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• Heidi Greco

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Un planeta en guerra. Dos alfas forzados a un matrimonio político. Atracción que desafía toda razón y lógica... ¿O no? El Reino de Pelugia y la República de Kadar han estado en guerra durante décadas. La paz no es popular, pero el planeta no puede sobrevivir sin ella. Obligado a casarse con un príncipe enemigo por el bien de la paz, al senador Royce Cleghorn no le gusta su marido, su olor alfa o sus malditos ojos azules. Más que nada, Royce odia en lo que Haydn lo convierte: un cliché alfa primitivo que hará cualquier cosa para marcar su territorio, incluso si ese territorio es su marido alfa. A Royce le gustan los omegas; no le gustan los alfas, no importa lo bonitos que sean sus ojos. Es solo un extraño instinto territorial. Tiene que ser. El príncipe Haydn siempre ha tratado de ser el alfa perfecto que su padre quiere que sea. Él es el heredero del trono. Es un general de guerra. Se supone que no debe desnudarle la garganta a un alfa enemigo, y no se supone que se sienta tan bien. Todo el mundo sabe que un matrimonio entre dos alfas es una receta para el desastre. No se supone que anhele a su marido, su matrimonio es solo un arreglo político, nada más. Pero cuando ocurra un desastre y se pongan a prueba las lealtades, ¿qué vínculo será más fuerte: su matrimonio o sus lealtades?

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01 El Alfa Equivocado

ALESSANDRA HAZARD

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ORDEN DE LECTURA C: Calluvia / M: Maestros / A: Antinatural 01 Ese Sentimiento Extraterrestre - (C1) 02 Ese Veneno Irresistible - (C2) 03 Érase Una Vez - (C3) 04 Maestro del Príncipe - (C4) (M1) 05 El Alfa Equivocado - (A1)

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CAPÍTULO UNO Llovía a cántaros el día en que la vida de Haydn Schaefer se puso patas arriba. Haydn estaba empapado cuando regresó al palacio, y estaba pensando con nostalgia en una ducha caliente cuando el mayordomo lo interceptó y le informó que el rey quería verlo. —¿Dónde está, Dylas? —Dijo Haydn con un suspiro, haciendo una mueca ante el charco que crecía bajo sus pies. —En su estudio, Alteza. Haydn miró sus botas sucias y su uniforme militar igualmente sucio. Liderar a sus tropas en un vigoroso entrenamiento físico lo había dejado tan cansado, con frío y sucio al igual que los soldados bajo su mando, y no estaba exactamente de humor para la mierda de su padre. —Lo veré después de tomar una ducha. Apesto. Dylas negó con la cabeza. —Su Majestad dijo que debe acudir a él inmediatamente después de su regreso —Su tono era de disculpa pero intransigente. El viejo mayordomo no iba a ceder. Esto debe haber sido importante. Haydn frunció el ceño y se dirigió al estudio de su padre. Golpeó una vez antes de entrar.

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—Su Majestad —dijo respetuosamente, pero no demasiado respetuosamente. Siempre fue un acto de equilibrio. Si era demasiado respetuoso, su padre empezó a pensar que no era lo suficientemente alfa. Si era demasiado irrespetuoso, su padre se erizaba, sospechando inmediatamente que Haydn quería usurpar su trono. Fue más que molesto. No por primera vez en su vida, Haydn deseaba haber nacido beta.

O un omega. Apartó el pensamiento. Tales pensamientos eran inútiles. Y ridículos. Él era un alfa. Los alfas lo tenían fácil, en comparación con los beta y especialmente con los omegas. Bueno, los alfas de Xeus lo pasaron peor que los betas u omegas, pero Haydn no era uno, así que no tenía nada de qué quejarse. El rey Stefan levantó la mirada de su computadora, sus cejas doradas oscuras se fruncieron levemente. —Finalmente has vuelto. —¿Querías verme, padre? —Dijo Haydn, enderezándose en toda su estatura, que puede no haber sido tan impresionante como la del rey, pero ciertamente lo hizo más alto que la mayoría de las personas. Excepto que no era con la mayoría de las personas con las con quien solía ser comparado, y encontrado deficiente. Haydn no pudo evitar pensar que a los ojos de su padre, él siempre sería la versión más pequeña y más rubia de su hermano muerto. El otro hijo. No tan bueno como el primero. —Siéntate —dijo brevemente el rey Stefan. Haydn hizo lo que le dijo.

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El rey lo miró desde el otro lado del escritorio. —Tuve una reunión con el representante del Consejo Galáctico esta mañana. ¿Lo sabías, supongo? Haydn solo asintió. Hubiera sido difícil para él ignorarlo cuando todo el palacio se había estado preparando para esa visita durante días. A juzgar por el ceño del rey, la reunión no había ido tan bien como esperaba. —El Consejo Galáctico no está satisfecho con nosotros —dijo Stefan—. No creen que nuestro planeta merezca ser parte de la Unión de Planetas hasta que termine nuestra “bárbara guerra civil”. —¿Guerra civil? —Dijo Haydn, frunciendo el ceño—. No hay guerra civil en nuestro reino. —Guerra civil en nuestro planeta —dijo el rey—. Para el Consejo Galáctico, Eila es una entidad, y no les importa que hayamos tenido dos países diferentes con gobiernos diferentes durante miles de años. Quieren que hagamos las paces con Kadar y elijamos a un Lord Canciller para representar a nuestro planeta. No quieren dos. Haydn lo miró asombrado. —No puedes considerarlo seriamente —Pelugia y la República de Kadar habían estado en guerra toda su vida; literalmente no podía imaginarlos sin estar en guerra. No es que a Haydn no le agradara el fin de esta guerra. Por supuesto que lo agradecería. Estaba cansado de llevar a sus hombres a la muerte, una y otra

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vez. Había perdido dos mil hombres el mes pasado. Dos mil treinta y uno. Así que, Haydn estaría jodidamente encantado si la guerra finalmente terminara. Simplemente no creía que fuera posible. Había demasiados agravios en ambos lados. Stefan hizo una mueca. —Tenemos pocas opciones. Si no hacemos lo que dicen, el Consejo Galáctico revocará nuestra membresía en la Unión de Planetas y perderemos el acceso a la red TNIT y, lo más importante, perderemos la protección que tenemos como miembros de la Unión. Seremos un blanco justo para cualquier asquerosa coalición pirata. Haydn se reclinó en su silla, frunciendo el ceño. —El Consejo Galáctico no puede hacer eso, ¿verdad? No es que Eila sea el único planeta de la Unión que no tiene un gobierno unificado. Hay algunos planetas del Núcleo Interno muy poderosos que tienen múltiples reinos o repúblicas: Vergx o Calluvia, por ejemplo. El rey suspiró. —No somos Vergx o Calluvia, Haydn. Según los estándares galácticos, somos peces pequeños. No tenemos el poder político y económico de esos planetas que les permite ser excepciones a la regla. Además, esos planetas todavía tienen algún tipo de gobierno unificado y un Lord Canciller. No podemos decir lo mismo de nosotros. Así que el Consejo nos está dando un ultimátum: hacer las paces con Kadar y elegir un Lord Canciller en los próximos meses, o nos echarán de la Unión.

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—¿Pero cómo se supone que vamos a hacer las paces con ellos, exactamente? —Dijo Haydn, tamborileando con los dedos sobre el apoyabrazos. Su mente estaba corriendo, tratando de pensar en cómo podrían lograr la paz con Kadar. Todos los intentos de paz durante décadas habían fracasado y la guerra se reanudó en unos meses. Su padre volvió a fruncir el ceño. —Aparentemente, el Primer Ministro kadarianoya ha ofrecido una solución perfecta: un matrimonio entre dos figuras políticas de alto perfil de nuestros países. Haydn sintió que el miedo le apretaba el estómago. Se dijo a sí mismo que su padre no podía querer decir lo que pensaba que quería decir. Seguramente su padre no tenía la intención de utilizarlo como pieza en un juego político. —Obviamente, tú, como mi heredero y un general de renombre en mi ejército, no eres prescindible —dijo el rey. Haydn exhaló. Pero su alivio no duró mucho. —Así que le ofrecí a tu primo Devlin, pero el primer ministro Taube rechazó esa oferta —Stefan hizo una mueca—. Por obvias razones. Haydn apretó los labios. Siempre había odiado el prejuicio contra los alfas de Xeus, pero no había nada que pudiera hacer al respecto, sin importar lo injusto que fuera para Devlin y otros alfas como él. —El primer ministro insiste en que para que el matrimonio realmente una nuestros países —La expresión de Stefan volvió

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agria—, un matrimonio entre mi heredero y un senador kadariano es la única solución. Tenía que estar de acuerdo. A Haydn se le cayó el estómago. Mierda. Abrió la boca para expresar sus protestas, pero luego la cerró, sabiendo que serían inútiles. No tenía sentido. Una vez que su padre tomó una decisión, nunca la cambió. —¿Qué senador? —Dijo Haydn, forzando a su voz a sonar tranquila—. ¿Ya han elegido? —No te preocupes, he dejado en claro que deberías opinar. No se puede elegir a alguien específicamente, desafortunadamente, la elección final será la del primer ministro, pero insistí en que al menos deberías elegir el sexo y la designación de tu cónyuge. Eres el Príncipe Heredero de Pelugia. Mi heredero debería tener voz en el asunto. Haydn nunca se había sentido más agradecido por el orgullo de su padre. —Gracias, padre —dijo—. No me importa su sexo, pero en cuanto a su designación... —Vaciló. Como era un alfa, la mayoría de la gente esperaría que eligiera un omega. Pero, Haydn siempre se había sentido extraño con los omegas. Eran tan pequeños. Vulnerables. Necesitados. Esperaban que él se ocupara de ellos. No le gustó. No lo encontraba atractivo, no importaba lo bien que olieran a sus sentidos alfa cuando estaba en celo. Tener sexo con omegas siempre se había sentido como una tarea: vagamente insatisfactoria y equivocada. Algo en eso hizo

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que se le erizara la piel. No podía imaginarse casado con un omega. —Deben ser un beta —dijo Haydn. El rey arqueó las cejas. —¿Un beta? ¿Por qué no un omega? Los omegas son más fáciles de controlar, hijo. Son muy maleables siempre que tengan un nudo duro en los agujeros. La mandíbula de Haydn se apretó. Miró al rey a los ojos. —No quiero nada fácil, padre. Me gusta el reto. Prefiero a los betas, debes saberlo. Stefan tarareó, luciendo escéptico, pero asintió. —Probablemente sea lo mejor —dijo después de un momento—. No creo que haya omegas en el Senado Kadarian. Incluso si los hay, el hecho de que no pueda pensar en ninguno prueba que no son de ninguna importancia. Los omegas rara vez lo son. Haydn mantuvo su expresión en blanco. El repugnante prejuicio de su padre contra los omegas estaba bien documentado y había aprendido a ignorarlo, sin importar cuánto estuviera en desacuerdo. —Entonces está decidido —dijo el rey—. Solicitaré un senador beta. Puedes irte, Haydn. Cuando Haydn se puso de pie, la mirada de su padre se posó en su sucio uniforme. —¿Cómo estuvo la inspección? ¿Confío en que todo esté en orden?

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Haydn sonrió, una sonrisa arrogante que lastimó un poco sus mejillas. —Por supuesto, padre. Inclinándose ante el rey, salió de la habitación, exudando una confianza que realmente no sentía. Se permitió relajarse solo una vez que estuvo en la seguridad de sus habitaciones. —Maldita sea —murmuró, pasándose una mano por la cara. No es que hubiera estado esperando un matrimonio por amor, pero casarse con un político del país con el que habían estado en guerra desde siempre no había sido su idea de matrimonio. Al menos sería un beta. Eso fue algo. *** El senador Royce Cleghorn llamó a la puerta y entró sin esperar respuesta. —¡Ah, llegas justo a tiempo, muchacho! —Dijo el primer ministro Taube, sonriendo ampliamente. Royce reprimió una oleada de irritación. Tenía treinta y seis años; apenas un niño. —Su Excelencia —dijo tranquilamente. —¡Nada de eso, hijo! Llámame Caius, como hacen todos mis amigos. Toma asiento. Royce se sentó y miró expectante al primer ministro, mostrando una paciencia que no sentía.

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—Probablemente te estés preguntando por qué te pedí que vinieras —dijo Taube. Royce simplemente asintió. El primer ministro podía hablar todo el día si se le daba el menor estímulo. A veces, Royce no podía evitar pensar que el hombre era un tonto balbuceante, excepto que un tonto no seguiría siendo el jefe del gobierno de Kadar durante dos décadas. Caius Taube tenía una mente aguda e instintos igualmente agudos, contrariamente a su comportamiento amistoso e inofensivo. —¿Cuánto hace que nos conocemos, muchacho? —Más de una década, Su Excelencia. Taube tarareó pensativo. —En efecto. El tiempo vuela, ¿no? Supongo que así es la vida. Parece que apenas ayer te convertiste en el senador más joven de la historia. En momentos como este, Royce casi pensó que Taube sospechaba de él y por eso lo molestaba a propósito, probando su paciencia y esperando que Royce se delatara. A pesar de la actitud aparentemente cálida de Taube, no había amor perdido entre ellos. Sabía que Taube desconfiaba de su creciente influencia y poder en el Senado; tendría que haber sido un tonto para no hacerlo, especialmente considerando las elecciones del próximo año. Royce respiró por la nariz, con cuidado. El primer ministro era un alfa, y su olor nunca dejaba de agravar un poco a Royce, lo cual era una reacción bastante normal, pero ese día el olor del hombre era más fuerte de lo habitual. Taube estaba preocupado

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por algo. O emocionado. Fue difícil decirlo. El bloqueador de olores de Royce también se metía con sus propios sentidos, haciéndolos más embotados, algo que normalmente no le importaba en absoluto, pero ahora le hubiera gustado poder determinar las intenciones de Taube a través de su olor. Pero eso hubiera sido demasiado fácil. No había llegado tan lejos confiando en sus instintos. De modo que se mantuvo tranquilo y esperó. Taube llegaría al grano eventualmente. Y finalmente lo hizo. —Estabas ahí cuando le dije al Senado sobre el ultimátum que el Consejo Galáctico nos había dado —dijo Taube, mirándolo intensamente. Su mirada era seria ahora—. Así que no volveré a aburrirte con los detalles. Eres uno de los pocos senadores que realmente comprende la gravedad de la situación. Royce no dijo nada. Taube suspiró. —Sé que la mayoría del Senado no confía en los pelugianos para mantener la paz. Por eso sugerí un matrimonio diplomático entre un miembro destacado del Senado y alguien de la nobleza de Pelugia. Para mi sorpresa, el representante del Consejo Galáctico apoyó mi idea y ya consiguió el acuerdo del Rey Stefan. —Eso es bueno —dijo Royce. Como alguien cuya propiedad estaba cerca de la frontera entre Pelugia y Kadar, siempre había sido un abierto partidario de la paz. Taube asintió.

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—En efecto. La única condición del rey Stefan era que debía elegir un beta para representar a Kadar. La presión arterial de Royce se disparó. —¿Su Excelencia? El primer ministro lo miró a los ojos. —Te pido que lo hagas por tu país, hijo. Tú sabes mejor que nadie lo devastado que está Kadar por esta guerra sin fin. El primer instinto de Royce fue negarse. Por supuesto que quería negarse. Pero luego pensó en los ojos enrojecidos y temerosos de su madre cada vez que el hermano menor de Royce no le enviaba un mensaje desde el frente. Pensó en su hermosa hermana omega, viviendo en la casa tan cerca de la frontera que podría ser invadida por el ejército pelugiano en cualquier momento. Las tierras de Royce estaban fuertemente protegidas, pero los guardias de seguridad no serían nada contra un ejército. Y un día el ejército llegaría. Habían tenido suerte de que la frontera entre Pelugia y Kadar fuera muy larga y que todas las batallas principales ocurrieran lejos de Cleghorn, hasta ahora. Un día, se les acabaría la suerte. Pero la paz, si realmente se mantiene esta vez, podría ponerle fin de una vez por todas. Había hecho mayores sacrificios por su familia. ¿Qué fue uno más? Los labios de Royce se torcieron en una sonrisa amarga. —Lo haré, Su Excelencia. Taube sonrió ampliamente.

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—Sabía que podía contar contigo, Royce. A decir verdad, fuiste el único candidato en el que pude pensar que es beta y lo suficientemente destacado como para casarse con un príncipe. Todos en el Senado te respetan y la prensa te quiere... —¿Un príncipe? —Royce lo interrumpió, poniéndose rígido—. ¿Te refieres al príncipe Haydn Schaefer? Taube parpadeó. —¡Por supuesto! ¿Conoces a algún otro príncipe? Los Schaefer tienen un solo príncipe desde que murió el hijo mayor del rey Stefan —Inclinó la cabeza hacia un lado y lo estudió con ojos astutos—. ¿Ocurre algo? ¿Tienes alguna objeción contra el príncipe Haydn? Royce apenas reprimió un gruñido instintivo, ya lamentando haber aceptado esto sin preguntar quién era la otra parte. Haydn Schaefer. Fue conocido por muchos nombres. Su reputación lo precedió, incluso en Kadar, tal vez especialmente en Kadar. El General Dorado. El portador de la muerte. Y un alfa. —Sin objeciones —dijo Royce, porque cualquier objeción a casarse con el príncipe sonaría ridícula y sospechosa. El príncipe Haydn era un favorito de los medios. Era excepcionalmente guapo, atlético y, según todos los informes, poseía una mente brillante para la estrategia. Fue principalmente gracias a sus esfuerzos que el ejército de Pelugian pudo asegurar seis condados de Kadar en los últimos años. Un beta no tendría ninguna objeción a casarse con un ejemplar alfa tan fino.

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El problema era que no era beta. Pero ahora no podía dar marcha atrás. Su carrera política se arruinaría si admitía que los documentos de su presentación habían sido falsificados, sin mencionar los problemas legales en los que estaría su madre. No importaba cuán enojado estuviera con ella, Royce tenía que protegerla. Con la mente acelerada, Royce se miró las manos. Encontró sus dedos apretados con tanta fuerza que sus nudillos se destacaban blancos contra su piel bronceada por el sol. Respiró profundamente, obligándose a relajarse. No fue necesariamente un desastre. Sería un matrimonio político, un medio de buena publicidad y destinado a convencer a los senadores vacilantes de que la paz sería sostenible, y garantizar que los pelugianos no les clavaran un cuchillo en la espalda. Entonces, en teoría, la designación del príncipe no cambió nada. Royce casi se rió de sí mismo. ¿A quién engañaba? Un matrimonio entre dos alfas era inaudito por una razón, y no era porque los alfas no pudieran querer a otros alfas. Aunque Royce no era uno de ellos, había alfas que estaban atraídos por otros alfas. Era muy raro y tabú, pero sucedían cosas así. El problema era que mantener una relación alfa-alfa era imposible. Era biológicamente difícil para dos alfas vivir juntos sin tratar de establecer el dominio sobre su pareja, y relaciones tan raras tendían a volverse violentas, abusivas y tóxicas rápidamente. Teniendo en cuenta que el alfa en cuestión era un general

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enemigo responsable de innumerables muertes en su país y que a Royce ya le desagradaba el hombre incluso antes de conocerlo, esto era un desastre en espera. Y como estaba fingiendo ser un beta, todo el mundo esperaría que se sometiera a su marido alfa, o al menos los tradicionalistas lo esperarían. No es que a Royce le importaran un carajo sus opiniones. En lo que respecta a los tradicionalistas, se suponía que un alfa se aparearía solo con un omega y mantendría al omega preñado año tras año. Considerarían un desperdicio un matrimonio entre un macho alfa y un macho beta, ya que no podían tener hijos de la manera tradicional. —Me sorprende que el príncipe Haydn haya solicitado un beta —dijo Royce—. Por todo lo que he oído de él, parece un tradicionalista. Taube se encogió de hombros. —He escuchado rumores de que le gusta el desafío de los betas y considera que los omegas son demasiado fáciles. Royce casi se rió. Fue un poco irónico. Si a Haydn Schaefer le gustaba un desafío, se iba a llevar una agradable sorpresa, si lograban no matarse entre sí en una semana. —Está bien —dijo Royce, poniéndose de pie—. ¿Cuándo es la boda? Taube sonrió. —En dos días.

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CAPÍTULO DOS Haydn se miró a sí mismo en el espejo, mirando críticamente su nuevo traje. La tela oscura abrazó sus anchos hombros y acentuó su esbelta cintura. Probablemente pocos adivinarían cuánto esfuerzo puso para mantenerse en tal forma. Haydn era naturalmente bastante delgado, pero su intenso entrenamiento y años de guerra habían dado forma a su físico en uno con el que la mayoría de los alfas habían nacido. Se preguntó ociosamente si volvería a adelgazar si la guerra realmente terminara. Sacudiendo el pensamiento errante, Haydn se pasó una mano por su cabello cuidadosamente peinado y sonrió ante su propia vanidad. No tenía sentido "embellecerse" para esto, como diría Devlin. Este fue solo un arreglo político. A su futuro cónyuge no le importaría su aspecto. Un golpe en la puerta lo hizo estremecerse. —Su Alteza, Su Majestad y la Reina le esperan en la nave. —Gracias, ya voy. *** El vuelo a Citra, la capital de Kadar, no tomó mucho tiempo, pero fue insoportable. Haydn se vio obligado a escuchar la

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furiosa diatriba de su padre sobre cómo debería haber tenido lugar la ceremonia de la boda en su reino y lo humillante y peligroso que era tener que viajar al territorio enemigo. —Padre, los kadarianos difícilmente nos atacarán frente al representante del Consejo Galáctico —dijo Haydn con su voz más paciente, pero, por supuesto, su padre ignoró sus palabras. Como siempre. Haydn nunca se había sentido más aliviado al bajar de una nave. Amaba a su padre y lo había admirado de niño, pero de adulto solo podía tolerarlo en pequeñas dosis. Había demasiadas cosas en las que no estaba de acuerdo con él, cosas sobre las que tenía que mantener la boca cerrada, porque el rey Stefan no estaba interesado en opiniones además de las suyas. Mientras el helicóptero los llevaba del aeropuerto a la Casa Opal, Haydn miró la ciudad con interés. Nunca antes había estado en Citra. Tenía que admitir que la elegante y minimalista arquitectura de la capital de Kadar era muy agradable a la vista. La Casa de Ópalo, la residencia oficial del primer ministro, era un edificio alto en el centro de la ciudad. Cuando el helicóptero aterrizó en su tejado, Haydn respiró hondo, su corazón latía rápido.

Allá vamos. No esperaba reconocer al beta que los kadarianos habían elegido para representar a su país. Pero una mirada al hombre alto que estaba junto al primer ministro Taube fue suficiente para que Haydn lo ubicara.

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El senador Royce Cleghorn fue uno de los pocos políticos kadarianos que eran bien conocidos incluso en Pelugia. En política desde muy joven, fue el líder del Partido Liberal, famoso por su persecución resuelta de sus objetivos. Se rumoreaba que era el favorito actual para ganar el puesto de primer ministro el próximo año. Haydn no estaba seguro de cuán ciertos eran esos rumores. El sistema político de Kadar era confuso. Solía haber un presidente electo, pero después de que su último presidente fuera destituido del cargo con un voto de censura, la constitución había sido reescrita y el primer ministro ahora fue elegido mediante una combinación de voto popular y votación del Senado. Haydn no estaba seguro de los detalles, pero había escuchado que Royce Cleghorn era inmensamente popular tanto en el Senado como entre la población en general, por lo que, a menos que sucediera algo que destruyera su reputación, Cleghorn probablemente sería el próximo Jefe de Estado. Cuando los ojos negros de Cleghorn se encontraron con los suyos, Haydn apenas pudo evitar tensarse. Fue inesperadamente difícil sostener la mirada del político a pesar de que el hombre exudaba el inofensivo y neutral olor a beta. Su propio olor se espesó, como solía hacer cuando estaba ansioso, y Haydn pudo ver una mueca apenas perceptible cruzar el rostro de Cleghorn. Claramente no le importaba mucho el olor de Haydn. De hecho, Haydn pudo ver que algo parecido a disgusto emanaba de Cleghorn, disgusto que tenía muy poco sentido hasta que Haydn recordó que las tierras del hombre estaban cerca de la frontera.

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Correcto. A los propietarios de las tierras fronterizas tendía a desagradarles. Por una razón. Apartando el incómodo pensamiento, Haydn se dijo a sí mismo que era algo bueno. Si a Cleghorn no le agradaba, su matrimonio sería solo en el papel y Haydn no tendría que compartir la cama con un extraño. No es que Cleghorn fuera poco atractivo. Lejos de ahí. Royce Cleghorn era un hombre muy guapo. Cabello oscuro, ojos oscuros, boca fina y mandíbula fuerte. Era el tipo de beta con el que Haydn solía relacionarse: alto y de hombros anchos, con un pecho musculoso y piernas largas y poderosas. En teoría, no le importaría tener sexo con él, excepto que Cleghorn claramente no compartía esa opinión, su lenguaje corporal extrañamente agresivo. Cleghorn le dio un rígido asentimiento y apretó la mano de Haydn con un poco de fuerza. Reprimiendo el impulso de aplastarla, Haydn se encontró con la mirada del otro hombre y sonrió. Totalmente podría ser el mejor hombre. Los ojos negros de Cleghorn se entrecerraron un poco. —Es un placer conocerlo finalmente, Senador Cleghorn —dijo Haydn con voz tranquila, todavía sonriendo. Algo brilló en los ojos de Cleghorn. Su mandíbula se relajó ligeramente, sus anchos hombros perdieron algo de tensión. —El placer es mío, Su Alteza —dijo, soltando su mano. Él tenía una voz muy profunda.

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Haydn se aclaró un poco la garganta y miró alrededor de la habitación. El primer ministro Taube parecía más bajo que en las noticias. Estaba hablando con el padre de Haydn y con un hombre alto y regio que olía extraño. Su confusión debió ser obvia, porque Cleghorn aclaró en voz baja: —Ese es el representante del Consejo Galáctico, el Lord Canciller Ksar'ngh'chaali —Tropezó con el nombre y suspiró—. O Lord Ksar, como nos permitió llamarlo, porque seguimos matando su nombre. ¡Ah! Entonces ese hombre era un extranjero. Explicaba por qué olía equivocado. Aunque la gran mayoría de las razas en la galaxia parecían lo suficientemente similares, todavía había suficientes diferencias en la biología de cada especie para hacer que cada raza fuera única. —¿Su gente no tiene designaciones? —Haydn murmuró, mirando a Cleghorn y rápidamente apartando la mirada. No sabía por qué este hombre lo hacía sentir tan incómodo. Cleghorn negó con la cabeza. —Es un Calluviano. Tenga cuidado con sus pensamientos. Es un telépata. Haydn reprimió un estremecimiento de inquietud. No había tantas especies telepáticas en la Unión, gracias joder. Podía protegerse de las armas físicas y la fuerza bruta. El ataque telepático era otro asunto completamente diferente.

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Se encontró dando un paso involuntario para alejarse del telépata y entrar directamente en el espacio personal de Cleghorn. Cleghorn se puso rígido, su aroma neutro se intensificó con algo que olía como el aire después de una tormenta. A Haydn le hormigueó un costado del cuello. De repente fue muy consciente del hecho de que su cuello estaba desnudo. Rápidamente se alejó de Cleghorn, la inquietud se agitaba en sus entrañas. Mierda. No tenía idea de por qué este beta lo ponía tan nervioso. *** Haydn Schaefer era de alguna manera exactamente lo que había esperado y nada parecido al mismo tiempo. Royce trató de no fruncir el ceño mientras miraba al príncipe, que estaba hablando con el rey Stefan al otro lado de la habitación. —Si sigues mirándolo, la gente se dará cuenta —dijo Belinda, tocándole el brazo—. Deja de mirar. —No estoy mirando —dijo Royce con rigidez. Su hermana pequeña puso los ojos en blanco. —Bien. Entonces deja de mirar. Estás siendo grosero —Ella lo miró con curiosidad—. Eso no es propio de ti. Ella tenía razón: no lo era.

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Royce se obligó a apartar la mirada. Metió los puños cerrados en los bolsillos de los pantalones de su traje y respiró hondo. Calma. Podría estar tranquilo. Este no era él. —Tienes suerte, hermano —dijo Belinda—. Es muy encantador. Y tan guapo. Royce sonrió con pesar a su hermana menor. —Por supuesto que pensarías eso. Eres una omega. Belinda lo golpeó en el brazo y sonrió afablemente. —¡Me molesta eso! El hecho de que sea un alfa no significa que deba encontrarlo atractivo. Sin embargo, huele bien. Royce ciertamente no compartía esa opinión. El olor de Haydn Schaefer hizo que sus pelos se erizaran más que los de cualquier otro alfa. El fuerte olor del príncipe, una mezcla de cuero, hierro y fogata, frotó a Royce de la manera incorrecta, haciéndolo querer adoptar una postura y demostrar que era superior. El impulso primitivo solo lo irritó. Siempre se había enorgullecido de no participar nunca en la postura del macho alfa. No era un animal incivilizado. Honestamente, no podía recordar la última vez que había reaccionado tan mal ante otro alfa. Joder, este matrimonio iba a ser un desastre. La única gracia salvadora fue el hecho de que el príncipe tenía un genio inesperado para ser un alfa. No había reaccionado en absoluto a la postura instintiva de Royce. Él solo sonrió neutralmente y parecía… agradable. Eso hizo que Royce perdiera el equilibrio. Había esperado un alfa arrogante típico. En cambio, fue él quien terminó actuando como el temido cliché.

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—Admítelo, es muy atractivo —dijo Belinda, dándole un codazo. Royce miró al príncipe. —Es demasiado alto —Y demasiado alfa. —Su altura es perfecta, idiota. ¡Tiene tu altura! Royce hizo una mueca. No se molestó en decirle a su hermanita que se sentía atraído por los omegas pequeños de la mitad de su tamaño. Aunque Belinda sabía que él era un alfa, Royce a menudo pensaba que se olvidó de su designación real o que no le dio mucha importancia. Él era solo un hermano mayor para ella, no un ser sexual o su designación. —A veces los alfas se enamoran de los alfas —murmuró Belinda en voz muy baja, demostrando que, después de todo, recordaba su designación—. No seas tan cerrado de mente, hermano. Tal vez funcione. Royce reprimió otra mueca. No se trataba de que él fuera de mente cerrada o anticuado. No lo era. Era el jefe del Partido Liberal por una razón. Desafortunadamente, sus gustos eran muy tradicionales: simplemente no encontraba atractivos a los alfas. Todo lo que lograron provocar en él fue estar alerta o desagrado, por lo general. Su reacción a Haydn Schaefer fue más extrema, por alguna extraña razón. —Tiene una hermosa sonrisa —dijo Belinda. —Entonces tal vez deberías casarte con él —dijo Royce secamente. Belinda se rió. Besándolo en la mejilla, se alejó hacia su madre, que estaba hablando con el oficiante del matrimonio. O

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mejor dicho, uno de los oficiantes de matrimonio, porque había dos de ellos, un kadariano y un pelugiano, para que el matrimonio fuera reconocido por las leyes de ambos países. Royce apartó la mirada. Costaba creer que en menos de una hora sería un hombre casado. Todo parecía estar sucediendo demasiado rápido. Por otro lado, no tenía sentido retrasar lo inevitable. Lord Ksar'ngh'chaali estaba claramente impaciente por terminar de una vez y dejar su planeta. Royce había oído que él mismo era un hombre recién casado. Probablemente estaba ansioso por regresar a casa con su esposa. A diferencia de él, Lord Ksar'ngh'chaali probablemente esperaba con ansias meterse en la cama de su esposa. Royce miró a su futuro esposo y trató de convencerse a sí mismo de que era atractivo. No pudo. El príncipe Haydn era demasiado alto, demasiado musculoso y demasiado alfa para su gusto. Aunque, para ser justos, tenía una buena boca. Una boca muy bonita. Estaba llena y muy rosada. Sus ojos azules también eran bastante agradables: un color inusual que era tan brillante y cálido que nunca podría confundirse con el gris. Tenía buenas manos, con dedos largos y aristocráticos que parecían demasiado elegantes para sostener un arma. Lo que solo probaba lo engañosas que podían ser las apariencias. Ese hombre era un asesino. Royce apartó la mirada y se dijo que debía ser racional. Habían estado en guerra. No era culpa del príncipe Haydn haber matado a soldados enemigos durante la guerra. Royce tuvo que dejar de permitir que sus instintos alfa afectaran su juicio. Al

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menos tenía que intentarlo. Era un hombre racional. Era más que su designación. No tenía por qué sentirse atraído por su marido; tolerarlo sería suficiente. Sería un matrimonio solo en papel. Podía reprimir sus instintos. Podía hacerlo. Podría hacerlo por su país. Por su familia. Habían pasado casi ocho años desde la última vez que vio a su hermano menor. Si la guerra realmente terminaba, Aksel finalmente regresaría a casa. Ese fue un incentivo tan bueno como cualquier otro. Tenía que intentar llevarse bien con Haydn Schaefer en lugar de imaginarse empujarlo de rodillas y hacer que se sometiera. La parte irritante era que Royce ni siquiera estaba seguro de lo que implicaría esa sumisión. Su cuerpo se sentía al borde, sus instintos alfa hacían difícil pensar racionalmente.

Controla. Este no eres tú, maldita sea.

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CAPÍTULO TRES La boda fue un asunto pequeño, y solo estuvieron presentes sus familiares más cercanos. Había más miembros de la prensa que invitados. Ciertamente hubo más discursos políticos que felicitaciones a los recién casados. Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, se acabó. La prensa se fue, Lord Ksar'ngh'chaali ofreció unas secas felicitaciones y también se fue, después de advertirles que volvería dentro de unos meses para la elección de su nuevo Lord Canciller, o al menos eso era lo que había dicho. Cínicamente, Haydn pensó que vendría porque no confiaba en ellos para mantener la paz. De cualquier manera, solo quedaban las dos familias y el primer ministro Taube. Este último estaba hablando con Cleghorn. Su marido. Haydn todavía no podía creerlo del todo. Tenía marido. Un marido que había conocido hace unas horas. Parecía surrealista. —Haydn. Se volvió al oír la voz de su padre. —¿Su Majestad? El rey Stefan parecía disgustado, pero siempre lo hacía.

