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• Alejandra Gutierrez

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Caso Mattel Agosto 2 2007 : Mattel anuncia la recolección voluntaria a lo largo del mundo de 83 productos, recolección aplicada a aproximadamente 1.5 millones de muñecos vendidos después de mayo 1 de 2007, esto debido al uso de una pintura con excesivas cantidades de plomo , meses posteriores también recolecto muñecos con pintura de plomo tanto como partes magnéticas diminutas las cuales eventualmente podían perderse o ser ingeridas por los niños. Todos los muñecos recolectados habían sido manufacturados en china. Sin embargo, era incorrecto y excesivamente simplista culpar del problema únicamente a los irresponsables manufactureros chinos. De hecho, menos del 15% de los juguetes recolectados por Mattel fue debido a errores en la manufactura (específicamente el uso de pintura con plomo). La mayoría de los muñecos recolectados fue debido a defectos de diseño tales como el hecho de permitir pequeños imanes. La mayoría de los diseños habían sido realizados fuera de china MATTEL Comienza en 1945 fabricando casas de muñecas, ampliando su línea de juguetes a lo largo de los años, con ventas creciendo en los millones de dólares. En 1955 se convierte en la primera compañía en patrocinar un programa de televisión. En 1959 la compañía introduce su más popular producto, Barbie (llamada asi por la hija del fundador). PRODUCCION DE JUGUETES EN CHINA En el año 2000 china se convierte en el mayor productor de juguetes con cerca del 80% de la producción mundial de juguetes.

LA CADENA DE PROVEEDORES DE MATTEL Los productos de Mattel podrían ser vistos como uno de dos tipos: productos principales los cuales estaban altamente valorados tales como Barbie que era vendida por largos periodos de tiempo y productos no principales que eran vendidos por periodos de tiempo relativamente cortos tales como personajes de películas. La estrategia básica de Mattel era producir productos principales en fábricas propias mientras usaba vendedores locales para producir productos no principales para proveer capacidad durante periodos de pico de demanda. En 2007 cerca de la mitad de ingresos de Mattel provenía de productos principales hechos en plantas propias de la compañía China. El resto de la producción china, principalmente productos no principales con licencia eran contratados a proveedores locales. Mattel inspeccionaba los materiales cuando ellos ingresaban a la fábrica. Los proveedores eran monitoreados de cerca por problemas tales como pintura basada en plomo y algunos vendedores habían sido despedidos por violaciones. Mattel desarrollaba cerca de 5000 nuevos juguetes cada año. Los nuevos juguetes primero eran producidos en pequeños lotes antes de aprobación. Cuando la producción a gran escala comenzaba la compañía podría periódicamente tomar los muñecos de la línea de producción para inspección.

Mattel tenía contratos con entre 30 y 50 vendedores para la porción de producción que no era hecha en las fábricas propias de la compañía. Contratar a manufactureros ayudaba a Mattel a direccionar la naturaleza estacional del negocio. Considerando lo anterior, podría subcontratar los componentes de los productos principales. Por ejemplo podría contratar procesos de labor intensiva tales como la fabricación y puntura de los ojos de ciertas muñecas Debido a una preocupación constante por el plomo, Mattel requirió que las fábricas que lo suplían en la cadena usaran pintura y otros materiales provistos por proveedores certificados. La compañía reclamo que esto no impuso una presión indebida sobre los precios de los proveedores , particularmente en lo relacionado a la pintura. Thomas Debrowski, ejecutivo vicepresidente para las operaciones mundiales fijo que “ nosotros insistimos que (nuestros poveedores ) usen pintura certificada que venga de vendedores certificados y nosotros pagamos por ello, y estamos perfectamente complacidoso por pagar por ello” Mattel requirió que sus vendedores adhirieran a su corporación estándares de seguridad. Lo complicado de la situación fue sin embargo el hecho de que los vendedores subcontrataron con otros proveedores quienes podrían contratar a su vez con otros proveedores para partes o materiales. Por ejemplo una compañía que estaba haciendo una muñeca podría subcontratar ciertos procesos tales como pintar los ojoas a otra compañía. Esta compañía podría obtener pintura de otro proveedor. Mattel exigió a sus proveedores notificar cualquier subcontratista para que Mattel pudiera inspeccionarlos. TaMbien se prohibia a los subcontratistas usar multiples capas de proveedores adicionales. Sin embargo al tiempo de la recolección no era claro que tan bien se habían seguido estas reglas. Mattel tenia 200 empleados, cuya única responsabilidad era entrenarse y supervisar sus contratistas chinos, pero estos empleados estaban enfocadoss en honk Kong no en las facilidades de producción de juguetes PRESIONES SOBRE LOS MANUFACTUREROS CHINOS Como se notó, las cocmpañias de juguetes habían movido su producción a china primariamente como un modo de reducir costos.

