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CAUSAS DE LA EXPANSION EUROPEA

2.- La necesidad de metales preciosos:

En el siglo XV, es decir, entre los años 1400 y 1499, España y Portugal inician un proceso de expansión comercial y territorial. Este proceso histórico, que traerá como resultado la llegada de Cristóbal Colón a América, no obedece a una única causa, sino que, por lo contrario, a una multiplicidad de ellas.

Tanto en el norte de Italia como en otras partes de Europa surgió un nuevo grupo social llamad burguesía, el que, gracias al comercio, se enriqueció rápidamente. Nobles y burgueses querían obtener productos finos, artículos de lujo y otras mercancías que mejoraban la calidad de vida de las personas. De esta forma, empezaron a llegar a Europa, desde Asia, telas, sedas, joyas y también condimentos para mejora el sabor de los alientos y conservarlos durante más tiempo, dado que no existían sistemas de refrigeración, por lo que debían ser sazonados con especias. Estas especias, como la canela, el clavo de olor, la vainilla, llegaron a ser muy requeridos, y tenían un alto valor comercial.

1.- La búsqueda de nuevas rutas comerciales. * A partir del siglo XII, Europa Occidental vivió un proceso de crecimiento económico y prosperidad. Muchas ciudades medievales, entre las que destacaron Milán, Florencia, Génova y Venecia, ubicadas e el norte de Italia, tuvieron un intenso contacto comercial con Oriente (Asia), especialmente con India y China. Desde esas regiones se obtenían artículos y productos finos que eran adquiridos por los grupos ricos de Europa: seda, perlas preciosas, y especias como canela, pimienta, entre otros, condimentos fundamentales para conservar los alimentos. Sin embargo, en el siglo XV este comercio se vio interrumpido cuando los turcos, pueblo proveniente de Asia Central, invadieron Europa. Conquistaron, en el año 1453, la ciudad de Constantinopla. A partir, de ese momento los turcos dificultaron el comercio hacia Oriente, lo que obligó a los europeos a buscar nuevas rutas para poder continuar comercializando con India y China. De esta forma, recorrieron los mares del Atlántico buscando llegar por una nueva ruta a comercializar con Oriente. Comienza así el período de expansión europea, en el que se destacan figuras como Cristóbal Colón.

Sin embargo, los productos más deseados eran los metales preciosos: oro y plata. ¿Cuáles fueron los motivos más importantes entonces de la expansión europea? Entre los más importantes están: 

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La necesidad de metales preciosos para acuñar monedas y así responder al crecimiento del comercio y la economía europea. Los pueblos de Europa querían eliminar los elevados costos de los intermediarios y llegar directamente a las fuentes de producción de los valiosos productos orientales. La adquisición de especias y condimentos que ayudaban a conservar los alimentos por más tiempo, lo que hasta entonces no era posible debido a la inexistencia de sistemas de refrigeración.

3.- El surgimiento de una nueva mentalidad, el pensamiento humanista. “Antes de la invención de la imprenta, solo las bibliotecas más grandes, contaban con unos 600 volúmenes a los sumo, y el número total de libros en Europa no llegaba a los 100 mil. En 1590, 45 año después de la aparición del libro impreso, se calcula que la cifra total llegaba a los 9 millones”

De esta forma, miles de europeos se arriesgaron a participar en expediciones marítimas, esperando encontrar la ruta que los llevaría a Oriente. En dicho proceso se inician expediciones exploratorias por las costas de África y navegando mar adentro por el océano Atlántico. Estos expedicionarios se toparon con América, tierra que se convirtió en el lugar propicio para imponer su cultura.

RESPONDE: Poco antes de la llegada de españoles y portugueses a América, en el siglo XIV surgió en Italia un grupo de pensadores llamados humanistas. La principal característica de este movimiento fue que se centró en el ser humano, esto es, en sus capacidades, en su forma de ser. Los pensadores humanistas tenían confianza en el ser humano, en su racionalidad y en su capacidad de conocer el mundo. Muchas de sus ideas y reflexiones se basaron en la obra de los griegos y romanos de la Antigüedad. Esta nueva forma de pensamiento logró divulgarse tanto en Italia como al interior de Europa gracias a la Invención de la imprenta. En 1455, un técnico alemán llamado Johannes Gutenberg, publicó el primer libro impreso: La Biblia.

1.- ¿Qué sucedió en Europa Occidental a partir del Siglo XII? 2.- ¿Cuáles eran las ciudades medievales? ¿En qué consistía el contacto con Oriente? 3.-¿Qué sucedió con el contacto que tenían las ciudades medievales y el Oriente durante el siglo XV? 4.- ¿Cuál es el nuevo grupo que surgió en Europa e Italia? 5.- ¿Qué querían obtener nobles y burgueses? 6.- ¿Qué productos traían desde Asia? 7.- ¿Cuáles fueron los motivos más importantes de la expansión europea?

El humanismo fue entonces una invitación para que los seres humanos del siglo XV desarrollaran todos sus talentos y capacidades, ya que consideraban que la inteligencia y la sabiduría eran un regalo que Dios hizo a los hombres y mujeres, y debían ser aprovechadas.

8.- ¿A qué se refiere el surgimiento del pensamiento humanista?

Surge así un nuevo tipo de ser humano: individualista, aventurero, dispuesto a vivir nuevas y arriesgadas experiencias con el objetivo de alcanzar riquezas, fama y gloria. Anhelan que sus hazañas queden registradas en la memoria de hombres y mujeres: aspiran a ser recordados e inmortalizados.

11. ¿Para qué utilizan las expediciones marítimas?

9.- ¿Cómo se divulgó en Italia y Europa la nueva forma de pensamiento? 10.- ¿Qué es el humanismo?

12.- Realiza un cuadro de resumen donde muestres las causas de la expansión europea. Anota en forma breve de que se trata cada una de ellas.