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• Dariel Morales Palma

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CAPÍTULO I. CARÁCTER COMPROBADO........................................................

1 CARÁCTER.......................................................................................................................................... 4 LA INTEGRIDAD.................................................................................................................................. 6 LA PRUEBA PRODUCE CRECIMIENTO.................................................................................................. 7 HACIENDO INVENTARIO..................................................................................................................... 8 COMPROMETIDO CON UN PROCESO............................................................................ .................... 11

CAPÍTULO II. SERVICIO VERSUS ESTRELLATO.........................................

13 ¿SIERVOS O ESTRELLAS?................................................................................................................... 14 LAS BARRERAS AL VERDADERO SERVICIO............................................................. ............................ 14 1. Una Actitud de Superioridad...................................................................................................... 14 2. Motivos Egoístas Ocultos............................................................................................................ 15 3. Confianza Únicamente en Nuestros Talentos.............................................................................. 15 EL EJEMPLO DE SERVICIO DE CRISTO................................................................................................. 16 EL ARTISTA HUMILDE............................................................................................. ........................... 16 HUMILLESE ANTE DIOS..................................................................................................................... 17 HUMÍLLESE ANTE LOS DEMÁS........................................................................................................... 18 MUERA A SU DESEO DE SER EL MEJOR.............................................................................................. 19 EL ARTISTA SIERVO........................................................................................................................... 19 ENFOQUESE EN LA GENTE.................................................................................................. .............. 20 RECUERDE QUE EL MENSAJE ES MÁS IMPORTANTE.......................................................................... 20 EXAMINE SU MOTIVACION............................................................................................................... 21 MUERA AL EGOISMO........................................................................................................................ 22 RECUERDE QUE EL MINISTERIO ES UN PRIVILEGIO............................................................................ 23 LA DIFERENCIA ENTRE SER VOLUNTARIO Y SER LLAMADO POR DIOS................................................ 24 MENTALIDAD DE MINISTERIO.......................................................................................................... 26 LÍMITES SANOS................................................................................................................................ 27 SIRVIENDO A UNA AUDIENCIA DE UNO............................................................................................ 27

CAPÍTULO III. EL ARTISTA EN COMUNIDAD.............................................

30 LA IGLESIA COMO UNA COLONIA DE ARTISTAS................................................................................. 32 LAS RELACIONES IMPORTAN............................................................................................................. 33 TRABAJO EN EQUIPO........................................................................................................................ 34 LAS COSAS QUE MATAN EL TRABAJO EN EQUIPO............................................................... .............. 35 1. Egoísmo..................................................................................................................................... 35 2. Refunfuñar y quejarse................................................................................ ................................ 35 3. Un espíritu competitivo.................................................................. ........................................... 36 4. Conflicto relacional no resuelto................................................................................................. 36 EL CÓDIGO DE ÉTICA DE UN EQUIPO.................................................................................................. 36

LAS MARCAS DEL PROFESIONALISMO.............................................................................................. 37 ¿QUÉ SIGNIFICA SER UN JUGADOR DE EQUIPO? ............................................................................. 37 1. Un jugador de equipo está comprometido con la causa del equipo.......................................... 38 2. Un jugador de equipo está comprometido a resolver el conflicto relacional............................ 39 3. Un jugador de equipo anima y apoya a sus compañeros de equipo........................................... 41 4. Un jugador de equipo se agarra ligeramente de sus dones......................................................... 42 5. Un jugador de equipo intenta ser una persona sana para el equipo.......................................... 43 6. A un jugador de equipo no le importa quién recibe el mérito o la glori a.................................. 44 7. Un jugador de equipo trae todos sus dones espirituales al equipo............................................. 45 8. Un jugador de equipo considera valioso su papel, no importando lo pequeño que éste sea.. 45 9. Un jugador de equipo se somete a la autoridad......................................................................... 46 10. Un jugador de equipo no pierde su autonomía ni su identidad artística................................. 46 PAGAR O NO PAGAR........................................................................................................................ 47 LA HISTORIA DE UN GRUPO DE ARTISTAS EXITOSOS......................................................................... 48

CAPÍTULO IV. EXCELENCIA VERSUS PERFECCIONISMO............... 50 SEÑALES DEL PERFECCIONISMO....................................................................................................... 52 Maximizando lo Negativo, Minimizando lo Positivo...................................................................... 52 Pensamiento Blanco y Negro......................................................................................................... 53 Auto-Estima Basada en Desempeño en vez de Identidad............................................................... 53 Expectativas Altas y Poco Realistas................................................................................................ 54 SUGERENCIAS PARA EL PERFECCIONISTA.......................................................................................... 55 Saboree lo Positivo........................................................................................................................ 55 Sea amable con el artista que lleva por dentro.............................................................................. 56 ¿Realmente le caigo bien a Dios? .................................................................................................. 57 Permita que el Señor le ame.......................................................................................................... 58 No haga de la autoestima un dios................................................................................ .................. 59 Establezca expectativas realistas................................................................................................... 59 Buscando la excelencia.................................................................................................................. 60 La integridad artística - Desarrollando destrezas............................................................................ 61 Darle a Dios lo mejor..................................................................................................................... 63 Ser creativo y original.................................................................................................................... 64 Comunicación eficaz...................................................................................................................... 64 La preparación espiritual.............................................................................................. ................. 66 Ven a Mí........................................................................................................................................ 67

CAPÍTULO V. MANEJANDO LA CRÍTICA.....................................................

69 Los peligros de estar a la defensiva................................................................................................ 71 Estar a la defensiva nos aleja de los demás.................................................................................... 71 Estar a la defensiva nos aleja de la verdad..................................................................................... 72 Estar a la defensiva nos detiene de ser lo que podríamos llegar a ser............................................ 72 Sintiendo ofensa............................................................................................................................ 73 Manteniendo las apariencias................................................................................... ...................... 73 Respondiendo a la retroalimentación........................................................................... ................ 74 Considere la retroalimentación su aliado...................................................................................... 74

Responda con gracia.................................................................................................................... 75 Ejerza discernimiento................................................................................................................... 76 Tenga un espíritu enseñable........................................................................................ ................. 77 Aprenda a fracasar con gracia....................................................................................................... 77 ¿Qué tan fácil es trabajar con usted? ......................................................................... .................. 78 Dando retroalimentación............................................................................................................. 78 Diga primero su reacción en general............................................................................................. 79 Intente decir algo positivo............................................................................................................ 80 Reconozca el esfuerzo y el trabajo................................................................................................ 80 Evite la hipérbole.......................................................................................................................... 80 Evite las comparaciones negativas................................................................................................ 81 PERDONANDO A LOS QUE LO HAN LASTIMADO....................................................................... ........ 81 ESTAR ABIERTO A LA VERDAD.......................................................................................................... 82 ESTANDO A LA DEFENSIVA EN CUANTO AL PECADO......................................................................... 83

CAPÍTULO VI. CELOS Y ENVIDIA.......................................................................... 85 No codiciarás................................................................................................................................. 86 Celos y envidia entre los artistas.................................................................................................... 87 LA IRA Y EL DESPRECIO..................................................................................................................... 88 ENFRENTANDO AL MONSTRUO DE OJOS VERDES............................................................................. 89 Confiéselo como pecado................................................................................................................ 90 Aprecie el talento que Dios le ha dado........................................................................................... 90 Otorgue mérito donde se merece.................................................................................................. 90 EL ASUNTO IMPORTANTE ES LA FIDELIDAD...................................................................................... 91 El peligro de comparar................................................................................................................... 92 CONVIRTÍENDO LA ENVIDIA EN ALABANZA...................................................................................... 93 DESARROLLE RELACIONES EN VEZ DE RIVALIDADES.......................................................................... 94 NO MAS AMENAZADO POR EL TALENTO DE OTROS............................................................ .............. 95 SI USTED LO HACE BIEN........................................................................................................ ............ 95 SI LO TIENE, NO LO PRESUMA............................................................................................... ............ 96

CAPÍTULO VII. MANEJANDO SUS EMOCIONES……................................

99 LAS EMOCIONES: ¿AMIGOS O ENEMIGOS? .................................................................................... 101 ¿ESTA BIEN SENTIR TRISTEZA? ............................................................................................... ........ 102 CUANDO NUESTRAS EMOCIONES SE ENFOCAN A LO NEGATIVO..................................................... 104 MANEJANDO NUESTRAS EMOCIONES............................................................................................ 105 PROACTIVOS EN CUANTO A LA VERDAD......................................................................................... 105 PROACTIVO EN LA ALABANZA A DIOS............................................................................................. 106 VIVIENDO EN LOS SALMOS............................................................................................................. 107 ENÓJESE, PERO NO PEQUE....................................................................................................... ...... 109 NO SE TOME DEMASIADO EN SERIO....................................................................................... ........ 110 ENFRENTANDO LA DESILUSIÓN............................................................................................... ....... 110 ENCONTRANDO SU PUNTO IDEAL.................................................................................................... 111 ¿QUÉ O QUIÉN OBSTACULIZA EL CAMINO? ..................................................................................... 112 ¿Y QUÉ SI DIOS ESTÁ DICIENDO, "ESPERA"?..................................................................................... 113

LOS BENEFICIOS DE ESPERAR.......................................................................................................... 114 Creciendo en la fe........................................................................................................................ 115 Creciendo en paciencia................................................................................................................ 115 Creciendo en contentamiento...................................................................................................... 116 SEA CUIDADOSO EN SU MANERA DE MEDIR EL ÉXITO.................................................................... 117 LIBRES PARA SER HUMANOS.......................................................................................................... 117

CAPÍTULO VIII. GUIANDO A LOS ARTISTAS...........................................

120 LA TENSIÓN ENTRE SER UN LÍDER Y SER UN ARTISTA...................................................................... 121 CUANDO NUESTROS PROPÍOS TALENTOS SE PIERDEN............................................................ ........ 122 ¿QUIÉN LO ESTA HABILITANDO? .................................................................................................... 123 SER UN ARTISTA Y UN LÍDER........................................................................................................... 123 SEA UN ARTISTA DE TIEMPO COMPLETO........................................................................................ 124 SEA UN LÍDER DE TIEMPO COMPLETO............................................................................................ 124 ¿PORQUÉ TIENE QUE SER TAN DIFÍCIL? .................................................................................. ........ 125 PRUDENTES COMO SERPIENTES.............................................................................. ....................... 126 ATENCIÓN A LOS ADICTOS AL TRABAJO.................................................................................. ........ 127 SENCILLOS COMO PALOMAS.......................................................................................................... 128 ALIENTO DE JESÚS.......................................................................................................................... 128 ESTILOS DE LIDERAZGO QUE NO FUNCIONAN BIEN CON LOS ARTISTAS.......................................... 129 El jefe excesivamente exigente.................................................................................................... 129 El entrenador autoritario............................................................................................................. 130 El patrono sobreprotector........................................................................................................... 131 El tipo silencioso........................................................................................................ .................. 131 LA RELACIÓN ENTRE ARTISTA Y LÍDER............................................................................................. 132 NUTRIENDO A LOS ARTISTAS.......................................................................................................... 133 Sed tiernos y sensibles................................................................................................................. 133 Ámelos........................................................................................................................................ 135 Exhórtelos................................................................................................................................... 135 Anímelos..................................................................................................................................... 135 Implórelos................................................................................................................................... 136 LA GRAN PARADOJA DEL LIDERAZGO................................................................................ ............. 137 UN VERDADERO LÍDER DE ARTISTAS...................................................................................... ........ 139

CAPÍTULO IX. EL ARTISTA Y EL PECADO...................................................

141 LA SUSCEPTIBILIDAD DEL ARTISTA AL PECADO............................................................................... 142 LA SERIEDAD DEL PECADO.............................................................................................................. 144 UNA PALABRA PARA AQUELLOS QUE LUC..ADICCIONES................................................................. 145 RELACIONES DE RESPONSABILIDAD MUTUA........................................................................... ........ 146 APRENDA A LLEVAR A CABO LA LUCHA ESPIRITUAL........................................................................ 147 JESÚS EN LA LUCHA ESPIRITUAL..................................................................................................... 149 Contraataque rápidamente........................................................................................................ 149 Contraataque con la verdad....................................................................................................... 150 Repudie el pecado...................................................................................................................... 151 ADÁN Y EVA.................................................................................................................................. 151

APLICACIÓN A SITUACIONES REALES.............................................................................................. ¿QUÉ PASA SI FRACASO?................................................................................................................ LA OBEDIENCIA.............................................................................................................................. ¿POR QUÉ OBEDECE USTED A CRISTO?........................................................................................... DISFRUTANDO LOS DONES MÁS QUE EL DADOR............................................................................ LA PAGA MAYOR............................................................................................................................ OBEDIENCIA IMPULSADA POR GRACIA................................................................................... ........

152 153 155 155 156 157 158

CAPÍTULO X. LAS DISCIPLINAS ESPIRITUALES DEL ARTISTA.... 162 ¿REALMENTE SOMOS MUY INDISCIPLINADOS?.............................................................................. 164 MI MINISTERIO ES EL PRODUCTO DE MI RELACIÓN CON CRISTO.................................................... 165 NUTRIENDO UNA RELACIÓN........................................................................................................... 166 AMISTAD CON DIOS....................................................................................................................... 167 MI SOPORTE VITAL PERSONAL........................................................................................................ 168 DONDE SE FORMA NUESTRO CARÁCTER......................................................................................... 169 EL ESTUDIO BÍBLICO Y LA ORACIÓN................................................................................................ 170 El artista como el portavoz de Dios.............................................................................................. 170 La oración conversacional........................................................................................... ................. 171 El poder de la oración.................................................................................................................. 172 Para aquellos que apenas empiezan............................................................................................ 173 La variedad le da sabor a la vida.................................................................................................. 174 ¿Demasiado ocupado?................................................................................................................. 174 MEMORIZACIÓN DE LAS ESCRITURAS............................................................................................. 176 LA ORACIÓN PELIGROSA DIARIA..................................................................................................... 177 EVITE EL LEGALISMO...................................................................................................................... 178 PERO EL MAYOR DE ELLOS ES EL AMOR.......................................................................................... 179

Sean y Abigaíl estaban emocionados y nerviosos al mismo tiempo. Sean estaba recién salido del Instituto Bíblico, y ésta sería su primera entrevista de trabajo. Siempre había soñado con ser director de música en una iglesia, así que había metido solicitudes para varios puestos alrededor del país, esperando encontrar una iglesia donde encajara perfectamente. El Pastor Blair de la Iglesia En el Campo había respondido inmediatamente a la solicitud de Sean. Había estudiado con detenimiento el curriculum de Sean y se había comunicado con todas sus referencias. Habían tenido varias conversaciones por teléfono y sentían que ya era tiempo de conocerse en persona. Así que aquí estaban - Sean y Abigaíl cenando con el Pastor Blair en el mejor restaurante de la ciudad. La reunión iba muy bien. Sean estaba causando una impresión excelente. Cuando el Pastor Blair le dijo a Sean que pensaba que él era el indicado para el trabajo, Sean y Abigaíl querían estallar de alegría, pero tenían que mantener la calma porque todos sabemos que los adultos nunca deben mostrarse demasiado entusiastas. Solo faltaba la entrevista con los ancianos, lo cual era mero formalismo si el Pastor Blair y su esposa aprobaban a la pareja. Sean comenzó a hacerle algunas preguntas al Pastor Blair acerca de la iglesia y las personas con las cuales él estaría trabajando. ¿Cómo está la moral del departamento de música ahora?" Está bien," respondió el Pastor Blair. Es lo que se esperaría de una iglesia." Sean se preguntaba si eso era bueno o malo. El Pastor Blair continuaba. Verás, tenemos personas que quieren que la música y la alabanza sean más contemporáneas, y otras que están en total desacuerdo con esto." ¿Y usted de qué lado está?" preguntó Sean de manera amigable. A mí me gustaría que mantuviéramos contentos a ambos lados," contestó el Pastor Blair. Pienso que como iglesia ese es nuestro deber. No quiero perder ningún miembro por este asunto. Creo que entre los dos podemos lograr que todos estén contentos."

¿Cómo es la gente del coro de alabanza?" preguntó Sean con emoción. Son personas muy amables," le aseguró con orgullo el Pastor Blair. Solo hay algunos problemas por allí. Ya sabes, algunas ovejas negras en el montón, como en cualquier coro." ¿Cómo quién?" Sean realmente quería saber. Bueno, está la Sra. Johnson, que lleva más de cincuenta años en el coro. Peleará cualquier cambio que quieras hacer, pero después de decir lo suyo por enésima vez, regresa a su lugar en la sección de las sopranos y está feliz y orgullosa de estar allí. Luego está la Sra. Smith, quien se cree solista, aunque no he encontrado nadie que esté de acuerdo con eso, como tú entenderás. Ella piensa que puede cantar El Padre Nuestro, así que una vez al año - normalmente en Julio dejamos que cante en un culto vespertino. Yo nada más le pido a Dios que el canto termine rápidamente." El Pastor Blair carcajeó. Sin embargo, es muy buena persona y está casada con nuestro mejor tenor, el Sr. Smith, quien puede ser tremendo cuando se lo propone. Es famoso por los berrinches que hace cuando está molesto. Discutió con nuestro último director de música en frente de todo el coro. Mi sugerencia sería tratar de caerle bien desde el principio. Su opinión tiene mucho peso en la iglesia. Después tenemos al Sr. Brown, uno de nuestros vocalistas nuevos. Lo único que sé acerca de él es que tiene una voz muy buena. Creo que antes era cantante profesional, pero no es muy formal. Nunca sabemos cuándo vendrá y cuándo no. No sé si viaja mucho o simplemente no está muy comprometido con las cosas de Dios. Luego están el Sr. y la Sra. Jones, una pareja joven que se acaba de mudar para acá, pero siento que quizá tengan problemas maritales." ¿Están recibiendo consejería? ¿Alguien les está ayudando?" Preguntó Sean.

A decir verdad, realmente no sé." respondió el Pastor Blair. He tenido la intención de hablarles, pero aún no lo he hecho." Sean pensó que no tenía caso insistir sobre ese asunto ahora. Aparte, se acordó de algunas cosas prácticas acerca de las cuales quería preguntar. ¿Qué tiene la iglesia en cuestión de equipo de sonido?" No mucho," comentó riéndose el Pastor Blair. Acuérdate, hijo, no somos la Iglesia En El Campo nada más porque sí. No tenemos lo último en aparatos técnicos. Simplemente sobrevivimos con lo que Dios nos da. Por supuesto que tenemos un sistema de sonido; nada elegante pero cumple su función." ¿Hay alguien que sepa manejarlo?" Preguntó Sean. Ah, sí. Se llama Wilbur. Le decimos Will para abreviar. Si yo estuviera en tu lugar, le hablaría temprano todos los domingos. Tiende a quedarse dormido." ¿Es bueno para el sonido?" Preguntó Sean, un poco preocupado. Claro," aseguró el Pastor Blair. Es decir, en realidad es muy sencillo. Nada más llegas, enciendes algunas perillas y preparas algunas cintas. Creo que Will es tan experto como el mejor. Tiene un artefacto que te dice qué tan alto está el volumen, un medidor de decibeles. Cuando le digo que algo está demasiado fuerte o demasiado quedo, él insiste en que está bien y me enseña el nivel de decibeles en el artefacto ese - y siempre tiene razón." Abigaíl quería preguntar acerca del drama. ¿Cree usted que la congregación estaría dispuesta a utilizar el drama durante los cultos dominicales?" ¿Cada semana?" Preguntó el Pastor Blair con cautela. Bueno, tal vez podría llegar a ser cada semana," dijo Abigaíl con entusiasmo. Podríamos comenzar con un sketch dramático al mes que sea ad hoc al tema de su sermón."

El Pastor Blair pensó que eso sería bastante inofensivo. Creo que a la gente le gustaría," dijo con orgullo. Entonces él empezó a recordar con alegría. Les hace mucha gracia verme a mí y a algunos diáconos vestidos de reyes magos cada Navidad." Sean y Abigaíl soltaron una risa nerviosa. Sean sabía que era mucho pedir, pero él quería saber acerca de los artistas visuales que tuviera la iglesia. ¿Hay artistas en la iglesia que dibujen o pinten?" No muchos," el Pastor Blair dijo pensativo. Tenemos una clase de macramé que lleva años reuniéndose los miércoles por la mañana. Y tenemos un festival de manualidades justo antes de Navidad." Abigaíl quería hacer una pregunta más. ¿Alguna vez ha visto la danza utilizada para la alabanza?" No, no lo he visto," respondió cortésmente el Pastor Blair. Pero pienso que eso no funcionaría aquí. Creo que es un poco atrevido para nosotros." De alguna forma eso parecía ponerle fin a las preguntas. Sean y Abigaíl tenían emociones encontradas. Parece que quien tome el trabajo en su iglesia va a tener mucho que hacer," comentó Sean, casi aturdido. Tienes razón en eso, hijo," dijo riéndose el Pastor Blair. No es un trabajo para los débiles de corazón, pero creo que lo harás muy bien." PREGUNTAS PARA DISCUCIÓN EN GRUPO. 1. Si usted fuera Sean, ¿aceptaría el trabajo de la Iglesia En El Campo? ¿Por qué sí o por qué no? 2. ¿Cómo piensa que sería el primer año de Sean en ese trabajo? 3. ¿Cree que Sean y el Pastor Blair harían un buen equipo? ¿Por qué sí o por qué no? 4. El departamento de música en la iglesia del Pastor Blair parece tener algunas personas conflictivas." ¿Cómo las trataría usted?

5. ¿Cree usted que los problemas en el departamento de música de la iglesia del Pastor Blair son casos extremos o son típicos de muchas iglesias? 6. ¿Tiene la iglesia alguna obligación de ayudar a aquellos que están pasando por dificultades, como los Jones, que están teniendo problemas maritales? 7. ¿Qué se necesitaría para que las artes tuvieran éxito en una iglesia como la del Pastor Blair? 8. ¿Qué se necesitaría para que los artistas tuvieran éxito en una iglesia como la del Pastor Blair? 9. ¿Qué tendrían que hacer los líderes de la iglesia para arrancar un ministerio de drama, un ministerio de danza, o un ministerio de artes visuales? 10. ¿Tiene usted temor al pensar que las artes puedan tener un papel más importante en las iglesias del futuro? CARÁCTER. A veces la gente me pregunta qué haría si tuviera que escoger entre un músico muy talentoso pero poco espiritual y un músico poco talentoso pero profundamente espiritual. Creo que esa pregunta capta el dilema en el que ha estado la iglesia con sus músicos desde hace mucho tiempo. Mi respuesta es; ¡quiero las dos cosas! Quiero artistas que sean muy talentosos y profundamente espirituales. En Éxodo 35 había un artista llamado Bezaleel que tenía el don de esculpir figuras en oro, plata, bronce, piedra, y madera. Era un artista visual con una creatividad refrescante. También estaba lleno del Espíritu Santo en sabiduría, en inteligencia, y en ciencia (v. 30-31). Este gigante espiritual también tenía dones de enseñanza. Era un artista talentoso y santo. ¡Esa debe ser nuestra meta! Esa es la norma bíblica. No podemos esperar sobrevivir únicamente con el talento. Es imprescindible que usted y yo sigamos creciendo espiritual y artísticamente. El filósofo griego Heraclitis enseñó que su carácter es su destino. Eso implica un cambio de valores para nosotros porque tendemos a pensar que nuestro destino está envuelto en nuestro talento. Pero nuestro destino no depende totalmente de lo que hagamos como artistas; depende de quién somos como personas. Mi pastor, Bill Hybels, escribió un libro cuyo título me condena en lo profundo: ¿Quién Eres Cuando Nadie Te Está Viendo? ¿Quién eres cuando no estás en el escenario? ¿Quién eres cuando no estás en el centro de atención? ¿Quién eres cuando nadie está viendo tu trabajo? ¿Quién eres realmente?

Romanos 5 dice que nuestra perseverancia da como resultado un carácter comprobado (v. 3-4). Necesitamos ser personas de carácter comprobado. La construcción del carácter sencillamente quiere decir que estamos intentando llegar a ser las personas que Dios quiere que seamos. No hablo de ser perfectos. Hablo de un carácter que con el tiempo ha comprobado ser fiel a la vida a la que Dios nos ha llamado. ¿Cómo puede saber lo que Dios quiere que usted sea? Pablo dice que nuestras vidas deben demostrar amor nacido de corazón limpio, y de buena conciencia, y de fe no fingida (1 Timoteo 1:5). Es decir, una persona con carácter es amorosa, tiene la conciencia limpia, y tiene una relación auténtica con el Señor. Estas son señales definitivas de una persona con carácter santo. ¿Estamos volviéndonos gente más amorosa, o estamos demasiado envueltos en nuestro arte? ¿Amamos a Dios con todo nuestro corazón, alma, y mente, o amamos más el cantar, tocar, actuar, o crear? ¿Dirían los que lo rodean que usted es una persona amorosa? ¿Tenemos una conciencia limpia acerca de cómo estamos viviendo nuestras vidas? ¿Somos personas honestas? ¿Estamos enfrentando el pecado en nuestras vidas o lo estamos ocultando? ¿Vivimos como personas muertas al pecado y resucitadas en Cristo, o estamos cediendo ante el placer pasajero del pecado? ¿Somos responsables el uno con el otro en cuanto a nuestro pecado? ¿Estamos viviendo vidas auténticas como seguidores de Cristo? La Biblia se refiere a autenticidad en el sentido de vivir una vida de verdad en lo íntimo" (Salmos 51:6) y vivir una vida con sencillez y sinceridad de Dios" (2 Corintios 1:12). Es decir, somos quien decimos ser. Estamos viviendo el tema de nuestros cantos. Estamos viviendo el tema de nuestros escritos. La gente no hará caso a lo que decimos a menos que hayan visto lo que hacemos y encontrado coherencia en nosotros. Algunos de nosotros tratamos de escondernos tras nuestro talento, y descuidamos lo que somos por dentro, pero lo que somos en nuestro ser profundo es quien realmente somos. Es por eso que Pablo dice que trata de tener siempre una conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres (Hechos 24:16).

Nosotros tampoco queremos ser acusados de no poner en práctica lo que predicamos. Eso es hipocresía - cuando nos vemos bien por fuera para vernos bien en el escenario, pero no es quien realmente somos por dentro. Sabemos qué decir para parecer muy Cristiano", pero estamos ocultando la verdad acerca de nosotros mismos. Es meramente una apariencia de piedad" (2 Timoteo 3:5), pero no es quien realmente somos. Tiene apariencia espiritual, pero no tiene profundidad ni poder. Sucede cuando cantamos un canto que dice que estamos dando el todo por Jesús," pero nuestras vidas en realidad ni se acercan a ello. A Dios no le gusta la hipocresía. En Amós 5:23 el Señor está harto de la hipocresía de Su pueblo, y especialmente de su música: Quita de mí la multitud de tus cantares, pues no escucharé las salmodias de tus instrumentos." Dios no escuchará cantos de alabanza vacíos, sin importar qué tan creativos o hermosos sean, si nuestros corazones no están bien delante de Él. La Biblia describe al Rey Amasías como alguien que hizo lo recto ante los ojos de Jehová, aunque no de perfecto corazón" (2 Crónicas 25:2). Es decir, sus actos eran buenos pero su actitud era mala. Se veía bien por fuera pero su corazón estaba alejado de Dios. Mucho de lo que estoy diciendo tiene que ver con la condición de su corazón. ¿Está su corazón encendido para Cristo ahora, o simplemente está desempeñando las acciones correctas sin sentirlas? La autenticidad es un poderoso testimonio de la presencia de Dios en nuestras vidas. No significa que seamos perfectos. Significa que somos personas reales. Significa que somos honestos acerca de nuestras imperfecciones y nuestras luchas. No los cubrimos ni ponemos una cara Cristiana feliz que esconde nuestro dolor. Admitimos que tenemos luchas. El no cristiano puede detectar cuándo no estamos siendo auténticos. Esto se revela plenamente cuando aparentamos que la vida Cristiana es una vida sin preocupaciones, sin dolor y sin luchas. Eso no es cierto. Si tratamos los asuntos serios de la vida con trivialidad, eso le comunica a nuestras amistades no cristianas que hemos perdido contacto con la realidad. Ser auténtico incluye enfrentar la realidad acerca de nuestras luchas y defectos. Dios nunca pretendió que el crecimiento de nuestro carácter fuera una prioridad baja. Todos debemos madurar espiritualmente a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo" (Efesios 4:13). Crezcamos en todo" (Efesios 4:15) en Cristo. Crecer en Cristo no quiere decir que adquiramos mucho

conocimiento teórico. Quiere decir que crecemos en áreas como la excelencia moral, la intimidad con Cristo, dominio propio y disciplina, perseverancia, piedad, amabilidad, y amor. Porque si estas cosas están en vosotros, y abundan, no os dejarán estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de nuestro Señor Jesucristo" (2 Pedro 1:5-9). Con este tipo de cosas se construye el carácter. Algunas de las cosas que nos hacen buenos artistas también pueden traer gran conflicto a nuestras vidas e incluso pueden trabajar en nuestra contra conforme intentamos crecer espiritualmente y ministrar en la iglesia. Por ejemplo, está bien ser introvertido pero no está bien estar absorto en uno mismo. Está bien estar en contacto con nuestros sentimientos, pero no está bien ser controlados por ellos todo el tiempo. Está bien ser sensible, pero no está bien ser demasiado sensible o crónicamente defensivo. Está bien hacer las cosas con excelencia, pero no está bien ser demasiado perfeccionista. Cualquier crecimiento de carácter que experimentemos será una ventaja en todo lo que hagamos. Todo el tiempo y energía que se inviertan en el crecimiento del carácter valdrán la pena. El crecimiento del carácter mejorará nuestra relación con Dios. Mejorará nuestras relaciones con familia y amigos. Mejorará nuestras relaciones con la gente que trabajamos. Mejorará nuestro bienestar general. Seremos mejores artistas por haber crecido en carácter. El legendario entrenador de básquetbol universitario, John Wooden, tiene un dicho maravilloso acerca del carácter: Preocúpate más por tu carácter que por tu reputación, porque tu carácter es lo que realmente eres mientras que tu reputación es únicamente lo que otros piensan que eres." LA INTEGRIDAD. En los Salmos, David dice, En la integridad de mi corazón andaré en medio de mi casa" (Salmo 101:2). Los artistas necesitamos poder caminar por el vestíbulo de la iglesia con integridad en nuestros corazones. La integridad simplemente significa hacer lo correcto ante los ojos de Dios. El carácter es ser la persona que Dios pretende que seamos, y la integridad es hacer lo que Dios quiere que hagamos. Aunque sea difícil, aunque ponga en peligro nuestra carrera, aunque nadie más lo esté haciendo, necesitamos hacer lo correcto. Eso es integridad. La gente de integridad quiere comportarse honorablemente

en todas las cosas (Hebreos 13:18). La gente de integridad intenta ser buen ejemplo en todas las cosas (Tito 2:7). La gente de integridad quiere honrar y agradar a Dios por encima de todas las cosas (2 Corintios 8:21). Necesitamos llevar todos nuestros asuntos con integridad, tratar a todas las personas con amor y respeto, hablar con la verdad y estar dedicados a la honestidad. Necesitamos manejar con integridad nuestros ministerios, nuestras carreras, nuestras finanzas, y nuestros hogares. Nuestros pensamientos, nuestras palabras, nuestros actos deben reflejar un deseo de hacer lo correcto ante los ojos de Dios. Pablo dice que su más grande ambición es agradar a Dios (2 Corintios 5:9). ¿Es esa la más grande ambición de usted? ¿Está tratando de agradar a Dios o está viviendo para agradarse a sí mismo? ¿Está tratando de traer una sonrisa al rostro de Dios con sus talentos, o su meta principal es gratificarse a sí mismo artísticamente? Cuando se habla de integridad, hay un camino alto y un camino bajo. Necesitamos asegurarnos de estar siempre en el camino alto. No necesitamos que la congregación nos vea como esos raros tipos artísticos; necesitan vernos como gente de integridad que ministra, sirve, y pastorea en el poderoso nombre de Jesús. 1 Timoteo 4:12 dice que debemos ser ejemplos modelo en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza." Algunos hemos crecido con estándares altos vinculados con el pastor y con los ancianos pero no con los artistas en el escenario. Esperamos que los pastores sean personas santas. Esperamos que caminen íntimamente con Cristo y que tengan un carácter santo. Esperamos que estén viviendo en rectitud y no llevando una doble vida. ¿Por qué no esperamos lo mismo de nuestros músicos, de las personas de drama, y de todos los demás artistas que tenemos? No solo somos artistas. También somos ministros. Nos paramos en la misma plataforma y nos dirigimos a la congregación con el mismo mensaje. ¿No deberíamos aspirar a estándares altos de integridad, como el pastor? Las cualidades de los ancianos en 1 Timoteo 3 y Tito 1 pueden ser aplicadas a todos los líderes de la iglesia, y eso incluye a los artistas. Debemos ser irreprensibles; fieles a nuestros cónyuges; no soberbios ni iracundos; con

templanza; prudentes; respetables; hospitalarios; aptos para enseñar; no adictos a nada; no conflictivos sino apacibles; no pendencieros; libres del amor al dinero; gobernando bien nuestras casas; y debemos tener una buena reputación con aquellos fuera de la iglesia (1 Timoteo. 3:2-7; Tito 1:7-9). ¿Se acuerda cuál era el estándar para la gente que atendía las mesas en la iglesia antigua? Tenían que ser personas llenos del Espíritu Santo y de sabiduría" (Hechos 6:3) - es decir, personas de integridad y buen carácter. Este no solo era el estándar para la gente de puestos altos; era el estándar para todos los siervos en la iglesia. Debemos ser personas de integridad y carácter comprobado Lewis Smedes dice que la integridad es más que decir la verdad. Se trata de ser cierto tipo de persona. Se trata de que seamos personas que sepamos quienes y qué somos, y se trata de mantenernos fieles a lo que somos aunque nos cueste más de lo que quisiéramos pagar." El Salmo 4:3 dice. Sabed, pues, que Jehová ha escogido al piadoso para sí." De manera similar. Dios ha apartado para sí al artista piadoso. Los artistas piadosos han sido apartados con un don especial o un talento único, apartados para experimentar intimidad con Dios, apartados para ser usados por Dios de tantas maneras significativas. Yo creo que Dios quiere levantar artistas en la iglesia que estén apartados para Él. No son diferentes de manera rara, como tantos artistas en el mundo. Son diferentes porque son artistas con un carácter piadoso. Son personas de integridad. No solo son muy talentosos; son humildes, amorosos, y accesibles. Caminan con Dios. Están tan entregados a Jesús que la gente se asombra no por su talento sino por su Dios (véase Lucas 9:43). LA PRUEBA PRODUCE CRECIMIENTO. Ahora seamos prácticos y hablemos de cómo crecer en carácter y en integridad. ¿Qué tiene que hacer uno para crecer en carácter? Para decirlo de manera sencilla, crecemos cuando nuestro carácter es puesto a prueba (1 Pedro 1:7). Romanos 5:3-4 dice que la tribulación produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza." La tribulación, o la prueba, produce perseverancia; y la perseverancia moldea nuestro carácter. Cuando nos encontramos con dificultades, se exige una respuesta. Podemos ser

arrastrados por el lado oscuro de nuestra naturaleza, o podemos responder con integridad. La forma en la que respondemos a ciertos retos o a ciertos pensamientos que de repente nos vienen a la mente tiene mucho que ver con la formación de nuestro carácter. Tenemos que escoger si vamos a responder con integridad cuando surja la oportunidad. Un día un pastor me pidió que fuera a comer con su personal de música. Estaban dirigiendo una nueva iglesia y querían ver mis ideas acerca del ministerio de música. Los dos músicos eran inteligentes, energéticos, y comprometidos. Tuvimos una plática animada, y me impactó la profundidad de pensamiento que revelaban sus preguntas. Al terminar la comida, el pastor me preguntó si tenía algunas palabras de sabiduría para estos dos jóvenes, como les decía él. Les dije algo que le diría a cualquier persona que emprenda un ministerio en las artes: Cuando esté en el ministerio, su carácter será probado como nunca antes. Su carácter será desafiado y estirado hasta el límite. ¡Deje que Dios haga Su voluntad con usted! Cuando el camino sea difícil, crezca. En muchas ocasiones ha habido un problema en mi ministerio, y ese problema he sido yo. Ha sido mi terquedad, mi inmadurez, mi egoísmo, estar a la defensiva, mi exceso de sensibilidad, mi enojo y resentimiento, mis celos y envidia -básicamente, mi falta de carácter. No permita que su falta de carácter sea un obstáculo para Dios. No permita que ello inhibe su ministerio. Hebreos 6:1 nos dice que vayamos adelante a la perfección." Permita que Dios lo moldee para ser la persona que Él quiere que sea. Nuestro carácter es probado cuando se nos pide hacer un papel tras bambalinas en vez del papel prominente que queríamos. ¿Cómo responderemos cuando suceda eso? Nuestro carácter es probado cuando alguien nos da una crítica constructiva. ¿Cómo vamos a reaccionar? Nuestro carácter es probado cada vez que nuestros sentimientos son heridos. ¿Vamos a desarrollar un espíritu de amargura o un corazón perdonador? Nuestro carácter es probado cuando se asoma el rostro feo del perfeccionismo y somos tentados a ser muy duros con nosotros mismos y con otros por no alcanzar nuestras expectativas. ¿Vamos a ceder ante el perfeccionismo o no? Nuestro carácter es probado cuando una situación requiere que pongamos las

necesidades de otros antes que las propias. ¿Cómo responderemos a eso? Nuestro carácter es probado cuando enfrentamos la tentación de pecar, cuando intentamos satisfacer nuestras necesidades sin la ayuda de Dios. ¿Vamos a ser fieles o no? La forma en que respondamos a estas pequeñas pruebas determina si seremos artistas de carácter e integridad. HACIENDO INVENTARIO. ¿Cómo le está yendo estos días en cuanto al crecimiento de su carácter? ¿Dónde es fuerte y qué áreas requieren atención? Uno de los pasos cruciales en cualquier programa de recuperación es hacer un inventario moral de uno mismo. Pablo dice lo mismo en 2 Corintios 13:5 cuando dice. Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe; probaos a vosotros mismos" (véase también 1 Corintios 11:28). Su súplica más apasionada al respecto está en 1 Timoteo 4:14-16: No descuides el don que hay en ti, que te fue dado mediante profecía con la imposición de las manos del presbiterio. Ocúpate en estas cosas; permanece en ellas, para que tu aprovechamiento sea manifiesto a todos. Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; persiste en ello" (énfasis mío). El lenguaje que usa Pablo para exhortarnos a crecer y convertirnos en las personas que Dios quiere que seamos es muy fuerte. Quizá se sintió obligado a ser muy directo por nuestra tendencia a evitar hacer un inventario honesto de nosotros mismos. Preferimos juzgar a otros que evaluarnos a nosotros mismos. Para evitar ser demasiado duros o demasiado tolerantes con nosotros mismos, debemos asegurarnos de incluir a Dios en el proceso. Debemos orar lo que David oró en el Salmo 139: 23-24: Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos; y ve si hay en mí camino de perversidad, y guíame en el camino eterno." Tome algunos minutos ahora para hacer inventario de dónde se encuentra el crecimiento de su carácter estos días. Estaremos comentando cada una de estas áreas en el resto del libro, pero por ahora conteste las siguientes preguntas lo más honesto posible.

SERVICIO. 1. ¿Qué tan seguido pone las necesidades de otros antes que las propias? ___Muy seguido. ___A veces ___Casi nunca lo pienso. 2. ¿Cómo respondió la última vez que se le pidió servir tras bambalinas? ___Lo hice con gozo. ___No me gustó, pero lo hice de todos modos. ___Me hizo enojar. EQUIPO DE TRABAJO. 1. ¿Está utilizando sus talentos artísticos en la iglesia y experimentando una comunidad genuina con un grupo de artistas Cristianos? ___Sí. ___Actualmente no estoy sirviendo en la iglesia. ___No tengo relaciones significativas con otros artistas Cristianos. 2. ¿Cómo es usted para resolver los conflictos relaciónales en su vida? ___Siempre trato de ir directamente con el individuo y platicarlo. ___Casi siempre trato de platicarlo con la otra persona. ___Odio la confrontación, así que reprimo mis sentimientos cuando la gente me lastima. EL PERFECCIONISMO. 1. ¿Tiene pensamientos acerca de que no es lo suficientemente bueno como artista? ___No muy seguido. ___A veces. ___Casi siempre.

2. ¿Es duro consigo mismo cuando comete un error? ___No. ___A veces. ___Sí, puedo ser muy duro conmigo mismo. ESTAR A LA DEFENSIVA.

1. ¿Alguna vez alguien le ha dicho que siente que tiene que andar con cuidado cuando está cerca de usted? ___Nunca. ___A veces. ___Escucho eso muy seguido.

2. ¿Cómo responde usted a la crítica constructiva? ___Me gusta la retroalimentación y la pido a otros con regularidad. ___Es difícil, pero normalmente lo acepto con gracia. ___Me siento lastimado. LOS CELOS Y ENVIDIA. 1. ¿Cómo responde ante una persona que tiene más talento o éxito que usted? ___Alabo a Dios porque Él ha dotado a esa persona y porque también me ha dotado a mí. ___Es difícil, pero trato de que no me afecte. ___Me vuelvo introvertido y me siento inadecuado e inferior. 2. Cuando se tropieza con alguien que tiene más talento o éxito que usted, ¿ello le hace querer dejar de ser artista? ___Nunca. ___A veces. ___Muchas veces.

TRATANDO CON SUS EMOCIONES. 1. ¿Alguna vez le han dicho que usted es demasiado negativo o genioso? ___Nunca. ___A veces. ___Me lo dicen muy seguido. 2. ¿Llega a sentir usted que está siendo controlado por sus emociones? ___Nunca. ___A veces. ___Sí, frecuentemente me siento controlado por mis emociones. DIRIGIENDO A LOS ARTISTAS.

1. Si usted es un líder que también es artista, ¿alguna vez ha sentido tensión entre las dos cosas? ___No, nunca. ___A veces. ___Sí, no veo cómo hacer las dos cosas.

2. Si usted dirige un equipo de artistas, ¿qué tan bien le están siguiendo? ___Me siento inepto para guiar a los artistas. ___Tenemos mucho conflicto en el equipo y no sé por dónde comenzar a resolverlo. ___Parece que todos nos estamos moviendo juntos en la dirección correcta. EL PECADO. 1. ¿Hay pecados continuos o malos hábitos en su vida ahora? ___No. ___No, pero sí hay algunas áreas en las que lucho a veces. ___Estoy luchando con un cierto pecado, y no sé qué hacer al respecto.

2. ¿Hay alguna persona a la que usted le rinde cuentas con respecto a su pecado? ___Sí. ___Tengo una relación así, pero no es fuerte ni constante. ___No tengo relaciones así en mi vida ahora.

DISCIPLINAS ESPIRITUALES. 1. ¿Tiene con regularidad un tiempo a solas con el Señor (tiempo devocional con el Señor)? ___Sí. ___Trato de hacerlo, pero es difícil para mí ser constante. ___Simplemente no soy muy disciplinado en esa área. 2. ¿Siente usted que actualmente tiene una buena relación con el Señor? ___Mi relación con el Señor va muy bien. ___Me siento espiritualmente árida. ___Me siento lejos de Él ahora. COMPROMETIDO CON UN PROCESO. Dios continuamente trabaja en nuestras vidas para conformarnos a la imagen de Cristo (Romanos 8:29). El milagro más grande que Él hace es una vida transformada. Dante dice que somos gusanos destinados a ser mariposas angelicales. Esta metamorfosis no sucede de la noche a la mañana: toma tiempo. Me encantaría poder decir que el crecimiento del carácter es fácil y rápido. Pero cuando hablamos de la transformación de su carácter, la mayoría del tiempo usted va en contra de su naturaleza y la forma en que fue educado, así que la tarea no es fácil. No nos gustan las cosas que duelen o que toman tiempo, nos exasperamos cuando nos enfrentamos a algo difícil, y decimos: Bueno, supongo que esto edificará mi carácter," como si fuera medicina que nos hace bien pero nos sabe mal. Tenemos que cambiar nuestra actitud y abrazar las luchas, incluso buscarlas, porque ello nos hará mejores personas.

Pablo dice que la tribulación produce perseverancia y ello produce un carácter comprobado (Romanos 5:3-4). El crecimiento del carácter es realmente una recompensa. Es el resultado de ser fiel. Es la recompensa por perseverar a través de la dificultad. Tendrá sus altas y sus bajas. La mayoría del tiempo tomaremos dos pasos hacia adelante y uno hacia atrás. Pablo nunca sintió que ya había terminado. Dijo, Olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús" (Filipenses 3:13-14). Pablo estaba comprometido con el proceso de crecer en su carácter. Lo invito a un viaje que durará toda su vida y cambiará toda su vida. Requerirá un compromiso diario de morir a uno mismo y seguir a Dios (Lucas 9:23; Juan 12:24). Quizá necesitemos humildad conforme Dios resalte los aspectos de nuestro carácter que necesitan ser cambiados. Quizá sea doloroso conforme Dios nos haga cirugía para sacar todo aquello que nos impide ser lo que Él quiere que seamos. Sin embargo, habrá maravillosos avances en todo el camino. Nuestro Dios es un Dios de avances (2 Samuel 5:20). Él es el que nos conforma a la imagen de Cristo (Romanos 8:29). Él es el que produce en nosotros el querer como el hacer, por su buena voluntad" (Filipenses 2:12-13). Él es el que comenzó en nosotros la buena obra y el que la perfeccionara (Filipenses 1:6). Él es capaz de hacernos lo que quiere que seamos. Necesitamos cooperar con Él a través del proceso y celebrar cada uno de los avances que experimentemos. Así que sé paciente con tu progreso y confía en Dios para el resultado. Amigos, presentémonos hoy a Dios como artistas apartados para Él. Hagamos un pacto hoy para ser artistas de carácter profundo e integridad alta para la causa de Cristo. PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA DISCUSIÓN EN GRUPO.

1. ¿Tiene la frase temperamento artístico" una connotación negativa para ti? ¿Por qué sí o por qué no? 2. ¿Qué tipo de arte lo conmueve más? 3. En su opinión, ¿cuál debe ser el papel de las artes en la iglesia? 4. ¿Está usted optimista, pesimista, o digamos, cauteloso, en cuanto al futuro de las artes en la iglesia? 5. En su opinión, ¿son utilizadas con eficacia las artes en su iglesia?

6. ¿Cómo puede convertirse la iglesia en un lugar más seguro para los artistas? 7. ¿Cuál es la mejor manera en que la iglesia puede ayudarle a los artistas a crecer en carácter? 8. Platique acerca de un área de su vida que ha cambiado desde que es cristiano. ¿Cómo ocurrió ese cambio? 9. ¿Por qué es difícil para la gente cambiar? 10. ¿Qué tipo de cosas nos hacen crecer espiritualmente? PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Escoja un versículo personal de ministerio para usted - un versículo bíblico que refleja su pasión y/o talento. 2. Basándose en el tiempo y la atención que le dedica a su crecimiento artístico y a su crecimiento espiritual, determine cuál ha tenido la mayor prioridad para usted y en oración considere si debe reajustar sus prioridades. 3. Pídale a Dios que le revele las áreas de su vida que no reflejan un carácter piadoso en estos momentos. (Por ejemplo, relaciones familiares, finanzas, sus pensamientos, actitudes, ética de trabajo, y así sucesivamente.) 4. Revise la lista de la sección Haciendo Inventario" de este capítulo y subraye la pregunta o el tema que revela el área de su carácter en el que quiera ver mayor crecimiento durante el próximo año. 5. Decida hacia quién podría ser responsable para crecer en esa área específica.

Rita es un miembro nuevo del grupo de alabanza de la Iglesia Avenida Central. Es una cantante profesional. La contratan para cantar en bodas, fiestas, conferencias especiales, y hasta para grabar un gran número de spots para televisión y jingles para radio. Es muy buena. Lleva bastante tiempo de creyente y pensaba que sería una buena idea poner sus talentos al servicio de la iglesia. Al principio se le recibió con mucho entusiasmo. Se notaba que el director de música estaba encantado de tenerla en su equipo. El tener a alguno de tan buen nivel cantando en su iglesia lo hacía verse muy bien. Los otros vocalistas le dieron una cordial bienvenida, pero a decir verdad, muchos de ellos se sintieron amenazados por ella. Rápidamente se dieron cuenta que ella tenía, por mucho, más talento vocal que ellos y que había logrado en la industria musical lo que muchos de ellos solo podrían soñar. Aunque se preguntaban si esta nueva integrante inmensamente talentosa significaría menos oportunidades para ellos de cantar, de todos modos trataron de recibirla calurosamente. Pero al pasar el tiempo, era obvio que Rita sabía lo buena que era en comparación con los demás del grupo. Rápidamente logró prominencia y se convirtió en lo que todo mundo llamaba la solista "destacada" de la iglesia. Pero con el tiempo la estrella de Rita comenzó a empañarse. Más personas la consideraban arrogante, y aunque nadie lo diría en voz alta, algunos hasta pensaban que era una "prima donna". Era distante, y casi nunca platicaba o socializaba con los otros cantantes. Frecuentemente llegaba tarde a los ensayos, a veces haciendo esperar a la gente hasta una hora. A veces no llegaba para nada a los ensayos y no se molestaba en llamar. Su forma de ser en el escenario durante el chequeo de sonido tampoco les caía muy bien a los demás. Exigía de mala manera que se escuchara más de su voz en el monitor y llamaba a trabajar al técnico de sonido cada vez que algo no estaba perfectamente bien. También regañaba a los otros vocalistas cuando no estaban afinados con exactitud, y respondía con sarcasmo brutal si algún instrumentista de la banda cometía un error. Frecuentemente venía sin prepararse a los ensayos, asumiendo que todo mundo la entendería por ser una profesional consolidada. Nunca se quedaba a escuchar los sermones del

pastor y rara vez asistía a los eventos de la iglesia en los que no tuviera que cantar. Las personas de la congregación sabían que Rita tenía una voz increíble. Eso era obvio, pero no opinarían que era su cantante favorita. Era demasiado distante, demasiado engreída. Era difícil para la gente de la congregación relacionarse con ella, difícil que se conectaran con ella. El pastor de la iglesia invitó varias veces a Rita a que lo acompañase en sus visitas semanales en el hospital, pero ella siempre rehusaba, diciendo que ya no quería cantar en escenarios chicos. El pastor percibió la actitud "prima donna" de Rita e intentó enseñarle amablemente acerca del servicio en el ministerio, pero ella se ofendió. No podía entender por qué el pastor se lo estaba diciendo únicamente a ella. ¿No nos dice la Biblia que no debemos juzgar?" Preguntó enojada. Estaba lastimada. Se sintió incomprendida. Esta gente no me aprecia, pensó ella, así que se fue de la iglesia y nunca regresó. La iglesia, por cierto, se recuperó bien y tuvo un ministerio musical dinámico sin Rita. PREGUNTAS PARA DISCUIÓN EN GRUPO. 1. Rita nunca se hubiera considerado a sí misma una "prima donna". pero se le percibió así. ¿Qué conductas específicas por su parte comunicaron una actitud de superioridad? 2. ¿Cree que el pastor hizo lo correcto al enfrentar a Rita con respecto a su actitud? ¿Por qué sí o por qué no? 3. ¿Cree que Rita respondió apropiadamente a su confrontación con el pastor? Si no, ¿cómo debió haber respondido? 4. ¿Debe ser confrontada la gente como Rita, o debemos simplemente tolerarlos en la iglesia? 5. ¿Qué dificulta la confrontación con personas como Rita? 6. ¿Cómo se sentiría usted si fuera uno de los vocalistas que fue regañado por Rita? ¿O uno de los instrumentistas que criticó? ¿O el técnico de sonido a quien trató mal? 7. ¿Qué elementos del escenario y el ministerio público hacen difícil que un artista tenga un corazón de siervo? 8. En su opinión, ¿qué porcentaje de artistas en la iglesia de hoy comprenden lo que significa ser siervo?

9. ¿Cómo van a aprender los artistas en la iglesia lo que es el verdadero servicio? 10. En su perspectiva, ¿qué caracteriza al verdadero siervo de Cristo? ¿SIERVOS O ESTRELLAS? Compartí el escenario anterior con una persona fuera del ministerio de música, y su respuesta fue, ¿No es extremo esto? Seguramente no hay gente como Rita allá afuera." Pero a decir verdad, probablemente todos admitiríamos que hemos conocido a una o dos Ritas en algún momento de nuestras vidas. Y mientras pueda ser obvio que Rita necesita crecer en el área de servicio, tal vez no sea tan obvio que hay un poco de Rita en todos nosotros. El deseo de ser servidos nos es más natural que el deseo de servir. Los artistas a veces podemos ser muy egoístas y absortos en nosotros mismos. Nos gusta la atención que nos traen nuestros talentos. Nos gusta sentirnos un poco más especiales que los demás, que no pueden interpretar o crear en la forma en que lo hacemos nosotros. Nuestra sociedad tiende a poner en un pedestal a cualquiera que tiene talento. Convertimos a los artistas más exitosos en superestrellas. A las superestrellas se les mima y se les consiente. Se vuelven ricos y famosos. Así que el servicio y la orientación hacia otros no nos sale naturalmente. Enfrentémoslo: el servicio es una noción contra-cultural; va en contra de la naturaleza humana. Todos preferiríamos ser servidos. Si nos dieran a escoger, todos elegiríamos la fama en vez de ser desconocidos. Todos queremos ser el centro de atención en vez de estar tras bambalinas. Alguna vez se le preguntó a Leonard Berstein cuál era el instrumento más difícil de tocar en una orquesta. El maestro lo pensó por un segundo y respondió, El papel secundario." LAS BARRERAS AL VERDADERO SERVICIO. La Palabra de Dios tiene una norma diferente para aquellos que ministramos en su nombre. 1 Corintios 4:1 dice. Téngannos los hombres pos servidores de Cristo." ¿Nos ve la gente de la iglesia como siervos o como estrellas? ¿Nos ven como ministros o animadores? Yo creo que hay tres cosas que impiden el verdadero servicio.

1. Una Actitud de Superioridad. La primera barrera es una actitud de superioridad. Muy pocos Cristianos diríamos en voz alta que pensamos que somos mejores que otra persona, pero podemos comunicar una actitud de superioridad de tantas maneras distintas - algunas de ellas sutiles y otras no tan sutiles. Por ejemplo, la forma en que tratamos a otros revela si pensamos que somos mejores que ellos. En la escena anterior, Rita nunca dijo abiertamente que era mejor que todos los demás. No tenía que decirlo. Era distante, no socializaba, no trataba de relacionarse con otros, siempre llegaba tarde, faltaba a los ensayos sin avisar, era impaciente con los técnicos del sonido y con los otros cantantes, era sarcástica con la banda, llegaba sin prepararse a los ensayos, no se quedaba al sermón, no iba a la iglesia a menos que le tocara cantar, y tenía un espíritu que no se dejaba enseñar. Las acciones hablan más fuerte que las palabras, ¿verdad? Detrás de esta actitud de superioridad está un orgullo mal encaminado. El orgullo es un deseo oculto de ser exaltado. Es un horrible pecado del cual los artistas nos tenemos que cuidar. Desafortunadamente el orgullo también es uno de esos pecados que es muy fácil ver en otros pero no en nosotros mismos. En este momento, sin pensarlo mucho, cada uno de nosotros muy probablemente podría nombrar a cinco personas que sentimos tienen un problema de orgullo. Pero la verdadera pregunta es, ¿Dónde está el pecado del orgullo en cada uno de nuestros corazones? La Biblia dice que si se quiere jactar de alguien, jáctese de Dios (2 Corintios 10:17). Si se quiere jactar de algo, jáctese de su debilidad y del poder de Dios (2 Corintios 12:9). El jactarse es la forma en que algunas personas manejan la inseguridad. Muchos artistas son inseguros. Nos morimos por sentirnos bien acerca de nosotros mismos, pero el edificarnos con orgullo no es la forma correcta de hacerlo. 2. Motivos Egoístas Ocultos. La segunda barrera al verdadero servicio son los motivos egoístas ocultos. Necesitamos mirar profundamente y vigilar nuestros motivos, porque la Biblia dice que el corazón humano es engañoso "y perverso" (Jeremías 17:9). Podemos ser muy egoístas. En Hechos 8:17-24 encontramos una historia

acerca de un hombre llamado Simón que tenía motivos ocultos. Simón vio a Pedro y a Juan imponiendo las manos sobre la gente y siendo testigos de manifestaciones gloriosas del Espíritu Santo, y él quiso ese poder por razones egoístas. Les ofreció dinero a Pedro y a Juan para tener este poder del Espíritu Santo, pero Pedro lo reprendió fuertemente y le exigió que se arrepintiera de sus intenciones interesadas. Nosotros también necesitamos arrepentirnos de motivos egoístas ocultos. Si no lo hacemos, podríamos pensar que estamos sirviendo a Dios cuando en realidad nos estamos sirviendo a nosotros mismos. A veces, en lo profundo, nuestro verdadero motivo es captar la atención o ser vistos por otros. Queremos ser aplaudidos. Queremos ser reconocidos. Cuando nuestra agenda es yo, yo, yo, tenemos motivos egoístas. Sucede cuando manipulamos las conversaciones para que se enfoquen en nosotros y en nuestro talento. Sucede cuando soltamos nombres conocidos para vernos importantes. Sucede cuando hablamos de nuestros logros para confirmarnos a nosotros mismos. Lo que nos impulsa en esos momentos son los motivos egoístas ocultos. 3. Confianza Únicamente en Nuestros Talentos. La tercera barrera al verdadero servicio ocurre cuando ponemos toda nuestra confianza en nuestras dotes, nuestro talento natural. En Filipenses 3:3 Pablo dice que él no tiene confianza en la carne." Aun así nos paramos a veces en el escenario y nos desempeñamos con una confianza hecha por el hombre en vez de una confianza dependiente de Dios. Una de las cosas que nos impide experimentar la plena bendición de Dios en nuestras vidas es nuestra autosuficiencia. Si pensamos que podemos salir adelante solos por nuestra inteligencia o por nuestro talento, estamos tristemente equivocados. A veces un vocalista puede pararse en el escenario y no estar cien por ciento bien, porque siente que le viene una gripa. En momentos como este nuestra confianza no está en nuestro talento sino en el poder de Dios para usarnos en nuestra debilidad. Cuando los artistas tienen más confianza en su talento que en el Señor, se bajan del escenario más preocupados por cómo se vieron o cómo se escucharon que por la forma en que Dios los haya usado. Están más preocupados por la técnica que por la esencia. EL EJEMPLO DE SERVICIO DE CRISTO. Por supuesto que Jesús es el máximo ejemplo del servicio. Marcos 10:45

dice que el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos." En Filipenses 2 Pablo describe cómo Jesús se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo" (v. 7), y se humilló a sí mismo, haciéndose obediente" (v. 8). El Hijo de Dios dejó la gloria y el privilegio del cielo para nacer en un establo en un país remoto y escondido en una época tecnológicamente primitiva. Después de dos mil años el retrato de Jesús lavando los pies de sus discípulos está grabado en nuestras mentes, pero aún no logramos captar la profundidad de su significado. El modelo de servicio de Jesús fue una desviación radical del estilo frío, distante, y egocéntrico de los dioses griegos y romanos que lo precedieron. Su modelo de servicio va en contra de la tendencia de la historia humana, en que los líderes siempre han gobernado por medio de la dominación. Dirigir por medio del servicio va en contra de la naturaleza humana. ¿Se puede imaginar cómo sería tener a Jesús en su ministerio de música? ¿Cómo sería tener a Jesús en su equipo de drama? ¿O en el ministerio de danza o en el equipo de artes visuales o en el equipo de producción de la iglesia? La conclusión es que Jesús sería un artista siervo. Él mismo lo dijo: El que es el mayor de vosotros, sea vuestro siervo" (Mateo 23:11). Si necesita una ayuda visual para inspirarlo a ser un siervo, imagínese a Jesús lavando los pies de los discípulos (Juan 13:2-13). Hay una belleza extraña en esa escena, ¿verdad? En un mundo donde el poder es bien visto, Jesús, el Hijo de Dios, estaba dispuesto a lavar pies sucios. Eso es servicio. ¿Se puede imaginar tener al Dios del universo lavando sus pies? ¿Usted alguna vez le ha lavado los pies a otra persona? Es una experiencia muy humillante. Cuando mis dos hijos eran más chicos, yo lavaba sus pies cada año en algún momento de la Semana Santa para recordarme a mí mismo que debía ser un siervo-padre amoroso y para recordarles a ellos que debían servirse el uno al otro. Cada año que hice eso, me impactaba lo extraño que es servir a otra persona al desempeñar una tarea simple. Servir en vez de ser servidos es un concepto verdaderamente revolucionario para líderes y las personas que están en el centro de atención. EL ARTISTA HUMILDE. El servicio comienza con la humildad. La humildad significa movernos del egocentrismo a estar centrados en Dios. Pero antes de hablar de lo que es la humildad, hablemos de lo que no es. La verdadera humildad no implica degradarse a uno mismo o dejar que otros lo pisoteen. Eso es humildad falsa.

Romanos 12:3 dice que uno no tenga más alto concepto de sí mismo que el que debe tener, sino que piense de sí con cordura." No tenga más alto concepto de sí mismo que el que debe tener, y no tenga menor concepto de sí mismo que el que debe tener. A veces una auto-imagen pobre es confundida con humildad. La verdadera humildad no es tener tan baja autoestima que le falta confianza, valor, o seguridad. Ser humilde no significa dejarse ser humillado. Por ejemplo, tal vez piense que está de moda o que es muy espiritual degradarse a sí mismo o minimizar sus dones o quedarse callado porque piensa que no vale la pena compartir sus ideas, pero eso es humildad falsificada. Y está mal porque niega el hecho de que usted le importa a Dios. Contradice las Escrituras y profana el carácter de Dios. No llame humildad a la auto-degradación. En el libro clásico de C.S. Lewis, The Screwtape Letters, hay una conversación entre dos demonios, Screwtape y Wormwood, que están tratando de envolver a los humanos en este tipo de humildad falsa. Aquí este Screwtape platicando con su demonio colega: Debemos, por lo tanto, ocultarle al paciente el verdadero fin de la Humildad. Permite que lo vea no como un olvido de sí mismo, sino como una opinión (expresamente, una opinión negativa) de sus propios talentos y carácter. Algunos talentos, según entiendo, realmente los tiene. Ponen en su mente la idea de que la humildad consiste en tratar de creer que esos talentos son menos valiosos de lo que él cree que son... Lo grandioso es hacerlo valorar una opinión por una cualidad que no sea la verdad, introduciendo así un elemento de deshonestidad y fingimiento en el corazón de algo que de otra manera amenaza con convertirse en una virtud. Con este método miles de seres humanos han llegado a pensar que la humildad significa que las mujeres bonitas tratan de creer que son feas y los hombres inteligentes tratan de creer que son tontos. Y dado que lo que están intentando creer puede ser, en algunos casos, pura tontería, no pueden lograr creerlo, y tenemos la oportunidad de mantener en constante movimiento sus pensamientos en un esfuerzo por lograr lo imposible. Necesitamos vernos a nosotros mismos con un juicio sano. La verdadera humildad significa tener una visión certera de nosotros mismos, pensando ni

más ni menos de lo que realmente somos. Debemos conocer nuestras fortalezas. Debemos conocer nuestras debilidades. Debemos conocer en qué somos buenos, y aceptar lo que no hacemos bien. ¿Cómo puede usted como artista abrazar la verdadera humildad? HUMILLESE ANTE DIOS. Antes que nada, humíllese ante Dios. Jesús dijo que cualquiera que se enaltece, será humillado; y el que se humilla será enaltecido" (Lucas 18:14). Santiago 4:10 nos exhorta a humillarnos ante Dios. De hecho, Dios tiene un lugar muy especial en Su corazón para los humildes. Las Escrituras dicen que Él habita en el quebrantado y humilde de espíritu" (Isaías 57:15) y que atiende al humilde" (Salmo 138:6; véase también Isaías 66:2). El orgullo, por otro lado, es abominación para el Señor (Proverbios 16:5). La Biblia dice que Dios se opone a los orgullosos (1 Pedro 5:5). Él se resiste a la persona que piensa que él o ella es mejor que todos los demás (Santiago 4:6). Piense en la seriedad de eso. Realmente no quiere que Dios se oponga a usted y a su ministerio, ¿verdad? El Salmo 138:6 dice que Dios tiende a distanciarse del altivo. Qué pensamiento tan horroroso: que Dios no solo podría oponerse a los orgullosos sino estar lejos - mantenerse apartado de ellos. Realmente no quiere que Dios esté distante y apartado, ¿verdad? El orgullo, el ponernos primero a nosotros mismos, y la falta de humildad no son agradables ante Dios. Es imperativo que nos humillemos ante Dios, porque apartados de Él nada podemos hacer (Juan 15:4-5). Recuerde que su talento viene de Dios. Usted lo está desarrollando, pero Él es quien se lo dio para empezar. Si usted tiene un don artístico, es porque Dios se lo ha dado. Antes de que entrara a la Tierra Prometida. Moisés le advirtió al pueblo de Israel que no olvidara que todas sus bendiciones eran un regalo de Dios. Si parafraseamos Deuteronomio 8:17-18, esto es lo que Moisés tal vez nos diría a los artistas de hoy: Sean humildes con respecto a su talento. De otra forma tal vez digan en su corazón que lograron todo por su propia cuenta. Pero se acordarán del Señor su Dios, porque es Él quien les dio la habilidad de hacer lo que hacen."

Si usted y yo logramos algo artísticamente, es por un don o talento que vino de Dios desde el principio. Pero por la gracia de Dios soy lo que soy," dice Pablo (1 Corintios 15:10). Nosotros en especial tenemos demasiadas razones para ser humildes ante Dios y los demás. Por eso Pablo nos advierte en Filipenses 3:3 que no pongamos nuestra confianza en la carne, porque nuestra confianza está en Dios. La humildad es natural para la persona que pone toda su confianza en Dios. Eso es lo contrario al hombre necio en Eclesiastés que dice, Mi corazón gozó de todo mi trabajo; y esta fue mi parte de toda mi faena" (2:10, énfasis mío). La persona orgullosa dice, Miren lo que hice." La persona humilde dice. Miren lo que Dios hizo a través de mí." HUMÍLLESE ANTE LOS DEMÁS. 1 Pedro 5:5 dice que debemos revestirnos de humildad el uno hacia el otro. Debemos abandonar cualquier pensamiento de superioridad que nos hiciera pensar que merecemos un mejor trato que los demás. La arrogancia no tiene lugar en el corazón de un artista Cristiano. David fue tan célebre para el pueblo de Israel como usted lo pudiera ser. Tuvo éxito, fama, y fortuna, pero no dejó que se le subieran los humos. La Biblia dice que todo Israel y Judá amaba a David, porque él salía y entraba delante de ellos" (1 Samuel 18:16). Dios Habla Hoy dice que él era uno de ellos." Es decir, aunque era rico y famoso, era accesible. Era uno de ellos; era uno de la banda. No era arrogante; era humilde. A veces en el proceso de utilizar nuestros dones, los artistas nos elevamos más de lo que debería ser. La alabanza para el artista puede ser efusiva por muchas razones: la gloria de ser el centro de atención, el impacto de las artes, la rareza de los dones. La gente dice cosas como, Me encanta su voz más que cualquier otra persona que haya escuchado" o No sé cómo le hace; usted es asombroso." ¿Cómo se debe responder a ese tipo de adulación? He escuchado personas (me incluyo) que sacan las típicas frases Cristianas en un esfuerzo por aparentar espiritualidad. El resultado suena algo así: En realidad no fui yo. Yo no tuve nada que ver. Dios lo hizo todo. Gloria a Dios. Yo nada más abro mi boca y Él se encarga de lo demás." Esto termina sonando impertinente. También está el tipo de persona que no sabe responder a los halagos sin degradarse a sí mismo. Piensan que es mejor la humildad falsa que

no mostrar humildad en lo absoluto. Su respuesta suena algo así: Yo soy solo un gusano pecador que está haciendo esto hasta que Dios encuentre a alguien mejor para este trabajo." A veces la mejor respuesta es un sencillo y humilde Gracias." La Biblia dice que la forma en la que respondemos a los elogios es una marca de nuestro carácter (Proverbios 27:21). ¿Permitimos que los elogios nos hagan pensar que somos mejores que los demás? ¿Realmente le damos la gloria a Dios, o nada más decimos los clichés Cristianos apropiados para que parezca que le estamos dando la gloria a Dios? Jesús nos recuerda en Lucas 17:10 que cuando usamos nuestros dones para Él, lo que debíamos hacer, hicimos." En la economía de Dios no hay jerarquía de dones y talentos (1 Corintios 12:22-23). Estar en el escenario no nos hace mejores que cualquier otra persona que fielmente esté usando sus dones en otra área de la iglesia. Únicamente estamos haciendo lo que debemos estar haciendo. Este versículo no está diciendo que sea malo sentirnos bien acerca de nosotros mismos o acerca de algo que hayamos hecho. Está muy bien sentir placer al agradar a Dios con su talento. De hecho, esa debería ser una de nuestras principales ambiciones en la vida (2 Corintios 5:9). Sin embargo, algunos nos incomodamos mucho cuando alguien aplaude nuestros esfuerzos o nos dan un cumplido. No hemos aprendido a aceptar un cumplido con gracia. No sabemos cómo tratarlo, porque pensamos que no está bien que la gente nos dé las gracias o diga cosas buenas acerca de lo que hacemos. Lucas 17:10 nos enseña que Jesús asume que la gente nos elogiará si nos desempeñamos bien, así que no hay problema. Por eso El enseña al respecto. El espíritu de este versículo es de humildad. No estoy sugiriendo que usemos este versículo como respuesta clásica cuando alguien nos da un cumplido. Estoy sugiriendo que recordemos que cuando usamos nuestros dones y talentos para el Señor solo estamos haciendo lo que debemos hacer. Así podemos reconocer y agradecer con gracia a todos aquellos que nos alientan, recordando que no somos la atracción principal de todos modos (no importando que nos tengan en un concepto muy alto). El gran compositor Franz Joseph Haydn fue conocido como un hombre muy humilde. Una vez un fan que lo adoraba excesivamente no paraba de

elogiarlo, y él respondió. No me hable así. Usted únicamente está viendo un hombre a quien Dios le dio talento y un buen corazón." Haydn respondió con una humildad llena de gracia que señalaba a la gente hacia Dios. Así que cultivemos humildad en nuestros corazones, y seremos artistas humildes. MUERA A SU DESEO DE SER EL MEJOR. Necesitamos morir al deseo de ser el mejor. ¿Cómo sabemos si tenemos un corazón de siervo? Hay un dicho que dice que podemos saber qué tanto tenemos un corazón de siervo por cómo respondemos a ser tratados como siervos. Tendemos a hacer berrinches si no nos tratan como pequeños dioses. C.S. Lewis dice, El orgullo no se place de tener algo, sino de tener más que otra persona. Decimos que la gente se enorgullece de ser rico, o inteligente, o guapo, pero no es verdad. Se enorgullecen de ser más ricos, o más inteligentes, o más guapos que otros. Si los demás fueran igualmente ricos, o inteligentes, o guapos no habría de qué enorgullecerse. Es la comparación la que produce el orgullo: el placer de estar arriba de los demás." Para muchos de nosotros, no es suficiente ser talentoso. Queremos ser el más talentoso. Hubo un hombre llamado Diótrefes que trajo desgracia a sí mismo y a la iglesia porque estaba tan resuelto a ser prominente que él amaba para tener el primer lugar" (3 Juan 9). Muchos de nosotros escondemos en lo profundo el mismo deseo de tener el primer lugar. Los discípulos también lucharon con esto y frecuentemente discutían por ver quién era el mayor entre ellos (Lucas 9:46-48; 22:24-30). Quizá nos reímos de ellos ahora, pero muchos artistas sentimos dentro un deseo fuerte de ser el número uno. En vez de ser lo mejor que podemos, queremos ser lo mejor que hay o lo mejor que jamás ha habido. Vivimos en un mundo en el cuál no es suficiente ser promedio. No hay gloria por ser únicamente bueno. Nos han hecho sentir que si no tenemos la madera que tienen las leyendas, no valemos la pena. Pero esto no debería suceder en la iglesia. El ministerio no es un concurso de popularidad, y reñir por status está mal entre los seguidores de Cristo. Jesús es la cabeza de la iglesia, y Él debe tener el primer lugar en todo (Colosenses 1:18). Cuando usted y yo muramos a nuestro deseo de ser reconocidos, satisfaceremos una necesidad aún más grande: la necesidad de tener significado ante los ojos de Dios. Intercambia la importancia propia por una vida de verdadero significado.

EL ARTISTA SIERVO. En la época de Nehemías los músicos estaban a cargo del mantenimiento para la casa de Dios (Nehemías 11: 22-23). Eran personas de limpieza de día y artistas de noche y tenían una rutina cotidiana estricta y disciplinada que incluía el trabajo de limpieza requerido para el mantenimiento de la casa de Dios. Eran artistas siervos, y eso necesitamos ser nosotros. Si quiere crecer en humildad, lo mejor que puede hacer es servir a otros. El servir a otros edifica su carácter. Richard Foster escribe. Nada disciplina los deseos desmesurados de la carne más que el servicio, y nada transforma los deseos de la carne más que servir a escondidas. La carne se queja en contra del servicio pero grita en contra del servicio a escondidas. Se estira y trata de alcanzar el honor y el reconocimiento. Maquinará medios sutiles y religiosamente aceptables para llamar la atención al servicio brindado. Si nos negamos decididamente a rendirnos ante el deseo de la carne, lo crucificamos. Cada vez que crucificamos la carne, crucificamos nuestro orgullo y arrogancia" (énfasis original). Enfrentémoslo: puede ser un verdadero reto servir a otros. Los artistas tendemos a ser narcisistas y muy egocentristas. Somos personas sensibles, pero cuando internamos esa sensibilidad hacia nosotros mismos, podemos ser tan insensibles a las necesidades de otros. Estamos muy conscientes de nuestros propios sentimientos, ¿pero qué hay de los sentimientos de otros? No es fácil para las personas con temperamento artístico orientarse hacia los demás. Necesitamos olvidarnos de nosotros mismos y aventarnos al servicio hacía los demás. ¿Cómo lograremos eso? ENFOQUESE EN LA GENTE. Antes que nada, manténgase enfocado en ministrar a los demás, no en gratificarse artísticamente a usted mismo. El ministerio no se trata de nosotros y nuestros maravillosos talentos. Se trata de la gente. Se trata de servir a otros. 1 Pedro 4:10 dice, Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros." Utilice sus dones para servir a otros. Si intenta gratificarse artísticamente a sí mismo y olvida ministrar a otros, será una experiencia muy vacía. Los artistas pasamos tanto tiempo viendo la técnica y

el estilo que perdemos de vista a las personas a quienes queremos alcanzar. Cuando Jesús vio a las multitudes que tenía delante, su corazón fue movido a tener compasión (Mateo 9:36). Era sensible a sus necesidades porque estaba enfocado en la gente. La próxima vez que esté en el escenario o actuando para un grupo de personas, intente ver a la personas como lo haría Jesús, con un corazón lleno de compasión por cada uno de ellos. Pablo definió el servicio de acuerdo a cómo afecta a la gente que nos rodea. Él dijo que el siervo del Señor no debe ser contencioso, sino amable para con todos, apto para enseñar, sufrido; que con mansedumbre corrija a los que se oponen" (2 Timoteo 2:24-25). Un buen lugar para empezar a servir es con las personas con quienes servimos - nuestros compañeros artistas. Gálatas 5:13 nos dice servíos por amor los unos a los otros." y Romanos 12:10 dice prefiriéndoos los unos a los otros." Necesitamos llegar a una junta, a un ensayo, o un culto preparados y dispuestos a servir. En vez de preguntar siempre. ¿Qué hay en esto para mí?" o ¿Qué puedo yo sacar de esto?" necesitamos preguntar, ¿Cómo puedo servir? ¿Qué puedo yo aportar?". RECUERDE QUE EL MENSAJE ES MÁS IMPORTANTE. Tenga en mente que el mensaje es más importante que el mensajero. Pablo habla acerca de esto en 1 Corintios 2:4-5: Y ni mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder, para que vuestra fe no este fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios." Es decir, el propósito de mi ministerio no es impresionar a la gente con mi arte sino demostrar el poder y el amor de Dios. Todos nos damos cuenta, por ejemplo, cuando un cantante se está concentrando más en su técnica vocal que en el mensaje del canto. Si dejar de hacer cierta cosa que hace lucir más su voz permitiría que se entendiera mejor la letra del canto, deje de hacerlo. A veces una interpretación sencilla comunica mejor el mensaje. Si usted es instrumentista, esto significa que toca con destreza y expresión apropiada pero sin llamar demasiado la atención a sí mismo. El escenario de la iglesia no existe únicamente para ser su plataforma personal. Necesitamos servir al mensaje, no a nosotros mismos.

