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Traducido por: Rosemary DLC 2019

Capítulo Uno La oficina estaba oscura y sombría. Se movió en su silla, solo ahora notando la oscuridad que la rodeaba. Sin pensarlo mucho, se acercó y encendió la lámpara que estaba en la esquina del escritorio. Apartó la vista de la luz por un momento, parpadeando varias veces antes de alcanzar el vaso de whisky. Había sido de su padre. Realmente no había nada único en eso, aparte de que

era de él. El escocés de malta solo en el interior, como sea, lo hizo especial. Escuchó un movimiento escaleras arriba y miró en esa dirección, notando que Sammy bajaría en unos minutos. Ella dejó escapar un profundo suspiro, luego terminó el escocés. Debería haberse ido hace horas, pero la lluvia salpicando contra las ventanas la había convertido en una sensación de paz que era rara. Ella no había querido molestarlo.

Unos momentos después, la puerta de su oficina se abrió, y Sammy la miró fijamente. Su arrugada cara negra estaba oculta por las sombras, pero su pelo blanco como la nieve parecía brillar a su alrededor. "¿Por qué, Diablos aún sigues aquí Finn?", Preguntó con su voz grave. Apartó la silla de su escritorio y se levantó. "A punto de irme". "Eso significa que te perdiste la cena de nuevo",

dijo con desaprobación. "Me comí algo de pescado frito. Deberías haber subido. "La comida frita te va a matar, Sammy". Él rió. "Oh, diablos ... tengo ochenta y dos. He comido pescado frito toda mi maldita vida. Y la mayor parte, los atrapé allí en la bahía ". Ella se acercó a él y le tocó el hombro. "He estado fuera la mayor parte del día. No creo que sea necesario que limpies esta noche ".

"Oh, revisaré la basura y pasaré la aspiradora, como siempre. El Sr. Simon se irrita un poco si no ordeno su lado ”, dijo, refiriéndose al contador que alquiló la otra oficina. Él inclinó la cabeza, mirándola. "¿Tienes algo interesante de trabajo? Estaba sentado junto a mi ventana antes de que llegara la lluvia. Tuviste a un hombre aquí por bastante tiempo. "Lo normal. El chico cree que su esposa está teniendo una aventura.

"Odias eso", dijo con un movimiento de cabeza. "Malos recuerdos." "Sí. Pero ellos pagan las facturas. La siguió hasta el área de recepción y la ayudó a ponerse el abrigo. Ella le sonrió. "Te veré mañana, Sammy". "El buen Señor lo quiera así", murmuró en voz baja en el momento justo. La lluvia ahora no era mucho más que una ligera neblina y ella estaba de pie junto a su auto, mirando hacia el cielo. Había una

media luna asomándose por detrás de una nube, luego desapareció de nuevo. Fue una noche fresca y fría para los estándares de Corpus Christi, especialmente para noviembre. Abrió su auto con solo apretar un botón. Cuando la luz interior se encendió, por costumbre, miró hacia atrás. No estaba segura de por qué, pero no le sorprendería encontrar a alguien escondido allí algún día. Había cabreado a suficientes personas en su línea de trabajo.

Condujo por la calle oscura, casualmente llamada Moonlight Avenue. No había farolas cerca de su oficina. Era un camino sin salida, y sí, la luz de la luna era lo único que lo iluminaba. Estaba a solo cuatro cuadras de la bahía y de la casita que ella llamaba su hogar. La casita que le había dejado su padre. La casita que su madre ni siquiera sabía que existía. Tal vez era el nuevo caso del cliente que había aceptado, pero los

recuerdos de ese momento en su vida se habían vuelto más claros. Hace dieciocho años, podría haber sido solo ayer. Ella acababa de graduarse de la universidad y estaba a punto de comenzar la escuela de leyes. Hasta el día de hoy, todavía no sabía si el asesinato de su padre fue lo que le hizo cambiar de opinión o no. Lo tenían todo planeado. En la escuela de leyes, ella se uniría a la firma de su padre. Trabajarían lado a lado.

Knight y Knight. Su padre había estado tan orgulloso de ella. Pero después de ... bueno, después de su muerte, ella decidió que la escuela de derecho no era para ella. Ella movió su cabeza mientras se acercaba al camino de entrada, detenida mientras esperaba a que se abriera la puerta. No, no hubo escuela de derecho. ¿Se habría sentido orgulloso su padre de que ella se hubiera convertido en policía?

Capitulo Dos La Sra. Frazier desapareció dentro del salón de peluquería de Kathy y Finn anotó la hora, garabateando en el bloc de notas que usaba. Ella había intentado trabajar en su computadora portátil dentro del auto, pero encontró que su atención vacilaba demasiado. Ella prefería tomar notas y registros de esta manera y transcribir todo más tarde. Bajó la cámara y recogió los pequeños binoculares. Sin

embargo, los carteles en las ventanas de mujeres muy sonrientes con cortes de pelo elegantes, le bloquearon la vista y también los arrojó al suelo. Tenía treinta años cuando renunció a la fuerza ... solo dos años después de ser detective. En ese momento, convertirse en un investigador privado no había pasado por su mente. Al menos no conscientemente. Pero seis meses después de trabajar como guardia de seguridad,

decidió renunciar a ese trabajo también. Ella echó la cabeza hacia atrás, dejando entrar viejos recuerdos. Eran recuerdos que permanecerían enterrados, pero en momentos como este, cuando estaba sentada ociosamente en su automóvil, esperando a que la esposa o el marido infiel le mostraran sus intenciones, se deslizaban de todos modos. Recordó la llamada, la voz de su madre sonaba casi

tranquila, profesional. "Finley, a tu padre le han disparado. Lo encontraron en su carro. Aparentemente sucedió anoche ". Todo salió a la luz entonces. Sospechando un romance todo el tiempo, su padre había contratado a un investigador privado. Finn se había sorprendido. ¿Una aventura? ¿Su madre? "¡Fue tu culpa! Te fuiste de casa Tu padre trabajaba todo el tiempo. Estaba sola ... todo el tiempo! "

"¡Así que tal vez deberías haber conseguido un trabajo en lugar de un amante!", Le replicó fuertemente. Ella sacudió su cabeza. ¿Un trabajo? ¿Su madre? No, un amante Sí. Un hombre lo suficientemente estúpido como para enamorarse de ella ... un hombre lo suficientemente estúpido para matar cuando ella no solicitaría el divorcio. Su madre aún vivía en Corpus. Todavía vivía en la misma casa en la que había crecido Finn. Un nuevo

hombre lo compartía con ella ahora. Finn no podía recordar la última vez que la había visto. Quince años o más, supuso. La puerta de la peluquería se abrió y salió la señora Frazier. La mujer se detuvo para pasar una mano por su cabello un poco más corto y Finn tomó dos fotos, luego bajó la cámara rápidamente cuando la mirada de la señora Frazier se desvió hacia el estacionamiento. Se protegió los ojos del sol, como si buscara a alguien.

En lugar de meterse en su camioneta gris metálica, la Sra. Frazier caminó por la acera del centro. Una vez más, se detuvo para mirar alrededor del estacionamiento. Finn sabía que la mujer no la había visto. Se estacionó lo suficientemente lejos y sus vidrios polarizados proporcionaron la cubierta necesaria que ella necesitaba. No la vió... La Sra. Frazier estaba buscando a alguien.

Cuando se metió en el salón de masajes El Bronceado Tropical, Finn también miró alrededor del estacionamiento. Un hombre salió de un auto deportivo rojo. A mediados de los cuarenta, tal vez. Un hombre guapo con el pelo oscuro, cortado limpio y corto. Profesional. Traje y corbata. Zapatos negros brillantes. Ella estaba a punto de descartarlo. Ella había trabajado lo suficiente como para saber que él no encajaba en el perfil. La Sra.

Frazier, aunque no era del todo poco atractiva, tenía más de cincuenta y un poco rellenita. Este hombre se movió con una gracia atlética. Alto, hombros cuadrados, gafas de sol de moda que ocultan sus ojos. Él caminó con confianza hacia el Bronceado Tropical. Ella se encogió de hombros. Apenas lo implicaba, pero ella tomó cinco o seis disparos de él antes de que él desapareciera por dentro. Anotó la hora (3: 12) y la ubicación en su libreta,

luego se movió en su asiento, tratando de estirar las piernas. Se preguntó si su madre alguna vez se había enganchado a un lugar como este. Ella no pudo imaginarlo, pero nunca se sabe. Su madre nunca había ofrecido una explicación para nada, nunca profundizó en los detalles sangrientos del asunto con ella. Por supuesto, ella no había estado exactamente

hablando con su madre después del asesinato. El amante de su madre, Richard "Dick" Falwell, se había deslizado en el asiento trasero del auto de su padre, escondido en el piso detrás del asiento del pasajero. Lo que su madre había dicho era cierto: su padre trabajaba hasta altas horas y rara vez estaba en casa. Esa noche en particular no fue la excepción. Dick Falwell se levantó de su escondite y le apuntó con un arma a la

cabeza de su padre, lo que lo llevó a un lugar apartado ... un lugar donde Dick había escondido su auto. Le disparó a su padre justo allí y allí fue donde lo encontraron, se desplomó sobre el volante, con un agujero de bala en la cabeza. Incluso si el investigador privado que su padre había contratado no se hubiera presentado, su padre ya le había ordenado que fuera a la policía si algo le pasaba, Dick Falwell todavía habría

sido capturado. Había sido lo suficientemente estúpido como para dejar huellas en el exterior del auto, así como la manija de la puerta en el interior. Al parecer, había arrojado el arma a uno de los canales que conducían a la bahía. Nunca se había recuperado la evidencia, pero no era necesario. El estúpido hijo de puta no sabía que había cámaras de seguridad en la empresa de su padre. Prácticamente posó para la cámara cuando irrumpió en el auto.

Aún así, el juicio fue feo y la defensa había tratado de implicar a su madre, diciendo que había sugerido el asesinato. Finn estaría mintiendo si dijera que el pensamiento no se había cruzado por su mente también, pero la reacción de su madre La convenció de que Dick Falwell lo había hecho todo por su cuenta. El jurado también lo creía. Cogió su botella de agua y tomó un sorbo, luego apoyó la cabeza en el asiento. El sueño la había eludido la

noche anterior y ella estaba sintiendo los efectos de eso ahora. Su estómago retumbó, dejándole saber que la única tostada que había tenido con su café esa mañana había desaparecido. Desde el asiento trasero, sacó la bolsa de regalos que llevaba consigo en todo momento. Sin embargo, cuando lo abrió, recordó que no lo había rehabastecido. Había dos barras de proteína, una bolsa de cacahuetes salados, tres botellas de

agua tibia y una naranja que tenía manchas de moho. Empujó la naranja a un lado, como había estado haciendo durante las últimas dos semanas, y tomó una de las barras de proteína. Ella solo había tomado dos bocados cuando salió la señora Frazier. Tenía una sonrisa definida en su rostro y Finn capturó la mirada soñadora no una, sino tres veces antes de que la mujer se dirigiera hacia su automóvil. Mantuvo la

cámara fija en la puerta principal del salón de bronceado, tomando otra foto cuando el chico salió solo unos segundos después. Se estaba ajustando la corbata mientras se apresuraba hacia el deportivo rojo. Finn miró entre los dos autos, pero el tipo nunca miró a la señora Frazier y ella no miró hacia él. Cuando el auto deportivo se alejó, Finn se acercó a su matrícula, sacando una imagen clara. Luego

encendió su automóvil, esperando hasta que la señora Frazier se adelantara antes de seguirlo. Connie Frazier volvió sobre la misma ruta que había tomado esa mañana, de regreso a su casa. Finn pasó por la calle, lo suficientemente lento para verificar que la Sra. Frazier se había detenido en el camino de la entrada. Eran las 3:51. "Eso fue rápido", murmuró ella mientras pasaba.

En lugar de regresar a su oficina, se volvió hacia la bahía y su casa. Estaba cansada y hambrienta. Su casita estaba al final de Ocean Drive, donde la Bahía de Corpus Christi se la tragó. En realidad, no era tan pequeña, doscientos mil pies cuadrados, pero en comparación con las casas de sus vecinos, era pequeña y anticuada. Pero le quedaba bien. Empujó el control remoto hacia la puerta automática, algo que había agregado

hace unos seis años cuando instaló su sistema de seguridad, y luego condujo por el corto camino hacia el garaje, esperando pacientemente a que se abriera la puerta. Desapareció dentro y cerró la puerta ... esperando cerrar el mundo por el resto del día ... y la noche.

Capítulo Tres "Señor. Frazier, como le dije, cuando tenga algo, tendrá algo. No voy a ponerle al tanto de todo lo que ella hace ". "Pero quiero saber si ..." "Entregaré mi informe al final de la semana, como acordamos". Hizo una pausa. "Y espero que la haya felicitado por su corte de pelo". "¿Qué?" "No importa. Estaré en contacto."

¿Era así como se había sentido su madre? ¿Se había cambiado el peinado, solo para que su marido no se diera cuenta? ¿Había vuelto a casa después de trabajar quince horas o más para encontrar la cena bien fría y su madre ya en la cama? ¿Se había levantado temprano al día siguiente para hacerlo todo de nuevo mientras su madre dormía? Según el Sr. Frazier, propietario de cuatro pizzerías en la ciudad, su esposa rara vez se

levantaba de la cama hasta después de las nueve. Ya eran las nueve menos cuarto y tendría que darse prisa. Ella solo esperaba que no fuera una repetición de ayer. Finn no estaba de humor para vigilar su casa durante la mitad del día antes de que hubiera alguna actividad. Se guardó las llaves y salió cuando Simon abrió la puerta que unía sus dos oficinas. "¿Tienes un minuto?"

Ella sacudió su cabeza. "Realmente no. ¿Que pasa?" Miró a su alrededor como asegurándose de que estuvieran solos, luego se acercó. "Se trata de Sammy". "¿Qué pasa con él? ¿El está bien?" "No, no. Él está bien. Se trata de su limpieza. O la falta de ello." Simón, vamos, tiene ochenta y dos años. Dale un poco de holgura.

"Sí, lo sé. Pero mi esposa vino ayer y dijo que el lugar estaba sucio. Aquí me encuentro con clientes, Finn. No puedo tenerlos ... "¿Que quieres que haga?" "Contratar a un verdadero equipo de limpieza". Ella sacudió su cabeza. "Sammy hace la limpieza". Mira, eres dueña del edificio. Usted es responsable de la limpieza. Nuestro acuerdo-" "Simon, has estado aquí qué? Cinco, seis años? Sammy hace la limpieza.

"Pero-" "Tengo que correr". Se detuvo en la puerta principal. "A menos que quieras que yo aumente tu renta lo suficiente para cubrir un equipo de limpieza. Eso podríamos arreglarlo." Cerró la puerta sin esperar respuesta. Tuvieron esta misma discusión un par de veces al año. Y usualmente comenzaba con "mi esposa vino". Simon tenía cincuenta y uno o cincuenta y dos años y

parecía ser el estereotipo de un contador: cabello delgado, piel pálida, lentes gruesos con marco negro y un vestuario que estuvo décadas fuera de moda. Y Karen, su fastidiosa esposa, gobernó la casa con puño de hierro. Ahora que los niños habían crecido y se habían alejado, toda su atención estaba dirigida a Simon. Y el pobre Simon no tenía las bolas para controlarla. "No es mi problema", murmuró ella.

Mientras estaba sentada en su auto, un sedán de lujo gris carbón que estaba camuflado a dos cuadras de la casa de los Fraziers, se preguntó si necesitaba hablar con Sammy. Tal vez recordarle que limpie un poco más a fondo en la oficina de Simon. Sammy había estado con ella desde que se mudó al antiguo edificio y la convirtió en dos suites de oficina. El apartamento de arriba ya había estado allí y ella tenía la intención de alquilarlo.

Calculó que un inquilino en el piso de arriba y un inquilino para la oficina adyacente cubrirían con creces cualquier gasto que tuviera en la remodelación. Pero entonces Sammy apareció en su puerta un día, rogando por una ayuda. No exactamente una limosna. Se había ofrecido a hacer trabajo ligero, ya sea para una comida o dinero. Su cabello había estado tan blanco como la nieve como lo era hoy. Su rostro estaba arrugado por las horas y

horas pasadas en la bahía ... pescando. Pero había caído en tiempos difíciles desde que su esposa había muerto. Él tenía tres hijos, dijo, pero ella lo conocía desde hacía casi diez años y nunca había conocido a uno de ellos. Se preguntó si ellos sabían dónde estaba él. Él había estado sin hogar por dos años cuando lo había conocido. Ella le había tomado cariño inmediato al viejo. Una semana después ella lo había llevado al

departamento de arriba. Como Simon había dicho, sus habilidades de limpieza podían mejorar, pero mantuvo el lugar lo suficientemente ordenado. Y compartían las comidas de vez en cuando. Pero sobre todo, compartían recuerdos. Ella sabía tanto sobre su vida como él sabía sobre la de ella. Entonces, no, ella no le hablaría. Era un hombre orgulloso, y ella sabía que él se sentiría como si la decepcionara si le decía

algo. No, ella no lo preocuparía con algo tan trivial como eso. De hecho, ella podría invitarlo a su casa para pescar pronto. Él todavía caminaba hacia la bahía la mayoría de los días, pero ella sabía que a él le encantaba cuando ella le invitaba. Tenían todo el largo muelle de pesca para ellos solos, ya que su vecino, Larry, no vino a reunirse con ellos, y pasaban la tarde bebiendo cerveza y contando cuentos

de peces. No habían hecho eso en muchos meses, ella lo sabía. Sin pensarlo mucho, levantó su cámara cuando el auto de la señora Frazier se retiró de su camino de entrada. Ella tomó un par de tiros, luego miró el reloj. Eran las 10:12.

Capítulo Cuatro "¿Qué tenemos aquí?" Después de seguir a la Sra. Frazier a través de la carretera y a la Isla Mustang, se sorprendió cuando entró en el estacionamiento del Hotel Best Western. La señora Frazier pasó por la oficina, como si hubiera hecho esto antes, y se estacionó frente a la piscina. Aun así, no estaba escondida del tráfico en Park Road 22. Al parecer, no temía que su

esposo la atrapara aquí, a pesar de que una sucursal de sus restaurantes de pizzas estaba justo al final de la calle. Finn redujo la velocidad y dejó que la señora Frazier saliera antes de detenerse en un lugar que solo tenía tres autos. La mujer no se molestó en mirar a su alrededor mientras corría hacia una puerta justo enfrente de donde estaba estacionada. Un golpe rápido y la puerta se abrió.

"Te atrapé", murmuró Finn cuando su cámara capturó la cara sonriente del hombre que había visto ayer. La puerta se cerró y ella tomó una foto del número de la habitación: 113. Finn estaba sonriendo mientras bajaba la cámara. Le encantaba cuando casos como este terminaban en un par de días. A doscientos dólares por hora, ella pensó que podía facturarle dos mil dólares, dependiendo de qué tan grande era la

sonrisa de la señora Frazier cuando saliera de la habitación. Retrocedió y luego aparcó frente a la piscina. Todavía tenía una vista clara de la habitación 113 y se acomodó para esperar. Bajó ambas ventanas al frente y estiró las piernas lo más lejos posible. Su madre no había usado un hotel. No hubo necesidad de hacerlo. Su padre nunca estuvo en casa. Dick iba directamente a la casa. Según el investigador

privado, hacía visitas más de cuatro, a veces cinco días a la semana. En aquel entonces, su madre había sido una mujer atractiva. Todavía lo era pensó. Cabello rubio largo y suelto, se veía joven, mucho más joven de la edad que tenía. Cuando Finn era una adolescente, a menudo deseaba parecerse más a su madre. Ella había conseguido el cabello oscuro de su padre y en más ocasiones de las que podía recordar, su madre a

menudo comentaba que también le había tocado su hermoso rostro. Se miró en el espejo ahora, viendo los inicios de líneas de risa alrededor de sus ojos. Eso si que fue gracioso, ¿no? Rara vez se reía. "Vamos a llamarlos lo que son, Finn", murmuró ella. Arrugas Sí, tenía cuarenta años y ahora tenía arrugas deportivas. Y también aparecieron algunos cabellos blancos.

Ella se tocó el pelo. Estaba más largo de lo que ella usualmente lo usaba. Largo y un poco con rulos en ambos lados ahora. Era natural, su nuevo peinado. Ella simplemente no había tenido el tiempo, o la inclinación, para cortarlo. Tal vez debería haberse unido a la Sra. Frazier en el día que entró al salón de belleza de Kathy, pensó con ironía. Se miró al espejo de nuevo. No, ella rara vez se reía. ¿De qué había que reírse?

Su padre ya se había ido. Sus únicos amigos consistían en Sammy, un hombre negro de ochenta y dos años, y Larry, el vecino entrometido que ella había aprendido a tolerar a lo largo de los años. Larry también era mayor. En sus setenta. Su esposa murió el mismo año en que Finn se había mudado al lado. A Larry le gustaba pescar y cuando Finn no estaba trabajando, ella se unía a él en su muelle o él se unía a ella. A Larry le gustaba beber ron y, por lo

general, a las tres tenía un cóctel en la mano. Se sentarían en el muelle, él con su ron, ella con su whisky y el pescado atrapado hasta que oscureciera. Ella imaginó que él estaba tan solo como ella. Ella había renunciado a la fuerza a los treinta debido al sobre. Bueno, eso era lo que se había dicho a sí misma de todos modos. Ella se convirtió en detective y pensó que era feliz. Más feliz que estar en uniforme,

eso es seguro. Pero ... bueno, le costaba seguir las reglas ... las órdenes ... el protocolo. Volvió a mirarse al espejo y sonrió. Sí. Indisciplinada, su capitán la había llamado así en más de una ocasión. Llegó a la sala de la brigada un día caluroso y húmedo en agosto: el investigador privado que su padre había contratado. Sostenía un gran sobre de manila en sus manos. Ocho años después de que su padre hubiera sido asesinado ... dos días

después de su trigésimo cumpleaños. Ella renunció al Departamento de Policía de Corpus Christi al día siguiente. Ella dejó escapar el aliento. Hace diez años ahora. Qué gracioso cómo te lleva la vida, pensó. Lugares a los que nunca soñó que iría. Como estar sentada aquí afuera del Hotel Best Western, esperando que la Sra. Frazier tenga relaciones sexuales para poder tomar una foto de ella saliendo de la habitación

con una sonrisa en su rostro. El sobre tenía su nombre garabateado en el frente, la letra de su padre, y una fecha ... el día en que el señor Granger apareció de la nada. Ella no lo había visto, ni le había pensado mucho, desde el juicio. Se había llevado el sobre a casa con ella, a su apartamento. Recordó haberlo colocado en la mesa, casi con miedo de abrirlo. Había bebido dos cervezas antes de sentirse

lo suficientemente tranquila como para tocarlo. El sobre era grueso y pesado, cerrado con cinta adhesiva, y le tomó varios segundos romperlo. Ella tiró el contenido sobre la mesa. Un fajo de efectivo, veinte mil dólares, llamaron su atención primero. Luego las llaves. Tres de ellas, pegadas cuidadosamente a un trozo de papel. Tomó una nota doblada, en un papel que recordaba de la oficina de su padre. Una vez más, fue su letra y ella

simplemente lo miró por un largo tiempo antes de leer lo que tenía que decir. Había sospechado una aventura durante años. Richard Falwell probablemente no fue el primero, dijo. Escribió la nota el día antes de ser asesinado. Al día siguiente, había planeado enfrentarlos. Sin embargo, al día siguiente, ese fatídico día, nunca tuvo la oportunidad de hacerlo. Dick Falwell lo enfrentó primero.

Una de las llaves era de una cabaña en Ocean Drive. La cabaña pasó a su nombre, de hecho lo había estado todo el tiempo, y una compañía de administración se encargaba de cuidarla. Ella había conducido hasta allí y a la mañana siguiente, había regresado solo para avisarle al arrendador de su apartamento que se mudaría. Se había mudado a la cabaña completamente amueblada tres días después. Y un día después de eso, se había

emborrachado hasta el culo, sentada al final del muelle. Ella negó con la cabeza ahora. Es un milagro que no se haya caído en la bahía y se haya ahogado. Eso hubiera sido un final apropiado, ¿no? Una puerta que se cerraba de golpe llamó su atención y alcanzó la cámara incluso antes de mirar hacia arriba. Pero no fue la señora Frazier y se relajó de nuevo. Eran ahora después de las once, 11: 06. Al menos esto no fue tan rápido como el de

ayer. Por supuesto, la única evidencia de sexo ayer fue la sonrisa de ensueño que la señora Frazier había lucido mientras abandonaba el lugar de bronceado. Las placas del auto deportivo rojo estaban registradas a nombre de Michael R. Drake. Lo mejor que podía decir, Michael R. Drake no tenía trabajo. De hecho, ella encontró muy poco sobre él. No le tomó a un científico espacial descubrir que Michael R. Drake estaba usando una

identidad falsa. Ella había corrido el número VIN (chasis) de su auto. Fue comprado dos meses antes, y pagado en efectivo. No hay más rastro para seguir. Ella adivinó que el auto, aunque no era nuevo, aún le habría costado veinte o veinticinco de los grandes. Ella no necesitaba de mucho tiempo para investigarlo . El Sr. Frazier le estaba pagando para averiguar si su esposa estaba teniendo una aventura amorosa y con

quién. Si quisiera información detallada sobre Drake, le costaría más. A ella no le importaba de una manera u otra. A ella no le pagaban por cuidar. Metió la mano en el asiento trasero y agarró su bolsa de regalos. Se acordó de agregarle algunas cosas que había tenido en la casa. Sin embargo, se olvidó de sacar la naranja y movió la fruta casi podrida a un lado otra vez cuando sus dedos se cerraron alrededor de un paquete de galletas de

mantequilla de maní. Ella realmente necesitaba comenzar a comer mejor. En realidad, ella necesitaba empezar a comer. Se estaba haciendo demasiado vieja para vivir a base de comida chatarra y whisky ... o con la cena de pescado ocasional, ya sea con Larry o Sammy. Tal vez debería encontrar un amigo para cenar. Un amigo. Nada mas. Ella no tenía el tiempo ni la energía, o el deseo, de dedicarse a otra cosa. Habían pasado

demasiados años desde que ella había salido con alguien. Demasiados años para que ella recuerde cómo funcionaba el proceso. Cuando la imagen de una joven rubia se le vino a la mente, no estaba realmente sorprendida. ¿Hace cuánto tiempo fue eso? ¿Verano? ¿Junio? No, ella ya no estaba sorprendida de encontrarse pensando en la mujer. Ella había entrado y salido de su mente a menudo en los últimos seis meses ... sus pensamientos

a la deriva. Y a veces el recuerdo se mantenía durante uno o dos días antes de escabullirse de nuevo. Rara vez iba a bares. Ella ciertamente nunca ligaba mujeres en bares. Era muy cuidadosa con eso. Pero por alguna razón, esa noche en particular, no había estado de humor para su propia compañía. Ella había ido al bar con la intención de tomar un par de copas y estar cerca de la gente para variar. Estaba sentada en

un taburete, bebiendo su bebida, siguiendo la música inconscientemente con su pie, cuando levantó la vista y se quedó mirando a una mujer. Era como si, con solo una mirada, la mujer le hubiera quitado el aliento. Recordó haber pensado lo loca que estaba siendo para una mujer de su edad ... una mujer a punto de cumplir cuarenta años. Ni siquiera fue un pensamiento consciente lo que la hizo levantarse y moverse hacia la mujer más joven. Ella le

pidió que bailara, su voz casi tartamudeaba de nerviosismo. No hablaron mucho en absoluto; ni siquiera intercambiaron sus nombres. Un baile llevó a dos. Ella todavía no estaba segura de quién inició el primer beso entre ellas. Ella negó con la cabeza ahora. Había sido una estupidez. La mujer probablemente tenía apenas veinticinco años y Finn sabía que era demasiado vieja para actuar como una adolescente loca por las hormonas. Sin

embargo, se encontró presionada contra la pared, descaradamente con la mujer. Los besos febriles y los toques audaces finalmente hicieron que alguien les gritara que "consiguieran una habitación". Se sorprendió al darse cuenta de que quería hacer precisamente eso. Pero ella recobró el sentido. Ella ciertamente no iba a llevar a una extraña a su casa. La mujer la había mirado, sus ojos azules aún oscuros

y excitados. Parecía casi avergonzada por sus acciones anteriores, pero su mirada nunca vaciló. "Sí ... vamos a alguna parte. Si tu quieres." Sí, quería Finn. Así que consiguieron una habitación. Y qué noche había sido. Ella no recordaba haber hablado ... en absoluto. Levantó la vista para encontrar sus ojos en el espejo del coche. Una noche de sexo casual siendo ellas mismas, la mujer se había ido a la

mañana siguiente cuando se despertó. Llamó a un amigo para que la recogiera, supuso Finn. O tal vez ella llamó a Uber. En cualquier caso, Finn se había sorprendido por todo el encuentro. Era algo que ella nunca hacía. Le tomó un tiempo superarlo y se había sorprendido de la frecuencia, especialmente al principio, de que la joven cruzara por su mente. Nunca regresó al bar, pero eso no quiere decir que no considerara volver, tal vez

con la esperanza de encontrar a la rubia de nuevo. Pero ese no era su estilo. Ella se echó a reír rápidamente, sin humor. ¿Tenía ella un estilo? Rodó los hombros y miró la puerta de la habitación 113. ¿Connie Frazier se lo estaba pasando bien con el llamado Michael Drake? ¿Estaba ella gritando su nombre? ¿Se sintió culpable? ¿O estaba deleitándose con la emoción de todo esto? ¿Tenía ella

alguna idea de que su marido sospechaba? Ella le dio un mordisco a la galleta. Esperaba que Connie se estuviera divirtiendo. Finn sospechaba que para el fin de semana, el asunto se acabaría. O si no, el Sr. Frazier habría iniciado un proceso de divorcio. Apoyó la cabeza contra el asiento, dejando que su mente se alejara de los Fraziers. La segunda llave en el sobre había estado en una caja de seguridad ...

una caja asegurada a su nombre, no a la de su padre. Dentro había registros de inversiones que él había hecho, también en su nombre. Algunos más recientes, otros hechos cuando Finn era una niña. Había una póliza de seguro de vida considerable, pagadera a Finn cuando ella cumpliera treinta años. Allí también había otra llave, sin marcar y sin etiquetar. Ella no tenía idea de a donde la llevaría . De hecho aún no lo sabía. Ella agarró la llave y

todo lo demás que había dentro de la caja. Era todo suyo, después de todo. No había ninguna mención de su madre en ninguno de los registros. La nota de su padre había sido muy profesional y directa, nada emocional. Ella asumió que en el momento en que él la había estado escribiendo, no tenía la menor idea de que moriría al día siguiente. Aún así, ella se preguntó si él tenía alguna premonición. Algo debe haberle hecho escribir

la nota y dejar el sobre con el Sr. Granger. Algo debe haberle hecho transferir muchos de sus activos a su nombre, sin el conocimiento de su madre. Nunca mencionó el sobre, ni el dinero ni las inversiones, a su madre. No es que ella tuviera la oportunidad de hacerlo. No era como si se vieran. Su madre llamó en alguna ocasión, ella le daba crédito por eso. A pesar de la fría recepción de Finn a sus llamadas, su madre ignoró su tono y conversó,

informándole a Finn lo que estaba sucediendo en su vida. La mayoría de los cuales Finn ya sabía. A pesar de que estaban separadas, Finn todavía la vigilaba. Cuando supo que su madre estaba comprometida para casarse, Finn había hecho una investigación exhaustiva del tipo. Ella no pudo encontrar ningun trapo sucio. Se preguntó si lo encontraba, que habría hecho, ¿habría advertido a su madre?

Su cámara estaba en su ojo y estaba tomando fotos incluso antes de que se percatara que la Sra. Frazier había abierto la puerta de la habitación 113. ¿Sonriendo? Oh si. Connie Frazier estaba prácticamente flotando hacia su auto. Se acercó a la puerta abierta, viendo a Michael R. Drake con una sonrisa en su rostro también. Ella frunció el ceño cuando esa sonrisa desapareció por completo

segundos antes de que él cerrara la puerta. Ella bajó la cámara. Eran las 11:46.

Capitulo Cinco Finn derramó el líquido ámbar en su vaso ... el vaso de su padre. Ella debería irse a casa. Ella tenía el informe listo para el señor Frazier. Después de seguir a Connie Frazier de regreso a su casa, Finn lo había llamado un buen trabajo y se había detenido por una hamburguesa, que ella había traído a la oficina para comer. Ella también había traído uno para Sammy, pero él no había estado

arriba. Dos horas más tarde, había llegado caminando, vestido con su traje de pesca. Tenía una trucha manchada de buen tamaño en su bolsa, pero igual había agarrado la hamburguesa, sonriéndole a ella mientras cerraba la puerta de su oficina. Ochenta y dos años de edad y todavía logró hacer el viaje a la bahía, a cuatro cuadras de distancia. Ella dudaba que alguien adivinara su edad. Todavía estaba despierto y caminaba con

una gracia juvenil, con los hombros cuadrados, no encorvados. Ella le había dicho más de una vez que él era su inspiración para envejecer. Luego él le dijo que ella necesitaba comenzar a cuidarse mejor. Luego sonrió con picardía. O que una linda joven cuidara de ella, dijo. Ella se habia sorprendido Nunca habían discutido su vida personal. Ella nunca le había mencionado que era gay. ¿Por qué se lo diría? Los últimos diez años, las

pocas veces que se había acostado con alguien ... nunca había necesidad de contarle a Sammy sobre eso. Ciertamente ni lo que pasó la última vez con la mujer del bar. Abrió el cajón de su escritorio y sacó la llave. La llave que había estado en la caja de seguridad ... la llave sin marcar, sin reclamar. La hizo girar entre sus dedos, preguntándose cuántos cientos, miles, de veces lo había hecho en los últimos diez años. Ella había

atormentado su cerebro tratando de pensar en las cosas que podría abrir. No había marcas en ella. Era una copia de una llave. Ella asumió que la original había estado en su oficina o en su casa. ¿Su madre se había molestado siquiera en guardar sus cosas? ¿Por qué había dejado la llave en la caja de seguridad? ¿Por qué había dejado tres llaves en el sobre y no las cuatro? Bueno, la razón probable era que esta cuarta llave

estaba en la caja de seguridad al momento de escribir la nota y las otras tres llaves ya estaban en su poder. La llave final en el sobre había sido la que abría la puerta de entrada de este antiguo edificio. Nunca supo por qué su padre lo había comprado o por qué lo había comprado a su nombre hace veinte o tantos años cuando comenzó la universidad. No era exactamente en la parte de la ciudad donde se ubicaría un prestigioso

bufete de abogados, así que no fue así. Y, por supuesto, en ese momento, no tenía aspiraciones de tener su propia oficina. Tres meses después de haber recibido el sobre, se dio cuenta de que era demasiado joven y demasiado aburrida para no tener un trabajo. Su única habilidad era hacer cumplir la ley, así que hizo la siguiente mejor cosa: consiguió un trabajo como guardia de seguridad. Eso había durado solo seis meses. Pasaron otros

cuatro meses antes de que ella decidiera abrir su propia agencia. Una agencia como investigador privado, ella y, ninguna recepcionista o asistente. Moonlight Avenue Investigaciones. Casi había aceptado la idea de su padre: Knight and Knight. O simplemente Finley Knight Investigations. Pero al final, ella optó por mantenerlo más ambiguo. Si era la perspectiva de que su madre se enterara o no, no estaba segura. Hasta el día de hoy, todavía no sabía

si su madre sabía o no sobre su profesión. Ella bebió lo último de su escocés, haciendo una pausa para saborearlo antes de tragarlo. Ella ya había escuchado a Sammy bajar por las escaleras y no quería interrumpirlo en su limpieza. Abrió la puerta de su oficina justo cuando él sacaba la aspiradora del armario del vestíbulo. "Esa hamburguesa no te aguantará toda la noche", dijo. "Mejor haz una parada en tu camino a casa".

"¿Qué te hace pensar que no hay nada en mi casa para comer?" Él rió. "Oh, Finn, he visto tu nevera. Estás demasiado delgada ". Él sacudió su dedo hacia ella. "Te lo dije, necesitas comenzar a cuidarte mejor. Ya no eres un pollito de primavera, y lo sabes ". "No me lo recuerdes". Ella le tocó el hombro con afecto. "Te veré mañana." "Si Dios así lo quiere", murmuró con una sonrisa.

La brisa de la bahía hacía que el aire estuviera húmedo y frío. Sin embargo, no fue desagradable. Se detuvo en su coche, mirando hacia el cielo oscuro, viendo unas pocas estrellas parpadeando en lo alto. La sensación de la brisa, el aroma salado del aire ... ambos eran familiares. Ella había nacido y crecido en Corpus. Después de que mataron a su padre, ella había pensado en mudarse. La universidad había

terminado. Ella tenía su título. Ella podría ir a cualquier parte y empezar de nuevo. Pero esto era su hogar. Por costumbre, miró hacia el asiento trasero de su coche y luego entró. ¿Lamentaba no haberse mudado? Si tuviera que hacerlo otra vez, ¿lo haría? Puso en marcha el coche. Ella no tenía amigos. No tenía amante. No tenía familia. Respiró hondo y luego miró hacia la calle oscura de Moonlight Avenue. Ahí estaba Sammy.

Él era su amigo. Él era su familia. Un fantasma de una sonrisa iluminó su rostro, luego desapareció rápidamente. Con un suspiro, se marchó. Sammy tenía razón. No había nada en su nevera, excepto unas cuantas botellas de cerveza y tal vez un par de botellas de agua y un plato completamente vacío. Su congelador contenía un puñado de cenas congeladas sin sabor que habían estado allí durante más meses de los

que podía recordar. Ir de compras, o cocinar, no era realmente lo suyo. En lugar de ir a Ocean Drive a su casa, se dirigió a la ciudad. Parecía una buena noche para los mariscos.

Capitulo Seis El señor Frazier era un hombre pequeño. Ella media 1,74cm. Él era por lo menos 10cm más bajo. Leyó el informe en silencio. Finn observó su expresión, sus cejas se juntaban de vez en cuando, un rápido asentimiento aquí y allá. Luego se rascó el lado de la cabeza distraídamente, sus ojos ya no estaban en las páginas que le había dado.

"¿Osea que es verdad? Ella está teniendo una aventura? ¿Con este tipo? "Pareciera de esa manera. En realidad no estaba en la habitación con ellos ". La miró fijamente a los ojos. "Te estoy pagando una hermosa tarifa. ¿Está durmiendo con este tipo o no? Ella dejó escapar un suspiro. ¿Por qué siempre querían que ella confirmara lo que mostraban las imágenes? "He estado en el negocio el tiempo suficiente

... sí, ella está teniendo una aventura amorosa. Pero, de nuevo, él podría estar enseñándole a bailar tango o algo así ". "Sí claro. ¿En un salón de masajes? ¿En un hotel?" "A menos que pongas una cámara en la habitación o la atrapes en el acto, esto es todo lo que tengo. Están siendo cuidadosos, eso es seguro. Tal vez sea su primera vez. Tal vez es por eso que están siendo tan cautos. Dentro de un par de semanas, tal vez dejen de

acostarse. O quizás ella lo invite a tu casa, a tu cama ". Miró fijamente una de las fotos que ella había incluido, luego la sostuvo. "¿Este chico?" Señaló hacia las páginas que él sostenía. "Drake. Michael R. Drake ". "Drake, ¿eh?" "Eso es todo lo que tengo". "¿Es así?" "No me pagaste para averiguar sobre él. Me pagaste para que vigilara a tu esposa. "Así que lo hice."

Se paseó frente a su escritorio, con una expresión extraña en su rostro. No era enojo, que es lo que ella habría esperado. Y tampoco estaba en shock. Pero ¿por qué? Él ya había sospechado un romance. "¿Así que todavía no ha estado en mi casa?" "No. Al menos no desde que estoy investigando. Supongo que si él hubiera estado en su casa, no habría necesidad de ir al Hotel Best Western ".

Dobló las páginas que sostenía. "Estos son míos, ¿verdad?" "Sí. También tengo una copia electrónica para ti. "No la necesito. ¿Cuánto te debo, señorita Knight? "Con la tarifa de retención de quinientos dólares aplicada, mil quinientos diez dólares". Estaba murmurando para sí mismo mientras firmaba su cheque. Ella permaneció en silencio. Después de todos estos años, todavía no

sabía si seguir en silencio, o si, consolarlos. Le entregó el cheque y ella lo tomó. "Es bueno hacer negocios con usted, Sr. Frazier. ¿Puedo ofrecer algún consejo? Él la miró interrogante. "Tómese un día o dos para aclararse. Podría hacer algo de lo que se vaya a arrepentir ". Su sonrisa fue forzada. "Oh, no tienes ni idea". Se fue rápidamente y ella trató de no pensar en lo que le esperaba a Connie

Frazier. Ella siempre odiaba esta parte del trabajo ... tener que decirle a alguien que su cónyuge los estaba engañando. Cuando eran mujeres, se sentaban frente a ella y lloraban y ella tenía que ofrecerles palabras tranquilizadoras sin sentido mientras entregaba la caja de pañuelos. ¿Hombres? Todo lo contrario. Nunca lágrimas. Siempre ira, con venganza en el cerebro. No estaba segura de lo que odiaba más.

Pero, de nuevo, no fue la ira lo que había visto en la cara de Daniel Frazier.

Capitulo Siete Dee Woodard se tapó la boca mientras bostezaba, echando un rápido vistazo al sombrío cielo gris. La brisa de la bahía era fría y ella apenas resistió subir el cuello de su chaqueta para protegerse del frío. "Hombre, odio estas llamadas en la madrugada", se quejó con su compañero, Joel Yearwood. "Ni siquiera tomé café". "Yo si. Y no es tan temprano ". Miró su reloj. Siete y

media. Ella había estado levantada desde las cinco. Otra noche de insomnio, en realidad estaba agradecida por la llamada. "No habrá ninguna evidencia, ya sabes. Incluso si el cuerpo fuese lavado con la marea, estaría contaminado. Además de eso, va a llover en cualquier segundo". "Deja de quejarte", dijo mientras caminaban por la arena hacia el muelle.

"Es solo que ... Jordie..se terminó. Seguía durmiendo cuando me fui. "¿Ah si? Pensé que ella te había puesto de patitas en la calle", bromeó mientras le daba un codazo en el hombro. "Yo también. Ella dijo que me extrañaba. Imagínate." "Ella extraña las horas que no pasabas. ¿No fue ese el motivo de controversia entre ustedes? " "Sí, ella odia mi trabajo. Teme que me disparen ".

El cuerpo yacía boca abajo en la arena. El pelo oscuro estaba enmarañado con sangre. Dee asintió a los dos oficiales que estaban de guardia. "Detectives", saludó uno de ellos. "Es difícil decir si la marea la trajo o si lo tiraron aquí". Se puso en cuclillas junto al cuerpo, ya poniéndose los guantes. "Todavía hay sangre. No me imagino que estuviera en las aguas del Golfo".

Joel también se puso los guantes y se inclinó, apartando el cabello. "Solo un tiro limpio al parecer". "Pequeño calibre, no hizo mucho daño", murmuró ella. Ella miró a los oficiales. "¿Quién lo encontró?" "Una pareja mayor buscando un poco de conchas", dijo uno. "Los encontré a primera hora. Tomamos su declaración, luego los dejamos que sigan su camino ". Ella asintió mientras acariciaba la parte superior

de los bolsillos del cadaver, buscando una billetera o un teléfono. Sus bolsillos parecían vacíos, pero los vaqueros estaban empapados y se sentían pesados. Metió la mano en el bolsillo delantero derecho y sacó una tarjeta de visita. Ella lo miró y luego se lo entregó a Joel. "Nada más." "Moonlight Avenue Investigations", leyó. "¿Detective privado?" Ella se encogió de hombros y le quitó la tarjeta. "Lo

comprobaré. Puedes esperar al Médico Forence. "Oh, vamos, Dee. No quiero sentarme aquí más que tú ". Ella le dirigió una sonrisa falsa y le tocó la mejilla, golpeándola suavemente. "Pero tú eres el hombre. ¿No es eso lo que siempre me dices? Eres el hombre." Él sonrió. "Sí. Cuando me conviene ". Ella asintió. "Sí. Típico. Te haré saber lo que aparezca ". ***

El timbre sonó, lo que indicaba que alguien estaba en la puerta principal. Finn se apartó de su escritorio y se puso de pie, preguntándose de nuevo por qué nunca se había molestado en contratar a una recepcionista. Salió a la entrada y vio la sombra borrosa de una persona a través del cristal tintado. Abrió la puerta y se encontró cara a cara con una mujer quizás unos años mayor que ella, con el pelo castaño

claro rozando la parte superior de sus hombros. Finn no lo juraría, pero el comportamiento de la mujer gritaba "policía" alto y claro. "Soy Finley Knight. ¿Puedo ayudarla?" La mujer abrió un poco la chaqueta en la cintura y le mostró a Finn su escudo y su arma de trabajo. Parecía ser una Glock, muy parecida a la que ella llevaba. Finn asintió, volviendo su mirada hacia la cara de la mujer.

"Soy la detective Woodard. Solo necesito hacerle algunas preguntas ”. Finn arqueó las cejas. "¿Acerca de?" La detective Woodard miró más allá de ella. "¿Podemos entrar?" Con un suspiro, Finn se hizo a un lado y dejó entrar a la detective. Cerró la puerta y luego se dirigió a su oficina, la detective Woodard la seguía de cerca. Finn hizo un gesto hacia una de las sillas, luego se sentó

detrás de su escritorio. "¿Qué puedo hacer por ti?" La detective colocó una bolsa de pruebas en su escritorio. Dentro del plástico transparente había una tarjeta de presentación. Su tarjeta Estaba bastante arrugada y parecía estar mojada. Ella levantó una ceja pero no dijo nada. "Eso es suyo, estoy suponiendo?" "Viendo el letrero en mi puerta que dice Moonlight Avenue Investigations ..."

"Supongo que lo que estoy preguntando es si hay otros investigadores aquí aparte de usted, Sra. Knight?" Ella sacudió su cabeza. "Solo yo". Miró fijamente la tarjeta. "¿Tiene algún significado?" “Hubo un cuerpo y fue encontrado en el muelle de Packery Channel esta mañana. Sin identificación. Nada más que tu tarjeta de presentación. "Ya veo." Finn trató de mantener su expresión incluso cuando la detective

Woodard la miró fijamente. Ella daba su tarjeta de visita todo el tiempo. Podría ser de cualquiera. Aunque no le sorprendería saber que Daniel Frazier en realidad mató a Michael Drake. Pero ¿por qué dejar su tarjeta en el cuerpo? No. No tenía sentido. "¿Tienes alguna idea de a quien le pertenecía?" Finn negó con la cabeza. "Podría ser cualquiera. ¿Tienes una descripción? “Cabello oscuro, hombre de mediana edad. Rondando

los cincuenta. 1,64cm o algo así. No Michael Drake, pensó Finn. Tenía unos cuarenta y cinco años, al menos 1,77cm, tal vez más cerca del 1,80cm de altura. El celular del detective sonó y ella lo sacó de un clip que estaba atado a su cinturón. "Perdóneme." Finn la observó mientras escuchaba, asintiendo levemente a quienquiera que estuviera hablando en su oreja.

"Lo tengo. Gracias. Ella cortó el teléfono sin mirar. "¿Conoces a un señor Daniel Frazier?" Ella asintió. "Sí." "¿Es un cliente? Él te contrató, estoy asumiendo ". "Él lo hizo." "¿Para que te contrató?" Finn negó con la cabeza. "Lo siento, detective. Eso es privado y confidencial ". “Tenía una sola herida de bala en la cabeza. Calibre pequeño. Lo mataron allí mismo en Packery Channel o lo mataron en otro lado y

simplemente lo arrojaron ahí. Una pareja lo encontró en la playa al amanecer. En ese momento, Finn estaba segura de que ella mostraba sorpresa en su rostro. "¿Daniel Frazier fue el cuerpo que encontraste en la playa?" Fue Michael Drake, seguro. Incluso ella no se habría sorprendido al enterarse de que Connie Frazier estaba muerta. Pero Daniel "Siento escuchar eso."

La detective Woodard enarcó las cejas. "¿Eso es todo?" Ella se inclinó un poco hacia adelante. "Mira, ambas sabemos cómo va a salir esto. Tendrá que obtener una citación y luego tendré que entregar mi archivo. No hay necesidad de perder el tiempo discutiendo sobre eso ”. Las citaciones llevan tiempo, señorita Knight. Los casos de asesinatos se enfrían muy rápidamente. La detective Woodard le

dirigió una sonrisa coqueta. "Solo un poco de ayuda es todo lo que pido". Si había algo de lo que Finn se enorgullecía, es que se apegaba a sus principios. Sus clientes esperaban privacidad. Eso era algo que ella nunca dudó. Se recostó en la silla y se encontró con los ojos castaños de la detective Woodard. Sí, ella era atractiva. Y no había ningún anillo en su dedo. Pero…

"Lo siento, detective. Tengo que pensar en mi reputación ". La sonrisa coqueta desapareció rápidamente. "¿Cuándo fue la última vez que lo viste?" "Ayer por la mañana. Se fue de aquí unos minutos antes de las once. "¿Cuánto contacto has tenido con él?" "Me reuní con él dos veces y hablé por teléfono una vez". "¿Entonces él no era un cliente regular?"

"No." "¿Y en qué se especializa, señorita Knight?" Finn sonrió ante su intento de reunir información. "Me especializo en muchas cosas, detective Woodard. Tal vez si nos conociéramos mejor, podría mostrarte ". La detective arqueó una ceja. "Tal vez si juegas bien, eso podría arreglarse". Finn se rio "Regrese con una citación, detective. Jugaré bien entonces ". Pero cuando la detective Woodard dejó su oficina, la

sonrisa de Finn se desvaneció. ¿Qué diablos había hecho Daniel Frazier para que lo mataran? ¿Era ella la culpable? Ella sacudió su cabeza. No. La contrató para un servicio. Lo que hizo con la información que ella le dio no era su preocupación. Ella asumió que él se enfrentaría a su esposa, seguro. Pero, ¿y si se enfrentara a Michael Drake? Una vez más, ella negó con la cabeza. ¿Cómo podría incluso encontrar a Michael Drake? Si no

siguiera a su esposa ayer y los encontrara juntos, no tendría forma de localizarlo. Finn no le había dado la dirección de Drake. Se quedó mirando la pared, recordando la expresión de Michael Drake cuando Connie había dejado la habitación del motel. Una sonrisa en su rostro que desapareció tan rápido que era como si nunca hubiera estado allí para empezar. ¿Qué estaría haciendo un hombre como Michael Drake, un hombre apuesto,

teniendo una aventura con la sencilla, algo gordita, Connie Frazier?

Capitulo Ocho Finn sabía que debía dejarlo pasar. No fue su trato. Y cuando la detective Woodard llegara con la citación, realmente estaría fuera de sus manos. Pero hasta entonces ... sentía que le debía algo a Daniel Frazier. Seguramente no fue una coincidencia que lo mataran solo unas horas después de recibir su informe sobre su esposa infiel. Ella, por supuesto, ya estaba culpando a Michael

Drake. Las similitudes entre este caso y el asesinato de su padre eran inquietantemente similares ... no se le paso por alto. Tal vez por eso se sintió obligada a profundizar en el negocio de Michael Drake. Sin embargo, estaba descubriendo que no había mucho negocio por investigar. Además de la compra del auto, el auto deportivo rojo, los únicos otros éxitos en su nombre fueron algunos cargos esporádicos de tarjeta de

crédito, todos en los últimos dos meses. Lo que le hizo pensar que Michael R. Drake fue creado con el único propósito de comprar un auto llamativo para ayudar a seducir a Connie Frazier. ¿Pero por qué? Ella se recostó en su silla, y nuevamente vio que la sonrisa desaparecía de la cara de Drake cuando él cerró la puerta de la habitación 113. Entonces, ¿por qué una aventura? ¿Qué esperaba ganar

Drake? ¿Fue el asunto más acerca de Daniel Frazier que de su esposa? Sonó el teléfono de su oficina y con esas preguntas aún dando vueltas en su cabeza, ella contestó con brusquedad. "Moonlight Avenue Investigations". "Sí ... Daniel Frazier ... ¿él era un cliente tuyo?" La voz masculina era profunda con un ligero acento. Ella frunció el ceño ante su pregunta. "¿Perdón?"

"Daniel Frazier", dijo de nuevo. "¿Quién eres tú?" La llamada terminó y ella la miró durante varios segundos antes de colgar. Qué diablos fue eso? Se recostó en su silla, tratando de memorizar la voz. El acento era tan leve, casi no se distinguía ... pero sí lo había. Tenía una sospecha persistente de que la voz pertenecía a Michael Drake. Quienquiera que sea él. El timbre de la puerta de entrada sonó y, con un

suspiro, se levantó y salió al área de recepción. Reconoció la forma de la detective Woodard a través de las vidrieras. Abrió la puerta con una sonrisa. "Eso fue rápido, detective. Menos de veinticuatro horas. La sonrisa que le dio la detective Woodard parecía ser genuina. "No me gusta perder el tiempo". Finn retrocedió, dejando entrar a la detective. "Supongo que eso significa

que debería dejar de husmear, ¿eh?" "¿Husmeando?" Ella ya había impreso copias del archivo, asumiendo que la Detective Woodard vendría más temprano que tarde. Finn le entregó un archivo a ella. "Michael R. Drake es el hombre que tiene un romance con la esposa de Frazier. Por lo que puedo decir, solo ha existido en estos dos meses. No hay historia sobre él.

La detective Woodard estaba mirando fijamente una de las fotos de Drake. "Tío con buen aspecto." "Bueno, si te gusta ese tipo de cosas". Woodard levantó la vista y la miró a los ojos. "Hay algunos que lo hacen, supongo." Luego tomó una foto de Connie Frazier. “Me encontré con ella ayer, después de hablar contigo. Estaba bastante angustiada ". "Nunca mencionaste la infidelidad, ¿eh?"

"No, eso debe haber pasado por su mente". Ella sostuvo la foto hacia Finn. "¿Qué crees que le atrajo a ella?" Finn estaba a punto de compartir su propia teoría al respecto, pero decidió no hacerlo. La policía podía hacer su propia investigación, igual que ella. "Sí, pensé que eran un par extraño". La detective volvió a poner las fotos en el archivo y se puso de pie. "Bueno, gracias, señorita Knight".

"Finley", corrigió mientras la acompañaba. "O Finn. No me han llamado Finley desde que era un niña ". Otra sonrisa genuina. "Y cuando no soy la detective Woodard, mis amigos me llaman Dee". Finn asintió. "Si tiene alguna pregunta, estaré encantada de ayudarle". "Qué gracioso, no estuviste tan complaciente ayer". "Ayer no tenías una orden". Dee Woodard se detuvo en la puerta exterior. "¿Cuánto

tiempo has estado en esta profesión?" "Diez años, más o menos." Ella levantó el archivo. "¿Haces muchos casos como este?" "La mayor parte sí". La detective asintió. "Bueno, gracias de nuevo ... Finn". Finn también asintió. "Un placer ... Dee". Cerró la puerta mientras Dee Woodard se alejaba. Finn adivinó que su edad sería de unos cuarenta y cinco. Y ella tenía una sonrisa bastante coqueta.

Se preguntó cuánto tiempo había sido detective. A pesar de que habían pasado diez años desde que Finn estaba en la fuerza, de vez en cuando se encontraba con oficiales con los que había trabajado. El nombre de Dee Woodard no le sonó. No importaba. Probablemente nunca volvería a ver a la detective Woodard.

Capitulo Nueve "No hay nada sobre él? ¿Nada? —Preguntó Dee con incredulidad. El archivo que Finley Knight le había entregado no tenía ninguna información sobre Michael R. Drake. Por supuesto, Finn le había advertido. “Nada más que lo que te dio la Investigafora. Conseguí algunos cargos de tarjeta de crédito en un par de restaurantes locales. Recibí un recargo en el Hotel Best Western donde se tomaron

estas fotos”, dijo Joel, señalando las fotos de Connie Frazier y Michael Drake. "Bueno, supongo que tenemos que hacerle otra visita a la señora Frazier entonces". Sin embargo, a diferencia de ayer, había otros cuatro autos en la entrada de la casa de los Fraziers. Familia, sin duda. O alguien de la cadena de pizzas. El Pizza Jamboree de Daniel Frazier, con sus almuerzos de todo lo que puedas

comer, había sido un pilar en Corpus durante los últimos quince años. O al menos eso le dijeron. Ella solo se había mudado al área hace nueve años. Ella y Joel habían aprovechado sus especiales de almuerzo en unas pocas ocasiones. "¿Crees que deberíamos esperar? Tal vez un par de días más hasta después del funeral ", sugirió Joel. Dee negó con la cabeza mientras salía del coche. "No seas ridículo. Estamos investigando un asesinato.

Por lo que sabemos, la esposa está involucrada ". "No lo creo, Dee. Ella estaba destrozada ayer. Ella no puede ser tan buena actriz ". Joel era joven, apenas treinta. Cuando el Capitán Mabanks los hizo compañeros, inicialmente se había resistido. Era demasiado vieja para enseñar a un novato. Al principio, Joel no había sido receptivo a sus opiniones y dirección. Y tuvieron enfrentamientos ... a lo grande. Pero no le llevó

mucho tiempo darse cuenta de que su experiencia superaba con creces su exuberancia. El hecho de que le dispararon después de ignorar una orden de ella, de que abandonara la persecución no le había hecho caso. Después de eso, y después de una firme llamada de atención por parte del capitán Mabanks, se había calmado un poco. Ahora, un año después, era demasiado cauteloso. "¿Qué tal si me dejas hablar?", Dijo mientras

tocaba el timbre. Metió el archivo que tenía bajo el brazo y esperó. Pero no fue Connie Frazier quien abrió la puerta. Una mujer joven, de unos veinte años, estaba allí de pie, con una mirada inquisitiva mirando hacia ellos. "Perdón por interrumpir", dijo, sosteniendo su chaqueta a un lado para revelar su escudo dorado. "Soy la detective Woodard, este es el detective Yearwood. Necesitamos hablar con la señora Frazier.

La mujer salió al porche delantero. "Ahora no es un buen momento. Sus hijos acaban de llegar. La tía Connie no ... no está manejando esto demasiado bien ". No, Dee imaginó que no. Probablemente la carcomía la culpa. Bueno ... muy mal. Ella se encontró con la mirada de la mujer directamente. "Sólo tomará un minuto. Es muy importante. Tenemos algo de información nueva que

necesitamos compartir con ella ". La mujer asintió. "Bueno. Se lo haré saber. Por favor esperen aqui." "Por supuesto." Tan pronto como la puerta se cerró, Joel se volvió hacia ella. "Te dije que deberíamos haber esperado. Si ella está llorando como lo hizo ayer, no le sacaremos nada ". "Si, lo haremos." Unos minutos más tarde, Connie Frazier, llorosa y con la nariz roja, abrió la puerta

con un pañuelo apretado en su mano. "Ella dijo ... ella dijo que tenías algo de información nueva. ¿Sabes quién mató a Dan? Dee la miró a los ojos, negándose a dejarse llevar por las lágrimas. "¿Quién es Michael Drake?" Connie frunció el ceño y sacudió la cabeza. "Yo ... no conozco a nadie con ese nombre". Dee tomó la carpeta de manila de debajo de su brazo y sacó una de las

fotos que Finley Knight le había proporcionado. Se lo tendió a Connie Frazier. Connie jadeó y se tapó la boca con la mano que sostenía el pañuelo. Ella volvió los ojos a Dee. "¿Cómo ... cómo conseguiste esto? Quiero decir ... "Ella negó con la cabeza. "No sé quién es él". "Demasiado tarde para eso, señora Frazier. Tu marido sospechaba una aventura. Contrató a un investigador privado para que te siguiera ”. Levantó otra foto, esta de

Connie saliendo de la habitación 113 del Best Western. "¿Quién es él?" Preguntó ella de nuevo. Las lágrimas llenaron los ojos de Connie Frazier y sus hombros comenzaron a temblar. Joel se movió inquieto a su lado. Dee dejó escapar el aliento. "Así que estás teniendo una aventura con este chico. Las placas de su auto deportivo rojo están registradas a nombre de Michael Drake. ¿Dónde podemos encontrarlo?

Connie Frazier negó con la cabeza. "No no. Él es ... es Mark Condra. Lo conocí ... ”Se detuvo para limpiarse la nariz. "Lo conocí hace un par de meses". "Entonces, ¿dónde puedo encontrar a Mark Condra? ¿Donde vive el?" "¿Vivir?" "Sí. La dirección que encontramos de él es falsa ". Connie negó con la cabeza. "No ... no sé dónde vivía. Nunca fuimos a su casa.

"¿Dónde lo conociste?" Preguntó Joel. Connie lo miró, su labio inferior temblaba. "En ... en la tienda de comestibles. Era ... era tan guapo y estaba coqueteando conmigo. Una sonrisa fantasma tocó su rostro. "Yo ... él estaba coqueteando conmigo. Dan no estaba en casa mucho. Siempre estaba revisando las tiendas, siempre paranoico de que alguien le estaba robando. Y Mark ... bueno, una cosa llevó a la otra ".

"¿Tienes su número de teléfono?" "Sí. Está guardado en mi teléfono. "Miró a Dee, sus ojos otra vez llenos de lágrimas. "No crees ... no crees que Mark haya tenido algo que ver con esto, ¿verdad?" Dee se encontró con su mirada."¿Recuerda donde estaba hace dos noches, señora Frazier? ¿Y que hizo temprano a la mañana siguiente? Connie dio un grito de sorpresa. "No crees ... oh

por Dios no crees que yo haya tenido algo que ver con el asesinato de Dan, ¿verdad?" Dee sostuvo su mirada. "¿Puedes explicar tu paradero o no?" Las lágrimas fluyeron de nuevo de los ojos de Connie. "Estaba aquí. Llegué a casa alrededor de las seis. Hice la cena, como siempre. Dan llegó a casa alrededor de las ocho. Él era ... Actuaba diferente. Apenas me habló. Apenas tocó su cena.

Sí, eso habría sucedido poco después de que Finn le hubiera dado las malas noticias. Francamente, a Dee le sorprendió que Daniel Frazier no se hubiera enfadado con su esposa. "¿Entonces qué pasó?" Preguntó Joel. "Él ... se fue. Como te dije ayer, no me dijo a dónde iba. Se fue cerca de las nueve o un poco después. Su labio inferior volvió a temblar. "Y él nunca llegó a casa", sollozó ella.

Dee quería decirle que ahorrara sus lágrimas. No estaban conmoviendo a su corazón, si esa era la intención. O quizás las lágrimas eran genuinas. Tal vez ella amaba a su esposo pero, en su ausencia, simplemente no pudo resistirse al guapo Michael Drake. O Mark Condra ... quien demonios fuera. "Si pudiera conseguirnos su número de teléfono, señora Frazier, seguiremos nuestro camino".

Capitulo Diez Finn bostezó y miró el reloj. Odiaba hacer vigilancia durante la noche. Todavía le faltaban cuatro o cinco horas para el amanecer. Apenas eran las 2:13am. El Sr. Honeywell, propietario de las dos tiendas Honeywell Furniture, estaba perdiendo inventario en este lugar en particular. Las cámaras de seguridad no habían revelado nada. Recibos en la tienda todo cuadrado. Entregas a

domicilio con sus recibos a juego. No era un caso en el que ella estuviera realmente interesada y lo aceptó poniendo un precio escandaloso: cuatrocientos por hora para una vigilancia de toda la noche. Ella asumió que él dejaría su oficina y se dirigiría a uno de sus competidores. Investigaciones Hanson, tal vez. Eran los más grandes de Corpus. Pero no. Él aceptó sin pestañear, y ella se sentó allí, seis horas después y

dos mil cuatrocientos dólares más rica. Ella tenía su computadora personal en el coche. El había ingresado a las cámaras de seguridad y cuando le ofreció a que "uno de sus hombres" le diera acceso desde su computadora, ella pensó que solo llamaría la atención sobre el hecho de que ella estuviera husmeando. A pesar de que él juró que podía confiar en ellos, ella insistió en que nadie debía saber de ella, porque no

confiaba en nadie. Entonces él había renunciado a pedirle su computadora portátil a regañadientes. Ella realmente no lo culpó por su actual mal humor . No había manera de que ella le entregue su computadora portátil personal a alguien, investigador privado o no. Miraba ahora su computadora, la alimentación alternaba entre la sala de exposición y el muelle de carga del almacén en la parte posterior. No hubo ningún

movimiento en absoluto ... ni siquiera un ratón había atravesado el piso. Debería haber dicho quinientos por hora, pensó, mientras pasaba otra media hora lentamente. Ella hizo rodar sus hombros y estiró su cuello, tratando de ponerse cómoda. Si alguien lo estaba estafando, ¿cuáles eran las posibilidades de que robaran en su primera noche de guardia? "Posiblemente", murmuró ella adormilada. Lo que

significaba que estaría de guardia otra vez mañana por la noche. Sí ... debería haber dicho quinientos la hora. *** Finn se dio vuelta y golpeó su puño contra la alarma, silenciándola. Se había acostado en su cama a las siete de la mañana, apenas tomándose el tiempo para deshacerse de su ropa. Se estaba haciendo demasiado vieja para pasar toda la

noche de guardia, pensó mientras se incorporaba y se frotaba los ojos. Eran las dos, pero era un día sombrío y triste. Todavía podría aclarar. Deseó que el clima cambiara. Extendió los brazos y bostezó mientras se levantaba. Una ducha rápida y una taza de café fuerte la ayudaron a revivirla un poco. Pero aún eran más de las tres antes de que ella llegara a su oficina. La noche pasó sin incidentes, significó que no habría notas para registrar,

aparte de su tiempo. Unas pocas horas en la oficina, luego tomaría la cena en algún lugar antes de que su turno de noche comenzara de nuevo El auto estacionado frente a su edificio se parecía al Ford blanco de Dee Woodard, el vehículo que usaba el Departamento de Policía de Corpus. A juzgar por su aspecto, se trataba de un automóvil que había estado en servicio cuando Finn estaba en la fuerza.

Sin embargo, la detective Woodard no estaba en ninguna parte, y se sorprendió al encontrar que la puerta delantera no estaba cerrada. Se sorprendió aún más al encontrar a Dee en su oficina, charlando casualmente con Sammy, que estaba sentado detrás del escritorio. Ella levantó las cejas inquisitivamente y Sammy le sonrió. "Encontré a la Sra. Woodard afuera esperándote. "No

pensé que te importaría si la hacía entrar conmigo". La mirada en la cara de la detective indicaba que se trataba de una reunión de negocios, no de placer. Finn asintió. "Eso está bien, Sammy. Parece que la detective Woodard debe tener algunas preguntas para mí ". Sammy captó la indirecta y se levantó, guiñándole un ojo cuando salió de la oficina. Finn dejó sus llaves y su teléfono en el escritorio,

luego se sentó y finalmente le prestó toda su atención a Dee Woodard. "¿Qué te trae por aquí, detective?" "Usted tenía razón. Michael Drake no existe ", dijo, yendo al grano. "¿Y la dirección?" "Es una dirección legítima en un área residencial. Es el hogar de Rebecca y Tom Gipson ". Dee sonrió. "Pareja adorable. Becky fue muy amigable y no, nunca habían oído hablar de Michael Drake ". Cruzó las

piernas con un suspiro, sus pantalones de color caqui con arrugas, lo que indica que ya había tenido un largo día. "Connie Frazier estaba bastante sorprendida cuando le mostramos las fotos que habías tomado. Ella tampoco conocía a un Michael Drake. Connie lo conocía como Mark Condra. "¿Número de teléfono?" Dee asintió. “Sí, ella nos dio el número con el que lo contactaba. Volví a un teléfono de prepago.

"Así que Michael Drake tiene secretos". Finn se recostó en su silla. "Entonces, ¿cuál es tu teoría?" "¿Cuál es tu teoría?" Finn sonrió. "Solo soy un humilde Investigadora Privada, recuerda. No tengo teorías ". "Un humilde IP que solía ser un policía". "Me has investigado, ¿verdad?" Dee Woodard ignoró su pregunta. "¿Asi que? ¿Tu teoría?

"Ambas cuestionamos la atracción entre Connie Frazier y Michael Drake. Obviamente, la estaba utilizando para acercarse a Daniel Frazier ". "¿Cómo acostarse con su esposa lo acerca a Daniel Frazier?" "Sí, se estaban escondiendo, y lo hacían cuando Daniel estaba ocupado. Tal vez él tenía un patrón. Tal vez él estaba buscando información y Connie le gustaba hablar. Puede ser cualquier cosa ".

La siguiente pregunta de Dee la sorprendió. "Entonces, ¿quién es Sammy?" "¿Sammy? Vive en el piso de arriba. ¿Por qué?" “Estaba vestido para la pesca. Me sorprendió un poco cuando sacó una llave de tu oficina ". "Sammy es como de la familia. Él se encarga de las cosas aquí ". "¿Por qué una investigador privado?" "¿Por qué no?"

"Por lo que entiendo, eras una buen policía". Finn se rio "Obviamente no hablaste con mi capitán". "¿Por qué el cambio?" “¿Por qué las preguntas? Pensé que tenías un asesinato que resolver. La detective Woodard se puso de pie. "Tienes razón. Lo tengo. ”Se detuvo en la puerta. "¿Estás trabajando en otro caso?" Finn asintió. “Nada tan emocionante como una esposa infiel. ¿Por qué?" "Pareces agotada".

"Sí ... estuve fuera toda la noche. Nada productiva. Habrá una repetición esta noche. Y probablemente mañana por la noche. "Bueno, si alguna vez tienes una noche libre, tal vez podamos cenar". Dee sonrió rápidamente. "Si estás interesada, claro está". Finn tenía años de práctica ocultando sus emociones, sus pensamientos, sus sentimientos. Ahora, sin embargo, no estaba segura de haber podido evitar la sorpresa de su rostro.

¿Estaba Dee Woodard invitándola a salir? Ella también se puso de pie, esperando mostrarse tan despreocupada como ella intentaba ser. "Claro, detective. La cena estaría bien. Podrias mantenerme al día sobre los últimos chismes en El Departamento de Policía de Corpus Christi ". "Hago todo lo posible por mantenerme al margen del chisme". Colocó una tarjeta en el escritorio de Finn. "Mi

número de celular está ahí. Llámame si quieres cenar. "Lo haré. Gracias."

Capitulo Once Eran las tres de la mañana y caía una ligera llovizna. La niebla de la bahía se estaba asentando a su alrededor y Finn apenas podía ver la farola en la esquina. Recogió sus binoculares y escudriñó el muelle de carga una vez más, sin ver nada fuera de lo común. El Sr. Honeywell le había dado los nombres de todos sus empleados en esta tienda. Ella se había pasado el día haciendo

verificaciones de antecedentes sobre ellos. Había uno en particular en el que estaba interesada: Jason Singleton. Estaba a cargo de la seguridad de ambas tiendas. Ella chequeó sus finanzas, pero no había una cantidad exuberante en ninguna de sus cuentas. Posiblemente un poco más de lo que justificaba su salario, pero tal vez era un hombre honrado. Sin embargo, estaba el hecho de que había pagado en efectivo

por un Toyota Camry negro. Una vez más, tal vez se pudo haber salvado por ese detalle también. Según Honeywell, solo en los últimos cuatro meses, había perdido veinte mil dólares. En el último año, casi un centenar. El día anterior por la mañana, ella había fingido ser una cliente y había caminado por la tienda. A juzgar por algunos de los precios, se necesitaría un montón de muebles para alcanzar esa cifra.

Lo que la hizo preguntarse si esto podría ser el tipo de robo de una vez al mes. Menos posibilidades de ser atrapado. Era obvio para ella que el tipo de seguridad tenía que estar involucrado. Tal vez se ocupó de alterar las cámaras de seguridad. Pero, ¿los ladrones serían tan audaces como para traer un camión grande hasta el muelle de carga? Cinco o seis muchachos podrían llenarlo en un momento. Y un camión grande en un muelle de

carga no causaría sospechas en caso de que alguien lo viera. Ella dejó escapar el aliento. No creía que tuviera el aguante, o la paciencia, para hacer esto todas las noches hasta que alguien hiciera un movimiento. Al parecer, el dinero no era un problema con Honeywell. Ella dudaba que él la contratara, solo por el costo. Ella se frotó los ojos. Eran las 3:24. ***

Dee le dio un puñetazo a la almohada por quinta y última vez, finalmente abandonando el sueño que la eludía. Se incorporó, frotándose la cara con ambas manos. Ella no podía sacar al misterioso Michael Drake de su mente. ¿Quien era él? Más importante ... ¿dónde estaba él? Bostezó cuando entró en la cocina y encendió el Keurig(marca de cafetera). Ella parpadeó varias veces para aclarar su visión

borrosa. ¿Eran realmente sólo las 4:15am? Ella dejó escapar un suspiro de cansancio y se pasó una mano por el pelo. ¿Quién era Michael Drake? Ella inclinó la cabeza. ¿Y quién era Finley Knight? Ella era difícil de leer. ¿Tenía secretos o era simplemente una persona privada? Finn era más joven que ella, supuso. Atractiva de una manera oscura y tranquila. Su oferta de cenar era más por curiosidad que por un deseo de salir con la mujer.