MATTEL’S 2007 RECALL CRISSIS Razones para retirar juguetes Problemas en fabricación, diseño o uso . Pintura con plomo perjudicial para el desarrollo de cerebros en niños pequeños Pintura con niveles mayores a 0,06% (600 ppm) prohibida en estaos unidos Cuesta entre 30 y 60 % menos que la pintura que no contenia plomo. EL pigmento era una fuente común de plomo en la pintura. Cuando los efectos tóxicos del plomo se hicieron evidentes, los pigmentos basados en dióxido de titanio generalmente reemplazaron a los basados en el plomo. El plomo en la pintura usada en los juguetes chinos recolectados era debido al uso de pigmentos a base de plomo.

Un estudio de la universidad de Cincinnati mostro que mas del 25% de muestras de pintura de las 11 marcas tenían excesivos niveles de plomo . Hubo muchas posibles fuentes de pintura de plomo, tales como el uso de proveedores no aprobados. Incluso cuando las compañías compraban pintura con certificaciones oficiales sin plomo, esto no era necesariamente una garantía, los proveedores ocasionalmente falsificaban documentos de certificación.

Problemas de Diseño Una segunda casa para la recolección fueron defectos en el diseño del producto. El diseño del producto no era responsabilidad de los fabricantes contratados, quienes producían products en concordancia con las especificaciones de diseño proveidas por los fabricantes de juguetes – compañoas como Mattel. Si los diseños de estos juguetes eran deficientes y no encajaban adecuadamente los imanes, podrían desalojarse y ser tragados por los niños. Este era un problema relativamente reciente, ya que estos imanes no se habían utilizado tradicionalmente en los juguetes. Cuando un niño ingería más de un imán, los imanes ingeridos podrían unirse a través de los pliegues intestinales, eventualmente perforando el intestino y causando lesiones graves o la muerte. La primera muerte atribuida a esta causa ocurrió en 2005. Partes que podían romperse y causar asfixia en bebes o niños pequeños. RECOLECCION DE AGOSTO DE 2007 A principios de julio de 2007,, uno de los minoristas europeos de Mattel descubrió plomo excesivo en algunos juguetes de la compañía. El 2 de agosto de 2007, Mattel anunció una retirada voluntaria de 83 productos Fisher-Price vendidos entre el 1 de mayo y el 1 de agosto de 2007. En su comunicado de prensa, la compañía declaró que los productos retirados se produjeron usando un pigmento de pintura no aprobado que violaba las normas aplicables, así como nuestras propias normas autoimpuestas. La pintura de plomo fue utilizada por un fabricante de contrato con quien Mattel tenía una relación de larga data, y había tenido previamente un buen historial de seguridad del producto. Este retiro incluyó alrededor de 1,5 millones de juguetes en todo el mundo, 967,000 de los cuales estaban en los EE.UU. Estos incluyeron Big Bird y Elmo personajes de la serie de televisión Sesame Street y juguetes basados en el personaje Dora the Explorer?) Dos tercios de los juguetes fueron sacados de Antes de llegar a las tiendas minoristas. En el momento. La compañía estimó que el retiro reduciría las ganancias del segundo trimestre en 30 millones de dólares, o cerca del 50 por ciento de los ingresos operacionales esperados anteriormente.