Por cierto, si es instrumentista. ¿Quizá quiera ver Salmo 68:2? En el culto de adoración aquí descrito, los artistas entran al santuario en un orden específico. Primero entran los cantantes, luego los instrumentistas y después los bailarines con panderos. Charles Spurgeon señala que este orden no se dio por accidente: así fue diseñado. Representa la primacía de la música vocal y la necesidad de que se escuchen los cantantes por encima de los instrumentos. Esto no significa que la música instrumental no sea importante Simplemente nos ayuda a recordar lo que todo gran instrumentista ya sabe: no deben distraerse o ahogar la letra. Los instrumentistas no deben competir con los cantantes por ser escuchados. Necesitamos trabajar juntos para servir al mensaje del canto. Haga lo que haga, no haga lo que hizo Ezequías (2 Reyes 20). Cuando el Rey Ezequías se enfermó gravemente. Dios no solo prometió que lo sanaría sino que también hizo que el sol se regresara seis horas, del mediodía hasta el amanecer, como una señal de que Ezequías sería sanado. Emisarios de la cercana Babilonia vinieron a ver a Ezequías porque vieron retroceder al sol y habían escuchado que Dios lo había hecho por Ezequías. Los babilónicos eran adoradores del sol, así que esta era una gran oportunidad para dar testimonio del único y verdadero Dios. En vez de ello. Ezequías llevó a sus visitas al cuarto de los tesoros y orgullosamente les enseñó todo el oro, la plata, las especias, los aceites, y la armadura que tenía su reino. Dios había hecho este milagro, y Ezequías estaba presumiendo su cuarto de trofeos personales. Dios siempre está haciendo grandes cosas a nuestro alrededor. No pensemos tanto en lo grandes que somos nosotros, porque no se compara en lo absoluto con la grandeza de Dios. EXAMINE SU MOTIVACION. Mis compañeros artistas, ¿cuál es su motivación para crear o interpretar? ¿Es para glorificar a Dios o a sí mismo? Las palabras de Jeremías son tan pertinentes para los artistas de hoy como lo fueron para el pueblo de Israel: ¿Y tú buscas para ti grandezas? No las busques" (Jeremías 45:5). Si verdaderamente estamos ministrando en el nombre de Jesús, nuestra motivación - lo que estamos buscando - debe ser Cristo Jesús y Su gloria, no la nuestra. Jesús nos dijo que buscáramos primero el reino de Dios, no el reino

de uno mismo o el reino del arte (Malaquías 6:33). Cristo debe tener el primer lugar en todo lo que hagamos (Colosenses 1 18). ¿Recuerda lo que dijo Juan el Bautista? Es necesario que el crezca, pero que yo mengue (Juan 3:30). Ese es el tipo de actitud que siempre debemos tener en el escenario. No se trata de nosotros y cómo nos escuchamos o cómo nos vemos. No podemos estar en el ministerio para glorificarnos a nosotros mismos. Pablo dice: Hacedlo todo para la gloria de Dios" (1 Corintios 10:31 véase también Colosenses 3:17; 1 Pedro 4:11). El verdadero ministerio se trata de Jesús y de transmitir Su mensaje. Esa necesita ser nuestra motivación. Cuando empezamos el coro de alabanza aquí en Willow Creek, alguien me preguntó si este coro siempre iba a cantar en un segundo plano o si el grupo podría cantar números especiales. El pensamiento que se me ocurrió en respuesta a ello fue que al dirigir la alabanza, todos estamos en segundo plano. Jesucristo está en el centro de todo, no nosotros. Él debe crecer y nosotros debemos menguar. La alabanza necesita ser la cosa más desinteresada que hagamos los humanos. Quiero decir una palabra de precaución. He visto artistas que vigilan tanto su motivación que se obsesionan acerca de sí están sirviendo al Señor con un corazón de siervo. Un amigo mío, un músico, me confesó recientemente que realmente no disfruta tocar en la iglesia porque siempre está preocupado de que sus motivos no sean los correctos. Aunque pone su mejor esfuerzo por vivir en una relación auténtica con Jesucristo, se obsesiona fácilmente con motivos ocultos que él teme están tan bien escondidos que tal vez nunca los vea. Eso me suena al trabajo del Acusador, el Malvado. La Biblia dice que Satanás trata constantemente de acusarnos (Apocalipsis 12:10). Le encanta acusarnos de motivos equivocados, aun cuando estamos en la plataforma, para quitar nuestro enfoque de Jesús y ponerlo en nosotros mismos. Cuando Satanás acusa, hay confusión. Nos preguntamos. ¿Es de Dios esto o no? Pero cuando Dios quiere tratar con nuestros motivos, siempre lo hace de forma amorosa (Isaías 42:3). La suya no es una voz de acusación severa. La suya es aquella voz quieta y pequeña como un silbo apacible y delicado" (1 Reyes 19:12) que tiernamente nos convence de nuestro pecado y nuestra necesidad de Él. Cuando Dios habla, no hay confusión. Hay una convicción sincera. Él nos guía tiernamente y nos invita a seguirle.

Siguiendo la misma línea, de repente me preguntan si está bien sentirse seguro en el escenario. ¿Eso me hace menos humilde?" preguntan. Una pregunta así normalmente viene de una persona que equivale humildad con ser débil de carácter, inseguro, y siempre estar pidiendo disculpas. Dios no nos ha dado un espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio" (2 Timoteo 1:7). Eso no me suena a carácter débil. Aunque es inapropiado que presumamos de nuestros talentos, está bien que un cristiano tenga seguridad durante una interpretación. Si usted reconoce que su talento viene de Dios y le da a Él la gloria, está bien llegar al escenario con la confianza de que puede hacer lo que Él le está llamando a hacer. Está bien tener confianza si su confianza está puesta en Él. MUERA AL EGOISMO. Filipenses 2:3-4 es un versículo que pienso que todos los artistas deberían memorizar. Dice, Nada hagáis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los demás como superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros." No sé cómo alguien puede ser un “prima donna” con este versículo en su Biblia. Necesitamos morir al egoísmo y a la presunción vacía y dejar de estar tan absortos en nosotros mismos. No hay lugar en el ministerio para los “prima donnas”. De igual manera, 1 Corintios 10:24 dice, Ninguno busque su propio bien, sino el del otro." El verdadero amor no busca lo suyo (1 Corintios 13:5). Romanos 12:10 dice prefiriéndoos los unos a los otros." Necesitamos considerar a los demás como más importantes que nosotros. Eso se aplica a los otros vocalistas del equipo, a los otros músicos de la banda, a otros actores, y a otros artistas. Eso se aplica a la persona que pone el sistema de sonido a través del cual usted canta o actúa, al que está atrás en la consola de sonido, a cada persona, incluyendo aquel que se sienta en la congregación en la última banca. Considérelos a todos como más importantes que usted. Esto es tan difícil para los artistas porque podemos estar tan ocupados con nosotros mismos. Varias veces en este libro, estaré mencionando mis oraciones cotidianas peligrosas. Estas son pensamientos o versículos bíblicos que están tan lejos de

cómo pienso naturalmente que necesito meterlas cada día a mi alma y a mí corazón con mucha oración. Son oraciones peligrosas porque tienen el potencial de cambiar mi vida radicalmente. Uno de esos versículos es Juan 12:24: Si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto." Morir a mí mismo no es la forma en que normalmente opero, así que por un año y medio oré diario, Señor, ayúdame a morir a mí mismo hoy. Enséñame cómo aplicar este versículo a mi vida hoy." El orar algo así diario me hizo darme cuenta de cuán egoísta soy realmente. Por ejemplo, cuando llegaba del trabajo, nada más quería descansar porque estaba cansado. Pero fui convencido de morir a mí mismo y de pasar tiempo con mi esposa, Suelo jugar con mis hijos. Aparte, en varios conflictos relaciónales, recuerdo haber sido tocado por el Espíritu Santo para morir a tener siempre la razón. Y fui retado vez tras vez a morir a la aprobación de otros. Lo reto a orar Juan 12:24 cada día durante un año y ver si no cambia su vida. Esta muerte a uno mismo no debe ser llevada al otro extremo, en que nos dejamos ser pisoteados. Morir a uno mismo no significa abusar de sí mismo. Eso obviamente no es sano tampoco, y muchos de los que se dejan pisotear pueden estar tan absortos en sí mismos como los demás. De acuerdo a 1 Corintios 12:20-25, ninguno es más importante que los demás. Por eso necesitamos preocuparnos por los intereses de otros en vez de poner siempre nuestras necesidades como prioritarias. Esta es la clave para convertirse en un artista humilde. Cuando Thomas de Kempis escribe acerca de la clave de la paz interior, me parece que está describiendo lo que significa morir a uno mismo. Procura, mi hijo, mejor hacer la voluntad de otro que la propia. Escoge siempre tener menos en vez de más. Busca siempre el lugar más bajo, y ser inferior a todos. Desea siempre, y ora, que la voluntad de Dios sea enteramente cumplida en ti. RECUERDE QUE EL MINISTERIO ES UN PRIVILEGIO. Los que usamos nuestros dones en la iglesia necesitamos recordar que el ministerio es un privilegio. Dios está en el negocio de traer salvación a la gente

perdida. Pudo haber mandado a Sus ángeles para hacerlo, pero en lugar de eso nos confió a nosotros el trabajo de esparcir la Palabra y hacer discípulos a todas las naciones" (Mateo 28:19) con la ayuda de Su Espíritu Santo. Pablo frecuentemente se refería al ministerio como un privilegio y una vocación especial. No lo tomaba por sentado. Él consideraba el ser útil al Señor" la cosa más importante que uno pudiera hacer con su vida (2 Timoteo 2:21; 4:11). Para Pablo, estar en el ministerio era un gran honor y privilegio. Servir a Dios es una forma de honrarlo. Es nuestro sacrificio de alabanza. Qué testimonio es que un músico, actor, bailarín, o artista talentoso use sus dones para servir al Señor. Qué testimonio tan maravilloso es para nuestros hijos cuando ven a su papá y/o mamá sirviendo al Señor en algún tipo de ministerio. Ese padre está modelando lo que significa servir a Dios con los talentos que Él nos da - Dios obrando a través de nosotros. Ese es el gozo y la gran recompensa de la vida Cristiana. Ese es el gran privilegio del ministerio. Proverbios 3:9 dice honra a Jehová con tus bienes." A algunos de ustedes se les ha dado una riqueza de talento. Porque a todo aquel a quien se haya dado mucho, mucho se le demandará" (Lucas 12:48). Honra al Señor al servirle en algún tipo de ministerio. Muchos de nosotros tenemos un fuerte deseo de hacer algo significativo con nuestras vidas y nuestro talento. Fuimos creados para hacer buenas obras para la gloría de Dios (Efesios 2:10). En Salmo 90:17 Moisés le pide a Dios que confirme la obra de sus manos. El margen de mi Biblia añade que una traducción más literal sería dar permanencia". Es decir, Señor, dale permanencia a la obra de mis manos." Ayúdame a hacer algo significativo con mi vida. Ayúdame a hacer con mi talento algo que perdure. Todos anhelamos tener significado. Lo único que puede satisfacer este anhelo es el servicio a Dios. El ser usado por Dios en cualquier manera puede traer grandes recompensas. Somos meramente vasos de barro" (2 Corintios. 4:7), sin embargo llevamos con nosotros un tesoro: las buenas nuevas del evangelio, el plan de salvación de Dios, la esperanza del mundo. Es un privilegio absoluto el ser usado por Dios. Dios no sólo nos rescató de la condenación eterna: nos ha bendecido y continúa bendiciéndonos mucho más abundantemente de lo que

merecemos. La mayoría sentimos que lo menos que podemos hacer, después de todo lo que Él ha hecho por nosotros, es servirle de todo corazón. David dijo, ¿Qué pagaré a Jehová por todos sus beneficios para conmigo?" (Salmo. 116:12). Isaías tuvo un encuentro con Dios que cambió su vida, y salió de eso diciendo, Dios, estoy disponible. Haré lo que quieras. ¡Heme aquí, envíame a mí!" (véase Isaías. 6:8). ¿Qué otra respuesta existe después de haber probado la gracia de Dios? Necesitamos recordar que Dios no es el afortunado por tenerlo a usted y a mí en Su servicio; nosotros somos los privilegiados por tener un papel - por grande o pequeño que sea - en el avance de Su reino. LA DIFERENCIA ENTRE SER VOLUNTARIO Y SER LLAMADO POR DIOS. Al principio de mi ministerio empecé a notar una diferencia marcada entre aquellos que son voluntarios por compromiso y aquellos que sienten el llamado de Dios a servir. Ser voluntario no es malo; pero hay un nivel más profundo de compromiso, gozo, y recompensa para aquellos que saben que su llamado viene de Dios. Quiero tener cuidado aquí porque algunos quizá asocien el llamado de Dios con algo tan superior que se vuelve sobrenatural. Hemos hecho que el llamado al ministerio suene tan esotérico, como si fuera únicamente para las personas que escuchan el llamado de Dios a las selvas de África. Estoy hablando de algo más real, más obvio, que eso: Dios hablándonos a usted y a mí a usar nuestros dones en la iglesia local. En 1 Crónicas 15:16-19 el Rey David nombra a los músicos para guiar al pueblo de Israel en la alabanza. Este era su llamamiento de Dios. Colosenses 4:17 dice. Mira que cumplas el ministerio que recibiste en el Señor" (énfasis mío). En 1 Timoteo 1:12 Pablo dice, Doy gracias al que me fortaleció, a Cristo Jesús nuestro Señor, porque me tuvo por fiel, poniéndome en el ministerio." El ministerio de Pablo no era un acto rutinario de voluntario que hacía por culpa o compromiso. Era un llamado especial de Dios. Frederick Buechner dijo. El lugar en que Dios le habla es el lugar donde se unen el profundo gozo de usted y la profunda hambre del mundo." Conozco a tanta gente que está experimentando profundo gozo y recompensa hoy en día porque están siguiendo un llamado que Dios puso en sus corazones de servir en la iglesia local. Tienen un sentido de estar haciendo lo que Dios quiere que hagan, y su vida ha adquirido un significado más profundo. A continuación está una lista de algunas de las diferencias que he visto entre las personas que son

meramente voluntarios y aquellos que son llamados por Dios. Estaré comentando más acerca de la mayoría de estos puntos a través del libro. 1. Los voluntarios ven su involucramiento en la iglesia como un servicio a la comunidad, pero los llamados por Dios lo ven como ministerio. Para las personas llamadas por Dios, el ministerio no se toma a la ligera. Es trabajo importante con ramificaciones eternas. Es un honor y un privilegio de Dios. Es algo que ninguno de nosotros merece. 2. Los voluntarios se quejan de lo que les costará servir, pero la gente llamada por Dios está comprometida a servir. Las personas llamadas por Dios se consideran a si mismas mayordomos de los dones que Dios les ha dado. Servir se convierte en una prioridad en sus vidas; les da energía. No escuchará a dicha gente quejándose, Ay, no. Me tengo que levantar temprano el domingo e ir a la iglesia." Calculan el costo, pero también pueden ver los beneficios. En lo posible, tratan de hacer su itinerario alrededor de sus compromisos de servicio en vez de tratar de meter las oportunidades de servicio en un horario apretado. 3. Los voluntarios evitan resolver los conflictos relaciónales, pero las personas llamadas por Dios buscan resolver los conflictos relaciónales por el bien de la unidad en la iglesia. La gente llamada por Dios sabe que sería desobediencia vivir en conflicto con otro hermano o hermana o huir del llamado de Dios a causa del conflicto relacional. Así que tratan de resolver el conflicto relacional de manera piadosa, como fue señalado por Jesús en Mateo 18, yendo primero con el individuo con el que hay conflicto para hablarlo. 4. Los voluntarios consideran el ensayo otro compromiso con el que tienen que cumplir, pero las personas llamadas por Dios esperan ansiosamente el ensayo como otra oportunidad para ser usados por Dios. Los voluntarios se quejan de estar ocupados otra noche, pero las personas llamadas por Dios dicen, Maravilloso. Puedo ir al ensayo esta noche. Tal vez pueda llevar una palabra de aliento a uno de mis compañeros artistas, o puedo ver lo que está haciendo Dios en la vida de esta persona, o puedo preguntar si esta persona tiene una petición de oración." Las juntas, los ensayos, el poner o

quitar escenografía pueden ser oportunidades significativas de servicio para la gente que es llamada por Dios. 5. Los voluntarios no ensayan ni se preparan por fuera, pero las personas llamadas por Dios llegan al ensayo o al evento lo más preparados posible. Algunas personas hacen lo indispensable. Hacen lo mínimo necesario porque únicamente son voluntarios. Por otro lado, las personas llamadas por Dios quieren glorificar al Señor con los talentos que Dios les dio, así que se van a desempeñar de la mejor manera posible. Saben que a Dios hay que darte lo mejor. 6. Los voluntarios no están abiertos a la crítica constructiva; se ponen a la defensiva. Pero las personas llamadas por Dios están agradecidas ante la retroalimentación porque quieren ser lo mejor posible. En vez de decir. Cómo se atreve a decir algo negativo acerca del talento que Dios me dio," las personas llamadas por Dios dicen. Señor, quiero ser lo mejor que pueda para Ti." Como consecuencia, están abiertos a las sugerencias y a la guía de otros respecto a su trabajo. 7. Los voluntarios se sienten amenazados por el talento de otros, pero las personas llamadas por Dios le alaban por distribuir los dones y talentos como a Él le place. En vez de sentirse amenazados por cada nuevo miembro del equipo, las personas llamadas por Dios ven a los nuevos integrantes como amigos, co-ministros, y colegas de trabajo. Manejan sus celos y envidia de manera piadosa. 8. Los voluntarios quieren dejar todo a la primera señal de adversidad o desánimo, pero las personas llamadas por Dios se quedan y perseveran. Ninguna iglesia es perfecta, pero en ese caso, nosotros tampoco somos los miembros perfectos. Cuando hay un problema, la gente llamada por Dios no se sienta a quejarse o no se lo avienta todo al líder y dice. Debes arreglar esto, o voy a renunciar." No corren cuando las cosas se ponen difíciles. Oran. Escogen ser parte de la solución y no parte del problema. Se dan cuenta que cuando Dios nos llama a servir, Él nunca nos abandona. Siempre está allí para guiarnos a través de cualquier dificultad que enfrentemos.

9. Los voluntarios encuentran su principal satisfacción en sus talentos y habilidades, pero las personas llamadas por Dios saben que ser usado por Dios es lo más satisfactorio que uno puede hacer con su vida. Las personas llamadas por Dios salen del escenario y están más preocupadas por saber que Dios fue glorificado que por si sus talentos fueron exhibidas lo suficiente. Se preocupan porque se haga la voluntad de Dios, no la suya. 10.Los voluntarios no pueden soportar ser puestos en situaciones difíciles, pero las personas llamadas por Dios responden al llamado de Dios con humilde dependencia de Él. La gente llamada por Dios sabe que si Dios la ha llamado a ministrar, Él la equipará para hacer el trabajo del ministerio, aunque ello requiera que crezcan como personas o como artistas. Una vez estaba en un ensayo con un nuevo baterista que recién habíamos añadido al grupo. Se llamaba Tony. En el proceso de llevar a la banda a través de unas gráficas musicales nuevas, noté que me estaba deteniendo frecuentemente para corregir a Tony o guiarlo un poco. Al finalizar del ensayo quería platicar con él, porque no quería que se sintiera agredido. Así que mientras guardábamos el equipo, le pregunté a Tony cómo estaba. Suspiró al principio y luego dijo, He estado pensando en tomar algunas clases, porque hay muchos estilos nuevos en los que no estoy actualizado ahora. Pero no me estoy dando por vencido, porque Dios me ha llamado a hacer esto." Moví mi cabeza en asombro. Aquí estaba un hombre que entendía lo que significaba ser llamado por Dios. Tocar la batería en la iglesia era lo que Dios le había llamado a hacer. Ese llamamiento era la motivación tras su servicio. Ese llamamiento le permitía llevar fruto, aún en situaciones donde sus habilidades eran puestas al límite. MENTALIDAD DE MINISTERIO. Si tuviera que resumir la diferencia entre ser voluntario y ser llamado por Dios, diría que una persona que tiene esa sensación de que Dios lo ha llamado tiene una mentalidad de ministerio. Dios nunca pretendió que el ministerio fuera responsabilidad de los pocos escogidos que se dedican de tiempo completo al trabajo Cristiano." Dios ha equipado a todos los creyentes para hacer el trabajo del ministerio (Efesios 4:11-12).

Un amigo mío llamado Tim Kuntz ha estado sirviendo aquí en Willow Creek desde hace muchos años., y también hemos estado juntos en un grupo pequeño. La vocación de Tim es en la rama de computadoras, pero su ministerio es tocar la trompeta en una de nuestras bandas y dirigir un grupo pequeño. Recientemente Tim recibió una buena oferta de trabajo. Significaría más responsabilidad y más dinero con una buena empresa, pero también significaría un largo viaje al centro cada día. Me habló para que le diera algunos consejos, y platicamos de cómo esto afectaría a su familia y a su futuro, pero una cosa que realmente le preocupaba a Tim era cómo afectaría esto a su ministerio. Quería saber si podría ir al centro diario y continuar haciendo lo que Dios le ha llamado a hacer en la iglesia. Mi amigo Tim sabe la diferencia entre ser voluntario y ser llamado por Dios. No le estaban pagando por estar involucrado en el ministerio, pero su trabajo en la iglesia se había convertido en una prioridad tan importante que le importaba cómo sería afectado por un cambio de trabajo. Dios le ha dado un llamamiento, un papel en el trabajo del reino, un sentido de propósito, y lo toma en serio. LÍMITES SANOS. Ahora déjeme preguntarle: ¿Es posible servir a Dios demasiado? ¿Puede uno sobrepasarse en esto de servir? La respuesta es sí. Uno puede pasar demasiado tiempo en la iglesia y descuidar a su familia, a su salud, y hasta su relación con el Señor. Eso es una verdadera pena porque no glorifica a Dios el agotarse en el ministerio. Tiene que establecer límites sanos. El mantener estos límites sanos implica tener sus prioridades en orden, lo cual resulta en la libertad de decir sí pero no el temor de decir no. Si espera servir al Señor por cualquier cantidad de tiempo, tiene que desarrollar límites sanos. Todos tenemos que saber cómo y cuándo decir no, mucho antes de que lleguemos a una crisis personal. La iglesia muchas veces ha sido culpable de usar y abusar a sus artistas. Por otro lado, los artistas a veces han jugado el papel de mártir y se han dejado usar y abusar. Como director de música en una iglesia, realmente lucho con esto porque no quiero que la gente se agote pero a la vez quiero darles a los artistas oportunidades de ministerio que sean significativas y satisfactorias. Así que hay tensión allí, una línea delgada que hay que caminar. A través de los años he errado por los dos lados. He pedido demasiado, y alguien llegó a su límite.

Por otro lado, hay veces en que he tratado de proteger el horario de una persona al no pedirle que toque o cante, y me encontré con que lastimé a la persona por no pedírselo. Si todos pudiéramos establecer límites sanos, los líderes no tendrían que adivinar u obligar, y los artistas sentirían la libertad de decir sí o no. Cuando me acerco a alguien que tiene límites sanos y le ofrezco una oportunidad de ministerio y dice, Gracias por preguntar pero simplemente no puedo hacerlo esta semana," yo no me siento mal por preguntar y ellos no se sienten mal por decir que no. Hay temporadas en el trabajo de la iglesia que son más absorbentes que otras. Las temporadas pesadas vienen y se van, y aunque tendemos a cansarnos durante esas temporadas más pesadas, normalmente son cortas. Mi familia sabe que la Navidad y Semana Santa son épocas muy pesadas para mí. Es parte del trabajo de la iglesia. Pero si estoy comprometido a tener límites sanos y a no sobrepasarme el resto del año, la Navidad y Semana Santa o cualquier otra temporada de ministerio intenso son pequeñeces, la excepción y no la regla. Las Escrituras nos exhortan a ser constantes y a no cansarnos (1 Corintios. 15:58; Gálatas. 6:9-10). También se nos exhorta a dar con una actitud alegre, no por obligación (2 Corintios. 9:7). Eso no va a suceder si no tenemos límites sanos. Los límites sanos son una necesidad si vamos a servir al Señor con gozo y alegría (Salmo. 100:2). SIRVIENDO A UNA AUDIENCIA DE UNO. La prueba contundente del servicio es si usted puede estar contento sirviendo a una audiencia de Uno, cuando está bien servir en anonimato, cuando puede involucrarse aunque tenga un papel pequeño, cuando ya no vive para la aprobación de otros, cuando el tamaño de su audiencia ya no importa, y cuando el tamaño del papel que va a jugar es menos importante que ser fiel y obediente. Esto es difícil para nosotros porque frecuentemente amamos más la aprobación de otros que la aprobación de Dios (Juan 12:43). Buscamos el favor de aquellos que nos rodean en vez del favor de Dios (Gálatas. 1:10). Queremos ser vistos. Jesús dijo que tuviéramos cuidado con ese tipo de motivación (Mateo. 6:1). Cuando ya no anhela ser el centro de atención, cuando no necesita ser visto o reconocido, y cuando no le importa hacer el trabajo sucio como guardar sillas, está encaminado a ser el tipo de siervo desinteresado que Dios realmente usa. Uno de los trabajos más difíciles

en la programación es el desmontaje: guardar el equipo, recoger después de un culto, quitando el escenario. ¿Podría usted llegar a estar contento sirviendo así en anonimato? ¿Podría usted hacer ese tipo de servicio como para el Señor y no para los hombres"? (Colosenses. 3:23; Efesios. 6:7). Puede si está sirviendo a una audiencia de Uno. Philip Yancey compara el servir a una audiencia de Uno con ser un espejo o una ventana teñida. Las tensiones y ansiedades se encienden dentro de mí el momento que olvido que estoy viviendo mi vida para la audiencia de un hombre que es Cristo y caigo en vivir mi vida para afirmarme en un mundo competitivo. Previamente, mi principal motivación en la vida era hacer un retrato de mí mismo, lleno de colores brillantes y percepciones profundas, para que todos los que lo vieran estuvieran impresionados. Ahora, sin embargo, veo que mi papel es ser un espejo, para reflejar vivamente la imagen de Dios a través de mí. O quizá la metáfora de la ventana teñida es mejor, porque, después de todo, Dios se iluminará a través de mi personalidad y mi cuerpo. Muchos de nosotros luchamos con ser siervos cuando tenemos que trabajar en anonimato. Yo he luchado con esto, también. Ha habido ocasiones en las que me he sentido obviado. Ha habido ocasiones en las que me he sentido olvidado o ignorado. Ha habido veces en las que me he sentido como el Hombre Invisible, cuando el talento de otros fue reconocido y el mío no. Pero he llegado a la conclusión de que prefiero trabajar en anonimato para Dios que ser famoso por hacer algo insignificante con mi vida. Además, Dios nos ve en lo secreto (Mateo. 6: 4, 6, 18). No trabajamos en anonimato cuando trabajamos para Dios. Él ve. Él ve y Él recompensará. Hace algún tiempo una persona de nuestra congregación escribió una carta halagadora a Lynn Siewart, una de nuestras vocalistas, y me mandó una copia a mí. Lynn ha estado en nuestro equipo vocal desde hace muchos años y ejemplifica el corazón de un verdadero siervo. La carta dice así: Quiero agradecerle... por ofrecer su voz a la alabanza en Willow Creek. Cada vez que la escucho, no puedo creer el maravilloso don que el Señor le ha dado, y para nuestro beneficio. Hay otra cosa que emerge cada vez que usted canta... Hay humildad, pureza, reverencia - y realmente lo transmite. Otras

personas con las que me he sentado han mencionado lo mismo - que obviamente no está en la plataforma por razones propias, sino por la de Cristo. ¡Creo que si yo tuviera su voz, cantaría al Señor, pero estaría bastante complacido conmigo mismo, también! ¡Así que en Su sabiduría la escogió a usted! La gente de la congregación se puede dar cuenta si estamos en la plataforma para servir al Señor o meramente para servirnos a nosotros mismos. Quisiera concluir contándole acerca de un hombre en mi vida que es la personificación del servicio. Cuando apenas comenzaba en el ministerio, me discípulo un hombre que se convirtió en mi gran amigo. Su nombre es John Alien. Aprendí mucho acerca del servicio con John, no porque hiciéramos un estudio bíblico al respecto sino porque él vivía con un corazón de siervo hacia todo mundo. John es un hombre que sabe arreglar todo (y yo para nada lo soy). Venía a la casa a arreglar el boiler descompuesto, tuberías con fugas, y tablaroca desgastada. Venía a la casa a ayudar con la jardinería, porque para John era una oportunidad de servir y de pasar tiempo platicando conmigo acerca del Señor. Cuando enfrenté decisiones importantes en mi vida, él ofreció no solo orar por mí sino también ayunar mientras yo estuviera ayunando, para ver si Dios confirmaría su voluntad a través de ambos. Eso es un verdadero siervo. John ganaba un sueldo modesto como profesor de música, y aun así compartía con alegría y liberalidad sus recursos económicos cuando un hermano tenía necesidad. Siempre estaba cerca cuando yo lo necesitaba, siempre preguntando, ¿Qué puedo hacer para ayudar?" Ahora vivo a muchos kilómetros de distancia de mi amigo, pero nunca olvidaré el impacto de ver a primera mano a una persona haciendo realidad el corazón de siervo. John me enseñó lo que es el verdadero servicio. Me enseñó lo que es tener sumo gozo al servir a una audiencia de Uno. PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Cómo cree que sería Jesús en un ensayo? 2. ¿Cómo cree que sería Jesús en la plataforma? 3. ¿Puede pensar en alguien en su vida que haya sido un ejemplo positivo del servicio para usted?

4. ¿Dónde se colocaría usted mismo en el espectro de la humildad? Si de un lado está la presunción vacía y del otro está la humildad falsa, ¿hacia qué lado del espectro se inclina más? 5. ¿Cuál de las diez diferencias entre ser voluntario y ser llamado por Dios cree usted que sería la más importante para establecer un ministerio de artes que prevalezca? 6. ¿Cuál de las diferencias entre ser voluntario y ser llamado por Dios lo describe menos a usted? 7. ¿Qué tipo de cosas evitan que los artistas puedan servir a una audiencia de Uno? 8. ¿Por qué, en su opinión, es tan difícil para los artistas tener límites sanos respecto a su trabajo? 9. ¿Puede un artista ser una persona segura de sí misma y a la vez tener un corazón de siervo? 10. ¿Qué consejo le daría usted acerca del servicio a un compañero artista que apenas comienza en el ministerio? PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Ofrezca sus dones a Dios. Si nunca le ha dado gracias al Señor por los dones y talentos que Él le ha dado, hágalo y dígale que está comprometido a usar sus dones no como le plazca a usted sino como le plazca a Él. Si realmente quiere que su compromiso sea algo especial, expréselo de alguna forma artística. 2. Ofrezca sus dones a la iglesia. Pablo se veía a sí mismo como un siervo de la iglesia para Jesucristo (2 Corintios. 4:5). Escríbale una carta a su director de música, director de drama, director de coro, o pastor, y ofrezca sus dones y talentos para servir al cuerpo de Cristo en cualquier función que esa persona considere apropiada. 3. Si ha ofendido a alguien por su falta de verdadera humildad, reconozca su pecado ante el afectado y pídale perdón a esa persona. 4. Determine si tiene límites sanos respecto al servicio. Si no, decida qué se necesitaría para que usted tuviera límites más sanos y comience a hacer esos cambios. Escoja una persona ante la cual puede hacerse responsable respecto a esto. 5. Gálatas 5:13 nos exhorta a servirnos en amor el uno al otro. Intente servir de forma personal a alguien en esta semana.

La escena: Marlene acaba de entrar por la puerta de su casa después de un ensayo largo y agotador. Es tarde. El teléfono está sonando. Corre a contestarlo. Lleva casi cinco años siendo la directora de drama en la Iglesia Del Campo, y ha construido un ministerio fuerte en la iglesia. La gente de la iglesia realmente aprecia el drama y esperan con ansia los sketch que el equipo de drama interpreta y cualquier evento especial donde habrá drama. Desde hace varias semanas Marlene ha estado absorta con los ensayos del programa especial anual para el domingo de Pascua, el cual está a una semana de suceder. Agarra el teléfono, asumiendo que, como todo lo demás en su vida estos días, tendrá algo que ver con el programa para la Pascua. Por la otra línea esta Al, integrante del equipo de drama. AL: (con urgencia): ¿Marlene? Me da pena tener que hablarte a tu casa, y lo siento por llamarte tan tarde. ¿Estás ocupada? MARLENE: (sonriendo): Pues, puedo platicar. Te oyes preocupado. ¿Estás bien? AL: Pues... um... no... Me da pena molestarte y me da pena sacar este tema. Sé que estas muy ocupada, pero creo que mucha gente del equipo de drama está muy molesta ahora. Creo que tenemos problemas de comunicación muy graves en el equipo. No sé si te has enterado de lo grave que es. Acabo de colgar con Stewart, y está muy molesto. MARLENE: ¿Ah, sí? Me da tristeza escucharlo. ¿Por qué está molesto? AL: Simplemente siente que si dejara el equipo, no le importaría a nadie. Y varios de nosotros hemos estado platicando, y muchos más o menos estamos sintiendo lo mismo. MARLENE: ¿Te refieres a que si dejaran el equipo nadie lo notaría o a nadie le importaría?

AL: Sí. Muchos hemos estado sintiendo esto desde hace mucho. Nadie se siente conectado con el equipo. MARLENE: ¿Cuánto tiempo lleva Stewart estando molesto? Hablé con él esta noche, y no me mencionó nada al respecto. AL: Bueno, no me sorprende. Está muy confundido ahora. Cree que no te cae bien. MARLENE: ¿De veras? Me da tristeza escuchar eso. Stewart me cae muy bien. AL: Pues, está pensando dejar el drama e irse a otra iglesia. Está bastante enojado. MARLENE: ¿Está enojado conmigo? AL: Pues, sí. No fue escogido para el papel que él quería en el programa de Pascua. Creo que realmente quería el papel de Jesús. Yo entiendo por qué le diste el papel a Frank. Frank es más nuevo y más joven, pero Stewart realmente tiene mucha más experiencia. MARLENE: Ahora que lo mencionas, se me hizo raro que Stewart se saliera del salón cuando el reparto le dio a Frank una ovación esta noche después de la escena de Getsemaní. AL: Pues, sí, creo que eso lastimó mucho a Stewart. Después de todo, el reparto nunca le dio a él una ovación. MARLENE: Eso explica la tensión que he sentido entre esos dos. AL: Ah, sí. No se están hablando. Stewart evita a Frank a toda costa. No está celoso ni nada por el estilo. Stewart dice que simplemente es demasiado doloroso estar cerca de Frank, porque le recuerda lo malo que es para la actuación y que ya no es suficientemente bueno para estar en el equipo.

MARLENE: Eso me sorprende. Stewart es un actor muy competente. Por eso le di un papel tan difícil. AL: Sí, pero el papel de Judas no es el tipo de papel en el que puedes sumergirte totalmente. Aparte, eso no es todo. Debo recordarte que Stewart no ha sido invitado a ser parte de un sketch en todo este mes, y no ha tenido una parte importante en nada desde hace un par de meses, y todos nos hemos dado cuenta que le has dado la mayoría de los papeles buenos a los nuevos integrantes del equipo. No creo que debamos descartar a los que llevamos mucho tiempo allí; hemos ayudado a levantar esta iglesia. MARLENE: Pues, definitivamente no estoy tratando de descartar a nadie... AL: (interrumpiendo con enojo): Sabes, esta iglesia pone tanto énfasis en involucrarnos y utilizar nuestros dones, pero siento que todo es habladuría. Me siento tan mal por Stewart. Realmente está pensando dejarlo todo. MARLENE: Eso me daría mucha tristeza. AL: (interrumpiendo nuevamente): Y otra cosa, hablamos siempre de compañerismo y comunidad, pero todo es únicamente de palabra. No somos un equipo para nada. Lo que le está sucediendo a Stewart sucede muchísimo. ¡Uno espera ver este tipo de cosas en el mundo - definitivamente no en la iglesia! ¿No debemos amarnos y cuidarnos el uno al otro dentro de la iglesia? Con razón Stewart está lastimado. ¡Yo también lo estaría! MARLENE: Al, ¿le dijiste a Stewart que viniera a hablar conmigo? AL: No, no puede hacer eso. Intimidas a mucha gente, y aparte, todos sabemos lo ocupada que estas. MARLENE: Pero, Al, te estas poniendo en medio de algo que parece realmente ser entre Stewart y yo. AL: Bueno, en realidad he estado escuchando más que otra cosa, y he sido

muy cuidadoso de no decirle esto a nadie. Eso sería chismear. Pero sí me molesta que uno de los integrantes fieles y que lleva mucho tiempo con nosotros ya no se esté tomando en cuenta. MARLENE: Pues no estoy totalmente de acuerdo en que ya no lo estamos tomando en cuenta. Sabes, realmente pienso que Stewart debería estar hablando conmigo. Parece que se siente inseguro y quiere saber cuál es su postura conmigo. ¿Te contó de todas las veces que le hablé para invitarlo a participar en un sketch pero que no podía porque iba a estar fuera de la ciudad en esas fechas? AL: No, pero pienso que el problema va mucho más allá. MARLENE: Estoy de acuerdo. Stewart necesita venir directamente conmigo si tiene un problema conmigo. No me gusta que la gente hable a mis espaldas, y no le ayuda en nada a nuestro equipo que no resolvamos los conflictos relaciónales de manera piadosa. ¿Crees que si no me hubieras hablado tú, Stewart se hubiera acercado conmigo para resolver esto? Sabes, las Escrituras son muy claras acerca de cómo debemos resolver el conflicto – AL: (interrumpiendo): Marlene, me está entrando otra llamada. Lo siento, pero me tengo que ir. Me comunico después contigo. MARLENE: Bueno, Al. Por favor mantente en contacto. PREGUNTAS PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Qué aprecia más acerca del equipo con el que está sirviendo en su iglesia? (Por ejemplo, el coro, el equipo de alabanza, el equipo vocal, la banda u orquesta, el equipo de drama, el equipo de danza, el equipo de luz y sonido, el equipo de artistas visuales, etc.) 2. En la escena inicial Al dice cosas como Todos sienten esto" y Nadie se siente conectado." ¿Cree que las declaraciones de ese tipo son exageradas, o podrían ser ciertas? 3. En su opinión, ¿cuáles son algunas de las ventajas de ministrar en equipos? 4. ¿Cuáles son algunos de los desafíos de ministrar en equipos? 5. ¿Cuáles son algunas causas del conflicto relacional en un equipo?

6. ¿Cree que la mayoría de los cristianos saben resolver el conflicto relacional? 7. ¿Cómo se resolvía el conflicto relacional en el hogar en el cual usted se crió? 8. ¿Por qué cree que sea importante que los artistas sepan cómo llevarse el uno con el otro? 9. Si Satanás quisiera socavar la efectividad de su equipo, ¿de qué manera lo haría? 10. ¿Ha estado usted en algún tipo de equipo exitoso? (Por ejemplo, un equipo atlético, un equipo de trabajadores, un grupo de música, drama, o danza, etc.) ¿Qué hizo que ese equipo fuera exitoso? LA IGLESIA COMO UNA COLONIA DE ARTISTAS. Siempre me han admirado las colonias de artistas que emergen alrededor de los grandes movimientos artísticos. Mi ejemplo favorito es París a principios del siglo XX, un lugar donde los artistas se congregaban y se alimentaban el uno del otro, una época en la cual sucedían innovaciones emocionantes en las artes. Se mezclaban y convivían los compositores, los artistas visuales, los bailarines, los coreógrafos, los autores, y los poetas, creando así casi un panal de actividad artística. Mi compositor favorito, Igor Stravinsky, fue parte de esta notoria colonia de artistas, y su círculo de amigos incluía a compañeros compositores como Claude Debussy, Maurice Ravel, Erik Satie, y Manuel de Falla. Fue una época en que las artes se empalmaban de manera emocionante mientras Stravinsky se codeaba con artistas como Pablo Picasso, Henri Matisse, y Jean Cocteau. Este grupo no estaba exento de los desacuerdos y las envidias, pero los artistas eran amigos. Asistían juntos a conciertos y galerías de arte. Se juntaban en sus casas para platicar largamente sobre la música, el arte, y la literatura. En una ocasión Stravinsky se sentó en el piano con Debussy, y tocaron una trascripción de una pieza para orquesta que Stravinsky estaba desarrollando. ¡Por casualidad era El Rito de la Primavera, una de las grandes obras de arte del siglo veinte! Me encantaría haber sido una mosca en la pared para escuchar su conversación. Estos artistas cambiaron el mundo con su arte. Todas las buenas obras nuevas estaban saliendo de París, y artistas de todo el mundo estaban corriendo a estudiar allí. París a principios del siglo veinte era realmente un lugar muy emocionante. ¡Las artes estaban floreciendo y los artistas estaban prosperando!

¿No le encantaría estar en un lugar así? Muchos artistas anhelamos un lugar donde sintamos pertenencia, un lugar donde las artes están floreciendo, donde Dios está usando las artes de manera poderosa. Un lugar en el que los artistas puedan experimentar un compañerismo significativo con otros artistas Cristianos, donde podamos aprender el uno del otro y animarnos a seguir adelante. Creo que eso es parte de lo que Dios quiere que sean nuestras iglesias: un lugar que aprovecha las artes para Su gloria y que nutre a los artistas. El sentido de trabajo en equipo y de compañerismo que tenían los artistas en París a principios del siglo veinte siempre me ha intrigado, porque los artistas no siempre trabajan bien juntos, ni se llevan siempre bien entre sí. Muchos somos más introvertidos por naturaleza; somos llaneros solitarios. En un libro titulado “El Temperamento Musical”, el autor Anthony E. Kemp declara que mientras los músicos son decididamente introvertidos, también hay una cierta audacia, que surge de sus considerables fortalezas internas y también de su sentido de independencia. Los músicos tienden a compartir estas cualidades con varios otros tipos creativos." El lograr que los artistas que son básicamente introvertidos e independientes funcionen como equipo no es una tarea fácil. Como muchos artistas que son aventados con otros a formar un equipo, Igor Stravinsky tuvo que aprender a funcionar como un jugador de equipo. Howard Gardner, en su libro Mentes Creativas, señala que cuando Stravinsky fue invitado a unirse a Ballets Russes, su vida cambió repentinamente. Stravinsky se convirtió en un miembro apreciado de lo que tal vez fue el grupo artístico intérprete más innovador del mundo... Ahora, en vez de trabajar en su mayoría solo, Stravinsky tenía contacto casi diario con la compañía... los diseñadores del escenario, los bailarines, los coreógrafos, y hasta con los responsables de la parte del negocio." LAS RELACIONES IMPORTAN. Parte de lo que hacemos como artistas lo hacemos solos. Quizá ensayemos o creamos solos, pero en algún momento terminamos trabajando con otros artistas. Aunque usted no se considere muy sociable, necesita

aprender a relacionarse con, y llevarse con, otros artistas. Aunque sea extremadamente introvertido, se está engañando a si mismo si cree que puede tener una existencia significativa aislado de otros o vivir la vida Cristiana aparte de otros creyentes. Necesitamos compañerismo. No podemos ser llaneros solitarios. Nos necesitamos el uno al otro. Conocer y ser conocido es una necesidad humana básica. Hace muchos años ocurrió un incidente que cambió para siempre mi perspectiva acerca de la importancia de las relaciones en mi vida. Tuve una apendicetomía que involucró algunas complicaciones y requerí dos cirugías. Estuve entrando y saliendo del hospital durante dos semanas, y me tomó tres meses recuperarme completamente. Fue un tiempo muy oscuro para mí. Recuerdo haberme sentido tan solo en mi cuarto del hospital que lloraba cada vez qué se iban Sue y los niños (quienes estaban muy chicos en ese entonces). Me encontraba esperando ansiosamente las visitas de amigos, parientes, quien fuera. Ni siquiera puedo imaginarme la soledad de aquella gente que constantemente está encerrada en casa. Mi larga convalecencia me hizo darme cuenta de que había tomado por sentado demasiadas relaciones. Realmente no se da uno cuenta de lo que tiene hasta que lo ve perdido. Me di cuenta que las relaciones no tenían prioridad conmigo como lo debiesen tener. Yo estaba demasiado ocupado para tener tiempo para los demás. No estaba haciendo nada por iniciar nuevas amistades o por edificar las que ya tenía. Cuando salí del hospital, estaba decidido a cambiar todo eso, y adopté un nuevo lema: Las relaciones importan. En vez de trabajar durante la comida, intentaba encontrar con quien comer. Abrí bloques de tiempo más largos para tener citas más personales. En vez de esperar a que la gente me llamara, yo empecé a llamarles a ellos, y me volví más proactivo en cuanto a pasar tiempo con los demás. Las relaciones implican mucho trabajo. No ocurren de la noche a la mañana: necesitan ser cultivadas. Aún aquellas amistades que parecen ocurrir por accidente, cuando la gente se junta por circunstancias, implican trabajo. Algunas de las personas que más se quejan de no tener amigos son las mismas personas que no trabajan para lograr relaciones significativas. Piensan que las relaciones simplemente ocurren. No es cierto. Si quiere tener relaciones de calidad, tiene que invertir esfuerzo. Mi mejor amigo vive a mil millas de

distancia. Nos conocemos desde hace mucho y tenemos muchas historias juntos. La nuestra es el tipo de amistad que aunque no hayamos platicado en mucho tiempo, podemos empezar de nuevo en donde nos quedamos. Es alguien a quien le puedo contar mis secretos más oscuros. Sería una pena dejar que muriera esa amistad, pero implica mucho trabajo, especialmente por la distancia geográfica que hay entre nosotros. Tratamos de hablarnos con regularidad o escribir cartas o mandar e-mails, lo que sea con tal de mantener fuerte la comunicación (y la amistad). Ahora estoy convencido de que el tiempo que he invertido en esto y en todas mis otras amistades bien vale la pena, porque las relaciones importan. Muchos años han pasado desde mi tiempo en el hospital, pero esa prueba corrigió mi percepción acerca de la importancia de las relaciones. Estoy muy complacido con la calidad y la profundidad de mi mundo relacional estos días. Mis amigos y mi familia me llenan mucho. TRABAJO EN EQUIPO. Lo que más me asombra del poema de O'Shaughnessy al principio de este capítulo es su énfasis sobre nosotros. Una cosa que aprendimos rápidamente en Willow Creek es que el ministerio se realiza mejor en equipos. La belleza de trabajar en equipos es que juntos podemos lograr cosas más grandes para Dios que si estuviéramos solos. Tenemos un dicho en Willow Creek que dice así: Nos juntamos para hacer lo que ninguno de nosotros podría hacer solo. Si todos colaboramos para mía meta, cosechamos grandes ganancias de nuestras inversiones individuales. Si intentamos hacer solos lo que mejor se logra en equipo, el resultado será limitado - aislado, si me lo permite. ¿Qué significa ser parte de un equipo? Significa que usted pertenece. Pertenece al equipo por dos razones. 1. Sus dones y habilidades han creado un nicho para usted en el equipo. Proverbios 22:29 dice que una persona talentosa y trabajadora llegará lejos. Dado que usted es talentoso y trabajador, ha sido invitado a participar en el ministerio. Sus dones y habilidades le han abierto cabida en el equipo. Usted comparte el mismo llamamiento con otros que han sido dotados con un talento artístico. ¡Como resultado, usted juega un papel importante no solo

como miembro de su equipo de ministerio sino también como parte de una comunidad mundial de artistas Cristianos! 2. Su personalidad ha creado un lugar para usted en el equipo. 1 Corintios 12:18 dice que Dios ha colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo, como él quiso" (énfasis mío). Cuando Dios le llama a ser parte de un equipo, Él toma en cuenta quién es y qué puede hacer. ¿No es increíble eso? Es bienvenido al equipo no solo por lo que puede hacer sino también por quien es. Nadie va a contribuir a la causa y a la comunidad del equipo en la misma forma que usted. Aún una persona que tenga los mismos talentos y dones que usted no contribuirá de la misma forma, porque son dos personas distintas con dos personalidades distintas. Usted no es indispensable pero si es irremplazable. LAS COSAS QUE MATAN EL TRABAJO EN EQUIPO. A pesar de lo poderoso y significativo que puede ser el ministerio, la tarea de lograr que un grupo de personas interactúen y se desempeñen como equipo es difícil. Aparte del hecho de que los artistas tendemos a retraernos de los equipos y de la comunidad con otros, el Malvado hace todo lo que puede por desbaratar los equipos. Intentará sembrar falta de unidad; intentará socavar la moral; intentará sabotear la causa; intentará frustrar los planes. Créame, hará todo lo que puede por derrotar a cualquier equipo que trate de avanzar al reino de Dios. Así que comencemos nuestro estudio acerca de los equipos viendo cuatro cosas que pueden matar a un equipo. 1. Egoísmo. El egoísmo es el obstáculo más difícil de vencer para un equipo. No hay manera de que funcione un equipo si los integrantes del equipo constantemente están velando por sí mismos. La gente que está enfocada únicamente en si misma pierde la perspectiva global. Este fue el problema del hermano del Hijo Pródigo (Lucas 15:11-32). En vez de celebrar con el resto de la familia el regreso a casa de su hermano rebelde, el egocentrismo de este hombre le causó resentimiento. Provocó que pasara por alto la cosa más

importante: su hermano perdido estaba a salvo. A veces podemos enfocarnos tanto en nosotros mismos que nos perdemos de lo que verdaderamente es importante. Ese pensar es el yo primero". Cuando nos enojamos porque no pudimos cantar todos lo solos que nos merecemos, ese pensar es yo primero". Cuando manipulamos la conversación para que se centre en nosotros mismos, ese pensar es yo primero". Cuando el equipo está festejando un éxito reciente y estamos ocupados con remordimiento porque no pudimos hacer el papel que queríamos, ese pensar es yo primero". 2. Refunfuñar y quejarse. Refunfuñar y quejarse normalmente son el resultado del egoísmo. ¿Alguna vez ha observado cuánto nos quejamos? Nos quejamos del clima. Nos quejamos de nuestros trabajos. Nos quejamos del gobierno. Nos quejamos de nuestros equipos deportivos. El quejarnos parece ser naturaleza humana. El pueblo de Israel refunfuñaba constantemente en contra de Moisés (Éxodo 15:24; Números 16:41; 17:5). Y muchos de los que tenemos temperamento artístico tendemos a quejarnos y a refunfuñar cuando las cosas no salen a nuestra manera. Recibí el otro día un email de un director de música en una iglesia que renunció a su trabajo porque ya no podía soportar todas las quejas y la apatía." Satanás había saboteado exitosamente el ministerio de música de esta iglesia al lograr que todos los músicos fueran negativos. Filipenses 2:14 nos enseña a hacer todo sin murmuraciones y contiendas," porque las quejas y las disputas son como el cáncer porque crecen y se extienden hasta que llegan a matar a un equipo o incluso a una iglesia entera. 3. Un espíritu competitivo. La competencia sana tiene el potencial de resaltar lo mejor en nosotros. La ventaja de la competencia en las artes, como en los deportes, es que nos puede motivar a crecer como artistas. La desventaja es que demasiada competencia puede destruir la moral del equipo. Cuando la gente no se está animando la una a la otra porque siempre está en competencia, nunca funcionará como equipo. En vez de competir el uno con el otro, necesitamos aprender a cooperar el uno con el otro.

4. Conflicto relacional no resuelto. La falta de unidad realmente puede lastimar a un equipo. Nunca debemos olvidar que la unidad es muy importante para Dios. Juan 17 contiene una de las últimas oraciones de Jesús antes de su muerte dolorosa en la cruz. De todo lo que pudo haber pedido, lo primordial en su mente era la unidad de los discípulos. Oró que fueran uno (v. 21-22) y que fueran perfectos en unidad" (v. 23). ¿Por qué señaló Pablo a dos mujeres de la iglesia de Filipo que estaban peleadas la una con la otra y les pidió que olvidaran sus diferencias y fueran de un mismo sentir? (Filipenses 4:2) Porque la unidad es vital para Dios. Es un testimonio - a veces el testimonio más poderoso - de que Él está obrando en nuestros corazones. Salmo 133:1 dice, ¡Mirad cuán bueno y cuán delicioso es habitar los hermanos juntos en armonía!" Sin embargo, enfrentémoslo: no es fácil para la gente llevarse entre sí, ¿verdad? Lograr unidad no es fácil para un grupo de artistas, por la constante lucha de egos y personalidades. Si un equipo de artistas puede habitar juntos en unidad, ese es un gran logro. Recientemente recibí una carta de un director de música que decía que el pastor de su iglesia había cerrado el coro por todas las disputas que siempre había en él. En otro ejemplo, un joven director de música una vez me compartió que en todos sus ensayos hay disputas entre los integrantes. Los pleitos se habían vuelto algo normal para ellos. No debe ser así en la iglesia. Tenemos que aprender a resolver el conflicto relacional. EL CÓDIGO DE ÉTICA DE UN EQUIPO. Cada equipo tiene un código de ética, escrito o no, hablado o no. Éste establece la norma de conducta para el equipo. Define qué es aceptable y qué no. Dice, Así hacemos las cosas en este equipo." Cuando yo me uní al personal de Willow Creek, aprendí muy rápidamente cual era el código de ética para cada integrante del personal. Un día estaba trabajando arduamente en mi oficina con algunas partituras musicales. Trabajé justo hasta la hora del ensayo y luego el ensayo se prolongó. Cuando terminó todo, tenía partituras regadas por toda mi oficina y papeles, carpetas, y cartas apiladas en mi escritorio. Pensé en recogerlo todo antes de irme, pero era tarde y yo estaba muy cansado. Aparte, podría hacerlo a primera hora el siguiente día. A la

mañana siguiente una persona de servicios de mantenimiento me saludó a la entrada de mi oficina. Fue cortés pero estricto. Me di cuenta que dejó su oficina muy tirada ayer por la noche," comenzó. Sé que eres nuevo, pero quiero que sepas que no hacemos cosas como esa aquí. Tratamos de tener nuestras oficinas limpias y ordenadas." Obviamente he tratado de mantener mi oficina ordenada desde entonces, porque esa es la norma a la cual todo el equipo de Willow Creek se atenía en ese tiempo. El código de ética de un equipo refleja los valores centrales de ese equipo. Si ensayar es un valor importante, será importante que todos lleguen puntuales. La puntualidad se convierte así en una declaración de valores que dice, Ensayar es un valor prioritario para mí, así que es importante que yo llegue a tiempo." Si el respeto por los demás es un valor prioritario para los miembros del equipo, la puntualidad también se podría ver como una cortesía hacia los demás. Básicamente declara. No quiero llegar tarde, porque no quiero desperdiciar el tiempo de los demás haciéndoles esperarme." El código de ética de un equipo también establece el nivel de compromiso requerido de cada integrante del equipo. Determina la norma por la cual opera el equipo. De esta forma de convierte en un tipo de agente de cambio. Si uno no modela el código de ética del equipo, tendrá que cambiar su conducta para seguir siendo parte de ese equipo. Usando nuevamente la puntualidad como ejemplo, yo conozco a alguien que frecuentemente llegaba tarde a las juntas y a los ensayos. (También tenía el mismo problema en el trabajo.) Dado que era parte de un equipo que valoraba la puntualidad, decidió que si entraba y la junta o al ensayo ya había empezado, él se disculparía con todos los que había hecho esperar. Obviamente rompió ese mal hábito rápidamente. Un amigo mío que es director de una orquesta de preparatoria me mandó una lista titulada, "Las marcas del profesionalismo." Lo hizo para su orquesta, y me consta su sentido de equipo; es una orquesta que suena muy bien. Si usted tocara en la orquesta de preparatoria de mi amigo, esto es lo que se esperaría de usted:

LAS MARCAS DEL PROFESIONALISMO. 1. Llegar a tiempo para los ensayos. 2. Estar listo para presentarse en todos los aspectos (ya calentado, los instrumentos mecánicamente preparados, todo el equipo disponible). 3. Cuidar su instrumento. 4. Traer un lápiz al ensayo. 5. Escuchar al conductor. 6. Marcar su música - no confíe en su memoria para saltarse un final, repetir una parte, etc. 7. Escuchar constantemente y ajustar el tono y el volumen mientras está tocando. 8. Estar listo para las entradas. 9. Intentar sinceramente tocar la parte correctamente. 10. Tocar la segunda o tercera parte con el mismo entusiasmo que la primera. 11. Practicar la música entre ensayos y buscar continuamente la mejoría. 12. Interpretar como desee el director. 13. No faltar a los ensayos. Creo que es importante que cada equipo tenga un código de ética sobre el que puedan estar todos de acuerdo. ¿"Tiene su equipo un código de ética o marcas de profesionalismo"? ¿Sabe cuáles son y los modela? ¿QUÉ SIGNIFICA SER UN JUGADOR DE EQUIPO? El código de ética de un equipo es muy particular de ese equipo, pero hay algunas responsabilidades generales que se aplican a cualquier equipo de artistas en la iglesia. Hablo de lo que significa ser un jugador de equipo. La mayoría de lo que sé sobre ser un jugador de equipo lo aprendí a través de la música o de los deportes. En los deportes hay ciertas cosas que uno hace por el bien del equipo. Por ejemplo, el entrenador del equipo de béisbol de mi hijo les dijo a los niños que tiraran y corrieran diario porque es bueno para ellos y es bueno para el equipo. Así que mi hijo practicó esas disciplinas, sabiendo que era parte de su responsabilidad hacia el equipo.

De la misma manera, si usted es parte de un equipo de artistas, hay ciertas cosas que necesita hacer por el bien del equipo. El éxito de su ministerio depende de qué tan bien funcione en un equipo, así que hablemos de lo que significa ser un jugador de equipo. 1. Un jugador de equipo está comprometido con la causa del equipo. En el ministerio estar comprometido con la causa del equipo significa que ponemos la misión de la iglesia antes que la propia. De vez en cuando escucho historias acerca de ministerios de artes en los que los miembros del equipo no están en la misma frecuencia. El resultado es que los músicos, actores, bailarines, etc. hacen cada uno su propia cosa en vez de unirse por el bien común. Por ejemplo, un músico que inflexiblemente promueve su estilo favorito de música, aunque no sea apropiado para la ocasión, está poniendo su programa personal por encima de la misión del equipo. Filipenses 2:2 nos dice que seamos del mismo sentir, teniendo el mismo amor, unánimes, sintiendo una misma cosa." Cuando todos los del equipo persiguen el mismo propósito, ese equipo hará grandes cosas para Dios. Uno debe pertenecer a un equipo en cuya causa cree. Aquí en Chicago fuimos afortunados de tener al mejor jugador en la historia del básquetbol jugando con los Bulls. Creo que lo más impresionante de Michael Jordán fue el ejemplo que puso de un jugador de equipo. El 17 de diciembre de 1996 los Bulls de Chicago estaban jugando contra los Lakers de Los Ángeles, y Jordán estaba teniendo - según su estándar -una mala noche. (Después nos enteramos que estaba enfermo durante el partido.) El entrenador Phil Jackson le pidió a Michael que creara una diversión. Vimos que Michael luchaba en el tercer cuarto, y le dije que creara una diversión para afectar al otro equipo," Jackson le comentó a los reporteros después del partido. Imagínese eso: pedirle al mejor jugador en la historia del juego que creara una diversión, que pusiera al equipo por encima de su propio ego y programa personal. ¿Lo hizo Michael? Sí. Después del partido el entrenador Jackson dijo, Michael se desempeñó maravillosamente y le atinó al propósito de cubrir a los hombres disponibles." ¿Funcionó? Sí. Los Bulls ganaron 129-123 en tiempos extras. Michael Jordán fue un excelente jugador de equipo porque puso por encima de todo la causa del equipo.

A veces se sugieren cambios de último momento para un culto. A veces un canto en el que alguien invirtió mucho tiempo se saca por completo. ¿Es usted flexible cuando pasa algo así o le causa resentimiento? ¿Está usted más comprometido con su programa personal que con la causa? Ahora, como líder usted obviamente no quiere crear el hábito de sacar cantos al último momento, porque eso puede frustrar a sus voluntarios, pero si sucede, es esa una buena prueba de carácter. Amasai era un soldado comprometido con la causa. En 1 Crónicas 12:18 habla de parte de sus hombres y le dice al rey David, Por ti, oh David, y contigo, oh hijo de Isaí. Paz, paz contigo, y paz con tus ayudadores, pues también tu Dios te ayuda." Es decir, le está diciendo a David que lo apoya en todo. Cree en la causa. Está comprometido con el equipo. Eso es muy reconfortante para un líder. ¿Sabe su líder de ministerio que usted está comprometido con el equipo? ¿Cuándo fue la última vez que usted se lo comunicó a su líder? ¿Apoya usted a su equipo, a su líder, a la causa? ¿Está poniendo la misión del equipo por encima de su programa personal? 3. Un jugador de equipo está comprometido a resolver el conflicto relacional. Resolver el conflicto relacional de forma bíblica es la clave para la unidad del equipo. Si cada miembro del equipo siente responsabilidad por la unidad del equipo, ese equipo será de un mismo sentir, teniendo el mismo amor, unánimes, sintiendo una misma cosa" (Filipenses 2:2). La unidad es importante para Dios, y no se debe tomar a la ligera. Debemos ser solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz (Efesios 4:3). Eso no sucede si las personas no solucionan sus diferencias. No sucede si las personas no ponen a un lado sus egos y ceden constantemente el uno ante el otro. Cuando Salomón dedicó el templo, los sacerdotes y músicos se hallaron y no guardaron sus turnos" (2 Crónicas 5:11). Dejaron sus egos en la entrada y llegaron ante Dios sin consideración de status o rango, unidos como pueblo de Dios. Tuvieron un tiempo de alabanza muy poderoso en la ceremonia, y las artes jugaron un papel muy importante (v. 12-13). Este pasaje

también nos enseña que la unidad es un testimonio poderoso de la presencia de Dios. De hecho, la presencia de Dios era tan fuerte en esta dedicación que la gente literalmente se estaba cayendo. Y todo comenzó porque la gente estaba unida. Nunca piense que la unidad es opcional. Es un requisito si vamos a hacer algo juntos en nombre de Dios. La unidad también es un testimonio poderoso para los no creyentes. ¡Mirad cuán bueno y cuán delicioso es habitar los hermanos juntos en armonía!" (Salmo 133:1). Si existiera una colonia de artistas que honraran a Dios y se llevaran el uno con el otro y verdaderamente se amaran, el mundo tomaría nota, porque ese tipo de cosas no suceden allá en el mundo. Yo le digo a la orquesta de nuestra iglesia que somos el testimonio más visible de unidad de grupo que tiene la iglesia. Somos una colección tan diversa de edades, grupos étnicos, habilidades, y trasfondos, y tenemos que tocar juntos y llevarnos el uno con el otro. Si nosotros podemos llevarnos bien, los demás también pueden. Nuestra unidad muchas veces es un testimonio más poderoso que nuestra música. El conflicto, sin embargo, es inevitable cuando se trata de personas. El conflicto no me molesta. En la mayoría de los casos es una señal de que la gente se está acercando en comunidad y está profundizando sus relaciones. Cuando eso ocurre, frecuentemente hay fricción. Lo que sí me preocupa, sin embargo, es que resolvamos el conflicto relacional de manera bíblica. En Mateo 18 Jesús da el esquema de un procedimiento para resolver el conflicto relacional. El primer paso es siempre ir directamente con la persona con quien está en conflicto y platicarlo (v. 15). Sé que eso no siempre es fácil. A muchos no nos gusta ponernos en la posición vulnerable de decirle a alguien que nos ha lastimado. Muchos nos detenemos porque eso suena a demasiada confrontación. Enfrentémoslo: muchos crecimos sin aprender a resolver el conflicto relacional de forma madura. Pero cuando se lleva a cabo correctamente, la relación no solamente es restaurada: se profundiza también. Tal vez requiera una sola reunión, pero muchas veces requerirá varias reuniones. Si eso no resuelve el problema, reúnanse otra vez, involucrando a algunos hermanos/as maduros que puedan ayudar como mediadores (v. 16). Si eso no elimina el problema, traiga a los ancianos u otro miembro del personal de su iglesia para ayudar a las partes involucradas a resolver su conflicto (v. 17).

Si un integrante del equipo que está ofendido no va directamente con el integrante que causó la ofensa, el equipo puede decaer gravemente, y está mal. Repito: es equivocado de nuestra parte ir con cualquier persona que no sea aquella con quien estamos en conflicto. Muchos de nosotros, por alguna razón, pensamos que estamos exentos del proceso de resolución de conflicto establecido en Mateo 18. Creemos que se aplica a todos menos a nosotros. Creemos que es mejor no confrontar a la persona con quien estamos en conflicto, y toda la amargura y el resentimiento crecen en nosotros. Pensamos que está bien platicar con otros acerca del problema que estamos teniendo con fulano de tal, pero nunca acudimos directamente a la fuente. Somos culpables de calumniar y chismear. Aunque lo que digamos sea verdad, sigue siendo chisme. Y si es falso, es calumnia. Si no hemos ido directamente con la persona con quien estamos en conflicto, no tenemos derecho de acudir a otra y envenenar su opinión de esa persona. Proverbios 17:9 nos dice que alguien que chismea y calumnia o trata de ser mediador puede echar a perder una excelente amistad. Esto también se aplica a los conflictos que tienen los integrantes de un equipo con los líderes del equipo. Si usted tiene un problema con su director de ministerio o no le gusta cómo le está yendo en el equipo, acuda directamente con ese líder en vez de hablar a sus espaldas. En la escena presentada al principio del capítulo, la primera pregunta de Al cuando hablaba con Stewart debió haber sido, ¿Ya platicaste con Marlene.'" Si la respuesta era no, Al necesitaba decir, Stewart, me dará gusto platicar esto contigo después de que tú hables con Marlene. Necesitas ir directamente con ella y platicarlo. De hecho, te voy a hacer responsable de esto y te voy a preguntar en unos días si ya has platicado con Marlene." Al pensó que sus intenciones eran buenas, pero al permitirse ser el mediador en este conflicto estaba haciendo más daño que bien. Ahora, sé que es más fácil decir todo esto que hacerlo. No es fácil confrontar a una persona que nos ha lastimado. No es fácil decir. Esto me lastimó. ¿Podemos platicarlo?" No es fácil admitir que nuestros sentimientos han sido heridos. La mayoría de las veces que me pasa a mí, mi respuesta inicial es decirme a mí mismo. Madura. Deja de ser un bebé. Mientras tanto, me doy cuenta de que mi relación con la persona que me ofendió está siendo afectada. La confrontación no es fácil. Podemos posponerlo, podemos negar que estamos lastimados, podemos apartarnos, y hasta podemos tratar de actuar como buenos" Cristianos y fingir que no pasa

nada, pero esas cosas no sanan ni siquiera las pequeñas fisuras de una relación rota. Si todos estuviéramos comprometidos a resolver el conflicto relacional como Jesús mandó, nuestros equipos no estarían agobiados de chismes, calumnias, y disputas. Al principio de mi ministerio tuve una experiencia que me confirmó para mí la importancia de la unidad de un equipo. Teníamos un par de integrantes del equipo que estaban en conflicto el uno con el otro. No se llevaban en lo más mínimo, y como se sentaban juntos en los ensayos, el aire siempre estaba lleno de tensión. Observé esto un par de semanas y me di cuenta que la profunda hostilidad del uno hacia el otro no iba a desaparecer solo. Mientras tanto se volvía muy notorio para todos los demás, y estaba lastimando la moral del equipo. Hablé con ambas personas por separado y los exhorte a resolver sus problemas de la forma señalada en Mateo 18, y luego me senté a observarlos por un par de semanas. Pero no hubo avances por parte de ninguno de los dos, así que yo tenía que hacer algo. Me acerqué a ambos por separado y les pedí que fueran a verme a mi oficina el domingo después del culto. Se puede imaginar su sorpresa cuando se dieron cuenta de que iban a reunirse no solo conmigo sino el uno con el otro también. Y se incomodaron aún más después de eso porque dije. Amigos, llevo varias semanas pidiéndoles que resuelvan su conflicto de acuerdo a Mateo 18, y no he visto un esfuerzo de su parte por hacerlo. Yo me voy a ir ahora, y no me importa que tengamos que reunirnos así varias veces, pero ustedes van a platicar hasta que se resuelva." Y me salí. No sé cuánto se tardaron en comenzar, pero cuando regrese estaban platicando. Ambos expresaron su enojo, y con el tiempo se pidieron perdón. Se fueron de allí con una mejor comprensión el uno del otro. Habían resuelto su conflicto. Los dos me confesaron después que habían crecido en hogares en los que el conflicto relacional se manejaba con gritos y puertas azotadas y la ley del hielo y otros jueguitos por el estilo. Esta había sido la primera vez en que habían sido desafiados a resolver el conflicto de manera sana. Si vamos a ser una colonia de artistas sana, tenemos que aprender a resolver el conflicto de manera bíblica. ¿Hay relaciones en su vida ahora que necesitan ser reparadas? ¿Hay alguien con quien necesita platicar por algún problema que estén teniendo los dos? ¿Hay algún conflicto que necesita resolver?

3. Un jugador de equipo anima y apoya a sus compañeros de equipo. Cuando se trata de las artes en la iglesia, necesitamos cultivar un ambiente que anime, dé vida y apoye a sus integrantes. Eso es parte de lo que significa alimentar a los artistas, especialmente los artistas con quienes servimos. La mayoría no tenemos dificultad en animar a una persona cuyos dones no amenazan nuestra posición en el ministerio. Nuestro carácter es verdaderamente confirmado cuando podemos animar a aquellos que tienen los mismos dones que nosotros. ¿Puede animar y apoyar sinceramente a una persona que tiene los mismos dones que usted? Otra prueba de carácter viene cuando alguien más recibe las oportunidades que nosotros hubiéramos querido. Tal vez es el solo que queríamos, el papel que queríamos actuar, o la oportunidad de grabación que queríamos. La Primera Carta a los Corintios 12:26 dice que si un miembro recibe honra, todos los miembros con él se gozan." ¿Puede regocijarse con la persona que recibe las oportunidades que usted quería? En Willow Creek me encanta ver a algunas de nuestras personas de drama que no están en un sketch en determinado culto animar a sus compañeros de equipo que están a punto de salir a escena. Me encanta ver a una de nuestras vocalistas más establecidas o experimentadas esperar fuera del escenario para felicitar a un vocalista nuevo por su primer solo. O un tecladista aplaudir los esfuerzos de otro tecladista. ¿Se da cuenta lo extraño que eso es en el mundo? En el mundo simplemente no sucede que los artistas se animen el uno al otro. Es un ambiente muy competitivo y agresivo. Alguien que tenga talentos que se empalmen con los de otro es visto como una amenaza. Esto no debería pasar en la iglesia. En vez de competir el uno con el otro, necesitamos cooperar el uno con el otro, animarnos el uno al otro y edificarnos el uno al otro (1 Tesalonicense 5:11). Necesitamos echarnos porras los unos a los otros - aún a aquellos que tienen dones similares a los nuestros. Yo solía jugar frontón tres veces por semana, y era extremadamente competitivo. De hecho, era tan competitivo que me avergoncé a mí mismo en muchas ocasiones. Odiaba perder y me enojaba mucho si estaba jugando mal. Me deprimía si perdía y le hablaba con enojo a mi contrincante. Obviamente no era muy divertido jugar conmigo, y después de un tiempo dejé de disfrutar

ese deporte. Tuve que dejar de jugar, porque mi temperamento estaba fuera de control. Allí fue cuando Dios me enseñó que detrás de mí competitividad había un deseo oscuro y lleno de orgullo de dominar, y no estaba limitado a la cancha de frontón. Este deseo de controlar se reflejaba en mi ministerio y en todas mis relaciones. Le rogué a Dios que me cambiara porque estaba tan lleno de orgullo. Bueno, después de varios años estoy jugando frontón nuevamente. Hoy día juego ocasionalmente con un amigo mío llamado Terry. Terry no juega tan bien como mis compañeros de antes, pero disfruto mucho más mis partidos con él. Es más relajado. Disfruta más la vida. Es exactamente lo que yo necesito. Incluso nos animamos mientras jugamos: Buena jugada" o Sacaste bien." Eso es raro en alguien tan competitivo como yo. Pero Dios ha estado usando a Terry para corregir este defecto de mi carácter. Hoy en día me concentro más en ganar que en competir. Y no digo nada más sacar más puntos que mi contrincante. Quiero ganar mi batalla personal con el orgullo. Me gusta jugar bien, pero sin ese toque competitivo. Por cierto, vale la pena comentar que desde que juego con esta nueva actitud, mi amor por el frontón está regresando. Gane o pierda, nuevamente estoy disfrutando jugar. En la iglesia los artistas necesitamos animarnos los unos a los otros. En vez de desear que otros artistas caigan y fallen, necesitamos echamos porras los unos a los otros. Proverbios 3:27 nos dice, No te niegues a hacer el bien a quien es debido, cuando tuvieres poder para hacerlo." Todos los artistas necesitan estímulo, y es equivocado de nuestra parte negarle apoyo a quien lo necesita, sea cual sea la razón. ¿Hay alguien en su vida ahora a quien necesita estimular? 4. Un jugador de equipo se agarra ligeramente de sus dones. En nuestra escena inicial Stewart está agarrado ferozmente de sus dones. Tiene en mente una idea muy exacta de cómo debe ser utilizado su don. Cuando las cosas no salen a su manera, hace berrinche y se molesta. Exige en vez de ser sumiso. De vez en cuando me encuentro con un artista como Stewart. Realmente están diciendo, "No voy a dar de mi tiempo ni de mi talento a menos que mi don sea usado exactamente como yo pienso que debe ser usado." El entrenador Pat Rilev de la NBA dice. El dar tu mejor esfuerzo siempre traerá algo bueno para ti. Significa creer que todo lo que te mereces en algún

momento te llegará. No tendrás que arrebatarlo. No tendrás que forzarlo. Simplemente te alcanzará, jalado por la corriente, el movimiento hacia adelante que produce tu arduo trabajo." Especialmente si Dios está involucrado, creo que podemos decir con confianza que las cosas buenas nos llegarán si trabajamos duro y no tratamos de forzar las cosas. Si nuestros talentos y habilidades vienen de Dios. ¿A quién realmente le pertenecen? A Él. Él nos los presta y nosotros debemos ser fieles mayordomos de ellos. Así que podemos dejar de asir con tanta fuerza nuestros dones y ponerlos a los pies de Jesús, para ser usados para edificar a Su iglesia como Él considera mejor. Hay una actitud de sumisión en el Salmo 123:2 que me conmueve cada vez que lo leo: He aquí, como los ojos de los siervos miran a la mano de sus señores, y como los ojos de la sierva a la mano de su señora, así nuestros ojos miran a Jehová nuestro Dios, hasta que tenga misericordia de nosotros." Imagínese al siervo artista diciendo. Señor, estoy acudiendo a Ti para que me indiques cómo quieres Tú que use mi talento. Necesitamos poner en el altar los dones y talentos que Dios nos ha dado, en absoluta sumisión a Su voluntad. Cuando pongamos nuestros dones completamente en las manos de Dios y le confiemos la manera en que vayan a ser usados, podemos estar en paz y servir con un corazón alegre. Solo así podremos verdaderamente ser jugadores de equipo, agarrándonos ligeramente de nuestros dones y nuestras aspiraciones. ¿Ha sometido completamente sus dones y talentos al Señor? ¿Se está agarrando de ellos ligeramente? 5. Un jugador de equipo intenta ser una persona sana para el equipo. Una de las mejores cosas que puede hacer por su equipo es ser una persona sana para lo que haga su equipo. ¿Qué significa ser una persona sana para el equipo? Primeramente significa estar sano físicamente. En algunos círculos Cristianos está de moda trabajar demasiado y llegar al agotamiento; es como una insignia de honor. Pero lo que realmente sucede es que la mayoría del tiempo estamos tratando de impresionar a los demás con nuestro trabajo tan arduo o con lo importantes que creemos ser. Eclesiastés 4:6 dice.

