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• Carlos Vilca

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SULFUROS Y CLASES SIMILARES

A este grupo pertenecen los minerales en los que el metal entra en combinación con el anión S-2. También se incluye en esta clase a los Seleniuros, Teluros, Antimoniuros, Arseniuros y a las Sulfosales, pero son raros, la mayoría son sulfuros. Todos se encuentran en la naturaleza en el estado sólido (excepto el H2S, que juega un papel importantísimo en la formación de sulfuros): • • • • •

Forman compuestos con el S-2 Zn, Pb, Cu, Ag, Sb. Bi, Ni, Co, Mo y Hg Forman compuestos con el Se-2 (seleniuro): H, Cu, Ag, Hg, Pb, Bi (raros) Forman compuestos con el Te-2 (telururos) Cu, Ag, Au, Hg, Pb, Bi, Ni y Pt, más frecuentes que los selenuros Forman compuestos con el As-2 (arseniuros*) Fe, Ni, Co, y Pt raros Forman compuestos con el Sb-2 (antimoniuros*) Cu, Ni raros

* Compuestos con As y Sb son más comunes en las sulfosales. Los miembros de la Clase Sulfuros forman una importante clase mineral desde el punto de vista económico. La mayoría de menas de importantes metales tales como el cobre, plomo, zinc y plata son sulfuros. Hay grandes generalidades en esta clase. La mayoría de los sulfuros son metálicos, opacos, con un promedio de dureza bajo y un alto peso específico, con color de la raya negra y generalmente son el producto de la mineralización de los fluidos remantes de la cristalización de un magma. Pero, hay unos pocos miembros transparentes tales como el rejalgar, cinabrio y el oropimente. Características estructurales: •

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Los sulfuros y afines se deben incluir entre los compuestos iónicos pero al mismo tiempo se distinguen mucho de los compuestos iónicos oxigenados típicos y se acercan más a los nativos. Esto se debe a la propiedad del anión. Los iones S, Se, Te, As y Sb en comparación con el O tienen radios mayores y poseen un poder mucho mayor de polarizarse y formar enlaces débiles homopolares. Los sulfuros se dividen en reducidos grupos estructurales pero no es posible hacer grandes generalizaciones respecto a su estructura. Muchos sulfuros tienen enlaces iónicos, pero otros que poseen la mayoría de los metales tienen en parte enlaces metálicos. Un caso diferente es la esfalerita que tiene la estructura del diamante y tiene por lo tanto enlaces covalentes.

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PIRITA

Sistema de cristalización: Cúbico Fórmula química: FeS2 Composición química: 46,6 % Fe, 53,4 % S, a veces Au, Co, Ni, Ag, Cu. Propiedades físicas •

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Hábito: Mineral ideomórfico, frecuentemente en cristales bien desarrollados, generalmente cubos, octaedros, pentadodecaedros, (piritoedros), presenta caras estriadas (dan a conocer los ejes de orden 2), también se observan granos redondeados. Maclas “cruz de hierro”. Masivo, botroidal. Superficies a veces limonitizadas. Color: amarillo latón pálido Color de la raya: Negra ligeramente verdosa Clivaje: Imperfecto Fractura: Irregular, concoidea Dureza: 6 - 6.5 Peso específico: 4.9 - 5.2 Brillo: Metálico Otras propiedades: Frágil, opaco

Diagnóstico Se le identifica fácilmente por el color, forma de los cristales, estriados de la cara, alta dureza (raya al vidrio). Se descompone con dificultad en HNO3, no se disuelve en HCL. Variedad: •

Melnicovita es una pirita o una marcasita en forma de gel en periodo de reestructuración.

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Alteración Por oxidación se altera a hematita y limonitas Ocurrencia Es uno de los sulfuros más comunes y corrientes, se forma a diversas T°, ( altas ó bajas). Por lo que se le encuentra en todo tipo de yacimientos: hidrotermales, metasomáticos, metamórficos, skarn, sedimentarios y como pequeñas inclusiones en rocas magmáticas. Empleo Cuando está asociada a oro, se le concentra para extraer el oro.

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MARCASITA

Sistema de cristalización: Ortorrómbico, dimorfo con la pirita. Fórmula química: FeS2 Composición química: 46,4% Fe, 53,4% S, a veces Au, Co, Ni, Ag, Cu. Propiedades físicas •

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Hábito: Rara vez en forma de cristales definidos, pero si se hallan se presentan tabulares, masas fibrosas radiales, reniformes, cristales frecuentemente maclados. Macla en “crestas de gallo” (en forma dentada) según (110), es una macla polisintética). Ocurre en agregados granulares de tamaños pequeños, de tipo arriñonado, también concreciones y agregados irregulares. Puede encontrarse masiva y pulverulenta. Color: Amarillo como el de la pirita (con tono blanquecino verdoso debido a la pátina.) Color de la raya: Negra verdosa. Clivaje: Imperfecto (110). Fractura: Irregular. Dureza: 5 a 6 Peso específico: 4.6 a 4.9 Brillo: Metálico. Otras propiedades: Frágil, opaco.

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Diagnóstico Si se encuentra cristalizado es fácil diferenciarla de la pirita, pero si esta masiva es muy difícil de distinguirla de la pirita. Ambos minerales por ser polimorfos tienen características físicas semejantes. Estudio en sección pulida con luz reflejada permite la diferenciación fácil entre estos dos minerales. Cuando la marcasita se oxida genera fácilmente H2SO4. Variedad •

Melnicovita, es una marcasita en periodo de reestructuración.

Alteración Fácilmente alterable a melanterita (sulfato pentahidratado de Fe), también a limonitas Ocurrencia En yacimientos hidrotermales en paragénesis con cuarzo, calcita, galena, esfalerita, y otros sulfuros En rocas sedimentaria (especialmente carboníferas areno-arcillosas) en forma de nódulos. En ambientes sedimentarios: Si el pH es básico se forma, pirita; si el pH es ácido se forma marcasita. Cuando hay py y mc mezclados, indica que las condiciones de formación son neutras

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PIRROTITA

Sistema de cristalización: Monoclínico y hexagonal Fórmula química: Fe1-xS Composición química: En comparación con la fórmula debe tener S hasta el 36.4% pero como existe exceso de S puede llegar hasta los 39 - 40% S, contiene a veces Ni, Co, Au, Ag. En el Perú está asociado con Au. Propiedades físicas •

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Hábito: Raro ver cristales, se presenta en cristales tabulares de poca altura, pueden ser columnares o en algunos casos piramidales. Maclas (1012), con los individuos casi perpendiculares. Normalmente se le encuentra masiva o granos irregulares. Color: En fractura reciente es de blanco de estaño con tinte rojo de cobre, se tiñe fácilmente por alteración del ambiente, pasando a tomar un color dorado intenso hasta pardo oscuro. Inestable a condiciones ambientales, recubriéndose de una película marrón amarillenta, siendo esta película de alteración una característica diagnóstica importante para su identificación. Color de la raya: Negra grisácea Clivaje: Perfecto {0001}, pero no observable debido al tamaño tan fino de los individuos Fractura: Irregular Dureza: 4 Peso específico: 4.6 - 4.7 Brillo: Metálico Otras propiedades: Frágil, opaco, ligeramente magnético. Las variedades con mayor porcentaje de Fe son menos magnéticas. Conductor de la electricidad. Soluble en ácidos.

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Diagnóstico Se le reconoce por el color y magnetismo frecuente. Se descompone fácilmente en los ácidos comunes HNO3 y HCl. Variedad •

Troilita, FeS hexagonal, no tiene carencia de Fe, se le encuentra en meteoritos

Alteración Se altera a limonitas Ocurrencia Ambientes hidrotermales acompañando al Au. El Au se encuentra como inclusiones diseminado en la pirrotita. Las vetas hidrotermales en el Perú son importantes porque contienen una cantidad considerable de Au. En depósitos magmáticos masivos de rocas básicas y ultrabásicas (gabros, noritas, piroxenitas) acompañada de pentlandita y calcopirita, contiene Co, Cu, Ni. Zona de metasomatismo y en skarn, siendo la pirrotita un mineral tardío del proceso de formación del skarn. En capas sedimentarias asociada con siderita, en estratoligados ya sea con rocas sedimentarias o volcánicas, está ligada a yacimientos de Zn - Cu. También en las formaciones pegmatíticas-neumatalíticos e hidrotermales junto con calcopirita, pirita, magnetita, esfalerita, arsenopirita, casiterita, calcita, cuarzo, schelita. Utilidad No es mena de hierro. El hierro se extrae de las menas de óxidos, de los sulfuros no se extrae Fe. Solo se le concentra si es que contienen Au.

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GALENA

Sistema de cristalización: Cúbico. Fórmula química: PbS Composición química: 86,6 % Pb, 13,4% S, con % Ag, Cu, Zn, Se, Bi, Fe, As, Sb, Mo. El Te y Se tienen la tendencia a sustituir al S. Propiedades físicas •

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Hábito: En cristales cúbicos, tetraedros, octaedros, masas informes a finamente granudas o espáticas de notable clivaje. Frecuente en agregados granulares de finos a gruesos. Maclas según (111). Color: Gris de plomo o gris de acero brillante con un ligero tono azulino. Color de la raya: Negra grisácea. Clivaje: Cúbico perfecto {100}. Dureza: 2.5 - 3 Peso específico: 7.2 - 7.6 Brillo: Metálico intenso. Otras propiedades: Frágil, opaco, fácilmente desprende H2S (olor a huevos podridos) con el HCl.

Diagnostico: Fácil de reconocer por su color, buen clivaje, gran peso específico, baja dureza

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Ocurrencia Mineral abundante de origen hidrotermal, metasomático, sedimentario. En filones = vetas, skarn. Siempre asociado a esfalerita, minerales de plata, pirita, marcasita, calcopirita, cerusita, anglesita. Frecuentemente tiene plata y se convierte a menudo en mena de plata. Perú: Morococha, Casapalca, SanVicente. Utilidad La galena es la principal mena de Pb. Ingrediente principal de las pinturas blancas, se utiliza en la fabricación de vidrios, barniz de loza, fabricación de láminas, para soldadura, como protección en trabajos con elementos radioactivos, etc.