Por un lado, asumió que eran demasiado parecidas para considerar realmente una cita. Y dos ... ella no tenía tiempo ni energía para dedicarse a las citas. Ni al cortejo, de verdad. Tenía casi cuarenta y seis. Su trabajo era su vida ... su vida era su trabajo. Triste pero cierto. Por supuesto, ella sabía que si conocía a la mujer adecuada, eso cambiaría. Había pasado tanto tiempo desde que había estado enamorada de alguien, ya ni siquiera

pensaba en conocer a la correcta. Sus pensamientos fueron a Angela. Ella había sido la correcta. Dee aún recordaba su relación con cariño, a pesar de que Angela había sido la única en terminar las cosas. Angela no podía lidiar con que ella fuera una policía. Angela no podía lidiar con las largas horas, las largas ausencias, el temor de que Dee terminara muerta. Dee negó con la cabeza lentamente. Hace diez años,

Angela había terminado las cosas. El 24 de diciembre serían diez años. Cogió su taza de café y vio que el vapor se arremolinaba sobre ella. Infierno como un regalo de navidad. Angela dijo que todavía la amaba ... pero. Siempre un "pero", ¿no estaba? Sí, a Dee le habían arrancado el corazón esa noche. Después de eso, Houston simplemente no era lo suficientemente grande para las dos. Tenían demasiados amigos en

común, demasiadas cosas en común. Y Dee no podía manejar el salir y ver a Angela con otra persona. La contrataron en Corpus Christi un año después. Su capitana había hecho algunas llamadas, había jalado algunas cuerdas, y ahora estaba ella, una detective, con nueve años en la fuerza. Había nacido y crecido en Houston, pero tenía que admitir que Corpus se sentía como en casa ahora. Ella conocía la ciudad como la palma de su

mano. Ella tenía buenas relaciones con los chicos, con su capitán. Y ella salía a veces. A veces sus salidas terminaban en la cama. De vez en cuando. Ella estaba feliz. Bastante feliz. Ella no necesitaba tener a alguien en su vida. Era mucho menos complicado. Tomó un sorbo de su café, su mirada se dirigió a la ventana oscura sobre el fregadero, notando distraídamente las gotas de lluvia deslizándose por el cristal.

Sí ... ella era suficientemente feliz.

lo

Capitulo Doce Finn no tenía prisa por volver a la tienda de muebles. Ella pensó que si algo pasaba, sería después de la medianoche, no a las ocho en punto. "No hemos salido de pesca juntos por un tiempo, Finn". "Lo sé, Sammy. Vamos a hacerlo. Pronto." Sammy se estiró y tomó uno de los paquetes de ketchup de la pila. "Te ves cansada." "Lo estoy."

"Estás viviendo de café y comida chatarra. No es de extrañar." "Estoy viviendo de cuatro horas de sueño", respondió ella mientras mordía su hamburguesa. Sacudió la cabeza. "Nunca llegarás a mi edad si sigues viviendo así. Sigo diciéndote que debes encontrarte una buena joven para que te cuide ". "Yo sé que tú lo haces. Pero estoy acostumbrada a estar sola. ¿Qué diablos haría

con una joven bonita en mi vida? Él la miró con tristeza. “Cuando mi Isobel murió, pensé que mi pecho se abriría por el dolor en mi corazón. Yo quería que eso me pasara. Te lo digo en serio. Ella ya sabía la respuesta, pero hizo la pregunta de todos modos. "¿Cuánto tiempo estuviste casado?" "Cincuenta y dos maravillosos años", dijo con nostalgia. Me engancharon cuando teníamos dieciocho

años. Ella nunca estuvo enferma un día en su vida, te lo digo. Por qué, me acuerdo ... Finn lo dejó divagar mientras mordisqueaba su hamburguesa. Ella conocía bien la historia. Setenta años de edad y cayó muerta de un ataque al corazón. Los hijos ya estaban fuera de escena para entonces. Sammy no podía funcionar solo, y vivió en las calles durante casi dos años. Luego, en ese fatídico día, hace diez años, apareció en

el umbral de su puerta, dispuesto a trabajar por algo de comida. "Necesitas encontrarte con alguien así". Se inclinó hacia delante. "Tus ojos, Finn, están casi sin vida. Necesitas encontrar a alguien para amar. Traer un poco de alegría a tu vida ". Hizo una pausa. "Al igual que esa mujer detective, tal vez." Finn sonrió. "Pensé que habías dicho que necesitaba encontrar a una mujer joven. La detective

Woodard es mayor que yo, me imagino. "Creo que a ella le gustas". No. Mientras que Dee había ofrecido casualmente la cena, Finn no tuvo la impresión de que ella "le gustara" lo más mínimo. La mirada en sus ojos no era nada más que amistosa. "Ella me invitó a cenar. Bueno, ella dijo que debería llamarla si quisiera comer algo alguna vez ". Los ojos de Sammy se arrugaron mientras sonreía. "¡Mira tu! Y aquí te sientas

con un viejo como yo. Deberías haberla llamado. Finn miró su reloj. Eran las 8:33. "Tengo que trabajar esta noche, Sammy. Todas las noches, al parecer, hasta que pueda terminar con esto. Ella lo miró. "Recuérdame que no vuelva a tomar un caso como este". "Sabes lo que necesitas, ¿verdad?" "No necesito otro investigador trabajando aquí. Puedo manejar las cosas ".

"Necesitas a alguien trabajando aquí contigo. Te oí por teléfono rechazar un trabajo. "Sí, tengo que rechazar algunos, pero no a menudo". "¿Qué era?" "Marido infiel. La envié a Hanson. Se limpió la boca con una servilleta y la arrojó sobre la hamburguesa restante. "Estoy ganando lo suficiente en este caso que puedo permitirme perder a un cliente. Especialmente si

esto se prolonga mucho más tiempo ". "Si esto se prolonga por mucho más tiempo, estarás caminando dormida". "Tal vez se termine esta noche, Sammy. Tengo un buen presentimiento ".

Capitulo Trece "Nunca he estado aquí antes", dijo Dee. "Y eso es decir algo. Me gusta encontrar estos sitios. Por lo general son muy buenos ". "Este lugar ha estado aquí veinte años, al menos", dijo Finn mientras alcanzaba su jarra de cerveza. Cuando su buen presentimiento de la noche anterior resultó no ser nada, siguió el consejo de Sammy e invitó a Dee a cenar temprano. Venir a Paul's Bar

and Grill fue lo primero que le vino a la mente. Era casual y por lo general lleno de gente. Obviamente no fue una cena romántica. "¿Cómo están los filetes?" Preguntó Dee mientras miraba por encima del menú. "Normalmente me limito a los mariscos, pero antes he comido el filete de pescado. Estuvo bien. Dicen que el pollo frito es excelente, aunque nunca lo he probado ".

Dee cerró el menú con un asentimiento. "Creo que lo intentaré. ¿Tú?" "Plato de marisco. Siempre hay suficiente para quedarse con las sobras. Me llevaré eso conmigo esta noche mientras estoy trabajando ". "¿Qué tipo de caso tienes esta vez?" Finn vaciló. Ella no estaba acostumbrada a compartir detalles del trabajo con nadie. "Nada emocionante", dijo vagamente.

"¿Qué? ¿Confidencial? Dee tomó un trago de su cerveza. "O es esa tu respuesta estándar cuando la gente pregunta". "La gente normalmente no pregunta". "Ya veo. Entonces, ¿qué te llevó a convertirte en un investigador privado? "Estaba aburrida de ser una guardia de seguridad". Dee se rió. "¿Dejaste la CCPD para convertirte en guardia de seguridad?"

"No. Me fui de la CCPD porque no era muy buena siguiendo órdenes ". "Lo mejor que hiciste detective". Finn apoyó los codos sobre la mesa. "¿Por qué estabas investigándome?" "Supongo que porque no eres muy buena con la información". Finn asintió. "Entonces, ¿cómo va tu caso? ¿Alguna suerte con encontrar a Michael Drake? "Me temo que no."

"¿Y vas con la suposición de que él es tu asesino?" Dee la miró fijamente. "Ahora, ¿quién está pescando para obtener información?" "Sólo curiosidad, por supuesto. "Desde luego, no echo de menos el trabajo de la policía, por eso quiero todos los detalles sangrientos", dijo con sinceridad. “Daniel Frazier era un cliente. Naturalmente, estoy interesada en que haya un cierre en este caso ".

"Bueno, realmente no puedo discutir el caso contigo. Lo siento." "No hay problema. Sé que hay reglas y protocolos a seguir. Nunca fui muy buena en eso, a diferencia de ti. Ella hizo un gesto a la camarera, indicando que estaban listas para ordenar. Ella rechazó una segunda cerveza, optando por el té en su lugar. Ella todavía tenía una larga noche por delante. Y si la detective Woodard no iba a contestar preguntas sobre el caso,

Finn se preguntaba si estaría abierta a más preguntas personales en su lugar. “¿Cuánto tiempo llevas con CCPD? Me fui hace diez años. Supongo que te incorporaste después de eso ". Dee asintió. "Nueve, en realidad. Estaba en Houston antes de eso ". "Detective allí también?" "Sí". Se detuvo solo un momento, como si decidiera si quería responder o no. "Una mala ruptura me envió corriendo, me temo. Mi

capitán pudo conseguirme un puesto de trabajo aquí. Es buen amigo del capitán Mabanks ". "Ah, sí. Capitán Mabanks. Él no era mi mayor admirador ", dijo ella, recordando todas las reprimendas que le había dado. "Se retirará pronto, afirma. No puedo decir nada malo de él. Siempre ha sido muy justo conmigo ". "Obviamente sigues las reglas y tomas las órdenes bien".

“La mayoría de las veces, sí. Soy bastante impulsiva". Dee se juntó las manos. "¿Cuál es la verdadera razón por la que renunciaste?" "Yo ... no me gustaban las restricciones del trabajo". Eso fue cierto en su mayoría. Ella ciertamente no iba a decirle a Dee Woodard que su padre había regresado de la tumba, dejando su dinero y una casa en la bahía. Y un viejo edificio en ruinas en Moonlight Avenue.

"Me imagino que había más restricciones siendo un guardia de seguridad". Finn sonrió. "Sí, bueno, eso duró seis meses". "Y siendo un investigador privado, supongo que hay muy pocas restricciones". “Tengo mucha más libertad sobre cómo obtengo la información que necesito, sí. No me preocupa que un juez deseche pruebas. La gente me paga por información. No les importa cómo se lo consigo. A menos que, por supuesto,

mis clientes sean abogados. Tengo algunos." Dee asintió. "Muchos ex policías se meten en el negocio, entiendo". "Sí. La agencia más grande en Corpus, es Hanson Investigations, tiene a varios ex policías trabajando allí. La mayoría, de hecho. "¿Usted los conoce?" "Sí. He tenido mi parte de roces con ellos ". "Veo. Competidores." "Sí. Pero en mi opinión, no son muy cuidadosos. Como dije, son los más grandes.

Se apresuran en sus casos para pasar al siguiente. He recibido muchos clientes después por no estar satisfechos con sus trabajos ". "Si no te importa que pregunte ... ¿cuántos años tienes, Finn?" "No me importa, no. Cumplí cuarenta el verano pasado. Ella alzó las cejas. "¿Tú?" "Cuarenta y cinco. Parece extraño decir eso en voz alta ", dijo Dee con una sonrisa rápida. "A veces pienso que todavía tengo treinta y

cinco". La sonrisa desapareció. "Y de nuevo, algunas mañanas, me siento completamente vieja". "Yo sé lo que quieres decir." "¿Salís?" Preguntó Dee expectante. "¿Citas?" Finn negó con la cabeza. "No. Tengo horarios locos , estoy segura de que lo has notado. "Miró su reloj. Eran casi las ocho. "¿Tú?" Dee negó con la cabeza. "No, realmente no. Salgo de vez en cuando, pero ... no.

"Dijiste una mala ruptura. ¿Eso te marcó como para ya no tener más citas? "Oh, no lo sé". Otra rápida sonrisa de Dee. "Angela. Su nombre era Angela. A ella no le gustaba que yo fuera policía. No tenía intención de renunciar, por supuesto, así que ... ella me abandonó en su lugar ". Finn asintió. "Ese es a menudo el caso". "¿Has tenido una experiencia similar?" "No". Solo dijo eso y no tuvo por qué decirle a Dee

Woodard que, a los cuarenta años, todavía no había conocido a nadie con quien quisiera compartir su vida. No había tenido relaciones, ni citas a largo plazo, ni novias. Ella no estaba buscando ¿Alguna vez había buscado de verdad? Después de la muerte de su padre, su único objetivo había sido llegar a la academia, siendo un buen policía. A ella no le preocupaba que hubiera amor en su vida. Y a los treinta años, cuando el

sobre fue entregado, su mundo cambió completamente. Aun así ... no ha habido nadie. Ella había pasado los últimos diez años construyendo su agencia, sin dedicar tiempo a las relaciones personales. Y los años se habían ido tan rápido que eran casi borrosos. "Eres una mujer atractiva, Finn. ¿Por qué no sales? " En lugar de dar la excusa que usaba, que salía muy tarde en la noche y que tenía horarios locos, decidió

ser honesta con Dee. "Supongo que he encontrado que funciono mejor sin un compañero". "¿Un alma solitaria entonces?" Ella realmente nunca le había puesto una etiqueta antes, pero ... "Supongo que es una buena palabra, si queremos definir mi estado". "No hay nada de malo en eso. Mucha gente prefiere su propia compañía a la de los demás ". "¿Y tu?"

Dee se rió. "No. No soy un solitario por naturaleza y disfruté mucho estar en una relación. Simplemente no tengo el tiempo para hacerlo ahora ". Hizo una pausa. Una excusa, por supuesto. Si hubiera alguien, entonces se buscaría el tiempo. Tal vez todavía sea un poco tímida debido a Angela. Los corazones rotos a nuestra edad tardan más en sanar ". Su comida fue servida, evitando que Finn hiciera comentarios. Cuando era más joven, a menudo se

preguntaba cómo sería estar en una relación. ¿Ahora? Nunca se le pasó por la cabeza. Sus oportunidades para conocer a alguien eran pocas y distantes entre sí. No. Ella ni siquiera lo pensó más. Mientras recogía un camarón frito, su mente ya estaba en la noche laboriosa que tenía por delante. Pero luego hubo un destello de memoria, una visión de cabello rubio, una sonrisa encantadora ... labios suaves que la habían

mordisqueado a través de su cuerpo. La joven del bar parecía estar cruzando su mente más a menudo últimamente. Con un suspiro casi silencioso, empujó los recuerdos de esa noche lejos, mordiendo el camarón gigante en su lugar.

Capitulo Catorce Una vez más, Finn eligió un lugar diferente para estacionar, a dos cuadras del muelle de carga. Con las luces de seguridad brillando directamente en el muelle, ella tenía una vista perfecta con sus binoculares. Ella los puso en el asiento a su lado y rodó los hombros. Eran las 11:17 de un jueves por la noche. Las horas por delante de ella se alargaban.

La cena con Dee Woodard había resultado ser tranquila y bastante libre de estrés. Ella no se imaginaba que podrían repetirla a pesar de que cuando se despidieron, Dee había dicho que había disfrutado la comida y su conversación. Finn no había salido a cenar con nadie, una mujer, desde principios de la primavera, cuando Catherine, una vieja conocida de sus días en la fuerza, la había llamado de la nada. Catherine acababa de romper con su novia de

seis años. Después de la cena, Catherine había querido tener relaciones sexuales. Finn había seguido los movimientos, sintiéndose casi sucia después y deseando no haber contestado la llamada en primer lugar. Eso había sido en marzo. La última vez que se había acostado con una mujer era, por supuesto, la joven rubia que había conocido en el bar. Esa noche había sido todo lo contrario de cómo se había sentido con

Catherine. Se había sentido totalmente viva durante el encuentro. Se había preguntado en ese momento: si la mujer no la hubiera abandonado, ¿habría tratado de verla de nuevo, tal vez incluso tener una cita? Pero la mujer la había abandonado y no había estado en el bar desde entonces. Dee no dio indicios de que estuviera interesada por Finn que no fuera compartir una comida. Por eso, ella estaba agradecida. Si bien

había tenido un puñado de amigos cuando todavía estaba en el PDCC, esos habían disminuido a ninguno en los últimos diez años. Aparte de Sammy, su vida solitaria era solo eso. ¿Incluso tendría la energia, para entablar una amistad con Dee Woodard? Ella suponía que tener a alguien con quien tener una comida ocasionalmente sería bueno. Ella echó la cabeza hacia atrás y suspiró. Diez años se habían escapado

rápidamente. ¿A dónde se fueron? Ella se ganaba la vida lo suficientemente bien. Tener casos como este rellenaban su cuenta bancaria. No es que ella tuviera que preocuparse mucho por eso. Su padre le había dejado lo suficiente para vivir cómodamente sin tener que trabajar. Moonlight Avenue Investigaciones. Recordó el día que había comenzado. Ella había renunciado dos semanas antes de que un cliente llamara. La mujer

había acudido a ella porque era una agencia desconocida en una calle sin salida. No quería que su marido, ni nadie más, se enterara de que estaba contratando a un investigador. Jessica Sanderson había tenido un bebé mientras ella estaba en la escuela secundaria. Una niña. La había dejado en adopción. Su marido no tenía ni idea. Tenían tres hijos propios. Finn había encontrado a la niña, entonces de

diecinueve años, en el norte de Texas, asistiendo a un colegio comunitario. Tomó fotos de la joven, recibió toda la información que Jessica le había pedido. Cuando Finn se lo había presentado, apenas cuatro días después, se había echado a llorar. Esa había sido la primera lección de Finn. Las mujeres lloraban, los hombres se enojaban. Ella nunca supo lo que Jessica Sanderson había hecho con la información. ¿Fue ella a Denton y trató

de conectarse con su hija? ¿Lo compartió con su marido? ¿O simplemente se aferró a la información, manteniéndola para sí misma? Esa había sido su segunda lección ... lo que los clientes hacían con la información que les daba ... no era asunto suyo ni de su preocupación. Eso fue hace diez años. Ella no recordaba a todos sus clientes, por supuesto. Algunos se destacaron más que otros. Algunos casos fueron más únicos que

otros. Sin embargo, los esposos infieles eran sus menos favoritos. Ella sonrió con ironía. Por supuesto, en este momento, mientras observa el muelle de carga de una tienda de muebles, probablemente preferiría estar espiando a un cónyuge infiel. Eran las 2:52 am cuando un Toyota Camry de color negro se detuvo al lado del muelle de carga. Finn agarró los binoculares antes de que el auto se detuviera.

"Vaya, vaya", murmuró ella. Su intuición era correcta después de todo. Jason Singleton salió, mirando su reloj, y luego su mirada recorrió la calle. Miró rápidamente a la computadora portátil, pero la fuente de seguridad que estaba recibiendo mostraba el muelle de carga como se había visto antes. No había ni rastro del auto ni de Jason, aunque obviamente estaba a la vista de la cámara de seguridad. Miró

la marca de tiempo, pero era precisa. Unos minutos más tarde, un gran camión bajó la calle, giró hacia el estacionamiento y retrocedió de manera experta hasta el muelle de carga. Una vez más, la cámara de seguridad no mostró nada. "Tiene que estar en un bucle o algo", dijo en voz alta. Su cámara reemplazó los binoculares y le dispararon a ambas placas, al conductor de la camioneta,

un hombre alto y negro, y a los dos tipos que salieron con él, ambos de aspecto musculoso, uno negro y otro blanco. Jason Singleton estaba dando instrucciones, señaló, y ella capturó varias fotos de él. Anotó el tiempo, ahora 2: 58, cuando se levantaron las grandes puertas de carga. Los cuatro hombres entraron y solo noventa segundos después regresaron con un sofá de cuero marrón. Sacaron una carretilla de muebles del

camión y la usaron para cargar dos sillones grandes. Otro sofá más pequeño, de dos puestos, tal vez? Se cargó el último. Dieciséis minutos más tarde, a las 3:14, las puertas de carga se cerraron y el camión se alejó. Jason Singleton subió a su auto y los siguió. Se detuvo en la calle por unos segundos, luego continuó. Observó la alimentación de seguridad, viendo solo un parpadeo, una raya, mientras la bahía

vacía y el muelle de carga llenaban su pantalla. "Así que detiene las cámaras pero mantiene la marca de tiempo en funcionamiento". Imaginó que si fueran a revisar la información de seguridad, cuadro por cuadro, podrían ver cuándo se detuvo y reiniciaron, especialmente ahora que ella tenía la hora exacta. Ella sonrió, aliviada de que este caso en particular hubiera terminado. Tan aliviada de hecho, que

planeaba dirigirse a la oficina en ese momento para escribir su informe y descargar las fotos que había tomado. El Sr. Honeywell sin duda se sorprendería por sus hallazgos. *** Tan pronto como se detuvo en el antiguo edificio que albergaba las instalaciones de Moonlight Avenue, supo que algo estaba mal. Se quedó mirando al frente,

tratando de averiguar qué era diferente. La puerta estaba cerrada, pero ella sacó su arma de la cadera incluso antes de que se diera cuenta de que estaba viendo la mancha de sangre en el mango. Su corazón se aceleró a medida que se acercaba. Definitivamente era sangre. Se sacó la camisa de los vaqueros y la usó para girar la perilla, sin querer contaminar ninguna evidencia en caso de que tuviera que llamar a la

policía. Tan pronto como entró, incluso en la oscuridad, se dio cuenta de que el lugar había sido destruido. Ignoró la silla inclinada en la entrada y pasó por encima de la lámpara caída mientras se dirigía a su oficina. La puerta estaba abierta. Sammy siempre la cerraba y cerraba con llave cuando terminaba de limpiar. Usando su codo, accionó el interruptor de la puerta, parpadeando contra la luz brillante. Su oficina era un

desastre irreconocible. Todo estaba al revés. Caminó alrededor de su escritorio, su corazón se detuvo cuando lo vio, la sangre se reunió alrededor de su cabeza. Ella cayó de rodillas. "¿Sammy? Oh Dios mío. ¿Sammy? Su piel estaba fría al tacto cuando ella le dio la vuelta. Había recibido dos tiros, al parecer. Una al pecho ... Una a la cabeza. "Oh, Sammy ... no".

Se puso de pie con las piernas temblorosas, tropezando, apenas logrando salir antes de perder lo que quedaba de la cena que había compartido con Dee Woodard unas seis horas antes.

Capitulo Quince Dee se sorprendió al recibir una llamada de Finley Knight a las 3:45 de la mañana. Aún más sorprendida por sus palabras estranguladas. "Sammy está muerto. Le han disparado ". Miraba a Finn ahora, en las sombras de esta calle oscura, Moonlight Avenue, rota solo por las luces intermitentes de los coches de policía. La cara de Finn alternó entre rojo y azul

cuando se apoyó en uno de los coches patrulla, las luces giraban alrededor de su cabeza. Ella no había podido consolar a Finn antes. La mujer había estallado en lágrimas y estaba tan afligida como nunca Dee había visto a alguien. No se conocían lo suficientemente bien como para conocer la informalidad que había surgido entre ellas, pero ella le ofreció sus brazos a Finn y Finn se aferró a ella desesperadamente.

Ahora, Finn se quedó mirando el edificio, sus lágrimas parecían haberse acabado, su cara casi impasible. Dee se acercó a ella, deseando tener un café o algo para ofrecerle. "¿Cómo te sientes?", Preguntó ella estúpidamente. Pasaron varios segundos antes de que Finn la mirara. "Gracias por venir. Y ... por lo de antes. " Dee asintió. "Hablé con el capitán Mabanks. Él me dejará llevar el caso ya que

estaba en la escena del crimen". Ella se aclaró la garganta. "¿Estás lista para algunas preguntas?" Finn dejó escapar un fuerte suspiro. "No, no sé quién pudo haber hecho esto. Sí, obviamente estaban buscando algo. No, Sammy no era un objetivo. Sí, puedes echar un vistazo a algunos de mis casos anteriores si crees que eso te ayudará ". Dee sonrió levemente. Olvidé que solías hacer esto para vivir. Podrías hacerme

bromas y al menos hacerme la pregunta antes de que contestes ". Finn miró hacia el edificio y Dee vio que la expresión de su rostro cambiaba. Dee también se volvió, mirando cómo sacaban el cuerpo. "Sammy vivía arriba". Finn se aclaró la garganta antes de continuar. "No tenía un automóvil, por lo que quien hiciera esto habría asumido que la oficina estaba vacía. Probablemente Sammy los escuchó, y bajó a investigar.

"Yo ... necesito notificar a su familia". "No hay ninguno. Yo era su familia ". "¿Hay alguien más? ¿Pariente más cercano?" Finn negó con la cabeza. Su esposa murió antes de que lo conociera. Tenía tres hijos, creo, pero no había estado en contacto con ellos en ... no sé, veinte años más o menos ". "Veré si podemos localizarlos". Ella arqueó una ceja, sabiendo que Finn, en su profesión, podría

haberlos encontrado fácilmente. "¿Nunca lo intentaste?" "Yo se lo ofrecí. Él no quería hacerlo. Él siempre dijo que era su elección irse, su elección de abandonar a la familia. Finn la miró. “Cuando su esposa murió, él estaba solo. La enterró completamente solo. Ella se secó una lágrima. "Yo era su familia. Él era la mia ". "Lo siento, Finn. Realmente lo siento ". Finn volvió a frotarse las lágrimas y luego se aclaró la

garganta una vez más. "¿Así que por dónde empezamos?" "¿Nosotros? No no. No habrá "nosotros" en este caso, Finn ". Ella señaló con el dedo hacia ella. "Quédate fuera de esto. Puedo manejarlo." Finn se puso de pie. "Lo que digas." "Lo digo en serio." Finn cuadró sus hombros. "Ese hombre ... ese hombre encantador, hermoso e inocente", dijo ella, con una voz quebrada por la

emoción, "llama toda mi atención, detective Woodard. Intentaré mantenerme fuera de tu camino ". Dee sabía que podía exigir todo lo que quería y que eso no supondría una gran diferencia para Finn. No ahora, de todos modos. Tal vez en unos días, pero no ahora. Así que ella asintió. Ve a casa, Finn. Terminaremos esto aquí en una hora más o menos. Te llamare. Tendremos una sesión de preguntas y

respuestas un poco más formal. ¿Bueno?" Finn asintió y se dio la vuelta, dirigiéndose hacia su coche. Dee dudaba que se fuera a casa. Eran casi las cinco de la mañana. Se pasó una mano por el pelo y volvió a entrar. Se detuvo en el umbral de la oficina de Finn. Sí, obviamente estaban buscando algo. Todos los cajones y archivadores habían sido vaciados, su contenido esparcido. Los libros habían sido

empujados de los estantes. Los pequeños cojines del sofá habían sido rasgados y las sillas. Entonces, ¿qué estaban buscando? "Detective ... Ya terminamos aquí". Ella asintió. "¿Tienes algunas impresiones utilizables?" "Tonelada de huellas en el escritorio. Supongo que la mayoría pertenecen a la Sra. Knight ". Se preguntó si también encontrarían la suya

mezclada allí. ¿Había tocado el escritorio de Finn en las ocasiones en que se había sentado frente a ella? " "Tengo una impresión de sangre en un pedazo de papel. Bueno, una parcial, pero suficiente. Creo que esa es nuestra mejor apuesta ". "Bien, Jim. Bueno. Hazme saber tan pronto como consigas algo ". El asintió. "Tú serás la primera a quien llame".

El equipo forense era pequeño en comparación con el de Houston, pero había encontrado que eran muy competentes. Esperaba, que la impresión saliera bien.

Capitulo Dieciséis El cielo comenzaba a mostrar algo de color, recordándole que sin importar lo que pasara, sin importar quién muriera, el mundo seguía girando, el sol seguía saliendo, día tras día. Había estado sentada en su muelle desde que el detective Woodard la había enviado a casa. Ella realmente había tratado de trabajar. Ella tenía un informe para darle al Sr.

Honeywell. En su lugar, sacó una botella de whisky y casi llenó un vaso hasta la parte superior, luego se dirigió hacia el final del muelle, renunciando a una de las coloridas sillas Adirondack, para sentarse en el mismo muelle. Se sentó con los pies colgando sobre la bahía, con el vaso de whisky acunado en sus manos. Intentó recordar su última conversación con Sammy. Le había estado preocupando de que se

cuidara mejor, diciéndole que necesitaba encontrar a una mujer joven. Él se preocupaba por ella todo el tiempo. Interesado en ella como si fuera familia ... como si fuera su hija. Se limpió una lágrima, odiando haberse quebrado frente a Dee Woodard. Ella simplemente no podía sostener su expresión estoica ni un segundo más. Fue en ese momento, cuando Dee le ofreció un hombro para llorar, cuando Finn se dio cuenta de que

estaba completamente sola en este mundo. Tan solo se consoló con una virtual desconocida, sollozando en sus brazos mientras su corazón se rompía por Sammy. "Nos vemos mañana, Sammy". "Que el buen Dios así lo quiera". Ella sacudió su cabeza. No. No habría más mañanas. Porque alguien había matado a Sammy. Le disparó en su oficina. Estaban buscando algo.

Podía imaginárselo ahora, casi podía oírlo mientras tiraban muebles y cajones alrededor. Sammy lo había oído todo, sin duda. Podía verlo bajar las escaleras, podía verlo empujando la puerta de su oficina para que se abriera un poco más. Si los hubiera asustado, le habrían disparado allí en la puerta. No, los vio. Probablemente se arrastró detrás de ellos, olvidando que tenía ochenta y dos años. Estaban junto al modular, de espaldas a la

puerta. ¿Había agarrado a uno de ellos? ¿Recibió un puñetazo? Miró hacia la bahía, apenas notando que el sol cambiaba de rojo a amarillo, sin ver la bandada de pelícanos blancos volando. ¿Qué estaban buscando? ¿Qué podría tener ella en su poder que justifique todo eso? ¿Qué tenía ella para que alguien matara? Nada. Ella no tenia nada Ella frunció. Alguien obviamente pensó que ella tenía algo. Pensó en su

último puñado de clientes. Ninguno de los casos fue espectacular, nada inusual. Daniel Frazier. Él fue asesinado. El amante de Connie Frazier no estaba por ninguna parte. Su oficina fue destrozada y Sammy fue asesinado. ¿Fue todo por casualidad? No. En su línea de trabajo, nada era una coincidencia. Entonces, ¿qué pensaban ellos que le había dado Daniel Frazier? ¿Por qué Daniel Frazier le daría algo para empezar? Era un

hombre de negocios con cuatro sucursales de pizza. Según él, se partió el culo. Y aunque él la contrató para que siguiera a su esposa, ella había hurgado lo suficiente para saber que sus finanzas estaban en orden, sin ninguna deuda evidente de la que hablar. No aparecieron banderas rojas. De hecho, él tenía un negocio próspero. Vivían en una bonita casa en un bonito vecindario, pero no era nada extravagante, ciertamente no era lo que sus finanzas

indicaban que podía pagar. Parecían ser una familia normal con dos hijos, un hijo y una hija, ambos en la universidad. La única rareza evidente de la imagen de la familia perfecta era que Connie estaba engañando a su esposo con Michael Drake. Dee le había dicho que se mantuviera al margen y sabía que debía hacerlo. Si los roles se invirtieran, sabía que no querría que un investigador privado buscara en su caso. Pero

los papeles no se invirtieron y Sammy era familia. De ninguna manera iba a sentarse ociosa mientras la policía hacía lo suyo. De ninguna manera.

Capitulo Diecisiete "¿A qué hora llegaste?", Preguntó Dee mientras ponía azúcar en su café. Finn puso los ojos en blanco. "¿Cuántas veces vamos a repasarlo?" "Hasta que algo salte hacia mí". Finn se apoyó en el mostrador y volvió a llenar su propia taza de café. Dee pensó que sería mejor interrogar a Finn aquí, en su casa, en lugar de pedir que se reunieran en el centro de

la estación. Era obvio que Finn no había dormido. ¿Qué estaba pasando? ¿Veinticuatro horas? ¿Más? Parecía agotada, física y emocionalmente. Aún así, no podía decir si Finn estaba siendo intencionalmente vaga con sus respuestas o si estaba diciendo la verdad. "Dee, si estás tratando de ver si voy a fallar y cambiar una de mis respuestas, estás perdiendo el tiempo. Y el mío. No voy a seguir respondiendo las mismas preguntas una y otra vez ".

Tomó un sorbo de su café. "Sin ofender." Dee le dio una sonrisa bastante tímida. "Lo siento. Una vez más, olvidé que solías ser policía. "Un detective," corrigió Finn. "Por supuesto". Dee cerró la libreta que siempre usaba y la movió hacia un lado. "Está bien, entonces vamos a hablar". "¿Dónde está tu compañero?" Preguntó Finn inesperadamente. "¿Mi compañero?"

"Cada vez que te he visto en asuntos oficiales de la policía, has estado sola. Mabanks siempre fue un fanático de las investigaciones en pareja ". Dee asintió. “Sí, bueno, a veces lo dejo atrás. Él es joven. Inmaduro. Tenemos diferentes métodos ". "¿Qué? ¿Crees que es un gran semental con un arma y que ahora ha decidido ser detective? " “Al principio, sí. Todavía tenemos algunos enfrentamientos. Ella

levantó su taza de café. “Sammy tiene un hijo que vive en el área de Dallas. Él es el único que hemos podido localizar ". Ella se encontró con la mirada de Finn. "Él ha estado dentro y fuera de la cárcel. En los últimos diez años más o menos. Drogas, en su mayoría ". "¿Sabía él quién era Sammy?" "Sí". Ella negó con la cabeza. "Lo siento, pero a él no le importó. Él no quiere reclamar el cuerpo. "Ella vio

como los puños de Finn se apretaban. “Su esposa está enterrada aquí en Corpus. Ahí es donde querría estar ". "Si ningún pariente más cercano lo reclama, será cremado". "Lo reclamaré. Pagaré por el entierro. Por favor no lo incineren. Sammy era de la vieja escuela. Quería ser enterrado junto a su esposa. Dee asintió. "Por supuesto. Me encargaré de eso entonces ".

Finn pareció relajarse entonces y se movió de nuevo a la mesa. "Gracias." Dee la miró fijamente. "¿Quién crees que lo hizo?" Sus ojos se mantuvieron por un momento, y se preguntó si Finn ofrecería una conjetura o no. Casi podía ver la indecisión mientras Finn luchaba consigo misma. "Me imagino que fue la misma persona que mató a Daniel Frazier". Dee no se sorprendió de donde la llevara la

suposición de Finn. Michael Drake también estaba en la parte superior de la lista de Dee. "¿El señor Frazier te dio algo que guardar para él?" "¿No crees que ya te habría dicho si él lo hubiera hecho?" Dee sonrió. "Creo que no hay tal cosa". Finn también le dio una pequeña sonrisa. "Probablemente tengas razón, pero no, él no me dio nada. Él estuvo aquí en la oficina dos veces, como

dije. No hablamos más que de su esposa. Finn hizo una pausa. "¿Crees que también fue Michael Drake?" "Quizás. Pero no podemos encerrarnos en algo sin pruebas. A ver si las huellas nos dicen algo. No podrían tener absolutamente nada que ver con Michael Drake o Daniel Frazier ". Finn apartó su taza de café. "¿Cuándo puedo volver a mi oficina?" Dame el resto del día, al menos. Y no pude evitar notar que el edificio es

grande, pero el área de tu oficina es pequeña ". Finn asintió. "Alquilé el otro lado". "¿A?" Simon Dorsky. Él es un contador." "¿Es posible que él hubiera sido el objetivo previsto? Quiero decir, ¿su oficina y no la tuya? "Lo dudo. Es una oficina de un solo hombre. Realiza principalmente declaraciones de impuestos individuales con solo un

puñado de clientes comerciales. Muy dócil ". "Aún así, tendré que entrevistarlo. ¿Me puedes dar su número? "Por supuesto. Ya lo llamé y le dije que no podía entrar a su oficina hoy. Probablemente él aprovecharía la oportunidad para encontrarse contigo allí. El asesinato al parecer lo ha incomodado ". Dee anotó el número en su libreta y se puso de pie. "Deberías dormir un poco,

Finn. Unas pocas horas, al menos. "Lo sé. Planeo hacerlo." Dee sabía que estaba mintiendo pero no hizo ningún comentario al respecto. "Gracias por el café." "Me mantendrás al tanto, ¿verdad?" "Tanto como pueda, sí". Esperaba que Finn protestara, pero simplemente asintió. "Puedes acompañarme fuera".

"Estoy tan agotada que solo creo poder acompañarte hasta la puerta". Mientras estaba fuera, Dee miró a su alrededor, admirando el césped bien cuidado, la vista de la bahía, las dos grandes palmeras meciéndose en lo alto. "Tienes un buen lugar aquí". "Gracias. Espero parar un día lo suficiente como para poder disfrutarlo ". "Sí. Los años se van, ¿no? Finn asintió lentamente. "Ciertamente lo hacen".

Capitulo Dieciocho Finn estaba en su oficina vacía. Es decir, a excepción de su viejo escritorio. La transformación había tomado solo un par de días. Miró alrededor de las paredes desnudas, pero su mirada inevitablemente se desvió hacia el lugar donde había estado Sammy. La oficina había sido limpiada, los pisos cambiados por parqué y las paredes pintadas. Todo había sido desechado, incluyendo todo

el papeleo que había estado esparcido por el piso. Era para mantener el show de todos modos. Ella mantenía todo electrónicamente. Caminó hacia su escritorio, tocando la superficie, sus dedos recorriendo los muchos arañazos ... rasguños que ya estaban allí cuando lo compró en una venta de garaje hace tantos años. Las impresiones que la policía había recogido del escritorio habían resultado inútiles. La mayoría eran de ella, por supuesto. La

sangrienta huella digital que había estado en uno de los papeles en el piso había sido de Sammy. Los hombres, quienesquieran que fueran, eran profesionales. Usaron guantes, lo más probable, para no dejar ninguna evidencia detrás. Ya era demasiado tarde, pero finalmente había logrado instalar una cámara de seguridad. Ella no había visto el punto antes. Moonlight Avenue era una calle sin salida. No había

tráfico, ni crimen. Era un antiguo edificio de oficinas sin nada de valor en su interior. Pero en su profesión, donde la vigilancia era clave, debería haber instalado una el día en que abrió la agencia. Como mínimo, debería haber instalado una cuando había configurado el sistema de seguridad de su hogar. Rodeó el escritorio, cuidando de no caminar hacia donde ... donde había estado Sammy. ¿Ella

siempre haría eso? Abrió el cajón inferior del escritorio. Uno de los pocos artículos que quedaron intactos fue el vaso de whisky de su padre. Lo recogió y pasó un dedo por el borde, luego lo volvió a colocar. Abrió el cajón del medio y movió algunos papeles a un lado, revelando la llave del misterio. La recogió y la retorció entre sus dedos. La llave desconocida. La dobló en la palma de la mano, preguntándose por qué se aferraba a la maldita cosa.

Preguntándose por qué era lo primero que había buscado cuando Dee la había dejado volver a su oficina. Escuchó un portazo y miró hacia arriba, escuchando. Simon, sin duda. Ella le había dado la opción de romper su contrato de arrendamiento con ella. El y su esposa habían comenzado a empacar de inmediato. Ella no tenía idea de dónde iría y a ella realmente no le importaba. Su espacio de oficina era

mucho más grande que el de ella. Ella lo limpiaría y pintaría, entonces lo más probable es que se mudara allí. Sola. Ella nunca había estado aquí sola antes. Sammy había aparecido cuando todavía estaba preparando la oficina para ella. Ella lo había mudado arriba antes de colgar su cartel. Ella miró al techo, como si pudiera ver dentro de su apartamento. Necesitaba ir allí y limpiarlo. No había mucho, ella lo

sabía. Sammy tenía muy pocas posesiones. Cuando ella lo conoció, lo único que tenía además de la ropa en su espalda era una mochila vieja y sucia. "¿Hola? ¿Hay alguien aquí?" Finn inclinó la cabeza. Una voz femenina. Agradable. Definitivamente no es Karen Dorsky. La esposa de Simón tenía una voz bastante aguda. Irritante. Sí, ella se alegraría cuando se fueran.

Salió, encontrando a una mujer joven mirando alrededor del área de recepción vacía. La mujer se volvió hacia ella y cuando sus ojos se encontraron, Finn sintió que la respiración se le estaba escapando del pecho. Al principio, se sintió desorientada. ¿Estaba ella viendo un fantasma? ¿Hubo una cita que ella había olvidado? ¿Debería ella reconocer a esta mujer como algo más que un extraño? Dios, ella esperaba que su expresión

permaneciera tan neutral como ella quería que fuera. Ella tenía mucha práctica para mantener su expresión uniforme; ella esperaba que funcionara ahora. La sonrisa de la mujer vaciló un poco, como el reconocimiento establecido. A la luz del día, ella era más atractiva de lo que Finn recordaba. Su cabello rubio no llegaba a sus hombros, separados por un lado, los flequillos que barrían su frente. Ojos que no eran del todo azules, teñidos con un

rastro de verde. Ojos que recordaba ser más oscuros. Ojos que la habían estado persiguiendo durante los últimos seis meses. ¿Qué demonios estaba haciendo esta mujer aquí? Mientras sostenían sus miradas, Finn se preguntaba si tal vez la mujer no la reconocería después de todo. Tal vez no. El bar estaba oscuro. La pista de baile había sido oscura. ¿Habían encendido alguna luz en la habitación del motel? Sí. Una lámpara. Había sido la primera vez

que había visto claramente en sus ojos ... ojos que estaban oscuros por la excitación. La mujer finalmente se aclaró la garganta y dio un paso adelante, extendiendo su mano. "Soy ... soy Rylee Moore. ¿Está ... está el dueño cerca? Ah. Así que ella no la reconoció después de todo. O tal vez simplemente no recordaba el encuentro. Finn cuadró un poco los hombros antes de responder.

"Finley Knight. Finn. ¿Qué puedo hacer por ti? — Respondió ella algo cortante. "Oh." Finn arqueó las cejas. "¿Algún Problema?" "Lo siento. Es solo que todas las otras agencias en las que he estado, siempre son hombres, aparte de la recepcionista. Es realmente refrescante encontrar a una mujer ". Rylee Moore miró a su alrededor. "¿Estás abierta para hacer negocios?"

"Sí. Estuve haciendo algo ... alguna remodelación es todo." "Ah, vale." Finn cruzó los brazos, enarcando las cejas. ¿Esta mujer ... esta Rylee Moore ... realmente no la reconoció? Bueno, habían pasado seis meses. Tal vez ella había recogido a numerosas mujeres en el bar desde entonces. Probablemente no podría recordarlas a todas. Su impaciencia creció mientras la miraba. "Entonces ... ¿qué puedo

hacer por usted, señorita Moore?", Preguntó una vez más. "Es lo que puedo hacer por ti. Quiero venir a trabajar para ti ". Las cejas de Finn se alzaron de nuevo. "¿Perdón?" “Como aprendiz. Necesito la experiencia ”. Finn negó con la cabeza rápidamente. "Lo siento. No estoy contratando. Deberías probar con la Agencia Hanson. "Ya fuí. No conseguí una buena entrevista. Solo se

reunió conmigo por un segundo, luego me envió a uno de sus subordinados ". "Es un idiota", dijo Finn sin pensar. "Iba a decir un gilipollas, pero podriamos dejarlo como un idiota". Finn lo intentó, pero ella no pudo evitar la sonrisa de su cara. Steve Hanson era de hecho un gilipollas. Pero su sonrisa se desvaneció. "Supongo que no querían contratarte?" “Casi, solo que contratan a ex policías, de lo que me

percaté . Y también casi solo contratan hombres. "Muy cierto en ambos datos". "He estado en todas las agencias", dijo Rylee. "Nadie me va a contratar. Todos quieren experiencia ... o que sea policía. Ella levantó las manos. "Quiero decir, ¿cómo puedes obtener experiencia si nadie te contrata?" Finn se encogió de hombros. Ella ciertamente tampoco iba a contratarla. "¿Qué haces ahora?",

Preguntó ella, más por curiosidad que por cualquier otra cosa relacionada con la inexistente oferta de trabajo. "Oh. Nada en realidad. Me mudé aquí recientemente. Bueno, hace unos seis meses. Se aclaró la garganta un poco nerviosa. "Amarillo. Pero ... bueno, yo quería algo diferente ". "Eso es un gran cambio de Amarillo a Corpus". "Lo sé. Mi madre todavía no lo ha superado ". Finn asintió y le ofreció una pequeña sonrisa. "Bueno, lo

siento, pero no estoy contratando". La sonrisa confiada de Rylee vaciló un poco. "¿Estás segura? No estaría por mucho tiempo. Solo estoy tratando de empaparme en el medio, por así decirlo ". "¿Quieres abrir tu propia agencia?" "Algún día, sí". "Buena suerte, entonces. Pero soy una pequeña agencia. Yo hago todo el trabajo. —Señaló la habitación vacía. "Ni

siquiera tengo una recepcionista". "¿No tienes a nadie trabajando para ti?" "No. Y me las arreglo bien ". Una mirada decepcionada, y Finn casi caía en ella. Había algo inquietante en esos ojos azules. Una desesperación, tal vez. Ella no había notado eso antes. Tal vez seis meses de ningun empleo lo harían. "Ok. Bueno, si pudieras al menos pensartelo. ¿Por favor? Del bolso que colgaba de su hombro, sacó

un pedazo de papel y se lo entregó a Finn. "Ese es mi número. Por si cambias de opinión." Finn miró el papel donde Rylee había anotado su nombre y su número previamente. Se preguntó cuántas veces había entregado un documento como este a alguien que no estaba contratando. "Encantada de conocerte, señorita Knight. Gracias por tu tiempo." "Es Finn. Y buena suerte."

Finn se quedó mirando la puerta por mucho tiempo después de que Rylee Moore saliera de ella, consciente de que su corazón latía demasiado rápido en su pecho. Rylee Moore. La mujer del bar. Parecía incluso más joven de lo que Finn recordaba. Por supuesto, ayudó un poco que Rylee no la recordara. Está bien ... así que ayudó mucho. La mujer había estado entrando y saliendo de la mente de Finn durante

meses. Al parecer, la rubia no había tenido el mismo problema.

Capitulo Diecinueve Rylee estaba de pie junto a su Jeep, finalmente capaz de respirar normalmente. Fue ella? De Verdad? ¿Lo era? Ciertamente lo fue. El pelo era un poco más largo. Pero esos ojos oscuros ... los reconocería en cualquier parte. Finley Knight. Finn. O la mujer tenía una cara de póquer extremadamente buena o no recordaba esa noche. En absoluto. Y tal vez ella no lo hizo. Por lo que sabía, la mujer recogía

a desconocidos en bares todo el tiempo. Probablemente fue eso. ¿Por qué demonios la recordaría Finley Knight? Ella dejó escapar un suspiro frustrado. Dios ... ¿cuáles eran las posibilidades de toparse con ella nuevamente? Ni siquiera había vuelto al bar desde esa noche. Estaba demasiado avergonzada para volver. Ella nunca, nunca, hizo algo así. Ella solo había estado en Corpus unas semanas. Ella

estaba tratando de conocer gente. Esa había sido su primera vez en ir al bar. Primera y última. Porque ella había ido a un motel con una extraña. Ella había tenido sexo, mucho sexo, con una extraña. Cerró los ojos brevemente, su mente volvió a recordar esa noche. Dios ... había sido ... alucinante, esa palabra quedaba corta. Y como se había desenredado de los brazos de la mujer temprano esa mañana, se había asustado.

Totalmente. Ella había recogido su ropa y prácticamente corrido. Y ahora aquí estaba ella, rogando por un trabajo a esa misma mujer, una mujer que no recordaba haber tenido relaciones sexuales con ella. Finalmente, abrió la puerta de su Jeep y entró. ¿Ahora que? Ahora, ¿qué debería hacer ella? ¿Por qué era tan difícil conseguir un trabajo? Oh, ella siempre podría encontrar un trabajo como guardia de seguridad. Ella

tenía ocho años de experiencia y seguramente su padre le daría una recomendación. Seguramente lo haría. Eso sería un último recurso, sin embargo. Tenía pocas ganas de volver a patrullar negocios vacíos por la noche. Y realmente, tenía pocas ganas de rogarle a su padre por una recomendación. Se había mudado a Corpus Christi a principios de junio, planeando unas vacaciones prolongadas antes de

intentar encontrar trabajo. Después de su encuentro en el bar esa noche, ella había tratado de hacer cosas más normales. Ella prácticamente se convirtió en surfer, pasaba en la playa mientras se instalaba en su nueva ciudad, agotando sus ahorros a un ritmo bastante rápido y alarmante. Pero ella había tenido un verano divertido, aunque había pasado la mayor parte sola. Ella había conocido a un par de personas e incluso había ido

a una cita o dos. Corpus era ciertamente diferente a Amarillo en ese sentido. A pesar de que no había estado encerrada allí, todavía había estado bastante tímida cuando se trataba de su sexualidad. Por supuesto, cuando ella y Kat se separaron, era el único rumor en la oficina. Especialmente cuando Kat se había negado a hablar con ella durante meses después. La parte más difícil había sido explicarle la situación a su padre.

Aunque nunca se volvió loco por lo del tema gay, por decirlo suavemente, le tenía mucho cariño a Kat. Ella estaría mintiendo si dijera que no le había dolido cuando él obviamente se había puesto del lado de Kat después de la ruptura. Esa no fue la única razón por la que había dejado Amarillo, pero fue el factor decisivo. Ella necesitaba un cambio. Ella había pasado años necesitando un cambio. Trabajar para su padre tenía sus ventajas, su

salario y su opción de vetar empleos, pero no podía compensar el abismo entre ellos. Se había graduado de la universidad con un título de justicia penal, con la intención de trabajar como guardabosques. Ella pensó que sería perfecto. Ella amaba el aire libre, amaba estar en la naturaleza. Sería ideal. Solo que ella no podía encontrar un trabajo a nivel local y no había estado preparada para dejar Amarillo. Al menos no cuando ella tenía veintiuno.

Así que fue a trabajar para la compañía de su padre, Amarillo Security and Patrol, con la intención de ahorrar un poco de dinero y luego escapar. Pero en un abrir y cerrar de ojos, ocho años habían pasado. Durante esos ocho años, ella había salido del armario con sus padres, se mudó de casa de ellos, se había visto obligada a retirarse y se había alejado más y más de ellos. Emocionalmente, al menos. Su madre lo intentó. Ella realmente lo hizo. Pero

tener una hija gay ... bueno, eso nunca estuvo en los planes. Una noche, mientras se servía una jarra de margaritas, sola, ella había jurado que no seguiría viviendo en Amarillo y trabajando para su padre cuando cumpliera los treinta. Dio un suspiro de cansancio, luego encendió el Jeep rojo, finalmente saliendo del pequeño estacionamiento. Ella había comprado el vehículo solo unas semanas antes de

mudarse aquí. Se había imaginado conduciendo en la playa, con el jeep abierto y en topless. Una sonrisa iluminó su rostro cuando recordó el primer viaje que había hecho desde la isla de Mustang, siguiendo las millas de playa de unos cuarenta y tantos hasta la costa nacional de la isla de Padre Island. Ella se habia sentido en el cielo. Incluso había comprado una carpa y acampado en la playa varias veces. Pero el verano había terminado y el otoño había

llegado y ahora noviembre estaba desapareciendo rápidamente. Ella todavía no tenía trabajo. Sus ahorros también estaban desapareciendo. "Vienes a casa para el Día de Acción de Gracias, ¿verdad?" La voz de su madre aún resonaba en su oído de su conversación el día anterior. La verdad era que se había sorprendido por el tono inflexible de su madre. Nunca pensó que la extrañarían en las

vacaciones. Pero no, ella no planeaba hacer el viaje a Amarillo la próxima semana. Ella estaba planeando conseguir un trabajo. Y si Finley Knight, Finn, no la contrataba, entonces sus posibilidades de convertirse en una investigador privado eran mínimas. Ella pensaba regresar a su plan original: Guardbosques. Pero ella tenía veintinueve años ahora y estaba compitiendo con los de veintiún años recién salidos de la universidad. Así que por esa

razón ella había tomado otro rumbo. Investigador privado. Era algo con lo que había apostado en Amarillo, aunque había hecho poco más que investigarlo. Ella ya había atacado a todas las agencias en el área de Corpus, sorprendida de que había casi veinte para elegir. Algunos especializados solo en verificaciones de antecedentes. Algunos especializados en personas desaparecidas serían interesantes. Algunos

especializados en vigilancia. Hanson no se especializó en alguna en especial. Se hizo cargo de todos y cada uno de los clientes, ella había aprendido. Y a juzgar por el sitio web bastante sencillo de Moonlight Avenue Investigation, Finley Knight también era versátil. Y ella no tenía a nadie trabajando para ella, ni siquiera a una recepcionista. Seguramente ella podría necesitar algo de ayuda.

O tal vez no tenía suficientes negocios para justificar la contratación de otra persona. Tal vez por eso no se molestó con una recepcionista; ella no tenia suficientes clientes “Dios, ¿realmente quiero trabajar para una mujer con la que me acosté? Una mujer que ni siquiera me recuerda? "Bueno, tal vez eso fue algo bueno. Si ella no la recordaba, entonces ... ¿Cómo podría ella no recordar? Esa noche fue grabada en su cerebro para

la eternidad, al parecer. Las imágenes aparecían en su mente más a menudo de lo que creía. Pero si era algo de lo que Finn estaba acostumbrada a hacer ... entonces sí, tal vez ella realmente no recordó esa noche. Y tal vez eso fuera lo mejor. Así que sí. Ella le daría una semana. Si Finn no la llamaba, entonces Rylee simplemente volvería y hablaría con ella en persona.

Incluso podría recurrir a la súplica. Algo le dijo que esta sería su única oportunidad de conseguir un trabajo en esta profesión. Mientras conducía por la calle, se preguntaba si Finley Knight la había estado observando desde una ventana mientras estaba sentada allí vagando por el camino de los recuerdos. Había estado tan perdida en sus pensamientos que ni siquiera había considerado que podría haber estado

siendo observada. Miró a la calle casi desierta. Un par de edificios viejos y cerrados estaban frente a la agencia y más arriba en la calle había dos casas, las cuales parecían estar habitadas y las dos habían visto días mejores. Un puñado de palmeras viejas y desgastadas se alineaban en la calle. Se preguntó por qué Finn había elegido esta área para su agencia. Imaginó que de noche, la calle, Moonlight Avenue,

sería francamente espeluznante.

Capitulo Veinte Finn se apartó de la ventana cuando la joven finalmente se marchó. Al principio pensó que la mujer estaba en su teléfono, tomándose su dulce momento para irse. Pero no. Parecía estar perdida en sus pensamientos, casi sin darse cuenta de lo que la rodeaba. ¿Estaba recordando esa noche? Volviendo atrás en el tiempo? ¿O si había entrado, la había visto, y

solo tenía un recuerdo vago ... como si Finn fuera alguien con quien se había encontrado antes pero no podía identificarlo? Miró el papel que tenía en la mano una vez más, Rylee Moore ... Rylee, y luego lo levantó. No importaba. Ella no iba a contratarla. Pero no había un basurero para arrojar el papel; incluso eso lo había eliminado. En su lugar, lo arrojó sobre su escritorio, haciendo una nota mental para agregar un bote de

basura a su lista de cosas para comprar. Estaba a punto de ir a ver cómo estaba Simon con el tema de su equipaje cuando sonó el teléfono de su oficina. Ella casi lo ignora, pero lo contestó en el último minuto. A pesar de todo lo que había sucedido, ella todavía tenía un negocio que dirigir. "Moonlight Avenue Investigations". "Finley Knight?" "Ella al habla", dijo ella con un poco de impaciencia. Era

la voz de un hombre con un toque de acento que le pareció familiar. Ella frunció. ¿La misma voz que había escuchado la semana pasada cuando esta persona que llamaba estaba buscando a Daniel Frazier? Una persona que le había colgado. "Dame lo que te dio Frazier". "¿Perdón?" "Estoy seguro de que no querrás más problemas allí, señorita Knight. Entrégalo y te dejaré en paz ".

Ella agarró el teléfono con más fuerza. "No sé de qué diablos estás hablando. Pero si fuiste tú quien mató a Sammy, te meteré una bala ”, dijo entre dientes. Hubo una larga pausa y ella juró que lo escuchó reírse. "¿Era ese el nombre del viejo?" "Tú, hijo de puta", gruñó ella. "Necesito que entregues lo que Frazier te dio. No tengo ningún problema contigo. Entrégalo y quedamos en buenos términos ". "¡Vete al infierno!"

Tuvo el placer de cerrar el teléfono. Solo entonces se dio cuenta de que le temblaban las manos. Se puso de pie, yendo a la ventana, casi esperando ver que un auto se paraba afuera y varios hombres corrían hacia ella. El sol de aquella mañana había desaparecido. Las nubes ahora eran pesadas, amenazando con la lluvia. El atardecer estaba a solo una hora de distancia. Bajó por el pasillo hasta la puerta que separaba su

suite de la oficina de la de Simon. Abrió la puerta, viendo cajas en varias etapas de embalaje. No había ni rastro de Simón ni de su esposa. Quizás ya habían movido una carga. Ella lo llamaría, le diría que no volviera esta noche, que no viniera hasta la mañana con la luz del día. Pero primero, necesitaba llamar a Dee Woodard. ***

"Te lo dije, Daniel Frazier no me dio nada", dijo de nuevo, con su voz más alta ahora. "Deja de tratar de convertir esto en algo que no es". "Finn, me llamaste, ¿recuerdas?" “Mira, solo quería que supieras acerca de la llamada telefónica. Eso es todo." Oyó a Dee suspirar. "Me ofrecí a ponerte un rastreador en tu teléfono. Y te negaste." "Porque no quiero que la policía vigile todos mis

malditos movimientos". Se pasó una mano por el pelo, lamentando haber llamado a Dee en primer lugar. "¿Quieres protección?" Finn resopló. “¿De la CCPD? Creo que puedo manejarlo. "Estás haciéndolo difícil". "No nos conocemos lo suficientemente bien como para que me digas que te lo estoy poniendo difícil". "Tienes razón. Debería tratarte como a cualquier otro ciudadano que pueda o no estar vinculado a dos

homicidios. Entonces, ¿sabes qué? Voy a hacer que los chicos vayan a tu oficina y pongan un rastreador en tu teléfono. La primera cosa que hagan en la mañana. Y te guste o no, puedo asignarte una unidad, tal vez dos. Una en tu casa, otra en tu oficina. ¿Cómo te suena eso?" "Ahora, ¿quién está haciéndose la difícil? Pero no, no consiento que mi maldito teléfono sea intervenido. Olvídalo. Ella oyó otro suspiro de Dee.

"¿Dónde estás de todos modos?" "En casa. Afuera, viendo cómo llueve. Ella hizo una pausa. "Algo nuevo en el caso?" "Sabes que no puedo discutir un caso abierto contigo, Finn. Especialmente uno en el que estás involucrada ". No, ella pensó que Dee no divulgaría nada. Y probablemente, no había nada que divulgar de todos modos. Michael Drake era un callejón sin salida.

Bueno, ella haría su propia investigación. Y ella comenzaría con Connie Frazier.

Capitulo Veintiuno Finn tocó el timbre, luego llamó. Después de unos segundos, volvió a tocar el timbre. Como Dee lo había dicho, había una patrulla estacionada en su calle esa mañana cuando se levantó. Otra estaba fuera de su oficina. En lugar de entrar, simplemente se dio la vuelta y aprovechó la oportunidad para hacerle una visita a Connie Frazier. Dee estaría enojada, lo sabía, pero no le importaba. Quien mató a

Daniel Frazier también había matado a Sammy. Dee tenía reglas que seguir. Finn no las tenía. Bueno, ella lo hizo ... ella simplemente eligió ignorarlas. "¿Quién es?" Ella se quedó mirando la puerta. "Finley Knight, Sra. Frazier. Su marido era cliente mío. Hizo una pausa. "Soy un investigador privado". Levantó su tarjeta de identificación a la mirilla. "Solo necesito unos minutos de su tiempo".

La puerta se abrió lentamente y Connie la miró fijamente. Ella se veía ... agotada. Se había ido el rostro sonriente que Finn había grabado cuando había visto a Connie Frazier después de un encuentro con Michael Drake. Ahora ... Tenía ojeras, ojos llorosos. "¿Eres quién, repítelo otra vez?" "Finley Knight. Su marido me contrató. Lo siento. Sospechaba que estaba teniendo una aventura. Me

contrató para ... bueno, para investigar. Connie no la invitó a entrar. En cambio, salió al porche y cerró la puerta. "¿Qué es lo que quieres? ¿No te pagó o algo? “Quien haya matado a su marido, irrumpió en mi despacho, buscando algo. Algo que creen que me dio Daniel. Mataron ... mataron a un amigo mío. Ella tragó. "¿Alguien le contactó?" "Sólo la policía. Piensan que Mark ... Mark mató a Dan. Connie respiró hondo.

"¿Entonces me estabas siguiendo?" "Sí." "¿Tomando fotos?" "Sí. Lo siento ". Finn no podía recordar haberse reunido cara a cara con alguien con quien ella había estado vigilando. Ella nunca había ofrecido una disculpa por hacerlo. "Amaba a mi marido", dijo Connie casi desafiante. "Pero él no pasaba en casa mucho. Estaba más preocupado por las pizzerías que por mí. Y me

dejaba sola. Nunca pensé que lo notaría, y mucho menos contratar a un investigador privado ". "Si no le importa que pregunte, ¿De repente se sintió sola y buscó a alguien o ..." Dan ha estado ausente por años. Los niños se han ido y ... sí, estaba sola. Pero no busqué a Mark. No es como si hubiera hecho algo así antes ". "Lo conozco como Michael Drake".

"Sí. Eso es lo que dijo la policía. No puedo creerlo, de verdad. Él era tan ... tan amable conmigo, tan dulce. No puedo creer que crean que él mató a Dan ". Ella negó con la cabeza. "¿Por qué razón?" "Tal vez él estaba celoso", le dijo Finn, a pesar de que ella pensaba que no era así. "Tal vez él la quería solo para él." "No. Él también estaba casado ". Ella se encontró con la mirada de Finn.

"Supongo que eso también era una mentira". Finn se encogió de hombros. "¿No le ha contactado?" "No. Pensé que lo haría. Quiero decir, seguramente se enteró del asesinato de Dan. Estaba en la televisión y en el periódico. Pero nuestros hijos estaban aquí ... para el funeral, ya sabes. He intentado llamarlo, pero nunca hay una respuesta ", dijo con tristeza. "Pensé que tal vez, bueno, cuando sonó el timbre de la puerta, pensé

que tal vez era él. Tal vez él estaba dejando que las cosas se calmaran primero. Ella sonrió con tristeza. “Por supuesto, nunca le dije dónde vivía. ¿Por qué sería él? "¿Nunca vino a tu casa?" "No. Quiero decir, él quería ... lo preguntaba todo el tiempo si podía, pero yo ... bueno, no le faltaría el respeto a Dan de esa manera, llevar a otro hombre a nuestra habitación, sin importar cuánto suplicara. "Como si

se diera cuenta de cómo sonó, ella intentó apartar sus palabras. "Yo amaba a mi marido. Realmente lo hice. Solo que él amaba su negocio más que a mí ". "¿Su marido estaba involucrado en algo? ¿Drogas? ¿Apuestas?" Connie se quedó sin aliento. "¡Por supuesto que no! En todo lo que estaba metido era con la pizzería. Lo vivió y lo respiró. Finn metió las manos en los bolsillos de sus vaqueros, debatiendo cuánto contarle

a Connie Frazier. Dee probablemente estaría enojada, pero ... "Mire, no quiero ser tan directa, pero ¿no le extrañó que Michael Drake, o Mark Condra, le buscara?" Era un hombre guapo, casi llamativo. Sin ofender, señora Frazier. Connie se sonrojó. "Sé lo que estás diciendo, por supuesto. ¿Por qué alguien así estaría interesado en alguien como yo? ”Ella sonrió con nostalgia. “Cuando estuve con él,

pensé que era la mujer más afortunada del mundo. Me hizo sentir hermosa ". "Ellos destrozaron mi oficina, buscando algo. Algo que pensaron que Daniel me había dado. Ayer recibí una llamada de teléfono exigiéndome que entregara lo que Daniel me había dejado. ¿Tiene idea de lo que podría ser? Connie negó con la cabeza lentamente. "No. No tengo idea. La vida de Dan era el negocio de la pizza. Eso es todo lo que hizo. Desde las

cinco de la mañana hasta las nueve o diez de la noche, fue pizza. En raras ocasiones, llegaba a casa a las ocho, a tiempo para compartir la cena conmigo. Sus labios se pusieron en una línea firme. "Esa última noche ... llegó a casa temprano, justo antes de las ocho. Cenamos juntos. Apenas me hablaba, apenas probó un bocado. Yo sabía que algo estaba mal. No es que habláramos mucho, ya sabes. Siempre estaba lleno de historias de

pizza y yo, solo escuchaba. Pero esa noche, no. Había en su mayoría silencio ". "¿Y se fue de nuevo?" "Sí. Se fue después de las nueve, creo. No me dijo a dónde iba. Entonces ... entonces él nunca regresó. Llamé a su celular varias veces a la mañana siguiente. Llamé a las cuatro tiendas. Entonces ... luego vino la policía. —Sus labios temblaron. "Ahora estoy completamente sola. Dan se ha ido. Los niños se han ido. Mark se ha ido ".

"Mark ... ¿tenía acento?" "¿Un acento?" "Cuando él hablaba, ¿Tenía acento?" Connie sonrió. “Tenía la voz más sexy. Sí, su madre era de Brasil. Algunas palabras las pronunciaba diferente a nosotros. Era realmente lindo ". Finn se preguntaba quién le faltaba más a Connie Frazier: ¿su marido o su amante? Si tuviera que adivinar, diría que el amante más guapo era a quien Connie extrañaba.

"Ya he ocupado suficiente de su tiempo, señora Frazier. Gracias por hablar conmigo ". "Lo siento por tu amigo. Pero no puedo imaginar que Mark hiciera algo así. Simplemente no puedo ". Finn sonrió educadamente. "Gracias por su tiempo."

Capitulo Veintidós Como lo hizo la primera vez que visitó la casa de Finn, Dee se detuvo en la puerta y extendió la mano, presionando el botón del intercomunicador. Como Finn no estaba en su oficina, ella asumió que estaría aquí. Era otro día oscuro y lluvioso. ¿Dónde más estaría Finn? "¿Sí? ¿Quién es?" "Soy yo. Dee ". "Ah, la detective Woodard. Adelante."

La puerta se abrió y Dee condujo por el camino de entrada, estacionándose detrás de las puertas cerradas del garaje. Dio la vuelta por el lado del pasajero y sacó las tres bolsas que había traído. Finn estaba parada en la puerta mientras ella se apresuraba a través de la lluvia. Finn levantó las cejas inquisitivamente cuando Dee la rozó. "No has comido, espero". "Comido?" "Acción de gracias."

"¿Acción de gracias?" Dee casi pone los ojos en blanco. "Día de Acción de Gracias, hoy. Pavo. Fútbol." Finn la miró avergonzada. "Estoy segura de que lo habría descubierto con el tiempo". Olió las bolsas. "Eso huele bien". Finn la ayudó a desempacar la comida; pavo y aderezo, puré de papas y una tina de salsa, judías verdes que parecían estar nadando en mantequilla, y cuatro rollos de pan muy suaves y muy frescos.

“Tuve la suerte de encontrar un lugar que todavía tenía comida. Había ese plato de camote con malvaviscos. No me importa, pero es tradicional ". Sacó una botella de una de las otras bolsas. "No te imaginé a ti como una bebedora de vino. ¿Escocés?" Finn miró la botella de Johnnie Walker Negro, sonriendo como si estuviera mirando a un viejo amigo. "Perfecto." Prepararon sus platos en la cocina y luego los llevaron a

la mesa del comedor. Finn encendió la televisión pero encendió el sonido del juego de fútbol lo suficientemente bajo como para que fuera solo un murmullo. Chocaron los vasos, ambas sorbían de su whisky antes de empezar a comer. "Fui a ver a Connie Frazier ayer", dijo Dee. "¿Oh si?" "Imagina mi sorpresa al saber que le hiciste una visita". Finn se encogió de hombros pero no dijo nada.

"No puedes trabajar en el caso, Finn. Ese es mi trabajo." "Sí, pero yo soy la que ha encontrado destrozada la oficina. Soy la que perdió a Sammy. Y yo soy la que recibió la llamada ". "No puedes trabajar en el caso. Estarás en el camino ". "¿Por qué fuiste a ver a Connie Frazier?" "¿Por qué lo hiciste?" Contestó Dee. "Ella en verdad le gustaba hablar. Cuando le dije quién

era yo, pensé que estaría enojada como el infierno, pero no lo estaba ". "¿Vas a compartir lo que hablaste?" "No hubo ninguna revelación, si eso es lo que estás preguntando. Ella no tenía ni idea de lo que Daniel podría haber tenido para que alguien matara por ello ". Finn sonrió. "Y gracias por la protección policial. ¿Cuánto tiempo planeas mantener eso? Mientras el capitán Mabanks me lo permita.

Supongo que no ha habido más contacto? " "No." Finn pareció dudar y ella bajó el tenedor. "Tuve una llamada antes. Creo que fue el día en el que llegaste con la citación. Era la misma voz. Sólo con un toque de acento. Connie Frazier dijo que la madre de Mark Condra era de Brasil y que tenía un ligero acento ". Finn sonrió. "Sexy, lo llamó ella". "¿Estás diciendo que recibiste una llamada justo

después de que mataran a Daniel Frazier?" "Sí. La persona que llamó preguntó si Daniel Frazier era un cliente. Le pregunté quién era y él colgó. En realidad me había olvidado de esa llamada. Luego, cuando volvió a llamar, fue el acento lo que recordé. Un ligero acento, fíjate. Muy sutil." "Connie había dicho que habías insinuado que Daniel estaba metido en algo. ¿Drogas? ¿Apuestas?"

"Algo, obviamente. Lo hizo matar. Hurgué en sus finanzas. No había nada ... "¿Hiciste qué? Estoy bastante segura de que hay límites en cuanto a lo que puedes investigar, ¿no? " "Puede que haya cruzado algunas líneas, sí". "Una vez más, este es mi trabajo. No es el tuyo." Finn la ignoró. “Como estaba diciendo, no había nada que saltara mis alarmas. No había banderas rojas.

"Lo sé. Eso fue lo primero que miramos ". "Así que han pasado dos semanas. ¿Tienes algo? "Sabes que no puedo discutir este caso contigo, Finn". Dee apuntó su tenedor hacia ella. "Y tienes que dejar de hurgar en las cosas". Aunque deseaba poder discutirlo. El negocio de pizza de Daniel Frazier estaba muy bien. Las cuatro tiendas eran rentables. Una tienda, en particular, movió mucho dinero. Esa era la que les interesaba.

"Tengo tiempo de sobra ahora mismo. No tengo clientes ". Finn se encogió de hombros. "Y Simon se mudó". "¿El contador?" "Sí. Todo lo de Sammy lo asustó. No puedo decir que lo culpo ". "¿Y tu? ¿Podrás quedarte allí? "Soy dueña del edificio". Finn terminó el whisky en su vaso. "Creo que me mudaré a la oficina que era de Simon. Cuando estoy en mi

oficina ... "dijo ella, su voz se desvaneció. "Sí, me lo imagino". Finn se aclaró la garganta. “Gracias por traer comida. Creo que, probablemente, en el fondo de mi mente sabía que era Acción de Gracias. No es una fiesta que normalmente celebro de todos modos ". "No hay familia alrededor?" "No. Sammy. A veces salíamos y conseguíamos camarones y pescado, nunca pavo ".

"Lo siento mucho por Sammy, Finn". Finn respiró hondo. "Sí. Gracias. ”Hizo una pausa. "Mi madre vive en Corpus". Dee quiso hacer todo tipo de preguntas. Pero Finn se levantó y se dirigió a la cocina, con el plato casi vacío en la mano. Ella sonrió mientras veía a Finn tomar una segunda porción de todo.