Más vale un puño lleno con descanso, que ambos puños llenos con trabajo y aflicción de espíritu. El descanso es importante. Está bien recibir el descanso que el cuerpo necesita. La mayoría de la gente no recibe el descanso que necesita no porque se levanten demasiado temprano sino porque se acuestan demasiado tarde. Necesitamos trabajar arduamente para el Señor y no agotarnos. La mayoría de nosotros rendimos mejor cuando hemos descansado lo suficiente. A través de los años he aprendido a no hacer planes muy tarde cuando hay un culto muy importante en la iglesia a la mañana siguiente, porque sé que mi equipo necesita que yo esté muy alerta. Esa es solo una de las maneras en las que puedo llegar sano y descansado al equipo. El ejercicio de manera regular y los alimentos saludables también contribuyen a nuestro bienestar físico. Tendemos a subestimar la energía requerida para vivir una vida Cristiana proactiva y celosa, o para ser un cónyuge atento o un buen padre. Y luego nos preguntamos por qué siempre estamos cansados. El ejercicio y una dieta saludable crean la energía que todos necesitamos para vivir la vida al máximo. ¿Está usted comiendo bien, haciendo ejercicio con regularidad, y descansando lo suficiente? Llegar al equipo como una persona sana también implica intentar ser sano espiritualmente. Durante el primer siglo pasó una hambruna horrorosa por todos los continentes. Al escribirle a los Corintios, Pablo habló orgullosamente de las iglesias en Macedonia y su esfuerzo de equipo para ayudar a sus compañeros creyentes que estaban necesitados. Eran pobres y, sin embargo, contribuían abundantemente al esfuerzo mundial de la iglesia por ayudar. Pablo dice en 2 Corintios 8:5 que eran capaces de dar tanto porque a sí mismos se dieron primeramente al Señor. Estaban en tan buena postura espiritual que el dar les resultaba fácil a pesar de su pobreza. Cuando uno camina con el Señor, el ministerio se da automáticamente. Uno no puede servir si su copa está vacía, así que asegúrese de estar espiritualmente sano. No sea usted el que detenga la unción del Espíritu por ser espiritualmente flojo. Asegúrese de estar teniendo devocionales con regularidad, de estar orando, de estar confesando y renunciando al pecado, de estar en comunión con otros y de estar bajo enseñanzas bíblicas. El ser un integrante sano del equipo también implica tratar de ser sano en lo emocional. No podemos controlar las circunstancias que afectan nuestras emociones, pero podemos hacer maravillas por nuestro bienestar emocional

si tenemos relaciones significativas y si manejamos el dolor y el conflicto de manera sana. ¿Tiene usted relaciones significativas? ¿Está poniéndole atención a sus emociones y enfrentándolos, o los está reprimiendo? ¿Está enfrentando el dolor y el conflicto en su vida, o lo niega y trata de escapar de ello? Muchos artistas no tienen buenos hábitos de cuidado hacia sí mismos. Aunque estemos sanos en un área, quizá estemos increíblemente deficientes en otro. No descansamos lo suficiente, no comemos bien o no hacemos ejercicio, nuestra vida emocional es un caos, o tendemos a ser espiritualmente flojos. Los deportistas se cuidan bien fuera de la cancha para poder desempeñarse bien dentro de la cancha. Así debe ser con nosotros. No piense que su vida fuera del ministerio no tiene nada que ver con su ministerio. Cuando usted y yo intentemos descansar, hacer ejercicio, tener devocionales con regularidad, estaremos haciendo algo que no solo es bueno para nosotros sino también será bueno para el equipo y maravilloso para nuestro ministerio. Una persona sana en lo físico, en lo espiritual, y en lo emocional aguanta mejor la presión. Son más aptos para enfrentar la desilusión y el fracaso. Son menos dados a quejarse y refunfuñar o a ser demasiado competitivos. Una persona sana contribuye a un equipo sano. 6. A un jugador de equipo no le importa quién recibe el mérito o la gloria. Si usted verdaderamente cree en la causa de su equipo, ¿realmente importa quién recibe el mérito o la gloria? ¿Es más importante que usted reciba el mérito o que se realice el trabajo? Es típico que queramos recibir todo el mérito o la gloria por algo que hemos hecho, pero si usted ve bajo la superficie, casi siempre hay una motivación no sana, y auto-servicial tras este deseo. En muchos casos hay un hambre de atención que nos impulsa a buscar la mirada de los demás. Y en ningún lugar prevalece esto más que en el mundo de las artes. A los artistas no nos gusta que otra persona reciba mérito por nuestro trabajo o nuestras ideas. Queremos que todo mundo sepa que nosotros

merecemos ser el foco de atención. Una vez Miguel Ángel escuchó a algunos turistas que estaban observando su famosa obra Pieta, la escultura de mármol de María abrazando sobre sus piernas al Jesús crucificado. Estaban tratando de averiguar quién era el artista. Después de escucharlos atribuir su trabajo a otros artistas. Miguel Ángel regresó durante la noche y encima del reboso que cubría a María, en letras grandes y oscuras escribió. "Miguel Ángel Buonarroti de Florencia hizo esto". Fue la única obra que firmó. El Rey David tenía tantas ganas de construir el templo para Dios. Lo podía visualizar. De hecho, fue su idea. Pero no fue la voluntad de Dios que David lo construyera. Él quería que el hijo de David, Salomón, construyera el templo. No solo no tendría David la oportunidad de construir el templo; ni siquiera alcanzó a verlo construido. Alguien más lo construiría. Alguien más recibiría el mérito y toda la gloria. Así que, ¿cómo respondió David? ¿Se enojó y maldijo a Dios? ¿Se enfadó y le dio vueltas al asunto? ¿Se enojó con su hijo y socavó los esfuerzos de éste para construir el templo? No. De hecho, le ayudó a Salomón a reunir los materiales necesarios para construir el templo (1 Crónicas 22). ¿Lo hizo sin entusiasmo? No, lo hizo al máximo de su habilidad. Le invirtió mucho. Incluso dio económicamente más allá de lo que va había dado (1 Crónicas 29:2-3). ¿Lo hizo con una mala actitud? Para nada. Estaba encantado de hacer estas cosas por su dedicación (v. 3). El contribuyó e hizo todo lo que pudo porque construir el templo era más importante que quién lo hacía. Eso es un jugador de equipo A veces hacemos berrinches cuando alguien más recibe todo el mérito que nosotros merecemos o toda la gloria que codiciamos. Un hombre sabio una vez dijo, Es asombroso todo lo que se puede lograr si a nadie le importa quién recibe el mérito. Siempre es emocionante jugar cualquier papel, por grande o pequeño que éste sea, en un equipo que está haciendo algo grande para Dios. Realmente no importa quién recibe el mérito o la gloria, ¿verdad? Una observación para los que estamos en el liderazgo: Necesitamos cuidar que esto no llegue a los extremos. Si el mérito siempre se atribuye de manera equivocada, puede ser muy desmoralizante. Es cierto que Dios ve en lo secreto, pero el líder sabio y sensato asegura que el mérito sea otorgado a las personas apropiadas. A veces la gente no está buscando una gran muestra de reconocimiento público. Únicamente quiere que se le agradezca y que se

aprecie su contribución, así que seamos sensibles a esto en nuestros equipos. 7. Un jugador de equipo trae todos sus dones espirituales al equipo. He visto a demasiados artistas descuidar sus otros dones espirituales. Se presentan y nada más. ¿Qué hay del artista que también tiene el don de misericordia o exhortación o ayuda o pastoreo o evangelismo? El equipo está incompleto sin estos dones. 1 Corintios 14:26 pinta un hermoso cuadro de estos dones en plena acción: Cuando os reunís, cada uno de vosotros tiene salmo, tiene doctrina, tiene lengua, tiene revelación, tiene interpretación. Hágase todo para edificación. Hay una gran variedad de dones espirituales, y necesitamos buscar oportunidades para usar dichos dones cuando se junta el equipo. Por ejemplo, el ensayo es más que meramente practicar. Es otra oportunidad de usar nuestros dones espirituales para edificar a nuestros compañeros artistas. Aunque usted piense que no necesita ensayar, siempre necesitará el compañerismo y los compañeros lo necesitarán a usted. Si usted tiene el don de la exhortación, puede llegar al ensayo buscando a quién exhortar. Si tiene el don de servicio, puede estar buscando a quién servir de esta manera, alguien que quizá esté sentado a su lado durante el ensayo. En vez de preguntar, ¿En qué me beneficia esto a mí? Deberíamos estar preguntando. ¿Qué puedo yo aportar? Hebreos 10:24 nos dice considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras. Ese es parte de mi trabajo como un integrante que contribuye a una comunidad de artistas que funciona bíblicamente. Debo estimular a mis compañeros artistas para que lleguen a una nueva estatura espiritual. La próxima vez que esté en camino al ensayo, pregúntese a sí mismo. ¿Cómo puedo usar hoy mi don espiritual para estimular espiritualmente a mis compañeros artistas? o ¿Hay algo que yo pueda hacer o decir que pudiera beneficiar a otra persona del equipo? 8. Un jugador de equipo considera valioso su papel, no importando lo pequeño que éste sea. Todo buen equipo tiene integrantes que conocen su papel en el equipo y lo desempeñan bien. Están satisfechos con cumplir su papel, porque saben que si no lo hacen, el grupo no funcionará como equipo. Los mejores líderes

de equipos son los que ayudan a sus integrantes a identificar su papel y les ayudan a triunfar en ese papel. Algunos papeles son menos reconocidos que otros. Algunos son más prominentes que otros. Pero el jugador de equipo maduro sabe que el equipo no puede funcionar sin que cada miembro desempeñe su papel, sin que cada miembro interprete su papel al máximo de sus habilidades. Ser confiable - saber que los demás pueden contar con usted es un rasgo que demuestra carácter. El jugador de fútbol que apunta el touchdown recibe toda la atención, pero él sabe, como saben todos los que entienden el trabajo de equipo, que no hubiera sido posible sin los jugadores de la línea ofensiva que bloquean, jalan, y crean distracciones para que él haga lo demás. De eso se trata el trabajo en equipo. En la iglesia no hay un denominador bajo. No hay perdedores. No hay ningún papel que no sea importante ni ninguna tarea que sea trivial. Cada uno de nosotros juega un papel vital, sin el cual el equipo no podría funcionar exitosamente. 1 Corintios 12:22-25 dice, Antes bien los miembros del cuerpo que parecen más débiles, son los más necesarios, y a aquellos del cuerpo que nos parecen menos dignos, a éstos vestíos más dignamente... pero Dios ordenó el cuerpo, dando más abundante honor al que le faltaba, para que no haya desavenencia en el cuerpo, sino que los miembros todos se preocupen los unos por los otros." Esto no significa que nos encerremos tanto en un papel que no estemos dispuestos a ayudar en algo fuera de nuestra área. Cuando alguien del equipo necesita de nuestra ayuda, no podemos estar diciendo, Ese no es mi trabajo" o Ese no es mi don." Necesitamos cooperar aunque no esté en la descripción de nuestro puesto. Yo he sido parte del equipo fundador de dos nuevas iglesias, y recuerdo con mucho cariño el sentido de equipo que la mayoría de las iglesias tienen en sus etapas formativas. En los primeros días de cualquier ministerio nuevo, todo el mundo coopera y ayuda y hace lo que se tenga que hacer. Yo incluso ayudé a poner tablaroca para las primeras oficinas de Willow Creek. No soy muy hábil para esas cosas y nadie confía en mí cuando tengo un martillo y clavos, así que lo único que me dejaron hacer fue detener la tablaroca. Yo estaba fuera de mi margen de seguridad, pero fui a ayudarles. Jugué un papel fuera de mi rol musical, y aunque fue muy pequeño, me necesitaban. Yo era parte del equipo e hice mi trabajo. Estoy hablando del instrumentista que le

ayuda al equipo de producción a deshacer el escenario, o la vocalista que ayuda con las luces, o la persona de drama que ayuda a mover los accesorios, o el bailarín que ayuda a recoger las sillas. De eso se trata el trabajo en equipo. Ahora, ¿qué debe hacer usted si no está contento con su papel percibido o si está confuso en cuanto a cuál es su papel en el equipo? Yo sugeriría que hablara acerca de esto inmediatamente con el líder de su equipo. Si no lo hace, terminará frustrado, amargado, y resentido. No permita que esto le ocurra. Si está confundido o desilusionado con el papel que juega en su equipo, por favor hable con el líder de su equipo. 9. Un jugador de equipo se somete a la autoridad. Para algunos de nosotros es difícil someternos a la autoridad. A los artistas no nos gusta que nos digan qué hacer. Pero asumiendo que su líder nunca le pida que haga algo que va en contra de la voluntad de Dios, usted tiene la responsabilidad de someterse a su liderazgo. Hebreos 13:17 dice, Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegría, y no quejándose, porque esto no os es provechoso. Someterse al liderazgo de la iglesia es una señal de carácter. Usted quizá piense que su líder está equivocado o que es incapaz o hasta inadecuado para ser líder, pero no le agregue más al problema siendo usted inmaduro. Yo he visto gente que se angustia por cosas muy pequeñas, y he visto gente que se sale de la iglesia por asuntos relativamente insignificantes. La terquedad no es una virtud y la mezquindad no es atractiva. No sea una espina en el costado de su líder. Si está en desacuerdo con su líder o no le gusta algo que él o ella está haciendo, vaya a hablar con esa persona. Si sigue en desacuerdo, ore que Dios cambie la forma de pensar de su líder o de la suya. Pero si las cosas nunca cambian, de todos modos usted necesita someterse y cooperar con el liderazgo de esa persona. Cuando un líder le pida que haga algo, no ponga una mirada de disgusto. Eso sencillamente es inmadurez. Cuando un líder le pida que cambie algo acerca de su arte o que le baje el volumen a algo o que vista más conservador, no discuta irrazonablemente. Necesitamos ser maduros y someternos con gracia.

10. Un jugador de equipo no pierde su autonomía ni su identidad artística. Quizá esto suene a que contradice todo lo que he estado diciendo, pero realmente no lo hace. Es importante que el artista no se hunda completamente en el equipo. Cuando perdemos autonomía, dejamos de hacernos responsables por nosotros mismos. He visto a muchos artistas que tratan de perderse en la multitud para no sentir una responsabilidad personal por el desarrollo de sus dones y el alimento de sus almas. También he visto a demasiados artistas que se esconden detrás de la reputación espiritual del líder para no ser responsables de su caminar con el Señor y del pecado que hay en sus vidas. Hablo, por ejemplo, del miembro del coro que no toma en serio el desarrollo de su don o de su vida espiritual, pensando que aquello pasa desapercibido cuando uno es parte de un grupo grande. ¿Que no sabe esta persona que un equipo es únicamente tan fuerte como su eslabón más débil? Hay una parte de ser artista que es solitario. Tenemos que ensayar por nuestra propia cuenta, o tenemos que" componer estando solos, o tenemos que encontrar solos la inspiración para crear. Hacemos devocionales y luchamos contra la tentación solos. Aunque estoy tratando de elevar el valor del trabajo en equipo en el ministerio de las artes, las artes no son exclusivamente un esfuerzo de equipo. Es nuestra responsabilidad hacer la parte solitaria por nuestra propia cuenta. Cuando perdemos la autonomía individual, también empezamos a vivir buscando la aprobación del equipo en vez de la del Señor. Comienza a asentarse una mentalidad de grupo que puede ser muy peligrosa para un equipo de artistas. Cuando eso sucede, empezamos a dejarnos llevar por el grupo sin cuestionar. Ya no tomamos riesgos creativos por el temor de perder estatus con el grupo. No hablamos si tenemos una opinión diferente a la del grupo. Nos convertimos en personas que quieren agradar al hombre en vez de agradar a Dios. ¿En qué pensaba Aarón cuando usó equivocadamente sus habilidades artísticas para hacer el becerro de oro? (Éxodo 32:21-24). Él creó un ídolo para que la gente lo adorara. Perdió su sentido de responsabilidad personal y escuchó al grupo en vez de escuchar a Dios. Cedió ante la presión de sus semejantes y traicionó su fe. Es peligroso para cualquier artista vivir para la aprobación de los demás y dejar de escuchar a Dios.

PAGAR O NO PAGAR. Un tema que debo mencionar, porque surge en casi todos mis seminarios, es la política que tienen algunas iglesias de pagarles con regularidad a sus músicos voluntarios. Hablaré del tema en cuanto concierne a músicos, porque en ello está mi experiencia, y usted podrá aplicarlo a otras áreas de las artes. Si su iglesia está tratando de formar un equipo de artistas comprometidos, yo le recomendaría fuertemente que no tenga el hábito de pagarles con regularidad a sus músicos por los servicios que brindan. En primer lugar, si usted está enseñando que cada rol del equipo es importante y que todos los miembros necesitan trabajar por el bien común, pero le paga a algunos y no a todos, es una contradicción. En segundo lugar, oscurece la motivación. ¿Estoy sirviendo en este equipo porque aquí me llamó Dios para usarme o porque me pagan bien? En tercer lugar, se lastima la moral del equipo. Puede ser desmoralizante para los miembros del equipo que hacen el sacrificio necesario para el grupo, nada más para enterarse después que a otra persona le están pagando por hacer el mismo tipo de sacrificio. Mientras hay un precedente en las Escrituras para pagarle a un staff de música en la iglesia (1 Crónicas 9:33), no existe un precedente para pagarle a los voluntarios. Aparte, en el nuevo sacerdocio de creyentes todos hacen el trabajo del ministerio, no únicamente unos pocos escogidos. Me encantaría poder compartirle un ejemplo de alguna iglesia que le pague a sus voluntarios y que esté formando exitosamente un equipo de artistas comprometidos, pero no puedo, porque el uno va en contra del otro. No he conocido aún a un director de música de una iglesia que le pague a sus voluntarios y se sienta bien al respecto. Al contrario; lo que recibo frecuentemente son llamadas de directores de música que han heredado ministerios en los que lleva años la práctica de pagarle con regularidad a los voluntarios, y ahora están experimentando mucho conflicto al tratar de expandir sus ministerios y llevar a sus músicos al siguiente nivel de compromiso. El pagarle a la gente no incrementa el compromiso. El saber que Dios está llamando al ministerio es lo que hace que haya más compromiso. Los días de los músicos que van tocando de iglesia en iglesia se han terminado. Puede que el dinero extra le haya caído bien, pero hacer eso no es bueno para

el músico. Le impide a la persona participar de lleno en una sola iglesia porque él o ella está entre varias. No se puede servir a dos amos (Mateo 6:24). Uno no puede cosechar todos los beneficios del servicio en una comunidad si no se compromete a una iglesia propia. En Willow Creek a veces contratamos algunos músicos extras para cuerdas en cultos de Navidad o Resurrección, y hay ocasiones en las que mando dinero para gasolina o para niñeras cuando alguien está invirtiendo más tiempo de lo esperado en el ministerio, pero nunca adquiriría el hábito de pagarles a los voluntarios por tocar. Aparte, mi visión para nuestro ministerio es ver a cientos de artistas nuevos sirviendo al Señor con sus dones. Nos saldría demasiado caro pagarle a todos los músicos que pienso que Dios quiere que tengamos. Si usted le está pagando a sus músicos, su ministerio de música únicamente será tan grande como su presupuesto lo permita. Yo no quiero que el número de músicos involucrados en nuestro ministerio se vea limitado por dinero. Yo quiero darle al Señor la libertad de traer a nuestro ministerio la cantidad de músicos que Él quiera. LA HISTORIA DE UN GRUPO DE ARTISTAS EXITOSOS. Quiero concluir con una historia de la Biblia acerca de un grupo de artistas que hicieron algo grandioso para Dios. En Éxodo 35 Moisés reunió al pueblo de Israel para que juntos construyeran el tabernáculo. La gente se emocionó tanto con la idea de hacer algo grandioso para Dios y donaron tanto dinero y material que Moisés les tuvo que decir que pararan. Después Moisés llamó a todos los artistas dotados, los dividió en equipos, y les dio una tarea a cada grupo. Pusieron mucha atención en los detalles: la Biblia dedica cuatro capítulos a la descripción del arte que se usó en la construcción del tabernáculo (Éxodo 40:34). ¿Se puede imaginar cómo se sentían aquellos artistas? Habían trabajado juntos como equipo y habían logrado algo grandioso para Dios, y Él había bendecido su trabajo. La gloria de Dios brilló a través de su arte. Dios había ungido sus esfuerzos. ¿Qué más podría pedir como artista? ¡Se habían unido como artistas para hacer juntos lo que solos no podrían haber hecho, y Dios lo había bendecido!

PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. Como grupo hagan una declaración de propósito para su equipo. 2. Como grupo escriban el código de ética o marcas de profesionalismo de su equipo. Quizá quieran escribir en la parte superior de un block de hojas, Así hacemos las cosas en el equipo (inserte el nombre)" y tengan una lluvia de ideas con todo el equipo. 3. ¿Puede pensar en algo que haya hecho su equipo recientemente que sería un ejemplo de unión para hacer juntos lo que ninguno podría hacer solo? 4. ¿Sienten, como equipo, que se animan el uno al otro lo suficiente? 5. ¿Cuál es la mejor manera en la que usted recibe aliento? (Por ejemplo, verbalmente o por escrito, con qué frecuencia, etc.) 6. ¿Por qué es difícil para la mayoría de las personas ser individuos sanos para su equipo? 7. ¿Cómo podemos hacernos responsables el uno al otro de ser sanos física, espiritual, y emocionalmente? 8. Aparte de sus habilidades artísticas, ¿qué otros dones aportan sus compañeros al equipo? 9. Se ha dicho que el compañerismo, o la comunidad, es el arte de conocer y ser conocido. ¿Es usted mejor para uno que para otro, o es bastante bueno para las dos cosas? 10. ¿Cómo puede su equipo ser aún más efectivo en el ministerio en este próximo año? PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Defina su rol en el equipo. Determine qué aporta usted al equipo que sea único - es decir, qué hace usted para contribuir al equipo. 2. Si ahora hay alguien del equipo con quien usted esté en conflicto, vaya con esa persona y tome pasos para resolver ese asunto. 3. Si hay conflictos o malos sentimientos que perduran en su relación con su director de ministerio, vaya con él o ella y tome los pasos necesarios para arreglarlo. 4. Ofrezca palabras de apoyo a una persona de su equipo que necesite aliento hoy. 5. Determine si usted está sano física, relacional, emocional, y espiritualmente. Si necesita mejorar su condición en alguna de estas áreas,

decida qué pasos puede tomar para estar más sano, y escoja hacia quién hacerse responsable en cuanto a esto.

Ellen es una violinista dotada. Empezó a tocar cuando tenía apenas cuatro años y mostró mucho potencial en sus primeros años. Avanzó a un paso muy veloz porque le encantaba practicar. Cuando las otras niñas de su edad estaban jugando con muñecas, ella estaba tocando Mozart. Uno de sus primeros recuerdos y el más querido fue cuando sus padres la llevaron a una presentación local de la Novena Sinfonía de Beethoven. En cuanto la orquesta comenzó a tocar, ella lloró. Estaba hipnotizada con los diferentes sonidos de la orquesta y hechizada viendo la sección de los violines. Esa Navidad Ellen pidió que le regalaran una grabación de la Novena de Beethoven y casi lo desgastó de tanto escucharlo. Ellen amaba el violín y amaba la música.

Ellen también amaba la iglesia. Sus padres eran cristianos y estaban muy involucrados en el ministerio de la iglesia. Cuando tenía ocho años, ella aceptó a Jesucristo como su Salvador personal. Incluso tocó algunos solos de violín en la iglesia y lo disfrutó mucho. Pero su gran sueño era presentarse como solista con todas las orquestas más importantes del mundo y grabar los conciertos para violín más importantes. Sintió que eso era lo que Dios quería que ella hiciera con su vida. Con el tiempo se ganó una beca para estudiar en un conservatorio de música muy conocido. La competencia en el conservatorio era feroz, y aunque era desalentador al principio, Ellen se dio cuenta que en realidad no era lo suficientemente buena como para aspirar a una carrera como solista. Así que justo antes de la graduación, Ellen descartó sus planes para una carrera como solista y puso la mira en convertirse en miembro de una orquesta importante. Se graduó y pasó de audición en audición, tratando de encontrar trabajo en la sección de cuerdas de una orquesta importante. No sucedió así. Se estaba desalentando más cada vez. Pensó que tal vez no era apta para tocar profesionalmente, así que decidió dar clases de violín. Empezó con clases privadas, yendo a las casas de sus alumnos, y fue difícil al principio en lo que logró formar una clientela, pero después de unos pocos años tenía un negocio de enseñanza muy próspero.

Ellen conoció a un buen hombre Cristiano llamado Tom y se casó con él, y compraron una casa donde acomodaron a Ellen para dar clases en su hogar. Durante este tiempo comenzaron a asistir a una iglesia cercana, y Ellen comenzó a tocar en la orquesta de la iglesia. Cuando empezaron a tener hijos, Ellen tuvo que limitar sus horas de enseñanza, pero seguía siendo bastante constante en su ministerio en la iglesia. Al principio eran un desahogo muy bueno para ella. Era un descanso refrescante de la enseñanza. Le gustaba la iglesia, le gustaba la gente, e incluso le pidieron que hiciera algunos solos, lo cual realmente disfrutó. Pero conforme pasaba el tiempo, se volvía más y más inquieta tocando en la iglesia. Le seguía gustando la iglesia, le seguía gustando la gente, y le seguía gustando la música, pero no estaba contenta con su forma de tocar. Su forma de tocar no estaba alcanzando sus estándares extraordinariamente altos. Ella sabía de lo que era capaz y sentía que ni siquiera se acercaba a lo que debía ser. La gente la detenía en el pasillo de la iglesia para decirle cuán conmovidos estaban por su forma de tocar, y en el fondo de su mente Ellen pensaba. Pues, sí, pero ¿qué hay con esas notas altas que toque desafinadas al final? Le costaba mucho pasar por alto las cosas de ese tipo. Ellen comenzó a quejarse de que no tenía suficiente tiempo para ensayar. Se unió a una orquesta de la comunidad para tratar de aumentar y mejorar su forma de tocar, pero sucedió lo mismo allí. Nunca recibió ninguna queja del director. De hecho, él estaba encantado con su forma de tocar y la pasó de inmediato a la primera sección. La gente le decía que tocaba muy bien, pero ella siempre respondía haciéndose menos de alguna forma chistosa. Siempre estaba frustrada con su forma de tocar. Llegaba a los ensayos desanimada y salía de ellos derrotada. Estaba desilusionada porque ya no tocaba como cuando estaba en la universidad ensayando ocho horas diarias. Pero ya no tenía ocho horas para pasársela estudiando. Tal vez podía invertirle una hora diaria, pero no más. La frustración de Ellen llegó a tal intensidad que finalmente dejó de tocar por completo. Dejó de tocar en la orquesta de la comunidad, y dejó de tocar solos en la iglesia. Ya ni siquiera quería tocar para su familia y amigos. Extrañaba tocar el violín, pero no extrañaba la forma en la que se sentía acerca de sí misma cuando tocaba. Decía que si no tenía tiempo para practicar

y no podía sonar como ella sabía que podía, ya no quería tocar. De hecho, el tocar se había vuelto una fuente de irritación para ella. Siempre se estaba denigrando a si misma porque según ella no sonaba bien. Estaba convencida de que los demás eran mucho mejores que ella y que ella no llegaba al nivel requerido. Tenía estándares altos y expectativas grandes, y no podía soportar la idea de no alcanzarlos. La mayoría de las personas a su alrededor no tenían idea de la lucha interna de Ellen. Incluso muchos la envidiaban por tocar tan bien. Pero Ellen estaba muy confundida. La música había sido una fuente de gozo para ella; solía encantarle la música y solía encantarle tocar. Pero ahora lo odiaba. Todo el gozo de la música se había salido de ella. Ellen también sentía que era probable que Dios estuviera desilusionado de ella. Se sentía culpable por no estar usando su talento, pero honestamente estaba enojada con Dios. ¿Por qué no le daba Él una carrera de solista o un trabajo en una orquesta? ¿Por qué nunca funcionaron las cosas para ella? Si Dios quería que ella tocara el violín, ¿por qué siempre era tan frustrante su experiencia musical? Cuando había tocado, se había imaginado a Dios frunciendo el ceño en desaprobación. Ellen continuó enseñando, pero algunos dicen que incluso su enseñanza sufrió, porque Ellen ya no era la misma. Parecía tener los nervios de punta. Estaba irritable. Casi nunca se reía ni sonreía, y ya no lloraba al escuchar Beethoven. Parecía que estaba obsesionada, infeliz, y frustrada. PREGUNTAS PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Por qué terminó Ellen siendo tan infeliz? 2. ¿Cuáles son algunas de las indicaciones de que Ellen es perfeccionista? 3. ¿No es bueno que los artistas sean perfeccionistas? ¿Por qué sí o porque no? 4. Si Ellen llegara a pedirle consejo, ¿qué le diría? 5. ¿Pudo haber alguna forma de impedir el perfeccionismo tan extremo de Ellen'? 6. ¿Qué se necesitaría para restaurar el amor de Ellen por la música? 7. ¿Qué frustraciones se presentarán para aquellos que conocen o viven con un perfeccionista? 8. ¿Qué cree que sienta Dios por los perfeccionistas?

9. ¿Alguna vez se ha alejado de una conversación lamentando algo que haya dicho? ¿Lo ha hecho recientemente? 10. ¿Alguna vez ha cometido un error en una presentación y lo repite vez tras vez en su mente? ¿Recientemente? SEÑALES DEL PERFECCIONISMO. Ellen sufre porque es exageradamente perfeccionista. El perfeccionismo es una de las batallas más grandes del artista. He visto a muchos artistas como Ellen que pierden el gozo de su arte y se dan por vencidos. ¿Qué se puede hacer por los que sufrimos con el perfeccionismo? ¿Hay esperanza para todas las personas cuyo perfeccionismo le quita el gozo a su arte y a su ministerio? La mayoría de lo que yo aprendí acerca del perfeccionismo lo saqué de un libro titulado “Viviendo con un Perfeccionista” por David Seamands, el cual desafortunadamente está fuera de circulación. En el libro el autor hace un esquema de algunas de las señales del perfeccionismo - las cuales compartiré ahora con usted - y pude ver cada una de esas tendencias perfeccionistas en mi propia vida. Hablando en lo personal, el perfeccionismo ha sido una lucha de toda la vida para mí. Con la ayuda de Dios ha habido avances, pero ha sido lento y muchas veces doloroso. Si usted no se considera perfeccionista, quizá conozca a alguien que lo sea, o tal vez viva con alguien que lo es. De todas formas, como tantos artistas sufren de ello, no podemos hablar de alimentar al alma artística sin comentar el perfeccionismo. Así que. ¿Cuáles son las señales del perfeccionismo? ¿Cómo puede uno saber si está siendo demasiado perfeccionista? Maximizando lo Negativo, Minimizando lo Positivo. En primer lugar, el perfeccionista tiende a maximizar lo negativo y minimizar lo positivo. Yo frecuentemente hago esto. Puedo recibir diez cartas de aliento y una de alguien que no está contento con mi trabajo, y adivine cuál recibe toda mi atención. La negativa. Me preocupo por ese comentario negativo, y lo magnifico por cien. Vez tras vez repito esos comentarios negativos en mi mente. Olvidé que diez personas estaban tan contentas con algo que hice que hasta se tomaron el tiempo de escribirme. Mi mente insiste con el hecho de que a una persona no le gustó lo que hice. No debemos

ignorar la retroalimentación negativa, pero tampoco es correcto hacerla más grande de lo que es. ¿Alguna vez ha escuchado del síndrome del punto? Vea una foto del periódico y notará que está formado de muchos puntos de tinta. Ahora enfóquese en uno de los puntitos. ¿Ve cómo se pierde del efecto global? Así es el síndrome del punto. Usted comete un error pequeño y lo repite vez tras vez en su mente, crucificándose una y otra vez por lo que hizo. Se pierde la perspectiva. En vez de ver toda la foto, se obsesiona con un punto muy pequeño. Para el perfeccionista, si una cosa sale mal significa que todo está saliendo mal. Hace varios años hice un arreglo de un viejo himno para un culto del Día de Gracias en Willow Creek. Utilicé una variedad de estilos, y se suponía que iba a transmitir diversión, celebración, y alabanza. Pues hubo una sección en la que conté el tiempo demasiado lento, y la banda se agarró de ese tiempo y no los pude sacar de allí. El arreglo se tocó con el tiempo equivocado. No sé cuánto duró así realmente, pero se me hizo una eternidad. Como resultado de mi pequeño error, el síndrome del punto me atormentó durante varios meses. El resto del culto salió muy bien, pero yo llegué a casa deprimido por esa parte pequeña (irónicamente, el himno era "Cuenta Tus Bendiciones"). Yo estaba seguro de que se había echado a perder todo el culto y que yo había echado a perder la alabanza de miles de personas. Y yo estaba convencido de que había personas que irían al infierno por culpa de mi fracaso. Estaba sufriendo el síndrome del punto. Este problema también se manifiesta cuando alguien trata de alentarme. Hay veces en que me hacen un cumplido, pero yo estoy pensando por dentro. Sí, pero esto estuvo mal o aquello estuvo desafinado u otra cosa no estuvo perfectamente bien. Los perfeccionistas nunca estamos satisfechos con nuestro trabajo, porque tendemos a maximizar lo negativo y minimizar lo positivo. Lo que sucede con el síndrome del punto, y lo que sucede con muchos perfeccionistas, es que tendemos a interiorizar la desilusión y el fracaso de manera enfermiza. Los demás pueden cometer un error y no es gran cosa, pero no así el perfeccionista. Algunos de nosotros cometemos un error y estamos destruidos. No podemos soportar saber que nos equivocamos o que

decepcionamos a alguien. Nos golpeamos por cosas que nos arrepentimos de haber dicho o por cosas que deseamos haber dicho. Parece que no podemos perdonarnos a nosotros mismos por errores muy sencillos. Pensamiento Blanco y Negro. El perfeccionista es culpable del pensamiento blanco y negro. Las cosas son o totalmente buenas o totalmente malas. Mi presentación estuvo o totalmente buena o totalmente mala. O soy un buen artista o ni siquiera merezco llamarme así. No hay cosas a medias. Los perfeccionistas tienden a ser muy críticos, y pueden ser muy duros consigo mismos cuando fracasan. Como resultado de ello, los perfeccionistas entablan una plática muy negativa consigo mismos. Por ejemplo, "Yo no sé cantar. Ni siquiera debería estar en el grupo de alabanza. No sirvo para nada" o "Ves, yo sabía que iba a fracasar. Siempre fracaso. No soy el artista que pensaba que era. Todos los demás son mejores que yo. Soy malísimo." ¿Conoce usted a algún artista que, como Ellen, haya dejado de presentarse o de escribir porque no podían alcanzar sus propios estándares? Ninguna cantidad de práctica o ensayo podría dejarlos satisfechos con las habilidades que tienen, porque son su propio crítico feroz. Como consecuencia, siempre se sienten presionados. Y se preguntan por qué ya no es divertido escribir o interpretar algo. En su libro “El Hijo de Abba,” Brennan Manning dice. Solía ser que no me sentía bien conmigo mismo si mi presentación no era perfecta. Mi deseo de ser perfecto había superado mi deseo de Dios. Tiranizado por una mentalidad de todo o nada, interpreté la debilidad como mediocridad y la inconstancia como pérdida de valor. Deseché como respuestas inadecuadas a la compasión y a la auto-aceptación. Mi perspectiva distorsionada del fracaso personal y de la insuficiencia me llevaron a una pérdida de autoestima, provocando periodos de depresión leve y de ansiedad aguda. Sin querer había proyectado hacia Dios mis sentimientos acerca de mí mismo. Me sentía seguro con Él únicamente cuando me consideraba a mí mismo noble, generoso, y amoroso, sin cicatrices, ni temores, ni lágrimas, ¡Perfecto! (énfasis original)

Auto-Estima Basada en Desempeño en vez de Identidad. Vivimos en una era en la que el auto-estima sano es una prioridad muy importante. De hecho, en algunos círculos es la única razón de existir. En ningún otro tiempo habían existido tantos libros de auto-ayuda prometiéndonos que nos harían sentir bien con nosotros mismos. Y aun así hay tanta gente que se siente inferior y que no se cae bien a sí misma. Manning dice, "Una de las contradicciones más impresionantes de la iglesia americana es el disgusto tan intenso que muchos discípulos de Jesús tienen por sí mismos. Están más a disgusto con sus propios defectos de lo que jamás soñarían estarlo con los defectos de otra persona. Están hartos de su propia mediocridad y repugnados por su propia incoherencia." Muchos artistas son extremadamente inseguros porque son demasiado perfeccionistas. Dado que se critican a ellos mismos por el más mínimo error, los perfeccionistas luchan con la autoestima. Cuando una persona llega al punto de que su talento lo hace sentir inútil o sin valor, su autoestima está demasiado envuelto en lo que hace en lugar de lo que es. El perfeccionismo también puede ser usado por los artistas para lograr caerles bien a los demás. Si la gente cree que soy perfecto o mejor de lo que realmente soy, les caeré bien y seré importante - así es el pensamiento perfeccionista. Expectativas Altas y Poco Realistas. El perfeccionista frecuentemente establece expectativas altas y poco realistas. A menudo observó esto en mí mismo. Normalmente ocurre con algún canto o partitura que escribo. Mientras más trabajo he invierto en algo, más son mis expectativas de que salga no bien sino perfecto. Así que llego al ensayo esperando la perfección, y salgo desilusionado. Llego al culto esperando la perfección, y salgo desilusionado. Esto es distinto a poner metas. El poner metas puede ser motivacional y puede producir un crecimiento significativo. Aunque no cumplamos todas nuestras metas, casi siempre estamos mejor por haberlo intentado. Ahora, compare eso con estar constantemente denigrándonos a nosotros mismos y a los demás por no estar alcanzando la perfección.

Los artistas que sufrimos de perfeccionismo también tenemos expectativas poco realistas para las otras áreas de nuestra vida. Andamos por la vida con grandes expectativas para nuestras carreras, nuestros ministerios, nuestros matrimonios, nuestros amigos, y nuestros hijos. Y nos desilusionamos y nos decepcionamos cuando nuestras expectativas no son alcanzadas. Llegamos a la conclusión de que escogimos la carrera equivocada o la iglesia equivocada. O nos casamos con la persona equivocada. O no debimos haber tenido hijos. O no tenemos amigos. Yo conozco a algunos artistas cuyas expectativas para un compañero de matrimonio son tan altas, que probablemente nunca se casen Si usted y yo establecemos expectativas poco realistas, estamos poniendo las bases para la frustración y la desilusión. Por eso el perfeccionista vive con el "si hubiera." Si hubiera dicho esto o si hubiera hecho aquello. Si hubiera ido a tal o cual universidad. Si hubiera estudiado con cierto maestro. Si hubiera tenido éxito en esa audición. Si me hubiera casado con esa persona en vez de esta otra. De alguna manera sentimos que nuestras expectativas hubieran sido satisfechas "si hubiéramos." La gente que tiene expectativas poco realistas muchas veces termina saboteándose. Muchos artistas como Ellen terminan abandonando todo porque no pueden alcanzar sus propios estándares de perfección. También lo vemos en la persona que trata de tener su devocional con regularidad, y si le falla por un par de días, se siente tan culpable que abandona por completo su intento. Necesitamos trabajar duro y tener metas altas, pero un desempeño perfecto o una vida perfecta es una meta poco realista que está más bien centrada en el hombre que en Dios. Yo pienso que perfección se debería escribir con una i en medio en vez de la e, porque la perfección realmente es "perficción." Visualizarnos como personas perfectas es fantasía pura. Dios es el único perfecto. El perfeccionismo es una forma muy sutil del pecado del cual fueron culpables Adán y Eva en el Huerto: querer ser como Dios. Para los que esperamos que la vida sea siempre fácil, el perfeccionismo es también una forma de estar en control; si puedo controlar mi ambiente, puedo protegerme del dolor y de la desilusión.

SUGERENCIAS PARA EL PERFECCIONISTA. Aunque los perfeccionistas tienen mucho en su contra, sí es posible cambiar. Tengo algunas sugerencias en base a lo que yo he aprendido en mi propia lucha contra el perfeccionismo. Saboree lo Positivo. En primer lugar, saboree lo positivo. Dado que tendemos a maximizar lo negativo, los perfeccionistas necesitamos celebrar todo lo positivo que se presente en nuestro camino. Eso significa no ignorar las diez cartas de aliento que llegaron con una carta negativa. Debemos leerlas una y otra vez como leeríamos la negativa. Está bien saborear las cartas de aliento y guardarlas en vez de tirarlas. Si Dios nos usa de manera especial, o si sucede algo emocionante con respecto a nuestros dones artísticos, está bien celebrar lo que está haciendo Dios a través de nosotros. A algunos eso nos incomoda porque sentimos que estamos felicitándonos a nosotros mismos. El saborearlo no es felicitarse a uno mismo por un trabajo bien realizado. Es permitir que Dios le felicite por hacer lo que Él le llamó y le equipó para hacer. Así que se convierte en una experiencia de adoración. Es darle gracias a Dios y alabarle por usarnos, porque apartados de Él nada podemos hacer (Juan 15:5). En 2 Samuel 6 David había derrotado a los filisteos y había regresado a Jerusalén el arca del pacto. Todo el pueblo festejó, Y David estaba tan llenó de gozo que danzó "con toda su fuerza" (v. 14). ¿Y por qué no hacerlo? Él estaba saboreando una gran obra de Dios de la cual él había tenido el privilegio de ser parte. David danzó ante el Señor con humildad y con gozo. No estaba tomando para sí misino la gloria. Estaba alabando a Dios. Por otro lado, Mical, la esposa de David, no tenía ganas de saborear, y criticó duramente a su esposo por su extravagante celebración. Pero a Dios no le agradó su actitud negativa, y la maldijo con la esterilidad (v. 23). Así que. como puede ver. a Dios no le gusta que pasemos por alto una oportunidad para saborearlo a Él. Él se deleita en una celebración llena de alabanza. El maximizar lo negativo es egoísta porque pone el enfoque sobre nosotros y sobre nuestros defectos. El saborear se centra en Dios porque

celebra el hecho de que Dios nos da dones y nos usa. Para los que nos cuesta celebrar lo que hacemos, este va a ser un paso difícil. Pero es muy importante si queremos llegar a ser artistas sanos que glorifican a Dios. Tenemos que dejar de hacer menos las cosas buenas que suceden cuando Dios nos utiliza. Tenemos que aprender a saborear, para la gloria de Dios, las cosas buenas que Dios hace en y a través de nosotros. Mi esposa una vez me dijo algo muy interesante acerca de las artesanías de los Amish. Los Amish, cuando producen una artesanía, le ponen algún defecto a propósito. Podría ser un pedazo de hilo que está fuera de lugar o una parte de un edredón que no está perfectamente centrado, pero está allí para recordarles que sólo Dios es perfecto. Cuando yo le enseñé esto del perfeccionismo a nuestro equipo vocal hace varios años, quería darles un recordatorio visual para saborear las cosas buenas que Dios hace en y a través de nosotros - para que dejaran de minimizar lo positivo. Mi asistente de muchos años. Lisa Mertens, ofreció voluntariamente hacer en punto de cruz la frase "Saboréalo" para cada miembro del equipo y enmarcarlos de forma atractiva. Pero guardando la tradición Amish que nos recuerda nuestra fragilidad humana, puso un pequeño error en cada bordado. No le puso el acento a la palabra saboréalo, para recordarnos que sólo Dios es perfecto. Dejemos que Dios sea Dios. Sólo Él es perfecto. Es una de las razones por las que le alabamos a Él y no a nosotros mismos. Los artistas que buscan la perfección están perdiendo el tiempo. Es una concepción equivocada. No somos perfectos - nunca lo hemos sido y nunca lo seremos. Pablo dice. "No que lo haya alcanzado ya, ni que sea perfecto; sino que prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús" (Filipenses 3:12). En otras palabras, Pablo está diciendo, "Amigos, no soy perfecto. No he llegado a eso." Y tiene razón. Sólo Dios es perfecto. Nosotros somos seres humanos frágiles. Somos polvo (Salmo 103:14). Cometemos errores y no hay problema. Dios quiere que dejemos de perseguir la perfección y que sepamos que sólo Él es Dios (Salmo 46:10). Después de que el Señor me convenció de mi necesidad de saborear la retroalimentación positiva, comencé a guardar algunas cartas de aliento muy significativas en vez de tirarlas. Las puse en una carpeta en mi escritorio, muy

a la mano. A veces saco esa carpeta y leo algunas de esas cartas, y he notado que eso me ayuda a poner lo negativo en perspectiva con lo positivo. También estoy tratando actualmente de no descartar o hacer menos los halagos que me hace la gente. En vez de ignorar lo que están diciendo, estoy haciendo el esfuerzo por escucharles y creerles. Es decir, estoy tratando de aprender a saborear lo positivo. Como familia, hemos usado el salir a cenar como pretexto para festejar los cumpleaños, logros especiales, el fin del año escolar, o una bendición sorpresa. Es nuestra manera de saborear las cosas buenas que Dios ha hecho. Sea amable con el artista que lleva por dentro. Ya sea que interpretemos o que creemos, llevamos por dentro un artista que tiene tantas ganas de florecer y prosperar, de poder crecer, y de tener una oportunidad de expresarse. La forma en la que nos tratamos el uno a otro tiene mucho que ver con el grado en que eso se hace posible, pero la forma en que nos tratamos a nosotros mismos es igual de importante. Algunos estamos en situaciones en las que es difícil que el artista prospere - una situación difícil en la iglesia o una falta de aliento o apoyo en el hogar. Algunos hemos caído en los patrones que aprendimos en la niñez, en los que nos hacemos menos cuando sentimos que no cumplimos con lo que se espera. Efesios 4:32 nos dice que seamos "benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo." Ese es un versículo maravilloso. ¿Ha pensado alguna vez en aplicárselo a sí mismo y al artista que lleva por dentro? El perfeccionista no es amable con el artista que lleva por dentro. Como hemos notado, el perfeccionista constantemente critica al artista que lleva por dentro, establece expectativas poco realistas, y ve sólo le negativo. Pero Dios nos hizo para ser artistas. Cuando maltratamos al artista que llevamos por dentro, hacemos menos a alguien a quien Dios hizo y a quien ama. Muchos de nosotros nunca pensaríamos en tratar a otros con la severidad con que tratamos al artista que llevamos por dentro. Una compañera mía que es artista y también lucha con el perfeccionismo me compartió una vez una perspectiva nueva que estaba aprendiendo. "No cometo errores a propósito," me dijo, "así que necesito simplemente relajarme y no denigrarme a mí misma todo el tiempo." Por supuesto que es

más fácil decir esto que hacerlo, pero aprecio el hecho de que ella vea lo malo que es crucificarnos por algo que no hicimos o dijimos a propósito. La amabilidad hace mucho por sanar el alma herida de cualquiera. Sean amables el uno con el otro y sean amables con el artista que llevan por dentro. La vida del artista de por sí es difícil. No necesitamos empeorar las cosas siendo el peor enemigo de nosotros mismos. La próxima vez que esté tentado a hacerse menos por no cumplir con lo que se espera, recuerde que ninguna persona por la cual Cristo murió merece ser tratada mal. Ni siquiera usted. ¿Realmente le caigo bien a Dios? El mundo no siempre es un lugar agradable para vivir. Puede empezar el día sintiéndose bien acerca de si mismo, hasta que se encuentra con un comentario cortante que lo desalienta. Tal vez se enfrenta a una situación que expone sus debilidades en vez de sus fortalezas. Quizá se encuentre con personas que lo hacen sentirse inferior por la actitud que percibe en ellos. Tal vez experimente una crítica tras otra. Algunas a propósito, otras no. Algunas mencionadas como broma, otras no. Es difícil tener una auto imagen sana en este lugar descuidado que llamamos Tierra. Incluso los halagos y aplausos que recibe un artista son agradables, pero uno no puede basar su autoestima en eso. Si usted basa su autoestima en lo que hace en vez de en lo que es, su auto imagen subirá y bajará dependiendo de sus últimas críticas. El construir su auto concepto únicamente sobre sus dones y talentos es similar a construir una casa sobre arenas movedizas. Mejor construya su autoestima sobre quién es como hijo de Dios. Yo conozco a artistas que se han involucrado en el ministerio para satisfacer su necesidad de aprobación. El problema es que únicamente se sienten bien acerca de si mismos cuando se desempeñan bien. La clave para una auto imagen sana no es hacer. Es ser: ser un hijo amado de Dios. Yo he luchado con sentirme amado por Dios. Yo sé que ama al mundo, pero ¿me ama a mí? Está bien, he escuchado que Él me ama, pero ¿le caigo bien? La Biblia se trata de un Dios que nos conoce íntimamente y nos ama personalmente. A diario nos demuestra su amor por nosotros en el contexto de nuestra relación personal con Él. Se convirtió en hombre y caminó entre

nosotros; miraba a la gente de forma individual - uno por uno - con amor en Sus ojos. Luego puso Su vida por nosotros - por amor. Lo que veía la gente en Jesús era un Dios que realmente estaba interesado en sus vidas y que verdaderamente se preocupaba por ellos. Dios nos ama a usted y a mí personalmente. Sé que si yo entendiera siquiera una fracción de lo que significa eso, mi vida cambiaría dramáticamente. Muchos artistas somos sentimentalistas. Nos relacionamos con el mundo que nos rodea sobre la base de nuestros sentimientos, pero eso es peligroso porque nuestros sentimientos cambian. Sin embargo, lo peor que nos puede pasar a los que tenemos temperamento artístico es que nos digan que ignoremos nuestros sentimientos. Muchos tenemos sentimientos tan fuertes, tan reales, que no se pueden ignorar. Pero lo que más influye sobre nuestros sentimientos es lo que creemos en nuestras mentes. Si llenamos nuestras mentes con la verdad acerca del amor de Dios, sentiremos más Su amor, pero hacer la conexión entre el cerebro y el corazón no siempre es fácil. Yo conozco a una persona que realizó un estudio bíblico exhaustivo acerca del amor de Dios, haciendo listas de todos los versículos que dicen que nos ama, y vaya que hay muchos. Es abrumador enfrentar el hecho de que el Dios del universo le ama. Y me ama a mí. Sienta o no su amor, sé que no puedo contradecir la verdad de la Palabra de Dios. Un versículo que me ayuda a sentir el amor de Dios es el Salmo 18:19, porque dice que Dios se deleita en mí. Esto se confirma en otros pasajes (Salmo 37 23; 41:11). ¿Sabía que Dios se deleita en usted? Él le creó y Él disfruta estar con usted. El disfruta verlo crecer. El disfruta verlo a usted ser lo que Él le creó para ser. Él disfruta verlo usar su talento - cada vez que usted interpreta o crea algo. Él se deleita en usted. Otro versículo que me pone en contacto con el amor de Dios es Romanos 8:38-39: "Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro." Este versículo es muy significativo para mí porque me recuerda que nada - absolutamente nada - me puede separar del amor de Dios. Aunque me cueste trabajo sentir Su amor, sigue allí. Nada

me lo puede quitar. El memorizar este versículo me ha ayudado a sentir más profundamente el amor de Dios. Cada vez que lo digo, se llena mi corazón. Es como alimento para mi alma. Me ayuda a vivir en la realidad de que Dios me ama de forma personal. La única esperanza que tienen los no Cristianos para una auto imagen sana está en su habilidad de pensar positivamente y de enfocarse únicamente en los sentimientos positivos acerca de si mismos. La única esperanza que tienen los creyentes para una auto imagen sana está en su concepto de Dios. Esa es la clave. Nuestro concepto de Dios es más importante que nuestro concepto de nosotros mismos. Es una paradoja. Uno encuentra su vida cuando la pierde (Mateo 10:39). Uno encuentra su valor propio cuando se pierde en Dios. Permita que el Señor le ame. Ahora, permítame advertirle que no es suficiente memorizar versículos acerca del amor de Dios. Tiene que llegar un momento en el que usted permite que Él le ame. Habemos quienes somos muy buenos para tomar literalmente lo que dice la Biblia acerca de todo menos esto. ¿Ha estado alguna vez sentado en la iglesia durante la alabanza sintiéndose abrumado por la idea de que Dios le ama? ¿Cuál fue su respuesta? ¿Alguna vez ha sentido que Dios le está tratando de decir que está complacido con usted? ¿Lo ignoró cuando sucedió eso? Yo he tenido muchas experiencias de ese tipo, y mi reacción por impulso es pensar. No, eso no viene de Dios. Lo he de estar inventando. Dios envió a un ángel para decirle a Daniel que lo amaba (Daniel 10:11, 19). ¿Porque no habría de ponerse en contacto con nosotros para decirnos que nos ama? Una vez que estaba haciendo ejercicio en el gimnasio de mi colonia, de la nada sentí que Dios me estaba tratando de decir. "Estoy complacido contigo." (Espero que eso no suene extraño. No escuché una voz ni nada así. Simplemente entró ese pensamiento silencioso pero fuertemente a mi mente.) Mi respuesta inicial fue pensar. No, eso no viene de Dios. No está tratando de decirme que está complacido conmigo. Lo he de estar inventando. Pero después me di cuenta que no podía estar inventando eso,

porque en ese tiempo yo estaba luchando severamente con sentimientos de duda acerca de mí mismo y de sentirme inadecuado. Así que se me ocurrió el siguiente pensamiento: Tal vez Dios está tratando de decirme que me ama. Así que escuché (mientras hacía ejercicio), y sentí que Dios me decía. "Y me gusta tu música." Pues, eso casi me hizo llorar porque había estado luchando con desilusión por mis composiciones. Señor, ¿estás seguro de que te gusta mi música? Le pregunté en mi mente. Tú sabes que he compuesto muchos fracasos. "No me importa." percibí que Él me decía. "Me gustan porque tú los escribiste, y tú eres mi hijo amado." Tuve que salir del gimnasio en ese instante porque no podía controlar mis emociones. Me senté en el coche y lloré. Había tenido un encuentro profundo y real y personal con el amor de Dios. Tiemblo de pensar que casi me lo perdí. Casi lo descarté y lo ignoré por completo. Necesitamos escuchar la verdad de Dios acerca de quién somos en El, sin embargo, en algún momento tenemos que dejar que nos toque profundamente. Tenemos que permitir que Él nos ame. Mi esposa ha luchado con una baja autoestima. La letra al final de este capítulo es de una canción que escribí para ella. Cuando nos casamos, pensé que yo podría curarla de su baja autoestima simplemente por amarla incondicionalmente. Eso obviamente ayudó, pero yo no podía hacer por ella lo que únicamente Dios puede hacer. Aunque siente que no ha llegado todavía a la meta, ella definitivamente admitiría que está viendo avances. También diría que toma tiempo. No se pueden deshacer de la noche a la mañana años de escuchar (y creer) cosas negativas acerca de uno mismo. No haga de la autoestima un dios. Hay una advertencia que quisiera mencionar aquí. No haga de la autoestima un dios. Conozco a algunas personas que están obsesionadas con tener una buena autoestima. Piensan que nunca serán felices hasta que logren amarse por completo a sí mismos. Su nivel de gozo está determinado por cómo se sienten acerca de si mismos. Como joven cristiano, recuerdo haber escuchado que si uno no se ama a sí mismo, no puede amar a otros y nunca podrá verdaderamente amar a Dios. Nunca logré encontrar alguien que me explicara la lógica detrás de eso. Parecía que la obsesión del mundo con la

autoestima había infiltrado la iglesia. La Biblia para nada enseña eso. Debemos amar a Dios por encima de todas las cosas y por encima de todas las personas, incluso nosotros mismos. Jesús dijo que debemos amar al Señor con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma, y con toda nuestra mente. Este es el más grande mandamiento (Mateo 22:37-38). Amar a otros y luego a nosotros mismos es el segundo más grande mandamiento (Mateo 22:39). Nunca debemos perder ese orden. Amar a Jesús es más importante que amarse a sí mismo Amar a otros es más importante que amarse a sí mismo. Aunque Dios quiere que sepamos cuán preciosos somos ante Sus ojos, el amarnos a nosotros mismos nunca debió ocupar el lugar de amarlo a Él. De hecho, cuando amamos primero a Dios, podemos verdaderamente amar a otros y amarnos a nosotros mismos. Así que tenga cuidado de no hacer de su autoestima un dios. Busque primero el reino de Dios, y cosas tales como tener una auto imagen sana le serán añadidas (Mateo 6:33). Establezca expectativas realistas. Con la ayuda de Dios establezca expectativas realistas. Dios merece nuestro mejor esfuerzo, ¿pero espera Dios que tengamos un desempeño perfecto? Claro que no. ¿Puede Dios usar algo o a alguien que sea imperfecto? ¿Puede usar un canto que sea cantado o tocado imperfectamente? Por supuesto que puede. La fuente de frustración más grande de mi vida radica en que yo llegue a distintas situaciones con expectativas poco razonables y demasiado altas. El Salmo 62:5 nos dice, "Alma mía, en Dios solamente reposa, porque de él es mi esperanza." Nuestras expectativas deben venir de Dios. Necesitamos entregarle nuestras expectativas a Él e intercambiarlas por lo que espera Él, no lo que esperamos nosotros. Mientras que quizá nosotros estemos esperando la perfección artística, tal vez eso sea lo más lejano de la mente de Dios. Trate de ver la visión global de las cosas. A Dios le importan todos los detalles de nuestros esfuerzos artísticos, pero también está en el negocio de salvar almas. ¿Qué es más importante? ¿Que salgan a la perfección nuestros esfuerzos o que sea alabado el nombre de Dios y que la gente perdida llegue a conocerlo a través de nuestro ministerio? Trate de mantener las cosas en Su perspectiva. Si Dios no exige la perfección, ¿entonces qué espera? Él espera que hagamos justicia, que amemos la bondad, y que caminemos humildemente

con Él (Miqueas 6:8). Dios espera que crezcamos espiritualmente. El resultado final es responsabilidad de Él. Nuestro trabajo es cooperar con el proceso. Nos presionamos tanto para ser perfectos (el resultado final), mientras que Dios está más preocupado por el proceso (que caminemos humildemente con Él). Así que, ¿qué expectativas realistas podemos tener cuando ministramos para Dios? Cada vez que utilizamos nuestros dones para Él. Necesitamos llegar con ganas de dar nuestro mejor esfuerzo pero confiando en que se hará la voluntad de Dios, no en que se cumplirán nuestras expectativas egoístas y arrogantes. Las personas ven lo externo y esperan la apariencia de perfección, pero Dios ve nuestros corazones (1 Samuel 16:7). Él ve lo interno, nuestros motivos e intenciones. Nosotros no podemos controlar qué tan bien nos desempeñaremos o cómo responderá la gente. Pero sí podemos controlar nuestros motivos y qué tan preparados estamos para ministrar con nuestros talentos. Simplemente tenemos que dar lo mejor de nosotros y confiar en que Dios dará los resultados que Él quiere. Al escribir esto, he estado luchando con las expectativas que yo tenía para un culto reciente de fin de semana en el que estuve involucrado aquí en Willow Creek. Hice un arreglo musical para lo que según yo iba a ser una orquesta grande, pero por enfermedades y emergencias inesperadas se redujeron ciertas secciones claves, así que terminé con una orquesta más pequeña. Había instrumentistas muy buenos, pero no la cantidad que yo esperaba para mi arreglo. Nadie me había dejado por falta de compromiso. Todos los que no llegaron tenían razones muy válidas. Traté de conseguir reemplazos, hablándole a todos los que me pudieran deber un favor, pero no funcionó. Así que cambié algunas partes del arreglo y fuimos con una orquesta más pequeña. Al finalizar todo, logramos terminar sin que se notaran faltas en el arreglo, sin que faltaran pedazos de la melodía, pero no sonó tan bien cómo yo me lo estaba imaginando. Ahora, en el pasado esto me hubiera provocado un par de días de una leve depresión, pero esta vez decidí poner en práctica lo que enseño y entregarle mis expectativas a Dios. Mi crecimiento en ésta área ha sido lento y doloroso, y aún me falta mucho por hacer, pero - alabado sea Dios - esta vez lo tome de forma distinta. (Tal vez aún haya esperanzas para mí.) Le dije al Señor que ésta era Su batalla y que yo le iba a confiar los

resultados a Él. Él me recordó que basta Su gracia, que Su poder se perfecciona en mi debilidad, y que la visión global no era qué tan bien sonarán mis arreglos sino que las personas llegaran a conocerle a Él (2 Corintios 12:9). Dios también usó a algunos amigos cercanos para ayudarme a manejar la frustración creada por mis expectativas no cumplidas. En vez de tratar de ocultar mi inseguridad, les confesé a las personas cercanas a mí que estaba luchando con el perfeccionismo. (Es difícil para los perfeccionistas admitir que son débiles.) Algunas personas cuya opinión yo respeto mucho me dijeron que no habían observado una decadencia en la música y que yo era el único que sabría que habían faltado tantos músicos. Cuando escuché eso de personas que suelen ser muy honestas conmigo, me di cuenta que había estado preocupándome por expectativas poco realistas. El tamaño de la orquesta había cambiado, y yo no había ajustado mis expectativas. Estaban fuera de línea con la situación. Buscando la excelencia. A estas alturas quizá algunos estén diciendo, "Espera un momento. ¿Qué no tenían los maestros y los grandes artistas de la historia un rasgo perfeccionista que lanzó su arte a la grandeza? ¿No fue el perfeccionismo parte de su genio?" Yo he observado que la búsqueda del perfeccionismo es destructiva para el artista y para su arte. El perfeccionismo no es sano. Inhibe el desempeño y sofoca la creatividad. Yo creo que los mejores artistas buscan la excelencia, no la perfección. De hecho, me gustaría proponer que el perfeccionismo es más o menos el gemelo malvado de la excelencia. Mientras que el perfeccionismo es destructivo y se centra en el hombre, la búsqueda de la excelencia es constructiva y honra a Dios. En vez de buscar la perfección, necesitamos buscar la excelencia. Nancy Beach, nuestra directora de programación aquí en Willow Creek. Define la excelencia así: "dar lo mejor que uno puede con lo que tiene." Sin importar cuánto talento nos ha sido entregado, todos podemos tratar de dar lo mejor. Para los perfeccionistas que están leyendo esto, observen la palabra tratar. Dios entiende que no somos perfectos. Todo lo que nos pide es tratar. Sin importar dónde se encuentre usted en su desarrollo como artista, todos podemos tratar de hacer las cosas con excelencia. No tiene que ser un

profesional para dar lo mejor que puede con lo que tiene. Ni siquiera tiene que ser un artista experto. Nada más tiene que estar dispuesto a tratar de dar lo mejor. Buscar la excelencia significa dar nuestro mejor esfuerzo con lo que tenemos, para la gloria de Dios. Él es digno de lo mejor que podamos darle. Servimos a un Dios totalmente creativo. Cuando Él creó el mundo, lo inyectó con una belleza asombrosa y una majestuosidad impresionante. Dios no juntó las cosas al azar cuando creó el universo. Ejemplificó para nosotros la excelencia creativa. Durante el relato de Génesis de la creación, siete veces Dios toma un paso para atrás, ve lo que ha creado, y dice, "Es bueno." Es obvio que servimos a un Dios que se deleita en la creatividad y que valora el hacer las cosas con excelencia. La excelencia también es un poderoso testimonio para Cristo. La mayoría de los no creyentes que llegan a una iglesia suponen que la música será mala y anticuada. No esperan ser conmovidos por el drama o la danza o las artes visuales. ¿No sería maravilloso que llegaran esperando lo peor y se encontraran con que las artes son producidas con creatividad y excelencia? ¿No sería maravilloso que la iglesia local liderara el camino de la excelencia artística para nuestra cultura? Proverbios 22:29 dice, "¿Has visto hombre solícito en su trabajo? Delante de los reyes estará, no estará delante de los de baja condición." Cuando hacemos las cosas con excelencia, el mundo tomará nota, y podremos señalarle al Dios que nos creó, que nos dotó, y que nos ama. La integridad artística - Desarrollando destrezas. Cuando hablamos de la excelencia en las artes, frecuentemente hablamos acerca de la integridad artística. Tener integridad artística simplemente significa que un artista ejecuta o crea con destreza. El Salmo 33:3 nos dice "hacedlo bien, tañendo con júbilo." No se esfuerce por ser perfecto; mejor intente desempeñarse o crear con destreza. Es decir, haga lo mejor que puede con el talento que le ha sido entregado. Ser mediocres no glorifica a Dios. Él es el Dios que exhibió la máxima destreza y creatividad al formar el universo. Él se deleita en la creatividad y le asigna valor a las cosas producidas con destreza artística. Hubo en el Antiguo Testamento un vocalista llamado

Quenanías que tenía fama de ser muy diestro (1 Crónicas 15:22). Lo señalaron para liderazgo y responsabilidad por su talento. Tenía integridad artística. Artísticamente necesitamos tener metas altas. Necesitamos buscar la calidad en vez de la cantidad, y la consistencia en vez del espectáculo. Necesitamos tomar muy en serio el desarrollo de nuestras destrezas artísticas. 1 Crónicas 25:7 nos dice todos los artistas del Antiguo Testamento estaban entrenados. Los artistas necesitamos entrenamiento y desarrollo continuo. Necesitamos tomar clases y recibir una buena guía. Necesitamos leer libros y revistas que nos ayuden a mejorar nuestro arte. Porque, ¿cómo espera desarrollar su canto, su forma de tocar, su composición, su actuación, su danza, su forma de pintar, su dibujo sin algún tipo de entrenamiento constante? Muchos directores de música que llevan mucho tiempo en el ministerio ya no se sienten desafiados musicalmente. ¿Qué puede hacer usted para desafiarse artísticamente? También necesitamos exponernos al arte destacado para aprender de él. ¿Cómo puede ser un artista destacado sin estudiar el arte destacado? No se aleje del arte destacado nada más por no ser "Cristiano". Franky Schaeffer señala que sólo existen "dos tipos de arte, el arte bueno y el arte malo. Hay buen arte secular y mal arte secular. Hay buen arte hecho por Cristianos y mal arte hecho por Cristianos (y todas las variaciones que hay en medio)." Podemos aprender mucho y mejorar nuestras destrezas al exponernos al arte de calidad dentro y fuera de la iglesia. Filipenses 4:8 nos manda dejar que nuestras mentes se fijen en las cosas que exhiben excelencia. Debemos ir a exposiciones de arte, a conciertos, a obras de arte, al cine, y a obras musicales para ampliar nuestros horizontes artísticos. Eso es parte de nuestro desarrollo continuo como artistas. La idea es exponerse a la excelencia, lo cual desafortunadamente excluiría la mayoría de lo que pasa en la televisión. No se exponga a la basura que hay en la televisión cuando podría estar leyendo un libro, escuchando un CD, o yendo a una obra de teatro o a una galería de arte. Ese es el tipo de entretenimiento que enriquece nuestras vidas. ¿Por qué habría de conformarse con menos? La integridad artística implica mucho trabajo. Hay un precio que se tiene que pagar por la excelencia. No se engañe pensando lo contrario. Si quiere

buscar la excelencia en sus disciplinas artísticas, tendrá que trabajar duro. En nuestros días los artistas de la iglesia no podemos ser flojos. Dios está a punto de usar las artes de manera poderosa. Se acabaron los días de producir arte en la iglesia de manera mediocre. El ser flojos con nuestro talento es más bien una indicación de estar cómodos, no de estar comprometidos. Schaeffer nos habla a usted y a mí cuando dice, "De todas las personas, los Cristianos deben de ser adictos a la calidad y a la integridad en cada área, y no estar buscando pretextos para ser mediocres. Debemos resistir este ataque. Debemos exigir estándares más altos. Debemos buscar personas con verdadera integridad creativa y talento, o no debemos meternos en estos campos para nada. Todo esto no significa que no hay lugar para los primeros pasos tambaleantes, para la experimentación, para los errores y para el desarrollo. Pero sí significa que no hay lugar para la mediocridad floja, arraigada, establecida año tras año, no cambiante, y sin variaciones." (Énfasis en original). Lleva demasiado tiempo en la iglesia la práctica de preparar el arte a la prisa sin considerar la calidad. Llevamos demasiado tiempo diciendo en voz silenciosa, "Bueno, es suficiente para la iglesia," y el resultado es que el arte de la iglesia (especialmente la música) se asocia con la mediocridad insípida. Algunos únicamente hacemos lo mínimo que se requiere. Dios merece mucho más que eso. El merece lo mejor de nosotros. Un amigo mío una vez notó que yo no estaba trabajando sobre mis dones de composición, que estaba flojeando. Me confrontó al respecto y dijo, "Has aprendido a hacer sólo el mínimo necesario. Lástima." Me dijo que a él le encantaría poder hacer lo que yo hago. Esas palabras, dichas en amor, me cambiaron. Él tenía razón. Yo estaba siendo perezoso. Me di cuenta de que estaba tomando por hecho mis dones. Recuerde, Dios nos ha confiado a cada uno un talento, y somos responsables de cómo administramos ese don (Mateo 25:14-30). Le ha de afligir que tomemos por hecho nuestros dones. Le ha de dar tristeza ver que la gente con talento no hace ningún esfuerzo. Buscar la excelencia implica mucho trabajo. Recuerde, no estamos hablando del perfeccionismo; estamos hablando de dar lo mejor con lo que uno tiene, y eso implica esfuerzo. Significa que si está actuando y hay una parte del guión que se le dificulta, trabaja para resolverlo. Si está danzando, no ensaya vez tras vez los errores. Hace el trabajo requerido para que le salga bien. Si es compositor, compone hasta que le salga bien. Si es vocalista, vocaliza con regularidad y mantiene en

buena condición su voz. Si es instrumentista, intenta mantenerse en forma. Practica. Se toma el tiempo y hace el esfuerzo de arreglar las notas equivocadas o aprenderse los ritmos difíciles. Tener una ética de trabajo sólida es una indicación de carácter, y las personas con talento nunca deben conformarse con algo menos que su mejor esfuerzo. El otro día vi a una persona con una camiseta que decía, "El éxito viene antes del trabajo sólo en el diccionario." Qué apropiado. Me gusta lo que dijo el director famoso George Solti, cercano al final de su vida, acerca de la necesidad de que los artistas trabajen mucho. Dijo, "Ahora siento más que nunca que tengo una cantidad interminable de estudio y pensamiento que necesito hacer para convertirme en el músico que quisiera ser." Eso lo dijo un hombre que ya tenía éxito internacional y más de ochenta años. Darle a Dios lo mejor. El rey David, un músico diestro de acuerdo a 1 Samuel 16:18, dijo algo respecto a este asunto que siempre se me quedó muy grabado. El Señor le dijo a David que construyera un altar, y un hombre llamado Arauna ofreció darle a David todo lo que necesitara para construir el altar. Sin embargo, David se negó, diciéndole que no quería ofrecerle al Señor "holocaustos que no me cuesten nada" (2 Samuel 24:24). David no quería ofrecerle al Señor aquello que no requiriera ningún esfuerzo. No quería ofrecerle al Señor algo a medias. Qué ejemplo a seguir para nosotros. No podemos estarle ofreciendo a Dios aquello que no nos cuesta nada. Necesitamos darle a Dios lo mejor de nosotros porque Él se lo merece. Los artistas que hicieron el templo usaron el mejor oro que podían encontrar para su trabajo, porque querían darle a Dios lo mejor posible. 2 Crónicas 3:6 dice, "Cubrió también la casa de piedras preciosas para ornamento; y el oro era oro de Parvaim." El barro para su trabajo en bronce vino del valle de Jordán, y también era lo mejor que se podía encontrar (2 Crónicas 4:17). En Malaquías 1 el Señor le reprochó al pueblo de Israel que no estaban trayendo su mejor sacrificio al altar. En vez de ofrecerle su mejor ganado, oveja, o cabra, la gente ofrecía animales con manchas - uno enfermo,

viejo, o cojo. A Dios no le honra que le presentemos algo menos que lo mejor que tenemos. Él merece muchísimo más. Colosenses 3:23 dice, "Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres." Mis compañeros artistas, Dios es digno de nuestros mejores esfuerzos, así que honrémosle al darle lo mejor que podemos. Dado que estoy dirigiéndome a los artistas que luchan con este aspecto, necesito enfatizar nuevamente que no estoy hablando de la perfección. Hablo de hacer lo mejor que podemos con lo que tenemos. La excelencia es un objetivo móvil, y se espera que cada año nuestros estándares alcancen un poco más alto que el año anterior. Si resistimos la tendencia humana de hacer únicamente el mínimo necesario, creceremos en el área de la excelencia. Cuando volteo a ver lo que hice hace cinco años, me doy cuenta que no es tan bueno como lo que estoy haciendo ahora, pero era lo mejor que yo podía hacer en ese entonces. Ser creativo y original. Buscar la excelencia también implica ser creativo y original. Francis Schaeffer señala algo muy interesante acerca del arte involucrado en la edificación del tabernáculo. Cuando hicieron la vestimenta del sacerdote, se les indicó a los artistas que crearan granadas de azul, púrpura y carmesí (Éxodo 28.33). Schaeffer señala el hecho de que las granadas pueden ser púrpura y carmesí durante varias etapas de su crecimiento, pero nunca azul. Imagine eso - una granada azul. Es decir, los artistas no tenían que hacer duplicados exactos de la naturaleza. Podían traerle algo nuevo y refrescante a su trabajo. Lo que implica Schaeffer con esto es que hay libertad en la economía de Dios para que los artistas sean creativos y originales. Es por eso que la Palabra de Dios nos alienta a cantarle al Señor un "cántico nuevo" (Salmo 33:3). Tengo la convicción fuerte de que todas las iglesias necesitan alentar la composición de música original. La música original es una expresión de vida en la iglesia. Es una buena forma de documentar lo que está haciendo Dios en su iglesia. Si Dios está haciendo algo especial en su iglesia, componga una canción al respecto como testimonio a la comunidad. Si hay alguna enseñanza que Dios le ha estado dejando a la congregación,

componga un canto al respecto, como un hito que nos permita recordar aquella enseñanza cada vez que la cantemos. Si su iglesia está festejando algo, que haya un canto que lo conmemore. Este principio de "cántico nuevo" se aplica no sólo a la música sino a todas las artes. Alentemos la creación de arte nuevo que refleje lo que Dios está haciendo hoy en cada una de nuestras iglesias. Comunicación eficaz. Necesitamos buscar la excelencia en nuestra habilidad de comunicar eficazmente. Las grandes artes comunican un mensaje, una idea, un pensamiento, un sentimiento, o una emoción. El arte en su máxima expresión estimula la mente y conmueve el alma. Si los que estamos en la iglesia local no buscamos con seriedad cómo comunicar eficazmente, nuestro arte no conmoverá a nadie. Sin importar cuán expertos o sofisticados seamos, si no pensamos en cómo comunicar con claridad, ¿cómo alcanzaremos con nuestro arte a otras personas? Pablo dice algo interesante en 1 Corintios 14:7-9: "Ciertamente las cosas inanimadas que producen sonidos, como la flauta o la cítara, si no dieren distinción de voces, ¿cómo se sabrá lo que se toca con la flauta o con la cítara? Y si la trompeta diere sonido incierto, ¿quién se preparará para la batalla? Así también vosotros, si por la lengua no diereis palabra bien comprensible, ¿cómo se entenderá lo que decís? Porque hablaréis al aire." ¿No es cierto que si le falta claridad a nuestro mensaje sería lo mismo que estuviéramos hablando al aire? Necesitamos asegurarnos que el arte producido para la iglesia diga algo y lo diga claramente. Todos los artistas necesitan saber que la comunicación es tan importante como la técnica. Ha habido ocasiones en las que yo me he conmovido profundamente con cantantes que no tenían tan desarrollada la técnica pero cuyas habilidades para la comunicación eran muy fuertes. Por otro lado, un artista que tiene mucha técnica pero que no piensa en cómo comunicar clara y eficazmente nunca conmoverá a nadie. El arte Cristiano nunca tendrá mucha fuerza si ignoramos lo que se requiere para comunicar significativamente. Las personas involucradas en el teatro generalmente entienden mejor

esto. Saben lo importante que es pensar cuidadosamente en cada parte del guión. "¿Cómo voy a decir esto?" Preguntan. "¿Qué debería estar sintiendo, y cuál es la mejor manera de expresar eso?" Los bailarines no tienen partes habladas. Los mejores bailarines saben que tienen que usar sus movimientos físicos y sus rostros para expresar lo que están tratando de decir. Los artistas visuales no tienen partes habladas y no pueden usar sus expresiones faciales. La mayoría del tiempo ni siquiera están presentes cuando la gente observa su arte, así que tienen que llenar el lienzo o la hoja de sentimientos y significado que comuniquen eficazmente. Yo pienso que los artistas más inconscientes de la buena comunicación desdichadamente son los músicos, especialmente los vocalistas. Desde hace mucho en la iglesia ha existido la idea de que los cantantes que interpretan sin gestos y sin mostrar ningún sentimiento distraen menos y son más espirituales. En las iglesias en las que yo crecí, los vocalistas cantaban con los brazos perfectamente quietos a los lados, y viendo únicamente hacia la partitura. No había contacto visual, ni gestos significativos, absolutamente ninguna expresión facial. La ironía aquí radica en lo poco natural que es eso. Cuando platicamos de algo que es importante para nosotros, no estamos tiesos como robots. Movemos los brazos para enfatizar el punto. Nuestros rostros registran un sentimiento que iguala nuestras palabras. Miramos a la gente cuando hablamos con ella. Vocalistas, cuando ensayan, ¿le ponen la misma atención a cómo van a comunicar un canto que a la técnica? ¿Únicamente cantan las notas, o se envuelven en el hecho de comunicar el mensaje? A diferencia del bailarín, ustedes tienen el lujo de las palabras. ¿Están enunciando con claridad? ¿Hay trucos vocales que se están interponiendo a la transmisión del mensaje? ¿Saben cuál es la parte más importante, la letra que no quieren que nadie se pierda? A diferencia del artista visual, ustedes pueden darse el lujo de usar su cuerpo y especialmente su rostro. ¿Refleja su cara lo que está cantando? ¿Está usando gestos que son significativos y naturales para usted? Algunos somos tiesos y reservados en el escenario porque estamos más preocupados por cómo nos vemos que por si estamos comunicando el mensaje. Somos demasiado cohibidos. Me gusta el consejo de Peggy Noonan al respecto: "Cuando se olvida de usted mismo y de su temor, cuando llega

más allá de la cohibición porque su mente está pensando en lo que está tratando de comunicar, usted se convierte en un comunicador más competente." El bailarín y coreógrafo profesional, Mark Morris, dijo lo siguiente acerca de envolvernos en el hecho de comunicar eficazmente: "Como intérprete son lo máximo los momentos en los que uno siente que tiene la opción - dentro del texto respectivo - de hacer exactamente lo que quiere, cuando no está preocupado de cómo se ve o si hizo suficiente calentamiento. Uno simplemente parece estar involucrado en una expresión pura que es totalmente apropiada." No es mi intención molestar a los vocalistas. Todos debemos someternos a lo que necesite la forma de arte para comunicar con claridad. Por ejemplo, si usted es instrumentista, no debe abrumar la letra con notas o un volumen excesivos. Si es compositor, sus cantos deben tener un enfoque claro y una progresión lógica en las ideas. Los que estamos en la iglesia necesitamos tomar con seriedad la comunicación, porque nos ha sido entregado el cargo de comunicar las Buenas Nuevas. Tenemos el mensaje más importante que existe, así que comuniquémoslo con audacia y claridad. La comunicación eficaz es una parte vital de la búsqueda de la excelencia. La preparación espiritual. Voy a incluir la preparación espiritual aquí en nuestra plática sobre la excelencia porque he descubierto a través de los años lo importante que es que los artistas Cristianos preparen espiritualmente sus corazones y mentes antes de crear o interpretar algo. El apóstol Pablo sabía la importancia de la preparación espiritual antes del ministerio. Después de su conversión dramática, no comenzó inmediatamente a predicar. Pasó tres años básicamente en anonimato, preparándose espiritualmente. Ya tenía dones de oratoria y de enseñanza, pero necesitaba prepararse espiritualmente para el ministerio que tenía por delante (Gálatas 1:15-2:1). De hecho, invirtió catorce años en su preparación espiritual antes de que su ministerio realmente despegara. Y hablamos de uno de los más grandes eruditos religiosos de toda la historia. Necesitamos tomar la preparación espiritual con la misma seriedad

con que tomamos el ensayo. En la búsqueda de la excelencia es una parte igual de importante que el ensayo. Somos bendecidos en Willow Creek de poder tener a Corinne Ferguson guiando, pastoreando, y entrenando a nuestros vocalistas. Ella entiende cuán importante es la preparación espiritual para un ministerio vocal con fruto. El ensayo con Corinne es más que meramente practicar las notas. También ocurre mucho trabajo con el alma. A veces guía a los vocalistas en una plática acerca de la letra del canto, haciéndoles preguntas impactantes. O quizá el grupo ora por la letra del canto u ora que la congregación reciba esa letra con corazones abiertos. Muchos nos referimos a Corinne como nuestra arma secreta, porque ella literalmente trabaja tras bambalinas e impacta grandemente nuestro ministerio al inspirar a los vocalistas a permitir que cada canto que canten refleje sus almas. Ella hace que personalicen cada parte del canto, que se apropien de lo que dice el canto, y que comuniquen ese mensaje de la forma más eficaz. Si un canto no ministra primero a quien lo canta, entonces no ministrará a ninguna otra persona. También he aprendido mucho acerca de la preparación espiritual al ver a algunos de nuestros vocalistas veteranos aquí en Willow Creek. Los he visto tomar la letra del canto que están aprendiendo y escribir acerca de ella. A veces buscan un estudio bíblico acerca del tema principal del canto para su devocional o meditan sobre las Escrituras que se relacionan con la letra. Los he escuchado compartir aprendizajes que han obtenido al aplicar a sus vidas la verdad de un canto en particular. En los días anteriores a un culto, muchos de ellos oran fervientemente que Dios los use al máximo. Todo esto es parte de lo que implica prepararse espiritualmente para ministrar en las artes. El ingrediente más importante para la comunicación eficaz es la sinceridad. Si puede comunicar lo que cree con sinceridad, la gente tomará nota. La sinceridad era un rasgo característico del ministerio de Pablo, y le dio poder e integridad a su ministerio (2 Corintios 1:12; 1 Timoteo 1:5). Más que cualquier otra cosa, el mundo se está preguntando si los Cristianos realmente creemos lo que cantamos. Se preguntan qué tan sinceros somos, que tan real es Jesús para nosotros. Y la sinceridad no se puede actuar. No es algo que se pueda fingir o fabricar. O se es o no se es. Pero un corazón sincero sí se puede

cultivar. Allí entra la preparación espiritual. Las Escrituras pueden renovar nuestra pasión por las cosas de Dios y reforzar nuestras convicciones. A mí las Escrituras constantemente me desafían a saber lo que creo y luego a vivir lo que creo. Sature su mente de la Palabra de Dios para que cuando presente un canto o un drama o una danza acerca de la gracia de Dios, por ejemplo, usted sienta una convicción en lo profundo de su alma acerca de lo maravilloso que es la gracia y de que nadie debería vivir sin ella. No descuide el potencial de la Palabra de Dios de profundizar la sinceridad de su alma. Si su corazón se apasiona por las cosas de Dios, se comunicará con sinceridad. La otra cosa que necesitamos hacer por el bien de nuestra integridad espiritual como artistas es vivir una vida llena del Espíritu Santo. Hechos 1:8 dice que cuando estamos llenos del Espíritu Santo, nos convertimos en testigos poderosos de Jesucristo. Si usted y yo queremos tener integridad espiritual, tenemos que caminar en el Espíritu (Gálatas 5:16; Efesios 5:15). Eso implica una decisión día a día y momento a momento de caminar íntimamente con Dios, de buscarlo primero a Él y de seguirle de todo corazón (Mateo 6:33; Lucas 9:23). Si caminamos en el Espíritu, el Señor ungirá nuestro trabajo como artistas, y ministraremos poderosamente en Su nombre. Ven a Mí. ¿Qué le diría Jesús al perfeccionista? Yo creo que nos miraría directo a los ojos, estrecharía Su mano, y diría, "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas; porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga" (Mateo 11:28-30). Ese es un pasaje excelente para los artistas que están agobiados por el perfeccionismo, que se han cansado por el esfuerzo de alcanzar sus propias expectativas, que están cargados con la plática negativa consigo mismos. Jesús dice, "Vengan a mí como estén, con verrugas o lo que sea. Vengan a mí y sean libres, libres de la presión de su perfeccionismo auto-infligido." Observé que Jesús no es el Dios negrero e imposible de complacer que nosotros maginamos. Él es manso y humilde.