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ESFALERITA

Sistema de cristalización: Cúbico. Fórmula químca: ZnS Composición química: 67 % Zn, 33 % S, cuando esta pura, lo cual sucede raramente. También sustituyen al Zn el Fe, Mn, Cd, Ge, Ga, In, Te, Sn, Tl. Propiedades físicas •

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Hábito: Frecuentemente en tetraedros, rombododecaedros con caras estriadas, cristales deformados. Maclas (111) deformadas por repetición polisintética.Masas compactas, granulares o espáticas (cristales muy finos hasta cristales bien desarrollados), puede ser masivo compacto, botroidal, criptocristalino. Color: Amarillo caramelo, negro parduzco (variedad negra llamada: marmatita). En la blenda acaramelada se dan muchas tonalidades. Hay de colores verdes, blancas, doradas, marrones. Presenta un pátina iridiscente, de tonalidades azules. Color de la raya: Pardo blanquecina a pardo amarillenta (más oscura en la marmatita) Clivaje: Perfecto {110} Dureza: 3.5 - 4 Peso específico: 3.9 - 4.2 Brillo: Resinoso a graso, adamantino a semi-metálico en cristales Otras propiedades: Frágil, soluble con dificultad en HCl con desprendimiento de H2S. Soluble en HNO3 con separación de S. Es triboluminiscente (es fosforescente por rozamiento o quebrantamiento).

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Variedades • • • • •

Blenda, variedad de colores: acaramelada ( color caramelo), rubí (color rojo) cleiofana, incolora a color claro (sin solución sólida) przeibrumita, Cd hasta el 5% marmatita, Fe hasta 26% blenda testácea ( en capas y circunvoluciones alternando con wurzita)

Diagnostico Por su brillo, color de la raya, clivaje (se puede confundir con la wolframita y enargita, todos ellos con buen clivaje, pero la wolframita y enargita clivaje solo en una dirección mientras que la esfalerita en 6). Ocurrencia Generalmente en yacimientos hidrotermales acompañado de galena, calcita, pirita, marcasita, siderita, anquerita, baritina, etc. En yacimientos tipo skarn, en metasomatismo, metamorfismo de contacto. En la mina San Vicente (localidad de San Ramón) se presenta en bandas con galena dentro de rocas calcáreas (yacimiento sedimentario del tipo estratoligado). YACIMIENTO ESTRATOLIGADO: los cuerpos mineralizados están circunscritos a ciertas capas, que pueden ser volcánicas o sedimentarias). Empleo Mena de Zn, fuente importante de Cd, Ge, Ga, In, Te, Mn, Tl. Se emplea para la fabricación de diversas aleaciones (latón: Cu + Zn; bronce: Sn+Cu), en baterías eléctricas, como óxido en pinturas, el ClZn para conservar maderas, ZnSO4 en pigmentos y medicina.

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GRENNOCKITA

Sistema de cristalización: Hexagonal. Es un mineral raro. Fórmula química: CdS Composición química: Cd hasta 77.8% %, S hasta 22.2 %, a veces contiene indio. Propiedades físicas •

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Hábito: Los cristales son muy raros y pequeños, son cristales de formas de tonel o pirámides agudas. Frecuentemente pulverulenta o compacta, como costras terrosas, como eflorescencias. Se presenta como películas amarillentas o escamas que recubren capas de alteración de la brunckita. Color: Diversos tono de amarillo a rojizo, algo anaranjado. Color de la raya: Amarilla como el color del mineral. Clivaje: Mediano según (1010). Fractura: Irregular. Dureza: 3 - 3.5 Peso específico: 4.9 - 5 Brillo: Mate cuando esta terroso, en cristales adamantino a graso. Otras propiedades: En tubo cerrado toma un color carmín, recuperando su color al enfriarse. Soluble con el HCl con desprendimiento de H2S.

Ocurrencia Asociada a brunckita; galena, esfalerita, se forma en las zonas de oxidación de los yacimientos de zinc (esfaleritas ricas en cadmio). Se encontró en Cercapuquio.

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CINABRIO

Sistema de cristalización: Trigonal o romboédrico Fórmula químca: HgS Composición química: Hg: 86.2%, S:13.8% Propiedades físicas •

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Hábito: Raro ver cristales, se encuentran pequeños cristales tabulares, usualmente se observa masiva o en granos dispersos en la roca, también terroso, diseminado en roca, también como eflorescencias. A simple vista no se ven cristales. Maclas típicas (0001). Color: Rojo escarlata, rojo bermellón, rojo cochinilla, rojo sangre, con reflejos grises, plomizos. Color de la raya: Roja cochinilla. Clivaje: Perfecto (1010). Fractura: Irregular. Dureza: 2 - 2.5 Peso específico: 8.0 - 8.2 Brillo: Adamantino en cristales, semimetálico, mate cuando esta terroso. Otras propiedades: Frágil, soluble solo en agua regia.

Diagnóstico Se le identifica fácilmente por su color y peso específico alto. Se puede confundir con la cuprita y sulfosales de plata (platas rojas), se le distingue porque el cinabrio es insoluble en ácidos.

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Ocurrencia En yacimientos hidrotermales, formado a bajas temperaturas (cerca de los 80°C), en soluciones probablemente alcalinas. Se halla en las partes altas de las vetas, asociada a plata. Ocurre como impregnaciones en rocas bituminosas, como lentes, capas o granos dispersos en cuarcitas y areniscas. Asociadas a rocas volcánicas jóvenes. También en aguas caliente cerca a volcanes. Estable en medio oxidantes, por lo que se puede encontrar en depósitos aluviales (por su gran p.e.). En el Perú se ha encontrado en Huancavelica.

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MOLIBDENITA

Sistema de cristalización: Hexagonal. Fórmula química: MoS2 Composición química: Mo: 59.9% y S: 40.1%, casi siempre se presenta pura, puede tener renio (Re), volviéndose mena de este metal, que es raro, el renio ocurre casi solo en la molibdenita. Propiedades físicas • • • • • • • •

Hábito: Raro ver cristales, si los hay son imperfectos, tiene forma de cristales tabulares, hojosos o escamosos. A veces masas irregulares de grano muy fino. En forma de placas. Color: Gris de plomo brillante con tinte azul. Color de la raya: Gris de plomo oscuro con tonalidad azúl. Clivaje: Perfecto (0001). Dureza: 1 - 1.5 Peso específico: 4 .7 - 5.0 Brillo: Metálico. Otras propiedades: Escamas flexibles, no elásticas. Untuoso al tacto, mancha los dedos.

Diagnóstico Se distingue por su color, brillo, dureza y clivaje. Se confunde fácil con el grafito y se diferencia por su peso específico más elevado (gf 2 a 2.2 mientras que la mo 4 .7 a 5.0). La raya de la molibdenita es más brillante y menos oscura que el grafito). El color del grafito es más oscuro que el de la molibdenita.

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Ocurrencia Ocurre asociado a rocas ígneas directa o indirectamente. Directamente como diseminaciones muy finas en rocas ácidas (pórfidos de cobre). Indirectamente ocurre en zonas de contacto entre rocas calcáreas e intrusivas ígneas ácidas (yacimiento skarn). En yacimientos pegmatíticos - neumatolíticos estanniferos, asociados a estibina, wolframita, arsenopirita, calcopirita, cuarzo, micas, feldespatos, berilo, etc. En vetas hidrotermales con cuarzo.

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ESTIBINA

Sistema de cristalización: Ortorómbico. Fórmula química: Sb2S3 Composición química: Sb = 71.4% , S = 28.6%. Algo de Au, Ag, Fe, Pb, Cu, Zn, Co Propiedades físicas •

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Hábito: Fuerte tendencia al idiomorfismo, casi siempre se presenta en cristales bien definidos, los cristales son cristales prismáticos alargados, columnar hasta acicular, con notable estriación en las caras. Maclas (130) raras. Agregados fibrosos o aciculares, también radiales o en formas hojosas muy características. Cristales alargados, a veces encorvados, estriados. Algunas veces puede ser masivo en granos finos y gruesos, aunque es raro. Color: Gris de plomo a negro, a veces con superficies iridiscentes. Color de la raya: Gris de plomo oscuro. Clivaje: Perfecto (010). Fractura: Irregular. Dureza: 2 - 2.5 Peso específico: 4.6 - 4.7 Brillo: Metálico. Otras propiedades: En capas finas son flexibles. Echando una gota de KOH sobre la superficie del mineral se descompone inmediatamente, dando primero una coloración amarilla, luego naranja, y al final queda una mancha pardo rojiza en la superficie. Soluble en HNO3. El fósforo enciende al ser frotado. Bajo punto de fusión.

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Diagnóstico Los agregados se parecen a la bismutinita y a muchos sulfosales, muy característico su hábito jhojoso, buen clivaje, color, raya. En agregados de grano fino se distingue infaliblemente de todos los minerales parecidos por la reacción con KOH. Bajo punto de fusión. Alteración Por alteración se convierte en ocres amarillos de Sb, poco estables. Ocurrencia Mayormente de origen hidrotermal, se forma en zonas de baja temperatura, en las partes altas de las vetas. Mineral filoniano de origen hidrotermal. En paragénesis con rejalgar, cinabrio, pirita, oro nativo, scheelita, baritina, siderita, cuarzo, etc. En la zona de oxidación pasa a un material amarillo terroso llamados ocres de Sb, siendo estos óxidos de Sb (valentinita, senarmontita, cervantita). Ocurre también diseminado en rocas sedimentarias. Utilidad Fuente principal de antimonio que se usa para la fabricación de aleaciones.

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REJALGAR

Sistema de cristalización: Monoclínico. Fórmula química: AsS Composición química: As = 70.1 %, S = 29.9 %. Propiedades físicas •

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Hábito: Frecuente ver cristales, columnar corto. Cristales sueltos o en drusas, estriados verticalmente, cristales de pocas caras. Maclas de contacto (100). Los agregados pueden presentarse granular, masivo, terroso, como eflorescencia, diseminado. Color: Rojo sangre. Color de la raya: Naranja. Clivaje: Bueno. Fractura: Irregular. Dureza: 1.5 - 2 Peso específico: 3.4 - 3.6 Brillo: Resino, adamantino en las caras de cristales. Otras propiedades: Con la luz del sol se transforma a oropimente, frágil, traslúcido. Soluble en KOH.

Diagnóstico Se reconoce por el color, dureza y clivaje, siendo muy sintomático su asociación con el oropimente. Se distingue del cinabrio, hematita y platas rojas por el color de la raya Alteración Por la acción de la luz se oxida y pasa a oropimente pulverulento.

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Ocurrencia Tiene la misma formación que el oropimente. En formaciones sub volcánicas de baja temperatura, acompañado de arsénico nativo, estibina, esfalerita, pirita, otros sulfuros de As, Pb, y Ag, baritina, calcita, etc. Como sublimado de los volcanes y fuentes termales. Casi nunca se le encuentra en superficie, ya que bajo el efecto de la luz se destruye y se transforma a oropimente. Utilidad El arsénico se agrega para endurecer el plomo (1% de arsénico ) en la fabricación de perdigones y se usa en la industria del vidrio (0,5% de trióxido de arsénico) para eliminar el color verde que producen las impurezas de los compuestos de hierro. El arseniato de plomo y el arseniato de calcio se usan como insecticidas. El arseniuro de galio (GaAs), se usa en semiconductores y para la preparación de láseres. El disulfuro de arsénico (As2S2), conocido como rojo oropimente o arsénico rubí, se usa como pigmento en la fabricación de fuegos de artificio y pinturas. En cualquier caso, el arsénico es un poderoso veneno y su frecuente uso lo convierte en un contaminante muy frecuente.