Lee Der Industrial-Mattel Proveedor de los Primeros Juguetes retirados Una semana después del retiro, se reveló que el proveedor de Mattel era una fábrica en la provincia de Guangdong, propiedad de Lee Der Industrial Co., con sede en Hong Kong. Lee Der sehabía formado en 1993 por los empresarios de Hong Kong Cheung Shu-hung y Xie Yuguang.

En 2007, la compañía tenía tres fábricas en la ciudad de Fushan, con ventas anuales de alrededor de $ 26 millones, según Xie. La compañía era el segundo fabricante más grande del juguete en Fushan, con el empleo diferentemente divulgado para estar entre 2.500 y 4.000. Estaba construyendo una nueva fábrica de $ 5 millones para proveer capacidad adicional. Lee Der fabricaba juguetes para Mattel desde la fundación de la compañía, comenzando con un pequeño lote de juguetes educativos. Como Mattel le dio a Lee Der más pedidos. La empresa se dedicó enteramente a trabajar para Mattel. La compañía había establecido un excelente registro de calidad, y fue considerado como uno de los proveedores más confiables de Mattel.

El proveedor de pintura de Lee Der desde 2002 fue Dongxing New Energy, propiedad del mejor amigo de Cheung. Sin embargo, Dongxing no estaba en la lista de ocho proveedores de pintura aprobados por Mattel, un hecho que Mattel no había notado. Sin embargo, no hubo problemas de calidad hasta abril de 2007, cuando Dongxing se quedó sin pigmento amarillo y compró un suministro de 200 kilogramos de una compañía que encontraron a través de Internet. Esta empresa proporcionó un certificado de que el pigmento estaba libre de plomo, un certificado que resultó ser falsificado y no fue detectado por Dongxing. Lee Der no probó el plomo en la pintura, por razones que aun no están claras. Según informes, Lee Der tenia equipo de pruba de plomo en casa, mas no lo utilizó. Dongxing dijo a los medios de comunicación que decidio no probar la pintura porque enviar la pintura a agencias de pruebas externas tardaría demasiado tiempo y detendría la producción. Una fuente informó que se suponía que la pintura se probaría cinco veces, comenzando con las pruebas realizadas por el proveedor de pigmentos y el fabricante de pintura. La pintura contaminada no fue detectada por Dongxing, Lee Der, Mattel o los reguladores chinos. Sin embargo, los empleados de Lee Der sospechaban que algo estaba mal con la pintura, al menos un pulverizador de pintura informó que la pintura tenía un olor diferente. Mattel no canceló su contrato con Lee Der tras el retiro inicial. Sin embargo, las autoridades chinas retiraron la licencia de exportación de la empresa, poniéndola en práctica. Chenug vendió suficiente equipo para pagar a sus trabajadores, y el 11 de agosto pagó salarios a cada empleado, incluyendo un pago de bonificación. Luego se ahorcó en la fábrica con un cable eléctrico. Las fábricas de Lee Der cerraron, y todos los empleados perdieron sus trabajos.

El Segundo Retiro - Early light industrial El 14 de agosto, dos semanas después del primer retiro, Mattel emitió un segundo retiro voluntario para juguetes con contenido excesivo de plomo. Éste implicaba juguetes fundidos basados en el carácter Sarge; en la película Cars. El retiro implicó 436.000 juguetes en todo el mundo, 253.000 de los cuales se encontraban en los EE.UU.

Este juguete fue producido por otro fabricante de contrato, Early Light Industrial. Early Light había sido fundada en Hong Kong en 1972 por Francis Choi, y había sido un proveedor de larga data de Mattel.

Defensa: Una fuente informó que se suponía que la pintura se probaría cinco veces, comenzando con las pruebas realizadas por el proveedor de pigmentos y el fabricante de pintura. La pintura contaminada no fue detectada por Dongxing, Lee Der, Mattel o los reguladores chinos. Sin embargo, los empleados de Lee Der sospechaban que algo estaba mal con la pintura, al menos un pulverizador de pintura informó que la pintura tenía un olor diferente. Suministro de 200 Kg de una compañía que encontraron a través de internet Uno de los problemas a los que se enfrenta China es que la mayoría de sus fábricas de juguetes operaban sin identidad de marca y se manejaban de forma anónima, produciendo productos para las marcas de sus clientes.