Suena atractivo, ¿verdad? En comparación con las exigencias que los perfeccionistas nos imponemos, el yugo de Jesús es fácil y Su carga es ligera. Él está allí, listo y dispuesto a ayudarnos con nuestras cargas. Así que deje todo a los pies de la cruz y encuentre su descanso en Él. PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA LA DÍSCUSIÓN EN GRUPO.

1. ¿Ve señales de perfeccionismo en su vida? Revise la lista a continuación y ponga una palomita en las tendencias que ve en sí mismo. ___Minimizar lo positivo, maximizar lo negativo. ___El síndrome del punto (viendo una pequeña falla e ignorando todo lo bueno) ___Pensamiento blanco y negro (Soy o totalmente malo o totalmente bueno) ___Autoestima basado más en desempeño que en identidad. ___Establecer expectativas muy altas y poco realistas. ___Plática negativa consigo mismo. 2. ¿Cree que su equipo celebra bien cuando Dios usa al equipo de manera especial? 3. ¿Cómo puede saborear algo que usted ha hecho artísticamente que Dios ha bendecido, sin que eso se convierta en orgullo? 4. ¿Cuándo fue la última vez que asistió a un evento artístico como un concierto, una película, una obra de teatro o visitó un museo de arte? ¿Cómo fue su experiencia? 5. ¿Cuál sería un ejemplo hipotético de un artista que ofrece un "cordero con mancha" para su servicio en la iglesia? 6. ¿Está usted convencido de que es importante que el arte en la iglesia comunique con claridad? ¿Y qué hay del arte tal cual? 7. En su opinión, ¿cuál es la diferencia entre buscar la perfección y buscar la excelencia? 8. ¿Cómo sabe si sus esfuerzos artísticos están ungidos por el Espíritu Santo? 9. ¿Qué implica el que los artistas de su ministerio estén espiritualmente preparados para ministrar en la iglesia? 10. ¿Por qué cree que les asuste a algunas personas el hablar de la excelencia en la iglesia?

PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Planeé una salida artística, como ir a un concierto o a una obra de teatro. 2. Encuentre el versículo bíblico que le hable más convincentemente acerca del amor personal de Dios por usted. Medite sobre ese versículo y memorícelo. 3. Desarrolle e implemente un plan continuo que le ayude a desarrollar más sus habilidades artísticas. Decida hacia quién hacerse responsable respecto a esto 4. Tome pasos para mejorar la habilidad de su arte de comunicar con claridad. 5. Decida qué puede hacer para prepararse mejor espiritualmente para ministrar como artista Cristiano.

Justin es el técnico de sonido en la Iglesia del Sureste. Invierte muchas horas de trabajo voluntario en la iglesia. Para casi todos los cultos y eventos importantes, él es el primero en llegar y el último en irse. Pone el equipo de sonido para los cultos, hace las mezclas para el drama, para la banda, y para los vocalistas, y se encarga de la iluminación. Durante la semana le da mantenimiento al equipo de luz y sonido de la iglesia, y lleva ya más de diez años haciendo todo esto. La iglesia no le paga, lo cual no le molesta, aunque fácilmente podría pasar más de cuarenta horas a la semana allí. Sabe que es muy raro que una iglesia contrate a un director técnico. Así que diario da clases de educación física en la primaria y en las tardes se pasa a la iglesia. Le encanta lo que hace en la iglesia, pero últimamente ha tenido problemas con Sam, el nuevo director de programación. Sam tiene muchísimas ideas nuevas que ponen los nervios de Justin de punta cada vez que platican. Cuando se conocieron, Sam le dio a Justin una lista enorme de cambios que quería hacer. Para empezar, quería extender el tiempo de ensayo, lo cual significaría que Justin tendría que llegar aún más temprano a la iglesia. Justin ya estaba suficientemente estresado con las horas que estaba invirtiendo allí. No pudo evitar pensar. ¿Qué tenía de malo la forma en que hacíamos las cosas antes? Sam quería monitores nuevos, quería mover las bocinas del santuario, quería microfonear de forma distinta la batería, y quería que todos los teclados se escucharan en estéreo. Justin pensó, ¿Quién se cree este tipo para llegar aquí y querer cambiar todo? Uno de los cambios que ha sido especialmente difícil para Justin es la junta de evaluación a la que tiene que asistir cada lunes a una hora muy temprana. Los líderes claves en la planeación del culto se reúnen con el pastor en un restaurante cercano para hacer una crítica del culto del día anterior. Esto es difícil para Justin. Cada vez que surge algo negativo acerca del sonido o la iluminación, se pone a la defensiva. Una vez el pastor preguntó por qué parecía que su micrófono estaba al borde de viciarse durante el sermón, y Justin le contestó cortante, diciendo, "Bueno, si tuviera equipo decente con

qué trabajar, no tendríamos este problema." Nadie supo qué decir. La conversación siguió, pero Justin realmente ya no estaba escuchando. Estaba perdido en una serie de pensamientos negativos y a la defensiva: No tienen idea de cuánto trabajo... Estoy haciendo lo mejor que puedo... Son afortunados de tenerme... Nadie más soportaría todo esto... No me pagan por hacer esto... Sam ha hecho varias sugerencias acerca de la mezcla de la banda y el sonido de los vocalistas que no le han caído muy bien a Justin. Una vez Sam estaba en el escenario y pidió menos repercusión para el grupo vocal y más "calidez." Esto hizo que Justin se enojara. Yo sé lo que hago. No necesito que nadie me diga cómo manejar el sonido, pensó. Pero accedió, e incluso tuvo que admitir que con menos repercusión el sonido en general tenía más claridad. Para acabarla de amolar, al salir de la iglesia ese día varias personas felicitaron a Justin por la mezcla. Muchas personas dijeron que podían escuchar mejor la letra de los cantos. Justin agradeció su aliento inocente, pero le seguía disgustando la idea de que el chavo nuevo, Sam, le estuviera diciendo cómo hacer su trabajo. La comunicación entre los dos hombres ha sido una lucha constante. Cada vez que Sam da una sugerencia, Justin lo cuestiona y luego accede de mala gana. Como resultado de ello, hay tensión en cada chequeo de sonido, en cada junta, y en cada culto. La gente siente que tiene que andar con mucho cuidado cuando están con Justin, porque se toma tan personal cualquier crítica, por pequeña que ésta sea. Parece que siempre está enojado. Para empeorar la situación aún más, los dos hombres chocaron en cuanto a una situación moral que surgió en la vida de Justin. Justin y su prometida, que no era creyente, habían estado viviendo juntos desde hace varios meses. Cuando Sam lo confrontó al respecto, Justin lo negó al principio. Sam persistió, y Justin lo acusó de ser prejuicioso. Señalando que tomaron la decisión de vivir juntos por razones económicas. Sin embargo, la gota que derramó el vaso quizá ocurrió la semana pasada. Más cantantes de lo normal iban a presentarse en el culto. Cuando se estaban repartiendo los micrófonos diez minutos antes de que comenzara el culto, alguien descubrió que había dos cables rotos en los micrófonos - y ninguno de

repuesto. Justin había tenido la intención de comprar algunos cables nuevos, pero aún no lo había hecho. Había disminuido su interés. Cuando Sam le preguntó con ansiedad al respecto, Justin se puso a la defensiva y se enojó, diciéndole finalmente a Sam, "¡Si quieres cables para los micrófonos, consíguelos tú!" Durante el culto Justin casi no pudo concentrarse. Estaba furioso. Estaba enojado con Sam, estaba enojado con todos los que estaban en el escenario, y estaba enojado con la iglesia. Sus pensamientos rebasaban sus sentimientos. ¿Qué derecho tiene el integrante nuevo de exigir siempre tanto? ¿Y por qué piensa que puede decirme cómo hacer mi trabajo? ¿Qué no cree que yo sé lo que hago? Si no fuera por mí, este culto ni siquiera sería posible. Yo merezco un mejor trato de lo que me están dando. El enojo fue incrementando hasta que Justin ya no pudo más. Se paró y se fue, justo en medio del primer canto. Apagó la consola y todo se enmudeció. Se escuchó un retumbo fuerte en todo el auditorio, y la congregación entera volteó y vio a Justin salir furioso de la cabina, caminar por el pasillo, y salir por la puerta. Después del culto. Sam intentó varias veces hablarle a Justin a casa, pero Justin podía identificar su número y nunca contestó la llamada. A su manera, estaba tratando de castigar a Sam. Ya tenía la atención de todo el mundo y quería dar a conocer su punto de vista. Se sentó sólo en casa, malhumorado y viendo la televisión. PREGUNTAS PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Por qué cree que Justin reaccionó negativamente a todas las sugerencias que le hizo Sam? 2. ¿Por qué cree que Justin se tomó todo de forma tan personal? 3. ¿Qué le sugeriría a Justin que hiciera para restaurar su relación con Sam? 4. ¿Qué debería hacer Sam después para arreglar las cosas con Justin? 5. ¿Cree que tuvo razón Sam al confrontar a Justin con respecto al hecho de que viviera con su prometida? 6. ¿Existe alguna forma de haber evitado la tensión entre Justin y Sam? ¿Qué pudieron haber cambiado para permitirles trabajar juntos armoniosamente? 7. ¿Cómo afecta al ensayo un espíritu a la defensiva? 8. ¿Cómo piensa usted que debe manejar el artista la crítica?

9. ¿Qué le sucede a un artista cuando no está abierto a la crítica constructiva? 10. ¿Cuál es la mejor forma de darle retroalimentación a un artista? Los peligros de estar a la defensiva. A veces los que tenemos temperamento artístico nos ponemos a la defensiva cuando nos critican. Solemos ser demasiado sensibles, y dejamos que las cosas pequeñas nos lastimen. A veces nos ofendemos incluso cuando la intención ni siquiera era de ofensa, y tomamos las cosas de forma más personal de lo que debiera ser. Quizá tengamos un espíritu a la defensiva por orgullo, temor, inseguridad, o una crianza disfuncional, pero sea cual fuere la razón, ello realmente puede sofocar a una persona en lo relacional y en lo espiritual. Y puede producir efectos devastadores tanto en el ministerio como en el equipo con el cual usted sirve. Muchas veces el individuo que está demasiado a la defensiva ni siquiera lo nota. Tal vez usted piense que este no es uno de sus problemas, pero créame, si es un artista sensible, siempre estará allí el potencial para que usted tome algo de forma personal cuando esa no era la intención. Los artistas también pueden ser muy tercos. Queremos hacer las cosas a nuestra manera, y cuando alguien desafía eso, nos enojamos. Las escenas como la que describí con Justin y Sam son demasiado comunes, especialmente entre los artistas. He visto a los instrumentistas ponerse a la defensiva por asuntos de entonación: "Yo definitivamente no estoy desafinado. Entonaron mi instrumento a 440 en la fábrica, y nunca se desafina." He visto vocalistas que se ponen a la defensiva cuando les está costando trabajo aprenderse un canto. He observado actores que se ponen a la defensiva y responden a un comentario bien intencionado diciendo con arrogancia, "Sólo estaba haciendo lo que el director me dijo que hiciera." He visto compositores y otras personas creativas que se ponen a la defensiva en cuanto a su trabajo, como diciendo, "¿Cómo te atreves a criticar lo que yo compuse. Esto vino de Dios; no voy a cambiar nada. ¡Está perfecto así!" Algunos artistas somos así: "Puedes criticar lo que quieras, ¡pero no te atrevas a criticar mi trabajo!" Un espíritu a la defensiva puede lastimarle a usted y a su arte. No podemos crecer como artistas hasta que enfrentemos esta parte de nuestro

carácter, la cual puede ser un punto ciego para los artistas. Veamos algunos de los peligros de estar a la defensiva. Estar a la defensiva nos aleja de los demás. Estar a la defensiva lo aleja de oír a las personas. Conduce a la amargura y al resentimiento. Sofoca la comunicación. Lo aparta de otras personas. Las personas que son rápidas para defenderse a sí mismas no son muy accesibles. Cuando los demás sienten que tienen que andarse con cuidado cuando están con usted, termina alejado de ellos, lo cual puede ser muy solitario. He visto situaciones en las que todos sienten que tienen que ser extra sensibles con cierto individuo, y empiezan a evitar a dicha persona porque puede llegar a ser muy desgastante tener que lidiar con un espíritu a la defensiva. Si uno siempre siente que está lastimando a una persona, después de un tiempo comienza a evitar ver a esa persona. A veces nos ponemos a la defensiva para evitar ser lastimados. No podemos soportar el rechazo o la idea de que tal vez no le caigamos bien a alguien. Pero invariablemente lo que estamos tratando de evitar es lo que sucede. La gente rechaza a una persona crónicamente defensiva. La ironía aquí es que con el tiempo la persona exageradamente sensible se vuelve insensible a los demás porque está tan absorto en sí mismo. Lo que empieza como un mecanismo de defensa para no ser lastimado termina provocando un dolor aún más grande: la soledad y la alienación. Esto no es bueno para el artista que está tratando de experimentar la comunidad o intentando construir relaciones significativas en su vida. Estar a la defensiva nos aleja de la verdad. La honestidad es una señal de integridad. La persona que reconoce la verdad y habla honestamente es una persona de alto carácter moral. Por el contrario, estar a la defensiva es un defecto de carácter muy serio. Lo aleja de la verdad acerca de sí mismo y del mundo que lo rodea. La gente suele no querer ser honesta con las personas demasiado sensibles, porque no las quieren lastimar. He salido enojado conmigo mismo de varias conversaciones con personas que han estado a la defensiva conmigo, porque dije demasiado o no dije lo suficiente. No dije la verdad completa para que la persona se sintiera mejor, o retuve cierta información por temor a lastimar a esa persona.

Lo que debí haber dicho era sin duda más necesario, pero por la hipersensibilidad de esa persona me abstuve de ser completamente honesto. Por ser líder de un equipo de artistas, tomo muy en serio mi responsabilidad de pastorearlos. Hay ocasiones en las que tengo que hablar honestamente con una persona acerca de su trabajo o acerca de algún asunto de su carácter. Cuando tengo que decirle algo particularmente difícil a una persona, llego con la actitud de que la verdad nos ayuda a ser mejores personas. La mayoría de las personas quieren que yo sea honesto con ellas, pero de repente me encuentro con un artista que no puede soportar ningún tipo de crítica constructiva. No quieren escuchar la verdad. Qué triste; no se dan cuenta de cuánto nos puede liberar la verdad. Nosotros elegimos estar a la defensiva para protegernos de dudar de nosotros mismos. Y, sin embargo, sucede exactamente lo que queremos prevenir. Las personas que edifican barreras para protegerse de la verdad se enfrentan a más dudas acerca de si mismos que aquellos que confrontan sus debilidades y crecen a causa de ellas. En un esfuerzo por proteger nuestra autoestima, nos abrimos a algo más dañino que un ego lastimado, y eso es decepción. Créame, sentirse defraudado acerca de sus habilidades es peor que saber y aceptar sus fortalezas y debilidades. Estar a la defensiva nos detiene de ser lo que podríamos llegar a ser. Estar a la defensiva nos detiene a los artistas de ser lo que podríamos llegar a ser. Nos sofoca artística y creativamente porque una de las formas en que mejoramos es al escuchar retroalimentación, críticas, o sugerencias. Podemos aprender tanto si estamos abiertos a la retroalimentación. Como director de música de una iglesia, me he quemado varias veces con compositores que pidieron mi retroalimentación honesta acerca de los cantos que escribieron. Por alguna razón recibo demos de compositores de todo el país. De vez en cuando, después de ser sensible y afirmarlos, hago algunas sugerencias y el compositor se enoja y se pone a la defensiva. El compositor no quería mi retroalimentación. Lo que en realidad quería era que yo le dijera que usaríamos su música en nuestra iglesia. Eso definitivamente me hace dudar en darle retroalimentación al siguiente compositor que me lo pida.

Cuando nos permitimos a nosotros mismos estar a la defensiva, dejamos de crecer como personas y como artistas. A veces nos ponemos a la defensiva porque nos sentimos amenazados. Pensamos que tenemos que protegernos a nosotros mismos y a nuestro arte. Pero lo que tratamos de proteger es en realidad lo que más sufre a causa de nuestro espíritu defensivo. Eso sucede porque nos aislamos de aquello que nos puede ayudar a prosperar como artistas: la retroalimentación constructiva. Sintiendo ofensa. Dado que muchos artistas somos personas sensibles, nuestros egos se lastiman fácilmente. A veces demasiado fácilmente. Somos buenos para percibir ciertas actitudes en las personas, cosas que quizá los demás no noten. Como vamos a percibir muchas cosas de ese estilo, tenemos que cuidarnos de no percibir algo que realmente no existe. Nuestra intuición no es infalible. No se irrite con facilidad (1 Corintios 13:5). Proverbios 3:30 nos advierte que no debemos sentirnos ofendidos si esa no es la intención. Proverbios 11:27 dice. "El que procura el bien buscará favor; más al que busca el mal. Éste le vendrá." No busque problemas. No camine por el mundo con resentimientos. Eclesiastés nos advierte no tomar de forma personal todo lo que dice la gente para no sentirnos ofendidos tan fácilmente (7:21). No le dé importancia a un comentario que se haya dicho a la ligera. Mantenga en perspectiva la retroalimentación que recibe. Cuando se acercaron los ancianos de Israel con Samuel para pedirle que designara un rey para ellos, él se ofendió. Lo tomó como una acusación en contra de su liderazgo. Lo tomó como una bofetada, porque él ya era grande y sus hijos no estaban dirigiendo bien al pueblo. Sin embargo, el Señor le dijo a Samuel que no lo tomara de forma personal: "Oye la voz del pueblo en todo lo que te digan; porque no te han desechado a ti, sino a mí me han desechado, para que no reine sobre ellos" (1 Samuel 8:7). Es decir. Dios le dijo, "No te ahogues en un vaso de agua, Samuel. Esto no se trata de ti, así que no lo tomes tan personal." Los artistas no tenemos el monopolio de sentirnos fácilmente ofendidos, pero sí somos dueños de una gran franquicia del negocio. Frecuentemente

nos convencemos - sin siquiera tener las pruebas suficientes de lo que decimos - de que alguien está tratando de socavarnos. Eso no siempre es cierto. Quizá el problema es un malentendido muy sencillo, o quizá estamos siendo demasiado sensibles. El pueblo de Israel estuvo al borde de una guerra civil por un simple malentendido (Josué 22). Al final las personas más neutras prevalecieron, y cuando se sentaron a platicarlo, se dieron cuenta de que era mucho tango por un asunto realmente insignificante. Cuando tenga la duda, revise la situación. Si se está sintiendo ofendido por algo que escuchó de un tercero, vaya con la persona y pregunte sobre lo que se dijo. Si está tomando algo de forma muy personal sin estar seguro de que se haya dicho con esa intención, vaya a chequearlo. No puedo contar el número de veces que yo me he ofendido y cuando hablo con la persona me entero que yo tomé lo dicho de forma personal sin que ese haya sido la intención, o que no entendí bien lo que se dijo, o que interpreté mal algo que haya hecho esa persona. Así que tenga cuidado de no ofenderse si lo que se dijo o lo que se hizo no fue con esa intención. Manteniendo las apariencias. Muchos de nosotros nos esforzamos bastante por mantener la apariencia de que tenemos todo bajo control. Es una trampa en la que caen muchos intérpretes porque tenemos que dar la mejor cara cuando estamos en el escenario. Cuando audicionamos, tenemos que vernos lo mejor posible y hacer lo mejor posible. Cuando nos presentamos, queremos estar bien y dar el mejor espectáculo posible. Tenemos que dar una apariencia de confianza, aunque no lo sintamos. Así que aprendemos a presentar una cierta apariencia para vendernos. Esta apariencia, esta confianza generada por nosotros mismos, después nos hace estar a la defensiva con quien tenga alguna crítica constructiva. De igual manera, si alguien intenta señalar uno de los defectos de nuestro carácter, sin importar lo amoroso que trate de ser, nos preparamos para defendernos. Tenemos que aparentar que todo está bajo control. "¡Cómo se atreve a señalar que tengo un problema en esa área!" decimos con enojo. Llegamos a tal grado con esto de mantener las apariencias que nos aislamos de lo que nos puede ayudar a crecer espiritualmente, la humildad.

Por cierto, esta es una de las diferencias más notorias entre ministrar y dar una presentación. He visto a muchos artistas profesionales tratar de abordar el ministerio de la misma forma que siempre han abordado una presentación. Una presentación es entretenimiento. Uno tiene que adueñarse del escenario. Uno tiene que aparentar confianza y entusiasmo. No importa que esté pasando por una grave crisis personal. El espectáculo debe continuar. Uno tiene que dejar todo atrás, pisar el escenario y apantallar a la audiencia. Por otro lado, el ministerio no es entretenimiento. En vez de apariencias, hay autenticidad tenemos que ser genuinos en el escenario. En vez de esforzarnos por aparentar confianza, necesitamos ser humildes. El ministerio exige que dejemos que el Espíritu Santo se adueñe del escenario. Respondiendo a la retroalimentación. Yo entiendo de dónde proviene el estar a la defensiva. Un artista puede ser tremendamente vulnerable. Si usted es intérprete, se para en la plataforma (a veces sólo), desnuda su corazón y le da a perfectos extraños un vistazo a su alma. Ser vulnerables es el precio que todo intérprete tiene que pagar. Si usted es una persona creativa, también es vulnerable. Vierte su corazón y su alma en la creación de una pieza, y lo detiene protegidamente en sus manos. Cuando llega el momento de mostrárselo al mundo, usted abre sus manos lentamente, esperando que nadie mate su creación antes de que tenga oportunidad de convertirse en algo más. Dado que el arte es algo tan personal, es difícil separarnos de nuestro trabajo. Otra razón por la que nos sentimos vulnerables es que se nos evalúa constantemente. Nos evaluamos a nosotros mismos, preguntándonos que habrá pensado nuestra audiencia acerca de lo que hicimos. Como consecuencia, ya sea que interpretemos o que creemos, frecuentemente sentimos que nuestro trabajo está expuesto a la evaluación de los demás. A veces nuestra percepción de si somos talentosos o no depende de cómo responde la gente a nuestro último esfuerzo. "Sólo es bueno en la medida en que lo es su último proyecto," no es verdad, pero a veces así nos sentimos. Los artistas muchas veces sienten que está en juego su validez cuando salen al escenario. Y no ayuda en nada el hecho de que la crítica a las artes es, en su mayoría, muy subjetiva. A una persona respetada quizá le haya encantado

algo que hicimos, y otro individuo respetado quizá lo odie. Así que, ¿cómo se puede superar todo esto para responder a la retroalimentación sin estar a la defensiva? ¿Cómo puede ser sensible sin ser demasiado sensible? Considere la retroalimentación su aliado. En primer lugar, considere que la crítica constructiva siempre será para su bien a la larga. La Biblia dice que sería absurdo no estar abierto a la retroalimentación (Proverbios 1:7). David fue un artista que se dio cuenta del valor de la crítica constructiva. En Salmo 141:5 dice, "Que el justo me castigue, será un favor, y que me reprenda será un excelente bálsamo que no me herirá la cabeza." Considere la retroalimentación su aliado. Tenga un espíritu que aprenda fácilmente. Esté abierto a la crítica. Dese cuenta de que podría ser un agente de Dios para traer crecimiento a su vida - crecimiento espiritual así como crecimiento artístico. Una persona que es honesta con nosotros es una persona que verdaderamente nos ama. Proverbios 27:5-6 dice, "Mejor es reprensión manifiesta que amor oculto. Fieles son las heridas del que ama; pero importunos los besos del que aborrece." Yo conozco a un músico que está crónicamente a la defensiva. Todo el mundo anda con precaución y cuida lo que dice cuando está con esta persona. Es parecido a un elefante en un salón. Está allí, creando un problema enorme, pero nadie quiere sacar el tema. Todos saben que hay un problema excepto el que tiene el problema. ¿Qué no amamos lo suficiente a los demás como para decirles que sólo se lastiman a sí mismos si están siempre a la defensiva? Casi siempre hay cierto grado de amor genuino y preocupación detrás de gran parte de las críticas constructivas. Es por eso que la retroalimentación puede ser considerada un aliado, no un enemigo. Hay un personaje bíblico que ha sido un ejemplo para mí de esto. Se llama Apolo, y su historia se relata en Hechos 18:24-28. Al parecer, Apolo tenía grandes dones de maestro y líder, pero su teología estaba un poco errada. Dos personas. Aquila y Priscila (uno de los mejores equipos de esposo y esposa que hay en las Escrituras), tomaron aparte a Apolo y lo confrontaron con respecto a su teología. No sabemos exactamente qué se dijo, pero sí sabemos

que Apolo se enfrentó a una decisión. Podía escuchar la verdad y aprender de ella, u ofenderse e ignorar la verdad. Es obvio que Apolo estaba abierto a la verdad y que consideró benéfica la retroalimentación, porque después de haber escuchado a Priscila y Aquila, prosperó su ministerio. "Fue de gran provecho a los que por la gracia habían creído; porque con gran vehemencia refutaba públicamente a los judíos, demostrando por las Escrituras que Jesús era el Cristo" (v. 27-28). Apolo procedió a hacer grandes cosas para Dios porque estuvo abierto a la crítica constructiva. Apolo sabía que es mejor escuchar la verdad, aunque quizá sea difícil de momento, que ser consolados con una mentira que nos hace sentir bien. Tiemblo al pensar el impacto para el reino que se hubiera perdido si Apolo hubiera estado a la defensiva y se hubiera negado a escuchar una retroalimentación honesta. Y me asusto de pensar en el retraso que hubiera sufrido la iglesia temprana si no hubieran existido personas como Priscila y Aquila. Esos dos amaban a la novia de Cristo, y a Apolo, y tan es así que estaban dispuestos a arriesgar una confrontación para el bienestar a largo plazo de todos los involucrados. Mis compañeros artistas, no tenemos que estar a la defensiva cuando nos ofrecen sugerencias con respecto a nuestro trabajo. Si usted es intérprete, esté abierto a las sugerencias que lo puedan convertir en un intérprete aún mejor. Si es una persona creativa, no se cierre a la crítica constructiva. No dude en pedirles a sus amigos evaluaciones honestas. "En la multitud de consejeros hay seguridad" (Proverbios 11:14). Considere la retroalimentación su aliado, no su enemigo. El verdadero enemigo es nuestra propia actitud de defensa. Responda con gracia. Aún si está convencido de que la crítica constructiva es buena para nosotros, puede ser difícil saber cómo responder a las sugerencias o a la crítica con gracia en vez de ira. Santiago 1:19 nos enseña a hacerlo: "Todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse."

Sea pronto para oír. En vez de ser rápido para justificarse, primero escuche. Escuche sin sentirse amenazado. Escuche como un hijo amado de Dios, seguro en Su amor, alguien a quien Dios ama intensamente. Usted es una persona a la que Dios quiere profundamente, no una persona que tiene que ser validada por su talento o valor cada vez que se insinúe algo negativo. Escuche lo que se está diciendo, sin sacarlo de la proporción que realmente tiene. A veces estamos demasiado ocupados estando a la defensiva como para realmente escuchar. La retroalimentación negativa desencadena todo tipo de plática negativa con uno mismo. Eso es lo que le sucedía a Justin en nuestra escena inicial. No podía escuchar con claridad por todos los pensamientos a la defensiva que tenía en la mente. Sea tardo para hablar. No sea tan rápido para defenderse. Cuando una persona nos ofrece retroalimentación, nuestra respuesta inicial no debe ser de defensa. Nuestra respuesta inicial debe ser preguntarnos a nosotros mismos, ¿Hay algo de cierto en lo que están diciendo? Proverbios 18:17 dice, "Justo parece el primero que aboga por su causa; pero viene su adversario, y le descubre." No debemos ser tan rápidos para defendernos, porque podría llegar alguien a corroborar la crítica. Cuando una persona nos ofrece retroalimentación de manera amorosa, necesitamos expresar aprecio por su valor, preocupación, y amor. No es fácil hablar la verdad. Aunque quizá usted dude del cariño y la preocupación del otro, usted normalmente no está apto para juzgar los motivos de la persona. Es sabia la persona que cultiva un ambiente de honestidad alrededor de todo lo que él o ella hacen. No me gustaría llegar al final de mi vida sabiendo que viví engañado acerca de ciertas cosas de mi mismo simplemente porque no estuve abierto a la verdad, porque fui demasiado rápido para defenderme. Neil T. Anderson dice que, "si usted está en el error, no tiene con qué defenderse... si está en lo cierto, no necesita defenderse" (énfasis original). Sea tardo para airarse. Tome un paso para atrás. Cálmese. A veces nos enojamos y nos ponemos a la defensiva y entendemos las cosas de manera distinta a lo que fue su intención original. Si alguien lo lastima, es responsabilidad de usted confrontarlo al respecto como se indica en Mateo 18. Dejar que su ira se encone no es una opción que glorifique a Dios. Lo más

probable es que si usted es pronto para oír y tardo para hablar, será tardo para airarse. Ejerza discernimiento. Cuando usted solicita la crítica constructiva, quizá reciba opiniones contrarias que lo confundirán. ¿Cómo sabrá qué viene de Dios y qué no? En Proverbios 15:31 aprendemos que "el oído que escucha las amonestaciones de la vida, entre los sabios morará." Si usted está abierto a la crítica constructiva, lo hará más sabio. Crecerá en su habilidad de comprender qué viene de Dios y qué no. Debe escuchar la retroalimentación, pero no tiene que tomar como verdad absoluta todo lo que oye. "El simple todo lo cree; más el avisado mira bien sus pasos" (Proverbios 14:15). Esto es de suma importancia para aquellos artistas que se enfrentan a situaciones en las que mucha gente (a veces demasiada gente) está opinando. En el cine, por ejemplo, quizá un guión será editado y corregido por docenas de personas en el camino, a tal grado que la película terminada solo se parece remotamente al libreto original. Para los que estamos bajo el microscopio de mucha gente que continuamente nos ofrece retroalimentación, es esencial que ejerzamos discernimiento. La retroalimentación no siempre se brinda con sensibilidad, pero de todos modos podemos aprender de ella. Esto es importante porque siempre nos toparemos con individuos faltos de tacto que hablarán sin pensar. Necesitamos aprender a escuchar lo que nos dicen esas personas y pasar por alto la forma en que lo dicen. No toda la retroalimentación se da con buenas intenciones, pero puede tomar lo que le ayude y descartar lo demás. Aún si la crítica no se hizo en amor, usted lo puede convertir en algo benéfico al preguntarse a sí mismo. ¿Qué puedo aprender de esta crítica que me ayude a ser un mejor artista? Esa es una manera segura de lograr que la crítica constructiva le ayude en vez de perjudicarlo. A veces las personas creativas se casan con una idea o una línea y no hay forma de que la suelten, aunque lastime la obra en general. Por ejemplo, los compositores a veces nos apegamos demasiado a cierta letra para un canto. Quizá sea nuestra parte favorita del canto, pero si alguien nos señala que no

funciona, nuestra inflexibilidad puede causar que perdamos la objetividad. Un amigo mío, Judson Poling, es compositor, y una vez, hablando acerca de recibir la retroalimentación lo escuché decir. "Todos mis muñequitos tienen que morir." No se obsesione a tal grado con una idea o una línea de canto que no pueda escuchar la crítica constructiva. Tenga un espíritu enseñable. Cuando usted comienza a abrirse a la retroalimentación, sucede otra cosa muy sana: uno se traga el orgullo y se da cuenta de que sin importar la edad que tenga, siempre tendrá algo que aprender. Se da cuenta de que siempre podrá mejorar. Cada crítica tiene un granito de verdad. Tome lo que es cierto y descarte lo demás. Cuando le cueste trabajo identificar la verdad o la validez de la retroalimentación de una persona, coménteselo a alguien que lo conozca a usted muy bien. Vea qué piensa él o ella acerca de la crítica. Pregunte qué partes son ciertas. Pregunte cómo podría crecer en el área en el que la crítica constructiva revela una debilidad. Al hacer esto, aprenderá qué retroalimentación debe tomar con seriedad y qué puede ignorar. Se sentirá lo suficientemente seguro como para decirse a sí mismo; Sí, eso es cierto. Realmente necesito crecer en esa área o; Estoy agradecido por la retroalimentación, pero no creo que eso encaje con lo que otros me han dicho acerca de mi trabajo. El resultado puede ser una respuesta muy sana hacia la retroalimentación. Aunque no toda la retroalimentación viene de Dios. El definitivamente puede hablarnos a través de otras personas. Nunca sabemos cuándo podría ser Dios el que está tratando de hablarnos y ayudarnos a crecer. Por alguna razón, yo solía pensar que si alguien me tiene que dar críticas constructivas es porque no soy muy bueno en lo que hago. Si una persona me indicaba algo que no le gustara de uno de mis cantos, yo pensaba, ¡Ay, no! Hay algo mal con este canto. No he de ser un buen compositor. Desde entonces he aprendido que incluso los mejores compositores solicitan retroalimentación, y constantemente revisan y corrigen su material. Tienen un espíritu enseñable.

Aprenda a fracasar con gracia. Está bien fracasar. Nadie tiene éxito todo el tiempo. Usted y yo cometeremos errores, así que necesitamos aprender a fracasar con gracia. Necesitamos admitir nuestros errores, no huir de ellos o pasarle la responsabilidad a otro. Nadie está esperando la perfección (a menos que quizá nosotros mismos), así que no necesitamos defendernos a nosotros mismos cada vez que fracasamos. Cuando la reguemos, traguemos nuestro orgullo, admitámoslo, aprendamos de ello, y sigamos adelante. El hecho de que fracasemos no quiere decir que seamos fracasos. Y usted y yo nunca conoceremos el éxito a menos que fracasemos. Necesitamos aprender a decir, "Sí, la regué. No lo hice a propósito. No significa que yo sea una persona mala. No significa que Dios me ame menos. No significa que mis amigos me vayan a amar menos, y no significa que las otras personas del equipo me vayan a amar menos. Simplemente significa que tengo que trabajar para mejorar para la próxima." Verdi compuso quince operas que fracasaron antes de componer Rigoletto. La cual no compuso hasta los treinta y ocho años. De allí en adelante fue famoso en todo el mundo como uno de los mejores compositores de ópera de Italia. No se consideró a sí mismo un fracaso sólo porque fracasó. No se rindió. Cuando usted y yo aprendamos a fracasar con gracia, podremos aprender de nuestros errores y proseguir a convertirnos en mejores artistas. Si su error se debe a una falta de preparación, incluya en su horario más tiempo de preparación. Si necesita reforzar un poco su técnica, hágalo. Si necesita regresar a tomar algunas clases extras, hágalo. Si se está bloqueando para memorizar la letra de un canto, memorice la letra hasta que esté harto... y luego memorice un poco más. Si tuvo algunas dificultades en el ensayo, trabájelas antes del culto o de la presentación. Aprenda todo lo posible de sus errores. ¿Qué tan fácil es trabajar con usted? El estereotipo para los artistas es que es difícil trabajar con nosotros porque no aceptamos muy bien las sugerencias. ¿Esto es cierto en su caso? ¿Diría la gente que es fácil o difícil trabajar con usted? Yo he trabajado con

músicos difíciles. No es agradable. Cuando hago una sugerencia, dicen algo sarcástico como, "Estaba tocando lo que tú compusiste" o algo cáustico como, "Tú me dijiste la vez pasada que lo tocara así." Aunque yo intente explicar que cambié de opinión, les cuesta trabajo a las personas a la defensiva tomarlo con gracia o ser flexibles. Uno de los pianistas con quienes más disfruto trabajar es un amigo mío llamado Brian Clark. Brian trabaja en el campo de la publicidad y sirve fielmente en nuestra iglesia. Lo que más suelo escuchar acerca de Brian es que es muy fácil trabajar con él. En todos los años que llevo trabajando con él, esa también ha sido mi experiencia. Brian es mil veces mejor pianista de lo que yo jamás seré, y sin embargo siempre está abierto a hacer las cosas de forma distinta y escucha con gracia cuando le hago sugerencias. Creo que Brian no tiene la más mínima tendencia a estar a la defensiva. Dado que tiene un trabajo muy pesado, no tiene mucho tiempo de tocar profesionalmente. Pero tiene tanto talento que bien podría hacerlo. No sólo es un músico excelente sino que también es extremadamente flexible cuando llegan los cambios aunque sean de último momento. No hace berrinches cuando alguien que no conoce de música, como uno de nuestros directores de drama, le hace sugerencias acerca de cómo debe tocar para una escena en particular. No critica a los vocalistas por querer tomarse libertades con el tiempo. En verdad, es un sueño trabajar con Brian. Dando retroalimentación. Mi deseo es que todos nos volvamos más abiertos a la crítica constructiva, ¿pero qué con aquellos que nos dan la retroalimentación? ¿Pueden aprender a dar la retroalimentación de mejor manera? Me refiero a pastores, directores de programa, amigos, y cónyuges que le dan retroalimentación a los artistas. ¿Hay forma de criticar el arte sin destruir al artista? Muchos evaluamos nuestros cultos dominicales para incrementar su calidad, y eso es esencial si queremos crecer en la excelencia, pero tenemos que hacerlo de forma que realmente edifique. La longevidad y el nivel de gozo de nuestros músicos y colaboradores creativos depende de qué tan bien llevemos a cabo esto de la crítica constructiva. He visto a varios músicos que se sintieron tan golpeados por una crítica mal comunicada que ya nunca querían volver a pararse en el

escenario. He visto casi llorar a gente de drama, bailarines, y otros artistas por críticas que fueron comunicadas sin sensibilidad. También he visto escritores que perdieron por completo su deseo de escribir por haber recibido una retroalimentación constante que en vez de ser constructiva era dolorosa y dañina. Nadie hace esto a propósito, y pienso que es más bien un asunto de ignorancia que cualquier otra cosa. Lo que hace que la crítica sea constructiva es la forma en que se expresa. Si no se brinda de forma amorosa, puede ser más dañino que provechoso. Hay que decir la verdad en amor (Efesios 4:15). La crítica constructiva debe ser verdad. No mienta acerca de la calidad del trabajo de una persona. Sea honesto. No diga algo que no sienta realmente. Pero diga la verdad en amor. Dígalo con ternura y sensibilidad. Dígalo de forma que edifique al artista. Puede criticar constructivamente una presentación o un aspecto del trabajo de una persona sin denigrar a la persona como artista. La confianza es un ingrediente muy importante aquí, y necesita ser desarrollada con el tiempo. Los artistas necesitan sentir que las personas que les están dando retroalimentación creen en ellos y quieren lo mejor para ellos. La retroalimentación que se da y se recibe en un ambiente de amor y confianza es extremadamente valiosa y honra a Dios. "Manzana de oro con figuras de plata es la palabra dicha como conviene" (Proverbios 25:11). Yo creo que cada comunidad artística debe tener sus propios lineamientos para la crítica. Cosas como esta necesitan ser tratadas si la intención es edificar una comunidad de artistas. Tengo algunas sugerencias, y a continuación está una lista que he compartido con algunos de mis amigos que me brindan retroalimentación. Diga primero su reacción en general. Digamos que yo soy un carpintero talentoso y que construyo un mueble de calidad, como una mesa, y se lo llevo a usted para que me dé su opinión. Digamos que usted piensa que es un trabajo excelente, pero no lo dice al principio. Quizá piense incluso que es la mejor mesa que usted jamás haya visto. Quizá sea tan obvio para usted que es bueno el trabajo que asume que yo lo sé, y no dice nada al principio porque está tan entretenido admirando mi

mesa. Luego nota un pequeño defecto en la base de una de las patas de la mesa - nada significativo, y definitivamente no disminuye la belleza de la mesa. Quizá incluso se sienta orgulloso de sí mismo por encontrar un pequeño defecto que no notaría la mayoría de la gente en un trabajo tan bueno. Dice algo al respecto, así que las primeras palabras que pronuncia son de una reacción negativa por un detalle tan pequeño. Dado que yo estoy ansioso por escuchar su opinión, mi atención se enfoca inmediatamente en ese pequeño defecto que usted está señalando. Quizá usted esté pensando. Qué buen trabajo. Pero como el pequeño defecto fue lo primero que comentó, ya no es un pequeño defecto para mí. Yo concluyo que el defecto es tan grande que echa a perder toda la mesa. Recuerde, para el artista que está emocionado por lo que está haciendo y busca su opinión, lo primero que diga representa su reacción en general. El defecto en la pata de la mesa no fue su reacción en general; ni siquiera fue su reacción inicial. Su reacción en general era que le gustaba muchísimo la mesa, pero nunca dijo eso. Si su reacción en general es positiva, comunique eso y luego siga con lo negativo. Normalmente es más fácil que el artista lo acepte si sabe que en general a usted le gustó dicha obra. Esto también es cierto al evaluar una experiencia de ministerio. ¿Cómo se debe criticar un culto de adoración? ¿Se debe criticar la alabanza? Está bien criticar a la banda o a los vocalistas, pero lo importante es saber si se llevó a cabo o no la alabanza. ¿Se condujo a la gente a la presencia de Dios? ¿Alabamos en Espíritu y en verdad? Eso es lo más importante. No pierda la visión global. Responda primero a esas preguntas, y luego prosiga con las formas en las que pueden mejorar la banda y los vocalistas. Intente decir algo positivo. Cuando dé retroalimentación, comience siempre con algo positivo. Aunque su reacción en general hacia una presentación o una obra sea negativa, intente decir algo positivo. Los artistas necesitan recibir aliento. Ofrézcales retroalimentación en una forma que muestre su amor y respeto. Trátelos con dignidad. No invente algo nada más por decir algo positivo. Sea honesto. Tengo que poner en práctica lo que enseño cuando dirijo las audiciones

en la iglesia. Sin importar qué tan mala haya sido la audición, mis primeras palabras tienen que ser honestas y positivas. Dígale a los artistas lo que le gustó de su audición antes de decirles lo que le molestó. Mencione sus fortalezas antes de discutir sus debilidades. Aún si lo único positivo que puede decir es. "Gracias por tomarte el tiempo de venir a audicionar," dígalo con amor y sinceridad. No se aviente a lo negativo sin decir algo positivo. Reconozca el esfuerzo y el trabajo. Exprese aprecio por cualquier esfuerzo adicional que se haya hecho. Es desmoralizante trabajar demás y sentir como si nadie lo hubiera notado. La mayoría de la gente no tiene idea del número de horas que ha invertido un artista en una presentación o en una obra. Si la presentación no sale tan bien como se hubiera deseado, uno siente que todo su trabajo fue en vano. Esa puede ser una experiencia muy desalentadora para un artista. Ya sea que no haya funcionado una parte o se haya desbaratado por completo todo, exprese su aprecio por las horas extras invertidas en ensayos o preparación. Nadie fracasa a propósito, y trabajar en las artes requiere un gran esfuerzo. Asegúrese de honrar el esfuerzo aunque no haya salido a la perfección. Nehemías no recibió todo el mérito por la reconstrucción del muro en Jerusalén. En el capítulo tres de su narración, menciona a setenta y cinco personas que trabajaron con diligencia para la realización de este proyecto. Incluso dejó anotado para la posteridad el papel que tuvo cada uno, y describió exactamente lo que hicieron. Un líder sabio siempre reconocerá el esfuerzo y el trabajo. Evite la hipérbole. Evite las declaraciones extremas. Ya sean positivas o negativas, causan más daño que beneficio. Por ejemplo. "¡Es el mejor canto que hemos presentado!" o "¡Ella es nuestra mejor vocalista!" Compadezco a quien tenga que presentarse justo después de algo a alguien que ha sido coronado "el mejor." Una vez estábamos tocando un canto en la iglesia y la banda estaba totalmente fuera de ritmo, cosa que duró aproximadamente ocho compases. Durante la siguiente semana una persona que había estado sentada en la

congregación me dijo que nuestra aventura con los poliritmos la había incomodado mucho. Me dijo que había sido su peor experiencia musical en nuestra iglesia. Obviamente esa fue una declaración muy extrema, y me hizo sentir fatal. Yo asumo completa responsabilidad por la música que dirijo. Yo hice el arreglo. Yo lo ensayé. Yo tuve parte en la presentación. Nadie se equivocó a propósito, sin embargo yo me sentí responsable por la experiencia tan negativa que tuvo esta persona con la música de nuestra iglesia. Sugiero que al darle retroalimentación a los artistas todos evitemos la hipérbole. Las declaraciones extremas suelen provocar reacciones extremas. Evite las comparaciones negativas. Cuando algo no nos gusta, es tentador enfatizarlo comparando esa cosa con otra que es. en el sentido artístico, obsoleto o mediocre. En la escuela de música donde yo estudié composición, era común llamarle "las sobras de Tchaikovsky" a lo que no nos gustaba. Eso enfatizaba la idea de que la música de ese alumno era obsoleta. En el pasado, ciertos nombres de la música contemporánea evocaban ese mismo tipo de desdén, tal como Barry Manilow o los Bee Gees. Tenemos que evitar ese tipo de comparaciones negativas, porque pueden lastimar profundamente a un artista. Una vez una persona comparó un arreglo que yo había hecho con algo que sonaba al grupo vocal Up With People. Sin ofender a los lectores que sean admiradores de Up With People, él no lo dijo como un cumplido, y honestamente me sentí lastimado. Solemos utilizar comparaciones negativas de ese estilo para enfatizar una idea, pero causan más daño que provecho. Siempre habrá mejores formas de hacer llegar la idea que el uso de comparaciones negativas. Evítelas. PERDONANDO A LOS QUE LO HAN LASTIMADO. ¿Alguna vez se ha sentido lastimado por la dura crítica de una persona? ¿Alguna vez ha sido víctima de una persona cuyas palabras insensibles y negativas acerca de su arte lo persiguen aún? Los artistas que están crónicamente a la defensiva generalmente tienen guardado mucha amargura y resentimiento hacia las personas que en el pasado han comentado cosas despectivas acerca de ellos y de su trabajo. Hemos discutido anteriormente que cuando lo lastiman, lo correcto según las Escrituras sería ir con el

individuo que lo lastimó y platicarlo. Sé que no siempre es posible hacer eso. Quizá el incidente ocurrió hace mucho tiempo, y la persona que lo golpeó con sus palabras se mudó y usted perdió el contacto con él o ella. Quizá la persona incluso ya se murió. Cualesquiera que sean las circunstancias, en algún momento u otro usted tiene que perdonar a esa persona. Lo digo más por el bien de usted que por la otra persona. El hecho de guardar esa amargura y resentimiento le puede hacer más daño que las palabras que inicialmente lo provocaron. Yo conozco gente que está esclavizado a la amargura porque fracasaron en una audición. Quizá ocurrió años atrás pero los sigue lastimando. Cada vez que piensan en ello, se sienten tensos, porque ese recuerdo acciona uno de los temores más grandes que enfrentan los artistas: el temor de no ser lo suficientemente bueno. No pueden liberarse de la tiranía de esas palabras negativas hasta que perdonen. Usted no puede controlar lo que dirá la gente con respecto a su trabajo, pero sí puede controlar la forma en que responderá. Las Escrituras dicen que sin importar quién es, sin importar qué dijo esa persona, si tenemos algo en contra de cualquier persona, necesitamos perdonar a esa persona como Dios nos ha perdonado a nosotros (Colosenses 3:12-13). Si le cuesta trabajo perdonar, pídale al Señor que le ayude. Dígale que quiere perdonar a la persona que lo lastimó con palabras negativas. Pídale al Señor que lo libere del poder que ha tenido sobre usted esta opinión negativa. Si definitivamente no puede pronunciar todavía esa oración, pídale al Señor que obre en su vida al grado de que pueda llegar a decir esa oración con absoluta sinceridad. El hecho de perdonar a la persona que lo lastimó lo puede liberar a usted de aquellas palabras negativas que lo detienen en su capacidad de artista. Es un paso enorme en el proceso de deshacer el dolor. Permita que el poder del perdón restaure su corazón y su alma. ESTAR ABIERTO A LA VERDAD. ¿Está usted abierto a la verdad acerca de su talento? Cuando yo entré a trabajar de tiempo completo a Willow Creek, había un par de músicos de quienes yo no diría que tenían mucha habilidad musical. Platiqué con algunos de mis colegas para ver qué tan cierto era eso y vi que estaban de acuerdo conmigo. Le pedí a dichos músicos que volvieran a hacer su audición, porque quería darles la oportunidad de salir adelante, pero las audiciones únicamente

sirvieron para confirmar mi hipótesis de que no tenían lo que se requería para ser parte de nuestro ministerio musical. Así que tuvimos algunas conversaciones difíciles. En primer lugar, les di las gracias a estos queridos siervos por su ministerio en la iglesia y por el papel tan importante que habían jugado, pero después les dije que no me parecía que tuvieran las habilidades necesarias para el siguiente nivel del ministerio musical. Obviamente fue muy difícil enterarse de esto, y se derramaron muchas lágrimas de enojo. (Antes de continuar, permítame reiterar cuán importante es servir en un área para el que está bien equipado. Si yo pongo a una persona en un puesto para el que no son aptos, estoy privando a esa persona de la experiencia de sentirse totalmente satisfecho en otra área de la iglesia, algún área que esté alineado con sus dones.) Algunos años después recibí una carta de una de las mujeres que había salido. Decía así: Cuando usted me dijo que no tenía la habilidad necesaria para cantar en la iglesia, lo odié. Yo había cantado toda la vida en la iglesia, y nadie me había dicho que no cantaba bien. Sus palabras fueron las más duras que había escuchado jamás, pero me obligaron a enfrentar la posibilidad de que quizá yo no era cantante. Así que por primera vez en mi vida, me puse de rodillas y le pedí al Señor que me mostrara qué quería Él que yo hiciera con mis dones y habilidades. Él me llevó de nuevo a la escuela y ahora estoy dando consejería. Hoy abrí mi propio consultorio de consejería y se lo debo todo a usted. ¡Gracias! No terminan tan bien todas las situaciones, pero esta hermana tuvo una experiencia que cambió su vida porque su disposición a abrirse a la verdad acerca de si misma le hizo buscar la sabiduría de Dios para su vida. La verdad, aunque sea duro escucharla, siempre lo liberará (Juan 8:32). Me gustaría compartirle una historia más personal. La razón por la que sé un poco acerca de estar a la defensiva es porque yo he luchado con ello. Tenía veintitantos años cuando una persona de mi ministerio me dijo amorosamente, "Hermano, todos sentimos que tenemos que cuidar mucho lo que decimos con usted. Se pone tan a la defensiva cuando se menciona cualquier cosa remotamente negativa." Bueno, al principio estaba muy sorprendido. No tenía idea de que estuviera dando esa impresión, y me sentí

mal. Me golpeó muy fuerte la idea de que la gente estuviera reteniendo retroalimentación valiosa para mí, y quizá evitándome por completo, porque yo era un individuo siempre a la defensiva. La siguiente semana la pasé reuniéndome con todas las personas con quienes trabajaba de cerca, y me disculpé. Sentía tanto el hecho de haberlos alejado y de no haber escuchado sus perspectivas. Prometí que de ese día en adelante estaría abierto a la crítica constructiva. Les di la libertad de decirme la verdad. También les pedí que me señalaran cualquier inclinación que vieran en mí de estar a la defensiva. Le debo mucho a la persona que me comentó esto acerca de siempre estar a la defensiva. No me gusta pensar dónde estaría yo ahora si él no hubiera arriesgado nuestra amistad para decir la verdad en amor. Definitivamente creo que no estaría hoy en el ministerio si mi amigo no me hubiera confrontado. Varios años después, como compositor, comencé una relación con una casa editora, y una mujer de dicha rama expresó aprecio y asombro ante mi apertura hacia la retroalimentación. "Llegarás lejos como compositor," dijo. Ella nunca hubiera creído como era yo antes. Yo definitivamente no puedo recibir el mérito por mi crecimiento en esta área. Dios es el que ha estado trabajando todos estos años para mantener bajo control mi tendencia a estar a la defensiva. Gracias a Dios. Gran parte de ese crecimiento se inició gracias a mi amigo, quien tuvo el valor de confrontarme acerca de mi espíritu a la defensiva. Siempre estaré agradecido con este hermano que actuó con valor por su amor por mí. ESTANDO A LA DEFENSIVA EN CUANTO AL PECADO. Por último, necesitamos platicar acerca de estar a la defensiva en cuanto al pecado. Si hay un área de pecado habitual o desobediencia deliberada en su vida, espero que se abra a la verdad cuando un hermano lo confronte. El vivir en la negación únicamente hace que el asunto sea más difícil, porque nadie le puede ayudar si usted no cree que existe un problema o si está mintiendo al respecto.

Dios no está complacido cuando vivimos en la negación acerca de nuestro pecado: "Soy inocente, de cierto su ira se apartó de mí. He aquí yo entraré en juicio contigo, porque dijiste: No he pecado" (Jeremías 2:35). El vivir en la negación puede ser agotador y desgastante. David trató de encubrir su pecado con Betsabé, pero cuando Natán finalmente lo confrontó al respecto, David se dio por vencido. Probablemente dijo algo así: "Sí, ya no viviré en la negación. He pecado contra el Señor" (2 Samuel 12:13). Se arrepintió y puso las cosas en orden con Dios. Pero escuche cuán difícil fue para él tratar de vivir en la negación: "Mientras callé, se envejecieron mis huesos en mi gemir todo el día. Porque de día y de noche se agravó sobre mí tu mano; se volvió mi verdor en sequedades de verano" (Salmo 32:3-4). Una vez pasé dos horas con un hombre que no dejaba de negar que tuviera un problema muy serio con la lascivia, hasta que finalmente confesó su involucramiento con pornografía, prostitución, y sexo por teléfono. Nos tomó dos horas terminar con esa negación y el engaño acerca de su pecado. Si hay un problema de pecado en su vida, si usted cae, no se esconda. Sáquelo a la luz (Efesios 5:11). Aduéñese de su pecado, y experimente el perdón y la sanidad. El intentar encubrir su pecado es una pérdida de tiempo y energía, porque las Escrituras enseñan que "vuestro pecado os alcanzará" (Números 32:23). Recuerde, se requiere más energía para encubrir su pecado que para confesarlo. Para terminar, me gustaría preguntarle: ¿Qué obstáculos están en su camino en lo que concierne a estar abierto a la verdad acerca de si mismo? Si el estar a la defensiva es un problema para usted, ¿qué hay detrás del problema? Normalmente es el orgullo. El orgullo casi detuvo a Naamán de ser sanado (2 Reyes 5:1-14). No pudo recibir ayuda hasta que logró tragarse el orgullo. El orgullo también nos mantiene a la defensiva. Nos mantiene a oscuras en cuanto a la verdad se refiere. No permita que el orgullo domine su espíritu. Humíllese ante Dios y ante los demás, y ponga un fin a estar a la defensiva. Reciba la crítica constructiva con una mente abierta. Si vamos a crecer espiritualmente, relacionalmente, emocionalmente, y artísticamente, los artistas tenemos que estar abiertos a la verdad acerca de nosotros mismos.

PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Cuál es la causa de que un artista esté a la defensiva? 2. ¿Por qué el estar a la defensiva es un punto ciego para los artistas? 3. ¿Puede pensar en una persona que acepte bien la crítica y que responda con gracia a las sugerencias? ¿Qué observa acerca de la forma en la que dicha persona maneja ese tipo de cosas? 4. ¿Ha conocido a personas que siempre están a la defensiva? ¿Cómo le afectó a usted esa actitud? 5. ¿Alguna vez ha sentido que alguien le ofendió y después se enteró que no fue su intención lastimarlo? ¿Qué aprendió de esa experiencia? 6. ¿Qué deben hacer los artistas si están en desacuerdo con la opinión de otra persona acerca de su trabajo? 7. ¿Qué detiene a la mayoría de la gente de ser prontos para oír. tardos para hablar, y tardos para airarse? 8. ¿Por qué temen los artistas el fracaso? 9. Como equipo, hagan su propia lista de lineamientos para las críticas que se darán. Pónganlos en un lugar visible para todos. 10. ¿Tiene su equipo un "elefante en el cuarto"? ¿Hay problemas que sean grandes y obvios, como el estar a la defensiva, acerca de los cuales nadie quiere hablar? ¿Cómo podría tener su equipo una plática sana acerca de ese tipo de asuntos? PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Califíquese a sí mismo respecto a su habilidad de aceptar sugerencias y estar abierto a la crítica constructiva. ¿Se ofende con facilidad, generalmente lo ignora, o cae más o menos a la mitad de estos extremos? 2. Piense en cómo lo calificarían los demás a usted en su habilidad de aceptar sugerencias y estar abierto a la crítica constructiva. Pregunte a las personas cercanas a usted si se sienten cómodas diciéndole la verdad. 3. La próxima vez que interprete o cree algo, pídale retroalimentación a tres personas. Asegúrese de no evitar pedirle retroalimentación a las personas que sabe que podrían ser exigentes con usted. Recuerde, puede usar esto como una oportunidad de practicar una respuesta con gracia hacia la retroalimentación.

4. Si ha recibido crítica constructiva últimamente, tome tiempo ahorita para anotar las lecciones que puede aprender de ella. 5. Si piensa que la gente diría que es difícil trabajar con usted, decida qué puede hacer de forma distinta para facilitarle a los demás trabajar con usted.

A Brenda le encanta bailar. Lleva bailando desde que aprendió a caminar, y lo puede hacer todo, desde el ballet y el zapateado hasta el baile moderno. Durante su carrera estelar ha bailado con algunas compañías de danza de mucho prestigio y ha tenido giras alrededor del mundo. Ahora está parcialmente jubilada, criando una familia y dando clases de baile en un estudio cerca de su casa. En años recientes Brenda ha desarrollado una pasión por el baile en la iglesia. Siente que Dios le ha dado una visión de cómo puede ser usado el baile durante la alabanza. Sin embargo, está un poco frustrada porque siente que la aceptación del baile en su iglesia ha sido una verdadera lucha. Cuando mencionó la idea por primera vez, el pastor fue muy cauteloso. Él le presentó la idea a los ancianos de la iglesia, los cuales entrevistaron varias veces a Brenda. Les tornó seis meses decidir que lo aceptarían, pero establecieron algunas normas bastante estrictas. Querían ver toda su presentación antes del culto, y querían tener una opinión en cuanto a su vestimenta. Eso le pareció bien a Brenda. Aparte, se regocijaba simplemente de que lo hubieran aceptado. Pero después de eso no volvió a escuchar nada al respecto, ni de parte de los ancianos ni del pastor. Los cultos especiales iban y venían. Navidad y Pascua llegaron y pasaron, y seguía sin saber nada. No sabía qué estaba pasando. ¿Había dicho algo que hubiera ofendido a alguien? ¿Había algo de ella que no les caía bien? ¿Qué tenían en contra del baile? Luego pasó algo muy extraño. Brenda estaba sentada en la iglesia cuando de repente se paró el pastor a presentar a una pareja joven, Bob y Carol, que apenas se estaban integrando a la iglesia. En cuanto Brenda vio a Carol, su intuición le dijo que Carol era bailarina. El pastor le dijo a la congregación que Bob era dentista y que Carol era una bailarina profesional. Ay, qué bueno, pensó Brenda, otra bailarina en la iglesia. Luego dijo el pastor, "Sé que nunca hemos incluido el baile como parte de la alabanza, pero eso va a cambiar a partir de hoy, y Carol va a facilitar la alabanza esta mañana con un baile." Prosiguió a compartir varios versículos bíblicos acerca del baile en la alabanza - versículos que Brenda había juntado en su presentación para los ancianos.

De hecho, lo escuchó decir algunas de las cosas que ella había estado diciendo desde hace dos años. Carol bailó y fue hermoso. Conmovió a la congregación a tal grado que le dieron una ovación. Brenda tuvo emociones encontradas. Le dio gusto que finalmente se le diera cabida al baile en la iglesia, pero estaba un poco celosa de todos los aplausos que estaba recibiendo esta nueva integrante. Los siguientes meses fueron muy confusos para Brenda. Carol bailó cada semana en la iglesia. Los miembros de la iglesia no podían dejar de hablar de ella. Querían que comenzara un ministerio de baile. De hecho, el pastor le llamó a Brenda para ver si quería ser parte de dicho ministerio. Brenda declinó, con el pretexto de estar demasiado ocupada en la casa y en el trabajo. Mientras tanto, la popularidad de Carol continuó creciendo. Incluso la invitaron a bailar en otras iglesias. Brenda trató de convencer a su esposo de que visitaran otras iglesias, pero él no quería salirse de su iglesia. Sus hijos tampoco querían irse. Se sintió atorada allí. Nunca se presentó con Carol, nunca le habló. Brenda siempre trataba de evitarla en la iglesia. Tenía envidia de Carol. Tenía envidia de su éxito. Tenía envidia de toda la atención que recibía Carol. Carol y su esposo se hicieron muy amigos del pastor y de su esposa. Pues por eso, pensaba Brenda. Ella sí baila porque es muy amiga de la esposa del pastor. Todo es política, ¿verdad? Brenda comenzó a trabajar en cuna para no ir a los cultos y así no ver a Carol bailar. Pero ni siquiera en cuna se pudo escapar del éxito de Carol. Después del culto, cuando venía la gente a recoger a sus hijos, le contaban de su entusiasmo por el culto y por Carol. "¿Qué no bailas tú también, Brenda?" preguntaban algunos. "Deberías subirte a bailar con Carol." "Ay, no, estoy demasiado ocupada." respondía Brenda cortésmente. "Aparte, ya dejé de bailar." Lo último no era del todo cierto, pero sí tenía ganas de dejarlo. En un par de ocasiones la gente le preguntó a Brenda qué pensaba del nuevo ministerio de baile. Con un tono condescendiente señalaba algunas fallas técnicas que sólo notarían "los que saben algo acerca del baile." Después se arrepentía de esos comentarios despectivos, pero se le han seguido saliendo de vez en cuando.

En lo profundo de su ser, Brenda está enojada con la iglesia, consigo misma, y con Dios. No sabe qué hacer con todos estos sentimientos de amargura. Sabe que se supone que los cristianos no deben ser envidiosos, así que nunca le dice a nadie cuánto desorden emocional está teniendo. No puede permitirse sentir alegría por Carol. No le cae bien Carol. Brenda no puede regocijarse de que al fin la iglesia tenga un ministerio próspero de baile. Sigue aislándose con sus sentimientos y con sus pensamientos. Desearía poder huir. PREGUNTAS PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Qué haría usted si fuera Brenda? 2. ¿Es comprensible para usted la ira de Brenda? 3. ¿Piensa que el pastor manejó bien la situación con Brenda? Sino. ¿Cómo lo debió haber manejado? 4. ¿Piensa que Brenda hizo lo correcto al negarse a estar en el ministerio de baile bajo el liderazgo de Carol? ¿Por qué sí o por qué no? 5. ¿Es culpa de Carol lo que le está pasando a Brenda? 6. ¿Qué lecciones querrá Dios que aprenda Brenda a través de esto? 7. ¿Qué lecciones querrá Dios que aprenda el pastor a través de esto? 8. ¿Qué lecciones querrá Dios que aprenda Carol a través de esto? 9. ¿Qué lecciones querrá Dios que aprenda la congregación como resultado de todo esto? 10. ¿Qué tan común son los celos y la envidia entre los artistas de la iglesia? ¿Cree que sea un problema grande o pequeño? No codiciarás. ¿Alguna vez ha envidiado los talentos de otro artista? ¿Alguna vez ha sentido celos del éxito de otra persona? Si usted es artista, necesita saber cómo manejar los celos y la envidia, porque siempre habrá otro más talentoso, más exitoso, más en voga, más atractivo, o más prominente en el ministerio que usted. Las palabras celos y envidia son casi sinónimas en nuestro lenguaje cotidiano. Solemos intercambiarlas en el uso, pero me he encontrado con algunas explicaciones que señalan diferencias entre las dos. Una idea es que

los celos implican un triángulo de relaciones (como esposo, esposa, y otro hombre), mientras que la envidia es únicamente entre dos personas. Otra teoría dice que la envidia ocurre por algo que tiene otro y que usted desea, mientras que los celos ocurren al intentar proteger lo que uno ya tiene contra un rival. Esta última distinción se acerca más a la definición del diccionario. De acuerdo al diccionario, la palabra celos da una sensación de rivalidad, como los celos que sintió nuestra amiga Brenda por la atención que recibía Carol. La palabra envidia indica un deseo de algo que tiene otra persona, tal como talento o habilidades. Para nuestra plática, voy a juntar los celos y la envidia, ya que están tan estrechamente relacionados. Los celos y la envidia son pecados muy serios a los ojos de Dios. Son "obras de la carne" (Gálatas 5:19-21), y Dios se entristece cuando permitimos que la amargura y el resentimiento pongan raíces en nuestros corazones. Él se enojó con Miriam por estar celosa de su hermano Moisés y trató seriamente con ella al provocarle lepra y al echarla fuera del campamento por siete días (Número 12:9-15). Así que no piense que Dios toma este pecado a la ligera. Los celos y la envidia tienen suficiente poder explosivo como para socavar la unidad y dividir a cualquier grupo. Por eso Pablo confrontó a los Corintios acerca de los celos que los estaban dividiendo (1 Corintios 3:3; 2 Corintios 12:20). Él consideraba que el pecado de los celos era tan serio como las glotonerías, las borracheras, la lujuria y la lascivia (Romanos 13:13). Santiago nos dice que donde haya celos, "allí hay perturbación y toda obra perversa" (3:16). Desafortunadamente, los celos y la envidia son más comunes entre los artistas de la iglesia de lo que quisiéramos admitir. En medio de nuestro servicio junto al Señor, siempre hay potencial para los celos y la envidia. De hecho, el primer asesinato de la historia fue cometido a causa de los celos entre dos hermanos que intentaban servir a Dios (Génesis 4). Hay muchos ejemplos de celos y envidia en la Biblia, como Isaac e Ismael (Génesis 21) o Jacob y Esaú (Génesis 25). Raquel sentía muchos celos de Lea porque Lea tenía hijos y Raquel no (Génesis 30:1). Los celos sedujeron a los hermanos de José a tal grado que lo vendieron a la esclavitud (Génesis 37). Miriam y Aarón estaban celosos de Moisés y de su postura con Dios (Número 12). Saúl estaba celoso de David (1 Samuel 18:8). El hermano del Hijo Pródigo

estaba celoso de toda la atención que le dio su padre a su hijo descarriado (Lucas 15:25-32). Mateo dice que la razón por la que los líderes religiosos crucificaron a Jesús fue porque le envidiaban (27:18). Celos y envidia entre los artistas. Cualquier persona que se haya involucrado en las artes por cualquier periodo de tiempo sabe que los celos y la envidia andan desatados entre los artistas. Comparamos nuestro talento con el de otros, nuestro trabajo con el de otros, nuestra falta de éxito con sus logros. Nos sentimos amenazados por el talento de otros. Entre menos seguros seamos, más sospechamos de otros artistas. Queremos saber quién está al frente, quién es amigo de quién, y a quién le están dando más oportunidades. No queremos sentirnos olvidados, o no queremos quedarnos atrás, así que luchamos y peleamos por lo que creemos que nos pertenece, ya sea un puesto, un papel, una comisión, o un premio. Para resumir, los que tienen y los que no tienen han traído pleito desde el principio de los tiempos. La historia nos dice que la comunidad artística ha luchado con los celos y la envidia desde hace siglos. Inmediatamente me viene a la mente la notoria rivalidad entre Leonardo da Vinci y Miguel Ángel. Henri Nouwen, en su libro Reaching Out, escribe muy detalladamente acerca de la hostilidad tras bambalinas. Recientemente un actor me contó historias de su mundo profesional que me parecieron simbólicas de gran parte de nuestra situación contemporánea. Mientras ensayaban unas escenas de amor muy conmovedoras, de ternura y relaciones íntimas, los actores estaban tan celosos el uno del otro y tan llenos de aprensión por sus oportunidades de "hacerla", que la escena tras bambalinas era una de odio, dureza y sospecha mutua. Los que se besaban en el escenario estaban a punto de golpearse tras bambalinas, y aquellos que representaban emociones humanas de amor sobre la plataforma mostraban rivalidades triviales y hostiles al bajar las luces. Sin embargo, mi historia favorita implica al pintor renacentista Giovanni da San Giovanni (1592-1636). Él llegó a Roma para ganarse la vida siendo

artista, pero había rivalidades amargas entre los artistas de Roma de ese tiempo. Giovanni recibió la comisión de pintar un fresco para el Cardinal Bentivoglio y comenzó a trabajarlo de inmediato. Al término de su primer día de trabajo con su obra maestra, se fue a casa. Al regresar al día siguiente, se encontró con que su pintura estaba llena de tierra y moho. Giovanni pensó que había un problema con el yeso que estaba usando, así que experimentó con diversas mezclas y combinaciones. Pero el resultado seguía siendo el mismo. Cada día llegaba a su estudio y se encontraba con que el trabajo del día anterior se había echado a perder. Esto continuó así cinco días, hasta que se le ocurrió que ésta podría ser la obra de vándalos. Así que un día decidió pasar la noche en su estudio, y como era de esperarse, cerca de la medianoche entraron los vándalos silenciosamente al estudio. Cuando los villanos estaban subiendo la escalera hacia el andamio. Giovanni empujó la escalera y los mandó directo hacia abajo. Resultó que eran dos pintores franceses que estaban celosos. LA IRA Y EL DESPRECIO. La mayoría de los cristianos no saben cómo manejar los celos y la envidia. Yo comencé a enseñar acerca de esto porque vi en mí mismo y en otros artistas cristianos la inhabilidad de resolver los celos y la envidia de manera sana o madura. Sabemos que es malo codiciar, es uno de los diez mandamientos (Éxodo 20:17). Pero en vez de sacar al aire nuestro pecado y hablar al respecto, lo tratamos de esconder. Es vergonzoso y parece insignifícativo. Exponernos y decir. "Estoy celoso de fulano" es admitir que fulano es mejor que yo. Así que no sólo salen a relucir mis celos y envidia sino que también se vuelve aparente mi inferioridad. Los celos y la envidia no siempre están latentes. Frecuentemente son sutiles. De hecho, muchas veces es difícil detectar el problema en la superficie, porque yace en lo profundo de nuestros corazones. Por dentro estamos enojados. Nos enoja el hecho de que nos cambien por otro. Estamos enojados porque otra persona tiene lo que nosotros deseamos. Sentimos que nos han tratado injustamente. Sabemos que no es de cristianos odiar a otros, así que nuestra forma de manejar la envidia es escondiéndola e ignorándola. El problema es que de todos modos brota a la superficie de modos distintos.

Brota a la superficie cuando nos quejamos en voz alta o dentro de nosotros mismos, "¿Por qué siempre le toca a fulano cantar el solo?" A veces disfrazamos nuestros celos y envidia de intenciones aparentemente buenas, como, "¿Por qué siempre le toca a esa persona estar al frente en vez de gente como Bill o Bob?" Así suena como si verdaderamente nos preocupara el bienestar de Bill o de Bob, pero lo que realmente queremos decir es. "¿Por qué siempre le toca a esa persona estar al frente en vez de mí?" Quizá incluso llavamos notas mentales de cómo va el puntaje: "A ver, ya van cinco veces en los últimos dos meses que Suzy ha tenido el papel principal, y yo solo lo he tenido una vez." Tal vez intentemos sutilmente sabotear los ministerios de otras personas, posiblemente al hablar mal de ellos a sus espaldas. Cuando recurrimos a eso, estamos en terreno peligroso porque nos estamos contraponiendo a Dios; Él es el que levanta siervos y los pone en los papeles que Él quiere que tengan (Salmo 75:7). El Señor no está de acuerdo con que nosotros socavemos a las personas que Él ha ungido para el ministerio (1 Crónicas 16:22). Si no estamos con ellos, estamos en su contra. Ya sea que Brenda se haya dado cuenta o no, sus comentarios despectivos eran con la intención de socavar a Carol. También resistió pasivamente a Carol al no apoyar el nuevo ministerio de baile. Si no enfrentamos nuestros celos, tarde o temprano terminaremos despreciando a la persona a la que envidiamos. Dallas Willard señala que el desprecio es incluso peor que la ira: "Por mi ira quiero lastimarte. Por mi desprecio, no me importa si estas lastimado o no. O por lo menos eso digo. De cualquier forma, no mereces mi consideración. Podemos estar enojados con una persona sin negar su valor como tal, pero el desprecio facilita el que los lastimemos o que los veamos aún más denigrados." Lo que pudo haber comenzado como una frustración pequeña ahora ha incrementado hasta convertirse en una amargura y un odio enorme. Verdaderamente, "el que provoca la ira causará contienda" (Proverbios 30:33). Al final no nos importa lo que le pueda pasar a la otra persona. Él o ella ya no importan. Cuando sucede eso, no podemos echarle porras a nuestro compañero artista, porque en vez de desearle éxito a esa persona, en lo

profundo de nuestro ser deseamos que él o ella fracase. Así que no podemos gozarnos "con los que se gozan" (Romanos 12:15), por lo menos no genuinamente. Dante escribe de una persona que siente un deseo tan intenso de reivindicación que no podía soportar la idea de que le pasaran cosas buenas a los demás. El fuego de la envidia rugía tal en mi sangre Que me ponía lívido si acaso veía A otro hombre regocijarse en su propia fortuna. ENFRENTANDO AL MONSTRUO DE OJOS VERDES. Una forma (la forma equivocada) de enfrentar nuestra ira y frustración es volvernos en contra de nosotros mismos y devaluar nuestros propios talentos y habilidades. "Yo no soy tan bueno como fulano," quizá diríamos. "Él tiene talento y yo no. Él es un ganador y yo soy un perdedor." Posiblemente intentemos dar una mejor impresión de nosotros mismos que de otra persona al denigrar al otro o al halagarnos a nosotros mismos; quizá chismeemos acerca del otro artista o lo calumniemos o tratemos de manipular la conversación para que la gente vea nuestros talentos y habilidades en vez, o además de, los de la otra persona. Tal vez incluso guardemos cierto enojo y resentimiento hacia Dios por haber permitido que esa persona se destacara en vez de nosotros. Sin embargo, Gálatas 5:26 nos dice que no debemos tenernos envidia el uno al otro, y 1 Pedro 2:1 nos enseña que debemos poner a un lado toda la envidia. ¿Cómo se logra eso? No puede simplemente decirse a sí mismo que deje de ser envidioso. Los celos y la envidia producen sentimientos fuertes de desprecio que no desaparecen con facilidad. Proverbios 27:4 dice, "Cruel es la ira, e impetuoso el furor: más ¿quién podrá sostenerse delante de la envidia?" No es tarea fácil el limpiar nuestros corazones de los celos y la envidia, pero el Señor quiere obrar en nuestros corazones para lograr que nos amemos el uno al otro en vez de competir el uno con el otro. Hablemos de algunas maneras de cooperar con Él para lograr eso. Confiéselo como pecado. El primer paso para ser libres de los celos y la envidia es confesarlo como pecado. Confiese su ira y su desprecio. No lo esconda. No lo justifique.