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OROPIMENTE

Sistema de cristalización: Monoclínico. Fórmula química: AsS. Composición química: As = 61 %, S = 39 %, solo tiene impurezas mecánicas de estibina, marcasita, arcillas. Propiedades físicas •

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Hábito: Con frecuencia aparece cristalizado, presentando cristales prismáticos cortos con caras frecuentemente curvas. También se observan cristales tabulares. Los agregados ocurren casi siempre en escamas, o laminares con muy buen clivaje En algunos casos esferulares y arriñonadas con estructura radial. Maclas (100). Color: Amarillo, a veces con matiz parduzco. Color de la raya: Amarillo, del mismo color que el mineral. Clivaje: Perfecto o concoideo. Dureza: 1.5 - 2 Peso específico: 3.4 - 3.5 Brillo: Resinoso, adamantino, perlado ( paralelo a las caras de clivaje). Otras propiedades: Láminas flexibles, no elásticas. No conduce la electricidad. Calentado se vuelve rojo. Soluble en HNO3. Es un mineral que al frotarlo o golpearlos se puede percibir olor a ajos (es decir se esta llevando al As al estado gaseoso, los vapores de arsénico son venenosos).

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Diagnóstico Fácil de reconocer por su color, buen clivaje, brillo intenso. Cuando se presenta terroso se puede confundir con azufre, óxidos de arsénico, óxidos de vanadio o de uranio, pudiendo diferenciarse el oropimente por que el S da llama azul con el fósforo, el oropimente al estado gaseoso da olor a ajos y no es radiactivo (a diferencia de las micas de uranio que son radiactivas). Ocurrencia Se forma en las partes altas de vetas hidrotermales (cerca a la superficie, a bajas temperaturas). Generalmente asociado a rejalgar, estibina, marcasita, pirita, cuarzo, calcita, yeso, etc. Puede formarse en la zona de oxidación por descomposición de minerales de arsénico y también se puede formar cerca de aguas termales. Utilidad Igual que el rejalgar se utiliza en la fabricación de pinturas, pirotecnia, en la fabricación de vidrio

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ARGENTITA

Sistema de cristalización: Cúbico. Fórmula química: Ag2S. Composición química: Ag = 87.1 %, S = 12.9 %, puede tener como impurezas Pb, Fe, Sb. Propiedades físicas • • • • • • • • •

Hábito: Cubos y octaedros. Granos o formas reticuladas, dendríticos, aspecto de láminas, hilos, etc. Maclas (111) de penetración. Color: Gris plomizo (oscuro por alteración). Color de la raya: Gris de acero oscuro brillante. Clivaje: Rara vez apreciable. Fractura: Ganchuda. Dureza: 2 - 2.5 Peso específico: 7.2 - 7.3 Brillo: Metálico que se hace rápidamente mate por alteración. Otras propiedades: Dúctil, maleable (cuando se golpea se aplana). En tubo cerrado funde fácilmente. Soluble en HNO3 con formación de esponja de S, añadiendo HCl se forma AgCl. Opaca.

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ARSENOPIRITA

Sistema de cristalización: Monoclínico. Fórmula química: Fe As S Composición química: As = 46%, S = 19.7 %, Fe =34.3 %, impurezas de Co, Ni, Sb, a veces porcentajes de Au. Propiedades físicas: •

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Hábito: Mineral ideomórfico, cristales de aspecto prismático, en columnas cortas, cristales seudorómbicos, cristales aciculares Masas compactas o granulares. Cristales desarrollados, estriados a lo largo del eje c. Agregados de cristales divergentes radiados de tamaño gruesos y caras estriadas. Maclas en cruz (201), con un ángulo de 60°. Color: Blanco de plata grisáceo o blanco de estaño. Color de la raya: Negra. Clivaje: Bueno. Fractura: Irregular. Dureza: 5.5 - 6 Peso específico: 5.9 - 6.2 Brillo: Metálico. Otras propiedades: Frágil. Golpeado con acero da chispas y olor a arsénico. Insoluble en HCl. En tubo cerrado se forma el espejo de As, sublimado de sulfuro arsenioso rojo y después negro brillante de As metálico. Con HNO3: Esponja de S y precipitado blanco de As2O3, añadiendo NH3: precipitado pardo rojizo de Fe(OH)3. Opaco.

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Diagnóstico Se distingue de otros minerales parecidos por la forma de sus cristales. Es el mineral de As más corriente. Variedad •

Danita, arsenopirita con 6 a 9 % de cobalto.

Ocurrencia No es importante por si mismo, pero es frecuente que la arsenopirita puede contener oro o plata. Típico de yacimientos hidrotermales de fases mineralógicas de alta temperatura, acompañado de Sn, W, Bi, Cu, Pb, Zn, pirita, cuarzo, turmalina, feldespatos, micas, berilo, topacio. Filones tipo alpino (hacia el Amazonas), si se encuentra arsenopirita en rocas paleozoicas (metamórficas como esquistos, gneiss) indica la presencia de Au. A menudo se encuentra en pegmatitas pero en muy pequeña cantidad, en depósitos metamórficos de contacto, diseminado en calizas cristalinas. Empleo No es mena de arsénico, pero puede ser importante mena de oro, pudiendo llegar hasta 15000 ppm.

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NIQUELINA Sistema de cristalización: Hexagonal. Fórmula química: NiAs Composición química: Ni: 43.9 %, As: 56.1%. Impurezas: Fe hasta 2.7%, S hasta 5%, a veces Sb y Co Propiedades físicas •

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Hábito: Cristales poco frecuentes, raro verlos, si se encuentran son tabulares o piramidales cortos. Macla (1011). Usualmente se le encuentra masiva, reniforme con estructura columnar, como granos redondeados dentro de la ganga. Color: rojo de cobre muy pálido Color de la raya: negra parduzca Clivaje: poco perceptible (0001) y (1010) Dureza: 5 - 5.5 Peso específico: 7.5 - 7.8 Brillo: metálico Fractura: irregular Otras propiedades: Soluble en ácidos. Opaco.

Diagnóstico Se identifica por su color y dureza. La solución en HNO3 toma un color verde manzana, al añadirse amoníaco toma un color azul Alteración Se altera al medio ambiente produciendo annabergita (flor de Ni) de color verde manzana. Ocurrencia Mineral hidrotermal acompañado de Co, Ag, U. En filones tipo alpino (rocas de metamorfismo regional). Típico mineral hidrotermal (masas o como impregnaciones) junto a cloanitita, ramelsbergita, etc. Utilidad Mena secundaria de níquel

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COVELITA

Sistema de cristalización: Hexagonal. Fórmula química: CuS Composición química: Cu: 66.4%, S.33.6%, puede contener impurezas de Fe en pequeñas cantidades. Propiedades físicas •

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Hábito: Raro ver cristales, formas laminares delgadas, tipo escamas, cristales tabulares, hojosos, pequeños. Usualmente masivos compacto, como costras recubriendo otros minerales, películas, a veces pulverulento, como eflorescencias. Color: Típicamente azul añil a veces negruzco, se altera en la superficie con irisaciones violáceas, rojizas, azules. Color de la raya: Negra oscuro a azul negruzco. Clivaje: Perfecto (0001), dando hojas flexibles. Fractura: Irregular. Dureza: 1.5 - 2 Peso específico: 4.6 - 4.7 Brillo: Metálico a graso, las masas pulverulentas son mate. Otras propiedades: Flexible en láminas. En tubo cerrado da sublimado de S. Humedecido con HCl el mineral tostado da llama azul celeste de CuCl2. Tiene fuerte dispersión óptica.

Diagnóstico Macroscópicamente fácil de identificar por su color y baja dureza. Puede confundirse con la bornita cuando ambos están con pátina, pero en fractura fresca la bornita es rojo de cobre claro y la covelita es azul añil.

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Ocurrencia Es un mineral supérgeno, se forma en la zona de enriquecimiento secundario o cementación de yacimientos de Cu. La distribución del mineral en ambientes supérgenos es heterogénea, no profundiza. Poco frecuente en ambientes hipógenos (yacimientos hidrotermales), en estos ambientes primarios la distribución es homogénea, la mineralización es constante en todo el yacimiento. La covelita se forma como producto de la alteración de sulfuros primarios de cobre. A veces, producto de sublimación de fumarolas volcánicas. Empleo Mena de cobre

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ENARGITA

Sistema de cristalización: Ortorrómbico. Fórmula química: Cu3AsS4 Composición química: Cu = 48.3 %, As = 19.1 %, S = 32.6 %, impurezas de Sb y Fe. Propiedades físicas •

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Hábito: Columnar. Cristales columnares con caras prismáticas y estriación vertical, alargados, paralelos al eje c. También tabulares paralelos a (001). Agregados radiales. Finamente granular. Masivo. Color: Gris de acero a negro de hierro, (la luzonita tiene una tonalidad violácea o rojiza). Color de la raya: Negra. Clivaje: Perfecto (110), bueno (100) y (010). Fractura: Irregular. Dureza: 3 - 4 Peso específico: 4.4 - 4.5. Brillo: Metálico a submetálico. Otras propiedades: Frágil, opaco. En tubo cerrado decrepita da sublimado de S y amarillo de As2S3. Soluble en HNO3 con separación de S. Presenta una pátina negra y a veces tonalidades rojizas (rosadas) por presencia de luzonita.

Diagnóstico Se distingue por el color, la raya y clivaje. Se puede confundir con la marmatita, pero se les diferencia por el color de la raya.

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Ocurrencia Mineral típicamente hidrotermal. También en yacimientos metasomáticos y de impregnación (especialmente en Norteamérica y Sudamérica), asociado a pirita, esfalerita, bornita, galena, bar, cuarzo. En yacimientos estratoligados. No es un mineral común en el mundo pero en el Perú es frecuente, se le encuentra en Morococha, Cerro de Pasco, Quiruvilca. Empleo No es mena de Cu, porque es un mineral poco común. Pero en el Perú es abundante pero se le castiga por el As y Sb.