Capitulo Veintitrés Así que ella no podía darle una semana. Todavía se sentía culpable por haberse perdido el Día de Acción de Gracias, su madre se había asegurado de eso. Rylee no se atrevió a decirle a su madre que celebró con una pizza y una cerveza grandes y cargadas, felicitaciones a Leena, una de las nuevas amigas que había conocido. Tampoco le dijo que Leena le había suministrado la pizza y la cerveza,

esperando que tuviera suerte y que Rylee terminara en su cama. Ella no lo hizo. Era viernes, el día después de Acción de Gracias: el viernes negro. Ella no creía que Finley Knight fuera el tipo de gente que luchaba en el centro comercial. Pero aún así, no se habría sorprendido al ver que Moonlight Avenue Investigations cerró este día después de un día festivo. Sin embargo, se sorprendió al ver un coche de policía

estacionado en la calle frente a la agencia. El mismo auto que el otro día estaba estacionado frente a la oficina, un Buick LaCrosse oscuro. No recordaba que era el auto en el que había subido cuando fueron al motel esa noche, pero en realidad no le había preocupado el auto, ¿verdad? Tal vez Finley Knight no era la mujer con la que se había acostado después de todo. Ella sonrió y se permitió un rápido giro de los ojos.

Aparcó su Jeep junto al coche de Finn, sintiendo que su corazón latía rápido en su pecho. Su última oportunidad, se recordó. Necesitaba ser ultra encantadora, ultra convincente para que Finn la contratara. Ella admitió, sin embargo, que sus posibilidades eran probablemente escasas. Miró sus jeans, preguntándose si debería haberse vestido más formal. Ella había seguido su ejemplo de Finn. Había

estado vestida casualmente con pantalones vaqueros el otro día cuando la conoció. En el bar, también ... Finn había estado en jeans. A pesar de que su encuentro el otro día había sido breve, no se imaginaba a Finley Knight como el tipo de usar trajes de marca. Parecía demasiado cómoda, demasiado a gusto en sus pantalones vaqueros. Hizo una pausa por un momento, recordando cómo había quitado esos jeans de las caderas de Finn.

Dios. Rylee caminó hacia la puerta y respiró hondo, luego giró el pomo. Estaba bloqueado. "Genial", murmuró ella. Estaba a punto de tocar cuando escuchó un ruido de arrastre, luego un golpe. Luego maldiciendo. Ella sonrió, su tensión disminuyendo por un segundo antes de que ella tocara fuerte. Unos momentos más tarde, la puerta se abrió de golpe.

Finn se encontró con su mirada. "¿Tu otra vez?" "Rylee Moore", dijo con, una sonrisa encantadora. "Parece que podrías necesitar algo de ayuda". Finn dio un paso atrás, dejándola entrar. "Todavía no estoy contratando". Ella vio el escritorio que estaba encajado en la puerta de la oficina de Finn. "¿Mudanza?" "A la oficina del otro lado". "Atreviéndome a hacer una conjetura salvaje, pero no

creo que tú escritorio vaya a pasar por esa puerta". "Obviamente entra," dijo Finn secamente. Rylee se movió a su alrededor e inspeccionó el escritorio encajado. Deberías haber sacado los cajones. Eso te daría una pulgada más o menos. Ella volvió a mirar a Finn. "Aunque probablemente también podría meterse por otro ángulo, creo". Finn la miró fijamente. "¿Qué estás haciendo aquí?"

"Buscando trabajo", dijo con sinceridad. "Dispuesta a suplicar por un trabajo". Finn se encontró con su mirada, como si tratara de leerla. "¿Por qué?" Rylee sintió que su confianza menguaba. De hecho, de repente se sentía muy mal por ella misma. "Porque me mudé aquí en junio y no he trabajado desde entonces. Mis ahorros están casi agotados. El alquiler de mi apartamento vence en un par de días. Mi madre está

enojada conmigo por no estar en casa para el Día de Acción de Gracias y no tuve el corazón para decirle que no podía pagar la gasolina ". Se cruzó las manos detrás de la espalda, con la esperanza de no avergonzarse llorando . "Así que necesito un trabajo". Finley Knight ladeó la cabeza, estudiándola. "¿Qué sabes acerca de ser un investigador privado?" "Nada en realidad. Yo ... ni siquiera conozco a alguien que sea un investigador

privado. Sin embargo, yo era una guardia de seguridad ”, dijo, como si eso hiciera una diferencia. "No estás haciendo un buen trabajo vendiéndote a ti misma, niña". Rylee se encontró con su mirada. "¿Por favor? Solo dame una oportunidad ”. Para su sorpresa, Finley Knight parecía estar realmente considerándolo. "¿Cómo están tus habilidades de aspiración?" "¿Mi qué?"

Finn se sentó en el borde de su escritorio, colgando sus piernas bastante largas, vestidas con unos pantalones vaqueros conocidos. "Necesito a alguien para limpiar la oficina". Los ojos de Rylee se ensancharon. "¿Quieres contratarme como ... un ama de llaves? ¿Es en serio?" "Te contrataré como recepcionista-ama de llaves". "¿Seré tu aprendiz?" Rylee preguntó con esperanza.

Podía decir que Finn estaba luchando por no poner los ojos en blanco. "Hay un apartamento arriba. Puedes empezar allí. "¿Empezar allí? ¿Limpiando?" "Sí. Y poner en cajas las cosas. "No entiendo." "Sammy ... Sammy ya no vive allí". "¿Sammy? ¿Él se mudó?" "Él murió." "Oh, lo siento", dijo ella automáticamente.

Finn se mordió el labio, luego hizo un gesto hacia su oficina. "Ahí. Murió allí dentro. Rylee tragó. "Oh." "Él ... fue asesinado, en realidad. Le dispararon." Los ojos de Rylee se ensancharon de nuevo. "¿Como ... recientemente?" "Sí. El lugar fue saqueado. Sammy debió haberlos oído, bajó las escaleras para investigar ... lo mataron ". "Oh." Ella parpadeó varias veces. "¿Allí?" Ella tragó de

nuevo. "¿Este tipo de cosas pasa mucho?" Una pizca de sonrisa iluminó la cara de Finn antes de que ella arqueara una ceja. "¿Cambiando de opinión?" Rylee negó con la cabeza. "Es por eso que la oficina fue ... limpiada?" "Sí." "¿Y por eso te estás cambiando?" "Sí." Rylee respiró hondo. "¿Han arrestado a alguien?" "No."

Jesús ... ¿estaba realmente considerando la oferta de trabajo? ¿La oferta de trabajo de recepcionista y ama de llaves? ¿Trabajando para una mujer con la que tuvo una aventura de una noche? Una mujer que aparentemente no la recordaba? De Verdad? ¿Con un asesino suelto? "¿Y?" Preguntó Finn. Ella tomó otra respiración profunda. "¿Por qué fue saqueada la oficina?" "Estaban buscando algo". "¿Lo encontraron?"

"No." Rylee levantó una ceja. "¿Lo encontrarán?" "Teniendo en cuenta que no sé qué es lo que están buscando ... tendría que decir que no". Finn se apartó del escritorio. "¿Asi que? ¿Todavía quieres trabajar aquí? Rylee asintió. "Yo era un guardia de seguridad. Conocí a muchos hombres temerosos. Ella sonrió rápidamente. "Y yo llevo un arma".

Finn pareció considerar su declaración, entonces ella asintió. "Bien entonces. ¿Qué tal si me ayudas a mover este escritorio? *** Tardaron casi media hora en pasar el escritorio por la puerta y sí, de lado entró mejor. A Finn no le preocupaban las marcas de rasguño. Como le dijo a Rylee, el escritorio era viejo. Ella lo había comprado de segunda mano cuando

comenzó el negocio. Sin embargo, mientras descansaban apoyadas en el, Rylee hizo una sugerencia que tenía demasiado sentido. "Si voy a ser la recepcionista, y prefiero tener el título de asistente, entonces, ¿por qué no movemos este enorme escritorio allí y obtienes uno nuevo para tu nueva oficina?" La mirada de Finn siguió hacia donde señalaba, el pequeño rincón en la

entrada, un lugar donde siempre había imaginado un escritorio ... y una recepcionista. Antes, ella tenía una pequeña mesa allí, una lámpara, un par de sillas. ¿Ahora? No había nada allí, excepto un teléfono, caído en el suelo. Ella levantó una ceja. "Asistente, ¿eh?" Rylee sonrió y Finn notó sus dientes perfectos, la piel suave que no mostraba ni una pizca de arruga o línea de risa alrededor de sus ojos azul-verdosos. Ojos verde

azulados que parecían mirar directamente a su alma. Probablemente no podría ser, pero esa mirada le parecía tan familiar. Habían pasado seis meses, sin embargo ... "Asistente o ... aprendiz ... lo que sea mejor para ti". Finn sonrió. "La recepcionista suena mejor, pero prefiero asistente, si eso te hace sentir mejor". Ella trató de adivinar su edad. ¿Estaría rondando los veinticinco? "¿Cuantos años tienes?"

"Estoy bastante segura de que no puede hacer esa pregunta en una entrevista de trabajo". "No sabía que esto era una entrevista de trabajo". Rylee dejó escapar el aliento. "Tengo veintinueve años, al menos dentro de unas pocas semanas. Y sí, me doy cuenta de que soy un poco mayor para estar haciendo un cambio de carrera ". Ella se encogió de hombros. "También se que es mala idea dejar un trabajo sin tener otro.

Renuncie a un trabajo y me mude por todo el estado hacia una ciudad donde no conozco un alma. Y un poco mayor para preocuparme de que mis padres estén decepcionados con mi elección. Opciones, "ella corrigió. "Bueno, antes de nada, te habría calculado unos veinticinco ..." "¡Oh muchas gracias! ¡Eso es dulce!" “Y segundo, tenía treinta años cuando hice un cambio de carrera. Si no estás

satisfecho con tu trabajo actual, nunca es demasiado tarde para hacer un cambio ". "¿Treinta? ¿Y qué eras antes? "Yo era un ... un detective. Aquí en Corpus. "¿De Verdad? ¿Eras un policía? "Yo fui." "¿Así que simplemente renunciaste un día y abriste este lugar?" Si solo fuera así de simple, pensó Finn. Ella sacudió su cabeza. "No. Fue un poco

más complicado que eso ". Caminó hacia el área de recepción, preguntándose por qué dejaría que esta joven, esta mujer con la que se había acostado, la convenciera para que la contratara. Ella realmente no necesitaba una recepcionista o una asistente. Ella ciertamente no necesitaba ni quería una aprendiz. Tenía una sospecha furtiva de que la encantadora Rylee Moore la convencería de ese título en poco tiempo. Se volvió hacia

ella, preguntándose si Rylee recordaría esa noche o no. Sí, por supuesto que lo hizo. Supuso que Rylee estaba optando por ignorarlo ... como ella. Si ella iba a trabajar aquí, probablemente era mejor que lo ignoraran. "Supongo que estas en lo correcto. Deberíamos mover el escritorio aquí. Resulta que estoy en buenos términos con el dueño de una tienda de muebles ”, dijo ella, pensando en el Sr.

Honeywell. Estaba complacido y sorprendido cuando ella le entregó su informe. "Creo que iré a verlo hoy y recibiré algunos muebles de oficina". Rylee sonrió y pasó la mano por el viejo escritorio de Finn. "¡Genial! ¿Cuándo debería empezar? Finn miró hacia el techo por costumbre. "Me gustaría limpiar el apartamento lo antes posible". "Considérame en ello". Finn señaló una puerta en el pasillo. “Las escaleras están

ahí. Hay un armario dentro de la escalera donde Sammy guardaba todos sus artículos de limpieza ". Miró a Rylee, pensativa. "Voy a subir contigo. Puede haber algunas cosas que querré mantener ". "Supongo que era más que un simple arrendatario para ti. Lo siento." Finn asintió. "Sí, lo era".

Capitulo Veinticuatro Finn estaba en su nueva oficina, mirando el nuevo escritorio, el aparador detrás de él, y la botella de whisky y el vaso de su padre, las únicas cosas que había en él. Todas las cosas importantes, pensó con ironía mientras sacaba la llave de su bolsillo (la llave desconocida) y la metía en el cajón central del escritorio. Después de ayudarla a elegir los muebles el viernes,

Honeywell los entregó antes del mediodía del lunes, ayer. Sus muchachos también habían quitado todos los muebles viejos del apartamento de Sammy. Hubo un momento incómodo cuando tuvo que acercarse al coche patrulla que Dee le había asignado. Estaba en el camino del camión de reparto. Ella había aprovechado la oportunidad para pedirles que se estacionaran un poco más lejos de la oficina, diciéndoles que estaban

asustando a los posibles clientes. No parecían importarles. Al parecer, Dee les había ordenado que se estacionaran directamente al otro lado de la calle. No había visto ni hablado con Dee desde su improvisada cena el jueves. Lo que había sido agradable. Pensó en Dee, adivinando de alguna manera que Finn estaría sola en Acción de Gracias. Se preguntó si Dee lo había hecho porque Finn estaba solo o porque ella estaba

sola y quería compañía en las vacaciones. No importaba, de verdad. Habían pasado una agradable tarde juntas, incluso aventurándose en la ligera neblina para caminar por el muelle. No había visto a Larry, su vecino, desde que le había contado sobre Sammy. Había pasado Acción de Gracias con su hija en San Antonio. Él había dejado un mensaje en su teléfono la noche anterior. Él estaba de vuelta y quería reunirse. Quería

saber los detalles sobre Sammy. Ella no estaba de humor para hablar de eso, así que ignoró su llamada. "¿Alguna vez duermes? Me marché anoche a las nueve y todavía estabas aquí. Ella se volvió, sorprendida por la voz. Apenas era de día en otra mañana lluviosa; ella no esperaba a Rylee tan temprano. Se dio cuenta de que estaba sosteniendo una taza de café y aún no había tomado un sorbo. "Duermo ... un poco", respondió ella. "Estás aquí

un poco temprano esta mañana". Rylee se encogió de hombros. "Tratando de causar buena impresión a mi nuevo jefe". Finn le dio una pequeña sonrisa. "Bueno, no es como si estuviéramos saturados de clientes". "¿Tienes algún cliente? Quiero decir, en curso ". Finn asintió. “Algunos negocios en la ciudad me contratan para sus nuevos empleados. Y tengo algunos despachos de abogados

que me utilizan para casos de divorcio o batallas de custodia, cosas así ". "Ya veo. ¿Pero nada ahora mismo? Finn tomó un sorbo de su café, haciendo una mueca cuando descubrió que ya ni siquiera estaba tibio. ¿Cuánto tiempo había estado parada allí, mirando al espacio? ¿Debería decirle a Rylee que rechazó a una clienta que llamó ayer simplemente porque parece que no puede enfocarse en otra cosa que no sea la

conexión entre Daniel Frazier y quien haya matado a Sammy? ¿Debería decirle que a pesar de la afirmación de Dee de que debería dejarlo en paz, todavía estaba hurgando en los negocios de Frazier? "No", dijo ella simplemente. "¿Por qué estás aquí tan temprano?" "Pensé que terminaría de limpiar el apartamento de arriba. Molduras y demás. Dijiste que venían pintores esta tarde. "Estarán aquí a la una."

"Entonces, pensé ... ya sabes, estaría disponible para ayudarte, si surgiera algo". "Ah. La cosa del aprendiz, ¿eh? Rylee sonrió. “Sí, la cosa de aprendiz. ¿No me puedes dar algo que hacer? " "Mira, niña, te lo dije, no ..." Su teléfono celular la interrumpió y ella respondió sin mirar. "Finn aquí". "Soy yo. ¿Estás en casa o en la oficina? "Oficina. ¿Que esta pasando?"

Dee se aclaró la garganta. "He estado procesando una escena. Connie Frazier fue asesinada anoche. "Cristo", murmuró ella. "¿Dónde?" "Su hogar. Su ama de llaves llega a las cinco de la mañana todos los martes. Ella la encontró. Finn miró el reloj que había colgado en la pared la noche anterior. Eran las 7:22. "¿Que pasó?" "Lo que sea que no pudieran encontrar en tu oficina, aparentemente lo estaban

buscando aquí. Ella estaba atada. Parece que fue torturada. Dee hizo una pausa. "Esto es totalmente poco ortodoxo, pero me gustaría que vinieras a la escena. Tomalo como un trabajo de asesoría conmigo. Para que digas lo que opines al respecto ". "Por supuesto. Estaré allí mismo ". Se volvió hacia Rylee. "Tengo que ir. Cierra la puerta del frente. No le abras a nadie. Si suena el teléfono, no lo contestes. No te preocupes por el

apartamento. Lo limpiaremos después de que los pintores se vayan. Pasarán un par de días antes de que llegue el nuevo mobiliario ". Rylee frunció el ceño. "¿Que esta pasando?" Finn ignoró su pregunta. "Dijiste que llevabas un arma. ¿La tienes contigo? "La tengo." Finn estaba a punto de salir, luego se detuvo. "Quiero decir, legalmente llevas un arma, ¿verdad?"

Rylee asintió. “Tengo una licencia para portar una pistola, sí. Una Beretta ". Finn se encontró con su mirada, nuevamente sorprendida por el azul de sus ojos. El azul teñido de verde. Casi olvidó lo que iba a decir. "El tipo ... el tipo que mató a Sammy, parece que pudo haber matado a alguien más anoche. Esa fue la detective Woodard. Ella me quiere en la escena ”, explicó. Una vez más Rylee frunció el ceño. "Un detective está

solicitando un investigador privado en una escena de asesinato? ¿Eso es normal?" Finn se encogió de hombros. "¿Qué puedo decir? Sólo enciérrate después de que yo salga. No debería tardar más de una hora o dos. "Está bien, estaré bien. No te preocupes por mi "

Capitulo Veinticinco Las luces de la policía atravesaron la llovizna nublada y Finn estacionó a lo largo de la calle, cinco o seis autos desde el camino de entrada a la residencia Frazier. Fue detenida tan pronto como llegó al camino de la entrada por un oficial uniformado. "La detective Woodard me llamó", explicó. "Soy Finley Knight".

El asintió. "Si, vale. Ella te esta esperando Estaba en la cocina. Finn entró por la puerta principal y luego se detuvo, observando el desorden total que ahora era la casa de Connie Frazier. Al igual como su oficina había quedado, todo estaba al revés. Ella rodeó una silla de gran tamaño que había quedado inclinada de lado, los cojines se abrieron. El sofá de cuero había sufrido el mismo destino. Su mirada estaba fija en la sangre que

manchaba la alfombra beige. Ella siguió el sonido de las voces, encontrándose parada en la entrada de la cocina. Dee estaba hablando por teléfono y dos hombres estaban a su lado, uno de uniforme y el otro con un traje arrugado. Dee debió haberla sentido. Ella se volvió y la saludó con la mano. "Sí, estaré más tarde. Podemos repasarlo entonces. Dee se guardó el teléfono en el bolsillo y se

volvió hacia el oficial uniformado. El capitán dice que te quedes hasta que todo esté procesado. Envía a Baxter y Jones de nuevo a la patrulla. Él asintió y se fue sin decir una palabra. Finn arqueó una ceja mientras miraba al otro hombre. Dee hizo un gesto hacia él. “Mi compañero, Joel Yearwood. Joel, esta es Finley Knight. Su tarjeta estaba en posesión de Daniel Frazier cuando lo encontramos ".

"Sí. Y entiendo que su oficina fue asaltada”. Extendió una mano y Finn la estrechó. "¿Qué te trae por aquí? Esto es una escena del crimen ". Finn lo miró fijamente durante un largo momento, luego lo descartó y se volvió hacia Dee. "¿Encontrar cualquier cosa?" "Lo que ves, es lo que tienes. Ya han tomado el cuerpo. Se te ahorrará eso, al menos ". “¿Tortura?”

"Disculpen," interrumpió Joel. "Detective, esto es muy ..." "Le pedí que viniera, Joel. Como dijiste, su oficina fue saqueada como esta casa. Otro par de ojos. "Pero-" "Yo solía ser un detective en CCPD", ofreció Finn. "Estoy seguro de que el capitán Mabanks responderá por mí". Dee sonrió rápidamente. "Sí, estoy seguro de que lo hará. Joel, ¿por qué no

subes las escaleras? A ver si necesitan ayuda ". "Sí. Claro ", dijo más bien sin entusiasmo. Dee suspiró cuando se fue. "No es muy experimentado o intuitivo. Quiere que le entreguen pruebas de forma agradable y ordenada. Ella se dirigió de nuevo a la sala de estar y Finn la siguió. “La mayor parte de la destrucción está aquí abajo. No parece que se haya dejado nada sin tocar. Arriba, es más impredecible, en realidad ".

Finn miró una silla en el centro de la habitación y de nuevo las manchas de sangre en la alfombra que la rodeaba. "¿Es ahí donde la encontraste?" "Sí." "¿Así que la hicieron mirar mientras saquearon todo?" "Supongo. Y, por supuesto, no tenemos forma de saber si encontraron lo que estaban buscando. Tal vez es por eso que el piso de arriba no está desordenado como lo está aquí abajo. Ella

podría haberse dado por vencida con la ubicación ". Finn negó con la cabeza. "Connie Frazier, para mí, no parecía ser el tipo de persona capaz de soportar la tortura. Supongo que si ella supiera lo que estaban buscando, lo habría entregado de inmediato. "Miró otra vez la salpicadura de sangre en la alfombra beige. "¿Le cortaron los dedos?" Ella adivinó. "Sí. Seis de ellos. Dee se pasó una mano por el pelo. "No me importa decirlo, es

probablemente una de las peores cosas que he visto. Estaba cubierta de sangre, de pies a cabeza. "¿Causa de la muerte?" “Un disparo en la cabeza. No parecía ser postmortem ". Finn se encontró con su mirada. Torturada. ¿Crimen organizado? ¿Cartel?" "En Corpus? Venga." "Estamos bastante lejos de la frontera, pero tienen un largo alcance. Es prematuro, decirlo en este punto ".

Finn inclinó la cabeza. "Como dije la otra noche, no había banderas rojas en sus finanzas personales, pero sí encontré algunas cosas en sus asuntos comerciales que parecía sospechoso". Dee negó con la cabeza. "Finn, te lo dije, mantente al margen". "¿Alejarme de eso? Entonces, ¿por qué me traes aquí? Dee dejó escapar un suspiro. "Porque necesito alguien con quien hablar sobre esto además de Joel".

Finn supuso que no hacía falta decir que Dee no confiaba en su pareja, así que simplemente asintió. "Bueno. Seguiré mirando. Después de todo, estás cuidando mi casa y mi oficina ". "Sí, lo hago." Dee miró su reloj. "Tengo que informar al capitán Mabanks. Vamos a pasear por la casa. Dejaré que formes tu propia opinión al respecto ". Hizo una pausa. "Si estas libre, puedo ir a tu casa esta noche.

Podemos repasarlo entonces. "Estoy libre. ¿Quieres cenar también? Dee sonrió. "No te imagino que seas el tipo de mujer que cocina". "No lo soy. Soy del tipo de recoger y llevar a casa ". "¿Podemos hacerlo temprano? ¿Seis?" "Por supuesto." "Bueno. Vamos arriba. Te mostraré el dormitorio ".

Capitulo Veintiséis Rylee se quedó con el hombro presionado contra la jamba de la puerta, con los ojos vagando por la oficina de Finn. Tenía curiosidad por la mujer, por decir lo menos, pero se resistía a entrar. Ella no acostumbraba a husmear en los cajones de los escritorios. Ella miró el vaso de vidrio y una botella de licor en el aparador. ¿Ron o bourbon? Ella sacudió su cabeza. No ron. No ... esa

noche, Finn había estado bebiendo whisky. Ella lo había probado en sus labios. Ella cerró los ojos ante el recuerdo, sintiendo una onda recorriendo su cuerpo. Esa noche. ¿Cuáles fueron las posibilidades? Era su única y única vez en ir al bar. Ella ciertamente no había ido con la intención de acostarse con alguien. Era nueva en la ciudad y pensaba que tal vez podría encontrarse con alguien, un

nuevo amigo, algo. Nada más que eso. Pero ... maldita sea. Ella había mirado al otro lado de la barra y allí estaba sentada, sus ojos oscuros observándola. Rylee había quedado paralizada. Nunca en su vida había tenido una atracción tan instantánea hacia alguien. Era como si Finn hubiera estado investigando su alma esa noche. El primer baile, recordó la forma en que sus cuerpos se habían tocado, recordó

cómo temblaba cuando Finn la había acercado a ella ... demasiado cerca para un primer baile. Recordó haber pensado en ese momento que se sentía como si hubieran bailado miles de veces antes. Quizás es por eso que no la había sorprendido cuando los labios de Finn le habían rozado la cara, la oreja ... la boca. "Dios…" El destino era algo gracioso, ¿verdad?

Cerró los ojos, luego giró sobre sus talones y se dirigió a su propio escritorio. Ahora aquí estaba ella, trabajando para esa misma mujer. Y ninguno de las dos había insinuado siquiera que recordaban aquella noche. Sin duda, había sido una sorpresa en su cara el primer día. La cara de Finn solo había mostrado un destello de reconocimiento, pero eso era todo. Sin comentarios. No hubo insinuaciones ni nada.

Lo que le convenía muy bien. Quizás Finn realmente no la recordaba. Eso sería super, ¿no? Rylee no tendría que enfrentarse a la vergüenza entonces. Porque encontrarse con extraños en los bares, dormir con ellos, era algo que nunca, nunca hizo. Entonces, ¿por qué esa noche? ¿Por qué esa noche fue diferente? ¿Estaba sola? No particularmente así. Ella estaba en una ciudad nueva, claro. Pero incluso en Amarillo, ella no

estaba rodeada constantemente por personas ... o amigos. Entonces, ¿por qué esa noche? Ella no tenía idea. ¿No pudo resistir? Eso parecía una excusa demasiado fácil, incluso si era la verdad. Para ser honesta, ella fue quien sugirió un motel, no Finn. Habían estado, besándose y ... y tocándose. Sintió que su cara se ponía roja ante el recuerdo. Justo allí, en un bar oscuro y sombrío, con una extraña,

que se divierte como una adolescente en el asiento trasero de un automóvil, empañando las ventanas. Novata? Eso fue una subestimación. Las manos de Finn estaban ... bien, en lugares donde no deberían haber estado. Ella debería haber llamado un coche en ese momento. Ella debería haberse alejado. Pero Finn había vacilado y ella había dudado, y lo siguiente que supo fue que estaban en camino a un motel. Quince

minutos después, estaban desnudas. Ella se sonrojó de nuevo. Ella había tenido su primer orgasmo en treinta segundos. Giró la cabeza al oír el sonido de alguien que golpeaba la puerta principal. La había cerrado como Finn había indicado. "¿Hola? ¿Esta abierto?" Oh mierda. Era una mujer ¿Debería ella abrirlo? Finn dijo que no le abriera a nadie, se recordó. De hecho, ella había sido inflexible al respecto.

"¿Hola?" Ella se acercó a la puerta. Esto era solo una mujer, razonó ella. Probablemente un cliente potencial. No era un asesino. Seguramente, no lo era. "¿Quién es?", Dijo ella. "¿Perdón?" Rylee se mordió el labio. Esta no era una forma de hacer negocios. No es de extrañar que Finn no tuviera el despacho invadido por los clientes. Abrió la puerta, encontrando a una joven de

su edad que la estaba mirando. "¿Es esto Moonlight Avenue Investigations?" Dio un paso atrás. "O ... supongo que estoy en el lugar equivocado, ¿eh?" "No no. Estás en el lugar correcto. Lo siento, entra. "Rylee abrió más la puerta. "Hemos estado mudando la oficina por ahí ..." "Oh. Bueno, el letrero es un poco pequeño y ... el barrio ... " "Sí ... da un poco de miedo", dijo Rylee con una sonrisa.

"Sólo bromeo, por supuesto. Adelante. ¿En qué puedo ayudarte? Ella vio el coche de policía al otro lado de la calle. Oh, Finn iba a matarla. "¿Eres investigador privado?" Rylee tragó nerviosamente. "Lo soy", dijo ella con tanta confianza como pudo reunir. "Yo ... bueno, nunca he hecho esto antes", dijo la mujer. “De hecho, solo te elegí por tu ubicación. No me atreví a ir a una de las agencias más grandes. Me

moriría de vergüenza si alguien me viera ". Rylee asintió apropiadamente. "Eso lo conseguimos mucho. ¿Qué es lo que estás buscando? Rylee se sentó en su escritorio, el de la recepcionista, e hizo un gesto hacia una de las sillas de visitantes que había colocado allí no hacía treinta minutos. "Me disculpo, pero las oficinas aún no están preparadas para los clientes. ¿Con esto bastará?"

"Oh esta bien." "Bueno. ¿Cuál es tu nombre?" "Carolina. Carolyn Baxter ". Rylee extendió su mano sobre el escritorio. "Soy Rylee Moore. ¿En qué puedo ayudarte hoy, Carolyn? "Bueno, esto puede sonar extraño, Pero ... bueno, tengo un nuevo novio ", dijo con una gran sonrisa. Rylee le devolvió la sonrisa. "Felicidades." Carolyn se sonrojó. "Sí ... él es un chico muy agradable".

"¿Pero?" Ella incitó. "Bueno, había leído en alguna parte que era una buena idea ... um, hacer este tipo de cosas, ya sabes, antes de que las cosas se pusieran demasiado serias". "Oh ya veo. ¿Quieres echarle un vistazo primero? A ver si ha estado mintiendo sobre su pasado? Su empleo? ¿Esa clase de cosas?" "Sí. Es una locura, ¿no? Quiero decir, debería confiar en él. ¿Debería?"

"Absolutamente estás haciendo lo correcto", dijo Rylee. "No quieres casarte con el chico y descubrir más tarde que pasó un tiempo en prisión por violación o asesinato o algo así, ¿verdad?" Los ojos de Carolyn se ensancharon. "No es que esté insinuando nada", dijo Rylee rápidamente, levantando su mano. "Las mujeres hacen esto todo el tiempo". ¿Lo hacían?. Pensó. "Es mejor

prevenir que lamentar", agregó. "Oh Dios. ¿Así que recibes mucho este tipo de solicitudes? "Lo hacemos", dijo Rylee, sin saber si Finn lo hizo o no. Ella sacó una libreta. "Entonces, ¿cuál es su nombre?" "Es Johnny Arnold". "¿Es Johnny su verdadero nombre? ¿Su nombre legal? "Oh." La mujer le dio una sonrisa tentativa. "No lo sé. Es solo Johnny ".

Rylee le guiñó un ojo. "Bueno, lo descubriremos por ti. ¿Dónde trabaja?" Antes de que Carolyn pudiera responder, la puerta se abrió bruscamente. Finn se quedó allí con una expresión de pánico en su rostro. Esa mirada de pánico se convirtió en una mueca. Oh no. Finn no se veía feliz con ella. "Cierra. No dejes que nadie entre. "Finn enarcó una ceja. "¿Lo recuerdas?" Rylee sintió que un rubor iluminaba su rostro mientras

se levantaba rápidamente. "Carolyn Baxter ... esta es Finley Knight, dueña de Moonlight Avenue Investigations". Se encontró con la mirada de Finn, tratando de decidir si la mirada en sus ojos era realmente ira. "Carolyn quiere que nosotros ... hagamos una verificación de antecedentes de su nuevo novio. Estaba recibiendo la información ". "Ya veo." Finn sonrió con bastante encanto a Carolyn Baxter y

Rylee notó cómo la sonrisa transformó su rostro. Mientras consideraba que Finn era hermosa, prácticamente la había devorado esa noche, ¿no es así? No fue hasta ese momento en que se dio cuenta de lo atractiva que era en realidad. Solo la sonrisa encantadora no estaba dirigida a ella. No esta vez. "Si me permites hablar un minuto o dos con ... con mi asistente aquí", dijo Finn, mirando a Rylee. "Entonces

ella tendrá todo el tiempo para obtener la información que necesitamos". "Por supuesto." "Genial. ¿Puedo ofrecerte algo de beber? ¿Una botella de agua? ¿Un refresco?" "Oh, estoy bien." Finn asintió cortésmente. "Bueno. Gracias. Ella volverá en un segundo ". Finn se dio la vuelta y se dirigió por el pasillo hacia su nueva oficina y Rylee sonrió a Carolyn con una disculpa. "Vuelvo enseguida."

Corrió tras Finn, preguntándose si estaba a punto de ser despedida de un trabajo que había tenido por menos de una semana. Cierra la puerta con llave y no dejes entrar a nadie. Bien, entonces ella ignoró esa directiva. Pero tenían un cliente. Y por lo que pudo decir ... los clientes eran pocos y distantes entre sí en Moonlight Avenue. Finn estaba apoyada en su escritorio cuando Rylee entró en su oficina. Finn miró hacia la puerta y Rylee

entendió que quería cerrarla. La cerró y se recostó contra ella, como hacía Finn en el escritorio. Cuando se encontró con sus ojos, se dio cuenta de que no era la ira que veía allí. Por eso, se sintió aliviada. "Entonces ... tienes un cliente, ¿eh?" "Supongo." "¿Ella rompió la puerta?" ¿Forzó la cerradura?" Rylee se mordió el labio inferior. "Yo ... le abrí". Finn se levantó del escritorio. "Hay un asesino

por ahí. Piensa que tengo algo. La mujer a la que mató esta mañana, o anoche, pensó que ella podría tener lo que él está buscando. La torturó antes de matarla. Finn se paró frente a ella. "Hay una razón por la que la policía tiene un automóvil vigilando mi casa, vigilando la oficina. Hay una razón por la que dije que mantuvieras la puerta cerrada y que no permitieras que nadie entrara ". Bueno, tal vez Finn estaba un poco enojada. Se

arriesgó a encontrarse con su mirada, queriendo defender su caso. "Pero ella es una mujer. Podría decir que ella quería ... "Usted asumió. Pero ¿y si te equivocabas? ¿Qué pasaría si él la estuviera utilizando para que abrieses la puerta? Rylee dejó escapar el aliento. "Tienes razón. Lo siento." Finn dio un paso más cerca. "Siempre tengo la razón. Siempre. Recuérdalo." "Por supuesto."

Finn luego sonrió, aliviando algo de la tensión en la habitación. "Entonces, ¿qué información estás recibiendo de ella?" "Nombre, donde trabaja, su dirección, ese tipo de cosas". Finn asintió. "Número Celular. Podemos usar eso para acceder a mucha información ". "¿Así que no estás enojada?" Finn la miró fijamente. "Estoy un poco, sí".

Rylee tragó nerviosamente. "Por favor no me despidas". "No voy a despedirte". Hizo una pausa. "¿Te gustan los gatos?" Rylee frunció el ceño. "Gatos? Supongo. ¿Por qué?" "Porque tengo uno en mi auto". "¿Para qué?" "Estaba en la casa de los Fraziers. La mujer que fue asesinada. La policía lo iba a llevar al refugio hasta que alguien lo reclamara ".

Rylee sonrió. "Que dulce. No te hubiera tomado por tan tierna ". "¿Oh si? Muy dulce? ¿Por qué crees que te contraté? La sonrisa de Rylee se ensanchó. "Muchas gracias." "¿Asi que? ¿Ayudarás con el gato? " "Por supuesto." Finn asintió, luego hizo un gesto hacia la puerta. "Bueno. Ahora ve a cuidar a tu cliente ". ***

Tan pronto como Rylee escapó de la habitación, Finn se limitó a sonreír. Así que la niña tenía un cliente. Y sí, había estado un poco enojada cuando encontró la puerta principal sin llave. Enojada y preocupada. Ella admitió que por un segundo allí, casi temía abrir la puerta ... temía lo que pudiera encontrar. Había sido muy estúpido por su parte dejar a Rylee aquí sola en primer lugar. Lo que sea que demonios era lo que Michael Drake quería, no

tenía miedo de matar por eso. Dudaba que el coche patrulla aparcado en la calle lo hubiera detenido. Ella sacudió su cabeza. Ella tenía una recepcionista. Una asistente, corrigió ella. Y ahora ella tenía un maldito gato. ¿Qué demonios estaba mal con ella? Un dulce? Nunca habría usado esa palabra para describirse a sí misma, pero sí, la gata, una bola de pelo gris, se veía tan triste cuando la habían asustado y sacado de su escondite en

un armario de arriba. El gato huyó de los dos oficiales que intentaban atraparla y se había lanzado entre las piernas de Finn. Ella había recogido la pequeña cosa asustada sin pensarlo. Lo siguiente que supo fue que Dee había encontrado la caja de arena y la comida y la había puesto en su auto. Para su sorpresa, la gata se había sentado tranquilamente en su regazo en el camino. Finn había esperado que aullara. La única señal de que el gato

estaba asustado eran las garras que estaban clavándose en la pierna de Finn. Y ahora mismo, se preguntaba si esas garras no estaban arañando sus asientos de cuero. Con un suspiro, se dirigió a su escritorio y abrió su computadora portátil. A pesar de que Dee le dijo que se mantuviera al margen, tenía algunas cosas que quería verificar. Es decir, ¿por qué una de las pizzerías movía mucho más dinero que las otras?

Capitulo Veintisiete En lugar de usar el intercomunicador en la puerta de Finn, Dee introdujo el código de seguridad de cuatro dígitos que Finn le había dado. La puerta se abrió y ella entró. En su espejo, vio que la puerta se cerraba de nuevo detrás de ella. Ella fue más tarde de lo que había planeado. La reunión informativa con Mabanks había durado más de lo que

había pensado y admitió que no había salido bien. Los tres asesinatos estaban obviamente vinculados; Quería más que solo a ella y Joel en el caso. Ella, por otro lado, no sabía qué bien haría tener más manos en el barco. No hubo testigos. No había huellas. Era un trabajo profesional, los tres lo habían sido. Ella ya tenía cuatro tipos que estaban encontrando todo lo que podían encontrar sobre Daniel y Connie Frazier y el Pizza Jamboree. Se detuvo

al salir del coche. Sí, Daniel y Connie Frazier. Y Finley Knight. Sabía que realmente no tenía una razón legítima para investigar a Finn. Y si Finn se enterara, estaría enojada como el infierno, sin duda. Se dijo que simplemente estaba cubriendo todas sus bases. Y a pesar de que ella creía en Finn, todos los demás involucrados estaban muertos o, como en el caso de Michael Drake, en ningún lugar. Podría ser que Finn

fuera un jugador en este juego, vinculado de alguna manera con los Fraziers, y ella ni siquiera lo sabía. Así que Dee no se iba a sentir culpable por investigar a Finn y su pasado. Era su trabajo. Finn abrió la puerta antes de que ella pudiera llamar. "Estaba a punto de empezar sin ti." "Lo siento." "Está bien. Recuerdo haber sido detective ", dijo Finn. "Es difícil mantener horas

decentes trabajando en un homicidio". Dee pasó a su lado, tomándose el tiempo para mirar alrededor. Ella había estado en la casa de Finn dos veces antes, una vez después de que Sammy muriera y luego otra vez en Acción de Gracias. Como lo había sido en esas ocasiones, la casa estaba impecablemente limpia y apenas parecía habitada. Miró a Finn. "¿Tienes un ama de llaves?"

Finn la miró sorprendida por su pregunta. "¿Necesito una?" "Todo está muy bien. Nada fuera de lugar ". Finn se encogió de hombros. "En realidad no hay mucho aquí que pueda salir de lugar". Hizo una pausa, como si decidiera si explicar o no. “Estaba amueblado cuando me mudé aquí. "He reemplazado la mayoría de los muebles a lo largo de los años, pero no tengo muchas cosas personales".

Dee fue a la cocina y sintió que Finn la seguía. "¿Lo guardaste en la oficina?" "¿Qué guardé?" Dee se encontró con su mirada. "Cosas personales." Finn se apoyó en el mostrador. "¿Por qué me estás preguntando?" Bueno, tal vez ella se sintió culpable. Ella decidió sincerarse. "Estoy investigando tus antecedentes. Tu pasado." Como se esperaba, la expresión de Finn cambió y

Dee vio un destello de ira en sus ojos. "Estoy segura de que hay una razón por la que estes invadiendo mi privacidad", dijo Finn, sus palabras un poco recortadas. "No estoy tratando de invadir tu privacidad, Finn. Quiero asegurarme de que no estás involucrada sin saberlo de alguna manera ". "¿Sin saberlo? ¿Es una buena forma de decir que crees que podría estar "sin saberlo" ocultándote

información? ", Preguntó, haciendo comillas en el aire. "Finn, no quiero entrar en una discusión contigo. Pensé que tenías derecho a saber, eso es todo ". Ella dio un paso más cerca. "No tenemos impresiones de huellas utilizables. No tenemos testigos. Nuestra única opción es profundizar en los antecedentes de estas personas y hurgar ... Incluido el tuyo ". “Nunca conocí a Daniel Frazier hasta que él vino a mi oficina ese día. Mi único

vínculo con él era que comía pizza de vez en cuando. Así que no, no aprecio que hurgues en mi pasado ". "¿Estás diciendo que tienes algo que esconder?" "Estoy diciendo que soy una persona privada". Finn giró y abrió la puerta del horno. "Pero usted está en lo correcto. No quiero discutir ". Dee no pudo evitar reírse cuando Finn sacó la caja de pizza del horno, con el logotipo familiar de Pizza

Jamboree estampado en la parte superior. "Supongo que eso es apropiado", admitió. "Me sorprende que todavía estén abiertos. Creo que después de la muerte de Daniel, Connie hizo poco más que firmar cheques a petición de los gerentes. No estoy segura de lo que sucederá ahora ". "Supongo que el hijo se hará cargo. Él ha estado en la nómina durante el último año o más, así que me imagino que ya está

incursionando en el negocio ". Ella señaló el refrigerador. "Tengo cerveza, si estás fuera de servicio". Miró a Dee. "Se debe graduar a principios de diciembre, por cierto". "¿Y cómo sabes todo eso?" Finn se encogió de hombros. "Es posible que haya hurgado y roto algunas reglas de privacidad. Chico listo. Diploma en Negocios. Márketing. 3.58 promedio de calificaciones. " "Eres muy mala".

"UH Huh. Estoy segura de que usted también tiene esa información ". "Comemos." La cerveza se vertió en dos tazas heladas que Finn tomó del congelador y comieron en el bar en lugar de la mesa. La tensión que había surgido entre ellas todavía persistía y Dee luchó para encontrar algo de qué hablar que no implicara el caso. "Entonces ... ¿dónde está el gato?"

La expresión de Finn se suavizó. "En la oficina. La maldita cosa se sentó en mi regazo la mayor parte de la tarde. “Bueno, ella probablemente estará traumatizada por lo que pasó. Enjaularla y llevarla al refugio de animales no parecía estar bien ". "¿Vas a notificar a sus hijos?" Dee arqueó las cejas. "Los Fraziers?. El capitán Mabanks realmente se encargó de eso por mí ”.

Dejó la pizza y se limpió la boca con la servilleta de papel. "Hablando de Mabanks, él quiere traer otro equipo a este caso". "Tres asesinatos ... supongo que sí". Dee tomó su jarra de cerveza y tomó un trago antes de hablar. "Obviamente sigues husmeando. ¿Qué más has encontrado? "Probablemente lo mismo que tienes", dijo Finn evasivamente.

Dee suspiró cansadamente. "¿Vamos a jugar este juego?" Finn la miró fijamente por un largo momento, y luego tomó un trago de su cerveza también. "Me sorprendió lo lucrativo que es el negocio de la pizza". Dee asintió. Así que sí, habían encontrado lo mismo. "Especialmente en el pasado. En la carretera elevada. El de la isla. El Jamboree Número Uno ". Finn sonrió. "Sí, particularmente ese. Tal vez

porque es el restaurante original ". Recogió la pizza de nuevo. "¿De dónde crees que viene el dinero?" "Drogas, lo más probable". "Eso sería lógico, pero no creo que encaje en este caso", dijo Finn. "No hay nada en los antecedentes de Daniel Frazier que indique que está involucrado en el negocio de las drogas". "Eso podría ser cubierto fácilmente". "Mi instinto me dice que es otra cosa".

"¿Como?" "Si se trata de drogas, ¿qué podría haber tenido Daniel Frazier, por el cual están dispuestos a matar? ¿Eso los implicaría?" “Los proveedores, distribuidores, las rutas de tráfico de cómo se mueven a través de la frontera. Cualquier cosa." Finn negó con la cabeza. "A menos que Daniel Frazier fuera muy alto en una organización, no hay forma de que él supiera esas cosas. Ser anónimo,

secreto, es cómo sobreviven ". "¿Asi que? ¿Qué más?" “¿Por qué solo una tienda? ¿Por qué no repartirlo entre todas? "Tal vez lo hizo. Como dijimos, el negocio de la pizza era muy lucrativo ". "Tienes que revisar a todos los vendedores, a todos a quienes el les pagó dinero. Encontrarás algunos falsos. Ahí está tu rastro de dinero a seguir ". "Y ese rastro de dinero habrá cambiado de manos

tantas veces, que será un laberinto". Finn asintió. "Así que ya lo has encontrado". "Encontramos tres proveedores que no son legítimos. El dinero también se ha ido de esas cuentas ". "¿Algún nombre?" "Tan útil como Michael Drake. Pero todavía estamos indagando alrededor ". Finn se puso de pie, caminando detrás de la barra. “Connie Frazier fue torturada. ¿Quién tiene el

estómago para eso? No es un aficionado, eso es seguro ". "No. Profesional en todos los sentidos. No quedan huellas en ninguna de las escenas. Nada. Ni siquiera una fibra perdida ". "¿Se usó la misma pistola en Connie?" "No tengo aún la prueba de balística sobre ella. Pero sí que la misma arma mató a Daniel Frazier y a Sammy. Ella frunció el ceño. "Pensé que te lo había dicho".

Finn negó con la cabeza. "No." Entonces ella sonrió un poco. "No discutes los casos abiertos conmigo, ¿recuerdas?" "Supongo que he roto esa regla". Finn se sentó de nuevo. "Así que Joel ... tu compañero, ¿no está cerca?" "No, realmente no. No he podido conectarme con él. Y lo intento ”, agregó, alcanzando otra porción de la pizza cargada. "No hacemos un buen equipo,

pero Mabanks se niega a verlo". "A él le gusta la forma en que operas y quiere que le enseñes al joven Joel, ¿eh?" "Por lo general me apego mucho al libro, sí. Y tenerte en la escena hoy fue lo mejor. Lo haría mucho mejor con una pareja femenina ". Finn se rio "¿No lo haríamos todas?" Ella apoyó los codos en la barra. "Hablando de eso, he ... he contratado a alguien". "Eh?"

"En la oficina", aclaró ella. "Una recepcionista. Bueno, más bien como que ella me contrató. "¿Qué quieres decir?" Finn se encogió de hombros. “Ella apareció un día, buscando trabajo. No aceptaría un no por respuesta. Mostró una copia de Hoja de Vida ... lo siguiente que sé es que ella está trabajando para mí ". "¿Una recepcionista? Bueno, pensé que era extraño que no tuvieras una ".

"Sí ... ella quiere ser una aprendiz, pero no, una recepcionista. Ella prefiere que yo la llame mi asistente ". Entonces Finn sonrió. "Aunque ella atrapó a un cliente hoy". "¿Estás segura de que ella es ... ya sabes, real?" "¿Qué quieres decir?" "Es decir, si ella apareció como dijiste, de la nada cuando todo esto está sucediendo, los Fraziers ... Sammy, ¿es ella de verdad?"

Finn la miró por un momento, luego negó con la cabeza. "Ella es real. Quiero decir, aunque prácticamente la contraté en la calle ... ella es real ". Era el turno de Dee de mirar. "Hiciste una verificación de antecedentes sobre ella, ¿verdad?" Finn negó con la cabeza. "No. En realidad, ni siquiera se me pasó por la cabeza. Finn inclinó la cabeza, pensativa. "Soy un investigador privado y no hice una verificación de

antecedentes", dijo casi para sí misma. "No ... pero ella es de fiar. Demonios, ella es solo una niña, inocente ... en busca de trabajo ". "¿Una niña?" Finn sonrió irónicamente. "Bueno, ahora que tengo cuarenta, veintinueve me parece un bebé". Dee se rió. "Cuando dijiste" niña ", pensé que estabas hablando de dieciocho, veinte." Su sonrisa se desvaneció. "Pero en serio,

no la revisaste? ¿En absoluto?" "No. Supongo que estaba preocupada ”. Finn robó un pepperoni de una de las rebanadas restantes de la caja. "Pero ella es inofensiva. Ella vino buscando trabajo. Dijo que ya había visitado a todas las otras agencias. Luego volvió ... el viernes, después de Acción de Gracias ". "Está bien, no es por ser una anticuada policía paranoica o algo así, pero realmente necesitas hacerle un

chequeo. Quiero decir, ella podría estar involucrada. Ella podría estar allí ahora mismo ... "¿Haciendo qué? ¿Buscando qué? No queda nada ", le recordó Finn. "¿Qué hay de arriba?" "¿Qué pasa con eso?" "El apartamento. La casa de Sammy ". "No hay nada allí arriba. Además, lo limpiamos. Ella me ayudó. Lo pintaron hoy. Compramos muebles nuevos. No hay nada ahí arriba ".

"Todavía parece extraño que ella apareciera mientras todo esto estaba sucediendo". "Sí, probablemente tienes razón. Debería investigarla ", admitió Finn. "Solo ha sido ... no sé, fuera de lo común". "¿De donde es ella?" "Amarillo. Ella se mudó aquí este ... este verano ". Dee le dio un codazo. "¿Es linda?" Se sorprendió por el rubor en la cara de Finn. "Ella es una niña".

"¿Es ella linda?" Dee preguntó de nuevo con una sonrisa. Finn se echó a reír. "Sí ... ella es muy linda. Rubia. Ojos azules. Finn la sorprendió con un ligero rubor. "Joven." "Veintinueve no es una niña , Finn". "Ella apenas se ve de veinticinco". Dee le dio un codazo otra vez. "Bueno, que suerte. Yo estoy atrapada con Joel ".

"Bueno, tal vez tengas suerte. Él podría solicitar una transferencia ". "Estoy bastante segura de que ya lo ha hecho. Y todavía sigo atrapada con él ".

Capitulo Veintiocho "¿Cómo llegaste aquí?" Rylee sonrió mientras la gatita se frotaba contra sus piernas. La recogió y la sostuvo contra su pecho, escuchando el constante ronroneo. Bueno, no era tan pequeña, pero tenía dudas que tuviera más de seis meses. Sostuvo al gato en un brazo mientras le agregaba azúcar a su café. Ella supuso que tenían que inventar un nombre para ella tarde o

temprano. Finn había dicho que la mantendrían aquí en la oficina, en la planta alta, hasta que alguien viniera a reclamarla. Rylee no había dicho nada en ese momento, pero por lo que había aprendido de Finn y los periódicos, dudaba que los dos hijos en edad universitaria de los Fraziers estuvieran clamando por adoptar al gato. Sus padres habían sido asesinados con unas pocas semanas de diferencia. Este gato, muy probablemente, ni siquiera

había cruzado por sus mentes. Tomó el café, al gato y regresó al pasillo, encontrando la puerta del apartamento de arriba entreabierta. Encendió la luz con el codo mientras subía las escaleras. La puerta de arriba también estaba entreabierta. Hizo una pausa antes de abrirla, preguntándose si debería estar preocupada. Cuando escuchó un movimiento en el interior, inmediatamente se giró, con

la intención de volver a bajar las escaleras. Una voz familiar, sin embargo, la detuvo. "Sólo soy yo." Se dio la vuelta y encontró a Finn en la puerta. "Me has asustado mucho!" "Bueno." Ella bajó el gato. "¿Bueno?" "Sí. Tienes que aprender a no ser tan confiada ". Finn recogió al gato. "Veo que te escapaste, hmm. ¿Dejé la puerta abierta de nuevo? "Eso o ella se ha vuelto muy lista para abrirla". Se apoyó

contra la pared, bebiendo un sorbo de su café. "¿Qué estás haciendo aquí arriba de todos modos?" Finn arqueó una ceja y Rylee sonrió rápidamente. "Lo siento. Supongo que no es asunto mío ". Finn acarició la cabeza del gato un par de veces más, luego la arrojó suavemente al apartamento y cerró la puerta. "¿Cuanto tiempo llevas aqui?" "Primera taza", dijo Rylee, levantando su café. "¿Tú?"

Finn pasó junto a ella, dirigiéndose hacia abajo. "Una hora más o menos." Ella miró por encima del hombro. "¿Vienes? Pensé que trabajaríamos en tu cliente esta mañana ". La cara de Rylee estalló en una sonrisa. "¿Me vas a dejar hacerlo?" "Supongo. Tienes que aprender en algún momento ". ***

"Entonces, ¿cómo se obtiene acceso a estas bases de datos?" "Yo pago por ellos", dijo Finn mientras se conectaba a uno. "Yo estoy suscrita." "Así que cualquiera ..." "No. Tienes que tener una licencia para obtener una suscripción. Algunos tienen una tarifa mensual, otros tienen una tarifa por búsqueda. Así que no te vuelvas loca ", dijo mientras giraba su computadora portátil para enfrentar a

Rylee, que estaba sentada a su lado. "Esto es TLO (Programa más grande del mundo en base de datos para la investigación). Este es el que usarás más a menudo para verificaciones de antecedentes. Cuando descubramos dónde vivió y todo, verificamos los tribunales, veremos si ha habido alguna orden judicial, arrestos, DWI (manejar mientras se está intoxicado), ese tipo de cosas ".

"¿Medios de comunicación social?" "Oh si. Eso siempre es divertido ", dijo Finn secamente, haciendo que Rylee se riera. "Supongo que no es lo que más te gusta hacer?" "Lo odio. La mayoría de las personas son idiotas y tengo que clasificar toda la basura que ponen allí. Ella hizo un gesto hacia la computadora portátil. "Ponte a navegar". "Pero ni siquiera sé si Johnny es su verdadero nombre".

"Usted tiene su número de teléfono. Haremos un skiptrace (proceso para localizar el paradero de una persona) desde allí ". Finn se recostó mientras Rylee escribía la información que tenía. Rylee dudó solo uno o dos segundos antes de pulsar la pestaña de "búsqueda". Finn había vacilado dos horas antes. Ella había puesto la información de Rylee Moore, decidiendo que de hecho tenía que hacer una verificación de

antecedentes después de todo. Sin embargo, en el último segundo, cambió de opinión. Ella no quería invadir la privacidad de Rylee, por alguna razón. Decidió seguir sus instintos y sus instintos le dijeron que Rylee Moore era tan inofensiva como un niño. Esa no era la única razón por la que había cambiado de opinión. Ella no quería profundizar en sus antecedentes porque no quería decepcionarse. No quería tropezar con algo

que pudiera sugerir que Rylee tenía la costumbre de recoger mujeres en los bares. "¡Oh Dios mío! Mira todo esto ", dijo Rylee con entusiasmo. Finn miró la pantalla y asintió. "Mucha información se duplicará, pero sí, deberías tener una idea de qué tipo de hombre es tu Johnny". "Jonathan", corrigió Rylee. "Incluso puedo ver a sus padres y hermanos". Miró a Finn. "¿Debo hacer eso?"

"Sólo si consigues banderas rojas en otro lugar. Si parece ser un ciudadano modelo, entonces no. Usted le da a su cliente la información básica que ella pidió. Si ella quiere que profundicemos más, eso le costará más ". "¿Recibes este tipo de solicitudes a menudo?" "¿Qué? ¿Mujeres que vigilan a los maridos potenciales? He tenido algunos. Hanson probablemente recibe muchos más. Creo que incluso vi un anuncio de

ellos una vez que sugería que esto era lo último en citas ". "No estoy segura de cómo me siento al respecto. Quiero decir, eso es parte de las citas, ¿no es así? Conocer a la otra persona. Rylee se recostó en su silla y sus hombros casi se tocaban. "¿Te imaginas cómo iría? La otra persona te dice algo de su pasado y tú estás como, oh, sí, ya lo sabía. hice una verificación de tus antecedentes. Hizo una mueca. "Eso mataría

cualquier romance allí mismo para mí". "Tiendo a estar de acuerdo", admitió Finn, sintiéndose repentinamente completa por la presencia de Rylee. "¿Tú no lo haces? Como investigador privado, hubiera pensado que eso era lo que hacías ". Finn apartó su silla y se puso de pie, dejando algo de espacio entre ellas. "No me interesan investigar mis asuntos personales y, aparentemente, tampoco los investigo

profesionalmente. Lo que probablemente debería preocuparme. "¿De qué estás hablando?" "Tú. Debería haber revisado tus antecedentes, pero no lo hice ". "¡Oh Dios mío! No lo hiciste? Supuse que lo habías hecho. Finn se encogió de hombros. "Dee me dijo que estaba loca por no hacerlo. Normalmente soy muy buena analizando personas. Espero no estar equivocada ".

"¿Dee es tu amiga detective?" Rylee juntó las manos. "¿Que quieres saber? No tengo nada que esconder. Excepto tal vez mis calificaciones de un par de cursos universitarios ". Finn negó con la cabeza. "Lo que sea que quiera saber, no te lo preguntaré", dijo enfáticamente. "Mira, soy un libro abierto. Pregúntame lo que quieras, preguntame. Finn inclinó la cabeza, mirándola. "¿Por qué dejaste tu empleo anterior?"

"Oh por favor. Ahí es por donde quieres empezar? Yo era un guardia de seguridad, como ya lo sabes. Era la compañía de mi padre ". "¿Te peleaste con él?" Rylee hizo una pausa. "Um, en realidad no, no. Era hora de seguir adelante. Tiempo pasado." Finn se apoyó en su escritorio, la búsqueda de Johnny Arnold olvidada por el momento. La vacilación de Rylee había despertado su curiosidad. "¿Tiraste un

dardo a un mapa y elegiste Corpus?" "La playa. Escogí la playa ". Finn la miró con suspicacia. "¿Y?" Rylee apartó un poco la silla del escritorio y estiró las piernas, mirando a Finn. Le tomó toda la fuerza de voluntad a Finn no correr su mirada a lo largo de las piernas de Rylee, ahora cubiertas por jeans. No le tomaría mucho a su mente imaginárselas como las recordaba ... desnudas,

envueltas con fuerza alrededor de ella. "No crecí queriendo ser un guardia de seguridad. En realidad no sabía lo que quería hacer. Tengo un título de justicia penal, pero realmente no quería ser policía. Mientras estaba en la universidad, pensé que ser un guardabosques parecía divertido, así que me centré en eso. Sólo que no pude encontrar un trabajo allí ". "En Amarillo?"

"Correcto", dijo ella asintiendo. "Y en ese momento, no estaba lista para mudarme. Así que pensé que trabajaría para mi padre uno o dos años, y luego me aventuraría a salir ". "¿Así que todavía vivías en casa?" “Viví en casa hasta los veintidós años. Después no lo hice ". Finn levantó las cejas inquisitivamente y Rylee suspiró.

"Mi relación con mi padre es un poco tensa. Ya no podía vivir en casa ". "¿Pero no tan tensa para que te quedaras sin trabajo?" "No podía sencillamente despedir a su única hija". Rylee sacudió la cabeza rápidamente. "Aunque estoy segura de que lo consideró en ese momento". Finn la estudió, preguntándose qué es lo q qué estaba omitiendo contar. Ella golpeó su

escritorio con su dedo índice. "¿Qué es lo que no me estás contando?" Rylee la miró fijamente. "¿Qué? ¿Quieres todos los detalles sangrientos? "Sí." Rylee dejó escapar el aliento. "Bueno. Mi relación con mi padre se deterioró porque, bueno ... cuando salí del armario con ellos, él casi explotó de la ira". Finn se preguntó si debería fingir sorpresa ante la noticia. No es como si

hubieran hablado de esa noche. No es como si asumiera que Rylee era gay si la conociera en la calle. Ella dejó que sus ojos se movieran sobre ella ... el cabello rubio que estaba escondido detrás de una oreja, maquillaje mínimo, sin lápiz labial. Sin aretes, al menos no en el oído que era visible para ella. No hay anillos. Un reloj ... un reloj deportivo negro en su muñeca izquierda. Una de esas cosas de ejercicio, ¿un Fitbit?, En su muñeca

derecha. Como le había dicho a Dee ... Rylee era linda. Bonita. Preciosa, de hecho. "¿Y tu madre? ¿Cómo tomó las noticias? "Soy su única hija. Si bien no estaba loca por tener una hija gay, no me rechazó ni nada por el estilo. "Rylee todavía mantuvo su mirada y Finn descubrió que no podía apartar la vista. "Ella no me habla en este momento". "¿Oh si?"

"Debido a que no fui a casa para el Día de Acción de Gracias, está molesta. Ella le gusta mucho jugar la carta de la culpa ". "Bueno, al menos ella te quería allí", dijo Finn, pensando brevemente en su propia madre. ¿Finn incluso cruzó por su mente durante las vacaciones? "Supongo. ¿Que pasa contigo?" "¿Que hay de mí?" "¿Acción de gracias? ¿Familia?"

"No", dijo bruscamente. Señaló la computadora portátil. "Tu sesión expirará si no tienes cuidado". Rylee se volvió hacia ella. "¿Entonces qué debo hacer?" “Descarga tus resultados de búsqueda. Lee a través de él. Saca lo que creas que sea pertinente. Hazme un informe. "¿Y si lo hago mal?" "Voy a hacer un perfil de él también. Vamos a comparar ".

"Pero ... nunca he hecho uno de estos informes antes. ¿Como lo quieres?" Finn se encogió de hombros. "Como sea. Hoja de cálculo. Puntos en el documento. Con lo que te sientas cómoda. No lo hagas un cuento. No estás haciendo una redacción de un libro ". "Así que ... sólo los hechos. Cronología? Finn asintió. "Así es como me gustaría empezar. ¿Qué edad tiene el tipo?

Rylee miró su fecha de nacimiento. "Veinticuatro." "Terminó la escuela secundaria, y está trabajando en la universidad hasta el día de hoy". "Bueno. Me pongo en eso ". Hizo una pausa. "Gracias, Finn. Por dejarme hacer esto. "Sí, bueno, no vayas a querer cambiar tu título todavía, niña".

Capitulo Veintinueve Dee se frotó los ojos cansados y finalmente salió del informe que había estado leyendo. Un informe sobre nada, básicamente. Habían identificado seis vendedores falsos de los libros de Pizza Jamboree. Cinco de los vendedores hicieron negocios con las cuatro pizzerías. Solo uno hizo negocios exclusivamente con la pizzería a través de

Jamboree Number One. Así que sí, Daniel Frazier estaba moviendo dinero a través de todos sus restaurantes. Sin embargo, todas las cuentas de los proveedores estaban tan limpias y ordenadas que habían perdido el rastro del dinero después de tres transacciones. "¿Todavía estás aquí?" Se giró, encontrando al capitán Mabanks observándola. Su brillante cabeza calva estaba cubierta con el sombrero

que usaba normalmente cuando salía. Tenía un impermeable largo sobre su brazo. "¿Lloviendo otra vez?" "Si, ha estado así todo el día. Supongo que no has salido. Él se acercó y se sentó en la silla de visitantes que estaba cerca de su escritorio. "¿Algo nuevo ha surgido?" "No. Un callejón sin salida ”, dijo con un suspiro pesado. "Todo sobre estos asesinatos es un callejón sin salida".

"Yo podría traer un ..." "Un nuevo par de ojos no hará ningún bien. No hay evidencia para mirar. Nada. Tenemos tres cadáveres. Eso es todo." "¿Qué pasa con Finley Knight? Ella está vinculada de alguna manera. ¿Lo has encontrado?" Ella sacudió su cabeza. "Nada en su pasado sugiere que tuvo algún trato con Daniel Frazier, aparte de que él la contrató justo antes de que lo mataran".

"No creo que hayas considerado que ella podría ser la asesina". Los ojos de Dee se ensancharon. "¿Perdón?" Se encogió de hombros. "No desestimes arbitrariamente a nadie como sospechoso, detective. Ya sabes el viejo dicho ... cuando no tienes sospechosos, todos son sospechosos ". “El hombre que fue asesinado en su oficina, Sammy Walker, era como una familia para ella. Yo estuve ahí. La vi. Ella

sacudió la cabeza. "Ella no es la asesina". Él la estudió por un momento. "Entiendo que te has vuelto más amigable con ella". Dee arqueó una ceja pero no dijo nada. "Cuando tienes una unidad de patrulla vigilando su hogar y oficina, es difícil dejarlo pasar desapercibido". "No sabía que me estaba entrometiendo. Nos hemos convertido en amigas, supongo".

"¿Nada mas?" "¿Qué dices?" "¿Son ... nada más que amigas?" Ella le dio una sonrisa rápida. "Si estás insinuando que estamos románticamente involucradas, estás fuera de lugar". Se levantó de nuevo y se puso el impermeable. — ¿Cuánto tiempo pretendes tenerla vigilada? Pensaría que ha sido suficiente. No ha habido más contacto, ¿verdad? "

"No más llamadas telefónicas, correcto. Solo han pasado cinco días desde el asesinato de Connie Frazier. Me gustaría-" "Vamos a sacarlos, Dee. Estamos desperdiciando recursos ". Sí, ella supuso que era hora. Finn le había preguntado sobre eso apenas ayer. "Sí señor. Me haré cargo de ello." Miró alrededor de la habitación vacía. "Donde esta tu pareja?"

"Tenía una cita, por lo que pude escuchar". "¿Y tu?" "¿Yo?" "Has estado aquí mucho tiempo, Dee. ¿Qué? ¿Ocho? ¿Nueve años?" "Nueve, señor". El asintió. "No recuerdo que alguna vez mencionaras a... bueno, alguien especial". "No." Él asintió de nuevo, luego se volvió para irse. Pero él se detuvo, mirándola. "Finley Knight. La recuerdo, por supuesto. Sin embargo, no

era tan dedicada al trabajo como tú. Ella tenía un pequeño problema con la autoridad, las reglas y eso. Aunque era atractiva, supongo. Dee sonrió. "¿Estás tratando de jugar al casamentero?" "Ir por la vida solo no es muy divertido". "Bueno, he tenido años de práctica. No es tan malo." Y lo fué, en realidad. Ella estuvo acostumbrada. A pesar de que Angela aún cruzaba por su mente de

vez en cuando, se había reconciliado con el hecho de que viviría sus años sola. Ella simplemente no tenía la energía para dedicarse a las citas. Y Finn? Ella sonrió para sí misma. No, eran demasiado parecidas. De todos modos, los pequeños pasos que estaban dando con su amistad era todo lo que ella podía manejar. Aunque era bueno tener a alguien con quien compartir la cena de vez en cuando. Se preguntó qué pensaría Finn de su relación.

Capitulo Treinta Como lo había estado haciendo todos los días, Rylee llevó su almuerzo al piso vacío. Bueno, no vacío. Ahí estaba la gata a la que ella estaba muy apegada. Se sentó en el nuevo sofá, preguntándose por qué Finn había comprado cuero. El gato de inmediato saltó para unirse a ella. "Eres muy linda," murmuró ella mientras acariciaba su cabeza. "Probablemente no deberías estar en el sofá".

Había llamado al gato Smokey, su pelaje gris oscuro, parecia de humo, casi rogando por el nombre. Por supuesto, ella no se lo había dicho a Finn. Por otra parte, Finn no había estado mucho esta semana. Y ninguna tenía clientes potenciales. Se preguntaba cómo se sostenía Finn en el negocio. Aparte de Carolyn Baxter, no había otros clientes que entraran por la puerta. Le dio un mordisco a su sándwich de pavo,

recordando lo feliz que estaba Carolyn. Johnny había demostrado ser un buen chico. Nada en su fondo sugería lo contrario. Ella había estado tan feliz, de hecho, ni siquiera había querido ver el informe que Rylee había compilado para ella. Un informe que Finn había retocado solo un poco. Carolyn había dicho que se sentía culpable por haberle hecho un chequeo a Johnny y que no quería saber nada de su pasado. Ella prefería descubrirlo a la

manera antigua. Rylee estuvo de acuerdo con ella. Miró alrededor del apartamento, que aún olía a pintura fresca. Se preguntó qué haría Finn con el. Lo alquilaría de nuevo, se imaginó, ya que había conseguido muebles nuevos. Aunque Finn no parecía tener prisa. Sammy había estado allí diez años, había dicho ella. Quienquiera que alquilase, tendría que confiar en ellos, considerando que la entrada

al apartamento estaba justo en el medio de las oficinas. ¿Finn consideraría arrendárselo a ella? Ella se preguntó. ¿Querría ella vivir y trabajar aquí? Levantó la vista hacia el techo y dejó escapar un suspiro frustrado. ¿Estaba ella trabajando? ¿Hacer una verificación de antecedentes de una persona constituye trabajo? Finn le había dado acceso a una de las bases de datos que no cobraba por la búsqueda. Ella habia estado

practicando Eso era lo único que mantenía el aburrimiento a raya. ¿Estaba ella trabajando? Para el caso, ¿estaba ella en la nómina? A pesar de que había llenado algunos formularios de nómina, ella y Finn no habían discutido el salario. Seguramente Finn le pagaría . ¿Verdad? Ella quería ser aprendiz ... no voluntaria. Sí ... probablemente debería haber solucionado todo eso al principio. En ese momento, estaba

demasiado emocionada por haber conseguido un trabajo, ama de llaves, recepcionista, para preocuparse por el salario. Estaba demasiado emocionada y desconcertada por el hecho de que Finley Knight era su jefe ... y una mujer en cuyo cuerpo estuvieron sus manos y su boca puesta. Ella empujó ese recuerdo lejos a donde pertenecía ... a lo más recóndito de su mente. Ella no había dicho nada. Finn no había dicho

nada. Ellos iban a seguir enterrados esa noche, al parecer. Eso significaba que ella necesitaba olvidarse. "Supongo que necesito aspirar las oficinas, ¿eh?", Le dijo al gato ronroneando. Los ojos del gato estaban fijos en la puerta y Rylee siguió su mirada, encontrando a Finn allí de pie mirándolos. "¿Qué estás haciendo aquí arriba?" "Haciendole compañía a Smokey". Levantó lo que

quedaba de su sándwich. "Y el almuerzo." "Smokey? Sabes que solo estamos haciendo de niñeras hasta que alguien la reclame ". "¿De verdad crees que alguien vendrá por ella? ¿Quien? Esa familia seguramente está devastada por lo ocurrido. Dudo que estén preocupados por el destino de este pequeño gato ". "¿Esperas que se olviden de ella?"

Rylee sonrió mientras acariciaba la piel del gato. "Sí. Me gusta un poco ". Finn la sorprendió al entrar por completo en el apartamento y sentarse en el extremo opuesto del sofá. Smokey se arrastró en su regazo de inmediato. "¿Puedo preguntarte algo?" Finn levantó la vista y asintió. "Tú estás ... ya sabes, pagándome para trabajar aquí, ¿verdad?"

Finn se rió, una risa rápida que hizo que Rylee volviera a preguntar. "Quiero decir ... Lo haces, ¿verdad?" La sonrisa se quedó en la cara de Finn. "¿Cuánto crees que vales?" Rylee se encontró con su mirada. "No estoy seguro de que puedas pagar lo que realmente valgo", bromeó, disfrutando de la sonrisa relajada en la cara de Finn. Casi la transformó. Parecía joven, despreocupada. Se había ido la expresión seria

que normalmente lucía. Seria, eficiente. "Probablemente no. Pero viendo que no quería contratarte en primer lugar ... " La sonrisa de Rylee vaciló un poco. "¿Salario mínimo entonces?" "Oh, supongo que podemos hacerlo un poco mejor que eso". Finn apartó al gato y se puso de pie. "Cuando termines de comer, ven a mi oficina. Tengo un trabajo para ti ".

"¿De Verdad? ¿Algo divertido?" "Verificaciones de antecedentes. Uno de los clientes con los que tengo un contrato ... tienen tres nuevas contrataciones ". "Oh, bien". Ella hizo un movimiento para levantarse, pero Finn la detuvo. "Termina tu sándwich. No hay mucha prisa ". Finn vaciló en la puerta, y Rylee se preguntó qué era lo que estaba debatiendo sobre si decir o no. Finalmente cerró la puerta

sin decir nada más y Rylee se echó hacia atrás, todavía sonriendo. Entonces ... mejor que el salario mínimo. Bueno, no importaba lo que fuera, era mejor que lo que ella había estado haciendo ... lo cual no era nada. Al menos ella tenía un trabajo.

Capitulo Treinta y Uno "No has venido mucho por los alrededores". "¿Me estás vigilando?" Rylee negó con la cabeza. Simplemente declarando un hecho. Podría estar lleno de clientes ". "Uh-huh". Finn se sentó en una de las sillas de visitantes frente al escritorio de la recepcionista. Señaló a la computadora portátil. "¿Cómo te va?" Rylee negó con la cabeza. "Nada emocionante. No

puedo encontrar ninguna suciedad en ninguno de ellos ". Finn se rio "Esperando que uno de ellos tuviera antecedentes penales, ¿verdad?" "Sí". Rylee se recostó en su silla. "¿Asi que? ¿Dónde has estado?" Era el turno de Finn de suspirar. "Vigilancia." "Tenemos un cliente?" "No, realmente no." Rylee asintió. "¿Tiene algo que ver con los asesinatos?" "Sí."