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—No quiero quedarme aquí más tiempo del necesario. Salgamos ahora que esta farsa finalmente ha terminado. Ya le he dicho al piloto que prepare nuestra nave para la salida. Haydn asintió y miró a su madre. Estaba hablando con la madre de Cleghorn. —Le avisaré a mamá y luego nos podemos ir. —¿A dónde vas? La familiar voz profunda hizo que Haydn se congelara. Se volvió y miró a Cleghorn, a su marido. El beta los estaba mirando con el ceño fruncido, sus ojos oscuros se movían rápidamente de Stefan a Haydn y viceversa. Antes de que Haydn pudiera decir algo, su padre respondió con frialdad: —Nos vamos. El ceño de Cleghorn se profundizó. Miró a Stefan durante un largo momento antes de decir suavemente: —Les deseo a usted y a su esposa un buen vuelo, pero mi esposo se quedará aquí. Una vena tembló en la sien de Stefan. —¿Le ruego me disculpe? —Gritó—. Mi familia y yo nos vamos —Su tono fue definitivo—. Ven, Haydn. Cleghorn puso una mano sobre el hombro de Haydn. —Mi marido se quedará aquí —repitió, su voz como el acero. Una risa histérica subió por la garganta de Haydn. El rostro de su padre no tenía precio. Honestamente, Haydn no podía recordar la última vez que alguien se atrevió a contradecir a su padre, y mucho menos que lo hiciera un beta. No es que los

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betas no pudieran estar seguros de sí mismos, pero era biológicamente difícil para los beta hacer frente a los alfas: las feromonas alfa generalmente eran demasiado opresivas e intimidantes. Incluso ahora, las feromonas alfa de su padre intentaban someter la voluntad de Cleghorn, pero, para asombro de Haydn, Cleghorn no parecía afectado en absoluto, su expresión era firme y poco impresionada. —¿Tu marido? —Dijo Stefan, burlándose—. El funcionario del Consejo Galáctico se ha ido, y ya no hay reporteros aquí; no hay necesidad de seguir así. Todos sabemos que este supuesto matrimonio no es más que una farsa. Cleghorn miró fijamente al rey. —Está siendo ingenuo o miope si cree que podemos simplemente dejar el 'acto' ahora que Lord Ksar se ha ido. No hay acto. Para que la paz dure, nuestra gente debe creer que nos tomamos en serio la paz y esta unión. Su hijo está casado conmigo. Él es mi marido, y él no puede salir de Kadar tan pronto. Ciertamente haría obvio para todos que este matrimonio no es más que una farsa y haría que todo lo que hemos hecho hoy sea inútil. Haydn frunció el ceño pensativo. Cleghorn tenía razón. Necesitaba quedarse un rato. Pero su padre nunca había permitido que la opinión de nadie cambiara la suya, y Haydn dudaba que fuera a empezar ahora. El rostro enrojecido de Stefan lo confirmó. —Tú-

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—Padre —interrumpió Haydn, manteniendo su voz firme pero respetuosa, el tono que había perfeccionado durante décadas. Necesitaba ayudar a su padre a salvar las apariencias, o Stefan nunca se rendiría—. Estoy de acuerdo contigo, pero el punto del senador Cleghorn es válido. Me quedaré en Kadar por un tiempo y luego volveré a casa. Tú y mamá deberían seguir adelante. Por un momento, pensó que su padre explotaría. Pero luego Stefan respiró hondo y luego lo dejó escapar. —Bien —gruñó—. Te esperamos pronto en casa —Y agarrando a su esposa, salió de la habitación, sin siquiera molestarse en despedirse de Haydn. Haydn suspiró, viendo a sus padres irse con sentimientos encontrados. Por un lado, se sentía aliviado de estar lejos de las quejas de su padre, pero también era muy consciente de que ahora estaba solo en un país extranjero, entre gente que no lo amaba; todo lo contrario. Se volvió hacia Cleghorn, y se miraron el uno al otro por un momento, cautelosos y tensos. —Cleghorn... —Royce. Se supone que eres mi marido. —Royce —dijo Haydn—. Si bien no aprecio que hagas elecciones y hables por mí sin consultarme primero, admito que tu punto era válido: no puedo irme ahora mismo. —¿Pero? —Pero soy el príncipe heredero —dijo Haydn—. No puedo quedarme aquí mucho tiempo. Tengo deberes que no puedo abandonar. Mi padre espera que vuelva pronto con ellos.

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Los ojos negros de Royce se clavaron en él. —¿Cuáles serían esos deberes? —Soy el general del ejército pelugiano, para empezar. —¿Para qué necesitarías al ejército si realmente esperas que la paz dure? Haydn lo miró, su olor se agudizó. —¿Estás insinuando que Pelugia tiene la intención de traicionar a Kadar? Royce lo miró fijamente. —No estoy insinuando nada, Alteza. Simplemente estoy haciendo una pregunta. —Haydn —gruñó Haydn—. ¿No se supone que soy tu marido? ¿O lo recuerdas solo cuando te conviene? Las fosas nasales de Royce se ensancharon. Caminó hacia adelante hasta que estuvieron nariz con nariz. Tenían exactamente la misma altura, o quizás Royce era un poco más alto; era difícil estar seguro cuando estaban tan cerca. Haydn inhaló temblorosamente, el corazón le latía con fuerza en los oídos. El aroma neutro de Royce estaba mezclado con algo más espeso, más oscuro, algo que hizo que la piel de Haydn se erizara de agitación. —Haydn —dijo Royce—. Eres mi marido. No lo olvidé. Vas a venir conmigo a Cleghorn. Vas a asistir a diversos eventos conmigo para una buena publicidad. Vas a permanecer aquí en Kadar hasta que la gente compre nuestro matrimonio.

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Haydn quería decirle que se fuera a la mierda. No por lo que Royce estaba diciendo, sino por ese tono exasperante y prepotente. Nadie le habló de esa manera. Cómo se atrevía. Sintió que su propio olor se volvía más espeso, una reacción alfa natural a la amenaza, pero Royce ni siquiera se inmutó. Continuó mirando a Haydn hacia abajo, ese olor a ozono y tierra húmeda apareció en su olor de nuevo y se volvió tan opresivo que hizo que Haydn se estremeciera. El momento se estiró. La tensión crujió como electricidad estática, atrapada entre sus dos cuerpos. Todo lo que podía ver eran ojos negros que lo miraban fijamente. Haydn fue el primero en apartar la mirada. —Está bien —dijo, incapaz de creerse a sí mismo. Si su padre estuviera aquí, si viera a su hijo alfa someterse a la voluntad de un beta, lo repudiaría en el acto. El aroma de Royce se volvió menos abrumador, pero no volvió del todo a su aroma neutral, los matices agudos persistían. —Bien —dijo Royce y dio un paso atrás. Haydn dejó escapar el aliento que no se había dado cuenta que había estado conteniendo. ¿Qué mierda estaba pasando?

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CAPÍTULO CUATRO Viajaron a Cleghorn con la madre y la hermana de Royce. El viaje en helicóptero duró media hora, y Haydn se la pasó conociendo a los familiares de su esposo mientras éste miraba por la ventana, sin aportar casi nada a la conversación. Al menos, a diferencia de algunas personas, sus parientes parecían bastante agradables. La madre de Royce, Vagrippa Cleghorn, era beta. Debía de estar cerca de los sesenta, pero aún se veía hermosa, su rostro apenas tenía arrugas. Belinda Cleghorn era excepcionalmente bonita, su olor a omega dulce e inofensivo. Tenía veintiún años, el mismo cabello negro y los mismos ojos negros que tenía su hermano mayor. Aparentemente también tenía otro hermano, un macho alfa cuatro años mayor que ella. —Aksel regresará a casa pronto —le dijo Belinda emocionada—. Ahora que la guerra ha terminado, su despliegue terminará —Sus ojos brillaban de alegría—. Yo lo extraño mucho. —Todos lo hacemos, querida —dijo Vagrippa, lanzándole a su hijo mayor una mirada que Haydn no pudo leer—. Nunca debería haberse ido.

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La mandíbula de Royce estaba apretada. Él no dijo nada. Haydn se preguntó acerca de la extraña tensión entre la madre y el hijo, pero no preguntó. Apenas conocía a esta gente. Por fin llegaron. Haydn salió del helicóptero y se quedó mirando la hermosa mansión. Era más pequeña que el palacio de su padre, pero no mucho. No era tan alta, pero era más extensa. —Bienvenido a Cleghorn, Haydn —dijo Vagrippa—. Tu nuevo hogar. Haydn le dedicó una leve sonrisa. Dudaba que se quedara aquí el tiempo suficiente para empezar a pensar en este lugar como un hogar. Inclinó la cabeza hacia un lado cuando notó que alguien estaba parado en los escalones que conducían a la puerta principal. A medida que se acercaban, se hizo obvio que la persona era un omega masculino. Debía de tener más o menos la edad de Haydn, tal vez mayor, pero olía sin reclamar, lo cual era inusual para un omega mayor de treinta, especialmente uno que era tan hermoso. Y realmente lo era. Cabello castaño claro y ondulado, grandes ojos verdes, una cara muy hermosa con una delicada estructura ósea y una piel perfecta, y un cuerpo pequeño y en forma con curvas en todos los lugares correctos: este hombre parecía un omega perfecto. —¡Lucien! —Dijo Belinda, agarrando la mano del omega e inclinándose para besar su mejilla—. Permíteme presentarte a...

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—Belinda —dijo Vagrippa con brusquedad—. Es costumbre que el hombre de la casa presente personalmente a su cónyuge. Belinda se sonrojó y miró a su hermano en tono de disculpa. Royce no parecía que le importara de una forma u otra. —Este es mi esposo, Haydn Schaefer —dijo, poniendo una mano sobre el hombro de Lucien—. Este es Lucien —dijo, dándole al omega una suave sonrisa. Haydn frunció los labios, molesto. ¿Este es Lucien? ¿De verdad? ¿Ni siquiera iba a explicar quién era el omega? Respiró profundamente, tratando de controlar su temperamento, sin entender por qué esto le molestaba tanto. Pero respirar profundamente solo sirvió para hacerlo más consciente del dulce aroma de Lucien. El aroma de un omega fértil no reclamado. Lucien claramente había tenido su calor muy recientemente; por eso su aroma era abrumadoramente dulce. Haydn notó que Royce lo estaba mirando con atención, con los ojos ligeramente entrecerrados. Al principio estaba confundido antes de darse cuenta de que Royce debía haberse sentido protector con ese omega. Frotó a Haydn de la manera incorrecta por razones que no pudo identificar. ¿Su marido pensaba que era tan incivilizado que no podía controlarse con un omega recién salido del celo? Difícilmente era un alfa verde que recientemente había hecho su primer nudo. —Es un placer conocerte —dijo Haydn con su voz más agradable, estirando la mano.

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Después de un momento, Lucien le sonrió tentativamente y la agarró. —Tienes mucha suerte —dijo. Su voz era agradable y melódica. Una perfecta voz omega—. Royce es maravilloso. El mejor hombre que conozco. —Estás exagerando —dijo Royce con una risa, sus ojos cariñosos mientras miraba al omega. Lucien le sonrió. —No, yo no… —Dejó escapar un sonido de dolor y tiró de su mano fuera del agarre de Haydn, su aroma se llenó de ansiedad y cautela. —Lo siento, ¿te hice daño? —Dijo Haydn, encogiéndose de hombros en tono de disculpa—. A veces no conozco mi propia fuerza. Royce puso una mano sobre el hombro de Haydn, agarrándolo con demasiada fuerza. En clara advertencia. Haydn se puso rígido. El toque parecía quemarlo incluso a través de las capas de su ropa. —Vamos adentro —dijo Royce, llevándolo hacia la puerta principal. Para los espectadores, probablemente parecía que Royce estaba siendo un esposo atento, pero Haydn podía sentir la dureza de su agarre. No dolió, pero podría. Ambos lo sabían. A Haydn le picaba la piel. Una vez que llegaron a la casa, todo fue un poco borroso. Fue presentado al personal y le fue mostrada la casa por la amable ama de llaves. Su esposo los acompañó en la gira, pero

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permaneció en silencio, con cara de piedra, mirando a Haydn con una mirada aguda y extraña en sus ojos. Al final de la gira, Haydn sintió ganas de gritar. O golpear a alguien. Su piel se estaba erizando con una conciencia terrible e inconscientemente estaba bombeando alfa feromonas sin ninguna maldita razón. Se sintió amenazado, pero ni siquiera estaba seguro de por qué. Todos eran simpáticos y amables con él, como si fuera un verdadero marido de su jefe en lugar de un matrimonio político. Cuando llegaron a la oficina de Royce, el beta agradeció al ama de llaves y empujó a Haydn dentro. La puerta se cerró con un ruido sordo y se quedaron solos. —¿Qué fue eso? —Dijo Royce. Haydn cruzó los brazos sobre el pecho. —¿Qué fue eso? Royce se acercó hasta que estuvieron cara a cara. Los ojos negros se clavaron en él. —La forma en que te comportaste con Lucien. Fue inaceptable. —No hice nada. Estuve bien. —Tu lenguaje corporal no fue agradable. Tampoco tu olor — Royce hizo una mueca—. Mira, no te lo tomes como algo personal, pero deberías dejar de lado esa mierda alfa cuando estés en esta casa, especialmente cerca de Lucien. Haydn apretó los labios en una delgada línea. Lucien esto, Lucien aquello.

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—¿Por qué? ¿Qué tiene Lucien de especial? —Su voz era más ronca de lo que pretendía. Los ojos de Royce se endurecieron. —No es mi historia para contar. Solo mantente alejado de él. Haydn lo miró, muy consciente de lo inestable que era su respiración. Qué cerca estaban. —¿Quién te crees que eres para darme órdenes? Incluso mi padre es menos prepotente que tú, y es un alfa. Yo también — Parte de él estaba mortificado por la postura inmadura que salía de su boca. Él era mejor que eso, pero no parecía poder detenerse cuando dijo condescendientemente: —Te estás olvidando de quién eres, esposo. Royce lo golpeó contra la puerta con tanta fuerza que sus huesos vibraron, ese familiar olor a ozono volviéndose abrumador nuevamente. —Tal vez estés acostumbrado a que la gente atienda todos tus caprichos, pero ya no estás en Pelugia —dijo Royce con las pupilas dilatadas—. Esta es mi casa. Si digo que deberías ser más amable con Lucien, lo serás. ¿Entendido? Esa voz baja y profunda y ese fuerte aroma le estaban haciendo algo extraño. Apenas podía respirar. Antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo, Haydn inclinó la cabeza hacia un lado. Descubriendo su garganta. Royce se quedó muy quieto. Haydn se sonrojó, mortificado y confundido por su propio comportamiento. Los alfas no desnudaron sus gargantas, o al menos las desnudaron muy raramente como una señal de

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respeto, generalmente hacia los alfas mayores con los que estaban relacionados. No tenía ninguna maldita razón para desnudarle la garganta a su esposo beta. Pero antes de que pudiera retractarse de la oferta, Royce levantó la mano y presionó su pulgar contra la glándula de olor en el cuello de Haydn. Haydn inhaló temblorosamente y le permitió marcarlo. Era la forma más inocente, no invasiva de marcas de olor, pero era todavía una marca de olor. Podía sentir el olor a ozono persistiendo en su piel, muy débil pero ahí. Después de un rato, la ira desapareció del olor de Royce. Dejó caer su mano y, por unos momentos, se miraron el uno al otro. Haydn se obligó a seguir sosteniendo su mirada, a pesar de que la necesidad de dejarla era casi irresistible. Su cuerpo se sintió apagado, sus rodillas débiles. —Hace años, Lucien fue víctima de violación —dijo Royce en voz baja—. Estaba en su primer celo durante un ataque de escaramuza por parte de un grupo de alfas pelugianos. Tu gente lo violó cuando estaba demasiado perdido en el calor para siquiera resistir. Tenía catorce años. Haydn tragó. Le gustaría decir que lo que escuchó lo sorprendió, pero desafortunadamente, cosas así sucedieron todo el tiempo durante la guerra, en ambos lados. Todavía se sentía culpable por su comportamiento agresivo con Lucien antes. El pobre omega debe haber tenido miedo de los alfas, especialmente los alfas pelugianos. —Lo siento —dijo torpemente.

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Royce hizo un ruido despectivo. —No te culpo por algo que tu gente hizo cuando eras un niño. Pero te culparé si asustas a Lucien con tu mierda alfa y haces que resurjan los malos recuerdos. —Espera —dijo Haydn, confundido—. ¿Quieres decir que vive aquí? Royce exhaló un suspiro. —Por supuesto que vive aquí. No tiene adónde ir. Proviene de una familia muy vieja e influyente, pero lo repudiaron después de su 'desgracia', sobre todo desde que quedó embarazado. —¿Y tus padres lo acogieron incluso con un niño? —Dijo Haydn, un poco sorprendido por tanta amabilidad. Por injusto que fuera, la sociedad no trataba con amabilidad a las víctimas de violación, ni en Kadar ni en Pelugia. Era más que jodido y pasado de moda, pero la pureza de omegas todavía era muy valorada. Los Cleghorns eran dinero viejo. Era sorprendente que hubieran acogido a un omega deshonrado y repudiado con un hijo bastardo. Royce negó con la cabeza. —Lucien perdió al niño por demasiado estrés. Mi padre se apiadó de Lucien y lo reclamó como su segundo cónyuge. Las cejas de Haydn volaron hacia arriba. Estaba desconcertado por un momento antes de recordar que en la sociedad kadariana a un alfa se le permitía casarse con varias personas siempre que el alfa pudiera proporcionar cónyuges adicionales. —¿No tenía Lucien catorce años en ese momento? Eso es asqueroso.

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—Mi padre no era un pedófilo —dijo Royce—. El matrimonio fue solo en papel, para darle a Lucien algo de respetabilidad. —¿Lo hizo? —Haydn dijo suavemente. Royce hizo una mueca. —Sí y no. La gente no olvidó nada, pero Lucien es aceptado en la sociedad educada, como parte de nuestra familia. Todavía prefiere quedarse en casa. —Así que en realidad es tu padrastro —dijo Haydn. Royce soltó una carcajada. —Tenemos casi la misma edad. Nunca lo he visto como tal. Pero Belinda lo ve como una figura paterna; Lucien incluso la amamantó, porque nuestra madre no quería amamantar. Haydn asintió pensativo. Ahora el afecto de Belinda por Lucien tenía sentido, al igual que la protección de Royce. —Gracias por decirme esto —dijo—. Lo aprecio. Y prometo que tendré más cuidado con él. Algo parecido a la sorpresa brilló en los ojos de Royce, como si no hubiera esperado que Haydn fuera una persona lo suficientemente decente como para hacer tal promesa. Fue un poco insultante. —Gracias —dijo Royce. Haydn solo asintió. Miró a su alrededor y pasó una mano por su cabello, buscando algo que decir. —¿Podrías mostrarme mi habitación? —Él dijo—. Sé que tu ama de llaves me dijo dónde está, pero no estoy seguro de poder encontrarla de nuevo. La casa es enorme.

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—Por supuesto —dijo Royce, abriendo la puerta y guiándolo fuera de la habitación con una mano firme en su espalda. Haydn tuvo que reprimir el impulso de encogerse de hombros. Después de catorce años de librar una guerra, era difícil aceptar una mano en su espalda desprotegida. Pero tuvo que aceptarlo. Este hombre era su marido. Necesitaban aprender a llevarse bien si esperaban que la paz se mantuviera. Ya era bastante malo que casi hubieran llegado a los golpes hace unos minutos. Necesitaban hacer algo mejor que eso. —Está aquí —dijo Royce, deteniéndose frente a una puerta en el segundo piso—. Mi habitación está al final del pasillo por si necesitas algo. Haydn se volvió hacia él y vaciló. Pero necesitaban hablar de ello, para establecer que ambos entendían dónde estaban. —¿Esperas que tengamos sexo? —Dijo sin rodeos. Royce lo miró fijamente. El silencio se prolongó, volviéndose incómodo. Haydn cruzó los brazos sobre el pecho. Finalmente, Royce dijo: —No te lo tomes como algo personal, pero no encuentro atractivos a los alfas. Frotándose la nuca, Haydn asintió con la cabeza. —Bueno. ¿Así que supongo que será un matrimonio abierto? Una pequeña arruga apareció entre las cejas de Royce. Le estaba tomando una cantidad de tiempo desmesurada responder a una pregunta tan simple. Haydn enarcó las cejas y se rió un poco.

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—¿Seguramente no esperas que seamos célibes por el resto de nuestras vidas? Royce hizo una mueca y dijo: —Lo sé. No me gusta mucho la idea de que otras personas toquen mis cosas. —¿Disculpa? No soy 'tu cosa' —dijo Haydn, aunque estaba algo divertido—. No puedo creer que hayas tenido el descaro de sermonearme sobre mi mierda alfa. ¿Estás seguro de que no tienes un nudo? Esperaba que Royce se riera. En cambio, su expresión se volvió muy extraña. Vacilante. Cauteloso. La diversión de Haydn se desvaneció. ¿Espera, qué? Antes de que pudiera decir nada, Royce lo empujó dentro del dormitorio. Cerró la puerta, se volvió y miró a Haydn con solemnes ojos oscuros. —¿Qué tan comprometido estás con la paz? —Dijo Royce—. ¿De verdad la quieres? Haydn ladeó la cabeza, desconcertado por el cambio de tema. —Por supuesto que estoy comprometido —dijo con una sonrisa quebradiza—. Estoy tan cansado de esta guerra. He estado matando gente desde que tenía dieciséis años, Royce. Puede que sea bueno en eso, pero no es algo que realmente quiera hacer. Los ojos de Royce parecían mirar directamente a su alma. Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, asintió.

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—Entonces debes conocer las dificultades que enfrentaremos. No soy beta. Soy un alfa. A Haydn le hubiera gustado decir que estaba sorprendido, y lo estaba, pero la emoción más fuerte que sintió fue el alivio. Ahora todo finalmente tenía un poco más de sentido. Su extraña reacción hacia este hombre era un poco más comprensible ahora. La forma en que se le erizaba la piel de conciencia y alerta, la forma en que se erizaba por tener a Royce en su espacio personal: todo tenía sentido. Royce lo miraba con recelo, como si esperara que se enojara. Haydn no estaba seguro de por qué no lo estaba. Sobre todo, estaba perturbado. —¿Por qué te eligió tu primer ministro? Solicité específicamente un beta. ¿Taube no quería que esta paz durara? —No lo sabe —dijo Royce—. Nadie fuera de mi familia lo hace. Haydn frunció el ceño. —Realmente no entiendo por qué pretendes ser un beta. Hay más políticos alfa que beta —Olió con cuidado—. Hueles a beta —Aunque ahora se preguntaba si el olor a ozono y suelo húmedo que aparecía en el olor de Royce cuando estaba enojado era su verdadero aroma alfa. Suspirando, Royce se aflojó la corbata y salió al balcón. Haydn lo siguió. Observaron el paisaje durante un rato. Era bonito aquí, tuvo que admitir Haydn. La finca estaba hermosamente situada en colinas verdes que se inclinaban

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suavemente hacia el mar. Había un bosque alto en la distancia, sus árboles verdes y rojos visualmente espectaculares, especialmente bajo los rayos rojizos del sol poniente. Las cuatro lunas de Eila eran visibles en el cielo cada vez más oscuro. —¿Sabes que durante la guerra, todos los alfas Kadarianos menores de treinta y cinco años tienen que servir diez años en nuestro ejército sin importar si lo quieren o no? Haydn volvió la cabeza y miró el perfil de Royce. Era un perfil hermoso: mandíbula fuerte y sin barba, nariz recta, boca sensual. Fue una pena que fuera un alfa. —Soy consciente de ello —dijo—. ¿Qué tiene eso que ver con esto? La mirada de Royce estaba fija en el sol poniente. —Solía tener una hermana mayor. Ella era una alfa, y fue reclutada cuando cumplió diecisiete. Murió unos meses después —Frunció los labios—. Mi madre estaba inconsolable. Yo tenía once años en ese momento. Cuando me presenté como alfa unos años más tarde, mi madre tenía miedo de perder otro hijo en esta guerra. De alguna manera se las arregló para conseguir un implante beta ilegal y me hizo implantarlo. Enmascara mi verdadero olor y de alguna manera entorpece mis sentidos, pero ahora tengo que vivir con eso si no quiero que ella se meta en problemas por falsificar mis documentos de presentación. Haydn frunció el ceño. —¿No se hacen pruebas a los niños después de que nacen? — Así era como se habían hecho las cosas en Pelugia durante

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siglos. Todos ya sabían a qué iban a ser desde la primera infancia. Royce negó con la cabeza. —Hacer pruebas a los niños es ilegal. En ese sentido, somos una sociedad tradicional. La presentación sigue siendo un evento para todos los niños, y que creemos que saber a quién presentará simplemente le quita toda la diversión. Haydn tamborileó distraídamente con los dedos sobre la barandilla. —¿Pero no está tu hermano en el ejército? —Sí. Aksel es once años menor que yo. Para cuando se presentó como alfa, yo ya era un adulto. Le prohibí a mi madre que falsificara sus documentos y lo hiciera pretender ser algo que no es. ¡Ah! Eso explicaba la extraña tensión entre Royce y su madre. —Ya veo —murmuró Haydn—. Debe ser un alivio para ti que la guerra haya terminado —Si el hermano menor de Royce hubiera muerto, probablemente habría estado en su conciencia para siempre. Royce asintió entrecortadamente. —Por lo que vale, creo que hiciste lo correcto —dijo Haydn. Royce lo miró, una mirada larga que hizo que algo en el estómago de Haydn se retorciera. —Eres diferente de lo que esperaba —dijo al fin. Haydn se rió entre dientes. —¿De buena o mala manera? —Buena.

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Haydn sonrió, batiendo las pestañas exageradamente. —Vaya, gracias, esposo mío. Royce soltó un bufido. —Definitivamente más ridículo —Se volvió hacia la puerta—. Estoy seguro de que estás cansado —dijo—. Yo ciertamente lo estoy. —Sí —murmuró Haydn—. Buenas noches. —Buenas noches, Haydn. Cuando la puerta se cerró detrás de él, Haydn sonrió un poco para sí mismo, mirando la puesta de sol. Royce ni siquiera se había molestado en extraerle la promesa de que no contaría su secreto a nadie. Eso implicaba que creía que era digno de confianza. A Haydn le agradó más de lo que podía expresar. Aunque su relación había comenzado difícil, tal vez él y Royce podrían convertirse en… ¿amigos? ¿Qué más se puede pedir de un matrimonio entre dos alfas?

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CAPÍTULO CINCO A finales de mes, Royce estaba al límite de su ingenio. Estar casado con un alfa fue un desafío de una manera que no esperaba. El olor de un alfa extraño en su casa, en su territorio, era increíblemente agravante, sin importar cuánto le hubiera gustado Haydn. Dondequiera que fuera, cada habitación parecía apestar al aroma del otro alfa, lo que lo hacía vergonzosamente irritable y gruñón. Fue jodidamente mortificante. Haydn parecía simpatizar con su difícil situación, pero no parecía tener el mismo problema en absoluto. Probablemente fue más fácil para él porque no consideraba a Cleghorn como su territorio. Para él, solo estaba compartiendo techo con otro alfa, nada más. —Está bien, es suficiente —dijo Haydn una mañana. Royce levantó la mirada del documento que estaba estudiando en su tablet, o más bien, fingió estar estudiando, tratando de distraerse del hecho de que el pequeño comedor apestaba al otro alfa. Haydn tomó un sorbo de su bebida antes de dejar la taza. —No podemos seguir así —dijo—. Si lo hacemos, te vas a romper. Levántate.

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Royce entrecerró los ojos. No le agradaba recibir órdenes. ¿Quién se creía que era, ordenándole en su propia casa? Cortó ese hilo de pensamiento. Este no era él. No era este hombre de las cavernas territorial. Royce se puso de pie y respiró profundamente, tratando de relajar sus músculos tensos. Realmente no podría seguir así. Otras personas en el Senado estaban empezando a notar su actitud irritable. En poco tiempo, habría rumores de que algo andaba mal con su matrimonio, que era lo último que necesitaban para mantener esta paz inestable. —Ven aquí —dijo Haydn en voz baja, como si supiera lo cerca que estaba de romperse. Royce se adelantó y se detuvo junto a la silla de Haydn. Mirándolo a los ojos, Haydn tragó e inclinó la cabeza hacia un lado. Descubriendo su cuello. Royce se tensó. Haydn no le había vuelto a ofrecer su garganta desde esa primera noche. Esa otra vez había sido instintiva, en respuesta a la ira de Royce. Esto fue deliberado. Haydn lo estaba haciendo porque quería ayudarlo. Debió haberse esforzado, luchando contra sus propios instintos por el bien de Royce. Fue increíblemente generoso. Y era exactamente lo que Royce necesitaba para aplacar el alfa que había en él. Se inclinó y empujó su rostro contra la garganta desnuda de Haydn, frotando su nariz contra la glándula de olor, sus feromonas bombeando como locas, hasta que todo lo que pudo oler en la piel de Haydn fue a él, Royce.

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Podía sentir a Haydn tensarse al principio antes de relajarse lentamente. Los dedos subieron para pasar por el cabello de Royce. —¿Mejor? —Haydn murmuró cuando Royce finalmente se relajó, solo marcándolo con un olor perezoso. —Sí —dijo Royce con brusquedad, avergonzado de que incluso necesitara esto. Millones de años de evolución y, sin embargo, era solo un poco mejor que el animal del que descendía. Levantó la cabeza y se enderezó. Se sentía más tranquilo de lo que se había sentido en semanas—. Gracias. Haydn asintió con una pequeña sonrisa torcida. —En cualquier momento. En serio, en cualquier momento. No podemos permitirnos que explotes y hacer que la gente hable. Las malas lenguas buscan cualquier pequeña razón para exagerar las cosas. Royce hizo una mueca. Desafortunadamente, era cierto. Ya había personas que cuestionaban su matrimonio porque no hacían apariciones públicas a menudo. —Hablando de malas lenguas y chismes, ayudaría si nos vieran juntos. ¿Qué hay de una cena esta noche? Conozco un gran restaurante que creo que te gustaría. —Está bien —dijo Haydn—. Creo que terminaré con el papeleo a las seis de la tarde. Royce frunció el ceño. —¿Tu padre todavía te castiga por no regresar a Pelugia? ¿Qué edad tiene, cinco? Eso es simplemente infantil.

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Haydn se rió, pero Royce pudo sentir que su alegría no era del todo genuina. —No le gusta cuando desobedezco sus órdenes. Tuve que decirle que estaría en casa en los próximos cinco días. Royce mantuvo su rostro cuidadosamente neutral, aunque no estaba seguro de cómo se sentía al respecto. Por mucho que el aroma alfa de Haydn por toda la casa lo volviera loco, no podía imaginar regresar a casa y que Haydn no estuviera allí. El pensamiento era... extraño. —Hablaremos de ello por la noche —dijo, mirando su reloj—. Te recogeré a las siete. —Me aseguraré de usar mi vestido más bonito —dijo Haydn riendo. Royce le devolvió la sonrisa. Le gustaba lo generoso con su sonrisa y lo fácil de reír que era Haydn. Era... divertido estar cerca. Para ser un alfa, era bastante tranquilo y relajado. Hizo que vivir con él fuera mucho menos doloroso de lo que podría haber sido. —Siempre serás el más bonito para mí —dijo inexpresivo. Haydn sonrió y le lanzó un beso burlón. Las manos de Royce temblaron. Se volvió rápidamente y salió de la habitación. Este... comportamiento juguetón nunca dejaba de agitarlo. Haydn era así con todos. Coqueteó con Belinda, coqueteó con la madre de Royce, coqueteó con sus empleados y coqueteó con Royce. No quiso decir nada con eso; así era como era. A Haydn

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realmente le agradaba la gente y fue un poco divertido para él. Royce lo sabía. Todavía lo ponía nervioso. A él… no le importaba cuando Haydn era así con él. Era ridículo, pero era... tolerable. Pero tan pronto como Haydn fijó su atención en otra persona y le sonrió, Royce apenas pudo evitar echarlo de la casa. Tal vez fueron sus instintos los que volvieron a actuar, reaccionando a un alfa extraño que encantaba a su gente en su casa. Pero era inmensamente frustrante. Haydn era inmensamente frustrante. Haydn era... Suficiente, se dijo a sí mismo, pasándose una mano por la cara. Pasó demasiado tiempo pensando en Haydn y frustrado por él. Estaba obsesionado. Basta, maldita sea. *** La cena fue un gran éxito. Fueron fotografiados juntos, y Royce incluso logró no sentirse demasiado agravado por el olor de Haydn. La única vez que se puso algo irritable, Haydn simplemente lo miró a los ojos al otro lado de la mesa y le desnudó un poco la garganta. Eso apaciguó bastante bien los instintos de Royce. Obviamente, no podía marcarlo con el olor cuando estaban en público (los betas rara vez marcaban con el olor algo, por lo que se vería extraño), pero la mera señal de sumisión calmó los nervios en carne viva de Royce.

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—No sé cómo lo haces —dijo Royce mientras salían del restaurante. Abrió la puerta del helicóptero para Haydn y lo siguió al interior, ignorando los flashes de las cámaras. —¿Hacer qué? —Dijo Haydn, estirándose en el asiento. Royce lo miró con amargura. Se veía excepcionalmente "bonito" esta noche, su traje gris ahumado hacía que sus risueños ojos azules resaltaran. Todos en el restaurante lo habían mirado. —Someterte —dijo Royce cuando el helicóptero despegó. Mantuvo la voz tranquila, consciente de su piloto a pesar de la partición que los separaba de él. Este nuevo modelo de helicóptero produjo muy poco ruido. En realidad, era más un coche aéreo como los que se usan en los planetas del Núcleo Interior, y casi tan silencioso. Haydn inclinó la cabeza hacia un lado, su cuerpo largo y musculoso se estiró ligeramente mientras bostezaba. —No lo sé —dijo, sonando un poco pensativo. Un poco sorprendido—. Supongo que estoy acostumbrado a vivir bajo el techo de otro alfa y controlar mis propios instintos para no restregarlo de la manera incorrecta —Arrugó la nariz de una manera divertida—. Aunque mi padre definitivamente nunca necesitó marcarme el olor —Miró a Royce—. ¿Por qué te vuelves loco? Al darse cuenta de que el aire estaba lleno de sus feromonas, Royce se sonrojó. —No estoy seguro —dijo con rigidez. Apenas podía decirle a Haydn que... no le gustaba la idea de que Haydn se sometiera a cualquier alfa que no fuera él. Sonaba extraño incluso en su

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propia cabeza. No era de su incumbencia lo que Haydn hiciera en la casa de otro alfa. Haydn suspiró y le desnudó la garganta. —Está bien, ven aquí. Royce no necesitaba que se lo dijeran dos veces. Empujó su cara contra la glándula de olor de Haydn y se frotó la nariz contra ella, necesitando poner su olor en él. —Solía tener un shocat cuando era un niño —murmuró Haydn—. Eres como él. —Puedo parar si esto te hace sentir incómodo —dijo Royce, con los ojos cerrados mientras reemplazaba el olor agravante de Haydn por el suyo. —No, está bien —dijo Haydn—. Solo un poco raro. Mi cabeza se siente rara cuando bombeas tantas feromonas. Habiendo obtenido permiso para no moverse, Royce pasó el resto del vuelo con la cara enterrada en el cuello de Haydn. A Haydn no pareció importarle, hablando de algunos problemas de Pelugian que su padre le hizo resolver desde la distancia. Royce escuchó con medio oído, sabiendo que a Haydn no le importaba su falta de atención. Solo necesitaba desahogarse un poco. Para cuando llegaron a Cleghorn, Royce estaba completamente tranquilo. Se apartó y ayudó a Haydn a salir del helicóptero. Apoyando una mano en el hombro de Haydn, lo condujo al interior de la casa, hacia su dormitorio.

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—Sé dónde está mi habitación, Royce —dijo Haydn, sonando divertido. Royce dejó caer su mano. —Lo siento —dijo, frunciendo el ceño, desconcertado por su propio comportamiento. Haydn se rió entre dientes, colocando una mano en la manija de la puerta y volviendo la cabeza para sonreír a Royce. —Buenas noches, querido. Los labios de Royce se crisparon. —Buenas noches. Haydn entró en su dormitorio y cerró la puerta. Royce se quedó mirándola, su cuerpo se arrastró con una extraña especie de agitación. Se quedó mirando el lugar en el que había estado Haydn y sacudió la cabeza para sí mismo, sintiéndose extrañamente desequilibrado. El pasillo parecía mucho más silencioso y oscuro de repente. Fue inexplicable. Se volvió y se dirigió a su propia habitación.