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CALCOCITA

Sistema de cristalización: Monoclínico. Fórmula química: Cu2S. Composición química: Cu: 80% S:20% algo de Fe, Ag, Co, Ni, Au, As Propiedades físicas •

• • • • • • • •

Hábito: Raramente cristalizado, caras simples, tabular o columnar corto. Mayormente masiva, compacta, más o menos cohesionada o finamente granular. Como impregnaciones finas, costras, formas terrosas como el hollín de olla generalmente en las zonas de alteración superficial (oxidación). Recubriendo otros minerales metálicos. Color: Gris de plomo algo azulado a gris oscuro por alteración. Color de la raya: Gris oscura brillante. Clivaje: Poco claro (110). Fractura: Concoidea. Dureza: 2.5 - 3 Peso específico: 5.5 - 5.8 Brillo: Metálico en superficie reciente. Otras propiedades: Séctil, algo maleable. Opaca. Muy soluble en ácidos. Humedecida con HCl da llama azul celeste de CuCl2. Soluble en HNO3 con coloración verde y desprendimiento de vapores y añadiendo exceso de NH3 solución azul intenso.

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Diagnóstico Por su color gris azulino y sectibilidad se le distingue de los Cobres Grises (la raya de los cobres grises es pulverulenta, a diferencia de la calcosita que es brillante). De la acantita se le diferencia porque es menos maleable y está asociada a yacimientos secundarios, mientras que la acantita es de yacimientos primarios. En muestras macroscopicas no se puede diferenciar calcosita de digenita, esa determinación solo es posible al microscopio. Ocurrencia Mineral supergéno, que se forma en las zona de cementación de todos los yacimientos cupríferos (se origina por precipitación de soluciones descendentes). En ambientes sedimentarios acompañado de arcillas. Puede ser hipógena (poco frecuente) encontrándose en los yacimientos de Cu pobres en Fe (hidrotermal) junto con bornita, enargita y cobres grises. En Toquepala, Cuajone. Empleo Mena importante de cobre.

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BORNITA

Sistema de cristalización: Tetragonal. Fórmula química: Cu5FeS4 Composición química: Cu = 63.3 %, Fe = 11.2 %, S = 25.5 %, Propiedades físicas: •

•

• • • • • • •

Hábito: Difícil de ver cristales, son raros, son seudo cúbicos, tienen la forma dejada por la modificación cúbica de alta temperatura, son agregados compactos, granulares, como películas o costras recubriendo a otros minerales, en nódulos. Maclas (111) seudo cúbico. Color: en fractura fresca es rojo de Cu claro, medio rosaceo (sin alteración), pero rápidamente se recubre de una pátina de alteración: de colores bronce, rojizo, violeta, azul, esa pátina iridiscente se le llama “cuello de pichón o pecho de paloma”. Color de la raya: Negra: Clivaje: Raro y poco claro (100). Fractura: Concoidea. Dureza: 3 Peso específico: 4.9 - 5.3 Brillo: Metálico. Otras propiedades: Frágil. Opaco. En tubo cerrado desprende S. Soluble en HNO3 con separación de esponja de S. Mineral alocromático.

Diagnóstico •

Fácil identificarlo por el color y la pátina de alteración. Se puede confundir con la covelita, pero se diferencia de ella, porque en fractura fresca la covelita es de un color azul intenso.

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Alteración La bornita se altera a covelita, calcosita. Ocurrencia Es un mineral principalmente hipógeno, pero se puede formar algo de bornita en ambientes supérgenos (no es común). En formaciones pegmatíticas, neumatolíticos o sedimentarias acompañando a calcosita, calcopirita, pirita, galena, esfalerita, enargita, magnetita, pirrotita. Se le puede encontrar diseminado en rocas básicas acompañando a la calcopirita. Taambién puede formarse en depósitos metamórficos de contacto. Es menos frecuente en ambientes supérgenos formado en la parte superior del enriquecimiento secundario de los filones de Cu, es menos estable que la calcosita y la covelita. Empleo Mena de cobre.

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CALCOPIRITA

Sistema de cristalización: tetragonal. Fórmula química: CuFeS2 Composición química: Cu = 35 %, Fe = 30 %, S = 35 %; en muy pequeñas cantidades algo de Ag y Au Propiedades físicas •

• • • • • • • •

Hábito: Raro ver cristales y cuando se presentan son esfenoides, son cristales poco desarrollados. Usualmente es masiva, se puede presentar como inclusiones o impregnaciones en otros minerales. Maclas según (100). El eje c tiene casi las mismas dimensiones que el a y b por lo que las formas que presentan pueden ser confundidas con formas del sistema cúbico. Color: Amarillo latón intenso. Frecuentes iridiscencia por alteración, es una pátina característica bronceada o con reflejos abigarrados. Color de la raya: Negra con matiz verdoso. Clivaje: Según (111) difícil de observar. Fractura: Irregular a concoidea. Dureza: 3 .5 - 4 Peso específico: 4.2 - 4.8 Brillo: Metálico. Otras propiedades: En tubo cerrado decrepita, se ennegrece y desprende S. Soluble en HNO3 con coloración verde y esponja de S. Insoluble en HCL. Frágil. Opaco. Presenta inclusiones de esfalerita, pirrotita, cobres grises, bornita. A veces concentraciones de Ag y Au.

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Alteración

Se altera a calcosita, covelita, malaquita, azurita, brocantita, calcantita, cuprita, cobre nativo, limonitas. Diagnóstico Se confunde con la pirita cuando está en granos pequeños por tener propiedades similares, se distingue por la menor dureza de la calcopirita. Ocurrencia Tiene variedad de ambientes de formación, se le encuentra asociado a rocas magmáticas, rocas ultrabásicas, en vetas hidrotermales asociada a rocas ígneas ácidas, pórfidos de Cu, rocas volcánicas, en depósitos de metamorfismo de contacto y en rocas esquistosas. En rocas ultrabásicas esta asociado a pirrotita y pentlandita (Ni, Co). En el Perú hay yacimientos hidrotermales tabulares y pórfidos (pórfidos de Cuajone y Toquepala), también estratoligados (sedimentarios, sedimentarios volcánicos), como Raúl o Condestable. Minerales asociados: pirrotita, pirita, esfalerita, cuarzo, galena, calcita, baritina. Los

skarn

y

los

pórfidos

son

las

ocurrencias

principales

Empleo Es el más abundante mineral de Cu, es la principal mena de este metal

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de

la

calcopirita.

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PIRARGIRITA

Sistema de cristalización: Trigonal, es más común que la proustita. Fórmula química: Ag3SbS13. Composición química: Ag = 65.4 %, As = 15.2 %, S = 19.4 % Propiedades físicas •

• • • • • • • •

Hábito: Cristales pequeños, como máximo de 1 a 2 cm, los cristales son alargados, prismáticos o columnares, a veces escalenoédricos Las superficies están estriadas. Generalmente como inclusiones en otros minerales. Los agregados en forma de granos impregnados, a veces en masas compactas. Color: Rojo oscuro grisáceo a gris rojizo (parecido al del cinabrio). Color de la raya: Rojo oscura (roja más viva es la raya de la proustita). Clivaje: Bueno según (1011), observable en granos grandes. Fractura: Irregular. Dureza: 2 - 2.5 Peso específico: 5.77 - 5.96 Brillo: Adamantino a submetálico. Otras propiedades: Frágil.

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Diagnóstico No se puede distinguir pirargirita de proustita. Se puede confundir con el cinabrio, cuprita y zincita (ZnO). Se distingue del cinabrio por su conducta al soplete, el cinabrio se volatiza totalmente. La cuprita es distinguible por sus cristales octaédricos, y la paragenesis con minerales de Cu de la zona de oxidación. La zincita posee una raya amarilla naranja y una dureza más elevada (4 a 4.5). Ocurrencia Típicamente de ambientes hidrotermales con menas de Pb, Zn y Ag. Se forman a bajas temperaturas por lo que puede formarse como un mineral hipógenos (de procesos ascendentes) o supergenos (de procesos descendentes). En yacimientos hidrotermales de baja temperatura (en las partes altas de las vetas), son de poca profundidad. Las ocurrencias hipógenas son las de mayores leyes. Acompañado de plata nativa, sulfosales de plomo, argentita, estefanita – esmaltita, galena, niquelita, marcasita, baritina, siderita, cuarzo. En el Perú se ha encontrado en Casapalca, Morococha, Yauricocha, Milpo. Empleo Mena de plata

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PROUSTITA

Sistema de cristalización: Trigonal Fórmula química: Ag3AsS13 Composición química: Ag = 65 % Propiedades físicas • Hábito: Cristales pequeños, como máximo de 1 a 2 cm, los cristales son alargados, prismáticos o columnares. Las superficies están estriadas. Generalmente como inclusiones en otros minerales. • Color: Rojo escarlata a bermellón, gris rojizo. • Color de la raya: Rojo escarlata a bermellón . • Clivaje: Bueno según (1011). • Fractura: Irregular. • Dureza: 2.5 • Peso específico: 5.57 - 5.64 • Brillo: Adamantino a submetálico. • Otras propiedades: Frágil. Diagnóstico Se puede confundir con el cinabrio.

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Ocurrencia Puede ser un mineral hipógenos (de procesos ascendentes) o supérgenos (de procesos descendentes). En yacimientos hidrotermales de baja temperatura (en las partes altas de las vetas), son de poca profundidad. Las ocurrencias hipógenas son las de mayores leyes. Acompañado de plata nativa, sulfosales de plomo, argentita, estefanita – esmaltita, galena, niquelita, marcasita, baritina, siderita, cuarzo. Empleo Mena de plata

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BOURNONITA

Sistema de cristalización: Ortorrómbico Fórmula química: CuPbSbS3 Composición química: Pb = 42%, Cu = 13%, Sb = 24.9%, S = 19.7 Propiedades físicas •

• • • • • • •

Hábito: Raro verla bien cristalizada y cuando se presentan son cristales prismáticos cortos. Maclas en “rueda dentada” o “piñon” según (). Los agregados pueden ser masivos y también pueden presentarse granular. Color: Gris de acero a negro. Color de la raya: Gris de acero a negro. Clivaje: No tiene. Fractura: Irregular a concoide. Dureza: 2.5 - 3 Peso específico: 5.8 - 5.9 Brillo: Metálico.

Diagnóstico Se confunde con el cobre gris pero se le distingue por su menor dureza y mayor peso específico Ocurrencia Ocurre en vetas hidrotermales poli metálicas, asociada a galena, calcopirita, esfalerita, pirita. Empleo Mena de Cu y Pb, pero castigada por sus contenidos de As y Sb

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BOULANGERITA

Sistema de cristalización: Monoclínico Fórmula química: Pb5Sb4S1 Composición química: Pb = 56%, Sb = 26%, S = 18.9% Propiedades físicas • • • • • • • •

Hábito: Cristales prismáticos delgados, estriados y flexibles, casi siempre se presenta en agregados aciculares, microgranulares o de fibras enmarañadas. Color: Gris de plomo hasta negro de hierro. Color de la raya: Negra grisácea con matiz parduzco. Clivaje: Mediano. Fractura: Irregular. Dureza: 2.5 - 3 Peso específico: 5.8 - 6.2 Brillo: Metálico.

