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• Ofelia Lima Mamani

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Analisis de costo-beneficio

Uno de los aspectos más importantes de cualquier proyecto público es cuantificar los beneficios del proyecto en términos monetarios. Por ejemplo, en un trabajo de expansión de las pistas de un aeropuerto, hay que preguntarse cuál es el beneficio económico de reducir la demora de los vuelos. Desde el punto de vista de una línea aérea, los retrasos en el rodaje en tierra y en las llegadas significan costos adicionales de combustible. Desde el punto de vista del aeropuerto, cualquier demora significa ingresos perdidos en derechos de aterrizaje y de salida. Desde el punto de vista del público, los retrasos significan pérdida de ganancias, ya que provocan que la gente pase más tiempo viajando y menos tiempo ganándose la vida. La comparación de los costos de inversión de un proyecto con sus beneficios potenciales, un proceso conocido como análisis de costo-beneficio, es una característica importante del método de análisis económico. Hasta ahora, hemos enfocado nuestra atención en las decisiones de inversión en el sector privado; el objetivo primordial de estas inversiones era incrementar la riqueza de las corporaciones. En el sector público, el gobierno federal y las autoridades estatales y locales gastan cientos de miles de millones de dólares anualmente en una gran variedad de actividades públicas, como la expansión de pistas de los aeropuertos. Además, los gobiernos de todos los niveles regulan el comportamiento de los individuos y los negocios influyendo en el uso de enormes cantidades de recursos productivos. ¿Cómo pueden los responsables de las decisiones públicas determinar si sus decisiones —las cuales afectan el uso de estos recursos efectivos— son, de hecho, para el beneficio del público? El análisis de costo-beneficio es una herramienta de toma de decisiones utilizada para desarrollar sistemáticamente información útil acerca de los efectos deseables e indeseables de los proyectos públicos. En cierto sentido, podemos ver el análisis de costo-beneficio en el sector público como el equivalente de un análisis de rentabilidad en el sector privado. En otras palabras, el análisis de costo-beneficio intenta determinar si los beneficios sociales de una actividad pública propuesta serán mayores que los costos sociales. Normalmente, las decisiones de inversiones públicas implican una gran cantidad de gastos, y se espera que sus beneficios duren mucho tiempo. Algunos ejemplos de análisis de costo-beneficio incluyen estudios de sistemas de transporte público, regulación ambiental sobre el ruido y la

contaminación, programas de seguridad pública, programas de educación y capacitación, programas de salud pública, sistemas de control de inundaciones, proyectos de desarrollo de recursos hidráulicos y programas de defensa nacional. Los análisis de costo-beneficio tienen tres tipos de objetivos: 1. maximizar los beneficios para cualquier conjunto de costos (o presupuestos), 2. maximizar los beneficios netos cuando tanto los beneficios como los costos varían, y 3. minimizar los costos para alcanzar cualquier nivel de beneficios dado (a menudo llamado análisis de efectividad de costos). En la practica este requerimiento significa expresar los beneficios y los costos en unidades monetarias, un proceso que a menudo debe efectuarse sin datos requerimiento significa expresar los beneficios y los costos en unidades monetarias, un proceso que a menudo debe efectuarse sin datos precisos. Al llevar a cabo un análisis de costo-beneficio, definimos usuarios como el público y promotores como el gobierno. El marco general para el análisis de costo-beneficio se puede resumir de la siguiente manera: 1. Identificar todos los beneficios de los usuarios (resultados favorables) y los contrabeneficios (resultados desfavorables) que se espera que surjan del proyecto. 2. Cuantificar, tanto como sea posible, estos beneficios y contrabeneficios en términos monetarios para poder comparar los diferentes beneficios y los costos respectivos de alcanzarlos. 3. Identificar los costos para el promotor y cuantificarlos. 4. Determinar los beneficios netos equivalentes y los costos netos en el periodo base; utilizar una tasa de descuento apropiada para el proyecto. 5. Aceptar el proyecto si los beneficios netos equivalentes de los usuarios exceden los costos netos equivalentes del promotor. Podemos utilizar el análisis de costo-beneficio para hacer elecciones entre alternativas de asignación de fondos para proyectos como la construcción de un sistema de tránsito masivo, una presa de irrigación, carreteras, o un sistema de control de tráfico aéreo. Si los proyectos están en la misma escala con respecto al costo, es meramente una cuestión de elegir el proyecto para el cual los beneficios excedan los costos por la cantidad más grande. Los pasos anteriormente descritos son para una sola (o independiente) evaluación de proyecto. Como sucede en el caso del criterio de

la tasa interna de retorno, cuando se comparan alternativas mutuamente excluyentes, se debe usar un cociente incremental de costo-beneficio.

Relacion beneficio-costo La relación costo-beneficio se calcula de la siguiente manera: 1. Se calcula el valor presente de los ingresos asociados con el proyecto en cuertion 2. Se calcula el valor presente de los egresoso del proyecto 3. Se establece una relación entre el VPN de los ingresos y el VPN de los egresos, al dividir la primera cantidad por la segunda. El resultado de tal división es la relación beneficio-costo Se debe tener en cuenta que la relacion beneficio-costo es una función de la tasa de interés que se emplea en los cálculos del VNP de los ingresos y egresos, de modo que al calcular este índice con propósitos decisorios, es menester utilizar la tasa de interés de oportunidad La relación beneficio-costo puede asumir los siguientes valores:

B/C(i)

>1

=1