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CAPÍTULO SEIS Haydn se fue cuatro días después. Royce lo acompañó a su jet privado. —Debería estar de regreso lo suficientemente pronto —dijo Haydn—. A más tardar en diez días. O eso creo. Disolver el ejército no es exactamente algo que hayamos hecho alguna vez, así que es difícil decirlo con certeza —Hizo una pequeña mueca—. A menos que a mi padre se le ocurra otra razón por la que necesito estar sin falta en Pelugia. Los labios de Royce se tensaron. —Debes regresar antes de que Lord Ksar regrese para comprobar cómo se mantiene la paz. Sospecho que no se molestará en advertirnos de su visita de antemano. —Todavía falta un mes —dijo Haydn, encogiéndose de hombros—. Estoy seguro de que estaré de regreso para entonces. ¿O puedes venir a Pelugia? Royce negó con la cabeza. —No puedo dejar mi trabajo en el Senado. Tus deberes son mucho más flexibles que los míos. El olor de Haydn se disparó con su molestia, y Royce sintió que su propio olor también se disparaba en respuesta. Se miraron el uno al otro.

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Haydn fue el primero en apartar la mirada, para satisfacción de Royce. —Bien —dijo Haydn, su voz más aguda de lo que había sido en mucho tiempo. A Royce no le gustó. Le gustaba cuando Haydn se reía o sonreía. Cuando Haydn estaba de mal humor, su olor alfa se volvió mucho más pronunciado, lo que solo sirvió para agravar más a Royce. Cuando Haydn comenzó a darse la vuelta, Royce lo agarró del brazo. —Haydn. Haydn le devolvió la mirada. Royce abrió la boca y luego la cerró. Ni siquiera estaba seguro de lo que quería decir. No iba a disculparse por decir la verdad. El horario de Haydn era mucho más flexible que el suyo. Era el general de un ejército en tiempos de paz. Royce era un senador activo y líder del Partido Liberal del Senado de Kadarian. Lo que sea que Haydn vio en su rostro, fue suficiente para suavizar un poco su expresión. —Yo tampoco quiero separarme en malos términos —dijo Haydn. Una sonrisa vacilante se formó en sus labios—. Creo que nos hemos hecho muy buenos amigos, ¿no? Amigos. La palabra no se sentía del todo bien. Le gustaba Haydn. Era agradable. Era cálido, paciente y bondadoso. Era fácil hablar con él, fácil de agradar, fácil de confiar, Royce no esperaba que le agradara tanto, pero su presencia siempre lo ponía nervioso. Nunca podría relajarse a su alrededor.

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—Sí —dijo Royce—. Por supuesto que somos amigos. Haydn sonrió, lo que hizo que su olor se volviera mucho más tolerable. —Adiós, entonces —dijo, tirando de Royce en un abrazo con un solo brazo—. No seas un extraño. Llámame. Cuando empezó a alejarse, Royce no se lo permitió. Manteniéndolo quieto, empujó su rostro contra la garganta de Haydn. Haydn se rió. —Oh, vamos —Pero él no estaba alejando a Royce, permitiéndole marcarlo con su esencia. Cuando los instintos de Royce finalmente quedaron satisfechos, dio un paso atrás y dijo con rigidez: —Adiós. Ten un vuelo seguro. Haydn solo asintió con una sonrisa y se alejó, oliendo a Royce. Royce observó cómo el jet despegaba y desaparecía en dirección a Pelugia. Suspiró, sintiendo su cuerpo relajarse por lo que parecía ser la primera vez en un mes. Por mucho que le gustara Haydn, Royce se alegraba de finalmente tener una distancia muy necesaria de él. Odiaba el efecto que tenía Haydn en él: el animal territorial primitivo en el que se convertía alrededor del otro alfa. Lejos del irritante olor y los ojos azules de Haydn, la cabeza de Royce se sentía más clara. Se sintió más tranquilo en general. Más como él mismo. Ya no sentía la necesidad de orinar en toda su casa, y el extraño alfa dentro de ella.

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Con suerte, la distancia calmaría sus instintos, y cuando Haydn regresara, podrían ser amigos normales sin que Royce necesitara marcarlo a cada hora. Bueno, él solo podía esperar eso.

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CAPÍTULO SIETE Royce descubrió que era mucho más fácil ser amigo de Haydn cuando no podía oler su irritante esencia. Se llamaron por video todas las noches y hablaron durante unas horas antes de que Haydn tuviera que irse a la cama; su zona horaria estaba tres horas antes que la de Royce. Haydn bromeaba y se quejaba sobre todo de su padre, pero su sentido del humor parecía oscurecerse cada día. Aunque sus quejas no eran serias, Royce pudo leer entre líneas y ver que el rey Stefan realmente estaba poniendo de los nervios a Haydn. —Quiere que te quedes en Pelugia, ¿no? —Royce dijo, levantando la vista de su computadora. Se había puesto a trabajar durante sus videollamadas, sabiendo que Haydn solo necesitaba un oído comprensivo para desahogarse. —Sí —dijo Haydn—. Está siendo muy irrazonable al respecto. Le dije que tenía que estar de vuelta en Citra antes de la llegada de Lord Ksar, pero no le importa. Si no lo supiera mejor, pensaría que quiere que se reanude la guerra. Royce lo miró. —¿Estás seguro de que no es así? Haydn no respondió de inmediato.

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—No, no lo estoy —dijo por fin, haciendo una mueca—. Y no está solo en esto. Estoy empezando a ver que a mucha gente aquí le gustaría que la guerra continuara —Suspiró, sus ojos de repente parecían años más viejos que sus treinta años—. La cuestión es que, después de décadas de guerra, toda nuestra economía se basa en ello. Si no hay guerra, la mayor parte del ejército se disolverá y entonces toda esa gente volverá a casa, sin trabajo y pobre. Crear suficientes puestos de trabajo para los veteranos es nuestro mayor problema. Convertir la fabricación de las fábricas en tiempos de guerra en producción en tiempos de paz también es un gran dolor de cabeza, especialmente teniendo en cuenta que muchos no creen que la paz dure. Royce asintió. —Kadar se enfrenta a problemas similares —dijo, mirando a Haydn con atención—. Pareces fuera de lugar. Tenso. Haydn soltó una risa áspera. —Esperaba que no lo notaras. Estoy entrando en mi celo. Supongo que es una suerte que no esté en Kadar en este momento. Royce frunció el ceño y se puso de pie. Acercándose a la ventana, miró las lunas. No, su oído no le había fallado. —¿Estás en celo? Pero ninguna de las lunas está llena. —Mis celos nunca han seguido ningún ciclo lunar —dijo Haydn—. Sé que es extraño, pero nuestro médico dice que soy algo así como una rareza de la genética. Royce nunca había oído hablar de algo así. Todos los alfas y omegas tenían sus ciclos de apareamiento siguiendo una de las

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cuatro lunas de Eila, dependiendo del tipo de alfa u omega que fueran. El propio celo de Royce estaba firmemente adherido a la segunda luna más grande de Eila, Torryn, y como la mayoría de los alfas que seguían el ciclo de Torryn, era relativamente racional y ecuánime. Los alfas de Torryn eran considerados los alfas más civilizados, la mayoría de sus rasgos lupinos primitivos engullidos por la evolución. Los cambios del hermano menor de Royce siguieron el ciclo de la luna más grande de Eila, Xeus, y Aksel era tan irascible y agresivo como la mayoría de los alfas de Xeus. Sin mencionar que los alfa Xeus también eran físicamente diferentes de otros Eilans, sus genes eran los más cercanos a su ancestro lupino primitivo. A diferencia de los alfas de Torryn, los alfas de Xeus podían adoptar sus formas bestiales cuando Xeus estaba en su fase de luna llena. El ciclo estral de un omega solía estar asociado a una de las lunas más pequeñas, Dainiri o Vos, aunque siempre había excepciones. Royce nunca había conocido a una persona cuyo ciclo de apareamiento fuera independiente de cualquier luna. Incluso los betas se vieron algo afectados por una de las lunas, porque los betas todavía llevaban genes alfa u omega recesivos. —Si tienes una especie de anomalía genética... —Royce tarareó pensativo—. Eso podría explicar mi reacción a tu olor alfa Haydn resopló. —No, estoy bastante seguro de que eres solo tú. Ningún otro alfa me ha reaccionado de esa manera. Paso mucho tiempo con otros alfas sin que ellos necesiten frotar su olor sobre mí.

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Royce miró hacia otro lado, su mano agarrando el borde de su escritorio. Su rostro se sintió cálido. —Lo siento —dijo Haydn con una sonrisa—. Sé que odias que te recuerden tu comportamiento menos civilizado. Me han dicho que soy malo cuando estoy caliente y frustrado. Royce miró alrededor de la habitación antes de volver a mirar a Haydn y finalmente hacer la pregunta que lo estaba molestando. —¿Cómo planeas pasar tu celo? Haydn le dio una mirada inexpresiva y arqueó las cejas. —¿Cómo crees que lo haré? Con mi mano derecha. Difícilmente puedo conseguir un omega bonito en mi nudo cuando supuestamente estoy felizmente casado. Royce desvió la mirada. Se sintió irracionalmente culpable. No es que fuera culpa suya, excepto que lo era. Si hubiera sido beta, habría podido ayudar a Haydn con su celo. Un celo con un beta no era tan satisfactorio que con un omega, pero aún así era mucho mejor que la mano derecha. Pero como era un alfa, no había forma de que pudiera ayudar a Haydn incluso si estuviera dispuesto a hacerlo. Los alfas en celo reaccionaron muy mal ante otros alfas, percibiéndolos como una amenaza. Incluso las raras parejas alfa-alfa nunca pasaron sus celos juntas: era una receta para el desastre. —Lo siento —dijo con brusquedad, aflojando su cuello y deliberadamente sin mirar el bulto prominente entre las piernas de Haydn. Haydn suspiró.

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—No es tu culpa —dijo, arrojándose sobre la cama y gimiendo—. Está bien. No es el primer celo que paso solo. —¿Qué? —Royce lo miró confundido—. ¿Por qué? Haydn se volvió de espaldas. Royce no podía ver bien su rostro desde ese ángulo, porque la cámara estaba sobre el escritorio de Haydn. —Mis celos son raros —dijo Haydn en voz baja—. Alterno entre ser muy agresivo y muy… necesitado, supongo. Es difícil de describir. Pero Xander, mi amigo, describió sus celos de manera completamente diferente a como yo los experimento. Cuando estoy en celo, quiero... consumir a alguien. Pero no importa cuán profundamente meta mi nudo en un omega, se siente insatisfactorio, ¿sabes? Es muy frustrante. Así que supongo que estoy acostumbrado a sentirme frustrado. Pasar mis celos solo es un poco más frustrante que eso —Él se rió sin humor—. Mira, soy realmente un fenómeno. A Royce no le gustó lo derrotado que sonaba. —No te llames un fenómeno —dijo secamente, sin saber qué más decir. No podía decir que sabía a qué se refería Haydn. Sus propios celos eran bastante estándar en lo que respecta a los celos de los alfa de Torryn. No se convirtió en un animal salvaje y sin sentido que pensaba solo con su nudo como lo hacían los alfas Xeus durante sus celos. Simplemente se puso muy cachondo y muy territorial. —Tal vez sea porque tu ciclo no está unido a ninguna luna — dijo Royce. —Tal vez —dijo Haydn, cerrando los ojos—. Tal vez no.

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—¿Vas a dormir? ¿Quieres que cuelgue? —No —dijo Haydn, con los ojos aún cerrados—. Voy a intentar tomar una siesta mientras pueda. Vuelva a trabajar, pero no cuelgues. Me gusta oírte escribir. Es reconfortante. —Eres tan raro —dijo Royce con una sonrisa. Haydn sonrió, sin abrir los ojos. —Sí —dijo en un tono de voz extraño—. A lo mejor si lo soy. Royce volvió la mirada a su computadora y continuó trabajando en el proyecto de ley que su partido quería impulsar. Cuando lo terminó, había pasado una hora. Volviendo la cabeza, se sorprendió al darse cuenta de que se había olvidado de finalizar la videollamada. Miró el video proyectado en la pared opuesta y se acercó lentamente. Parecía que Haydn se había girado mientras dormía y ahora dormía de cara a la cámara. La calidad de la imagen era tan buena que Royce podía ver cada pequeña imperfección en el rostro de Haydn. Se quedó mirándolo durante un largo momento hasta que se dio cuenta de que posiblemente se estaba poniendo espeluznante. Alcanzando el control remoto, Royce finalizó la videollamada. Se quedó mirando la pared en blanco, con la familiar sensación de malestar e insatisfacción que le corría por las entrañas.

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CAPÍTULO OCHO —Alguien está ansioso —dijo Devlin. Haydn se encogió de hombros, esperando a que bajaran las escaleras. —No puedo esperar a volver a estar en terreno firme —dijo—. La turbulencia me mareó. —¿Estás seguro de que esa es la razón? ¿Y no el chico guapo que te espera allí? Haydn se rió. —Royce es mi amigo. Solo somos amigos, Dev. Te lo dije: él también es un alfa —Todavía se sentía un poco culpable por contarle a Devlin sobre la designación de Royce, excepto que sabía que Devlin nunca traicionaría su confianza. Eran tan cercanos como hermanos, y Haydn confiaba en Devlin tanto como en sí mismo. —¿Y qué? —Devlin dijo, sus ojos verdes llenos de diversión perezosa—. No es que los alfas nunca se follen a los alfas. —A Royce no le gustan los alfas —dijo Haydn, dándose la vuelta. —A Royce no le gustan los alfas —repitió Devlin lentamente antes de reír—. Solo estás demostrando que tengo razón, Hay-dn. Haydn le lanzó una mirada molesta.

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—Estoy empezando a arrepentirme de haberte traído conmigo. —Como si hubieras podido evitar que viniera. Ya es bastante malo que no me hayan invitado a la boda. —Sólo mis padres estaban presentes, Devlin —dijo Haydn distraídamente cuando finalmente bajaron las escaleras. Bajó las escaleras con la mirada fija en Royce. Pero Royce no lo estaba mirando. Sus ojos entrecerrados estaban fijos en Devlin, evaluando y levemente disgustado. —Tu marido soy yo —dijo Haydn intencionadamente, sonriendo mientras se acercaba a Royce. Royce finalmente desvió su mirada hacia él, sus fosas nasales dilatadas. Antes de que Haydn pudiera decir algo más, Royce tiró de él hacia él y lo abrazó, su rostro se posó cerca del cuello de Haydn, pero sin tocarlo del todo. Haydn podía sentir lo tenso que estaba su cuerpo. Royce probablemente quería marcarlo con su olor, pero obviamente no podía hacerlo en presencia de un extraño. Después de todo, los betas no marcaban con olor a las personas. —Hola a ti también —dijo Haydn con una sonrisa, sus párpados se volvieron más pesados a medida que el familiar aroma de tierra húmeda y ozono asaltaba sus sentidos. El olor era espeso y embriagador, y rápidamente nubló la mente de Haydn al ritmo que Royce estaba bombeando sus feromonas. El impulso de desnudar su garganta se estaba volviendo irresistible, y Haydn luchó contra ello con todo lo que tenía. Joder, esto era tan extraño. Mientras estaba en Pelugia, había

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comenzado a dudar de su memoria, a dudar de sí mismo. Seguramente no se había limitado a desnudar dócilmente su garganta a otro alfa de forma regular, ¿verdad? Pero lo había hecho. Alguien tosió. Haydn tardó un momento en recordar que no estaban solos. Abriendo los ojos de golpe, se apartó de Royce y se volvió. Había esperado ver diversión en el rostro de Devlin, pero las cejas oscuras de Devlin estaban fruncidas, su mirada se movía entre Haydn y Royce. Olía a perplejidad y algo más. —Devlin Schaefer, el duque de Westcliff —dijo Devlin, extendiendo su mano hacia Royce—. El primo de Haydn. Después de un momento, Royce sacudió su mano, sus ojos negros perforaron un agujero en Devlin. Todavía estaba bombeando sus feromonas sin parar, y eso puso a Haydn nervioso. Quería sentarse. Quería comenzar una pelea. Quería desnudar su garganta. Quería huir. Respiró profundamente, tratando de deshacerse de las necesidades y deseos contradictorios. —Royce Cleghorn —dijo Royce secamente, su mirada volviendo a Haydn—. ¿Haydn? ¿Estás bien? Él asintió. —Sí. Solo... ¿Podrías cortarlo, por favor? Royce lo miró incómodo y asintió. Su olor se volvió un poco menos abrumador. Un poco menos era la parte clave. Haydn reprimió un suspiro. Sabía que Royce probablemente no podría evitarlo. No solo el olor alfa de Haydn lo agravó, sino

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que había otro alfa presente, un alfa extraño que Royce no conocía en absoluto. Cualquier alfa sería un poco territorial en tales circunstancias. Probablemente no ayudó que Devlin fuera un Xeus y su olor fuera muy fuerte. Habiendo crecido con Devlin, Haydn apenas notó su olor, pero sabía que otras personas lo consideraban abrasivo. Era difícil estar cerca de los alfas Xeus. Tendían a incomodar a la gente. Incluso los beta reaccionaron a ellos con fuerza, y otros alfas mucho más. —No sabía que ibas a traer un invitado —dijo Royce, poniendo una mano sobre el hombro de Haydn y conduciéndolo hacia la mansión en la distancia. El toque se sintió ridículamente propietario, y Haydn supo que no solo lo estaba imaginando cuando vio la mirada incrédula de Devlin. —Devlin se ha invitado a sí mismo —dijo Haydn—. No le hagas caso. Mientras le demos una habitación y le demos de comer, se mantendrá fuera del camino. —Puedo oír eso. Haydn le sonrió a su primo por encima del hombro. —Lo sé. Devlin le sacó el dedo. La mano de Royce se apretó sobre su hombro. —Ven, todo el mundo te está esperando. Todo el mundo te ha extrañado. Haydn sonrió un poco. Royce probablemente estaba exagerando, pero aún así fue amable de su parte decir eso.

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—¿Todo el mundo? ¿Qué hay de ti? —Dijo, chocando sus hombros juntos. Los ojos oscuros de Royce lo miraron por un momento. —Te extrañé terriblemente. Especialmente tu exquisito aroma. —Ouch —dijo Haydn con una sonrisa—. No hay necesidad de insultar. Tan pronto como llegaron a la casa, Royce prácticamente empujó a Devlin hacia su madre y arrastró a Haydn a la habitación vacía más cercana mientras su madre y Devlin estaban hablando incómodamente. —¿Qué? —Dijo Haydn tan pronto como Royce cerró la puerta. —Le hablaste de mí —dijo Royce, acercándose a él. Haydn no sabía cómo se las arreglaba para imponerse cuando tenían aproximadamente la misma altura y peso, pero de alguna manera, Royce lo hacía. Haydn tragó saliva, su propio olor subiendo, lo que, por supuesto, solo agravó aún más a Royce. —Devlin no cuenta —dijo Haydn—. Es prácticamente mi hermano. No se lo dirá a nadie, estoy seguro. Royce lo fulminó con la mirada. —¿Pero y si te equivocas? Si es así, mi carrera se verá dañada y mi madre enfrentará consecuencias legales. Te lo dije en confianza, Haydn. Sintió una punzada de culpa. —No se lo dirá a nadie. Devlin no es así. Royce hizo una mueca.

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—Es un Xeus. La impulsividad es su norma. Podría regalarlo sin siquiera quererlo. —Pensé que no eras tan cerrado como otras personas. ¿No es tu hermano un Xeus también? —Es precisamente por eso que sé de lo que estoy hablando — dijo Royce, con expresión sombría—. Mira, muchos de los prejuicios contra los alfa de Xeus no están justificados, pero algunas cosas que la gente dice sobre ellos son ciertas: son impulsados por sus instintos y emociones más que por sus pensamientos racionales. ¿Qué pasa si Devlin se enoja contigo? Él revelará tus secretos por despecho. Haydn lo fulminó con la mirada. —Esa sigue siendo una gran generalización, Royce. Eres un alfa Torryn, pero tampoco has sido un modelo de sensatez a mi alrededor. —Eso es irrelevante —dijo Royce con rigidez. —¿Lo es? Royce se pellizcó el puente de la nariz. —Bien. Reconozco que podría haber alfas Xeus sensatos. ¿De verdad crees que Devlin es uno de ellos? Haydn hizo una mueca. No podía mentir: la sensatez fue la última palabra con la que asociaría a Devlin. Devlin era agresivo incluso para los estándares de los alfa Xeus. Era uno de esos alfas Xeus que podían cambiar parcialmente a sus formas animales fuera de la luna llena. Esa era una de las razones por las que había tanto prejuicio contra los alfas como Devlin: la gente pensaba que eran más animales que hombres.

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Haydn suspiró. —Lo siento. No debería habérselo dicho sin antes preguntarte. La expresión dura de Royce se suavizó ligeramente. —¿Por qué lo hiciste? —Quería mandarte a buscar, para que pudieras ayudarme durante mi celo. Tuve que decirle por qué no podías ayudarme. Los hombros de Royce se tensaron. —¿Estuvo contigo durante tu celo? Haydn resopló. —No conmigo, no seas tonto. Es un Xeus; quiero arrancarle la garganta durante mi celo. Nos comunicamos a través de videollamadas. Royce pareció sólo un poco apaciguado. Haydn sonrió, divertido a su pesar. —¿Es esto lo de 'mis cosas' de nuevo? ¿No quieres otro alfa alrededor de tus cosas? Un leve rubor apareció en la piel bronceada de Royce. —Cállate —dijo con brusquedad, dándose la vuelta, con los hombros todavía tensos. —Ven aquí —dijo Haydn con un suspiro de sufrimiento, inclinando la cabeza hacia un lado. —No lo necesito —dijo Royce secamente, sus ojos oscuros en la garganta de Haydn. Apretó la mandíbula—. Puedo controlarme. —No estoy diciendo que lo necesites o que no puedas controlarte. Ven aquí.

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Royce no necesitaba que se lo dijeran de nuevo. Estuvo en el espacio personal de Haydn en un instante, empujando su rostro contra la garganta desnuda de Haydn. Haydn se obligó a relajarse. Ese momento inicial de sumisión siempre fue el más difícil, sus instintos le decían que esto estaba mal, pero luego se volvió más fácil. Mejor. Después de unos momentos, la relajación forzada se volvió natural, su cuerpo se volvió flexible cuando las feromonas embriagadoras de Royce comenzaron a hacer su trabajo. ¿Por qué necesitaba ser fuerte cuando alguien más podía serlo por él? Se sintió bien, de una manera extraña. Aunque había una parte de él que insistió en que esto estaba mal, que debería estar luchando por el dominio y haciendo que Royce descubriera su garganta para él, esa parte se hizo más tranquila con cada momento. Se sintió tan bien. Su mente estaba felizmente vacía. Solo estaba Royce y su embriagador, equivocado y maravilloso aroma. Para cuando Royce se echó hacia atrás, sus músculos se veían sueltos y relajados. Incluso Haydn podía decir cuánto olía a Royce ahora. —¿Mejor? —Dijo con una sonrisa divertida. —Sí —dijo Royce con una mirada vagamente avergonzada. Sonriendo, Haydn le dio una palmada en el hombro. —No hay necesidad de sentirse avergonzado. Solo dime cuándo necesitas esto en lugar de arrancarme la cabeza, ¿de acuerdo? Royce asintió entrecortadamente y se volvió hacia la puerta. —Vamos a rescatar a mi madre.

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—Devlin no es tan malo —dijo Haydn poniendo los ojos en blanco—. Estoy seguro de que finalmente serán amigos. —Claaaro. Haydn solo pudo reírse de la expresión escéptica de Royce. Fue agradable estar de regreso.

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CAPÍTULO NUEVE La fase de luna llena de Torryn se acercaba rápidamente a ellos. Haydn nunca había sido tan consciente del ciclo de una luna en su vida. Nunca antes le había prestado mucha atención a Torryn. Solo lo registró vagamente cuando su padre desapareció por uno o dos días. Siempre había sido más consciente del ciclo de Xeus, ya que era mucho más peligroso y perturbador para su vida que el de Torryn. Había muchos alfas Xeus en el ejército, y siempre había sido una lucha organizar protocolos de seguridad durante sus celos. Después de todo, controlar a los cambiaformas salvajes en celo era mucho más difícil que organizar discretas hojas de celo para los alfas Torryn entre sus tropas. Los raros alfas Dainiri y Vos eran un problema aún menor que los Torryn, ya que sus celos eran apenas más que picos de libido elevada. Pero esta fase de luna llena de Torryn puso a Haydn más que un poco ansioso a medida que se acercaba unos días después de su llegada y la de Devlin a Cleghorn. No estaba seguro de cómo iba a cambiar el comportamiento de Royce. —¿Deberíamos irnos? —Dijo la tarde antes de la luna llena.

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Royce paseaba por su estudio y Haydn seguía sus movimientos con cautela. Ya había una agresión en el lenguaje corporal de Royce, su olor más denso y agudo, eclipsando por completo el aroma artificial de su implante beta. —Quiero que tu primo se vaya —Royce apretó los dientes, sus ojos brillaban—. Pero no te llevará con él. Bueno. Claramente había sido una mala idea usar "nosotros". La posesividad de un alfa se intensificó mucho durante un celo. —Devlin y yo nos iremos por separado —dijo Haydn—. Iremos a diferentes hoteles. Royce negó con la cabeza. —No puedes irte. La gente hablará si pasas el ciclo de Torryn en un hotel. No sería difícil sumar dos y dos. Haydn frunció el ceño. —¿Cómo lidiaste con esto antes? ¿Con tus celos? —Usé compañeros omega que firmaron un contrato de confidencialidad. Haydn asintió lentamente. Eso tenía sentido. También hubo discretos servicios omega en Pelugia. —Solo usa un compañero de nuevo —dijo—. Me quedaré en el otro extremo de la casa. Royce lo miró fijamente, sus ojos oscuros casi aterradoramente intensos. —¿Y no te importaría? Haydn soltó una carcajada. —¿Por qué habría de hacerlo? Tú eres mi amigo. No quiero que sufras innecesariamente.

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Royce olfateó el aire. —No estás siendo del todo honesto. Reprimiendo una mueca, Haydn apartó la mirada. No era que no estuviera siendo honesto: Royce era su amigo, y realmente no quería que sufriera innecesariamente por un celo insatisfecho. Pero… Se encogió de hombros con una risa incómoda. —Supongo que es un poco extraño. —Pasaste tu celo solo. Es justo que yo también lo haga. Haydn negó con la cabeza. —Es diferente. Ya te lo dije: mis celos con una pareja son un poco menos frustrantes que sin una, aunque supongo que es diferente para ti. Royce no lo negó. —Haz arreglos para que venga un compañero —dijo Haydn, mirándolo a los ojos. Él sonrió un poco—. No es que esté celoso o algo así, Royce. No importa que estemos casados. Somos amigos. Quiero que lo hagas, te lo prometo. Royce todavía lo miraba con extrañeza, pero finalmente asintió. Haydn se obligó a seguir sonriendo e ignorar la punzada de malestar en su estómago. Quizás el problema era que había comenzado a pensar en Royce como "sus cosas" también. Los alfas eran notoriamente malos para compartir lo que consideraban suyo, y Haydn no fue la excepción. No importaba. Él podría superarlo. Tenían que ser prácticos. Difícilmente se podía esperar que fueran célibes por el

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resto de sus vidas. Necesitaban encontrar una solución práctica al problema, y un compañero omega de alquiler parecía tan bueno como cualquier otro. Tenían que intentarlo. *** Royce no recordaba la última vez que su celo había sido tan malo. La presencia de extraños alfas era probablemente la culpable. Aunque Devlin se había retirado de su casa, al menos por ahora, Haydn seguía allí. Haydn. Todavía podía olerlo, incluso a una casa entera de distancia. Royce apretó los dientes y se pasó una mano por la cara con frustración. Quería echar a Haydn de su casa. Quería encadenarlo a sí mismo. Ambos deseos eran completamente contradictorios y, sin embargo, coexistían de alguna manera. Fue más que frustrante. Aún faltaba una hora para la luna llena, pero ya sentía las ganas de salir arrastrándose de su piel, la excitación, la frustración, la posesividad y la ira creando una mezcla horrible de deseos que no podía alinear del todo. Incluso la presencia del omega que la agencia había enviado no logró resolver su estado de agitación, lo cual era inusual para él. Por lo general, la presencia de un omega era suficiente para

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calmarlo, ya que el animal en él entendía que su impulso de apareamiento iba a ser saciado. No esta vez. Esta vez, Royce todavía se sentía como un desastre agitado, con los nervios encendidos. Ni siquiera podía mantener su atención en la hermosa omega en la cama esperando a que se uniera a ella. No podía concentrarse. Se obligó a mirar a la omega, a sus pechos llenos y desnudos, su cintura delgada y sus largas piernas. Olía bien. No en celo pero excitada, lo que era de esperar alrededor de un alfa en celo. Era una rubia diminuta y curvilínea, y completamente de su tipo. Royce todavía no se atrevía a follarla. La mera idea se sentía… mal. No estaba mal en el sentido de que sería moralmente incorrecto porque estaba casado, sino porque no era lo que su cuerpo quería. El aroma alfa de Haydn parecía diez veces más fuerte para sus sentidos intensificados, y el impulso de ir a buscarlo y afirmar su dominio era mucho más fuerte que el impulso de follar a la hermosa omega en su cama. Joder, esto no iba a funcionar. Sin hacer caso de la omega, Royce salió a la terraza y respiró el aire fresco de la noche tan profundamente como pudo. El cielo estaba nublado y Xeus era la única luna completamente visible en el cielo. Al mirar el tono rojizo de Xeus, Royce se sintió repentinamente agradecido de que sus celos no siguieran el

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ciclo de esa luna. Si lo hicieran, habría sido salvaje en menos de una hora y probablemente habría matado al otro alfa en la casa. Tal como estaban las cosas, simplemente estaba luchando por concentrarse en cualquier cosa menos en Haydn. Sacando su teléfono de su bolsillo, inició una videollamada. Haydn pareció sorprendido cuando respondió. También parecía recién salido de la ducha, su cabello todavía húmedo y su musculoso torso reluciente con gotas de agua. Royce apretó los dientes. Ver el físico fuerte de Haydn lo puso más nervioso, como si estuviera siendo desafiado. El instinto de luchar o follar era a menudo indistinguible para los alfas en celo. —¿Royce? —Dijo Haydn—. Pensé que estarías... ocupado ahora. —Esto no va a funcionar —dijo Royce, pasándose una mano por la cara—. No puedo concentrarme en la omega mientras estás en casa. Los labios de Haydn se fruncieron. —¿Puedo ir a caminar? —¡No vas a ir a ningún lado! —Royce espetó. Respiró hondo, avergonzado de sí mismo—. Lo siento. Sólo—Lo entiendo —dijo Haydn, su voz tranquila—. Está bien, yo también he estado allí. Royce suspiró. —Nunca ha sido tan malo, y ni siquiera es luna llena todavía. —¿Cómo puedo ayudar? —Haydn sonó comprensivo. Royce lo miró y vaciló.

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—¿Puedes venir aquí, estar conmigo durante el celo? —Se sonrojó, dándose cuenta de cómo sonaba eso—. Sólo estar cerca —dijo con rigidez—. Podemos compartir a la omega. Haydn lo miró fijamente. —Apenas puedes soportar mi olor cuando no estás en celo. ¿De verdad me quieres cerca ahora? Royce hizo una mueca y se pasó la mano por el pelo. —No lo sé. Pero sé que no puedo concentrarme en la omega cuando puedo sentirte en la casa pero no puedo verte. Creo que ayudaría tenerte cerca. Debería asentar mis instintos territoriales. —Probablemente me atacarás —dijo Haydn, luciendo escéptico. —Tal vez. Tal vez no. Pero no es que no puedas manejarte solo —Royce sonrió con ironía—. Eres un soldado. Soy un político. Probablemente puedas matarme con tus propias manos. Eso hizo sonreír a Haydn. —Probablemente pueda —Cogió su ropa—. Bien. Ya voy, pero me iré si mi presencia lo empeora. —Gracias. Haydn se rió. —No me agradezcas todavía. Cuando se desconectó la llamada, Royce miró el disco lleno de Torryn asomando entre las nubes. Esperaba no haber cometido un error que le costara su amistad.

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CAPÍTULO DIEZ Haydn no estaba seguro de qué esperar cuando entró en el dormitorio de Royce. La habitación olía abrumadoramente a tierra húmeda y al aire después de una tormenta eléctrica, el dulce olor de un omega apenas distinguible. Había una omega femenina desnuda en la cama, siguiendo a Royce con los ojos. Olía desconcertada, y no era de extrañar: los alfas normalmente no ignoraban a los omegas desnudos cuando estaban en celo. En el momento en que Haydn entró en la habitación, Royce estaba en su espacio personal. Empujó a Haydn contra la pared y lo apretujó, un gruñido escapó de su garganta. Haydn se volvió dócil y desnudó la garganta, tratando de parecer lo menos amenazante posible. Royce lo marcó con su olor, frotando su rostro contra el cuello de Haydn como un felino grande y peligroso. No era nada inusual, excepto que Haydn no estaba acostumbrado a que Royce estuviera desnudo y excitado mientras hacía esto. Era muy consciente de la polla de Royce contra su estómago, dura y gruesa. Aunque Royce no la estaba moliendo contra él, todavía estaba allí. La polla de otro alfa.

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No fue tan repugnante como probablemente debería haber sido. Antes de que Haydn pudiera decidir qué pensar de eso, Royce lo arrastró hacia la cama. Haydn no se resistió y se obligó a ser lo más dócil posible, sabiendo que cualquier iniciativa solo enfurecería a Royce cuando estaba en el celo. Por el rabillo del ojo, pudo ver a la omega mirándolos con perplejidad mientras Royce comenzaba a desnudar a Haydn con movimientos rápidos y eficientes de sus manos. Haydn lo permitió, un poco sorprendido. Todavía no podía creer que Royce realmente quisiera compartir a la omega con él: los alfas en celo eran extremadamente posesivos. Pero, de nuevo, considerando que Royce pensaba en él como "sus cosas", tal vez no le importaría que Haydn también se follara a la omega. Cuando Haydn finalmente estuvo desnudo, Royce solo lo miró fijamente por un momento, frunciendo el ceño, antes de comenzar a pasar sus manos arriba y abajo por el cuerpo de Haydn. Marcándolo con olor. Probablemente... tenía sentido. Haydn necesitaba oler como Royce para que Royce no lo viera como una amenaza. Royce fue extremadamente minucioso. Con todas las caricias y toqueteos, probablemente era inevitable que Haydn comenzara a ponerse duro. Había pasado un tiempo desde la última vez que había tenido relaciones sexuales, y su celo reciente pasado a solas solo había aumentado su frustración sexual.