Finn hizo rodar sus hombros. Ella no había dormido mucho en los últimos tres días. Ella había pasado más tiempo en su auto que en cualquier otro lugar. Pero Dee había llamado. Habían retirado las unidades de patrulla que habían estado vigilando su casa y su oficina. No es que estuviera preocupada por su casa, tenía un sistema de seguridad y una puerta cerrada, pero no se sentía cómoda dejando a Rylee

sola en la oficina por más tiempo. No es que su vigilancia estuviera dando sus frutos. Como había esperado, el hijo de los Fraziers, Duncan, se estaba haciendo cargo del negocio. El funeral había sido un asunto privado y Connie Frazier había sido colocada en el suelo junto a Daniel sin demasiada fanfarria. Duncan y su hermana aparentemente estaban teniendo una pelea. Finn los había visto discutiendo cerca de los

autos poco después del servicio. La hermana, Grace, se había subido a un auto con dos mujeres y un hombre. Parientes, tal vez. Duncan se había marchado a toda velocidad en una camioneta marrón y esa era a la que Finn había seguido. "¿Hay algo en lo que pueda ayudar?" Finn le devolvió la atención a Rylee. "Se supone que debo dejar pasar esto. Se supone que debo dejar que la policía lo maneje ". "Oh."

"Sólo que no tienen ningún sospechoso". "Tu amiga Dee? ¿Es ella la detective principal? "Si ella es." "Entonces ... ¿estaría fuera de contexto si preguntara qué tipo de vigilancia?" Rylee se inclinó hacia delante. "Porque ... ya sabes, podría ayudar". "Hacer vigilancia es, la peor parte de este trabajo". "Yo podría ayudar", Rylee ofreció de nuevo. Finn negó con la cabeza. "Apenas estás empezando.

La vigilancia no es algo en lo que simplemente te subes ". "Entonces llévame contigo. Aprenderé mientras observo ". No. Era una locura incluso imaginar la idea. ¿No es así? Pero si se llevaba a Rylee con ella, eso resolvería el problema de dejarla aquí sola. Rylee la miraba expectante y Finn debatía consigo misma. ¿Quería quedarse atrapada en su auto por horas con una mujer que apenas conocía? No, la pregunta

realmente era: ¿Quería quedarse atrapada en un carro con una mujer que había visto desnuda, una mujer con la que había hecho el amor? Una mujer que, cuando la miraba, a veces hacía que dejara de respirar. . Pero demonios "Supongo que eso evitaría que me preocupara por ti". "¿Por qué te preocuparías?" "Sacaron la patrulla de vigilancia que estaba estacionada al otro lado de la calle".

"Oh ... así que por eso has venido aquí hoy". Finn se puso de pie. "Si has terminado con eso, envía por correo electrónico al cliente los resultados. Adjunté un informe antiguo para que veas el formato que utilizo ". "Está bien". Rylee hizo una pausa. "¿Eso significa que puedo ir contigo?" "Así es." Finn miró el reloj en la pared. Eran las 10:36. Los últimos dos días, Duncan Frazier había estado en el lugar de pizza en la isla ...

Jamboree Número Uno. El mismo lugar donde la mayor parte del dinero había cambiado de manos. "Vamos a tratar de salir a las once". *** "Entonces, ¿a quién estamos espiando?" "Duncan Frazier. Conduce una camioneta marrón. Dodge Ram. Cuatro puertas. Ella condujo lentamente por el estacionamiento,

encontrando la camioneta estacionada donde había estado ayer. "¿Esa?" Rylee señaló. "Sí." El lote aún no estaba lleno con la gente que llegaba a almorzar y ella siguió conduciendo, con la intención de estacionarse al lado, en el lugar de comida mexicana. Los arbustos estaban alineados en el área entre los dos restaurantes y se detuvo cerca de uno, dándoles algo de privacidad.

"¿Por qué no solo aparcar en la pizzería?" "Cámaras de seguridad." "Oh. ¿Pero no los tienen aquí? "No estamos vigilando este lugar, así que realmente no me importa si estamos frente a la cámara aquí. Es allí donde no queremos causar sospechas ". "Bueno. Tiene sentido." Finn buscó en el asiento trasero y agarró la cámara, entregándosela a Rylee. Luego encontró los binoculares que había

colocado en el piso detrás de su asiento. Desde su consola, sacó su libreta. Eran las 11:17. "Entonces ... ¿puedo hacer preguntas o quieres que me siente aquí y me quede callada?" Sí, Finn debería haber esperado que Rylee tuviera cien preguntas. "Claro, pregunta". Rylee se quitó el cinturón de seguridad y se movió en el asiento, con la cámara todavía en su regazo. "¿Qué

haces si tienes que ir al baño?" Finn se rio "¿Esa es tu primera pregunta?" "Bueno, probablemente debería haber ido antes de que saliéramos de la oficina". "Estoy segura de que puedes deslizarte dentro de la Cantina de El dorado aquí y usar sus baños". "Está bien. Ahora ... una verdadera pregunta. ¿Por qué estamos vigilando a Duncan Frazier? Quiero decir, sé que sus padres

fueron asesinados. ¿Crees que alguien podría estar tras él también? "Tal vez." "Sonó muy vago". Finn se volvió para mirarla. Daniel Frazier era un cliente. Me contrató para seguir a su esposa. Sospechaba que tenía un romance. Fue asesinado justo después de que le di mi informe. Unos días después, mi oficina fue saqueada ”. Hizo una pausa. “Sammy fue asesinado. Estaban buscando algo, algo que

supusieron que Daniel me había dado ". "Lo que pasó justo antes de que yo llegara". "Sí. Connie Frazier fue torturada antes de que la mataran. El lugar también fue saqueado ". "¿Y no crees que hayan encontrado lo que estaban buscando?" "No." "Si no estaba en su casa, ¿no es lógico que fueran a una de sus pizzerías?" "Posiblemente. Pero las cuatro tienen cámaras de

seguridad en los estacionamientos y adentro. Cierran a las diez de lunes a viernes, once los fines de semana. Es después de la medianoche cuando el último empleado se va. Todo está cerrado, sistema de alarma, las tiendas. Daniel, siendo la persona paranoica que era, también empleaba una empresa de seguridad ". "Ah. ¿Así que una patrulla de seguridad en la noche? "Sí." "¿Estuviste aquí anoche?"

"Si, yo estuve." "¿Has dormido?" “Unas horas esta mañana.” Tomó los binoculares y escaneó el exterior del edificio, asegurándose de que tuviera una vista de la puerta de atrás. "Necesitas más de unas pocas horas, Finn", dijo Rylee con desaprobación. "¿Desayunaste?" Finn la miró. "Estoy acostumbrada a sobrevivir durmiendo poco. Y no, no desayuné ".

Rylee negó con la cabeza. "Me pongo realmente de mal humor si no duermo al menos seis horas. Siete es mejor. Y siempre debes desayunar ". "Estoy irritable si duermo o no". Rylee se rió. "Sí, no lo dudo". Tomó aire. "¿Entonces, qué piensas?" Finn volvió a mirar a través de los prismáticos. "Si Daniel dejó lo que sea que están buscando en una de sus pizzas, entonces

Duncan es la llave para entrar". "Como si pudieran secuestrarlo o algo así? ¿Obligarlo a dejarlos entrar después de las horas laborables? "Algo como eso. O secuestrar a su hermana y usarla como señuelo ”. "¿Qué piensa la policía?" "No lo sé." "Tu amiga detective ..." "Dee Woodard. Ella no discute el caso conmigo”, agregó. De hecho, Dee casi no se había comprometido

cuando hablaron por última vez. Todavía estaban tratando de perseguir el rastro del dinero. Si son profesionales los que están detrás de esto, el rastro del dinero estaria probablemente descartado. Y con Daniel Frazier fuera de escena, no habría más rastro de dinero que seguir. A no ser que… Ella frunció. A menos que uno de sus gerentes estuviera involucrado. Tal vez más de uno. El tipo de dinero que se depositaba

cada semana seguramente habría causado algunas preguntas. Por supuesto, según Connie, Daniel Frazier era un micromanager. Quizás manejaba todos los depósitos en todos los restaurantes. Tal vez él era el único que ponía la mano en los libros. "Estás frunciendo el ceño". Finn se volvió hacia ella, preguntándose si Rylee era la persona adecuada para intercambiar ideas. No. Dee sería la correcta. Dee, sin

embargo, le había ordenado que se "mantuviera al margen" en más de una ocasión. Si supiera que Finn estaba vigilando a Duncan Frazier ... bueno, asumió que Dee estaría muy enojada. "Hay un montón de dinero en efectivo que pasa a través de este restaurante. Más que los otros tres. Rylee la miró parpadeando. "Lo siento. Olvidé que no eres de por aquí. El Pizza Jamboree. Tiene cuatro sucursales. Un pilar en la

ciudad. “Todo lo que puedas comer” su mejor apuesta para la hora del almuerzo, eran los únicos. Ellos…. "Tuve su pizza para Acción de Gracias. Fue realmente deliciosa." "Así es. No te quedaste en casa ". "No. Un ... una amiga me invitó a comer ... pizza y cerveza ". "¿Cita?" Rylee negó con la cabeza. "No. Bueno, al menos en mi mente, no fue una cita ".

"Ah. Pero a ella le gustabas. Finn se sorprendió por la punzada de celos que sentía. Rylee se encogió de hombros. No pasó nada de todos modos… sigamos. “Mucho dinero en efectivo ". "Sí. Los restaurantes son populares y él gana mucho dinero pero ... están moviendo cantidades enormes de dinero. Lo más probable es que una auditoría revele que lo que entra es mucho menos de lo que está saliendo ".

"Entonces. Lo que tenemos aquí sería lavado de dinero. En la universidad, hace tiempo, por lo que recuerdo de mis clases, usar restaurantes es una forma clásica de mover dinero ". Finn asintió. "Si. En el pasado, abrían un nuevo lugar, sin importar si había clientes o no. Movían una gran cantidad de dinero en efectivo a través del sistema, luego cerraban la tienda y desaparecían con el viento antes de que los federales se dieran cuenta.

Hay más controles ahora, más regulaciones ". "Así que usas un lugar ya popular que está ganando dinero". "Exactamente. Especialmente un lugar popular con cuatro buenas ubicaciones ". Rylee ladeó la cabeza. "¿Es solo una especulación o realmente tienes pruebas de que Daniel Frazier estaba lavando dinero?" "No hay pruebas. Yo no las tengo. Dee puede haber encontrado algo pero no

comparte esa información. Sé que encontraron algunos vendedores falsos, pero el rastro del dinero se ha perdido en dos o tres transacciones ". "Está bien, así que volvamos a tu ceño fruncido. Estamos viendo a Duncan Frazier. Pero algo que pensaste te hizo cuestionarlo. Finn arqueó una ceja hacia ella. "Creo que ya me puedes leer, ¿eh?" Rylee le dio una sonrisa bastante coqueta. "Sí, eres

fácil de leer." Ella agitó su mano en el aire. "Así que dime." "Él tiene gerentes en cada lugar seguramente deberían saber cuánto dinero están trayendo. ¿Cómo se le pudo a él pasar por alto eso? "Ella se recostó en el asiento. "Connie dijo que él era muy práctico, involucrado en todo lo que tenía que ver con cada restaurante. Así que tal vez los gerentes no lo sabían". Ella giró la cabeza para mirar a Rylee. O tal vez los gerentes

estaban involucrados. Tal vez Daniel Frazier no tuvo nada que ver con eso. Tal vez se enteró. Tal vez eso es lo que él tenía sobre ellos. Y ese algo es lo que lo hizo matar. Tal vez eso es lo que están buscando ". Rylee negó con la cabeza. "No. No concuerdo. Si eres dueño de un negocio exitoso. Vas a saber cuánto dinero estás ganando. Sabrás también cuánto dinero debes generar para cubrir tus gastos. De ninguna manera los

gerentes podrían sostener algo así". Finn dejó escapar el aliento. "Tienes razón. Daniel Frazier lo sabía. Eso no significa que uno o más de sus gerentes tampoco supieran lo que estaba pasando ". "¿De dónde viene el dinero?" "Buena pregunta. ¿Drogas? Esa parece ser la dirección que está tomando la policía ". "¿Qué piensas?"

"No estoy segura. Todo lo que pude encontrar en la investigación, es que estaba absolutamente limpio. No me cuadra el tema de la compra por droga ". "¿Como funciona eso? "Alguien con dinero se acerca a él y le dice, te daremos X cantidad de dinero si lavas el dinero en efectivo a través del restaurante". "Algo así, sí. A menos que, por supuesto, él esté involucrado directamente ".

Rylee se movió en su asiento. "¿Ha interrogado la policía a los hijos?" "No lo sé. Como dije, Dee no está dispuesta a compartir mucho sobre el caso conmigo ". "¿Por qué no? Ustedes son amigas, ¿verdad? O ... o es ella ... tu novia? "No mi novia, no. Pero es un caso abierto, una investigación en curso. Además, ella cree que estoy involucrada ". "¿Qué? ¿Cómo podrías estar involucrada?

"Involucrada involuntariamente", aclaró Finn. "Y somos nuevas amigas. Todavía no hemos compartido secretos oscuros y profundos entre nosotras ". Hubo una pausa prolongada antes de que Rylee hablara. "¿Tienes secretos profundos y oscuros?" Finn recogió los binoculares, examinó la pizzería y se sorprendió de haber visto a Duncan Frazier por las ventanas. Estaba detrás del

mostrador, hablando con uno de los empleados. Ella bajó los prismáticos lentamente. ¿Tenía ella secretos? No, realmente no. Sin embargo, estaba un poco enojada porque Dee le hizo una verificación de sus antecedentes. Ella no estaba segura de por qué. En verdad ella no tenía nada que esconder. Ella no era un libro abierto y no deseaba serlo. ¿Pero secretos? ¿O Rylee se refería a ... esa noche? La noche que pasaron juntas.

En su silencio, Rylee debió haber asumido que había hecho la pregunta incorrecta. Ella se movió de nuevo en el asiento a su lado. "¿Te importa si voy rápido adentro?" Finn la miró entonces. "¿Area de aseo?" Rylee casi se sonroja. "Sí." "Por supuesto. Adelante." Rylee abrió la puerta, pero antes de salir, se detuvo. "No me dejarás ... botada aquí, ¿verdad?"

"No te dejaré. Anda date prisa."

Capitulo Treinta y Dos Rylee no se dio cuenta de lo hambrienta que estaba hasta que entró en la cantina. El olor a tortillas frescas flotaba en el aire y hacía que su estómago retumbara. En lugar de dirigirse al baño, fue al bar, que estaba casi vacío a esta hora en la mañana. "¿Puedo obtener una orden para llevar?" "Sí, señora", dijo el joven, deslizando un menú hacia ella.

Ella lo abrió. Finn no había desayunado. Si tuviera que adivinar, diría que Finn tampoco había cenado la noche anterior. Así que algo rápido. Algo fácil de comer en el coche. Tacos Burritos? ¿Era Finn muy quisquillosa con la comida? No. No parecía el tipo, aunque era bastante delgada. Ella miró hacia el espejo detrás de la barra y se sonrió a sí misma. Sí, ella era delgada porque no comía y no dormía. "Dos tacos de carne y dos burritos de pollo a la

parrilla", dijo ella, cerrando el menú y entregándoselo. "Y ... algo de prisa", agregó con una sonrisa. "¿Quieres una margarita mientras esperas?" "Oh no. Gracias ”. Claro, lo aceptaría si ella todavía estuviera surfeando en la playa y aún era verano, una margarita sonaba bien. Pero ella ya no era una surfista que se quedaba en la playa. Ella tenía un trabajo ahora. Ella estaba haciendo vigilancia.

Y supuso que podía ver por qué Finn dijo que era la peor parte del trabajo. Ella imaginó que el aburrimiento llegaría rápidamente. Pero para ella, era bueno sentirse incluida, bueno que Finn compartiera con ella el caso. Ella frunció. ¿Caso? Finn parecía pensarlo como un caso, como si todavía fuera la detective. Lo que estaba pasando era obviamente personal para ella. Mientras se dirigía al baño, hizo una nota mental para hacer fisgonear un poco. Tal vez

Finley Knight profundos y secretos.

tenía oscuros

*** No es que ella pensara que Finn realmente la dejaría, pero se sintió aliviada al encontrar que su auto aún estaba aparcado en el estacionamiento. Le tomó mucho más tiempo de lo que ella pensó, pero la comida olía divinamente. "Pensé que iba a tener que enviar una patrulla de

búsqueda", dijo Finn cuando regresó al interior. "¿Te caiste en el baño o algo así?" "Graciosa. Y gracias por no dejarme. "Ella estaba sonriendo mientras abría la bolsa. “Tenía hambre y eso que desayuné. Debes estar hambrienta. Le dio a Finn uno de los tacos. "También te conseguí un burrito". "Gracias." Ella desenvolvió el taco con un asentimiento. "Sí, muriendo de hambre. Yo también me perdí la cena ".

"Lo sospechaba." "Esta bueno. ¿Cuánto te debo?" "No me debes nada. Yo invito." Pero Finn negó con la cabeza. "No has tenido un trabajo durante meses. Has agotado tus ahorros. Aún no te he pagado nada. Así que no, no es justo. ¿Cuánto costó?" "No he agotado por completo mis ahorros". El taco sabía tan bien como olía y casi gimió al primer bocado. "Este podría ser mi

nuevo lugar favorito", murmuró con la boca llena. "¿Cuánto costó?" "Oh, Finn ... yo invito. La próxima vez te dejaré que lo hagas ". Finn la miró por un largo momento y finalmente asintió, para alivio de Rylee. La comida no costó mucho más que veinte dólares y sí, su dinero estaba disminuyendo rápidamente pero nunca se lo diría a Finn. Comieron en silencio y ella estaba tan absorta en su taco que casi olvidó por qué

estaban allí. Finn, sin embargo, no lo hizo y alcanzó su cámara, disparando una serie de capturas mientras dos hombres caminaban hacia el camión Dodge que estaban viendo. "El más joven es Duncan", dijo Finn. "No sé quién es el otro". "¿Gerente?" "Podría ser." "Parece que están discutiendo". Los binoculares reemplazaron la cámara y

Finn mantuvo su atención en los dos hombres. Rylee se preguntó si tal vez Finn podría leer los labios. No pasó mucho tiempo antes de que el otro hombre regresara al Pizza Jamboree y Duncan Frazier se subiera a la camioneta. Retrocedió sin mirar, casi chocando con un auto que entraba en el estacionamiento. Se fue con un chirrido de sus llantas. Antes de que pudiera registrarlo, Finn había arrancado el auto y se

estaba lanzando al tráfico, tal vez cuatro o cinco autos detrás de la camioneta marrón. Ella ya no podía soportar el suspenso. "¿Bien?" Finn la miró. "¿Bien que?" "¿Que dijeron?" Finn solo arqueó una ceja. "Puedes leer los labios, ¿verdad?" A eso, Finn se rió. —Siento decepcionarte, niña, pero no. Además, estaban hablando demasiado rápido. Más cercano a discutir, creo.

"Oh. Entonces, ¿a dónde crees que va? " "No lo sé". Rylee extendió la mano y tomó el último taco de Finn de su regazo y lo envolvió, agregándolo a la bolsa con los dos burritos. "¿Por qué siempre me llamas niña?" "Porque eres una niña". "Tendré treinta el próximo mes. No soy una niña, pero gracias, supongo. "¿Cuándo es tu cumpleaños?" "Día de Navidad."

"¿De Verdad? Eso debe haber sido molesto ". Rylee se rió. "Sí lo fue. No creo que haya tenido una buena fiesta de cumpleaños ". Hizo una pausa. "¿Cuantos años tienes?" Finn suspiró pero no dijo nada. "¿Qué? No pareces del tipo que realmente se preocupa por la edad. No pensé que te importaría la pregunta ". "¿Cuantos años crees que tengo?"

"Supongo, y no te ofendas si me equivoco, cuarenta y tantos". "¿Cuarenta?" No podía decir si el tono de Finn estaba molesto o no. "Bueno, realmente no tienes cuarenta años ... incluso me quedaría con treinta y cinco. Pero pareces mayor. Como ... tus gestos y tal. Y tu actitud a veces gruñona. Ella agitó una mano hacia ella. "Por supuesto, la forma en que te vistes, los jeans y todo lo informal y esas

cosas, te hace lucir más joven, creo". Finn siguió mirando la carretera y solo sacudió levemente la cabeza. "Realmente no me lo vas a decir?" "Soy mas vieja que tu." Rylee dejó pasar el tema, ya que también se enfocó en el camino por delante de ellas. Ahora estaban tres autos detrás de la camioneta, cuyo direccional derecho estaba parpadeando. En lugar de girar cuando lo hizo, Finn permaneció en la

carretera principal y se dirigió a través de la calzada de JFK y, al otro lado de la bahía, de regreso a la ciudad. Cuando Finn no ofreció ninguna explicación de por qué, Rylee tuvo que morderse el labio para evitar que sus preguntas se derramaran. "Estás a punto de explotar", murmuró Finn al cabo de un rato. "¿Me estás probando o qué?" "¿A que te refieres?"

"A que ... porque no lo seguiste. ¿Se supone que debo saber por qué? Finn la miró rápidamente. "Lo siento. Estoy acostumbrada a hacer esto sola ". Miró por el espejo retrovisor. La detective Woodard estaba dos autos detrás de nosotros. Apenas me di cuenta de ella, espero que no me haya estado espiando. Además, él va a volver a su hotel. La misma rutina que en los últimos días.

"Oh. ¿Qué hay de su hermana? "Ella volvió a la universidad. El semestre empezó el trece. Rylee asintió. "¿Por qué Duncan se hospeda en un hotel y no en la casa de sus padres?" "Estaba destrozado ... Llena de sangre. Dudo que se haya encargado al respecto ". "Eso es tan triste. Los chicos son adolescentes. Ahora con ambos padres muertos.

Deben haber puesto su mundo al revés ", comentó. Finn asintió. "Sí. El asesinato de un padre es muy doloroso". Rylee la miró fijamente, al ver su fuerte agarre en el volante. Las palabras fueron dichas con tanta convicción, tanta certeza, que se preguntaba de nuevo qué tenía el pasado de Finn. ¿Era eso una parte de los profundos y oscuros secretos que mantenía escondidos?

Teniendo en cuenta que Finn ni siquiera le diría su edad ... estaba bastante segura de que revelar secretos ocultos no estaría en la agenda a corto plazo.

Capitulo Treinta y Tres Dee se sorprendió al encontrar el auto de Finn en su oficina. Fue después de las ocho, hace mucho que la oscuridad se había tragado la ciudad brumosa. Moonlight Avenue era oscura y un poco extraña con la niebla de la bahía que se desplazaba hacia el interior. Apenas podía distinguir las copas de las palmeras. Sus faros salpicaron la puerta principal cuando se detuvo

al lado del auto de Finn. Dejó las luces encendidas mientras caminaba hacia la puerta, tocando fuerte varias veces. Ella no escuchó nada desde adentro y no pudo decir si había alguna luz encendida. En lugar de volver a llamar, llamó a la celular de Finn. Cuando ella pensó que iría al correo de voz, Finn finalmente respondió. "Detective Woodard ... ¿a qué debo el placer?" "Abre tu maldita puerta". "¿Eres tú tocando?"

"Seguramente me estabas esperando." Escuchó a Finn suspirar. "Supongo." La llamada terminó y ella deslizó el teléfono en el bolsillo de su chaqueta. Se volvió de espaldas a la puerta, mirando hacia el cielo oscuro, preguntándose cuándo volverían a ver la luna. O el sol, para el caso. Parecía que la mayor parte de noviembre había estado nublado y lluvioso. Esperaba que diciembre, que estaba a solo un día,

ofreciera más calor y sol. Con un suspiro, caminó hacia su auto y apagó las luces. Ella levantó la vista cuando la puerta se abrió. Finn estaba allí con su atuendo normal: jeans y botas de cuero. Ella tenía un suéter sobre una camisa con cuello hoy. Ella se veía bastante bien. "Estás loca, supongo", dijo Finn, en lugar de un saludo. "¿Tu crees?" Finn dio un paso atrás, dejándola entrar. Cerró la

puerta con llave, luego caminó por el pasillo, sin pasar por su antigua oficina. Dee la siguió en silencio. Sobre el escritorio de Finn había una botella de whisky y un vaso, tal vez había tomado uno o dos tragos. Finn agarró otro vaso de la credenza (aparador) y lo levantó. "¿Estás fuera de servicio?" Dee asintió. "Aunque ofreciéndome un escocés no te va a salvar". Finn se encogió ligeramente de hombros cuando agregó

una cantidad generosa al vaso, y luego añadió más al suyo. Le ofreció el vaso a Dee, luego se sentó en el escritorio. "Me gusta tu nueva oficina", comentó Dee. "Un poco más grande que la anterior." "Sí. Todavía me estoy acostumbrando ". "¿Vas a alquilar el espacio extra de nuevo?" Finn sonrió. "No estoy segura de que Rylee lo permitiría. Creo que ella tiene la vista puesta en

conseguir esa oficina algún día ". "Rylee? ¿Tu nueva recepcionista? "Ella prefiere asistente al título de recepcionista". "Ella era la que estaba contigo hoy en el coche? Más que bonita. Ella es bastante atractiva." Finn ignoró la pregunta ... y la declaración. "¿Dónde estabas?" "En el mismo lote en el que estabas." Finn tomó un trago del whisky, luego dejó el vaso.

"¿Qué interés tienes en Duncan Frazier?" "¿No debería ser yo la que te pregunte eso?" "Tal vez simplemente salí a almorzar". Dee se inclinó más cerca. "Vamos a cortar la mierda, Finn. No tienes nada que ver con la vigilancia de Duncan Frazier. "¿Estás más cerca de resolver estos asesinatos?" Ella recogió su vaso de nuevo. "En realidad, Sammy es el único que me preocupa".

"¿Solo estás haciendo el trabajo de campo por mí y luego vas a presentarme con el sospechoso o simplemente planeas sacar al chico cuando lo encuentres?" "No he decidido cuál". Dee negó con la cabeza. "Me gustaría pensar que estás bromeando, pero no creo que lo estés". Se recostó de nuevo. "Pensé que tal vez lo que sea que esté buscando Michael Drake podría estar en una de las pizzerías". ¿Qué

mejor manera de entrar que usando a Duncan? Finn asintió. "Grandes mentes piensan igual. También me he estado preguntando sobre la infidelidad ". "¿Qué quieres decir?" "El propósito de la infidelidad", aclaró Finn. “Algo que Connie Frazier me dijo ese día que pasé. Ella dijo que Drake, Mark Condra, nunca había estado en su casa. Ella dijo que él quería, pero ella no lo aceptó. Dijo que él pidió,

suplicó, para estar juntos con más frecuencia, pero ella dijo que no. "¿Entonces, en qué piensas?" "El tema de la infidelidad ... era para entrar en la casa de los Fraziers. Lo que sea que Daniel Frazier tenía, Drake obviamente lo sabía. Creo que la infidelidad fue un disfraz para entrar en la casa ". "¿Y que?" "No lo sé. Drogar a Connie o algo así. Para que esté

inconsciente y tenga tiempo para mirar alrededor ". "Ella queda inconsciente y piensa qué? ¿Que tuvo realmente buen sexo? Finn se echó a reír sin humor. "Teniendo en cuenta la mirada de ensueño que lucía después de estar con él ... sí. Pero, ¿Michael Drake conocía a Daniel Frazier o Drake trabajaba para otra persona? "Si él es nuestro asesino, lo que ambas creemos que es el caso, entonces trabaja para alguien". Como dije

antes. Profesional, en todos los sentidos. Esta no es la primera vez que matan ". "Connie no tenía idea de lo que estaba buscando. Iría tan lejos como para decir que estaba enamorada de este chico. Si él vino a su casa esa fatídica noche, ella lo dejó entrar de buena gana. "No hay evidencia de un robo", confirmó. Finn golpeó el borde de su vaso con su dedo índice. “Si ella supiera lo que él quería, lo habría entregado. De

ninguna manera ella aceptaría la tortura, y menos de un tipo con el que ha estado durmiendo ". "Entonces tal vez no fue Michael Drake". Finn negó con la cabeza. "Michael Drake no estaba emocionalmente involucrado de cualquier modo. Cuando estaba vigilando el motel donde estaban, cuando ella salió de la habitación, la sonrisa desapareció de su rostro como si alguien hubiera encendido un interruptor de

luz. Lo que fuera que estuviera haciendo con Connie Frazier era estrictamente para el show. Estrictamente de negocios. Según lo que observé, no creo que le hubiera costado matarla ". "Desde que asumimos que nunca encontró lo que estaba buscando" "¿Te encuentras en un callejón sin salida?", Preguntó Finn. "Si. El rastro del dinero se cubrió de forma tan agradable y ordenada, que

ni siquiera hay un rastro que considerar ". "¿Por qué no han arribado los federales todavía? El lavado de dinero los emociona a todos ". Dee negó con la cabeza. "Porque no lo hemos reportado aún. Mabanks quiere mantenerlo local por ahora. Una vez que se involucren, se dirigirán como dices, cerrarán el negocio y llevarán a cabo una auditoría que llevará meses. Nuestra investigación de asesinato

no será su principal preocupación ". "Podrían encontrar el rastro del dinero, conseguirte algunos sospechosos". "Realmente no crees eso, ¿verdad?" “No, no con Daniel Frazier muerto. La auditoría les dirá cuánto dinero fue lavado, eso es todo. De dónde vino, nadie lo sabrá ". "A menos que, por supuesto, uno de los gerentes estuviera involucrado".

Finn no pareció sorprendida por la declaración. "Uno o más, sí". "Cuanta más gente sepa, más difícil será mantenerlo en secreto". "Si eres gerente, vas a tener tu mano en los libros. Vas a saber cuánto dinero debería estar fluyendo. Por lo que vi, esto ha estado ocurriendo durante cinco años o más ". "Cinco años, seis meses", Dee contestó automáticamente. "Al principio, no fue un gran golpe. Nada que cuestione

el dinero en el banco. Cada mes, era un poco más ”. “Porcentajes”. Dee asintió. "Sí. Se mantuvo dentro de los porcentajes permitidos, lo que podría ser la razón por la que comenzó a filtrar algunos a través de los otros restaurantes. Ella terminó su bebida y deslizó el vaso sobre el escritorio. "Mabanks tiene otro equipo involucrado ahora. Piensan que el dinero está relacionado con las drogas. Ese es el ángulo que están persiguiendo ".

"Tú también lo pensaste." "No lo hiciste". Finn negó con la cabeza. "No significa que no sea cierto. Simplemente no tuve esa sensación ". Apoyó los codos en el escritorio. "Es Profesional, sin embargo. Sea lo que sea, debe haber grandes jugadores involucrados. Pero Frazier? Solo me reuní con Daniel Frazier dos veces. Parecía ser solo un tipo normal, pero había algo extraño ". "¿Qué quieres decir?"

"No hubo ninguna ira. Realmente no. Al principio pensé que tal vez era porque él ya había aceptado el hecho de que ella lo estaba engañando. No fue una sorpresa. Pero creo que era otra cosa. Era la forma en que seguía mirando la foto de Drake. Como si lo conociera. Finn terminó su bebida. "Pero de todos modos, volviendo a mis instintos sobre Daniel. Sólo era un hombre normal. No había nada sofisticado en él. Independientemente del tipo

de actividades que se realizaban, no creo que él sea el hombre ". "Obviamente era muy inteligente en los negocios. Tenía cuatro restaurantes exitosos ", dijo Dee, sacudiendo la cabeza cuando Finn le ofreció más whisky. "Inteligentes en el negocio de las pizzas o tal vez solo hacen una pizza increíble", contestó Finn. "Tal vez su inteligencia en los negocios eran sospechosos. Tal vez es por eso que podría ser

fácilmente obligado a mover dinero en efectivo para alguien ". "Por supuesto. Y en ese supuesto, se cansa de ser manipulado y los amenaza con exponerlos. Ellos lo matan ". "Los amenazó haciéndoles saber que tenía evidencia documentada". Dee hizo un gesto hacia su vaso vacío, decidiendo que un poco más no vendría mal. Finn le agregó whisky y lo empujó más cerca. Tiene sentido. No tenían ninguna

evidencia en absoluto, pero tenía sentido. También tenía sentido que Daniel podría haber estado involucrado directamente. "Había documentado algo, eso es seguro", admitió Dee. "Aún no estoy convencida de que no fuera un jugador importante". Finn la miró fijamente durante un largo momento, el tiempo suficiente para que Dee se sintiera incómoda. Ella finalmente levantó sus cejas interrogativamente.

"¿Por qué estás aquí?" Era el turno de Dee de mirar. "¿Perdón?" "Tú no viniste a discutir el caso porque normalmente no discutes el caso conmigo", dijo enfáticamente. "Ciertamente no tan a fondo". Dee dejó escapar un largo suspiro. "Parece que soy el hombre que está fuera del caso", admitió ella. “Como dije, el nuevo equipo está enfocado en el rastro del dinero. Mabanks incluso

insinuó que debería considerarte un sospechoso ". "¿Yo? ¿Por qué diablos? El vínculo entre tú y Daniel Frazier. Y Sammy. Los ojos de Finn se endurecieron. "¿El hijo de puta piensa que mataría a Sammy? ¿Saquear mi propia maldita oficina para el show? "No eres un sospechoso, Finn. Él solo estaba tirando eso por ahí ". "Bueno, eso todavía me molesta".

"Pensé que lo haría. Yo también estoy bastante enojada ". "¿Así que ya no eres el líder?" "No. Josh Davis lo es. El es mas joven que yo A mediados de los treinta, supongo. Me da la impresión de que creen que soy de la vieja escuela y que me quieren fuera del camino. Joel se ha conectado con ellos, siguiendo cada una de sus sugerencias, como un maldito cachorro detrás de

un hueso. Lo están tratando como nada más que un recadero." "¿Así que apostar por la pizzería no era parte de la agenda?" "No. Ellos están consiguiendo una orden judicial. Podremos entrar en su sistema contable ". Ella se encogió de hombros. "Bueno, los chicos lo harán. Ya no estoy segura de cuál es mi papel ". "No estaría mal saber quién realmente hizo los depósitos".

“Si fue Daniel Frazier, ¿cómo ayuda eso? Si era un gerente, esa es una historia diferente ". Levantó la mano. "Pero suficiente de eso. Estoy harta de pensar en eso ". Se recostó en la silla, tratando de relajarse. "Háblame de la linda rubia". "Rylee?" "Sí." "¿Que hay de ella?" "Oh, Finn ... estás bromeando conmigo. No he estado en una cita en más meses de los que puedo recordar. Ella es joven y

linda. ¿Ella coquetea contigo? Finn negó con la cabeza. "Ella no coquetea conmigo, no". "¿Coqueteas con ella?" "Por supuesto que no. Ni siquiera sé cómo coquetear ". "Por alguna razón, eso no me sorprende". Tomó su vaso con ambas manos. "Había pensado brevemente en invitarte a salir. Ya sabes, en una cita real ". "¿Oh si?"

"UH Huh. Pero decidí que éramos demasiado parecidas. Además, si termináramos durmiendo juntas, solo sería como amigas sexuales o algo así. Ella negó con la cabeza. "Podría conseguir eso en cualquier lugar si realmente lo quisiera. Los amigos son más difíciles de conseguir ". Finn sonrió. "Gracias. Supongo." Dee le devolvió la sonrisa. "Lo siento. Supongo que fue presuntuoso de mi parte pensar que incluso habías

considerado dormir conmigo. Terminó lo último de su whisky y dejó el vaso sobre la mesa. "Mabanks insinuó que necesitaba una vida personal, que es lo que me hizo pensar en esto". Se puso de pie, notando la sonrisa que aún estaba en la cara de Finn. "Conozco el camino". Finn se puso de pie también. "No hay necesidad. Yo también salgo ".

Capitulo Treinta y Cuatro Finn entró en la habitación que se había convertido en cocina hace muchos años. Bueno, una sala de descanso, en realidad, pero tenía un fregadero y agua corriente. La nevera era antigua, pero el microondas era nuevo. Fue donde encontró a Rylee. Rylee y el gato, el gato al que ella había llamado Smokey. "Ella se escapó del apartamento otra vez, ¿eh?"

Rylee se rió. "Sí, te lo dije, ella es bastante experta en abrir puertas. Creo que le enseñaste eso. Finn le devolvió la sonrisa, imposible no hacerlo. "¿Así que ya llevas un tiempo aquí?" Rylee levantó una ceja. "¿Qué te hace pensar eso?" "La capucha de tu Jeep estaba fría". Rylee puso los ojos en blanco. "Deberías haberte graduado de detective". Finn no dijo que recibió la alarma de seguridad en su

teléfono y había visto a Rylee estacionarse frente al edificio a las 6:06, unos buenos cuarenta y cinco minutos antes de que hubiera luz en el cielo. Ella lo sabía porque había estado en el muelle, bebiendo una taza de café caliente. Finn tomó su propia taza de café, dándose cuenta de que no encontraba incómoda la presencia de Rylee. Estaba acostumbrada a la madrugada tranquila, a la

soledad. Cuando Simon alquiló la oficina, rara vez entraba antes de las ocho. Muy a menudo, eran las ocho y media o más tarde. Y Sammy? Sammy era un búho nocturno. Ella generalmente no lo veía hasta el mediodía o más tarde, si es que lo hacía. Rylee era aparentemente madrugadora también. Sorprendentemente, Finn estaba contenta de encontrar a Rylee allí. Aunque ella tenía curiosidad.

"¿Porque tan temprano?" "¿Quieres decir aquí?" Rylee tomó un sorbo de su café antes de responder. Tenía una mirada casi de disculpa en su cara. "Yo estaba despierta. No tenía nada mejor que hacer ”. Entonces ella le dio una rápida mirada al gato. "Además, pensé que Smokey podría necesitar compañía". "¿Y tú podrías necesitar compañía?" Preguntó ella, sorprendiéndose por la preocupación que sentía.

Rylee asintió. "Sólo he hecho un puñado de amigos". Ella se encogió de hombros. "Y uso la palabra" amigos "a la ligera". "Tuviste una cita de Acción de Gracias con una", le recordó. "Si que lo hice. Solo acepté porque no quería estar sola en Acción de Gracias ". "¿Y ella solo te invitó porque quería dormir contigo?". Rylee se sonrojó. "Sí. Pero logré escapar de su apartamento sin ningún incidente. Ella dejó su taza.

"Leena es su nombre. Ella es un par de años más joven que yo. La conocí en la playa hace un mes más o menos después de mudarme aquí. Ella dejó escapar un largo suspiro. "Es difícil encontrar nuevos amigos. Todos ya están agrupados, ya sabes. Entonces ... siempre que me invitaban para hacer algo, siempre era ... bueno, no lo pedían como amigo ". Finn de repente pensó en cien preguntas y las detuvo antes de soltar la primera.

¿Por eso Rylee había ido al bar? ¿Porque estaba sola? ¿Porque ella quería conocer a un nuevo amigo? No. Si ese fuera el caso, ella no se habría escapado antes del amanecer ... antes de que Finn estuviera siquiera despierta. A menos que Finn no fuera el tipo de nuevo amigo que quería conocer. Ella apartó esos pensamientos a un lado. "¿Así que no estás interesada en salir?", Preguntó tan

despreocupadamente como pudo. "Oh, me interesaría si conociera a la mujer adecuada. De hecho, salí en un par de citas, pero ... "¿Qué?" Rylee se sonrojó de nuevo. "Esto va a sonar realmente ... bueno, raro". Finn arqueó las cejas. "¿Qué?" "No entiendo el concepto de sexo en la primera cita", dijo Rylee. “Si quieres tener sexo, entonces ve y hazlo. Pero si quieres tener una

cita, entonces espera una cita, no sexo ". Sus ojos se encontraron y Finn se quedó sin palabras. ¿Es aquí donde finalmente hablarían de ello? Sí ... habían tenido sexo. No fue una cita. Pero Dios, ella no quería hablar de eso. Todavía no, al menos. Ella no estaba preparada para hablar de eso. Así que apartó la mirada de Rylee, aclarando su garganta ligeramente antes de hablar. "No hay nada de malo en eso. No lo llamaría

anticuado o raro, como dices. Tienes tus ... tus principios. Eso es bueno." “Demasiadas personas piensan que el sexo es solo un acto físico. Y sí, lo entiendo. Quiero decir, una vez fui joven con hormonas furiosas. Pero ahora que soy mayor, necesito que signifique algo. También quiero que sea emocional, no solo físico. Rylee volvió a mirarla a los ojos. “Si solo quiero un orgasmo, puedo encargarme de eso yo

mismo. Y por lo general es mucho mejor ". Finn casi escupió su café y terminó ahogándose mientras intentaba tragar. "Lo siento", se rió Rylee mientras le entregaba una servilleta. "Probablemente ... bueno, no deberíamos tener esta conversación, ¿verdad?" Finn tosió un par de veces, tratando de aclararse la garganta ... y su mente. Ella estaría mintiendo si dijera que no había tenido una visión de la escena. Ella

negó con la cabeza finalmente. "No estoy acostumbrada a este tipo de conversaciones, no". Hizo una pausa. "Realmente no ... tengo amigos, así que conversaciones como esta ... no". La expresión de Rylee se suavizó. "¿No lo haces?" Ella extendió una mano y apretó su brazo. El toque era tan familiar, como de costumbre, que Finn perdió el aliento. "Supongo que

puedo ver eso. No eres muy ... abierta ". Finn sintió que la mano de Rylee se deslizaba y ella volvió a respirar. No, ella no estaba abierta, ¿verdad? No con nadie. No en mucho tiempo. "Díme algo ". Finn arqueó las cejas. "Te digo algo de que?" "Dime algo sobre ti. Abrete un poco ". "¿Por qué?" "Porque eso es lo que hacen los amigos". "¿Amigos?"

Rylee sonrió. "Sí. Necesito un amigo. Necesitas un amigo Dime algo. Cualquier cosa." Finn pensó por un momento, preguntándose qué información podría lanzar para aplacar a Rylee. Preguntándose si lo que Rylee realmente quería era hablar sobre ... esa noche. Demonios, se preguntó por qué no se alejó y terminó la conversación para que no tuvieran que hablar sobre esa noche. No eran amigos. Apenas se conocían. Unas

cuantas semanas trabajando juntas no habían cambiado, a pesar de ... esa noche. Pero Rylee la estaba mirando, su mirada inquebrantable. Finn dejó escapar un suspiro. Oh diablos. "Estoy alejada de mi madre". Rylee la miró a los ojos y le dijo a Finn que esperaba más. Finn negó con la cabeza. "Es una larga historia." "Dime." Finn dejó escapar un suspiro. "Mi madre estaba

teniendo una aventura amorosa. Mi padre contrató un detective privado cuando sospechó. Mi padre fue asesinado por su amante. Los ojos de Rylee se agrandaron pero ella no dijo nada. "Estaba en la universidad cuando sucedió. Cuando cumplí los treinta, apareció el mismo Investigador Privado ... mi vida cambió entonces ". “¿Cambió porque apareció? O-" "Larga historia", dijo bruscamente, finalmente

dándose la vuelta y dirigiéndose a su oficina. Escuchó a Rylee seguirla. "No puedes simplemente decirme todo eso y alejarte". "Seguro que puedo." "No, no puedes". Se sentó detrás de su escritorio, solo para que Rylee se dejara caer en la silla de un visitante. El gato, Smokey, saltó sobre la credenza detrás del escritorio. "Tu vida ha cambiado", Rylee le pidió. "No es tan interesante".

“¿Tu padre fue asesinado? ¿Que pasó?" Finn abrió su computadora portátil e inició sesión en su correo electrónico. "El tipo con el que mi madre estaba durmiendo ... quería que se divorciara de mi padre". "¿Y ella no lo hizo?" “Mi padre era un abogado, bastante exitoso. Estaba a punto de comenzar la escuela de leyes. Iba a unirme a su firma. Mi madre estaba sola, pero no tenía intención de dejar a mi padre ". Echó un vistazo a

los tres nuevos correos electrónicos que había recibido desde que salió de casa hace más de una hora. "Entonces, ¿este tipo mató a tu padre?" "Sí." "Entonces ... luego vino el caso de los Fraziers ... supongo que eso abrió un poco las viejas heridas". "Muy similar, sí". "¿Así que no fuiste a la escuela de leyes?" "No. Policía. Después un detective. Ella sonrió. "Entonces un guardia de

seguridad. Entonces este lugar ". "Estás dejando de lado todos los detalles jugosos". "Sí. Como dije, es una larga historia ". Cuando Rylee quiso volver a hablar, Finn levantó la mano. "Te estoy enviando un correo electrónico. Igual que antes. Solicitante de empleo." "¿La misma compañía?" “Empresa diferente”. Rylee se puso de pie. "Estoy en ello." "Gracias."

"Y después de que termine, ¿Haremos algo divertido hoy?" "¿Divertido?" "Como ayer." "¿Pensaste que era divertido?" "Yo si." Finn odiaba admitirlo, pero Dee probablemente tenía razón. Ella debería dejar que la policía se encargue del caso. No tiene sentido que ella y Dee sigan al joven Duncan Frazier. Desde el asesinato de Connie, las cosas parecían haberse

calmado. Miró a Rylee, que había recogido al gato. "Nada divertido, me temo. La detective Woodard está vigilando a Duncan. La sonrisa de Rylee desapareció. "Oh. ¿Entonces nos vio ayer? "Sí, nos vio." Rylee ladeó la cabeza. "¿Cuándo la viste?" "Ella vino aquí anoche". "¿Oh? ¿Es linda? Finn la miró fijamente, preguntándose por la pregunta. ¿Estaba Rylee celosa? "Ella es linda,

supongo. Muy mayor para ti." Rylee se rió. "¿Hay un límite de edad? ¿O lo dices porque estás interesada en ella? " Finn negó con la cabeza. "No lo estoy. Somos amigas." Rylee sostuvo su mirada. "¿Ves? Y dijiste que no tenías amigos ".

Capitulo Treinta y Cinco Rylee realmente no tenía una imagen de Dee Woodard en su mente, así que cuando una mujer entró a la oficina dos días después, no se le ocurrió que era la detective. Es decir, no hasta que ella vio el escudo de detective sujeto a su cinturón y el arma en su cintura. Tenía el pelo castaño claro que apenas llegaba al cuello, parte de él se pegaba dentro de la chaqueta que llevaba,

y otros mechones colgaban libres. En los pocos segundos que tardó en reconocerla, Rylee supo sin lugar a dudas que no había nada romántico entre Finn y la detective. A menos que estuviera totalmente equivocada, esta mujer no estaba cerca del tipo de Finn. No era asunto suyo, se reprendió a sí misma en silencio. Ella ciertamente no tenía nada que decir con respecto a ello. "Hola. Debes ser la detective Woodard, ”dijo con

una sonrisa. Se puso de pie y extendió la mano. "Soy Rylee Moore". Sí, Dee Woodard era atractiva. Linda, la había llamado Finn. Aunque era mayor que Finn. Rylee podría decir eso. Estaria rondando los cuarenta o tal vez incluso estaría a finales de los cuarenta. "Hola, Rylee. Encantada de conocerte. Dee le estrechó la mano con firmeza y luego miró por el pasillo. "La jefe está ?"

"Ella está". Lo que Rylee asumió que ya sabía. Solo estaban los dos vehículos enfrente. Su Jeep y el Buick de Finn. Estaba a punto de levantar el teléfono para hacerle saber a Finn que tenía una visita, pero Dee ya estaba caminando, lo que indicaba que estaba muy familiarizada con el diseño de la oficina. Ella se sentó con un encogimiento de hombros. Tal vez la detective tenía alguna noticia sobre el caso. O tal vez ella venía a

almorzar. Una rápida mirada al reloj le dijo que ya era pasado el mediodía. Cerró su computadora portátil, luego regresó a la sala de descanso para sacar su emparedado de la nevera y una botella de agua. La puerta de la oficina de Finn estaba entreabierta y ella se detuvo, tratando de escuchar la conversación entre las dos mujeres. Finalmente se dio por vencida y, después de decirse una vez más que no

era asunto suyo, llevó su almuerzo al apartamento. Encontró a Smokey acurrucada en medio de la silla de gran tamaño al lado del sofá. La gata levantó la cabeza y bostezó cuando Rylee entró. "Hola, cariño", murmuró, tomándose el tiempo para frotar la cabeza del gato varias veces antes de tomar su lugar normal en el sofá. Miró a la pequeña mesa de la cocina. Probablemente debería comer allí, pero esto era mucho más cómodo.

Pavo otra vez. Esto era lo último. Todavía le quedaban dos piezas de pan en casa. Supuso que ya era hora de hacer una visita a la tienda de comestibles. Finn la había sorprendido con un cheque esa mañana. Todavía no estaba segura de cuál era su salario, pero el cheque había sido por más de lo que esperaba. Incluso después de haber completado su información W-2 (Formulario de impuestos), Finn había sido buena con su salario. Sabía

que Finn había visto la sorpresa en su rostro, pero no hizo ningún comentario. De hecho, el último par de días, Finn había estado extremadamente callada ... distante. Habían hecho nuevas contrataciones, hasta el nuevo año que viene. Finn le había reenviado varios correos electrónicos de algunos de sus clientes recurrentes y Rylee se había mantenido ocupada haciendo verificaciones de antecedentes. No tenía idea

de lo que estaba haciendo Finn. No importaba cuán temprano llegara Rylee a la oficina, Finn ya estaba allí. Y no importaba lo tarde que se quedara, Finn todavía estaba en su oficina a puerta cerrada. Ella masticó su sándwich distraídamente, preguntándose por el silencio de Finn. ¿Estaba ella trabajando en el caso? ¿Hurgando en registros pertenecientes a los Fraziers? ¿Todavía intentas encontrar al misterioso

Michael Drake? ¿O tal vez la estaba evitando? Evitando a ella y sus preguntas personales. "Hola." Saltó ante el sonido de la voz de Finn, encontrándola apoyada en la puerta. Ni ella ni Smokey la habían oído subir las escaleras. "Hola", respondió ella. La mirada de Finn fue a su sándwich. "¿No te cansas de comer lo mismo todos los días?" Rylee se encogió de hombros. "Es todo lo que

tengo en mi apartamento". Entonces ella sonrió. "Pero me pagaron. Ahora me puedo permitir ir a la tienda de comestibles. Gracias." Finn frunció el ceño. "¿Estás diciendo que no tenías suficiente dinero para comprar alimentos?" "Yo ... podría haber recurrido nuevamente a mis ahorros, pero ... bueno, no sabía cuándo ibas a pagarme a mí y a mi alquiler ..." "¿Cuánto pagas de renta?"

Rylee dejó escapar un suspiro. "Un poco más de mil". "No sabía que las rentas eran tan altas ahora en Corpus. Han pasado diez años desde que viví en un apartamento ". "Bueno, hay algunos que son más baratos, pero no me sentí segura en ninguno de ellos. Mi apartamento tiene una puerta de seguridad. Ella se mordió el labio inferior. Aunque tengo que mudarme. Mi contrato de arrendamiento vence al

final del mes. Creo que necesito cambiar a algo un poco más barato ". Finn miró alrededor del apartamento, su mirada se posó en la pequeña cocina antes de mirar a Rylee. "Podrías mudarte aquí", dijo Finn, sorprendiéndola con sus palabras. Tan pronto como ella las dijo, Finn pareció reconsiderar. "Pero no sé si me sentiría segura si vives aquí sola. Al menos no hasta que atrapen a este tipo.

"Yo ... realmente iba a preguntarte sobre este lugar", admitió Rylee. "Pero no sabía cuánto cobrabas. Quiero decir-" "No cobro nada". Finn entró en La habitación y se sentó en el extremo opuesto del sofá. Smokey se levantó de la silla y se sentó en el regazo de Finn. "Debiste decírmelo." "Decirte qué?" “Que necesitabas dinero. Podemos hacer un cheque de pago dos veces al mes,

una vez a la semana. No me importa ". "Oh, Finn ... He estado administrándolo bien. No es como si hubiera gastado mi último centavo ". "Bueno, no renoves tú contrato de arrendamiento. Vamos a acordar algo ". Rylee miró a los ojos por un momento, dándole a Finn una sonrisa casi avergonzada. "No tienes que sentirte responsable por mí. Irrumpí en tu vida tal como es.

La mirada de Finn tenía una mirada lejana, y Rylee se preguntó a dónde le habían llevado sus pensamientos. Volver a esa noche, tal vez? Finn finalmente parpadeó, como si ahuyentara lo que fuera que se le había ocurrido. Se aclaró la garganta antes de hablar. "Desde que Sammy se ha ido ... bueno, no tengo a nadie". Finn le ofreció una sonrisa. No podía decir si era arrepentimiento lo que vió o fue una disculpa. "No hay nadie en mi vida por

quien ser responsable. Así que ... lo siento, pero tú lo eres ahora ". Rylee debería simplemente aceptar su declaración por lo que era. Finn no tenía amigos cercanos, ni compromisos. La hizo sentir terriblemente triste pensar que no tenía a nadie en su vida. Tampoco Rylee, pero al menos ella tenía a sus padres. "Me contaste acerca de tu padre", dijo con suavidad. "Y tu estas alejada de tu madre. ¿Tienes hermanos?

Finn respiró hondo e inclinó la cabeza hacia atrás, mirando al techo. "Sin hermanos. Y mi madre todavía vive aquí en Corpus. Llama de vez en cuando, pero no hablamos ". "Lo cuál significa que no hablas", . Finn se giró para mirarla y había un indicio de una sonrisa en su rostro. "Correcto. Yo no hablo y ella quiere que la perdone. "La culpas por la muerte de tu padre", dijo innecesariamente.

"Si vas a decirme que hay dos lados en cada historia, ahórrate tu observación", dijo Finn. "Su matrimonio no era ideal, lo sé. Mi padre trabajaba horas locas, y sí, él estaba ausente mucho y ella estaba sola. Eso no significa que tenga que salir y tener una aventura amorosa. Si ella no estaba contenta, debería haberse divorciado de él. "Tal vez ella realmente lo amaba, pero su soledad superó eso." Se movió en el sofá, girándose para mirar a

Finn. "Está sola, día tras día, noche tras noche. Estoy segura de que le afectó mucho. Ella incluso puede haber estado deprimida. Tener una aventura puede haber traído algo de vida a su mundo ". "Dices eso como si tuvieras experiencia". Rylee negó con la cabeza. "Yo no, no. Mi madre. Cuando mi padre estaba comenzando su negocio, rara vez estaba en casa. Algunas noches ni siquiera

se molestaba en volver a casa ". "¿Ella tuvo una aventura?" "No. Al menos no lo creo. Pero tuvieron una discusión una noche. Estaba en mi habitación y abrí la puerta para poder escuchar. Ella le dio un ultimátum. Recuerdo haber tenido miedo de que él se fuera ... de que se divorciaran ". "¿Cuántos años tenías?" "Tenía once o doce años, supongo". "Y dijiste que eras hija única, ¿verdad?"

"Sí. Se dieron por vencidos después de dos abortos involuntarios. Ella inclinó la cabeza. "¿Por qué eres hija única? ¿No querían más? La expresión de Finn se volvió pensativa de nuevo. "No creo que mi padre estuviera lo suficientemente cerca para que pudieran concebir". Ella se encontró con la mirada de Rylee. "Supongo que tal vez tienes razón. Estaba sola ”. Luego su rostro se endureció de nuevo. "Eso no justifica una

infidelidad. Debería haberlo hecho como tu madre. "¿Cómo sabes que ella no lo hizo?" “Porque mi madre nunca se arriesgaría a perder lo que tiene: una cuenta bancaria acolchada y sin presupuesto para gastar, una buena casa con piscina, un servicio de limpieza que no venía una vez, sino dos veces a la semana, y un armario lleno de ropa de diseño." Rylee se preguntó si Finn realmente creía eso o si esa era la percepción que

llevaba consigo de su madre. Pero no era su idea discutir con Finn al respecto y ciertamente no era asunto suyo. Extendió la mano y apretó el brazo de Finn rápidamente, luego decidió cambiar de tema. "Así que ... conocí a Dee. Ella es linda ". Finn negó con la cabeza. "Te lo dije, ella es mayor para ti". "Si tú lo dices. ¿Hay alguna noticia sobre el caso? "No, realmente no."

"¿Qué significa eso? ¿Se están rindiendo? " "No. Obtuvieron una orden para ir a los locales de las cuatro pizzerías. Finn se encogió de hombros. "Creo que esperan tropezar con lo que supuestamente era Daniel Frazier". "¿Por qué esperaron tanto tiempo?" "Estaban tratando de hacer todo detrás de escena sin llamar la atención". Eso ha fallado, así que ... " "¿Y qué hay de Duncan?"

"Dee no cree que esté involucrado de ninguna manera. No ha habido nada sospechoso sobre su actividad. Por todas las apariencias, él simplemente se está haciendo cargo del negocio familiar ". Rylee frunció el ceño, observando la expresión de Finn. Ella la encontró muy fácil de leer. "Tu no crees eso, ¿verdad?" "Sólo un presentimiento, eso es todo. Él también parece ... no sé, hay algo

que no está bien en todo esto ". "¿Qué piensa Dee?" "Dee cree que debería mantenerme al margen e ignorar mis instintos", dijo mientras se levantaba. "Tenemos un cliente, por cierto". Los ojos de Rylee se ensancharon. "Que hacemos?" Ella pregunto emocionada "¿Algo divertido?" "Depende si consideras a un cónyuge infiel divertido o no".

"Espiar a las personas mientras se están escondiendo ... sí, eso sería un poco divertido". Finn se rio "Pensé que dirías eso. Sin embargo, este es un poco diferente. Él dice que el matrimonio se ha ido al sur. Él quiere divorciarse de ella y necesita una razón ". "¿Por qué necesita una razón?" "Tres niños. La futura batalla de custodia, supongo. "Oh. Entonces, ¿cuándo te reuniste con él?

"No lo hice. Llamó esta mañana. Viene esta tarde a reunirse conmigo. Comenzaremos la vigilancia esta noche o mañana, dependiendo de los detalles ". "¿Puedo acompañarte en la entrevista?" "No lo creo. Él es de alto perfil. Profesional. Preocupado por su privacidad. "Ya veo." Entonces ella sonrió. "¿Algún pez gordo en la ciudad?"

"Los peces gordos en la ciudad van a Hanson. A menos que quieran ser discretos y privados, eso si ". "Ah. Discreto ... como ir a la avenida Moonlight en lugar de ir al centro ". "Exactamente." Rylee se levantó también. “¿Es por eso que ubicaste tu oficina aquí? ¿Para que la gente sea discreta? "No. Mi padre compró este edificio cuando todavía estaba en la universidad. "Finn levantó la mano,

cortando efectivamente la siguiente pregunta de Rylee. "Y eso, también, es una larga historia". "Bueno, mientras hacemos vigilancia, puedes contármelo todo".

Capitulo Treinta y Seis Finn esperó hasta que el Mercedes plateado dobló la esquina antes de seguirlo. Miró el reloj en su tablero: 2:37 p.m. "Escríbelo", Finn instruyó. "El tiempo." "Oh". Rylee escribió en el bloc de notas que Finn le había dado. "Escribe cualquier otra cosa que observes". "¿Como que?" Finn bajó las gafas de sol que tenía sobre su cabeza.

"Como si fuera un día brillante y soleado". "Es un día hermoso, ¿no? Se siente como la primavera ”. Rylee sacó su teléfono y hojeó algunas aplicaciones. “Revisé el clima de Amarillo antes. ¿Puedes creer que está a 20 grados? Estoy segura de que no lo extraño ". "¿Nieva allá arriba?" "Sí. Algunos años nieva pero poco. Y otros años, solo tenemos ventiscas que te atraviesan hasta el cuerpo de lo heladas que

son. Creo que podría acostumbrarme a esto ", dijo con una sonrisa. “Setenta y dos grados en diciembre. Qué glorioso ". Finn sonrió. "Qué rápido olvidaste el clima frío y húmedo que tuvimos en noviembre". "Frío si, más no helado. Gran diferencia. Se ajustó el cinturón de seguridad y la miró. "¿Asi que? ¿Qué otro tipo de observaciones tenemos además del clima? "El coche que está conduciendo. La ruta que

estamos tomando. Que tan rápido va ella. ¿Está ella en su teléfono o no? "¿Como te ayuda eso a ti?" "Establece un patrón, eso es todo". Rylee escribió algunas notas y luego dejó la pluma. "¿Por qué quiere divorciarse de ella?" Finn negó con la cabeza. "Eso no es asunto nuestro, chica. Eso es lo primero que tienes que aprender. Los clientes nos contratan para un servicio. Proporcionamos

la información que solicitan, nada más, nada menos ”. "Bueno. Pero ¿qué piensas? ¿Está teniendo su propia aventura? Dijiste que tenían hijos y que necesitaba un poco de suciedad para una posible batalla de custodia ". Rylee parpadeó expectante, y Finn finalmente volvió su mirada hacia la carretera. La señora Peterson parecía estar saliendo de la ciudad mientras cruzaba el Harbour Bridge.

"Me encanta este puente, por cierto", dijo Rylee mientras se sentaba en el asiento, mirando hacia la bahía y el puerto. "¿Cuál es el nombre de esa nave?" "Es la USS Lexington". "Me hubiera gustado hacer un tour y recorrerlo, pero estaba sola. Así que fui al acuario. Eso fue divertido. Rylee se volvió hacia ella. "¿Has estado en el barco antes?" "Muchas veces. Excursiones en la escuela. Un par de veces con mi

padre. ¿Por qué? ¿Quieres ir alguna vez? "Sería divertido, sí. Diferente. No tenemos barcos en Amarillo ". Entonces Rylee se rió. "No tenemos agua en Amarillo. No creo que me canse nunca de esto ", dijo, señalando a la bahía mientras cruzaban hacia el otro lado. "He vivido aquí toda mi vida. Ya casi no le presto atención. "Así que ... de vuelta al caso. ¿Que esta haciendo?"

"¿Quieres que especule o qué?" "¿No tienes curiosidad? Quiero decir, ¿no quieres seguirlo y ver lo que está haciendo? " Finn se rio "No funciona de esa manera, Rylee. Por un lado, no me importa lo que esté haciendo. Él no me está pagando para que me importe. " "Está bien, entonces él piensa que ella está teniendo una aventura o está esperando que ella tenga una aventura?"

"Él sospecha". "¿Cual es su nombre?" "Lori Peterson. El marido es Brett. Recientemente se agregó su nombre al prestigioso bufete de abogados de su padre: Peterson, Barnes, Wilcox y Peterson ". "Ah" "Ah?" "Niño rico y mimado. Lo que luego me lleva a preguntar, ¿por qué te contrataría? Rylee se rió tímidamente. "Lo siento. Eso no sonó bien ".

"Quieres decir, ¿por qué no contrató a una de las agencias más grandes de la ciudad en lugar de a la pequeña avenida Moonlight?" "Sí. No es que no creo que seas buena en lo que haces. Pero tienes un sitio web desactualizado. No publicitas, eso puedo decirlo. “Tu cartel es apenas lo suficientemente grande para que la gente lo vea desde la carretera, y la oficina está en un edificio en

ruinas en una calle sin salida". "Guau. ¿Todo eso?" "Sí. Entonces, ¿qué queda? Finn se encogió de hombros. "¿Qué crees que queda?" "Creo que trabajas en secreto". "¿Perdón?" "Boca a boca. No haces publicidad porque no tienes que hacerlo. Supongo que el Sr. Peterson padre, ya te contrató o conoce a alguien que lo hizo y le dieron una buena referencia. Hay poca

o ninguna publicidad cuando vienen a ti ". Finn asintió, sorprendida de que Rylee hubiera descubierto todo eso rápidamente. No, ella no hizo publicidad, aparte de una lista en las Páginas Amarillas. ¿Y el sitio web? Dios, ella no había mirado eso en años. Ella estaba francamente sorprendida de que todavía estuviera funcionando. "Estoy en lo cierto?" "Soy muy discreta, sí. Mis clientes saben que su

privacidad estará protegida. Hay poca fanfarria en lo que a mí respecta. Y sí, el boca a boca funciona para mi ". “Casi como trabajar encubierto en la oscuridad de la noche. Y porque te preocupas por sus asuntos, confían en ti. Rylee se recostó en el asiento, con la mirada fija en el Mercedes que tenía dos coches por delante. "No creo que vaya a poder lograrlo en esta profesión". "¿Por?"

Rylee se volvió para mirarla. "Quiero saber el por qué de las cosas". “Cuando empiezas a saber el por qué de las cosas, entonces se vuelve personal. Toma los Fraziers por ejemplo. Daniel pensó que su esposa estaba teniendo una aventura. Lo verifiqué. Podría especular sobre el por qué, pero no estaba segura. No hasta que hablé con Connie Frazier ese día en su casa. Entonces supe el porqué. Sus hijos se habían ido, su

esposo rara vez estaba en casa y ella estaba sola ". "Así que una vez que supiste el porqué, sentiste simpatía por Connie Frazier". "Sí." "Y si hubieras sabido el por qué de antemano, podrías haber ignorado algunas de tus acciones. Tal vez realmente serías blandengue y le hubieras dicho a Daniel que no, su esposa no lo estaba engañando ".

Finn se rio "Y luego, muy rápidamente, estaría fuera del negocio". "Así que la regla es que te mantienes alejado de los sujetos y las situaciones". "Exactamente. Regresamos a la Regla Uno. Te están pagando por un servicio. Les das lo que piden. Nada más y nada menos." Rylee apoyó la barbilla en la palma de la mano durante unos segundos, obviamente masticando la regla en su mente. Cuando ella habló,

sin embargo, no se trataba de las reglas del juego. "¿Que haces por la noche?" Finn arqueó las cejas. "¿Qué?" "Por la noche. No importa lo tarde que me quede en la oficina, todavía estás allí. Y por lo general, ya estás allí por las mañanas cuando entro ". "¿Estás preguntando si trabajo toda la noche?" "No. Quiero decir, por lo que puedo decir, no estamos saturados de clientes. A menos que los guardes para

ti solo y no los compartas conmigo ", dijo con una sonrisa. "¿Tienes ... ya sabes, un ... un amante secreto o algo así? ¿O tú ... sales ... a un bar? Finn no se atrevió a mirarla. ¿Salió ella al bar? Sí ... una vez. ¿Rylee estaba tanteando el terreno? ¿Supuso ella que Finn hacía eso a menudo? Lo mejor es ignorar esa pregunta y centrarse en la primera. Porque en este momento no era el momento de hablar de esa noche.

"¿Amante secreto?" "Bueno, dijiste que tú y Dee no estaban involucradas y nunca dijiste que había alguien en tu vida. De hecho, todo lo contrario. Ya sabes, no amigos y todo eso ". "Ya veo." Ella golpeó el volante, preguntándose por la curiosidad de Rylee. ¿Rylee quería saber si ella salía? ¿Quería saber si tenía la costumbre de ligar a las mujeres en el bar? Sí, eso es probablemente lo que Rylee realmente quería

saber. La miró por un segundo, pensando que se veía diez años más joven con su cabello recogido en una cola de caballo. Joven y tan atractiva. "Realmente no hago nada en la noche. YO…" ¿Qué? Me siento en mi escritorio y bebo un vaso de whisky, o dos. Sentada y jugando con una llave que no tengo ni idea de qué cerradura abre. Miro fijamente las paredes vacías y pregúntandome dónde desaparecieron los últimos

diez años. Sentada y escuchando el silencio, con más silencio ahora que Sammy se ha ido. Sí ... Eso hizo. "¿Tú qué?" Rylee preguntó, con voz calmada. "Yo ... me voy a casa. Mi casa esta a solo cuatro cuadras de la oficina. En la bahía. "¿Cocinas?" "¿Cocinar?" "Sí. Ya sabes ... cocinar y luego comer. "No." "¿No cocinar o no comer?"

Finn aminoró la marcha cuando Lori Peterson salió y tomó el atajo hacia el paso Aransas. Ella la siguió, quedándose un poco más atrás ya que no había ningún coche entre ellas ahora. "¿Por qué todas las preguntas de hoy?" "Me preocupo por ti." Finn negó con la cabeza. "No tienes que preocuparte por mí, chica. He estado sola por mucho tiempo ". Rylee la miró fijamente por un largo momento, pero no

dijo nada más. Finn tampoco lo hizo. La única persona que alguna vez se preocupó por ella fue Sammy. ¿Por qué esta mujer, a quien había conocido menos de un mes, estaría preocupada por ella? Bueno, tal vez porque en realidad no fue solo un mes, ¿verdad? Quizás Rylee se preocupó por ella por la misma razón por la que Finn se preocupó por Rylee. Habían dormido juntas. Ellas habían tenido intimidad. Habían

compartido sus cuerpos. A veces, cuando recordaba aquella noche, juraría que compartían mucho más que solo sus cuerpos. Al menos en su mente. Y Rylee? Tal vez no. Ella había sido la que había huido, después de todo. Cuando el Mercedes plateado entró en un complejo de apartamentos, Finn pasó por delante de la entrada, vigilando el auto de Lori Peterson. Dio la vuelta a la cuadra, observando cómo el Mercedes

estacionaba junto a una camioneta modelo más viejo con un guardabarros delantero abollado. "Toma nota de la hora", le dijo a Rylee mientras daba la vuelta. Lori Peterson parecía completamente fuera de lugar en este complejo bastante deteriorado. Su cabello rubio fluía sobre sus hombros y gafas de sol de diseñador le protegían los ojos. Incluso desde aquí, Finn podía ver el brillo de los diamantes en sus bien

cuidadas manos. Pantalones, un suéter a la moda ... botas oscuras de cuero con un tacón de tres pulgadas. ¿Qué diablos estaba haciendo ella en un basurero como este? "Espero que sea bueno en la cama", murmuró Rylee. Finn sonrió. "¿Cómo es eso?" "Porque si él vive aquí, no tiene mucho más a su favor". Finn se detuvo en un lugar de estacionamiento vacío y alcanzó su cámara. Lori

Peterson desapareció dentro del Apartamento 19 justo cuando Finn disparó dos tiros. Ella apenas había logrado vislumbrar a alguien dentro. Esperaba que la cámara viera más que ella. "¿Así que ahora descubrimos quién vive aquí?", Preguntó Rylee. "Cuando volvamos a la oficina, sí. Ahora, nos sentamos y esperamos ". "Está bien, no estoy diciendo que no parezca del tipo de tener una aventura ... pero lo que si diré que no

parece de la clase que tiene una aventura aquí". Finn asintió. "Estoy de acuerdo. Pero tal vez ella es una niña rica mimada casada con una niño rico mimado. Tal vez quien sea a quien esté viendo sea todo lo contrario. Tal vez sea un tipo duro. El tipo de hombre con el que secretamente deseaba haber estado en la escuela secundaria. El chico peligroso y alborotado que podría haber pateado el trasero de Brett si quisiera. " "¿Lo haces a menudo?"

"¿Qué?" "Tratar de razonarlo". "Algunas veces. Como Connie Frazier. Era un poco desaliñada, un poco gordita. Plain Jane (serie televisión), de verdad. Y Michael Drake ... guapo, apuesto. Diez años más joven que ella. No tiene sentido. Ella se encogió de hombros. "Pero ... no es mi problema. Sigo, tomo fotos, doy un informe ". Rylee se recostó en el asiento. "Cuéntame sobre tu padre. Dijiste que compró el

edificio de oficinas cuando estabas en la universidad ". "No hay mucho que contar, la verdad. El Investigador Privado apareció unos días después de haber cumplido los treinta. Tenía un sobre grande. Mi nombre estaba en el frente, la letra de mi padre ". “¿Por qué esperó tanto tiempo para dártelo? Quiero decir, estabas en la universidad cuando tu padre murió, ¿verdad? "Las instrucciones de mi padre eran que me las diera

después de cumplir los treinta. Supongo que quería asegurarse de que tuviera mi vida en orden ". "Así que eras un policía". "Sí. Y lo dejé al día siguiente ". "Entonces, ¿qué había en el sobre?" "Había una nota de él. Muy profesional. Algo en efectivo, una llave del edificio de oficinas. Una llave de la casa donde vivo ahora. Y una llave para una caja de seguridad ".

"Eso es más o menos resumido". “Había otra llave. En la caja de seguridad. Se volvió hacia Rylee. "Esa es la incógnita que me persigue". "¿Por qué?" "Porque no sé para qué sirve".

Capitulo Treinta y Siete Dee todavía no estaba acostumbrada a que el área de recepción estuviera ocupada y se detuvo en seco cuando Rylee le sonrió. "Hola, Dee." Entonces su sonrisa vaciló. "¿O debería llamarte Detective Woodard?" "Dee está bien", dijo ella. Había papeles extendidos en el escritorio. "¿Día ocupado?"