Confiéselo. Santiago 3:14 dice que "si tenéis celos amargos y contención en vuestro corazón, no os jactéis, ni mintáis contra la verdad." Dios conoce cada uno de sus pensamientos y lo ha visto todo. Él no se va a sorprender de su confesión. Pídale a Él que le ayude a enfrentar los sentimientos de celos y envidia que tiene hacia su hermano o hermana. A veces me pregunta la gente si pienso yo que deberían admitirle sus sentimientos a la persona que es objeto de sus celos y envidia. Yo diría que sí, si usted piensa que esa persona podrá manejar su vulnerabilidad. De hecho, podría unirlos a los dos. He sabido de situaciones en las que una persona va con otro para admitirle sus celos y envidia y se entera que la otra persona sentía celos y envidia del primero. Si confesa este pecado puede liberarse de su poder sobre su corazón y puede profundizar el sentido de comunidad que comparte con sus compañeros artistas. Aprecie el talento que Dios le ha dado. Sea agradecido por el talento que Dios le ha dado. 1 Pedro 4:10 dice que cada uno de nosotros ha recibido de Dios un talento o una habilidad especial. La Biblia Dios Habla Hoy tiene esta versión de Romanos 12:6: "Dios nos ha dado diferentes dones, según lo que él quiso dar a cada uno." ¿Qué dones le ha dado Dios? Esté agradecido por ellos. Mientras estamos ocupados envidiando los talentos de otra persona, nos olvidamos de lo que Dios nos ha dado a nosotros. El hecho de que otras personas tengan talentos y habilidades no significa que usted no los tenga. Deje de pensar que no tiene nada. Eso no es cierto. A los ojos de Dios no hay nadie que no tenga nada. Conozco a un pianista que estaba desalentado porque su composición no estaba pegando como a él le hubiera gustado. Dijo que no quería ser considerado como "solo un pianista." Qué lástima porque es un excelente pianista. Yo conozco a mucha gente que daría todo por poder hacer lo que él hace. Parece que siempre queremos ser algo que no somos, y rara vez estamos contentos siendo quienes somos. Si usted en alguna medida puede interpretar o crear, puede hacer algo que el ser humano promedio no puede hacer. Mis compañeros artistas, siempre recuerden que a otras personas les encantaría poder hacer lo que hacen ustedes. No permita que el Malvado lo convenza de que no tiene talento o valor. Es menos probable que usted envidie a otra

persona si está satisfecho con lo que Dios le ha dado, así que deje este libro por un momento y agradézcale a Dios el talento - por mucho o poco que sea que Él le ha dado. Otorgue mérito donde se merece. En vez de darles crédito a los demás por interpretar o crear bien, racionalizamos su éxito diciendo que se debe a que tienen contactos y nosotros no. A ellos se les dan todas las oportunidades y nosotros somos víctimas del sistema. Quizá incluso los critiquemos a sus espaldas para echar a perder su reputación o arruinar su éxito. No les damos crédito por trabajar arduamente y ganarse ese éxito. "No se lo merecen," nos decimos a nosotros mismos. "Simplemente no es justo." Cuando a mí me seduce la envidia, parece que no puedo darle el crédito merecido a otros compositores. Me niego a admitir que su trabajo sea mejor que el mío. Tiene que haber otra razón tras su éxito. Tienen un contacto importante, o le caen mejor que yo a los demás, o le caen mejor que yo a Dios. Todo es amargura. Y así llegamos al lado más oscuro de la envidia. No solo envidiamos lo que tienen otros sino también el hecho de que lo tengan ellos en vez de nosotros. Estamos resentidos contra ellos y contra su bendición. A mí me ha liberado mucho el enfrentarme a la realidad de que otras personas compondrán cosas mejores que las mías. Necesitamos reconocer el talento de otros y darles mérito por componer o interpretar igual o incluso mejor que nosotros. Si un compañero artista compone o interpreta algo bien, quítese el sombrero ante esa persona y dígale. "Bien hecho, amigo. Es justo que seas reconocido por tu trabajo y tu éxito” EL ASUNTO IMPORTANTE ES LA FIDELIDAD. Había una vez un viejo patrón de las artes que iba a salir de la ciudad por un tiempo, así que reunió a su pequeña colonia de artistas para una fiesta de despedida. A un artista le dio cinco talentos, a otro dos talentos, y al último le otorgó un talento. Después de que llevaron a su benefactor al aeropuerto,

cada artista tomó su propio camino (como suelen hacerlo los artistas). Varios meses después el patrón regresó, muy descansado y bronceado. El artista al que le había dado cinco talentos lo saludó entusiasmado en la terminal. "Maestro, usted me dio cinco talentos y mire, gané cinco talentos adicionales," dijo animadamente. "Bien hecho," dijo el patrón. "Estoy lleno de gozo. Fuiste fiel y te daré aún más." El artista que tenía los dos talentos corrió por el aeropuerto gritando. "Maestro, usted me confió dos talentos y mire, añadí dos talentos más." "Bien hecho." dijo el señor. "Estoy muy gozoso por ello. Fuiste fiel y te daré aún más." El artista al que le había dado un talento lo estaba esperando en la banda del equipaje. "Maestro," comenzó tímidamente, "No quería que se enojara conmigo. Ya sabe que soy muy sensible y no manejo bien el rechazo, y es tan difícil ser un artista en este mundo frío y cruel. Realmente yo no era lo suficientemente bueno como para ser famoso, porque usted solo me dio un talento, así que no hice nada con él. Aquí está; se lo devuelvo." El artista abrió su mano y miró hacia el piso. El talento estaba tan nuevo y virgen como el día en que lo recibió. El señor se quedó callado. Luego respondió con una voz quieta. "Mi querido amigo, has desperdiciado una fortuna. Te di algo que debió haber sido usado. El asunto no era la cantidad que yo te di sino qué hiciste con lo que tenías." Seguramente reconoce esta parábola de los talentos de Mateo 25. Esta parábola nos recuerda que nuestros talentos y habilidades no son nuestros. Le pertenecen a Dios. Sin embargo, había algo acerca de este pasaje que solía molestarme. Pasé años preguntándome porqué a una persona se le dieron cinco talentos, a otra dos, y a otra uno. No parece ser justo, ¿verdad? ¿No debieron haber recibido todos la misma cantidad? Luché con esto hasta que me di cuenta de que nuestro Dios es un Dios recto. Todo lo que El hace está

bien y Él está lleno de sabiduría. Es decir, Él sabe lo que hace. El señor de la parábola le confió a cada siervo "conforme a su capacidad" (v. 15). Romanos 12:6 también parece sugerir que los dones y habilidades se otorgan no de manera igual sino proporcionalmente. Yo no sé decirle porqué se le dan cinco talentos a una persona, dos a otra, y solo uno a otra. Parece que así es la vida. Pero el asunto importante no es qué recibe cada quien sino si seré fiel y obediente con lo que me ha sido entregado. Dios no me pide que sea fiel con los dones de otra persona. Me está pidiendo que sea fiel con lo que me ha dado a mí. ¿Recuerda cuando Jesús le dijo a Pedro que alimentara a Sus ovejas? Para un hombre que había negado a Jesús y había huido, este fue un momento de sanidad, en el que el Señor reafirmó que Él iba a usar a Pedro de manera poderosa. Pero detecto un poco de celos por parte de Pedro al referirse a Juan y dice en efecto. "Pues, sí, eso es genial. Yo tengo que alimentar a las ovejas, pero ¿qué de Juan? ¿Qué le toca hacer a él?" Jesús contesta con amor y firmeza, diciendo. "¿Qué a tí? Sígueme tú" (Juan 21:22). Es decir, "No te preocupes por otros. Pedro. Tú nada más sé fiel con lo que yo te encargo." De la misma manera, hay maestros que escriben libros y tienen seguidores alrededor del mundo. Otros dan una clase de escuela dominical. A los ojos de Dios, uno no es mejor que el otro. El asunto no es qué tan famosos seamos usted y yo o qué tan prominentes seamos en el ministerio, sino que seamos fieles y obedientes con lo que Dios nos ha dado. Es un asunto de mayordomía. La parábola de los talentos dice que si somos fieles con lo que Dios nos ha dado. Él nos dará más. El peligro de comparar. El compararnos con otros es muy peligroso. No hay nada que ganar y todo por perder al compararnos con otros. Terminamos viéndonos a nosotros mismos mejor de lo que realmente somos o peor de lo que realmente somos. 1 Corintios 12:15-16 nos advierte del peligro de la comparación, la cual es la raíz de todos los celos y la envidia: "Si dijere el pie: Porque no soy mano, no soy del cuerpo, ¿por eso no será del cuerpo? Y si dijere la oreja: Porque no soy ojo, no soy del cuerpo, ¿por eso no será del cuerpo?"

Gordon MacDonald escribe que "el alma no puede ser sana cuando uno se compara a si mismo con otras personas. El alma muere un poco cada vez que se involucra en un estilo de vida que compite. Da lugar a las fuerzas destructivas de la rivalidad, la envidia, y los celos." Tenemos que descubrir nuestros talentos separados de los talentos de otros. Necesitamos descubrir lo que Dios nos creó para ser, y celebrar lo único que somos. El ser diferentes no significa que seamos mejores o peores que cualquier otra persona; únicamente significa que somos diferentes. Así que puedo estar seguro acerca de quién quiso Dios que yo fuera y lo que me ha llamado a hacer. Él no me pide que sea otra persona (u otra persona más talentosa); me pide que sea yo mismo y que deje de compararme con los demás. Tenemos que descubrir el papel que tiene Dios para nosotros y cumplirlo con entusiasmo. Estaremos más satisfechos si somos lo que Dios nos llamó para ser que tratando de ser otra persona. Algunos hombres se acercaron a Juan el Bautista para preguntarle su opinión acerca de las grandes multitudes que estaba atrayendo Jesús. De hecho, algunas personas que en algún momento habían seguido a Juan ahora estaban siguiendo a Jesús. ¿Estaba celoso Juan de toda la atención que estaba recibiendo Jesús? No, porque en primer lugar, Juan sabía que él no era el Mesías. "Yo no soy el Cristo," dijo él, "sino que soy enviado delante de él" (Juan 3:28). Juan no tenía aspiraciones acerca de su lugar en el mundo. Tenía paz acerca de quién era él y lo que Dios lo había llamado a hacer. Sabía cuál era su papel y sabía cuál no era su papel. Se veía a sí mismo como el amigo de la Novia. Jesús es la Novia. Juan se goza por la Novia. Tiene un genuino gozo por Él. Se para al lado de la Novia y no llama la atención hacia sí mismo. Por eso Juan estaba contento de ser lo que Dios lo había creado para ser, y contento de hacer lo que Dios lo había llamado a hacer. Conozco a algunos artistas que están enojados con Dios por no haberles dado la cantidad de talento que le dio a otros artistas. Resienten el hecho de que no sean tan exitosos o famosos como otros artistas a quienes les tienen envidia, así que culpan a Dios. Sus celos se han convertido en ira que va dirigida hacia Dios mismo. Romanos 9:20 dice. "Más antes, oh hombre, ¿quién eres tú, para que alterques con Dios? ¿Dirá el vaso de barro al que lo formó: ¿Por qué me has hecho así?" Ha de ser como una bofetada en la cara para

Dios cuando cuestionamos por qué no nos dio los talentos de otra persona. Le ha de entristecer que concluyamos equivocadamente que no nos ama tanto como ama a la persona cuyos talentos codiciamos. El hecho de que Dios le haya dado esos talentos a otra persona no quiere decir que nos ame menos a nosotros. Sencillamente significa que Él quiere que nosotros tengamos un papel distinto en Su reino. En vez de desear ser otra persona, pida en oración poder ser todo el artista que Dios quiere que sea. Santiago denuncia fuertemente los celos y la envidia, y observe dónde entra aquí la oración: "¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros? ¿No es de vuestras pasiones, las cuales combaten en vuestros miembros? Codiciáis, y no tenéis; matáis y ardéis de envidia, y no podéis alcanzar: combatís y lucháis, pero no tenéis lo que deseáis, porque no pedís. Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para gastar en vuestros deleites" (4:1-3). Hay millones de artistas frustrados que darían cualquier cosa por estar realizados artísticamente. Desafortunadamente, como describe Santiago, han llegado los celos y la envidia a causar todo tipo de conflicto. Estos artistas o no oran o dejaron de orar a pesar de que Dios quiere darnos el deseo de nuestros corazones (Salmo 37:4). Quiere que florezcamos como artistas. Santiago dice, en efecto, "No dejen de pedir. Asegúrense de que sus motivos sean los correctos y sigan orando." No puedo contar las veces que yo he orado, "Señor, ayúdame a hacer lo necesario para convertirme en un mejor compositor." Prefiero invertir mi energía en la oración que en alimentar sentimientos de celos y envidia, las cuales solo conducen a problemas. CONVIRTÍENDO LA ENVIDIA EN ALABANZA. Hay una historia acerca del líder de una banda que estaba consiguiendo músicos para una tocada en el centro. Salió y juntó a un excelente trío de jazz y les ofreció un buen ingreso para tocar una noche de jazz increíble. Todo salió a la perfección. Sonaron increíble. Luego el líder de la banda decidió que sería bueno meter a unos trompetistas para los últimos cantos, así que hizo algunas llamadas y se encontró con que varios de sus amigos estaban disponibles para esa noche, y acordaron ir a tocar. Cuando acabó todo, el líder de la banda repartió los cheques, y a todos les dio la misma cantidad. El trompetista recibió la misma cantidad que el trío que se contrató al principio, que había

tocado casi toda la noche. Como se puede imaginar, esto no le cayó muy bien al trío. Estaban visiblemente molestos. Se quejaron porque ellos habían soportado "la carga del trabajo y el calor de las luces del escenario." y les pagaron la misma cantidad que aquellos que se habían contratado para los últimos cantos y que habían trabajado únicamente una hora. Muy injusto. Pero el líder de la banda dijo, "¿No les pagué lo que habíamos acordado? No los engañé. ¿Que no puedo hacer lo que yo quiera con mi dinero? ¿O sienten envidia porque soy generoso?" Obviamente esta es una adaptación de la parábola de los obreros en la viña, que Jesús enseñó en Mateo 20. La última frase del líder de la banda viene del versículo 15: "¿O tienes tú envidia, porque yo soy bueno?" Cuando leo ese renglón, me doy cuenta de que a veces mi concepto de qué es justo es muy limitante para un Dios como el nuestro. Yo quiero que Dios distribuya los dones y talentos como lo haría yo si fuera Dios. Pero anulemos esa idea. Dios es mucho más generoso de lo que yo jamás seré, porque Él es Dios. Ahora, mi envidia puede ser convertida en alabanza. Puedo reconocer la soberanía de Dios en la forma en que Él distribuye los talentos y habilidades. Puedo alabar Su bondad por haberme dado más talento del que merezco tener. Puedo alabar al Dador en vez de alabar el don. Dios nos dotó a cada uno según Su perfecta voluntad (1 Corintios 12:11). En vez de estar celosos de otros artistas, puedo darle gracias a Dios por la manera en que los ha dotado. Puedo alabarle no solo por cómo los ha dotado a ellos sino también por cómo me ha dotado a mí. Cuando lo vemos de esa forma, podemos extraer inspiración de los talentos de los demás. En vez de sentirnos amenazados por ellos, podemos decir. "Señor, te alabo por la forma en que has dotado a fulana. Es una gran artista. Su compromiso con la excelencia me hace querer ser la mejor artista que yo pueda ser." David ha de haber estado tremendamente decepcionado cuando se enteró que él no iba a construir el templo. Dios no le estaba diciendo a David que se esperara. Le estaba diciendo que no. Verdaderamente le apachurraron los sueños. Admiro a David porque no sucumbió a los celos y a la envidia. Al contrario: alabó a Dios con gratitud en su corazón. Después de recibir la mala noticia, dijo. "Señor Jehová, ¿quién soy yo, y qué es mi casa, para que tú me

hayas traído hasta aquí?" (2 Samuel 7:18). En vez de enfocarse en lo que no tenía, se enfocó en lo que sí tenía. El autor del Salmo 73 también convirtió la envidia en alabanza. En la primera parte del salmo, contrasta la vida de un no creyente con la de un creyente. Dice que casi llegaba a creer el engaño de que los no creyentes están mejor que los creyentes. Sintió que empezaba a tener envidia de su prosperidad, pero se detuvo antes de que fuera demasiado tarde (v. 2-3). El momento del cambio ocurre cuando entra al santuario de Dios (v. 17). El estar en la presencia de Dios siempre nos da una perspectiva fresca. El salmista se da cuenta de que aquello que codicia no se compara con conocer a Dios. Ellos no tienen nada al lado de lo que tiene él con Dios. En el versículo 25 dice, "¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti? Y fuera de ti nada deseo en la tierra." Hace un descubrimiento increíble al final, cuando dice, "Pero en cuanto a mí, el acercarme a Dios es el bien: he puesto en Jehová el Señor mi esperanza, para contar todas tus obras" (v. 28). Convirtió en alabanza cualquier rastro de envidia que pudo haber sentido. DESARROLLE RELACIONES EN VEZ DE RIVALIDADES. Tendemos a alejarnos de las personas a las que les tenemos envidia. Nos escondemos de ellos. Los evitamos. Quizá estemos enojados con ellos o los resintamos. Quizá incluso los odiemos. Me gustaría sugerir que reserváramos estas tendencias e hiciéramos todo lo posible por desarrollar relaciones con esas personas. Júntese con ellos. Invítelos a su casa. Entre más los conozcamos, menos nos sentiremos amenazados por ellos. Cuando pasamos tiempo con las personas, los empezamos a ver como parejas o amigos en vez de competidores. Pregúnteles cómo puede orar por ellos. Ore con regularidad por ellos y por su éxito. Muy pronto su envidia será reemplazada por un amor genuino. Por eso dice 1 Corintios 13:4 que el amor no es celoso. Usted no puede sentir celos de sus compañeros artistas si está orando por ellos con compasión y si está cultivando relaciones con ellos. Jonatán tenía toda la razón en estar celoso de David. Si Jonatán tenía aspiraciones a ser el sucesor de su padre, Saúl, al trono, se extinguieron cuando Dios ungió a David para ser el rey. Jonatán sabía que la mano de Dios estaba sobre la vida de David. En vez de ser el adversario de David. Jonatán

escogió ser su amigo. Sus almas estaban unidas en una de las amistades más profundas que narra la Biblia (1 Samuel 18:1). El desarrollar amistades en vez de rivalidades me ha funcionado muy bien a mí. Las personas cuyos dones se empalman con los míos o que tienen más talento que yo son algunos de mis amigos más cercanos. Al principio existía el potencial para que la envidia se asentara profundamente en mi espíritu. Asomaba su horrible presencia y me obligaba a ponerme de rodillas, llorando de vergüenza. Allí fue cuando me surgió la idea, en palabras vulgares, de que "si no puedes contra ellos, úneteles." Pienso que honra a Dios el hecho de desarrollar cualquier tipo de amistad con aquellos de quienes tenemos envidia. En vez de alejarnos constantemente, necesitamos acercarnos a ellos en amor. Dios quiere que trabajemos juntos, no el uno en contra del otro. En vez de competir el uno con el otro, podemos aprender mucho el uno del otro. Podemos ser hermanos y hermanas en vez de competidores. NO MAS AMENAZADO POR EL TALENTO DE OTROS. Es una señal de carácter el hecho de que ya no nos sintamos amenazados por los talentos y habilidades de los demás. Proviene de nuestra seguridad como individuos y artistas únicos y de la confianza en la obra de Dios en nuestras vidas. El éxito de un compañero artista no puede robarle nada a usted. Por alguna razón solemos pensar que perdemos algo cuando otra persona está prosperando, pero eso no es cierto. La bendición de Dios no se agota. Hay suficiente para todos. Cuando se le hace un cumplido a otra persona, no le quita nada a usted. Números 11 narra la historia de dos hombres que profetizaban con poder ante el pueblo de Israel. Josué se ofendió por Moisés. Quería que estos hombres pararan de hacer lo que estaban haciendo porque le estaban quitando el lugar prominente a Moisés. Va con Moisés y básicamente le dice en el versículo 28, "Haz algo, Moisés. Detén a estos tipos." Pero Moisés era un hombre sabio a quien no amenazaban los dones de los demás. En el siguiente versículo le dice a Josué, "¿Estás celoso por mí? ¡Me encantaría que todo el pueblo de Dios fueran profetas y que el Señor los ungiera con su Espíritu!" Moisés se dio cuenta de que no tenía un monopolio sobre el don de la profecía. Se sentía seguro con su don y con su llamamiento. Veía la necesidad de que hubiese más profetas,

y le importaba más el reino de Dios que su propia gloria. Nosotros debemos tener esa misma actitud, porque necesitamos que haya más artistas en la obra del Señor. Hay mucho espacio en el ambiente cristiano para más artistas. Entre más, mejor. SI USTED LO HACE BIEN. El versículo que más me ha ayudado a manejar mis sentimientos de celos y envidia se encuentra en Génesis 4. Proviene de la historia de dos hermanos. Caín y Abel. Caín era un campesino y Abel era un pastor. Los dos le presentaron a Dios una ofrenda, pero Dios rechazó la ofrenda de Caín. No sabemos exactamente porqué, pero sí sabemos que Dios no estaba tratando de ser necio. No estaba jugando con Caín. Ambos hombres sabían qué esperaba Dios. Abel cumplió al traerle a Dios lo mejor que podía, pero Caín no. La Biblia no dice que Dios estaba enojado con Caín. De hecho. Dios estaba dispuesto a darle una segunda oportunidad, pero Caín estaba celoso de su hermano y enojado con Dios. Dios trató de razonar con Caín, pero él no le escuchó. Las palabras de Dios pusieron a Caín (y nos ponen a nosotros) en una encrucijada: "Si bien hicieres, ¿no serás enaltecido? y si no hicieres bien, el pecado está a la puerta; con todo esto, a ti será su deseo, y tú te enseñorearás de él" (Génesis 4:7). La historia hubiera sido muy diferente sí Caín le hubiera parado allí y hubiera respondido. "Señor, tienes razón. Quiero hacer el bien ante tus ojos. Ayúdame a hacerlo mejor la próxima vez." Pero no lo hizo así. El próximo versículo narra que Caín le contó a su hermano lo que había sucedido. Lo más probable es que Caín se haya deprimido, pensando en su enojo, quejándose por lo injusta que es la vida. Estoy seguro que su versión retrataba a Dios como un ser poco razonable y demasiado exigente. Estoy seguro que se hizo la víctima, como todos lo hacemos en este tipo de situaciones, culpando a Dios. En ningún momento se humilló y se arrepintió. Al contrario; los celos de Caín condujeron al asesinato. El pecado realmente estaba a su puerta. Dios incluyó en la Biblia historias como ésta para que podamos aprender de los errores de otras personas. Cuando me tientan los celos o la envidia, escuchó que me dice Dios. "No te preocupes por lo que le está pasando a tu

hermano. Si haces bien, serás aceptado." Si algo he aprendido de esta historia, sería que la respuesta apropiada a Dios en una situación como la de Caín es. "Señor, ayúdame a hacerlo bien. Ayúdame a superarme con el talento que Tú me has dado. Ayúdame a crecer espiritual y artísticamente para que cuando yo te ofrezca algo, te deleites en aceptarlo y en usarlo." SI LO TIENE, NO LO PRESUMA. ¿Qué pasa si usted es objeto de los celos y la envidia de otra persona? Si usted percibe que es ese el caso, ¿puedo sugerirle que sea sensible a la persona que está luchando con esa envidia hacia usted? Sé que no puede controlar cómo responden los demás ante usted, y los celos de ellos no son culpa de usted. Es una respuesta que ellos eligen tener, pero usted los puede alejar aún más si se muestra insensible. No tiene que censurar todo lo que dice ni ser falso, pero sea consciente de su lucha. Recuerde, nunca debe provocar que tropiece un hermano o hermana (1 Corintios 8:13). 1 Pedro 5:3 nos advierte que no debemos usar equivocadamente nuestros dones ni usarlos como instrumento de señorío sobre otras personas, así que tenga cuidado de no presumir sus talentos y habilidades con los demás. Dios odia el orgullo y la arrogancia. Los "ojos altivos" son una abominación para El (Proverbios 6:16-17). Los fariseos presumían su posición y sus habilidades. Se paraban enfrente de las multitudes y oraban en voz alta, diciendo, "Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni aun como este publicano; ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano" (Lucas 18:11-12). Por otro lado, el publicano bajo y repudiado se paró en el rincón con la cabeza agachada, lejos del centro de atención, y golpeando los puños contra su pecho, oró, "Dios, sé propicio a mí, pecador" (v. 13). Jesús prefirió al publicano por encima del fariseo. Dijo. "Os digo que éste descendió a su casa justificado antes que el otro; porque cualquiera que se enaltece, será humillado; y el que se humilla será enaltecido" (v. 14). José era el hijo predilecto de su padre. Sus hermanos ya estaban celosos de José, así que no ayudó en nada el hecho de que su padre le regalara a José una manta de colores que había fabricado especialmente para él. La relación

de José con sus hermanos se vio empeorada cuando éste predijo que algún día todos estarían doblándose en sumisión ante él (Génesis 37:6-11). Con razón no les caía bien. Era muy arrogante. De por si sentían que su padre no los quería, y luego este joven alzado se los recalca. Sé que él no podía evitar ser el objeto del favor de su padre, pero me pregunto cómo hubiera sido la relación de José con sus hermanos si éste hubiera mostrado más discreción. Si usted ha sido bendecido grandemente, por favor no lo presuma ante otros artistas. Aparte, si alguien llega a confesarle que tiene envidia y celos de usted, sería de mucha ayuda para esa persona que usted aceptara su disculpa con amor y comprensión. Dese cuenta de cuán difícil es confesarle el pecado de los celos a aquel a quien le tiene envidia. Si usted avergüenza a la persona por sentir esa envidia, o se pone a la defensiva al respecto, alejará aún más a la persona. Si usted también lucha con los celos y la envidia, sería un alivio para esa persona saber que no está sola. Prometan orar el uno por el otro. Pregunte si hay algo que esté haciendo usted que pueda causar que esa ersona tropiece. Greg Ferguson es un buen amigo mío, y en mi opinión, Greg tiene un talento asombroso. Es uno de los mejores compositores que conozco. Puede escribir sobre demanda. Sus letras son lógicas y naturales, sus melodías son memorables, y sus harmonías son sofisticadas e interesantes. También es uno de los mejores cantantes - y uno de los mejores comunicadores - conque jamás he trabajado. Es un cantante profesional de jingles que se escucha en spots de radio y televisión en todo el país, y sirve incansable y sacrificialmente en nuestra iglesia. Si existiera alguien que tuviera derecho a presumir su talento, esa persona sería Greg. Y, sin embargo, es una de las personas más amables y humildes que he conocido. La gente no cree que alguien con tanto talento sea tan amable. No habla mucho de sus logros profesionales. La mayoría de la gente ni se entera cuando sus spots de radio se lanzan a nivel nacional. No se impone en los ensayos, y trata a los otros vocalistas de la iglesia como sus semejantes. Es refrescante conocer a una persona que lo tiene pero no lo presume. Me recuerda que la gente que realmente sí lo tiene no necesita presumirlo.

A manera de conclusión, los celos y la envidia son emociones muy fuertes. Suelen dominar y conducirnos a hacer cosas lamentables. En el caso de Caín y Abel, los celos condujeron al asesinato. Por eso dice Dios que tenemos que dominar a esta bestia llamada celos y envidia antes de que ella nos domine a nosotros. PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Qué podría dificultar el que un artista platique acerca de cualquier sentimiento de celos o envidia que pudiera tener hacia otro artista? 2. ¿Piensa que la comunidad cristiana maneja de manera adecuada el problema de los celos y la envidia? ¿Por qué sí o por qué no? 3. ¿Alguna vez ha visto que se estrese o que termine una relación a causa de los celos y la envidia? 4. ¿En qué momento cree que son lo suficientemente serios los celos y la envidia como para que la persona haga algo al respecto? 5. ¿Qué piensa usted que nos detiene de estar contentos con los talentos que hemos recibido? 6. ¿De qué forma puede beneficiar la competencia sana a la comunidad artística? 7. ¿En qué momento es mala la competencia para la comunidad artística? 8. ¿Qué sucede cuando nos comparamos a nosotros mismos con otras personas? 9. ¿Cómo pueden ser amigos de verdad las personas que tienen dones y talentos similares? 10. ¿Cómo afecta a su relación con una persona el hecho de que usted ore por dicho individuo? PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Escriba el nombre de cualquier persona en su vida hacia el cual usted pudiera sentir celos o envidia. 2. Confiese ante Dios su pecado de celos y envidia y pídale que Él le ayude a tratar con este pecado. 3. Piense cómo podría convertir sus celos y envidia en alabanza. 4. Describa los resultados negativos que provoca el compararse a sí mismo con otras personas.

5. Escoja a una persona cercana a usted hacia la cual puede hacerse responsable por la forma en que maneja estos sentimientos de celos y envidia.

Dan es lo que comúnmente se considera un verdadero artista. Tiene veinte años, es estudiante del instituto de Arte de Chicago y espera algún día poder vivir de su arte. Desde que tiene memoria ha querido ser un artista. Su medio favorito es el lápiz, y siempre carga con un pequeño block de dibujo. Siempre está ocupado y es increíblemente dedicado a su trabajo, al punto de sacrificar sueño y comidas si está metido en un proyecto. Algunas personas dicen que está obsesionado. Él dice que está enfocado. Él sabe lo que quiere y sabe que se requiere para llegar allí. Dan no tiene mucho tiempo para una vida social o actividades extracurriculares. Para lo único que tiene tiempo fuera del arte es para un estudio bíblico semanal. El grupo lleva poco más de un año, pero Dan se está preguntando si debe continuar allí o no. La razón principal es que Dan a veces se siente excluido del grupo. Dan es más sentimental que la mayoría de los hombres y lleva el corazón en la mano. Algunas personas dirían que es genioso; otras lo han etiquetado de apasionado. Y otras dicen que Dan es extremadamente honesto, a veces demasiado. Como se puede imaginar. Dan a veces se siente muy anormal y frecuentemente siente que es un cristiano malo. Un ejemplo es la reunión de la semana pasada, en casa de Ted y Nancy Jones. Ted y Nancy fueron novios en la preparatoria. Él era un campeón de fútbol y ella era porrista. Ted le había pedido a cada integrante que llegara a la reunión con un salmo de su elección que describiera dónde se encontraba esa persona en su vida en ese momento. Ted está en el seminario estudiando para ser pastor. Él escogió el Salmo 1:1 y lo leyó como si estuviera a punto de dar un sermón: "Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado." Apenas había terminado un proyecto sobre ese pasaje, así que lo tenía muy fresco. Nancy seguía y ella quería celebrar la forma en que Dios los había estado bendiciendo económicamente a ella y a Ted recientemente. Con entusiasmo leyó Salmo 100:5: " Porque Jehová es bueno; para siempre es su

misericordia, y su verdad por todas las generaciones." Adele Peterson habló después. Ella es una secretaria legal, y Ted y Nancy la están tratando de juntar con Dan. Ella estaba luchando en su nuevo trabajo y compartió en pasaje acerca de la confianza en Dios. Salmo 37:4-5: "Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón. Encomienda a Jehová tu camino, y confía en él; y él hará." Luego le tocaba a Dan. Dan había estado un poco deprimido últimamente. No sabe exactamente porqué. Es difícil identificar la razón. Simplemente no ha tenido mucho entusiasmo por las cosas estos últimos días. Quizá tiene algo que ver con la discusión que tuvo la semana pasada con su papá, o con el hecho de que está atrasado una semana en el pago de su renta, o tal vez simplemente está cansado de los inviernos fríos y grises de Chicago que se desbordan en la primavera. Pero bueno, cuando le tocó compartir a Dan. le costó trabajo organizar sus pensamientos y habló más que nada en oraciones incompletas que tambaleaban. Intentó compartir su lucha por sentirse aceptado por el grupo, pero entre más hablaba, más frustrado se sentía. Le costaba trabajo encontrar las palabras apropiadas para expresar sus sentimientos. Las palabras siempre se le facilitaban después de pensarlo un rato, como durante la noche mientras pintaba o dibujaba. Finalmente dejó una oración a medias y leyó el Salmo 88, comenzando con el versículo 13: "Mas yo a ti he clamado, oh Jehová, y de mañana mi oración se presentará delante de ti. ¿Por qué, oh Jehová, desechas mi alma? ¿Por qué escondes de mí tu rostro? Yo estoy afligido y menesteroso; desde la juventud he llevado tus terrores, he estado medroso. Sobre mí han pasado tus iras, y me oprimen tus terrores. Me han rodeado como aguas continuamente; a una me han cercado. Has alejado de mí al amigo y al compañero, y a mis conocidos has puesto en tinieblas." No hubo un solo ruido en el cuarto, y cayó un silencio incómodo sobre ellos cuando acabó Dan. Luego Ted despejó su garganta, y dijo, "Pues, Dan. con todas las bendiciones que Dios nos ha dado, yo estaba esperando que leyeras algo de edificación, como uno de los salmos de alabanza. El Salmo 150. ¿Quizá?"

Dan no sabía qué decir. Estaba enojado consigo mismo por haber compartido tantas cosas, pero había llegado a su punto de quiebra. Nancy trató de romper la tensión con un poco de humor. "Dan, no estés tan triste y deprimido. Tómate un Prozac, amigo, y aliviánate," bromeó ella. Adele se rió. Hubo risa en todo el cuarto, excepto donde estaba sentado Dan. No recordó la mayoría de lo que sucedió en la reunión después de eso. Trató de involucrarse pero sus pensamientos estaban en otra parte. Realmente ya no estaba escuchando. Se había retraído y estaba luchando con sentimientos que no sabía cómo controlar. Se fue enseguida, usando de pretexto que tenía que levantarse muy temprano a la mañana siguiente. Dan fue a casa esa noche sintiéndose totalmente incomprendido. Estaba siendo bombardeado con todo tipo de emociones. Esa es la última vez que comparto algo personal, pensó. Piensan que siempre estoy deprimido. De todos modos, no sé por qué tengo que estar siempre de buenas. ¿Qué no puedo ser honesto acerca de cómo me siento? No sé por qué estoy desperdiciando mi tiempo con este grupo. No encajo para nada con ellos. Todos ellos parecen tener sus vidas en orden. Ellos no tienen luchas. Por lo menos no como las mías. Lo más probable es que ya no quieren que yo esté en el grupo, y por mí no hay problema. De todos modos, ¿quién los necesita? Son tan superficiales... se los voy a demostrar. Van a arrepentirse algún día cuando yo sea un artista exitoso... apuesto a que ahora están hablando de mí. Lo más probable es que me pidan que me salga del grupo. Se han de divertir más cuando yo no estoy. Quizá yo tenga un problema. Y otra cosa - nunca preguntan cómo me va en el trabajo. Nunca van a mis exhibiciones en la galería ni en la escuela. Y el año pasado no me invitaron a su fiesta de Navidad. Incluso se les olvidó mi cumpleaños... PREGUNTAS PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Cómo piensa usted que debió haber reaccionado el grupo ante la honestidad emocional de Dan? 2. ¿Por qué suele sentir Dan que es un cristiano malo? 3. ¿Cree que Dan tenía alguna razón válida para estar deprimido, o simplemente estaba de genio? 4. La otra opción de Dan hubiera sido suprimir sus sentimientos y compartir

algo más seguro. ¿Cree que esa hubiera sido una buena idea? ¿Por qué sí o por qué no? 5. ¿Qué tanto de lo que sintió Dan en su camino a casa estaba basado en la realidad? 6. ¿Alguna vez ha tenido una experiencia como la que tuvo Dan? ¿Qué es lo que hace que las experiencias así sean tan difíciles? 7. ¿Suelen ser más negativas o geniudas las personas de temperamento artístico? 8. ¿Qué desafíos le esperan a las personas que llevan el corazón en la mano? 9. ¿Cómo reacciona usted ante una persona que es negativa o crítica la mayoría del tiempo? 10. ¿Cómo puede darse cuenta si está siendo controlado por sus emociones? ¿Cuándo deja de ser sano eso? LAS EMOCIONES: ¿AMIGOS O ENEMIGOS? Las personas de temperamento artístico suelen ser más sentimentales. Estamos más en contacto con nuestros sentimientos que las demás personas. Ese es un privilegio maravilloso. Me dan lástima las personas que están fuera de contacto con sus emociones. Se pierden de algunos de los momentos más significativos de la vida. Algunas personas son más reservadas porque las muestras de cariño públicas fueron desalentadas en su juventud. Otras simplemente están demasiado ocupadas para los sentimientos. Cualquiera que sea la razón, ellos se lo pierden. La gente de temperamento artístico es muy afortunada de poder experimentar al lado emocional de la vida. ¿Cuál es su opinión acerca de las emociones? ¿Son buenas o malas las emociones? En mi juventud, de alguna forma yo recibí el mensaje de que no era propio que un hombre mostrara sus emociones. Los hombres no debían llorar ni mostrar una felicidad exuberante. Debían ser "estables," es decir, sin emociones. Como resultado de ello, yo reprimía muchos sentimientos. Pero cuando me volví cristiano, la puerta de mis emociones se abrió ligeramente. Parecía que Dios no tenía problema con las emociones. Después de todo, Jesús lloró (Lucas 19:41; Juan 11:35) y Pablo también (Hechos 20:19). Eclesiastés nos dice que hay un 'tiempo de llorar, y tiempo de reír (3:4). Y luego cuando me casé, la puerta se abrió un poco más conforme me invitaba

mi paciente esposa a comprometerme emocionalmente con ella. Durante este proceso, descubrí sentimientos que no sabía existían en mí. Pero el emancipador emocional más grande ocurrió cuando me convertí en padre. El estar presente cuando nacieron mis dos hijos fue únicamente el comienzo de todos los sentimientos intensos que he tenido, y que tendré siempre, hacia ellos. Como resultado de esta evolución emocional, he cambiado a través de los años. Disfruto ahora más que en cualquier otro momento de mi vida una libertad emocional. Sin embargo, esta libertad emocional - si no nos cuidamos - puede rápidamente volverse una esclavitud. Cuando la gente habla del artista torturado, normalmente se refiere a la tendencia que tenemos los artistas de dejarnos controlar por nuestras emociones. Al gran compositor italiano de ópera, Giacomo Puccini, se le escuchó decir que siempre cargaba "con un gran costal de melancolía." Frecuentemente recibo llamadas de pastores porque el director de música que piensan contratar me ha anotado como una referencia. Una pregunta que me hacen con frecuencia alarmante suena algo así: "¿Es geniuda esta persona?'' Los pastores quieren saber si su persona de música va a causarle depresión a la gente que lo rodea por estar siempre de malas. Esa es una preocupación válida. Mi deseo es que seamos libres para ser las personas que Dios quiso que fuéramos, seres humanos emocionales pero no asechados constantemente por el lado oscuro de nuestras emociones; ser sanos emocionalmente en vez de ser inestables emocionalmente: ser libres para sentir pero sin ser esclavos de nuestros sentimientos. Los trastornos emocionales de las personas de temperamento creativo han sido ampliamente documentados y divulgados. Amigo, si usted lucha en lo más mínimo con sus emociones, tiene compañía. A la edad de veinticuatro años. Miguel Ángel escribió en una carta a su padre: "No te asombres si a veces escribo cartas irritables, porque frecuentemente sufro aflicciones de la mente y del temperamento." Berlioz, Tchaikovsky, y Rachmaninoff experimentaron depresión severa. Robert Schumann y Hugo Wolf eran maniacos depresivos. Vincent Van Gogh fue conducido al suicidio. Tenía treinta y siete años. El compositor Jimmy Webb comenta lo siguiente acerca de los frecuentes encuentros del artista con la depresión:

El verdadero poeta entiende demasiado bien este cambio raro de humor el salir al jardín en una mañana gloriosa de primavera, bajo la serenata de los pájaros, solo para darse cuenta de que el día ha adquirido un tono oscuro y siniestro y que hay un gusano de uranio enterrado en su estómago empeorado el caso por el hecho de que la víctima sabe muy bien que la causa yace por dentro... El esfuerzo implicado en detener a este monstruo crea otras vulnerabilidades: la tentación de auto-recetarse junto con las adicciones que eso pudiera conllevar, así como los fracasos profesionales relevantes que pudieran destruir la fe de una persona en su propio futuro.

Debo comentar aquí que si usted sufre de problemas emocionales serios, verdaderamente debe buscar la ayuda profesional de un pastor o de un consejero cristiano. No tiene nada de malo recibir ayuda profesional en esta área. Yo conozco a un hombre cuya esposa muestra todas las señales clásicas de una depresión clínica, pero él cree que no es cristiano atenderse con un consejero o tomar medicamentos. Así que constantemente la regaña por su falta de fe y la lleva de un culto de sanidad a otro. Mientras tanto, ella se desanima más cada día y desarrolla amargura hacia su esposo por no estar atento a sus necesidades. Si ella tuviera una pierna rota, él la llevaría al mejor doctor que conociera. Pero por alguna razón, en su pensar, la depresión es mala en los cristianos. La depresión clínica es seria y amerita una atención profesional y a veces médica. Frecuentemente es el resultado de un desbalance químico en el cerebro y puede ser tratado médicamente. Si usted sufre de una depresión profunda por largo tiempo o padece una condición emocional seria, por favor busque ayuda profesional. De veras, no hay problema en hacerlo.

Habiendo dicho eso, déjeme decir que el hecho de que usted no necesite ayuda profesional no quiere decir que nunca se enfrentará a emociones fuera de control. No existe una persona que no tenga sentimientos. Quizá los estemos reprimiendo o no sepamos comunicarlos, pero todos somos personas emocionales. Obviamente hay algunas personas que son más emocionales que otras, pero aún la persona menos emocional tiene que aprender a enfrentar sus sentimientos.

¿ESTA BIEN SENTIR TRISTEZA? En la teología de algunos cristianos no caben las emociones negativas tales como la ira, la desilusión, y la tristeza. Piensan que los cristianos deben estar siempre de buenas, y consideran que es de mal testimonio estar desanimado. Usted no querría que sus vecinos no creyentes lo vieran deprimido, ¿verdad? El desánimo no cabe en el retrato que tienen algunos creyentes de cómo debe ser un verdadero cristiano. Así que reprimimos nuestros sentimientos, pensando que Dios (y los vecinos) no pueden soportar que estemos desanimados. Nuestra tendencia es aliviar cualquier dolor o sufrimiento en nuestras vidas a toda costa, encontrar la solución rápida. Y sin embargo, Jesús dijo, "Bienaventurados los que lloran" (Mateo 5:4). Necesitamos abrazar el dolor y el sufrimiento en vez de tratar de evitarlo. La vida es una lucha para todos, y los no cristianos nos están observando para ver cómo la enfrentamos. Si nunca nos ven desanimados o tristes, concluirán que los cristianos no enfrentan sus emociones - las reprimen. Creo que Dios ha demostrado que Él puede manejar nuestras emociones más oscuras. Simplemente vea a algunos de los profetas del Antiguo Testamento. Elías estaba tan desanimado que quería morirse (1 Reyes 19:4). Jeremías estaba tan deprimido que maldijo el día en que nació (Jeremías 20:14-15). Incluso hay un libro entero de la Biblia llamado Lamentaciones. Dios puede soportar que estemos tristes. David era un hombre emocional. No reprimía sus sentimientos, ni siquiera los negativos. No suprimía nada de Dios. Un ejemplo de esto es Salmo 88:1318 (la lectura de Dan en nuestra escena inicial). ¿Se sentiría David en casa en su iglesia? ¿Tenemos un lugar para las personas que necesitan misericordia y gracia? ¿O es la iglesia únicamente para aquellos que son "perfectos"? ¿Tenemos espacio para aquellos que están desalentados (1 Tesalonicenses 5:14; Isaías 35:4)? Usted sabe a qué me refiero - las personas que están pasando por momentos difíciles. Todos los pasamos en algún momento u otro. ¿Nos acercamos a ellos, o les exigimos que organicen sus vidas? ¿Les amamos, o los consideramos proyectos - personas a quienes esperamos "arreglar"? ¿Lloramos "con los que lloran" (Romanos 12:15), o los mandamos a componerse con los Diez Pasos para Ser un Cristiano Más Feliz y Victorioso?

¿Tenemos lugar en nuestros corazones para una persona de emociones fuertes pero que tiene problemas para manejar esas emociones? ¿Por qué le tenemos tanto miedo a las emociones auténticas? ¿Por qué es ilegal estar triste? ¿Por qué no podemos escuchar a una persona que esta desilusionada con Dios? Si la iglesia va a abrazar a las personas de temperamento artístico, tenemos que dejar de hundirlos con sus sentimientos. Si esperamos que la gente siempre esté de buen ánimo, no dejamos cabida en nuestro pensamiento para lo que llama el Santo Juan de la Cruz "La noche oscura del alma." Esta noche oscura es un desierto espiritual raro pero legítimo. Es un periodo de sequedad, un tiempo muy triste. Richard Foster considera que es algo que Dios puede usar por varias razones, una de las cuales es romper una fe que está basada principalmente en sentimientos. Durante esta noche oscura del alma, escribe Foster. "quizá tengamos un sentido de sequedad, soledad, incluso pérdida. Cualquier dependencia excesiva de la vida emocional es arrancada. La noción, muy popular hoy día, de que se deben evitar esas experiencias y de que debemos vivir siempre en paz y comodidad, gozo, y celebración, únicamente traiciona la idea de que gran parte de la experiencia contemporánea es superficial. La noche oscura es una de las maneras en que Dios nos lleva a una quietud, una tranquilidad para que Él pueda obrar una transformación interna del alma." Una cosa que tenemos que preguntar antes de proseguir es. ¿Usted en algún momento disfruta estar triste? A algunas personas realmente les gusta estar deprimidos. O para ser más precisos, disfrutan la atención que se les brinda cuando están desanimados. La gente platica más con ellos. Como consecuencia, se sienten más especiales. Es una lástima, pero quizá el único momento en que se sienten amados es cuando tienen un problema emocional, así que tal vez exageren sus problemas para atraer atención. Algunas personas incluso se pueden hacer adictas a la tristeza porque ésta los pone en contacto con sus sentimientos y se sienten más vivos cuando tienen porqué estar tristes. Si usted es así, por favor deténgase. Esto no es sano para usted ni para sus amigos. La atención que está recibiendo es forzada, y cualquier comunidad que usted experimente está centrada en sí mismo. Toda la energía que usted invierte al manipular a otros para satisfacer sus necesidades emocionales sería más provechosa si la invirtiera buscando

intimidad con Dios y una comunidad verdadera con los demás. Cuando suceda eso, usted experimentará el gozo del Señor, y verdaderamente será su fortaleza (Nehemías 8:10). CUANDO NUESTRAS EMOCIONES SE ENFOCAN A LO NEGATIVO. La negatividad crónica es una indicación de que una persona está siendo controlada por sus emociones. La gente negativa suele sentirse alejada de las demás personas, y es triste decirlo, pero sí sucede con frecuencia. Tendemos evitar a la gente negativa. Son geniudos. Están desanimados y son agotadores. Las personas negativas suelen ser pesimistas. Se resisten al cambio y obstaculizan las ideas nuevas y progresivas. Les falta entusiasmo y tienen muy poca vida. Frecuentemente se toman demasiado en serio a sí mismos. Se sumen en la auto-compasión. No es muy divertido estar con ellos, sin importar cuanto talento tengan. La gente negativa suele ser muy crítica. Proverbios 15:4 dice que "la lengua apacible es árbol de vida: más la perversidad de ella es quebrantamiento de espíritu." Las personas que constantemente son críticas tienden a lastimar a los demás con sus palabras y a aplastar su espíritu. Todo esto nos hace querer evitar a las personas negativas y demasiado críticas. La gente negativa también suele ser cínica. Siempre asumen lo peor y tienen una perspectiva muy pesimista de la vida. El vaso siempre está medio vacío, nada funciona como debería de hacerlo, y mañana va a ser otro día pésimo. Su reacción inicial es asumir lo peor. Asumen que no les caen bien a los demás y que los están tratando de hundir. Dan asumió que sus amigos ya no lo querían en su grupo pequeño. Asumió lo peor: que no les caía bien, que se divertían más sin él, y que lo iban a correr del grupo. Todos hemos hecho eso en algún momento u otro. Escuchamos un lado de la historia y nos dejamos llevar por una serie de emociones sin saber toda la información. Optamos por creer lo malo en vez de lo bueno. Yo he experimentado esto como líder de la iglesia. Si la gente tiene un problema con algo que he hecho que los concierne a ellos, llegan a la conclusión de que no me caen bien, de que los quiero lastimar, o de que los quiero correr del equipo. Frecuentemente se sorprenden o se avergüenzan cuando se enteran después de que sus suposiciones negativas estaban totalmente fuera de lo cierto. Proverbios 12:16 dice que "el necio al punto da a conocer su ira, más el que no hace caso de la injuria es prudente." Es decir, una persona prudente no hace

conclusiones negativas si no tiene toda la información. Una persona sabia difícilmente es provocada a la negatividad. Muchas veces nuestras reacciones negativas resultan ser ridículas porque no están basadas en la realidad.

La persona que administra mal su ira también hace lo que yo llamo "amontonar." Cuando pasa algo malo, lo repetimos vez tras vez en nuestra mente hasta que se convierte en un asunto de alta carga emocional. Se suma a los recuerdos que tenemos almacenados de todas las veces que nos han lastimado. Después de un tiempo acumulamos una cantidad enorme de amargura, y la llevamos a donde vayamos. Cuando se accionan nuestras emociones - las emociones negativas junto con estos asuntos no resueltos, nuestras "cosas," pueden accionarse con el comentario más inocente comenzamos a amontonar aún más negatividad. Conmigo esto normalmente empieza con la frase "Y otra cosa..." Y luego me lanzó a contar algo que pasó hace mucho tiempo pero que me sigue causando resentimiento. En nuestra escena inicial Dan hace lo mismo. Amontona la desilusión de esa noche sobre algunas de sus otras frustraciones: sus amigos no lo apoyan como artista, no lo invitan a sus casas en Navidad, y así sucesivamente. Dado que tiene una perspectiva negativa. Dan amontona las heridas recientes sobre las anteriores y llega a conclusiones que están más bien basadas en sus sentimientos que en la realidad.

Considerando que son impulsados por sus sentimientos, las personas que no saben manejar sus emociones también tienden a sentirse alejadas de Dios. Basan su postura con Dios sobre qué tan bien sienten que van sus vidas. Si las cosas van bien, le han de caer bien a Dios. Si las cosas no van bien. Dios ha de estar enojado con ellos. Si les pasa algo bueno, no quieren emocionarse mucho, porque están esperando la contracara negativa. El resultado es que terminan con una perspectiva distorsionada de Dios. Perciben que Dios no es lo suficientemente grande como para encargarse de sus problemas o que no le importa. Dios solo los ama si ellos se sienten amados. Dios no es una persona con la que puedan tener una relación. Él está allí para hacer que sus vidas sean felices o miserables, y si ellos no sienten Su presencia, concluyen que no ha de estar allí.

MANEJANDO NUESTRAS EMOCIONES. Proverbios 25:28 dice. "Como ciudad derribada y sin muro es el hombre cuyo espíritu no tiene rienda." La persona que no sabe cómo manejar sus emociones está indefensa ante los sentimientos negativos. De igual manera, Proverbios 16:32 dice que la persona que maneja bien sus emociones es mejor que aquel que captura una ciudad entera. Es más fácil conquistar una ciudad que conquistar las emociones negativas. De hecho, creo que el manejo de nuestras emociones es uno de los retos más difíciles que nos enfrenta a los que tenemos temperamento artístico. No es fácil para las personas emocionales evitar ser controlados por sus sentimientos. Cuando me siento herido, se dispara una cadena de reacciones que parecen estar fuera de mi control. Y luego sin pensarlo, como uno de los perros de Pavlov, hago o digo algo de lo cual después me arrepentiré y terminó en un lío aún peor. Si tan solo hubiera mantenido el control y no hubiera cedido ante la emoción del momento. Si tan solo hubiera usado la cabeza en vez de actuar por impulso sobre esas emociones negativas. No es fácil manejar sus emociones. La buena noticia es que Dios nos quiere ayudar a manejar nuestras emociones. Si nosotros estamos dispuestos. Él quiere darnos un corazón nuevo y un espíritu nuevo (Ezequiel 36:26). Esto no sucederá de la noche a la mañana, y no sucederá si no ponemos esfuerzo de nuestra parte. Tenemos que ser proactivos al respecto. Recuerde, no estoy hablando de reprimir sus emociones. Esa no es la solución. Estoy hablando se controlar sus emociones para que ellas no lo controlen a usted. Para repetir, la meta es ser libres con nuestras emociones, no ser dominados por ellas. PROACTIVOS EN CUANTO A LA VERDAD. Es difícil cambiar para la gente negativa. Lo más probable es que así hayan sido toda la vida. Recuerde, Proverbios dice que es más sencillo capturar una ciudad que dominar sus emociones. Por eso la persona negativa debe hacer todo lo posible por pensar en "todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre" (Filipenses 4:8). Pensar en todo lo que es verdadero significa más que un

pequeño pensamiento de vez en cuando. Significa hablar perseverantemente la verdad a los demás y a nosotros mismos, que hacemos un esfuerzo real por buscar la realidad de la verdad de Dios en toda situación. Un compromiso a decir la verdad es una señal de carácter. Quizá quiera orar diario algo similar a lo que oró David en Salmo 51:8. Pida. "Hazme oír gozo y alegría, y se recrearán los huesos que has abatido." Tenemos que examinar siempre nuestros sentimientos a la luz de la verdad. Dan llegó inmediatamente a la conclusión de que sus amigos no querían que él estuviera en el grupo, pero no sabía a ciencia cierta si eso era verdad. Así que, ¿era cierto, o estaba viviendo en una realidad falsa que había creado con sus pensamientos negativos? La única forma de saber si algo es cierto o no es preguntando. El hecho de que usted se sienta de cierta forma no quiere decir que algo sea cierto. Quizá usted sí siente eso, pero de todos modos puede ser una mentira. La próxima vez que note que está llegando apresuradamente a una conclusión negativa, pregúntese a sí mismo si la información que lo condujo a ese punto es verídica. En vez de asumir lo peor, intente asumir lo mejor acerca de la gente que lo rodea. 1 Corintios 13:7 dice que el amor "todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta." El amor piensa lo mejor. Tenemos que dejar de formar opiniones y sacar conclusiones sin tener toda la información pertinente. La próxima vez que note que está asumiendo lo peor, pregúntese a sí mismo, ¿Estoy basando mi reacción en la verdad o en la especulación? Comprométase a pensar lo mejor de la gente que lo rodea y de su forma de interactuar con usted. PROACTIVO EN LA ALABANZA A DIOS. Para evitar ser controlados por nuestros sentimientos, sugiero que los canalicemos a la alabanza. Necesitamos comprometernos a alabar al Señor con regularidad. La alabanza es una experiencia intensamente emocional. Algunos de ustedes han estado esperando que yo dijera que negaran sus emociones por el bien de su salud mental. Solo esperan que yo diga, "Seamos buenos cristianos y no nos envolvamos en nuestras emociones." En vez de hacer eso, quisiera invitarlos a relajarse y experimentar la llenura de la alabanza. Suelte sus emociones en la alabanza. Póngase emocional en cuanto a Dios.

Mi definición favorita de la alabanza es de William Temple: "La alabanza es la sumisión de toda nuestra naturaleza ante Dios. Es cuando Su santidad estimula nuestra conciencia: cuando Su verdad alimenta nuestra mente: cuando nuestro corazón se abre ante Su amor: cuando nuestra voluntad se rinde ante Su propósito - y todo esto se junta en la adoración, la emoción menos egoísta de la cual es capaz nuestra naturaleza y, por lo tanto, el principal remedio para ese egocentrismo que es nuestro pecado original y la fuente de todo el pecado actual." Podríamos deleitarnos con cada frase de esa cita y sacar todo tipo de maravillosas enseñanzas. Yo llevo bastante tiempo cargando en mi Biblia esta cita, y la leo con frecuencia. Cada vez aprendo algo nuevo. Temple dice que la alabanza es la "emoción menos egoísta de la cual es capaz nuestra naturaleza." Cuando nos conectamos con Dios en una alabanza sincera, nos damos cuenta de que no todo en esta vida se trata de nosotros. Se trata del Señor. Cuando nos sentimos débiles, una de las mejores cosas que podemos hacer es alabar a Dios. La alabanza nos lleva a Su presencia, donde hay profundo gozo y verdadero placer (Salmo 16:11; 21:6). La alabanza causa que quitemos nuestra mirada de nosotros mismos y que nos enfoquemos y meditemos en Él (Salmo 77:6). La alabanza no es primordialmente o exclusivamente una experiencia emocional, pero las emociones son una parte esencial de la alabanza auténtica. Tenemos que comprometer nuestras mentes y nuestras emociones. Esa es una buena noticia para lo que somos intensamente emocionales. Está bien tener sentimientos. Por eso debemos pasar tiempo alabando a Dios, no solo en la iglesia sino también personalmente, por nuestra propia cuenta. John Piper explica el papel de la verdad y las emociones con relación a la alabanza: "La verdad sin emociones produce una ortodoxia muerta y una iglesia llena (o medio llena) de admiradores artificiales (como las personas que escriben tarjetas de aniversario genéricas para ganarse la vida). Las emociones sin la verdad producen un arrebato vacío y cultivan personas superficiales que niegan las disciplinas del pensamiento riguroso. Pero la verdadera alabanza viene de personas que son profundamente emocionales y que aman la doctrina profunda y sana. Los afectos fuertes que vienen de Dios y están cimentados en la verdad son la clave de la alabanza bíblica."

Cuando su iglesia se reúne para alabar, ¿se presenta usted allí preparado y dispuesto a comprometerse por completo con Dios? ¿O está en "otro lado" durante la alabanza corporativa, distraído por preocupaciones personales o por los acontecimientos del día? ¿Llega listo para ser amado por Dios, o está allí para criticar la música, el drama, o la predicación? ¿Se pone a solas con el Señor con regularidad para alabarlo? ¿En algún momento medita o escribe sobre Sus atributos? Cuando le alabamos, salimos cambiados. Cuando empapamos nuestras emociones con una alabanza profunda, se limpia nuestra alma. Es por eso que C. S. Lewis le llama a la alabanza "salud interna vuelta audible." Yo recomendaría una dieta constante de música de alabanza para ayudar a mantenernos bien emocionalmente. En medio de la persecución y adversidad. Pablo y Silas alababan desde su celda de prisión (Hechos 16:25). Cuando Saúl tenía momentos difíciles, le pedía a David que le tocara el arpa. 1 Samuel 16:23 dice que la música ministraba a Saúl y lo refrescaba. Ciertamente, la música de alabanza puede refrescarnos y restaurarnos. Puede alentar nuestros espíritus y conectarnos de nuevo con Dios. Inténtelo. Ponga algunos cassettes (o CD) de alabanza mientras maneja, cuando está en casa, o en el trabajo. Le garantizo que ello alentará su espíritu. VIVIENDO EN LOS SALMOS. Eclesiastés 8:1 dice que la palabra de Dios puede asentarse dentro de una persona que esté enojada y triste y puede "(iluminar) su rostro." Yo creo que todo artista debe vivir en los Salmos. Le ayudará a que su cara se ilumine de paz, y gozo. Muchos de los Salmos fueron escritos por una persona de temperamento artístico. David tenía esa sensibilidad que tenemos muchos de nosotros. Tenía ese deseo de crear y expresar que tenemos muchos de nosotros. Y caminó tan cerca de Dios que Dios se refirió a David como "varón conforme a mi corazón" (Hechos 13:22). Necesitamos vivir en los Salmos porque son de los escritos más emocionales de la Biblia. David es un modelo de libertad emocional. Expresa libremente sus emociones, desde un extremo hasta el otro - a veces todo dentro de un mismo salmo. En algunos Salmos (tales como Salmo 3, 6, 13, 59,

62, 86, 109, 142) vemos cambios radicales de humor emocional, desde la desesperación profunda hasta el éxtasis de la gloria de Dios. Esto es la realidad. Nos da un ejemplo a seguir de alguien que es muy parecido a nosotros de muchas formas. Escuche estos ejemplos del libro de los Salmos: "Me he consumido a fuerza de gemir; todas las noches inundo de llanto mi lecho” (Salmo 6:6) "Ten misericordia de mí, oh Jehová, porque estoy en angustia" (Salmo 31:9) "Pero yo estoy a punto de caer, y mi dolor está delante de mí continuamente. Por tanto, confesaré mi maldad, y me contristaré por mi pecado” (Salmo 38:17-18) "Pon mis lágrimas en tu redoma” (Salmo 56:8) "Pero yo cantaré de tu poder, y alabaré de mañana tu misericordia” (Salmo 59:16) "Aclamad a Dios con alegría, toda la tierra” (Salmo 66:1) "Cuando Jehová hiciere volver la cautividad de Sion, seremos como los que sueñan. Entonces nuestra boca se llenará de risa, y nuestra lengua de alabanza; entonces dirán entre las naciones: Grandes cosas ha hecho Jehová con éstos. Grandes cosas ha hecho Jehová con nosotros; estaremos alegres" (Salmo 126:1-3) Los artistas tenemos que vivir en los Salmos porque pueden recalibrar nuestro concepto de Dios. Yo soy una persona distinta después de saturar mi mente con los Salmos, porque termino con un retrato más preciso de Dios. Mis problemas quizá no desaparezcan, pero normalmente se y en distintos a la luz de quién es Dios. Yo necesito una perspectiva precisa de Dios más de lo

que necesito que se resuelvan mis problemas. Es demasiado fácil perder de vista cómo es Dios realmente y quién es realmente, y una perspectiva distorsionada de Dios conduce rápidamente a una perspectiva distorsionada y negativa de la vida. Dado que son de alabanza, los Salmos nos dan un concepto preciso de quién es Dios. Nos revelan Sus atributos. Cuando usted lea un salmo, trate de señalar un atributo de Dios que sea especialmente significativo para usted. Durante mucho tiempo yo no podía comprender la palabra magnificar en la alabanza. Podía entender bendecir, exaltar, y ensalzar, pero magnificar me tenía confundido. ¿Qué significa el magnificar al Señor? Y luego me di cuenta que cuando llegan los problemas a mi vida, normalmente los magnifico hasta el grado en que llegan a ser más grandes que Dios mismo. Los artistas tendemos a magnificar todo lo que hay en nuestras vidas - nuestros problemas, nosotros mismos, e incluso nuestro arte - al grado de hacerlo más grande que Dios. Ahora, cuando leo "magnifica al Señor" en los Salmos o lo escucho en la alabanza, me recuerda quién es Dios. Agudiza mi visión de Dios, la cual se nubla con facilidad. Escuche la perspectiva de David acerca de Dios: "Porque tú eres el Dios de mi salvación; en ti he esperado todo el día'' (Salmo 25:5) "Voz de Jehová con potencia; voz de Jehová con gloria... En su templo todo proclama su gloria" (Salmo 29:4,9) "Por la palabra de Jehová fueron hechos los cielos, y todo el ejército de ellos por el aliento de su boca... Tema a Jehová toda la tierra; teman delante de él todos los habitantes del mundo... Bienaventurada la nación cuyo Dios es Jehová" (Salmo 33:6, 8, 12) "Cercano está Jehová a los quebrantados de corazón; y salva a los contritos de espíritu” (Salmo 34:18)

"Jehová, hasta los cielos llega tu misericordia, y tu fidelidad alcanza hasta las nubes" (Salmo 36:5) "Dios, Dios nuestro ha de salvarnos" (Salmo 68:20) "Oh Dios, ¿quién como tú?" (Salmo 71:19) "Grandes son las obras de Jehová, buscadas de todos los que las quieren” (Salmo 111:2) "Jehová cumplirá su propósito en mí" (Salmo 138:8) Los artistas tenemos que vivir en los Salmos no solo porque son emocionales, no solo porque son un retrato preciso de quién es Dios, sino también porque muestran a un ser humano intensamente emocional y sensible (como nosotros) que lucha con las dificultades de la vida y que lucha con la realidad de Dios. El arte en su mejor forma muestra a personas reales enfrentando asuntos reales. David no escondió sus sentimientos, ni siquiera los negativos. Los trajo ante un Dios omnisciente y omnipresente. Trajo a Dios su frustración, su desilusión, y su dolor, y salió siendo un hombre nuevo. Escuche algunos de estos ejemplos: "Mírame, y ten misericordia de mí, porque estoy solo y afligido. Las angustias de mi corazón se han aumentado; sácame de mis congojas" (Salmo 25:16-17) "Dios hace habitar en familia a los desamparados" (Salmo 68:6) "En la multitud de mis pensamientos dentro de mí, tus consolaciones alegraban mi alma" (Salmo 94:19)

ENÓJESE, PERO NO PEQUE. Usted no puede controlar cómo se siente con respecto a determinada cosa, pero sí puede controlar cómo responderá ante ello. Por eso dice la Biblia. "Airaos, pero no pequéis" (Efesio 4:26). Recuerde, pecamos porque decidimos pecar. Quizá usted no pueda evitar enojarse, pero puede decidir que no se vengará o no explotará verbalmente. Quizá no pueda evitar los sentimientos negativos, pero puede decidir no atacar a determinada persona con comentarios críticos. No tenemos que reprimir nuestros sentimientos: simplemente no podemos permitir que causen que pequemos. El hacer lo correcto aún sin tener ganas de ello es una señal de carácter. Cuando yo me convertí en padre, aprendí de mi experiencia personal que el disciplinar a mis dos hijos por enojo hacía mucho más daño que bien. Por eso le dice Pablo a los padres que no provoquen a ira a sus hijos (Efesio 6:4). Por mi enojo dije cosas hirientes que resultaron ser más pecaminosas que lo que habían hecho mis hijos originalmente para provocar ese enojo. Es mejor decirles que estoy enojado pero sin permitir que ese enojo cause que yo peque. Es más sano que yo me aleje momentáneamente y me permita tiempo para decidir cómo voy a responder. NO SE TOME DEMASIADO EN SERIO. El artista que ha perdido su sentido del humor puede ser la persona más miserable que conozca. A veces podemos ser serios más allá de lo que nos conviene. El gozo es uno de los frutos del Espíritu, y la risa realmente es buena para el alma. ¿Alguna vez se ha preguntado si Dios tiene un sentido del humor? Pues, deje de preguntárselo. Una visita al zoológico bastará para comprobarle que Dios tiene un sentido del humor y que se ha de haber divertido bastante al crear el mundo. ¿Alguna vez ha visto un platypus? ¿O un avestruz o un babuino? ¿Sabía que el león marítimo macho es el que da a luz? No me puede decir que Dios no tenga sentido del humor. Jesús usó mucho buen humor en Sus enseñanzas. Me imagino que se rieron los discípulos al pensar en tratar de sacar la paja del ojo de su hermano mientras ellos cargaban una viga en su propio ojo. Si piensa en ello, es

realmente una ilustración chistosa. O la de un camello pasando por la punta de una aguja. Ya es antiguo para nosotros, pero me imagino que ellos se pasaron días enteros riéndose con eso. ¿Ha visto el retrato de Jesús en el que se está riendo? ¿Le sienta bien eso, o es de total seriedad su retrato de Jesús, uno en el que nunca sonríe ni muestra gozo? Los cristianos que son religiosos al grado de no divertirse y ser demasiado serios se están perdiendo de mucho. Eclesiastés 7:16 dice. ""No seas demasiado justo, ni seas sabio con exceso; ¿por qué habrás de destruirte?" Es decir, no sea aburrido. No sea tan rígido y no tome tan en serio las cosas. Aparte, teológicamente es más correcto sonreír que fruncir el ceño. Yo tiendo a tomarme demasiado en serio a mí mismo. En Su eterna sabiduría Dios me dio una esposa a quien le encanta reír. Sue tiene un sentido del humor maravilloso. Fue una de las primeras cosas que me atrajo hacia ella. Me encanta estar con ella, porque ríe con facilidad. Ella le diría que es una de las claves para un matrimonio exitoso. Yo estaría de acuerdo. La risa es importante en nuestra casa. Yo sé por experiencia personal lo que quieren decir las Escrituras con "el corazón alegre constituye buen remedio" (Proverbios 17:22). Hay un individuo en mi vida que lucha con la negatividad. Él es responsable hacia mí de esto, así que frecuentemente me pregunta, "¿Cómo voy con mi negatividad?" Me gusta preguntarle qué ha hecho últimamente para divertirse, porque el hacer las cosas que uno disfruta ayuda a disminuir una actitud negativa. Por cierto, el ser responsable hacia otra persona en cuanto a estas cosas siempre es una buena idea. ENFRENTANDO LA DESILUSIÓN. Ahora me gustaría discutir algo que han enfrentado en algún momento u otro todos los artistas: la desilusión. Cualquier persona que se ha aventurado a tener éxito en las artes se ha topado con esta vulgar aguafiestas. ¿Cómo enfrenta usted la desilusión? ¿Permite que su enojo se convierta en amargura? ¿Interna su enojo y se deprime? ¿Se rinde en su lucha por convertirse en un artista?

Quizá esto le caiga como un despertar muy brusco, pero debo decirle que tal vez en esta vida usted nunca experimente una satisfacción plena como artista. No me gusta decirlo, pero la vida de un artista es extremadamente dura, y una carrera en las artes es un riesgo por el lado que se vea. Quizá tenga ambiciones de una carrera exitosa, pero tal vez nunca lo descubran. Algunas personas son lo suficientemente afortunadas como para poder ganarse la vida en las artes. Otras no lo son. Quizá usted incluso tenga más talento que aquellos que logran la fama, pero usted nunca tuvo las ventajas que tuvieron ellos. Quizá ellos conocían a la gente indicada o tenían los contactos necesarios. Usted se esforzó mucho pero las cosas no le salieron bien. Posiblemente su carrera como artista no alcanzó sus expectativas o sueños. Si ese es el caso, ¿cómo lo enfrentará? Pasé mucho tiempo al principio de este libro exponiendo las virtudes inherentes al uso de sus talentos en su iglesia local. ¿Y qué si eso también resulta ser una experiencia decepcionante? ¿Qué debe hacer si experimenta un rechazo en la iglesia? ¿Qué pasa si la iglesia no lo usa en la forma en que usted desearía que lo hicieran? ¿Qué pasa si el usar sus talentos en la iglesia resulta ser una experiencia poco satisfactoria? ¿Significa eso que no lo debe hacer? ¿Qué hay del organista talentoso que asiste a una iglesia que no tiene órgano? ¿O del baterista que asiste a una iglesia tradicional? ¿O del escritor serio que quiere hacer algo más que copiar anuncios para el boletín de la iglesia? ¿O del artista visual que quiere hacer algo más que pancartas para Semana Santa? ¿O del actor que quiere jugar un papel importante en una obra para la iglesia? ¿Qué hay del bailarín que lucha contra la resistencia hacia el baile en la iglesia? ¿Qué pasa si usted es uno de varios flautistas y la orquesta de la iglesia solo puede aceptar a unos pocos? ¿Qué pasa si usted compone cantos que nunca se tocan en la iglesia? La negociación de estas tensiones puede ser un verdadero desafío. La forma en que enfrentemos este tipo de asuntos reflejará nuestra madurez y carácter. Yo sé que la iglesia no existe únicamente por el bien de las artes. Tiene un llamado más sublime, y no es una organización para la presentación de las artes. Pero como director de música de una iglesia, aún agonizo por

situaciones como las que acabo de describir. Me he dado cuenta de que cada iglesia tiene un rango muy angosto de estilo musical en comparación con la gran gama de estilos que hay disponibles hoy día. Es decir, no es posible que cada iglesia tenga cupo para todos los estilos diferentes que hay de música y arte. El estilo de música que usamos en Willow Creek es a lo que yo le llamaría música cristiana contemporánea. La música pop es la etiqueta general que se le pone al estilo que mejor le queda a nuestra audiencia target. Aunque hay mucha variedad dentro de ese género - rock, jazz, country, rhythm y blues, y así sucesivamente - de todos modos no hay cabida para los diferentes tipos de músicos que han llegado por nuestros rumbos. Por ejemplo, la verdadera cantante de ópera y el pianista netamente clásico quizá no se sientan a gusto en nuestro ministerio. ¿Qué debo hacer? Seguramente hay muchos músicos frustrados en nuestra congregación. ¿Soy responsable yo de la satisfacción de todos los músicos que hay en Willow Creek? ¿Es factible? ¿Es posible algo así? ENCONTRANDO SU PUNTO IDEAL. Cualquier persona que juega tenis sabe que cuando uno saca, el mejor lugar para hacer contacto con la pelota es un punto ideal de la raqueta. Cuando la pelota pega en ese punto, rebota en la raqueta y vuela por encima de la red. Para aplicar esta analogía a la iglesia y a las artes, sería padre que todos los artistas pudieran servir siempre en su punto ideal. Sin embargo, no siempre salen así las cosas. Muchos de nosotros no servimos siempre en nuestro punto ideal como artistas. Nuestros talentos no siempre se aprovechan al máximo. Mi propia experiencia refleja esta teoría. Yo puedo escribir cantos y hacer arreglos musicales con un grado limitado de éxito, pero posiblemente lo que mejor hago es en el campo de la composición sería. Hubo una época en que yo quería escribir música para películas, y sigo siendo un gran admirador de la música fílmica. Escucho todo tipo de música, pero cuando quiero escuchar algo por placer personal, normalmente sería una pieza clásica o la música de una película. Y sin embargo, aquí estoy, trabajando en una iglesia en la que, por diseño, la música pop es el principal elemento del menú. No me malinterprete. Me encanta la música pop. Me encanta toda la música que es buena. Pero la música pop no es lo único que escucho, y quizá no sea la música que mejor me sale.

Por mucho tiempo dudé de mi llamamiento porque no sabía qué hacer con mi frustración como artista. Le pedí al Señor que me sacara de la iglesia para que yo pudiera tener más satisfacción artística. Eso nunca sucedió. Oré mucho al respecto, pero nunca sentí que Dios me diera una luz verde para salir del ministerio. Luego sucedió algo que me hizo darme cuenta de que estaba justo donde Dios siempre había querido que yo estuviera. Un año en Willow Creek presentamos una obra de Semana Santa llamada: La Elección. Aparte de contribuir como compositor, escribí algunos arreglos orquestales para la escena en que bajan a Jesús de la cruz, y para otra escena en la tumba el día de la Resurrección. Fue como hacer la música de una película, porque se me dio la libertad de extenderme creativamente como yo quisiera. Estaba en mi punto ideal. ¡Por fin! Repetimos dos años adicionales la obra de La Elección, y miles de personas la han visto. Muchas personas han conocido a Cristo como resultado de ello. Es la cosa más satisfactoria que jamás he hecho desde lo artístico y también desde el punto de vista de ministerio. Desde entonces he contemplado esos años en los que yo le suplicaba a Dios que me dejara salir del trabajo eclesiástico de tiempo completo, y me da gusto que Él no haya contestado mi oración, porque me doy cuenta de que mi corazón siempre ha estado en el ministerio. Hoy día yo no me cambiaría de lugar ni con el compositor de música fílmica más exitoso de Hollywood. No cambiaría por nada en el mundo mi experiencia con La Elección - ni siquiera por música fílmica ganadora de un Grammy. Lo que se me dio el privilegio de hacer no solo fue gratificante artísticamente; tuvo importancia para la eternidad. Tuve la oportunidad de hacer algo espiritualmente significativo con mi arte. Si solo experimento ese tipo de satisfacción artística y espiritual una vez en toda mi vida, esa vez bien valió la pena. ¿QUÉ O QUIÉN OBSTACULIZA EL CAMINO? ¿Qué hay de usted? ¿Se siente satisfecho como artista? ¿Cómo ha sido su experiencia como un artista en la iglesia local? ¿Puede su iglesia usarlo en su punto ideal siempre, a veces, de vez en cuando, o nunca? Para hacer una aplicación más personal, hagamos la siguiente pregunta: ¿Qué está obstaculizando el camino para que usted esté satisfecho como un

artista en la iglesia? ¿Es una circunstancia más allá de su control? ¿Está en una iglesia en la que son poco utilizadas las artes? ¿Es usted un baterista de rock en una iglesia tradicional? ¿O un bailarín al que se le ha dicho que probablemente nunca habrá un ministerio de danza en su iglesia? Si ese es el caso, tiene dos opciones que debe considerar con oración. Una opción sería dejar esa iglesia y servir en una iglesia que le permita usar sus talentos artísticos. Si escoge esta ruta, asegúrese de que Dios realmente le esté llamando a otra iglesia y salga de su iglesia anterior con estilo y gracia. No termine con sus relaciones si sale de la iglesia. No use su salida como oportunidad para comentarios de despedida acerca de que nadie lo aprecia allí. Si Dios verdaderamente le está pidiendo que salga, deje que ese sea su motivo para irse, y hágalo con estilo. Su segunda opción es quedarse. Quizá Dios tiene un motivo para que esté allí. Tal vez su iglesia esté al borde de grandes cambios en las artes, y Él quiera usarlo a usted como catalizador de cambios muy necesarios. Si ese es el caso, sea paciente y sea ferviente en la oración. Aunque estaba rodeado de enemigos hostiles, el pueblo de Israel estaba al borde de una gran victoria cuando Josué les dijo. "Santificaos, porque Jehová hará mañana maravillas entre vosotros" (Josué 3:5). Si Dios está a punto de hacer maravillas en su iglesia, el salirse no es una opción para usted. Aguántese Su esfuerzo no es en vano para el Señor (1 Corintios 15:58). Usted está abriendo camino no solo para sí mismo sino también para todos los futuros artistas que hay en su iglesia. ¿Qué más obstaculiza el que usted se sienta satisfecho como un artista en la iglesia? Si no es por una circunstancia, ¿es por alguna persona? ¿Hay algún líder que no le pide a usted que interprete o crea algo tan seguido como le gustaría? ¿Se siente olvidado por ese líder? ¿Hay algún choque de personalidad por allí? Si lo obstaculiza una persona, le sugiero que se junte con dicho individuo y le comparta su frustración. Quizá él o ella no está consciente de su situación. Tal vez usted descubra que el motivo por el cual esa persona no le llama no tiene nada que ver con usted. Quizá no se han presentado las oportunidades. Tal vez dicha persona no sabía de su disponibilidad. Quizá él o ella le trató de hablar y usted estaba fuera de la ciudad.