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Su excitación podría haber sido inevitable, pero Haydn todavía se sentía avergonzado y más que un poco extraño. Se mordió el labio para evitar gemir cuando las palmas de Royce acariciaron sus pezones. Mierda. Afortunadamente, Royce no pareció sentirse ofendido por su erección. Lo miró antes de empujar a Haydn a la cama. Con un gruñido, Haydn aterrizó de espaldas. Con el corazón latiendo con fuerza, miró a Royce. —Siéntate de espaldas a la cabecera —le ordenó el otro alfa con voz entrecortada, mirándolo con el ceño fruncido. Frunciendo el ceño confundido, Haydn hizo lo que le dijeron. Royce finalmente miró a la omega. —Acuéstate entre sus piernas, de espaldas a él. La omega - Haydn realmente necesitaba averiguar su nombre - se movió silenciosamente, asumiendo una posición reclinada contra el pecho de Haydn, sus suaves nalgas presionadas contra su erección. Haydn se dio cuenta de lo que pretendía hacer sólo cuando Royce se subió encima de ella, encima de ellos. Mirando el rostro de Haydn, Royce abrió los muslos de la omega. Haydn tragó saliva y miró la dura polla de Royce entre sus piernas. Cuando Royce finalmente empujó dentro de ella, gimió, su culo rechinando contra la polla de Haydn. Los ojos de Haydn se desenfocaron. Nunca se había sentido tan raro. El olor de una omega excitada le resultaba familiar,

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pero la posición en la que se encontraba, de espaldas, con otro alfa en celo acechando sobre él, como si Haydn fuera el que estaba siendo jodido, era completamente antinatural para un alfa. Podía sentir cada empuje mientras Royce la follaba. Fue extraño como el infierno. Y sin embargo... todavía estaba duro. Nunca había estado más excitado en su vida. Su propia excitación en esta extraña situación hizo que Haydn se sintiera incómodo, por lo que trató de enfocar su atención en la omega en sus brazos. Acarició sus grandes pechos y su suave estómago, haciendo que sus gemidos crecieran en volumen. Deslizó sus dedos más abajo, jugando con su clítoris. La omega arqueó su cuerpo y la mano de Haydn rozó accidentalmente la polla de Royce. Los músculos de Royce se tensaron, sus ojos negros parecían casi salvajes mientras miraba a Haydn. Haydn se sonrojó y apartó la mano. —No —dijo Royce. ¿Qué? —Sigue tocando. ¿Tocando? ¿Se refería al coño de la omega? ¿O... su polla? Lamiendo sus labios, Haydn llevó su mano de vuelta y tocó el coño húmedo de la mujer, acariciando alrededor de su abertura, donde estaba estirada alrededor de la gruesa longitud de Royce. Los ojos de Royce se pusieron vidriosos, su polla chocando contra la mano de Haydn cada vez que se movía. Sus embestidas se volvieron cada vez más duras, el olor de Royce espeso y abrumador, cada embestida molía el culo de la omega contra la

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polla de Haydn. Sométete, decía el olor de Royce. Sométete,

sométete, sométete. Un gemido confuso salió de la boca de Haydn, con la cabeza dando vueltas. Desnudó la garganta y Royce se lanzó hacia adelante, doblando a la pobre omega por la mitad y hundió los dientes en el cuello de Haydn. Haydn se sacudió, como electrocutado, y se corrió, su orgasmo lo tomó desprevenido. Royce dejó escapar un gruñido bajo, sus caderas lo golpearon contra el colchón con la fuerza de sus embestidas. Finalmente, se estremeció y se quedó quieto, gruñendo, con los dientes aún enterrados en el cuello de Haydn. Haydn miró al techo aturdido, confundido, avergonzado y enloquecido. Se sintió como si hubiera pasado una pequeña eternidad antes de que Royce finalmente levantara la cabeza. Se miraron el uno al otro, el aire de incomodidad entre ellos era tan espeso que Haydn prácticamente podía saborearlo. La mirada de Royce estaba más clara de lo que había sido, la bruma del celo desapareció por un momento. —Lo siento —dijo, sus ojos se movieron rápidamente hacia el cuello de Haydn, a la marca de la mordedura que sin duda estaba allí. Si Haydn hubiera sido un omega, habría sido un mordisco de apareamiento; el conocimiento flotaba en el aire entre ellos, pesado e incómodo. Haydn se encogió de hombros, intentando parecer indiferente.

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—No es gran cosa —mintió, tratando de no mostrar lo extraño que era—. Te dejaste llevar un poco —O mucho. El sonido de un carraspeo les hizo estremecerse. Miraron a la omega atrapada entre ellos. —Eres bastante pesado —le dijo a Royce, su voz suave y educada—. ¿Te importaría…? —Por supuesto —dijo Royce, rodando fuera de ella para acostarse de espaldas al lado de Haydn. Haydn notó que no la había anudado. No es que necesariamente hubiera esperado que Royce lo hiciera (anudar era un requisito solo para los alfas Xeus), pero aún así era bueno saber lo considerado que era Royce. Contrario a la opinión popular, no todos los omegas disfrutaban de ser anudados. —Perdón por esto —le dijo Royce, su voz seca e incómoda. Al nebuloso cerebro de Haydn le tomó un momento darse cuenta de por qué Royce se estaba disculpando: ninguno de los dos se había molestado en asegurarse de que la omega se corriera. Ella no olía sexualmente frustrada, por lo que probablemente también se había venido, pero el hecho de que él no estuviera seguro era más que un poco vergonzoso. ¿Había estado tan concentrado en Royce? Haydn miró a la mujer tímidamente, pero ella parecía imperturbable, casi aburrida. Cierto. Para ella era solo un trabajo, nada más. —Está bien —dijo, mirando el reloj—. Esto fue inesperadamente corto, lo cual no es malo —Le dio a Royce una mirada evaluadora, olfateando delicadamente—. No debería

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pasar mucho tiempo antes de que termine su celo, señor Cleghorn. Quizás un coito más sea suficiente —Miró con curiosidad a Haydn—. ¿Su... el otro alfa se quedará con nosotros el resto de la noche? Haydn tragó, repentinamente consciente de lo extraña que era la situación. Estaba desnudo y en la cama con un alfa igualmente desnudo. Apestaba a celo, sexo y feromonas de Royce. Las feromonas de su marido. Su marido alfa que acababa de hacerle correrse. Por morderle. —No —dijo Haydn, aclarándose un poco la garganta. Se bajó de la cama y buscó su ropa—. Es bastante tarde, iré a mi habitación. Royce hizo un movimiento abortado, como si quisiera agarrarlo pero luego se lo pensó mejor. Haydn no miró en su dirección y se vistió rápidamente. Una vez que estuvo presentable, murmuró, —Buenas noches —y salió de la habitación, su rostro enrojecido y el aroma de Royce todavía se adhería a él. Joder. Vaya mierda.

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CAPÍTULO ONCE Cuando Haydn se despertó, apenas amanecía. Se quedó acostado en la cama por un rato, solo mirando al techo y decididamente sin pensar en los eventos de anoche. Tampoco se preguntó si Royce todavía estaba con la omega. Tal vez sí o tal vez no. De cualquier manera, no era asunto suyo. Pasando una mano por su rostro, Haydn se levantó de la cama y fue al baño. Después de tomar una larga ducha caliente, caminó hasta el lavabo para cepillarse los dientes cuando algo en el espejo llamó su atención. Haydn lo miró fijamente. Tenía un gran hematoma en el cuello, justo encima de la glándula de olor. Podía ver claramente las marcas dejadas por los dientes de Royce. El hematoma era el lugar donde habría estado una mordedura de apareamiento si hubiera sido un omega. Excepto que las mordeduras de apareamiento nunca dejaron moretones. Una mordedura de apareamiento fue limpia y ordenada, una cicatriz bonita, gracias a las hormonas omega que curaron la mordedura y formaron un vínculo de apareamiento. Haydn no tenía una buena mordedura de

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apareamiento. Tenía un chupetón rojo desagradable que lo hacía parecer como si lo hubieran mutilado. Llevó una mano a la marca y la trazó con el pulgar, fascinado. Al darse cuenta de lo que estaba haciendo, apartó la mano de un tirón, su rostro de repente cálido. ¿Qué le pasaba? Esto debería haberlo cabreado. Los alfas no permitieron que otros alfas los marcaran. Era inaudito. Aunque esto no era un mordisco de apareamiento, no podía ser, ya que ambos eran alfas y Haydn no tenía las hormonas necesarias para que el mordisco lo tomara, una marca como esta le haría oler muy fuertemente a Royce. ¿Cómo diablos se suponía que iba a ocultarlo? Al menos todos en la casa sabían que Royce era en realidad un alfa, pero no podría salir hasta que la marca se desvaneciera. Haydn solo podía esperar que el funcionario del Consejo Galáctico no regresara antes de que lo hiciera. No es que el extranjero se diera cuenta de nada, pero los miembros del Senado ciertamente lo harían, y revelaría la verdadera designación de Royce. Joder, qué lío. Suspirando, Haydn se vistió y salió de su habitación, y casi tropezó con la forma oscura en el suelo. Al detenerse abruptamente, Haydn lo miró confundido. El pasillo todavía estaba bastante oscuro, por lo que sus ojos tardaron un poco en adaptarse. Su sentido del olfato entró primero. —¿Royce? —Dijo Haydn, con la boca abierta. La forma oscura en el suelo se agitó.

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Lo siguiente que supo es que Royce ya estaba en su espacio personal, apiñándolo contra la puerta. —¿Qué estás haciendo aquí? —Dijo Haydn, completamente confundido. Deseó poder ver mejor el rostro de Royce y no tener que depender de su sentido del olfato. Royce olía a... una mezcla de agravio y excitación, su aroma espeso e inconfundiblemente alfa. Todavía en celo, entonces. —¿Qué estás haciendo aquí si todavía estás en celo? —Dijo Haydn—. ¿Dónde está la omega? —La envié a casa —dijo Royce con voz tensa—. No podía concentrarme en ella de todos modos cuando la habitación apestaba a ti. Haydn parpadeó. —¿Quieres decir que has estado aquí toda la noche? —No —dijo Royce, sus manos se posaron en los costados de Haydn y apretó con fuerza—. Intenté dormir un poco al principio. No funcionó. Las sábanas apestaban a ti, y eso también me puso demasiado nervioso —Parecía casi acusador. Enojado—. Pero no estabas allí. Cansado de no poder ver correctamente a Royce, Haydn lo arrastró de regreso a su habitación y lo estudió con atención. Se veía horrible: había ojeras oscuras debajo de los ojos de Royce, que estaban enrojecidos y nublados por la falta de sueño. Tenía la mandíbula apretada, su cuerpo tenso por la frustración y la excitación. Claramente se había dado una ducha, pero el olor agrio del celo incumplido todavía se adhería a él. Haydn lo miró con simpatía.

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—Te ves horrible. Deberías haberme despertado. Royce no respondió. Después de un momento, Haydn se dio cuenta de que estaba mirando su cuello. Al chupetón gigante, magulladura, maldita sea, en él. Antes de que Haydn pudiera decir algo, Royce dijo en voz baja y tensa: —¿Cómo no estás enojado conmigo? —Su mirada todavía estaba fija en el moretón, extrañamente fija. Haydn sonrió. —¿Quieres que lo esté? ¿Que me ofenda? Podría golpearte si quieres. Cuando Royce le lanzó una mirada frustrada, Haydn suspiró. —Mira… No es que no me revuelva las plumas. Lo hace. Por supuesto que se siente raro, pero supongo que soy más tolerante que la mayoría de los alfas —Haydn se encogió de hombros—. Tuve que hacer malabares con los egos de otros alfas durante años durante las campañas de guerra, Royce. Si me pusiera nervioso cada vez que alguien quisiera superarme en alfa, no habríamos hecho mucho —Eso era bastante cierto, pero Haydn no podía admitir que era solo una verdad parcial. Admitir que no encontraba repulsivas las feromonas alfa de Royce, que en realidad lo hacían sentir bien, era demasiado vergonzoso. Él era un alfa. Los alfas no se suponía que deseen feromonas agresivas de otra alfa. —Está bien —dijo Royce con brusquedad, aparentemente aceptando la explicación. También era posible que no pudiera

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pensar con claridad en su estado actual. Un celo incumplido era una mierda. —No deberías haberla enviado lejos —dijo Haydn, frunciendo el ceño al notar la tensión en el cuerpo de Royce—. ¿Puedo ayudarte de alguna manera? —Las palabras fueron irreflexivas, nacidas de la simpatía por un compañero alfa. Haydn registró lo que estaba ofreciendo demasiado tarde. Las fosas nasales de Royce se ensancharon. Sus ojos oscuros se posaron en el cuello de Haydn por un momento antes de volver a mirarlo a la cara. No dijo nada, pero Haydn podía oler su creciente excitación. Haydn se humedeció los labios. —Vamos —dijo, más suave—. Tú puedes decirme cualquier cosa. Quiero ayudar. —Yo... te ofenderás. Con el corazón latiendo más rápido, Haydn arqueó las cejas. —Pruébame. No me ofendo fácilmente. —Quiero correrme en tu cara. Haydn lo miró fijamente. Royce le devolvió la mirada, su rostro enrojecido, pero su mirada desafiante, hambrienta. —¿Eso es... es lo territorial? —Dijo Haydn, lamiendo sus labios de nuevo. La expresión de Royce se volvió bastante tensa. Se encogió de hombros bruscamente. —Probablemente.

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Haydn miró hacia abajo y luego alrededor de la habitación. Aclaró su garganta. —Está bien —dijo. Los ojos de Royce se clavaron en él. —¿De verdad? Sonriendo torcidamente, Haydn se encogió de hombros. —¿Por qué no? Todo lo que tendré que hacer es sentarme ahí y permitir que te masturbes —Regresó a la cama y se sentó en el borde, contento de hacerlo porque sus rodillas temblaban de adrenalina a pesar de la ligereza de su tono. Royce se quedó allí un rato, muy quieto, antes de finalmente acercarse. Abrió la bragueta de un tirón y su polla saltó libre, gruesa y larga. Era aproximadamente del mismo tamaño que la propia polla de Haydn, un tamaño promedio para un alfa. Pero lo que contaba como promedio para un alfa era muy grande para los estándares beta. Hasta la de Royce, Haydn solo había visto pollas erectas de omegas y betas, que eran significativamente más pequeñas que las de un alfa. Tan cerca, Haydn podía ver cada vena de la polla de Royce. Podía olerlo, el aroma almizclado y embriagador de la piel, alfa y excitación. Royce envolvió su mano alrededor de su pene y comenzó a acariciarlo, mirando el rostro de Haydn de una manera que era casi salvaje. —Esto es jodido —susurró Royce con brusquedad, sonando no del todo él mismo—. Pero joder, esto es todo en lo que podía pensar mientras yacía en la cama que apestaba a ti, quería correrme sobre ti, ensuciarte con mi esperma y luego frotarlo en

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tu piel —Sus golpes eran más rápidos ahora, su mano casi tocando la cara de Haydn mientras trabajaba su polla. El olor de la excitación de Royce era tan fuerte que a Haydn le daba vueltas la cabeza. Las palabras sucias que arrojaba Royce tampoco ayudaron. Sus instintos alfa gritaban que esto estaba mal, pero a su cuerpo no parecía importarle. Se balanceó un poco hacia adelante y la polla de Royce chocó contra su cara. Royce hizo un sonido bajo y frotó su polla contra la mejilla de Haydn mientras se sacudía rápido y con fuerza. Haydn debería haberle dicho que parara. Que no estaba en el trato. Pero su cuerpo parecía congelado, sus ojos atrapados en esos charcos negros que parecían retenerlo bajo algún tipo de hechizo mientras Royce frotaba su polla goteando por toda su cara. Tal vez fueran las feromonas que Royce estaba bombeando como loco; tal vez fue otra cosa. De cualquier manera, su mente se sentía demasiado confusa. No podía pensar. —Sólo la punta —gruñó Royce, frotando la cabeza de su polla contra la boca de Haydn—. Venga. Solo la punta. Haydn se sonrojó, su propio aroma alfa se disparó. Esto fue demasiado. Posiblemente no podría... Pero luego una gota del pre-semen de Royce tocó su boca y los sentidos de Haydn explotaron por lo bien que sabía. Sus labios se separaron involuntariamente y Royce gruñó, empujando la gorda cabeza dentro de su boca. —Joder —dijo Royce, sus ojos vidriosos fijos en los labios de Haydn estirados alrededor de su polla. Se veía tan extraño como se sentía Haydn, pero su polla estaba dura como una roca dentro

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de la boca de Haydn. Sabía tan bien. Haydn ahora entendía lo que los omegas con los que se había acostado habían querido decir cuando dijeron que se pusieron un poco colocados con el sabor de su polla. Si su polla sabía la mitad de bien que la de Royce, no era de extrañar. —Sólo la punta —murmuró Royce de nuevo, sonando completamente fuera de sí, sus ojos oscuros vidriosos con lujuria primitiva mientras empujaba su polla más profundamente. Haydn pensó que ya era más que solo la punta, pero no estaba seguro. No estaba seguro de nada, la cabeza le daba vueltas, los sentidos llenos del olor de Royce, la boca llena de su polla. Sus ojos se cerraron, un gemido bajo construyéndose en su pecho. La otra mano de Royce, la que no le alimentaba con la polla, se envolvió alrededor de la garganta de Haydn, aplicando una ligera presión. —Sólo la punta —murmuró delirante—. Chúpala, chúpala. Haydn hizo lo que le dijo, apretando la boca alrededor de la cabeza. Royce maldijo elaboradamente, su cuerpo se puso rígido cuando se corrió en su boca. Se sentía como si se estuviera corriendo para siempre, chorro tras chorro de líquido salado caliente golpeando la parte posterior de la garganta de Haydn. Haydn se atragantó, tragando la mitad del semen, y la mitad terminó en su rostro. Royce hizo un sonido de satisfacción, frotando su semen en las mejillas y el cuello de Haydn. —Detente, esto es asqueroso —trató de decir Haydn, pero todo lo que salió fue un murmullo ininteligible. Se sintió… Se sintió

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tan bien, el sabor de la corrida de Royce haciéndole algo extraño. Se sintió tranquilo. Casi drogado. Mierda, no era normal. Se suponía que solo los omegas experimentaban este estado de felicidad al consumir la eyaculación de un alfa: estaban conectados biológicamente a ello. Los alfas no tenían por qué sentirse así por tragarse el semen de otro alfa. Pero lo hizo. Se sintió extrañamente satisfecho, una calidez peculiar llenando su cuerpo. —... ¿Haydn? La voz de Royce parecía venir de algún lugar lejano. —¿Haydn? Haydn se obligó a abrir los ojos y parpadeó hacia el techo. ¿Por qué estaba acostado? No recordaba haberse acostado. —Haydn —La voz de Royce sonaba más urgente ahora—. ¿Estás bien? Haydn se arrastró hasta sentarse y centró su mirada en Royce. —Huh —dijo, olisqueando—. ¿Tu celo ha terminado? Royce asintió con la cabeza, mirándolo con extrañeza. —¿Estás bien? Haydn asintió. Se sentía bien. De hecho, se sentía ridículamente bien.

Porque dejas que tu marido te meta la polla en la boca y se corra dentro. Tu marido alfa. Y ahora estás alto como una cometa. Haydn sintió que sus mejillas se calentaban. Se aclaró la garganta y dijo:

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—Estoy bien —Se puso de pie, mirando a cualquier parte menos a Royce, sintiéndose terriblemente cohibido. —¿Estamos bien? —Royce dijo, su voz un poco rígida. —Por supuesto —dijo Haydn con una pequeña risa—. Creo… solo necesito una ducha. Otra —Caminó hacia el baño y cerró la puerta detrás de él. Después de un momento, también la cerró con llave. Apoyado contra la puerta, Haydn exhaló con las rodillas temblorosas. Su piel se sentía asquerosa y pegajosa. Apestaba a otro alfa. Todavía podía saborear la corrida de otro alfa en su boca. Haydn se estremeció, ni siquiera estaba seguro de lo que estaba sintiendo: repulsión o deleite. Tal vez ambos.

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CAPÍTULO DOCE Cuando Haydn finalmente se sintió más como él mismo, se vistió y bajó las escaleras. Aunque no estaba seguro de cómo comportarse con Royce, no podía quedarse en la habitación que todavía olía abrumadoramente al celo del otro alfa. Hizo que su piel se erizara con esa extraña ansiedad-anticipación-repulsiónanhelo. Todavía era bastante temprano y supuso que todos debían estar en la sala del desayuno, pero la encontró vacía. —Están en la sala de estar, maestro Haydn —le dijo una criada, sonriendo—. ¡El amo Aksel acaba de llegar a casa! De acuerdo, eso tenía sentido. Royce llevaba un tiempo esperando que su hermano menor volviera a casa. Vagrippa debe haber estado exultante. —Gracias, Martha —dijo Haydn y se dirigió hacia la sala de estar. Escuchó las voces antes de llegar. Se detuvo en la puerta, sin estar preparado para la escena emocional que lo recibió. Vagrippa estaba llorando, sus delgados brazos rodearon a un hombre desconocido con el uniforme militar rojo de Kadar con dos bandas de oro que denotaban su rango de capitán. El hombre era ridículamente guapo. Se parecía mucho a Royce,

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solo un poco más alto, más ancho y más peludo. Su olor era… fuerte. Muy fuerte. Haydn arrugó la nariz, su propio aroma se disparó en respuesta a la presencia de un alfa Xeus desconocido. El hombre, Aksel, volvió la cabeza, probablemente también oliéndolo, y Haydn notó otra diferencia entre él y Royce: sus ojos eran azules, no negros. Las cejas de Aksel se arquearon. —Aunque me lo contaste, madre, debo decir que todavía es extraño ver al portador de la muerte en nuestra casa. Haydn se puso rígido ante el apodo. Él siempre lo había odiado. El hecho de que fuera bueno en eso no significaba que le hubiera gustado matar. Antes de que pudiera decir nada, Royce se interpuso entre Haydn y su hermano. —No le llames así. Haydn se estremeció. La voz de Royce era baja y autoritaria, casi un gruñido. Envió un calor a través de su cuerpo, su mente se volvió un poco confusa. Sacudiendo la extraña sensación con cierta dificultad, Haydn dio un paso adelante para que él y Royce estuvieran hombro con hombro. Le sonrió amablemente a Aksel. Haydn no estaba realmente enojado. Podía decir que Aksel simplemente se sentía protector con su familia, y los alfas Xeus eran notoriamente malos para controlar sus instintos. —Es un poco de mala educación saludar a tu nuevo hermano de esa manera, ¿no crees?

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Aksel soltó un bufido. —Claro. No hay necesidad de fingir. Todos sabemos que no es un matrimonio por amor. Royce es un alfa, no es… —Aksel se interrumpió, su mirada se posó en el cuello de Haydn. Haydn sintió que su rostro ardía cuando la mirada de todos siguió la de Aksel. Belinda chilló, los ojos de Vagrippa se agrandaron y Royce... Royce miró la marca con una expresión extraña antes de mirar hacia arriba, a los ojos de Haydn. Haydn no estaba seguro de lo que veía en ellos, pero el olor de Royce se hizo más fuerte. Royce puso una mano sobre su hombro, sus dedos presionando contra el moretón. Haydn se sacudió, como electrocutado, y sus párpados se volvieron pesados. Oh. Solo podía parpadear aturdido cuando Royce dijo: —Este es mi esposo, Haydn, y lo vas a tratar como a un hermano. ¿Entendido, Aksel? Aksel miró de Royce a Haydn con ojos azules afilados. Un ceño de desconcierto apareció entre sus cejas oscuras mientras olía el aire. —¿De verdad estás follando con él? —Dijo Aksel, mirando a su hermano con curiosidad. —¡Aksel! —Dijo Vagrippa. —Yo también quiero saber —murmuró Belinda, ganándose una mirada de reproche de su madre. La mano de Royce sobre el hombro de Haydn se apretó.

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—Eso no es asunto tuyo, Aksel. Es mi esposo y mi amigo. Le darás el mismo respeto que me das a mí como tu hermano mayor. ¿Ha quedado claro? Aksel se rió entre dientes y levantó la mano en un gesto apaciguador. —No es necesario ese tono, Royce. Si me hubieras dicho que tu matrimonio no era realmente falso, lo habría saludado de manera diferente —Se acercó y estiró la mano—. Lo siento. No quise ofender. Haydn le estrechó la mano y la soltó cuando el olor de Royce se agrió de disgusto. Aksel pareció darse cuenta de eso también, y le lanzó a su hermano una mirada curiosa antes de que su rostro se aclarara. —Oh, celo reciente. Antes de que Royce o Haydn pudieran decir algo, Aksel miró a su alrededor. —¿Dónde está Lucien? Tenía muchas ganas de verlo. Los ojos de Royce se clavaron en su hermano. —Sabes que a Lucien no le gusta estar cerca de los alfas. —No soy un alfa cualquiera. Nunca creería que se negaría a verme. —No lo hizo —interrumpió Belinda—. Te extrañaba terriblemente y quería verte, pero Royce le dijo que no sería prudente. Un músculo saltó en la mandíbula de Aksel, todo el humor abandonó su rostro. Miró a su hermano con el ceño fruncido y un gruñido escapó de su garganta.

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—No tienes ningún derecho —dijo, con las garras deslizándose fuera de sus dedos. Haydn se tensó. Siempre había defendido a los alfas Xeus, insistiendo en que su reputación violenta era inmerecida, pero incluso él tenía que admitir que un Xeus enojado era peligroso. Extremadamente peligroso. No solo eran dos veces más fuertes que los alfas no cambiantes incluso cuando no era luna llena, sino que también tenían la ventaja de tener garras largas y afiladas que podían destripar a una persona en un abrir y cerrar de ojos. Pero Royce no pareció molesto. Se mantuvo firme, de alguna manera logrando mirar a su hermano más alto, su expresión tranquila y dura. —Sabes que tengo razón, Aksel. Recuerda lo que pasó la última vez. Aléjate de Lucien si realmente te preocupas por él. Las manos de Aksel se crisparon. Pero no atacó a su hermano. Solo lo miró y salió. Royce exhaló con expresión sombría. —Belinda, asegúrate de que Lucien nunca esté solo con Aksel. —Aksel nunca lastimaría a Lucien —dijo Belinda, frunciendo el ceño—. ¡Siempre lo adoró cuando era niño! Royce la miró con una mueca. —Ya no es un niño —dijo rotundamente. —Royce tiene razón —dijo Vagrippa—. Ahora que Aksel está de vuelta en casa, le encontraré una pareja adecuada. Un joven omega de una familia agradable y respetable...

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—¡No puedo creerte! —Belinda espetó y salió furiosa de la habitación, dejando un incómodo silencio a su paso. Haydn miró a Royce, sin saber de qué se trataba. Royce suspiró y lo condujo fuera de la habitación. —Vamos, te lo diré durante el desayuno. Haydn lo permitió, tratando de ignorar el calor de la mano de Royce en su espalda baja. —Aksel fue un alfa tardío —dijo Royce cuando entraron en la sala de desayunos—. Siempre estuvo enamorado de Lucien cuando era niño. Probablemente debería haber esperado que se convirtiera en una fijación cuando se presentara como un alfa. Haydn hizo los cálculos en su cabeza. Lucien tenía cuanto, ¿treinta y cinco? —Lucien es sólo diez años mayor que él. Ese tipo de diferencia de edad es inusual, pero no es para tanto. Lucien es todavía joven y estará en edad fértil durante más de una década. Realmente no entiendo por qué te opondrías al emparejamiento —A menos que… a menos que estés realmente interesado en Lucien, vino un pensamiento que hizo que a Haydn se le retorciera el estómago—. ¿O se trata de que Lucien es técnicamente el viudo de su padre? Royce hizo una mueca. —Entre otras cosas. Ya te conté lo que le pasó a Lucien durante su primer celo. Desde entonces, no le gusta estar rodeado de alfas. Cuando Aksel presentó... su presentación coincidió con el celo de Lucien —Royce se sirvió un vaso de jugo y lo bebió—. En el momento en que los interrumpí, Aksel

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ya estaba entre sus piernas. ¿Has visto la fea cicatriz en mi brazo izquierdo? Aksel me la dio cuando lo arrastré lejos de Lucien. Tuve suerte de que Aksel no fuera tan grande en ese entonces como ahora. Lo envié al ejército al día siguiente. Haydn tarareó pensativo. Podía ver por qué Royce querría proteger a Lucien, pero… —¿Le preguntaste la opinión de Lucien? ¿Estaba traumatizado por lo que pasó con Aksel? Royce resopló. —Lucien estaba en celo. Difícilmente estaba en condiciones de recordar mucho. Más tarde me dijo que no era culpa de Aksel y que no estaba traumatizado en absoluto, pero no confío en su palabra cuando se trata de Aksel. Siempre ha tenido debilidad por el niño. Si Aksel no fuera un Xeus, podría haber confiado más en él, pero piensa con su polla en lugar de su cerebro. Un Xeus es la peor opción posible para un omega que teme a los alfas. Mi madre tiene razón: Aksel necesita un omega de su misma edad, sin ningún trauma psicológico que pueda desencadenar inadvertidamente. —Tengo la impresión de que a tu madre le preocupa más que el omega provenga de una familia agradable y respetable —dijo Haydn secamente. Realmente le gustaba Vagrippa, pero la mujer ciertamente no era perfecta. Royce suspiró. —Le gusta Lucien, pero...

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—No le gusta lo suficiente como para quererlo como compañero de su hijo —terminó Haydn, su voz cuidadosamente neutral. Una sombra cruzó el rostro de Royce. —Sé que no es justo. Lucien no merece ser avergonzado por ser víctima de un crimen, pero no hay nada que podamos hacer al respecto. No podemos obligar a la gente a aceptarlo. Haydn clavó el tenedor en la ensalada y frunció el ceño, sin apetito. —Es un poco gracioso que hayamos alcanzado el nivel tecnológico de los viajes interestelares, pero nuestra sociedad sigue siendo tan incivilizada. —Deja eso —dijo Royce con brusquedad. Confundido, Haydn miró hacia arriba. —¿Qué? La expresión de Royce era un poco tensa. —Deja de emitir ese aroma. Es una distracción. —¿Una distracción? —Haydn repitió lentamente. Royce le lanzó una mirada molesta. —Estoy recién salido del celo —dijo, como si eso lo explicara todo. Correcto. El celo. Pensó que estaban fingiendo que nunca sucedió. Haydn miró su plato con gran interés. Abrió la boca. Metió algo. Masticó. No podía saborear nada, todos sus sentidos estaban enfocados en el hombre frente a él. El silencio se prolongó, volviéndose incómodo.

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—Gracias —dijo Royce con una voz ligeramente forzada—. No puedo agradecerte lo suficiente por... ser tan complaciente durante mi celo. Complaciente. Claro. La cara de Haydn estaba ardiendo. —Ni lo menciones —dijo con su voz más casual. Él miró hacia arriba y sus miradas se cruzaron. Los ojos de Royce estaban muy oscuros. Haydn tragó. Antes de que ninguno de los dos pudiera decir nada, la puerta se abrió y Devlin entró en la habitación. —Genial, tenía miedo de llegar tarde para el desayuno —dijo, dejándose caer en la silla junto a la de Haydn. Cada músculo del cuerpo de Royce pareció ponerse rígido. Haydn le puso una mano en el brazo para calmarlo y miró a su primo. —¿Por qué has vuelto tan pronto? —Los alfas todavía estaban excitados después de sus celos y no les gustaban los extraños en su hogar. Los ojos verdes de Devin se movieron rápidamente hacia Royce. —Llamé a Belinda. Ella dijo que su celo había terminado — Enarcó las cejas y miró a Haydn—. ¿Orinó encima de ti? Hueles como si hubiera orinado sobre ti, varias veces. Haydn trató de ignorar el calor que subía por su rostro de nuevo. No, simplemente se corrió por toda mi cara y mi boca. Con cuidado, no miró a Royce.

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—Aún no deberías haber regresado tan pronto después del celo de Royce. Sabes que no es lo ideal. Devlin sacó algo de su bolsillo. —Acabo de recordar que me olvidé de darte tu medicina. Tu madre insistió en que te la diera tan pronto como subiera al avión, pero lo olvidé. —Oh —dijo Haydn, un poco apaciguado mientras aceptaba la familiar botella blanca. Se estaba quedando sin él. Fue algo bueno que su madre recordara. —¿Qué medicina? —Dijo Royce, mirando la botella con el ceño fruncido—. ¿Por qué no tiene ninguna marca? Haydn se encogió de hombros. —Porque el medicamento aún no ha sido certificado. Me han dicho que es bastante experimental. El brazo de Royce se tensó de nuevo bajo su mano. —¿Por qué? ¿Estás enfermo? Acariciando su muñeca distraídamente, Haydn suspiró. —Tengo un trastorno genético poco común. Es más o menos una alergia grave a algo en mi cuerpo. Lo tengo desde que nací. Si dejo de tomar mi medicamento... —Hizo una mueca—. La única vez que olvidé tomar mis pastillas, no fue agradable. Me sentí tan mal que pensé que me estaba muriendo. Apenas podía respirar y tenía una fiebre tan alta que me provocaba convulsiones. Royce frunció el ceño. —¿Por qué es la primera vez que escucho sobre esto?

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Haydn le sonrió, conmovido por la preocupación en el olor de Royce. De repente sintió una oleada de agradecimiento hacia el primer ministro Taube por haber elegido a Royce para él y no a otra persona. —Porque no había necesidad —explicó pacientemente, acariciando el brazo tenso de Royce—. Nunca me olvido de tomar mi medicina. Me gusta respirar. No tienes nada de qué preocuparte. —Por el amor de Dios —murmuró Devlin. —Deja de comerlo con los ojos. Me estás arruinando el apetito. Haydn le frunció el ceño, pero Royce ignoró por completo a Devlin, con la mirada fija todavía en Haydn. —No me gusta —dijo secamente, el olor a tormenta y tierra húmeda se volvió predominante en la habitación, a pesar de la presencia de un Xeus. Haydn frunció el ceño y ladeó la cabeza. —¿Está funcionando mal su bloqueador de aromas? Ya no hueles a beta. —Sí, definitivamente no lo haces —dijo Devlin. Algo sombrío se instaló en los rasgos de Royce. —Mi implante es completamente funcional. Lo he comprobado —Antes de que Haydn pudiera decir que esto no podía ser correcto, Royce negó con la cabeza—. Soy consciente del problema: Belinda me lo contó a primera hora de la mañana. Pero no sé cómo solucionarlo. Mi implante beta es completamente funcional. Parece que exudo más feromonas de lo habitual y el implante ya no puede enmascararlas.

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Oh. —Tal vez sea solo el celo —dijo Haydn lentamente—. Quizás el problema desaparezca una vez que tus hormonas se estabilicen después del celo. Royce miró hacia abajo, frunciendo los labios brevemente. —Tal vez. Esperemos que el problema desaparezca antes de tener que volver al trabajo pasado mañana. Pero ¿y si no fuera así?

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CAPÍTULO TRECE —¿Qué vamos a hacer? —Dijo Vagrippa, retorciéndose las manos. Estaba pálida, su cabello normalmente impecablemente peinado en un ligero desorden—. Voy a tener muchos problemas por falsificar tus documentos de presentación. ¡Ni siquiera puedo culpar a tu padre, porque estaba fuera del mundo cuando te presentaste! El rostro de Royce estaba serio, su cuerpo tenso al lado de Haydn. Su olor era alfa puro ahora, fuerte y difícil de ignorar. Al menos Haydn no podía ignorarlo, el olor de Royce era lo único que podía oler. Por supuesto, probablemente no ayudó que estuvieran sentados tan cerca, pero no se sentaron de otra manera estos días. El comportamiento territorial de Royce no había disminuido en absoluto desde su celo. Siempre estaba en todo el espacio personal de Haydn, y cada vez que Haydn intentaba conseguir algo de espacio entre ellos, Royce simplemente lo apiñaba y lo marcaba con un olor tan profundo que la mente de Haydn se volvía confusa y desenfocada de todas las feromonas. Devlin había dicho de hecho que Haydn lucía un poco colocado todo el tiempo.