Diagnóstico Muy característico por sus agregados fibrosos y el matiz parduzco de la raya Ocurrencia Ocurre en vetas hidrotermales de menas de Pb – Zn junto a otras sulfosaales de Pb y Cu, junto con galena, esfalerita, pirita. Empleo Mena de Pb, si hay en suficiente cantidad. Página 44

JAMENSONITA

Sistema de cristalización: Monoclínico. Fórmula química: Pb4FeSb6S14. Composición química: Pb = 40%, Fe = 10%, Sb = 30%, Propiedades físicas • • • • • • • •

Hábito: Comúnmente en cristales prismáticos aciculares o en formas capilares (llamada por eso plumosita), los cristales son finos como agujas o cabellos. También masivo. Color: Gris de plomo hasta negro de hierro. Color de la raya: Negra. Clivaje: Mediano. Fractura: Irregular. Dureza: 2.5 - 3 Peso específico: 5.5 - 6 Brillo: Metálico.

Diagnóstico Muy característico por sus agregados fibrosos, se distingue de la estibina porque no tiene buen clivaje. Para distinguirla de las demás sulfosales de Pb que se presentan en forma acicular (zinkenita, boulangerita, meneginita) es necesario análisis químico y Rx.

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Ocurrencia Ocurre en vetas hidrotermales de menas de Pb – Zn junto a otras sulfosales de Pb, asociada a cuarzo, galena, esfalerita Empleo Mena menor de Pb, si hay en suficiente cantidad.

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GRATONITA

Sistema de cristalización: Trigonal. Fórmula química: Pb9As4S15. Composición química: Pb = 40%, Fe = 10%, Sb = 30%, Propiedades físicas • • • • • • • • •

Hábito: Cristales prismáticos, casi siempre se presenta como granos finos y dispersos recubriendo masas de sulfuros. Color: Gris de plomo oscuro con débil tono pardo violeta. Color de la raya: Negra. Clivaje: Mediano. Fractura: Irregular. Dureza: 2.5 Peso específico: 6.22 Brillo: Metálico. Otras propiedades: Soluble en HNO3, y al agregarle IK se reconoce al catión Pb.

Ocurrencia Ocurre en vetas hidrotermales, no es muy abundante. En Cerro de Pasco junto con marcasita, pirita, cuarzo y esfalerita.

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CUPRITA

Sistema de cristalización: Cúbico. Fórmula química: Cu2O. Composición química: Cu = 88 %, O = 12 %, con impurezas de V, Fe, S, con impurezas mecánicas de Cu nativo Propiedades físicas •

• • • • • • • •

Hábito: Frecuente ver cristales octaédricos, menos frecuente cúbicos, son cristales pequeños, también masas de grano fino o compacto. A veces se observan cristales capilares o aciculares. Masivo, terroso, pulverulento, mezclado con otros minerales tales como óxidos de Fe, arcillas, se observan como masas pulverulentas mas o menos rojizas. Color: Rojo cochinilla a rojo teja, van acompañadas casi siempre de tonalidades verdes, que son otros minerales de Cu. Color de la raya: Pardo rojiza o rojo con tonalidad marrón, recubierta de una pátina entre negra y verde. Clivaje: Perfecto según (111). Fractura: Irregular. Dureza: 3.5 - 4 Peso específico: 5.85 - 6.15 Brillo: Adamantino o semi metálico,. Los agregados masivos son mate. Otras propiedades: Frágil. Soluble en NH3 con color azul intenso. Soluble en ácidos. Solución nítrica: verde esmeralda con gran efervescencia al principio y azul claro después. Solución clorhídrica: incolora. Disuelto el mineral con poca cantidad de HCl y

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añadiendo H2O, se va a formar un precipitado blanco, granular de CuCl2 (catión cuproso). Traslúcido a opaco, en fragmentos delgados el mineral es translúcido.

Variedades • •

Calcotriquita, variedad capilar de color rojo carmín con aspecto aterciopelado en conjunto, cristales aciculares. Ciguelina, variedad terrosa y pulverulenta, mezclada con oligisto, limonitas, malaquita, arcillas.

Diagnóstico Se le distingue de otros minerales rojos, por sus cristales y asociación con limonitas, Cu nativo y minerales verdes. Ocurrencia Es un mineral típico de la zona de oxidación (parte superior). Está restringido a zonas superficiales no profundiza mucho. Algunas veces se encuentra en grandes masas (ahora ya no existe). Es frecuente que esté asociado a arcillas, limonitas, hematita, cobre nativo, malaquita, azurita y crisocola Empleo Sirve como indicador de una probable mineralización debajo de donde se encuentra la cuprita. Los óxidos de cobre no son tan abundantes como los sulfuros, por lo que no son mena de cobre

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CORINDÓN

Sistema de cristalización: trigonal. Fórmula química: Al2O3. Composición química: Al = 52.9 %, O = 47.1 %, además presenta mezclas insignificantes de Cr, Fe, Te, Mn, que son las que le dan color. Así, el Cr le da el color rojo, el Fe+3 le da color marrón, Mn le da color rosa. Propiedades físicas •

• • • • • • •

Hábito: Mineral idiomórfico, con cristales bien desarrollados verticalmente con formas prismáticas, columnares, forma de barril o tonel. Muchas veces las caras con fuerte estriaciones horizontales. Los agregados son masas granulares o irregulares, diseminado, masivo, algunas veces mostrando una separación casi rectangular (partición). Macla según (10 1 1) con estrías en la base. Color: Variedad de colores desde incoloro a diversas coloraciones. Frecuentes intensidades zonales, azul, rojo, negro. Color de la raya: Blanca. Clivaje: No tiene, pero con separación o partición perfecta (0001) u horizontal. Fractura: Irregular, astillosa y concoidea. Dureza: 9 Peso específico: 3.95 - 4.10 Brillo: Vítreo, adamantino, perlado.

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•

Otras propiedades: Frágil. El corindón compacto es muy resistente. Punto de fusión 2040°C. Las variedades teñidas cambian de color al ser calentadas, pero recuperan su color al enfriarse. Infusible al calor e inatacable por los ácidos. Transparente a opaco.

Variedades Corindón noble, transparente, son gemas muy apreciadas. Corindón común, con poca o sin ninguna transparencia, de color gris plomizo, puede ser translúcido u opaco. • • • • •

Rubí, variedad noble de color rojo por cantidades ínfimas de Cr Zafiro , variedad noble de color azul por impurezas de Ti Leucozafiro, de color blanquecino o incoloro, transparente También amarillo, violeta, verde; depende del lugar. Esmeril, variedad opaca, granular, de color gris oscuro debido a impurezas de Fe.

Diagnóstico Se le reconoce por la forma de los cristales, el estriado de las caras y su gran dureza. Ocurrencia Como cristales dispersos de pequeño tamaño en rocas plutónicas de composición rica en alúmina (Al2O3), pobres en sílice. También en algunas pegmatitas, donde los cristales alcanzan tamaños considerables. En metamorfismo de contacto y regional como mineral accesorio. En calizas y dolomías metamórficas. En esquistos cristalinos. En granitos, sienitas, basaltos, etc. Por ser muy estable químicamente, aparece con frecuencia en placeres de piedras preciosas. Empleo Tiene aplicación industrial debido a su alta dureza. Es usado en todas sus variedades, se usa como abrasivos y las variadas nobles son gemas muy apreciadas. El material sintético está desplazando al natural tanto en joyería como en la industria de los abrasivos.

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HEMATITA

Sistema de cristalización: Trigonal. Fórmula química: Fe2O3. Composición química: Fe = 70 %, O = 30 %, a veces Ti y Mg como solución sólida, alúmina y sílice como impurezas mecánicas. Propiedades físicas •

• • • • • • • •

Hábito: Con frecuencia se le encuentra cristalizada, observándose cristales tabulares de espesores variables, como tabletas gruesas o muy delgadas. Si las tabletas son muy delgados los agregados son hojosos o escamosos. Muestra con frecuencia marcas triangulares, debido a las maclas polisintéticas. Si es una hematita supergena se la observa como masas criptocristalinas compactas, reniformes, estalactíticos (colores rojos), terrosos (ocres rojos). Maclas polisintéticas (10 1 1). Color: Negro de hierro a gris de acero en cristales, rojo parduzco cuando esta terroso, rojo intenso. Color de la raya: Pardo rojizo en cristales a rojo parduzco cuando esta terroso. Clivaje: No tiene, pero presenta separación o partición perfecta según (0001). Fractura: Irregular. Dureza: 5.5 - 6.5. Cuando esta terrosa es 1. Peso específico: 4.9 - 5.3 Brillo: Metálico en cristales, mate cuando esta terroso. Otras propiedades: Frágil. Lentamente soluble en HCl concentrado o en otros ácidos. Traslúcido a opaco, no es magnética (calentándolo se vuelve magnética).

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Variedades • • • • •

Especularita, tabletas gruesas negro brillante. Oligisto micáceo, tabletas muy delgadas, como escamas, conjunto de micas de color gris, de brillo metálico Ocre rojo, agregados terrosos, pulverulentos, de brillo mate Hematita ordinaria, es compacta, botroidal, reniforme de color negro Martita, hematita octaédrica por seudomorfismo de magnetita

Diagnóstico Se la reconoce por el color de la raya, la dureza y cuando sea el caso por los agregados laminares de la variedad oligisto. También a de tomarse en cuenta la ausencia de magnetismo. Se va a confundir por el color del mineral y color de la raya con la cuprita, cinabrio y platas rojas. • Para diferenciarlo del cinabrio: se asume que la hematita es mucho más abundante que el cinabrio, el cinabrio es insoluble en los ácidos comunes mientras que la hematita es soluble. • Para diferenciarlo de las platas rojas: la mayor dureza de la hematita, y al solubilizarse las platas rojas emiten H2S (olor a huevos podridos). • Para diferenciarlo de la cuprita: ambos minerales pueden encontrarse juntos, pero si hay cuprita también se van a observar presencia de minerales verdes (carbonatos, sulfatos y silicatos de Cu: malaquita, antlerita – brocantita y crisocola). • La hematita está asociada a la ilmenita y magnetita a toda escala (macro y microscópica). La raya de la ilmenita es negra a roja, la ilmenita es más valiosa si está sola (pura) Los ambientes de ocurrencia de ilmenita y hematita son similares por lo que a veces quedan estrechamente unidas, por ello nos dan propiedades mixtas (raya, magnetismo). Ocurrencia En cantidades poco importantes en rocas magmáticas como cristales aislados. En vetas hidrotermales mezclado con magnetita no es explotable económicamente, no es importante. En metamorfismo regional se dan formaciones extensas, en zonas de escudos (rocas pre paleozoicas). En yacimientos skarn. En las zonas de oxidación, primero se produce las limonitas y luego pasa a hematita, a veces mezclado con sílice cripto cristalina (jaspe). En “sombreros de hierro”. También en zonas volcánicas por sublimación. En el Perú: vetas hidrotermales (Ica), metamorfosis regional (Marcona). Empleo Es importante mena de Fe.