Por otro lado, el motivo por el cual el líder no le llama quizá sí tenga que ver con usted. Posiblemente usted está haciendo algo que no le cae bien a la congregación, o hay algo acerca de su presentación o habilidades comunicativas que requieren pulirse. Sea abierto a lo que le diga el líder. Quizá aprenda algo muy valioso. Sea humilde. Tenga un espíritu manso. Recuerde, parte del ser buen mayordomo de los talentos que Dios le ha dado implica el desarrollo de dichos talentos al máximo de su capacidad. No permita que el orgullo obstaculice el camino. Intente averiguar todo lo posible acerca de por qué no lo están usando como a usted le gustaría. Durante ciertos periodos latentes en mi composición de cantos, he tenido que tragarme mi orgullo para preguntar, "¿Porque no estamos usando este canto que escribí?" Las respuestas honestas que he recibido me han ayudado a madurar como compositor. Dígale a su líder que quiere servir a su iglesia de la mejor forma posible. Pídale a su líder que le ayude a saber cómo lograrlo. ¿Y QUÉ SI DIOS ESTÁ DICIENDO, "ESPERA"? Suponga que usted ha hecho todo lo que he sugerido hasta ahora. Ha orado y está seguro de que está en la iglesia a la que Dios le ha llamado. Ha platicado sus frustraciones y está haciendo todo lo posible por ser utilizable para Dios y para la iglesia. Déjeme hacer la pregunta que nadie quiere hacer: ¿Qué tal si Dios está obstaculizando el camino para que usted no sea usado ahora? Dios es el que levanta a las personas para que sirvan (Salmos 75:7). Él es el que ultimadamente le da a usted una plataforma. Nada y nadie puede obstruir Su camino (Hechos 11:17). 1 Pedro 5:6 dice que Él, nos exalta "cuando fuere tiempo." ¿Es posible que este no sea el tiempo adecuado para usted? Muchos artistas del mundo se han echado a perder por tener un éxito precoz. Alumbraron la noche y se extinguieron con rapidez. No estaban preparados para la fama y la fortuna. Su éxito precoz mostró asfixiar a la larga su creatividad. Si no es el tiempo de Dios, no es el tiempo adecuado. Habacuc nos recuerda que vale la pena esperar lo bueno que nos tiene preparado Dios: "Aunque la visión tardará aún por un tiempo, más se apresura hacia el fin, y no mentirá; aunque tardare, espéralo, porque sin duda vendrá, no tardará" (2:3). Sé que tal vez esto no es lo que quiera escuchar, pero ¿será posible que el Señor quiera que usted se espere? Yo he pasado por numerosos periodos de

desilusión y frustración como artista. Me he sentido defraudado muchas veces. Sé por experiencia personal lo que describe el autor de Proverbios cuando dice, "La esperanza que se demora es tormento del corazón; pero árbol de vida es el deseo cumplido" (13:12). Los momentos en los que usted no puede hacer lo que anhela como artista son muy frustrantes. Le causan dolor a su corazón. Muchos de nosotros tenemos sueños ambiciosos, y nos es difícil cuando dichos sueños se derrumban a nuestro alrededor. Por otro lado, cuando sus sueños se vuelven realidad -cuando puede hacer lo que Dios le dotó para hacer - uno se reaviva. No es nuestra naturaleza esperar, pero frecuentemente es parte del plan de Dios. Dios le dijo a Josué y al pueblo de Israel que haría algo grande entre ellos y que ellos someterían a Jericó (Josué 3:5; 6:2). Pero esto implicaba un plan descabellado. Durante seis días tendrían que marchar alrededor de Jericó una vez al día sin decir una sola palabra, y después regresar a casa. El primer día quizá les causó gracia el arreglarse y marchar alrededor de Jericó, pero seguramente al tercer o cuarto día dejó de hacerles gracia. Estoy seguro de que algunos han de haber pensado... ¿Qué estamos esperando? Sabemos que Dios está en esto, así que ¿por qué esperar otro día? Conociendo a las personas artísticas, apuesto a que los músicos estaban impacientes y se preguntaban, Hombre, ¿cuándo me van a dejar tocar mí trompeta? (Ahora sabemos la verdadera razón por la que no se les dejó hablar durante la marcha - para que no se estuvieran quejando.) El séptimo día marcharon alrededor de la ciudad siete veces (prolongando aún más lo inevitable), hasta que Josué les dio la orden de tocar las trompetas y gritar. Todos sabemos qué pasó después. Los muros se derrumbaron. Esperar parece ser parte del plan de Dios. ¿Alguna vez se ha preguntado por qué es así? ¿Por qué tuvieron que esperar tanto tiempo en esa arca apestosa Noé y su familia? ¿Por qué tuvo que vagar el pueblo de Israel cuarenta años en el desierto? ¿Por qué tuvieron que esperar Abraham y Sara hasta que fueran ancianos para tener un bebé? ¿Por qué tres días enteros en la tumba antes de la resurrección? Después de todo, Dios es Dios. Pudo haber causado que sucedieran estas cosas más pronto. Dios incluso escribió en las leyes de la naturaleza el principio de la espera. Tenemos que soportar el invierno para llegar al verano. Tenemos que preocuparnos a través de la

temporada de crecimiento para llegar a la cosecha. Tenemos que ser pacientes durante nueve meses hasta que nace el bebé. Aunque no las podamos ver, hay cosas importantes que suceden durante la etapa de la espera, pero ello no hace que sea más fácil la espera. LOS BENEFICIOS DE ESPERAR. ¿Cuáles son los beneficios de esperar? Isaías 40:31 dice que "los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas: levantarán alas como las águilas; correrán, y no se cansarán; caminarán, y no se fatigarán." La espera produce fuerza para soportar y valor para continuar. Mientras esperamos. Dios trae a nuestras vidas crecimiento espiritual. Esa madurez nos prepara para recibir la bendición de Dios. Dios actúa a favor de aquellos que le esperan (Isaías 64:4). No está tratando de ser un aguafiestas cuando nos dice que esperemos. El crecimiento y la madurez que Él nos da mientras esperamos es tan grande bendición como aquello que estamos esperando. Mientras esperamos, crecemos en tres áreas: 1. Crecemos en fe. 2. Crecemos en paciencia. 3. Crecemos en contentamiento. Creciendo en la fe. Si lo permitimos, el esperar nos ayuda a crecer en la fe, porque nos desafía a confiar en el Señor. Dado que Dios es un Dios perfecto y recto, podemos confiar en que la manera en que Él trata con nosotros es para bien. Así que, ¿vamos a confiar en los planes que tiene Él para nosotros? ¿Podemos confiar en que esos planes verdaderamente son para nuestro bienestar y no para nuestra calamidad, que son para darnos un futuro y una esperanza (Jeremías 29:11)? Conforme esperamos, la voluntad de Dios también se vuelve más clara para nosotros. Podemos someternos a Su señorío y aceptar eventualmente que Su voluntad es correcta. Digo eventualmente porque he odio cuando dicen los cristianos, "Seguramente es la voluntad de Dios" y se oyen tan

contentos al respecto, mientras que por dentro están tan enojados que podrían escupir. ¿Por qué pensamos que tenemos que ponerle a todo una cara feliz si en realidad estamos desilusionados? No estamos engañando a Dios y definitivamente no estamos engañando a nuestros amigos. Únicamente nos estamos engañando a nosotros mismos. El superar la desilusión toma tiempo. Si estamos luchando con la voluntad de Dios, seamos honestos y digámoslo. Solo así podremos crecer en la fe. Solo entonces nos daremos cuenta de que el tiempo de Dios es para bien. Solo entonces podremos decir con honestidad, "No sea como yo quiero, sino como tú" (Mateo 26:39). Si usted está luchando con la desilusión, ponga la poca fe que tenga en Dios. Él es fiel, y Él le dará las fuerzas que necesita (Isaías 41:10). La sumisión auténtica a la voluntad de Dios es una señal de carácter. Es parte del trabajo que Dios realiza en nuestros corazones durante esos tiempos en los que nos dice que esperemos. Puedo cooperar con el plan de Dios de desarrollar fe en mí al correr a Dios en vez de huir de Él. Algunos cristianos manejan la desilusión mostrándole un puño cerrado a Dios y dándole la espalda. Otros son más sutiles. Lentamente se alejan de Él. Dejan de orar, dejan de leer las Escrituras, y dejan de ir a la iglesia. Aunque esté triste o enojado, no crea que Dios no quiere abrazarlo. Él quiere aún más que usted se le acerque. Si usted está cargado de desilusión, recuerde que Él es compasivo cuando nosotros somos débiles. A Él le importa cuando nosotros estamos lastimados. "No quebrará la caña cascada, ni apagará el pabilo que humeare" (Isaías 42:3). Si usted está desanimado, acérquese a Dios y Él se acercara a usted (Santiago 4:8). Creciendo en paciencia. Si lo permitimos, el esperar también nos ayuda a crecer en paciencia. La mayoría de los cristianos están dudosos de orar por paciencia. "Hagas lo que hagas, no ores por paciencia," he escuchado decir a la gente. "Si lo haces. Dios va a mandar a tu vida un montón de cosas horribles para hacerte más paciente." Verdaderamente no creo que Dios tenga que molestarse tanto para enseñarnos a ser pacientes. La vida nos presenta numerosas oportunidades para aprender a ser pacientes. Una ida al súper, por ejemplo - la manejada, pelear con el tráfico, encontrar un lugar para estacionarse, recordar todo lo

que necesita, encontrar todo lo que necesita, esperar en la caja, y regresar a casa - es suficiente para desafiar la paciencia de cualquiera. No, estoy hablando aquí de algo más profundo. Estoy hablando de la perseverancia. Estoy hablando de llegar al punto en que dejamos de desear qué se nos dé todo en ese instante. Estoy hablando de tener paz con respecto al tiempo de Dios. Estoy hablando de estar convencido de que "a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados" (Romanos 8:28). La disposición de retrasar la gratificación es una señal de carácter, y también eso es algo que Dios logra en nosotros cuando nos dice que esperemos. Puedo cooperar con el plan de Dios de hacerme una persona más paciente, al afirmar mi confianza en Su tiempo. "Dios no es hombre, para que mienta... Él dijo, ¿y no hará? Habló, ¿y no ejecutará?" (Números 23:19). Si Dios revela que va a hacer algo, aquello va a suceder. No apresura las cosas pero tampoco las retrasa. Aun cuando no nos parezca bien a nosotros, el tiempo de Dios siempre es perfecto. Creciendo en contentamiento. Para terminar, el esperar nos ayuda a crecer en el área del contentamiento, si así lo permitimos. Las personas que están satisfechas tienen paz a pesar de sus circunstancias. Mantienen su equilibrio a través de las altas y las bajas de la vida. Pablo salió de las adversidades de la vida y halló contentamiento. De acuerdo a 2 Corintios 11, soportó la encarcelación, el abuso físico, el peligro, y la hambruna. Pero aprendió a estar contento en todas las cosas (Filipenses 4:11). Con razón dijo que "gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento" (1 Timoteo 6:6). Pablo estaba contento porque se sentía en paz consigo mismo y con Dios. Las personas que están descontentas se olvidan de todo lo que ha hecho Dios por ellas (1 Timoteo 6:7-8). Pablo vio que esto le pasaba a la iglesia de Gálatas, y les suplicó, "¿Dónde, pues, está esa satisfacción que experimentabais?" (Gálatas 4:15). Habían perdido de vista cuan bueno había sido Dios con ellos y se habían vuelto desagradecidos. El contentamiento ha sido un bien raro para los seres humanos a través de la historia. La raza

humana se ahorraría una cantidad enorme de dolor si pudiéramos aprender a estar satisfechos. Para los que tenemos una relación auténtica con Jesucristo, el contentamiento nos ayuda a poner lo que queremos a la luz de lo que tenemos. Notamos que ya no exigimos que se resuelvan todos nuestros problemas. Ya no tiene que ser todo a nuestra manera. Estamos contentos ya sea que consigamos o no lo que queremos. De hecho, nos damos cuenta que no nos merecemos lo que ya tenemos, y mucho menos algo más. Nuestro contentamiento no depende de las cosas externas o de las circunstancias. Es el reflejo de un alma que está rebosando de gratitud. La habilidad de estar contento con lo que uno tiene es una señal de carácter (1 Timoteo 6:8; Hebreos 13:5). ¿Es mera coincidencia la frecuencia con la que se exhorta en la Biblia a los artistas, específicamente los músicos, a alabar con gozo y gratitud? A las personas que más luchan con ser negativos y geniunos se les exige dar "voces de júbilo" (Salmo 5:11; 132:9), alzar "la voz con alegría" (1 Crónicas 15:16), venir ante el Señor "con regocijo" (Salmo 100:2), y aclamarle con cánticos (Salmo 95:1-2). Debemos exhortarnos el uno al otro con salmos, himnos, y cánticos espirituales, cantando a Dios con gratitud en nuestros corazones (Colosenses 3:16; Efesios 5:19-20). Salmo 87:7 dice que "cantores y tañedores en ella dirán: Todas mis fuentes están en ti." Santiago pregunta "¿Está alguno alegre? Cante alabanzas" (5:13). Tenemos que guiar a otros a una alabanza llena de gozo y gratitud (2 Crónicas 20:21; Salmo 42:4; 43:4). De hecho, el primer coro organizado de la Biblia se formó para guiar a otros a dar gracias (1 Crónicas 16:7-36), y cuando lee Nehemías 12, se lleva la impresión de que lo único que había en el repertorio del coro eran himnos de gratitud. Con razón su gozo era tan fuerte que "fue oído desde lejos" (v. 43). Jesús desea que estemos llenos de gozo: "Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido" (Juan 15:11). El gozo también es uno de los frutos del espíritu, el cual se nos exhorta cultivar (Gálatas 5:22), y Pablo dice que la voluntad de Dios es que nos regocijemos, que oremos, y que demos gracias (1 Tesalonicenses 5:16-18). Puedo cooperar con el plan de Dios de lograr que yo esté más contento, al practicar la gratitud. "Dad gracias en todo," dicen las Escrituras (1 Tesalonicenses 5:18). Sé que eso no siempre es fácil. No sea hipócrita al

respecto. Pero aún en aquellos momentos en los que es difícil encontrar algo por lo cual estar agradecido, intente pensar por lo menos en una cosa por la cual puede estar agradecido. Somos muy veloces para olvidar todo lo que ha hecho Dios por nosotros. La próxima vez que su líder de alabanza invite a la congregación a alabar con gratitud, cante lo más fuerte posible. Mis compañeros artistas, no perdamos nunca nuestro sentido de bendición. Seamos proactivos en cuanto a tener una actitud de gratitud. SEA CUIDADOSO EN SU MANERA DE MEDIR EL ÉXITO. Usted podría firmar un contrato importante para un disco, ganar mucho dinero, y ser famoso en todo el mundo sin ser un éxito ante los ojos de Dios. Por otro lado, quizá nunca conozca el éxito como artista pero podría ser exitoso como persona. Eso sucede porque Dios ve lo que hay adentro. A Él no le impresiona la apariencia externa; Él mira el corazón (1 Samuel 16:7). Así que tenga cuidado en su manera de medir el éxito. Recientemente estuve platicando con un amigo que me compartía su frustración acerca del hecho de que nunca se ha podido ganar la vida haciendo música. Siempre soñó con ser un músico profesional pero tuvo que conformarse con un trabajo en el ámbito de la computación. Platicamos acerca de algunas luchas por las cuales está atravesando, y yo básicamente hice preguntas y escuché. Al final de nuestra conversación mi amigo dijo algo que creo pudo haberle agradado a Dios. Dijo, "Sabes, al pensarlo detenidamente, creo que tengo muchas razones para estar satisfecho. Tengo un buen trabajo, una esposa increíble, una familia maravillosa, un grupo pequeño que está floreciendo, y puedo tocar mi trompeta con regularidad en la iglesia." Mi amigo es demasiado humilde para decir que es un éxito ante los ojos de Dios aunque nunca llegó a ser músico profesional, así que lo diré yo. Él camina con Cristo y está tratando de crecer en su relación con Él. Dios lo está usando poderosamente en la iglesia conforme toca y dirige su grupo pequeño, y me dio muchísimo gusto enterarme que siente una gran satisfacción por estar involucrado en nuestro ministerio de música. El carácter es más importante para Dios que el éxito mundano. Usted derivará mayor contentamiento por ser la persona que Dios desea, de lo que

derivaría por ser exitoso ante los ojos del mundo. No abrigue un espíritu negativo o crítico. Permita que el Señor obre en su corazón y le enseñe a confrontar de manera saludable sus emociones. Recuerde, la Biblia dice que es más fácil cautivar una ciudad que dominar sus emociones. LIBRES PARA SER HUMANOS. Me gustaría terminar este capítulo con algunas palabras de aliento para aquellos artistas que están trabajando y siguen esperando a que Dios utilice su arte como tanto añoran que lo haga. Esto es de un capítulo llamado "Libres para ser Humanos" que se encuentra en el libro de Franky Schaeffer. “Adictos a la Mediocridad”: Y ahora una palabra dirigida a mis compañeros artistas y a aquellos empleados o aquellos que esperan ser empleados en alguna capacidad profesional de las artes, ámbitos de expresión y comunicación, y también aquellos quienes, aunque tengan profesiones diferentes, personalmente tienen instintos o intereses artísticos y creativos (por lo tanto, supongo, todo el mundo). "El mundo tuvo muchos reyes, " dijo su contemporáneo Are tino, "Pero solo un Miguel Ángel. " No se desaliente. La historia está de su lado. Dios le ha dado un talento. Usted es importante para Él y vive en el tribunal de Dios, no en el tribunal de los hombres. No puede esperar la aprobación del Sanedrín. Al expresarse como artista y al ejercitar aquellos talentos que Dios le ha dado, usted lo está alabando. Ya sea que lo que exprese sea "religioso " o "secular, " como cristiano usted lo está alabando. Todo le pertenece a Él. La actitud de la iglesia hacia las artes, la mentalidad cerrada que tiene, la demanda de lemas y justificaciones, el utilitarismo, los programas, la perspectiva de culpabilidad ante la vida no es cristiana, no es bíblico, no es piadoso y está mal. No permita que esto lo reprima, como integrante de esta generación de personas creativas, de la forma que ha reprimido a tantos en el pasado reciente. Usted tiene que perseverar.

Recuerde que como persona creativa, lo importante es crear. Quién ve lo que usted hace, a dónde va y qué hace es una consideración secundaria; la primera es ejercer el talento que Dios le ha dado. No puede esperar mucho demasiado pronto. El cúmulo de trabajo de toda una vida es lo que cuenta. La expresión de ese cúmulo de trabajo significa algo y cambia las culturas en las que vivimos en cuanto al fruto que se tiene. Un solo trabajo no lo puede decir todo. Su trabajo variará; un día expresará algo que es importante para usted en lo personal y tal vez no tan importante para el mundo que lo rodea, quizá en otra ocasión luchará con un tema de peso. No hay métodos correctos o incorrectos. No hay temas cristianos y no cristianos (excepto en el caso de un trabajo de arte o una expresión que deliberadamente tuviera como propósito primario el hacer que la gente divague de la verdad). Usted es tremendamente libre, es el más libre, porque tiene formas sobre las cuales puede construir su libertad, usted sabe quién es, sabe de dónde viene su talento, sabe que usted y su talento vivirán para siempre. Sabe que Dios lo ha dotado de valor; sabe que la creatividad, a diferencia de tantas cosas de este mundo caído, no vino con la caída, sino que estuvo allí con Dios antes de que El creara, estuvo con El mientras creaba, y se la ha dado al hombre como su criatura. Estará allí en el nuevo cielo y en la nueva tierra. Su talento creativo, ejercido y empleado en esta vida, es algo que usted se llevará. A diferencia del dinero, o los lemas espirituales, es eterno. Produzca, produzca, produzca. Cree, cree, cree. Trabaje, trabaje, trabaje. Esto es lo que debemos hacer como cristianos en las artes, con o sin el apoyo de la iglesia, tenemos que ejercer el talento que Dios nos ha dado, usarlo para alabarle, disfrutarlo, dar fruto en la era en la que vivimos. Es una lucha que vale la pena, y más que una lucha es el deleite de un don bueno y lleno de gracia que nos da nuestro Padre celestial: lo da gratuitamente, para disfrutarlo, practicarlo, y atesorarlo. Cuando se desanime como cristiano en las artes, considere la herencia en la que está fundado. Abríguese con el conocimiento de que durante siglos los

cristianos han practicado y han alimentado las artes con fidelidad, y que ahora le toca a usted seguir llevando la antorcha. Aliéntese con esto. Aliéntese con la creatividad y la belleza del mundo de Dios a nuestro alrededor. Aliéntese con la creatividad de otras personas. Si existe un grupo de personas que está afín con Dios, seguramente son aquellos cristianos que disfrutan, practican o simplemente aprecian la creatividad. PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. Al crecer, ¿se le permitió expresar sus emociones con libertad, o se le enseñó que debía reprimirlos? 2. ¿Por qué cree usted que los cristianos nos sentimos extraños cuando nos encontramos con una persona que está triste o desalentada? 3. ¿Qué debe hacer si sospecha que una persona está tratando de captar la atención al crear su propio alboroto emocional? 4. ¿Cómo se siente cuando está con una persona que constantemente critica. 5. ¿Cómo puede afectar a la iglesia la negatividad de una persona? 6. ¿Por qué es importante tratar de pensar en la verdad? ¿Qué tipos de cosas nos obligan a pensar en la verdad de Dios? 7. ¿Qué efectos emocionales tiene para nosotros el alabar a Dios? 8. ¿Qué tiene que ver nuestro concepto de Dios con la forma en que vemos la vida? 9. ¿Está de acuerdo que los artistas deben leer los Salmos con regularidad? ¿Por qué sí o por qué no? 10. ¿Cómo le afectaría a la iglesia el que todos estuvieran más contentos y llenos de gratitud? PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Si no está satisfecho con la balanza emocional que tiene en su vida ahora, decida qué le gustaría que cambiara, y hacia quién puede hacerse responsable con respecto a este cambio. 2. Comprométase a leer un Salmo diario durante dos semanas y escriba algo acerca de lo que lee. 3. Habacuc 3:17-18 fue escrito desde el punto de vista de una persona de una profesión agraria. Escriba de nuevo ese pasaje desde la perspectiva de un artista.

4. Comprométase a escuchar música de alabanza esta semana durante los periodos en que normalmente vería la televisión. 5. Escoja una cosa que pueda hacer esta semana que lo obligue a pensar más en la verdad de Dios.

Ricky no durmió bien anoche. Dio vueltas casi toda la noche y solo durmió algunas horas. Las noches de Rick han sido así desde que aceptó hace como un año ser el director de programación en la Iglesia de Cristo. En ese entonces le parecía que Dios definitivamente lo estaba llamando al ministerio, pero ahora ya no estaba tan seguro. Rick comenzó a tocar el piano en la iglesia hace como tres años, cuando el pianista anterior se fue porque estaba agotado. Rick se convirtió en un elemento permanente del equipo de música. Podía tocar y cantar bien, y escribió algunos excelentes cantos nuevos de alabanza para la iglesia. Dado que Rick era tan dotado, pudo atraer al ministerio de música algunas personas de mucho talento. La gente de la iglesia realmente apreciaba a Rick y su ministerio. De hecho, muchos integrantes nuevos admitieron que la música fue lo que primero los atrajo a la iglesia. Rick disfrutaba su trabajo en la iglesia mucho más que el trabajo que tenía en la empresa de asesoría en sistemas que había comenzado con un amigo de la preparatoria. El hacer música lo satisfacía mucho más que el reunirse con clientes. Con el tiempo la iglesia se le acercó a Rick para invitarlo a ser parte del staff de tiempo completo para dirigir los ministerios de las artes, lo cual significaba que también abriría un ministerio de drama. Rick estaba muy emocionado por la oportunidad de combinar su talento musical y su amor por las artes con el ministerio y el hacer algo significativo con su vida. Oró al respecto y aceptó la invitación, incluso cuando esto significaba un decremento importante en su ingreso. Sin embargo, cuando Rick se unió al staff de tiempo completo, rápidamente se dio cuenta que le habían pedido que dirigiera un ministerio entero, y no estaba seguro de tener la madera de un líder. Fue impactante descubrir que el ministerio musical de la iglesia implicaba mucho más que dirigir la alabanza. Había incluso responsabilidades que le entregaron que no tenían nada que ver con la música. Tenía que asistir a juntas, pastorear a su gente, formar equipos, organizar cultos, y solucionar los conflictos nuevos que se suscitaban cada semana. La iglesia era mucho más divertida cuando Rick no era del staff.

Después de un año entero de ministerio musical en la iglesia, Rick se está sintiendo inadecuado como líder. Está desanimado porque el ministerio no ha avanzado de la forma que todos deseaban. Parece que él no puede mantenerse al corriente de las demandas de más elementos de programación para cada culto. El ministerio de drama que está intentando empezar aún no va bien. Sabe que debe estar haciendo más esfuerzos por traer nuevos talentos musicales y edificar el ministerio. Sabe que debe hacer más esfuerzos por pastorear a sus músicos. Sabe que debe estar buscando música nueva constantemente. El problema no es que él no quiera hacer todas estas cosas, sino que no tiene tiempo para hacerlas. Y vaya que lo ha intentado. Normalmente trabaja sesenta y cinco horas por semana, pero eso no parece ser suficiente. Así que, ¿qué se puede concluir aparte de que no es un buen líder? No tiene la madera necesaria para este trabajo. Todavía disfruta el tocar el piano en la iglesia, pero a menos que algo cambie drásticamente, siente que simplemente no puede dirigir un ministerio. Para empeorar el asunto, empezaron a surgir algunos problemas entre Rick y el pastor. Últimamente no se han llevado muy bien, lo cual le sorprende a Rick porque se llevaban perfectamente bien antes de que Rick empezara a trabajar en la iglesia. Han llamado a Rick a la oficina pastoral varias veces en este último año. Una vez fue porque la música estaba demasiado fuerte y "desatrampada." En otra ocasión fue porque Rick no cumplió en un proyecto que le había asignado el pastor. Y en otra ocasión el pastor expresó frustración de que Rick aún no comenzara el ministerio de drama. En varias ocasiones ha cuestionado qué tan buen administrador es Rick de su tiempo. A Rick le parece que sólo recibe noticias del pastor cuando las cosas no van bien. Lo que más lastima a Rick, sin embargo, es que no tiene el tiempo, la energía o el entusiasmo que antes tenía para invertirle a su música. Le molesta que ya no tenga tiempo de componer. Eso realmente le duele porque le encanta componer coros de alabanza. El ser creativo le da vida a su alma. Le encanta componer y le encanta dirigir la alabanza, pero no le gusta trabajar en la iglesia. No es para nada lo que él esperaba. Sueña con renunciar y entrar de nuevo al mercado de trabajo. "Simplemente no tengo lo que se necesita para el trabajo en la iglesia," le dice a su esposa. "Quizá deba regresar a las computadoras y dirigir la alabanza como trabajo voluntario. El ser voluntario es mucho más divertido que dirigir."

PREGUNTAS PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Es cierto que ser voluntario es más divertido que dirigir? 2. Si usted fuera Rick, ¿qué haría para desarrollar una mejor relación de trabajo con el pastor? 3. ¿Qué cambios cree que tenga que hacer Rick en su trabajo para permitirle más tiempo de componer? 4. ¿Puede ser buen líder una persona que tenga temperamento artístico? ¿Por qué sí o por qué no? 5. En su opinión, ¿qué caracteriza al buen líder? 6. ¿Cómo puede uno aprender a ser mejor administrador de su tiempo? 7. ¿Cómo sería posible satisfacer todas las demandas y las responsabilidades de ser un líder de la iglesia hoy en día? 8. ¿Qué siente usted que se necesita para dirigir un ministerio de las artes (tal como la programación, la música, el drama, las artes visuales, la danza, o los equipos de producción) en la iglesia de hoy? 9. ¿Qué consejos le daría a una persona que comienza a trabajar en la iglesia? 10. Si usted es un líder, ¿con qué lucha más en ese papel? LA TENSIÓN ENTRE SER UN LÍDER Y SER UN ARTISTA. Ser líder de un ministerio y ser artista muchas veces no combina muy bien. De hecho, en mi opinión, se contradicen las dos cosas. El papel dual de artista-líder crea conflicto constante. Ambas funciones son muy exigentes. Hay muchas personas que son artistas de tiempo completo y muchas personas que son líderes de tiempo completo, así que ¿cómo se hacen las dos cosas y se hacen bien? Aparte, cada trabajo es muy diferente y requiere habilidades distintas. Muchos artistas somos un tanto introvertidos por naturaleza, pero uno no puede ser líder sin estar mucho con la gente. Algunos estamos en poco más orientados hacia nuestras emociones que hacia nuestro intelecto, pero la mayoría de los ejemplos de grandes líderes parecen ser personas intelectuales, no sentimentales. Parece ser convencional que los artistas usen más el "cerebro derecho" y que los líderes usen más el "cerebro izquierdo." Para complicar aún más el asunto, muchos artistas no se conciben a ellos mismos como líderes. Los libros y seminarios que tratan del liderazgo nunca se dirigen al artista que también es líder. Como resultado de ello, tenemos una crisis de liderazgo en el departamento de las artes de muchas iglesias hoy en

día. Hay una falta de liderazgo porque los artistas que tienen una posición de liderazgo están experimentando una crisis de identidad por este conflicto que se presenta entre ser un artista y ser un líder. La mayoría de nosotros aspiramos a ser artistas mucho antes de que aspiráramos a ser líderes. Para ser honesto, por mucho tiempo yo resentí el ser líder porque sentía que me quitaba tiempo y energía que pude haber invertido en mi música. Me encanta componer música, pero ¿cómo puede uno encontrar tiempo para componer, si ser líder (especialmente en la iglesia) puede ocupar tanto tiempo? Mi trabajo ideal sería vivir en las montañas y escribir música todo el día. Vivir en Chicago y trabajar en una iglesia es muy distinto a eso. Hay un conflicto que muchos tenemos entre las demandas del liderazgo y nuestro amor por las artes. De hecho, para mí fue un conflicto muy serio. Era infeliz intentando hacer las dos cosas, porque sentía que ninguna me salía bien. Llegué a resentir el ser líder y comencé a preguntarme si ya era tiempo de elegir entre el ministerio y la música, porque no veía la forma de seguir haciendo las dos cosas. Me preguntaba cuántos cantos más no podría haber compuesto si no hubiera estado tan agobiado por las responsabilidades del liderazgo. Después de luchar mucho tiempo con esto, llegué a la conclusión de que iba a tener que escoger uno o el otro. O regresaba a ser músico de tiempo completo, o me olvidaba de la música y me sumergía por completo en el liderazgo de mi ministerio. Allí estaba, muy entrado en mis años de adulto y luchando todavía con qué quería ser de grande. Finalmente le dije al Señor, "Padre, tú me vas a tener que decir cuál escoger, porque es imposible hacer ambas cosas. No puedo ser artista y líder." Honestamente había llegado al punto en que ya no me importaba. Sólo quería que el Señor me mostrara que quería El que hiciera. CUANDO NUESTROS PROPÍOS TALENTOS SE PIERDEN. ¿Puede identificarse con esto? ¿Alguna vez ha sentido tensión entre el artista que lleva dentro y el líder que lleva dentro? ¿Alguna vez ha dudado de su llamamiento? ¿Alguna vez se ha preguntado si realmente está en el lugar correcto? ¿O si está haciendo lo que Dios realmente quiere que haga? ¿Alguna vez se ha sentido inquieto? ¿Alguna vez ha soñado con ese trabajo ideal?

Algunos de ustedes están haciendo un buen trabajo como líderes de ministerios, pero su propio talento se ha perdido en todo el movimiento. Algunos son vocalistas muy dotados, instrumentistas, compositores, actores, y artistas visuales, pero como están a cargo de un ministerio activo ya no tienen tiempo para eso. Los músicos saben que si quieren estar actualizados musicalmente, tienen que ensayar. Pero cuando le pregunta a la mayoría de los directores de música si ellos ensayan y si están musicalmente en forma, se ríen y dicen, "¿Quién tiene tiempo para eso?" Algunos ya no tenemos la oportunidad de usar nuestros dones artísticos. Irenaeus de Lyons, el santo y teólogo del segundo siglo, dijo que "la gloria de Dios es el ser humano completamente vivo." Algunos ya no estamos completamente vivos porque somos artistas sofocados. Por necesidad nos hemos vuelto más líderes o más administradores que artistas. Ya no cantamos. Ya no tocamos. Ya no componemos. Ya no danzamos. Ya no actuamos. Ya no dibujamos ni pintamos. O si hacemos estas cosas, no las hacemos en ningún grado cercano a lo que solíamos hacerlas. Cuando muchos de nosotros nos hicimos creyentes, nuestra fe nueva encontró su expresión en las artes. Para muchos, era el primer vínculo entre nosotros y Dios. Pero ya no. Estamos demasiado ocupados para eso. Esto es triste, porque realmente disfrutamos ese tipo de cosas y las extrañamos. Somos "hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas" (Efesios 2:10). Muchos de nosotros fuimos creados para ser artistas. Dios nos puso en el planeta para que eso fuéramos. Si no tenemos la oportunidad de ser artistas, no podemos realizar aquellas buenas obras que fuimos destinados a hacer. Si dejamos que esto continúe así por mucho tiempo, nos convertiremos en artistas frustrados y enojados con la iglesia por sofocar nuestro talento. El otro peligro es que nos convertiremos en lo que llama Julie Cameron en su libro "La Manera del Artista, " "artistas de sombra," las personas que le dan alas al talento de todos los demás pero no al propio. El fin es el mismo. Nuestro talento se pierde. Hay un artista que llevamos dentro que quiere salir pero es reprimido. ¿QUIÉN LO ESTA HABILITANDO? Hace varios años cuando la tensión entre ser artista y ser líder estaba en su apogeo en mí, me encontré un versículo en Mateo que habló

profundamente a mi alma. En el capítulo 10 Jesús manda a los discípulos a su primer trabajo ministerial, y todo el capítulo contiene Sus consejos para ellos acerca de cómo conducir su ministerio. El versículo 1 dice, "Entonces llamando a sus doce discípulos, les dio autoridad sobre los espíritus inmundos, para que los echasen fuera, y para sanar toda enfermedad y toda dolencia." Debo admitir que cuando leí este versículo por primera vez, estaba celoso de los discípulos. Lo primero que hizo Jesús fue darles autoridad para ministrar. Los habilitó. ¿Puede imaginar cómo sería si Jesús lo habilitara? ¿Puede imaginar cómo sería escuchar directamente del Salvador qué quiere Él que haga usted? Mi corazón empezó a latir rápidamente conforme leía esto, porque yo añoraba sentirme habilitado para hacer lo que Dios quería que yo hiciera. ¿Sería posible que Dios me habilitara y me diera autoridad para que yo pudiera saber de una vez con seguridad qué quería El que yo hiciera? ¿Podría arreglarse con seguridad este asunto de no saber si yo debía dirigir un ministerio o ser un artista? ¿Podría yo saber sin lugar a duda dónde quería Dios que yo estuviera? La respuesta es sí. Si Jesús fue tan cuidadoso al habilitar a los discípulos y al dejar claro su llamamiento, ciertamente puede hacer lo mismo por usted y por mí. SER UN ARTISTA Y UN LÍDER. Pasé los siguientes días orando y escribiendo. "Señor, por favor arregla esto de una vez por todas. ¿Para qué cosa me estás dando autoridad? ¿Para qué cosa me estas habilitando? ¿Quieres que componga o quieres que dirija?" Oré y oré y llegó una respuesta, pero no era la respuesta que yo había estado buscando. Realmente sentía que el Señor decía, "Quiero que hagas ambas cosas. Quiero que compongas y quiero que dirijas." Aunque no era lo que yo quería escuchar, fue un momento poderoso para mí. Por primera vez realmente sentí que ya no tenía que elegir entre ser artista y ser líder. El Señor me había llamado a hacer ambas cosas. Él quería que yo fuera un artista y un líder. Entonces la pregunta se convirtió en, ¿Cómo se hacen ambas cosas? Todavía estoy trabajando sobre eso, pero lo que sé hasta ahora es que el secreto de hacer ambas cosas es que tenemos que dejar de concebirnos como

mitad artistas y mitad líderes. Somos artistas de tiempo completo y somos líderes de tiempo completo. Estoy convencido que el director de música del mañana, y todos los futuros líderes de la iglesia en las artes, tendrán que ser ambas cosas completamente. ¿Cómo se equilibra la tensión entre ser artista y ser líder? Al meterse por completo en ambas cosas. SEA UN ARTISTA DE TIEMPO COMPLETO. 1 Timoteo 4:14 dice, "No descuides el don que hay en ti." No se rinda en cuanto a su arte. No descuide su talento. No se preocupe acerca de si tiene o no suficiente talento. Ese no es el punto. Si su don atrae grandes multitudes o ninguna multitud en lo absoluto, no debe descuidarse. Sea un artista de tiempo completo. Si es instrumentista, ensaye. Manténgase en forma. Apréndase esas partituras de jazz que siempre quiso aprenderse. Saque partituras que solía tocar en la universidad y tóquelas. Regrese a tomar algunas clases. Vaya a ver a su intérprete favorito. Enamórese otra vez de la música. Diviértase. Toque para su propio deleite. Si canta, regrese a esa rutina constante que tenía para el calentamiento y la vocalización. Ponga en forma su voz. Entrénese con algunas clases. Vaya a un concierto o una ópera o a ver un grupo coral. Apréndase un canto con el estilo que siempre quiso aprender. Apréndase un canto que nunca usará en la iglesia, por el simple placer de hacerlo. Si escribe, escriba. Anote todas sus ideas en un libro de ideas. No evalúe cada idea que le llega. Escriba por el placer de hacerlo. Escriba lo que quiera, simplemente por el hecho de escribir. Escriba cuentos cortos. Escriba cantos. Escriba esa novela que siempre quiso escribir. Siga la musa. Si es poeta, invite a varios amigos a su casa para una lectura informal de sus poemas. Si es bailarín, ponga música y baile. No importa si tiene condición o no. Póngase nuevamente en contacto con el significado del baile. O vaya a ver a su compañía de ballet favorita la próxima vez que estén en su ciudad.

Si está en drama, lea una buena obra que quizá no consideraría presentar en la iglesia. Junte a sus amigos y hagan una reunión de lectura dramática. Vaya a ver una obra o un musical. Recuerde, es un líder de tiempo completo y un artista de tiempo completo. Esta no es una proposición de ésta o la otra. Por la gracia de Dios, esté completamente vivo como artista. SEA UN LÍDER DE TIEMPO COMPLETO. Hoy en día tenemos una necesidad desesperada de liderazgo en nuestros ministerios de programación eclesiástica. Veo que muchos artistas se desvinculan del liderazgo porque no consideran que tengan personalidad de líderes. Quizá no cumplimos con el estereotipo del líder que tiene una empresa o dirige una compañía. Pero Dios no nos ha llamado a dirigir una empresa. Nos ha llamado a dirigir a los artistas. He llegado a la conclusión de que la persona ideal para dirigir a los artistas es una persona que es artista. Algunos de ustedes se están deteniendo de aceptar un liderazgo fuerte porque están esperando que llegue alguien a decirles que está bien hacerlo. No espere a que el pastor u otra persona a quien respete mucho diga. "Eres bueno para esto. Hazlo." Sería agradable que pasara eso pero es rara la vez en que ocurre. No espere a que otra persona lo habilite. Si ha sido llamado a dirigir un ministerio, Jesús le ha dado la autoridad de dirigir. Deje de esperar a que otra persona le de validez. Si usted tiene el puesto de director de programación o director de música o director de drama, aduéñese de él. Si se le paga para dirigir un ministerio, por favor dirija. Tome iniciativa. Dirija con audacia, sabiendo que Dios lo ha colocado exactamente donde Él quiere que esté. Él es el que lo llama a dirigir. Dios no nos ha dado un espíritu de timidez, sino un espíritu de poder, de amor, y de disciplina (2 Timoteo 1:7). Tenemos que rechazar siempre la pasividad. No se puede ser líder y ser pasivo. Casi todos los errores que he cometido en el ministerio, casi todas las decisiones equivocadas que he tomado, han sido el resultado de ser pasivo. Tenemos que ponernos de pie y dirigir. ¿PORQUÉ TIENE QUE SER TAN DIFÍCIL? Una razón por la que llegué a la conclusión equivocada de que tenía que elegir entre ser artista y ser líder es que estaba tratando de evitar cualquier

tribulación o dificultad en mi vida. Quería que la vida fuera fácil - sin conflictos, por favor. Y cuando no era fácil, pensaba. Seguramente Dios no querría que yo hiciera ambas cosas. Es demasiado difícil. ¿Qué me hace desear que la vida sea fácil? ¿Qué me hace desear que el ministerio sea fácil? ¿Qué me hace desear que el ser artista sea fácil? A veces, cuando las cosas se ponen duras, me pongo a pensar (bueno, en realidad me quejo), Vamos, yo trabajo mucho. Ten piedad de mí, Señor. ¿No puede salirme bien una cosa? Es como si yo pensara en lo profundo de mí ser que me merezco una vida fácil, pero eso no es realista. Pregúntele a Moisés si el ser líder era difícil. Pregúntele a Nehemías si la reconstrucción del muro de Jerusalén fue desafiante. Pregúntele a Job si la vida fue dura. Pregúntele a Jeremías si era sencillo hacer la voluntad de Dios. Pregúntele a Pablo si el ministerio era peligroso. La vida fácil es poco realista, y no es la vida a la que nos llama Jesús. ¿Por qué nos dijo Pablo que no nos rindiéramos (Gálatas 6:9) si la vida iba a ser fácil? Jesús nunca dijo que sería fácil. De hecho, dijo que sería difícil: He aquí, yo os envío como a ovejas en medio de lobos; sed, pues, prudentes como serpientes, y sencillos como palomas. Y guardaos de los hombres, porque os entregarán a los concilios, y en sus sinagogas os azotarán; y aun ante gobernadores y reyes seréis llevados por causa de mí, para testimonio a ellos y a los gentiles. Más cuando os entreguen, no os preocupéis por cómo o qué hablaréis; porque en aquella hora os será dado lo que habéis de hablar. Porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre que había en vosotros. El hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre al hijo; y los hijos se levantaran contra los padres, y los harán morir. Y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre; mas el que persevere hasta el fin, éste será salvo. Cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra; porque de cierto os digo, que no acabaréis de recorrer todas las ciudades de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre. (Mateo 10:16-23) Jesús les dijo a los discípulos que el ministerio les daría muchas recompensas pero que sería muy difícil. Fue muy honesto acerca de los retos de estar en el ministerio. Les advirtió que vendrían conflictos tan severos que sus amigos y familiares quizá les darían la espalda. Les advirtió que habría una

oposición tan fuerte que sus vidas entrarían en peligro. Enfrentémoslo: el ministerio es difícil. Tenemos que entrarle muy conscientes de ello, porque el ministerio es muy desafiante. ¿Se parece usted a mí? ¿Hay algo que le hace desear que el ministerio fuera fácil, o por lo menos más fácil? A mí me encantaría que el ministerio musical no fuera tan difícil. Me encantaría que no fuera tan difícil encontrar la música adecuada. Me encantaría que no fuera tan difícil encontrar instrumentistas y vocalistas. Me encantaría que no fuera tan difícil trabajar con las personas. No importa si está en una iglesia grande o una iglesia más pequeña; el ministerio es un trabajo difícil. No es una vida de sencillez y comodidad, aunque así queramos que sea. Es una vida de dificultad, de conflicto, y de tribulación. En 2 Corintios 4:8-10 Pablo escribe, "Que estamos atribulados en todo, mas no angustiados; en apuros, mas no desesperados; perseguidos, mas no desamparados; derribados, pero no destruidos; llevando en el cuerpo siempre por todas partes la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestros cuerpos." Pablo pasó por más tribulaciones en el ministerio de lo que yo probablemente jamás tendré en toda mi vida. Se topó con peligro físico y abusos. Sobrevivió un ataque tras otro. Su vida constantemente estuvo bajo amenaza durante su ministerio. A mí me ha ido bien en comparación con Pablo. Nunca he sufrido ningún peligro físico durante mi ministerio, pero de todos modos puedo identificarme con lo que dice Pablo. Muchas veces he luchado con asuntos del ministerio y me he sentido muy estresado y afligido. Ha habido veces en las que también me he sentido perplejo. Hay tantas cosas que yo no entiendo, tantas oraciones que parecen no ser contestadas, tantos asuntos que yo no sé resolver. El ministerio puede causar mucho perplejo. Yo incluso he llegado a sentirme perseguido. A veces, como estoy en liderazgo y represento la autoridad, puedo ser el objeto del resentimiento o la ira de otra persona. Si alguien tiene un problema con el ministerio de música, él o ella normalmente tiene un problema conmigo. A la gente le cuesta trabajo separar las dos cosas. O a veces tomo decisiones con las que no todo el mundo está de acuerdo, y mi carácter y mis motivos son cuestionados. También me he sentido derribado, como lo dice Pablo. Me he sentido aplastado por la gente y golpeado por la iglesia. He estado a punto de renunciar. He escrito mi carta de renuncia. Así que este pasaje no es extraño para mí. Creo que es tiempo de

que enfrentemos la realidad de que lo que intentamos hacer es difícil. No es fácil edificar un ministerio, y es extremadamente difícil edificar un ministerio que dé fruto. Tenemos tantas cosas en nuestra contra. Por eso Jesús les advirtió a los discípulos acerca de las dificultades del ministerio. Hasta Él sabe cuán difícil es. En Cartas para un Joven Poeta, Rainer María Rilke escribe, "Con la ayuda de tantos convencionalismos, las personas han resuelto todo de la manera más fácil, para tener lo fácil de lo fácil. Pero queda claro que tenemos que abrazar las luchas. Toda cosa viviente se adapta a ellos. Toda la naturaleza crece y lucha de su propia manera, estableciendo su propia identidad, insistiendo en ello a toda costa, en contra de toda resistencia. Podemos estar seguros de muy pocas cosas, pero la necesidad de cortejar las luchas es una seguridad que nunca nos dejará. Es bueno sentir la soledad, porque estar solo no es fácil. El hecho de que algo sea difícil es una razón más para hacerlo." PRUDENTES COMO SERPIENTES. Jesús sabe que el ministerio es difícil. No nos dice que nos callemos y dejemos de quejarnos. Tiene consejos muy buenos y algunas palabras de aliento. En Mateo 10:16 nos dice que seamos "prudentes como serpientes, y sencillos como palomas." C.S. Lewis lo plantea de esta forma: "Él quiere el corazón de un niño, pero la cabeza de un adulto." Tenemos que ser prudentes como serpientes. Es decir, tenemos que usar la cabeza. Si hay algo mal en nuestro ministerio, no podemos andar apachurrados, sintiendo lástima por nosotros mismos o culpando a otros. Tenemos que tomar la responsabilidad y arreglarlo. No espere que lo arregle otra persona. Si algo va mal, piense en un plan que funcione mejor. No podemos sentarnos a quejarnos y no hacer nada. Pídale ayuda y consejo a otras personas. No sea demasiado orgulloso como para escuchar las sugerencias de otras personas. Las Escrituras dicen que en la abundancia de consejeros hay victoria (Proverbios 24:6). No espere que los problemas desaparezcan solos. Está bien solucionar los problemas y tener una estrategia. Está bien tener un plan para la batalla. Eso significa ser prudentes como las serpientes.

La clave para reconciliar la tensión entre ser artista y ser líder es la prudencia. Una cosa que me ha ayudado a mantenerme al corriente de las exigencias de ambas cosas es dejar tiempo en mi horario para hazañas creativas. Willow Creek con gracia me deja saltarme las juntas una vez cada tres semanas para trabajar en mi casa, haciendo arreglos o componiendo. A algunos quizá eso les suene muy radical, pero ha salvado mi trabajo. Durante dos semanas estoy fuertemente involucrado con mis responsabilidades de liderazgo - juntas, citas, ensayos, y así sucesivamente. Pero una vez cada tres semanas soy de nuevo un músico y estoy feliz como una lombriz. Con frecuencia trabajo toda la noche, impulsado por la libertad de ser creativo y disfrutando cada momento que tengo. Es muy difícil ser artístico y creativo en un ambiente rígido y con un horario fijo de trabajo. Si puede ser un poco flexible con su horario y dejar un tiempo libre para el artista que lleva dentro, definitivamente hágalo. ATENCIÓN A LOS ADICTOS AL TRABAJO. Los líderes también tenemos que ser prudentes con respecto al ritmo de vida que nos ponemos. Cuando yo iniciaba mi ministerio, leí que el director de música promedio se queda en una iglesia dos años. La razón era por agotamiento. No sé qué tan cierto sea ese promedio hoy día, pero sí veo que muchos líderes de programación se están agotando a sí mismos. Observe que dije que se están agotando a sí mismos. Ellos le dirían que es culpa de la iglesia, pero francamente ese no siempre es el caso. Sí, el trabajo de la iglesia exige mucho, pero muchos de nosotros de por si estamos adictos al trabajo (aunque no lo queramos admitir). Tengo un amigo que dejó un ministerio porque el ritmo era demasiado acelerado. No era saludable para él ni para su matrimonio. Se fue a trabajar a otra iglesia en un pueblo pequeño, y pocos años después admitió que su tendencia de adicción al trabajo lo había seguido también a la nueva iglesia. Él pensó que se había deshecho de ese problema, pero el problema era él. Nuestras vidas deben ser testimonios de Cristo. Nuestras vidas deben ser ejemplos de la vida abundante. Debemos de vivirlas de tal forma que sean atractivas, aún para el no creyente (Hebreo 13:7). La vida apresurada de un adicto al trabajo no es atractiva para nadie. ¿Quién quiere vivir así? Dios

nunca quiso que nos agotáramos en el ministerio. Puedo sustentar eso con la vida de Moisés. En Éxodo 18 vemos que Moisés trabaja día y noche literalmente (v. 14). Su suegro, Jetro, le dice en efecto, "No está bien lo que haces. Desfallecerás del todo" (v. 17-18). La sugerencia de Jetro era que Moisés delegara más, que repartiera el trabajo entre más personas. Ese sigue siendo un buen consejo para nosotros hoy día. El ministerio y la adicción al trabajo son una combinación mortal. J. Oswald Sanders cuenta la historia de un ministro escocés llamado Robert Murray McCheyne que murió a la temprana edad de veintinueve años. Descuidó su salud y se agotó por completo a si mismo haciendo el ministerio. En su lecho de muerte dijo estas palabras: "El Señor me dio un caballo que montar y un mensaje que repartir. Caramba, he matado al caballo y no puedo repartir el mensaje." Yo tengo tendencias de adicción al trabajo. Cuando era soltero, trabajaba doce horas en la iglesia todos los días de la semana. En retrospectiva, tengo que admitir que gran parte de mi autoestima dependía de mi trabajo. Después de casarme, me di cuenta de que no podía seguir trabajando doce horas diarias y mantener un matrimonio feliz. Después de que nacieron nuestros hijos, me di cuenta de que no quería que mis dos hijos, a quienes amo profundamente, odiaran la iglesia porque yo nunca estaba en casa. No quería que ellos terminaran odiando todo lo que yo represento, así que me hice responsable hacía mi esposa y mis amigos acerca de mi horario. Planeé una semana de trabajo de cuarenta horas y le empecé a decir a mi esposa y a mis hijos a qué hora llegaría a casa. Hoy día trabajo mucho pero no demasiado, y soy más productivo que cuando trabajaba setenta horas a la semana. La Palabra de Dios dice. "Por demás es que os levantéis de madrugada, y vayáis tarde a reposar" (Salmo 127:2). Amo mi trabajo y alabo a Dios por haberme dado algo importante en qué ocupar mi vida, pero la adicción al trabajo no lo impresiona y no lo honra. J. Oswald Sanders dice que "mientras un líder está cuidando su iglesia y misión, no debe descuidar a su familia, la cual es su responsabilidad primaria y personal." Jesús quiere que los líderes incluso seamos prudentes con respecto a nuestros itinerarios. Quiere que usemos la cabeza. No se agote haciendo el trabajo de la iglesia. Eso no glorifica a Dios. Ya sea que trabaje o no en la

iglesia, si su itinerario está fuera de control, usted está perjudicando a su familia, su ministerio, su testimonio, su eficacia, y su longevidad. SENCILLOS COMO PALOMAS. Jesús también nos dice que seamos inocentes como palomas. El ministerio por si solo es difícil, pero a veces nuestra, propia carga - nuestras disfunciones, nuestros pecados, y nuestra falta de carácter - crea aún más conflicto. Todos traemos cargas a nuestro trabajo, pero no podemos permitir que interfiera con nuestro ministerio. Yo conozco a un director de música que carga con mucho enojo desde su niñez, y parece no poder soltarlo. Esta persona es muy impaciente y le contesta mucho a la gente. A pesar de conflictos relaciónales constantes, él niega que haya un problema y se rehúsa a buscar ayuda. ¿Ve usted disfunciones por su parte que pudieran limitar su ministerio? Si es así, vaya a consejería y resuélvalas. Conozco a un líder de alabanza que se pone a la defensiva cada vez que alguien menciona cualquier cosa remotamente negativa acerca de su forma de tocar. ¿Tiene usted algunos malos hábitos a los cuales necesita morir? ¿Sabe cuáles son sus defectos fatales? ¿Sabe cuáles son sus debilidades? No permita que saboteen su ministerio. ALIENTO DE JESÚS. Antes de que salieran los discípulos a su pequeño viaje misionero, Jesús les dio aliento, y Sus palabras también son para nosotros: "Así que, no los temáis; porque nada hay encubierto, que no haya de ser manifestado; ni oculto, que no haya de saberse. Lo que os digo en tinieblas, decidlo en la luz: y lo que oís al oído, proclamadlo desde las azoteas. Y no temáis a los que matan el cuerpo, más el alma no pueden matar: temed más bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno. ¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Con todo, ni uno de ellos cae a tierra sin vuestro Padre. Pues aun vuestros cabellos están todos contados. Así que, no temáis, más valéis vosotros que muchos pajarillos" (Mateo 10:26-31). Para empezar, Jesús dice, "No los temáis" (v.26). ¿Siente usted temor ahora? ¿Tiene temor de los cambios que están sucediendo estos días en su

ministerio? ¿Tiene temor de fracasar? ¿Tiene temor de no ser un buen líder? ¿Tiene temor de no sentirse satisfecho como artista en la iglesia? ¿Tiene temor de perder su trabajo? ¿Teme no ganar lo suficiente como para mantener a su familia o mandar a sus hijos a la universidad? Dios no nos llama al ministerio para dejarnos solos. Él está allí, especialmente cuando tenemos temor. Durante esos tiempos de crisis Él nos revelará lo que quiere hacer a continuación. En segundo lugar, Jesús dice que nos mantengamos cerca de Él: "Lo que os digo en tinieblas, decidlo en la luz; y lo que oís al oído, proclamadlo desde las azoteas" (v. 27). El ser líder no significa que usted pueda hacer lo que se le antoje con su ministerio. Significa que usted hace lo que Dios quiera hacer con Su ministerio. ¿Cómo puede saber lo que quiere El a menos que pase tiempo con Él? Manténgase cerca de Jesús aún en medio de la adversidad para que pueda escucharle susurrar a su oído. Si usted y yo vamos a trabajar sobre las tensiones de ser artista y líder a la vez, no nos funcionará el asistir a conferencias. Será por medio de escuchar la Palabra de Dios y aplicarla a nuestras vidas. Cuando percibí que el Señor me decía que Él quería que yo fuera un artista y un líder, debo confesar que estaba decepcionado porque no veía la forma de lograrlo. Se me habían agotado las ideas. Fue entonces cuando sentí que el Señor me decía. "Mantente cerca de mí. Yo te enseñaré cómo hacerlo. Yo te ayudaré a averiguar la forma." En tercer lugar, acepte el hecho de que usted es precioso para el Señor: "¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Con todo, ni uno de ellos cae a tierra sin vuestro Padre. Pues aun vuestros cabellos están todos contados. Así que, no temáis; más valéis vosotros que muchos pajarillos" (v. 29-31). Mi compañero líder, usted es precioso para el Señor. Él lo conoce íntimamente, hasta el último cabello que hay en su cabeza. Él sabe lo que está sintiendo. Él conoce su desánimo y sabe cuándo está cansado y abatido. Él conoce las tensiones con las que vive y sabe que el ministerio es difícil. Todo el trabajo que hace usted para El no pasa desapercibido o sin apreciarse. Sepa que Dios se deleita en usted y que está complacido con usted. Cuando Pablo nos dice a los líderes que seamos "firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el

Señor no es en vano" (1 Corintios 15:58), no es solo plática motivacional. Es otro recordatorio de que Dios nos ama. ¿Se acuerda de cómo comienza Pablo ese versículo? Empieza con, "Así que, hermanos míos amados… "Nos está hablando a nosotros ¿Se considera a sí mismo amado? Dios sí. Lo ama más de lo que jamás sabrá. ESTILOS DE LIDERAZGO QUE NO FUNCIONAN BIEN CON LOS ARTISTAS. Casi todos los libros que he leído acerca del liderazgo omiten el tema de la singularidad del temperamento artístico. Si usted dirige un equipo de artistas, necesita saber qué si y qué no funciona con ellos. A lo largo de los años he observado a algunos grandes líderes que trabajaron bien con los artistas y edificaron ministerios de programación significativos. Sin embargo, también he visto líderes que no tenían la más remota idea de cómo trabajar con artistas, y provocaron que huyeran los artistas. La responsabilidad del liderazgo nunca debe tomarse a la ligera. Los líderes tenemos que recordar que le rendiremos cuentas a Dios de cómo pastoreamos al rebaño que Él nos ha confiado. Eclesiastés 8:9 dice que cualquier pesar que causen los líderes a aquellos a quienes dirigen con el tiempo regresará a ellos, así que haríamos bien si habláramos acerca de qué se necesita para dirigir un equipo de artistas. Comencemos con una discusión acerca de ciertos estilos de liderazgo que no funcionan bien con los artistas. El jefe excesivamente exigente. Estas son las personalidades de tipo A que son excesivamente exigentes, controladores, e insensibles. Su lema es, "Lo haces como digo yo o te vas." Mantienen un orden muy estricto y se agarran fuertes de las riendas de la autoridad. Tienen una opinión para todo y por supuesto tienen la razón. Son impacientes, agresivos, y muy seguros de sí mismos. Son ásperos con la gente. No les gusta agobiarse con detalles tales como los sentimientos de las personas. De hecho, no les importan los sentimientos de nadie con tal de que se realice el trabajo. Las personas son el medio para llegar a un fin. Este tipo de jefe no es muy alentador, y les cuesta trabajo empatizar con los sentimientos de los demás. Les encanta enviar memos y cuando lo hacen, sienten que están en contacto con todo mundo. Hacen gestos si un alma

sensible llega a expresar desaliento, y una vez al mes le recuerdan a sus tropas que hay que seguir trabajando duro. Les encantan las metas que obligan a las personas a trabajar más duro de lo que han trabajado anteriormente. No escuchan muy bien. Si trata de platicar con ellos acerca de un problema, están más interesados en presentar sus soluciones, o "pasos de acción," que en escuchar realmente lo que usted está diciendo. Todo esto está bien para el mundo empresarial y su ritmo acelerado, donde el jefe tiene que movilizar una corporación entera hacia una ganancia financiera, pero este estilo de liderazgo no produce los mejores resultados con los artistas. Este tipo de jefe normalmente piensa que la persona que dirige a los artistas es muy poco exigente con los voluntarios. No consideran que una persona de temperamento artístico pueda ser un verdadero líder, porque él o ella es uno de esos tipos artísticos que realmente no sabe cómo dirigir. Estos líderes insisten en que todas las personas que trabajan con ellos deben invertir setenta horas a la semana en ello. O insisten en que el equipo de drama o el coro deben duplicar su tamaño para la semana entrante. No les importa cómo se logra ni quién sale lastimado en el proceso, con tal de que se logre la meta. Un jefe de este tipo me dijo una vez que yo debía ser más demostrativo en los ensayos y que si las cosas no iban bien, debía gritar o aventar algo para captar la atención de todo mundo. Es decir, tenía que hacer un berrinche para lograr que la gente me siguiera. No hace falta decir que si yo tratara así a mis músicos, la gente estaría huyendo de mí. Una vez vi en la televisión un programa acerca de Sir George Solti, y me quedé muy impactado por lo cortés que era él con sus músicos. Dejaba de dirigir y decía con su fuerte acento húngaro, "Violines, ¿serían tan amables de tocarlo así?" y tarareaba una frase, articulando como él quería que se tocara. Era obvio que respetaba a sus compañeros artistas. "¿Serían tan amables?" es muy distinto a hacer un berrinche. Quizá por eso Solti fue uno de los mejores directores del mundo. Fue un líder quien también fue artista, así que comprendía a los artistas. El entrenador autoritario. Los entrenadores autoritarios son insistentes. Son intensos cuando se

trata de una cosa, de ganar. Ganar es todo y quieren ganar a toda costa. Su enfoque es ganar y no les gustan los pretextos. Tienen una visión de túnel. Su lema es, "Sin dolor no hay ganancia," así que infligen mucho dolor porque eso es bueno. Favorecen a la persona que está dispuesta a dar el todo, y básicamente ignoran a todos los demás. Para estos líderes, "dar el todo'' significa vivir la vida en el filo, pero frecuentemente esto es al filo de la locura y al borde de una crisis. Si no está dando 120 por ciento de su esfuerzo siempre, en la perspectiva de ellos usted es débil u holgazán. No hay cupo en sus equipos para las personas que no pueden jalar parejo. Les encanta "separar a los hombres de los niños." Ven al artista como un ciudadano de segunda clase que es débil y necesita ser fortalecido. Es decir, no tienen tolerancia para los débiles y lastimados. Uno tiene que aparentar siempre que está feliz y positivo cuando está cerca el entrenador autoritario. Se ponen estáticos si gana pero no tienen misericordia si pierde. Son bastante rígidos y se adhieren a un código de disciplina estricto. Son fanáticos de la disciplina. Es la clave para el éxito y la respuesta a todos los problemas de la vida. Si tiene problemas en su matrimonio, su familia, o su trabajo, es porque no es lo suficientemente disciplinado. A estos líderes les encantan las metas que exigen una cantidad extraordinaria de compromiso. No les importa el individuo; el equipo es lo único que importa. Sofocan la creatividad. El ser uno mismo, ser la persona que Dios quiso que fuera, no es un valor importante para el entrenador, a menos que esto le ayude al equipo a ganar. Tienen una idea preconcebida de cómo debe ser la apariencia de un integrante de su equipo, y tratan de moldear a todo el mundo a ese ideal. Estos son los líderes que intimidan a los voluntarios y trabajadores para que sean sumisos. O los líderes que no tienen consideración por el horario de su gente y que los empujan a estar involucrados mucho más allá de lo sano. El apóstol Pablo no era insistente; era apasionado. Tenía pasión por las personas. Tenía pasión por los perdidos. Tenía pasión por la iglesia. Él dijo, "Y además de otras cosas, lo que sobre mí se agolpa cada día, la preocupación por todas las iglesias. ¿Quién enferma, y yo no enfermo? ¿A quién se le hace tropezar, y yo no me indigno?" (2 Corintio 11:28-29). Pablo también tenía metas, pero su meta primordial era "el amor nacido de corazón limpio, y de buena conciencia, y de fe no fingida" (1 Timoteo 1:5). Pablo, con su pasión, su

preocupación intensa, su amor por la gente, y sus metas, estaba muy lejos de ser un entrenador insistente y autoritario. El patrono sobreprotector. Estos son los líderes que apapachan a los artistas. Los consienten. Son el opuesto extremo del jefe y del entrenador. Consideran que los artistas son tan únicos y especiales que los ponen en un pedestal y hacen todo lo posible por protegerlos. Consideran que los artistas son muy frágiles y no quieren hacer nada que los pudiera molestar. Miman a los artistas. Cuando están con los artistas están dispuestos a andar con pinzas y a nunca comentar algo negativo acerca de ellos o hacia ellos. Les encanta pelear la causa del desafortunado, así que se apropian de la causa de aquellos que consideran son los artistas descuidados y poco comprendidos. Se ven a sí mismos como los patronos de las artes, rescatando a esos pobres artistas que no pueden velar por sí mismos. Son muy tiernos y siempre son amables. Escuchan muy bien y saben empatizar. Con frecuencia tienen puntos ciegos en cuanto a los defectos del artista asediado a quien han adoptado. De hecho, conscientemente ignoran los defectos de carácter e incluso el pecado en la vida del artista. Se la pasan diciendo, "No juzguéis," porque simplemente quieren que todos se lleven bien y se amen. Suelen tener el don de la misericordia pero les falta el de discernimiento. Nunca pensarían en confrontar al artista acerca de asuntos de su carácter. De esa forma son permisivos, permitiendo, incluso alentando, que el artista ande por la vida con patrones de pecado poco saludables o defectos de carácter. Siempre pondrían las necesidades del individuo antes que la causa del equipo, especialmente si ese individuo fuera artista. Un patrono sobreprotector es aquel líder que tiene miedo de confrontar el pecado o los defectos de carácter en la vida de su vocalista principal. Es el director de música que tolera al tecladista odioso porque el director no puede imaginarse el programa de música sin el músico estrella. Es el director de drama que consiente a la "prima donna" porque los artistas son "tan poco comprendidos." El tipo silencioso. Estos son los líderes que no dan retroalimentación o guía en lo absoluto. Uno nunca sabe cuál es su postura con ellos, y nunca se sabe qué están

pensando. Por una razón u otra tienen miedo de alentar a los artistas porque no quieren que se les suba a la cabeza. O asumen que los artistas saben que son buenos, así que no necesitan más aliento. El resultado es que uno nunca sabe cuál es su postura con ellos. Nadie sabe si está haciendo bien el trabajo. El chiste aquí es que cuando alguien falla, se rompe el silencio. O lo corren o le dicen que su trabajo desde el principio ha sido horroroso. Prefieren trabajar con las personas que requieren de pocos cuidados, y uno nunca se les puede acercar, porque nunca se sabe qué sienten. Estoy hablando del pastor que contrata a un líder de alabanza pero no le da retroalimentación a esa persona. El líder de alabanza piensa que está desempeñando su trabajo adecuadamente, hasta que lo corren dos años después y se entera que el pastor nunca estuvo satisfecho con dicha persona desde el principio. Es el director de música que no le dice nada a sus músicos con respecto a su desempeño. No hay retroalimentación, no hay aliento, no hay críticas constructivas. Nuestros voluntarios se merecen más que eso. Necesitan saber cuál es su postura ante nosotros. No tienen por qué estar en suspenso con respecto a su papel o a nuestros sentimientos hacia ellos. LA RELACIÓN ENTRE ARTISTA Y LÍDER. En conferencias y talleres siempre me preguntan. "¿Qué hago si trabajo para una persona que es exactamente como uno de los líderes que acabas de describir?" ¿Qué debe hacer si trabaja para, o sirve debajo de, un jefe excesivamente exigente, un entrenador autoritario, un patrono sobreprotector, o un tipo silencioso? Si sirve en una iglesia, su relación con el líder del ministerio, el pastor, o la persona a la que reporta es crucial. Si sirve debajo de una persona en una situación difícil, su primera inclinación va a ser renunciar e irse a otra parte. Si termina yéndose, asegúrese de que se está yendo por las razones correctas. Asegúrese de que se está yendo porque Dios realmente lo quiere así. No se vaya por un conflicto de caracteres. No huya de sus problemas. Lo más difícil es hablar con la persona con quien tiene el conflicto. Pero es lo correcto. Es lo que se debe hacer según las Escrituras, como se describe en Mateo 18. Quizá se requiera más de una sola conversación. No hay problema.

Hay avances cuando las personas hablan. Algunos de ustedes llevan demasiado tiempo sirviendo en situaciones difíciles, y se sienten usados y abusados. ¿No ha llegado el momento de hablarlo? ¿No ha llegado el momento de entrar y platicar suave y humildemente acerca de lo que realmente está pasando al interior? Ya no lo deje para otro día. Por su bien, por el bien de su ministerio, y por el bien de todos los artistas que le seguirán, háblelo. Para algunos de ustedes, podría ser la cosa más importante que hagan este año. Una vez platiqué con un joven director de música que trabajaba para un entrenador autoritario. Este entrenador es un buen cristiano, pero le hacía comentarios muy cáusticos a este joven, quien se sentía muy lastimado y decepcionado. Su comunicación requería de mucha ayuda porque estaban en dos ondas completamente diferentes. Aparte, el entrenador no era alentador en lo más absoluto, y el joven no tenía idea si estaba haciendo bien su trabajo o no. El entrenador sabía que tenían un problema de comunicación. Él también estaba frustrado con la relación de trabajo que llevaban. Su estilo de liderazgo funcionaba con todos los demás integrantes del equipo, así que pensaba que el problema era el director de música. El director de música sentía lo mismo: Todos los demás parecen estar bien así; ¿qué me pasa a mí? Bueno, yo tengo dos hijos y ambos son únicos: a veces son totalmente opuestos. Tienen temperamentos distintos, necesidades distintas, estilos de aprendizaje distintos, y distintos estilos de comunicación. No los puedo tratar de la misma forma. He aprendido que tengo que acercarme a cada uno de forma distinta. Incluso utilizo un lenguaje distinto con cada uno. Si usted dirige a las personas, debe observarlos y aprender a tratar con cada uno como individuos únicos. Regresando a mi amigo, el director de música. Tomó valor para sentarse con el entrenador, y tuvieron una conversación excelente. Básicamente él le dijo al entrenador cómo se sentía. No hay nada elegante en eso; solo se requiere valor. El entrenador aprendió mucho ese día acerca de mi amigo, y le doy mucho mérito a este líder por escuchar y por estar abierto a los sentimientos de otra persona. Mostró un gran carácter e integridad por la forma en la que respondió a mi amigo. Él nunca había pensado que las cosas que decía eran dolorosas, pero cuando se puso en el lugar de mi amigo, se dio

cuenta de porqué podrían ser comprendidas de esa forma. También aprendió que recibir aliento es extremadamente importante para un artista. Aprendió mucho acerca de cómo dirigir a los artistas porque mi amigo tuvo el valor de abrir amorosa y tiernamente una discusión acerca de dicho tema. No entró explotando con su ira. De hecho, trató de no ser sentimental al hablar, para que pudieran mantenerse enfocados en el tema en vez de sus sentimientos. No ofreció ultimátum. Aseguró a su líder de que estaba comprometido con su ministerio. No lo acusó de ser un entrenador autoritario y no le echó la culpa de todo lo que había pasado. Entró muy tierna y humildemente, y sencillamente habló acerca de cómo se sentía e invitó a su líder a hablar libremente acerca de cómo se sentía él. Los dos manejaron una situación difícil con integridad. NUTRIENDO A LOS ARTISTAS. Anhelo el día en que el mejor arte no salga de las universidades y lugares semejantes sino de la iglesia, cuando el trabajo más fresco, más poderoso salga de artistas que están llenos del Espíritu y que hayan sido adoptados por la iglesia local. ¿No sería grandioso que más iglesias locales patrocinaran festivales de arte? ¿No sería grandioso que más iglesias animaran una muestra tipo galería de trabajo artístico nuevo? ¿Qué tal si las iglesias tuvieran sus propios compositores? ¿O sus propios escritores? ¿O sus propias compañías de danza? ¿Qué tal una iglesia que tuviera presentaciones de teatro de manera regular? ¿O una noche de lectura de poesía con los autores mismos? ¿Por qué no pudiera salir de las iglesias locales la próxima generación de grandes cinematógrafos? Los que soñamos con una era dorada para las artes en la iglesia sabemos que tenemos un largo camino por recorrer. En algunas iglesias se está trabajando en contra de una perspectiva muy limitada de las artes, en otras en contra de una perspectiva estrictamente utilitaria. Como consecuencia, los artistas se han salido de la iglesia porque se sintieron poco aceptados y poco comprendidos. La iglesia local puede y debe ser mi lugar seguro para los artistas. Sin embargo, necesitamos tomar en serio la tarea de ministrarles. Ellos florecerán si los nutrimos. Amarán a la iglesia y darán en abundancia de ellos mismos si tan solo la iglesia los adopta. Si tan solo la iglesia amara y alentara a los artistas, veríamos que las artes se desatan de manera poderosa.