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—¿Estás jodiendo con él o no? —Había dicho ayer. Cuando Haydn se sonrojó y dijo con vehemencia que no, Devlin lo miró como si estuviera loco—. Entonces, ¿por qué dejas que te marque? Olerías más a su propiedad solo si sacara su polla y literalmente te orinara. Apenas te puedo olerte bajo su hedor en estos días. —No huele mal —había dicho Haydn incómodo. Huele bien. En voz alta, había dicho —Su olor no me molesta. Déjalo, Devlin. Volviendo al presente, Haydn estaba muy contento de que Devlin no estuviera en la habitación y no podía ver que Royce prácticamente lo tenía debajo del brazo y estaba frotando el bíceps de Haydn distraídamente mientras pensaba. —Los tradicionalistas van a tener un día de campo —dijo con un suspiro—. Nuestro partido tendrá que presentar otro candidato a las elecciones. —Ser un alfa no es el problema —dijo Haydn—. La mentira lo es, ¿verdad? Royce asintió. —¿Y si...? —Haydn pensó por un momento—. ¿Qué pasa si les decimos que realmente solías ser beta? Un beta con genes alfa inactivos. ¿Qué pasa si esos genes inactivos se activan cuando te casas con un alfa? Creo que hubo algunos precedentes en Pelugia. Royce solo lo miró por un momento antes de sonreír. —Podría besarte ahora mismo —dijo, su mano en el bíceps de Haydn tensando y acercándolo. Haydn se humedeció los labios con la lengua y sonrió.

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—Puedes hacerlo —dijo con su voz más altanera, señalando su mejilla. Joder, ¿estaba coqueteando? Royce se rió entre dientes y lo besó, la barba incipiente le rozó la piel. Haydn se estremeció y arqueó el cuello, deseando la boca de Royce en él. Royce se inclinó, colocó sus labios sobre el moretón en la garganta de Haydn y chupó. Un gemido se escapó de la boca de Haydn. Enterró sus dedos en el pelo corto de Royce y lo mantuvo en su lugar. Sí. SíUna tos incómoda los hizo quedarse quietos. Correcto. No estaban solos. Haydn se obligó a abrir los ojos y se encontró mirando a Vagrippa. Ella los estaba mirando, con una expresión de incomodidad en su rostro. —Me alegra haber encontrado una solución aceptable que no nos meterá en problemas a ninguno de nosotros —dijo con cierta rigidez—. Si me disculpan —Salió de la habitación y cerró la puerta con demasiada firmeza, dejándolos solos. —Ya no le agrado a tu madre —dijo Haydn con un suspiro. —Ella siempre ha sido posesiva con todos nosotros —dijo Royce, sin levantar la cara del cuello de Haydn—. A ella simplemente no le gusta compartir mi atención contigo. Haydn se rió un poco. —Tal vez. Parecía gustarle perfectamente cuando la conocí, cuando no nos llevábamos bien. Royce tarareó.

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—Probablemente era más fácil que le agradaras cuando eras solo la otra parte en un matrimonio político. Ahora eres una persona real que ha cambiado la dinámica de nuestra familia. Haydn emitió un sonido evasivo y volvió a cerrar los ojos. Se sentía tan bien, sentarse allí, apiñado contra el respaldo del sofá por el volumen de Royce, la cara de Royce en su garganta y su embriagador aroma en sus fosas nasales. Sabía que no era normal disfrutar de que otro alfa le marcara con su olor. Él lo sabía. No se suponía que se sintiera bien. Pero lo hizo. —Probablemente no esperaba esto —dijo Haydn con una pequeña risa—. Demonios, yo tampoco esperaba esto. —Ninguno de los dos —Había mucho desconcierto en la voz de Royce. Desconcierto y frustración—. Siempre he puesto los ojos en blanco ante los alfas que no podrían vivir sin marcar su territorio, pero ahora soy uno de ellos. Haydn pasó sus dedos por el cabello de Royce, disfrutando de lo bien que se sentía, espeso y suave. No se sentía tosco a pesar de ser corto. —No me importa. —A mí me importa —gruñó Royce, chupando la glándula de olor de Haydn de nuevo, un suspiro de frustración escapó de él—. Esto no es normal para mí, Haydn. Este no soy yo. Tu primo bromea diciendo que apestas como si yo me hubiera orinado encima, pero joder, a veces siento que podría orinarte encima si me lo permitieras —Él se rió, con una nota de

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amargura en su voz—. No puedo creerme a mí mismo, pero en realidad lo quiero. —Me temo que no me gustan los deportes acuáticos —dijo Haydn con una risa forzada, una extraña sensación retorciendo su estómago en un nudo apretado. La mera idea de ser ensuciado y degradado así por otro alfa… estaba mal. Muy mal. —Yo tampoco —dijo Royce—. Siempre he pensado que es asqueroso. Pero joder, algo sobre ti cubierto por mis fluidos corporales... es... —Se interrumpió, exhalando temblorosamente—. Esto es jodido. Haydn no pudo evitar el escalofrío que lo atravesó al pensar en la ocasión en que había estado cubierto por los fluidos corporales de Royce. No habían hablado de eso desde la otra mañana, así que pensó que era solo una cosa que pasó durante el celo y que no volvería a suceder, pero ahora Royce casi lo estaba haciendo sonar como... —Quieres decir que te excita —dijo Haydn con su voz más neutral. Por un momento, se hizo el silencio y Haydn pensó que Royce lo negaría. Pero no lo hizo. —Eso también —dijo Royce con brusquedad, sin levantar la cara de la garganta de Haydn. Haydn miró fijamente a la pared opuesta. —Probablemente tenga sentido —dijo vacilante—. Todavía es luna llena, o lo suficientemente cerca. Probablemente todavía te esté afectando.

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Royce exhaló. —No pensé en eso. Tal vez mi celo no haya terminado como pensaba. El corazón de Haydn latía tan rápido que casi podía oírlo. Él tragó. —Puedes hacerlo de nuevo si quieres. Vamos, quiero decir. No me importa. Bueno, dijo una voz sarcástica en el fondo de su mente. No te

importa tanto que es todo en lo que has estado pensando durante los últimos días. Royce se puso rígido contra él. Levantó la cabeza del cuello de Haydn y lo miró fijamente, su mirada oscura y tan intensa que provocó un aleteo de nervios en el pecho de Haydn. —¿En serio? —Royce dijo con voz ronca. Olía excitado. Él parecía excitado. Haydn se encogió de hombros con una sonrisa triste. —No es exactamente algo sobre lo que bromearía. Venga. Oferta única. Royce no necesitaba ser convencido. No le tomó mucho tiempo abrir su bragueta y sacar su polla medio dura. Unas cuantas caricias, y estaba duro y grueso en la mano de Royce, la cabeza brillando con pre-semen. Haydn se humedeció los labios. —¿Mi cara? —Se las arregló a través de su garganta reseca. Los ojos negros de Royce se posaron en su rostro y se desenfocaron un poco. Pero él sacudió su cabeza.

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—Quiero... —Miró hacia abajo, al pecho de Haydn. —¿Mi pecho? —Haydn murmuró. Al recibir un asentimiento entrecortado, Haydn levantó las manos y comenzó a desabrocharse la camisa gris. Se sintió terriblemente consciente de la mirada de Royce sobre él, de la dura polla de Royce, que olía jodidamente divina. Una parte de él no podía creer que realmente estuviera haciendo esto. Fue una locura. Cuando su camisa finalmente se abrió, Royce recorrió con la mirada la longitud de su torso, deteniéndose en sus gruesos pectorales. —Se ven casi como tetas —dijo Royce, acariciando su polla distraídamente. Haydn se sonrojó. —No hay necesidad de estar celoso —dijo con una sonrisa, tratando de ignorar el extraño calor que se acurrucaba en su estómago. —Tócalos —dijo Royce, sin dejar de mirar sus pectorales. Sintiéndose demasiado cálido, Haydn hizo lo que le dijo. Levantó las manos y apretó sus tetas, uh, sus pectorales, y Royce hizo un sonido bajo y apretó su polla contra los abdominales de Haydn, empujando su rostro contra la garganta de Haydn nuevamente. Le mordió el cuello y Haydn se sacudió, un gemido escapó de su boca. Estaba duro. De repente, fue dolorosamente consciente de ello. Estaba medio tirado en el sofá, con su marido alfa encima de él,

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apretando su polla contra el estómago de Haydn, y nunca había estado más duro en su vida. —Esto te está excitando —murmuró Royce, teniendo el descaro de sonar sorprendido. Haydn se rió un poco. —No he tenido sexo en meses. En este momento me pondría duro por el viento que sopla en sentido contrario —Era un poco exagerado, pero de todos modos era cierto. Estaba cachondo; eso fue todo. Esto no significó nada. Solo quería correrse, deshacerse de la tensión enloquecedora debajo de su piel. Nada que ver con Royce o su polla. Royce chupó con fuerza su cuello, apretando su polla contra el estómago de Haydn. —Nunca había estado tan cerca de un alfa excitado. Haydn hizo una mueca. ¿Por qué tenía que recordarles lo mal que estaba esto? —Acabemos de una vez —murmuró, abriendo su bragueta y sacando su polla. —Sí —dijo Royce, frotándose con más fuerza contra sus abdominales. Su polla ahora estaba goteando profusamente, por lo que definitivamente ayudó a la fricción. Pero la mano de Haydn alrededor de su propia polla seguía chocando contra la cadera de Royce, y todo era muy incómodo. Finalmente, Royce hizo un ruido frustrado y tiró de los pantalones y bóxers de Haydn, dejándolo desnudo por debajo de la cintura.

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—No te asustes —gruñó, colocándose entre las piernas de Haydn y presionando sus pollas juntas. Haydn no se asustó. Pero se sentía un poco extraño. Ahora estaba completamente acostado debajo de Royce, con las piernas abiertas como… algún omega ansioso por ser follado. El pensamiento provocó una retorcida oleada de excitación, y Haydn dejó escapar un gemido confuso, su mente se nubló y se volvió lenta. Miró al techo aturdido mientras Royce juntaba sus caderas, la fricción al borde de lo incómodo pero deliciosamente bueno. Había una cualidad surrealista en esto, como si le estuviera sucediendo a otra persona, no a él. Posiblemente no podría ser ese hombre, acostado pasivamente bajo otro alfa y permitiendo que dicho alfa se coloque entre sus piernas. Y sin embargo, lo era. Esto estaba tan mal, el peso de otro alfa encima de él, el embriagador aroma alfa de Royce, esta posición sumisa, pero nunca había estado más excitado en su vida. Haydn trató de no hacer ningún sonido, trató de mantener la fachada estoica, trató de fingir que no estaba disfrutando activamente de esto, pero fue inútil. En poco tiempo, comenzó a jadear, pequeñas respiraciones entrecortadas salían de su boca cada vez que su polla se frotaba contra el muslo de Royce. Muy pronto, sus piernas se engancharon alrededor de las caderas de Royce por su propia voluntad, sus dedos se clavaron en la espalda de Royce a través de su camisa. Joder, esto se sentía tan bien, tan mal, pero tan bien. Se movieron juntos, buscando

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fricción, fuerte y rápido. Royce hundió la cara en su cuello, succionando su glándula de olor agresivamente, y Haydn gimió, con la cabeza dando vueltas. Quería... quería... Royce gimió y se corrió, cubriendo el estómago de Haydn con su semen. Se hundió encima de él, pesado, sudoroso y muy quieto. Haydn casi sollozó de frustración. Había estado tan cerca. Tan jodidamente cerca. Como si escuchara sus pensamientos, Royce se incorporó sobre un codo y lo miró, sus ojos negros un poco desenfocados. —Termínalo. Si Haydn hubiera estado menos excitado, se habría sentido demasiado cohibido para hacerlo. Pero estaba demasiado ido. Agarró su pene dolorido y goteando y casi gimió de lo bien que se sentía. Mirando a los ojos oscuros de Royce, se acarició a sí mismo, fuerte y rápido, inhalando el aroma de Royce con avidez. Se sentía increíblemente bien, mejor de lo que tenía derecho a sentirse masturbarse. Mirándolo con una mirada extraña, Royce puso una mano sobre el estómago de Haydn y lo untó con su semen. Haydn gimió, un relámpago de puro placer lo atravesó, especialmente cuando la mano de Royce se movió más arriba, frotando su semen en sus pectorales. La mano de Royce le rozó el pezón y Haydn gimió- gimió, qué carajo. Después de un momento de vacilación, Royce acarició su pezón, mirándolo con atención. La cara de Haydn se sintió

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caliente. Se sentía caliente por todas partes, su mano volaba cada vez más rápido sobre su polla. Necesitaba, necesitaba… Haydn tiró de Royce hacia abajo, hasta su cuello, dejando al descubierto su garganta. Quería volver a ser marcado. Quería la boca de Royce en su cuello. Lo necesitaba, lo necesitaba más que nada... Los dientes de Royce se hundieron en su glándula de olor y Haydn se corrió con un gemido, el placer recorrió su cuerpo mientras su polla brotaba en su propia mano. Royce emitió un sonido bajo, un gruñido, todavía succionando su cuello, sus feromonas espesas en el aire, emanando sométete, mío, sométete, sométete, sométete. Hizo temblar a Haydn, sus instintos por todas partes. Quería alejar al otro alfa. Quería envolver todas sus extremidades alrededor de Royce y aferrarse. No hizo ninguna de las dos. Se quedó allí tendido, tratando de darle sentido a lo que acababa de suceder. ¿Realmente habían tenido sexo? ¿Esto cuenta como sexo? No estaba seguro. No lo creía así. De cualquier manera, estaba mucho menos asustado de lo que probablemente debería haber estado. El sonido del tono de llamada de un teléfono rompió el silencio. Royce se incorporó hasta sentarse y sacó el teléfono del bolsillo. —Cleghorn hablando —Se pasó una mano por la cara—. Es mi gerente de relaciones públicas —dijo, mirando a Haydn

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mientras se ponía de pie y se abrochaba los pantalones. No hizo nada para arreglar su aspecto maravillosamente despeinado. Haydn trató de no mirarlo. Algo en ver a Royce tan despeinado y relajado después del sexo hizo que se le encogiera el estómago. —Ve a hablar con ella —murmuró Haydn. Royce probablemente necesitaba discutir con su gerente de relaciones públicas cómo iban a dejar que la noticia de la presentación tardía de Royce llegara a los medios. Royce le lanzó una mirada que Haydn no pudo leer y se fue. Cuando la puerta se cerró detrás de él, Haydn exhaló, y algo de la niebla desapareció de su mente. No podía pensar cuando Royce estaba en su espacio personal. Probablemente fue un problema. ¿Probablemente? Haydn se rió.

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CAPÍTULO CATORCE Royce evitó fruncir el ceño mientras miraba a la multitud de periodistas en la sala. —¿No somos populares…? —Murmuró Haydn a su lado. Royce cuidadosamente no miró en su dirección. Todavía se sentía agitado desde su celo, especialmente desde ayer, por lo que no confiaba en sí mismo para mantener la cabeza fría en lo que a su marido se refería. Su marido. Royce no estaba seguro de cuándo la palabra dejó de sentirse como una burla. Haydn era su marido. Su marido. Suyo. Cortando ese hilo de pensamientos, Royce encendió su micrófono. Inmediatamente, la multitud se calló. —Gracias a todos por venir. Probablemente se estén preguntando por qué estamos celebrando esta conferencia de prensa. Algunos de ustedes probablemente ya puedan adivinar —Miró a los periodistas de la primera fila. Todos tenían expresiones confusas mientras lo miraban—. Algunos de ustedes probablemente pueden olerlo. Así que queríamos simplemente anunciarlo en lugar de dejar que los rumores se dispararan: me presenté como alfa hace dos días.

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La habitación estalló. Royce esperó a que el ruido se apagara antes de volver a hablar. —Mi médico planteó la hipótesis de que mi estrecha convivencia con otro alfa simplemente activó los genes alfa inactivos que tenía. Aunque es raro, aparentemente sucede —Él sonrió con ironía—. Soy una prueba viviente de ello. Hubo otro murmullo entre los periodistas antes de que hablara una joven de la primera fila. —Pero, Senador Cleghorn, ¿significa que su matrimonio con el príncipe Haydn se disolverá? —No —dijo Haydn antes de que Royce pudiera hacerlo. Su voz clara y tranquila llamó la atención de todos, incluida la de Royce. A Royce se le hizo un nudo en el estómago mientras miraba los labios rosados y en movimiento de Haydn, los labios que se habían estirado alrededor de su polla hace unos días. Él desvió la mirada. —... apoyo totalmente a Royce, y su presentación tardía no cambiaría nada —decía Haydn mientras Royce finalmente lograba concentrarse en sus palabras. —Pero un alfa no se casa con otro alfa —gritó alguien en la multitud. —No va contra la ley —dijo Royce. La misma joven volvió a hablar.

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—Con el debido respeto, Senador, pero eso es porque todos saben que no se necesita una ley: es imposible que dos alfas mantengan una relación romántica. —¿Lo es? —Haydn dijo suavemente. —Lo es —dijo la mujer, levantando la barbilla obstinadamente. Una alfa. Su lenguaje corporal era el de una alfa. Su fuerte olor también era el de una alfa. Era lo suficientemente fuerte como para que Royce lo oliera a pesar de la distancia. Lo frotó de la manera incorrecta. Colocando una mano sobre la de Haydn, Royce dijo, mirando a la mujer: —Estamos legalmente casados y tenemos plena intención de mantener nuestros votos matrimoniales. La alfa enarcó las cejas y anotó algo en su tablet, sin molestarse en ocultar su escepticismo. A Royce le hizo temblar los dientes. Antes de que pudiera decir algo, Haydn puso su mano debajo de la de Royce y entrelazó sus dedos. Los apretó. Cuando Royce lo miró, encontró a Haydn mirándolo con una expresión que parecía estar pidiendo algo. ¿Cree en mí?

¿Sígueme la corriente? Royce no sabía lo que pretendía, pero asintió de todos modos. La sonrisa neutra de Haydn se amplió hasta convertirse en algo arrogante cuando miró a la mujer. —Entiendo su escepticismo, pero le aseguro que nuestro matrimonio nunca ha sido más fuerte. La presentación de Royce

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no cambió nada. A decir verdad, no esperaba ser tan feliz en mi matrimonio como lo soy. Royce pudo sentir que las palabras de Haydn no convencieron a su audiencia en absoluto. La mayoría de las personas en la sala parecían escépticas, en el mejor de los casos. La mayoría de ellos parecían desdeñosos. Royce hizo una mueca por dentro. Ya podía ver los artículos que hablaban de cómo la paz entre los dos países estaba al borde del colapso, al igual que su matrimonio. Maldita sea todo. Haydn volvió a apretar sus dedos. Royce lo miró y se quedó quieto. Haydn tenía la cabeza ligeramente ladeada, dejando al descubierto su garganta de tal manera que las marcas de dientes en su cuello asomaban por el cuello de su camisa. Royce tragó saliva y miró a Haydn a los ojos para asegurarse de que lo entendía correctamente. No, no hubo error. Al fondo, un periodista hizo una pregunta, pero Royce no pudo oírla a través del ruido blanco en sus oídos. Se inclinó y colocó su boca sobre la marca de la glándula de olor de Haydn y mordió. A lo lejos, registró el silencio atónito antes de que la habitación explotara de nuevo, pero todo en lo que pudo concentrarse fue en la forma en que el cuerpo de Haydn se tensó por un momento y luego se volvió dócil, el olor agresivo de Haydn endulzándose un poco.

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Royce tuvo que obligarse a sí mismo a retroceder. Algo acerca de marcar a Haydn frente al mundo apelaba demasiado a sus instintos y era difícil apartarse, pero lo hizo. Se encontró con los ojos desenfocados de Haydn y luego se enderezó. Dirigiéndose a su audiencia atónita, Royce dijo: —¿Necesitan más pruebas de que mi designación no es un problema? No esperó a que los periodistas se recuperaran del shock. Apoyando una mano en el hombro de Haydn, lo guió fuera de la habitación. Tan pronto como salieron de su vista, Haydn se rió. —Joder, ¿viste sus caras? Royce sonrió, pero ya estaba pensando en las ramificaciones de lo que acababan de hacer. —¿No vas a tener problemas con tu padre por esto? Cualquier rastro de alegría desapareció del rostro de Haydn. Él se encogió de hombros. —Bueno, difícilmente sería la primera vez que lo decepciono. Royce frunció el ceño mientras caminaban hacia su helicóptero. —¿Qué quieres decir? La sonrisa que le dio Haydn fue... un poco apagada. Un poco frágil. —Siempre he tenido que estar a la altura del recuerdo de mi hermano. Murió antes de que yo naciera. Según mi padre, era prácticamente perfecto. Un general perfecto. Un hijo perfecto.

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Un alfa perfecto. Para mi padre, nunca he sido esas cosas, así que esto será solo una confirmación de lo que él siempre pensó. Royce abrió la puerta del helicóptero para Haydn. Hubo flashes de cámaras, los paparazzi finalmente los alcanzaron. Puso una sonrisa neutra en su rostro y siguió a Haydn al helicóptero. Mientras despegaban, estudió al hombre a su lado. Haydn parecía un poco pálido, con la mirada perdida. Su mano estaba agarrando su rodilla con tanta fuerza que sus nudillos estaban blancos. —Aún quieres su aprobación —dijo Royce. Los labios de Haydn hicieron algo extraño, una mezcla entre una sonrisa y una mueca. —Trato de no hacerlo, soy un hombre adulto, pero... sigue siendo mi padre, Royce. Royce asintió y puso su mano sobre la de Haydn. —No hay nadie aquí para vernos —dijo Haydn, lanzándole una mirada extraña, pero no extrajo su mano, algo de color regresó a su rostro. —Eres mi amigo —dijo Royce. Haydn sonrió un poco. —¿Lo soy? —Él dijo—. ¿Eso es lo que somos? ¿Amigos? Royce le devolvió la sonrisa. —Parece una pregunta capciosa. Riendo suavemente, Haydn apoyó la cabeza en el hombro de Royce y miró sus manos por un momento antes de entrelazar sus dedos.

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—Eres mi amigo —murmuró—. El amigo más extraño que he tenido. ¿Pero sabes qué? No mentí en la conferencia de prensa. Me alegro mucho de que seas tú. El pecho de Royce se sintió raro. Se quedó mirando la partición que los separaba de su piloto antes de decir con voz ronca: —Me alegro de que seas tú también. El aroma de Haydn se endulzó de nuevo. De hecho, olía tan bien que Royce se encontró tomando una bocanada de su esencia. Todavía no fue suficiente. Quería más. Vaciló, inquieto por la fuerza de ese deseo, pero qué demonios, habían pasado del punto de andar de puntillas alrededor del tema. —Quiero marcarte con mi olor. Una risa fue la única respuesta de Haydn cuando se movió hacia atrás contra los cojines y empujó la cara de Royce hacia su garganta. Royce hundió la nariz en él con un suspiro de satisfacción. Haydn hizo un ruido de sorpresa. —No me estás marcando con tu olor —dijo débilmente. —Claro que lo hago. —Bueno, sí —dijo Haydn, todavía sonando aturdido—. Pero también me estás oliendo. Royce se quedó quieto. Quería negarlo, pero Haydn tenía razón: realmente lo estaba oliendo. Olisquear. Inhalar su olor con avidez en lugar de

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simplemente marcar a Haydn con su propio olor. Había una diferencia y no era sutil. —Pensé que olía mal para ti —dijo Haydn, con un rastro de diversión en su voz. —Debo haberme acostumbrado a tu hedor. Haydn le dio una palmada en la cabeza en broma, y en el mismo tono de broma, Royce lo mordió en el cuello. Pero luego no fue suficiente. Él tenía que cortar y chupar toda la garganta de Haydn, probablemente dejando moretones, pero no podía parar. Había algo embriagador en ello, en la falta de espacio entre ellos, sus fuertes olores mezclándose y creando un pequeño mundo extraño en el que solo ellos existían. La respiración de Haydn era irregular ahora, sus dedos se enredaban en el cabello de Royce, alentándolo en silencio. —Deja de darme chupetones —murmuró Haydn, pero no estaba exactamente alejándolo. —Ni un chupetón —dijo Royce, dándole otro. Haydn se rió. —Claro. Royce se movió, tratando de aliviar la presión sobre su polla medio dura, pero fue en vano. Probablemente dijo algo que ni siquiera le sorprendió más por su excitación inapropiada. Después de su celo, su cuerpo parecía asociar la cercanía de Haydn con el sexo, el placer y su corrida en la piel de Haydn, sin importar lo inapropiado que fuera. Royce suspiró en su cuello. —Esto realmente me está jodiendo la cabeza, Haydn.

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Hubo un largo silencio, los dedos de Haydn rastrillaron su cuero cabelludo de una manera perezosa y distraída. Ciertamente no estaba ayudando a la situación en sus pantalones. —Lo mismo digo —dijo Haydn—. Esto no es… esto no es normal, ¿no? —Sí —dijo Royce, agarrando la piel de su pálida garganta con los dientes y chupando. Haydn hizo un sonido agudo, su aroma se volvió más dulce. Royce inhaló con avidez, sintiéndose como un adicto al inhalar su droga favorita—. Esto es jodido. —Uh huh. —No tiene sentido. —Cierto. —Una parte de mí todavía no puede creer que haya tenido sexo con otro alfa. —No fue sexo —dijo Haydn. Su olor estaba teñido de vergüenza, vergüenza y algo más—. Todavía estabas afectado por la luna llena. Simplemente nos corrimos juntos. Royce resopló. —Odio decírtelo, pero el sexo es un acto en el que las personas se corren juntas. —Sabes a lo que me refiero. Lo hizo, por supuesto. Excepto que ayer no fue la única vez que tuvieron sexo. —¿Qué hay de la mamada? —¡No fue una mamada! —Haydn sonaba un poco estrangulado—. Fue, fue solo la punta.

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Royce se echó a reír, y después de un momento de terco silencio, Haydn se rió también, tirando un poco del cabello de Royce. —Cállate, eso es lo que tú dijiste —dijo a la defensiva, todavía riendo. —Bueno —dijo Royce, tocando el hueso de la cadera de Haydn. Hizo una pausa, inseguro cuando su mano se había deslizado por debajo del cinturón de Haydn—. Estoy seguro de que no necesito decirte que un alfa en celo diría la mierda más estúpida para meter su polla donde quiere. Y no cambia el hecho de que tenía mi polla en la boca de otro alfa. Tu boca. El silencio descendió entre ellos, pesado y cargado. Royce ya estaba empezando a arrepentirse de recordarles a ambos lo que habían hecho. Ya era bastante malo que hubiera estado despierto toda la noche, pensando en Haydn: el cuerpo sonrojado de Haydn debajo de él, los gruesos pectorales de Haydn cubiertos con su semen, los bonitos labios de Haydn estirados alrededor de su polla. Pero tal vez necesitaban hablar de eso. Eran adultos y, lo que es más importante, fueron socios en esto. Si esperaban que su matrimonio, y la paz entre sus países, duraran, eran necesarias la honestidad y la comunicación abierta. Y todavía no habían hablado realmente de su celo, además de que él agradecía impersonalmente a Haydn por su ayuda. Quería hablar de eso. Quería saber dónde estaban. Lo que sucedió ayer solo lo había confundido todo aún más. Le gustaría echarle la culpa de todo a la luna llena, excepto que ya no era luna llena y, sin embargo,

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todavía tenía ganas de salir arrastrándose de su piel y entrar en la de Haydn. Quería saber si era solo él. Tal vez fue diferente para Haydn: él también se había corrido ayer, pero tal vez fue solo la fricción y la privación sexual. Royce no pudo leer demasiado en eso. El hecho de que quisiera leer demasiado fue la parte inquietante. O tal vez la parte inquietante fue que no era luna llena, pero aún quería meter su polla en su marido alfa. —¿Realmente no te importó ayudarme con mi celo? —Royce dijo en voz baja, rompiendo el silencio. Haydn se movió un poco debajo de él, haciendo un pequeño sonido que no fue un suspiro. —Yo... realmente no me importó —Su voz sonaba vacilante, extrañamente insegura para él, sus dedos aún jugaban con el cabello de Royce—. No me importaría ayudarte con tu próximo celo, si lo deseas. Royce exhaló, algo de la tensión lo abandonó. Haydn estaría allí para él durante sus celos. Estaba bien. Lo está.

Pero todavía falta un mes y medio hasta la próxima luna llena de Torryn, dijo una voz en el fondo de su mente. Quieres meter tu polla en él ahora, maldito enfermo. Royce hizo una mueca. Haydn estaba siendo extremadamente generoso. Permitir a otro alfa tales libertades durante un celo era un gran favor. Querer más era simplemente codicioso. Codicioso y desordenado. En serio, ¿qué le pasaba? ¿Desde cuándo había comenzado a querer follar con otros alfas?

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—Gracias —dijo en el cuello de Haydn, tratando de inyectar tanta sinceridad en su voz como fuera posible. No quería parecer ingrato. Él estaba agradecido, sin tener en cuenta el deseo zumbando bajo su piel que le daba ganas de exigir más—. Lo aprecio. El helicóptero aterrizó, salvándolo de decir nada más. Royce se apartó, abrió la puerta y saltó al suelo. Le dio la mano a Haydn para ayudarlo a salir. Haydn se rió entre dientes pero aceptó su mano. —Te das cuenta de que no soy un omega delicado que no puede salir del helicóptero por su cuenta, ¿verdad? —Solo estoy siendo amable con mi esposo —dijo Royce. La sonrisa de Haydn se suavizó. —Lo eres —dijo, casi pensativo. Se miraron el uno al otro, y luego desviaron la mirada cuando un olor extraño les hizo evidente que no estaban solos. Royce se volvió y vio a Devlin frunciendo el ceño. —Necesito hablar contigo —dijo Devlin, mirando a su primo—. A solas. Haydn frunció el ceño. —¿Ahora? —Sí. Royce sacó su teléfono. —Necesito hacer algunas llamadas de todos modos —Se alejó de los primos, pero no demasiado. Él no... realmente no tenía ganas de separarse de Haydn todavía.

Excelente. Codicioso, jodido y ahora pegajoso también.

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Royce suspiró, más que un poco perturbado. ¿Podría uno ser adicto a una persona? Habían hablado varias veces ese día, en público y en privado, y él había marcado profundamente a Haydn, pero de alguna manera no fue suficiente, lo que parecía ser un tema común en lo que a Haydn se refería. Royce hizo una mueca, le dio la espalda a Haydn y Devlin y llamó a su gerente de relaciones públicas. —¿Bueno, malo o desastroso? —Dijo cuando Anika respondió. —Ambos fueron brillantes —dijo—. La conferencia de prensa fue mucho mejor de lo que esperaba. Estoy monitoreando las reacciones de las redes sociales, y en su mayoría es positivo hasta ahora, es decir, las reacciones de nuestra gente. La reacción de los pelugianos es obviamente completamente diferente. Necesitaré hablar contigo y tu esposo lo antes posible. Royce se pellizcó el puente de la nariz. —Quizás más tarde. Te llamaremos. Hizo una pausa, algo en sus propias palabras lo golpeó de una manera inesperada. Le tomó un momento darse cuenta de qué era diferente. Nosotros. Se había referido a él y a Haydn como una sola entidad. Y le gustó.

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CAPÍTULO QUINCE —¿Qué? —Dijo Haydn, mirando a Royce, quien sacó su teléfono y comenzó a hablar con alguien. —Por el amor de Dios —dijo Devlin—. Puedes sobrevivir cinco minutos sin él. Mírame, Haydn. Con el rostro cálido, Haydn frunció el ceño y cruzó los brazos sobre el pecho. De repente se sintió terriblemente cohibido. ¿Realmente estaba siendo pegajoso? —¿Y bien? —Dijo, su voz más aguda de lo que era normalmente—. ¿Qué es tan urgente? Devlin le dirigió una mirada inexpresiva, sin inmutarse. —¿No puedes adivinarlo? Acabas de desnudar tu garganta a otro alfa, un alfa kadariano, frente a todo el planeta. ¿Crees que tu padre no lo vio? A Haydn se le cayó el estómago. —¿Ya te habló? Una mueca cruzó el rostro de Devlin. —¿Hablar? Más bien gritó. La próxima vez que decidas hacer algo estúpido durante una conferencia de prensa en vivo, al menos ten la decencia de advertirme para que yo también pueda apagar mi teléfono. —Mierda. Lo siento, hombre.

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Devlin exhaló un suspiro y sacó un cigarrillo del bolsillo. —Está bien —dijo con brusquedad, encendiéndolo y dando una larga calada—. Mira, no sé lo que estabas pensando, pero... —Se encontró con los ojos de Haydn—. ¿De verdad lo has pensado bien? Tu padre está empezando a preguntarse dónde está tu lealtad. Haydn frunció el ceño. —Estoy haciendo mi parte para mantener la paz entre nuestros países. ¿No es la prueba definitiva de mi lealtad? Devlin se rió entre dientes y dijo: —Claro. ¿Pero lealtad a quién? Haydn se quedó sin habla por un momento, solo parpadeó confundido. ¿Su padre realmente pensó, incluso Devlin pensó, que su lealtad ya no era hacia Pelugia? ¿Qué carajo? —¿En serio? —Espetó Haydn, comenzando a enojarse—. He servido a mi país toda mi vida adulta. He sangrado por ello, y eso no es una metáfora, durante los últimos catorce años, pero ¿ahora mis lealtades están en duda? ¿Por una conferencia de prensa? Devlin lo estudió detenidamente. —Si lo vieras, la forma en que se ve, sabrías por qué tu padre se está volviendo sospechoso y ansioso. Haydn no supo qué responder a eso. —No tengo idea de lo que estás hablando. Devlin suspiró y apagó el cigarrillo con el zapato. —¿Quieres un consejo honesto? Cuando Haydn asintió con la cabeza, Devlin dijo:

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—Toma una decisión. No puedes sentarte en dos sillas a la vez. Independientemente de la paz entre nuestros países, Pelugia y Kadar nunca serán amigos. Entonces, tu posición neutral no es sostenible. —¿Por qué diablos no? Devlin soltó una pequeña risa. —¿En serio? ¿Cómo vas a gobernar Pelugia desde Kadar? Porque tu marido no se va a mudar a Pelugia. Escuché a los kadarianos decir que él es el candidato más probable para ganar las elecciones el próximo año. ¿O estás dispuesto a regresar a Pelugia y verlo algunas veces al año? Haydn lo miró y no supo qué decir. Luego desvió la mirada hacia su esposo. Se quedó mirando su perfil fuerte y atractivo mientras Royce hablaba por teléfono. Se imaginó volviendo a Pelugia y renunciar a esta extraña intimidad fácil entre ellos, y eso hizo que su estómago doliera. Mierda. —No estás dispuesto a eso —dijo Devlin cuando el silencio se prolongó—. Entonces, ¿por qué diablos estás prolongando lo inevitable? Dile a Stefan que abdicas, eso es todo, problema resuelto. Abdicar. La palabra hizo que el interior de Haydn se torciera en un nudo duro e incómodo. Había sido el heredero al trono desde que nació. No tenía idea de cómo ser otra cosa. —No es tan simple —dijo Haydn—. No puedo, no puedo simplemente hacerlo. Amo mi país.

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Una extraña emoción cruzó por el rostro de Devlin. ¿Tristeza? ¿Molestia? Pero desapareció tan rápido que Haydn no estaba seguro de no haberlo imaginado. —Está bien —dijo Devlin—. Tu elección, tu error —Y se alejó antes de que Haydn pudiera decidir cómo responder a eso. Se quedó mirando la espalda de Devlin en retirada, desconcertado y frustrado. Tenía un mal presentimiento y ni siquiera estaba seguro de por qué. —¿Todo bien? —Royce dijo, acercándose a él. Haydn se volvió y le sonrió levemente, la sensación de inquietud se desvaneció. —No. Devlin es Devlin. —¿Pensé que te gustaba? —Lo amo, lo que no siempre es lo mismo que gustarme —dijo Haydn con un suspiro. Su primo podía ser frustrantemente voluble a veces. —¿Problemas? —Dijo Royce. Haydn se encogió de hombros. —Tal vez. Todavía no lo sé —Hizo una mueca, mirando su teléfono—. Probablemente necesito llamar a mi padre y dejar que me grite. Royce solo lo miró por un momento antes de decir, —No. Alzando las cejas, Haydn se rió un poco. —¿No?