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ILMENITA

Sistema de cristalización: Trigonal Fórmula química: Fe+2TiO3 Composición química: Fe = 36.8 %, Ti = 31.6 %, O = 31.6 %. (Solución sólida de Mg y Mn). Propiedades físicas •

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Hábito: Cristales tabulares gruesos, también romboédricos, a veces laminar. Agregados masivos, granulares, arenas o granos impregnados. Agregados compactos (mayormente). Macla (1011). La morfología es similar a la de hematita. Color: Negro de hierro a negro pardo. Color de la raya: Negra grisácea, pardo rojiza castaño, la raya es más rojiza en las variedades que contienen hematita. Clivaje: No tiene. Fractura: Irregular a subconcoidea. Dureza: 5 - 6 Peso específico: 4.7 - 5 Brillo: Semi metálico. Otras propiedades: Frágil. A veces ligeramente magnético. El HCl, H2SO4 y agua regia llegan ligeramente a descomponerlo dejando un residuo de ácido de Ti. Opaco.

Diagnóstico Se distingue de la hematita por su raya y de la magnetita por carecer de fuerte magnetismo.

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Alteración Se convierte en una masa blanquecina terrosa, de brillo mate, denominado “Leucoxeno”

Ocurrencia En rocas ígneas básicas (gabro, diabasa, piroxenita) como granos dispersos (no tiene importancia económica) asociada a magnetita. En pegmatitas asociada a feldespatos, biotita, ilmenorutilo. En placeres tiene importancia económica, forma parte de zonas oscuras, zonas pesadas, asociada a zircón, monacita, rutilo, magnetita. Puede originarse por alteración hidrotermal en cualquier tipo de yacimiento. También en gneiss y otras rocas metamórficas. Con frecuencia asociada a la hematita Empleo Es mena de Ti, no conviene que tenga hierro, ya que el hierro estorba o es contaminante. Los yacimientos en que se encuentran gran cantidad de hematita no son explotables porque es difícil separar uno del otro, debido a que ambos minerales están estrechamente relacionados.

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MAGNETITA

Sistema de cristalización: Cúbico. Fórmula química: Fe+2 Fe+3 O4 Composición química: Fe = 72.4 %, O = 27.6 %, mezclas isomorfas de Mg, Mn, Ni, Al, Zn, Cr, Ti, V Propiedades físicas •

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Hábito: Octaédrico, en cristales sueltos tanto octaedros como dodecaedros, también rombododecaedros. Los dodecaedros pueden presentar estrías paralelas a la arista con el octaedro. Normalmente masivo, granular o en grano fino. En arenas como granos sueltos. Seudomorfosis según hematita. Maclas según las ley de la espínela (111). Color: Negro de hierro. Color de la raya: Negra Clivaje: No tiene, pero presenta partición o separación octaédrica. Fractura: Concoidea, irregular. Dureza: 5.5 - 6.5 Peso específico: 5 - 5.2 Brillo: Metálico a semi metálico. Otras propiedades: Paramagnético (fuerte magnetismo). Frágil. Infusible. Soluble lentamente en HCl, la solución da las reacciones de Fe. Opaca. Puede actuar como un imán natural (piedra imán).

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Diagnóstico Probablemente se confunde por reemplazamiento de hematita e ilmenita, se le distingue fácilmente por el color y raya negra, su fuerte magnetismo y dureza 6. Ocurrencia Es un mineral hipógeno. Se le encuentra en variados ambientes, en rocas ígneas ácidas y básicas como mineral accesorio (cristales dispersos); cuando la roca es ácida tiene poco Ti, cuando es básica el contenido de Ti es alto. En yacimientos de segregación magmática, (mineral de alta temperatura). En metamorfismo regional y en metamorfismo de contacto (skarn) es abundante. Es constituyente común de las formaciones férricas del Precámbrico. En vetas hidrotermales no es económico. Ocurrencia universal en placeres (como arena negra pesada), en arenas de playa, en dunas. Existen yacimientos en escudos : Brasil, Venezuela. En el Perú al sur del Cuzco, Abancay, en Marcona (yacimiento skarn). Entre Ica- Arequipa (dunas). En las vetas hidrotermales no se le explota. El ambiente más importante ens el skarn. Empleo Importante mena de hierro junto a la hematita, tiene mayor contenido de hierro que la hematita.

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CASITERITA

Sistema de cristalización: Tetragonal. Fórmual química: SnO2 Composición química: Sn = 78.6 %; O = 21.4 %; con impurezas de Fe, Mn, Ta, Nb Propiedades físicas •

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Hábito: Mineral ideomórfico, presentándose en bipirámides y prismas hasta cristales aciculares. Normalmente macizo, granular, concrecionadas, reniformes con apariencia fibrosa radiada, guijarros de estructura radial; cantos, arenas estaño leñoso. Estalactitícos, formas peculiares de baja temperatura. Frecuentemente en maclas en forma de codo, con un entrante característico que da lugar al término “pico de estaño” con plano de macla (101). Color: Variado, pardo rojizo a negro, amarillo a blanco, colores similares a los de la esfalerita, existe casiterita transparente, blanca, roja,. Frecuentemente el color presenta “zonación cromática”, que se observa al microscopio. Color de la raya: Blanca sucia a parduzca. Clivaje: Imperfecto según (100). Fractura: Irregular a concoidea. Dureza: 6 - 7 Peso específico: 6.8 - 7.1 Brillo: Adamantino a sub metálico, mate. Otras propiedades: Transparente a opaca. Muy frágil. Se desmenuza, da astillas (dificulta la concentración gravimétrica que usa la metalurgia) las astillas muy finas se pierden. Insoluble en ácidos. Muy estable químicamente.

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Diagnóstico Se parece al rutilo por la morfología pero se le diferencia porque la casiterita tiene mayor peso específico y no tiene clivaje. Ocurrencia La ocurrencia de la casiterita es variada, se presenta en greisen, pegmatitas, vetas hidrotermales, pórfidos de Sn, skarn, origen secundario por oxidación. También se encuentra como mineral accesorio en rocas ígneas. En vetas hidrotermales va a estar asociada a minerales de F, B, tales como turmalina, topacio, fluorita y apatito. En vetas pematíticos, neumatolíticos aparece junto con arsenopirita, wolframita, schelita, molibdenita, apatito, berilo, fluorita, feldespatos, lepidolita, pirofilita, cuarzo, calcopirita. En el Perú se le encuentra en San Rafael. Se puede acumular en placeres, pero tiene que estar cerca de la fuente primaria (debido a su extrema fragilidad)l, formándose guijarros cilíndricos.

Empleo Principal mena de Sn. El Sn se emplea en revestimiento o estañado de los metales (como hierro), conocido como hojalata. Para revestimiento de Sn emplomado, soldaduras de Sb y Cu (conocido como Babbit), y con Cu para el bronce y metal de campanas. El bronce fosforado con 89 % de bronce, 10 % de Sn , 1 % P. El óxido de Sn artificial se usa para pulir.

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RUTILO

Sistema de cristalización: Tetragonal Fórmula químca: TiO2 Composición química: Ti = 60 %, O = 40 %; además con presencia de Fe+2, Fe+3, Sn, raras veces Cr, V. Propiedades físicas •

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Hábito: Prismático. Mineral ideomórfico, cristales prismáticos con terminaciones bipiramidales. Estriación vertical, masas compactas negras o cantos rodados. Con frecuencia cristales delgados (como agujas) incluidos en cuarzo, feldespatos, corindón (rubí), etc. Cristales similares a los de casiterita. Maclas en codo según (101). Color: Amarillo oscuro, pardo, rojizo, castaño rojizo, negro, las variedades incoloras son muy raras. Color de la raya: Incolora, parda clara con tono amarillento o sucio, castaño pálido. Clivaje: Perfecto (110), imperfecto (100). Fractura: Concoidea a irregular. Dureza: 6 - 6.5 Peso específico: 4.2 - 4.3 Brillo: Adamantino, las variedades negras (brillo sub metálico). Otras propiedades: Transparente a opaco. Frágil. Infusible. Insoluble en ácidos, muy estable químicamente.

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Variedades • • • • •

Nigrina, negra, 11 % Fe+3. Estraverita, negra con Ta, Nb. Ilmenorutilo, negro con Ta, Nb y Fe. Sagenita, finos cristales aciculares incluidos en cristal de roca (cuarzo transparente). “Cabello de Venus”, cristales aislados o en epitaxia sobre oligisto.

Alteración Como integrante de un agregado denso de grano fino de color blanco amarillento a marrón denominado leucoxeno; aunque el leucoxeno proviene de minerales ricos en Ti como rutilo, esfena, ilmenita, perowskita, anatasa. Diagnóstico Se le reconoce por su hábito, dureza y asociación. Ocurrencia Como mineral accesorio en granitos, gneiss, esquistos micáceos, pegmatitas básicas, calizas cristalinas, dolomias. Ocurre de manera más abundante en rocas de metamorfismo regional, también en skarn. En filones de cuarzo o con otros minerales (oligisto, ilmenita) en forma de granos dispersos. En considerables cantidades en las arenas negras asociada a ilmenita, magnetita, zircón, monacita. Empleo Mena de Ti, siendo más rico en Ti que la ilmenita.

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PIROLUSITA

Sistema de cristalización: Tetragonal. Fórmula química: MnO2. Composición química: Mn = 63.2 %, O = 36.8 %, con Fe2O3, SiO2, H2O e impurezas mecánicas. Propiedades físicas •

• • • • • • • •

Hábito: Raras veces en cristales, si se encuentran son aciculares. Mayormente masas cristalinas a criptocristalinas reniformes, terrosas, pulverulentas, deleznables (tizna los dedos). Reemplazando a otros minerales de Mn (seudomorfósis en manganita). Frecuentes en dendritas y costras, menos frecuente en oolitos. Macla según (101). Color: Gris de acero, negro parduzco, negro de hierro. Color de la raya: Negra. Clivaje: Bueno (110). Fractura: Irregular, astillosa. Dureza: 5 – 6. Cuando esta terroso es menor a 2 Peso específico: 4.7 - 5.2 Brillo: Semi-metálico, mate cuando es terroso. Otras propiedades: Frágil. En tubo cerrado: desprendimiento de O y algo de agua. Soluble en los ácidos. Opaca. Con HCl desprende Cl, esto es peligroso por ser tóxico. Infusible.