Pablo tiene un pasaje maravilloso en 1 Tesalonicenses 2, en el que usa los roles tradicionales de madre y padre para demostrar cómo contribuye cada uno a una comunidad sana. Usemos este pasaje como plataforma para aprender qué significa nutrir a los artistas. Sed tiernos y sensibles. "Antes fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos" (v. 7). Lo primero que hay que recordar con respecto a dirigir a los artistas es que debemos ser tiernos y sensibles. La mansedumbre es uno de los frutos del Espíritu (Gálatas 5:22-23). Jesús dijo, "Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredad" (Mateo 5:5). Tenemos que ser sensibles con los artistas, no porque sean frágiles sino porque son vulnerables. Cuando uno es artista, constantemente se está exponiendo. Se expone a sí mismo a la opinión pública cada vez que interpreta o crea algo Cuando la gente ve su obra, no hay garantía de que les vaya a gustar. Está allí, completamente expuesto y vulnerable. Así que líderes, sean tiernos con los artistas. No tiene que consentirlos. No tiene que andar con pinzas cuando está con ellos. Sólo trátelos como los trataría Jesús. ¿Cómo puede ser más sensible si esa cualidad no le es natural? Tengo dos sugerencias. En primer lugar, si está intentando tratar a los demás como lo haría Jesús, véalos literalmente como los ve Él. Una vez pasé varias semanas leyendo los Evangelios, intentando descubrir el secreto de Jesús para el trato con las personas. Algo especial tenía Jesús que hacía que María quisiera sentarse a Sus pies, algo que hacía que la mujer del pozo se olvidara de su trágica vida para comenzar a dar testimonio a la misma gente que la había alejado, algo que hacía que un recaudador de impuestos menospreciado y una prostituta despreciada lo siguieran de todo corazón, algo que aseguraba a Jairo que su hija enferma iba a estar bien. Yo creo que era la forma en que veía Jesús a las personas; algo tenían Sus ojos. Los veía con amor en Sus ojos. Proverbios dice que "la luz de los ojos alegra el personas les gusta sentirse especiales, y saben qué simplemente por la mirada de los ojos - o por la Proverbios 16:15 dice. "En la alegría del rostro del

corazón" (15:30). A las siente uno hacia ellos falta de dicha mirada. rey está la vida, y su

benevolencia es como nube de lluvia tardía." Es decir, mis compañeros líderes, se den cuenta o no de ello, lo que sienten hacia aquellos a quienes dirigen se nota en sus caras. Ellos lo pueden ver en sus ojos. Si los que están abajo de usted notan que su cara se ilumina cuando los ve, se sentirán aceptados. Se sentirán atraídos hacia usted porque la mirada de amor y aceptación en sus ojos les da vida. El mirar a las personas con un semblante positivo, con una mirada de amor, es el primer paso para convertirse en una persona más sensible. Inténtelo. Mire a su pareja o a sus hijos y trate de comunicar su amor únicamente con los ojos, inténtelo con las personas con las que trabaja. Deje que su rostro brille con amor y aceptación. Inténtelo con los artistas con los que sirve. Verá que escucha más atentamente. Verá que sus caras son sorprendentemente receptivas. Ellos sentirán que tienen su atención completa - y sí la tienen. En segundo lugar, debe aprender a ser más perspicaz en cuanto a cuándo hay que ser tierno y cuándo hay que ser firme. Es arrogante ponerse en el plan de "Yo simplemente no soy así" y ni siquiera intentar crecer en el área de la sensibilidad. Las Escrituras nos dicen que debemos tener corazones sensibles el uno hacia el otro y que debemos usar palabras tiernas cuando la situación así lo requiera (Proverbios 25:11; Colosenses 3:12-13; Efesios 4:32). 1 Tesalonicenses 5:14 dice "amonestéis a los ociosos, que alentéis a los de poco ánimo." A veces eso se me cuatropea. Le doy aliento a una persona que está siendo necia e indisciplinada, y soy duro con una persona que está débil y desanimada, una persona que necesita que yo sea tierno. He cometido este error con mi esposa, con mis hijos y con los artistas con quienes trabajo. Es importante saber cuándo ser tierno y cuándo ser firme. Proverbios 25:11 dice, "Manzana de oro con figuras de plata es la palabra dicha como conviene." Se requiere discernimiento y una sensibilidad al Espíritu Santo para tener las palabras idóneas en el momento idóneo, para saber qué decir y qué no decir, pero es esencial si quiere convertirse en un líder más sensible. Frecuentemente oro, a veces en medio de una conversación, Señor, ¿quieres que sea tierno o firme con esta persona? Uno de los errores más comunes que cometen los líderes hacia los artistas es ser insensibles ante sus sentimientos. El ridiculizar los sentimientos de una persona o ignorarlos socava la confianza. Proverbios 25:20 compara a una

persona insensible con alguien que trata de cantarle cantos de felicidad a una persona que está deprimida. En vez de decir, "No te preocupes, sé feliz," ó "Ándale, anímate," intente escuchar. Quiero decir, realmente escuche. Si quiere que sus artistas le tengan confianza, escuche sus sentimientos. Permítales compartir incluso sus sentimientos negativos. Permítales hablar acerca de sus debilidades. Permita que se abran con respecto a sus heridas. Demuéstreles que le importan. Usted no sólo es su amigo por lo que ellos pudieran contribuir a su ministerio. Cuando ellos sepan que son aceptados por cómo son, con todo y defectos, florecerán. Quizá los sentimientos de ellos estén muy lejanos de los suyos. No hay problema. No sea pronto para ofrecer consejos o soluciones. Simplemente escuche. Sea pronto para escuchar y lento para hablar (Santiago 1:19). Si usted los escucha, le da validez a los sentimientos que tengan y se gana su confianza. Ámelos. Regresando a 1 Tesalonicenses 2: "Tan grande es nuestro afecto por vosotros, que hubiéramos querido entregaros no sólo el evangelio de Dios, sino también nuestras propias vidas; porque habéis llegado a sernos muy queridos" (v. 8). Pablo era un líder que no sólo amaba a la iglesia sino que también amaba a las personas de la iglesia. Eran muy queridas para él. ¿Saben los artistas que están debajo de usted cuánto los ama? ¿Se sienten aceptados por usted." Pablo dice, "Por tanto, recibíos los unos a los otros, como también Cristo nos recibió, para gloria de Dios" (Romanos 15:7). La mejor forma de demostrarles amor a los artistas es interesarse en sus talentos e interesarse en ellos como personas. La mejor forma de demostrarles amor a los artistas creativos es preguntarles sobre qué están trabajando actualmente. Pídales que le toquen ese canto nuevo sobre el cual están trabajando. Pídales que le lean ese poema nuevo que están escribiendo. Pídales que le muestren el cuadro que están pintando. Si quiere crear una colonia de artistas que están llenos de entusiasmo, cree un lugar seguro para ellos al amarlos y al interesarse genuinamente en ellos y en su arte. No los ame únicamente por lo que pueden aportar a su ministerio. Ámelos por quien son. Exhórtelos. Exhortar significa incitar a una persona (1 Tesalonicenses 2:11-12). Tenemos que incitar a nuestros artistas a lograr todo lo que puedan para la

gloria de Dios, a cumplir su llamamiento, a florecer en su talento. Escuche sus ideas y sus sueños e incítelos a seguir adelante. Si usted no puede usar algo de lo que ellos hacen, incítelos a usarlo fuera de la iglesia, con su pleno apoyo y bendición. Incítelos a alcanzar su potencial como artistas y como embajadores de Cristo. Véalos como diamantes crudos, y haga lo posible por ayudarles a brillar. Anímelos a alcanzar nuevos horizontes. Demuéstreles que cree en ellos, dándoles oportunidades en las que sus dones pueden ser utilizados por Dios. Cuando alguien me pide que componga algo para un culto en particular, me siento halagado inmediatamente. Pienso, Qué increíble; piensan que yo puedo hacer eso. Es maravilloso sentir que una persona cree en uno como artista. Anímelos. El dar ánimo es básico (1 Tesalonicenses 2:11-12). Anime verbalmente a sus artistas. Anímelos por escrito. No asuma que ellos saben que algo que hayan hecho fue bueno o excepcional. Aunque lo sepan, de todos modos es bueno escucharlo. No te niegues a hacer el bien a quien es debido (Proverbios 3:27). Llame a sus artistas y deles retroalimentación con respecto a sus esfuerzos. Permítales saber cómo se siente usted acerca de su trabajo. No tenga temor de que se pongan arrogantes. No sea silencioso. No tiene que decirles que son lo mejor; simplemente recuérdeles que tienen talento y que Dios los está usando poderosamente. Los artistas realmente responden al aliento. Apreciamos el esfuerzo extra que hace una persona para expresarnos gratitud. Dar aliento es más que decir con impertinencia, "Buen trabajo." Uno llega a sentir que ese comentario es superficial. Comentarle a un vocalista, por ejemplo, que un canto que interpretó le llegó profundamente y tocó su corazón sería de gran aliento para esa persona - y el hecho de señalar algunas frases del canto que hayan sido especialmente significativas para usted demostraría que realmente puso atención y que se sintió conectado con el artista de manera especial. Moisés fue un hombre sabio que sabía cómo dirigir a los artistas. Al supervisar la construcción del tabernáculo, empleó a un gran número de artistas. Cuando estaba terminado todo el trabajo, "Y vio Moisés toda la obra, y he aquí que la habían hecho como Jehová había mandado; y los bendijo" (Éxodo 39:43). Moisés revisó de manera personal todo el trabajo. No mandó

un memo. Se juntó con los artistas y revisó sus obras. Luego los bendijo. Les dio ánimo. Los honró y festejó la contribución que habían hecho. Repito, el recibir aliento es muy significativo para los artistas. La forma en que respondamos los líderes ante los fracasos de nuestros artistas determinará qué tan segura es en realidad nuestra convivencia para ellos. Si falla un artista, sea honesto con respecto a sus defectos, pero reafirme los talentos y el futuro del artista. Muchos artistas sienten inseguridad cuando fracasan. Empiezan a sentirse incompetentes y se preguntan si han perdido su talento. Usted debe estar presente para decirles que un fracaso no significa que nunca puedan volver a ser usados. Necesitan escucharnos decir, "Todavía creo en ti. Aún tienes el potencial de ser un gran artista." Tenemos que asegurarles que un fracaso no acarrea el fin de su ministerio y que Dios los volverá a usar. No se aleje. El no escuchar nada es mucho peor que escuchar algo de crítica constructiva. El no escuchar nada de parte del líder simplemente acarrea más inseguridad. Recuerde, los artistas tienen mucha imaginación. Si no escuchan nada, normalmente se imaginan lo peor. Muchas veces no es nuestra intención alejarnos. Simplemente se nos olvida responder. En otras ocasiones queremos evitar dar retroalimentación que pudiera ser negativa. De cualquier forma el silencio no vale oro. Asegúrese de estar presente cuando fracasan, e ínstelos a no darse por vencidos, Anímelos a seguir intentándolo. Ayúdelos a poner su fracaso en la perspectiva correcta. Implórelos. Implorar significa, suplicar o encargar (1 Tesalonicenses 2:11). Implica traer verdad y honestidad a una persona o situación. Sea honesto con los artistas. No somos demasiado frágiles como para escuchar la verdad. Sabemos la verdad cuando la escuchamos. La verdad es importante. Si nuestro arte va a impactar a un mundo que busca con desesperación la verdad, tenemos que estar abiertos siempre a la verdad. El estar abierto a la crítica constructiva es parte del proceso de crecimiento de todos los artistas. Si usted cultiva un lugar seguro donde se ama y se anima a los artistas, se ha ganado el derecho de hablar con la verdad. Nunca retenga su opinión honesta acerca del arte de una persona. Sólo asegúrese de decir la verdad con, amor. No tiene que ser brutal

para ser brutalmente honesto. Queremos la verdad. Si se hace de manera amorosa, su honestidad nos ayudará a ser mejores artistas. Nos ayudará a alcanzar nuestro potencial. Durante una crítica de uno de mis cantos, una mujer de una casa editora me dijo tierna pero firmemente, "Esta parte de la letra no es su mejor trabajo. Con base en lo que he visto que puede lograr usted, creo que puede mejorarlo." Ella me estaba haciendo un cumplido pero, a la vez, me estaba implorando a mejorar este trabajo. Lo hizo con tanta sensibilidad que yo quería mejorar esa parte de la letra simplemente para demostrarle que sí era tan bueno como ella pensaba. Ella sacó a relucir lo mejor de mí. Los líderes también tenemos que hablar con verdad acerca del pecado y de cómo deberíamos vivir nuestras vidas como artistas cristianos. Implore a sus artistas que vivan vidas de integridad piadosa. No disimule el pecado. No lo deje pasar desapercibido. Confronte el pecado, con el objetivo de restaurar al artista descarriado a una relación correcta con Dios y con la iglesia (Gálatas 6:1). Confronte los defectos de carácter y ofrezca su ayuda a manera de un grupo pequeño o un discipulado personal. Confronte los comportamientos disfuncionales y ofrézcale su ayuda al artista para encontrar un buen consejero cristiano. LA GRAN PARADOJA DEL LIDERAZGO. Tenemos que ser sensibles y amorosos, y tenemos que exhortar, animar, e implorar. Esto es lo que se necesita para nutrir a los artistas. Sin embargo, la gran paradoja con respecto a dirigir a los artistas es que tenemos que ser tanto dadores como exigentes. Jesús fue el modelo del liderazgo servicial. Fue muy dador. Nosotros necesitamos servir a aquellos a quienes dirigimos. Tenemos que amar y cuidar a los artistas. Tenemos que pastorearlos. 1 Pedro 5:2 dice, "Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros." Proverbios 27:23 dice, "Sé diligente en conocer el estado de tus ovejas, y mira con cuidado por tus rebaños." Recuerde, el ministerio son las personas. Dios nos invita a usted y a mí a invertir nuestras vidas en las personas. 1 Corintios 3:11-14 nos anima a

edificar nuestros ministerios sobre aquello que es duradero. Usted edificará un ministerio que prevalezca si edifica a las personas. Sería una pena llegar al final de nuestras vidas y ver que lo único que respalda nuestro arduo trabajo son unos álbumes de alabanza que grabó el coro, unas cuantas producciones de drama, o algunos cumplidos por algo que creamos. ¿Qué hay con las personas? ¿Son mejores personas los artistas por haber servido bajo nuestro liderazgo? ¿Están mejor espiritualmente por haber sido parte de nuestros equipos? No junte así nada más a varios artistas para luego fracasar en edificarlos. ¿Cómo se invierte en las personas? Uno los edifica a nivel personal. Uno pasa tiempo con ellos. Uno llega a conocerlos. Uno come con ellos. Uno hace citas personales con ellos. Uno sale de su oficina y pasan tiempo juntos. Uno les habla por teléfono para ver cómo están. Uno planea retiros de artistas. Uno edifica relaciones con las personas que están en su ministerio. Esto se puede lograr en situaciones personales o en grupos pequeños. Se requiere de mucho compromiso para estar involucrado en cualquier ministerio, mucho tiempo de ensayo y preparación. Las personas no se comprometerán a la larga a menos de que se sientan cuidados. Este concepto de invertir la vida de uno en las personas está muy cerca de mí corazón porque considero que mi ministerio en Willow Creek no sólo es hacía la congregación. Mi ministerio es hacia los músicos que están en nuestro equipo. Mi trabajo es tratar de satisfacer sus necesidades. ¿No es eso parte de lo que debemos estar haciendo como iglesia - cuidando a las personas y tratando de satisfacer sus necesidades? Yo siento una carga por los artistas. Anhelo verlos crecer en Cristo y ser todo lo que puedan para Él. Como resultado de ello, una parte importante de mi trabajo es alistar a los artistas para oportunidades significativas de ministerio. Afirmaré hasta el día en que muera que no hay más grande gozo en la vida que el ser usado por Dios. Si usted encuentra algo mejor, déjeme saber qué es. Yo simplemente no he encontrado algo más satisfactorio que el gozo de saber que Dios me ha usado a mí con mis humildes talentos para impactar la vida de otro. Me encanta que salga un vocalista del escenario diciendo, "Realmente sentí que Dios me usó durante ese canto. Vi que a un hombre se le escurrían

lágrimas por la cara cuando canté acerca del amor de Dios." Cuando Dios lo usa, es una experiencia muy estimulante y remuneradora. Podemos experimentar eso y darles experiencias significativas de ministerio a los que están bajo nuestro liderazgo. De hecho, esa es una de las mejores cosas que ofrece el involucramiento en la iglesia. Quizá lograr un contrato para un disco y viajar de ciudad en ciudad le parezca muy atractivo, pero también tiene sus desventajas. Por un lado, es difícil tener una familia así. Y el entrar a una ciudad, dar un concierto, y luego irse no le da la oportunidad de ver qué le pasó después a aquellos a quienes ministró. Por otro lado, cuando usted le ministra al mismo grupo de personas por un periodo extenso (tal como el cuerpo de su iglesia local), puede ver cómo cambian sus vidas con el tiempo. Usted sabe que está contribuyendo a que haya un cambio. Y también es más fácil para su familia. El valor del servicio ha llegado a una culminación muy importante para mí. Mi hijo de catorce años ayuda con el sonido y la iluminación en uno de nuestros programas para niños de la iglesia, llamado La Tierra Prometida. Hace unos meses íbamos en camino a la casa después del culto, y le pregunté cómo le había ido en La Tierra Prometida. Después de describir el programa entero, desde el montaje hasta el desmontaje, dijo, "Estuvo bien. Realmente sentí que Dios me usó este fin de semana." El que un joven de su edad conozca el gozo de ser usado por Dios es más de lo que yo pudiera pedir. Tenemos que dar pero también tenemos que exigir. Dado que los artistas suelen ser más sensibles, a veces fracasamos en ser firmes cuando tenemos que exigir lo mejor de aquellos a quienes dirigimos. Queremos caerle bien a los demás, así que no les exigimos mucho. No nos gusta el conflicto, así que no causamos mucho ruido. Ese es un liderazgo débil. No le hace bien ni a los artistas ni a la iglesia. Aparte, el liderazgo no es un concurso de popularidad. A la mayoría de los artistas les gusta estar en situaciones y en ensayos en los que se les exige lo mejor. Muchos de nosotros hemos estado bajo la dirección de directores de drama dinámicos, directores de música estimulantes, u otros líderes que nos inspiran. Nos exigían que alcanzáramos nuestro potencial. Eran exigentes porque eran amorosos y querían lo mejor para nosotros. Nos halagaba el hecho de que establecieran un estándar alto y nos dijeran que creían en nosotros. Y sentíamos una tremenda sensación de éxito porque

habíamos logrado más de lo que pensábamos sería posible. De igual manera, está bien que nosotros les exijamos lo mejor a nuestros artistas, especialmente si es en el contexto de un lugar seguro donde saben que se les ama y se les cuida. Tenemos que exigir que nuestros artistas sean lo mejor que puedan ser, no para gloria nuestra ni de ellos sino para la gloria de Dios. Tenemos que exigir que nuestros artistas nos den su mejor esfuerzo cuando interpreten o creen algo. Esto también es buscar la excelencia, lo cual se necesita urgentemente en la iglesia de hoy. El secreto para dirigir a los artistas es dar y exigir. Esa es la señal de un buen líder. Es una paradoja. No se puede tener una si no se tiene la otra. Si sólo da y no exige para nada, no logrará la excelencia, porque no está invitando a los artistas a dar su mejor esfuerzo, para la gloria de Dios. No les está dando una razón para sentirse bien después por lo que han hecho. Si exige sin ser amoroso en lo absoluto, esos artistas heridos huirán rápidamente y buscarán un lugar seguro en otra parte. UN VERDADERO LÍDER DE ARTISTAS. Tenemos un profundo sentido de comunidad entre los artistas de Willow Creek, y es gracias al liderazgo de nuestra directora de programación, Nancy Beach. Nancy es una líder muy dotada y siente una profunda pasión por las artes. Ha sido una buena amiga durante años. Una de tantas cosas que he aprendido de Nancy es el valor de la celebración. Ella es nuestra mejor porrista. Cuando hacemos algo bien, ella está allí, animándonos y dándonos las gracias individualmente o como equipo. A veces es con una palabra en persona. A veces es con un recado o una llamada. Su entusiasmo y su gozo son contagiosos. Más de una vez la he escuchado gritar de alegría en un ensayo cuando funcionó algo bien en el escenario. Y le encanta hacer fiestas de celebración. Sabe cómo honrar a los artistas y a su trabajo, y lo hace de manera que le da a Dios toda la gloria. Otra cosa que he aprendido de Nancy es el valor de un equipo. Es la consumada formadora de equipos. He ido a numerosos retiros en los que Nancy nos ha guiado a hacer ejercicios fascinantes para la integración de equipos que están diseñados para profundizar nuestras amistades. También

se le ocurren ejercicios maravillosos de aliento que nos dan a cada uno la oportunidad de sentirnos apreciados. La razón por la que el departamento de programación funciona tan bien es por el esfuerzo que ha invertido Nancy en darnos un sentido de comunidad a los artistas. También nos ha llevado a viajes inolvidables que amplían nuestros horizontes artísticos. Mi viaje favorito fue cuando iba el equipo de programación (que era más pequeño en ese entonces) en una camioneta de la iglesia, pensando que íbamos a algún lugar cercano para un retiro, y Nancy se dio vuelta en la salida para el aeropuerto de O’ Haré, sacó unas gorras de Mickey Mouse, y nos dijo que íbamos a Disney World. Estábamos asombrados. Pero pasamos un tiempo increíble en un escenario rico en creatividad. También nos ha llevado a pasar el fin de semana en Nueva York para ver algunas obras de Broadway y ampliar nuestros horizontes artísticos. Nancy sabe cómo animar a los artistas, y sabe cómo fomentar un sentido de comunidad entre los artistas. Es una verdadera líder de artistas. PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Puede acordarse de su director favorito de coro o de drama, o de algún líder que lo haya inspirado a llegar más lejos con su talento? ¿Qué había en este líder que tanto lo inspiró? 2. ¿Cuál piensa usted que sería el ingrediente más importante que se necesitaría para ser un buen líder de artistas? 3. ¿Qué ideas le puede sugerir a una persona que intenta balancear las demandas de ser un líder y un artista? 4. ¿Qué consejo le daría a un líder que trabaja sesenta horas o más a la semana? 5. ¿Cómo puede un líder ayudarle a aquellos a quienes dirige a ser los mejores artistas posibles? 6. ¿Qué puede hacer un líder para ayudarle a aquellos a quienes dirige a crecer espiritualmente? 7. ¿Puede pensar en otros estilos de liderazgo que no funcionan bien con los artistas? 8. ¿A cuál de las cinco claves para nutrir a los artistas (ser sensible, amarlos, exhortarlos, animarlos, implorarlos) responde mejor usted cuando está bajo el liderazgo de una persona?

9. Si usted es un líder, ¿qué le gustaría decirle en este momento a aquellos a quienes dirige? 10. Si usted está bajo el liderazgo de una persona, ¿hay algo que le gustaría decirle a su líder? PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Si usted está experimentando tensión entre ser artista y ser líder, encuentre a alguien con quien pueda platicarlo. 2. Identifique las áreas de su vida en las que necesita asumir mayor liderazgo. 3. Si usted es líder, trate de arreglar su horario para que pueda pasar más tiempo con los artistas a quienes dirige. (¿Por qué no comenzar esta semana con algunas citas para comer?) 4. De las cinco claves para nutrir a los artistas (ser sensible, amarlos, exhortarlos, animarlos, implorarlos), escoja sobre cuál necesita enfocarse más este año entrante. 5. Si siente que no tiene una relación sana con su líder, determine qué puede hacer para mejorar esa relación.

Brad era el líder de alabanza más talentoso y exitoso que jamás había tenido la Iglesia Comunitaria Oakville. En los cinco años que llevaba allí Brad, había logrado que el programa de música, que prácticamente no existía antes, fuera ya uno de los más grandes de la zona. De hecho, Oakville llegó a conocerse por su música más que por cualquier otra cosa. Sus músicos tenían un alto grado de profesionalismo. Los cultos de alabanza de Oakville eran ricos y significativos, y sus músicos grabaron dos discos compactos que eran conocidos en todo el país. Los cultos de Navidad y Pascua de Oakville eran grandes eventos para toda la comunidad, y a Brad lo buscaban como un cotizado orador para seminarios de alabanza y conferencias musicales eclesiásticas. Era un gran líder de alabanza y un visionario dinámico; se lanzaba a hacer las cosas. También tenía una personalidad encantadora, y la gente de Oakville realmente lo amaba. En cinco cortos años había obtenido éxito, status, y popularidad. Justo cuando estaba Brad en la cima de su carrera ministerial, su mundo entero se derrumbó cuando salió la noticia de que estaba teniendo una aventura amorosa con una de las mujeres de su ministerio. Todo había comenzado muy inocentemente. Verónica era una excelente cantante, y ella y Brad empezaron a pasar mucho tiempo junto para los ensayos. Pronto se dieron cuenta de que había allí una atracción y le dieron vuelo a una relación apasionada. Verónica nunca había conocido a una persona tan alentadora y sensible como Brad. Ella sentía que por fin había encontrado a su alma gemela. Su esposo no la apoyaba mucho ni como persona ni como cantante, y ella empezó a buscar, e incluso crear, oportunidades de pasar tiempo con Brad. Algo muy similar estaba sucediendo por el lado de Brad. Su matrimonio se había estado deteriorando lentamente conforme él se dedicaba a su trabajo y su esposa se dedicaba a criar a tres niños pequeños. Después de conocer a Verónica, Brad sintió que ella era todo lo que él siempre había querido, y estaba convencido de haberse casado con la persona equivocada. Su relación con Verónica era mucho más fácil que su relación con su esposa. Ellos se llevaban muchísimo mejor, pensaba él.

Brad comenzaba a soñar con Verónica y fantaseaba mucho acerca de ella; no aguantaba las ganas de verla en el ensayo. Frecuentemente ensayaban solos - únicamente ellos dos. Cuando sus ensayos se prolongaban hasta la tarde, ello les daba un buen pretexto para comer juntos. Y Brad empezó a quedarse hasta tarde en la oficina, ensayando con Verónica. Él sabía que la relación no era correcta. Se decía a si mismo que tenía que terminar aquello, pero cuando estaba con ella, era tan fuerte la atracción física y emocional que no podía forzarse a cortar la relación. Él sabía que estaba poniendo en peligro su matrimonio y su carrera, pero estaba recibiendo de Verónica lo que no recibía en su casa. Una persona del staff confrontó a Brad con respecto a la cantidad de tiempo que estaba pasando con Verónica, pero Brad se puso a la defensiva y negó que hubiera algo. El encubrir la aventura amorosa era agotador, pero era la única manera de seguir viendo a Verónica y de mantener su trabajo. De igual manera, Verónica sabía en lo profundo que no estaba bien esta relación, pero la atracción también era demasiado fuerte para ella. Ella sabía que estaba poniendo en riesgo su propio matrimonio, pero solo si la gente se enteraba. Ella y Brad hablaban de escaparse juntos y comenzar otra vez, borrón y cuenta nueva. Esto continuó así durante varios meses. Se involucraban más y más en su relación. Finalmente la esposa de Brad, y subsecuentemente el esposo de Verónica, se enteraron. También se enteró la iglesia entera. Brad confesó la aventura amorosa enfrente de toda la iglesia. Fue humillado y quebrantado. Admitió el engaño. Incluso confesó algunas otras áreas oscuras de su vida, tal como su adicción a la pornografía. Vaya que eso sorprendió a todo el mundo. Fue muy duro para los muchachos del coro de jóvenes. Muchos se sentían enojados, traicionados, y desilusionados. Todo fue sorprendente, feo, trágico, y tan triste. Se le pidió a Brad que renunciara inmediatamente de su puesto y se le aconsejó buscar ayuda profesional. La iglesia se dividió en facciones, y la gente discutía acerca de cómo debía ser resuelto el problema. Algunas personas incluso se salieron de la iglesia. Hubo personas que culpaban a la iglesia porque sentían que a Brad se le había cargado demasiado el trabajo, así que en su punto de vista, la iglesia era la culpable de la aventura. Algunos pensaban que a Brad se le debía retener y que la iglesia debía amarlo de nuevo al compañerismo. Otros pensaban que se le debía prohibir para siempre estar en el ministerio. Y otros resentían a Verónica y pensaban que a

ella se le debió haber pedido que se fuera en vez de Brad. Todo era muy problemático. La esposa de Brad se divorció de él y ganó la custodia de los niños. Él perdió su trabajo, su ministerio, su esposa, su familia, y su reputación. Se mudó a otro lado, nunca más se supo de él, y él nunca volvió a ver a Verónica. Y nunca más trabajó en el ministerio musical de una iglesia. Verónica y su esposo también se divorciaron. Ella trató de quedarse en la iglesia, pero la vergüenza que sentía hacía que fuera muy incómodo para ella estar allí. Era difícil enfrentar a las personas de la iglesia, y era aún más difícil ver a la esposa e hijos de Brad. Pensó en escaparse con Brad. Casi lo hizo, pero su relación comenzaba a amargarse después del descubrimiento de su amorío. El enojo y resentimiento también estaba lastimando su relación. Esa chispa que una vez existió entre Brad y Verónica se había convertido en un incendio devastador que había envuelto sus vidas y los había destruido. Ninguno de los dos jamás volvió a ser el mismo. PREGUNTAS PARA LA DISCUSION EN GRUPO. 1. ¿Qué malas decisiones tomó Brad que contribuyeron a su caída? 2. ¿Qué malas decisiones tomó Verónica? 3. Aparte de las malas decisiones que tomaron, ¿qué más contribuyó a esta aventura amorosa? 4. Brad se creyó algunas mentiras acerca del pecado. ¿Cuáles fueron algunas de esas mentiras? 5. ¿De qué manera estaba Verónica engañada con respecto a su pecado? 6. ¿Cuáles fueron las consecuencias de este amorío? 7. ¿Cómo se pudo haber evitado esta aventura amorosa? 8. ¿Se sentiría usted cómodo de confrontar a una persona si la viera involucrada en pecado? ¿Por qué sí o por qué no? 9. ¿Está de acuerdo con la forma en que manejó la iglesia esta situación? Si no, ¿cómo debió de haberlo enfrentado la iglesia? 10. ¿Qué tan predominante cree que sea el problema de la pornografía entre os hombres cristianos hoy en día?

LA SUSCEPTIBILIDAD DEL ARTISTA AL PECADO. Es muy probable que esta escena entre Brad y Verónica le parezca conocida. Quizá haya escuchado, o visto, o tal vez haya sido parte de una triste historia como esta. ¿Por qué sucede este tipo de cosas con tanta frecuencia? ¿Qué elementos causan una caída así? ¿Cómo sabe que lo que le pasó a Brad y a Verónica no le puede pasar a usted? Yo creo que los que somos de temperamento artístico estamos más susceptibles al pecado que cualquier otro grupo de personas. Parece que el pecado siempre está esperándonos a la puerta (Génesis 4:7). Los dones y talentos del temperamento artístico con frecuencia nos ponen justo en medio de las actividades de Dios. Muchos de nosotros estamos al frente, muy parecido a los músicos que guiaron al pueblo de Israel a la batalla. Eso nos hace blancos para el ataque del Malvado. Como Brad en nuestra escena inicial, muchos de nosotros tenemos visibilidad al frente porque estamos en una posición de liderazgo y/o nos presentamos en el escenario en frente de muchas personas. Satanás usa como blanco a cualquier persona que tiene un testimonio público para Cristo. Él hará todo lo posible por hacernos caer, porque sabe que una caída como la de Brad puede dañar la causa de Cristo. (Piense en todos aquellos jóvenes desilusionados del coro de Brad.) Como Brad, muchos de nosotros pasamos mucho tiempo ensayando e interpretando con miembros del sexo opuesto. Y Satanás trata de usar esa oportunidad para quebrar nuestros matrimonios. Recuerde, Satanás siempre anda como león rugiente, buscando devorar al artista que se deje (1 Pedro 5:8). El temperamento artístico nos hace víctimas fáciles de "los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida" (1 Juan 2:16). Muchos de nosotros estamos en contacto con nuestros sentimientos. Cuando los deseos lujuriosos se combinan con emociones altamente cargadas, es como ponerle gasolina a un fuego. Muchos de nosotros también estamos muy conscientes de nuestros sentidos. Nos gusta que nos estimulen, especialmente en lo visual, lo cual nos expone a todo tipo de deseos pecaminosos. Somos personas apasionadas que necesitamos asegurarnos que nuestras pasiones no se salgan de control. Dado que frecuentemente somos el foco de atención, terminamos enfrentando distintos asuntos de orgullo y arrogancia.

También podemos ser muy egocéntricos, incluso nos preocupamos por nosotros mismos, lo cual resulta en motivos egoístas. El hecho de que seamos sensibles causa que nos sintamos lastimados con más facilidad y más frecuencia. Creo que ésta es la razón por la que muchos artistas cargan con una gran cantidad de enojo, amargura, y resentimiento. Como se discutió anteriormente, nuestra introspección también tiende a hacer que seamos más negativos y críticos. También tenemos imaginaciones muy vividas. Es la naturaleza de la creatividad permitir que su mente divague y sea libre, pero una imaginación rebelde puede también conducir al pecado. A la mayoría de nosotros nos daría vergüenza que la gente viera nuestros pensamientos en una pantalla de cine. Jesús hizo una conexión entre nuestros pensamientos y nuestra conducta (Mateo 5:27-28). No se puede tener una vida de fantasías triple X y un comportamiento inocente. Aunque nunca realicemos ni siquiera una fracción de las cosas que fantaseamos, de todos modos le hacemos daño a nuestra alma al tener pensamientos pecaminosos. Yo no conozco la razón de esto, solo es una observación, pero he visto que la gente de temperamento artístico lucha más con las tendencias obsesivas, compulsivas, de evasión, y adictivas. Muchos se escapan en el alcohol para evitar enfrentar el dolor que hay en sus vidas, y existe entre nosotros un número creciente de hombres que se están haciendo adictos a la pornografía. Se niegan a buscar ayuda porque no quieren empañar su imagen o porque creen poder vencerlo ellos solos. Así que hipócritamente llevan una doble vida - siendo un cristiano devoto en público pero viviendo con culpa y vergüenza en lo privado. Así que ahí está. Somos personas más susceptibles al deseo de la carne, al deseo de los ojos, al orgullo, a la arrogancia, a los motivos egoístas, al enojo, a la amargura, al resentimiento, al espíritu negativo y crítico, a los pensamientos impuros, al comportamiento compulsivo y adictivo, a la hipocresía y a la duplicidad. Tomando en cuenta todo eso, ¡no es una buena receta para una vida piadosa! Los que somos de temperamento artístico tenemos una lucha cuesta arriba con respecto a vivir vidas santas.

LA SERIEDAD DEL PECADO. Permítame afirmar desde el principio que tenemos que tomar con seriedad el pecado. Es lo que nos separa de Dios. Es la razón por la que vino Jesús a morir en la cruz. Es la razón por la que nuestro mundo es un desastre. Es la razón por la que hay un cielo y un infierno. No podemos tomar el pecado a la ligera. No hay exenciones especiales por ser artistas. 2 Timoteo 2:21 dice que si nos limpiamos de pecado, seremos "instrumento para honra, santificado, útil al Señor, y dispuesto para toda buena obra." No puede hacer excepciones para el pecado que hay en su vida y esperar que Dios lo use al máximo de su potencial. Sépalo de una vez. El pecado contrista al Espíritu Santo y ahoga el poder de Dios en nuestras vidas. El Señor anhela tener piedad de nosotros (Isaías 30:18). ¿Por qué querríamos perjudicar Su plena bendición en nuestras vidas con una desobediencia deliberada? Nos engañamos a nosotros mismos si pensamos que podemos vivir en pecado y sobrevivir únicamente por nuestro talento. Es un engaño mortal porque al principio parece ser verdad. Uno puede llegar lejos únicamente con su talento. Yo he conocido a algunos artistas que estaban viviendo una doble vida y usando sus talentos con aparente éxito - es decir, hasta que su vida secreta los alcanzó. Así que uno puede llegar lejos, pero no por mucho tiempo. Con el tiempo su pecado lo alcanzará (Números 32:23). Aparte, es mucho más satisfactorio que Dios trabaje a través de usted que alrededor de usted. ¿En su vida ahora, hay algún pecado que pudiera detener a Dios de usarlo hasta su máximo potencial? Cuando tomamos a la ligera el pecado, también menospreciamos el valor de una conciencia tranquila (1 Timoteo 1:5, 19; 3:9). El tener una conciencia tranquila no significa que seamos perfectos. Significa que sabemos que estamos haciendo todo lo posible por obedecer deliberadamente a Cristo. La persona que tiene una conciencia tranquila está libre de culpa y vergüenza; él o ella se arrepiente rápidamente cuando se da cuenta de su pecado. ¿En su vida ahora, hay algún pecado que no le permite tener una conciencia tranquila? Obviamente hay mucho riesgo si usted tiene un ministerio al frente y es altamente visible, el cual es el caso de muchos artistas. Pablo trató de evitar el

pecado "para que nuestro ministerio no sea vituperado" (2 Corintios 6:3). Hay mucha responsabilidad asociada con ser una persona pública. Una de dichas responsabilidades es enfrentar el pecado que hay en su vida. Si usted no atiende esta área, podría terminar como Brad y Verónica, perdiendo todo lo que tiene. Dado que vivimos en una sociedad que ha perdido su compás moral, hemos abandonado nuestro sentido de bueno y malo. Yo me he topado, por ejemplo, con algunas parejas cristianas que intentan justificar el cohabitar fuera del matrimonio. Dejemos claro aquí que está mal que usted viva con su novio o novia. Está mal coquetear con la inmoralidad. También está mal chismear y calumniar. Está mal consentir su orgullo con pensamientos y comportamientos arrogantes. Sin importar cuánto talento tenga, no está por encima de las leyes de Dios, y necesita hacerse responsable por el pecado que hay en su vida. Si no lo hace, vale la pena repetirlo - su pecado lo alcanzará y todos los demás se enterarán. Me doy cuenta que estoy hablando con personas que tienen fuertes tendencias perfeccionistas, así que déjeme decirle que no estoy hablando de ser perfectos. No estoy diciendo que las buenas obras sean su boleto de entrada al cielo ni que sean un seguro de que usted será un artista exitoso. Estoy diciendo que la obediencia debe ser nuestra respuesta a lo que Cristo hizo por usted y por mí en la cruz. Estoy diciendo que debemos vivir con toda la intención de obedecer a Dios. Si usted tiene la intención de obedecer completamente la Palabra de Dios, no querrá desobedecer deliberadamente. Una vez compartí eso con una persona de mi ministerio, y estaba incrédulo. "¿No estás esperando que todos los de nuestro ministerio dejen de pecar, verdad?" Preguntó. "Bueno, me gustaría pensar que estamos ganando una mayoría de nuestras luchas espirituales," le contesté, "y optando por una vida de obediencia porque estamos muertos al pecado y tenemos vida en Cristo." Movió su cabeza con incredulidad y dijo, "¿Se supone que eso debe ser suficiente como para que yo no peque? ¿Debo convencerme a mí mismo de pensar que estoy muerto al pecado? Realmente no me siento muy muerto al pecado."

"No, no tienes que obligarte a ti mismo a pensar eso," le aseguré, "porque es la verdad. Tú has optado por creer otra cosa, y lo que creas determinará cómo vives." Yo sabía que este hombre estaba perdiendo en la lucha contra un cierto pecado en su vida. Había hecho lo que hacen muchos cristianos: rendirse. Escondido tras la declaración de que nadie es perfecto, había perdido toda la esperanza de poner bajo control su apetito pecaminoso. En su opinión, era perfectamente normal que todo cristiano tuviese por lo menos un área de desobediencia deliberada en su vida. Él razonaba que a veces simplemente no se puede evitar. Él lo había intentado pero se había dado por vencido. Él sabía en su mente que la muerte de Cristo en la cruz lo liberaba del poder del pecado, pero no había experimentado este poder en su vida. Es cierto que nadie es perfecto - nadie ha alcanzado eso - pero ésta no debe ser nuestra razón para justificar la desobediencia deliberada en nuestras vidas. "Todo aquel que es nacido de Dios, no practica el pecado" (1 Juan 3:9). Cada acto de desobediencia deliberada es un intento de satisfacer nuestras necesidades separados de Dios y nos distrae de poder experimentar una mayor intimidad con Él. Ahora, yo entiendo que todos estamos en momentos distintos de nuestro viaje espiritual, pero cuando se trata de pecado, nunca debemos darnos por vencidos en la lucha. Si seguimos creciendo en Cristo, el pecado seguirá perdiendo su atractivo. Mis compañeros artistas, no toleremos esta noción de que está bien desobedecer deliberadamente a Dios en una o dos áreas de nuestras vidas. El compañerismo con un Dios santo es imposible sin la obediencia a Su Palabra. Dar fruto en el ministerio es imposible sin una sumisión compleja a la voluntad de Dios. El tener una fuerte fibra moral es una señal de carácter. UNA PALABRA PARA AQUELLOS QUE LUCHAN CONTRA LAS ADICCIONES. Sé que abundan las adicciones en nuestro mundo caído. Nuestros queridos hermanos y hermanas que están sufriendo una adicción con frecuencia se sienten desamparados y avergonzados. Pero Jesús murió también para liberarlos a ellos. No tenemos que vivir en esclavitud al pecado. Pablo dijo que "el pecado no se enseñoreará de vosotros" (Romanos 6:14; 1 Corintios 6:12). Usted puede, con la ayuda de Dios, liberarse de eso. De "Jehová el Señor es el librar de la muerte" (Salmo 68:20). El camino hacia la recuperación no es fácil. Es fácil entrar a cualquier adicción pero difícil salir de

ella. La recuperación comienza cuando admite que tiene un problema y luego hace algo al respecto. Recuerde, es responsabilidad suya buscar ayuda. No se espere hasta que tenga una caída para finalmente buscar ayuda. Si está involucrado ahora en algún pecado secreto o en una adicción que lo tiene esclavizado, por favor vaya con un terapeuta cristiano, un consejero, o un pastor. Cornelius Plantinga hijo. Escribe, "Un adicto solo tiene posibilidades de recuperarse si está dispuesto a decirse finalmente a sí mismo la verdad. La única salida del aprieto del adicto es atravesar dicho aprieto. Tiene que enfrentarlo, ocuparse de ello, y confesarlo. Con el apoyo firme y amoroso de las personas que para él son importantes, tiene que romper todos los tejidos de negación y auto-engaño que han "protegido su oferta". El adicto tiene que tomar un paso difícil, el primero de los conocidos doce pasos. Paradójicamente, tiene que ayudarse a sí mismo, admitiendo que es incapaz de ayudarse a sí mismo. Tiene que desempeñar el acto valiente, difícil, y altamente responsable de reconocer la desesperación y la completa inmanejabilidad de su vida" (énfasis original.) RELACIONES DE RESPONSABILIDAD MUTUA. En mi experiencia de trabajar con artistas, diría que generalmente somos débiles en dos áreas: establecer relaciones de responsabilidad mutua y llevar a cabo la lucha espiritual. Lo más importante que podríamos hacer para enfrentar el pecado en nuestras vidas es ser responsables ante otra persona. Santiago 5:16 dice, "Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados." Confesar el pecado es una buena forma de ayudarnos a evitarlo en el futuro. El saber que tendremos que confesar después un acto pecaminoso nos hace menos propensos a hacerlo ahora. Ya sea responsable ante una persona o ante un grupo de personas, el ser responsable ante otro es indispensable. Esto es difícil para los que somos de temperamento artístico. Dado que muchos somos algo introvertidos, solemos alejarnos de las relaciones. Pensamos que podemos enfrentar la vida solos, pero esa es una gran mentira. Cuando menospreciamos nuestra necesidad de tener relaciones de responsabilidad mutua, le damos a Satanás una invitación plena para tumbarnos. Algunos de los que somos más introvertidos solemos ser más

privados con respecto a nuestros pensamientos, y cuando pecamos, nos retraemos. En vez de confesar nuestro pecado el uno al otro con transparencia vulnerable, lo escondemos de los demás. Es un riesgo enorme exponer ante otra persona nuestro lado oscuro. Hay asuntos de confianza muy importantes aquí. Pensamos, ¿Qué pasa si la gente se entera que estoy luchando en esta área? ¿Qué pensarían de mí? ¿Qué pasa si llegan a conocer quién soy realmente y ya no les caigo bien? Aunque es difícil, y aunque implica mucho riesgo, la alternativa sería peor. He visto a artistas que caen sencillamente porque no estaban dispuestos a establecer o llevar a cabo una responsabilidad mutua. Cuando he platicado con aquellos que han tenido que dejar su ministerio por el pecado, siempre están arrepentidos de no haberle pedido ayuda y apoyo a alguien más pronto. Es irónico que hayan temido tanto el ser transparentes, porque cuando cayeron, sus pecados se dieron a conocer públicamente y se sintieron avergonzados. Fueron demasiado orgullosos, demasiado temerosos, demasiado necios, y pagaron un precio muy alto. Pablo nos dice que hagamos cualquier cambio necesario para evitar ser descalificados del ministerio (1 Corintios 9:27). Prioritario en esa lista de cambios es nuestra necesidad de responsabilidad mutua. Yo puedo hablar por experiencia propia acerca del valor de las relaciones de responsabilidad mutua, Honestamente no sé si seguiría en el ministerio si no tuviera gente con la que puedo compartir mis luchas. La Biblia dice que "Hierro con hierro se aguza; y así el hombre aguza el rostro de su amigo" (Proverbios 27:17). Esa es la belleza de las relaciones de responsabilidad mutua. Podemos ayudarnos el uno al otro y aguzarnos el uno al otro. Como joven cristiano, recuerdo que fui responsable ante un pequeño grupo de amigos con respecto a mis devocionales. Jugando con la idea de que un devocional le proveía alimento al alma, desarrollamos un pequeño código: "¿Qué desayunaste hoy?" Significaba "¿Hiciste hoy tu devocional?" Así nos saludábamos todos los días cuando nos encontrábamos en el pasillo de la escuela. Yo tomaba con mucha seriedad mis devocionales, porque sabía que me iba a topar ese día con alguien que me preguntaría al respecto. Como joven también fui responsable ante un grupo de muchachos que querían ayudarse el uno al otro a enfrentar la lascivia. Todos los grupos de hombres en los que he estado han tenido que confrontar de alguna manera u otra este asunto. Éramos brutalmente honestos el uno con el otro, nos hablábamos

cuando necesitábamos ayuda, y orábamos el uno por el otro de manera regular. Parte de lo que me impidió hacer cosas tontas era el hecho de saber que tenía en mi vida a varias personas que me iban a preguntar, "¿Cómo andas esta semana con la lascivia?"

Hoy día aún tengo personas en mi vida ante quienes soy responsable porque el potencial de caer está en cada uno de nosotros y yo no quiero caer. No se engañe creyendo que usted puede salir adelante sólo. "Así que el que piensa estar firme, mire que no caiga" (1 Corintios 10:12). Ha habido cristianos más fuertes que usted y que yo que han caído sencillamente porque pensaban que no les hacía falta ser responsables ante otra persona. No permita que esto le suceda. Encuentre a una persona o a un grupo de personas ante quienes pueda ser responsable.

También he visto ocasiones en las que se abusa de la responsabilidad mutua. Todos los que están involucrados en un grupo de responsabilidad mutua deben acordar que lo que se comparta se queda allí. Es muy inapropiado que una persona lleve algo que se dijo en confianza y lo comparta con alguien que no es parte del grupo. Cuando se viola de esta manera la confianza, es difícil - y a veces imposible - edificarla de nuevo. Si algo se dice en privado, manténgalo privado. La responsabilidad mutua tampoco funciona si no lo toma en serio. Encuentre a una persona que no le solapará las cosas. Necesita tener amigos que lo amen lo suficiente como para enfrentarlo con sus defectos mortales y para estar checándolo constantemente. También he visto que hay artistas que entran a una relación de responsabilidad mutua sin estar realmente comprometidos a decir la verdad. Comparten justo lo que se necesita para dar la ilusión de que están siendo vulnerables, pero ocultan detalles importantes acerca de si mismos. Dichos detalles muchas veces involucran algún pecado con el cual están luchando. Ya sea que estén evitando la verdad o que de plano estén mintiendo, el resultado sigue siendo un engaño. Proverbios 28:13 dice que "el que encubre sus pecados no prosperará: más el que los confiesa y se aparta alcanzará misericordia." No escondamos nuestros pecados de aquellos ante quien somos responsables. Seamos abiertos y honestos. Todos los artistas que he visto caer y

descalificarse a sí mismos del ministerio se negaban a cultivar relaciones de responsabilidad mutua o abusaban de ellas. APRENDA A LLEVAR A CABO LA LUCHA ESPIRITUAL. Otra área en la que son débiles los artistas es en llevar a cabo la lucha espiritual, en luchar contra las tentaciones que vienen a nuestras mentes. Cuando enfrentamos la tentación, hay una lucha espiritual que se da en nuestras mentes. Uno pensaría que las personas como nosotros, con tanta creatividad que tenemos, podríamos llevar a cabo la lucha espiritual, pero por todas las razones que mencioné anteriormente, parece que estamos perdiendo la lucha por la mente artística. Pablo dice que la renovación de nuestras mentes transformará nuestras vidas (Romanos 12:2). Si usted quiere vivir una vida santa, todo empieza con su mente. Si quiere cambiar malos hábitos, comience con un cambio en su forma de pensar. Si quiere vencer la tentación o liberarse de la esclavitud del pecado, tiene que comenzar con sus patrones de pensamiento. Efesios 6:12 dice que "no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes." La palabra lucha es significante. Esto enfatiza la importancia de que seamos proactivos con respecto al pecado Tenemos que resistir la tentación en vez de dejarnos llevar por ella. El llevar a cabo la lucha espiritual es un asunto muy serio. ¡Es guerra! Se nos dice que debemos usar armadura (Efesios 6:11, 13). Se nos dice que tenemos que ceñir nuestros lomos de entendimiento (1 Pedro 1:13). Sin embargo, muchos dejamos pasar el día completo totalmente inconsciente de, o no preparados para, las luchas espirituales que tenemos por delante. Santiago 4:7 nos dice, "Resistid al diablo, y huirá de vosotros," ¿pero cuántos de nosotros realmente hacemos eso? ¿Cuántos de nosotros sabemos cómo resistir al diablo? Muchos de nosotros luchamos con los pecados que tan fácilmente nos asedian (Hebreos 12:1). Estos son los pecados que se nos hace difícil dejar, por los que seguimos pidiendo perdón vez tras vez. La noticia buena es que las armas de nuestra milicia son lo suficientemente fuertes como para destruir tales fortalezas (2

Corintios 10:4), pero tenemos que saber cómo usarlas. Tenemos que saber cómo llevar a cabo la lucha espiritual, y luego hacerlo.

Muchos artistas no sabemos cómo defendernos de los pensamientos malvados que llegan repentinamente a nuestras mentes. Mi esposa y yo tenemos un carro estándar, y a ella la vuelve loca que yo venga pensando en otra cosa y se me olvide cambiar la velocidad. El carro está esforzándose mucho pero sin llegar a ningún lado porque está atorado en una velocidad baja. Una persona que no sabe librar las luchas espirituales con el tiempo caerá en el pecado o se quedará espiritualmente en una velocidad baja.

Otra razón de nuestra falta de habilidad para llevar a cabo la lucha espiritual es que simplemente no queremos hacerlo. Nos hemos acostumbrado a esos pecados que tan fácilmente nos asedian. En vez de huir o abstenemos, disfrutamos el ver que tan cerca podemos llegar del pecado sin realmente llevarlo a cabo. Así que fantaseamos acerca de cómo proveer "para los deseos de la carne" (Romanos 13:14). Observamos por la vitrina cuando se trata de la maldad; nos encanta pensar en ello, olvidando mientras tanto que Jesús hizo una conexión entre nuestros pensamientos y nuestros comportamientos (Mateo 5:21-32).

Durante gran parte de mi vida, me han atormentado pensamientos que me hubieran permitido competir con Pablo para el título de Jefe de Pecadores (1 Timoteo 1:16). No lleve a cabo la mayoría de las cosas acerca de las cuales pensé, pero sabía que tenía pensamientos que no le agradaban a Dios. Por un tiempo lo justifique como la consecuencia inevitable de la imaginación fértil que acompaña el hecho de ser artista. Mi engaño era tal que temía que el hecho de purificar mis pensamientos me haría menos creativo. Tenía miedo de que si sometía mis pensamientos a Jesucristo, empezaría a pensar de una forma rígida en vez de hacerlo libremente; perdería mi creatividad. Qué mentira. Me di cuenta de que era cierto lo contrario, porque Dios quiere expandir nuestra creatividad, no limitarla, Él es el Creador en Jefe. El llevar la vida a Su manera siempre produce más libertad, más poder, más creatividad.

JESÚS EN LA LUCHA ESPIRITUAL. Veamos cómo llevó a cabo Jesús la lucha espiritual (figura 1). El texto es de Mateo 4:1-11. Observe que primero Satanás intentó apelar a las necesidades físicas de Jesús. Jesús llevaba cuarenta días y cuarenta noches en ayuno, y tenía hambre. Satanás dijo, en efecto, "Vamos, Jesús. Has trabajado muy arduamente. Hoy te mereces un descanso. Convierte en pan estas piedras." Satanás siempre intentará convencernos de satisfacer nuestras necesidades fuera de Dios. Jesús ni consideró la noción que puso Satanás en Su mente, como a veces lo hacemos nosotros. No fantaseó con comer una comida completa en la mesa de Satanás. Jesús contestó rápidamente, citando las Escrituras. Satanás también conoce las Escrituras, y las volteó para tentar nuevamente a Jesús. Llevó a Jesús al pináculo del templo y le dijo que se echara. Esto hubiera creado un gran espectáculo, con la llegada de una multitud de ángeles al rescate de Jesús. ¡Eso sí que sería una entrada magnífica! Qué escena tan espectacular hubiera sido esa. Satanás quería que Jesús usara Su poder sobrenatural para ganancia personal. Esa es la misma tentación que enfrentan los artistas - usar nuestros talentos y habilidades para glorificarnos a nosotros mismos. Esta tentación está dirigida a nuestra tendencia humana de ser egocéntricos y de glorificarnos a nosotros mismos. Nuevamente Jesús ni siquiera lo pensó dos veces sino que respondió a las mentiras de Satanás con la verdad de las Escrituras. Satanás no se rindió. Su siguiente tentación apela a nuestra tendencia humana de desear la fama, la fortuna, y el poder. Llevó a Jesús a la cima de una montaña, le enseñó los reinos del mundo, y dijo, "Te daré todo esto si me adoras." Le ofreció a Jesús lo que trata de ofrecernos a los artistas: fama y fortuna si comprometemos nuestras creencias, nuestra moral, y nuestras convicciones. Jesús dijo, "Aléjate, Satanás" y repudió el pecado de la idolatría al citar nuevamente las Escrituras. Observe tres cosas acerca de cómo enfrentó Jesús estas tentaciones:

1) Contraatacó rápidamente. 2) Contraatacó con la verdad. 3) Repudió el pecado. FIGURA 1. JESÚS LLEVANDO A CABO LA LUCHA ESPIRITUAL. Mateo 4:1-11. Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan. Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios. Si eres Hijo de Dios, échate abajo; porque escrito está: A sus ángeles mandará acerca de ti, y, en sus manos de sostendrán, para que no tropieces con tu pie en piedra. Escrito está también: No tentarás al Señor tu Dios. Todo esto te daré, si postrado me adorares. Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él sólo servirás. Contraataque rápidamente. Jesús se opuso inmediatamente al ataque de Satanás. No se dejó fantasear acerca de los pensamientos que puso Satanás en Su mente. Aquí es donde nosotros a menudo fallamos. Como mencione anteriormente, los artistas tenemos imaginaciones muy fértiles, y no tenemos porqué albergar algunos de los pensamientos impuros que nos llegan. El pecado comienza en la mente. No podemos ser pasivos con respecto a esto. No podemos permitir que permanezcan en nuestras mentes los pensamientos pecaminosos. Se nos enseña que tenemos que resistir "al diablo" (Santiago 4:7). Eso no siempre se nos hace fácil. Vivimos en una cultura en la que se nos anima a ser indulgentes en vez de resistentes. C.S. Lewis señala que aún las artes están enredadas en esta mentalidad: "En primer lugar, nuestra naturaleza distorsionada, los diablos que nos tientan, y toda la propaganda contemporánea para la lujuria, se combinan para hacernos sentir que los deseos que estamos resistiendo son tan naturales.' tan sanos,' y tan razonables, que sería casi perverso y anormal resistirlos. Póster tras póster, película tras película, novela tras novela, asocian

la idea de la indulgencia sexual con las ideas de salud, normalidad, juventud, franqueza, y buen humor. Ahora, esta asociación es una mentira." Pablo nos dice que llevemos "cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo" (2 Corintios 10:5). Esto significa que cada actitud mala, cada motivo impuro, y cada pensamiento negativo que no provenga de Dios tiene que ser cautivo a la obediencia a Cristo. Este versículo se ha vuelto muy significativo para mí, y este concepto ha revolucionado mi vida más de lo que yo pudiera describir. Cuando intenta llegar un pensamiento pecaminoso a mi mente, el Espíritu Santo frecuentemente me recuerda este versículo. Y me doy cuenta de que estoy orando. Señor, quiero llevar cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo, así que en vez de abrigar este pensamiento de (cualquiera que sea el pecado), lo traigo ante ti. Escribiendo en el siglo diecisiete, el autor puritano William Gurnall nos da este consejo que atraviesa los tiempos: "Cristiano, es imperativo que usted se dé cuenta de esto: Cuando los pensamientos malvados o impuros llegan inicialmente a su mente, aún no ha pecado. Esta es la obra del Diablo. Pero si les ofrece un asiento o comienza una conversación educada con ellos, usted se ha convertido en su cómplice. En un corto tiempo usted le dará a estos pensamientos santuario en su corazón. Su resolución - no ceder ante una tentación que ya está albergando no puede compararse con Satanás y los deseos de la carne." Contraataque con la verdad. Jesús resistió los ataques del Malvado con la verdad - más específicamente, con la verdad bíblica. El salmista dice. "En mi corazón he guardado tus dichos, para no pecar contra ti" (Salmo 119:11). No subestime el poder de la Palabra de Dios para corregir el comportamiento pecaminoso. Por ejemplo. Salmo 84.11 dice, "No quitará el bien a los que andan en integridad." En numerosas ocasiones cuando un pensamiento pecaminoso invadió mi mente, me acordé de ese versículo. Evitó que yo hiciera algo de lo cual me hubiera arrepentido después porque no quiero perderme de las bendiciones de Dios para "los que andan en integridad." Cuando Satanás pone en nuestras mentes un pensamiento tentador, tenemos que contraatacarlo rápidamente con algo poderoso. Quizá nuestro

contraataque sea algo que digamos en voz alta o a nosotros mismos, o tal vez sea a manera de una oración. No siempre tiene que ser de las Escrituras, pero tiene que ser una verdad basada en la Palabra de Dios. En el libro La búsqueda de la santidad Jerry Bridges escribe. "Si realmente deseamos vivir en el reino del Espíritu debemos alimentar nuestras mente de forma continua con Su verdad. Sería un acto hipócrita orar por victoria sobre nuestros pecados y ser descuidados con nuestro consumo de la Palabra de Dios." Esta es una de las razones por las que yo creo firmemente en la memorización de las Escrituras, porque es una forma eficaz de guardar en nuestros corazones y mentes la Palabra de Dios para poder disponer rápidamente de ella cuando enfrentemos las tentaciones. He memorizado algunos versículos que oro o que me digo a mi mismo cuando estoy siendo tentado, y ello me ha ayudado en gran manera. Repudie el pecado. Los ofrecimientos de Satanás eran tentadores, pero Jesús los rechazó por ser pecados. Dado que estamos en conflicto con nuestra naturaleza vieja, el pecado a veces nos puede parecer muy atractivo. Hay ciertos pensamientos no piadosos que se han inculcado tanto en nosotros que ya no cuestionamos si están bien o mal. Por eso tenemos que repudiar el pecado cuando el Espíritu Santo lo saca a la luz. El repudiar el pecado sencillamente quiere decir que renunciamos a él. O lo decimos en voz alta o en silencio, a Dios y a nosotros mismos, que el pecado que estamos contemplando está mal. Tenemos que distanciarnos de él. Tenemos que recordamos a nosotros mismos cuán dañino, cuán terrible, es realmente. Tenemos que recordarnos a nosotros mismos que sin importar cuán tentador sea, el pecado pone en peligro nuestro ministerio, nuestra relación con otras personas, y nuestra relación con Dios. Siempre nos deja vacíos y necesitados. Entre más se diga a si mismo que cierta cosa no le conviene, más lo creerá su cuerpo entero, y con el tiempo esa cosa perderá su dominio sobre usted. Satanás intenta lograr que las cosas malas se nos hagan atractivas y que las cosas buenas se nos hagan malas. Él es el padre de las mentiras (Juan 8:44), así que cuando repudiamos el pecado, le damos un tremendo golpe a sus esfuerzos continuos de engañarnos.

Los primeros cristianos comprendían bien la importancia de repudiar el pecado: "En una liturgia antigua de bautismo cristiano, se le pregunta al candidato, ¿Repudias a Satanás y a todas las fuerzas espirituales de maldad que se rebelan en contra de Dios? ¿Repudias los poderes malvados de este mundo que corrompen y destruyen a las criaturas de Dios? ¿Repudias todos los deseos pecaminosos que te alejan del amor de Dios?' La respuesta correcta a cada una de estas preguntas es un sonoro ¡Los repudio!" ADÁN Y EVA. Ahora veamos cómo tentó Satanás a Adán y a Eva (figura 2). Esta vez el texto es de Génesis 3:1-6. Lo primero que le dijo Satanás a Eva fue, en efecto, "Pobre mujer. Dios dijo que no podías comer de ninguno de estos árboles preciosos aquí en el jardín." Eso, por supuesto, era una mentira. Dios no dijo que se mantuvieran alejados de todos los árboles, sólo de uno. Satanás frecuentemente trata de lograr que enfoquemos nuestra atención en lo que no tenemos en vez de lo que sí tenemos. En su respuesta, Eva minimizó la importancia del árbol, muy similar a la forma en que nosotros minimizamos el pecado, logrando que suene a muy poca cosa. En vez de referirse a él como el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal, dijo algo así: "Sí, Dios dijo que nos mantuviéramos alejados de algún árbol que está por allí en el jardín o moriremos." "¡No van a morir!" Satanás le aseguró. "¡Ese Dios tuyo es un aguafiestas! Les está negando cosas maravillosas porque no quiere que sean como él. Adelante. Nada malo les pasará." Así es Satanás, ¿no? Trata de distorsionar nuestro concepto acerca de quién es Dios Siempre intentará hacernos pensar que Dios realmente no nos ama o que no le importamos. Nos dirá que Dios está siendo injusto. También quiere hacernos pensar que nuestro pecado no es gran cosa, que definitivamente no hará ningún daño. A Adán, por cierto, no le fue mejor que a su esposa. La Biblia no registra ningún diálogo entre él y Satanás. Parece que Adán no se resistió mucho. Cedió de buena gana e impulsivamente. Así que, ¿cómo evaluaría usted qué tan bien enfrentaron Adán y Eva la tentación? En primer lugar,

¿contraatacaron rápidamente? Eva al principio lo hizo, pero de allí todo se fue para abajo. No fueron persistentes en contraatacar con la verdad, y nunca llegaron al punto de repudiar el pecado y decir, "¡No, esto está mal!" FIGURA 2. SATANÁS TENTANDO A EVA. Génesis 3:1-7. ¿Con que Dios os ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto? Del fruto de los árboles del huerto podemos comer; pero del fruto del árbol que está en medio del huerto dijo Dios: No comeréis de él, ni le tocaréis, para que no muráis. No moriréis. ...es un árbol muy bonito. ¡Apuesto a que está delicioso su fruto! Sabe Dios que el día que comáis de él, serán abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios, sabiendo el bien y el mal. Apuesto a que este árbol me dará sabiduría. APLICACIÓN A SITUACIONES REALES. Antes de pisotear a Adán y a Eva, pongámonos a nosotros mismos en algunas situaciones comunes que enfrentamos y veamos cómo nos va. La figura 3 trata con algunos de los pensamientos que llevan al pecado de la amargura. Observe que el lado derecho está en blanco. No hay réplicas. No hay respuestas. No hay defensa ante la tentación. Desdichadamente así es para muchos de nosotros cuando llegan los pensamientos impuros a nuestras mentes. Por eso me pesa tanto esto. Como Adán, no ponemos resistencia. No estamos llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo. Tome un tiempo ahora para llenar el lado derecho de la figura 3, tomando en cuenta la necesidad de contraatacar rápidamente, de contraatacar con la verdad, y de repudiar el pecado. Puede hacer esto en grupo, con algunos amigos artistas, o sólo. Luego haga lo mismo para la figura 4, que trata con la lascivia; la figura 5, que trata con la envidia; y la figura 6, que trata con algo que tristemente es muy común entre los artistas masculinos de hoy: la pornografía. Yo hice un intento de llenar los espacios en blanco de las figuras

del 7-10 al final del capítulo, pero recuerde, no hay una forma única de responder. Todos tendrán un acercamiento distinto de una situación a otra. Lo importante es contraatacar rápidamente, contraatacar con la verdad, y repudiar el pecado. FIGURA 3. LLEVANDO A CABO LA LUCHA ESPIRITUAL CONTRA LA AMARGURA. Lo que dijo Bob realmente me lastimó... ¡Me hace enojar tanto! A veces es tan frío y arrogante... Espero que algún día tenga su merecido... FIGURA 4. LLEVANDO A CABO LA LUCHA ESPIRITUAL CONTRA LA LASCIVIA. ¡Ay! Qué hermoso cuerpo tiene esa chava... Me choca quedármele mirando, pero es tan atractiva... Me pregunto cómo sería hacer... FIGURA 5. LLEVANDO A CABO LA LUCHA ESPIRITUAL CONTRA LA ENVIDIA. A Jane siempre le toca cantar los mejores solos. ¡Eso no es justo! ¿Por qué nunca le dan chance a otra persona? Me encantaría poder cantar como Jane. De todos modos, ¿qué estoy haciendo aquí? Yo no sé cantar. FIGURA 6. LLEVANDO A CABO LA LUCHA ESPIRITUAL CONTRA LA PORNOGRAFÍA. Podrías darle nada más una pequeña mirada. No va a pasar nada... Estás cansado. Estás aburrido. Necesitas algo emocionante en tu vida. Aparte, tu cónyuge no es muy sensible a tus necesidades físicas... Te mereces un poco de gratificación en tu vida. ¡Tienes que experimentar esto! Sería tan emocionante.

¿QUÉ PASA SI FRACASO? Yo fracaso todos los días, y me conforta el saber que si confieso mis pecados, Dios es fiel y justo no solo para perdonar mis pecados sino para limpiarme de toda maldad (1 Juan 1:9). Cuando fracasamos, no debemos huir de Dios, pensando que ya no nos quiere o que ya no nos ama. Tenemos que correr a Sus brazos amorosos. Julián de Norwich dijo, "Nuestro Señor cortés no quiere que sus siervos se desesperen porque caigan frecuente y penosamente: porque nuestras caídas no obstaculizan su amor por nosotros." Con frecuencia veo que los artistas se ponen muy emotivos cuando se les confronta con su pecado. Sin embargo, tenemos que estar alertas a la emotividad sin un verdadero arrepentimiento. Las emociones no tienen nada de malo. Santiago dice que tenemos razón de lamentar y de llorar cuando de nuestro pecado se trata (Santiago 4:9). Cuando Isaías llegó cara a cara con un Dios santo y reconoció su pecado, exclamó. "¡Ay de mí! que soy muerto" (Isaías 6:5). Sin embargo, la emotividad sin arrepentimiento genuino desafía la seriedad de nuestro pecado. Tenemos que hacer algo más que simplemente rozar la superficie con nuestras emociones; tenemos que dejar que la seriedad de nuestra desobediencia deliberada se clave profundamente en nuestras almas. He visto artistas que demuestran más emotividad por el hecho de ser atrapados en el pecado que por el hecho de haber ofendido a un Dios santo. Es la diferencia entre estar avergonzado por un pecado y estar verdaderamente arrepentido. El verdadero arrepentimiento implica más que sentirse mal. Implica un remordimiento sincero por haber contristado al Espíritu Santo. Implica asumir responsabilidad por el pecado y repudiarlo. El decir una y otra vez, "Oh Dios. Lo siento. Lo siento. Lo siento. Prometo no volver a hacerlo" es algo superficial en comparación con la oración de David después de su aventura amorosa con Betsabé. Escuche algunos extractos. Ten piedad de mí, oh Dios, conforme a tu misericordia; Conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones. Lávame más y más de mi maldad. Y límpiame de mi pecado. Porque yo reconozco mis rebeliones, Y mi pecado está siempre delante de mí.

Contra ti, contra ti solo he pecado, Y he hecho lo malo delante de tus ojos; Para que seas reconocido justo en tu palabra, Y tenido por puro en tu juicio. Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio, Y renueva un espíritu recto dentro de mí. No me eches de delante de ti, Y no quites de mí tu Santo Espíritu. Vuélveme el gozo de tu salvación, Y espíritu noble me sustente. Los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado; Al corazón contrito y humillado no despreciarás tú, oh Dios. (Salmo 51:1-4, 10-12, 17) Eso es arrepentimiento genuino. No es mera emoción sin sustancia. Se siente el remordimiento de David. Se siente su quebrantamiento y su vergüenza. Observe que David reconoce su pecado y lo repudia. Se pone de nuevo en sumisión ante el Señor. Es obvio que su emoción es sincera, y se combina con un arrepentimiento verdadero. Pablo también nos enseña que el verdadero arrepentimiento puede ser una experiencia emocional pero también implica ser sinceros para cambiar nuestros caminos y estar bien con Dios. Ahora me gozo, no porque hayáis sido contristados, sino porque fuisteis contristados para arrepentimiento; porque habéis sido contristados según Dios, para que ninguna pérdida padecieseis por nuestra parte. Porque la tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de que no hay que arrepentirse; pero la tristeza del mundo produce muerte. Porque he aquí, esto mismo de que hayáis sido contristados según Dios, ¡qué solicitud produjo en vosotros, qué defensa, qué indignación, qué temor, qué ardiente afecto, qué celo, y qué vindicación! En todo os habéis mostrado limpios en el asunto. (2 Corintios 7:9-11)

El arrepentimiento es un cambio del corazón que con la ayuda de Dios produce un cambio en nuestro comportamiento. A veces se involucra la restitución. Tenemos que arreglar las cosas con las personas a quienes ofendimos. Eso fue lo que le pasó a Zaqueo, el recaudador de impuestos. Se arrepintió y quería devolverle el dinero a aquellos a quienes había engañado: "Entonces Zaqueo, puesto en pie, dijo al Señor: He aquí, Señor, la mitad de mis bienes doy a los pobres; y si en algo he defraudado a alguno, se lo devuelvo cuadruplicado" (Lucas 19:8). Mi oración y mi esperanza es que usted nunca caiga de tal manera que tenga que dejar su ministerio. Lo he visto suceder con demasiada frecuencia, y cada vez me duele hasta el alma ver que mis compañeros artistas se descalifiquen del ministerio por causa de un pecado que los tenía totalmente asidos. Si usted llega a caer, le recomendaría fuertemente que se someta al proceso de restauración. Comprométase con él, sin importar cuán difícil se ponga. La iglesia debe tomar acción disciplinaria con la meta de restaurar al individuo a una relación correcta con Dios, restaurar a la persona al compañerismo, y con la esperanza de restaurarlo a su ministerio. Sin embargo, la responsabilidad de restauración recae completamente en los hombros de aquél que cayó. Así que comprométase con su responsabilidad de ponerse bien con Dios. He visto a artistas que fueron restaurados al compañerismo y al ministerio después de haber caído en drogas, en comportamiento homosexual, y en adulterio. Cada vez fue mucho trabajo y un largo proceso, pero cada vez fue extremadamente conmovedor festejar la restauración de un hermano o hermana caído. LA OBEDIENCIA. He escuchado decir a la gente que ministra a los atletas decir que los atletas son mucho más espirituales cuando están heridos. Asisten fervientemente a los estudios bíblicos y a los grupos de oración porque su herida ha puesto en peligro su carrera y están en modalidad de crisis. Mientras se preocupan y se angustian por si podrán regresar o si está terminada su carrera, todo de repente adquiere tonalidades espirituales. Luego, cuando sana su herida y regresan a su deporte, básicamente se olvidan de Dios. Ponen su talento antes que Dios. Dios era el medio para llegar a un

fin. Ahora, por supuesto que esa es una generalización, pero antes de tumbar a los atletas, los artistas tenemos que enfrentar el hecho de que podemos ser culpables de igual manera por utilizar a Dios para avanzar nuestro talento en vez de obedecer Sus mandamientos porque le amamos. ¿POR QUÉ OBEDECE USTED A CRISTO? Me gustaría enfocarme en una pregunta que enfrenta a todos los cristianos que están en las artes creativas e interpretativas. La pregunta es ésta: ¿Por qué vive usted una vida piadosa? Es decir, ¿Por qué obedece a Cristo? ¿Qué lo motiva a obedecer? ¿Por qué se porta "bien"? Ahora quiero hacerle otra pregunta: ¿Por qué realmente vive una vida piadosa? No es una pregunta para engañarlo. ¿Cuál es la verdadera razón? Cuando yo me presioné a mí mismo a ser totalmente honesto acerca de porqué obedezco a Cristo, me enteré que mis motivos frecuentemente eran egocéntricos. Me di cuenta que hay partes de mí que obedecen porque quiero que Dios me ayude a componer un canto exitoso. No estoy diciendo que sea malo obedecer porque queramos las bendiciones abundantes de Dios en nuestras vidas. Sin embargo, algunos artistas consideramos que la obediencia es el medio para llegar a un fin. Obedecemos porque no queremos perder el amuleto de la suerte que se ha vuelto Dios para ayudarnos a triunfar como artistas. Cuando sucede esto, todo gira alrededor de nosotros y de nuestro talento en vez de girar alrededor del Señor. Como resultado, nuestra obediencia es fuerte cuando sentimos que estamos cerca de nuestra meta pero vacila si la meta parece estar fuera de nuestro alcance. Para complicar aún más este asunto, hay un tipo de misterio que está sucediendo tras bambalinas cuando Dios nos usa. Después de un culto o una interpretación, quizá se acerque la gente y nos diga, "Sentí que el Espíritu se movía fuertemente cuando estabas en el escenario hoy," y tal vez nosotros no sentimos que se movía el Espíritu en lo absoluto. Luego hay ocasiones en las que hacemos todo lo posible por estar centrados y enfocados en el Espíritu, y no recibimos ningún comentario que verifique que Dios siquiera estuvo presente. Así que, ¿por qué debemos obedecer a Cristo si no "funciona"? Si usted es escritor o compositor, sabe muy bien lo misteriosa que realmente es

esta cosa llamada inspiración. Cuando escribe una historia, un poema, o un canto exitoso que usa Dios, siempre intenta regresar y re-crear la inspiración que lo haya conducido a eso. Me imagino que lo mismo le pasa a los artistas visuales. Uno analiza su estado mental, su condición emocional y física, e incluso qué cenó la noche anterior, con la esperanza de re-crear las condiciones que lo condujeron a crear con éxito. Luego, si no regresa la magia, uno dice, "Funcionó antes, Dios. Hice todo de la misma manera. ¿Por qué no funcionó esta vez?" Queremos que nuestra obediencia nos dé dividendos de acuerdo a nuestros términos, y cuando no lo hace, perdemos nuestra motivación para obedecer. De hecho, a decir verdad, algunos de nosotros queremos que Dios bendiga nuestras carreras como cantantes más de lo que queremos que bendiga a aquellos a quienes cantamos. Decimos que queremos que Dios bendiga nuestro ministerio de drama, pero lo que en realidad queremos decir es que Dios nos dé el papel protagónico en la próxima presentación importante.

Nuevamente, no estoy tratando de desafiar la noción de que tenemos que permanecer en Cristo si ministramos en Su nombre, porque ciertamente lo tenemos que hacer. Y por supuesto que si Dios nos va a usar al máximo, tenemos que vivir vidas de obediencia y de confianza. Simplemente estoy preguntando, ¿Qué motiva nuestra obediencia? En Juan 14:21 Jesús dice, "El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama." Durante mucho tiempo yo leía ese versículo y pensaba, Tengo que obedecer más. Pero el versículo en realidad está diciendo que Jesús me está invitando a amarle más y a dejar que mi obediencia fluya de dicho amor. Hay una relación entre cuánto amamos a Jesús y qué tan dispuestos estamos a obedecerle. Cuando tenemos un problema de pecado, tenemos un problema de amor. Jesús deja muy claro eso cuando dice, "Si me amáis, guardad mis mandamientos" (Juan 14:15). Ahora permítame regresar a mi pregunta original: ¿Por qué obedece a Dios? ¿Es porque ama a Jesús o porque le encanta usar los dones y talentos que Él le dio? Si no pudiera servir a Dios con sus dones y talentos, ¿de todos modos le obedecería? ¿Seguiría haciendo sus devocionales y obedeciendo a Cristo si no pudiera componer, crear, o interpretar? ¿Ama más el interpretar, componer, o crear para Cristo que lo que ama a Cristo? Estas preguntas están en el centro de lo que motiva a los artistas a vivir una vida piadosa.

DISFRUTANDO LOS DONES MÁS QUE EL DADOR. A mí me encanta componer música. Con frecuencia compongo música que sé que no usaremos en la iglesia porque disfruto el proceso creativo y me siento más vivo que nunca cuando compongo. Si no hiciera lo que hago profesionalmente, es probable que compusiera música como un hobby. Sin embargo, ha habido veces en las que me he preguntado, ¿Amo más el componer que lo que amo a Jesús? Hubo un periodo durante mi ministerio en Willow Creek en la que, en el transcurso de dos años, no compuse un solo canto. La razón principal fue por tiempo. Mis responsabilidades de trabajo estaban saliendo de control y tenía muy poco tiempo para componer. El problema no era por falta de ideas. Tenía ideas para cantos, pero no tenía tiempo de desarrollarlas. El resultado fue que tenía muchos cantos a medias. Me sentí como un atleta herido viendo desde la banca mientras los demás jugaban el juego que a mí me encanta jugar. Fue un tiempo muy duro para mí. Me preguntaba si algún día volvería a componer. Luché en mi relación con Dios, y debo admitir que hubo momentos en los que el desafío diario de vivir una vida de obediencia a Cristo me hacía cuestionar, "¿Porqué, de qué sirve?" Y luego, una noche durante un culto de alabanza en la iglesia algo me tocó profundamente, y lloré en camino a casa. Me di cuenta de que había estado tomando por hecho lo que hizo Jesús por mí en la cruz. Le dije al Señor que si nunca volvía a componer, sería difícil, pero yo estaría bien porque siempre lo tendría a ÉL. No me fue fácil decir eso, pero había pasado por una experiencia de desierto artístico. El no poder componer durante dos años había reducido la vida a lo básico. Llegué al punto en que tenía tanta hambre de Dios que finalmente comprendí lo que estaba sintiendo el salmista cuando escribió, "Como el ciervo brama por las corrientes de las aguas, así clama por ti, oh Dios, el alma mía" (42:1). Las cosas sin las cuales yo no creía poder vivir (como la música) palidecían en comparación con el conocer a Cristo. Pablo dice, "Y ciertamente, aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo" (Filipenses 3:8). Sentí como si verdaderamente estuviera poniendo mi talento en el altar, y le dije al Señor que si Él me permitía componer otra vez, nunca lo volvería a tomar por sentado a Él.

Verá, yo pensé que amaba a Jesús más de lo que amaba la música, pero en realidad no era así. Mi pasión por mi trabajo era mayor que mi pasión por Dios. De hecho, la música me estaba distrayendo de estar completamente dedicado a Cristo (1 Corintios 7:35). Mi obediencia al Señor lo motivaba más mi amor por la música que un amor sincero por Jesús. ¿Está bien amar la música? ¿Está bien amar lo que uno hace en las artes? Por supuesto que sí. Dios nos hizo artistas y nos dio las artes para que las disfrutáramos. Sin embargo, a decir verdad, para mí la paga por vivir la vida cristiana era un trabajo seguro, la oportunidad de componer música, y una cierta cantidad de notoriedad entre mis semejantes. Ah, "la buena vida." Pero Dios nos llama a vivir la vida abundante, no "la buena vida." La vida abundante es una vida de sacrificio, autonegación, y compromiso al señorío de Jesucristo. La vida se vuelve abundante cuando permanecemos. Yo amaba más las bendiciones de Dios que a Dios mismo. A decir verdad, la música era más importante para mí que mi relación con Cristo. Esta es una trampa común que acaece a muchos artistas. Puede ser fácil para nosotros disfrutar más de los dones que del Dador. Algunas personas incluso se acercan al arte con una clase de romanticismo que puede hacer que el arte en si parezca una religión. Cuando sucede eso, las artes se convierten en la primordial "experiencia religiosa" de nuestras vidas y ocupan el lugar de una relación vital y dinámica con el Señor Jesucristo. Tenemos problemas cuando sucede eso. El arte nunca debe ocupar el lugar de Dios en nuestras vidas. Ese es el tipo de idolatría que describe Pablo: "Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible... ya que cambiaron la verdad de Dios por la mentira, honrando y dando culto a las criaturas antes que al Creador" (Romanos 1:21-23, 25). LA PAGA MAYOR. He escuchado muchos sermones acerca de los beneficios de la piedad. Dichos beneficios superan en mucho las alternativas. ¿Pero sabe cuál es la verdadera paga por la obediencia? Se encuentra en la segunda parte de Juan

14:21: "El que tiene mis mandamientos, y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama, será amado por mi Padre, y yo le amaré, y me manifestaré a él." La verdadera paga por ser obedientes es que Dios se manifestará a nosotros. "Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios" (Malaquías 5:8). Cuando obedecemos, Dios nos manifiesta más de sí mismo. ¿Por qué querría intercambiar esa clase de intimidad con Dios por los placeres momentáneos del pecado? ¿Qué significa el experimentar más de Dios? Eso no es muy tangible, ¿o sí? ¿Significa que sentimos más cerca a Dios? ¿Significa que siento que se mueve más en mi vida? ¿Significa que hay algo innegablemente sobrenatural? ¿Escucho voces? ¿Veo señales? Todo esto parece ser muy vago y nebuloso porque describe la vida en el reino espiritual. Algún día ese reino espiritual será más real para nosotros que el mundo temporal que podemos ver, escuchar, tocar, y oler (1 Corintios 13:12). Por ahora caminarnos en fe, la cual es "la certeza de lo que se espera, (a convicción de lo que no se ve" (Hebreos 11:1). El experimentar lo más que se puede de la presencia de Dios de este lado del cielo es la recompensa de aquellos que obedecen Su Palabra. Esto nos lleva a otra serie de preguntas perturbadoras: ¿La intimidad con Dios es algo que realmente quiero? ¿Verdaderamente quiero más de Dios en mi vida? ¿O en realidad preferiría tener éxito y satisfacción como artista? Estas son preguntas buenas que deberíamos estar haciéndonos constantemente, porque llegan al centro de porqué hacemos lo que hacemos. Jesús nos dice que lo amemos con todo nuestro corazón, toda nuestra alma, y toda nuestra mente (Mateo 22:37). Dice que es el más grande mandamiento (v. 38). Si no amamos a Jesús, todo lo demás está fuera de lugar. Todas nuestras prioridades, nuestras motivaciones, incluso nuestras buenas obras estarán mal. Si su amor por Jesús no se siente tan profundo como el amor que Él describió, la buena noticia es que usted puede pedirle a Dios que profundice su amor por Él. Jesús oró que el amor que Dios tiene para Él también estuviera en nosotros (Juan 17:26), así que diario durante dos años yo oré esa misma oración. Fue una más de mis oraciones peligrosas de todos

los días, las cuales mencioné anteriormente. Le pedí a Dios que profundizara mi amor por Jesús. Le pedí que me ayudara a amar más a Jesús, a amar lo que ama Jesús y a odiar lo que odia Jesús, a amar a los demás como Jesús ama a los demás. Le pedí a Dios que dejara que mi obediencia fluyera de mi amor por Jesús, como dice Juan 14:21: "El que tiene mis mandamientos, y los guarda, ése es el que me ama." OBEDIENCIA IMPULSADA POR GRACIA. Fue este momento en el que descubrí la obediencia impulsada por gracia. Hay un poder moral detrás de la salvación, y me da un poco de vergüenza el que me haya tardado tanto tiempo en realmente comprenderlo, pero cuando finalmente lo entendí, fue como si una luz enorme se hubiera prendido en mi mente. Este pasaje en Tito se hizo realidad para mí como nunca antes había sucedido: "Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras" (Tito 2:11-14). En la salvación Dios comienza una obra extraordinaria de transformarnos a la imagen de Cristo. Nos invita a vivir una vida piadosa, Nos redime de toda maldad y purifica nuestros corazones. Nos da poder sobre el pecado, libertad de no pecar. No tenemos que pecar. Somos libres del pecado (Romanos 6:7). Aunque nuestros deseos naturales causan que luchemos contra la tentación, de todos modos estamos muertos al pecado (Romanos 6:11). Dallas Willard lo explica de esta forma: Estar muertos al pecado con Cristo no es estar faltos de estos deseos naturales, sino que es tener una alternativa real al pecado y al sistema de pecado del mundo como la orientación y la motivación de nuestros impulsos naturales. En nuestra vida nueva, somos capaces de pararnos más allá del alcance del pecado conforme escogemos lo que vamos a hacer y en ese sentido somos independientes de él, estamos muertos a él. Todavía es posible

en lo abstracto que pequemos, pero lo vemos como la cosa poco interesante y asquerosa que es... Las personas que no tienen la vida nueva no tienen opción. Pero tenemos en nosotros una fuerza nueva que nos da la opción. En este sentido somos libres del pecado aunque aún no estemos libres de pecado. El hacer lo que es bueno y correcto se vuelve cada vez más fácil, más dulce, y más sensible para nosotros conforme crece en nosotros la gracia (énfasis original). A veces nos olvidamos de eso y cedemos ante nuestra naturaleza vieja. Cuando cedemos ante la naturaleza vieja, estamos intentando mantener vivo a una mujer o a un hombre muerto. Dios ya cumplió con Su parte del trato. Jesús pagó el castigo por nuestros pecados. Ahora es responsabilidad nuestra cooperar con la obra del Espíritu en nuestras vidas. "Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne" (Gálatas 5:16). Eso significa que tengo que someterme al señorío de Jesucristo y ceder ante la dirección del Espíritu en mi vida. A veces cuando llega una tentación, me recuerdo a mí mismo que estoy muerto al pecado. No tengo que permitir que esa lascivia, que ese deseo malvado, que ese pensamiento pecaminoso, o ese sentimiento negativo reine sobre mí. Eso está en el pasado. Ese es el viejo yo. El nuevo yo ha llegado (2 Corintios 5:17). Me he dado cuenta que entre más cerca estoy de Cristo, más quiero obedecerle. El ceder a Cristo, aunque no siempre sea fácil, se vuelve más fácil cuando estoy en compañerismo con Él. No me enfoco en la obediencia; me enfoco en tener intimidad con Cristo. Cuando hacemos eso, nuestra obediencia comienza a fluir de buena gana de nuestro amor por Cristo. Es un proceso; no sucede de la noche a la mañana y sí lucharemos con ello. Habrá muchas pruebas en el camino. Tropezaremos y caeremos y nos volveremos a parar, pero con el tiempo el pecado comenzará a perder gran parte de su atractivo. He descubierto que entre más me acerco a Jesús, menos atractivo se me hace el pecado. El pecado ya no me atrae como solía hacerlo. Eso no quiere decir que yo esté libre de pecado, porque no lo estoy. Simplemente estoy tratando de presentar deliberadamente los miembros de mi cuerpo a Dios como instrumentos de justicia, presentándome como una persona que está muerta al pecado y que tiene vida en Cristo (Romanos 6:13). Incluso aquellos pecados molestos y enredosos han comenzado a perder su brillo a la luz de Su amor. Son nada más placeres pasajeros que no pueden compararse con el conocimiento de Cristo (Hebreos 11:25). ¿Y sabe qué? Yo no puedo

recibir mérito por ello. Era Dios el que estaba obrando en mí "el querer como el hacer, por su buena voluntad" (Filipenses 2:13). Sé muy bien que Dios es el que me ha dado no solo el deseo sino el poder de hacer Su voluntad. Esa es la obediencia impulsada por gracia. ¡Alabado sea Dios! Espero que se una a mí para orar que Dios profundice nuestro amor por Jesús, que seamos artistas hambrientos de Dios y de Su justicia. No permita que su obediencia provenga de una obligación. Deje que fluya natural y abundantemente de su amor por Jesús. Permita que se derive de su intimidad con Él. Permita que su santidad esté arraigada en su relación con Él. No use sus dones por ninguna motivación que no sea su amor por Aquel que le dio esos dones. Dios quiere usarnos para impactar al mundo para Él. Piense todo lo que podría hacer Dios con un equipo de artistas que le amaran a Él con todo su corazón. ¡Si verdaderamente amáramos a Jesús con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma, y con toda nuestra mente, creo firmemente que cambiaríamos al mundo! PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Está de acuerdo en que las personas de temperamento artístico son más susceptibles al pecado? 2. ¿En algún momento ha tenido relaciones de responsabilidad mutua en su vida? ¿Actualmente tiene en su vida relaciones de responsabilidad mutua? 3. Si ha tenido relaciones de responsabilidad mutua en su vida, ¿fue una buena experiencia para usted? ¿Por qué si o por qué no? 4. ¿Qué expectativas tendría de una relación de responsabilidad mutua? ¿Con qué tipo de persona se sentiría cómoda para una relación de responsabilidad mutua? 5. ¿Cree que la mayoría de los artistas manejan adecuadamente la tentación? ¿Por qué sí o por qué no? 6. ¿Cómo puede ayudar la memorización de las Escrituras en la lucha contra la tentación? 7. ¿Cómo puede darse cuenta si el arrepentimiento es genuino? 8. ¿Alguna vez ha visto que un líder de la iglesia caiga en pecado? ¿Cómo lo manejó la iglesia? ¿Está de acuerdo con la forma en que manejó la iglesia esto? 9. ¿Qué hace que un artista ame más los dones que al Dador?