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—No dejes que te derribe —dijo Royce, poniendo una mano en su hombro y guiándolo hacia la casa—. No hiciste nada mal. Nuestro matrimonio no es asunto suyo. El corazón de Haydn dio un vuelco gracioso ante las palabras

nuestro matrimonio. —Probablemente todavía necesito llamarlo —dijo, pasándose una mano por la cara cuando entraron a la casa—. Si no lo hago, probablemente enviará al tío Yurev a molestarme —Haydn se estremeció al pensarlo—. Ese viejo cabrón es peor que mi padre. No ayuda que me conozca desde que estaba en pañales, así que no me respeta en absoluto. A juzgar por la expresión del rostro de Royce, ya había tenido el dudoso placer de hablar con el nuevo embajador pelugiano y sabía exactamente lo que quería decir. —Puedes llamarlo más tarde —dijo Royce—. No volveré a trabajar hasta mañana, así que tengo el resto del día libre. Dejemos nuestros teléfonos en casa y vayamos a la playa. Haydn se rió entre dientes. —¿La playa? ¿En serio? Royce sonrió ampliamente, su sonrisa lo hacía parecer diez años más joven. —¿Por qué no? *** Fueron a la playa.

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A Haydn le hubiera gustado decir que se había bronceado bien, pero considerando que pasó la mayor parte del tiempo con la cara de Royce enterrada en su garganta y el cuerpo de Royce medio encima de él, el bronceado resultante no fue exactamente perfecto. Seguía siendo la mejor tarde que había tenido en mucho, mucho tiempo. Regresaron a casa todavía sonrojados por el sol, riendo juntos, con el brazo de Royce alrededor de sus hombros. Haydn se sintió... se sintió feliz. Y cálido por dentro. Muy cálido. El punto más bajo del día fue cuando tuvieron que partir por la noche. Para su incomodidad y mortificación, Haydn descubrió que se sentía pegajoso, literalmente. Estaba reacio a alejarse de su marido, y casi se quejó cuando Royce finalmente se apartó después de desearle buenas noches. Haydn entró en su habitación y se quedó mirando su cama en silencio, un extraño escalofrío lo recorría. De repente se sintió muy frío y solo. Se preguntó si así era como se sentían los adictos al bajar del colocón.

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CAPÍTULO DIECISÉIS Aunque el teléfono de Haydn permaneció apagado, su padre envió al tío Yurev a buscarlo. Todos los días. Hasta ahora, Haydn había logrado evitar a su tío al estar fuera la mayor parte del día. A veces daba largos paseos con Belinda, conociendo sus tierras y conociéndola mejor. Aunque era nueve años menor que él, era fácil hablar con ella, cuando no se burlaba de él por Royce. —¡No me toques! —Dijo, riendo, cuando Haydn le ofreció una mano para ayudarla a saltar sobre un arroyo—. Mi hermano más querido me morderá la cabeza si huelo demasiado a ti. —Estás exagerando. Belinda puso los ojos en blanco. —Ojalá. ¿No has notado que a Royce no le gusta ver omegas a tu alrededor? Ser su hermana no parece importar mucho. Se pone de mal humor y gruñe cuando te huele en mí —Ella sonrió—. Aunque no sé cómo puede olerte en mí cuando tú apenas hueles como tú. Haydn se metió las manos en los bolsillos y se sintió un poco acalorado. Sabía que olía abrumadoramente a Royce, con todo el tiempo que Royce pasó marcándolo y olfateándolo, era

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inevitable. A Haydn… no le importaba exactamente. De hecho, obtuvo una cantidad embarazosa de placer al llevarse la mano a la cara y oler a su marido en la piel. Le hizo sentirse bien. Cálido. Aturdido por dentro. —Me alegra tanto que Royce y tú se lleven tan bien —dijo Belinda, sacándolo de sus pensamientos—. Eres bueno para él. Solía ser demasiado serio, todo negocios y política y nada divertido, ¡pero ahora llega a casa a tiempo para la cena en lugar de trabajar todo el tiempo! Haydn se aclaró la garganta. —Me alegro de que nos llevemos bien también. Se llevaban bien. Eso fue en realidad un eufemismo. Cuando aceptó este matrimonio arreglado, esperaba simplemente tolerar a su cónyuge, no ansiar su compañía. Pero lo anhelaba, lo hizo. Si era honesto consigo mismo, por eso a menudo terminaba deteniéndose al azar en el trabajo de Royce y llevándolo a almorzar. Bueno, lo llamaron almuerzo, pero en realidad fue solo una hora en que Royce marcó su cuello con moretones y mordeduras y bombeó sus feromonas como loco hasta que Haydn olió lo suficiente como suyo. Sus cosas. Suyo. Joder, algo en ese pensamiento era tan atractivo y más que jodido. Posiblemente no podría querer ser cosa de otro alfa, ¿verdad? ¿Verdad? Haydn ya no lo sabía. Todo fue tan confuso. Eran amigos, sí, pero su amistad era diferente a cualquier amistad que Haydn había tenido. Muy intensa. Demasiado obsesiva. Probablemente

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no se suponía que los amigos fueran tan posesivos entre sí. Se suponía que los amigos no debían gravitar entre sí como lo hicieron él y Royce. Y los amigos seguro que no se suponía que debían dejar marcas en el cuello de sus amigos. Pero, ¿podrían ser otra cosa que amigos? Eran alfas. Los alfas normales no... no se suponía que querían otros alfas. La mera idea debería haber sido aborrecible. Repulsiva. Debería querer omegas suaves y bonitos con sus dulces aromas florales y ojos sumisos, no el olor almizclado y dominante y el cuerpo musculoso de un alfa sobre él. No debería soñar con chupar la polla de un alfa y anhelar el sabor amargo de su semen. ¿Estaba enfermo? Tales deseos eran anormales. Antinatural. Aunque Haydn no se consideraba a sí mismo un tradicionalista, era un alfa, criado por su padre, y algunas cosas eran difíciles de superar. La vergüenza ardía en sus entrañas cuanto más quería cosas que no debería. Pero no sabía cómo dejar de querer. Quizás debería intentar poner algo de distancia entre ellos. Quizás ayudaría. *** Su determinación de poner algo de distancia entre ellos duró un total de cuatro horas. Cuatro. Miserables. Horas.

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En defensa de Haydn, simplemente estaba en el área. Recoger a Royce del trabajo simplemente tenía sentido. Todavía podía poner algo de distancia entre ellos. ¿Verdad? Excepto que en el momento en que Royce se subió al helicóptero y lo miró con esos ojos oscuros, la resolución de Haydn se hizo añicos como una presa que cedió bajo un río embravecido. Todo fue cuesta abajo desde allí. Royce y él estaban solos en un espacio cerrado, como era de esperar, los llevó a pasar media hora olfateándose como locos, por lo que la mente de Haydn se sintió lenta y confusa por todas las feromonas cuando llegaron a casa. Probablemente por eso no olió al tío Yurev antes de verlo. —Mierda —siseó Haydn, mirando con pavor al anciano alto que hablaba con Vagrippa en el pasillo. Joder, no quería lidiar con esto en este momento, especialmente porque no había forma de que el tío Yurev se perdiera que apestaba a su marido. Metió a Royce a la habitación más cercana, rezando para que Yurev no los hubiera notado. Royce le permitió maltratarlo, pero se rió cuando Haydn cerró la puerta. —Vamos, no puedes esperar seriamente que nos escondamos aquí hasta que él se vaya. —Puedo, y lo haremos —dijo Haydn, mirando hacia la puerta y suspirando de decepción al no encontrar una cerradura. —Estoy bastante seguro de que nos vio —dijo Royce secamente. —No, no lo hizo.

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—Muy bien, debe haber visto algo, empezó a girar la cabeza cuando me empujaste a la habitación. Probablemente vendrá aquí en cualquier momento. ¿No sería mejor ir a encontrarlo en lugar de que él nos encuentre aquí escondiéndonos de él? Sé que es un hombre desagradable, pero... —No lo conoces ni la mitad de bien que yo —dijo Haydn, mirando alrededor de la habitación hasta que su mirada se detuvo en el gran armario—. Describirlo como 'desagradable' es la subestimación del siglo, créeme —Agarrando la mano de Royce, Haydn lo arrastró hacia el armario. —Tienes que estar bromeando —dijo Royce—. No me esconderé en el armario, Haydn. Trazo la línea en eso. Haydn abrió el armario y lo empujó dentro antes de seguirlo y cerrar la puerta. —Vamos, esto es infantil —dijo Royce. —Silencio, deja de gimotear —siseó Haydn. —¿Gimotear? Yo no gimoteo. Haydn sonrió con cariño en la oscuridad. Royce sonaba tan ofendido que era absolutamente adorable. Lo que fuera que Royce iba a decir fue interrumpido por el sonido de la puerta abriéndose. Ambos se congelaron. El corazón de Haydn latía con fuerza. La peor parte era que sabía que Royce tenía razón: esto era infantil. Debería haber superado este miedo hace mucho tiempo. Ya no era el adolescente que solía esconderse todo el tiempo de las abrumadoras charlas de Yurev. Era un adulto. Un general de

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guerra. No debería haber estado todavía aterrorizado por un hombre viejo y arrogante. Debería haber sido más fuerte que esto. Pero Haydn fue lo suficientemente honesto consigo mismo como para admitir que preferiría enfrentarse a un pelotón enemigo él solo antes que enfrentarse al desdén de su tío abuelo. Ni siquiera su padre lo asustaba tanto como Yurev. Demonios, incluso su padre respetaba al viejo pedo, y su padre no respetaba a nadie. El tío Yurev era el Alfa definitivo, alfa con A mayúscula. Haydn solo pudo encogerse al imaginar la reacción de Yurev a la conferencia de prensa: la mirada de desdén en su rostro altivo, la mueca burlona en sus labios, sus comentarios fríos y mordaces. Ese chico nunca ha sido lo suficientemente fuerte,

Stefan. Es una pena que no tengas un heredero mejor. Con el corazón latiendo en su garganta, Haydn se reclinó contra el pecho de Royce. Royce pasó un brazo alrededor de su cintura, probablemente para estabilizarlo, pero también tuvo un curioso efecto de arrastre en Haydn: sus nervios se calmaron, su respiración se hizo más lenta. Lo último de su ansiedad se desvaneció cuando la persona que entró en la habitación habló. No era Yurev. —Ven aquí —dijo una voz masculina. Haydn tardó un momento en ubicarlo. Fue Aksel. Haydn puso una mano en la puerta del armario, con la intención de abrirla. —No, Aksel —dijo otro hombre, su voz sonaba temblorosa—. Tu madre está afuera.

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—Está ocupada con ese embajador de Pelugian —dijo Aksel. Y luego hubo un inconfundible sonido de… besos. Bueno. Haydn soltó la puerta. Abrirla ahora sería incómodo. Detrás de él, Royce estaba muy tenso. Haydn olfateó el aire y se dio cuenta de que había un indicio de ira en el olor de Royce. —Es Lucien —Royce murmuró en su oído. ¿Lucien y Aksel? —Debería detenerlo —dijo Royce, poniendo una mano en la puerta. Haydn lo agarró. —Son adultos —susurró—. Y por lo que parece, adultos que consienten. Déjalos en paz, Royce. —Pero Lucien está... —No en celo —espetó Haydn, enojándose con la extraña sobreprotección de Royce. ¿Royce estaba realmente celoso? La idea hizo que su estómago se encogiera de manera desagradable—. Puede detener a Aksel si quiere. Interferiremos solo si parece que Aksel lo está coaccionando. Royce se quedó en silencio, pero fue un silencio tenso. Claramente no estaba de acuerdo, sus feromonas agresivas abrumaron rápidamente los sentidos de Haydn y nublaron sus pensamientos en el pequeño espacio en el que se encontraban. —Déjalo —mordió Haydn, sus ojos se cerraron involuntariamente. La necesidad de desnudar su cuello y simplemente admitir que Royce tenía razón se estaba volviendo

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irresistible. Royce olía tan bien. Tan mal pero tan bueno. — Déjalo —repitió, su voz más débil. —No estoy haciendo nada —murmuró Royce, hundiendo los dientes en el cuello de Haydn y chupando—. Es tu culpa. Eres tan… Los ojos de Haydn se abrieron de golpe cuando sintió un bulto duro contra su trasero. Royce dejó escapar un suspiro irritado. —Simplemente genial. Haydn se humedeció los labios. No era la primera vez que notaba que Royce se excitaba cuando lo olía, o la primera vez que se excitaba él mismo, para el caso, pero normalmente ambos lo ignoraban por un acuerdo tácito. Nunca supo qué pensar de la excitación de Royce, ya que Royce no había indicado que quisiera que tuvieran una relación sexual cuando él no estaba en celo. Haydn no estaba seguro de que él la quisiera. Muy bien, eso era una mentira, uno no soñaba despierto con la polla de otro alfa y permanecía en la negación, pero Haydn no tenía idea de qué hacer al respecto. Dejando a un lado sus propios problemas, Royce no era un beta ni un omega. Todo lo que Royce había dicho indicaba que estaba molesto por esta atracción extraña y antinatural entre ellos, que le jodía la cabeza. Así que Haydn no quería romper el status quo y arriesgar su amistad siendo demasiado agresivo y forzando a Royce a salir de su zona de confort. A menos que el otro alfa hiciera el primer movimiento, Haydn no lo haría, por mucho que a veces quisiera fusionarlos. Así que bailaron uno

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alrededor del otro, su amistad al borde de demasiado y muy íntima sin cruzarla. Fue inmensamente adictivo e inmensamente frustrante. En este momento, Haydn estaba tan duro que comenzaba a sentirse incómodo. Los sonidos fuera del armario tampoco ayudaban a mejorar la situación. Rápidamente se hizo obvio que Aksel y Lucien no solo se estaban besando. —Dios, me encantan tus tetas —dijo Aksel con voz ronca—. No, no me las escondas, son hermosas. —Son desagradables —dijo Lucien, sonando incómodo y sin aliento—. No, detente... ah... Preocupado de que Aksel realmente estuviera presionando al omega para que hiciera algo que no quería, Haydn abrió la puerta para ver qué estaba pasando. Bueno. Lucien ciertamente no parecía renuente. Estaba sentado en el escritorio, con la camisa abierta para revelar sus pechos. Aksel estaba entre sus muslos abiertos, chupando su pezón izquierdo con avidez, su gran mano apretando y amasando el otro pecho de una manera posesiva. Haydn los miró fijamente. Nunca había visto un omega masculino con senos. Estaba confundido por un momento antes de recordar que Royce había mencionado el embarazo fallido de Lucien. Correcto. Lucien debe haber sido un omega Dainiri. Los Dainiri eran los omegas más raros y fértiles, e incluso los varones podían amamantar a sus hijos y por lo general conservaban sus pechos después del embarazo.

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—No son desagradables —gruñó Aksel, bañando los pechos de Lucien con besos hambrientos y provocando sus pezones endurecidos con la lengua—. Son hermosos. Eres hermoso. El dulce aroma de un omega excitado llegó a las fosas nasales de Haydn y pasó de un pie al otro. Siempre se había sentido extraño alrededor de omegas excitados. —Me masturbé pensando en tus tetas desde que supe para qué servía mi polla —dijo Aksel, lamiendo entre los pechos de Lucien antes de agarrarse a su pezón derecho. Lucien gimió, su mano enterrada en el cabello oscuro. Aksel arrastró su boca hacia abajo, sobre los abdominales de Lucien, hasta el bulto entre las piernas abiertas de Lucien. Al darse cuenta de adónde iba, Haydn volvió a cerrar la puerta. Pero la oscuridad en el armario solo lo hizo más consciente de los gemidos afuera y del cuerpo firme y musculoso de Royce presionado contra él desde atrás. Haydn tragó, su piel estaba caliente y su cuerpo hipersensible. Trató de no pensar en lo que probablemente Aksel estaba haciendo ahora: su cabeza oscura moviéndose entre los pálidos muslos de Lucien, chupando su polla y luego tal vez lamiendo su agujero. La imagen era más que excitante, pero no porque se imaginara a sí mismo en el lugar de Aksel. No, se imaginaba a sí mismo en el lugar de Lucien, excepto que no era Aksel entre sus piernas. Era Royce. Royce, chupando su polla y luego abriendo sus mejillas para poner su lengua dentro de él.

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La pura maldad de ese pensamiento casi lo hizo gemir. Mordiéndose el labio, se movió e involuntariamente frotó su trasero contra la dura polla de Royce. Royce siseó, su brazo alrededor de él apretándose. —Deja de retorcerte, maldita sea —murmuró en su oído, su aliento caliente contra el caparazón sensible. Haydn se estremeció, deseando. Fuera del armario, los gemidos de Lucien aumentaron en volumen, desenfrenados y agudos, e hicieron que algo en la parte inferior del estómago de Haydn se calentara y necesitara. Frotó su trasero contra la polla de Royce de nuevo. Royce maldijo. —Está bien —espetó, abriendo la bragueta de Haydn y tirando de sus pantalones y ropa interior. Hubo algo de torpeza antes de que la erección de Royce presionara entre las mejillas desnudas de Haydn. Haydn se estremeció. Parte de él insistía en que esto estaba mal, que no debería permitir que un alfa le hiciera eso, pero sus dudas fueron ahogadas por el fuego en sus venas. La mano de Royce acarició su estómago tembloroso antes de finalmente envolver su dura polla. Haydn tuvo que empujar una mano contra su boca para no gemir. La mano de Royce era grande, firme y confiada mientras lo acariciaba, y se sentía tan bien en su dolorida polla, pero por alguna razón, la polla rechinando entre sus nalgas parecía ser el foco de su mundo. Cuando la cabeza resbaladiza se atascó un poco en su agujero, Haydn se estremeció, gimiendo contra su propia mano. Mierda. Él quería

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esa polla. No le importaba lo mal que estuviera, no le importaba que fuera un alfa, y que no se suponía que un alfa quisiera esas cosas. Lo quería, se le hizo la boca agua al recordar lo bien que se había sentido tener esa polla en la boca. Antes de que pudiera pensarlo dos veces, se dio la vuelta y cayó de rodillas. —Haydn —Royce murmuró sin aliento. Haydn se inclinó y se tragó su polla. Cada músculo del cuerpo de Royce pareció endurecerse, su polla palpitaba en la boca de Haydn y se endurecía aún más. Haydn tarareó apreciativamente y comenzó a chupar, moviendo la cabeza hacia arriba y hacia abajo, hambriento, salivando por todas partes. Probablemente fue una mamada torpe e inexperta, pero a Royce no pareció importarle, gruñendo y respirando entrecortadamente mientras Haydn chupaba su polla. Ninguno de los dos estaba muy callado y tuvieron suerte de que Lucien hiciera tanto ruido, o los habrían escuchado. Haydn trató de tragarse sus propios gemidos, incapaz de creer que realmente estaba sucediendo y cuánto lo estaba disfrutando. Estaba chupando la polla de otro alfa espontáneamente, de buena gana, con entusiasmo, como una especie de puta hambrienta de pollas. Su padre lo repudiaría en el acto si pudiera verlo ahora. Pero se sentía perfectamente correcto. Como si esto fuera para lo que había nacido: estar de rodillas por otro alfa, este alfa, y tener su polla dentro de él. Haydn agarró su propia polla descuidada y la acarició fuerte y rápido, tratando de coordinar sus golpes con la mamada que le

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estaba dando, pero era tan difícil. Todo lo que podía enfocar era la gruesa polla moviéndose dentro de su boca, el embriagador y delicioso aroma de Royce, y esas fuertes manos agarrando su cabello cuando Royce comenzó a empujar en su boca. Haydn sólo pudo soportarlo, su mente se nubló por la embriagadora mezcla del aroma excitado de Royce y feromonas alfa. Los gemidos de Lucien eran ahora ininteligibles gritos de placer, y parecía acercarse rápidamente a su orgasmo. El omega comenzó a rogar por la polla de Aksel, luego por el nudo de Aksel, y joder, el mero pensamiento de algo tan grande como un nudo, el nudo de Royce dentro de él, sorprendió a Haydn lo suficiente como para hacerlo correrse con un gemido confuso. Royce empujó unas cuantas veces más y se quedó quieto, su polla palpitaba profundamente dentro de su boca, llenando la garganta de Haydn con su semen caliente. Lo tragó con avidez, la sensación de estar lleno de la semilla de Royce envió una extraña especie de emoción a través de él. Sintiendo ese familiar subidón, Haydn presionó su rostro contra el muslo musculoso de Royce, acariciándolo mientras trataba de recuperar su aliento. Se sintió tan bien. No quería volver a moverse nunca más. Royce estaba caliente. Y olía increíble. Como que quería chupar la polla de Royce de nuevo, quería más de su corrida. —Haydn —La mano de Royce pasó por su cabello—. Se fueron. Haydn parpadeó aturdido. Le tomó una cantidad de tiempo vergonzosa entender lo que quería decir. La habitación fuera del armario estaba en silencio.

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—¿Crees que nos escucharon? —Murmuró. —Dudo que hubieran notado algo con todo el ruido que estaban haciendo —Royce apartó suavemente a Haydn de su entrepierna y se arregló la bragueta—. Vamos —dijo, tirando de Haydn a sus pies. Haydn lo siguió fuera del armario, todavía sintiéndose mal. Esa fue probablemente la razón por la que no sintió vergüenza cuando se dio cuenta de que sus pantalones le llegaban a la mitad de los muslos y que su trasero estaba al aire. Royce negó con la cabeza con algo parecido a cariño en sus ojos y arregló los pantalones de Haydn para él, después de meter con cuidado la suave polla de Haydn en su ropa interior. Haydn se limitó a mirarlo, sintiendo... no sabía qué. Se sintió cálido. Y un poco mareado. Pero eso debe haber sido solo sexo. Sexo. Habían vuelto a tener sexo. Y esta vez Haydn no podía culpar de ningún modo al celo de Royce, ni a su privación sexual. —Esperemos que tu tío ya se haya ido —dijo Royce con una sonrisa irónica—. No creo que él aprecie verte así. —¿Así cómo? —Dijo Haydn mientras Royce le arreglaba la camisa. La expresión de Royce era muy extraña. —Te ves... —Su mirada vagó por el rostro de Haydn, deteniéndose en sus labios—. Como si acabaras de chupar una polla. Haydn sintió que su rostro se calentaba. Se aclaró la garganta, sin saber qué decir, sin saber cómo actuar. También tenía una

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creciente necesidad de extender la mano y tocar a Royce. Solo tocar. Con sus manos o su boca. Mordiéndose el interior de su mejilla, metió las manos en los bolsillos de sus pantalones. —Entonces esperemos que se haya ido —dijo Haydn a la ligera—. No queremos que tenga un derrame cerebral. Royce resopló, poniendo una mano en su hombro. El toque se sintió como una marca. —¿No queremos eso? Haydn le sonrió y sintió algo caliente y un hormigueo en el estómago cuando sus miradas se encontraron. —Hmm, ahora que lo dices... Royce se echó a reír, sus dientes destellaron blancos contra su piel bronceada por el sol, sus ojos oscuros cálidos e intensos y... Joder, pensó Haydn, con el estómago hundido. Joder, de hecho.

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CAPÍTULO DIECISIETE Es posible que el teléfono de Haydn estuviera apagado, pero desafortunadamente, su padre aún podía enviarle correos electrónicos y Haydn aparentemente era lo suficientemente masoquista como para leerlos. Por supuesto, su padre también consideró escribir correos electrónicos debajo de él, por lo que todos sus mensajes eran cortos y al grano.

Nunca me había sentido tan avergonzado de tener un hijo. Enciende tu teléfono, Haydn. No me obligues a ir a Kadar y llevarte a casa como un mocoso insolente. Y el favorito absoluto de Haydn,

Tu hermano debe haber estado rodando en su tumba. Me alegro de que no esté vivo para ver este día. Nunca habría dejado que un kadariano lo convirtiera en una perra. Haydn todavía temblaba de ira cuando arrojó su tablet al sofá. Apretando su mano en un puño, caminó hacia la puerta principal. Aire. Necesitaba un poco de aire fresco para aclarar su mente y calmarse. Que se joda su padre. Que se joda. Pero no se equivoca, ¿verdad? Dijo una voz sarcástica en el fondo de su mente. Te comportas un poco mejor que una perra

cuando estás cerca de Royce.

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No, no lo hizo.

¿No te arrodillaste y le chupaste la polla en un puto armario? ¿Mientras tu cuñado estaba afuera de ese armario? Estabas atragantándote con eso. Con la polla de otro alfa. Con el rostro en llamas, Haydn salió furioso de la casa.

Tu padre tiene razón. Por eso estás realmente enojado. Estás ignorando a tu rey, porque tienes miedo de hablar con él y enfrentar en lo que te has convertido. Esa es la verdad, no importa cómo intentes balancearla. —Cállate —murmuró Haydn. —¿Hablas contigo mismo ahora? Haydn frunció el ceño y caminó más rápido. —No estoy de humor, Devlin. —Puedo ver eso —dijo Devlin, dando un paso a su lado. A Haydn le molestaba la facilidad con la que lo seguía. Podría haber estado en la mejor forma física, pero los alfas de Xeus tenían ventajas con las que nacieron y que hacían imposible que Haydn lo perdiera a menos que Devlin se rindiera. —¿Hay fuego en alguna parte? —Devlin dijo, su voz llena de diversión. Haydn suspiró. —¿Qué quieres, Dev? —Te acabo de traer una ofrenda de paz —dijo su primo—. Así que finalmente dejarías de enfurruñarte por lo que dije. —No estoy enfurruñado. —Por supuesto. Aquí.

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Cuando Haydn finalmente lo miró, encontró una botella de su whisky favorito en la mano de Devlin. Su primo sonrió con picardía. —¿Paz? ¿Tienes idea de lo difícil que fue encontrar tu veneno favorito en este país? Resoplando, Haydn aceptó la botella. La abrió y se la llevó a los labios, tomando un trago largo y codicioso. No bebía a menudo, pero lo necesitaba ahora. Algo de la tensión desapareció de sus hombros cuando el alcohol golpeó su sistema. —Gracias —dijo. Devlin se encogió de hombros, abrió su propia botella y tomó un trago. —Me voy a casa pronto. Pensé que preferiría no irme mientras guardas rencor. —No te estaba guardando rencor. Y no tienes que irte. ¿Pensé que estabas evitando la ira de Lord Archvaius? Devlin hizo una mueca. —No puedo evitarlo para siempre. Seguramente el viejo pedo debe haberse dado cuenta a estas alturas de que su hija no era una virgen inocente a la que corrompí. De todos modos, no puede obligarme a casarme con ella. Y la dama tampoco quiere casarse conmigo. Haydn tomó otro sorbo de su botella. —Quédate al menos unos días más. Quiero un respaldo en caso de que mi padre o el tío Yurev decidan arrinconarme. —¿No tienes a tu marido para eso?

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—Teniendo en cuenta que él es la razón por la que están enojados conmigo, es poco probable que su presencia mejore algo —dijo, evitando la mirada de Devlin. —Ah. —Cállate. —No dije nada. Haydn exhaló un suspiro. —Bien. Te voy a decir algo ahora, pero si te burlas de mí, te sacaré a patadas de esta casa. —Suena intrigante. Haydn se mordió el labio inferior entre los dientes. —En cierto modo tuve sexo con Royce. Como, varias veces. —¿Se supone que debo sorprenderme? —Dijo Devlin—. Con la forma en que ha estado casi destrozando tu cuello, estaba seguro de que se moría por meterte la polla. No existe el aroma platónico. Haydn miró hacia otro lado, con la cara caliente. —Creo que... podría estar un poco enamorado de él —O

mucho. —Finalmente. Me alegro de que no seas tan estúpido como empezaba a pensar que eras. Dándole un codazo, Haydn murmuró: —Vete a la mierda —Miró a cualquier parte menos a su primo—. ¿No crees que es extraño? Ambos somos alfas. —Sí que es extraño, pero para gustos colores. Haydn no dijo nada. Podía sentir la mirada de Devlin en su rostro.

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—¿Cuál es el problema, Haydn? ¿Se trata de tu padre? Haydn se rió. ¿Cuándo no fue sobre él? —Entre otras cosas. Pero las relaciones alfa-alfa nunca funcionan, Dev. Todos saben eso. Su primo tarareó. —Siempre hay excepciones a cualquier regla. Personalmente, no puedo imaginarme queriendo otro alfa, quererlo lo suficiente como para ir en contra de mi naturaleza, pero si la idea de someterse a él no hace que quieras vomitar, probablemente sea una buena señal. Las relaciones alfa-alfa son tan raras porque se sienten desagradables e incorrectas; la química de nuestro cuerpo está conectada en contra de la sumisión, no porque estén equivocadas. Haydn lo miró con curiosidad. —Lo dices como si lo supieras por experiencia. Su primo se encogió de hombros. —Experimenté cuando estaba en la universidad. La única vez que traté de juntarme con otro alfa, casi llegamos a los golpes sobre quién se folla a quién, así que no pasó nada —Sonrió un poco con nostalgia—. Lo cual fue una lástima, porque era hermoso —Miró a Haydn, su mirada evaluativa y curiosa—. ¿Te imaginas dejar que te folle? Esa es prácticamente la prueba definitiva. Haydn tragó y no respondió. Para cuando dejó a Devlin y regresó a su habitación, Haydn todavía estaba pensando en su pregunta: las imágenes que Devlin le había metido en la cabeza.

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¿Te imaginas dejar que te folle? Se imaginó a sí mismo sobre sus manos y rodillas, presentando su trasero a Royce como un omega, y algo en la parte inferior de su estómago se apretó con una mezcla de vergüenza y mortificación. Pero por más mortificante que fuera la idea, no era exactamente repulsiva. Lejos de ahí. No tenía idea de cómo se sentía ser jodido, él siempre había sido el que follaba cuando tenía sexo con omegas y betas en el pasado, pero la idea de someterse a Royce, dejar que el otro alfa lo usara de esa manera era… Haydn se humedeció los labios. Debería haber sido repugnante. Él era un alfa. Los alfas no querían esas cosas. Los alfas querían follar, no ser follados. No debería quererlo. Incluso si quisiera a Royce, y en este punto era innegable, debería fantasear con follar a su marido en lugar de ser follado por él. Y aunque la idea del cuerpo bronceado y musculoso de Royce debajo de él era atractiva, seguía fijándose en cómo se vería ese cuerpo sobre él, encima de él, dentro de él. Se imaginó estirado sobre el nudo de Royce y el semen caliente de Royce bombeando dentro de él hasta que estuvo tan lleno que su estómago se hinchó. Algo en ese pensamiento era tan satisfactoriamente sucio que casi hizo gemir a Haydn. Echó un vistazo a la tienda en sus pantalones y suspiró. Supuso que eso respondía a la pregunta de Devlin.

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CAPÍTULO DIECIOCHO Haydn pasó los siguientes días alternando entre asustarse silenciosamente por el hecho de que estaba enamorado de su esposo alfa y asustarse por el hecho de que no tenía idea de qué hacer al respecto. No ayudó que Royce siguiera enviándole señales contradictorias. Seguía siendo tan atento con Haydn como siempre, pero actuaba como si lo que había sucedido en el armario no fuera gran cosa. Nada había cambiado en su amistad y eso estaba volviendo loco a Haydn. La mitad del tiempo quería literalmente saltar sobre Royce y arrancarle la ropa, mientras que Royce permanecía exasperantemente imperturbable, exasperantemente de buen humor y exasperantemente manejable con él. También estaba el problema no insignificante de su padre. No podía evitarlo a él ni al tío Yurev para siempre. No tenía idea de qué hacer. Para empeorar las cosas, las tensiones entre los dos países estaban aumentando nuevamente. Si bien la conferencia de prensa pareció haber resuelto las dudas de los kadarianos sobre la viabilidad de su matrimonio, también pareció haber incomodado a los pelugianos que su futuro rey le hubiera descubierto el cuello a un senador kadariano.

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—Esto es ridículo —dijo Haydn con frustración. Anika, la gerente de relaciones públicas de Royce, le lanzó una mirada comprensiva. —Lo es —dijo—. La parte estúpida es que habría estado totalmente bien si fueras un omega o un beta, pero como eres un alfa, a tus compatriotas les ofende que no seas... —Se interrumpió, algo así como una incomodidad apareciendo en su esencia beta. Haydn se burló, recostándose contra el sofá. —¿Qué? ¿El perro grande de mi matrimonio? Anika hizo una mueca, mirando a Royce vacilante. Seguía hablando por teléfono y parecía prestarles una atención mínima. Haydn trató de no mirarlo demasiado. Sabía que solo había tenido un éxito parcial. Su mirada pareció volver a los fuertes dedos de Royce que golpeaban distraídamente la superficie del escritorio y al botón desabotonado de la camisa blanca de Royce. Haydn quería lamerlo. Y besarlo por todas partes. Y chuparle la polla. Y-

Para. Amigos. Solo eran amigos. Si Royce quisiera más, ya habría dicho algo, ¿verdad? —Básicamente —dijo Anika—. Sé que es un doble rasero, pero es lo que es. Pasando una mano sobre sus ojos, Haydn suspiró. —Pero, ¿qué podemos hacer realmente para arreglar mi imagen?

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Ella le dirigió una mirada larga e intensa. —La pregunta es: ¿quieres arreglarla? El primer impulso de Haydn fue reírse y decirle que, por supuesto, lo quería. Pero luego pensó en ello y en su discusión con Devlin. Podrían haberse reconciliado, pero Devlin no había dicho exactamente que había cambiado de opinión.

Toma una decisión. No puedes sentarte en dos sillas a la vez. Tenía que tomar una decisión, ¿no? No podía construir su imagen pública como un esposo lo suficientemente sumiso para Royce, y luego hacer un giro de ciento ochenta grados y ser un alfa exagerado para el beneficio de sus compatriotas. No tenía que ser uno u otro, supuso, pero su credibilidad eventualmente se arruinaría si intentaba interpretar ambos papeles. —Puedo hacer lo que hiciste en la conferencia de prensa — interrumpió Royce, demostrando que les había estado prestando atención después de todo. Haydn frunció el ceño y lo miró. —¿Tú… me desnudarás la garganta? ¿En público? Las comisuras de la boca de Royce se tensaron, pero sus ojos oscuros eran suaves cuando puso una mano sobre el hombro de Haydn. —Si quieres, lo haré por ti. Un agradable escalofrío recorrió la espalda de Haydn, y el calor le recorrió el estómago. Si quieres. Royce lo haría si se lo pidiera. Porque le importaba lo suficiente que Haydn hiciera algo que iba en contra de la naturaleza de cada alfa. El pensamiento fue embriagador.