Variedades •

Polianita, cristales aciculares radiados.

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Diagnóstico Se distingue solo si esta cristalizado, lo cual es raro. Siempre entremezclado con otros óxidos de manganeso (psilomelano). Es el óxido de manganeso más estable. Ocurrencia Es bastante frecuente en la naturaleza, todas las rocas negras en la zona de oxidación presentan pirolusita, en ambientes supérgenos forma los “los sombreros de Mn” son masas negras. En ambientes sedimentarios antiguos y modernos (concreciones oolíticas, nódulos). Capas y lentejones de Mn se hallan con frecuencia incluidos en arcillas residuales, derivados de la meteorización de calizas manganíferas. Producto de alteración de carbonatos y silicatos de manganeso. Empleo Mena importante de Mn. El Mn se usa en: • Producción de baterías eléctricas secas. • Producción de hierro especular y ferro manganeso para el acero. • En la industria del vidrio para eliminar el color verde. • Fabricación de preparados químicos para medicina. • Producción de dispositivos especiales de protección contra CO2, para fabricar catalizadores para limpiar impurezas. • Producción de aceites, óleos, ceras, curtido de pieles, fotografía, tintorería.

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URANINITA

Sistema de cristalización: Cúbico. Fórmula química: UO2 (UO2 +UO3) Composición química: Pueden contener cantidades variables e importantes de hasta 12 % de Ce, La, I, y otras tierras raras. Suele contener producto de transformaciones radioactivas como Ra, polonio, torio, plomo y actino. Propiedades físicas •

• • • • • • • •

Hábito: Cúbico. Raras veces cristales octaédricos, cubos subordinados y caras dodecaédricas, cuando se le encuentra bien cristalizada se le llama uraninita. Frecuente estructura maciza y botroidal, llamándose en este caso pechblenda. Grandes cristales en pegmatitas. Pequeños cristales en granito. Macla según (111) Color: Negro a negro parduzco, pardo oscuro. Color de la raya: Pardo oscuro a verde oliva. Clivaje: Claro según (111). Fractura: Irregular a concoidea Dureza: 5.5 a 6, pudiendo llegar a ser menor a 3. Peso específico: 8 - 9.8, pero puede bajar a 6 en las variedades muy modificadas. Brillo: Submetálico, piceo o aspecto de alquitrán (brea) en pechblenda; mate en uraninita alterada. Otras propiedades: Frágil. Soluble en HNO3 y H2SO4 caliente. Insoluble en HCl. Opaca. Infusible. Fuerte radioactividad. Es un mineral metamíctico, es decir esta en proceso de desintegración radiactiva debido a la presencia de Ra, Ac, Po, que terminarán en Pb

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radiogénico (isótopo, Pb206, Pb forma la galena.

207

, Pb208). También Pb normal, Pb204 sucede cuando se

Variedades • • •

Pechblenda: variedad colomórfica de aspecto piceo, color negro intenso con estructura nodular en capas concéntricas. Cleveita: variedad con Y, Er, Ce, Th, Ar, He, en cristales bien desarrollados. Nivenita

Diagnóstico Se le reconoce por el color negro, brillo de brea, elevado peso específico y radioactividad. Ocurrencia En pequeñas cantidades en rocas pegmatíticas, en filones hidrotermales acompañado de Ni, Co, Sb y As. En rocas graníticas. En la zona de oxidación es una ocurrencia importante, ahí se explota la pechblenda. En los procesos de sedimentación no es estable. El uranio existió en la atmósfera del precámbrico. También uraninita en placeres. Empleo Fuente e energía, como reactivo químico, en medicina.

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ELEMENTOS NATIVOS El 0.1 % en peso del conjunto de la corteza terrestre son elementos nativos. Los elementos nativos son minerales que ocurren sin combinarse. Hay unos 20 elementos que se encuentran en estado nativo (no se consideran los gases libres de la atmósfera).

Hay tres sub clases: 1. Elementos Nativos Metálicos 1.1 Grupo del Oro: oro, plata y cobre nativo 1.2 Grupo del platino: platino Son minerales que se caracterizan por un alto brillo, alta conductividad eléctrica. 2. Elementos Nativos Semi metales 2.1 Grupo del arsénico: arsénico y bismuto

3. Elementos Nativos No metales 3.1 Grupo del Azufre 3.2 Grupo del Grafito: diamante y grafito

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ELEMENTOS NATIVOS METÁLICOS GRUPO DEL ORO

Los elementos del grupo del oro pertenecen a la misma familia en la clasificación periódica de los elementos y por lo tanto sus átomos tienen propiedades químicas muy parecidas y todos son los suficientemente inertes como para encontrase en estado nativo en la naturaleza. Cuando no están combinados con otros elementos los átomos de estos metales están formando estructuras cristalinas con enlaces metálicos (enlaces débiles). Son cúbicos de caras centradas. Las propiedades similares de este grupo provienen de la estructura común: son blandos, maleables, dúctiles y séctiles. Todos son buenos conductores del color y la electricidad, brillo metálico y fractura astillosa con puntos de fusión bajos. Estas propiedades son consecuencia de su enlace metálico. Todos son cúbico hexaoctaédricos y tienen densidades elevadas, debido al empaquetamiento muy apretado. Las propiedades que diferencian unos de otros dependen de los átomos de cada uno de ellos. Así el amarillo del oro nativo, el rojo del cobre nativo y el blanco de la plata nativa son propiedades atómicas. Los pesos específicos dependen igualmente de las propiedades atómicas y son proporcionales a los pesos atómicos.

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COBRE NATIVO

Sistema de cristalización: Cúbico, hexaoctaédrico. Composición química: Suele ser químicamente puro, a veces con impurezas de Fe, Ag. Propiedades físicas • • • • • • • • •

Hábito : Raro encontrar cristales, cristales tetraédricos, octaédricos. Usualmente en láminas, dendritas, arborescente, costras, escamas irregulares. Color: Rojo de cobre en fractura fresca, se recubre de una pátina verde a negruzca. Color de raya: Roja brillante. Clivaje: No tiene. Fractura: Irregular, ganchuda. Dureza: 2.5 - 3 Peso específico: 8.5 - 8.9 Brillo: Metálico Otras propiedades: Maleable, dúctil, séctil, soluble en ácidos, buen conductor del calor y de la electricidad.

Diagnóstico Se reconoce por el color rojo en superficie fresca, por su maleabilidad y gran peso específico. Se disuelve fácilmente en HNO3 diluido y la solución acuosa se colorea de azul con hidróxido de amonio.

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Ocurrencia Es supérgeno, de origen secundario, se forma en las zonas de oxidación de los yacimientos de sulfuros de cobre asociado a la cuprita, malaquita, a veces calcosita. También se encuentra en la zona de enriquecimiento secundario, acompañado de SO4=, CO3=, en esta zona se encuentra con sulfuros de cobre. En Canadá, se ha encontrado en amígdalas volcánicas. Empleo No es mena de cobre, pero su presencia es indicador de mineralización de Cu. El metal cobre se extrae de los sulfuros primarios de cobre y se utiliza en los cables eléctricos, en aleaciones: latón (cobre y zinc), bronce (cobre, estaño y algo de zinc), etc.

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ORO NATIVO

Sistema de cristalización: Cúbico, hexaoctaédrica. Composición química: 46,4% Au, 53,4% Ag. Comúnmente existe solución sólida con el ión plata, muy raro encontrar oro nativo que sea 100% ión oro. Rara vez con el ión cobre, debido a la diferencias de radios iónicos. Propiedades físicas: •

• • • • • • • •

Hábito: Muy raro encontrar cristales, presenta octaedros, cubos, rombo dodecaedros y sus combinaciones. Comúnmente en granos de formas irregulares, también en escamas, diseminados en gangas, menos frecuente en dendritas. En yacimientos de placer en forma de pepitas. Color: Amarillo claro a amarillo intenso. Color de la raya: Amarilla con brillo metálico. Clivaje: No tiene. Fractura: Irregular. Dureza: 2.5 - 3 Peso específico: 19.23 cuando es puro, pero usualmente varía entre 15.6 y 18.3 Brillo: Metálico. Otras propiedades: Maleable, dúctil, séctil, inatacado por el medio y los ácidos, buen conductor del calor y la electricidad.

Diagnóstico Se distingue por su color, color de la raya, baja dureza, maleabilidad y resistencia al intemperismo. Soluble solo en agua regia. Se distingue de la pirita y calcopirita por su menor dureza.

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Solución solida: (miembros intermedios) • • • •

Electrum, oro nativo con más de 15% del ión plata. Cuproaurita, con hasta 20% de peso de Cu. Porpecita, 5 a 11% de Pd y hasta 4% de Ag. Bismutoaurita, 4% de Bi.

Ocurrencia. Se halla en típicas yacimientos hidrotermales que tienen relación genética con rocas ígneas ácidas de tipo silicio (rocas eruptivas ácidas). En vetas cortando cualquier tipo de roca (ígneas, sedimentarias, metamórficas). En vetas o filones tipo “Alpino”. En el Perú se encuentra en la costa sur, en rocas Mesozoicas – Terciarias: Ica Arequipa. En la cordillera oriental existen estructuras tipo alpino. También en las partes altas de las cordilleras jóvenes del terciario con temperaturas bajas (yacimientos epitermales). En rocas metamórficas que contienen materia carbonosa oro muy fino invisible (Cuzco, Puno, Batolito de Pataz) Cuando las vetas o filones son expuestas al intemperismo, el Au permanece estable, resiste la oxidación y lixiviación, es liberado y transportado por agentes atmosféricos, para ser acumulado posteriormente en un yacimiento placer. En el Perú hay placeres de rocas volcánicas terciarias.

Debido al tamaño tan fino de sus granos es un mineral poco visible, aparece acompañado de cuarzo, pirita, arsenopirita, pirrotita, tetraedrita, calcopirita, arcillas, material carbonoso, limonitas y hematita y con menor frecuencia con galena y esfalerita.

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PLATA NATIVA

Sistema de cristalización: Cúbico, hexaoctaédrica. Composición química: Además de la plata nativa químicamente pura, puede tener hasta 10% de oro (variedad kustelita), también Cu, Hg. La almagana es una solución sólida entre Ag y Hg. Propiedades físicas •

• • • • • • • •

Hábito: Muy raro encontrar cristales, y si los hubiera se les encuentra mal formados. Comúnmente en forma de hilos ensortijados, retorcidos, dendrítico o en costras, granos irregulares. Color: Blanco de plata en fractura reciente, se recubre de una pátina de oxidación negruzca Color de raya: Blanco de plata con brillo metálico intenso. Clivaje: No tiene. Fractura: Irregular. Dureza: 2.5 - 3 Peso específico: 10.5 cuando esta puro, varía de 9.6 a 12, aumenta el contenido por la presencia del ión oro. Brillo: Metálico Otras propiedades: Maleable, dúctil, séctil, se recubre de un pátina negra mate. Soluble en ácido nítrico. Excelente conductor del calor y la electricidad.

