positivista de que la meta de la ciencia era la reducción de un conjunto de leyes complejas a una ley simple.
La ciencia Se ocupa de lo cognoscible.
Pero acepta que el camino para llegar analizar y comprender el mundo social es el conocimiento integrado derivado de las diversos campos científicos específicos
Construyó una serie de verdades generales sobre el mundo La materia era indestructible Existía la continuidad de movimiento Materia y movimiento se redistribuían constantemente
Tras un proceso deductivo a partir de estas leyes generales, Spencer enunció un conjunto de ideas que constituyen su teoría general de la evolución.
HASTA AQUÍ... ALGUNA DUDA,
COMENTARIO...
La materia era indestructible
TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN
Existía la continuidad de movimiento
Todos los fenómenos, inorgánicos, orgánicos o superorgánicos (o societales), experimentan evolución e involución o disolución.
Materia y movimiento se redistribuían constantemente
Los fenómenos presentan un proceso de evolución en el que la materia se integra y el movimiento tiende a desaparecer.
Los fenómenos también experimentan un proceso de involución o disolución en el que el movimiento aumenta mientras la materia comienza a desintegrarse.
Todos orden exhibe una integración progresiva de la Materia y una pérdida concaminante de Movimiento.
La combinación de inducción y deducción lleva a Spencer a su fórmula evolucionista final: “La evolución implica una integración de la materia y una desaparición concaminante del movimiento; durante este proceso la materia pasa de una homogeneidad incoherente e indefinida a una heterogeneidad coherente y definida; y el movimiento retenido experimenta una transformación paralela”.
REVISIÓN DE CADA UNO DE LOS ELEMENTOS PRINCIPALES DE LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN DE SPENCER Teoría de la evolución de Spencer “La evolución implica una integración de la materia y una desaparición concaminante del movimiento; durante este proceso la materia pasa de una homogeneidad incoherente e indefinida a una heterogeneidad coherente y definida; y el movimiento retenido experimenta una transformación paralela”.
La evolución implica el cambio progresivo desde una forma menos coherente a otra más coherente. Es decir, implica una integración creciente. Junto a esta integración creciente, encontramos el movimiento de la homogeneidad a una cada vez mayor heterogénea, es decir, la evolución implica una diferenciación creciente. Se produce un movimiento desde la confusión al orden, desde el orden indeterminado al determinado. La evolución supone un movimiento desde lo indefinido a lo definido. Así, los tres elementos principales de la evolución son: La integración creciente La heterogeneidad Y la definición
Spencer se preocupa, más específicamente, por la aplicación de estos elementos de su teoría general de la evolución a las estructuras y las funciones.
En el nivel más general, relaciona las estructuras con la “materia” y ve en aquéllas cada vez más integradas, más heterogéneas y más definidas.
¿Cuáles son las razones que explican que ocurra la evolución? (Pág. 148 de sus copias)
¿Cuáles son las razones que explican que ocurra la evolución? (Pág. 148 de sus copias)
1.
Los fenómenos homogéneos son inherentemente inestables.
2.
La multiplicación de los efectos.
3.
Los efectos de la segregación sobre la evolución.
4.
El estado final del proceso constituye un nuevo equilibrio.
La evolución termina sólo cuando se alcanza la perfección total y la felicidad más absoluta. A manera de resumen: En muchos y diferentes aspectos la evolución constituye el enfoque central de la obra de Spencer, pero lo que a nosotros nos importa más es la evolución de las sociedades humanas, su desarrollo y la evolución de sus estructuras y funciones. Siguiendo los pasos de Spencer, analizaremos la evolución de la sociedad en general, y también la de algunas instituciones sociales específicas.
La razón fundamental por la que Spencer dedicó tanta atención a la evolución de la sociedad y sus instituciones reside en su idea de que para comprender plenamente las relaciones sociales humanas era necesario entender su evolución (así como sus ciclos y disoluciones).