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Haydn le sonrió y Royce le devolvió la sonrisa y le apretó el hombro. Sus dedos rozaron la glándula de olor de Haydn, sobre la marca que no había tenido la oportunidad de desaparecer debido a la frecuencia con la que Royce la volvía a aplicar. Haydn se retorció un poco, deseando más de la mano de Royce sobre su piel desnuda. Desde el incidente en el armario, se sentía hambriento por su toque, y estos toques casuales e inocentes ya no eran suficientes. Quería más. Quería la mano de Royce en su pene de nuevo. Quería las manos y la boca de Royce en su cuerpo. Pero no sabía cómo conseguir más. Por primera vez en su vida, se sintió inseguro, equivocado e inseguro de su propio atractivo. Haydn nunca había tenido baja autoestima por su apariencia. Sabía que era interesante, un alfa atractivo. ¿Pero estaba afectando a otro alfa? ¿A Royce? Últimamente había comenzado a sentirse cohibido por su tamaño y fuerza, por el hecho de que no se parecía en nada a un omega. ¿Royce lo encontró desagradable? Despreciaba esos pensamientos, esa repentina inseguridad por algo tan superficial como la apariencia física. Odiaba sentirse como un adolescente de nuevo, pensando demasiado y obsesionado con cada mirada y toque de Royce. Esto fue ridículo. Tenía treinta años. Nunca había sido tan malo cuando en realidad fue un adolescente. Pero parecía que no podía detenerse. No podía dejar de obsesionarse con el hecho de que Royce no había iniciado nada en días y actuaba como si nada hubiera cambiado. ¿Royce estaba

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pensando en lo que había sucedido? ¿Se estaba arrepintiendo? O tal vez realmente había significado muy poco para él, solo amigos que estaban cachondos y corriéndose juntos, nada más. Haydn no estaba seguro de qué opción era peor. Anika se aclaró un poco la garganta, haciéndolo estremecerse. —Definitivamente ayudaría a la imagen de Haydn en Pelugia si estás dispuesto a hacerlo, pero dañará tu imagen aquí, Royce. Royce se rió. —No puedes hablar en serio. Mi imagen política no se basa en mi designación alfa. —No lo hizo —corrigió Anika—. Pero en ese entonces todo el mundo pensaba que eras beta. Ahora que la gente sabe que eres un alfa, sus percepciones y expectativas son diferentes —Ella se encogió de hombros en tono de disculpa—. Sabes que tengo razón. Puede que seas el líder del Partido Liberal, pero sabes tan bien como yo que algunos prejuicios son difíciles de romper, especialmente en las zonas rurales, donde vive la mayoría de los votantes. Si lo haces, va a perjudicar tus posibilidades para el próximo año. Royce maldijo en voz baja. Pasando una mano por su cabello oscuro, miró a Haydn con expresión resuelta. —Aún lo haré si tú quieres. Sintiendo una oleada de afecto, Haydn negó con la cabeza. —Aprecio la idea, pero no creo que sea necesario —Bajó la mirada y se miró las manos—. He tratado de estar a la altura de las ridículas expectativas de mi padre toda mi vida —Dio una sonrisa quebradiza—. En este punto es obvio que nunca seré el

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hijo que él quiere que sea. Si a mi padre y a mi gente no les agrado como soy, no tiene sentido seguir intentándolo. Quiero que me vean por lo que soy y no por lo que no soy. La mano de Royce en su hombro se movió levemente, el toque se volvió más sólido. —Haydn... Alzando la mirada, Haydn forzó una sonrisa al encontrarse con la mirada preocupada de Royce. —Está bien, de verdad. Ha estado pasando por un tiempo — Sacó su teléfono del bolsillo y lo encendió. Suspiró cuando la pantalla se iluminó con notificaciones de llamadas y mensajes perdidos. Él se puso de pie—. Iré a llamarlo. —Buena suerte —dijo Royce—. Saldré ahora, pero llámame si me necesitas, ¿de acuerdo? Haydn asintió y, resistiendo valientemente el impulso de hundirse en los brazos de su esposo, salió de la habitación. Se dirigió a su habitación, su resolución se debilitaba con cada paso. —Maldita sea —susurró mientras cerraba la puerta detrás de él. Era fácil ser valiente cuando estaba junto a Royce. Demasiado fácil. Cuando estaba con él, todo lo demás parecía volverse irrelevante, sin importancia y simple. Lejos de la reconfortante tranquilidad de la presencia de Royce, las cosas se complicaron más. Eran más aterradoras. Pero era un hombre adulto. Era el momento de defenderse y seguir adelante, no acobardarse en la sumisión. Él podría hacer esto. Él podría. Su padre respondió al primer timbre.

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Haydn trató de no inmutarse cuando la mirada dura de su padre chocó con la suya. —Padre —dijo tranquilamente. —Supongo que tu teléfono se rompió —dijo Stefan, mirándolo—. Y que en realidad no has estado evitando a tu tío. Haydn reprimió el impulso de disculparse. —Estaba ocupado —dijo brevemente. Un músculo se crispó en la mandíbula de Stefan. Durante un largo momento, no dijo nada. Cuando finalmente habló, su voz era casi un gruñido. —Dejarás de jugar a las casitas con ese kadariano y volverás a casa inmediatamente. He tenido suficiente. Haydn frunció los labios y sintió un nudo en el estómago. —No puedo hacer eso, padre. El representante del Consejo Galáctico debería regresar en cualquier momento y... Stefan lo inmovilizó con una mirada fulminante. —No es una solicitud, Haydn. Es la orden de tu Rey. Volverás a casa. Hoy. Mi decisión es definitiva. Haydn abrió la boca. Quería decir que no. Él lo hizo. Pero no salió nada. Sentía una opresión en el pecho y parecía imposible pronunciar la palabra "no" mirando la expresión intransigente de su padre. Aún lo intentó. —Padre, creo que quedarme en Kadar es lo mejor para Pelugia.

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—Dije que mi decisión era definitiva —Stefan se inclinó hacia adelante, su rostro llenando el marco de la cámara—. ¿A menos que estés desafiando a tu Rey? Haydn se humedeció los labios con la lengua. —No —se escuchó a sí mismo decir. Stefan asintió. —Te estaré esperando en casa esta noche —Terminó la llamada, dejando a Haydn mirando su teléfono aturdido. Luego vinieron episodios de náuseas y autodesprecio, con nubes de depresión. Tanto por no tener miedo.

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Patético. ¿Por qué era tan jodidamente patético cuando se trataba de su padre? Nunca podría enfrentarse a él, sin importar cuánto estuviera en desacuerdo con él. No importaba que, racionalmente, supiera que su padre era solo un hombre muy imperfecto y obstinado que tenía sus propios caminos. Nunca podría enfrentarse a él cuando importaba. Mierda. ¿Qué le iba a decir a Royce?

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CAPÍTULO DIECINUEVE Royce acababa de regresar a casa del trabajo cuando fue abordado por su madre. —Necesito que revises la lista de posibles omegas que he compilado para Aksel —dijo Vagrippa. Royce hizo una mueca, recordando la escena que él y Haydn habían presenciado involuntariamente. Realmente dudaba que su hermano se alegrara de escuchar los planes de su madre para él. —Estoy cansado, madre —dijo brevemente, caminando más rápido hacia la habitación de Haydn. No había contestado su teléfono cuando Royce lo llamó, y después de su conversación esta mañana, Royce estaba preocupado. Si Haydn había hablado con su padre y no había salido bien... Quería ver a Haydn, asegurarse de que estaba bien. —¡Royce! —Vagrippa dijo bruscamente, trotando para alcanzarlo—. No me ignores cuando te hablo. —Dije que estoy cansado —espetó. Ella se estremeció y dio un paso atrás, con una expresión de asombro en su rostro. Le tomó un momento darse cuenta de que había usado su Voz con ella.

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Royce hizo una mueca. Nunca había recurrido a usar su designación contra su madre y su hermana. Hasta ahora, aparentemente. Solo quería ver a Haydn. No tenía paciencia para los planes matrimoniales de su madre para Aksel. —Lo siento, madre —dijo, obligándose a sonar más suave—. Estoy realmente cansado y necesito hablar con Haydn. En lugar de parecer pacificada, su madre parecía más irritada ahora. —Haydn —dijo—. No tengo nada en contra de Haydn, pero ¿te das cuenta de cuánto tiempo pasas con él cuando estás en casa? ¡Apenas te vemos! —Él es mi marido —dijo Royce, su enojo en aumento—. Por supuesto que paso mucho tiempo con él. Los labios de su madre se fruncieron. —Pero no es un matrimonio real. Los ojos de Royce se entrecerraron. Esta vez, permitió que su olor se espesara y llenara el aire entre ellos a propósito. —Te aseguro que mi matrimonio es muy real. Quise decir lo que le dije a Aksel: Haydn es mi esposo y espero que lo trates como a mí. El desconcierto cruzó su rostro. —Pero... pero no son compañeros, Royce. Algo caliente y enojado llenó su pecho. Su mano se apretó. —El hecho de que sea un alfa y no tenga las hormonas necesarias para que tome la marca de apareamiento, no lo hace menos mío. No te equivoques, madre: es mío. Y no permitiré que ninguno de ustedes lo trate como un extraño. ¿Está claro?

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Ella lo miró fijamente por un momento antes de asentir lentamente. Royce se alejó a grandes zancadas, con los nervios aún tensos por el encuentro. Parte de él estaba sorprendido y perturbado por la fuerza de su reacción, pero sobre todo estaba enojado.

No son compañeros, Royce. Algo en esas palabras le molestaba, le hacía sentir ganas de buscar a Haydn y poner su marca, su marca, sobre él. Haydn era suyo. Excepto que no lo era, y ese era el problema, ¿no? Mientras Haydn no usara su mordisco permanentemente, el alfa en él nunca estaría satisfecho, sin importar cuán imposible fuera para él recibir mordisco. Haydn era un alfa. El mordisco de Royce nunca resistiría; lo sabía racionalmente. Pero saber algo racionalmente no era lo mismo que sentirlo. Quería marcar a Haydn. Quería que Haydn oliera a él. Porque era suyo, maldita sea. Royce respiró hondo y soltó el aire mientras se detenía frente a la puerta de Haydn. Tranquilo. Podría estar tranquilo. No era un maldito animal que necesitara orinar sobre su marido para sentirse mejor consigo mismo. Pero en los últimos días, controlar esa parte de él había sido una verdadera lucha. Todas las noches, se acostaba con ganas de ir a la habitación de Haydn y hacer valer sus derechos conyugales. Después del incidente en el armario, estaba razonablemente seguro de que Haydn no lo rechazaría. El problema era, ¿cómo se suponía que dos alfas tenían relaciones sexuales? Incluso si Haydn también lo deseaba, era

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un alfa. No querría que lo follaran. Haydn querría joderlo a él. Y aunque Royce se consideraba a sí mismo una persona de mente abierta, no podía luchar contra sus instintos alfa en esto. No podía obligarse a desempeñar un papel sumiso en la cama. Todos sus instintos se rebelaron ante el mero pensamiento, las náuseas se agitaron en su estómago. No podía romper su propia naturaleza. Pero si no podía hacerlo, tampoco sería justo pedirle eso a Haydn, sin importar cuánto lo deseara Royce, sin importar cuánto ansiara meter su polla en él, estirarlo en su nudo, y llenarlo con su corrida. Joder, incluso pensar en ello lo excitaba, y Royce tuvo que tomar unas cuantas respiraciones para calmarse antes de llamar a la puerta. Haydn tardó un poco en abrirla y, cuando lo hizo, fue inmediatamente obvio por qué. Había una maleta en el suelo, casi llena. El corazón de Royce comenzó a latir más rápido. Miró a Haydn y luego volvió a mirar la maleta. —Dime que no es lo que parece. Haydn cruzó los brazos sobre el pecho, sus ojos azules cayeron por un momento antes de levantarse hacia el rostro de Royce. —Lo siento, pero mi padre me ordenó que volviera a casa. Una risa áspera salió de la garganta de Royce. —¿Y dijiste que sí? ¿Qué pasó con tu determinación de vivir tu propia vida? Haydn desvió la mirada y tensó la mandíbula.

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—No es justo. No conoces a mi padre. Si lo hicieras, sabrías que es imposible decirle que no. Royce miró su perfil. —No te tomé por un cobarde. Haydn se estremeció. Miró a Royce, su olor se espesó con ira. —Vete a la mierda. No sabes de lo que estás hablando. —Tal vez no —dijo Royce, tratando de ignorar la voz que gruñía en el fondo de su mente. No tienes permitido dejarme.

Me perteneces, permaneces a mi lado, en mi cama, debajo de mí. Eres mío. Te encerraré aquí si es necesario. Apartó esos pensamientos espeluznantes, perturbado por su intensidad. Nunca se había sentido así, ni siquiera con omegas con los que había salido durante mucho tiempo. No se suponía que los alfas modernos se sintieran así. Como miembro del Partido Liberal, Royce había estado luchando contra la misoginia, el chovinismo y puntos de vista alfa obsoletos durante más de una década. Ahora sus propios pensamientos lo asustaban. Se suponía que era mejor que eso. Se suponía. Entonces él no dijo esas cosas. Pero esos pensamientos, esos instintos todavía lo influenciaban, ahogando su sentido común y haciendo que sus palabras fueran más cortantes de lo que le hubiera gustado. —Pero tienes treinta años, Haydn. ¿No crees que ya es hora de dejar que ese imbécil dicte tu vida y elegir lo que debes ser? Haydn se rió, el sonido fue agudo y áspero como un cristal roto. —Eso es jodidamente impresionante, viniendo de ti.

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Royce se puso rígido. —¿Qué se supone que significa eso? Haydn se acercó y lo miró ceñudo, algo duro parpadeó en sus ojos. —Puedo olerlo en ti, ¿sabes? El deseo —Él sonrió. No era su encantadora sonrisa habitual. Había un tono desconocido cuando su mano acarició la corbata en el pecho de Royce—. Me quieres, pero no me quieres, ¿verdad? No soy lo suficientemente omega para tus gustos —Él rió entre dientes—. Al igual que no soy lo suficientemente alfa para mi padre. Entonces, realmente, no hay una puta diferencia entre tú y mi padre: ambos encuentran que tengo faltas, solo de diferentes maneras. No soy suficiente. —Nunca he dicho eso —dijo Royce lacónicamente—. Nunca dije que quería que fueras un omega. Haydn se rió de nuevo. —No es necesario que lo digas, Royce. Tus acciones, la forma en que mantienes la distancia entre nosotros a pesar de que casi me orinas encima, tus acciones hablan más fuerte que cualquier palabra —Inclinó la cabeza hacia un lado, sus ojos azules brillando—. Estaríamos follando todo el tiempo si yo fuera un omega. Admítelo. Royce quería negarlo. Pero no pudo. Si Haydn fuera un omega, probablemente estarían follando todo el tiempo. Demonios, no había "probablemente" al respecto: no le quitaría el nudo durante días. Que Haydn fuera un omega realmente

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hubiera facilitado las cosas. Pero había una diferencia entre eso y querer activamente que Haydn fuera un omega; no lo hizo. Haydn asintió y sus labios se curvaron en una sonrisa amarga. —Fuera —dijo en voz baja—. Necesito terminar de empacar. —No —¿Disculpa? —Dije que no —Royce puso sus manos en las caderas de Haydn—. No te vas. Las fosas nasales de Haydn se ensancharon. —No me vengas con esa mierda alfa. No eres mi jefe. —No —dijo Royce, mirándolo a los ojos—. Soy tu marido. La lengua de Haydn se movió rápidamente para humedecer sus labios. —Falso marido. —¿Falso? Nuestro matrimonio es muy real en ambos países, Haydn Schaefer Cleghorn. Haydn lo miró, algo inseguro en su expresión. —Sabes a lo que me refiero. Y detente. Sé que estás intentando preservar la paz, pero... —No tiene nada que ver con la maldita paz —espetó Royce, acercándose para que estuvieran cara a cara—. Eres mío. Mío. Es tan simple como eso. Escuchó más que vio a Haydn tragar. Haydn bajó la mirada. —Aunque no soy tu omega. —¡No quiero que seas un omega! —Royce gruñó. Agarró la cara de Haydn, obligándolo a mirarlo a los ojos—. Sí te quiero. ¿Pero sabes por qué no me he estado emparejando contigo todos

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los días como quiero? Porque las pajas y las mamadas no son suficientes para mí, Haydn. Quiero tenerte. Haydn se quedó muy quieto. —No quería asustarte —dijo Royce—. No quería presionarte para que hicieras algo que los alfas encuentran repulsivo. No sería justo. Por eso no me permitía acostarme contigo. No tiene nada que ver con que no seas un omega o no seas lo suficientemente bueno, te lo prometo. Eres lo suficientemente bueno. Eres jodidamente perfecto en lo que a mí respecta — Apretó la mandíbula—. Pero cada vez que te toco, las cosas que quiero... ofenderían a cualquier alfa —Mirando a Haydn a los ojos, dijo en un susurro ronco: —Quiero follarte. Quiero meterte mi polla, anudarte y llenarte hasta que gotees mi semen todo el tiempo. Haydn lo miró fijamente. Solo lo miró, sus ojos azules muy abiertos y muy bonitos, sus mejillas de un hermoso tono rosa. Tragó, los músculos de su garganta moviéndose. Su olor se disparó, pero no parecía que quisiera golpear a Royce y no olía a repugnancia. Olía... olía excitado. El corazón de Royce empezó a latir con fuerza. —¿Me dejarás? —Se escuchó decir. Su voz parecía venir de lejos. Haydn se humedeció los labios. Su agarre en la corbata de Royce se apretó, tiró de él hacia la cama y lo empujó sobre ella. Cuando la espalda de Royce golpeó el colchón, miró a Haydn, su polla presionando contra la cremallera de sus pantalones. Joder, no sabía por qué la fuerza de Haydn lo estaba excitando,

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pero lo hizo. Cada vello de su cuerpo se erizaba y podía sentir el pulso latiendo en su pene mientras veía a su esposo, su marido alfa, desvestirse para él. Finalmente, Haydn estaba desnudo. Era hermoso, todo músculo y poder y piel dorada, pero también había gracia en su paso mientras merodeaba y se sentaba a horcajadas sobre los muslos vestidos de Royce. Mirándolo con ojos vidriosos, Haydn tiró de la camisa de Royce para abrirla y los botones volaron por todas partes. Luego se inclinó y murmuró contra el oído de Royce: —¿Quieres follarme? ¿Por qué no demuestras primero que eres digno? Los bordes de su visión se enrojecieron, un gruñido salió de su garganta. Royce les dio la vuelta, cambiando de posición. Excepto que Haydn no se sometió fácilmente. Lucharon y forcejearon, y se necesitó toda la fuerza de Royce para finalmente sujetarlo al colchón. Respirando con dificultad, se miraron el uno al otro, ambos enrojecidos y emocionados. Royce nunca había estado más duro en su vida. Su cuerpo quería. Prácticamente podía sentir la sangre palpitando en su polla y bolas. Sus ojos se encontraron. Y luego se estaban besando. Royce gimió, saqueando la boca de Haydn con su lengua y ni siquiera le importó cuando sus dientes chocaron, incapaz de besarlo lo suficientemente profundo o lo suficientemente fuerte. Haydn se adelantó, enterrando su mano en el cabello de Royce y

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devolviéndole el beso con la misma avidez. No besó como lo hizo un omega; no había nada tímido o sumiso en ello. La boca de Haydn era tan agresiva y codiciosa como la suya, y para sorpresa de Royce, no era nada desagradable. Pero activó sus instintos alfa, el aire entre ellos se espesó con sus feromonas. Haydn gimió y le desnudó la garganta. Royce se aferró a él, chupando con fuerza el chupetón en el cuello de Haydn. Suyo.

SuyoSuyoSuyo. Pasó sus labios entreabiertos por el cuello de Haydn y volvió a besar su bonita boca, metiendo la lengua tan profundamente en su garganta que se sintió avergonzado por su propio entusiasmo. Nunca se había sentido tan fuera de control. Nunca sintió que quisiera meterse en el cuerpo de otra persona tanto como para sentir una necesidad en lugar de un deseo. Los sonidos que estaba haciendo Haydn iban directamente a su polla, y Royce se encontró temblando de deseo. Quería poseer, tomar, reclamar. Ahora. —Quiero tenerte —dijo con fuerza, mirando al alfa debajo de él. Joder, era hermoso—. Te quiero tomar. Las pupilas de Haydn estaban tan dilatadas que sus ojos parecían oscuros. —Entonces tómame —susurró, mirando a Royce a los ojos y abriendo las piernas. Hubo un rugido en sus oídos, y después de eso, todo fue algo borroso. Más tarde, Royce honestamente no recordaría mucho de lo que había sucedido. Vagamente recordaría haberse desnudado. Vagamente recordaría haber tomado lubricante de

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alguna parte y haber preparado a Haydn apresuradamente. Recordaría que los ojos azules de Haydn se pusieron vidriosos de placer mientras metía los dedos en él. Recordaría haber olido a Haydn como loco, necesitando hacerlo suyo. Pero todo se enfocó nítidamente cuando finalmente empujó su polla en Haydn. Gruñó, un sonido animal bajo, temblando con todo su cuerpo mientras tocaba fondo. Joder, finalmente. Después de meses de tensión y frustración, finalmente tenía a Haydn donde lo quería: debajo de él, estirado sobre su polla. —¿Todo bien? —Gruñó, manteniéndose quieto solo por pura fuerza de voluntad. Haydn se sentía tan apretado a su alrededor, tan perfecto, y Royce quería, necesitaba, follarlo. Haydn lo miró, con las piernas abiertas para acomodar las caderas de Royce entre ellas. —Muévete —gruñó, sus labios hinchados por sus besos, su cara enrojecida y los ojos vidriosos de lujuria—. Fóllame. Y así lo hizo. No hubo delicadeza al respecto, solo una polla bombeando en un agujero a un ritmo rápido, su cuerpo caliente con un deseo primitivo de derramar su semilla en el otro alfa y marcarlo desde adentro. Afortunadamente, a Haydn no pareció importarle. Estaba gimiendo debajo de él, moviéndose con él, tomándolo maravillosamente. Maldita sea, se sentía tan bien follar con alguien tan fuerte como él. No tenía que preocuparse por su fuerza, no tenía que mantener su peso fuera de Haydn, y podía simplemente perderse en la sensación y tomar, tomar, tomar.

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No estaban callados. Eran demasiado ruidosos, considerando el hecho de que había alfas Xeus con sentidos intensificados en la casa, pero a Royce no le importaba una mierda. Que escuchen, pensó con primitiva satisfacción. Este era su marido deshaciéndose en su polla. Su compañero. Suyo. Durante interminables minutos, eso fue todo: Royce golpeó en él, duro e implacable, gruñendo por el esfuerzo, y Haydn gimiendo descaradamente mientras se aferraba, su gordo pene alfa atrapado entre ellos. En poco tiempo, lo estaba perdiendo, golpeando su polla en el agujero de Haydn a un ritmo vertiginoso, su rostro enterrado en su garganta. —Mío —murmuró delirante, sus manos agarrando fuerte el culo suave de su marido—. Di que eres mío. Dilo. Las uñas de Haydn arañaron la espalda de Royce. —No —gruñó, apretando los puños a su alrededor—. Tú eres mío. Gruñendo, Royce hundió sus dientes en el cuello de Haydn, necesitando marcarlo, poseerlo, hacerlo suyo. Envolvió su mano alrededor de la polla llorosa de Haydn y la acarició al mismo tiempo que sus embestidas hasta que Haydn sollozó de placer y llegó en su mano con un fuerte grito, su nudo creciendo en el puño de Royce. Fue la cosa más caliente que jamás había visto. Agarrando las caderas de Haydn con fuerza, Royce siguió follándolo rápido y duro, persiguiendo su propio orgasmo.

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Cuando se corrió, su cuerpo ardió, el calor y el placer lo recorrieron. Su visión se volvió blanca, su cuerpo se estremeció violentamente, su espalda se arqueó mientras derramaba su liberación profundamente en su esposo. Se detuvo de anudarlo solo por pura fuerza de voluntad y se derrumbó sobre Haydn, jadeando como si hubiera corrido un maratón. Sus caderas seguían empujando, su cerebro estaba convencido de que podía profundizar, que podía poner una parte de sí mismo dentro de Haydn y quedarse allí para siempre. Le tomó mucho tiempo recuperar algo parecido al pensamiento racional. Cuando lo hizo, se encontró de espaldas, con el brazo y la pierna de Haydn sobre él, con la cara presionada contra el hombro de Royce. Haydn estaba acariciando su piel, sus dedos trazando patrones perezosos en el pecho de Royce. —Creo que te desmayaste por un momento —dijo Haydn, sonando bastante complacido—. Soy tan bueno. Royce se rió y, levantando la cara, lo besó. —Lo eres —dijo, pasando sus dedos por el cabello húmedo en la nuca de Haydn. Haydn le dedicó una sonrisa que Royce solo podía llamar soñadora. Era tan suave y placentera que hizo que algo en el pecho de Royce se tensara. Acarició la mejilla sonrojada de Haydn con el pulgar, sintiéndose tan malditamente enamorado que no supo cómo lidiar con eso. Entonces lo besó de nuevo. Y otra vez. De alguna manera, no fue suficiente. Curiosamente, todavía sentía hambre a pesar de

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experimentar el mejor orgasmo de su vida. Pero este hambre no era lujuria. Tenía un sabor diferente. No supo cuánto tiempo se besaron, con los labios pegados el uno al otro. Podrían haber sido horas, por lo que sabía. Después de que los besos se agotaron y la emoción salvaje se calmó un poco, se quedaron un rato sin hablar. —No te vas —dijo Royce por fin. Haydn lo miró parpadeando, todavía luciendo halagadoramente aturdido. —No vas a regresar a Pelugia, ¿verdad? —Dijo Royce. Haydn se limitó a mirarlo durante un largo momento antes de negar con la cabeza. Royce exhaló. Está bien. Esa fue la parte importante. Sabía que todavía necesitaban hablar sobre su relación, pero eso podía esperar. —Te quedarás a pasar la noche —dijo Haydn, apretando el brazo alrededor de Royce. Royce resopló y lo besó en la frente. —Sí, general. Haydn le sonrió y movió las cejas. —Hmm, no me opondría a que me llames así. —Ya veremos —dijo Royce con una sonrisa—. Vamos a dormir. Mañana será un día largo. —¿Por qué? —El representante del Consejo Galáctico llegará en dos días. Trabajaré hasta tarde en la oficina —Él suspiró—. Las elecciones de Lord Canciller no van bien. Ninguno de los candidatos

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obtuvo suficientes votos en ambos países. Esperaba que tuviéramos más tiempo, pero... —¿Parece que no habrá ningún Lord Canciller elegido para cuando el representante del Consejo Galáctico esté de regreso? —Eso parece —dijo Royce—. Esperemos que Lord Ksar sea más comprensivo de lo que parece. Haydn exhaló un suspiro y murmuró: —Realmente no me gusta que lleves una carga que ni siquiera es tuya. ¿Taube es realmente incompetente en su trabajo? Royce enterró su rostro en el cabello de Haydn. —No es incompetencia. Estoy empezando a pensar que Taube no está tan comprometido con la paz. Solo quiere lucir bien y ganar las próximas elecciones. Todo lo demás es solo un medio para ese fin. Haydn tarareó y lo besó en el cuello. —Entonces vamos a dormir. No quiero que te sientas cansado mañana si vas a trabajar hasta tarde. El pecho de Royce se tensó repentinamente de afecto. Nunca antes había tenido esto: una pareja que se preocupara por su bienestar, alguien con quien pudiera compartir sus problemas y pensamientos. Alguien solo suyo. Royce rodeó a su marido con el brazo y cerró los ojos. No podía recordar la última vez que sintió este contenido. —Buenas noches, amor —dijo. El cariño se le escapó como si hubiera llamado a Haydn así muchas veces antes.

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La respiración de Haydn se aceleró un poco, su brazo en la cintura de Royce se apretó contra su carne antes de relajarse. —Buenas noches —murmuró, retorciéndose aún más cerca de él. Royce seguía sonriendo levemente mientras se quedaba dormido.

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CAPÍTULO VEINTE El primer ministro Taube estaba organizando una gran recepción en honor a la llegada de Lord Ksar'ngh'chaali, y se esperaba que asistieran las figuras políticas más destacadas de Kadar y Pelugia. Haydn había estado temiendo el evento. No hubo forma de evitar a su padre o al tío Yurev en esa reunión. Todos los que fueran alguien estarían allí, y sus familiares no se lo perderían, especialmente porque también estuvieron involucrados en la elección del nuevo Lord Canciller que iba a representar a su planeta en la Cámara Galáctica de los Lores. Haydn sabía que los candidatos para el puesto se habían reducido a un omega kadariano masculino y una beta pelugiana femenina, sin que ningún país estuviera dispuesto a apoyar al candidato del otro país. Todavía estaban en un punto muerto, y Haydn solo podía esperar que Lord Ksar'ngh'chaali estuviera dispuesto a ayudarlos a elegir en lugar de enojarse con ellos porque aún no habían logrado resolver sus diferencias. La recepción, el baile, en realidad, se llevó a cabo en la Casa Opal. Haydn llegó con Devlin, a quien el rey le había ordenado quedarse para el evento en lugar de regresar a Pelugia como

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había planeado. Haydn sabía que Devlin en realidad no quería asistir a la recepción, pero tenía tantas opciones en el asunto como Haydn: como prominente noble pelugiano, Devlin tenía que acompañar al rey a tales reuniones políticas, sin importar cuánto pudiera odiarlas. Haydn estaba egoístamente contento de que su primo estuviera con él; odiaría llegar solo y que todos lo miraran. El rostro estúpidamente hermoso de Devlin era lo que más le gustaba de Haydn: cuando estaba con Devlin, nunca era el principal objeto de las miradas de la gente. —Probablemente deberías poner una sonrisa —murmuró Devlin—. La gente está tomando fotografías. Haciendo una mueca interiormente, Haydn siguió su consejo y puso una sonrisa neutra mientras sus ojos buscaban a su marido entre la multitud. No podía ver a Royce por ningún lado, pero vio a Lord Ksar'ngh'chaali hablando con Taube. Haydn miró a su alrededor con el ceño fruncido. Royce se había ido por la mañana y ya debería estar aquí. Había sido parte de la reunión con Lord Ksar'ngh'chaali, y la reunión claramente había terminado. Haydn se preguntó qué tan exitoso fue. ¿Habían logrado elegir al Lord Canciller? ¿O la reunión había sido un desastre? También se esforzaba por no pensar en el hecho de que su padre había estado en la misma habitación que Royce durante horas. ¿Habían hablado? ¿Había Royce...? —Oh, por el amor de Dios —dijo Devlin—. Nunca te había visto tan necesitado. Deja de pensar en él por un momento y diviértete. Esto se está poniendo patético.

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Haydn lo miró con el ceño fruncido, su rostro cálido. —Cállate. Vete. —Esa no es forma de hablar con tu primo favorito. Haydn se rió. —¿Te refieres a mi único primo? —Me hieres, Hay-dn —dijo Devlin, sus dientes blancos centelleando—. Bien. Iré a buscar a alguien bonito y dispuesto. Han pasado siglos desde que eché un polvo. —¿Siglos? Cuanto tiempo es eso ¿Un día? ¿Dos? Devlin se rió entre dientes y se alejó. Abandonado a sus propios pensamientos, Haydn deambulaba por el salón de baile, escuchando las conversaciones de la gente con medio oído. Parecía que el señor Ksar'ngh'chaali no estaba contento. Aparentemente, se había negado a elegir al Lord Canciller de su planeta, afirmando que el candidato para el puesto debía ser elegido mediante elecciones. Parecía que todavía estaban atascados. Haydn estaba tan perdido en sus pensamientos que casi saltó cuando su padre se materializó frente a él. Tragó cuando sus ojos se encontraron. Los labios de Stefan se curvaron en algo feo. Llamarlo una mueca habría sido demasiado amable. —Haydn —dijo, su tono neutral contradecía la mirada fulminante en sus ojos. Haydn se inclinó levemente. —Padre. Hubo un tenso silencio.

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Las fosas nasales de Stefan se ensancharon y Haydn de repente se dio cuenta de lo mucho que olía a Royce. Apenas lo notó en estos días, pero para alguien a quien no había visto en un tiempo, el cambio en su olor debió ser deslumbrantemente obvio.

Especialmente después de anoche. Y la noche anterior. Su piel se calentó al pensarlo. El olor de Royce realmente se adhería a él de una manera que nunca antes lo había hecho, y la verdad sea dicha, Haydn no se había esforzado mucho en borrarlo cuando se duchó esa mañana. Le gustaba oler a su marido. Gustar podría ser un eufemismo. Le encantaba que nadie confundiera su matrimonio con un matrimonio en el papel una vez que olían su esencia. —Hueles como su perra —dijo Stefan. Haydn miró a su alrededor, fingiendo estar interesado en los otros invitados. —No hay necesidad de ese lenguaje, padre, pero gracias. —Qué vergüenza —siseó Stefan—. Nunca pensé que vería el día en que mi hijo se convertiría en una puta de Kadarian. Los dedos de Haydn se cerraron en puños y se los metió en los bolsillos. Él sonrió. —Me alegro de poder sorprenderte todavía. Odiaría ser predecible. —Tu hermano nunca habría... —Aquí estás —dijo una voz familiar desde atrás mientras Royce le ponía la mano en el brazo.

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Toda la tensión desapareció de él. Haydn volvió la cabeza y sonrió, esta vez con sinceridad. Los ojos oscuros de Royce se cruzaron con los suyos y el calor se extendió por el cuerpo de Haydn. Dios, quería besarlo. Como si leyera sus pensamientos, Royce se inclinó y le rozó la boca. Un escalofrío de placer recorrió la espalda de Haydn. Apenas se contuvo de profundizar el beso con necesidad. Estaban en público. Su padre estaba a solo unos pasos de ellos. Podría estar enojado con su padre, pero no quería que tuviera un derrame cerebral. Y, sin embargo, no pudo evitar un ruido de decepción cuando Royce se apartó un poco. Royce lo miró fijamente por un momento, su mirada fija e intensa, antes de finalmente mirar a Stefan. —Su Majestad. Debes estar muy contento de ver a tu hijo —Su voz podría ser más fría que el hielo; carecía por completo de la calidez que tenía hace un momento. Una oleada de vergüenza se apoderó de él. Royce debió haber escuchado las palabras de su padre. —Ciertamente —dijo Stefan rotundamente. —Si nos disculpa, necesito hablar con mi esposo —dijo Royce, y sin esperar una respuesta, se llevó a Haydn. —Tu sincronización es impecable —dijo Haydn tan pronto como estuvieron fuera del alcance del oído de su padre. —Estaba siendo un idiota contigo, pero claro, ha sido un idiota todo el día, así que no me sorprende —Royce hizo una mueca.

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—¿Así de mal? —Haydn dijo con simpatía, tocándole la muñeca. Royce se rió entre dientes sin mucha alegría. —Tuve que mediar entre tu padre y Taube todo el día, tratando de mantener la paz que ninguno de los dos parece interesado en mantener. No me pagan por esto, maldita sea. Haydn frunció el ceño y llevó a Royce al hueco detrás de la gran planta por la que pasaban. —Hey —dijo, tocando la mejilla bien afeitada de Royce—. ¿Estás cansado? Podemos irnos. Suspirando, Royce enterró su rostro contra la garganta de Haydn. —Estoy cansado, pero no puedo irme. No confío en que Taube no arruine todo accidentalmente a propósito. Yo solo… — Respiró profundamente—. Solo necesito un momento para recargar, y luego volveré a mediar. La sensación de opresión en el pecho de Haydn causada por las palabras de su padre se disipó por completo, el calor inundó sus entrañas. Sonrió y pasó los dedos por el pelo de la nuca de Royce. —¿Estás diciendo que mi repugnante olor alfa es realmente reconfortante? —Dijo bromeando. Royce bufó, acariciando su glándula de olor. —Debe haber crecido en mí. Como un hongo. Haydn se rió. —Aww. Dices las cosas más dulces.