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Diagnóstico Se le reconoce fácilmente por su color en fractura fresca, morfología, pátina, y propiedades de maleabilidad. Soluble en HNO3 y al añadirle HCl da un pp blanco (AgCl). Se distingue de la argentita (acantita), porque son más oscuras (gris de plomo). Variedades • •

Kustelita de, ión Au hasta 10% Amalgama Solución sólida entre Au y Hg

Ocurrencia Mayormente supérgena, pero puede formarse plata nativa hipógena si es que se encuentra cerca de la superficie. Empleo La plata nativa no es mena de plata, pero es un indicador de mineralización de plata, ya que se forma a expensas de minerales primarios de Ag, formándose en la zona de oxidación de los depósitos de los sulfuros y sulfosales de plata. En muy pequeñas cantidades como mineral primario en vetas hidrotermales.

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MERCURIO NATIVO

Sistema de cristalización: Hg, romboédrico. *Nota: A temperaturas menores a –38.9 oC es sólido, cristalizando en el sistema romboédrico, a temperaturas mayores a –38.9 oC es líquido. Propiedades físicas • • • • • • • • •

Hábito: No presenta, por estar el estado líquido. Color: Blanco de estaño, se recubre de una pátina gris. Color de raya: No presenta, por estar el estado líquido. Clivaje: No presenta, por estar el estado líquido. Fractura: No presenta, por estar el estado líquido. Dureza: No presenta, por estar el estado líquido. Peso específico: 13.6 Brillo: Metálico. Otras propiedades: Hierve a 350oC, es volátil al soplete, como gas es venenoso.

Ocurrencia Se presenta en gotas sobre cinabrio (HgS), raras veces en grandes cantidades, ocurre en rocas sedimentarias (calizas, areniscas), ocurre por descomposición del cinabrio. En pequeñas cantidades en rocas volcánicas, rellenando poros en areniscas, también en emanaciones de aguas termales. En el Perú se ha encontrado en Huancavelica (Santa Bárbara). También se obtiene como subproducto de las refinerías, es contaminante en los concentrados.

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Azufre

Sistema de cristalización: Ortorrómbico. Composición química: Se le encuentra químicamente puro, pero suele tener impurezas mecánicas: sustancias arcillosas u orgánicas, gotas de petróleo, gases, etc. Raro en solución sólida, puede tener Se (1 a 5.2%). Propiedades físicas •

• • • • • • • •

Hábito: Es frecuente ver cristales, se presenta en cristales bipiramidales bien desarrollados, agregados granulares, radiales, terrosos o masivos. También como impregnaciones, reniforme y como eflorescencias. Color: Amarillo, variando de tonos de amarillo por las impurezas que pueda tener. Color de Raya: Blanca con ligero tinte amarillo, casi no da color. Clivaje: No tiene. Fractura: Irregular. Dureza: Menor a 2. Peso específico: 2.0 a 2.1 Brillo: No metálico. vítreo a adamantino en las caras de cristales, grasoso en la superficie de fractura. Otras propiedades: Bajo punto de fusión, arde fácilmente con la llama del fósforo, dando una llama azul. Mal conductor de la electricidad y del calor, debido a ello los cristales se rompen o resquebrajan al calor de la mano (gran coeficiente de dilatación). Insoluble en los ácidos.

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Diagnóstico Se caracteriza por el color, la baja dureza, la ausencia de clivaje, el brillo grasoso y bajo punto de fusión. La ausencia de clivaje lo distingue del oropimente. Ocurrencia Se halla asociado a Te, Se, As. Se puede confundir con los óxidos de uranio. Como sublimación de gases en zonas volcánicas, por precipitación de aguas termales Se le encuentra en rocas sedimentarias (del terciario), asociado a yeso y calcita, frecuentemente con rocas arcillosas y también en depósitos bituminosos. Como alteración bacterial de sulfatos en los sedimentos. • En yacimientos metálicos debido a la descomposición de sulfuros, principalmente pirita, en las partes inferiores de las zonas de oxidación de las yacimientos metalíferos • Se obtiene de las refinerías como material secundario en forma de H2SO4. En el Perú en Tacna, Arequipa. • •

Empleo Se le emplea para la fabricación de insecticidas, en la industria del caucho y en medicina.

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GRUPO DEL CARBONO Este grupo está formado por dos modificaciones polimórficas completamente diferentes en propiedades físicas: Diamante y Grafito. Las diferencias son debidas a la estructura cristalina. El diamante tiene una estructura excepcionalmente ligada, compacta y con fuertes enlaces (covalentes). Un carbono coordina con cuatro átomos de carbono (coordinación tetraédrica). En el grafito la estructura es en hojas de átomos de carbono bastante espaciadas paralelas a los planos (111), de ahí su buen clivaje. El grafito está constituido por hojas de anillos hexagonales de 6 átomos, en los cuales cada átomo de C tiene 3 vecinos próximos en los vértices de un triangulo equilátero. La distancia entre las hojas es mucho mayor que un diámetro atómico y las fuerzas de Enlace de Van der Walls perpendiculares a las hojas, son muy débiles. Esta gran separación y la debilidad del enlace, da lugar al clivaje perfecto del grafito

En el grafito 3 de los 4 electrones de valencia de cada átomo de C tienen u fuerte enlace covalente con sus tres vecinos más próximos en el plano de hoja. El cuarto queda libre y crea una carga eléctrica dispersa que presta al grafito su conductibilidad eléctrica bastante alta. En cambio el diamante en el cual los 4 electrones de valencia están fijados por enlaces covalentes, es uno de los mejores aislantes térmicos.

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GRAFITO

Sistema de cristalización: Hexagonal. Propiedades físicas • • • • • • • • •

Hábito: Se presenta en cristales tabulares, masas hojosas o laminares, puede encontrarse terroso y compacto, con menos frecuencia radiado o fibroso. Color: Negro de hierro a gris oscuro. Color de Raya: Negra brillante. Clivaje: Muy perfecto. Fractura: Irregular en las otras direcciones. Dureza: 1 - 2 Peso específico: 2.09 - 2.23, 2.55 cuando esta puro. Brillo: Metálico a graso, mate en agregados terrosos. Otras propiedades: Hojas flexibles, untuoso al tacto, inatacable por los ácidos, infusible al soplete, buen conductor de la electricidad y el calor. Mancha las manos y el papel.

Diagnóstico Se reconoce fácil por el color y baja dureza. El grafito y la molibdenita (MoS) tienen las mismas propiedades físicas, pero se les diferencia debido a que la molibdenita posee mayor peso específico, tiene mayor brillo, y el tono del color y color de la raya es de un gris azulino mientras que el grafito es más negruzco.

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Variedad • • • •

Cliftonita, en meteoritos ferríferos, parece ser grafito paramorfo de cristales de diamante Grafitoide, grafito compacto de grano muy fino Schungita, carbono puro, último término de los carbones (lignito, hulla, antracita,...) Moissanita, SiC (hexagonal), cristales verdes, en meteoritos, se prepara artificialmente y se conoce como carborundo (Dureza = 9.5) se usa para desgastar y pulir.

Ocurrencia La génesis del grafito está en discusión todavía. Se le considera que tiene dos procedencias: orgánica e inorgánica. Se forma en filones hidrotermales. En pegmatitas, metamorfismo de contacto y regional. En pizarras, gneiss, calizas granudas. Generalmente se encuentra en rocas metamórficas (calizas cristalinas, esquistos y gneiss). Es el resultado del metamorfismo experimentado por depósitos carbonosos. A veces entre rocas magmáticas de diferente composición (basalto o sienita nefelínica o una pegmatita granítica). En el Perú en Hualgayoc. Empleo Fabricación de crisoles, excelente lubricante, producción de minas para lápices, electrodos, pinturas.

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DIAMANTE

Sistema de cristalización: Cúbico. Composición química: Químicamente puro en las variedades incoloras, las que tienen color y las opacas contienen cenizas (SiO2, MgO, CaO, FeO, Fe2O3, Al2O3, TiO2, etc). Grafito como finas inclusiones en diamante. Propiedades físicas •

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•

Hábito: Se presenta en cristales o granos incluidos en la roca o cantos rodados en placeres. En cubos, octaedros, dodecaedros con caras curvadas o deformadas, rara vez masivo. Los cristales son escasos. Pueden ser muy pequeños o grandes. Hay cristales que pesan miles de kilates (1 quilate = 0.2gr). Un diamante de 3000 quilates pesa 600 gramos. Color: Comúnmente incoloro, ligeramente amarillo, otras tonalidades debido a impurezas, puede estar turbio o ser también negro. Es raro ver diamantes con tonalidades fuertes. Color de la raya: Incolora. Clivaje: Bueno. Fractura: Irregular y concoidea. Dureza: 10 Peso específico: 3.47 - 3.56 Brillo: Adamantino. Otras propiedades: Frágil, pulverizable en mortero de ágata. Buen conductor del calor, inatacable por los ácidos y bases. Transparente a translúcido.

. Diagnóstico Color, morfología, dureza y asociación mineral.

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Variedad •

• • •

Bort, concreciones de formas redondeadas a irregulares, agregados radiales criptocristalinos, el término se emplea también a los diamantes coloreados que no son gemas (diamantes defectuosos). Carbonado, 2-4% de impurezas, agregado microgranular poroso de color pardo negruzco, debido al polvo amorfo y a las impurezas. Borazon (artificial), en 1956 se preparo un polimorfo de altas P y T, que tiene la estructura del diamante. Lonsdaleita, 1957 hexagonal, hallado en meteoritos (es natural).

Ocurrencia •

Yacimientos primarios asociado a rocas ultrabásicas de grandes profundidades (peridotitas, kimberlitas), con altas P y T. Es uno de los primeros en cristalizar en el magma, donde el C puedo ser del propio magma o de rocas circundantes. In situ, rocas volcánicas (kimberlitas), lamprofidos, chimeneas volcánicas (cuerpos pipes), ejemplo en Sudáfrica. Ley yacimiento primario: 0.05 gr/t.

•

En placeres (yacimientos secundarios), en ríos, playas ya que son inertes, duros y tienen buen específico. Ley de yacimientos secundarios 0.06 gr/m3.

Empleo Los fragmentos de los cristales de diamante se emplean para cortar vidrio, como abrasivos, para cortar rocas, en las brocas para perforación diamantina (bort o carbonado). Los incoloros o de bonitos colores y que además son transparentes se emplean en el comercio de gemas o piedras preciosas. Los más apreciados son los incoloros.

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