Rylee asintió. "Día divertido. Ahora estoy haciendo investigación de campo". Dee asintió. "¿Finn está en su oficina?" "Si ella está." Dee se dirigió en esa dirección, luego se detuvo. "¿Cómo está el gato?" "Smokey? Oh, ella es adorable ". Los ojos de Rylee se agrandaron. "Oh, Dios mío ... no estás aquí para buscarla, ¿verdad?" "No, no. Estoy bastante segura de que todos ya se han olvidado del gato ".

"Bien. Porque ella se ha acostumbrado a estar en la oficina". "¿Oh? Pensé que Finn la tenía arriba. "Sólo en la noche. De hecho, la última vez que lo comprobé, ella estaba en el regazo de Finn ". Dee se rió. "Esto tengo que verlo." La puerta de la oficina de Finn estaba abierta de par en par y Dee estaba allí de pie, sonriendo mientras Finn apartaba la cola del gato de su computadora portátil.

"Tenemos un ayudante allí, ¿eh?" Finn miró hacia arriba. "Hola. Sí, se está convirtiendo en una plaga ". Finn la levantó y la depositó en el suelo, solo para que el gato volviera a subir a su escritorio. Con un suspiro, Finn se levantó y la levantó una vez más, arrojándola al pasillo y cerrando la puerta. "Debería haberlo hecho hace una hora". "Rylee entró en pánico cuando le pregunté por el

gato. Ella pensó que estaba aquí para llevármela. "Sí, creo que tendrías una batalla por custodia si ese fuera el caso". Se sentó de nuevo. "¿Qué te trae por aquí?" Dee se sentó frente a Finn y cruzó las piernas, preguntándose por qué seguía viniendo y discutiendo el caso con ella. No había nada en el historial de Finn, aunque resultó interesante ese antecedente , que indicaba que ella

estaba involucrada de alguna manera. "Los Fraziers ... y tus padres", dijo, preguntándose si debería abordar ese tema. "Tantas similitudes, es ... bueno, es—" "¿Qué? ¿Extraño? ¿Raro? ¿Irónico? ¿Qué?" "Debe haberte traído recuerdos desagradables". Finn agitó su mano con desdén. Eso fue hace casi veinte años. Y he cumplido mi contrato con los cónyuges infieles. Lo único

extraño en este caso es que Daniel Frazier terminó muerto y asumimos que el asesino era el amante de su esposa. Los hechos pueden ser similares a la situación de mis padres, pero las circunstancias son completamente diferentes. El amante de mi madre fue quien lo asesinó porque estaba enamorado ". Ella asintió. "¿Asumo que no tienes una buena relación con tu madre?" Finn arqueó las cejas.

"Dijiste en Acción de Gracias, que no tenías familia, pero tu madre aún vive aquí en Corpus". "Supongo que no encontraste nada en la verificación de mis antecedentes que me vincule con los Fraziers. ¿Hay alguna otra razón por la que sientas curiosidad por mi pasado? " Ella se inclinó hacia delante. "¿Por qué tanto secreto?" "Solo porque me guste mantener privada mi vida privada no significa

necesariamente que tenga un secreto, Dee". "Hermética, no. Eres Cautelosa, ”aclaró ella. "Y supongo que eso también va para mí". Se recostó en su silla, relajándose de nuevo. "Hace nueve años que estoy en Corpus. Nueve años, Finn. Y nunca le he dicho a nadie sobre Angela ni nada sobre mi pasado. Excepto a ti. Ella se cruzó de brazos, preguntándose por el giro que había tomado su conversación. "Ellos saben que soy gay, por supuesto,

pero no porque salí con ellos. Alguien intentó hacerme una cita el primer verano que estuve aquí ". "¿Cita con un chico?" "Sí. Pero ellos sospechaban que era gay, ahora con la cita ellos lo confirmaron. "Ella se encogió de hombros. "No soy amiga de nadie aquí". Se encontró con la mirada de Finn. "Te conozco desde hace tan poco tiempo (menos de dos meses) y, sin embargo, sabes más sobre mí que

cualquier otra persona aquí. Qué triste es eso, no? "Entonces, ¿Eso significa que también eres hermética o que no hay nadie con quien compartir los detalles de tu vida?" Dee sonrió. "Ambos, en realidad." Finn asintió. "Sí. Yo también. Entonces ella suspiró. "Triste. Sí, ambas somos bastante tristes ". Dee se rió ligeramente. "Ambas somos bastante patéticas". "Como dije."

"Entonces ... Rylee es muy linda", dijo, con la sonrisa todavía en su cara. "Ella es demasiado joven para ti", dijo Finn bruscamente. Dee levantó una ceja. "¿Oh?" Finn se aclaró la garganta. "Quiero decir ... bueno, ella es joven. Inocente." "Linda, sin embargo. ¿Treinta? Supongo que es un poco joven para mí, teniendo en cuenta que me siento como si estuviera en mis cincuentas casi todos

los días ". Movió las cejas burlonamente. "No es demasiado joven para ti". Se sorprendió por el rápido rubor que iluminó la cara de Finn. Un rubor y ... algo más. ¿Alivio? ¿Finn se sintió aliviada de que ella no tuviera en sus planes a la encantadora, pero joven, Rylee? "¿Alguna noticia sobre el caso?" Preguntó Finn, cambiando bruscamente el tema. Dee dejó escapar un suspiro. "Oh, sí ... el caso.

"Me permitieron acompañar al nuevo equipo, que incluye a Joel y no a mí, cuando aparecieron con la orden". "El restaurante por el JFK? Jamboree Número Uno? " "Sí, aunque atacarán a los cuatro". "Algo extraño?" "No a primera vista. El gerente fue muy útil. Por supuesto, ahora están revisando todos los libros con gran detalle, del cual no soy parte ". "¿Mabanks te echó?"

"Sí, fue una sorpresa, porque siempre ha sido muy justo conmigo. En pocas palabras, dijo que yo era de la vieja escuela y que sentía que este caso en particular necesitaba sangre joven ". "¿Qué demonios significa eso?" "Creo que todos sentimos que resolveremos este caso utilizando computadoras, registros bancarios y similares". "¿No barriendo las calles?" "Como sabrás , no hay calles que barrer. No hay

una sola evidencia que seguir y nuestro único sospechoso también podría tener el nombre de John Doe ". "¿Qué hay de Duncan Frazier?" "Sí, ese es un ángulo que me gustaría seguir, pero nadie más piensa que es viable". Se inclinó hacia adelante de nuevo. "Él estaba ahí. Era como si nos estuviera esperando. Es joven, pero estaba muy tranquilo ". "Veintiuno, creo", dijo Finn.

"Sí, así lo creo. Pero él estaba muy preparado, muy seguro de sí mismo. Pensaría que alguien de su edad, recién salido de la universidad, que se está haciendo cargo de un negocio familiar exitoso, especialmente cuando ambos padres fueron brutalmente asesinados, habría tenido cierto nerviosismo cuando la policía se presentó en su trabajo y con una orden judicial, nada menos. Pero no. Y odio usar esta palabra,

pero él estaba casi presumiendo por todo el asunto ". "¿Todavía lo sigues vigilando?" "Eso es todo lo que he estado haciendo con respecto a este caso. Nada fuera de lo común. Él va entre los restaurantes y su hotel, eso es todo ". "¿Qué pasa con la hermana?" "De vuelta en la universidad, supongo." "Me pregunto cuál es la historia allí? Estaban en una

buena discusión en el entierro ". Dee arqueó las cejas. "¿Fuiste al entierro?" "Por supuesto". Entonces Finn sonrió. "Oculta, pero yo estaba allí". "Entonces, ¿qué tipo de discusión?" Finn se encogió de hombros. "Difícil de decir. Voces levantadas, muchas señales. Se fue en su camioneta y ella se fue, supongo que con parientes. Seguí a Duncan. Fue a la pizzería, Jamboree número

uno, pero estuvo allí por un minuto o dos, y luego se fue al hotel donde se hospedaba ". "Interesante." "Entonces, ¿qué pasa con la casa? ¿Hicieron algo con eso? "Supongo que no, ya que él todavía vive en el hotel. Pensaba que la limpiarían y lo pondrían en venta. Es difícil imaginar que él o la hermana querrían vivir allí después de lo que le pasó a su madre ".

"Solo por pensar en voz alta, pero a juzgar por la poca fanfarria que hubo en el funeral, no creo que estuvieran muy cerca de su madre. Sin embargo, no sé cuál fue su relación con Daniel. Pudieron haber sido también sus indiferencias ". "Tal vez todavía estaban en shock. Quiero decir, sus padres fueron asesinados, ¿qué? ¿Dos semanas de diferencia? Se levantó rápidamente. "He ocupado suficiente de tu tiempo.

Estoy segura de que estás ocupada ". Finn la miró con suspicacia. "¿Así que solo viniste a visitarme?" "Oh, diablos, no sé por qué vine. Inquieta, supongo. Finn se levantó también. "¿Quieres cenar esta noche? ¿O venir y beberemos whisky? Dee suspiró. "Me siento como si estuviera en una encrucijada con el trabajo", admitió. "Estoy acostumbrada a tener los buenos casos. Estoy

acostumbrada a que Mabanks confíe en mí. Quiero decir, diablos, me obligó a trabajar con Joel porque quería que aprendiera de mí. ¿Ahora? Ahora Joel está con el nuevo equipo y estoy afuera. ¿En que momento cambió que ya no soy de confianza? " Finn levantó una esquina de su boca. "Así que no a la cena?" Dee también sonrió. "Para otro momento". Se acercó a la puerta y la abrió, luego se

detuvo. "Gracias por tu atención." "En cualquier momento, eres bienvenida." Salió, luego se detuvo de nuevo y volvió a asomarse a la oficina de Finn. "Deberías invitarla a salir". Las cejas de Finn se alzaron. "A quien?" Dee puso los ojos en blanco. "Ella es linda. Y bonita. Preguntale a ella. O lo haré yo. "¿Qué te hace pensar que es gay?" "Oh por favor."

Finn le indicó que se fuera. "Adiós, Dee". Dee estaba sonriendo mientras caminaba por el largo pasillo hacia la parte delantera de la oficina. Ella estaba sonriendo y estaba consciente de su sonrisa. Parar a charlar con Finn había sido bueno para ella. Qué sorpresa fue descubrir que había hecho una nueva amiga. Rylee parecía estar muy concentrada mientras miraba la computadora portátil en su escritorio, pero

Dee notó la mano perezosa que estaba frotando al gato, Smokey, que estaba sentado en su regazo. "Parece que a ella le gusta esto". Rylee levantó la vista y sonrió. "A ella le gusta mucho más ahora que no la confinamos en el apartamento de arriba". "Estoy segura." "¿Realmente no crees que alguien vendrá por ella?" "Lo dudo. Ella es una gata joven. Probablemente la

habrían tenido solo unos pocos meses ". "Espero que ese sea el caso. La amo, pero creo que ha hecho maravillas con Finn ". "¿Qué? ¿Ella no está tan malhumorada ahora? Rylee se rió, una risa que iluminó sus ojos. "Tu dijiste eso, no yo!" La sonrisa que Dee todavía lucía deportiva se había desvanecido mientras estaba parada junto a su auto. Miró hacia el cielo de la tarde, observando las

nubes que se alzaban hacia el norte. Un frente venía esa noche, trayendo lluvia y temperaturas más frías. Abrió la puerta, deteniéndose solo un segundo antes de entrar al auto. La cena y el whisky con Finn sonaban bien, pero algo la molestaba. No es que ella quisiera pasar la tarde siguiendo a Duncan Frazier, pero algo no estaba bien con él.

Capitulo Treinta y Ocho "Algo no esta bien." Finn levantó las cejas mientras Rylee paseaba frente a su escritorio. Los Peterson tienen tres hijos pequeños. El más joven solo tiene cuatro años. El mayor tiene ocho. "¿Cómo lo sabes?" Rylee sonrió. "Bueno, hice una búsqueda, por supuesto". "Así que ya te has olvidado de la regla número uno".

"No. No en un principio. Rylee se sentó frente a ella. “El chico del departamento es Carlos Hernández. Alquiló ese departamento hace exactamente veintiún días. También tiene exactamente veintiún años ". "¿Y?" "Y Lori Peterson tiene treinta y seis". "¿Entonces estás diciendo que ella es mayor?" "Estoy diciendo que él es joven. Algo está ... mal. Ella es de la alta sociedad.

Siempre lo ha sido. Al igual que la familia de su marido, la de ella también es rica. Estoy hablando de ligas menores, de dinero viejo. De hecho, la madre de Lori es la actual presidenta ". Finn no estaba segura de a dónde llevaba esto, pero Rylee parecía estar en una buena pista. Rylee se levantó de nuevo y reanudó su andar. "Así que estuve pensando, ¿dónde podrían haberse conocido? Tal vez él trabajó en una cuadrilla que hizo el

mantenimiento de su patio. Rylee negó con la cabeza. "No eso no es. Pero tal vez él limpia su piscina ”. Nuevamente, sacudió la cabeza. "No. No limpia piscinas ". Finn luchó por mantener una sonrisa en su rostro cuando Rylee se sentó una vez más. Estaba animada y… bueno, bastante atractiva. "¿Adivina dónde trabaja?" "No tengo idea. Por favor dime."

“Su tío es dueño de un negocio de limpieza de oficinas. Carlos trabaja para él. "¿Y?" "Y uno de los contratos que tienen es para nada menos que Peterson, Barnes, Wilcox y Peterson". "Bueno. Así que él limpia la oficina de su marido. Podrían haberse conocido allí. Rylee negó con la cabeza. —No, a menos que la esposa esté allí a medianoche. Limpian ese

edificio de oficinas en particular desde la medianoche hasta las tres de la mañana. Finn asintió. "Bueno. Entonces, ¿cuál es tu teoría? "Bueno, no estoy segura de tener una. Pero confío bastante en decir que Lori Peterson y Carlos Hernández no tienen una aventura ". "Estuvo en el apartamento más de una hora", le recordó Finn.

"Y supongo que ella ni siquiera se sentó, mucho menos se quitó la ropa. Viste la mirada en su cara. No era la de éxtasis después de tener relaciones sexuales. Fue un alivio salir de ahí ”. Finn estaba de acuerdo con eso. No había una mirada soñadora en su rostro como Connie Frazier había lucido. No hubo resplandor. Alivio. Sí, así es como ella lo describiría también. "Entonces, ¿cuál es tu próximo plan de acción?"

Los ojos de Rylee se ensancharon. "¿Yo?" "Sí tú. Brett Peterson nos pidió que siguiéramos a su esposa. Si ella no tiene una aventura, ¿qué está haciendo allí? " "¿Podemos intervenir su teléfono?" "No, no podemos intervenir su teléfono!" "¿Qué hay de un dispositivo de escucha?" Finn negó con la cabeza. "Has visto demasiadas películas. Debemos seguir el camino ".

"¿Qué significa eso?" "Eso significa que, mañana por la mañana, vigilamos su casa de nuevo y la seguimos si sale". Y también profundizamos un poco más en Carlos Hernández ". "Pero ¿qué pasa con la regla número uno?" Finn sonrió. "Ya la has roto. Podríamos también hacer una detallada búsqueda sobre Carlos ".

Capitulo Treinta y Nueve Estaba oscureciendo afuera y ella ya debería haberse ido, pero quería ver a Smokey. Rylee negó con la cabeza mientras levantaba la tapa de la caja de arena. A pesar de que se suponía que ella y Finn debían tomar turnos para recoger la basura, había descubierto que era impredecible si Finn lo recordaba o no. "Se olvidó de nuevo, eh", le dijo a Smokey. A Smokey no parecía importarle. Estaba

encorvada sobre su tazón de comida, mordisqueando. Después de recoger los grumos en una bolsa de plástico, estaba a punto de agregar más arena fresca a la caja cuando algo dentro de la tapa llamó su atención. Levantó la tapa del suelo, frunciendo el ceño mientras la cinta adhesiva gris colgaba de la parte superior. "¿Qué diablos?" Murmuró ella. Quitó la cinta adhesiva, con los ojos pegados al objeto que estaba pegado en la

cinta. Se lo quitó, frunciendo el ceño mientras tocaba la memoria USB. Entonces… "¡Oh, Dios mío ... oh Dios mío!" Ella dejó caer la tapa en el suelo mientras su mano se cerraba alrededor de la unidad de memoria. Sus ojos se dirigieron a Smokey, luego de vuelta a la caja de arena. "Oh, mierda", susurró ella. Cuando destrozaron la casa de los Fraziers, no la encontraron. Y sin saberlo, Finn lo trajo aquí. Esto es lo

que buscaban, ¿verdad? Tenia que ser. Ella se regresó, corriendo hacia la puerta. Mientras la abría bruscamente, chocó con un cuerpo robusto y dejó escapar un grito. Unos brazos fuertes la mantuvieron en su lugar cuando ella se habría caído. "Whoa, ahí", dijo Finn, todavía abrazándola. "¿Cuál es tu prisa?" Rylee se llevó una mano al pecho. "Me asustaste mucho." Señaló hacia el apartamento. “Estaba

limpiando la arenera. Encontré-" "No lo olvidé", dijo Finn rápidamente. "Honestamente. Estaba subiendo ahora para limpiarla ". "Sí claro. Pero mira lo que encontré. Ella abrió su puño cerrado, revelando la unidad flash. "Esto es lo que buscan, ¿verdad?" "¿Eso es?" "Esto. Lo que han estado buscando. Por lo que han matado ".

Finn frunció el ceño. "¿De qué estás hablando?" Rylee hizo un puño de nuevo alrededor de la unidad de memoria flash y golpeó a Finn en su hombro. "¡La cosa! Ellos destrozaron tu oficina, ¿recuerdas? Saquearon la casa de los Fraziers. La cosa ", dijo de nuevo, sus palabras vinieron cada vez más rápido. “Estaba en la caja de arena. Bueno, pegado en la parte superior. Genio, de verdad. Quiero decir, ¿quién

miraría en una caja de arena? "Rylee, no te entiendo". Rylee dejó escapar un suspiro frustrado. "Para ser una investigador privado, estás siendo un poco lenta en este momento". Ella abrió su mano de nuevo. "Es una unidad flash. Pegada dentro de la tapa de la caja de arena. Ella inclinó la cabeza. "Obtuviste la caja de arena de la casa de los Fraziers, ¿verdad?" Finn tomó la unidad de memoria flash y la levantó,

inspeccionándola. "Jesucristo", susurró ella. "Sí ... sí, lo hice". Era el turno de Finn de doblar el flash drive en su palma. "¿Encontraste esto en la caja de arena?" "Sí. Pegado a la tapa. Con cinta adhesiva. Se había soltado ". "Guau." "Eso es todo lo que tienes que decir? ¿Wow? ”Rylee tiró de su brazo, tirando de ella por las escaleras. "¡Venga! Vamos a ver qué hay en él ".

*** Finn se quedó de espaldas a su escritorio, mirando por la solitaria ventana de su oficina, mirando hacia el rápido crepúsculo, observando distraídamente que el viento se había levantado y la lluvia comenzaba a salpicar el vidrio. La ventana daba a la parte trasera de la propiedad, esencialmente q un lote vacío. Mucho de eso era parte de su propiedad donde estaba asentado el

antiguo edificio de oficinas. Ella no había hecho nada con respecto a eso. Durante el verano, estaba cubierto de hierba costera. No había ningún árbol, a menos que contaras las tres palmeras, una de las cuales fue arrancada parcialmente por una tormenta pasada. Cerró los ojos a la vista, preguntándose qué significaba todo eso. La unidad flash contenía tres archivos. Una era una hoja de cálculo, un libro de contabilidad, con una lista

de nombres. Miembros, se titulaba. En la columna junto a algunos de los nombres ... la mayoría de los nombres ... Tenían una cantidad monetaria. La columna se titulaba simplemente "deuda". El segundo archivo también era una hoja de cálculo. Contenía una columna titulada "números de cuenta" y había cinco cuentas, que iban desde doce números hasta veintiuno. El tercer archivo fue quizás el más inquietante. Contenía fotos.

Imágenes fijas capturadas de un video, lo más probable. Fotos de hombres, probablemente los hombres de la lista, teniendo relaciones sexuales. Con las prostitutas, asumió. Y a juzgar por los altos perfiles de algunos de esos hombres, las prostitutas que cuestan mucho para igualar esos altos perfiles. "Está bien, esto es bastante repugnante".

Finn se volvió al oír la voz de Rylee, asintiendo con la cabeza. "¿Qué significa todo esto, Finn?" "Supongo que esto es algún tipo de documentación para el chantaje o el apalancamiento de algún tipo. Supongo que los hombres no saben que hay una cámara en la habitación con ellos ". “¿Entonces esta deuda es por el sexo? ¡Mi Dios! Este hombre debe cerca de medio millón. ¿Por sexo?

"Ese es Roger King. El dueño del Concesionario de coches más grande de la ciudad. Creo que tiene cuatro concesionarios en la costa. Es un tipo asqueroso ". "Oh si. He visto sus comerciales. Voz grave, un poco le grita a la cámara. Rylee señaló otro nombre. "Así que no he estado en la ciudad el tiempo suficiente para reconocer estos nombres, pero Nathan O’Leary? ¿Es ese el Nathan O’Leary? "

Finn asintió. "Sí. Alcalde O’Leary ". Rylee se encontró con su mirada. "Guau. ¿Y los otros?" "Alto perfil". Finn se movió de nuevo alrededor de su escritorio, inclinándose sobre el hombro de Rylee. Señaló a uno. "Ese es el juez del condado". "Jesús. ¿Quién es que de Corpus? ¿Qué pasa con este hombre? Debe seiscientos mil. Finn volvió a mirar el nombre. Ella todavía no

podía creerlo. Ella dejó escapar un largo suspiro. "Ese es John Mabanks. Mi viejo jefe. Rylee giró la cabeza. "¿Qué?" "El actual jefe de Dee, en realidad". "¡Oh Dios mío! ¿Un policía?" "Capitán." "¿Cómo en el mundo se puede meter en problemas a un capitán de la policía?" ¿Y por esa cantidad de dinero? "Fácil. Quienquiera que dirija el programa, sea cual

sea el tipo de programa, deja que la deuda se acumule. Entonces ellos se convierten en su dueño. Lo mismo con el alcalde y el juez. Ellos los poseen ahora ". "Deberíamos hacer una verificación de antecedentes de todos ellos", dijo Rylee con entusiasmo mientras se frotaba las manos. "Averiguar qué está pasando". "Te das cuenta de que tres personas han sido

asesinadas por esta información, ¿verdad?" "Oh, sí". Rylee volvió a la lista, leyendo en silencio los nombres. "¿Finn?" Ella pasó su dedo por la pantalla, señalando. "Fredrick Peterson? ¿Alguna relación con Brett? Ambos están en la lista ". "Sí. Ese es su padre. He hecho un trabajo para él antes. Usted había sugerido que él me refirió a su hijo y esa es la verdad más probable ".

Los ojos de Rylee volaron a los de ella. "Pero pensé que estábamos de acuerdo en que el caso con su esposa era falso". Finn sonrió rápidamente. "Estuviste de acuerdo contigo mismo, solo porque yo no dije nada. Y sí, también estoy de acuerdo con tu punto de vista, pero aún no hay pruebas de una manera u otra ". "¿Entonces, que vamos a hacer? Sobre esto, quiero decir. No los Peterson.

Finn se pasó una mano por el pelo. Sí, ¿qué iban a hacer? "Tengo que decirle a Dee". "Pero si le avisas a Dee, entonces su Capitán Mabanks se enterará". Y eso no podría pasar. No todavía, de todos modos. Señaló la computadora portátil. “Ciérralo. Tenemos que salir de aquí." "Pero-" "Rylee, es solo cuestión de tiempo antes de que se den cuenta de que tenemos esto, sea lo que sea esto,

quienquiera que le importe. Cuando no lo encontraron en la casa de los Fraziers y, si no lo encuentran en ninguna de las pizzerías, volverán a concentrarse en mí. Fui la última persona que vio Daniel Frazier antes de irse a casa con su esposa ”. Hizo una pausa. Antes de que lo mataran. Peterson contrató mis servicios y no puede ser una coincidencia. El momento es demasiado perfecto ". Rylee cerró la computadora portátil y sacó la unidad

flash. "¿Por qué crees que no han estado en tu casa todavía? Quiero decir, que entren y busquen ". Puerta cerrada, cámaras de seguridad, sistema de alarma. Además, tenía una unidad de patrulla estacionada en el frente, ¿recuerdas? ”Ella extendió su mano y Rylee entregó el usb. "Sí, pero ya se fue desde hace un tiempo". "Supongo que cuando no lo encontraron aquí, que es donde me reuní con Daniel,

y no lo encontraron en la casa de los Fraziers, entonces comenzaron a enfocarse en las pizzerías. Cuando no lo encuentran allí, entonces ... "Ella deslizó la unidad flash en el bolsillo de sus pantalones vaqueros. "Vamos, tenemos que salir de aquí. Vamonos." Rylee la detuvo con una mano en su brazo. "Finn ... espera. ¿Qué hay de Smokey? Finn dejó escapar el aliento. El gato. "Bueno. Ve a buscar

sus cosas. La llevaremos a mi casa con nosotros ". Volvió a su escritorio y abrió el cajón del medio. Cogió la llave y la tocó durante un segundo, luego la deslizó en su bolsillo. Puso la computadora portátil debajo del brazo y apagó la luz, solo para volver a encenderla. Se acercó a la credenza y recogió el vaso de whisky de su padre. Ya habían saqueado el lugar una vez. Seguramente no volverían a hacerlo. Pero aún así ... no

quería arriesgarse a que el vidrio pudiera sobrevivir a un segundo robo. Rylee tenía la caja de arena de Smokey y la comida en la puerta principal. Smokey estaba sentada sobre el escritorio de Rylee, limpiándose, aparentemente despreocupada por los acontecimientos a su alrededor. "Toma tu computadora portátil también", instruyó ella. "¿A dónde vamos?"

"Iremos a tu apartamento y te conseguiremos algo de ropa, suficiente para varios días. Dejaremos tu Jeep, luego iremos a mi casa ". "Tu ... tu casa?" Sus miradas se encontraron y, en ese momento, Finn pudo ver todos los recuerdos de esa noche girando alrededor de los ojos azules de Rylee. ¿Tenía miedo? ¿Temía que Finn asumiera que iban a repetirlo? La boca de Rylee se abrió, como para decir algo más. Seguramente ella

no quería hablar de eso, ¿verdad? ¿Ahora? Pero no. Rylee cerró la boca y asintió. "Bueno. Tu casa." "Llamaré a Dee, para que se reúna con nosotros allí", dijo Finn, esperando que eso pudiera aliviar los temores que Rylee estaba sintiendo. Rylee la sorprendió dando un paso más cerca. Ella la sorprendió aún más apretando su brazo con fuerza. "Estás ... estás realmente preocupada, ¿verdad?"

"Sí lo estoy. Hay muchos hombres poderosos en esa lista. Pensaría que la mayoría de ellos harían cualquier cosa en su poder para mantener esa lista en secreto ". "Como matar", dijo Rylee en voz baja. "Sí. Puede que esté exagerando pero prefiero dejar que mi paranoia desaparezca A menos que lo ignoremos ". Rylee mantuvo su mirada de nuevo. Confío en tu

intuición. Salgamos de este infierno ".

Capitulo Cuarenta Finn observó cómo Rylee y Smokey paseaban por su casa. La mirada de Rylee no se detuvo en nada demasiado tiempo, mirando por encima de los muebles en la sala de estar, y luego por las grandes ventanas que enmarcaban la bahía. Se dio la vuelta en un círculo y finalmente se volvió para mirarla. "O tienes un ama de llaves o eres muy, muy meticulosa con la limpieza".

"No hay ama de llaves". Una sonrisa rápida. "Enferma de la limpieza, ¿eh? No lo hubiera adivinado ". "¿Por qué? Mi oficina está ordenada, ¿no? "Eso es solo porque no hay nada ahí", bromeó Rylee. "¿Dónde están todas tus cosas?" Finn miró alrededor de la habitación familiar ... la habitación ordenada, muy limpia, muy pulcra. Miró de nuevo a Rylee. "No creo que tenga nada".

Rylee se acercó y la rozó con los dedos, lo que hizo que Finn temblara con el simple toque, mientras le quitaba el vaso de la mano. Era el vaso de su padre, por supuesto. El que ella había olvidado que todavía estaba sosteniendo. "¿Qué es esto? Lo sacaste de tu oficina. "Es ... fue de mi padre." Ella le dio una sonrisa rápida. "Su vaso de whisky". Rylee asintió. "Por eso lo usas." Lo sostuvo en alto, inspeccionándolo, sus ojos

en la gran K grabada en un lado. "Lo atesoras, supongo." "Lo hago." Ella tomó el vaso de Rylee. "No hay nada espectacular al respecto, en realidad". "Por supuesto que hay. Fue de tu padre ". Finn se encogió de hombros. "Realmente no es nada. Cuando murió ... bueno, mi madre y yo ... bueno, no quería tener nada que ver con ella. Luego el juicio, todo eso. Ella se

encogió de hombros otra vez. "Nunca volví a la casa". "¿Como obtuviste esto?" "Lo robé de su oficina". Ella sonrió, recordando cómo se lo había guardado debajo de la camisa cuando su secretaria no estaba mirando. "De todas las cosas que podrías haber escogido, ¿elegiste el vaso?" Finn se acercó y lo dejó en la barra, junto a las otras gafas que había allí. "Al final de un largo día, le encantaba tomar un poco de

whisky", dijo, pensando en cuántas veces se había sentado frente a su escritorio mientras tomaba un sorbo de su bebida. Cuando ella creciera, él también la dejaría hacerlo. "Este fue el vaso que usó. Siempre. Ella se aclaró la garganta. "De todos modos, Dee va a venir. Le he pedido que recoja la cena. ¿Tienes alguna preferencia?" Rylee la miró fijamente durante mucho tiempo, como si tuviera más preguntas, pero finalmente

negó con la cabeza. "No tengo, no". "Mariscos están bien? Hay un lugar que siempre voy que tiene comida para llevar ". Una vez más, Rylee vaciló. “¿Es eso lo que haces siempre? ¿Comida para llevar? Ella inclinó la cabeza. "¿O no comes nada en absoluto?" "Sí." "Probablemente eres una de esas personas que se olvidan de comer". Rylee se rió y negó con la cabeza. "Y

eso es una locura. Nunca me olvido de comer. Rylee la sorprendió al acercarse y tocar su estómago. "Es por eso que eres tan delgada. Demasiado delgada, en mi opinión ”. Finn no se dio cuenta de que estaba conteniendo la respiración. La leve presión de la mano de Rylee desapareció y Finn aspiró aire, intentando parecer despreocupada mientras se alejaba un paso.

"De hecho, yo era bastante gordita cuando era una niña". "Gordita, ¿eh?" Rylee negó con la cabeza. "No puedo imaginarlo. Yo era delgada como una barilla mientras crecía, pero me gusta comer. Si no tengo cuidado, cinco o incluso diez libras me alcanzarán en poco tiempo ". Finn no pudo evitar hacer una rápida inspección del cuerpo de Rylee. No estaba sorprendida de que pudiera imaginarse cada centímetro

de ella ... desnuda. Rylee no era demasiado delgada, no. Se veía sana ... bonitas curvas. No como una barilla, pero ciertamente tampoco llenita. Volvió a levantar los ojos y se encontró con los de Rylee, viendo las preguntas allí. Sintió que un rubor iluminaba su rostro y estaba avergonzada por eso. "No creo que tengas nada de qué preocuparte", logró hablar con una rápida aclaración de su garganta. "¿Asi que? ¿Mariscos?"

Una vez más, Rylee tenía esa mirada en sus ojos como si necesitaran hablar. Hablar de esa noche. Que ella imaginó que tendrían que hacer tarde o temprano. Pero al parecer no ahora. "Suena bien. ¿Le pago a la detective Woodard cuando llegue aquí o ...? "Ya está pagado. Tengo una cuenta abierta con ellos. Cuando ella iba a protestar, Finn levantó la mano. "Te debo, recuerda. No discutas No ganarás esta ".

"Está bien". Rylee señaló la caja de arena que habían dejado cerca de la entrada. "¿Dónde te gustaría que pusiera eso?" "Supongo que en mi baño. El baño de visita es pequeño. Hay espacio en el mío ". Rylee levantó una ceja inquisitivamente. "En la parte de atrás," ella hizo un gesto con la cabeza. «Primera puerta está el dormitorio para huéspedes. Puedes colocar tus cosas

allí. La mía está en la parte de atrás ". *** Rylee estaba en el dormitorio de Finn, sacudiendo lentamente la cabeza. Nada. No pudo encontrar un objeto personal. Un aparador con un espejo grande estaba contra una pared. No había nada en ella, ni siquiera polvo. Una cómoda estaba junto a otra pared. Una mesa auxiliar al lado de la

cama sostenía una lámpara y un reloj despertador digital, nada más. Como el resto de la casa, estaba demasiado ordenada, demasiado limpia. El baño, al menos, se veía habitado. Una toalla de mano cuidadosamente doblada yacía sobre el mostrador y había un dispensador de jabón junto al lavabo. El baño estaba en un espacio separado, la puerta entreabierta. Ella abrió eso, encontrando suficiente espacio en la

habitación para la caja de arena de Smokey. Hizo una pausa para mirar alrededor del baño. La puerta de la ducha de vidrio estaba limpia y ella vio los pocos artículos de tocador personales que había dentro: champú, una navaja de afeitar y crema, una botella de jabón líquido. Mientras miraba a través del cristal, una imagen de Finn apareció en su mente. Una imagen de Finn, desnuda, duchándose. Ella podía verla claramente. Su cabello

oscuro mojado y cayendo sobre su rostro. Sus pequeños senos brillando, sus pezones erectos ... sus manos enjabonadas sobre su cuerpo. Se apartó de la imagen y cerró los ojos por un momento. ¿Cuánto tiempo iban a pretender que ninguno de las dos recordaba esa noche? Finn no había dado ninguna indicación de que quería hablar de ello. Y al principio, Rylee pensó que probablemente era lo mejor.

Pero ahora estaban trabajando juntas. Ella se alojaba en su casa, por el amor de Dios. Seguramente deberían hablar de ello. Seguramente Finn podría sentir la energía entre ellas. Ella dejó escapar el aliento. Bueno, si Finn quería mantenerlo enterrado, tal vez eso es lo que deberían hacer. En algún momento lo hablarán. Tenían que. Encontró a Finn y Smokey en la cocina. Smokey estaba en el mostrador, comiendo. Rylee negó con

la cabeza con desaprobación. "No es de extrañar que salte sobre el mostrador en nuestro pequeño cuarto de descanso. ¡La dejaste hacerlo!. "Nunca he tenido una mascota antes". Rylee apoyó la cadera contra el mostrador junto a Smokey. "¿No?" "¿Tú?" "Sí. Teníamos dos gatos al aire libre y mi madre tenía un perro, la princesa, que era la reina de la casa. Ella

murió cuando yo estaba en la universidad. Ella tiene otra ahora, pero como no vivo allí, no estoy muy apegada a ella ". "No recuerdo haber pedido nunca una", dijo Finn. "Supongo que sabía que mi madre habría dicho que no". Volvió a la sala y se dirigió al pequeño bar. "¿Quieres algo de beber?" Rylee se encogió de hombros. "¿Qué vas a beber?" "Escocés."

Rylee negó con la cabeza. "No lo creo, pero gracias". "¿Cerveza, entonces?" La mirada en los ojos de Finn era familiar. Sí ... ella había estado bebiendo una cerveza esa noche. Finn se había acercado ... le pidió que bailara. No recordaba haber vuelto a tocar la cerveza. No, ella había estado tocando a Finn en su lugar. "Lo siento, no tengo cerveza y ningún vino. Aunque tengo un coñac muy rico.

Probablemente te gustaría eso ". "Bueno. Lo intentaré. Mi papá es un bebedor de cerveza. Nada más. Mi madre solo bebe vino y solo en ocasiones especiales. Ella sonrió. “Su sabor del vino es barato y dulce. Yo no soy muy fanatica del vino. Normalmente me quedo con una cerveza o un cóctel, si estoy fuera ". Ella vio a Finn deslizar el vaso de su padre y derramarlo de una licorera. La licorera era cuadrada, con vidrio grabado y una

bola de vidrio redonda en la parte superior. Por la forma en que Finn lo sostuvo, parecía ser pesado. Cristal de plomo, supuso. Bonito. Y caro. Luego abrió el armario y sacó una copa de vino con forma de tulipán. "¿Si estás fuera?" Preguntó Finn mientras vertía un poco de coñac en el vaso. "¿A donde vas?" La pregunta se hizo inocentemente, pero aún así hubo una pausa incómoda antes de que ella respondiera.

"Yo ... yo no salgo mucho. Nunca, de verdad. —Le quitó el vaso a Finn, atreviéndose a mirarlo un momento. Estaban solas ¿Debería hablar de esa noche? ¿Deberían hablar de eso finalmente? Pero Finn no le dio una oportunidad. Ella tocó ligeramente el vaso de Rylee. "Salud." Rylee le dio una rápida y aliviada sonrisa. "Salud", ella regresó donde estaba antes mientras tomaba un

sorbo. Fue inesperadamente suave. Ella asintió. "Me gusta". Se aclaró la garganta. "Entonces, ¿qué le dijiste a Dee?" Finn tomó un sorbo de su propia bebida, luego negó con la cabeza. "No mucho. No quería causar alarma ". "¿Le vas a mostrar los archivos?" "Sí." Rylee no estaba segura de por qué, pero ella se acercó más a ella. "¿Has pensado

algo más al respecto? Los Peterson, quiero decir. "Creo que tienes razón. No hay infidelidad. Su razón para contratarme fue un engaño. Sin embargo, no estoy segura de la razón. "Finn se encontró con su mirada. "No habría llegado a esa conclusión sin ti, ya sabes". "¿Qué quieres decir?" "No tengo curiosidad como tú. No necesito saber el por qué de las cosas. Si no estuvieras aquí, hubiera seguido a Lori Peterson,

hubiera tomado fotos, habría hecho un poco de historia sobre Carlos Hernández, pero no mucho. El Sr. Peterson no solicitó información detallada sobre el tipo. Al igual que Daniel Frazier no preguntó. Solo querían saber si su esposa estaba teniendo una aventura y con quién ”. "Cuando investigaste a Carlos Hernández, te habrías dado cuenta de que no tenía sentido". "¿Tiene sentido para quién, sin embargo? Michael

Drake levantó todo tipo de banderas rojas. Pero no me importaba. Daniel Frazier no estaba ... "... pagándote para que te importe", Rylee terminó por ella. "Exactamente". Finn dejó su vaso sobre la mesa. "Tengo una teoría, algunas conjeturas sobre lo que está pasando ... y muchas preguntas. Pero esperaremos y hablaremos de ello cuando llegue Dee ". Miró el reloj en su muñeca.

“Lo que espero sea pronto. Se está haciendo tarde." No terminaba de decir las palabras cuando sonaba un pitido en la cocina. Rylee arqueó las cejas. "Alarma. La puerta se abrió. Dee tiene el código. "¿Qué otras características de seguridad tienes?" “Cámaras exteriores. Y yo tengo un servicio de seguridad residencial que vigila la vivienda. La misma que había instalado en la oficina el mes pasado. ¿Por qué? ¿Estás preocupada?"

Rylee negó con la cabeza. "Si no estás preocupada, no lo estoy". “Tener un sistema como este a veces da una falsa sensación de seguridad. Así que sí, todavía estoy un poco preocupada ".

Capitulo Cuarenta y Uno Dee no sabía qué hacer con la solicitud de Finn. No es realmente una petición, señaló. Finn necesitaba verla. Era urgente. Y oh, ¿Puedes recoger la cena que ya he ordenado? No había habido ninguna mención de que Rylee se uniera a ellas, así que se sorprendió cuando la joven rubia fue la que abrió la puerta de la casa de Finn. Si Rylee notó la expresión de sorpresa en su rostro, ella

no lo mostró. En cambio, Dee fue recibida con una sonrisa genuina, una sonrisa que la hizo volver a notar el atractivo de Rylee. Maldición ... si Finn no se apuraba y la invitaba a salir, ella tenía la intención de hacerlo. "Detective Woodard, Dee, por favor entra", dijo Rylee mientras mantenía la puerta abierta. Sin embargo, su sonrisa se desvaneció cuando miró más allá de Dee. Entonces ella rápidamente cerró la puerta.

"Aquí, déjame ayudarte", dijo, tomando una de las bolsas de Dee. "Gracias." Siguió a Rylee, deteniéndose en la sala de estar cuando vio al gato sentado en el alféizar de una de las grandes ventanas que daban a la bahía. Las luces estaban encendidas a lo largo del muelle y había una niebla que se arremolinaba sobre el agua. El gato parecía fascinado por ello. ¿Por qué estaba Smokey aquí? A propósito,

¿por qué estaba Rylee aquí? Miró hacia la cocina, más allá de la barra que la separaba de la sala de estar. Finn estaba allí, observándola. Se acercó, colocando la bolsa que aún sostenía en el mostrador. "¿Que esta pasando?" "¿Qué te hace pensar que algo está pasando?" "Porque soy detective y me doy cuenta de las cosas". "Sí. Bueno, tenemos ... "Comamos primero," interrumpió Rylee.

Finn negó con la cabeza. "Rylee, necesitamos ..." "-comer. No almorzamos y, si tuviera que adivinar, tampoco desayunaste ”. Cuando Finn habría protestado, Rylee levantó una mano. "No discutas. Si hablamos primero, nunca comeremos. Ahora ... ¿dónde están los platos? Finn suspiró, luego hizo un gesto con la cabeza. "El armario de allí, el que está cerca al frigorífico". Decir que ella estaba perpleja por su interacción

era una subestimación. La Finn que ella conocía era demasiado ... demasiado obstinada para recibir una orden de alguien. Demasiado autocontrol, si eso era incluso una palabra. Ella hacía lo que quería, cuando ella quería. Para ahora verla dando su consentimiento ... bueno, ¿qué estaba pasando? "¿Quieres un trago?" Dee se volvió hacia Finn y asintió. "Creo que es mejor". Siguió a Finn a la sala de estar y al pequeño bar,

observando mientras les servía un whisky. También notó que el vidrio que usaba Finn en su oficina ahora estaba aquí. "¿Te mudaste de tu oficina?" Finn la miró con curiosidad y Dee hizo un gesto hacia el cristal. "Eso ... y el gato están aquí, no allá". "Esto era de mi padre", explicó. "YO…" Finn miró más allá de ella a la cocina. Dee también se giró y vio que Rylee las observaba mientras llevaba los platos a la mesa. Tomó

un sorbo de su whisky, notando que los ojos de Finn nunca abandonaron a Rylee. De hecho ... ¿qué estaba pasando? *** La conversación durante la cena fue inexistente o forzada y Rylee finalmente levantó las manos ... literalmente. "Bien", le dijo a Finn. "Dile ya". Dee levantó la vista y Finn acababa de meterse un

camarón gigante en la boca. "¿Decirme qué?", Preguntó, la curiosidad se había apoderado de ella. Finn no dijo nada mientras masticaba. Rylee apoyó los codos en la mesa, acercándose un poco más a Dee. "Lo encontramos", dijo en voz baja. Dee arqueó las cejas. "¿Eso?" "Sí. Eso. Lo que buscaban. Los ojos de Dee volaron hacia Finn, quien finalmente había tragado y estaba

tomando un trago de agua. "¿Encontraste lo que estaban buscando?" Finn asintió. "Sí. Rylee lo encontró. Estaba en la maldita caja de arena, pegada dentro de la tapa. Una unidad flash ". Dee soltó el tenedor y olvidó el pargo frito. "¿Qué demonios contiene eso?" "Una lista de nombres", Rylee suministró. "Y una deuda de algún tipo. Y algunos números de cuenta. Y fotos. Fotos sexuales Asqueroso, de verdad. —

Señaló el plato de Dee. "Termina tu pescado primero". Ella miró a Finn. "Sabía que esto pasaría." "Sí. Lo siento." Dee ignoró su súplica de terminar de comer, empujando el plato lejos de ella en su lugar. "Nombres? ¿Quiénes están en la lista?" Finn, también, movió su plato al centro de la mesa. "Creo que estamos en problemas, Dee. Hombres poderosos. El alcalde está en la lista. El juez del condado. Empresarios. Los

concejales Stevens también están ahí. Diez en total. "Se rumorea que el alcalde O’Leary se postulará para el Senado estatal. Stevens se está postulando para alcalde ". "No son los que me preocupan". "¿Quien entonces?" "John Mabanks". Dee no pudo detener el sobresaltado. "¡Oh Dios mío! ¿El Capitán Mabanks? "Muéstrale los archivos", sugirió Rylee. "Voy a limpiar".

Finn asintió y se levantó, indicándole a Dee que la siguiera. "No lo pongas en el refrigerador todavía", le dijo Finn a Rylee. "Querré comer un poco más tarde. Tenías razón. Sin desayuno ni almuerzo. "Lo sé. ¿Qué voy a hacer contigo? La mirada que intercambiaron fue ... ¿qué? ¿Íntimo? Dee se quedó en silencio, observándolas, preguntándose si Finn había olvidado que estaba allí. Era casi como si Finn tuviera

que alejarse físicamente de Rylee. "Nosotros ... estaremos en mi oficina. Sus-" "Te encontraré. Sigan ustedes."

Capitulo Cuarenta y Dos Finn se colocó detrás de ella, observando cómo se desplazaba por las fotos una por una. Ambas se quedaron sin aliento cuando apareció la del capitán Mabanks. Dee pasó rápidamente a la siguiente. "No necesitaba ver eso", murmuró ella. "¿Que piensas hacer con eso?" Hizo clic en el archivo de las fotos y volvió a abrir la lista de nombres. "Estoy de

acuerdo contigo. Las fotos son para extorsionar ... chantaje, si es necesario. En cada una de ellas, la cara es claramente visible ". "¿Para qué fin, sin embargo?" Finn hizo un gesto hacia la computadora portátil. “Si tomamos esto como un valor nominal, estos tipos pagan por sexo. Algunos obviamente no pagan y tienen una deuda. Pero como dijo Rylee, eso es mucho dinero para el sexo. Esto tiene que ser algo mas."

"Podría ser una combinación de cosas. Sexo, drogas ... ¿qué más? "Grandes deudas como esa. ¿Juego?. Tiene que ser ". Ella asintió. "Tu sugeristes al principio, que los hombres en esta lista ciertamente podrían darse el lujo de estar en un juego de altas apuestas. Todos menos Mabanks. ¿Cómo diablos se involucró? Alguien a quien conocía tenía que haberlo reclutado. ¿El juez Santos, tal vez?

"Almuerza a veces con O’Leary. Siempre supuse que era un almuerzo de negocios. Tal vez no. Sin embargo, sólo hay una forma de averiguarlo. Preguntarle." "Oh, demonios no", dijo Finn rápidamente, levantando su mano. "No puedes hacerle saber que tenemos esto". "Tengo que. Esta es una evidencia importante, Finn. Estos números de cuenta son probablemente donde conduce el rastro del dinero

El rastro que hemos perdido. Él es-" "Él está involucrado, Dee. Hasta que descubramos qué demonios está pasando, y quién está detrás, no se lo contamos a nadie. Tres personas están muertas, ¿recuerdas? Dee dejó escapar un suspiro. Esto era evidencia, claro. Pero ¿evidencia de qué? Daniel Frazier no fue incluido aquí. Tampoco lo fue Michael Drake. En la superficie, no había nada en esta unidad flash que los

vinculara a los asesinatos. Pero Daniel Frazier obviamente lo había escondido. Esto era lo que los asesinos habían estado buscando. La deuda, las fotos ... eso era para extorsión. Los números de cuenta? Eso es probablemente lo que era más importante para ellos. Los números de cuenta conducirían al dinero. Y el dinero conduciría a quienquiera que estuviera ejecutando esta pequeña operación. Ella tomó otra

respiración profunda. Sin embargo, Finn tenía razón. Ella no podía ir a la oficina del Capitán Mabanks con esto. Sería demasiado fácil para él enterrarlo. "Está bien, Finn. Está en contra de mi buen juicio, pero tienes razón. Pero, ¿cómo averiguamos qué está pasando? " Finn dejó escapar un suspiro de alivio. "Mi especialidad. Vigilancia." "Pero Finn ... hay diez nombres en esta lista".

"Y somos dos de nosotros. Tres, contando a Rylee. Finn levantó la vista y encontró a Rylee en la puerta. Ella le indicó que entrara. "Entra". Se volvió hacia Dee. “Comenzamos haciendo verificaciones de antecedentes de todos. Escogemos a alguien para empezar y hacer vigilancia. ¿A dónde van? Si es un burdel de algún tipo, ¿dónde está? ¿Un hotel? Eso es poco probable ". "Complejo de apartamentos", sugirió

Rylee. "Estoy hablando de lugares más pequeños, tipo familiar. Con sólo un puñado de habitaciones. Ocho a diez apartamentos. Dee asintió. "Tiene sentido. Pero la mayoría de estos pequeños complejos están bastante deteriorados y están ubicados, bueno, digamos, en el lado oscuro de la ciudad ”. Señaló la lista en la pantalla. "Estos muchachos, no puedo verlos ir a un lugar como ese".

"No. Especialmente las figuras públicas. O’Leary? Juez Santos? Serían reconocidos ", dijo Finn mientras paseaba frente al escritorio. "¿Dónde más?" “¿Cuántas mujeres crees que hay? ¿Dos? ¿Tres? ¿Más? ”, Preguntó Rylee mientras se sentaba en la única silla de invitados. "Difícil de decir", dijo Dee. “Si estos son sus únicos diez clientes, entonces dos, tal vez tres. Cuantas menos mujeres tengan, más

pequeño será el lugar donde deberán operar ". "La cámara estaba bastante enfocada en los rostros de los hombres, pero estoy segura de que podríamos determinar los caminos a los que nos llevaría una investigación a fondo", ofreció Finn. "Así es. Si el ángulo del juego es el correcto, entonces es donde están ganando dinero, no de sexo por contrato ". "¿Qué tipo de juego?", Preguntó Rylee. "¿Póker?

¿Apuestas Deportivas? ¿Qué?" "Estoy imaginando un juego de póquer de alto nivel", dijo Finn, mirando a Dee. "Puedo ver a estos tipos sentados alrededor de una mesa, fumando puros y lanzando fichas de póker". "Para el póker de altas apuestas, necesitarías un lugar seguro, ciertamente nada público". "La casa de alguno de ellos?" Finn negó con la cabeza. "Estos chicos son los

jugadores. Quienquiera que haya empezado esto, no es uno de los nombres en esta lista ". "Miembros", corrigió Rylee. “No clientes, sino miembros. Eso sugiere algún tipo de club o algo así ". "¿Un club secreto solo por invitación?" Finn asintió. "Puedo apostar por eso. ¿Pero quién lo comenzó? ¿Y de dónde vienen las chicas? ¿Para quien trabajan?" Dee se sorprendió por la astucia de Rylee. Tal vez

porque, como Finn había dicho, se veía mucho más joven que de treinta, Dee no había esperado que ella aportara ideas. "Eres buena en esto. ¿Expolicía? —Preguntó ella, dirigiéndose a Rylee. "¿Quien? ¿Yo? Rylee sonrió y negó con la cabeza. "No lo siento. No soy policía. Rylee no dio más detalles y tampoco Finn. "¿Cómo diablos se mezcló Daniel Frazier?" Él no está en la lista como uno de los miembros ", continuó Finn.

Tal vez lo organizó desde el principio ", ofreció Dee. "Después de todo, son sus restaurantes los que mueven el dinero. Este podría muy bien ser su obra ". Finn se apoyó contra la pared, frunciendo el ceño. "Entonces, ¿quién lo mató? Si él comenzó y estaba ganando el dinero, ¿quién lo mató? "Finn negó con la cabeza. "Sé que hemos hablado de eso antes, pero no veo a Daniel Frazier en este papel. Toda la

planeación parece demasiado ... demasiado organizada. Tienes a tus vendedores falsos con quienes estás lavando el dinero ... tienes prostitutas. Tiene que haber un lugar seguro para que se reúnan estos miembros. Toda la logística de esto me hace creer que se trata de una operación profesional. No solo un grupo de muchachos locales que se reúnen para pasar un buen rato ".

Dee asintió. "Supongo. También está la pregunta de dónde encaja Michael Drake. ¿Quién lo contrató? Si supieran que Daniel Frazier tenía esta información, y tal vez amenazó con revelarla, ¿por qué matarlo sin asegurar la información primero? "Tal vez no les dio una oportunidad", dijo Rylee. "Se enteró de que Drake estaba durmiendo con su esposa. Se enfrenta a Drake. Incluso pudo haber

tenido un arma. Quizás no tenían la intención de matarlo, pero a Drake no le quedó otra opción ". "Así que con Frazier fuera del camino, comenzó la carrera para encontrar esta unidad y los números de cuenta", dijo Dee. "Quienquiera que esté a cargo, dudo que se preocupe por esta lista de nombres. Supongo que solo están interesados en los números de cuenta ". "Estoy de acuerdo." Finn se apartó de la pared. "Muchos

de estos escenarios que estamos lanzando aquí tienen sentido. Sin embargo, no hace que ninguno de ellos sea cierto ". Señaló la computadora portátil. “Dividimos los nombres y hacemos vigilancia. Encontramos un patrón, un denominador común, algo ”. "O su escondite secreto", dijo Rylee con una sonrisa confiada. Dee asintió. "Divídelo en tres partes?"

"No", dijo Finn rápidamente. "Dos." Dee miró a Rylee. "Pero-" "No. Ella es inexperta. Ella irá conmigo. "Finn miró a Rylee. "O ella se quedará aquí y hará verificaciones con los antecedentes". "Prefiero ir contigo". Dee no se perdió la mirada que pasó entre los dos. ¿Qué diablos estaba pasando? "¿Así que estás abandonando la oficina?" Le preguntó a Finn. "Creo que sí. Es más seguro aquí. Puerta cerrada No hay

calles laterales. En ningún lugar para que alguien oculte un vehículo y camine hasta la casa ". Dee tuvo que estar de acuerdo. Moonlight Avenue era francamente espeluznante. Calle sin salida, sin luces, sin tráfico. Espeluznante por la noche, de todos modos. Volvió su atención a la lista de nombres. Finn tenía razón. La única forma en que sabrían lo que estaba pasando sería seguir a estos hombres. El hecho de

que algunos fueran de alto perfil (juez del condado, alcalde, su propio maldito capitán) fue su única duda. Bueno, eso y el hecho de que ella estaba ocultando pruebas en una investigación de asesinato. Se recordó a sí misma que ella fue la que siguió las reglas, siguió el protocolo. Siempre. ¿Finn? No. Ella era la que rompía las reglas. Ella misma lo había admitido. Dee no había necesitado al Capitán Mabanks para reforzar eso.

No obstante, ella estaba siguiendo el ejemplo de Finn en este caso. Era la única manera. Sin embargo, si descubrieran algo, ¿a dónde lo llevaría? El capitán Mabanks estaba fuera de discusión. ¿Ella pasaría por encima de su jefe? ¿Confiaría en los jóvenes detectives a quienes se les habían asignado al caso? Estaba empezando a tener sentido ahora. ¿Fue por eso que la había hecho a un lado? ¿No quería que se

resolvieran estos asesinatos? "Él me quería fuera del camino", murmuró ella. Levantó la vista y se encontró con la mirada de Finn. "Mabanks. Él me quería fuera del caso ". "Y ahora ya sabes por qué".

Capitulo Cuarenta y Tres Rylee se sentó a la mesa, frente a Finn, mirando cómo Finn mordisqueaba un trozo de pescado frío, con los ojos fijos en el papel en su mano ... la lista de nombres que Dee había impreso, sus cinco resaltados en amarillo. Smokey estaba descansando sobre el mostrador, mirando al pez. Finn ya la había tirado de la mesa dos veces. Dee se había marchado hace media hora, después

de haber finalizado un plan. Rylee y Finn realizarían verificaciones de antecedentes de todos los miembros de la lista y proporcionarían direcciones, tanto laborales como domésticas, y fotos. Habían acordado enfocar su vigilancia después de las horas de trabajo, con la esperanza de seguir a uno de sus objetivos a la "casa club" —sus palabras, no de Finn o Dee— antes de llegar a casa con su esposa y su familia. Dee también iba a

estar pendiente de Mabanks, diciendo que frecuentemente tomaba largas horas de almuerzo. Al mirar a través de las imágenes, habían determinado que había al menos tres mujeres diferentes. No sería nada extraño descubrir que algunos de los hombres usaban su hora de almuerzo para una conexión rápida. "Creo que deberíamos empezar con Peterson. El padre, no el hijo ”, dijo Finn, rompiendo el silencio.

"Bueno. ¿Tienes un presentimiento? Finn se encogió de hombros. "No es una coincidencia que Brett nos haya contratado. He trabajado para el viejo hombre antes. Nos envió al hijo. Ella tocó el papel. "El viejo no tiene deudas, el hijo sí". "¿Le contaste a Dee que Peterson te contrató?" "No. No logré contarle”. Finn tiró el papel hacia abajo. “Un montón de pistas para seguir aquí. Dudo que

encontremos una solución rápido ". "Nunca se sabe. Peterson podría llevarnos directamente al lugar. "Es una cosa saber a dónde van. Lo que hagan adentro será difícil de determinar desde afuera ”. Rylee se inclinó hacia delante, apoyando los codos sobre la mesa. "¿Tú y Dee alguna vez consideraron que tal vez deberían involucrar al FBI? Quiero decir, lo del lavado de dinero, la prostitución, el

juego... grita crimen organizado ". "Sí, lo grita. Y no, no discutimos sobre el FBI ”. Finn apartó la fuente de pescado y levantó el vaso de su padre, girándolo lentamente sobre un círculo en la parte superior de la mesa. "Es probablemente lo que deberíamos hacer, sí. Dee, sobre todo. Ella es la policía. Solo soy una imbécil. "Tomó un sorbo de su escocés. "Ya deberían haber alertado al FBI sobre el lavado de dinero, pero no

lo han hecho. Si entran los federales, se lanzarán sobre el juego, la prostitución, el rastro del dinero. Tres asesinatos caerán por las grietas. Y si entran con armas de fuego, entonces Michael Drake desaparecerá con el viento. Él y para quién trabaja. "Tal vez él es el jefe. Por supuesto, sé que dijiste que Michael Drake no era su verdadera identidad ". "Podría ser, pero lo dudo. Los jefes no hacen su propio trabajo sucio ". Finn suspiró

profundamente. "Ya es tarde. Estoy lista para llamarla el final de la noche. Comenzaremos temprano en estas verificaciones de antecedentes. Quiero que le envíes los perfiles de los cinco de Dee antes del mediodía ". "Está bien". Rylee miró a Smokey, que ahora estaba tendida a lo largo del mostrador. "Ella se siente como en casa, ¿no es así?" Finn sonrió mientras miraba al gato. "Ella es muy linda. No puedo creer que me

haya unido a un maldito gato ". "Bueno, créelo. Ella está durmiendo contigo ". "¿Por qué yo?" "Porque tienes la caja de arena", le recordó. "¿O te acuestas con la puerta abierta?" "Abierta. ¿Tú?" "Cerrada. Y lo sé, una falsa sensación de seguridad como dijiste antes. "Estaremos bien aquí. Si alguien intenta entrar, las alarmas se dispararán ".

"Todavía podrían irrumpir. ¿Cuántos minutos tendríamos antes de que llegue la policía?" "No te preocupes. Tú tienes un arma. Yo tengo un arma. Finn la sorprendió al estirar la mano sobre la mesa y apretar su brazo. "Pero estás preocupada, ¿Verdad ?" "Un poco. Obviamente, me siento más segura aquí contigo que sola en mi apartamento. Por supuesto, solo soy tu humilde asistente ", dijo ella, usando

la palabra que Finn había usado para describirla. "Dudo que sepan siquiera que existo o donde vivo". Finn se echó hacia atrás otra vez, su mano se deslizó del brazo de Rylee lentamente. Era la primera vez que Finn la había tocado así. Se sorprendió de lo familiar que se sentía. "Si saben sobre ti o no, no importa. No tiene sentido arriesgarse cuando te puedes quedar aquí ". Rylee se encontró con su mirada, luego sonrió. "Por

cierto, gracias por preocuparte por mí". Finn le devolvió la sonrisa. "No me preocupo realmente ... no quiero correr riesgos". "Estás mintiendo pero gracias de todos modos". Finn se rió ligeramente. "Sí ... No los quiero correr." Rylee se levantó y colocó el plato de pescado junto al fregadero. Ella se volvió, apoyando su cadera contra el mostrador. "¿Por qué confías en mí?" Las cejas de Finn se alzaron. "¿No debería?"

"Me diste un trabajo cuando no querías contratarme. Me has dejado patrullar contigo. Me has traído a tu casa. Me has incluido ¿Por qué?”….¿Fue solo por esa noche? ¿Fue porque Rylee le resultaba familiar?. Finn se encogió de hombros pero no dijo nada. "No tienes gente en tu vida, Finn. Lo has dicho y ... bueno, es obvio. Sin embargo, me dejaste entrar. "Me gusta pensar que soy buena juzgando a las personas. Sammy, por

ejemplo. Estaba sin hogar. Apareció en mi puerta cuando me acababa de instalar en el edificio para oficinas. Estaba sucio y harapiento y debería haberlo enviado a seguir su camino. En cambio, lo mudé al piso de arriba unos días después”. Finn se encontró con su mirada, sosteniéndola. “Soy muy buena juzgando. Estaba tan segura de ti, que ni siquiera hice una verificación de tus antecedentes ". Volvió a tomar el vaso,

inconscientemente, tal vez. "No hay mucha gente en la que confíe. Y no, no hay muchos, ninguno, en mi vida, de verdad. Dee ... Dee y yo nos conocimos por casualidad y simplemente hicimos clic. Y entonces tú ... Rylee se sintió hipnotizada cuando sus ojos se sostuvieron. "¿Yo, qué?", Preguntó en voz baja, esperando que Finn pudiera hablar de esa noche. Esperando que finalmente pudieran hablar de ello.

Finn giró el vaso vacío en su mano, con una sonrisa jugando en sus labios. "Tu ... irrumpiste y exigiste un trabajo. Dos veces. "Los ojos de Finn estaban fijos en el vidrio ahora, su pulgar moviéndose ligeramente sobre la grabada K. Miró hacia arriba, una vez más capturando sus ojos. "Descubrí que no podía decirte que no. No te puedo decir que no ". Rylee no sabía qué decir a eso. Finn parecía tan seria de repente. Respiró hondo,

sonriendo levemente mientras se apartaba del mostrador. "Bueno, ya sabes, dijiste que no", le recordó a Finn. "Solo fui ... persistente". "¿Así es como lo llamas?" “Sí, persistente. Ya sabes, como ... recepcionista y ama de llaves. "Asistente". Rylee sonrió. Tú aprendiz. ¿Ves?" "Oh, niña", dijo Finn, con un movimiento de cabeza. "¿Por qué quieres estar en esta línea de trabajo?"

"¿Por qué no?" "Porque no es emocionante. No es glamuroso". "¿Quién dijo que necesitaba emoción y glamour? Ha sido bastante interesante hasta ahora, tienes que admitirlo ". "¿Llamas a esto interesante?. ¿Escondida de esta manera? ¿Escondiéndote de alguien? Alguien que no conocemos? ¿Alguien que mataría por esta información que tenemos ahora?

Rylee se acercó a ella, viendo genuina preocupación en sus ojos. Extendió su mano, dudando solo un segundo antes de ahuecarla en su mejilla. "Deja de llamarme niña", susurró. "Tú, de todas las personas, debes saber que no soy una".

Capitulo Cuarenta y Cuatro Finn no parecía concentrarse en su parte de la lista. Su mirada, su atención, se dirigió a Rylee, que estaba sentada frente a ella en la mesa. Cada una tenía sus computadoras portátiles abiertas, con tazas de café a su lado. Finn tenía su cuaderno donde anotaba información. Lo usaría más tarde para compilar un informe sobre cada una de sus cinco

personas, que era lo que hacía normalmente. Rylee estaba trabajando en su informe sobre la marcha, renunciando a una libreta de apuntes. Rylee levantó la vista y una vez más atrapó a Finn mirándola. Finn miró hacia otro lado rápidamente, volviendo su atención a Eric Lawrence. Tal vez debería haberse quedado en su oficina y haber trabajado. Habría sido menos incómodo.

¿Distracción? ¿Por qué estaba dejando que Rylee la distrajera? Ella nunca había oído hablar de Eric Lawrence antes. Eric estaba en bienes raíces. Al parecer, Eric no se molestó en hacer ventas que fueran menos de medio millón. Eric se casó, tenía dos hijas jóvenes. Eric debía veinte mil míseros dólares por sexo y / o apuestas, según este libro de contabilidad. A juzgar por sus activos, eso era sólo una gota en el mar. ¿Por qué no había pagado?

Miró a Rylee por encima de su computadora portátil. Rylee la estaba distrayendo porque era joven y linda y ... y, bueno, porque los recuerdos de esa noche estaban frescos en su mente. Frescos, porque los había revisado con gran detalle mientras esperaba que llegara el sueño la noche anterior. Rylee se había metido en su espacio personal. Rylee aparentemente se sentía cómoda estando en su espacio personal. Tal vez

eso fue lo que la hizo dudar un poco. Estaba cómoda con Rylee estando allí. "Deja de llamarme niña. Tú, de todas las personas, debes saber que no soy una ". No, Rylee ciertamente no era una niña. Y sí, Finn lo sabía tan bien como cualquiera. Y entonces Rylee había puesto su mano en su mejilla. Rylee se había estado inclinando más cerca cuando susurró esas palabras la noche anterior. Y por un momento de

locura, Finn había pensado que Rylee la iba a besar. Ella no podía respirar. Ella no podia hablar En ese momento ... en ese momento ... con el aire cargado alrededor de ellas ... no podía respirar. Pero no, no hubo beso. Quizás ella era la única que sentía el aire cargado. Rylee se había alejado, tomando contacto visual con ella, y Finn no estaba segura de si estaba aliviada o decepcionada. Ella debería haberse sentido aliviada. No

tenía espacio ni tiempo en su vida para un giro romántico con su nueva asistente/recepcionista/ama de llaves/aprendiz. Sin embargo, la verdad era que estaba más decepcionada que aliviada. Pero ahora estaba al descubierto, ¿no es así? Tú, de todas las personas, debes saber que no soy una niña. Sí, no era necesario ser un genio para saber a qué se refería Rylee. Y esa noche, no, Rylee había sido todo menos una niña.

Entonces, ¿iban a hablar de eso? ¿Finalmente? No. Todavía no, aparentemente. Rylee le había dado las buenas noches y se había ido a la habitación de invitados, cerrando la puerta detrás de ella. Finn había dejado que Smokey se subiera a su regazo y se sentaron allí un rato más, su mano rozando el pelo del gato una y otra vez ... sus pensamientos aún sobre la mujer que estaba compartiendo su casa. Ella no tenía idea de cuánto

tiempo había estado sentada allí, cuánto tiempo habían estado en su mente las visiones de Rylee. Rylee la atrapó mirándola una vez más, y esta vez Finn no se apartó. No, ella miró los ojos azules que se estaban volviendo tan familiares para ella, ojos que le eran familiares ... ojos azules que contenían un indicio de una pregunta en ellos. Como ¿por qué estaba Finn mirándola, tal vez?

Finn se aclaró la garganta antes de hablar. "¿Cómo estás ... cómo va la lista?" "Apenas empezando con el último." Finn asintió. Ella solo estaba en su cuarto de la lista: Eric Lawrence. Miró la hora en su portátil. Eran las 10:36. "¿Tienes hambre?" "Si. ¿Acaso escuchaste el ruido de mi estómago? " "Lo siento, no tengo nada para desayunar aquí". "Estuve husmeando esta mañana. No tienes nada aquí, excepto el pan

mohoso que debería haberse tirado hace semanas ". "Realmente nunca pienso en ir a la tienda de comestibles", se disculpó. "Es fácil pasar comprando algo mientras estoy fuera". "Más fácil que cocinar para uno?" ¿Cuándo fue la última vez que ella había cocinado algo? Ella se preguntó. Cuando vivía en el apartamento, todavía era policía, a veces intentaba desayunar. Realmente no

sabía como darle vuelta a los huevos revueltos y preparar las tostadas. Pero ya que ella había estado viviendo aquí en la bahía? Diez años ahora? ¿Alguna vez ella había cocinado una comida? "Sí ... más fácil que cocinar para uno". Rylee le sonrió. "No sabes cocinar, ¿verdad?" Finn se rio "No. ¿Tú?" "Sí. Pero desde que estoy en Corpus, a muy pequeña escala. Cuando me mude, traje lo más mínimo posible,

pensando que podría reponer mi cocina después de ... bueno, después de encontrar un trabajo. Se inclinó hacia atrás y estiró los brazos detrás de la cabeza con una sonrisa. "¡Tal vez debería llenar tu cocina en su lugar!" "Sí. Tal vez cuando salgamos hoy, podríamos pasar por una tienda de comestibles. Sorprender a Dee cuando venga esta noche. "¿Qué vamos a hacer con Peterson? Se supone que

estamos vigilando a su esposa, ¿verdad? " "Lo sé. No puedo decidir qué hacer ". "La esposa no salió de su casa hasta después de las dos. Todavía podríamos hacer un replanteo a la hora del almuerzo. Finn levantó la lista. "¿Y quién sería tu primero?" "Pensé que querías empezar con el viejo Peterson". "Pero con quien empezarías?"

Rylee apoyó los codos en la mesa y juntó las manos. "Esto es una prueba ... o ..." "Quiero tu opinion. Parece que tienes un don para esto. Finn le sonrió. "Tal vez has encontrado tu vocación". Rylee parecía complacida con su declaración, a juzgar por la sonrisa rápida que iluminó su rostro. "Oh. Bueno, en ese caso ... "Apoyó la barbilla en sus manos dobladas, con el ceño fruncido un poco. "Empezaría con Brett Peterson".

“¿El hombre que nos contrató? ¿Por qué?" Rylee levantó su barbilla, sus dedos índices golpeando uno contra el otro rápidamente. "¿Por qué nos contrató? ¿Para qué podríamos servirle? Quiero decir, asumiendo que es un truco, como dijiste. ¿Cuál es el propósito?" “¿Para entrar en la oficina? ¿Mirar alrededor? Sentir si sospecho de él o no ". "Así es. Si hubieras visto esta lista ", dijo, señalando a la computadora portátil,"

entonces habrías reaccionado de manera diferente cuando lo vieras. Entonces, si la razón por la que te contrató fue falsa, ¿por qué su esposa hizo los movimientos para reunirse con Carlos Hernández? En un complejo de apartamentos de mala calidad, nada menos ". "Así que no sabríamos que era falso", Finn suministró. "Exacto. Pero no tuvo que suceder. Ella podría haberse quedado en casa o haber continuado con su

rutina normal. La vigilaríamos durante una semana, le informaríamos que nunca se había reunido con nadie y lo calificamos como caso cerrado". Finn apoyó los codos en la mesa, imitando a Rylee. "Bueno. Prácticamente puedo ver las ruedas girando en tu mente. ¿Qué piensas?" "Que Carlos está involucrado de alguna manera ... solo que no con la esposa". Ella agitó una mano en el aire. Pero

volvamos a Peterson. Solo es una persona en esta lista. ¿Sabía que Daniel Frazier tenía esta información? ¿Todos lo saben? ¿O está Peterson involucrado más arriba? ¿Es él uno de los miembros fundadores de este pequeño club? ¿O su padre, tal vez? "¿Entonces estás sugiriendo que esta lista de miembros fue compilada por Daniel Frazier?" "Sí." “Para que él supiera quién estaba involucrado y cuánta

deuda tenían cada uno, entonces tendría que estar conectado de alguna manera. Para que él supiera los números de cuenta, tendría que estar involucrado. Tal vez sea un miembro fundador. Tal vez comenzó todo y es por eso que el dinero se movió a través de sus restaurantes ". "Movido a donde, sin embargo? ¿A quién? Ella se inclinó hacia delante. "¿Quién se está haciendo rico con este pequeño plan, Finn? Y por lo que me

dijiste, movió mucho más dinero a través de sus restaurantes que lo que estos pocos hombres generarían. Y ahora tenemos los números de cuenta de donde asumimos que fue el dinero a parar. Si él fue quien lo inició, ¿por qué tendría que ocultar esta información? ¿Por qué alguien lo mataría por eso? “Volvemos a lo que dijiste antes. Que Carlos estaría involucrado. "Oh, sólo es un presentimiento. La

probabilidad de que Lori Peterson haya oído hablar de Carlos Hernández antes es escasa. ¿Y cuáles son las posibilidades de que Brett Peterson lo conozca casualmente del equipo de limpieza? ¿El equipo de limpieza que llega a medianoche? "¿Entonces estás pensando que Carlos está involucrado en toda esta operación de alguna manera?" "Sí."