10. Si le pasara algo (como una herida que terminara con su carrera) y ya no pudiera funcionar como artista., ¿de qué otra forma podría servir a Dios? PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Determine en qué áreas se concentraría Satanás y le atacaría si estuviera tratando de hacerlo caer. Es decir, identifique las tentaciones hacia las cuales es usted más vulnerable. 2. Si actualmente no tiene una relación de responsabilidad mutua, encuentre a una persona con la que pudiera iniciar una relación así. Organice una reunión con dicha persona y pídale que lo mantenga responsable con respecto a las áreas potenciales de pecado que identificó en el paso 1. 3. Si actualmente tiene una relación de responsabilidad mutua con alguien, evalúe cómo va. Determine si ambos están siendo completamente honestos el uno con el otro acerca de sus luchas. Decida si están siendo demasiado consentidores el uno con el otro y no están haciendo preguntas profundas o difíciles. Pregúntese a sí mismo si está escondiéndole a su pareja algún pecado que necesite confesar y por la que requiere apoyo en oración. 4. Escoja un área de tentación con la que lucha frecuentemente. Llene la figura 11, poniendo del lado izquierdo algunos de los pensamientos que llegan a su mente y que sabe que no vienen de Dios, y del lado derecho ponga algunas respuestas basadas en la verdad. Siéntase con la libertad de fotocopiar la figura 11 para hacer este ejercicio con distintos conjuntos de respuestas y con otras áreas de dificultad. Recuerde contraatacar rápidamente, contraatacar con la verdad, y repudiar el pecado. 5. Memorice por lo menos tres pasajes de las Escrituras que le ayuden a confrontar las tentaciones que enfrenta más comúnmente. FIGURA 7. POSIBLES RESPUESTAS ANTE LA AMARGURA. Lo que dijo Bob realmente me lastimó... (Recordando Mateo 18) Tengo que hablar con él y ver qué quiso decir exactamente con eso... ¡Me hace enojar tanto! A veces es tan frío y arrogante...

Tengo que ser honesto con él acerca de cómo me hizo sentir con lo que dijo... Espero que reciba su merecido... ¡No! No voy a ceder a la amargura. Voy a hablar inmediatamente con Bob para resolver esto. FIGURA 8. POSIBLES RESPUESTAS ANTE LA LASCIVIA. ¡Ay! Qué hermoso cuerpo tiene esa chava... Señor, no quiero ser lascivíoso así que voy a alabarte a Ti por la belleza que creaste. Me choca quedármele mirando, pero es tan atractiva... Señor, ayúdame a ver a esta persona como una preciosa hija Tuya en vez de un objeto de lujuria. Me pregunto cómo sería hacer... ¡No! Señor, repudio la lascivia y pido que Tú calmes su poder sobre mí... FIGURA 9. POSIBLES RESPUESTAS ANTE LA ENVIDIA. A Jane siempre le toca cantar los mejores solos. ¡Eso no es justo! Señor, te alabo por la forma en que has dotado a Jane. Ayúdame a no ceder ante la envidia ¿Por qué nunca le dan chance a otra persona? Si realmente me preocupa que otras personas tengan oportunidades, tengo que hablar al respecto con el director. Me encantaría cantar como Jane. ¿De todos modos, qué hago aquí? Yo no sé cantar. Señor, sé que Tú no me estás llamando a que yo sea Jane. Me estás llamando a ser fiel a los dones que Tú me has dado. FIGURA 10. POSIBLES RESPUESTAS ANTE LA PORNOGRAFÍA. Podrías echar nada más una miradita. No va a pasar nada... Eso no es cierto. ¡Esto realmente me puede hacer daño! ¡Señor, repudio la pornografía! Estás cansado. Estás aburrido. Necesitas algo emocionante en tu vida.

Aparte, tu cónyuge no es muy sensible a tus necesidades físicas... ¡Eso no es cierto! No tengo que tener esto ahora. Señor, quiero confiar en que Tú satisfarás todas mis necesidades a Tú manera y en Tú tiempo. Te mereces algo de gratificación en tu vida. ¡Tienes que probar esto! Sería tan emocionante... (Recordando Romanos 6:13) Señor, presento ante Ti los miembros de mi cuerpo como instrumentos de justicia, muertos al pecado, pero vivos en Ti. FIGURA 11. LLENE LOS ESPACIOS EN BLANCO. A) ______________________________________________________ B) __________________________________________________________ A) ______________________________________________________ B) __________________________________________________________ A) ______________________________________________________ B) __________________________________________________________

Darlene es una poeta conocida a nivel internacional y es reconocida hoy en día como una de las principales escritoras de la poesía contemporánea norteamericana. Llegó a la fama de la noche a la mañana con una colección de poemas titulada “La Muerte y la Vida en el Jardín.” Los poemas se pusieron de moda entre los amantes de la poesía e incluso entre algunos que no amaban la poesía. Han pasado casi cinco años desde que llegó “La Muerte la Vida” a la lista de best-sellers del New York Times, y desde entonces Darlene ha llevado una vida acelerada, cosechando los frutos de su éxito. El circuito de las lecturas, contratos para libros, ofrecimientos de trabajo, presentaciones para el presidente, e incluso presentaciones en la televisión la han mantenido tremendamente ocupada durante estos últimos años. Esto es lo que siempre ha soñado desde que comenzó a escribir poesía con seriedad cuando estaba en la preparatoria. Esta noche, sin embargo, al manejar a su hotel después de dar un discurso en otra convención literaria, Darlene está más desanimada de lo que jamás había estado antes. Sabe que algo no anda bien con ella. Sentimientos de ansiedad y de vacío la han estado molestando desde hace ya un tiempo. Sintió un toque de ira cuando un reportero de una universidad local le preguntó, "¿Qué ha escrito desde La Muerte y la Vida?" Era una pregunta inocente, y se la habían hecho antes, pero esta vez aquella pregunta la irritó. Respondió entre dientes algo así como que estaba ocupada con otra colección de poemas que se publicaría el año entrante. Esa es una verdad a medias - o una mentira a medias, dependiendo de la perspectiva de uno. Tiene una fecha límite para un libro que se pospuso hasta el año entrante después de haber sido pospuesto cinco veces anteriores. La verdad es que ni siquiera ha empezado ese libro. La reportera estaba sorprendida por la brusquedad de Darlene y no se lanzó con más preguntas. Darlene lleva un tiempo diciéndose a sí misma que ya no tiene tiempo de escribir, pero al arrastrar su cuerpo cansado hacia el hotel en esta noche fría de invierno, sabe que eso no es cierto. Ha escrito algunos pedazos en los

aviones y en los restaurantes de los hoteles, pero sabe que no es su mejor trabajo. No, no es por falta de tiempo que no esté sacando trabajo del calibre de La Muerte y la Vida. Lo que falta es un "estilo de vida del alma," y en lo profundo de su ser ella lo sabe. Verá, Darlene es una cristiana comprometida que solía pasar mucho tiempo de calidad con el Señor. Aunque La Muerte y la Vida no es una obra religiosa, tiene insinuaciones espirituales. Y Darlene sabe que fue producto del tiempo de soledad que pasaba con su Señor y Salvador. Sabe muy bien que sus devocionales le permitían escuchar a Dios y oír las verdades profundas de Su Palabra. Durante esos momentos de soledad ella escuchaba el apuro de sus compañeros los seres humanos y pudo escribir intensa y poderosamente acerca de ello. Sus devocionales eran un lugar seguro para ella en el que podía experimentar a Dios y sentir profundamente. Sus devocionales la llamaban a vivir la vida debajo de la superficie y a estar centrada en la Palabra de Dios y en Su presencia en su vida. Ese es el tipo de vida que ella llevaba antes de toparse con el éxito. Esa es la riqueza de la cual ella solía escribir. Darlene ya no tiene tiempo de quietud en su vida estos días. Extraña el poder estar de rodillas cuando el amanecer de la madrugada se difunde cálidamente sobre su cara. Extraña la vieja mecedora que estaba junto a la chimenea, donde solía leer su Biblia y descubrir pasaje tras pasaje que adquiría vida para ella como si Dios mismo hubiera estado presente allí, hablándole directamente. Solía escribir y registrar lo que estaba haciendo Dios en su vida y a veces hasta perdía la noción del tiempo escribiendo hora tras hora. En ese entonces se sentía emocionada con respecto al Señor y percibía Su presencia con mucha más facilidad. Sentada en el cuarto de su hotel, trata de no llorar. No está segura de cómo llegó a estar tan lejos de Dios. Definitivamente no fue algo intencional. Al principio estaba tan ocupada que nunca pensó dos veces en su necesidad de Dios. Dado que Dios parecía estar bendiciéndola, nunca pasó por su mente que tal vez Él la extrañaba y anhelaba pasar tiempo con ella. Se sentía mal por no haber pasado tiempo con el Señor pero no sentía una urgencia por hacer algo al respecto. Después de todo, cada aspecto de su vida parecía estar muy bien. Había días en los que razonaba diciéndose a sí misma que la gente no

podía darse cuenta si no había hecho su devocional ese día en la mañana, pero definitivamente se darían cuenta si llegaba tarde a un compromiso para un discurso. Ahora se siente culpable por haber descuidado su devocional pero no sabe cómo regresar a la forma en que era su relación con Dios antes. La vida es mucho más complicada ahora de lo que era en ese entonces. Hay tantas exigencias y expectativas De repente el teléfono asusta a Darlene. Organiza sus pensamientos y contesta. Por el otro lado está el anfitrión de un programa de radio. Darlene rápidamente se da cuenta que se le había olvidado que había accedido a dar una entrevista en vivo después de su discurso esta noche. Está en vivo en una estación de radio cristiana. Aunque está cansada, Darlene logra agarrar su segundo aire, dar la entrevista, y hasta tomar algunas llamadas de los radioescuchas. Fuera del aire, el DJ le da las gracias por su tiempo, le expresa admiración por su trabajo, y termina diciendo, "Darlene, eres una inspiración para todos nosotros. Cuando leo La Muerte y la Vida, siento que estoy leyendo el diario de una persona que camina cerca de Dios. Me gustaría parecerme más a ti." En este momento Darlene se siente como una enorme hipócrita. Cuelga el teléfono y llora hasta quedarse dormida. PREGUNTAS PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Cuáles fueron algunos de los beneficios que experimentó Darlene cuando pasaba tiempo con el Señor? 2. Si sus devocionales eran tan importantes para Darlene, ¿por qué ya no son parte de su rutina cotidiana? 3. La escena inicial implica que Darlene equiparaba su éxito con la cobija de aprobación de Dios para todo lo que ella hacía. ¿Ve algún peligro en esta forma de pensar? 4. ¿Está de acuerdo con Darlene en que la gente no podía darse cuenta si estaba haciendo su devocional o no? 5. ¿Qué porcentaje de cristianos cree usted que haga un devocional con regularidad? 6. En su opinión, ¿qué detiene a los cristianos de pasar un tiempo con el Señor de manera regular?

7. ¿Por qué produce el asunto de las disciplinas espirituales tanta culpa entre los cristianos de hoy? 8. ¿No es suficiente para los cristianos ir a la iglesia una vez por semana y estar bien con eso? 9. ¿Cree que sea importante para los artistas tener un devocional con regularidad? ¿Por qué sí o por qué no? 10. ¿Cree usted que hay otras disciplinas espirituales que sería importante que consideraran los artistas? ¿REALMENTE SOMOS MUY INDISCIPLINADOS? Una vez tuve una discusión interesante con un consejero profesional que señalaba que en su experiencia las personas de temperamento artístico son tremendamente indisciplinadas. Se refirió a nosotros como espíritus libres que suelen ser desordenados, extremadamente desorganizados, siempre impuntuales para los compromisos, e irresponsables con nuestras finanzas personales. ¿Es cierto eso? ¿Piensa usted que los artistas son personas indisciplinadas? Yo no estoy totalmente de acuerdo. Digo, pensémoslo. ¿Qué se requiere para ser un artista consumado? Se requiere mucho trabajo. Se requiere mucha práctica. Se requiere - sí, le atinó - disciplina. Piense en todo el ensayo y el entrenamiento que se invierte para ser artista. Un estudio reciente de músicos dio como resultado el cálculo de que "hasta la edad de 21 años, un alumno talentoso habrá pasado 10,000 horas en ensayo útil." No se puede negar el hecho de que ser artista requiere una cantidad inusual de disciplina. ¿Por qué insisten algunos padres en que sus hijos tomen clases de piano? Por la disciplina. Se tiene que invertir mucha voluntad para ser artista. No llegamos a donde estamos hoy en día sin la inversión de cantidades enormes de tiempo y esfuerzo. El concepto de disciplina está muy difamado en nuestro mundo de comida rápida, de acceso instantáneo, y de gratificación inmediata. La concepción equívoca que envuelve la disciplina es que implica mucho trabajo para nada y que nunca es divertido. Pero creo que los que estamos en las artes sabernos que eso no es cierto, ¿verdad? ¿Quién entiende mejor que un artista el valor de la disciplina? Para nosotros, nada más es sentido común. Si

quiere convertirse en un artista consumado, tiene que tener una cantidad importante de disciplina. De hecho, la disciplina es un estilo de vida para nosotros. Sabemos por experiencia propia que la disciplina cosecha recompensas. Siempre hay una paga por el trabajo arduo que uno invierte, algo divertido y completamente maravilloso que nos espera al final. Nunca intentaríamos tocar un concierto de violín o cantar una aria sin la práctica disciplinada. Nunca intentaríamos actuar el papel protagónico de una obra completa sin memorizar el guión y el esboce. El practicar las escalas, vocalizar, hacer ejercicios de calentamiento, y estudiar son disciplinas que hemos llegado a aceptar como parte del proceso para cualquier persona que quiere lograr algo en las artes. Sabemos que cualquier tiempo que pasamos es este tipo de disciplinas nunca es en vano. A veces llega a ser difícil, pero si uno disfruta lo que hace, también puede ser divertido. La disciplina le permite hacer cosas que nunca pudo hacer antes. Pasa lo mismo con las disciplinas espirituales. ¿Se acuerda cómo la disciplina en las artes paga grandes recompensas? Qué tanto más es cierto esto en las disciplinas espirituales, que pagan recompensas enormes para esta vida y para la próxima. Por eso le dice Pablo a Timoteo, "Ejercítate para la piedad; porque el ejercicio corporal para poco es provechoso, pero la piedad para todo aprovecha, pues tiene promesa de esta vida presente, y de la venidera" (1 Timoteo 4:7-8). Las disciplinas espirituales nos dan beneficios no solo para el futuro; pueden beneficiarnos ahora. La soledad, la lectura de la Biblia, la oración, el ayuno, la memorización de las Escrituras - todos tienen beneficios duraderos y de mucho alcance. No crecerá espiritualmente, no será lo que Dios quiere que sea, ni experimentará todo lo que Dios quiere que experimente sin la disciplina: "¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno solo se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis. Todo aquel que lucha, de todo se abstiene; ellos, a la verdad, para recibir una corona corruptible, pero nosotros, una incorruptible. Así que, yo de esta manera corro, no como a la ventura; de esta manera peleo, no como quien golpea el aire, sino que golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado" (1 Corintios 9:24-27).

Aunque la mayoría de los artistas comprenden el valor de la disciplina, no puedo negar por completo la observación de mi amigo acerca de nuestra falta de dicho elemento. ¿Aún con lo disciplinados que somos con nuestros talentos, podemos ser igual de indisciplinados en otras áreas. Aunque comprendemos el valor de la disciplina, no lo aplicamos debidamente a otras cosas que no sean las artes. He llegado a la conclusión de que los artistas somos selectivamente disciplinados; somos disciplinados con las cosas en las que queremos ser disciplinados, invertimos tiempo y esfuerzo en las cosas que más nos importan. De igual manera, debemos hacer de las disciplinas espirituales una parte regular de nuestras vidas. MI MINISTERIO ES EL PRODUCTO DE MI RELACIÓN CON CRISTO. Al principio de nuestro ministerio aquí en Willow Creek, Bill Hybels nos enseñó un principio que penetró profundamente en mi alma y que aún me cautiva. El principio es éste: Mi ministerio es el producto de mi relación con Cristo. En Juan 15:4-5 Jesús lo dice de esta manera: "Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede llevar fruto por sí misino, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí. Yo soy la vid, vosotros los pámpanos; el que permanece en mí, y yo en él, éste lleva mucho fruto; porque separados de mí nada podéis hacer." Permanecer en Cristo significa que estamos en una relación correcta con Él, que estamos creciendo en Él, que nuestras vidas reflejan Su amor, y que nuestros corazones están llenos de Su Palabra. El ministerio que fluye de una relación así es un ministerio dinámico. En Colosenses 3:16 observe que el ministerio de las artes llega después de que seamos llenos de la Palabra de Dios: "La palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y exhortándoos unos a otros en toda sabiduría, cantando con gracia en vuestros corazones al Señor con salmos e himnos y cánticos espirituales." "Nos estamos perdiendo de algo si pensamos que todo lo que tenemos que hacer para tener un ministerio eficaz para Cristo es ser mi gran escritor o intérprete y tener unas rachas de suerte. Hay mucho más en esto que eso. Hay una correlación entre el conocimiento de Dios y el dar fruto. El ministerio es más poderoso cuando fluye con naturalidad de una vida que se pasa en

comunión íntima con el Padre. Se nota cuando una persona pasa tiempo con Dios. Su ministerio da fruto de una manera profundamente espiritual y poderosa. Entre más grande soy, menos me impresiona el glamour, y más me atraen los hombres y mujeres que pasan tiempo con Dios. Son personas cuyos ministerios realmente son el producto de su relación con Cristo. Cuando crean o interpretan, es obvio que caminan cerca de Dios. Tienen comunión con el Señor y se les nota. Dios se manifiesta a ellos y ellos ministran poderosamente en el Espíritu. Antes de que salieran los discípulos a hacer su ministerio, pasaron tiempo con Jesús (Mateo 10:5-42). La iglesia comenzó como producto de su relación con Cristo. Colosenses 1:10 nos dice que andemos "como es digno del Señor, agradándole en todo, llevando fruto en toda buena obra, y creciendo en el conocimiento de Dios." Cuando caminemos cerca del Señor, daremos fruto en cada parte de nuestras vidas, no solo en la parte artística. Desde que Bill Hybels enseñó este principio en mis primeros días en Willow Creek, lo he aplicado también a otras áreas de mi vida. Por ejemplo, mi paternidad es el producto de mi relación con Cristo. No puedo aspirar a ser un padre involucrado y amoroso sin una comunión cotidiana con mi Padre celestial que es compasivo y amable. Mi matrimonio es el producto de mi relación con Cristo. No puedo amar a mi esposa como Cristo amó a la iglesia a menos de que esté diario en contacto con Jesús. Mi mundo relacional es el producto de mi relación con Cristo. Mi liderazgo del ministerio que se me ha encargado es el producto de mi relación con Cristo. Estoy siendo formado y moldeado por el tiempo que paso a los pies de Jesús. Es peligroso que un artista haga el trabajo que Dios nos asignó independiente de Él. George Frideric Handel era un hombre profundamente espiritual que caminaba con Cristo. Al estar escribiendo el glorioso "Coro Aleluya," irrumpió en lágrimas y dijo, "Pensé que vi todo el Cielo delante de mí, y al gran Dios mismo." Pero hoy, con la excepción de muy pocos casos, cuando se interpreta el "Coro Aleluya," nos enfocamos en los cantantes, los solistas, la orquesta, el director, los instrumentos de periodo o no periodo, la grabación, la acústica - todo menos Dios mismo. De alguna manera hemos logrado sacar a Dios del "Coro Aleluya." Se ha convertido en música religiosa sin Dios. Mi advertencia urgente es que los artistas cristianos podemos caer en

exactamente la misma trampa: hacer música religiosa sin Dios, o hacer arte cristiano sin estar íntimamente conectados con Cristo. NUTRIENDO UNA RELACIÓN. Si mi ministerio es el producto de mi relación con Cristo, tengo que nutrir esa relación. La mejor manera que he encontrado de hacer eso es tener un devocional con regularidad. Cuando hablo de tener un devocional, me refiero a un tiempo que está apartado de manera regular para la lectura de la Biblia y la oración. Quizá algunos se refieran a esto como un tiempo de quietud. Tal vez otros se refieran a ello como su cita diaria con Dios. No importa qué nombre le pongamos; todo lo que importa es que tengamos un tiempo con el Señor con regularidad. Nuestra más alta prioridad no debe ser nuestro arte. Debe ser nuestra relación con Jesús. Porque, ¿qué ganaría un artista si tuviera el mundo por la cola y perdiera su alma porque no estaba viviendo en una relación con Dios? (Lucas 9:25) Un devocional con regularidad nos permite experimentar a Dios de manera personal. El Dios del universo quiere pasar tiempo con nosotros (1 Corintios. 1:9). 1 Juan 1:3 dice que "nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo." La comunión tiene el propósito de ser una experiencia íntima. Si quiere leer un pasaje de las Escrituras que describe intensamente cuan íntimo quiere ser Dios con nosotros, lea 2 Corintios 6:1618. Aquí aprendemos que Dios quiere morar en nosotros y caminar entre nosotros. Quiere que seamos Su pueblo. Él nos da la bienvenida a Su presencia. Quiere ser un padre para nosotros y quiere que nosotros seamos Sus hijos. ¿Sabía que Dios es tan relacional? Quiere pasar tiempo con nosotros, no solo una vez al día sino a través de todo el día. Él es el que nos atrae hacia El mismo. Él es el que nos dice que apaguemos el radio del coche para platicar con Él. Cuando su cabeza cae en la almohada, Él es el que le está diciendo, "Platica conmigo, hijo Mío." Él es el que le está diciendo, "Ven a Mí. No importa que estés contento, triste, enojado, confundido, sólo, desanimado. Ven a Mí." El tiempo que pase en la presencia de Dios refrescará su corazón y renovará su alma (Hechos 3:19). Por eso dice el salmista. "Pero en cuanto a

mí, el acercarme a Dios es el bien" (Salmo 73:28). Cuando pasamos tiempo a solas con el Señor, nos posicionamos para escucharle decirnos algo personal algo que es únicamente para nosotros. Lo que a mí más me impulsa a pasar tiempo con el Señor es que quizá me diga algo a mí personalmente. Después de todo, "es galardonador de los que le buscan" (Hebreos 11:6; véase también Deuteronomio 4:29). Hay tantos libros maravillosos disponibles hoy día acerca de cómo lograr la intimidad con Cristo, y sin embargo en realidad muy pocos lo experimentan personalmente. El leer, acerca de la soledad nunca será lo mismo que tener la soledad. Un devocional puede ser un vehículo para ayudarnos a conocer mejor a Cristo. ¿Qué tan importante es eso? Pablo dice que conocer a Cristo es más importante que cualquier otra cosa: "Y ciertamente, aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo" (Filipenses 3:8). David reitera que la cosa más importante que podemos hacer en nuestra vida es acercarnos a Dios: "Una cosa he demandado a Jehová, ésta buscaré; que esté yo en la casa de Jehová todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura de Jehová, y para inquirir en su templo" (Salmo 27:4). Conocer a Dios es aún más importante que ser artista. Aquí está la posible versión de un artista de Jeremías 9:23-24: "No se alabe el músico de su música, ni en su actuación se alabe el dramático, ni el artista se alabe en su arte, ni los bailarines se alaben en su danza, ni los escritores se alaben en sus escritos. Más alábese en esto el que se hubiere de alabar: en entenderme y conocerme, que yo soy Jehová, que hago misericordia, juicio y justicia en la tierra, porque estas cosas quiero, dice Jehová." Me gusta la manera en que lo plantea J. I. Packer en su libro Conociendo a Dios: "¿Para qué fuimos creados? Para conocer a Dios. ¿Qué meta debemos planteamos en la vida? Conocer a Dios. ¿Cuál es la "vida eterna" que brinda Jesús? El conocimiento de Dios. "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Juan 17:3). ¿Qué es lo mejor de la vida, que trae más gozo, más deleite, y más contentamiento que cualquier otra cosa? El conocimiento de Dios."

Felipe fue el discípulo que le dijo a Jesús, "Señor, muéstranos el Padre, y nos basta" (Juan 14:8). Jesús parece estar un poco frustrado con Felipe cuando le contesta. "¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros, y no me has conocido, Felipe? El que me ha visto a mí, ha visto al Padre: ¿cómo, pues, dices tú: Muéstranos el Padre?" (v. 9). Felipe llevaba mucho tiempo siendo discípulo y aun así no conocía a Jesús. Muchos de nosotros también somos así. Somos religiosos, estamos involucrados en muchas actividades de la iglesia, pero seguimos sin conocer a Cristo. Recuerde el cristianismo no es una religión. Es una relación. AMISTAD CON DIOS. Jesús nos llama sus amigos (Juan 15:14-15). Nos llama hermanos y hermanas (Hebreos 2:11-12). Los amigos pasan tiempo juntos. Se aprenden los pensamientos el uno del otro. ¿Cómo podemos conocer los pensamientos de Dios si no pasamos tiempo con Él? (1 Corintios 2:10-16) Los amigos aprenden a disfrutar el compañerismo el uno del otro. Crecen en su relación. Estamos hablando de un Dios que se acerca a nosotros cuando nosotros nos acercamos a Él (Santiago 4:8). Él no es lejano y distante. "¿Soy yo Dios de cerca solamente, dice Jehová, y no Dios desde muy lejos?" (Jeremías 23:23). Es alguien a quien puedo recurrir para recibir consejo. Es alguien con quien puedo festejar. Es alguien con quien incluso me puedo divertir. Es alguien a quien puedo recurrir cuando estoy triste y sólo, y es alguien con quien puedo llorar. En su libro “Sorprendido por la Voz de Dios,” Jack Deere captura muy elocuentemente el significado de nuestra amistad con Cristo: Dios llega así con nosotros porque quiere una relación. Pero a veces nosotros nada más queremos resultados. Él quiere platicar. Pero nosotros solo queremos que arregle las cosas. Él no tiene nada en contra de los resultados o de las mentes que arreglan las cosas. El realmente disfruta el hecho de sentirnos. Pero quiere ser más que un siervo. Quiere ser un amigo. Aunque temo que a veces nosotros solo queremos un siervo. Las amistades verdaderas no pueden forzarse. Tienen que ser elegidas, y luego perseguidas y purgadas de motivos alternos. Los amigos comparten secretos, y la comprensión el uno del otro va creciendo - al igual que la

confianza y el aprecio. Si la amistad se profundiza, usted despierta un día y se da cuenta que ama al amigo por quién es, no por lo que puede hacer por usted. De hecho, no tiene que hacer nada por usted. El simple hecho de estar con el amigo es el gozo más sublime. Pero la verdad es que no hay nada que usted no haría por su amigo ni nada que su amigo no haría por usted... Mientras estemos primordialmente interesados en nuestro amigo por lo que él puede hacer por nosotros, nunca tendremos una verdadera amistad. Las relaciones pueden comenzar de esta manera y convertirse después en una amistad verdadera, pero hasta que la relación se purga de nuestro deseo de usarnos el uno al otro, nunca tendremos una verdadera amistad. Y sin embargo son nuestros mejores amigos los que harían lo que fuera por nosotros... Uno de los grandes errores de la iglesia es ofrecer a Jesús a las personas únicamente con el mismo fundamento que ofrece un vendedor su producto a los consumidores. Venga a Jesús, él lo salvará del infierno, arreglará su matrimonio, sacará a sus hijos de las drogas, sanará sus enfermedades, le quitará la depresión, lo hará poderoso en palabra y en espíritu, le dará un buen trabajo y una casa bonita. Jesús definitivamente salva a las personas del infierno, y también puede hacer todo lo demás. No está mal venir inicialmente a Jesús por lo que puede hacer por nosotros. El problema es que muchos nunca progresamos más allá de esta etapa. ¿Qué pasa si él nunca arregla nuestro matrimonio o nunca saca a nuestros hijos de las drogas? ¿Qué pasa si nos deja ir a la quiebra? Si nuestro interés primordial por Jesús gira alrededor de lo que él pueda hacer por nosotros, entonces cuando "falle" en satisfacer algunas de nuestras necesidades percibidas, lo dejaremos o nos amargaremos. Muchos de los que estamos en la iglesia parecemos no poder ir más allá de la etapa en que deseamos a Jesús por lo que pueda hacer por nosotros. Estamos tan maravillados con la habilidad de Jesús de proveer para nuestras necesidades que no podemos ver la hermosura de su Persona. Es infinitamente maravilloso en sí, digno de ser amado y adorado aunque nunca hiciera una sola cosa por nosotros...

Dios facilita, el que lo rechacemos porque quiere que lo elijamos simplemente por ser él mismo. Quizá sea uno de los más grandes misterios del universo el que el Hijo de Dios quiera tener amistad con nosotros. No forzará las cosas con nosotros. Tenemos que elegirlo como nuestro amigo y luego buscarlo por el resto de nuestras vidas si queremos que crezca dicha amistad. MI SOPORTE VITAL PERSONAL. He llegado a la conclusión de que mi devocional es la cita más importante del día. Como resultado de mis momentos de soledad con el Señor he recibido guía para mi vida, visión para mi ministerio. Escrituras para ayudarme con la tentación, e incluso ideas para cantos. Me he dado cuenta que no podría vivir sin la Palabra de Dios. No estoy siendo exageradamente dramático. No sé dónde estaría si no fuera por esos momentos con el Señor. Moisés dijo que las palabras de Dios "no os es cosa vana; es vuestra vida" (Deuteronomio 32:47). Mi devocional es mi soporte vital. Por dicha razón considero que el tener un devocional con regularidad es un requisito para todo artista que esté involucrado en el ministerio. Yo estoy en una posición en mi vida en la que necesito diario al Señor, y especialmente necesito Su guía y dirección. En su libro “Mi experiencia con Dios,” Henry T. Blackaby y Claude V. King, nos animan a pasar tiempo con el Señor y enterarnos qué está haciendo Él en y alrededor de nosotros y luego ajustar nuestras vidas para ser parte de ello: En este momento Dios está obrando alrededor de usted y en su vida... El Espíritu Santo y la Palabra de Dios le enseñarán y le ayudarán a saber cuándo y dónde está trabajando Dios. Una vez que usted sepa dónde está trabajando, puede ajustar su vida para unirse a él donde esté trabajando. Una vez que usted se haya unido a Dios en lo que él está haciendo experimentará cómo él logra su actividad por medio de su vida. Cuando entre en este tipo de relación íntima de amor con Dios, sabrá y hará la voluntad de Dios y lo experimentará a él en formas que nunca lo había conocido antes. Solo Dios lo puede traer a ese tipo de relación, pero está listo para hacerlo.

No me avergüenza el hecho de decir que necesito al Señor en mi vida estos días, probablemente más que en ningún otro momento hasta ahora. Necesito de Su sabiduría y poder. Necesito hablar con Él y escuchar Su voz. Apartado de Él nada puedo hacer (Juan 15:5). No podría pensar en llevar a cabo mi vida sin pasar tiempo con el Señor. No entiendo como los no creyentes pueden vivir sin Cristo, y entiendo aún menos porqué los cristianos intentan vivir sin Él. No entiendo por qué nos comprometemos a seguir a Jesús pero después no pasamos tiempo con Él. Creo tanto en esto que si estuviera en mi lecho de muerte, mis últimas palabras de consejo para quien las quisiera escuchar serían, "Pasa tiempo con el Señor." Es el privilegio más grande de toda la vida. DONDE SE FORMA NUESTRO CARÁCTER. Mis devocionales también han sido un vehículo para el crecimiento de mi propio carácter. Una razón de esto es que solemos parecemos a aquellos con quienes pasamos nuestro tiempo. Si pasa tiempo con el Señor, adquirirá una nueva serie de pensamientos y prioridades. Filipenses 1:6 dice que "el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo." El crecimiento de nuestro carácter es un proceso que inicia Dios y del cual quiere ser parte. Recuerdo muy bien que como joven le dije a John Allen, mi mentor espiritual que mencioné en el capítulo 2, que yo realmente quería crecer en carácter piadoso. Su respuesta fue, "Muy bien. Le pediré a Dios que te mandé todo tipo de problemas para que crezcas." Y recuerdo que pensé, " Ay, John, mil gracias." Desde entonces he aprendido que aunque no todos los problemas que enfrento son porque Dios está tratando de edificar mi carácter, y aunque Dios definitivamente no quiere hacerme la vida difícil, es cierto que Dios puede usar muchos de los problemas que enfrento para edificar mi carácter. Dado que yo sabía que "el Señor al que ama, disciplina" (Hebreos 12:6), mis devocionales se volvieron para mí ese refugio que yo necesitaba con desesperación cuando estaba pasando por momentos difíciles, un lugar seguro en el que podía experimentar una renovación por parte del Dios que me ama, donde podía preguntar contrito, "Señor, ¿qué quieres que aprenda con este problema?" La mayoría del crecimiento de mi carácter se ha llevado a cabo en el

contexto de una relación continua con el Señor. Por ejemplo, yo podía ver que tenía un problema de perfeccionismo y me sentí obligado a buscar la guía y la sabiduría de Dios para enfrentarlo. A veces parecía eso una cirugía. El Espíritu Santo señalaba el cáncer que estaba amenazando mi vida espiritual y decía, "Esto tiene que desaparecer." A veces lo sentí como terapia, como si le estuviera platicando mis problemas a un amigo. Dios era y siempre ha sido un refugio para mí. Me aceptó con verrugas y todo lo demás. Me di cuenta que podía decirle lo que fuera y que Él siempre me escucharía. Podía desahogarme con El con respecto a una desilusión que estaba sufriendo y preguntarle, "Dios, ¿cómo quieres que yo responda a esto?" Con frecuencia me ha guiado a una parte de Su Palabra que habló directamente con relación a mi problema, algo que ministró profundamente a mi alma. Durante el proceso Él me señalaba amorosamente los defectos de mi carácter que estaban contribuyendo al problema. No sé cuántas veces he dicho, "Dios, soy débil en esta área. Ayúdame a crecer," Las Escrituras dicen que "crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo" (Efesios 4:15). ¿Qué mejor lugar para hacer eso que en la intimidad de una relación con Aquel que nos creó y que nos conoce mejor de lo que nosotros nos conocemos a nosotros mismos? La Biblia contiene lo que necesitamos para edificar nuestro carácter. Hebreos 4:12 dice, "Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón." Cuando dejamos que la Palabra de Dios penetre nuestros pensamientos, puede cambiar nuestro comportamiento. Si así lo permitimos, la Palabra de Dios puede llegar a la raíz de nuestros problemas. Aquí es donde se forman el carácter y la integridad - en lo profundo de la esencia de quien somos realmente. ¿Cómo podemos asimilar en nuestro ser entero el carácter de Cristo sin saturarnos de la Palabra de Dios? Porque cuando miramos a Cristo tal como se revela en la Palabra de Dios, somos transformados a Su imagen (2 Corintios 3:18). No estoy hablando de un programa de auto-superación. Estoy hablando de una transformación espiritual genuina que solo puede suceder en el contexto de una relación amorosa, creciente, vital, e íntimamente personal con el Señor.

EL ESTUDIO BÍBLICO Y LA ORACIÓN. No es mi intención cubrir todas las disciplinas espirituales, sino únicamente aquellas que han sido especialmente significativas para mí. Todas las disciplinas espirituales tienen beneficios para esta vida y para la próxima, pero las dos disciplinas más fundamentales son el estudio bíblico y la oración. Estas son las dos que todo creyente debe dominar antes de continuar con las demás, y son las dos con las que estaba especialmente comprometida la iglesia del primer siglo (Hechos 6:4). El artista como el portavoz de Dios. La participación en cualquier ministerio relacionado con las artes normalmente requiere una expresión pública de sus talentos. Por lo tanto, con frecuencia se encontrará en la posición de ser el portavoz de Dios. Frecuentemente nos encontramos en el mismo lugar que Jeremías, a quien Dios le dijo, "He aquí he puesto mis palabras en tu boca" (Jeremías 1:9). Espero que no tome eso a la ligera. Espero que nunca se le haga demasiado fácil hacer música cristiana, arte, o teatro. Espero que todos nosotros tomemos con mucha seriedad el peso de esa responsabilidad. Si está ministrando en el nombre de Jesús, necesita estar en la Palabra para que pueda comunicar eficazmente Sus pensamientos. No importa que sea el solista principal o que cante en la última fila del coro, que toque el primer instrumento o que tenga una parte pequeña, que sus obras de arte estén en el santuario o en alguna galería desconocida. Si somos el portavoz de Dios, tenemos que conocer Sus pensamientos. ¿Cómo podemos conocer Sus pensamientos si no pasamos tiempo en Su Palabra? 2 Timoteo 3:16-17 dice. "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra." Cuando nos sumergimos en la Palabra de Dios, crecemos espiritual mente y Él nos equipa para hacer lo que Él nos ha llamado a hacer. Tenemos que ver la disciplina del devocional como parte de nuestro entrenamiento para ministrar como portavoces de Dios. Tenemos que ser alumnos de la Palabra de Dios de la misma manera en

que somos alumnos de nuestro arte. Necesitamos la habilidad de discernir la verdad bíblica. No podemos ser elocuentes con herejías. Tenemos que estar seguros de que cantemos, escribamos, hablemos y toquemos la verdad de Dios. Cuando yo me topo con alguna letra de un canto que contradice las Escrituras, aquello me dice que el compositor no conoce su Biblia o que la está ignorando deliberadamente. Tenemos que estar en la Palabra para poder discernir lo que es bíblico y lo que no. Cada artista debe procurar con diligencia presentarse "a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de la verdad" (2 Timoteo 2:15). ¿Qué tal si se le acerca alguien después de haberlo visto en el escenario y tiene un problema y pregunta qué dice la Biblia al respecto? En esos momentos necesitamos tener la habilidad de manejar con precisión la Palabra de Dios. No tenemos que ser teólogos. La mayoría de las personas no quieren conocer teología. Sólo quieren saber qué dice la Biblia con respecto a su problema en particular. Si está en el escenario, ellos asumen que usted sabe. Pedro nos dice que estemos "siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros" (1 Pedro 3:15). ¿Podría llevar a alguien a Cristo usando la Palabra de Dios? Hay una responsabilidad que conlleva el hecho de ser portavoces de Dios Tenemos que conocer Su Palabra y tener la habilidad de usarla correctamente. La oración conversacional. Yo he notado que la oración es uno de los aspectos más íntimos de mi relación con Dios. Dado que he sido adoptado a la familia de Dios, puedo hablar con Él como un hijo le habla a su padre (Juan 1:12; Romanos 8:15). Puedo entrar intrépidamente, y por supuesto reverentemente, a la presencia del Dios todopoderoso y hablar con Él como un amigo (Efesios 3:12). Puedo conversar con Él de la manera en que lo hicieron David o Josué o la mujer que estaba en el pozo. No tiene que haber nada elegante en ello. Puedo decirle a Dios todo. Conozco a mucha gente que se beneficia del uso del acrónimo ACGI (adoración, confesión, gratitud, e intercesión) como una guía para su vida de

oración. Yo me di cuenta que si tengo algo escrito bajo cada uno de esos encabezados, aquello generaba suficiente material como para que yo tuviera una conversación fluida con el Señor Creo que es interesante que cuando le pidieron los discípulos a Jesús que les enseñara a orar, Él no les dio una fórmula. No dijo, "Hagan esto, y luego aquello, y después esto." Sencillamente oró. Sencillamente habló con Su Padre celestial. Esa es la belleza de la oración conversacional. Es una conversación estimulante con Aquel que nos creó. Y no se limita al tiempo del devocional que nosotros apartamos una vez al día. Podemos orar a cualquier hora, en cualquier lugar, durante todo el día. El poder de la oración. Yo creo en el poder de la oración para cambiar las cosas y/o para cambiarme a mí. En Juan 16:24 Jesús dice. "Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre, pedid, y recibiréis, para que vuestro gozo sea cumplido." Recuerde, Él puede. Si permanecemos en El, lo que pidamos se nos dará (Juan 15:7). Cuando yo comencé en el ministerio, estaba trabajando en una iglesia nueva en el oeste, y necesitábamos con desesperación músicos que sirvieran en nuestro ministerio. Yo oraba diario que Dios nos mandara músicos de calidad. Después de todo, Él es el dueño de los millares de animales en los collados (Salmo 50:10). así que me imaginé que Él podía traernos a los músicos que nos hacían falta. Después de un culto se me acercó una mujer de la iglesia y me dijo que su hermano se iba a cambiar de Nueva York para allá y que tocaba la trompeta. No la tomé en serio. Nunca sé en qué me estoy metiendo en estas circunstancias, y aparte, todo el mundo piensa que su hermano o hermana o hijo o hija es el mejor, ¿verdad? Dos semanas después me dijo al terminar el culto que su hermano recién había llegado y que quería audicionar conmigo, así que accedí. Lo que escuché en esa audición fue al mejor trompetista que jamás había

escuchado en vivo. Tenía una tonalidad increíble. Sabía tocar música pop y música clásica. Sabía improvisar y había tocado profesionalmente con músicos de gran renombre. El problema era que estaba lo más lejos posible de Dios. No conocía al Señor para nada. La mañana siguiente, al estar orando, dije, "Señor, quizá necesito ser más específico. Te he estado pidiendo más músicos, y me mandas a este trompetista pagano." Percibí que el Señor me decía, "Sí, lo sé. Lo traje aquí desde Nueva York para que pudiera encontrarme a Mí. ¿Vas a invertir tiempo en él o no?" Bueno, eso me bajó de mi pedestal, así que durante varios meses hice todo lo posible por juntarme con este tipo. Una vez lo tuve que visitar en la cárcel porque tenía un problema de alcohol y lo arrestaron por agredir en público. Al principio su lenguaje y comportamiento me avergonzaban, pero después de un tiempo llegué a amar a este muchacho, y mi corazón se dolía porque llegara a conocer a Cristo. Con el tiempo mí amigo llegó a Cristo y ahora tiene un maravilloso ministerio musical en la parte suroeste del país. Esa experiencia temprana me enseñó que la oración es poderosa. Dios literalmente puede mover personas de un lado del país a otro si quiere que estén involucrados con un cuerpo específico de creyentes. También me enseñó el poder de escuchar. Si yo no hubiera estado de rodillas, nunca hubiera escuchado a Dios decir que Él nos había traído a este músico descarriado para que lo lleváramos a Cristo. Sin embargo, yo no puedo felicitarme por eso porque mis oraciones eran egoístas. Comencé con el deseo de que Dios trajera músicos al programa de música que yo estaba levantando. La hermana de mi amigo estaba orando porque él encontrara a Cristo. Me choca pensar dónde estaría mi amigo - dónde estarían tantas personas - si no hubiera gente que ora fielmente por ellos. Para aquellos que apenas empiezan. Si apenas comienza a establecer un devocional con regularidad, le sugiero que primero elija un tiempo en su itinerario en el que cuenta con estar libre con un grado alto de continuidad. No importa que sea en la mañana, en la noche, o en algún tiempo intermediario. Ninguna hora del día es más espiritual que otra. Solo escoja una hora en la que pueda estar bastante

despierto. También busque una hora en la que haya la menor cantidad posible de distracciones. Es mejor acercarnos a un devocional con tranquilidad. También hágalo de un tiempo razonable. Una hora es una meta muy elevada al principio. Se desanimará tratando de llenar el tiempo. Comience con diez minutos, luego hágalo de quince, después veinte, y siga expandiéndolo conforme crezca en esta disciplina. Cuando haya elegido la hora, busque después un lugar fijo. Puede ser un cuarto o una silla o un sofá - lo que sea cómodo y privado. Para mí, en el verano es una silla de mimbre en nuestro patio trasero y en el invierno es una mecedora junto a la chimenea. Estos lugares me invitan a regresar vez tras vez para la comunión con mi Salvador. Lo crea o no, la hora y el lugar son la mitad de la lucha. Ahora está preparado para entrarle de lleno. Comience pidiéndole a Dios que se le revele a Si mismo por medio de Su Palabra. Luego lea algo del Nuevo Testamento. Yo le sugeriría uno de los Evangelios, digamos Juan. Lea partes pequeñas cada vez. Lea lentamente. Recuerde, esto no es un concurso para ver cuánto puede leer en un periodo. No es una tarea diaria que hay que terminar lo más pronto posible. Esto es un tiempo de soledad entre usted y el Señor. Conforme vaya leyendo, pregúntese a sí mismo continuamente, "¿Qué me dice esto acerca de cómo es Dios?" No hay nada elegante en eso. Siéntase con la libertad de subrayar los versículos que sean importantes para usted. A algunas personas les gusta tener un diario en el que escriben lo que aprenden de la Biblia. Si quiere intentar eso y le funciona, hágalo. Si no le funciona, no lo haga. Si se topa con algo que no entiende, sálteselo y continúe. No permita que eso le desanime o le agobie. Hay partes de la Biblia que son tan profundas que hasta los teólogos batallan con ellas. Aparte, puede preguntarle después a su pastor o a su mentor espiritual acerca del pasaje trabajoso. Después de haber pasado un tiempo leyendo la Biblia, pase algunos momentos en oración. Puede comenzar orando acerca de lo que acaba de leer. Pregúntele al Señor. "¿Cómo puedo aplicar esto a mi vida?" También le sugiero que tenga una lista de oración. Me he dado cuenta que mi mente divaga menos si al estar orando tengo en frente una lista. Puede usar una lista

diferente para cada día de la semana, o puede usar la misma lista todos los días, lo que le funcione mejor. Quizá incluso quiera tener un diario de oración para que pueda registrar cómo y cuándo contesté Dios sus oraciones. Ore acerca de las personas o las cosas que realmente le interesan, las que le apasionan. Aparte, cuide que sus oraciones sean sencillas. Recuerde, está hablando con Dios y Él está allí porque quiere estar. Si al principio se siente incómodo, pronto lo superará. La oración es algo que se aprende con la práctica. J. Oswald Sanders dice que "el dominar el arte de la oración, como cualquier otro arte, tomará tiempo, y la cantidad de tiempo que le dediquemos será la verdadera medida de nuestra concepción de su importancia. Siempre ideamos algo para encontrar tiempo para aquello que para nosotros es lo más importante." La variedad le da sabor a la vida. Las personas artísticas se aburren fácilmente, pero hay maneras de evitar que las disciplinas espirituales se conviertan en algo ritualista o mundano. Si esto verdaderamente es una relación, deberíamos preguntarnos con frecuencia. "¿Qué puedo hacer para inyectarle vida a mis momentos con el Señor?" El salmista dice que el estar en la presencia de Dios trae gozo (Salmo 16:11), así que su tiempo con el Señor no tiene que ser pesado. No sea tan rígido con su rutina que no se permita cambiar las cosas de vez en cuando para divertirse. Sea flexible. A veces yo comienzo con oración en vez de terminar con oración, nada más para que no llegue el aburrimiento. A veces paso todo el tiempo en oración o en la Palabra. En algunas ocasiones he percibido que el Señor me dice, "Quiero que me alabes en esta mañana," así que agarro mi guitarra y me paso todo el tiempo alabando. Un verano mis devocionales se habían vuelto muy estériles, así que me tomé un mes de descanso y caminaba alrededor de un lago cercano cada mañana. Fue muy divertido. Al observar la belleza del amanecer y la gloria de la creación de Dios, fue fácil disfrutar de Su presencia al darle la vuelta a ese lago. Después de un mes de hacer eso regresé a mi rutina de siempre con un vigor renovado. También se puede hacer un estudio temático de la Biblia. Podría escribirle cartas a Dios. Podría escribir su propio salmo. Conozco gente que usa comentarios bíblicos o guías devocionales para animar el asunto. En numerosas ocasiones yo he usado esos libros para estudio bíblico que tienen espacios en blanco que hay que llenar. El punto es que no permita que su

devocional se convierta en un ritual inconsciente y aburrido. Hágalo de tal forma que lo disfruten usted y el Señor. No todos sus devocionales serán trascendentales. Algunos días sentirá que se abrieron los ciclos y que Dios le visitó de manera poderosa. En otras ocasiones lo sentirá como una rutina. Sin embargo, aunque le parezca que no le ayudó en nada, de todos modos siempre estará mejor por haber estado en la presencia de Jesús. Siéntase seguro de que ningún momento que haya pasado en comunión con Dios es tiempo desperdiciado. Si lleva mucho tiempo siendo fiel con su devocional y le está empezando a parecer un poco estéril, confórtese con el hecho de que esto le pasa a todo mundo. Es normal. Todos pasamos por etapas así. Cualquier relación, ya sea una amistad o un matrimonio o una conexión familiar, requiere de un esfuerzo concertado para mantenerlo fresco porque si no se volverá aburrido. Si está pasando por un periodo de sequía, haga lo que haga, no se dé por vencido. Aunque no sienta que esté avanzando, sus raíces de todos modos están siendo plantados en la Palabra. La parte del árbol que nunca vemos crecer son las raíces, pero el árbol no puede estar sano si las raíces no están bien arraigadas en la tierra. Aparte, quizá esté absorbiendo verdades espirituales que necesitará más adelante. Oseas nos dice que prosigamos "en conocer a Jehová; como el alba está dispuesta su salida, y vendrá a nosotros como la lluvia, como la lluvia tardía y temprana a la tierra" (6:3). Yo he pasado por sequías espirituales en las que no sacaba mucho provecho de mis devocionales. Esa nunca debe ser razón suficiente para dejarlos. Como dice Oseas, con el tiempo la presencia de Dios abrirá paso, y esa sequía se terminará como si una lluvia de verano hubiera empapado su alma. Siga su curso y sea fiel con su compromiso de tener comunión con el Padre. ¿Demasiado ocupado? La razón principal por la que los cristianos no hacemos devocional es que estamos demasiado ocupados. Un día que Martín Lutero estaba enfrentando el prospecto de otro día acelerado, dijo. "Estoy demasiado ocupado como para no orar." Lo mismo sucede con nosotros. Entre más ocupados estemos, más razón hay para pasar tiempo con Dios. Entre más ocupado estaba Jesús, más tiempo pasaba orando. En medio de un itinerario lleno, frecuentemente

se retiraba a orar, pasando largas horas de la noche sobre Sus rodillas (Malaquías 14:23; 26:36; Lucas 4:42; 5:16; 6:12). Escuche a Henri Nouwen citar Marcos 1:35 y luego comentarlo: "Levantándose muy de mañana siendo aún muy oscuro, salió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba. " En medio de oraciones atascadas de acción sanando gente, sacando demonios, respondiendo a discípulos impacientes, viajando de un pueblo a otro y predicando de sinagoga en sinagoga encontramos estas palabras silenciosas: "Levantándose muy de mañana siendo aún muy oscuro, salió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba. " En el centro de la actividad intensa escuchamos un respiro tranquilo. Rodeados de horas de movimiento encontramos un momento de quietud silenciosa. En el corazón de mucho involucramiento hay palabras de renuncia. En medio de la acción hay contemplación. Y después de mucha unión hay soledad. Entre más leo esta oración casi silenciosa encerrada entre palabras de acción fuertes, más siento que el secreto del ministerio de Jesús está escondido en ese lugar solitario en donde oraba, en la mañana temprano, mucho antes del amanecer. En el lugar solitario Jesús encuentra el valor de seguir la voluntad de Dios y no la suya; de hablar las palabras de Dios y no las suyas; de hacer la obra de Dios y no la suya. Nos recuerda constantemente: "No puedo yo hacer nada por mí mismo... porque no busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envió " (Juan 5:30). Y de nuevo, "Las palabras que yo os hablo, no las hablo por mi propia cuenta, sino que el Padre que mora en mí, él hace las obras" (Juan 14:10). Es en lugar solitario, donde Jesús entre en intimidad con el Padre, que nace su ministerio. Todos sabemos la historia de María y Marta (Lucas 10:38-42) y de cómo Marta estaba tan metida en sus tareas de anfitriona que no pudo disfrutar de la comunión con Jesús. De hecho, Dios estaba allí justo en frente de ella, pero lo único que ella veía eran las cosas que le faltaban por hacer. Dado que sus tareas la impulsaban tanto, ella se enojó con María y regañó a Jesús por no llamarle la atención: "Señor, ¿no te da cuidado que mi hermana me deje servir sola? Dile, pues, que me ayude" (v. 40). ¿No es cierto que si está sirviendo al Señor y no está cerca de ÉL, va a estar más resentido con los demás, más predispuestos a la ira? No puede servir al Señor con gozo si no pasa tiempo con Él.

María, por otro lado, eligió "la buena parte" (v. 42). Jesús seguramente le hubiera llamado la atención si viera que estaba siendo perezosa. Pero no era así. Simplemente estaba eligiendo tener comunión con Dios en vez de ocuparse en otras cosas. De hecho, cuando vemos a María en la Biblia, siempre está a los pies de Jesús (Juan 11:32; 12:3). Ella tenía una amistad con Cristo porque hacía que la intimidad con el Salvador fuera prioritaria por encima de sus tareas domésticas. Parece que nunca estaba demasiado ocupada como para estar con Jesús. Regresando a Marta. Parece que ella siempre recibe las críticas cuando se enseña esta historia, ¿verdad? ¿Pero no estaba siendo ella una sierva buena y fiel? Ella tenía una casa llena de pescadores hambrientos. ¿Qué más podía hacer? Eso lo pregunto porque todos enfrentamos esta cuestión con bastante frecuencia. ¿Qué debe hacer cuando alguna causa noble le impide pasar tiempo con Dios? En el caso de Marta, ella hizo algo bueno pero no hizo lo mejor. Yo considero que tenía dos opciones buenas. Pudo haberse esperado para servir la cena. No les hubiera hecho daño a los discípulos esperarse una o dos horas para comer. De esa forma ella hubiera podido sentarse a los pies de Jesús, llenarse espiritualmente, y luego servir la cena. Aparte. Jesús ya había demostrado que podía darle de comer a un ejército. Si la situación se tornaba desesperada. Él rápidamente podía prepararles algo de comer. La otra opción hubiera sido que Marta les preparara de cenar a todos y pasara tiempo con el Señor después de eso, sin tener que recoger forzosamente en ese momento. De cualquier forma ella hubiera podido pasar tiempo con Él, y cualquiera de las dos opciones le hubiera evitado un disgusto con María y con Jesús. Sé que no es fácil encontrar tiempo para pasar con el Señor. Nuestros itinerarios ya están muy llenos, pero me he dado cuenta que si hago de mi devocional una prioridad se incrementa mi capacidad de hacer lo que tengo que hacer. Tampoco sé explicar eso, pero parece que el Señor redime el tiempo que pasamos con Él. Las tensiones definitivamente no desaparecen. La "tiranía de lo urgente" siempre estará en frente de nosotros. Pero tal vez terminamos trabajando más eficazmente porque al estar en Su presencia adquirimos una paz que sobrepasa todo entendimiento (Filipenses 4:7). Quizá nuestra alma está mejor situada para enfrentar las exigencias pesadas de la vida porque hemos pasado tiempo a los pies de Jesús.

Algunos de ustedes ya están convencidos de la importancia de tener un devocional con regularidad, pero aún no lo han hecho. Mi respuesta para usted es, ¡Responsabilícese ahora! No espere que llegue otra persona a hacerlo por usted. No espere que llegue otra persona a decirle cómo darle a esto cabida en su itinerario. Tome control de su vida y busque la forma de establecer un devocional regular con el Señor. MEMORIZACIÓN DE LAS ESCRITURAS. Otra disciplina espiritual que fuertemente recomiendo para el artista es la memorización de las Escrituras. Yo creo que la memorización de las Escrituras es un paso útil en el camino hacia el pensamiento espiritualmente maduro. 1 Corintios 14:20 dice, "No seáis niños en el modo de pensar... pero maduros en el modo de pensar." Como joven cristiano, rápidamente me di cuenta que los modos de Dios estaban muy lejos de mi manera de pensar natural y disfuncional. "Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehová" (Isaías 55:8). Ciertamente el pensar como un seguidor de Cristo no era para nada algo natural para mí. Recuerdo que llegué a estar tan desanimado que me quejaba en voz alta. "Nunca creceré espiritualmente. Simplemente no puedo pensar como cristiano, y menos actuar como tal." Luego conocí a un hombre mayor que se sabía de memoria muchas partes de las Escrituras. Cuando se le pedía su opinión o un consejo, él salía con un pasaje que trataba directamente del asunto en cuestión. Y no estaba presumiendo. Era uno de los hombres más humildes que jamás he conocido. Recuerdo haber pensado, ¿No sería genial saber de memoria tantas partes de las Escrituras que uno podría recordar al instante un pasaje cuando lo necesitara? En ese momento decidí memorizar algunos versículos. Necesito tener a mi disposición la Palabra de Dios para enfrentar los desafíos cotidianos de la vida. Yo necesitaba renovar mi mente (Romanos 12:2), y sabía que la memorización de versículos me ayudaría. Y sin duda alguna la Palabra de Dios ha sido el agente de cambio más importante para mi vida. He memorizado ciertos versículos que literalmente han cambiado mi forma de pensar. Estoy

completamente de acuerdo con Dallas Willard cuando dice, "Como pastor, maestro, y consejero he visto vez tras vez la transformación de la vida interna y externa que llega simplemente como resultado de la memorización y la meditación de las Escrituras. En lo personal, yo nunca me atrevería a pastorear una iglesia o guiar un programa de educación cristiana que no implicara un programa continuo de memorización de los pasajes bíblicos más importantes para las personas de todas las edades." Adquirimos ideas nuevas cuando guardamos en nuestros corazones la Palabra de Dios (Salmo 119:11). Yo no tuve que forzarme a meditar en la Palabra de Dios, porque comenzó a suceder de forma natural (casi accidental) al darme cuenta de que sin querer estaba pensando en algún versículo que había memorizado (Salmo 1:2). Con frecuencia veo algo en un versículo que he memorizado que nunca había notado anteriormente. Esa es la riqueza de la Palabra de Dios. Yo comencé a memorizar las Escrituras porque tenía ganas de hacerlo, no porque tuviera la obligación de hacerlo. Empecé con el "Sistema de Memoria Temática" de los Navegadores, una serie de folletos que contiene tareas para la memorización de las Escrituras. Con el tiempo decidí escoger mis propios versículos para memorizar - aquellos que eran especialmente significativos para mí. Así que memoricé versículos que me ayudaran a alabar, versículos que me ayudaran durante los momentos de tentación, versículos que me ayudaran en el ministerio, y versículos que me ayudaran a recordar mi compromiso y mis prioridades. Los anoté en tarjetas pequeñas y los memoricé todos los días en camino al trabajo. A la fecha los repaso cada mañana al hacer mi desayuno y comida. La memorización de las Escrituras implica algo de trabajo, así que asegúrese de memorizar versículos que le apasionan. LA ORACIÓN PELIGROSA DIARIA. Otra disciplina espiritual, a la cual ya me he referido, es lo que yo llamo de cariño mi oración peligrosa diaria. Es una oración corta, de una frase, que normalmente está basada en un versículo bíblico, que me gusta pedir diario en oración (casi siempre en el desayuno) durante aproximadamente un año. Es peligrosa porque trato de escoger un versículo que amenaza el status que

hay en mí, un versículo que puede sacudir mi comodidad espiritual y revolucionar mi vida. Es decir, si yo realmente aplico lo que dice un versículo a mi vida, sería una persona nueva Aquí hay algunos ejemplos de mis oraciones peligrosas. "Señor, ayúdame a morir a mí mismo" (de Juan 12:24). "Señor, te presento mi cuerpo, y los miembros de mi cuerpo, como instrumentos de justicia" (de Romanos 6:13). "Señor, ayúdame a amar a Jesús de la forma en que tú amas a Jesús" (de Juan 17:26). "Padre, dame el tipo de obediencia que fluye de mi amor por Jesús" (de Juan 14:21). "Señor, ayúdame a poner las necesidades de los demás antes que las mías" (de Filipenses 2:3-4). "Señor, haz lo que Tú quieras conmigo" (de Salmo 139:23-24). "Señor, ayúdame hoy a hacer todo lo que haga para gloria Tuya" (de Colosenses 3:23). "Dame las fuerzas para hacer todo lo que Tú quieres que haga" (de Filipenses 4:13). Podría preguntar, "¿No se vuelve monótono el hecho de orar vez tras vez la misma oración?" No. no sucede eso. En primer lugar, yo me aseguro de tener una oración peligrosa que me apasione. En segundo lugar, el versículo puede permanecer igual, pero mi oración diaria cambia conforme cambian mis necesidades. No estoy orando vez tras vez la misma oración. Ese versículo se aplica a mi vida de muchas maneras distintas. Por ejemplo, al escribir esto,

mi oración diaria actual es, "Señor, extiende tu mano y obra entre nosotros" (de Hechos 4:30). He estado haciendo esta oración con respecto a mi familia ("Señor, extiende tu mano y obra en las vidas de mis dos hijos") y con respecto a las vidas de algunas personas por las cuales estoy orando ("Señor, extiende tu mano y reconcilia ese matrimonio... sana esa enfermedad... salva a ese hermano perdido..."). La oración toma formas distintas conforme la aplico a necesidades distintas. El hecho de que yo haya tenido esta oración durante un año no significa que ya "la hice" y que ya superé para siempre los defectos de mi carácter. De hecho, sucede lo contrario. Entre más crezco, más veo que me falta mucho por recorrer. Sin embargo, en el proceso me acerco una pulgada más de donde estaba antes a la imagen de Cristo. EVITE EL LEGALISMO. No hay nada que produzca más sentido de culpa en el cristiano que cuando alguien comienza a hablar de las disciplinas espirituales. Dado que solemos ser más sensibles, los que somos de temperamento artístico de por sí andamos por la vida con una carga considerable de culpa. Pero hay una diferencia enorme entre culpa y convicción. La culpa es un sentimiento. Hablamos de sentirnos culpables. Por esta razón la culpa nunca ha sido una motivación sana para llevar a cabo ninguna de las disciplinas espirituales. Cuando se desgasta el sentimiento, no hay un incentivo duradero para cambiar. La culpa es obra del Malvado. Él nos acusa ante Dios de día y de noche (Apocalipsis 12:10). Recuerde, "ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús" (Romanos 8:1). Algunas personas están aterradas de platicar acerca de las disciplinas espirituales, porque siempre terminan sintiéndose desanimados consigo mismos después. Dios no trabaja así. No nos obliga a pasar tiempo con Él. Si usted empieza a dudar de su salvación porque no ha tenido un devocional en un buen rato, eso más bien suena a culpa. Está equivocada la conclusión de que Dios ya no lo ama por haberse saltado algunos devocionales. Cualquier disciplina espiritual que se realice como resultado de un sentimiento de culpa se abandonará rápidamente cuando desaparezcan dichos sentimientos. Por otro lado, la convicción es más sutil porque es la obra del Espíritu

Santo (Juan 16:7-8). Es esa voz pequeña y tranquila que a veces se acompaña de una emoción profunda, incluso de lágrimas, pero que tiene un impacto más duradero que la emoción. El tener un devocional o memorizar versículos no es algo que tiene que hacer. Es algo que quiere hacer. Percibe que Dios lo está invitando a una comunión más profunda con El y usted responde. Las personas que tienen una perspectiva sana de las disciplinas espirituales no se perturbarán si pasan algunos días sin que hagan su devocional. Se sentirán mal al respecto porque sinceramente extrañan esa reunión con el Señor, pero se sienten atraídos hacia Dios en vez de alejados de Él. Una forma de discernir si está llevando a cabo una disciplina espiritual por culpa o por convicción es haciéndose esta pregunta, "¿Estoy llevando a cabo esta disciplina porque siento que Dios se va a enojar conmigo si no lo hago, o lo estoy llevando a cabo porque en lo profundo de mi ser me acerca a Dios?" Evite el legalismo en lo que concierne a las disciplinas espirituales. El hecho de hacer su devocional en la mañana no lo hace más espiritual que aquél que lo hace en la noche. No utilice las disciplinas espirituales para medir su espiritualidad o la de cualquier otra persona. Y no lleve a cabo estas disciplinas por culpa u obligación. Si ha sido fiel con sus devocionales, no se acabará el mundo si se lo salta de vez en cuando. Algunos quizá se encuentren en una época de su vida en la cual son muy difíciles las disciplinas espirituales. Si no hay forma de que respete su cita normal con el Señor, trate de encontrar otro espacio de tiempo durante el día, aunque ello implique apagar el radio del coche y platicar con Él en camino al trabajo. También sé que es muy difícil para una madre joven con hijos pequeños encontrar tiempo para estar a solas con Dios. El Señor entiende eso. Él una vez tuvo una madre. Haga lo que pueda para pasar tiempo con Él, pero sea razonable al respecto. No se desanime consigo mismo ni se aleje de Dios. Él sabe que sus limitaciones de tiempo solo durarán una época. PERO EL MAYOR DE ELLOS ES EL AMOR. Durante la época en que fui pastor de jóvenes, escuché que dijo uno de nuestros alumnos algo que me ha perturbado en gran manera, incluso hasta la fecha. Dijo. "Yo no sé por qué lee mi papá la Biblia. Eso definitivamente no lo hace una persona más amorosa." Sucede que el papá en cuestión era un pilar

de la iglesia y una persona conocida por su disciplina espiritual. Y sin embargo lo único que veía su hijo era un hombre profundamente religioso y espiritualmente disciplinado que era frío como el hielo, incluso a veces cruel. Me encantaría poder decir que esta es una experiencia aislada, pero no lo es. Lo he visto pasar cantidad de veces, y se me hace la más grande hipocresía. ¿Cómo podemos leer la Biblia y aun así estar faltos de amor? ¿Por qué se considera que los cristianos de Estados Unidos son arrogantes y críticos en vez de amorosos? ¿Cómo puedo salir de un devocional profundamente significativo con el Señor y en diez minutos estarle gritando a mi esposa o a mis hijos? En Juan 5:39-47 Jesús censura a los fariseos por ser disciplinados en las Escrituras a la vez que están faltos del amor de Dios en sus corazones. Se sabían mucha información acerca de las Escrituras y sin embargo nunca vieron en ellas a Jesús. Se sabían de memoria gran parte de las Escrituras y aun así su mensaje pasó desapercibido para ellos. No permita que esto le suceda a usted. Cuando lea la Biblia, piense en cómo lo puede aplicar a su vida. Esdras era un hombre de la Biblia que preparó su corazón no solo para estudiar la Palabra de Dios sino también para aplicarla a su vida (Esdras 7:10). La transformación espiritual no sucede con llenar nuestras mentes de todo tipo de conocimientos. Sucede cuando aplicamos a nuestras vidas lo que hemos leído. Lea la Palabra de Dios con toda la intención de hacer lo que dice, y ello cambiará su comportamiento. La verdadera marca del cristiano no está en qué tan disciplinado es sino en qué tan amoroso es. John Ortberg, uno de nuestros pastores de enseñanza aquí en Willow Creek, dice que "si no nos caracterizan cantidades crecientes de amor y gozo, inevitablemente buscaremos formas alternas para distinguirnos de aquellos que no son cristianos. Este patrón profundo es casi ineludible para las personas religiosas: Si no cambiamos desde adentro hacia afuera... estaremos tentados a encontrar métodos externos que satisfagan nuestra necesidad de sentir que somos diferentes a aquellos que están afuera de la fe. Si no podemos ser transformados, nos conformaremos con estar informados o conformados." Si el pasar tiempo con Dios no lo hace una persona más amorosa, no está

pasando tiempo con el Dios de la Biblia. La meta del ministerio de Pablo era "el amor nacido de corazón limpio" (1 Timoteo 1:5). Jesús le dijo a Sus discípulos, "Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros. En esto conocerán que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros" (Juan 13:34-35). No era realmente un mandamiento nuevo para ellos, al igual que sucede con nosotros. Ellos ya habían escuchado todo eso antes, igual que nosotros. Ese es el problema. Lo hemos escuchado muchas veces, pero el escucharlo no nos ha hecho personas más amorosas. Lo que es cierto para la raza humana entera es cierto también para los artistas: si tenemos un chorro de talento, si somos artistas exitosos, y si leemos diario la Biblia, pero no tenemos amor, somos simplemente otro metal que resuena o un címbalo que retiñe (1 Corintios 13:1-4). Dallas Willard, al comentar acerca del famoso Capítulo del Amor en 1 Corintios, nos recuerda que el seguir una serie de reglamentos no nos hará personas más amorosas, pero si moramos en el amor, seremos más pacientes y amables y libres de celos: Pablo está diciendo de forma muy sencilla - vea sus palabras - que el amor es el que hace todas estas cosas, no nosotros, y que lo que tenemos que hacer nosotros es seguir "el amor" (1 Corintios 14:1). Al "atrapar" el amor, veremos que finalmente estas cosas sí están siendo realizadas por nosotros. Estas cosas, estos actos y comportamientos piadosos, son el resultado de morar en el amor. Nos hemos convertido en el tipo de persona que es paciente, amable, libre de celos, y así sucesivamente... Definitivamente es muy difícil si no ha sido transformado de manera importante en lo profundo de su ser, en la complejidad de sus pensamientos, sentimientos, garantías, y disposiciones, de tal forma que esté empapado de amor. Cuando suceda eso, ya no es difícil. Ahora lo difícil sería actuar como actuaba antes. Cuando Jesús colgó de la cruz y oró, "Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen, " aquello no se le hizo difícil. Lo que se le hubiera hecho difícil es maldecir a sus enemigos y arrojar ante todos, Dios y el mundo, infamia y maldad, como lo hicieron aquellos con quienes fue crucificado, por lo menos por un rato. Él nos llama a Sí para impartirnos a Sí mismo. No nos llama a hacer lo que hizo Él, sino a ser como era El, empapado de amor. Luego el hacer lo que hizo y dijo Él se vuelve la expresión natural de quien somos en El.

Busque el amor y more en él. Si está haciendo su devocional y entra uno de sus hijos y lo interrumpe, no explote con ira hacia su hijo. Recuerde el amor que tiene por ese niño. More en ese amor, escuche lo que él o ella tiene que decirle, y luego regrese a su devocional. Si está a la mitad de su devocional y se acuerda que un hermano o hermana tiene algo en su contra, deje lo que está haciendo y escríbale, llámele, o júntese con dicha persona para arreglar las cosas (Mateo 5:23-24). El amor es más importante que el ritual o la disciplina. No necesitamos vivir con un chorro de reglamentos legalistas. Tenemos que seguir el amor. "No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros; porque el que ama al prójimo, ha cumplido la ley" (Romanos 13:8). No caiga en la trampa de volverse más disciplinado y menos amoroso. "No amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad" (1 Juan 3:18). Su devocional debe ser un tiempo en el cual mora en el amor de Dios. Absorba toda la paz, el gozo, y el amor que siempre va de la mano con Su presencia; absorba todo lo que puede. Siéntese en la soledad de Su amor incondicional. More allí en él. Permita que lo empape. Permita que transforme su corazón. Y luego en el transcurso del día regrese con frecuencia a ese lugar. Ahora permanecen la fe, la esperanza, y el amor, pero el mayor de ellos es, y siempre será, el amor (1 Corintios 13:13). "Todas vuestras cosas sean hechas con amor" (1 Corintios 16:14). PREGUNTAS DE SEGUIMIENTO PARA LA DISCUSIÓN EN GRUPO. 1. ¿Qué tipo de actividades son vitales para que crezca cualquier relación entre dos personas? 2. ¿Qué tipo de actividades son vitales para que crezca nuestra relación con el Señor? 3. ¿Cuáles son algunos de los retos que enfrenta la gente al establecer un devocional regular con el Señor? 4. ¿Piensa que es buena idea escribir en un diario? ¿Por qué sí o por qué no? 5. ¿Piensa que es buena idea usar una lista de peticiones? ¿Por qué sí o por qué no? 6. ¿Tiene otras sugerencias para aquellos que apenas comienzan a establecer la rutina de un devocional regular? 7. ¿Tiene otras sugerencias para aquellos cuyos devocionales se han vuelto secos y aburridos?

8. En este momento, ¿dónde se encuentra espiritualmente? ¿Se siente conectado con Dios o lejos de Él? ¿Qué puede hacer para conectarse otra vez? 9. ¿Qué tipo de cosas hacen que se sienta cerca de Dios? (Por ejemplo, leer la Biblia, caminar en la puesta del sol, escuchar cassettes (o CD) o música de alabanza, ir a la iglesia, y así sucesivamente.) ¿Con qué frecuencia incluye estas cosas en su rutina normal? 10. ¿Cómo podemos evitar volvemos legalistas con respecto a las disciplinas espirituales? PASOS DE ACCIÓN PERSONAL. 1. Identifique en qué disciplinas espirituales le gustaría ver más crecimiento personal durante este año entrante. 2. En la iglesia antigua, los líderes estaban tan comprometidos con la oración y con la Palabra de Dios que hacían todo lo posible por proteger esas dos disciplinas como partes habituales de su itinerario. Incluso en Hechos 6 cambiaron toda la estructura de servicio de la iglesia para asegurar que los líderes tuvieran más tiempo para la oración y para la Palabra de Dios. Determine si hay cambios radicales que tenga que hacer para darse más tiempo de tener comunión con Dios. 3. Decida qué versículos bíblicos quiere memorizarse para tenerlos en la punta de la lengua. Escoja una persona hacia la cual puede hacerse responsable con respecto a la memorización de las Escrituras. 4. Si está dispuesto a arriesgarse, escriba una oración de un renglón, basada en un versículo bíblico, que quiera orar con sinceridad todos los días de este año entrante. Escoja una persona hacia la cual puede hacerse responsable con respecto a su oración peligrosa diaria. 5. Busque maneras tangibles de demostrarle amor a las personas con las que se topará hoy.