"Si ese es el caso, entonces ¿por qué Brett Peterson nos llevaría a él?" Rylee frunció el ceño. "Oh. No pensé en eso ". ¿Carlos trabaja para su tío? ¿Tiene un negocio de limpieza? "Sí." “Muchos de estos tipos son hombres de negocios, profesionales. Con oficinas. Los ojos de Rylee se ensancharon. "¿Quién limpia sus oficinas?" Finn sonrió y asintió. "Veamos si podemos

encontrar un vínculo común con algunos de estos miembros". Rylee se frotó las manos. "¡Oh, esto es divertido!" "Tendremos que resolverlo en aproximadamente media hora si vamos a hacer una parada de almuerzo". "Bueno. Pero tienes que darme algo o estaré tan malhumorada esta tarde que no podrás soportarme ". "Anotado y registrado".

Capitulo Cuarenta y Cinco Rylee bajó los binoculares. "Así que Brett está almorzando con Oliver Judge. Ese es un gran nombre para un fiscal, ¿no es así? " "Sería un nombre aún mejor para un juez", dijo Finn secamente. "Bueno, tal vez él tiene aspiraciones". Señaló a la tienda de delicatessen que estaban viendo. "No creo que dos abogados, dos

peces gordos almorzarían en un lugar como este". "Si almorzaran en un elegante restaurante al que acudirían otros profesionales, serían fácilmente reconocibles. ¿Aquí? Probablemente no exista un alma ahí que los conozca ". "Podría entrar, tratar de escuchar su conversación", sugirió, una idea que Finn rechazó de inmediato. "Absolutamente no. Es mejor que nadie sepa que existes".

Rylee no se ofendió. Ella sabía que Finn solo estaba tratando de protegerla. "Me vas a esconder, ¿verdad?" Finn respiró hondo. "No sabemos con quién estamos tratando. Asesinos profesionales, eso es seguro. Si siento que la situación es demasiado peligrosa, entonces sí, te esconderé ". "La vigilancia es segura, entonces?" Finn se giró en su asiento, mirándola. "¿Quieres lanzarte al fuego, es eso?"

Rylee se encontró con su mirada. "No quiero que me cuides, Finn. No soy una niña, aunque parece que piensas eso. Trabajé en un mundo de hombres durante mucho tiempo. Sé cómo usar una pistola. No soy una niña indefensa ", dijo de nuevo. "Esto es diferente." "¿Por qué?" "No tienes experiencia en esto". "Esa es una excusa poco convincente".

Finn la miró de nuevo. "¿Por qué estamos discutiendo?" "¿Estamos discutiendo? Pensé que estábamos discutiendo ". Finn sonrió rápidamente. "¿Por qué siento que ya no soy La jefe aquí?" Rylee se rió. "Lo siento. Sí, tú eres el jefe. Solo soy tu compañera de confianza. Debería estar agradecida de que intentas mantenerme fuera de peligro ". "Si deberías." Rylee se metió el pelo detrás de las orejas. "Una

vez que descubramos lo que está pasando, vamos a pasar esa información a alguien, ¿verdad? ¿El FBI? Quiero decir, usted y Dee no intentarán hacer algo estúpido y enfrentarlos, ¿verdad? " "Dee es un policía. Ella solo romperá las reglas por el momento. El hecho de que tengamos estos archivos en nuestra posesión y ella no haya alertado a alguien probablemente la está volviendo loca ".

"Dee cuantos años tiene? ¿Está en mediados de los cuarenta? "Algo así, sí". "Ella me gusta." Finn la miró rápidamente. "Es mayor para ti, niña". Luego levantó la mano. "Lo siento. No pretendía llamarte niña ". "Ella me gusta. Ella es buena. No quise decir que me sentía atraída por ella. No lo estoy." Finn no se encontraría con su mirada. Recogió los

binoculares y los dirigió a la tienda de delicatessen. "No lo estás, ¿eh?" "No, no estoy. ¿Te molestaría si lo estuviera? Finn bajó los binoculares, pero ella no apartó la mirada de la tienda. "No es realmente mi asunto". Rylee se rió. "Sin embargo, eres rápida para decirme que ella es demasiado vieja para mí. Lo cual no sería. La edad no es un factor. Simplemente no me siento atraída por ella ".

Finn sonrió entonces y se giró en el asiento para mirarla. Rylee se sorprendió por el alivio que vio allí. ¿Estaba Finn celosa? "¿A quién dejaste en Amarillo?" "¿Quieres decir ... una novia?" "Sí." Rylee negó con la cabeza. "No, nadie. Kat fue mi única relación a largo plazo ". "Kat?" "Kathryn. Ella trabajaba para mi padre también. Cuando terminamos, fue un

poco incómodo allí, por decir lo menos. A mi padre ... bueno, le gustaba Kat. "¿Es por eso que te mudaste?" "Debido a la ruptura? No. Nuestra relación nunca fue real, si sabes a qué me refiero. Ella no era la indicada, yo sabía. Pero fue cómodo y fácil ... hasta que no lo fue. Ella no estaba enamorada de mí más de lo que yo estaba enamorada de ella. Sin embargo, cuando terminé las cosas, ella actuó como si hubiera

destrozado su mundo ". Suspiró, recordando la escena tan pública que habían tenido en la sala de descanso en el trabajo, con lágrimas y todo. "Todos se pusieron de su lado, incluido mi padre". Agitó una mano en el aire. "De todos modos, había estado pensando en mudarme de Amarillo por al menos un año antes de que eso sucediera. Así que la ruptura no fue la razón por la que me mudé, pero, las consecuencias, hicieron que

la decisión fuera mucho más fácil ". "¿Por qué ella era tu única relación?" "No lo sé. Estuvimos juntas tres años. Antes de eso, salí con algunas. No mucho. Ella se encogió de hombros. "Yo ... no lo sé. Cuando era más joven, en la universidad, las relaciones parecían ser tan superficiales ... la amistad y el romance, ambos. Pequeños juegos. No tuve paciencia para ello. "No tienes amigos cercanos?"

"Oh, tenía amigos. Y teníamos un grupo que saliamos juntos. Solo… ”ella hizo una pausa. Esa siempre había sido una pregunta que había albergado en su propia mente. ¿Por qué no tenía amigos cercanos? ¿Un mejor amigo? ¿Por qué? Ella nunca se conectó de esa manera con nadie. Era su culpa, por supuesto. Parecía mantener a la gente a distancia, ya fuera conscientemente o no, ese parecía ser el caso. Si ella

estaba siendo honesta consigo misma, esa era una de las razones por las que quería mudarse. Amarillo no tenía nada para ella. Sin amante. Sin amigos. Una relación rota con su padre. Y una madre que disfrutaba colmándola de culpa por cualquier motivo. A menudo se preguntaba si eso disminuía la culpa de su madre por algo. Mientras tanto no pensaba que su madre fuera infeliz en su matrimonio, faltaba algo. Más niños? ¿De ahí es

de donde viene su culpa? Los dos abortos involuntarios? Se sentía como si tuviera la culpa, supuso Rylee. ¿Cambiar de culpa, y culpar a Rylee ayudó a aliviar la suya? "¿Sólo qué?" Finn preguntó en voz baja. Rylee la miró disculpándose. "Lo siento ... Me perdí en mis pensamientos". "¿Quieres hablar?" Finn ofreció. "Oh, no ... es solo que ..." Hizo una pausa. "No extraño

a Amarillo. No extraño a mis padres. No extraño mi trabajo ni a mis amigos ... No extraño todas las cosas que me eran tan familiares durante los últimos treinta años ". "Y eso te tiene pensando en qué?" "No lo sé. No importa. "Ella se giró para mirar a Finn. ¿Ya era hora de hablar de ello? ¿Tener un corazón a corazón? ¿Ahora es el momento de decirle a Finn que nunca, había hecho lo que hizo esa noche? No,

probablemente no. Así que en lugar de eso, ella pensó que iba a cambiar de tema. "¿Que pasa contigo? ¿Cuándo fue la última vez que has estado en una relación? " "Nunca", dijo Finn fácilmente. "¿Nunca? Seguramente, en algún momento de tu vida, quizás en la universidad, hubo alguien ". "No. La universidad era solo un medio para ingresar a la escuela de leyes. Luego, la cosa con mi padre, mi

alejamiento de mi madre, la academia, ser policía, luego detective ... los años pasaron muy rápido ". "No cultivaste ninguna relación, amigo o amante", dijo Rylee, más como una afirmación que una pregunta. No fue necesario decirlo, por supuesto. Finn ya le había dicho que no tenía amigos ... ningún amante. "Eres muy atractiva". Esas palabras hicieron que Finn se sonrojara y Rylee pensó que se veía aún más atractiva en

ese momento. "¿Las mujeres no se te botaban?" "Me guardé bastante para mí mismo. No hay una personalidad brillante debajo de esto ", dijo Finn, señalándose a sí misma. "Me han llamado estirada más veces de las que puedo recordar". Rylee asintió. "Sí, puedo ver eso de ti. Sin embargo, parece que has dejado entrar a Dee en tu vida. Me has dejado entrar, ¿verdad? "

Sus ojos se encontraron y había algo en Finn que ella no podía leer. "Supongo que si. Como te dije, parece que no puedo decirte que no ". Rylee ladeó la cabeza. "¿Me encuentras atractiva?" La cara de Finn se puso roja y parecía haberse ahogado con el aliento que había aspirado. Rylee se estiró y apretó su brazo. "Está bien. Sólo respira." Finn se aclaró la garganta. "¿Por qué ... por qué lo preguntas?"

"Porque ..." Rylee miró por la ventana, luego apretó el brazo de Finn más fuerte. "Están saliendo". Oliver Judge y Brett Peterson estaban a cinco o seis pasos de la puerta, todavía hablando. Que conversaban. No había sonrisas, ni gestos con las manos ... solo hablando. Se separaron con un firme apretón de manos, luego giraron en direcciones opuestas. "¿Qué piensas? ¿A quién debemos seguir?

"Vamos con Peterson", dijo Finn. Pero Brett Peterson estaba parado afuera de su auto, ahora hablando animadamente en su teléfono. Rylee miró su reloj. Ya era después de la una. Tendrían que dirigirse pronto a la casa de los Peterson. Finalmente entró, deteniéndose de nuevo mientras seguía hablando. Luego el teléfono se deslizó dentro del bolsillo de su chaqueta y se puso el cinturón de seguridad. Se

sentó allí por unos momentos, con ambas manos apoyadas en el volante, antes de retirarse del lugar de estacionamiento. Finn le dejó salir en el tráfico antes de seguirlo. "Toma notas", Finn instruyó. “El tiempo, especialmente. ¿Cuánto tiempo estuvieron allí? "Me pregunto que comieron?" "Comiste dos tacos ... posiblemente no puedas tener hambre".

"Eran tan pequeños. No volvamos a ir a ese lugar otra vez ". Ella escribió el tiempo. "¿Se dirige a su oficina?" "Por ese camino." "Bueno, eso fue tranquilo". "Te advertí que podría tomar un tiempo encontrar su casa club". "Gracias por humillarme usando la palabra 'Casa Club ' como lo haces tú". "¿Cómo deberíamos llamarlo? ¿Una guarida?" "Eso podría ser más apropiado".

Se recostó en el asiento y observó distraídamente el BMW negro de Brett Peterson, que tenía dos coches delante. Sí ... ¿por qué le había hecho esa pregunta a Finn? Habían dormido juntas. Obviamente, hubo una atracción. Dios, esa noche, fue como si ella hubiera estado en llamas. Pero Finn era su jefe ahora. Ella era atractiva y ella era su jefe. En cualquier caso, había algo de misterio sobre ella que Rylee encontraba

atractivo y ... bueno, un poco fascinante. Finn tenía confianza en sí misma, era fuerte y decidida, era atractiva ... sin embargo, estaba soltera, nunca había estado en una relación. ¿Por qué? Su razonamiento de que el tiempo que se le escapó no parecía plausible. ¿Nadie estuvo a la altura de sus estándares? ¿O hacia lo que hizo esa noche ... recogía mujeres en bares? ¿O preferiría tener su propia compañía que la de otra persona? O tal vez

tenia algún defecto oculto que Rylee no había encontrado, alguna imperfección que ahuyentaba a la gente. Es cierto que Finn era un poco parca a veces, un poco brusca. Las cosas personales, ella las mantuvo en privado, solo divulgaba lo que quería e inclusive ahí se mantenía cautelosa. Todavía no sabía cuántos años tenía. El BMW aparcó en un pequeño estacionamiento del edificio de oficinas de un

piso que albergaba a Peterson, Barnes, Wilcox y Peterson. Finn mantenía la marcha "Toma en cuenta el tiempo". Rylee lo hizo. Eran las 1:26. Puso la libreta en su regazo, luego se volvió hacia Finn. "¿Cuantos años tienes?" Finn arqueó una ceja pero no dijo nada. "¿Vas a hacerme una verificación de antecedentes para averiguar?"

Ante eso, Finn se volvió para mirarla. "No te atreverías". "Pruébame." Finn dio un pequeño suspiro cuando giró a la izquierda en Chaparral Street y salió del distrito comercial. "Tengo cuarenta". Rylee sonrió. "¿Ves? Eso no fue tan difícil ". Entonces ella golpeó juguetonamente el hombro de Finn. "¿Solo tienes diez años más que yo y me llamas niña?" "A veces siento que soy mucho mayor de cuarenta".

"¿Por qué?" "No lo sé. Supongo que siempre me he sentido mayor que mis años ". Finn la miró rápidamente. "¿Así que tu curiosidad está satisfecha?" "Supongo que por ahora lo está." "Bueno. Entonces vamos a ver qué hace Lori Peterson esta tarde ".

Capitulo Cuarenta y Seis "Empuja la flecha hacia atrás", dijo Finn mientras le entregaba la cámara a Rylee. "¿Cuál es tu impresión?" No había prestado mucha atención a las fotos que había tomado ayer de Lori Peterson. Ni siquiera se había molestado en descargarlas. Pero ahora que las había revisado, la expresión facial de Lori era extraña, por decir lo menos.

"Bueno, con las gafas de sol que cubren sus ojos, es difícil decirlo, de verdad. Pero estas primeras en las que ella camina hacia su apartamento, yo diría que la mirada en su cara está ... asustada. De hecho, esta segunda, casi diría aterrorizada ". "Mis pensamientos exactamente. Ahora mira cuando salió ". "Ella está más relajada. Definitivamente se ve alivio en su cara, como lo que pensamos ayer. Rylee se

volvió hacia ella. “¿Alivio de que ha terminado el encuentro? ¿Alivio de que ella esté intacta? No lesionada? ¿Qué?" "Eres muy buena leyendo a la gente". "¿Eso crees?" “Ayer estabas en el lugar cuando dijiste que no había una aventura. Hago esto para ganarme la vida y ... bueno, creo que no veo lo suficiente bajo la superficie. O quizás he estado haciendo esto durante tanto

tiempo, que lo tomo todo al valor nominal ". “Cuando un esposo se acerca a ti y te dice que su esposa está teniendo una aventura amorosa y necesita que le consigas una prueba ... entonces ya tienes una idea preconcebida de lo que está sucediendo. Así que va a un apartamento, fuera de la ciudad, y se queda dentro durante más de una hora. Tú noción preconcebida parece cierta: está teniendo una aventura amorosa ".

"¿Pero?" Rylee sonrió. "Pero ... él podría estar dando clases de español, por lo que sabemos". Finn golpeó el volante mientras observaban la casa de Peterson. Eran las 2:41 y el día estaba nublado, estaba oscureciendo ante sus ojos. Ella había mirado el radar antes en su teléfono, la lluvia era inminente. ¿Lori Peterson se aventuraría a salir? "Así que ella no tiene una aventura, sin embargo, fue

al apartamento de este tipo. Por la expresión de su cara, no fue algo que hizo de buena gana. Tenía que haber sido incitada por su marido. Olvidémonos por un minuto del propósito, porque no tenemos idea. Pero por la razón que sea que él quería que la siguiéramos, ¿cómo y por qué la involucró? "No estoy siguiendo tu línea de pensamiento". "¿Qué le dijo él para hacerla ir allí? No solo ir allí, sino pasar el rato durante una hora. ¿Le dijo la verdad a

ella? ¿Que tiene una deuda de juego? ¿Que ha estado acostándose con una prostituta? Rylee negó con la cabeza. "¿Por qué demonios le diría eso?" "Tal vez está siendo chantajeado". Pero Daniel Frazier está muerto. ¿Quién lo va a chantajear? “Mira las fotos de la esposa otra vez. Ella está siendo obligada a ir donde Carlos Hernández. ¿Por qué? ¿Para mostrar que? ¿Por

qué nosotros? ¿Qué pasa si la están obligando a ir allí por alguna otra razón y Brett Peterson nos contrató para que realicemos la vigilancia? " "A lo mejor es que él tiene miedo de lo que podría pasarle a ella y quiere que estemos aquí como testigos? Pero Finn, si algo le sucede a ella en ese apartamento, no lo sabremos ". "¿Crees que me estoy agarrando de suposiciones?"

"Un poco. Y como dijiste anoche, podemos eliminar suposiciones y escenarios durante todo el día, pero eso no los hace realidad ". "No me gusta que me utilicen", admitió. "Y no me gusta no saber lo que está pasando". "Ah. Una enferma del control, "Rylee bromeó. "En ese caso, sigue adivinando". Finn arrancó el coche. "La puerta del garaje acababa de abrirse." Estaban estacionadas a dos cuadras de la casa de los

Peterson, en el lado opuesto de la calle que ayer habían estacionado. Lori Peterson se retiró del camino de entrada, pero en lugar de ir hacia el norte, se dio la vuelta y se dirigió hacia ellas. "Agáchate", dijo ella rápidamente. "¿Qué?" Finn la agarró por el hombro y la empujó hacia adelante. "Agachate. No quiero que nos vea ". Finn estaba acostada en la consola, tratando de

mantener su cabeza por debajo del nivel de la ventana. Rylee estaba inclinada, su nariz prácticamente sobre el cambio de marchas. Sus ojos se encontraron y Rylee sonrió. "Así que esto es un poco divertido", susurró. ¿Divertido? Sus cabezas casi se tocaban y estaban demasiado cerca. Tan cerca que Finn notó una pequeña cicatriz en la frente de Rylee que no había visto antes. Tan cerca que vio la más

leve de las líneas de risa en las esquinas de los ojos azules de Rylee. Y tan cerca que podía ver el pulso constante en el cuello de Rylee, justo por encima de su clavícula. Ella cerró los ojos. Tan cerca que podía imaginarse moviendo el suéter de Rylee a un lado y arrastrando sus labios allí ... más abajo, hasta que ... "Finn ... creo que fue ella la que pasó". Maldita sea. Finn se incorporó y miró por el espejo retrovisor para ver

que el Mercedes plateado ya estaba girando en la esquina. Mantén tu cabeza en el maldito trabajo, se reprendió a sí misma mientras daba un giro en U en la calle y corría tras Lori Peterson. *** Como ayer, Lori Peterson los condujo al mismo complejo de apartamentos. A diferencia de ayer, ella no tomó Harbour Bridge. Tomó la ruta larga para llegar allí,

yendo a la isla de Mustang y Port Aransas, luego tomó el ferry hasta el paso de Aransas. "¿Por qué crees que ella vino por aquí?" "No lo sé. Tal vez tenga miedo de que alguien la siga ". Como antes, Lori estacionó frente a la puerta del apartamento. Parecía estar sentada en su auto un poco más el día de hoy. Tal vez fue por la lluvia. Por lo que fuere, cuando ella salió, no se dio prisa. Finn tomó

varias fotos de ella, frunciendo el ceño mientras se acercaba. "¿Qué ves?" Le preguntó a Rylee. "Está lloviendo ... no es un aguacero, pero sigue siendo lluvia, pero no hay paraguas". "¿Qué más?" "Ella lleva gafas de sol. Eso es extraño." "Uh-huh". Finn reemplazó la cámara con sus binoculares y solo consiguió un rápido acercamiento de Lori Peterson antes de que se

abriera la puerta del apartamento 19. No vio nada más que la figura sombría de un hombre cuando la puerta se cerró rápidamente detrás de Lori cuando entró. "Anota la hora", murmuró automáticamente, sus binoculares bajándolos cerca de la ventana. Las mini persianas baratas cubrieron el vidrio y las vio separarse por un segundo, antes de cerrarse nuevamente.

"Tengo un mal presentimiento". Finn la miró. "¿Qué quieres decir?" "¿Qué crees que le está haciendo?" Finn negó con la cabeza. "No hagas eso. Te volverás loca si lo haces ". "Pero que si-" "Rylee ... solo miramos. Cuando ella se va, la seguimos. Nada mas." Rylee se recostó en su asiento. "Nunca me acostumbraré a esto".

"¿Lista para cambiar de carrera?" Rylee le sonrió. "Creo que te extrañaría". Finn se quedó sin aliento y se aclaró la garganta. "¿Oh si?" "Y me echarás de menos. Si no estoy cerca, ¿quién se asegurará de que comas? " Finn no pudo evitar pensar en Sammy en ese momento. "Creo que necesito que me cuiden, ¿verdad?" Sus ojos se encontraron y otra vez, una sonrisa, una sonrisa dulce, jugó

alrededor de los labios de Rylee. "Lo hago", dijo en voz baja. Rylee se inclinó más cerca. "Todo el mundo necesita a alguien, Finn". "Me las arreglé", respondió ella, apartando los ojos de la sonrisa en los labios de Rylee. Labios que estaban lejos, demasiado familiares. Maldita sea, ¿qué estaba mal con ella hoy? Rylee se echó hacia atrás otra vez, su atención ahora en el apartamento. "¿Crees que Dee tuvo algo de suerte

en su investigación de almuerzo?" Finn se preguntó por el abrupto cambio de tema de Rylee, aunque estaba agradecida por ello. Ella también miró al apartamento 19. "Supongo que ella habría llamado si hubiera alguna noticia". “¿Cuánto tiempo seguimos viendo a Lori Peterson? Quiero decir, si este fuera un caso real de cónyuge infiel, ¿cuánto tiempo?

"Depende. Con Connie Frazier, pasó una semana antes de que los atrapara en el Best Western. Y como le dije a Daniel Frazier, en realidad no estaba en la habitación con ellos ". "Entonces, la cosa del cónyuge infiel, es un caso fácil, ¿verdad?" “La mayor parte del tiempo. El cónyuge en cuestión generalmente solo está preocupado por ser atrapado por su esposo o esposa. La idea de que un investigador privado los está

siguiendo probablemente nunca se les pasa por la cabeza ". "¿Tienes muchos casos como este?" "No muchos. Diez o doce al año, tal vez. Quince a lo sumo ". "Eso no es mucho, no." Rylee se movió en su asiento. "¿Qué haces más? ¿Quiénes son tus clientes? "Verificaciones de antecedentes. Batallas de custodia. Personas desaparecidas."

"¿Personas desaparecidas? ¿No es eso una función policial? " "Si el departamento de policía, está en el caso claro. Pero después de un par de días, el oficial de policía pasará a otras cosas si no hay juego sucio involucrado ". "¿Qué quieres decir?" "Digamos que es tu hermano. No has hablado con él en un par de días. Lo llamas a su trabajo. No lo han visto. Llamas a sus amigos. No lo han visto.

Llamas a la policía. ¿Qué hacen? Contactan con su trabajo, contactan con sus amigos. Ejecutan un rastro en tarjetas de crédito. Intentan mapear su último paradero. La gente desaparece todo el tiempo. Si no hay aciertos en las tarjetas de crédito y no hay evidencia de juego sucio, entonces no hay mucho más que hacer. La policía simplemente no tiene la mano de obra para continuar con el

seguimiento de casos como ese. Hay cientos de ellos." "Entonces, ¿qué es lo que haces diferente?" "Profundizar a fondo. Entrevistar a compañeros de trabajo y amigos. ¿Estaba consumiendo drogas? ¿Tenía enemigos? "¿No son todas esas cosas que la policía debería hacer?" "Oh, no me malinterpretes. Ellos hacen esas cosas, sólo en una escala más pequeña. Ese caso de personas desaparecidas es

solo uno de los muchos casos en que se trata de malabares. Mientras que la familia contrata a un investigador privado, yo puedo dedicarles todo mi tiempo ". "¿Los encuentras?" "Algunas veces. Muchas veces." "¿Viva?" "Principalmente." "Así que los encuentras? ¿Y que? ¿Se lo notificas a la policía? "La policía no me contrató. La familia lo hizo. Así que

no, no lo hago. Si la familia lo hace o no, esa no es mi preocupación ". "Supongo que muchos de ellos no quieren ser encontrados, por lo que no están realmente contentos contigo, ¿eh?" "Algunos sí." La lluvia se había convertido en un aguacero y ella apenas podía ver la puerta del apartamento. Rylee se ajustó la chaqueta a su alrededor. "¿Tienes frío?" "Un poco. Es la lluvia ".

"Sí. Este tipo de clima durará hasta enero. Para febrero, la primavera ya estará en el aire y uno se olvida de estos meses ". Rylee se volvió para mirarla. "¿Qué haces para divertirte?" "¿Cómo diversión?" Rylee negó con la cabeza. "No haces nada, ¿verdad?" "Yo ... cuando Sammy estaba aquí, íbamos a pescar un poco". Por supuesto, eso fue una mentira, ¿verdad? No había tenido tiempo para pescar

en mucho tiempo. "Y mi vecino, Larry. Es un viudo. Asamos un bistec de vez en cuando ". Otra vez ... una mentira. Ni siquiera había visto a Larry desde la muerte de Sammy "El primer día soleado y cálido ... ¿sabes lo que vamos a hacer?" "Dime." “Quitamos el techo a mi jeep y manejamos hasta la playa hasta la Isla del Padre. El viento en tu cabello, el sol en tu piel ... no hay mejor terapia ".

"¿Entonces estás diciendo que necesito terapia?" Rylee giró su cabeza contra el asiento, encontrándose con su mirada. "Estoy diciendo que necesitas algo de diversión". Finn asintió. "No puedo recordar la última vez que estuve en la playa". "Estas bromeando? Vives como ... justo aquí. "Lo sé. Sammy siempre me iba a enseñar a pescar fuera de la isla .... Yo solo… bueno, nunca lo logré ”. "Iré contigo."

Finn arqueó las cejas. "¿Te gusta pescar?" "No lo sé." Finn se rio "Así que no lo has hecho antes, ¿eh?" “Las oportunidades de pesca en Amarillo son algo limitadas. Así que no ". "Sí, entonces nosotros ..." Su respuesta fue interrumpida cuando la puerta del apartamento 19 se abrió. Salió un hombre, no Lori Peterson. Miró a su alrededor con suspicacia, y ella se quedó inmóvil, aunque dudaba que él

pudiera verlas desde esa distancia. Las ventanas laterales estaban teñidas y todavía llovía, aunque el aguacero había escampado. Rylee, también, se quedó quieta, mirándolo. "Ese no es Carlos Hernández", murmuró Rylee. "No lo creo. Este tipo es demasiado viejo, para empezar ". "El cabello es demasiado corto también".

Volvió a entrar pero no cerró la puerta. Finn se llevó lentamente los binoculares a los ojos, pero no pudo distinguir nada. Parecía estar oscuro dentro del apartamento. "Nada", murmuró ella. Unos momentos más tarde, Lori Peterson apareció en la puerta. Sus gafas de sol estaban en la parte superior de su cabeza y ella salió, deslizando su chaqueta por encima. La mano de un hombre se estiró para ayudarla y ella se apartó. Se

quedó fuera de la puerta, mirando en ambas direcciones, como si esperara a alguien. Unos segundos más tarde, un Cadillac negro, modelo más antiguo se detuvo a su lado. Lori Peterson se alejó un poco del auto y luego se quedó paralizada. Finn sintió que su adrenalina aumentaba, sintió que su corazón comenzaba a correr. Algo iba a pasar. ¿Lori iba a ser secuestrada o algo así? Pero ella no trató de huir cuando la puerta se

abrió. Salió un niño pequeño y Lori se arrodilló, con los brazos abiertos. La niña corrió hacia ella, casi arrojándose a sus brazos. El Cadillac negro se alejó a toda velocidad y Lori recogió a la niña, casi corriendo por el estacionamiento hacia su auto. "¿Qué demonios acaba de pasar?" "DWQ1473". Ella bajó los binoculares. "Escríbelo." "¿Placa?" "Sí. Y creo que sé por qué llevaba gafas de sol antes ”.

Arrancó el auto y condujo lentamente por el estacionamiento. "Ella tenía un ojo negro infernal". "Oh no. De Carlos, ¿crees? “Es difícil decir qué tan frescos estaban los moretones. Un par de días, tal vez. "¿Ahora que hacemos?" "Vamos a seguirla". "¿Crees que era su hija?" "Se le parecía". "¿Estás pensando lo que estoy pensando?"

"Si estás pensando que alguien secuestró a la niña, entonces sí".

Capitulo Cuarenta y Siete Rylee escuchó la conversación de Finn con Dee. Por lo que habían planeado reunirse, Dee estaba en King Chevrolet, esperando que Roger King terminara su día. Ella echó un vistazo al reloj. Eran casi las cuatro y media. Estaban estacionados en la calle de la oficina de Peterson. Todavía estaban debatiendo si seguir a Brett Peterson o su padre.

"Nos encontraremos en la casa. Con este clima, no estoy tan seguro de que vamos a encontrar algo hoy ". Finn asintió con la cabeza ante algo que dijo Dee. "Déjame saber." Puso el teléfono en la consola, luego la miró. "¿Tienes hambre?" "Siempre estoy hambrienta." "Lamento no haber tenido tiempo para comprar. Parece que será comida para llevar de nuevo esta noche ".

"Si al menos pudiéramos detenernos en algún lugar para que pudiera comprar algunas cosas para el desayuno, sería genial". Si vamos a terminar con estos perfiles mañana por la mañana, necesitaré más que un café ”. Se le revolvió el estómago cuando imaginó un gran desayuno: huevos, tocino, papas fritas y tostadas con mantequilla. "Creo que podemos lograr una parada rápida". Finn hizo un gesto hacia el asiento trasero. "En mi bolso

allí, tengo algunas cosas. Aperitivos." "¿Y me acabas de decir esto?" Se retorció en el asiento, alcanzando la bolsa. Cuando la abrió, algo viscoso le tocó la mano. "Oh Dios mío. ¿Que es esto?" "Oh si. Me olvido siempre de tirar eso. Eso es una naranja ". "Esto es como que dejó de ser una naranja". Usó una bolsa de cacahuetes para apartar la naranja podrida y luego tomó un paquete de galletas de mantequilla de

cacahuete. "¿Quieres algo?" "Creo que hay una barra de proteína allí". Rylee lo encontró y la sacó. "Así que así es como sobrevives, ¿eh?" Finn estiró las piernas con un fuerte suspiro, luego tomó la barra de proteína que Rylee le tendió. "Siento que hemos estado en el auto todo el maldito día". "Eso es porque hemos estado todo el maldito día". Rylee abrió sus galletas y

tomó una. "Al menos la lluvia casi ha cesado". Se giró en su asiento para mirar a Finn. "Entonces, ¿qué hay de nuevo con Dee?" “Su almuerzo fue tan productivo como el nuestro. Ella espera que Roger King la lleve a alguna parte ". "No le mencionaste a Peterson. O a la niña. "Pensé que sería mejor hablar en persona. El hecho de que parezca que la esposa ha sido golpeada en la cara no nos ayuda mucho. No podemos echarle la

culpa a Carlos Hernández. Peterson podría haberlo hecho él mismo. "¿Sabes lo que pienso?" "No. Dime." "Creo que deberíamos preguntarle a ella". Finn negó con la cabeza. "Rylee, se supone que debemos seguirla en secreto a petición de su marido, que cree que está teniendo una aventura amorosa. No puedes acercarte a ella y preguntarle ".

"Entonces Dee puede hacerlo". "¿Y qué le va a decir? ¿Escuche un rumor de que tienes una aventura? Eso no es contra la ley, ya sabes ". "Golpear a una mujer en la cara eso si es contra la ley, sin embargo, secuestrar a un niño lo es mucho más ". "Sé que crees que ella necesita ayuda, pero no podemos hacerlo. Hay mucho en riesgo". Rylee echó la cabeza hacia atrás. Por supuesto que ella lo sabía. "Entonces

llamémosle a su mejor mano". "¿Quien? ¿Su marido?" "Sí. Vamos a darle un informe. Imágenes. El nombre de Carlos Hernández. Dile que este es con quien se esta reuniendo. Déjalo decidir si es una infidelidad o no ". "Podemos hacerlo. Pero lo más probable es que él quiera más información. Más pruebas. Y, francamente, no podemos perder el tiempo para seguirlas. Tenemos cinco

miembros de este pequeño club que monitorear ". "¿Y si él quiere que continuemos?" "Le diré que tengo otro cliente. Le daré un informe basado en lo que tenemos. Estoy interesada en ver su reacción cuando nombre a Carlos Hernández ". "¿Le dirás que sabes que Carlos limpia su oficina?" "No. No pidió nada de Hernández ". "Sin embargo, no tenemos ninguna foto de ella con Carlos".

"Es correcto. El apartamento 19 está siendo alquilado por Carlos Hernández. Lori Peterson ha ido dos veces y se ha quedado más de una hora cada vez. No tenemos fotos útiles hoy, no con la lluvia. Especialmente deseo que hubiéramos podido conseguir una foto de los niños ". "¿Y no podemos acceder a los registros telefónicos?" "No legalmente, no". "Lo que significa que hay una manera de hacerlo?"

“Hay servicios que ofrecen esa información. Es una práctica cuestionable y no los uso a menudo ". "Cuestionable porque es ilegal?" "Así es. Y a menudo no es exacto. Y no es nada que pueda sostenerse en el tribunal ". Finn señaló por la ventana. "Ahí está el viejo." Ella golpeó el volante. "Creo que deberíamos seguirlo. Después de lo que sucedió hoy, supongo que Brett Peterson irá corriendo a

casa con su esposa y su hijo ". "Bueno. ¿Y si el viejo Peterson se va a casa también? "Luego iremos de compras". *** Sin embargo, Fredrick Peterson no se fue a casa. Se dirigió hacia el sur y se subió a la autopista Crosstown. El tráfico de las cinco en punto no le dejó muchas opciones y Finn terminó seis autos detrás de

él. La lluvia había terminado, pero una niebla brumosa se mantuvo y sus limpiaparabrisas estaban en forma intermitente. "Está cambiando de carril", dijo Rylee. "Va a entrar en el SPID, lo más probable. Tal vez esté dirigiéndose al JFK desde la isla ". "¿Qué es SPID?" "South Padre Island Drive". Ella también cambió de carril. Peterson ahora por lo menos estaba al menos siete coches por delante de

ella. En la luz menguante — el atardecer trajo la niebla, — le estaba costando mucho verlo. Él puso su intermitente para salir y ella también lo hizo. Cinco autos detrás ahora, hicieron la curva a la izquierda, fusionándose con el tráfico. "Me alegro de no tener que conducir en el tráfico todos los días", dijo Rylee. "Esto me volvería loca". "No renovaste tu contrato de arrendamiento, ¿verdad?" "No. Se acabó a fin de mes. "Rylee la miró expectante.

"¿Por qué? ¿Tengo una opción? “El apartamento en la oficina es la solución lógica, pero hasta que esto termine, no. No te dejaría quedarte sola. " "Tal como está, tampoco estoy en mi apartamento". "Cierto". Finn la miró rápidamente. "Puedes quedarte conmigo hasta que esto termine". En realidad, ella insistiría con eso. No sabían con quién estaban tratando. Bueno, estaban tratando con asesinos, eso

es lo que sabían. Así que no, Rylee no regresaría a su apartamento. No sola. Aún así, esperaba que Rylee protestara, y lo hizo. Un poco. "¿Estás seguro? Quiero decir ... bueno, eso es mucha unión. Estarás harta de mí ". ¿Demasiada unión? ¿Demasiado cerca? ¿Demasiado familiar? ¿Demasiado… un entorno íntimo? No. Solo si dejan que pase. Así que ella sonrió, tratando de

mantener las cosas ligeras entre ellas. "Tal vez estarás harta de mí". "Sí. Tal vez." En lugar de tomar el JFK Causeway a través de la bahía y hacia la isla, Peterson salió, tomando la vía frontal que corría paralela a la autopista. Ahora solo había un carro entre el suyo y el de él. Un giro a la izquierda los llevó a un vecindario residencial con casas grandes y caras. "¿Sabes dónde estamos?"

"South Bay Park", dijo Finn, disminuyendo la velocidad ya que ya no había autos entre ellas y Fredrick Peterson. "Hasta aquí llegamos, creo". Él giró en Seashore Drive y ella se detuvo a un lado de la carretera, dejando que él se adelantara a ellas. Ella apagó sus luces, luego siguió conduciendo, lentamente. "Esto es un callejón sin salida", dijo Rylee en voz baja. "Usa los binoculares".

"Es difícil ver algo. Se ha detenido en una puerta. Parece que está introduciendo un código ". Finn miró a través de la niebla y la penumbra del crepúsculo, tratando de distinguir el coche de Peterson. "Bueno. Él entró. La puerta se cerró detrás de él. Finn dejó escapar un profundo suspiro, dándose cuenta de lo tensa que había estado. "Estará completamente oscuro pronto. Esperamos, luego

conducimos lo suficientemente cerca para obtener la dirección ". "Puerta cerrada. Valla en todo alrededor. ¿Estás pensando lo que estoy pensando?" "Tipo de lugar elegante para una casa club. Costoso. Casa enorme." "A juzgar por los nombres en la lista y la cantidad de deuda acumulada, este lugar no está fuera de discusión". "A ver quién es el dueño. Iremos desde allí ".

Finn estaba a punto de conducir cuando vio los faros detrás de ellas. Ella puso su mano detrás del cuello de Rylee, empujándola hacia abajo. Ella hizo lo mismo, agachando la cabeza cuando el coche pasó junto a ellas. Sus cabezas chocaron cuando ambos se sentaron al mismo tiempo. "Lo siento", murmuró ella. Las luces traseras rojas se iluminaron cuando el coche se detuvo en la puerta. Agarró los prismáticos del

regazo de Rylee, enfocándolos en la placa de matrícula. "BXQ1872". Usando su teléfono para iluminar, Rylee escaneaba la hoja de cálculo que habían hecho con la información pertinente de todos los miembros. "¡Sí! Esta aquí. Es O’Leary ", dijo Rylee con entusiasmo. "Este tiene que ser el lugar, Finn". "O tal vez es la casa de alguien y estos chicos están de visita. O es una cena o

algo así. No saltemos a conclusiones ". Se miró en el espejo, sin ver los faros que venían detrás de ellas. Se arrastró más cerca de la puerta, todavía dejando sus luces apagadas. Escribe la dirección. Lo investigaremos cuando lleguemos a casa ".

Capitulo Cuarenta y Ocho "Solo estoy familiarizada con South Bay Park porque sé que nunca podría vivir allí", dijo Dee mientras mordía un rollito de primavera. "Me encantan estos. Gran elección para la cena ". "La comida china fue la sugerencia de Rylee", dijo Finn antes de meterse un tenedor de arroz y camarones en la boca. "Ella dice que necesitamos más vegetales".

Dee sonrió al observar la rápida mirada compartida por las otras dos mujeres. “¿Entonces la casa es de José Hernández? Él no está en la lista. ¿Eso significa algo? "En realidad, sí", dijo Rylee. "Es el tío de Carlos Hernández". Dee arqueó las cejas. "¿Debería ese nombre significar algo para mí?" "Oh, lo olvidé. Finn no te lo ha dicho todavía. " Dee se volvió hacia Finn. "¿Decirme qué?"

"Un par de días antes de que Rylee encontrara la unidad flash, Brett Peterson me contrató para vigilar a su esposa. Sospechaba de una infidelidad. "¿De Verdad? ¿Coincidencia por lo que te contrató o qué? "Es poco probable, pero de nuevo, ¿quién sabe? Seguimos a Lori Peterson, la esposa, a un complejo de apartamentos bastante deteriorado en Aransas Pass. Entró en una de las unidades durante

aproximadamente una hora. Luego regresó a casa. El arrendatario de esa unidad en particular es Carlos Hernández ". "¿Y ella está teniendo una aventura con él?" "No, no lo creemos", dijo Rylee. “Lori Peterson es de la alta sociedad. Carlos ... no. También tiene veintiún años. Ella tiene treinta y seis Nada de eso suma. Así que hice una verificación de antecedentes sobre el joven Carlos. Trabaja para su tío, José Hernández, que posee

un servicio de limpieza. Ese servicio de limpieza tiene un contrato con el padre de Peterson para limpiar su oficina ". Dee dejó su tenedor, su mente acelerada. Ella miró a Finn. "¿Que esta pasando? ¿Qué tiene esto que ver con nuestro caso? "Al principio, pensamos que tal vez me contrató para ver mi reacción". "No entiendo." "Si hubiese visto la lista donde aparecen los nombres de los miembros, y

el de él, entonces analizaría mi reacción al verlo aparecer en mi oficina y poder así darle alguna impresión". "Eso significaría que está involucrado, si supiera que Daniel Frazier tenía esta información, para empezar". "Correcto. También podría significar que todos los miembros sabían que Frazier tenía la información y los iba a exponer ”. "También existe la posibilidad de que quisiera que sigamos a su esposa

por otra razón", agregó Rylee. "Por su reacción a estar en el apartamento, ella no fue voluntariamente. Y hoy, después de que ella salió del apartamento, un Cadillac negro llegó y una niña, probablemente el familiar más pequeño de los Peterson, salió corriendo hacia Lori. Ella recogió a la niña y se fue. La seguimos hasta su casa. "Lori’ también había sido golpeada", agregó Finn. "Ella tenía un ojo morado".

"¿Qué demonios está pasando? ¿Crees que la niña fue secuestrada? Finn asintió. "Eso es lo que nos pareció a nosotras". Dee se pasó una mano por el pelo. "Así que la niña de Peterson es secuestrada y no llaman a la policía. Te llaman ". "Con el pretexto de que sospechaba de un romance. Ahora, ¿me contrató específicamente debido a Daniel Frazier y todo este lío? ¿O me contrató porque su padre me recomendó y

estaba realmente preocupado por la seguridad de su esposa? Por lo que sabemos, puede que él no sepa que Daniel Frazier me contrató. Ninguno de ellos puede saberlo. "¿Por qué el padre?" "He hecho un trabajo para él en el pasado. Pero la cosa es que, ahora Brett Peterson me llamó más temprano esta noche. Dijo que él y su esposa habían resuelto las cosas y que mis

servicios ya no eran necesarios". "Entonces, si has estado haciendo vigilancia, él debe saber que viste lo que ocurrió hoy, ¿verdad?" "Creo que sí". "¿No te enfrentaste a él?" Finn negó con la cabeza. "No es de mi incumbencia, Dee". "¡Por supuesto que lo es! ¡Alguien secuestró a su hija!. ¡Viste el intercambio! "No soy un policía. Brett Peterson me contrató para

seguir a su esposa. Yo lo hice. Fin de la historia." "¡Eres increíble!", Dijo, señalando a Finn. "Todo está relacionado con nuestro caso. Tiene que estarlo." "Estoy de acuerdo. Los de la matrícula del Cadillac negro nos llevó a José Hernández ". "El hombre que posee la casa? ¿Por qué no me dijiste todo esto antes? Podría haber intentado ... "Dee, este es mi trabajo. Esto es lo que hago. Una

vez más, no soy un policía ni quiero serlo ". "Finn, lo juro. A veces tu-" "Oigan, chicas ... los gritos no solucionarán nada", dijo Rylee, levantando las manos. "Lo de Peterson se acabó. Hablemos de la casa ". Dee dejó escapar el aliento. Ella no estaba hecha para esto, al parecer. Había reglas que ella no rompió. Había órdenes que ella seguía sin cuestionarse. Bueno, generalmente. ¿Pero ahora? Ahora estaba

enganchada con un ex policía que admitía que no seguía las reglas u órdenes y una mujer joven de quien no sabía nada. Sería un milagro si ella no perdiera su trabajo por esto. Pero ¿qué otra cosa podría hacer ella? Ella ya había cruzado esa línea. "Está bien". Respiró hondo, tratando de poner a un lado la imagen de un niño secuestrado y centrarse en la posible casa club. “Entonces, dos de estos llamados miembros fueron a

esta casa de José Hernández. Peterson y O’Leary. Conocían el código de la puerta. Ella dobló las manos. "Háblame de la casa". "Está en la cima de un callejón sin salida, solo un vecino cercano. El otro lado está vacante. Cerca de privacidad de diez pies, entrada cerrada. La casa se encuentra fuera de la carretera. Frente a la bahía A juzgar por el tamaño, supongo que al menos cuatro o cinco dormitorios ".

"¿Así que crees que esto podría ser su casa club? ¿Dónde están las chicas? "En este punto, es sólo una conjetura. Necesitaríamos que más de los nombres en esta lista aparezcan allí y así estar seguras ". Finn se puso de pie. "¿Quieres un trago?" "Seguro. Que sea uno doble ". Finn sonrió levemente, luego miró a Rylee, quien asintió. "Voy a necesitar un chorrito de ese coñac".

"Háblame de la esposa", le preguntó Dee cuando Finn se alejó. "¿Estás segura de que no fue infidelidad?" “¿Dónde se habrían Conocido? Sus círculos sociales están tan alejados que él también podría estar en China. Pero era su actitud, la mirada en su cara que era la más reveladora. Era miedo en su rostro, no éxtasis ". "¿Qué crees que pasó?" Rylee se recostó en su silla. "¿Quieres mi opinión?" "¿Qué te dice tu instinto?"

“Bueno, lo que parecía, después de ver a la niña, era que Lori Peterson estaba intercambiando sexo por su hija. Lo cual no puedo asimilarlo en mi mente aún, suena tan loco ". "Sí, bueno, en mi línea de trabajo, hay locuras ... y luego está la locura. Nada me sorprendería ". Finn volvió a entrar y dejó un vaso a su lado, luego le entregó uno a Rylee. "El lugar en el que se encuentra esta casa, será difícil poder montar una vigilancia.

Tendría que ir allí a la luz del día y ver si hay una calle lateral que pudiera tener una mejor vista, pero eso es poco probable. Estoy pensando que nuestra mejor apuesta es mirar South Bay Drive. Esa no es la única calle que podrían tomar para llegar allí, pero es la principal. También podríamos estacionarnos en Sealane, creo que así se llama”. "¿Has vinculado a José Hernández con alguno de los otros?"

"No hemos tenido la oportunidad de investigarlo. Pensé que abordaríamos eso en la mañana ", dijo Finn mientras se sentaba de nuevo. "También haré una minuciosa investigación sobre José y su negocio". Dee ahuecó su vaso, sus ojos se dirigieron a Finn antes de tomar un sorbo. "¿Qué demonios vamos a hacer con esta información, Finn?" "¿Tienes miedo de ir sin escrúpulos?"

"Soy policía y una muy buena", dijo, golpeando su pecho. "Lo que estamos haciendo va en contra de todos mis principios". "¿Entonces qué quieres hacer?" "Tengo un amigo del FBI. Yo podría-" "Dee ... por favor, todavía no. Sé que estamos sentados en algo que está fuera de nuestra liga ... especialmente en mi liga. No debería estar involucrada. Yo lo sé. Tú lo sabes. Pero quien haya

matado a los Fraziers, quien haya matado a Sammy ... el FBI no se va a preocupar por eso. Finn se puso de pie y dejó su bebida sobre la mesa. Dee miró a Rylee, cuyos ojos estaban fijos en Finn. "Una vez que sepamos quién es el organizador de este pequeño club, una vez que sepamos quiénes son todos los jugadores, entonces traes al FBI. Serviremos esta información en bandeja de plata. Pero si te contactas con ellos ahora,

se acabó el juego ". Finn la miró fijamente. "El juego se acabará para ti también, me imagino. Estás pasando por encima de la cabeza de Mabanks. Demonios, vas a pasar por alto a todos al informar esto al FBI primero ". “Antes de que me retiraran de este caso, Mabanks ya estaba cubriendo el lavado de dinero. Dijo que no había pruebas suficientes para sostenerlo. Esa es la razón por la que el FBI no fue notificado ".

Has encontrado vendedores falsos. Tienes los registros contables de Frazier. ¿Cómo puede decir que no hay evidencia? " "Los detectives en el caso, saben el verdadero negocio. No son tan estúpidos. Son jóvenes y siguen órdenes. Si supieran todo lo que sabemos, podría ser diferente. Pero aún así, no creo que cuestionen su orden, incluso si les suministramos estos números de cuenta que tenemos ". Dee negó con la

cabeza. "No puedo entender cómo planea el capitán hacer desaparecer este caso". "Fácil. No hay sospechosos. Cuestionando las pistas sobre el lavado de dinero, como no hay pruebas suficientes (ya lo ha hecho esencialmente) y dejará que los casos de asesinato se enfríen. Demonios, ya están fríos ". Dee se volvió hacia Rylee. "Estás muy callada. ¿Qué opinas?"

Rylee miró primero a Finn y luego volvió a centrar su atención en Dee. "Chantajearlo". Las cejas de Dee se alzaron. "¿A Quien?" "Al Capitán Mabanks. Chantajearlo. Esa es la razón por la que está tratando de encubrir estos asesinatos, ¿no es así? ¿Por qué alguien sería su dueño? ¿Por la deuda? ¿Por las fotos? Ella apoyó los codos en la mesa y ahora miró a Finn.

"Tenemos la información que todos temen que salga". "Pero, ¿qué tenemos exactamente? Una hoja de cálculo con los nombres de los miembros y su deuda. Números de cuenta. Fotos de estos hombres teniendo sexo. Eso no es contra la ley. No hay pruebas de que estas mujeres sean prostitutas. No hay pruebas de para qué es esta deuda ". Finn tomó su bebida y se puso de pie, caminando unos pasos. "Hemos estado adivinando y asumiendo,

pero no hay pruebas de nada". Dee tomó un trago de su propia bebida. "Creo que deberíamos apegarnos al plan original. Sigue a estos chicos, averigua dónde se encuentran. Tal vez esta casa que encontraste es el lugar. Si es así, entonces Rylee tiene un punto. Mabanks sigue hablando de retirarse. Ha estado casado por más de cuarenta años, tiene nietos a los que engaña. Puede que no tengamos pruebas de lo que

está pasando Pero si él sabe que tenemos esta información y amenazamos con entregarla al FBI, creo que podemos usarla contra él. Demonios, lo amenazamos con contárselo a su esposa ". Finn se sentó de nuevo. "¿Por qué crees que apostaría sus huevos por nosotras? Si está preocupado por el FBI, es porque está preocupado de que salga a la luz. Salpicará a todos. Pero si se hace el tonto cuando se lo digamos

... si se queda callado, entonces nuestro pequeño secreto está cubierto. Pero tenemos la información por la que murieron tres personas. Todo lo que tendría que hacer es una llamada. Entonces las tres seríamos marcadas como objetivos". "Me gustaría pensar que el hombre para el que he trabajado durante casi diez años haría lo correcto. Si le ofrecen inmunidad, entonces esa sería una salida para él ".

"No estamos en condiciones de ofrecer inmunidad, Dee. ¿Recuerda? Ni siquiera se supone que estemos trabajando en este caso ". “Después de todo esto, todavía confío en el hombre. Él no va a "hacer una llamada" como lo propones ". "Es muy arriesgado para nosotros. La carrera del hombre está en juego, su legado, toda su maldita vida. Tal vez todos se sientan de esa manera. Tal vez es por eso que el entorno de este

pequeño club ha funcionado para quien lo inició. Ya están todos adentro y no hay salida. Tal vez ese es el punto central de esto. Una vez que están dentro, nunca podrán volver a salir ". "Porque ahora saben demasiado", intervino Rylee. "Ya no tienen otra opción". "¿Entonces estás sugiriendo que ya todos están siendo chantajeados?" Dee negó con la cabeza. "Me parece difícil de creer. Algunas

personas, tal vez. Pero diez? Eso sería difícil de lograr ". "Piénsalo", dijo Finn. "Estos muchachos no son tus Jon Does comunes y corrientes". Son politicos. Son jueces. Son hombres de negocios. Demonios, son agentes de la ley. Estos son todos los muchachos que tienen mucho que perder si esto sale a la luz ". "También son hombres poderosos que creo que serían más inteligentes para dejarse chantajear", dijo

Dee con un movimiento de cabeza. "Estoy pensando que algunos de estos muchachos están involucrados en la ejecución de este pequeño esquema. Tienen que estarlo ". Rylee se levantó para limpiar la mesa, pero Finn la detuvo con una mano en el brazo. "No tienes que hacer eso". "No me importa. No estoy contribuyendo mucho de todos modos ", dijo mientras colocaba el plato de Finn encima del de ella.

"No sé si alguno de nosotros está contribuyendo con algo que valga la pena", dijo Dee. "Simplemente no tenemos suficiente información". Se levantó y se llevó su propio plato. "Y estoy rendida. Voy a decir que esta noche se acabó. Se volvió hacia Finn. "¿Buscarás lo que puedas desenterrar de José Hernández?" “Lo haré a primera hora en la mañana." "Bueno. Se supone que los muchachos informarán a Mabanks mañana a las diez.

No recibí una invitación a la reunión, pero el detective Davis me ha mantenido informada. Sin que Mabanks lo sepa, me imagino. Ella se encogió de hombros. "No tienen nada nuevo, de verdad. Los libros habían sido manipulados, pero eso ya lo sabíamos. Los números de cuenta en el libro mayor? Todavía no los han descifrado. Seguro, obviamente. El siguiente paso son las entrevistas individuales con los

gerentes, para ver lo que sabían ”. "¿Qué hay de Duncan?" "Si, piensa esto. Mabanks dirige las entrevistas. Mi conjetura es, que él personalmente hará esa entrevista". "¿Por qué razón?" "¿Cuál es tu conjetura?" Finn sonrió levemente. “Que nuestra intuición era correcta después de todo. Que Duncan Frazier está involucrado y Mabanks lo sabe ".

“Sugieres que Mabanks lo sabe . O que tal vez Mabanks esté tratando de ser respetuoso con un joven cuyos padres fueron asesinados ”. Puso su plato en el fregadero donde Rylee estaba enjuagando los demás. "No hay evidencia alguna que vincule a Duncan con nada. Por todas las cuentas, él era un chico normal de la universidad. Ambos lo seguimos, pensando que había un enlace. Y sí, él era un bruto

cuando lo conocí, pero eso no es un crimen ". "Tal vez deberíamos centrarnos en él de nuevo. Ahora que tenemos una lista de nombres, tal vez se reúna con ellos ". "Creo que tenemos nuestras manos llenas". "Hay otra manera", dijo Finn. "Tenemos dispositivos de rastreo". Dee negó con la cabeza. "Eso es ilegal". "Si lo sé. Podríamos dejarlos encendidos por

unos días, luego eliminarlos ". “Los dispositivos de seguimiento que indican un mapa cuestan mucho más que los dispositivos baratos que consigues. Pero lo que es más importante, cualquier cosa que encontremos no será admisible en el tribunal ". "Jesús, Dee ... ¿te preocupas por lo que es admisible en la corte? ¿A quien demonios le importa? Solo estamos tratando de encontrar algunos enlaces

con estos chicos. ¡Deja de pensar como un policía! "¡Soy un policía!", Le respondió ella. "Hey ..." Rylee dijo mientras regresaba a la mesa, de pie entre ellas. "Todas estamos cansadas. ¿Qué tal si hablamos de dispositivos de rastreo mañana? Dee dejó escapar el aliento. "Sí, está bien". Ella señaló con el dedo a Finn. "Estoy rompiendo todo tipo de reglas. Igualmente no perdería mi trabajo por esto ".

Finn se puso de pie. "Sí. Lo siento. Pero hay algo más. ¿Has considerado que saben que has estado viniendo aquí? " "¿Qué quieres decir?" "Bueno, si asumimos que piensan que tengo este flash drive, pueden estar vigilando la casa". "¿Crees que alguien nos ha estado siguiendo?", Preguntó Rylee. Finn negó con la cabeza. "No. Puedo estar segura. Pero tal vez intenten vigilar la casa.

Para ver qué patrón tengo. "Si supieran que te estaba viendo más seguido, si Mabanks lo supiera, él lo habría mencionado, creo". Pero con tu seguridad, con su alarma y cámaras de seguridad, ¿crees que intentarán entrar? ", Preguntó. "No a menos que deshabiliten el sistema. Si se dispara la alarma, todavía tardarían unos minutos antes de que llegara un coche patrulla para verificarlo. Pero no

tanto como para que tengan tiempo de entrar, buscar el lugar y volver a salir. No creo que se arriesguen ". "¿Qué otra opción tendrían?", Preguntó Rylee. "Secuestrarme, esperar que tenga el disco conmigo. Matarme." Rylee cuadró sus hombros. "Bueno, supongo que tenemos que ser cuidadosas, ¿no?" Entonces ella sonrió. "No me gustaría tener que buscar otro trabajo".

Finn se rió ligeramente. "Y aquí pensaba que estabas preocupada por mí". "Yo lo estoy. Me perdería tu ingenioso encanto ". A eso, Dee se rió. "Sí claro. El encanto gruñón podría decir que es lo más parecido ".

Capitulo Cuarenta y Nueve Rylee se apoyó contra el mostrador con su cadera, siguiendo los movimientos de Finn mientras ordenaba la cocina ya limpia. "¿Es así como tu casa se mantiene tan limpia?" Finn hizo una pausa e inclinó la cabeza, como si solo entonces se diera cuenta de que había estado limpiando el mostrador varias veces.

"Perdida en pensamientos", dijo mientras bajaba el paño. Rylee se acercó más a ella. "Pensamientos sobre el caso ... o ..." Finn dudó en encontrarse con sus ojos, pero solo estaban las dos en la habitación. Ella no tenía a dónde escapar. Cuando la miró, Rylee se dio cuenta de dónde habían estado sus pensamientos. Se preguntó si sería el momento en el que finalmente hablarían de esa noche.

"Sobre el caso, sí", dijo Finn. Pero no. Finn aparentemente todavía no estaba lista. Rylee dio un paso más cerca. Ella nunca pensó que tendría que ser la que lo mencionara. Pero ya era suficiente. Finn podría no estar lista, pero ella lo estaba. "No hay necesidad de mentir, Finn". Finn arqueó las cejas. "¿Qué te hace pensar que estoy mintiendo?" Rylee trató de mantener su mirada. "Vamos a hablar de

eso". Pero aún así, Finn fingió ignorancia cuando ella se apartó de ella. "¿Hablar acerca de qué?" "Dios, no tenía idea de que serías tan obstinada", dijo mientras agarraba el brazo de Finn y la giraba para enfrentarla de nuevo. "Esto es ridículo, Finn. No quiero fingir más ". Ella negó con la cabeza. "No me gusta el juego, que estamos jugando las dos". Su mano seguía tocando el brazo de Finn y ella juró que sentía que temblaba. Ella apretó un

poco más fuerte. "Finn ... nos hemos visto desnudas. Dejemos de fingir que no lo hemos hecho ". Finn se alejó de su toque, yendo al otro lado del fregadero. "¿Qué ... de qué hay que hablar?" "Bueno, para empezar, necesito que sepas que no hago cosas así. Yo ... bueno, obviamente lo hice, esa noche. Pero ... nunca antes y desde luego nunca desde entonces ". "Es por eso que te fuiste?"

"Entré en pánico. Me desperté ... no tenía idea de qué horas eran. Estaba en la cama con una extraña. Una extraña con la que intime de forma increíble". Ella se encontró con la mirada de Finn. "Me asusté y corrí". Finn asintió. "¿Por qué habrías corrido? ¿Pensaste que era un momento desconcertante?" "Sí. Desconcertada. Avergonzada." Finn asintió de nuevo. "Entonces, ¿a qué hora fue que escapaste?"

Rylee sonrió levemente. Ella sabía exactamente qué hora había sido. Recordó haber mirado su teléfono, los números grandes que la miraban fijamente, grabándose permanentemente en su cerebro. "Eran las 4:47". Una vez más, Finn asintió sutilmente, luego se aclaró la garganta. "Yo no ..." Ella se aclaró la garganta de nuevo. "Yo tampoco hago cosas así. De hecho, no había estado en un bar en años, supongo. Así que ... si

me hubiera despertado primero, podría haber sido yo la que corriera ". "Guau. Y todos estos meses me imaginé que hacías ese tipo de cosas a menudo". Finn sonrió. "Sí. Pensé lo mismo de ti ". Los ojos de Rylee se ensancharon. "¿Lo hiciste? ¡Oh Dios mío! ¿Ves? Por eso me fui. Estaba avergonzada." "Si te hubieras quedado, podrías haberte explicado". "Si me hubiera quedado, no habríamos salido de la

cama". Ella se sorprendió por el sonrojo que iluminó la cara de Finn. "Así que estás avergonzada". "Como dije, no ... no hago cosas así". "Así que ninguna de nosotras lo hace, sin embargo, nos conocimos en un bar esa noche. ¿Un simple caso de coincidencia? ¿O ... el destino? "¿No son lo mismo?" Rylee le sonrió. "Nunca pensé que te volvería a ver en un millón de años. Casi

me desmayo cuando vine a tu oficina y ... y ahí estabas ". "Lo escondiste bien. Al principio pensé que no me reconocías ". "¿No nos reconocíamos?" Dios, habían pasado horas en la cama. Su boca había estado en cada centímetro del cuerpo de Finn. Por supuesto que la reconocería. Sintió un lento rodar en su estómago al recordar la boca de Finn en cada centímetro de su cuerpo también. Cada

pulgada. Ella tragó mientras las imágenes corrían por su mente ... piel desnuda, suave, húmeda ... caliente. Sus ojos se sostuvieron y sí ... ella se sintió caliente. Y ella necesitaba alejarse. "Yo ... debería ..." Se apartó de Finn rápidamente. "Yo ... creo que debería ... quiero decir ... estoy cansada". Ella asintió con la cabeza bruscamente. "Buenas noches". Ella se volvió, sin mirar atrás. "Rylee?"

Se detuvo en la puerta, pero le dio la espalda a Finn. Sintió que Finn se acercaba más a ella. "¿Sí?" Ella logró decir con una voz temblorosa. "Me alegra que hayamos hablado de ello. Pero no tienes que tenerme miedo. Nunca intentaría tener una repetición de esa noche. Eso estaría fuera de lugar para las dos, al parecer. Así que no te preocupes. No estoy interesada en una repetición ".

Rylee se volvió lentamente para enfrentar a Finn, tratando de decidir si lo que ella sentía era alivio o decepción. Ella debería estar aliviada, sí. Ella quería sentirse aliviada. No tenía que haber una repetición de esa noche. Finn, obviamente, no quería una. Entonces, sí ... lo que ella estaba sintiendo era alivio. Involuntariamente, su mirada se posó en los labios de Finn. Ella recordaba cómo sabían, por supuesto. También recordó todas las

cosas deliciosas que esos labios le habían hecho. Ahora, con el pulso acelerado en sus oídos, se dio la vuelta sin hacer ningún comentario sobre la declaración de Finn, dirigiéndose a propósito a la habitación de invitados sin mirar atrás. Ella odiaba mentirse a sí misma. No le hizo ningún bien en absoluto. Así que no, no fue un alivio lo que ella estaba sintiendo.

Se sentía aplastada por la decepción ... y tal vez arrepentida. Pero cuando cerró la puerta del dormitorio y se recostó contra ella, se permitió ver la verdad. Las palabras que salieron de la boca de Finn pueden haber dicho una cosa, pero sus ojos dijeron algo completamente distinto. Finn quería olvidar esa noche. Finn quería fingir que no estaba interesada. Rylee se encontró a sí misma creyendo en los ojos

de Finn ... no en sus palabras. Porque sus ojos no mentían. *** Finn añadió un chorrito del líquido ámbar a su vaso y se sentó en su silla. Las luces seguían encendidas en el muelle y ella podía ver el agua lamiendo el muro de contención. La marea alta. Smokey saltó a su regazo y Finn se movió un poco, dándole más espacio al gato. Su mirada fue hacia el

pasillo. Estaba oscuro. ¿Rylee ya estaba en la cama? Cerró los ojos, tratando de imaginar en qué dormiría Rylee. ¿Completamente desnuda? ¿Una camiseta y ropa interior? ¿O sin camisa? Ella sonrió y dejó que su mano se deslizara sobre el pelaje de Smokey. Sí ... una camiseta. Por supuesto, no le costó mucho imaginarse quitando la camiseta de Rylee, exponiendo sus pechos. Recordó haberlos tomado

en la habitación del motel cuando estaban de pie junto a la cama. Le habían llenado las manos, los pezones se pusieron rígidos tan pronto como ella los tocó. Rylee había guiado su boca, instándola a probarlos. Recordó el gemido que Rylee emitió cuando su lengua había ... "Dios", murmuró ella, persiguiendo la imagen de su mente. "¿Qué vamos a hacer ahora?", Le susurró al gato.

Le gustaba más cuando fingían no recordar aquella noche. Porque la mirada en los ojos de Rylee le dijo que estaba recordando cada detalle. También le decía algo más. La atracción que sentía por Rylee definitivamente no era unilateral. Pero no había nada de qué preocuparse. ¿Verdad? Habían dormido juntas. No había razón para volver a hacerlo. Con un suspiro tranquilo, inclinó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos, dejando que

las imágenes se movieran lentamente a través de su mente, una por una ... una y otra y otra vez.

Capitulo Cincuenta "Está bien, así que conseguí esto", dijo Rylee. “King Chevrolet tiene dos servicios de limpieza. El equipo de Hernández, Bayside Janitorial, y otro, Mitchell Commercial Cleaners. ¿Por qué tendría dos? "Creo que sé por qué. Ven a echar un vistazo a esto ". Rylee se levantó y caminó alrededor de la mesa al lado de Finn, inclinándose sobre

su hombro. "¿Qué es todo eso?" "Pensé que la forma más fácil de descubrir quiénes son sus clientes era mirar sus finanzas". "¿Es eso legal?" "No, realmente no. Como investigador privado, hay límites. La indagación en los registros financieros de alguien requiere una citación o una orden de registro. Derechos de privacidad, ya sabes. "¿Pero?"

“Bueno, puedo acceder a parte de la información, pero si lo estuviera haciendo para un cliente, nada sería admisible ya que se obtuvo ilegalmente. Y podría perder mi licencia ". Rylee puso su mano en el hombro de Finn. "Entonces, ¿por qué lo estás haciendo?" Finn sintió que su pulso se aceleraba con el toque de Rylee. Fue un toque familiar. Demasiado familiar Intentó ignorar la mano que descansaba sobre ella,

ignorar el cuerpo que estaba casi apoyado contra ella. "Porque cuento con que no me reportes". Rylee le sonrió. "Ya veo. Confiando, ¿verdad? " "Aparentemente." Señaló la pantalla. "Aquí. Todos nuestros muchachos están aquí. Incluso Mabanks. Estos son depósitos ". "Guau. Él cobra mucho por la limpieza ". "Correcto. Pero dijiste que encontraste que el Rey de Chevrolet tiene otro servicio de limpieza. Finn volvió la

cabeza para mirarla. "¿Por qué pagarían dos?" Rylee se alejó un paso. "¿Es esto una prueba?" "Sí. Una prueba." "Bueno. Entonces supongo que Bayside Janitorial es un servicio falso. Realmente no limpian oficinas. Estos no son realmente pagos ". Finn sonrió. "Bueno. Esa es mi opinión también. Pero está hecho para parecer real. Él tiene clientes, ellos hacen depósitos mensuales ". Ella abrió otra pantalla. "Tiene nómina. Empleados.

Envía W2s. Estoy segura, que por encima, todo es legítimo. No hay banderas rojas. "Pero si él tiene todo esto, ¿por qué necesitaba las pizzerías de Daniel Frazier?" "No tengo ni idea". Finn se encogió de hombros. "A menos que ... bueno, tiene más dinero de lo que Frazier podría manejar. Entonces eso significaría drogas. "¿Cartel de la droga? ¿Mexico? "Especulación ... pero sí".

"Así que tal vez deberíamos estar enfocándonos en José Hernández. Mirar dónde vive, qué hace. Seguirlo de cerca. "La única propiedad a su nombre es la casa en South Bay Park", dijo Finn. "Él puede ser dueño de otros con diferentes nombres. Tal vez incluso el nombre del negocio. Tendremos que comprobarlo ". "¿Crees que él vive allí? En su casa club? ¿Dónde sabe Dios qué pasa?

"Si él es el tipo que dirige El Cartel, entonces diría que no. Sería demasiado arriesgado ". "¿Crees que todos estos chicos saben lo que realmente está pasando?" "Es difícil de decir. Obviamente, algo está sucediendo con Peterson. Rylee volvió a su propia computadora portátil. "¿Así que, cuál es el plan? Dispositivos de rastreo? Dee no estaba loca con esa idea ".

"Probablemente no fue una buena idea para empezar. Déjame descargar todo esto para poder mostrárselo a ella. Luego nos dirigiremos a South Bay ". "Me vas a alimentar, ¿verdad?" Finn la miró por encima de su computadora portátil. "¿No lo hago siempre?" Rylee puso los ojos en blanco. "He perdido unas cinco libras desde que trabajo para ti". "¿De Verdad? Supongo que necesito alimentarte más

entonces. Porque por lo que recuerdo, realmente no necesitabas perder cinco libras ”. Las palabras salieron antes de que ella pudiera detenerlas y Rylee arqueó una ceja. "¿Estás diciendo que me estás imaginando desnuda?" Finn apartó los ojos, sintiendo un rubor brillante cruzando su cara. La sonrisa de Rylee se convirtió en risa. "¡Oh Dios mío! Eres muy linda cuando te sonrojas. La

sonrisa de Rylee todavía se demoraba en su rostro. "Si te hace sentir mejor ... también puedo imaginarte desnuda". La sonrisa dejó su rostro mientras sus ojos se mantenían. "Y por lo que recuerdo ... tú eras casi perfecta". Finn sintió que su corazón se alojaba en su garganta y trató de tragar, trató de encontrar su aliento. "Deberíamos ... deberíamos ir". Cerró su computadora portátil. "Deberíamos dejar de hablar ... y marcharnos".

Pero Rylee no se movió. Ella continuó sosteniendo su mirada. "Ahora quien esta corriendo?" Finn se apartó de la mesa. Sí. Ahora quien estaba corriendo? Yo por supuesto.

Capitulo cincuenta y uno Lo último que Finn quería hacer era quedarse atrapada en un auto todo el día con Rylee. Porque sí, todavía podía imaginarla como había estado esa noche. Apasionada. Exigente. Implacable, de verdad. Y sí ... desnuda. Finn no pudo resistirse a ella en el bar. Ella no pudo resistirse a ella en la pista de baile. Ella ciertamente no pudo resistirse a ella en la cama. ¿Cómo demonios

creía que podía resistirse a ella ahora? Porque si Rylee quería repetir esa noche, Finn sabía sin ninguna duda que iría voluntariamente. Y realmente, ¿Dolería? Lo habían hecho antes. Haría que las cosas se pongan incómodas, eso es lo que haría. ¿Incomodas? Ella sonrió mentalmente a eso. ¿Podrían las cosas ponerse más incómodas? Así que aquí estaban, estacionadas bajo un grupo de árboles donde Sealane se convirtió en Seashore

Drive, a una cuadra de South Bay, la calle principal hacia el vecindario y la calle que probablemente tomarían los llamados miembros. "Si no vas a terminar tus papas fritas, te las quitaré de las manos por ti". Finn miró a Rylee, quien todavía estaba comiendo su hamburguesa. "¿Tratando de recuperar esas cinco libras de una vez?" Rylee sonrió. "Esta puede ser nuestra única comida hoy".

Finn le entregó el resto de sus papas fritas, pero no antes de meterse una en la boca. "Dee tiene el turno de la cena". "Tenemos que empezar a cocinar. Comer como lo hacemos nosotros no es saludable. Necesitamos algunas verduras. Y no me refiero a los pocos incluidos en nuestra comida china de anoche ". "Claro, pero como sabras, nosotras no cocinamos".

Rylee mordisqueaba una fritura pensativamente. "¿Tu madre cocinó?" "Dios no. Ella no hizo nada excepto comprar y brunch con sus amigos de la alta sociedad ". "Oh no. ¿Estirada y rica? “Ella viene de una familia adinerada, sí. Y mi padre tuvo mucho éxito, así que ... "Pareces perfectamente normal. ¿Te pareces a tu padre? Finn se encogió de hombros. “Trabajaba todo el tiempo. La familia

definitivamente quedó en segundo lugar. Si quería verlo, iba a su oficina. Y como sabes, mi madre encontró otra manera de pasar su tiempo ". “¿Pero querías ser un abogado como él? ¿Es por eso que no te tomas tiempo para ti? ¿Has aprendido de él? Finn respiró hondo. "No lo sé. Tal vez inconscientemente, no quería estar en la misma rutina que mis padres. Era más fácil estar sola ".

"Entonces por que yo? ¿Por qué esa noche? Finn miró a los ojos verde azulados ... ojos que cuestionaban. ¿Qué debería decirle a ella? ¿Que había planeado tomar una copa o dos, y luego irse? ¿Debería decirle que una mirada en sus ojos le había robado el aliento? ¿Debería ella decirle la verdad? ¿Debía decirle que estaba sola? Sí, ella había estado sola. Apartó los ojos de Rylee, mirando a la calle vacía en su lugar.

"Yo ... Usualmente estoy contenta con mi trabajo. Esa noche, quería estar cerca de la gente. Estaba ... estaba sola. Ella dejó escapar un suspiro. "Yo ... no duermo con extraños, Rylee". Se giró para mirarla, preguntándose qué era lo que estaba viendo allí en esos ojos azules. ¿Compasión? ¿Simpatía? ¿Algo más? "Iba a tomar un par de copas y relajarme un poco. Eso es todo." La cabeza de Rylee se inclinó, su mirada aún fija en

la de Finn. "¿Pero?" Susurró ella. Finn podía sentir su corazón latiendo demasiado rápido, podía sentir algunas de las mismas sensaciones que había sentido cuando vio a Rylee por primera vez esa noche. "Cuando te vi, cuando te miré a los ojos ... no podía respirar". Ella tragó. "El resto es borroso". Sintió que la mano de Rylee le apretaba el brazo. "No es algo borroso, Finn. Recuerdo cada detalle, desde el primer baile hasta

el último beso. Ella apretó su brazo con más fuerza. "Creo que tú también". Sí, ella lo hizo, ¿verdad? La forma en que temblaba cuando bailaban, la forma en que sus rodillas casi se doblaron cuando Rylee metió su lengua en la boca. Los besos febriles, los toques audaces ... todo eso mientras aún estábamos en el bar. Luego la tranquilidad de la habitación del motel. La iluminación apagada. Las sábanas crujientes contra su piel desnuda.

Cuan excitadas estuvieron ambas. Cómo Rylee la atrajo a la cama, abriéndose para ella. Cómo se sintió deslizar sus dedos en su humedad. La forma en que Rylee había gritado cuando llegó a su clímax. Y qué tan fuerte había gemido cuando la boca de Rylee la había reclamado. No solo la reclamó ... la devoró hasta que Finn explotó. Sí ... ella lo recordaba todo. Finn la miró ahora, sintiendo la mano de Rylee todavía tocándola. Ella dijo lo

primero que le vino a la mente. "Mentí." Las cejas de Rylee se alzaron, desapareciendo en su flequillo. "Yo ... mentí cuando dije que yo ... que no ..." "¿Dijiste que? ¿Que no tenías ganas de ... estar conmigo otra vez? ¿Para hacer el amor conmigo? "Sí". Finn tragó saliva. "Mentí." Un indicio de una sonrisa tocó los labios de Rylee. "Lo sé."

Finn tragó su nerviosismo cuando los dedos de Rylee apretaron su agarre sobre ella. "Y para que quede constancia ... cuando me miraste desde el otro lado de la barra, tampoco pude respirar. Nunca antes me había sentido tan atraída por alguien. Y ahora que nos conocemos un poco más ... Todavía me siento muy atraída por ti, Finn, "terminó en un susurro. Dios ... ¿cómo en el mundo habían llegado tan lejos, tan

rápido? No tenía idea de cómo responder, solo sabía que deseaba no estar atrapadas en un coche. No. Ella deseaba que estuvieran en casa ... solas. En la cama. Desnudas. Con mucho tiempo entre sus manos. ¿Rylee quería eso también? ¿O estaban apurando las cosas? Tal vez deberían comenzar más despacio. No hay necesidad de saltar a la cama de inmediato. Tal vez solo besarse, reencontrarse la una con la otra de nuevo. Sí.

Porque a Rylee le gustaba besar. A Rylee le gustaban los besos lentos, suaves, sensuales. A ella también le gustaban los besos feroces, húmedos, calientes. A ella también le gustaba ... Ella apartó los ojos. Su mundo estaba a punto de cambiar, ¿no es así? Ella podía sentirlo. Esta noche. Esta noche, su mundo iba a cambiar. Rylee. No una extraña a la que había conocido en un bar ... una extraña con la que comenzó a tener relaciones sexuales

y terminó haciendo el amor. Una extraña cuya imagen había bailado en su mente a menudo durante los últimos seis meses. Una extraña a la que nunca pensó que volvería a ver. ¿Era el destino que sus caminos se hubieran cruzado una vez más? Suerte ciega? ¿O simplemente una coincidencia estúpida? "¿Finn?" Se giró, amando el sonido de su nombre en los labios de Rylee. Finn miró sus

ojos, preguntándose cómo sería hacer el amor con ella otra vez. Preguntándose si habría alguna duda, alguna incertidumbre. Preguntándose si Rylee lo quería tanto como ella. "Hmm?" Rylee sonrió, una lenta y dulce sonrisa. "Todo va a estar bien".

Capitulo Cincuenta y Dos "¿Dónde estás?" "South Bay Park. ¿Que esta pasando?" Dee se quedó mirando el cuerpo, sus ojos en el agujero de bala en su cabeza. Ella se dio la vuelta, pasando a los oficiales que todavía estaban en la escena. "Tengo un caso", le dijo a Finn. "Una única herida de bala directo a la cabeza". "Uno de nuestros chicos?"

"No. Varón hispano, adolescencia tardía, veintitantos. Se metió un mechón de pelo detrás de una oreja, pero el viento volvió a azotarlo. "No sé de cuánta ayuda voy a ser para ti ahora. Tengo que centrarme en esto ". "Bueno, eres un policía después de todo". Dee pudo escuchar la sonrisa en la voz de Finn y ella se echó a reír. "Sí, me alegro de que recuerdes eso".

"Está bien. Estamos pasando el rato aquí. Brian Hodge, que está en tu mitad de la lista, apareció hace unos cuarenta minutos. "Una pausa. "¿Podrás ir esta noche?" "Yo diría que sí. Te lo haré saber ". Un oficial se acercó y ella asintió. "Espera un segundo", le dijo a Finn. "¿Qué obtuviste, Sánchez?" "Encontré una billetera en el agua". "¿Nuestra víctima?" “Fotos a juego. Están ejecutando huellas. Aquí

hay dinero en efectivo, tarjetas también ". "Así que no es un robo. ¿Qué? ¿Lo tiraron al canal? "Aparentemente, no muy lejos". Levantó la licencia de conducir. “Carlos Hernández. Veintiuno. No es un local. La dirección es Brownsville ". Miró la foto en la licencia y el nombre. Dios ... las cosas se estaban desmoronando, ¿verdad? "Gracias, Sánchez". "Sí, señora."

Respiró hondo antes de volver a colocarse el teléfono en la cara. "Finn ... el cuerpo ... es de Carlos Hernández". "¿Hablas en serio? ¿Nuestro Carlos Hernández? "No se ha verificado con impresiones aún. Tiene una dirección de Brownsville en su licencia. "Cristo, no crees que Brett Peterson lo mató, ¿verdad?" "Dios, espero que no". Apretó el puente de su nariz. "Necesitamos hablar, Finn.

No estoy acostumbrada a esto. No se que hacer." "¿Qué quieres decir?" "Quiero decir, sé que Brett Peterson te contrató, pero se supone que no debo saber eso. Quiero decir, sé que posiblemente su hija fue secuestrada, pero se supone que tampoco debo saberlo. Y sé que su esposa estaba en el departamento de Carlos Hernández, probablemente teniendo relaciones sexuales, y ciertamente se supone que no debo saber eso ".

"Dee ... soy una investigador privado. Todo eso es confidencial. Mis clientes tienen una expectativa de privacidad y se los ofrezco. Si no lo hiciera, no podría seguir en el negocio. Ahora tienes que olvidar que sabes esas cosas ". "¡Esto es ridículo! Cómo podré -" "Mira, puede que no importe de todos modos. Cuando Mabanks descubra quién es la víctima, puede que te saque del caso ".

"Si él hace eso, entonces sabremos que está encubriendo a más personas. Tenemos que ir al FBI ". "Todavía no, Dee." "Finn-" "Escucha, llamaré a Peterson. Le diré que Carlos fue asesinado. Voy a hacerme la tonta. Le diré que estaba preocupada, eso es todo ". "¿Qué? ¿Crees que va a confesar? ¿Y que?" "Vamos a preocuparnos por eso más tarde. Trabaja el

caso como cualquier otro. Estaré en contacto." La llamada terminó antes de que ella pudiera protestar más y ella dejó escapar un profundo suspiro. ¿Ahora que? Trabajar con Finn? ¿Tenía ella elección? Finn la mataría, absolutamente la mataría, si mencionaba el nombre de Brett Peterson. Y para el caso, Finn podría tener razón. Mabanks podría muy bien sacarla del caso. Respiró hondo y volvió a donde estaba el cuerpo.

"Parece que le dispararon justo aquí." Ella se volvió en un círculo, mirando a su alrededor. Estaban cerca de uno de los muchos canales que habían de aguas poco profundas de la bahía. En esta época del año, no estaba lleno de pescadores. Ella solo vio un bote en el mar abierto. "¿Supongo que no hay cámaras de vigilancia?" "No, señora." "¿Quién lo encontró?" “Un par de muchachos salieron al amanecer para

pescar. Casi cayeron sobre él. "¿Todavía están alrededor?" "Sí, señora. Les dije que esperaran ". "Si ya tienes su declaración, suéltalos. Asegúrese de obtener su información de contacto ". "Ya la tengo." Ella le sonrió. "Buen trabajo, Dustin. ¿Sigues soñando con ser un detective cuando crezcas?

Él rió. "Tengo cara de bebé, lo sé, pero ya tengo veintiséis años". "Sí, y en un abrir y cerrar de ojos tendrás treinta años. No apresures las cosas ". Ella debería saberlo. Se rompió el culo para ser detective a los treinta. ¿Y a quien tenía ella para contarlo?

Capitulo Cincuenta y Tres Rylee miró a Finn con las cejas levantadas. "¿De Verdad? Carlos está muerto? "Parece que sí". "¿Y crees que Brett Peterson pudo haberlo hecho?" Rylee asintió ante su propia pregunta. "Puedo creerlo. Quiero decir, secuestraron a tu hija y Carlos hizo sepa Dios qué a tu esposa ... sí, puedo verlo llegando al límite ".

"También lo puede ver Dee." Hojeó sus contactos, encontrando a Brett Peterson. "Voy a llamarlo. Tratar de tener una idea de lo que sucedió ”. Peterson le había dado tanto el número de su oficina como su celular. Ella nunca lo había contactado antes y pensó que su celular sería la mejor opción. Él respondió en el segundo timbre. "Srta. Knight, como le dije ayer, ya no necesito su servicio. Ya le envié un

cheque por la cantidad acordada ". “Me pagaste para que siguiera a tu esposa y me contrataste para un servicio. Sin embargo, no desea recibir un informe de mi parte y no quiere saber con quién se estaba reuniendo ". "Francamente, eso no es asunto tuyo, ¿verdad? Nunca debí haberte contratado. Mi error. Mi esposa y yo somos ... "Carlos Hernández está muerto". Su declaración fue recibida con silencio. "Es

con quien se reunió su esposa, Sr. Peterson. Ayer, de hecho. Cuando recogió a tu hija en su complejo de apartamentos. "Seguramente no ... no crees que lo haya matado". "¿Su hija fue secuestrada, señor Peterson?" Se echó a reír nerviosamente. "¿No crees que hubiera llamado a la policía si ese fuera el caso?" Se aclaró la garganta. “Nunca conocí a Carlos Hernández ni lo maté. Ahora, confío en que, como

uno de tus clientes, mi privacidad esté todavía protegida ". "Por supuesto. Simplemente estaba preocupada, eso es todo ". "Gracias. Soy consciente de que lo estes. Estaré en contacto si alguna vez necesito sus servicios nuevamente. Adiós, señorita Knight. Por favor, no me vuelvas a llamar ". Ella bajó su teléfono con un suspiro. “Es difícil leerlo de una manera u otra. Sonaba nervioso Pero…"

"¿Pero?" "No lo sé. Nervioso ... o asustado. Ella se encogió de hombros. "Es difícil decir cuál". "¿Asi que, qué hacemos? Y no me digas que no es asunto nuestro ". "Rylee, técnicamente no lo es. Simplemente no sé si Dee podrá mantenerse en lo que sabe ". Señaló la calle donde un SUV plateado se dirigía hacia ellas. "Aquí viene Hodge". Miró su reloj. —Unos cincuenta y seis minutos. Mucho tiempo para

estar con una prostituta, ¿no crees? " "No tengo idea. ¿Qué? ¿Crees que él entraría y luego saldría rápido? " Finn se rió mientras recogía sus binoculares. "Sí, dentro y fuera. Algo así. ”Sin embargo, su sonrisa se desvaneció. "Ese no es Hodge quien conduce. Es un chico joven. "Ella sintió la mano de Rylee en su brazo. "Revisa la placa. Ese es el Cadillac negro de ayer ". El SUV plateado giró hacia South Bay y ella deslizó los

binoculares hacia la puerta cuando el Cadillac negro se retiró. "Dos dentro del Cadillac. Parece que Brian Hodge está siendo apuntado con una escopeta. Hombre mayor conduciendo ". “¿Jose hernandez? Nunca encontramos una foto de él ". “Caucásicos, no hispanos. Y digo más viejo comparado con el joven que maneja el SUV. Este tipo probablemente tenga cuarenta años.

Rylee se rió rápidamente. "Ya veo. Más viejo que de cuarenta entonces. Finn sonrió pero mantuvo los binoculares arriba, mirando hasta que el Cadillac giró también hacia South Bay. Bajó los binoculares y asintió. "Sí ... viejo, como cuarenta", dijo mientras arrancaba su auto. "Vamos a seguirlos". Rylee asintió. "¿Crees que eres vieja o te sientes vieja?" "Ambas."

Rylee se recostó en su asiento con un rápido movimiento de cabeza. "No hay nada viejo en ti, Finn. Es mental, no físico ". "Dice la mujer que aún está en sus veinte años". "Por unas pocas semanas más, sí". Rylee se giró para mirarla y Finn apartó la vista de la carretera el tiempo suficiente para encontrarla. "¿Es asi? ¿Mi edad? ¿Es eso lo que te molesta? "Te ves mas joven que tu edad. Me siento mayor que tú. Asi que…"

Rylee se estiró a través de la consola y Finn sintió el ahora familiar toque en su brazo. "¿Sabes que? Esa noche ... ni una sola vez consideré tu edad. No en el bar, ni cuando estábamos bailando ... ni cuando nos besábamos. Y ni siquiera cuando estábamos en la cama. Ni una sola vez." Finn sintió que se le revolvía el estómago, algo que se estaba volviendo familiar cuando Rylee estaba cerca, cuando Rylee la tocaba. ¿Le molestaba la edad de

Rylee? Su diferencia de edad de diez años a veces se sentía como veinte. A diferencia de Rylee, ella no había considerado la edad esa noche. Había asumido que Rylee tenía veinte años, veintitrés, veinticuatro. Sin embargo, no le había importado. Como le había dicho a Rylee ... la había mirado y no podía respirar. Ella la miró ahora. Su cabello rubio estaba suelto hoy, no en una cola de caballo. Llevaba una sudadera en lugar de un

suéter, una camiseta debajo de ella que dejaba ver el escote. Los jeans habituales y zapatillas cómodas. Ella dijo las palabras que estaba pensando. "Eres muy hermosa." Rylee sonrió y le apretó el brazo antes de alejarse. "No soy hermosa, Finn, pero gracias por decirlo". "Oh, niña, no tienes idea, ¿verdad?" "¿Acerca de?" "Sobre ... sobre lo que me haces."

"¿Te hago tener mariposas en tu estómago?" "Sí." "Bueno. Porque yo también las tengo.

Capitulo Cincuenta y Cuatro Rylee sostuvo a Smokey en sus brazos, escuchando el fuerte ronroneo en su oído. Estaba cansada y realmente deseaba que Dee no viniera a cenar. Por supuesto, Dee no iba a venir a cenar, ella iba a hablar. Las pocas veces que Dee había ido a compartir una comida, se dio cuenta de que era como Finn ... comer no era algo que realmente les importara.

"A diferencia de mí", le murmuró a Smokey. Ella bajó el gato, luego se fue a la cocina. Estaba cansada, sí. Pero ella tenía hambre, y ya sabía que no había nada en la casa. Se apoyó en el mostrador, contemplando salir al coche de Finn y asaltar su bolsa de bocadillos. Pero Dee estaría aquí lo suficientemente pronto, supuso. Ella ya se había duchado y cambiado. Finn estaba en la ducha ahora. Ella sonrió mientras buscaba imágenes

de Finn en su mente. Llegarían a eso muy pronto, se imaginó. ¿Cómo no podrían? Parecía un poco surrealista. Habían pasado de ignorarlo y fingir que no había pasado para hablar finalmente de ello. Ella lo hizo. Si se lo hubiera dejado a Finn, todavía estarían en ese estado. ¿Ahora? Ahora estaban haciendo más que hablar de eso. En cada mirada ... estaba allí, al descubierto ahora. De hecho, ella todavía se le

pone la piel de gallina pensando en eso ... pensando en esa noche. Pensando en todo lo que habían hecho ... cada toque, cada beso. Había sido una noche mágica. Pero eso no le había impedido entrar en pánico cuando se despertó. En realidad, había estado aterrorizada de que Finn pudiera despertarse antes y de que pudiera escaparse de la habitación. ¿Y si ella no hubiera corrido? ¿Y si Finn se hubiera despertado?

¿Habrían hablado? ¿O habrían caído de nuevo en la cama? Conociendo a Finn como lo hace ahora, definitivamente harían lo último. Finn no hablaba mucho. Realmente ya no importaba, ¿verdad? Estaban aquí ahora. Ella solo deseaba que las cosas pudieran ser normales y no involucrarse en un caso de asesinato en el que no trabajaban. Ella en especial, admitió que había estado un poco asustada hoy. Habían seguido el

Cadillac y el SUV a lo que Finn dijo que no era la mejor parte de la ciudad. Habían girado hacia el sur, saliendo de JFK Causeway, justo antes de que la carretera cruzara la bahía hacia la isla. Había un puñado de edificios y almacenes abandonados, lotes baldíos y vacíos, y barcos y embarcaciones oxidados. No había casas, ni árboles, y poco o nada de tráfico. Finn no se había sentido cómoda siguiéndolos demasiado de cerca, y ella

se había detenido, usando los binoculares para espiarlos. El SUV se había detenido junto a un portón y el conductor salió, y la dejó abierta. Ambos vehículos pasaron, luego la puerta se cerró nuevamente. Detrás de la cerca de alambre había un gran edificio de metal. Una vez que los vehículos desaparecieron detrás de él, Finn las llevó más cerca. El lote alrededor del edificio estaba lleno de viejos remolques para

botes, lo que sugiere que solía ser un taller de reparación o tal vez construyeron los remolques allí. Finn había tomado algunas fotos, luego regresó a la carretera donde estaba más cómoda. Unos diez minutos más tarde, el SUV y el Cadillac habían regresado, menos un pasajero. No había rastro de Brian Hodge. Cuando llegaron a la carretera, el SUV se dirigió hacia el este, hacia la isla, y el Cadillac se dirigió hacia el oeste, hacia

la ciudad. Habían optado por seguir el Cadillac negro. Desafortunadamente, el tráfico y una lluvia torrencial lo dificultaron y lo habían perdido de vista. "¿Esperas que de alguna manera milagrosa mi refrigerador se haya abastecido hoy?" Rylee sonrió, sin darse cuenta de que había estado mirando el aparato de acero inoxidable que contenía solo unas pocas botellas de agua, un plato de mantequilla vacío y

absolutamente nada más. Se volvió hacia Finn, notando el pelo húmedo. Se había puesto unos jeans limpios y una camiseta. A pesar del clima fresco y húmedo del exterior, hacía bastante calor en la casa. "Tenemos que ir de compras". Se acercó más a Finn, sosteniendo su mirada. "¿Cuánto tiempo antes de que llegue Dee?" Su pregunta se encontró con un sonrojo y se rió ligeramente. "Dios, eres demasiado linda. Pero no.

No para eso. Para eso, necesitamos horas de tiempo libre ”. Finn se alejó un paso, un sonrojo aún persistente en su rostro. "Lo siento. No estoy acostumbrada a esto ". "¿Esto que?" Finn hizo un gesto entre ellos. "Esto. Tú." Rylee frunció el ceño. "¿Yo?" "Ha pasado una eternidad desde que alguien ha estado ... bromeando, jugando conmigo".

"Oh, cariño ... lo siento. YO" Finn levantó su mano. "No. No eres tu. Soy yo. Yo soy ... yo ... "Finn, ¿te pongo nerviosa?" "Sí", dijo ella rápidamente. Rylee ladeó la cabeza. "¿Quieres dormir conmigo?" "Dios, sí". "Bueno. Porque quiero dormir contigo. "Ella se acercó, lo suficientemente cerca para ver el pulso de Finn palpitando en su cuello. "Considera que juguetear y bromear son como un juego

previo, para llegar a eso." Su mirada se posó en los labios de Finn. "En realidad, un beso se consideraría mejor un juego previo", susurró ella mientras miraba a los ojos de Finn, viéndolos oscurecerse. Era la misma mirada que había visto en el bar esa noche y, como entonces, no pudo resistirse. Ella se acercó, sus cuerpos casi tocándose. Sin embargo, el sonido de la alarma de la puerta le impidió arrojarse completamente en los

brazos de Finn. Supuso que era algo bueno. Porque Un beso nunca sería suficiente. "Salvada por la campana", murmuró ella. ¿Estaban salvadas? Finn nunca apartó la vista y, aunque no estaban del todo cerca, Rylee podía sentir las manos de Finn sobre ella, podía saborear su beso. En lugar de alejarse, ella se acercó, deseando, necesitando, algún contacto ... cualquier contacto. Sus muslos se rozaron y aparentemente era más de

lo que Finn podía soportar. Antes de que otro pensamiento pudiera entrar en su confuso cerebro, los labios de Finn estaban sobre los de ella. La habitación comenzó a dar vueltas y cerró los ojos, sujetando a Finn como lo había hecho en el bar. Las manos estaban en todas partes, tanto las de ella como las de Finn, y ella gimió en la boca de Finn mientras sus dedos rodeaban sus pezones, haciéndolos endurecer

como piedras. Sus caderas se sacudieron involuntariamente, presionándose cerca de Finn. Se acercó aún más, abriendo sus muslos, sintiendo las manos de Finn deslizándose por su espalda, ahuecándola, apretándola aún más contra ella. La lengua de Finn estaba en su boca y la de Rylee la envolvió mientras luchaban por el control. Abandonó la pelea cuando Finn apretó el muslo contra su clítoris.

Rylee se balanceó contra ella, sin importarle que Dee estuviera en camino, sin importarle que estuviera a unos segundos de un orgasmo, allí mismo, en la cocina de Finn. Retiró la boca de Finn, jadeando sin aliento mientras sus caderas se movían salvajemente, golpeando con fuerza contra el muslo de Finn. Entonces la boca de Finn cubrió la de ella otra vez, atrapando su grito, sus fuertes brazos

sosteniéndola en posición vertical mientras sus piernas cedían. "Oh, Dios mío", susurró ella mientras hundía la cara contra el cuello de Finn. ¿Debería estar avergonzada? ¿Avergonzada? No. Ella sabía que sería así si se besaban. Así había sido en el bar, solo que se habían detenido antes de que las cosas se salieran de control. "Así que ... ese tenía que ser el mejor beso de todos". "Diré que si."

El sonido del timbre de la puerta la sacó de los brazos de Finn. Finn estaba obviamente excitada y Rylee no podía ayudarse a sí misma mientras deslizaba una mano entre sus muslos, presionando con fuerza contra ella, sintiendo su humedad a través de sus pantalones vaqueros. Finn se frotó contra su mano, sus ojos se cerraron fuertemente. "Lo siento", susurró Rylee. "No lo estes". Finn se alejó un paso cuando el timbre

sonó de nuevo. "Juegos previos", dijo con un guiño. Rylee sonrió ante el intento de Finn por bromear. "Seguro." Entonces Finn se aclaró la garganta. "Así que ... Dee está aquí". "Sí, ella está." Rylee dejó escapar un suspiro cuando Finn se fue. Sí. Dee estaba aquí ahora. Así que tal vez ella estaba un poco avergonzada. Se apresuró por el pasillo y entró en el baño, no queriendo que la atraparan luciendo

despeinada cuando Dee entró. Se miró en el espejo, notando su pelo despeinado, ¿las manos de Finn también estuvieron allí? - labios besados. Ella se miró a los ojos, viendo la emoción allí. Se habían estado besando durante treinta, tal vez cuarenta segundos. ¿Cómo es posible que ella haya tenido un orgasmo en tan poco tiempo? Porque Finn le hizo eso a ella.

Ella sonrió a sí misma. Sí ... había sido un gran beso. Ella estaba contenta de que hubieran roto el hielo entre ellas. Porque esta noche, tan pronto como Dee se hubiera marchado, ella planeaba hacer su camino con Finley Knight. Y por lo que recordaba, Finn lo haría con Rylee ... toda la noche. Ella apenas podía esperar.

Capitulo Cincuenta y Cinco Dee estaba a punto de tocar el timbre por tercera vez cuando oyó girar la cerradura. Finn abrió la puerta, luego extendió la mano y agarró una de las bolsas que estaba sosteniendo. "Lo siento. Estaba ... estaba ocupada. Estás aquí antes de lo que esperaba ". La cara de Finn estaba enrojecida y su voz sonaba un poco extraña, pero no

hizo ningún comentario al respecto. Ella tenía cosas más apremiantes en su mente. "Tenías razón. Mabanks me sacó del caso. "Hombre ... está profundamente implicado, supongo." Dee siguió a Finn a través de la casa. "Me dio una excusa para dejar que Fender tomara una oportunidad. Matt Fender ", explicó ella. "Ha sido un detective durante solo seis meses".

Rylee entró por la parte trasera de la casa y Dee notó la mirada que pasó entre ella y Finn. Rylee se volvió hacia ella y sonrió a modo de saludo. "Voy a poner la mesa". "Nada de lujos. Tengo un par de pizzas ". "Esta bien. Me encanta la pizza ”. Entonces Rylee se rió cuando vio el logotipo de Pizza Jamboree en la caja. "Muy apropiado, supongo." Dee sacó una silla y se sentó a la mesa de la cocina. "¿Día productivo?"

"Un día bastante extraño, pero creo que productivo, sí", dijo Rylee. "Voy a dejar que Finn te dé el resumen". Finn dejó una bebida a su lado y le dio una copa de coñac a Rylee. "¿Qué sabes de Brian Hodge?" Dee se encogió de hombros. "Nada más que lo que me diste en el perfil". “Investigamos un poco más a fondo. Superficialmente, su firma de bienes y raíces es bastante pequeña y se ocupa de los valores de casas de gama media. Eric

Lawrence, ahora solo se ocupa de casas con precios más altos, en su mayoría multimillonarias, casas frente a la playa y frente a la bahía. La casa más pequeña que encontramos de él era en South Bay Park”, dijo Finn. "¿Qué tiene esto que ver con Hodge?" “La casa que posee José Hernández fue catalogada por Bay Shore Realty. Esa casa ha sido la única en su lista durante tres años de su sociedad. ¿Los dueños de

Bay Shore Realty? Eric Lawrence y Brian Hodge ". "Bueno. Estoy segura de que tienes un punto con esto". “Cuando Hodge salió de la casa hoy, alguien más estaba conduciendo su camioneta. Hodge viajaba en el Cadillac negro. "El Cadillac negro en el que estaba la hija de Lori Peterson", aclaró Rylee. "Los seguimos. Bajaron al sur en el antiguo distrito de almacenes. Puerta cerrada Sitio abandonado y

edificios. Se quedaron ahí alrededor de unos diez minutos, luego salió el SUV y el Cadillac. No había señales de Brian Hodge. Dee tomó su bebida y miró a Finn por encima del borde. "¿Estás sugiriendo que tienen a Hodge como rehén?" "O peor." "Gracias", dijo Dee a Rylee mientras deslizaba un plato con dos piezas de pizza hacia ella. “Encontré el departamento que alquilaba Carlos Hernández. Solicité

una orden judicial. Fue entonces cuando Mabanks me apartó del caso ". "¿Cómo ha estado actuando contigo?" "Muy distante. Se sale de su camino para evitarme ". "¿Qué pasa con la orden?" Dee asintió. "Sí. Fender probablemente está en camino allí ahora. Si Lori Peterson estaba dentro, seguramente sus huellas estarán allí. Si ese es el caso, entonces Mabanks no puede detener este tren por más tiempo ".

Finn dio un mordisco a su pizza, frunció el ceño. ¿Qué crees que hizo Brett Peterson? ¿Qué hizo para justificar que su hija fuera secuestrada y que a su esposa la usara como pago? "No lo sé. Él no debe mucho dinero ". "Una cantidad considerable, pero no tanto como algunos de los otros". "Creo que él se quería salir", dijo Rylee. “Daniel Frazier es asesinado. Connie

Frazier es asesinada. Creo que él se quería salir ". "Así que secuestran a la niña? ¿Lo amenazan? ¿Su esposa? Dee negó con la cabeza. "¿Por qué no llamar a la policía?" “Lo amenazan con exponerlo. Podría perder a su familia, a su carrera. Si él va a la policía, es lo mismo. Pero estaría exponiendo a todos, no solo a él. Él sería un hombre muerto entonces ". "No lo sé, Rylee".

"Ella podría tener un punto", dijo Finn. Tal vez se asustó con los asesinatos. Así que él quiere pagar su deuda y salir. ¿Qué hacen? Pierden a sus clientes, pierden dinero. O lo que es más importante, pierden apalancamiento. Las deudas aquí son cambios bruscos en comparación con el dinero que se está moviendo. Estos clientes, o miembros, fueron seleccionados para este pequeño club por una razón. Y puede que no sea solo

eso. Todos estos chicos probablemente saben demasiado, ya sea que crean que lo saben o no. Si eres José Hernández, o quien sea el jefe, ¿estás dispuesto a arriesgarte a que uno de estos diez hombres no vaya a la policía? ¿O al FBI? "¿Así que empiezas a matarlos? Recuerda, Daniel Frazier no fue incluido como uno de los miembros ". "Podría haber quitado su propio nombre de la lista para salvarse. Daniel quiere

salir, amenaza con exponerlos ... lo matan. Tal vez Brett Peterson también quería salirse. Tal vez Brian Hodge quería salirse ". "¿Que crees que deberia hacer? ¿Enviar una unidad para ver cómo está Brian Hodge? Ella negó con la cabeza. "Puerta cerrada, dijiste. Tendríamos que tener una causa probable para entrar ". "¿Qué pasa si les dices que tienes un consejero anónimo?", Dijo Rylee.

"Podría funcionar, sí. Pero todavía tendría que pasar por Mabanks para obtener una orden judicial. El tono sutil de su teléfono le hizo saber que había recibido un mensaje de texto, pero ella lo ignoró. Cuando recibió un segundo mensaje de texto, sacó su teléfono del clip de su cinturón. Oh, Dios mío". Miró a Finn, con los ojos abiertos de incredulidad. "¿Qué pasa?" "El cuerpo de O’Leary fue descubierto en el golfo,

recogido por la Guardia Costera. Solo con un disparo directo a la cabeza ". Finn apartó su plato. "Está bien, eso es todo entonces. Juego terminado. Vamos por Mabanks. Lo exponemos todo. Mejor aún, lo traemos aquí ”. "Él no nos va a decir nada, Finn. Pero Cristo, ¿qué está haciendo este hombre? ¿Tratando de eliminar a todos estos tipos? "Él nos dirá lo que está pasando. Sus amigos están

siendo asesinados. Ahora está asustado por su vida. Él podría ser el siguiente. Ya no está preocupado por la exposición ", respondió Finn. "¿Quieres que lo llame?" "No. Recógelo. Tráelo aquí." "¿Recogerlo? Finn, él es mi capitán. No puedo ordenarle que venga conmigo ". Finn se puso de pie. "Mierda”. Entonces lo haré. Rylee? Encuentra su foto en ese archivo. Imprímelo. Imprime la lista de miembros y sus deudas también ".

"¿Qué vas a hacer?", Dijo Rylee mientras se levantaba también. "Voy a ir a buscarlo". "¿Sola? Pero-" "Estaré bien, Rylee. Puedo manejarlo. " "Pero-" "Todo irá bien." Rylee negó con la cabeza. "Deberías llevarte a Dee. Debieras-" "No. Dee se queda contigo. Estás más segura con ella aquí ". Dee podía decir que Rylee quería decir más. En

cambio, ella asintió un poco. Finn le sonrió. "Nada me va a pasar. Tenemos algunos ... asuntos pendientes. Rylee sonrió ante eso y mientras Dee observaba el intercambio, se preguntaba qué estaba pasando entre ellas. También se preguntó si era de su incumbencia. Finn se volvió hacia ella entonces, la mirada en su rostro era asunto de ahora. "Dee, mira si puedes obtener más detalles en el caso de O’Leary".

Dee asintió. "Debería poder hacerlo. Tengo algunos amigos en la Guardia Costera ". "Y tal vez es hora de que llames a tu amigo en el FBI. Parece que esto se va a salir de las manos muy rápido ". "Voy a llamarla. Espero que ella no esté ocupada ". "Alguien en quien confías?" "Sí. Estuvimos juntas en HPD (Hagerstown Police Department) hace años. C.J. Johnston ". "Ok. Bien. Y Rylee!. Haz una búsqueda de los otros, mira

si algo extraño aparece. Verifica la actividad de su telefonía celular y tarjetas de crédito. Y sé que te dije que los datos del teléfono celular estaban fuera de los límites, pero hazlo de todos modos. Algunos de ellos pueden haber dejado Corpus. Rylee ya estaba en su computadora portátil y ella asintió ante la directiva de Finn. "Regresaré tan rápido como pueda. No se coman toda la pizza ".

*** “Hay dos computadoras portátiles. Si quieres perder el tiempo, podría necesitar algo de ayuda. Todavía estoy aprendiendo a navegar por todas estas bases de datos ". "Por supuesto", dijo Dee, sentada frente a Rylee en la mesa del comedor más grande donde se instalaron las computadoras portátiles. "Déjame llamar primero. Mabanks todavía puede

estar en la oficina. Si es verdad, si José Hernández está tratando de eliminar a estos tipos, entonces Mabanks seguramente se sentirá más seguro allí que en casa ". "A menos que él sienta que su esposa está siendo amenazada". Los dedos de Rylee estaban tocando las teclas, luego ella se detuvo, mirándola. "Esto se ha salido de control, ¿no es así?" "Sí. La Guardia Costera está involucrada ahora. Lograr

que CJ venga aquí es una cosa, pero no estoy en posición de pedirle ayuda al FBI. No formalmente Alguien más alto en la cadena alimenticia tendría que hacer eso ”. Pero Rylee frunció el ceño, no parecía estar escuchándola. "¿Qué pasa?" "Yo creo que es verdad. Él está tratando de eliminar a todos. Creo que él está tratando de disolver todo esto ", dijo ella, señalando la pantalla. "¿De qué estás hablando?"

"Ven mira. Teníamos alertas configuradas en las cuentas de Hernández ". Señaló la pantalla. “Todas las cuentas están cerradas. Cero saldos". "Transferidos a donde?" "No lo sé. Tal vez a las cuentas que estaban en la unidad flash ". "¿Puedes rastrearlo?" "No. Finn es la experta en eso ". "Cuentas en paraísos fiscales, lo más probable. Eso lo sospechábamos de todos modos ".

"Por lo que entiendo, ni siquiera se supone que miremos las finanzas sin una orden judicial". "¿Por qué no me sorprende eso?" Murmuró Dee mientras llamaba a Mabanks. Sin respuesta. Ella dejó escapar el aliento, tratando de decidir qué hacer. "Llama a Finn", le dijo a Rylee. Cuéntale sobre las cuentas. Estoy llamando a CJ ". "Está bien, ok. Porque esto está muy por encima de nuestras cabezas. Creo que

deberíamos haber involucrado al FBI hace días". "¿Tú lo crees? Pensé que estabas de acuerdo con Finn sobre mantener apartado al FBI todo el tiempo que pudiéramos ". "Creo que ya hemos llegado a ese punto, ¿no es así?"

Capitulo Cincuenta y Seis Finn redujo la velocidad, pasando por la residencia de los Mabanks y luego se detuvo a media cuadra de distancia. Cuando no lo encontró en la estación, tenía pocas esperanzas de encontrarlo en su casa. Si esto se intensificara, si temía por su vida, seguramente no sería tan tonto como para ir a su casa sin protección. Pero al parecer lo era. Las placas en el auto estacionado en su

calzada coincidían. Era una calle tranquila y residencial. Tranquilo y oscuro. Sin embargo, había luces en el interior. El estaba dentro. Tal vez su esposa también. Metió su pistola en la pistolera de la cadera y salió, echando una mirada de precaución a su alrededor antes de dirigirse a la puerta de la acera. Los papeles que Rylee había impreso estaban apretados en su mano. Tocó el timbre dos veces seguidas, y luego

golpeó varias veces con fuerza. "Capitán Mabanks? Es Finley Knight. Abra. ”Ella no escuchó nada desde adentro. Ella volvió a llamar. "Mabanks? Abra." El silencio fue finalmente roto por un ruido de arrastre en la puerta. "¿Quién es?" "Es Finley Knight. Necesito hablar contigo." Hubo una larga vacilación antes de que él hablara. "¿Estás ... estás sola?" "Sí señor. Abra."

Escuchó cómo se soltaba el cerrojo, luego giró la cerradura del picaporte. Finalmente, la puerta se abrió un poco y Mabanks se asomó. Él la miró rápidamente, luego miró hacia atrás. "¿Qué estás haciendo aquí?" "Es hora de hablar, Capitán. Basta de juegos. Abrió la puerta completamente pero no se hizo a un lado. "¿Qué podría querer una investigador

privado conmigo, un capitán de la policía?" Ella sonrió brevemente, luego levantó la copia de la foto con él y la mujer de pelo negro azabache. Sus ojos se ensancharon y dio un paso atrás. "¿De dónde sacaste ... de dónde sacaste esto?" "Creo que sabes de dónde". Miró detrás de él hacia la casa. "¿Donde esta tu esposa?" "Ella no está aquí. Por favor ... Finn, no puedes ...

"¿La enviaste a un lugar seguro?" El asintió. "¿Cuánto sabes?" "Suficiente. Parece que Hernández está matando y corriendo. Ha transferido dinero de todas sus cuentas. Parece que está tratando de limpiar su desastre aquí. Cuida los cabos sueltos. Levantó el libro de contabilidad con la lista de nombres. "Usted y sus amigos aquí son los cabos sueltos. O’Leary está muerto. Apostaría que Brian Hodge también lo está ".

"¿Brian Hodge?" Él negó con la cabeza. "Mira, tú ..." "No, mira tu. Tu vienes conmigo vas a decirle a Dee todo lo que sabes. Ella ya ha llamado al FBI. Ella está ... "¿Que demonios? ¡Ella no puede hacer eso! ", Dijo en voz alta. "Ella no tiene autoridad para ..." Finn golpeó su puño contra la puerta, haciéndole saltar. "¡Estás encubriendo tres malditos asesinatos! Estás escondiendo el lavado de dinero. Estás protegiendo al tipo que lo hizo. "Ella agitó la

lista hacia él otra vez. "Está matando a los tipos en esta lista, capitán. Estás en esta lista. Así que, en lo que sea que estés metido ... ¡Maldita sea! Y sí, Dee pasó por encima de tu cabeza. Alguien tenía que hacerlo. "No tienes idea de lo que está pasando. No tienes idea de lo poderoso que es este hombre. "Es por eso que nos lo contarás todo al respecto. Ahora ven."

Sacudió la cabeza. "No. Me voy de aquí, pero no contigo ". "John ... estos son profesionales. No puedes esconderte te encontraran Encontrarán a tu esposa. Tu única opción es venir conmigo. "¿Y crees que puedes protegerme?" Se rió. —No te ofendas, Finn, pero te recuerdo como policía. No estoy muy confiado". Ella sacó su arma y la apuntó hacia él. "No tienes

opción. Vas a venir conmigo " "¿Le estás apuntando con un arma a un capitán de policía? ¡Has perdido tu maldita mente! " Ella lo agarró del cuello de su camisa, sacándolo de la puerta. "Lo juro, no has cambiado ni un poco. Y solías llamarme obstinada. Él se apartó de ella. "No me vas a disparar, Finn". Antes de que ella pudiera responder, escucharon el chirrido de los neumáticos cuando un automóvil dobló

la esquina a una velocidad demasiado rápida. Ella lo tomó del brazo y lo llevó a las sombras de los arbustos crecidos a un lado de su casa. El Cadillac negro se detuvo en el camino de entrada, bloqueando el auto de Mabanks. Dos hombres salieron. Ella reconoció a Michael Drake como el pasajero. El conductor era el mismo hombre que había conducido el Cadillac con Brian Hodge. Era un hombre mayor, que casi caminaba pesadamente en su camino.

Drake tenía casi seis pies de altura. Este hombre parecía elevarse sobre él. Podía sentir la tensión en el capitán, escuchar su respiración entrecortada. Ella le apretó el brazo pero no dijo nada. Podían escuchar a los hombres que buscaban dentro de la casa ... puertas que se cerraban de golpe, ruidosos pasos corriendo por los pasillos. La luz del patio se encendió y los escucharon en el patio, hablando en voz baja.

"Vamos", susurró ella, tirando de él junto con ella. Se escondieron entre los dos coches y corrieron hacia el patio del vecino, cubriéndose detrás de un arbusto cerca de la valla de privacidad. No tenían una buena vista de la casa desde aquí, pero por los sonidos que podía escuchar, los hombres ya estaban de regreso. Finalmente, oyó que las puertas del automóvil se abrían y se cerraban, el automóvil arrancaba y

volvía a la calle. Ella se agachó lo más que pudo, sabiendo que si giraban, sus faros los iluminarían. Pero no lo hicieron, regresaron en la dirección de donde venían, y solo cuando el auto dobló la esquina, ella se permitió respirar de nuevo. "Parece que fuiste el siguiente en la lista de sus top ten", murmuró ella mientras se levantaba, tirando de él con ella. "Vamos a salir de aquí." Él no protestó esta vez.

Capitulo Cincuenta y Siete Dee estaba hablando por teléfono cuando Finn entró a John Mabanks a la casa. Rylee estaba en la mesa, su nariz metida en la computadora portátil, sus dedos tamborileando sobre las teclas mientras leía. "¿Quién es esa?", Preguntó él con un movimiento de su cabeza. "Mi asistente", dijo ella con una rápida sonrisa a Rylee. "Este es el capitán

Mabanks". Ella hizo un gesto hacia una silla. "Toma asiento". Dee puso su teléfono a su lado, con el rostro sombrío. “Envié una unidad al almacén. Encontraron el cuerpo de Brian Hodge. Las manos estaban atadas. Mismo estilo de ejecución, un solo tiro. " "El edificio es propiedad de Bayside Janitorial, que es propiedad de José Hernández", dijo Rylee. "Él ha sido el dueño del edificio por cerca de tres años.

Parece que ha estado vacante todo este tiempo. También es la única propiedad que Bayside Janitorial aún posee. Todo lo demás ha sido vendido ". Finn se volvió hacia Mabanks. Cuéntanos lo que sabes. Empieza por el principio ”. Mabanks miró a Dee. "¿Realmente llamaste al FBI?" "Tengo un amigo". Miró su reloj. "Se supone que debe llegar dentro de una hora.

Tendrá que presentar una solicitud formal ". "Normalmente, ese tipo de cosas tienen que pasar por el jefe". "Sí, bueno, esto no es un caso normal, ¿verdad? ¿O quieres llamar al jefe ahora mismo? Dee sacó una silla frente a Mabanks. "Y lamento ser tan directa contigo, capitán, pero ¿en qué diablos te has involucrado?" Finn notó que le temblaba la mano y ella fue al bar y le sirvió un trago de whisky. Él

asintió con la cabeza y se lo tomó de un trago. "El juez Santos vino a mí", dijo, mirando su vaso vacío en lugar de ellas. “Dijeron que estaban formando un grupo. Para un poco de diversión. Él levantó la vista entonces. “El juego y las chicas. Yo dije que no, por supuesto. Entonces O’Leary se reunió conmigo. Dijeron que necesitaban una presencia policial. Por protección." Dee en realidad puso los ojos en blanco. "¿Es en

serio? Eso es lo que te atrajo? " "Ellos me iban a pagar. Quinientos dólares por noche para hacer básicamente nada. Sí, lo tomé ". "En la casa en South Bay?" Mabanks la miró fijamente. "¿Cómo sabes eso?" Finn se encogió de hombros. "No fue difícil de encontrar". Se sentó a la mesa y se unió a los demás. "¿Cuándo empezó esto?" "No lo sé. Cuatro años, supongo. Quizás más."

“Hay diez miembros. ¿Quién los reclutó? — Preguntó Dee. “Lo llaman El Lobo. El lobo blanco. Trabaja para Jose Hernandez. Los reclutó. Todos ellos tienen un propósito ". "¿Quién es Hernández?" Preguntó Finn. Mabanks se frotó la cabeza calva con nerviosismo. "Nunca conocí al tipo. Es estadounidense, pero vive en México por lo que he escuchado ... conectado a algún cartel de la droga allí.

Comenzó a pagarle a O'Leary y a Santos, principalmente por leyes de zonificación favorables. Comenzó a comprar una propiedad, luego la puso en venta para obtener una gran ganancia después de que cambió la zonificación. Usó a Lawrence. Todos tienen sobornos. Así es como empezó. Peterson hacía el trabajo legal para él ". "¿Cuál es su negocio?" Mabanks se encogió de hombros. “Aparte de limpieza? Drogas, supongo.

No es como si estuviera en el circuito, pero escucho cosas ". "Si él está moviendo drogas, ¿por qué los juegos de azar y las chicas?", Preguntó Rylee. "Comenzó con Santos y O’Leary. Querían un poco de diversión. Hernández se los proporcionó a ellos. Compró la casa, trajo a algunas chicas de México ”. "¿Y proporcionó efectivo cuando las apuestas eran demasiado altas?", Supuso Finn.

"Estábamos enganchados para entonces. Hay tres chicas viviendo allí. Al principio, todo fue una gran fiesta. Solo necesitabas dinero para apostar, nada para las chicas. Después de unos cinco meses más o menos, las cosas cambiaron. Has visitado a las chicas, tienes una cuenta. Jugabas al póker, él te cubría... con interés por supuesto. Todo se acumuló rápidamente ". "¿Cuándo dices El, te estás refiriendo a Hernández?"

"Sí, pero es Lobo quien cumple sus órdenes". "Así que O’Leary y Santos sabían más. O’Leary ha sido eliminado. ¿Qué pasa con Santos? Mabanks negó con la cabeza. "O’Leary me llamó ayer. Dijo que el juez Santos se había perdido una reunión con él, quería saber si había escuchado sobre él. Ahora que Nathan está muerto, asumo lo peor para Santos ". "¿Qué hay de Brett Peterson?"

Mabanks empujó su vaso hacia ella. "Podría tomar otro vaso de eso". Finn ignoró su petición. "¿Qué hay de Peterson?" "Él quería salir. Después del asunto con Frazier, él se quería salir ". "¿Por qué fue asesinado Daniel Frazier?" —Porque el estúpido hijo de puta amenazó con hacer sonar el silbato. Hernández movía todo este dinero en efectivo a través de sus restaurantes, pero no pagaría lo que Frazier

quería. No sé cómo diablos Frazier tuvo acceso a las fotos o cualquier otra cosa. Un día, nos envió a todos un correo electrónico diciendo que tenía los archivos. Nos envió a cada uno una foto también. Dijo que iba a hacerlo público. Quería un millón de dólares para empezar. Finn negó con la cabeza. "Así que los extorsionó? Y ahora todos sabían que Hernández tenía estos archivos consigo todo el tiempo. ¿Para

chantajearlos? Por apalancamiento? Supongo que Peterson no fue el único que quiso salir. Daniel Frazier también lo hizo. "¿Quién ordenó que lo mataran?", Preguntó Dee. "O’Leary y Santos le dijeron a Lobo. No fue hasta dos semanas después, Frazier estába muerto. Ahora la cacería estaba lista para encontrar los archivos. Mabanks la miró. "Empezando por ti". "Ellos mataron a Sammy. Se imaginaron que Frazier

había dejado los archivos contigo. Cuando no lo encontraron ... "Ellos torturaron a su esposa", terminó Dee. "¿Por qué el romance con la esposa?", Preguntó Finn. "O’Leary dijo que estaban tratando de encontrar los archivos antes de eliminar a Frazier". "Dios mío. ¿Sabías que planeaban matarlo? Dee negó con la cabeza. "¡Eres un maldito policía!" "¿Que se suponía que debía hacer?"

"¡Tu trabajo! Pero supongo que trabajas para el jefe, ¿no? Y su trabajo era dejar que los casos se enfriaran, así que me sacaste de un tirón. "No tuve otra opción, Dee". "¡Mierda! Tres personas asesinadas. Ahora dos más. Tal vez tres, con santos. ¿Planean matar a los diez? "Los dos hombres en tu casa ... ¿el conductor era este tipo el Lobo?" Preguntó Finn. "Sí. El otro es a quien conoces como Michael

Drake. Él tiene varios alias de lo que he escuchado ". "¿Por qué no matar a Brett Peterson? ¿Por qué llevarse a su hija, usar a su esposa? ¿Con qué fin? —Preguntó Dee. "Por lo que O’Leary me dijo, estaban tratando de enviar un mensaje a los demás. Luego se dieron cuenta de que te había contratado ... bueno, creo que pensaron que podría haberte ... ya sabes, que te contaron lo que estaba pasando ".

"Así que Hernández pensó que era mejor matar y correr antes de que explotara en su cara". Mabanks empujó el vaso vacío un poco más hacia ella. "Otro vaso, Finn. Por favor." "Sí, supongo que esto es estresante para ti. Cinco asesinatos en tu conciencia. Seis, supongo. También está Carlos Hernández. Supongo que él también sabía demasiado ... con el asunto de Lori Peterson y todo eso.

"No pude hacer nada, lo juro. Estaba demasiado metido. Perdería todo, incluyendo a mi familia. Demonios, me matarían igualmente", dijo, apretando sus dedos. "No pude ..." "¿Y qué demonios crees que va a pasar ahora, John?"

Capitulo Cincuenta y Ocho "Quédense aquí. Ustedes dos —dijo Dee, señalando a Finn. "Esto es un asunto policial ahora". "Yo podría ayudar." "Ya no eres un policía, Finn". Se puso la chaqueta, mirando a Mabanks mientras él se encontraba en silencio junto a la puerta. "Hemos enviado unidades a todas las casas de estos tipos. Los que quedan, de todos modos. Estamos a

punto de asaltar la casa en South Bay. Todo debería haber terminado para esta noche. Ella bajó la voz. "Estoy preocupada por él. Nunca lo había visto así. Así ... tan desanimado ". "Supongo que él imagina que su vida como él la había imaginado, ha terminado. Él va a perder su trabajo, eso es un hecho. Tendrá mucha suerte si lo dejan retirarse con su pensión intacta ". Dee asintió. "Sí, pero en este punto, creo que probablemente esté más

preocupado por su esposa y su familia". "La familia puede perdonar". Dee la miró a los ojos. "¿Pueden ellos?" Finn miró hacia otro lado. "Algunas veces." Dee le tocó el hombro con afecto, luego miró a Rylee. "Asegúrate de que ella se quede quieta". "Me aseguraré." "Oh, y estoy dejando una unidad al frente", le dijo a Finn. "En caso de que sigas siendo un objetivo". "Gracias."

Ella se apartó, luego miró a Mabanks. "Vamos, capitán. No queremos que empiecen la redada sin nosotros ". *** South Bay Park estaba atestado con coches de policía y luces. Al parecer, se perdieron la redada después de todo. La casa ya había sido asegurada. "Capitán Mabanks? Soy Sparks, el comandante del equipo SWAT ".

Mabanks hizo poco más que pestañear y Dee dio un paso adelante. "Soy la detective Woodard. Este es mi caso. Ella le estrechó la mano con firmeza. "¿Hubo problemas?" "No hubo problemas, no. Pero la casa no estaba vacía. Tres mujeres, estaban encadenadas a las camas. Asustadas. Parece que han estado confinadas allí sin comida ni agua durante un par de días. No están hablando mucho ".

Dee miró a Mabanks y vio su rostro ceniciento incluso en la oscuridad. "Probablemente están aterrorizadas. ¿Ellas hablan inglés?" "Español, pero no nos están respondiendo. Necesito una oficial de sexo femenino para hablar con ellas, y calmarlas un poco. ¿Tu hablas español?" "No el suficiente para un interrogatorio, no". "Pero tengo a alguien en camino. Ella estará aquí pronto. "Hizo un gesto con la

cabeza. "Venga. ¿Quieres echar un vistazo? “¿Capitán?” Preguntó Dee con las cejas levantadas. "Puedes manejarlo", dijo bruscamente, apartándose de ella. Ella miró a Sparks. "Dame un segundo". Ella corrió tras el capitán, deteniéndolo con un ligero toque en su brazo. "Todo va a estar bien". La mirada en sus ojos solo podía describirse como encantada, pero él asintió con la cabeza hacia ella. "Sí. Creo que lo estará.

Ella vaciló un momento, luego se volvió. Pero él le habló. "Dee ... eres una excelente policía. Por eso te quité del caso. Pero de todos modos lo resolviste, ¿verdad? " "Finn lo hizo. Yo no." Él asintió lentamente. "Sí .... Realmente nunca me gustó ella. Dee sonrió ante eso. “A ella tampoco le gustaste". Él la despidó con la mano. "Voy a esperar en el coche". ***

"Dios mío", murmuró ella. Las chicas, estaban agrupadas en una de las habitaciones de arriba. El exterior de la casa desmentía el interior. Estaba escasamente amueblado. La gran sala se había transformado en una sala de juegos. Dos mesas grandes, probablemente para el póker, estaban en el medio. Contra las paredes había máquinas de juego, máquinas tragamonedas. Seis en total. Había un bar.

Una rápida mirada le dijo que todos los licores imaginables estaban disponibles. Dos tableros de dardos. Sí ... una casa club, completa con tres mujeres jóvenes para su placer sexual. Por la apariencia de ellas, estaban aquí contra su voluntad. Estaban asustadas, desnutridas ... sucias. Por supuesto, ella había visto las fotos. El estado en el que estaban ahora debe ser reciente. Tal vez las cosas comenzaron a

descender en espiral cuando mataron a Daniel Frazier. ¿Indocumentadas? "Lo más probable. Vemos mucho cosas como esta. Trajeron a las chicas, les dijeron que les darían una nueva vida aquí y esto es lo que reciben. Algunas saben en lo que están entrando. Algunas lo hacen para pagar su deuda y no ser introducidas como contrabando en el país. Algunas se ven obligadas a

hacerlo para pagar una deuda familiar ". Ella asintió. "Voy a echar un vistazo alrededor. Avísame cuando llegue tu oficial. Tengo un montón de preguntas para ellos ". "Por supuesto."

Capitulo Cincuenta y Nueve "¿Qué fue eso?" Finn se levantó de un salto. Dos tiros en rápida sucesión. Instintivamente, supo que los disparos no provenían de los dos policías que estaban sentados frente a su puerta. Lo más probable, habían sido eliminados. Ella se volvió, viendo el movimiento fuera de los ventanales. "Rylee! ¡Agáchate!"

La ventana de la bahía se rompió por los disparos y ella se zambulló detrás del sofá. Alcanzó a su lado, agarrando el arma de su funda. Escuchó a Rylee gritar y rodó sobre su espalda, encontrando a un hombre, Michael Drake, parado sobre ella, apuntando un rifle automático a su cara. "Bueno. Bueno, señorita Knight ... finalmente nos reunimos en persona. ¡Levántate! Y ¡Tira el arma!

Finn se puso de pie, dudando solo un segundo antes de dejar caer su arma al suelo. Su mirada se dirigió a través de la habitación, al ver a Rylee siendo sostenida por otro hombre, el que Mabanks había llamado El Lobo. Rylee luchó por liberarse de la mano que tenía puesta en la boca. Un rápido codo en su sección media aflojó el agarre, pero Finn lo observó con horror mientras golpeaba su arma en la cabeza de Rylee. Rylee se

desplomó en el suelo en un montón de carne y huesos inmóvil. Finn se movió para ir hacia ella, pero el frío metal del rifle tocando su mejilla hizo que se detuviera. "Tenemos que darnos prisa. ¿Dónde está?" Ella no fingió no saber de qué estaba hablando. "Es demasiado tarde. La policía ya lo tiene ”. Drake le dio solo la más leve de las sonrisas. "No tengo miedo de la policía. Además, el dinero ha sido

movido de las cuentas. Esos números son inútiles ahora. Su mirada se movió hacia las computadoras portátiles. "Recógelas", le dijo a ella. "Tú vienes conmigo". "¿A donde?" Esta vez su sonrisa fue mucho más amplia. "Tu destino final, supongo." "¿Qué hay de ella?" Preguntó Lobo. "Déjala. Ella no sirve para nada. Lobo apuntó su rifle a Rylee, y Finn saltó hacia adelante. "¡No!"

"¡Cállate!" "Déjala," dijo Drake de nuevo. "Ella no es nadie. Venga. Vamonos." "No hay cabos sueltos, ¿recuerdas?" "No ... no", dijo Finn rápidamente, extendiendo las manos. "Ella es ... ella no es nadie. Sólo mi recepcionista. Ella no sabe nada de esto. Absolutamente nada." Lobo aún dudaba, su arma apuntando a la cabeza de Rylee. Finn escuchó las sirenas de la policía en la

distancia y todos miraron hacia arriba al mismo tiempo. “Las computadoras portátiles son más importantes. Ahora ven. ¡Vamonos!" Finn se encontró agarrada por el brazo, el rifle apuntando contra su costado. Lobo corrió hacia la mesa, recogiendo sus computadoras portátiles. Miró a Rylee, mirando como sus párpados revoloteaban. En esa rápida mirada, pudo ver el latido nervioso del

pulso en el cuello de Rylee. Bueno. Quédate agachada. No te muevas Luego Drake la tiró con él, arrastrándola mientras caminaban a través del cristal roto. Crujía bajo sus pies cuando la llevaron a la parte de atrás. Se apresuraron a lo largo del muelle, sus pasos silenciados en la madera húmeda, la niebla brumosa dando vueltas alrededor de ellos. Podía oír el agua chocando contra los pilones. La marea alta.

Cuando llegaron al final del muelle, un bote se materializó en la oscuridad. Finn escuchó que las voces en español los llamaban y Drake respondió con amabilidad. El agarre en su brazo se apretó y temió que las palabras de Drake fueran ciertas; Ella iba a su destino final. Se volvió una vez, mirando hacia la casa. ¿Rylee estaba bien? ¿Estaba ella sentada ahora? ¿Podría ella verlos? "¡Vamonos!"

Ella se tensó. Las sirenas de la policía sonaban ruidosas ... las luces parpadeantes que rebotaban entre las casas ahora. Estaban cerca, casi allí. ¿Se atrevería a correr? ¿Se atrevería a sumergirse en el agua fría y negra de la bahía? "¡Ahora! ¡Vamonos!"

Capitulo Sesenta Dee no se habría sorprendido al encontrar su auto vacío. Ella había sospechado que Mabanks huiría a la primera oportunidad que él tuviera. Pero no. Ella podía ver su silueta en el frente. Las luces intermitentes de la policía y los vehículos de emergencia iluminaron la noche y cuando ella caminaba frente al automóvil, él levantó la vista y se encontraron con los

ojos. Luego él miró hacia otro lado rápidamente y ella se movió alrededor del auto, abriendo la puerta. "Tres chicas", dijo ella. "¿No eran suficientes?" Tan pronto como cerró la puerta, sumergiendo nuevamente el interior en la oscuridad, sintió la presión de una pistola a su lado. Ella sacudió la cabeza y él la apretó con más fuerza contra ella. "Conduce." "¿Qué demonios estás haciendo?"

"Ellos tienen a mi esposa". "Capitán, no. Esto no es ... "Lo juro por Dios, Dee ... maneja o te dispararé aquí mismo. La matarán si esto no se detiene ". "No puede parar, capitán. Hemos ido muy lejos. Tú lo sabes. "Ya he informado lo que sé al FBI". "Pero ellos no lo saben, Dee. No me importa lo que me pase. Solo quiero sacar a Barbara a salvo. Él apretó el arma con más fuerza contra sus costillas. "Ahora

conduce. Tranquila y lentamente." Estaba a punto de cumplir sus órdenes cuando Sparks se acercó corriendo hacia el coche. Mabanks se tensó, pero su arma nunca la abandonó. En todo caso, parecía estar haciendo más presión. "Ni una palabra, Dee". Ella bajó la ventana hacia la mitad. "¿Algo más?", Preguntó tan casualmente como pudo. "Sí, acabo de recibir una llamada. No sabía si había

escuchado o no. La casa de Finley Knight fue atacada. Has asignado una patrulla de protección allí antes". Sus ojos se ensancharon. "Sí, lo hice. ¿Atacar? ¿Que pasó?" "Ambos oficiales están caídos, detective. Parece que fueron emboscados ". Apenas había dicho las palabras cuando su teléfono comenzó a sonar. Ella sintió que su corazón saltaba a su garganta y se tragó su miedo. "Y Finn? Rylee?

¿Las dos mujeres en la casa? El asintió. "No hay señales de Finley Knight. Se la llevaron secuestrada. Rylee Moore fue la única que quedó en el interior. Ella esta bien, solo un golpe en la cabeza. Le están tomando su declaración ahora ". Ella lo miró fijamente. "¿No hay señales de Finn?" "No. Pero por lo que recuerdo, creo que ella puede cuidarse sola. "¿Usted la conoce?"

"Sí. Ingrésanos al mismo tiempo. Trabajamos juntos un par de años también. Creo que puede manejarse sola. Dee no estaba tan segura. "Ella se ha vuelto vieja y gruñona". Él sonrió ante eso. "No la he visto en años, lo admito. Un poco se perdió el contacto cuando dejó la fuerza. Dee asintió lentamente. "Sí, tendemos a hacer eso, ¿no? ¿Y los oficiales? Sacudió la cabeza. "No. No lo lograron ".

"Maldición", susurró ella. Cerró los ojos, tratando de recordar a los dos hombres que estaban colocados junto a la puerta de la casa de Finn. Había tenido tanta prisa, que apenas había mirado en su dirección cuando ella y el capitán se habían ido. Ella lo miró, asintiendo rápidamente. "Gracias, Sparks. Nos dirigiremos para allá". "Sí, creo que casi toda la policía está en esa casa en este momento".

Tan pronto como se fue, ella se volvió hacia el capitán Mabanks. “Dos oficiales asesinados. Tienen a Finn. No hay una maldita manera de que nosotros ... "Ellos tienen a Barbara. No me importa Finn. No me importa nada más en este momento. Así que conduce! " Agarró el volante con fuerza. "Capitán ... tienes que decirme dónde están", dijo con calma. "Podemos enviar SWAT. Podemos-"

"¡No!" Él empujó el arma más fuerte en su costado, haciéndola estremecerse. "Ellos me quieren. Porque como los demás, sé demasiado. Si entro, dejan que se vaya Barbara. "Seguramente no creo que creas eso. Nadie se va con vida. Ni bárbara Ni tú. Ni yo. Ni finn. Ninguno." "Me prometió a Barbara. Si te llevaba, si entro ... él dejará ir a Barbara ". Se inclinó más hacia ella. "Los dos ya estamos muertos, Dee. Finn tambien lo estará.

Debiste haberlo dejado por tu bien. "¿Dejarlo por mi bien? ¡Somos policías! ¡No hagamos caso omiso de esto, capitán! " "Hagamos. Hago. Como dice el dicho, soy un hombre muerto caminando. Así que no tengo miedo de dispararte ahora mismo. No tengo nada que perder. Mi vida ya ha terminado. Ahora conduce. ***

Rylee apretó a Smokey contra ella, negando con la cabeza una vez más. "No. No necesito un médico ". "Señora…" "Estoy bien." Y realmente, se sentía bien, a pesar de los latidos en su cara y el zumbido en su oreja izquierda. La casa había sido un torbellino de actividad. Ella había estado sentada contra la pared, tratando de poner en orden sus ideas, cuando los oficiales habían irrumpido dentro. Ella había oído el

bote, sabía que habían tomado a Finn. Ella había apuntado a los oficiales en esa dirección. En realidad, ella había escuchado todo. Se había preparado, esperando un chorro de balas. Ella había escuchado a Finn suplicarle que la perdonara. Estaba avergonzada de haber fingido que todavía estaba fuera de combate. Era cobarde por parte de ella dejar que Finn los enfrentara sola, pero ella había estado paralizada por

el miedo. Si hubieran sabido que estaba fingiendo, podría haber recibido una bala. Ella dudaba que se hubieran molestado en dejarla viva. Como había dicho Finn, ella no era nadie. Tan despiadados como habían estado en todo lo demás, se preguntaba por qué se había salvado. Habría tomado solo unos segundos de su tiempo para acabar con su vida. "No hay cabos sueltos".

Aparentemente ella no era un cabo suelto. Pero Finn definitivamente lo era. "¿Ha podido ponerse en contacto con la detective Woodard?", Preguntó de nuevo. El oficial negó con la cabeza. "Lo siento, no. Ella todavía no debe estar disponible. No podemos contactarla ". "¿Qué significa eso? Ella no está disponible ... como ocupada? ¿O ...? Su pregunta fue recibida con una mirada curiosa.

¿Debería ella explicar? ¿Se atreve a decirle a este oficial lo mucho que sabía? "Dee es una amiga personal", dijo en su lugar. "Sé que ella ... ella tuvo una llamada antes. Quiero decir ... una redada o algo así. El asintió. "Sí, pero han dejado la escena. Dijeron que venían aquí. Se encogió de hombros. "Tal vez el capitán la tiene haciendo otra cosa. Lo siento. Seguiré intentando." "Gracias."

Tan pronto como él se dio la vuelta, ella miró hacia la bahía, mirando a través de la abertura donde había estado la gran ventana. La niebla parecía estar flotando en el interior ahora; era tan espesa ¿Dónde habían llevado a Finn? ¿Tenían a Dee también? Al Capitán Mabanks? Sostuvo a Smokey más fuerte, sintiéndose muy sola, muy indefensa.

Y con un maldito miedo de que nunca volviera a ver a Finn. Ella agachó la cabeza, acurrucada contra el pelaje de Smokey. Ella debería haber hecho algo. No simplemente permanecer allí como una mujer indefensa, temerosa de moverse ... temerosa de respirar por miedo a que le disparen. Debería haber hecho algo para ayudar a Finn. Sí, ella debería haberlo hecho. Pero una parte de

ella sabía, creía, que si se hubiera movido, si hubiera abierto los ojos, él le habría disparado. Ella no tenía ninguna duda. Eso no hubiera sido exactamente ayudar a Finn. Finn habría reaccionado entonces ... y probablemente también le habrían disparado a Finn. Tal vez jugar a hacerse la muerta como ella había hecho, era lo mejor que podía hacer. Pero ahora tenían a Finn.

Capitulo Sesenta y Uno Finn contuvo el aliento, sumergiéndose más profundo, jurando que sintió una bala pasando por su cabeza. Podía escuchar el rugido del motor del bote mientras daba vueltas alrededor. Una ráfaga de balas de un rifle automático perforó el agua a su alrededor. Ella sintió una punzada y supo que había sido herida. Con sus pulmones amenazando con explotar,

nadó más lejos, finalmente salió disparada a la superficie en busca de aire, luego volvió a sumergirse en el agua fría de la bahía. En los breves segundos que estuvo sobre el agua, vio el haz de una linterna fuerte que escudriñaba el agua. Drake la estaba buscando. Pero la niebla era espesa, haciendo que el agua pareciera tan negra como la noche misma. Hubo otro chorro de balas, luego se fueron, el sonido del motor

se desvaneció a medida que aceleraban. Flotó sobre el agua, respirando profundamente. Las olas del bote le inundaron y ella escupió agua salada de la boca, tosiendo varias veces mientras giraba la cabeza. Se sintió desorientada cuando la niebla brumosa la envolvió. ¿Qué tan lejos habían ido antes de que ella saltara? A cien metros? ¿Dos? ¿Más? Cuando el pánico estaba por comenzar, ella se relajó.

Claro, ella no había nadado en más años de los que podía recordar. Y sí, ella estaba sin aliento y fuera de forma. Y a juzgar por el dolor en su pierna, había sido alcanzada por una bala. Y el agua fría parecía negra y amenazadora ... Pero era solo la bahía, nada más. Ella la veía todos los días. Ella amaba la bahía. La bahía había sido su compañía en muchas noches solitarias, muchas madrugadas. La bahía era

como una vieja amiga ... una de sus únicas amigas. Así que volvió a flotar sobre su espalda, estando inmóvil ... escuchando. A través de la niebla, ella escuchó un sonido. Agua golpeando contra la madera. Un muelle. Puede que no sea su muelle, sino un muelle. Ella se volvió, nadando hacia ella. Se detuvo varias veces, deteniéndose para flotar y recuperar el aliento. A medida que se acercaba, podía ver el brillo nebuloso de las luces a través de las

nubes bajas. Al final del muelle había una silla roja brillante. Ella odiaba esa silla. Apoyó la cabeza hacia atrás, miró hacia el cielo brumoso y sonrió. El muelle de su vecina con la silla roja que sobresalía como si fuera un pulgar adolorido. Nadó hacia esa fea silla ahora, sintiendo que el alivio la inundaba cuando finalmente llegó al pilón de madera. Descansó de nuevo, orientándose. Su propio

muelle estaba a otros cincuenta pies de distancia. Con un empujón, ella siguió nadando, sintiéndose más fuerte ahora que las luces de su propio muelle aparecían a la vista. Agarró el extremo de la terraza de madera, sosteniéndose arriba y fuera del agua. Sin embargo, sabía que no podía subir allí, era demasiado alta, por lo que se movió alrededor de la cubierta que sobresalía al final, aferrándose a los pilones cuando las olas de la

marea alta intentaron empujarla debajo del muelle. Ella perdió su agarre en un poste resbaladizo y se hundió. Se levantó escupiendo agua y volvió a agarrar el borde del muelle, deteniéndose para descansar. Podía escuchar voces ahora y ver el destello de las luces de la policía en su puerta, la niebla brumosa haciéndolos aparecer distorsionados. Muchas luces. Un robo en su casa no justificaría todo

eso. No. Pero el asesinato de dos policías lo haría. Estaba cansada y helada pero siguió avanzando hacia donde estaba el resbalón del bote. No había un barco allí. Ella nunca había logrado comprar uno. Pero había una escalera. Ella reconoció la sensación de alivio que sintió cuando la agarró. Fue solo cuando trató de recuperarse que se dio cuenta de lo tan pesados que estaban sus jeans mojados, tan pesadas se sentían sus zapatillas

mojadas ... y qué frío realmente tenía. Estaba helada hasta los huesos, hacía calor en la casa y solo llevaba una camiseta encima. Ella envolvió sus brazos alrededor de su torso y se dirigió hacia las luces de su casa, goteando en el muelle ya empapado y haciendo un ruido de aplastamiento mientras ella caminaba hacia adelante. Fue entonces cuando sintió el dolor en la pierna izquierda. Ella miró hacia abajo,

viendo sus jeans rotos. Ella casi había olvidado que había sido herida. A juzgar por la sensación de ello, solo había sido rozada por la bala. Por eso, tuvo mucha suerte. Vio a Rylee de pie junto a la ventana rota de la bahía, mirando hacia la oscuridad. La cabeza de Rylee se inclinó ... como si no estuviera muy segura de lo que estaba viendo ... como si estuviera viendo un fantasma, tal vez.

Finn se acercó más, fuera de las sombras. Podía ver el asombro en la cara de Rylee, la incredulidad. Entonces Rylee estaba corriendo y Finn se detuvo, preparándose mientras Rylee la envolvía en sus brazos, sin pensar en la ropa mojada de Finn, casi tirando a Finn hacia atrás de su fuerza. "¡Oh, Dios mío!" Rylee se apartó lo suficiente como para ahuecar su rostro, para pasar sus manos por sus

hombros. "¿Estás bien? ¿Estás herida?" "Estoy bien. ¿Estás bien? ”Finn inspeccionó su mejilla, viendo los inicios de un moretón. "Sí". Rylee tocó el lugar. "Sensible. Un pequeño zumbido en mi oído, pero está bien. Rylee la abrazó con fuerza. "Lo siento mucho. Pensé lo peor y tenía tanto miedo por ti. Dios ... lo siento, Finn. Debería haber hecho algo. Yo era-" "No. Usted hizo lo correcto. Lo hiciste todo bien. Finn la

abrazó y la abrazó. "Estaba preocupada, pensaba que te iban a disparar. No sabía qué hacer ". "Pensé que también iban a dispararme", murmuró Rylee contra su cuello. "Dios ... ¿qué pasó? ¿Te sacaron del barco? Estás temblando ". Finn se apartó de Rylee, pero tomó su mano y la condujo de regreso a la casa. "Salté por la borda. Parecía el menor de dos males ".

“¿Saltaste del barco? ¿En la bahía? ¿Por la noche?" "Lo sé ... loca". Hizo un gesto hacia el frente. "Los dos policías ... lo lograron?" "No. Ellos ... los mataron. Pero este lugar está plagado de policías. Miré por la puerta principal y hay como veinte o treinta autos, todos con sus luces encendidas ". Matan a dos policías. Eso hace que sea una gran distracción. Ella entró. "Necesito ponerme algo de ropa seca". Sacó su teléfono

del bolsillo. "Supongo que veremos si mi teléfono cumple con el estado de impermeabilidad. Necesito contactarme con Dee. ¿O ya está aquí? Rylee negó con la cabeza. "No. No pueden encontrarla. No me dicen mucho. Dijo que no debe estar disponible o que el Capitán Mabanks la tiene en otra cosa. Rylee le apretó la mano con fuerza. "Creo que ... creo que la tienen. Ella habría venido aquí.

Rylee tenía razón, por supuesto. Si Dee hubiera oído hablar de los disparos aquí, habría venido inmediatamente. "¿Quien esta a cargo? ¿Tú sabes?" "Hay tanta gente aquí, no tengo ni idea. Hay algunos detectives, sin embargo, lo sé. Me han interrogado varias veces ". "Bueno. Dejame cambiar Luego tenemos que averiguar qué está pasando ”. Se dirigió a la parte de atrás y luego se detuvo. "Por

todo lo que pasó esta noche ... ese momento en la cocina ... contigo ... es lo único que me mantiene viva en este momento". Rylee se acercó, inclinándose para besar su mejilla ligeramente. "Casi me había convencido de que todo era un sueño". Finn le dio una sonrisa cansada. "Cuando esto termine, te mostraré que no fue un sueño. Un buen hotel tal vez ... uno con un jacuzzi ". "Y servicio a la habitación".

Finn se rió en voz baja. "Estas más interesada en la comida que bañarte desnuda en un jacuzzi". Sin embargo, sus dos sonrisas se desvanecieron. Rylee le dio un suave empujón. Ve a cambiarte. Tengo la sensación de que esto, está muy lejos de haber terminado ".

Capitulo Sesenta y Dos Dee se retorció las manos, sintiendo la cuerda apretada en sus muñecas. Mabanks estaba en el suelo junto a ella. Junto a él estaba Barbara, su esposa. Ella estaba llorando en silencio, con la cabeza enterrada contra su hombro. Como todos los demás, tenía las manos atadas a la espalda. No estaba segura de quién estaba sentado al lado de Barbara. Uno de sus diez, pero ¿quién? Por proceso

de eliminación, ella determinó que debía ser Oliver Judge. Él no estaba en su lista. Ella sabía qué aspecto tenía Brett Peterson, solo porque había intentado buscarlo después de que mataron a Carlos Hernández. Y el hombre era demasiado joven para ser el padre de Peterson. Tenía que ser el juez. Era el mismo almacén donde habían encontrado a Brian Hodge muerto a tiros. A Dee le pareció irónico que la cinta de la escena del

crimen todavía estuviera colgada. Sin embargo, Drake y los demás, eran cinco, no temían estar aquí. La escena ya había sido procesada. Nadie volvería pronto. Además, todos los policías de la ciudad habían descendido sobre Ocean Drive y la casa de Finley Knight. Probablemente no había un oficial de policía a millas de este lugar. Ella movió sus manos otra vez, sintiendo que no cedía la cuerda. Ella no podía creer que se había metido

en esta situación. Claro ... Mabanks tenía su arma presionada contra sus costillas en todo el camino hasta aquí. ¿Realmente le habría disparado? Le gustaría pensar que no, pero en ese momento, no podía estar segura. ¿Importa? ¿Su destino aquí iba a ser diferente? ¿Quién la encontraría aquí, en este almacén? Su teléfono, como todos los demás, había sido confiscado y roto en pedazos. No habría como rastrearlo. ¿Alguien

consideraría que usarían este almacén por segunda vez? Miró a su izquierda. Roger King estaba a su lado. A pesar de todos sus anuncios ruidosos y el siendo ruidoso, no había emitido ningún sonido. Miraba al frente, con los ojos vidriosos. Junto a él estaba Eric Lawrence, el agente de bienes raíces. Nunca lo había visto antes, pero lo reconoció por las fotos de perfil que Rylee había reunido. El concejal Stevens estaba a su lado.

Ella no estaba realmente sorprendida de ver a Duncan Frazier allí, aunque no estaba atado como lo estaban todos. Estaba parado solo, lejos de los demás. Sin embargo, la arrogancia que había visto en su rostro antes estaba ausente. Aparentemente, esto era más de lo que esperaba ... cualquiera que sea su papel en todo esto. Sin embargo, se sorprendió de que Finn no estuviera aquí. No quería especular ni asumir, pero si la habían

sacado de su casa ... y no estaba aquí ahora ... bueno ... no quería adivinar qué significaba eso. Ella no pudo. Sonó un teléfono y Drake lo agarró. Comenzó a hablar español rápido y Dee no pudo seguirlo. Escuchó los nombres de los Peterson y de la reacción de Drake, asumió que no habían podido localizarlos. Luego le entregó el teléfono al que Mabanks había llamado Lobo. Ella podía ver por qué le habían dado ese nombre;

Él era un gran hombre. Sin embargo, su español no era bueno y volvió al inglés varias veces, lo suficiente para que ella supiera que Finn aparentemente había saltado de un bote a la bahía. Ellos "rociaron la maldita agua con balas" y asumieron que ella estaba muerta. Dee dejó de escuchar entonces. Volvió la cabeza hacia Mabanks y lo encontró mirándola. Él también había escuchado, pero no hubo reacción. Estaba demasiado

ido. Todos estaban demasiado idos, al parecer. "Lobo, ¿ese es Hernández? ¡No puedes mantenernos aquí de esta manera! Sabes quien soy ¡Dile que no puede mantenernos aquí de esta manera! " "¡Cállate!" “¡Exijo que me desaten! ¡Ahora mismo! Podemos resolver esto. ¡Déjame hablar con él!" ¿Demandas? ¿Stevens no sabía con quién estaba tratando? No les importaba quién era él. No les importó

que se postulara para alcalde en las próximas elecciones. Drake lo miró. "Silencio." "No voy a estar en silencio! ¡Desátame! Lobo le devolvió el teléfono a Drake, luego caminó frente a Stevens. "Nunca me gustaste. Deja de hablar." "Desátame. Puedo hacer que esto desaparezca. Puedo hacer que la policía se vaya. Podemos resolver esto. Déjame hablar con Jose. Puedo hacer magia.

Él lo sabe. ¡Déjame hablar con él!" "Que alguien lo haga callar", gritó Drake. "Muchas gracias." El concejal Stevens recibió seis disparos. La sangre salpicó contra la pared detrás de él y cayó de lado, contra Eric Lawrence. Eric Lawrence prácticamente saltó al regazo de Roger King. El rey nunca movió un músculo. Barbara Mabanks gritó, sus gritos se convirtieron en lamentos histéricos que resonaron

dentro del edificio de metal vacío. Lobo giró su rifle en dirección a ella. "¡No!" El capitán Mabanks intentó protegerla, pero ya era demasiado tarde. Los lamentos se detuvieron inmediatamente cuando ella cayó hacia atrás, la sangre brotaba de su cabeza. Durante unos segundos, hubo un silencio absoluto en el almacén. Entonces John Mabanks fue el que lloró, sus gritos profundos y desconsolados. Se

abalanzó sobre Lobo y Dee observó con horror cómo su cuerpo estaba lleno de balas, su sangre salpicándole contra su mejilla cuando ella se apartó de la vista. "¿Alguien más tiene algo que decir?" Nadie más lo hizo.

Capitulo Sesenta y Tres Finn encontró a Joel Yearwood y otros dos detectives en su patio delantero. Ella asumió que eran los dos que habían tomado la investigación de Dee. Se acercó a ellos, interrumpiendo su conversación. "Perdónenme. Soy Finley Knight. No sé si me recuerdas. YO-" "Espera un minuto. ¿Qué estás haciendo aquí? Nos dijeron-"

"Sí ... me llevaron en un barco. Salté. ¿Dónde está Dee? Uno de los otros dos dio un paso adelante. "Sra. Knight, soy el detective Davis. Tienes que darnos tu declaración. Tenemos a dos oficiales abatidos. Nuestra prioridad en este momento ... "¿Dónde está la detective Woodard?. ¿El Capitán Mabanks? "Mira, tenemos que tomar tu declaración. Eres nuestro único enlace ..."

Dio un paso atrás y levantó las manos. "Conozco el protocolo, pero no lo voy a hacer en este momento". "No tienes opción", dijo Joel. "Al diablo que no lo hago. Encuéntrame a la detective Woodard y al capitán Mabanks. Hablaré con ellos ". El detective Davis miró a los demás, luego dejó escapar un suspiro frustrado. "No podemos localizarlos. Ninguno de los dos está respondiendo.

"¿Rastrearon sus teléfonos?" Preguntó rápidamente. "Estamos en ello, sí. Ahora ... ¿cuántos hombres estaban involucrados? "Dos. Y estoy seguro de que mi asistente ya le dijo esto cuando la entrevistó. Escuchamos dos disparos. Luego llegaron por la parte de atrás, entraron por la ventana de la bahía. Me tomaron". "¿Por qué te llevaron?" Finn vaciló. "No tengo idea."

Joel la miró con escepticismo. "¿Estás diciendo que no tiene nada que ver con la investigación del asesinato?" Ella se encontró con su mirada. "¿Qué investigación de asesinato?" "Venga. Dee todavía estaba trabajando en ello, incluso si Mabanks le decía que se retirara. Y ella estuvo aquí bastantes veces". Ella se alejó otro paso. "Llámame cuando los encuentres. Estaré feliz de

sentarme para un interrogatorio entonces ". "¿Qué vas a hacer?" "Voy a mi oficina". Señaló a su camino de entrada. "Y muevan algunos de estos coches fuera del camino. Están bloqueando mi garaje ". Todo había salido bastante bien como ella había esperado. Rylee ya estaba en el coche, esperando. Smokey había sido asegurada en su habitación. No se había molestado en encender las luces ni en

cerrar la puerta principal. Ella pensó que los policías estarían allí por varias horas más, buscando inútilmente pruebas que no existían. Pero ella no iba a su oficina. Tenía una corazonada y esperaba que fuera la correcta. Solo ella necesitaba ayuda.

Capitulo Sesenta y Cuatro "Lo siento, niño. No va a funcionar después de todo ". Dee vio que Duncan Frazier se giraba, sus manos se sacudieron detrás de él mientras uno de los matones de Lobo lo ataba. "¡Espere! Él dijo-" "Órdenes del superior". "¿Órdenes? De José, pero él dijo ... "Ya cállate", dijo Drake, apuntando su arma a la cara de Duncan. "Únete a los demás en el suelo".

El labio inferior de Duncan temblaba. "¿Qué ... qué vas a hacer?" "Estoy esperando una llamada telefónica. Entonces lo sabremos ". Duncan fue empujado junto a Dee, sus pies deslizándose a través de la sangre seca de John Mabanks. Los cuerpos del capitán y su esposa, junto con el del concejal Stevens, habían sido arrojados contra la pared opuesta. El resto de ellos había estado callado, nadie hacía contacto visual

entre ellos o con sus cautivos. Roger King todavía estaba en su estado catatónico, apenas respirando. La rodilla de Eric Lawrence se movía nerviosamente. Oliver Judge estaba apretando y aflojando su mandíbula, sus ojos recorrían la habitación, sin aterrizar en nada. Junto a ella, Duncan Frazier estaba empezando a llorar, un sonido silencioso que, a pesar de su evidente participación, tiraba de su corazón. Era solo un niño

pequeño mezclado con algo que estaba muy por encima de su cabeza. Se preguntó si él había tenido un papel en la muerte de sus padres. Incluso ese pensamiento hizo poco para endurecer su corazón hacia él. Su destino, como el de ellos, parecía estar sellado. Ella no sabía cuál era la demora o por qué Drake necesitaba una llamada telefónica para decirle que apretara el gatillo. A menos que Hernández tuviera otros asuntos pendientes que

atender. Como tal vez encontrar a los Peterson. Brett y su padre fueron los últimos. Todos los demás involucrados estaban muertos. Daniel Frazier, Carlos Hernández, el alcalde O’Leary, el juez Santos, Brian Hodge ... ahora Mabanks y Stevens. Los únicos que sabían algo sobre los acontecimientos del negocio de José Hernández fueron Finn y los Peterson. ¿Estaba muerta Finn como creían? ¿Eso dejó solo a los Peterson

como los cabos sueltos? ¿Tenía otro equipo cazándolos? Sí ... su destino parecía estar sellado. Su única esperanza sería si ella y el capitán Mabanks fueran extrañados. Podían poner un rastreador en sus teléfonos, pero ella dudaba que las tarjetas SIM fueran de alguna utilidad por más tiempo. Miró la pila de escombros que solían ser celdas. No. Un rastro probablemente no haría ningún bien. El dispositivo

de rastreo GPS de su auto tampoco servía para nada. Por lo que ella sabía, su automóvil todavía estaba estacionado en el local Whataburger donde se encontraron con tres de los hombres de Drake. En el momento en que extrajeran las imágenes de seguridad, esto ya habría pasado. Apoyó la cabeza contra la pared y miró el techo. Ya no sentía el frío cemento en el que estaba sentada. Su cuerpo parecía estar entumecido ... aceptando su

destino. El silencioso resoplido de Duncan era casi reconfortante para ella ahora. Porque su destino estaba sellado. Todo lo que estaban esperando era una llamada telefónica. Ella casi deseó que sonara para que pudieran acabar de una vez. Casi.

Capitulo Sesenta y Cinco "¿Crees que te creyó?" Finn estaba acelerando a lo largo de JFK Causeway, bajo la densa niebla, sin preocuparse por ser detenida. Todos los policías de la fuerza parecían estar estacionados cerca de su casa. ¿Dos policías muertos? No ... nadie estaría fuera patrullando, buscando speeders. No esta noche. "Yo espero que sí. Es nuestra única oportunidad ".

"¿Pero y si él no lo hizo?" "Entonces entraremos solas." Miró a Rylee. "Entraré sola", corrigió ella. "El infierno lo harás. Deja de tratar de protegerme. Yo ... me doblé antes. Eso no volverá a suceder ". "Rylee ..." "¡No! Y tal vez sea esta arma en mi cadera lo que me hace sentir valiente ... pero no entrarás sola ". Finn no discutió, pero ella no tenía ninguna intención de dejar que Rylee se involucrara. Sí, se había

doblado, como lo llamaba, pero Finn estaba contenta de haberlo hecho. Rylee no tenía entrenamiento policial ... pero ella lo hizo. Solo esperaba que su corazonada no resultara ser un callejón sin salida. “A la bodega. ¡Rapido! O al menos eso es lo que pensó que escuchó a Drake gritarle al tipo en el bote. Su español no era muy bueno, pero recordó que cuando remodelaron el edificio de la oficina, los chicos siguieron

llamándolo "bodega". Almacén. Según Rylee, de la investigación del negocio y propiedad de José Hernández, la antigua instalación de remolques para botes, el almacén, era lo único que aún era propiedad de Bayside Janitorial. Brian Hodge había sido asesinado allí. La policía lo tenía asegurado. ¿Drake y Lobo estarían lo suficientemente locos como para usarlo de nuevo?

¿Pero por qué no? Si la policía volviera a visitar la escena, no lo harían en medio de la noche. “A la bodega. ¡Rapido! Tenían la intención de llevarla allí. Si Dee y el capitán también habían sido secuestrados, era lógico que también los llevaran allí. ¿Y los otros? ¿Qué mejor lugar para atar los cabos sueltos? Ocúpate de los negocios, luego desaparece. José Hernández ya estaba en México. En pocas horas,

estos tipos podrían estar en Brownsville y luego cruzar a Matamoros con facilidad. Juego terminado. Por supuesto, si no estuvieran en el almacén ... si hubiera alguna otra propiedad a la que se estuviera refiriendo Drake ... entonces el juego se terminó. Ella apretó su agarre en el volante, tratando de no pensar en que Dee y Mabanks estaban a merced de Drake y Lobo. Obviamente estaban tratando de eliminar a todos

los jugadores. Recordó lo que le habían hecho a Connie Frazier. Dee no era una jugadora en este juego, pero ella sabía demasiado. Y Finn sabía que parte de eso era por ella. Ella casi saltó cuando Rylee le tocó el brazo. "Si no disminuyes la velocidad, volarás junto a nuestra salida", dijo Rylee, apretando su brazo. "Lo siento. Yo solo ... Tengo la molesta sensación de que hemos llegado demasiado

tarde. Que vamos a encontrar ... bueno ... " "Lo sé. Pero disminuye la velocidad. No estoy segura de que los neumáticos toquen el pavimento en este momento. Y es tan brumoso ... " Finn cambió de carril, cortando un camión. Una fuerte bocina sonó detrás de ellas, y Finn se movió hacia el carril de la derecha, con los neumáticos chillando mientras ella se deslizaba hacia la salida. Rylee se aferraba al tablero ahora.

"No viste ese camión, ¿verdad?" "No." "Estoy conduciendo en el camino de regreso", murmuró Rylee *** Estaba oscuro ... la niebla espesa. Finn redujo la velocidad cuando se acercaron a la puerta. Ella apagó sus luces, pero dudaba que alguien pudiera haberlas visto desde el almacén. Fueron envueltos

en la niebla que se arremolinaba, al igual que el propio almacén. Incluso a través de los prismáticos, apenas podía distinguir la forma del edificio. No había vehículos en el frente, pero eso no quería decir que no estuvieran ocultos en la parte posterior. Por supuesto, con el barco, no necesitarían un vehículo. "Es un poco espeluznante", dijo Rylee en voz baja. "Los viejos remolques de barcos ... parecen esqueletos gigantes".

"Siempre me gustaron las noches de niebla cuando me sentaba en el muelle", dijo mientras bajaba los lentes. "Pero sí, es un poco espeluznante aquí". "¿Cuánto tiempo le esperamos?" "No lo hacemos. Quédate aquí. Entra-" "Finn-" "La puerta está bloqueada. Tendré que escalar la cerca ". "¿Estás sugiriendo que no puedo?" "Rylee ..."

Rylee abrió la puerta y salió antes de que Finn pudiera detenerla. Finn también salió, mirando a Rylee a través de la parte superior de su auto. "No seas estúpida". "No me hagas enojar!" "Dios ... ¡No tenía idea de que fueras tan terca!" Dijo Finn mientras golpeaba la parte superior del auto. "¿Sí? ¡Mírate en el espejo! Finn corrió alrededor del auto y agarró el brazo de Rylee cuando estaba a punto de escalar la cerca.

"No quiero que te pase nada. ¡Quédate aquí!" "Eso no tiene sentido. ¡No quiero que te pase nada! ¡Quédate aquí!" Finn levantó las manos. No tenían tiempo para esto. "¡Bien! ¡Hazte matar! Antes de que cualquiera de los dos pudiera intentar escalar la cerca, las luces aparecieron de la niebla. Rylee se tensó, pero Finn dejó escapar un suspiro de alivio. "Está bien. Es él."

"Gracias a Dios", susurró Rylee. "Porque no estaba segura de haber subido la cerca". Finn la abrazó repentinamente, luego la soltó con la misma rapidez. "Por favor quédate aquí, Rylee. Esperame en el coche ¿Por favor? Hazlo por mí. ¿Por favor?" Podía escuchar la respiración de Rylee, sentir su indecisión, sentir sus manos apretándose a su alrededor. "Bueno. Ve a buscar a Dee. Pero será

mejor que vuelvas en una sola pieza ". "Te lo prometo". El gran camión blindado se detuvo al lado de su auto y, a diferencia de ella, no apagaron las luces. Se acercó a ella, viendo saltar a Elliott Sparks. "Hablando del maldito tiempo". Se estrecharon las manos rápidamente. "Voy a meterme hasta el culo en todo tipo de problemas, Finn".

"Pensé que problema era tu segundo nombre". "Cuando nos reunimos, problema era tu segundo nombre, si más no recuerdo". Sparks se dirigió a uno de los tres oficiales que había traído consigo. "Echa un vistazo", le dijo a uno de ellos. Caminó con Finn hacia la puerta. "Me alegra que estés bien. Escuché que saltaste de un bote. “Sentí que era más seguro que a donde me llevaban.

Lo que supongo que es aquí. "¿Crees que este es el lugar entonces? Ya es una escena del crimen, según los detectives con los que hablé. "Miró a través de la cerca al almacén. "Nadie parecía pensar que volverían aquí. No a menos que estuvieran locos. "Sin embargo, viniste de todos modos". "Confío en tu instinto, ¿qué puedo decir?"

"Comandante ... tenemos gente dentro. Parece que al menos diez. Finn miró el monitor para ver las imágenes térmicas que sostenía, al ver las imágenes distorsionadas moviéndose dentro del almacén. Había lo que parecían cinco figuras estacionarias. Esperaban que Mabanks y Dee fueran dos. "Rompan la cerradura de la puerta. Vamos a entrar ". Se volvió hacia Finn. "Estoy pidiendo refuerzos, luego

entraremos. Tú te quedas aquí". "De ninguna manera. Voy contigo." "Eres un maldito civil, Finn. No puedo dejarte ... "No puedes detenerme", dijo ella, encontrándose con su mirada en las luces borrosas de la camioneta. "Tengo una amiga allí. Y en caso de que no lo recuerdes ... nunca tuve muchos amigos ". Sacudió la cabeza y luego señaló el camión. "Ponte en la parte de atrás con

Thompson. Y ponte maldito chaleco.

un

Capitulo Sesenta y Seis Dee sintió que su corazón saltaba a su garganta por el sonido del teléfono de Drake sonando. ¿Se les acabó el tiempo? Por lo que había aprendido de la pequeña conversación que había podido descifrar, lo más probable era que fueran eliminados aquí y ahora ... a menos que Hernández ordenara que se mudaran a otro lugar. Se preguntó cuánto sabían los españoles. No había habido

reacción a la conversación, así que no asumió ninguna. Drake estaba hablando en voz baja ahora y ella no podía escucharlo. Ella vio la reacción de Lobo en su lugar. Él estaba asintiendo con la cabeza a lo que Drake dijera. Vio a los otros tres empezando a jugar con sus armas. Su garganta estaba seca y apenas podía tragar. Ella miró a Duncan. Sus lágrimas se habían detenido, pero sus manchas aún manchaban su joven y

guapo rostro. Él se volvió para mirarla y ella vio el miedo en sus ojos. ¿Podría ver lo mismo en los de ella? A su izquierda, sintió que Roger King se movía, el primer movimiento que había hecho desde que había llegado allí. Ella se volvió para mirarlo, pero como antes, él estaba mirando hacia adelante, sin parpadear. ¿En qué estaba pensando? Para el caso, ¿en qué estaban pensando todos? ¿En qué estaba pensando ella?

Nada. Incluso su mente parecía paralizada por el miedo. ¿Debería estar reviviendo los buenos momentos de su vida? ¿Debería estar pensando en sus padres, en su hermana menor ... o pensar en Angela, la única mujer de la que había estado enamorada? Drake se guardó el teléfono en el bolsillo y luego se dirigió hacia ellos. Duncan estaba temblando a su lado, su labio inferior temblaba. Si hubiera tenido una mano

libre, le habría ofrecido algo de consuelo. Todo lo que podía hacer era presionar su hombro más contra el suyo, dándole algo de contacto humano. Eric Lawrence fue el primero en hablar. Dirigió su pregunta a Lobo, no a Drake. “¿Qué hemos hecho para merecer todo esto, Lobo? Hicimos todo lo que José nos pidió. "Y te pagaron bien", respondió él.

"Entonces, ¿por qué todo esto? ¿Qué hicimos?" "No es lo que hicimos ... es lo que sabemos". La mirada de Dee fue a Oliver Judge. Al menos él reconoció la verdad. El tono de su voz indicaba que él sabía, y aceptó, el destino que se avecinaba. Parecía tranquilo ahora, sus ojos ya no daban vueltas por la habitación, su mandíbula ya no se apretaba con fuerza. "José está en México", continuó Eric. "No importa lo

que sabemos. No pueden tocarlo allí ". Quizás Eric Lawrence no sabía que José Hernández era un ciudadano estadounidense. Si estuviera vinculado a la muerte de tantas personas, un alcalde, un concejal, un juez, un capitán de la policía, sería un hombre perseguido. No sería extraditado a los Estados Unidos, si estuviera protegido por un cartel de la droga, finalmente sería asesinado ... de alguna

manera. Al menos, eso es lo que ella quería creer. Drake dio un paso adelante. "Para uno de ustedes ... es su día de suerte. Me han dicho que mantenga un rehén ... por si acaso ". Los miró a todos, con una sonrisa de suficiencia en su rostro. Su mirada volvió a ella. "Un detective de policía sería muy buena opción". Lobo se acercó a Duncan, poniéndolo en pie. "Todo el mundo. Levántense." "¿Qué ... qué vas a hacer?"

"¿Qué crees que van a hacer? Nos van a matar ". Roger King no se movió. Dee estaba de rodillas, luchando por mantenerse de pie sin la ayuda de sus manos; vieja y fuera de forma, se reprendió a sí misma. Se inclinó hacia Roger. "Levántate", susurró ella. ¿Pero por qué? ¿Por qué razón? ¿Acaso cinco de ellos iban a poder atacarlos con ... manos atadas a la espalda? ¿Se iban a poder arrojar contra Drake y los

demás? Cinco hombres con pistolas? No. Se terminaría en cuestión de segundos. Si no hicieran nada, aún se terminaría en cuestión de segundos. Para el resto de ellos. ¿Para ella? Aparentemente, ella estaba siendo perdonada por un tiempo más. Sí ... fue su día de suerte

Capitulo Sesenta y Siete Finn pudo sentir el rápido latido de su corazón en su pecho y ella respiró hondo. Habían pasado diez años desde que había estado en la fuerza. Más años que eso desde que estuvo en una situación como esta ... si es que alguna vez estuvo. Ella tiró del chaleco alrededor de su cuello, tirando de él hacia abajo. Ella no extrañaba usar esa maldita cosa. "Hay movimiento, señor. Algo está pasando "

Finn miró el monitor. Todos se movían a la vez. Sí, algo estaba pasando. "¡Tiren la puerta!" Sparks instruyó con urgencia. "Estén listos. Recuerden ... tenemos civiles allí dentro ". Finn se preparó cuando el camión blindado se estrelló contra las puertas de metal en el lado del almacén. Los disparos estallaron de inmediato. Ambas puertas de la camioneta se abrieron de golpe y la dejaron sola en la parte de atrás. Miró alrededor de la habitación,

tratando de encontrar a Dee y Mabanks entre el caos. *** Roger King estaba a segundos de una bala en la cabeza cuando se desató el infierno. Dee estaba tan sorprendida como cualquiera al ver que un camión SWAT se estrellaba a través de las puertas. El rifle automático de Lobo comenzó a disparar y Dee se arrojó frente a Duncan Frazier, sintiendo una bala

atravesarla. Ella se desplomó sobre él, apretando sus ojos de dolor. "¡Agáchate! Lo más bajo posible,"ella le susurró. *** Finn se agachó debajo del asiento y se arrastró por la parte de atrás, ignorando las instrucciones de Sparks de "quedarse" cuando las balas rebotaban en la pared detrás de ella. Vio a Drake arrastrándose por el costado, tratando de

deslizarse lejos. Ella corrió tras él, saltando sobre dos cuerpos ... dándose cuenta de que uno de ellos era John Mabanks. Una bala pasó por su cabeza y ella se agachó instintivamente, luego continuó corriendo. Escuchó el golpe de una puerta y corrió hacia ella. La empujó para abrirla, pero se quedó dentro. Tres disparos sonaron, rompiendo en la puerta. Salió por la puerta, con el arma lista cuando se

tropezó. Drake estaba huyendo y ella disparó dos veces, pero él nunca aminoró el paso. "Soy demasiado vieja para esto", murmuró ella mientras se levantaba y corría tras él. *** Rylee se mordió el labio inferior, preguntándose cuánto tiempo debería esperar. Los disparos se habían detenido, pero nadie había salido. ¿Debería ella

quedarse? ¿Debería esperar a Finn? ¿O debería entrar? Abrió la puerta del auto de Finn y salió, tratando de ver a través de la niebla. Dio un par de pasos por la puerta y se detuvo. Ella oyó pasos. Alguien estaba corriendo. Se volvió y vio la figura sombría de un hombre que corría a lo largo de la cerca hacia ella. Su pecho se apretó de miedo. Era Drake.

Capitulo Sesenta y Ocho "Estoy bien", logró decir. —Has perdido mucha sangre, detective. Sparks dijo, los paramédicos estarán aquí en aproximadamente un minuto ". Ella miró el torniquete que había aplicado, luego vio la sangre. "Dios ... solo mi brazo?" "Tienes mucha suerte de que el hueso no se haya roto".

"¿Dónde más? Me duele el culo. Él sonrió. "Sí." "Oh, Dios ... me dispararon en el culo?" "Temo que sí." "Nunca escucharé el final de eso. ¿Dónde está Finn? "Ella está aquí en alguna parte", dijo el oficial. "Ahora quédate quieta". Dee hizo una mueca de dolor cuando volvió a apoyarse contra la pared, viendo a Sparks empujar a Lobo, con las manos esposadas contra el

camión. Sólo entonces miró a su alrededor. "Dios mío", murmuró ella. Cuerpos y sangre cubrían el piso del almacén. Roger King estaba cubierto de rojo. Su rostro casi irreconocible. Junto a él estaba Eric Lawrence, su sección media plagada de agujeros de bala. Oliver Judge estaba en el suelo, apoyado contra la pared como ella. Sus ojos estaban abiertos ... ojos sin vida. Tenía un agujero de bala en la frente.

Ella tragó, apartándose de la vista. Duncan Frazier estaba sentado a su lado, sus manos se retorcían nerviosamente. Ella lo miró, viendo lágrimas frescas en su rostro. "¿Estás bien?" Él asintió lentamente, luego se volvió para encontrarse con su mirada. "¿Por qué hiciste eso?" "Porque eres solo un niño y tienes toda tu maldita vida por delante". "Soy ... no soy un niño".

"Sí, lo eres. Eres un niño que acaba de perder a ambos padres ". Apoyó la cabeza contra la pared, preguntándose por qué su brazo no le dolía más de lo que lo hacía. "No sé cómo te involucraste en todo esto o lo que te prometieron ... pero tienes mucha suerte de estar vivo. No desperdicies esta segunda oportunidad que estás obteniendo ". "Ellos ... vinieron a mí en el funeral de mi padre. Hicieron que pareciera que no tenía elección ".

"Siempre hay una opción, Duncan". "Estoy ... Lo siento, te dispararon. Quiso matarme a mí, no a ti. "Tenían la intención de matarnos a todos." Ella se volvió para mirarlo de nuevo. "Tu padre trabajó duro ... tenía un negocio exitoso. Pero se volvió codicioso ". "Sabía lo que estaba pasando. Soy amigo de uno de los gerentes. Había demasiado dinero. Mi papá

se enojó cuando le pregunté sobre eso ". "Sí, había un montón de dinero. Se estaba ganando la vida a través de José Hernández. Ahora mira lo que pasó ". "¿Soy ... voy a ir a la cárcel?" "Lo mejor que recuerdo, estabas atado como el resto de nosotros. Pero te digo que ... si alguna vez haces algo así, estaré persiguiendo tu trasero ". "Sí, señora. No lo haré ".

"Bueno. Porque tienes algunas cajas de pizza para entregar, supongo. Por cierto, mi favorito es el Bayside Bomber ". "¿Con los jalapeños?" "Sí. En caso de que quieras traerme uno al hospital — murmuró ella mientras cerraba los ojos. Diles que se apuren, ¿lo harías? Me estoy sintiendo ... muy débil ". ***

Durante varios segundos, Rylee se quedó quieta, inmóvil mientras Drake se acercaba a ella. Luego, en lugar de volver al coche de Finn, corrió por la puerta hacia el almacén. Apenas diez pasos en su carrera, sin embargo, fue lanzada crudamente al suelo. Estaba sorprendida de que no gritara. Tal vez porque ella sabía que iba a venir. Con toda la fuerza que pudo reunir, los giró y le dio una patada fuerte con los talones.

"¡Maldita seas!" Escupió mientras la agarraba por los hombros, obligándola a retroceder. Entonces él fue apartado de ella; Finn se había materializado de la nada, abordándolo por detrás. Rylee se apartó del camino mientras Finn luchaba con él en el suelo. Su corazón latía tan fuerte que no podía oír nada más. Se levantó, su mano temblaba mientras sacaba su arma de la funda. Drake arrojó a Finn, luego se puso de pie, pero Finn

fue demasiado rápida. Ella agarró su tobillo, haciéndole tropezar. Rylee le apuntó con su arma, pero su mano temblaba demasiado para apretar el gatillo. Luego Finn saltó sobre su espalda, tirándolo al suelo una vez más. En la bruma oscura, apenas podía distinguir sus formas. Escuchó en lugar de ver el puño de Drake chocando con la cara de Finn. Finn se quedó quieta en el suelo mientras Drake se alejaba

de ella. Se volvió entonces, acercándose a Rylee. "Debí haber dejado que Lobo te matara", dijo mientras se limpiaba la sangre que brotaba de su labio. Solo entonces vio el arma que ella sostenía. Él rió. "¿De Verdad? No lo creo." Respiró hondo y cuadró los hombros. "De verdad", dijo ella, con su voz temblorosa, desvaneciendo la confianza que de repente sintió. "No me vas a disparar. Vas a subir al auto. Vamos a

irnos. "Detrás de su espalda, sacó una pistola. "Mira ... yo también tengo un arma. Y a diferencia de ti, no tengo miedo de usarla ". Se acercó un paso, a solo seis pies de distancia. "Entra en el cocheh." Ella disparó sin pensarlo, impactándole en el hombro. La pistola cayó de su mano. Él la miró con incredulidad. "De rodillas", dijo en voz alta. Gruñó mientras se abalanzaba sobre ella. Ella disparó de nuevo, dos

veces, tres veces. Él estaba sobre ella, llevándola hacia atrás al suelo, aterrizando directamente sobre ella, casi quitándole el aliento. "Rylee!" Por el peso de él, ella sabía que él era peso muerto. Su cabeza estaba contra su hombro y ella empujó con fuerza, incapaz de moverlo. Ella escuchó correr ... voces. Luego se lo apartaron de encima y Finn estaba allí, levantándola en un movimiento. "¿Estás bien?"

¿Ella lo estaba? Su cuerpo parecía estar temblando, de pies a cabeza. "Yo ... creo que sí", logró decir. "¿Tú?" "Creo que me rompió la maldita nariz".

Capitulo Sesenta y Nueve “¿Lobo fue el único sobreviviente? ¿Por qué diablos no le disparaste también? Sparks sacudió la cabeza mientras caminaba con ella por el pasillo. "Probablemente sea bueno que renunciaras a la fuerza, Finn". Luego sonrió. "Tu nariz es bastante atractiva, por cierto". "Debe ser. Eres como la cuarta persona en decir eso ".

Él sonrió. "Sin embargo, me sorprendió que te hayan retenido. ¿Algo serio?" "No dejaba de sangrar, eso es todo ". "¿Duele?" "Duele como el infierno cuando la enderezaron", dijo ella, tocando el vendaje. El asintió. "Entonces, ¿dónde está tu novia?" Ella frunció. "¿Novia?" "Rylee". "Ella no es mi novia". "Oh vamos. Vi ese abrazo anoche. Se inclinó más

cerca. "Yo también vi el beso". Ella sintió que su cara se sonrojaba y se apartó de él. Sí ... ha habido un abrazo. Y un beso. Eso fue cuando ella y Dee fueron llevadas en una ambulancia. Rylee tuvo que quedarse atrás. Porque Rylee le había disparado a un hombre. "¿Ella ya está mejor?" "Sí. Ella vino anoche O temprano esta mañana, supongo. Rylee había llegado a su habitación, había cerrado la

puerta y, sin decir una palabra, se había metido en la cama con ella. Y lloró. Y lloró un poco más. Finn la había abrazado con fuerza, dejando que Rylee llorara en su hombro. Estaba obviamente agotada, tanto mental como físicamente. Eran las dos de la mañana y cuando sus lágrimas finalmente se secaron, se quedó profundamente dormida. Finn simplemente la había abrazado, dejando que su mente se quedara en blanco, empujando todos

los pensamientos mientras cerraba los ojos, dejando que la respiración de Rylee la calmara también. Sin embargo, cuando una enfermera la despertó a las seis, Rylee se había ido. "¿Ella te va a pasar recogiendo?" ¿Ella lo haría? Finn no la había llamado. Para el caso, ni siquiera sabía dónde estaba. ¿Fue ella a su apartamento? ¿O fue a la casa a ver a Smokey? "No lo sé", respondió ella honestamente. "Quiero ver

a Dee. Me preocuparé por un paseo más tarde ". Él asintió, luego le entregó una tarjeta. "Ese es mi celular. Llámame si necesitas un paseo. Mejor aún, llámame de todos modos. Tomaremos una cerveza en algún momento, nos pondremos al día ". "Sí ... hemos perdido algo de contacto, eh". Ella le sonrió. "¿Te he dado las gracias por ... bueno, por todo? La noche pasada fue todo un borrón ".

"Sólo haciendo mi trabajo, Finn. Sin embargo, no salvamos el día exactamente ". "Llegamos tarde a la fiesta, sí. Al menos no fueron ustedes los que mataron a esos rehenes ". "No tiene sentido. ¿Por qué matarlos? "Todo saldrá a la luz supongo". "Ya sabes, ¿verdad?" "Sí. Me imagino. me reuniré con el FBI pronto. Es un maldito desastre, te lo contaré ".

"Tal vez sea mejor que no lo sepa". Él le tocó el hombro. "Llámame." "Lo haré. Gracias, Sparks. Ella lo vio alejarse, luego respiró hondo antes de guardar su tarjeta. Sí, ella probablemente lo llamaría para ponerse al día, como él dijo. Siguió caminando, buscando la habitación de Dee. Golpeó ligeramente, luego abrió la puerta. Dee estaba despierta y giró la cabeza, sonriendo mientras le indicaba que entrara.

"Ya era hora de que pases", dijo ella, con voz ronca. Entonces vio el vendaje en la nariz. "Sí ... se ve bien, Finn. Él consiguió darte un buen puñetazo ". "Ese bastardo", murmuró ella. "Me acaban de dar el alta. ¿Cuánto tiempo te quedarás? Dee cerró los ojos y sonrió. "Espero que mucho tiempo. Deberías ver a mi enfermera. Finn se rio "Tienes una muy linda, ¿eh? No tuve tanta suerte ".

"No solo linda, sino que ella está coqueteando conmigo. Mucho." "Sí claro. Pareces un desastre caliente ". Dee gimió. "Dios ... no digas eso". Ella apoyó la cabeza contra la almohada. "Mi cabello está por todo el lugar, ¿verdad? Supongo que la cirugía hará eso. Acercó una silla y se sentó. "¿Cómo te sientes? Sparks dijo que tu brazo está mejorando bastante bien ". "Sí, pero el doctor dijo que se veía peor de lo que era.

Dijo que debería recuperarme, pero a mi edad ", dijo, deteniéndose para poner los ojos en blanco," perderé algo de fuerza. Buenas noticias, el hueso solo fue fisurado . Sin injerto óseo, ni cirugías adicionales. "Bien". Entonces Finn sonrió. "¿Y la otra lesión?" "¿Qué hay de eso? Me dispararon en el culo. Me duele peor que mi brazo. La sonrisa de Finn se desvaneció. "Mabanks?"

Dee se encontró con su mirada. "Fue bastante horrible. Yo ... me sentí como ... bueno, como cuando escuchas acerca de terroristas que secuestran a alguien y luego los sostienen para que los ejecuten. Ella apartó la mirada y miró a la pared. "Le dispararon a Stevens. Estaba tratando de negociar con ellos. Luego Barbara, la esposa de Mabanks, se puso histérica. Le dispararon. Entonces ... bueno, el capitán ... Ella

volvió a mirarla. "Me había dado por vencida ... bueno, sabía cuál sería el final para todos nosotros. Estaba ... en shock, creo. Ella tragó. "¿Cómo supiste dónde estábamos?" "Algo que escuché decir a Drake cuando estábamos en el barco". "Oh, es cierto. Te diste un baño en la bahía. ¿Como estuvo?" "Frío." "Rylee?"

Finn se encogió de hombros. "Ella está bien, supongo". "¿Tu crees? Ella mató a un hombre. Probablemente está pasando por todo tipo de infierno ". "Sí ... estoy a punto de llamarla". Dee se recostó contra la almohada y dejó escapar un suspiro de cansancio. "Ella es buena para ti, Finn. No la alejes ". "No voy a huir de ella". Hizo una pausa. "Nosotros ... tenemos un poco de

historia. No te lo dije, pero ... bueno, a principios del verano, un poco ... " " ¿Ustedes qué? "Nos conocimos en un bar". Dee sonrió. "Te acostaste con ella? Tu viejo perro. Pensé que había algo demasiado familiar entre ustedes dos ". "Creo ... creo que podría ser especial". Ella se encontró con la mirada de Dee. "Nunca he tenido eso antes, sabes. Y ella es joven. Pero…"

"Ella tiene treinta, tú tienes cuarenta ... eso no es nada. Y por lo que recuerdo, es muy agradable tener a alguien, Finn. Ella se dio la vuelta y Finn la tomó, sintiendo que Dee apretaba sus dedos. "Gracias por venir. Ahora vete de aquí y ve a buscarla. Es hora de que llame a mi linda enfermera ". Finn le sonrió. Dile que te duele el culo. Tal vez te de un masaje o algo así ". "Buena idea. Lo intentaré."

Finn le apretó la mano antes de ponerse de pie. "Estoy realmente contenta de que estés bien, Dee. Como tú lo sabes ... Tú y yo somos amigas ... "Sí. Tan pronto como salga de aquí, cenaremos. No voy a desaparecer, Finn. Y tampoco te dejaré desaparecer ". Finn asintió. "Gracias." "Ahora ve a buscar a Rylee."

Capitulo Setenta La casa de Finn no se veía muy diferente a la luz del día que la noche anterior. Rylee pasó por delante de tres autos de la policía, luego se detuvo en el camino de entrada, con la puerta abierta como la habían dejado la noche anterior. Lo que fue diferente esta mañana fue la cinta de la escena del crimen que estaba arriba. Los cuerpos de los oficiales obviamente habían sido retirados, pero

su auto todavía estaba allí, las puertas abiertas, varios policías aún dando vueltas. Estaba de pie dentro de la sala de estar de Finn, sintiendo la brisa que la golpeaba mientras soplaba a través de la abertura donde estaba la ventana de la bahía. La mañana aún estaba nublada, pero la niebla había desaparecido. "Señora ... lo siento, pero no debería estar aquí. Todavía estamos procesando la escena".

Ella asintió con la cabeza al oficial. "Sólo estoy recogiendo algunas cosas. Y un gato ”, agregó, preguntándose cómo le había ido a Smokey. "Saldré de aquí en un segundo". Ella ya se había ido a su apartamento y se había duchado y cambiado de ropa. En realidad, ella había ido a su apartamento y había llorado otra vez. Ella había matado a un hombre. Un monstruo de hombre, pero no obstante, ella había apretado el

gatillo. Durante las entrevistas de la noche anterior, había estado tranquila, calmada. Cuando la policía se enteró de que Drake fue quien mató a sus dos oficiales, hicieron todo lo posible para que se sintiera lo más cómoda posible. De hecho, para cuando todo terminó, ella había sido tratada más como una celebridad que cualquier otra cosa. Pero entonces recordó. Ella mató a un hombre.

Ella había acudido a Finn ... ¿Con quién más iba a ir? Pero ella no quería hablar. Afortunadamente, Finn nunca la cuestionó. Abrió los brazos y Rylee se había enterrado allí y lloró. No estaba segura de por qué se había ido esta mañana ... se fue antes de que Finn se despertara. Mientras estaba en la puerta, mirando a Finn, recordó esa mañana en el motel. Era lo mismo, ¿no? Lo que sea que haya obtenido de Finn esa noche,

no fue solo sexo. Ella lo supo entonces como lo supo ahora. Era casi como si estuvieran conectadas de alguna manera, en otro nivel. Como si se hubieran conocido toda su vida. O como si se hubieran conocido en una vida anterior. Ese pensamiento la hizo sonreír y finalmente se movió por el pasillo hacia la habitación de Finn. ¿Una vida anterior? No, ella no era una de esas locas que creían cosas así. No.

Pero ... había algo entre ellas que no podía explicarse. Una calurosa noche de verano en junio no podría haberlas unido como estaban. Y trabajando juntas por un mes ahora, seguramente no fue suficiente tiempo. ¿Un mes? Sacó su teléfono de su bolsillo, con las cejas juntas. 22 de diciembre. ¿Ya? La Navidad estaba sobre ellas y ella ni siquiera se había dado cuenta. Navidad… y su cumpleaños.

Sí, ella supuso que se había dado cuenta. Unas luces navideñas aquí y allá, decoraciones en patios. Sin embargo, era diferente en Corpus. Era cálido y tropical algunos días, fresco y húmedo otros. No era el clima navideño al que estaba acostumbrada. Tal vez eso fue todo. O tal vez simplemente se le había colado. No era como si hubieran tenido tiempo ocioso las últimas semanas. Abrió la puerta de Finn, encontrando a Smokey

acurrucada contra las almohadas en la cama. Ella levantó la cabeza, sobresaltada. "Hey, niña ... solo soy yo." Se sentó en la cama, frotando la cabeza de Smokey, escuchando el ronroneo reconfortante. "¿Qué tal si volvemos a la oficina, eh?" Ella no sabía a dónde ir. No podían quedarse aquí. ¿Y su pequeño apartamento? No. Todos se sentirían más cómodos en la oficina. Se sentía un poco incómodo

rebuscar en los cajones y el armario de Finn, pero sabía que Finn necesitaría ropa limpia. Dos pares de jeans, unas camisetas, dos sudaderas, un suéter. Encontró que sus cajones estaban tan limpios como todo lo demás en la casa y dudó solo un segundo antes de tomar ropa interior y un par de sujetadores. Ella tenía el coche de Finn. Supuso que después de que Smokey se estableciera en la oficina, regresaría al hospital. Seguramente le

darían el alta a Finn. Se había sorprendido de que la hubieran mantenido la noche anterior, pero probablemente era más por precaución que otra cosa. Ella debería haberse quedado. Debería haberle preguntado a Finn anoche cómo estaba. Ella no debería haber corrido de nuevo. Sin embargo, ella realmente no corrió. Ella simplemente no estaba lista para hablar. Porque ella mató a un hombre.

La golpeó de nuevo como una tonelada de ladrillos ... su pecho apretado, su corazón dolorido. Se hundió en la cama de Finn, enterando su cabeza entre sus manos mientras sus lágrimas volvían a aparecer. Ella mató a alguien.

Capitulo Setenta y Uno "Estoy ... estoy bien. Estoy gritando, creo. " Finn se metió las manos en los bolsillos, observando cómo Rylee descargaba las dos bolsas del supermercado y ponía las cosas en la nevera. Sus manos tenían un movimiento nervioso, pero Finn no dijo nada. "Y pensé que iba a cocinar. Algo simple, pero aún así ... no comida para llevar. Se detuvo en su tarea. "Está

bien ... no estoy bien. Yo ... no puedo sacarlo. No puedo ... "Rylee la miró, secándose una lágrima que se había escapado. "Me siento ... me siento ... Dolida", dijo ella, tocando su corazón. "Desearía tener algunas palabras de sabiduría para ti, pero no las tengo". "¿Alguna vez ... mataste a alguien?" Finn negó con la cabeza. "Disparé a un sospechoso una vez. Tercer año en la fuerza. Tenía dieciocho años, sólo un niño. Me

quedé en el hospital todo el primer día, con tanto miedo de que muriera ". "¿Qué hizo él?", Preguntó Rylee en un susurro. "Robó una tienda de abarrotes ... tenía un arma". Finn se acercó a ella y la abrazó con fuerza. "No hiciste nada malo, Rylee. Hiciste lo correcto”. Cerró los ojos, sintiendo que Rylee se aferraba a ella, oyendo sus silenciosas lágrimas. "Debería haber sido yo quien le disparara, no tú. Perdí mi arma en la

confusión y yo ... maldita sea, sucedió muy rápido ". "Él iba a matarme", murmuró Rylee. "No hice nada malo". "No. Lo hiciste bien ". Se quedaron allí, en la vieja cocina de Sammy, abrazándose con fuerza. Finn dejó que su mente se quedara en blanco, manteniendo los ojos cerrados mientras Rylee se movía más profundamente en sus brazos. Los segundos pasaron ... tal vez minutos. Entonces Rylee

soltó su agarre, finalmente se retiró de sus brazos. "Gracias. Eso estuvo bien. Ella se secó los ojos. "Bueno. Creo que ahora estoy llorando ". "Sí. Eso fue muy bonito. ”Finn sonrió. "Entonces ... vas a cocinar, ¿eh?" "Lo haré". Rylee le tocó la cara. "Te ves ... encantadora." "Tengo moretones en ambos ojos y mi nariz se siente como si fuera el doble de grande de lo que debería ser. No es adorable ".

Rylee ladeó la cabeza. "¿Crees que va a doler cuando nos besemos?" "¿Vamos a besarnos?" Rylee se inclinó hacia delante, tocando sus labios ligeramente con los suyos. "Quiero besar. Quiero hacer el amor, Finn. Quiero estar contigo. Necesito estar contigo." Finn se encontró con su mirada. "Está bien ... dolerá un poco". ***

Era diferente ... pero era casi lo mismo. Diferente ... era mediodía, no medianoche en alguna habitación oscura de hotel. Era lo mismo, sin embargo, cuando se acercó a Finn, su piel la tocaba ... el acto parecía más familiar de lo que debería. Habían pasado seis meses. Podría haber sido ayer. "He pensado en esto muy a menudo", susurró ella contra los labios de Finn. "Tan a menudo."

Y ella recordaba. Por la noche, sola, cuando cerraba los ojos ... la mujer del bar, la mujer que la había dejado sin aliento, perseguiría sus sueños. ¿Quién hubiera pensado que el destino las volvería a juntar? Finn apoyó su peso sobre ella, empujando sus piernas separándolas mientras se acomodaba entre ellas. Rylee las abrió de buena gana, acercando a Finn lo más cerca posible. Cerró los ojos, sintiendo la lengua de

Finn tímidamente encontrarse con la suya. ¿Tímida? No. No había lugar para momentos tímidos entre ellas. Rylee dejó que su lengua bailara con la de Finn y ella escuchó el gemido silencioso que se mezclaba con el suyo. Este no era el momento para ser tímida y no era el momento para las palabras. El latido entre sus muslos rogó por atención y ella se arqueó contra Finn. Pero Finn no se apresuraría. Ella dejó su boca, sus besos

se arrastraban a través de sus senos, los labios mordisqueando suavemente antes de capturar su pezón. Rylee gimió de placer, recostándose, dejando que Finn se tomara su tiempo para amarla. Pero aún así ... deseando que ella se diera prisa. Finn la sorprendió dejando su pecho, volviendo a su boca, besándola casi con ternura. "Siento que estoy soñando".

"No estás soñando". Ella sonrió contra los labios de Finn. "Aunque lo admito, este ha sido un sueño mío desde junio". "Ojalá no te hubieras ido esa mañana". "Dios ... Ojalá no lo hubiera hecho". Tiró de Finn de nuevo a su boca. "Deja de hablar." Era el turno de Finn de sonreír contra sus labios, pero ella no dijo nada más. En cambio, su mano se movió entre ellas, deslizándose lentamente

sobre su piel. Las caderas de Rylee se levantaron, buscando esa mano, esos dedos. Su cabeza rodó hacia atrás cuando Finn entró en ella, sus ojos se cerraron de golpe. Sí, podría estar soñando, pensó. Se había imaginado este momento tan a menudo, Finn dentro de ella, su humedad se estaba derramando. Pero no, ella no estaba soñando. Abrió más sus piernas, arqueando las caderas,

trayendo a Finn aún más dentro de ella. Ella estaba jadeando ahora, su aliento llegaba en ráfagas cortas, sus caderas se mecían, sus manos agarraban a Finn contra ella. La boca de Finn estaba mordisqueando su cuello, finalmente moviéndose hacia su oreja, su lengua hundiéndose en su interior. Ella gimió con fuerza, su cuerpo en llamas cuando Finn entró. Se recostó, su boca se abrió de par en par, sus ojos se cerraron, su

cuerpo casi convulsionó cuando su orgasmo llegó. Apretó sus piernas, manteniendo a Finn dentro, su grito amortiguado mientras hundía su cabeza contra el hombro de Finn. Poco a poco, se relajó ... sus piernas se abrieron, sus brazos aflojaron su agarre, sus manos cayeron ... ¿Estaba ella soñando? Besos suaves y ligeros en su piel, palabras murmuradas que no podía descifrar, ojos que se negaban a abrirse.

¿Estaba ella soñando? No. su corazón estaba lleno ... lo sentía lleno a punto de estallar. Intentó sonreír a través de las lágrimas, pero no pudo. Intentó detener las lágrimas ... pero tampoco podía hacer eso. Simplemente era demasiado.

Capitulo Setenta y Dos La cinta de la escena del crimen había sido retirada, y desde el exterior, su casa se veía perfectamente normal. El interior, sin embargo, era una historia diferente. "No noté los agujeros de bala en la pared ayer", dijo Rylee mientras caminaba delante de ella. Finn ya había llamado a alguien para reparar la ventana de la bahía. Estarían allí a la una, habían dicho. Ahora suponía que

tendría que contratar a alguien para arreglar y pintar las paredes. Tal vez ahora sea un buen momento para cambiar de color. Tal vez a Rylee le gustaría tener alguna opinión. Su mirada se dirigió a la barra y sintió que su corazón se apretaba, casi sin aliento. El vaso de su padre yacía en la parte superior, roto. Se acercó a él, mirando con incredulidad. No se dio cuenta de que tenía lágrimas corriendo por su

cara hasta que Rylee le tocó el brazo. "El ... el vaso", dijo tontamente. Rylee le frotó la espalda con dulzura. "Lo siento, Finn. Sé lo que significaba para ti. Finn asintió y tomó un pedazo, sus lágrimas cayendo. Rylee no dijo nada, solo mantuvo una mano en su espalda mientras lloraba. Finn trató de hacer que las lágrimas se detuvieran. Ella no había llorado hace mucho tiempo. Ni cuando

Sammy murió. ¿Y ahora? Era ridículo llorar sobre un maldito vaso de whisky roto. "Nunca lloraste cuando murió, ¿verdad?", Supuso Rylee. No. Realmente no estaba llorando por los vidrios rotos, ¿verdad? "Estaba demasiado enojada para llorar. Enojada con ella. Enojada con él. Dejó caer el vaso sobre la barra y se secó las lágrimas. "Nunca estuvo cerca. No pude estar mucho con él. Esta iba a ser nuestra oportunidad.

Trabajar juntos ... estar juntos ... finalmente. Se frotó los ojos y luego negó con la cabeza. "Dios ... lo siento". "Nada por lo que lamentarse". —Maldición hace casi veinte años. Demasiado tarde para llorar ahora. Ella se aclaró la garganta. "Estoy bien." Rylee se volvió hacia ella. Las lágrimas nos hacen humanos, Finn. Las lágrimas pueden limpiar, pueden sanar ”. Finn se encontró con su mirada, recordando las

lágrimas en los ojos de Rylee cuando habían hecho el amor, recordando el control casi desesperado que había tenido sobre ella. Ella no había cuestionado las lágrimas entonces, ni siquiera las había reconocido. "¿Y tus lágrimas anoche?" Preguntó ella gentilmente. "¿Realmente quieres saber?" "Sí." Rylee asintió. "No ... no es alegría, exactamente. Estar contigo, después de todo lo

que había sucedido ... tuve un sentido de ... de totalidad. La sensación de estar en casa. Fue abrumador. Ella apartó la mirada por un momento y luego la miró. "No creo en vidas anteriores y todo eso. Debería decir que no lo creía, pero casi había una sensación de ... alivio. Como si te hubiera perdido en una vida anterior y mi alma te habría estado buscando. Esa noche en el bar ... fue como si te conociera. Por dentro, te conocía. Ella tocó su

corazón. "No puedo explicarlo más que eso". ¿Así había sido? Finn había mirado a través de la barra y la misma respiración había sido absorbida de su pecho. ¿Era eso lo que era? ¿Se habían reconectado sus almas de alguna manera, como sugería Rylee? ¿O fue simplemente una cuestión de dos personas solitarias que se encuentran y se acercan? Rylee le apretó el brazo y sonrió. "No quise dejarte sin palabras con todo eso. No te

estoy pidiendo que te cases conmigo ni nada, ya sabes ". “Ayer ... ayer fue un buen día. Y anoche ... me siento cerca, conectada, también. Más de lo que nuestro tiempo juntas garantiza. "Ella tocó la mejilla de Rylee, que tenía el más mínimo rastro de un moretón en ella. "Siempre he estado sola. He aprendido a vivir con eso. Pero ahora ... ya no quiero estar sola ". Rylee inclinó la cabeza, estudiándola. "Así como ...

¿podemos pasar la noche juntas alguna vez?" "Muchas noches." Rylee sonrió. "Y Smokey?" "Sí, me imagino que tienes un paquete, ¿verdad?" "Cierto." La sonrisa de Rylee se desvaneció, y ella se acercó, abrazándola. "Lo siento mucho por el vaso, Finn". "Sí ... Lo voy a extrañar. "Era como un amigo", admitió. "Tal vez podrías ir a ver a tu madre ... tal vez ella tenga otra que sea suya".

Finn respiró hondo. "Sé lo que estás tratando de hacer, Rylee ... pero creo que es demasiado tarde para reconciliarme con mi madre". "No es demasiado tarde. Mientras ella todavía esté aquí ... no es demasiado tarde ". "Solía pensar que la odiaba". Ella asintió. "La odiaba. La culpé ". "Lo sé. Pero como dijiste, han pasado casi veinte años ".

Finn negó con la cabeza. "No sé si puedo". Rylee no presionó. "Bueno, piénsalo." Señaló hacia el vidrio, terminando la conversación. "Supongo que deberíamos limpiar esto". Finn asintió, pero su mente todavía estaba en su madre. Ir a verla? ¿Hablar con ella? Dios ... ¿podría ella? Después de todos estos años ... ¿podría ella?

Capitulo Setenta y Tres Rylee se rió de la gran caja de pizza que estaba en la bandeja de servir de Dee. "¿De Verdad? Pizza Jamboree? "Fue un regalo", dijo. "Nunca podré comerla toda. Así que una pequeña ayuda no vendría mal." Rylee la sorprendió inclinándose y besando su mejilla. "¿Cómo estás?" "Mejor. Un día más aquí, luego me largo, gracias a Dios ".

"Eso es maravilloso. Podemos recogerte ". "Eso sería bueno. Gracias." "¿De quién es la pizza?" Preguntó Finn mientras sacaba una rebanada de la caja. "Duncan Frazier". Señaló el jarrón al lado de la cama. "Y estos. También envió una nota muy agradable ". "Supongo que sí. Él fue el único que salió de allí sin un rasguño ". "¿Alguna vez averiguaste cuál fue su participación?", Preguntó Rylee.

Dee negó con la cabeza. “Por lo que me percaté, creo que Hernández le hizo una propuesta, como lo hizo con Daniel. El FBI está involucrado, así que supongo que todo saldrá a la luz. Lo mejor que tiene para él es que esto explotó antes de que Hernández comenzara a inundarlo con dinero en efectivo. Ella levantó su brazo bueno. "Pero estoy harta de hablar de eso. Tuve que quedarme sentada durante casi dos horas de interrogatorio por

parte de los llamados detectives que piensan que dieron con el caso ". "¿Tu compañero?" Finn preguntó masticando un bocado de pizza. "Ex-compañero". Dee la miró, viendo una expresión relajada en su rostro que no había visto antes. "Entonces ... ¿cómo están las cosas en tu vida?" Mientras se sonrojaba la cara de Finn, ella se rió. "¡Buen señor! ¿Tienes cuarenta años y aún te sonrojas? "Ella volvió su atención a Rylee. “Debes

estar haciendo maravillas con ella. Mira lo tranquila que está ... está relajada. Miró a Finn. "El buen sexo hace eso, si más no recuerdo. Hace tiempo ya." Esta vez fue Rylee quien se sonrojó. Dee se rió de nuevo. Se sentía bien reír, se dio cuenta. "Hablando de sexo ... mi linda enfermera me invitó a salir". "Estas bromeando? ¿No es eso una violación o algo así? "

"Solo porque estás teniendo relaciones sexuales ahora, no actúes con rectitud conmigo. Te dije que había estado coqueteando conmigo ". "¿Qué edad tiene ella?" "Edad suficiente." "Eso es maravilloso, Dee. No podemos esperar a conocerla ". Rylee se rió. "Eso es, si confías en Finn a su alrededor." "Eso es debatible." Finn se limpió las manos en una de las servilletas, luego la arrojó. "¿Así que todavía

estarás aquí mañana? Es el día de Navidad ". "Sí, lo sé. Sin embargo, me sorprende que lo sepas. ¿Lo celebras? "No." "Me imaginé". Dee miró a Rylee. "Ella ni siquiera sabía que era Acción de Gracias cuando me presenté con una comida". "No vamos a celebrar la Navidad mañana", dijo Rylee. "Es mi cumpleaños. Y nunca he celebrado mi cumpleaños antes. Siempre fue Navidad y mi

cumpleaños fue una ocurrencia tardía ". "¿Entonces qué vas a hacer?" "Hotel lujoso. Jacuzzi. Servicio a la habitación, ”dijo ella con una sonrisa. "Y un pastel. No navidad. Solo cumpleaños. " "Estoy un poco celosa". Finn cerró la caja con las dos rebanadas de pizza restantes. "Entonces, ¿cuánto tiempo estarás sin trabajo?"

"Difícil de decir. Tengo que sufrir primero con la terapia física ". "Supongo que el departamento todavía se está tambaleando, ¿eh? Qué hay con Mabanks y todo eso. Ella asintió. "No estoy segura de si están más conmocionados por su muerte o por en lo que se había metido. Siempre estuvo tan relajado, seguía las reglas del libro ... hombre de familia. Su imagen ha sido empañada,

eso es seguro ". Miró a Finn. "Lo odio. Tuvo una carrera buena y honorable ... hasta todo esto ". Finn asintió. "Sí, pero él hizo la elección, Dee. Todos lo hicieron ". "Y la mayoría de ellos pagó el precio final. Los Peterson fueron los únicos dos del grupo que sobrevivieron, pero sus vidas probablemente están en ruinas. No puedes prender las noticias sin que se los mencionen. No me

sorprendería si Lori solicita el divorcio ". "No he visto las noticias. ¿Tienes alguna noticia en los medios? “Una propaganda como el ser herida en una redada, nada más, afortunadamente. Sigo esperando que un maldito reportero venga aquí y exija una entrevista ". "Bueno, bueno, tienes una linda enfermera cuidando tu espalda".

Dee sonrió. "Espero que ella esté mirando más que mi espalda".

Capitulo Setenta y Cuatro Rylee se echó a reír, luego dio una palmada cuando Finn llegó al final de la canción de Feliz Cumpleaños, todo el tiempo de pie en nada más que en su ropa interior de la marina, sosteniendo un pastel enorme con, sí, treinta velas. Cuando terminó de cantar y dejó el pastel, solo veintiocho estaban ardiendo. Rylee no le dio tiempo para encenderlos de nuevo. Ella

respiró hondo, soplando a todos los demás en el primer intento. "¿Pediste un deseo?" "Por supuesto". Caminó alrededor de la mesa, abrazando a Finn con fuerza. “La mayor parte ya se ha hecho realidad. Gracias por un maravilloso cumpleaños ". "De nada. También ha sido muy divertido para mí ". Rylee se apartó de ella. "Vuelve a la cama. Te traeré un poco de pastel ".

"Todavía no he abierto el champán". "Vamos a guardarlo para más tarde", dijo ella ya que ya estaba cortando el pastel. Habían llegado al hotel ayer por la tarde. Todavía no habían salido de la habitación ... no es que ella esperaba que lo hicieran. Hicieron buen uso de la bañera de hidromasaje y del servicio de habitaciones. Finn la había sorprendido con un desayuno bastante elaborado esta mañana.

Mucha más comida de la que podrían comer; Panqueques de arándanos ligeros y esponjosos que se ahogaban en jarabe de arce, salchichas gourmet sobre galletas de mantequilla que estaban cubiertas con salsa de crema, huevos revueltos y tiras de tocino crujientes, un tazón de fruta con las fresas más grandes que jamás había visto, zumo de naranja, y una jarra de rico café pasado. Se habían atiborrado de tonterías,

luego se habían metido de nuevo en la cama, abrazándose y besándose hasta que se habían quedado dormidas de nuevo. El mediodía había traído la torta y el champán en un cubo de hielo, junto con unos gruesos sándwiches de jamón y pavo. Ella había comido solo la mitad de la suya, ahorrando espacio para el pastel. Ella cortó un pedazo grande ahora, sonriéndole a Finn que

estaba apoyada sobre almohadas. "Solo para que sepas, he ganado por lo menos cinco libras hoy". Finn se frotó el vientre plano. "Creo que yo también". "Podrías soportarlo." Hizo una pausa. "Es bueno verte de esta manera". "¿De que manera?" "Relajada. Sonriente. Contenta." Finn asintió mientras le quitaba el pastel. "Me siento bien. Me haces sentir bien."

Rylee entró a su lado, luego se inclinó y la besó. "Gracias. Tú también me haces sentir bien. Ella meneó las cejas. "Dentro y fuera." Finn mordió la torta de chocolate, la formación de nieve quedó atrapada en ambas esquinas de su boca. "¿Cómo es que no contestaste tu teléfono antes?" "Cuando mamá llamó? Bueno, estábamos en medio de algo ".

"Mmm. Ella llamó ayer también. Rylee se sentó, cruzando las piernas, la torta olvidada. "Ella está molesta conmigo. Ha llamado mucho en la última semana, pero bueno, ya sabes, estábamos bastante ocupadas persiguiendo a los malos ". "Ella deja mensajes?" "Ella lo hace. Así es como sé que está molesta conmigo. Ella quería que volviera a casa para Navidad. De hecho, ella insistió en que

volviera a casa por Navidad ". "¿No le devolviste la llamada?" "Le envié un mensaje de texto el otro día, le dije que estaba trabajando y que no podía escaparme". Rylee levantó la mano. "Lo cual era verdad". "¿Y su mensaje hoy?" "Su mensaje de hoy fue que estaba decepcionada conmigo y que mi padre estaba decepcionado y que esperaba que disfrutara pasar la Navidad sola".

"Guau. No hay mención de tu cumpleaños, ¿eh? "No. Como dije, mi cumpleaños siempre fue una idea de último momento. Se inclinó y besó a Finn. "Es por eso que esto ha sido tan especial para mí. Es mi cumpleaños. No es navidad Es solo mi cumpleaños ". Finn asintió. "Dee tenía razón, ya sabes. Realmente no había registrado que era Navidad. Yo ... bueno, nunca celebré. No levanto un árbol ni nada ".

"¿Y cuando eras joven? ¿En casa?" "Sí, lo hicimos todo, todas las cosas tradicionales. Gran árbol, muchos regalos. No me gustó tanto porque era Navidad ... me gustaba porque mi papá estaba allí. No tuvo que irse corriendo a la oficina o irse temprano o llegar tarde a casa. Él estaba allí todo el día. Finn miró más allá de ella, mirando a la pared, retrocediendo en el tiempo, sin duda. "He estado pensando en lo que dijiste.

Acerca de contactar a mi madre ". "¿Y?" Finn volvió a mirarla. "Creo que tal vez tienes razón. Tal vez deberia." Rylee le apretó la pierna, dejando que su mano permaneciera allí. "Creo que eso sería bueno para ti ... bueno para ella". “Yo ... me doy cuenta de lo egoísta que fue para mí desaparecer de su vida. Ella perdió a su marido ... ella también perdió a su hija. Ella no tenía a nadie. Yo

tampoco tenía a nadie, pero esa fue mi elección. Estar sola no fue su elección ". Rylee le tocó la cara, mirando más allá de los moretones y sus oscuros ojos. "Es Navidad. ¿Por qué no vamos a verla hoy? Finn negó con la cabeza. "No. No es navidad Es tu cumpleaños." "Bueno, podríamos hacer una excepción, solo esta vez". "Es tu día, Rylee. Pero ... bueno, tal vez la llame más

tarde. Voy a dar pasos de bebé. "Está bien." Recogió su pastel de nuevo, luego se detuvo. "Yo ... podría enamorarme de ti". Ella dejó su pastel de nuevo. "Una especie de advertencia, ya sabes. Así que no te sorprendas después ". Finn asintió, su expresión seria. "Creo que me enamoré de ti esa noche. Era como si siempre estuvieses ahí ... conmigo, ... ". Ella sonrió entonces. "No sabes cuántas veces

quise utilizar mis habilidades e intentar rastrearte". "¿Por qué no lo hiciste?" "Porque te fuiste. No pensé que querías que te encontraran ". "Si tuvieras que hacerlo otra vez ..." "¿Qué harías?" Rylee tomó su pastel y los puso a un lado. "Permitame mostrarle." ***

Rylee abrió los ojos, preguntándose qué hora era. Ella no recordaba haberse quedado dormida. Ella solo recordaba la boca de Finn que la cautivaba, recordaba que su orgasmo casi la había cegado, recordaba haberla atraído hacia ella. Ella sonrió ante el recuerdo. Sí ... ella había atraído a Finn para besarla. Esa era la última imagen en su mente. Finn estaba apoyada contra las almohadas, retorciéndose. Rylee se

acercó más a ella, observándola. "Me quedé dormida", dijo. "Yo también lo hice." "¿Es esa la llave?" Finn asintió. "Se me ocurrió que ahora que he perdido el cristal ... esto es todo lo que tengo. Esta llave que él me dejó ”. Ella lo sostuvo a la luz. "Debe haber sido importante o él no lo habría dejado". Ella cerró su mano alrededor de ella. "Una llave para algo ... no tengo idea de qué. Supongo que nunca lo sabré ".

Rylee apoyó la cabeza en el hombro de Finn. Tal vez tu madre lo sepa. Tal vez fue algo, una caja cerrada o algo, en la casa ". Finn abrió su mano, sosteniendo la llave otra vez con sus dedos. "Tal vez sea algo completamente distinto", dijo en voz baja. "¿Qué quieres decir?" "Tal vez sea por algo que siempre he tenido ... algo que nunca le he dado a nadie". Finn tomó su mano y la abrió, colocando la llave en

su palma. Rylee la miró interrogativamente. "Tal vez sea la llave de mi corazón". Rylee sintió que su propio corazón se derretía. "Oh, Finn ... eso es ... eso es tan dulce". Finn sonrió y se mostró un poco avergonzada. "Estoy bastante segura de que nunca me han llamado dulce antes". "Dulce ... romántica. Adorable. Pero ella le devolvió la llave a Finn. "Ya elegí la cerradura, así que

realmente no necesito una llave". La besó suavemente. "Gracias. Te la quedas. Algún día ... encontrarás lo que abre ". Ellas descansaban juntas… tocandose las piernas, tocandose los hombros, juntando las cabezas. Finn volvió a doblar la llave en su mano y dejó escapar un suspiro de satisfacción. Rylee cerró los ojos ... una sonrisa en su rostro. "Por cierto, mentí antes". "¿Oh?"

"Cuando te advertí que podría enamorarme de ti". Respiró hondo, con la sonrisa todavía en su rostro. "Demasiado tarde."