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Las manos de Royce se deslizaron por su espalda y lo empujaron contra él. —Tu olor es reconfortante —dijo en voz baja, su boca mordiendo su cuello—. Tú eres reconfortante. Me encanta estar cerca de ti. Me haces sentir bien. Más ligero por dentro —Sus labios subieron por el cuello de Haydn—. Como si pudiera lograr cualquier cosa que quiera. Eras todo en lo que pensaba cuando estaba atrapado en la habitación con tu padre y Taube. Temblando, Haydn hizo un pequeño ruido cuando sus bocas finalmente se unieron. Nunca se había sentido así: como querer salir arrastrándose de su piel y querer tener a Royce dentro. Chupó la lengua de Royce, acercándolo más, necesitándolo... Había un flash de cámara, pero no le importaba. Este era su esposo, suyo, y Haydn tenía todo el derecho de besarlo y tocarlo y... —Cariño, tenemos que parar mientras podamos —dijo Royce con voz ronca, rompiendo el beso y juntando sus frentes. El corazón de Haydn se derritió en un charco de sustancia viscosa. Besó a Royce de nuevo. Solo uno breve. Excepto que el beso corto se convirtió en uno muy largo, sus bocas se aferraron una a la otra, negándose a separarse. Nunca había imaginado que besar pudiera ser tan adictivo. Que pudiera sentirse tan bien. —Odio interrumpirte, pero Lord Ksar te está buscando, Royce. Gimiendo, Haydn rompió el beso y miró a su primo. Devlin estaba sonriendo, luciendo injustamente guapo y divertido. Estúpido.

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Royce exhaló un suspiro, rozó su boca contra la de Haydn una vez más y luego se alejó, murmurando entre dientes: —En realidad, no soy el primer ministro, maldita sea. Devlin movió las cejas. —¿Besándose detrás de una planta? ¿Cuántos años tienes, quince? Apartando los ojos de la espalda de Royce en retirada, Haydn suspiró. —Oh, cállate. Sé que estoy siendo ridículo, pero solo... —Se encogió de hombros con impotencia. Lo deseo tanto. Tanto. Devlin pasó un brazo por los hombros de Haydn y dijo: —Vamos a tomar algo. Como convocado por sus palabras, un camarero se materializó frente a ellos y les ofreció bebidas. Haydn agradeció al camarero y tomó un sorbo de su vino, queriendo prolongarlo para poder parecer ocupado e ignorar las miradas de curiosidad. Él y Royce no debían estar tan bien escondidos detrás de la planta como había pensado. —Entonces... —dijo Devlin, tomando un sorbo de su propia bebida—. Dejaste que te follara, ¿no? Apestas a él, incluso más que antes. Haydn se pasó una mano por el rostro cálido y no dijo nada. Aunque no se arrepintió de nada, todavía era difícil admitir ante un compañero alfa que había disfrutado de ser jodido por otro alfa. —No es asunto tuyo lo que hago con mi esposo, Dev —dijo, sus ojos volvieron involuntariamente a Royce al otro lado del

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salón de baile. Estaba hablando con Lord Ksar'ngh'chaali, ambos fruncieron el ceño mientras discutían algo. —¡Justo el hombre que estaba buscando! La voz vagamente familiar hizo que Haydn se volviera. Se encontró mirando al primer ministro Taube, que le sonreía afablemente. —Príncipe Haydn —dijo, estirando su mano para un apretón de manos—. ¡No te he visto desde tu boda! Quería ofrecer mis felicitaciones nuevamente, especialmente ahora que su matrimonio está prosperando. Haydn le entregó su bebida a Devlin y le estrechó la mano. —Gracias, Su Excelencia —Le dedicó una sonrisa genuina. A diferencia de su marido, en realidad no le desagradaba el primer ministro. No pudo evitar sentirse agradecido de que Taube hubiera elegido a Royce para él y no a otra persona. La mera idea de estar casado con otra persona era... —¿Y este es tu primo? —Dijo Taube, mirando a Devlin. Su tono fue despectivo y no le ofreció la mano. Haydn sintió una punzada de irritación. Siempre había odiado el prejuicio contra los alfas como Devlin, pero un desprecio tan descarado era extraordinariamente grosero, sobre todo teniendo en cuenta que Devlin formaba parte de la familia real pelugiana. Parecía cierto el rumor de que Taube despreciaba a los alfas Xeus. Sus labios se torcieron en una sonrisa sardónica, Devlin saludó a Taube con la bebida de Haydn y se la tragó.

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Los labios de Taube se fruncieron, su aroma se disparó. Apartó la mirada de Devlin y centró su atención en Haydn. Él sonrió de nuevo, una gota de sudor rodando por su frente. —Entonces dime, ¿cómo te estás instalando en tu nuevo hogar? Haydn vaciló, la pregunta lo hizo sentir incómodo. El primer ministro estaba haciendo sonar como si se hubiera mudado de Pelugia a Kadar de forma permanente. —Sigo siendo un pelugiano —dijo con cuidado—. No tengo intención de abandonar mi país, pero me gusta estar aquí. Royce y su familia han sido maravillosos. Taube le dirigió una mirada larga y penetrante. —Lo hicieron, eh —dijo, acercándose a Haydn. Le puso la mano en el brazo y lo alejó de Devlin. ¿Era esto la imaginación de Haydn o el olor de Taube se había vuelto más fuerte? Resopló, confundido por qué el otro alfa estaba repentinamente en todo su espacio personal. Taube debería haberlo sabido mejor que eso. Cualquier alfa se sentiría nervioso con un alfa desconocido en su espacio personal, y Haydn no fue la excepción. —Haydn —dijo Devlin detrás de él. Su voz sonaba extraña, ronca y tensa, y Haydn se volvió hacia él y frunció el ceño. Devlin respiraba de forma extraña, sus ojos verdes desenfocados. —Algo está mal —gruñó Devlin antes de que un estremecimiento visible lo recorriera. Un gruñido salió de su garganta, sus ojos brillaban de color verde. Su vello facial se

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espesó, convirtiéndose en un pelaje oscuro, y al momento siguiente, sus garras se salieron de sus dedos, largas y afiladas, otro gruñido animal abandonó su pecho mientras sus hermosos rasgos se volvían monstruosos. La multitud que los rodeaba empezó a gritar. Con el corazón latiendo con fuerza, Haydn tragó. —¿Dev? —Murmuró, completamente confundido. Esto debería haber sido imposible. Se suponía que Devlin no sería capaz de convertirse en su forma bestial fuera de su celo. Xeus no estaba ni cerca de su fase de luna llena. No hubo reconocimiento en los ojos brillantes de Devlin. Miró a Haydn y Taube con hostilidad. Como un depredador a su presa. —Maldita sea —murmuró Taube entre dientes, pálido y con los ojos muy abiertos. Encendió su auricular—. Seguridad, tenemos un Xeus salvaje. Devlin se abalanzó sobre él, sus garras apuntaban a la garganta de Taube, y solo los reflejos afilados de guerra de Haydn lo salvaron. Agarró a Taube y los hizo rodar a ambos fuera de peligro, sabiendo que nada los salvaría si Devlin decidía atacar de nuevo. Haydn podría haber sido un veterano de guerra y un alfa, pero un Xeus completamente cambiado en su mejor momento era al menos cinco veces más fuerte que un alfa no cambiante. Afortunadamente, la aparición de los guardias de seguridad distrajo a Devlin. “Distrajo” fue la palabra clave. Un guardia tras otro fue víctima de la fuerza bruta y las garras de Devlin. La

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gente gritaba, los guardias de seguridad gritaban, trataban de coordinar sus acciones y los paparazzi tomaban fotografías de la terrible experiencia. Fue un caos. —¡Solo mátalo! —Taube gritó al último oficial de seguridad que estaba de pie. Tenía la cara roja, apestaba a miedo y odio mientras se agarraba la herida del hombro; después de todo, Devlin debía haberlo rozado—. ¡Usa tu arma! —No está siendo él mismo —espetó Haydn—. ¡Nadie debe matarlo! El oficial de seguridad miró de Taube a Haydn, su expresión perdida. Ese momento de distracción fue suficiente para que Devlin lo arrojara contra la pared. El tipo la golpeó con un ruido sordo y repugnante, y Haydn hizo una mueca, esperando desesperadamente que la herida no pusiera en peligro su vida. Devlin se volvió hacia él, gruñendo, y Haydn dio un cauteloso paso hacia adelante. Fuera lo que fuera lo que le pasaba a Devlin, tenía que intentar localizarlo. Era lo más parecido a la familia que tenía Devlin. Quizás Devlin no se había ido. Quizás una parte de él lo reconocería. —Devlin, soy yo —dijo con su voz más tranquila y suave. Devlin lo miró fijamente, sus fosas nasales dilatadas. Por un momento, Haydn se atrevió a esperar que funcionara. Por eso se retrasó medio segundo en reaccionar cuando Devlin se abalanzó sobre él. Pero fue empujado fuera de peligro, el olor familiar de Royce golpeó sus fosas nasales cuando Royce las hizo rodar hacia un lado.

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—No te metas —siseó Royce, pasando sus manos por el cuerpo de Haydn, buscando heridas—. ¿Estás herido? Haydn miró por encima del hombro, temiendo que Devlin atacara a Royce por la espalda, pero Devlin estaba demasiado ocupado defendiéndose de las fuerzas especiales de élite que acababan de llegar. Cuando vio a Aksel entre ellos, Haydn exhaló. Si alguien podía manejar a un Xeus salvaje, eran otros alfas Xeus. Por supuesto, Aksel y sus compañeros oficiales Xeus tenían la desventaja de no estar completamente cambiados, pero eran duros y tenían garras. Devlin podría ser más fuerte que ellos individualmente, pero seis alfas Xeus parcialmente cambiados finalmente lograron obligarlo a someterse y le pusieron esposas reforzadas. Haydn se apoyó contra Royce y el alivio hizo que sus rodillas se debilitaran. Los brazos de Royce se levantaron para envolverlo, y durante un dulce y feliz momento, todo estaba bien en el mundo, antes de que una voz enfurecida le enfriara la sangre. —¡Los pelugianos deben asumir la responsabilidad de esto! —Oh, por el amor de Dios —murmuró Royce, soltando a Haydn y volviéndose hacia Taube. Levantó la voz—. Su Excelencia, no nos apresuremos. Claramente, algo anda mal con el duque de Westcliff, y no fue intencional... —¿No intencional? —Taube gruñó, señalando su traje rasgado—. ¡No me importa! ¡Esta... esta bestia casi me mata! Devlin gruñó con las esposas, sus ojos brillantes fijos en Taube con tristeza.

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—¿Ves? —Dijo Taube, su voz cada vez más fuerte a medida que las personas que habían salido corriendo del salón de baile comenzaron a regresar—. Permití que esto entrara en mi casa, lo toleré por el bien de la paz, ¡y casi me matan por eso! —No toleraré que difames a mi familia y mi reino — interrumpió el rey Stefan, empujándose al frente de la multitud y mirando a Taube—. En todo caso, eres tú quien tiene que asumir la responsabilidad, Taube. Vine aquí de buena fe, pensando que mi familia y yo estaríamos a salvo aquí. ¡En cambio, mi sobrino ha sido envenenado en tu casa! —Cómo te atreves—Suficiente. Taube y Stefan se quedaron en silencio cuando Lord Ksar'ngh'chaali dio un paso adelante. La multitud se calmó un poco. Haydn entendió por qué. Este extranjero puede no tener una designación biológica como la que tenían ellos, pero había pocas dudas de que hubiera sido un alfa si hubiera sido un Eilan. Estaba en la forma en que se comportaba: seguro de sí mismo y altivo, como esperaba que todos hicieran lo que él decía. —Su señoría… —intentó Taube, pero se calló ante la mirada plana del extranjero. —No tengo tiempo para tus pequeñas disputas —dijo Lord Ksar, sus extraños ojos plateados finalmente se detuvieron en Devlin, que todavía gruñía bajo el peso de tres alfas Xeus prácticamente sentados sobre él —¿Entiendo que esto no es normal?

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—No —respondió Royce antes de que Taube o Stefan pudieran hacerlo—. Aunque los alfas Xeus son conocidos por su agresividad, no deberían poder convertirse en esta forma fuera de su ciclo lunar. Lord Ksar miró fijamente a Devlin por un momento y dijo: —No puedo sentir ningún pensamiento racional en él. Su mente es la de un animal salvaje. Cierto. Lord Ksar era un telépata. Un murmullo inquietante se extendió por la multitud. El extranjero pareció pensativo. —Llama al médico. Haz que lo examinen y nos digan lo que está mal. Taube frunció el ceño. —¡La bestia no merece atención médica! ¡Hirió a docenas de mis guardias de seguridad! Debería dejarse... —Pedí por un médico —repitió Lord Ksar. Royce se tocó el auricular. —Los médicos ya están en camino. —No es necesario —escupió Stefan—. Puedo decir qué le pasa a mi sobrino. Claramente lo han envenenado. Reconozco la droga: solo hay una cosa que puede convertir a un hombre en una bestia. Se llama kerosvarin. Fue prohibido en Pelugia hace cientos de años, pero sus síntomas son obvios e inconfundibles. Haydn frunció el ceño. Reconoció el nombre de la droga, pero... —¿Te refieres a la droga que cambia el código genético de uno? —Dijo Royce.

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Stefan hizo una mueca. —Sí. Es una de las drogas médicas más invasivas que jamás haya existido. Básicamente amplifica de una designación de rasgos y alfas a convertirse en poco más que bestias. No tiene cura. ¡Mi sobrino fue envenenado por los kadarianos en esta misma casa! —Miró a Lord Ksar—. ¡Exijo justicia! Otro murmullo atravesó la multitud reunida, el malestar de la gente era obvio. Haydn ciertamente compartió el sentimiento. Envenenado. Por mucho que odiara estar de acuerdo con su padre, sus palabras tenían sentido. Un alfa Xeus nunca podría cambiar a su forma bestial fuera de su rutina a menos que hubiera algún juego sucio involucrado. —¡Ridículo! —Taube dijo con una risa áspera—. Nosotros nunca... —¿El duque ha comido o bebido algo desde su llegada? —Dijo Lord Ksar, ignorando a Taube una vez más. Haydn se aclaró la garganta. —Sí. Bebió unas copas de vino. Un camarero nos ofreció bebidas —Miró a su alrededor, pero por supuesto era imposible encontrar sus vasos entre los restos de vasos rotos en el suelo—. No recuerdo su cara, me temo. Royce se tocó la muñeca y frunció el ceño. ¿Estás bien? Dijo su mirada. Estoy bien, le dijo Haydn antes de volver su atención al funcionario del Consejo Galáctico. Parecía pensativo.

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—Reúna a todos los camareros masculinos —dijo Lord Ksar, el tono de su voz no toleraba discusión. Taube apretó la mandíbula con terquedad. —Con el debido respeto, señoría, pero no da órdenes aquí. No permitiré que se sospeche de mi personal por el bien de ese animal. Haydn apretó los puños. Royce exhaló un suspiro y levantó la voz, dirigiéndose al mayordomo de la Casa Opal. —Garrick, reúne a todos los camareros hombres. El mayordomo tragó, mirando de Taube a Royce y viceversa. Haydn sintió una punzada de simpatía por él. Estar atrapado entre la espada y la pared nunca fue fácil. Taube era su jefe ahora, pero era muy probable que Royce ganara las próximas elecciones. Después de un momento de vacilación, el mayordomo asintió y comenzó a hablar por su auricular. —Tampoco das órdenes aquí, senador —siseó Taube, con el rostro rojo por la ira y la humillación mientras miraba a Royce—. Sigo siendo el primer ministro. —Lo eres —dijo Royce con calma—. Pero el personal de la Casa Opal sirve al Estado ante todo. Con el debido respeto, Su Excelencia, pero antagonizar al representante del Consejo Galáctico no sirve a los mejores intereses de Kadar. Taube abrió la boca y luego la cerró, todavía viéndose más allá de enojado cuando el mayordomo reunió a todos los camareros masculinos.

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—Realmente no recuerdo su rostro —dijo Haydn, mirando a las pocas docenas de hombres que estaban junto al mayordomo. —No importa —dijo Lord Ksar, caminando entre la fila de hombres—. Lo reconoceré. El patrón de pensamiento de una persona culpable es bastante obvio. Haydn se estremeció, más que un poco desconcertado. Parecía que los camareros compartían su malestar, sus rostros palidecían mientras el telépata pasaba lentamente junto a ellos. Por fin, el extranjero se detuvo frente a uno de los camareros y lo estudió. Con la garganta moviéndose, el camarero bajó la mirada. —Por favor, yo sólo... hice lo que me ordenaron —dijo temblorosamente—. ¡No... no te metas con mi cerebro! Te lo contaré todo. Haydn contuvo el aliento. Hasta ahora, había estado esperando contra toda esperanza que su padre estuviera equivocado y que todo fuera algún tipo de malentendido. Mucho para eso. —Habla —dijo Lord Ksar, su voz fría como el hielo. —No sabía que sería algo así —dijo rápidamente el camarero—. Él dijo que era algo que amplificaría las hormonas alfa del príncipe Haydn y, con suerte, lo haría chocar con su esposo en público, nada tan malo, solo lo suficiente para hacer que Pelugia quedara mal. A Haydn se le cayó el estómago. Así que era su bebida la que había sido envenenada, no la de Devlin. Pero la pregunta era, ¿por qué no le había afectado? Él también lo había bebido, no

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tanto como Devlin, pero lo suficiente. Él no se sentía diferente, no se sentía más agresivos en absoluto. —¿Él? —Preguntó Royce—. ¿Quién? ¿Quién te dio la orden? La mirada del camarero se posó rápidamente en Taube, cuyo rostro estaba tenso. —El primer ministro. Stefan se rió con dureza. —¿Ves? Tenía razón, ¿no? La expresión de Lord Ksar era inescrutable mientras miraba a Taube. —¿Tiene una explicación para sus acciones? Los labios de Taube se apretaron en una delgada línea. No dijo nada, todavía luciendo terco. Stefan resopló. —Por supuesto que no. Todas sus bonitas palabras sobre la paz eran solo eso: bonitas y vacías palabras. Kadar nunca ha querido la paz, señoría, mientras entramos en este acuerdo con el corazón abierto y un sincero deseo de paz. Incluso forcé a mi único hijo y heredero a aceptar esta farsa de matrimonio, ¿y para qué? ¡Que los kadarianos intentaran envenenar a mi hijo con drogas ilegales que no lo convirtieron en una bestia sin sentido solo por un golpe de buena suerte! ¿Cómo se puede esperar razonablemente que tratemos con gente tan sin principios y que apuñala por la espalda? Haydn suspiró para sus adentros. La voz de su padre se hizo más y más fuerte, con tal convicción que todos los nobles

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pelugianos comenzaron a reunirse a su alrededor, oliendo claramente la sangre, una ventaja que podían aprovechar y usar. Simplemente genial. No es que no estuviera enojado con Taube, absolutamente lo estaba, pero a Haydn no le gustaba el rumbo que estaba tomando esto. Tenía un mal presentimiento sobre esto. Las siguientes palabras de Stefan confirmaron sus peores temores. —¡Los kadarianos nos engañaron desde el principio! Mis fuentes dicen que el primer ministro Taube sabía que el senador Cleghorn era un alfa cuando se casó con mi hijo. A su lado, Royce se puso rígido. Varios gritos de sorpresa sonaron entre la multitud. Su expresión se tornó brutalmente triunfante, Stefan dijo: —¡Entonces los kadarianos sabotearon la paz desde el principio! Haydn se humedeció los labios con la lengua. —Eso no es cierto, padre. Todos se volvieron hacia él, incluido su padre. Inesperadamente, Stefan no parecía enojado. Su expresión estuvo muy quieta por un momento antes de que su mirada se suavizara. —Hijo, sé que quieres que esta paz dure, y yo también, pero ahora es obvio que la paz no se puede mantener cuando nos siguen apuñalando por la espalda. Dígale a su señoría la verdad: que los kadarianos te hicieron contraer matrimonio con un alfa

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con falsos pretextos, sabiendo que un matrimonio entre dos alfas nunca funcionaría. Díselo, hijo. Haydn tragó saliva y miró a su padre a los ojos. Una parte de él, la parte que seguía siendo el niño pequeño que siempre había anhelado el raro afecto y la aprobación de su padre, quería hacer lo que decía, quería finalmente enorgullecerlo. No era como si Stefan estuviera necesariamente equivocado, después de todo. Era posible que Taube hubiera tenido sospechas sobre la designación verdadera de Royce y elegido a Royce a propósito, esperando que su matrimonio se estrellara y ardiera, y tal vez incluso había pensado que arruinaría las posibilidades de Royce en las elecciones, por lo que mataría dos pájaros con una sola piedra. El padre de Haydn podría tener toda la razón de que Kadar nunca tuvo la intención de mantener la paz. Pero. Miró a Lord Ksar'ngh'chaali. Pudo ver por la expresión ligeramente resignada en su rostro que si Haydn confirmaba las palabras de su padre, Lord Ksar, y el Consejo Galáctico, se pondría del lado de Pelugia. Probablemente dejarían de insistir en la paz entre los países y se ocuparían exclusivamente de Pelugia a partir de ahora. Sería una victoria rotunda para Pelugia y una derrota rotunda para Kadar. Significaría guerra. Y significaría que Haydn perdería a su marido. El pensamiento fue como un puñetazo en el estómago. Haydn miró a Royce, a sus solemnes ojos oscuros. Su hermoso rostro estaba tenso, pero a diferencia del padre de Haydn,

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permaneció callado, ni siquiera tratando de presionar a Haydn para que tomara una decisión. Porque confiaba en Haydn. Confió en él para tomar la decisión correcta. Su propia decisión. La garganta de Haydn se cerró. —Hijo —dijo Stefan, con su mirada pesada y exigente fija en él. Nunca había dicho que no cuando su padre lo miró así. Nunca pudo hacerlo. Muy consciente de que todas las personas en la habitación lo miraban conteniendo el aliento, Haydn tomó la mano de Royce y entrelazó sus dedos. Todos en la habitación parecieron inhalar con fuerza. Las fosas nasales de Royce se ensancharon, su olor se agudizó mientras miraba a Haydn. Haydn podía sentir las miradas que le dirigían su padre y los nobles pelugianos. Prácticamente podía sentir el abismo creciendo entre ellos. Sabía que se había convertido en un traidor a sus ojos. Pero fue una elección consciente. Sabía lo que estaba eligiendo. A quién estaba eligiendo. —Mi padre está equivocado —dijo Haydn, apartando los ojos de Royce y mirando a Lord Ksar—. Mi esposo ha sido un gran defensor de la paz desde el principio. Royce nunca ha querido que nuestro matrimonio fracasara.

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—Está mintiendo —espetó Stefan, toda la calidez en su voz desapareció—. Está mintiendo, Su Señoría, sólo mire en su mente, ¡es un telépata! A Haydn se le cayó el estómago. Aunque técnicamente no había mentido, dudaba que al representante del Consejo Galáctico le importaran los tecnicismos. Lord Ksar solo lo miró por un momento, sus ojos plateados inescrutables. Royce apretó la mano de Haydn y le dio a Haydn la fuerza para no bajar la mirada. Por fin, el telépata desvió la mirada y dijo: —Su hijo nos dijo la verdad, Su Majestad. Considero que el asunto está cerrado ahora. Haydn exhaló. Stefan se sonrojó, la rabia enrojeció su rostro. —¿Qué pasa con el hecho de que Taube intentó envenenar a mi hijo y, de hecho, envenenó a mi sobrino? ¡El kerosvarin no tiene cura! ¡Seguramente no puede descartarlo como nada! —Si bien las acciones del primer ministro Taube son lamentables, no se debe responsabilizar a todo el país por las acciones de un hombre tonto —dijo Ksar con frialdad—. Dicho esto, habrá consecuencias —Miró a Taube. —Que se sepa que el Consejo Galáctico no hará tratos con un hombre que trató activamente de sabotear el acuerdo, descartando nuestro requisito de paz como algo opcional. No lo haremos. Hasta que sea destituido de su cargo, no tiene sentido continuar esta conversación. De hecho, esto ha sido una enorme pérdida de

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tiempo —Parecía completamente harto—. Tienen dos semanas estándar para reemplazar a Taube y elegir un Lord Canciller para su planeta, alguien que ambos países aprobarán. Si no logran hacerlo para cuando regrese, Eila ya no será parte de la Unión de Planetas. Terminé de mediar en sus disputas. Y con eso, activó el transpondedor TNIT en su muñeca y se teletransportó, dejando un silencio atónito a su paso, por un momento. Y luego vino el caos.

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CAPÍTULO VEINTIUNO A falta de mejores opciones, Devlin fue internado temporalmente en el hospital de máxima seguridad de Citra mientras las mejores mentes médicas del planeta buscaban una cura. —¿Crees que se puede encontrar una cura? —Dijo Haydn con cansancio, con la cabeza en el hombro de Royce mientras esperaban al médico de Devlin. Normalmente, nunca se encorvaría en un lugar público, pero fue un día largo y emocionalmente agotador, y si quería acurrucarse con su esposo, nadie podría detenerlo, maldita sea. Además, todavía se sentía un poco... frágil después de la confrontación con su padre esa misma noche, y quería, necesitaba, los brazos de Royce a su alrededor. Después de todo, no todos los días uno se volvía traidor a los ojos de los compatriotas. Las últimas palabras de su padre para él antes de partir todavía resonaban en sus oídos, una y otra vez.

No eres hijo mío. Desafortunadamente, no puedo repudiarte ahora, pero no debes poner un pie en Pelugia mientras yo esté vivo. Haydn se retorció aún más cerca de Royce, pasando un brazo alrededor de su cintura.

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Royce puso su brazo sobre el suyo y entrelazó sus dedos sobre su estómago. Todavía estaban vestidos para el baile, pero Haydn podía sentir lo cálido y sólido que era incluso a través de las capas de ropa entre ellos. —No lo sé —dijo Royce—. Lo siento, amor, pero probablemente no deberías hacerte ilusiones todavía.

Amor. Haydn se sonrojó, algo en su interior se calentó con la palabra. Fue ridículo. Fue solo una palabra. Una expresión cariñosa que no significaba necesariamente nada. —Sí —dijo, mirando sus dedos entrelazados. Eran exactamente del mismo tamaño, la única diferencia era la piel más oscura de Royce. Sus cuerpos encajan perfectamente juntos. Como anoche. Temblando, Haydn trató de apartar ese pensamiento. Ahora no era exactamente el momento para una excitación inapropiada. Pero fue tan difícil. No importa cuán cansado, preocupado y mentalmente agotado se sintiera, era como si estuviera energizado por la mera proximidad de Royce, sus preocupaciones se convirtieron en una preocupación lejana cuando estaba envuelto en los brazos de Royce y respirando el aroma de Royce. Todo lo que quería era más. No podía esperar a tener a su marido desnudo y dentro de él nuevamente. Su marido. Era increíble lo mucho que le encantaba pensar en Royce en esos términos. Su marido. Suyo. Tratando de distraerse, Haydn dijo: —¿Y ahora qué? ¿Qué va a pasar con la paz?

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Royce exhaló un suspiro. —No lo sé. Con suerte, se mantendrá, pero mientras Taube siga al mando, es poco probable. Mañana por la mañana habrá una sesión del Senado, bueno, hoy. Sabremos más después de eso. Haydn tarareó. —¿Crees que el Senado lo destituirá con un voto de censura? —Esa es la esperanza. De todos modos, sus índices de aprobación no han sido buenos últimamente. —Te van a convertir totalmente en primer ministro — murmuró Haydn, besando la base de la garganta de Royce e ignorando el chillido que soltaron las enfermeras en la esquina. Haydn sabía que los estaban vigilando. A él le importaba un carajo. Déjalas mirar. De todos modos, tenía pocas dudas de que los videos de él eligiendo a Royce sobre su padre estaban en todas las redes sociales—. Eres la mejor opción. Todos lo saben. Royce se rió entre dientes. —No estoy seguro de eso, pero ¿sabes quién va a conseguir un trabajo nuevo pronto? —¿Quién? —Tú. Haydn parpadeó y abrió los ojos, sin saber cuándo los había cerrado. —¿Qué? —Dijo, levantando la cabeza para mirar a Royce. Royce le apretó la mano. —Anika llamó mientras estabas en el baño. Ya se habla de que tú eres el único candidato posible para el puesto de Lord

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Canciller en el que ambos países estarían de acuerdo. Eres un príncipe pelugiano, pero también has demostrado hoy que no permitirás que tu nacionalidad afecte tu juicio. Haydn soltó una carcajada. —¿En serio? ¿Eso es lo que dice la gente? Pensé que mis compatriotas estaban enfurecidos porque me convertí en un traidor. —Bueno… Haydn sonrió. —No hay necesidad de embellecerlo. Mi padre no se anduvo con rodeos y me llamó tu perra en mi cara. Estoy seguro de que la gente dice cosas mucho peores a mis espaldas. Las comisuras de la boca de Royce se tensaron. —Anika dijo que una fracción de los pelugianos se lo tomó muy mal, pero no parece ser un porcentaje sustancial de la población. Todavía eres amado en tu país. El Lord Canciller no necesita ser elegido por unanimidad. Siempre que un candidato obtenga algo más del cincuenta por ciento del voto popular en cada país, será suficiente, y Anika dice que puedes lograrlo fácilmente. —¿Quién dice que quiero ser el Lord Canciller? —Haydn dijo, principalmente para jugar al abogado del diablo. Royce lo estudió. —¿No es así? Eres un hombre de acción. No estás acostumbrado a no hacer nada en todo el día. Lo escondes bien, pero sé que te pones inquieto y aburrido cuando estoy en el trabajo.

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Haydn le sonrió suavemente. No estaba seguro de cuándo exactamente habían llegado a conocerse tan bien, pero era increíblemente reconfortante saber que Royce se preocupaba por lo que quería en lugar de simplemente asumir que estaría contento de sentarse en casa y esperarlo como la mayoría de los esposos omega habrían hecho. —Tienes razón: estoy interesado. Hablaré con Anika mañana. Royce asintió, pero antes de que pudiera decir algo, el médico de Devlin, la doctora Jordan finalmente regresó. —Por favor, venga conmigo —dijo, y la siguieron hasta su oficina. Ella tomó asiento detrás de su escritorio y se sentaron en el sofá. El sofá era grande. Demasiado grande, pensó Haydn malhumorado, luchando contra el impulso de acercarse a Royce.

No seas patético. Puedes apartar las manos de tu marido durante unos minutos. La doctora Jordan suspiró. —Lamento haberles hecho esperar tanto. Tuvimos que realizar numerosas pruebas, y luego tuve que consultar a otros médicos... —Ella negó con la cabeza, luciendo tan cansada como se sentía Haydn—. Su padre tenía razón: realmente era kerosvarin. Lo hemos encontrado en la sangre de Devlin y en la suya. Royce se inclinó hacia adelante, sus músculos tensos. —¿Quieres decir que Haydn también fue drogado? La doctora Jordan asintió.

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—Sí. La concentración de la sustancia química fue significativamente menor en la sangre de Haydn, pero fue más que suficiente. Royce se acercó a Haydn y le puso la mano en la rodilla. —Entonces, ¿por qué no funcionó en él también? Quiero decir, obviamente estamos contentos de que no haya convertido a Haydn en una bestia sin sentido, pero es extraño. La doctora Jordan se frotó la frente. —Es necesario comprender cómo funciona ese medicamento para comprender por qué no funcionó. El kerosvarin no convierte simplemente a uno en una bestia salvaje. La droga no puede cambiar la biología de una persona tan drásticamente. Simplemente amplifica los genes inactivos de la designación de la persona. Los beta con genes inactivos se convierten en omegas o alfas, los omegas Vos se convierten en omegas Dainiri, los alfas regulares no cambiantes se convierten en alfas Xeus. Y los alfas Xeus como Devlin regresan a las criaturas salvajes en las que generalmente se convierten solo durante sus celos. Haydn frunció el ceño. —Pero no me siento diferente. No, no creo que sea Xeus ahora. —No lo es —dijo la doctora, luciendo un poco incómoda—. Las pruebas genéticas que le hicimos dieron la respuesta. El kerosvarin no le convirtió en un alfa Xeus porque simplemente no tiene genes alfa Xeus inactivos. Haydn parpadeó, sintiéndose completamente perdido. —¿Qué? Pero todos los alfas descienden del...

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—Sí. Excepto que hemos descubierto que su código genético es artificial. Haydn la miró fijamente. —¿Qué? —Royce dijo lacónicamente. La doctora Jordan lo miró. —Sé que suena increíble. Pero es verdad. Me tomó un tiempo darme cuenta de las irregularidades en el código genético de Haydn. No es mi área de especialización, así que tuve que consultar a un buen genetista, sin revelar la identidad de Haydn, por supuesto. Dijo que parece que el código genético de Haydn se alteró mientras era un embrión... —¿Te refieres a alguien modificando genéticamente a Haydn cuando estaba en el útero de su madre? La doctora Jordan asintió. —Pero no tenemos una ingeniería genética tan avanzada — dijo Haydn—. Y ciertamente no la teníamos hace treinta años. —Eila no lo hace —dijo—. Pero los planetas del Núcleo Interno lo hacen. Planetas como Irili y Calluvia tienen programas genéticos muy avanzados. Son tan avanzados que pueden diseñar todos los rasgos que tendrán sus hijos. Siempre que los padres tengan el deseo de arreglar algo, y dinero, se pueden hacer esas cosas. Deseo de arreglar algo y dinero. El estómago de Haydn pareció convertirse en una bola de plomo. Escuchó a alguien reír. Pensó que sonaba un poco desquiciado y tardó un momento en darse cuenta de que era él.

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—No soy realmente un alfa, ¿verdad? —Esa fue la única explicación que se le ocurrió. Lo único que su padre querría "arreglar" si descubrían que su futuro heredero era un omega. La doctora hizo una mueca. —Usted es un alfa. Sería más exacto decir que originalmente no era un alfa. —Mi medicina —susurró Haydn aturdido, pensando en las pastillas que había tomado toda su vida—. Realmente no tengo alergia, ¿verdad? —De hecho, sí —dijo Jordan—. Hemos encontrado antihistamínicos en su sistema. Su 'alergia' parece ser una reacción exagerada de su sistema inmunológico a las hormonas alfa que produce. Si bien es biológicamente un alfa ahora, esas hormonas alfa todavía parecen desencadenar algo en su biología que las rechaza. —¿Estás diciendo que si dejo de tomar mi medicina habitual, me convertiré en un omega? La doctora negó con la cabeza. —Solo puedo especular, pero creo que es poco probable. Ha sido un alfa toda su vida y no puedo imaginar que sea capaz de convertirse en un omega normal sin una intervención médica. —Como kerosvarin —dijo Royce. —Como kerosvarin —estuvo de acuerdo la doctora—. Excepto que Haydn ha sido un alfa durante tanto tiempo que el kerosvarin apenas lo afectó. Todavía es mayormente un alfa. Todo lo que el kerosvarin logró hacer fue desestabilizar su código genético con algunos rasgos omega inactivos.

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Haydn no sabía qué pensar. Cómo sentirse. Le hubiera gustado decir que estaba sorprendido, pero una parte de él no lo estaba. Esto explicaba muchas cosas: la perpetua insatisfacción de su padre con él, la forma en que siempre había mirado a Haydn con leve desaprobación y sospecha, sin importar lo bien que lo hiciera. Haydn siempre había pensado que era solo porque no era lo suficientemente alfa para el gusto de su padre. Aparentemente, simplemente no era un alfa real, punto. La risa brotó del pecho de Haydn, dura e incómoda. Volvió la cara, sintiendo… No sabía qué. —Es algo bueno, Haydn —dijo la doctora con voz suave—. El hecho de que solía ser un omega es probablemente la razón por la que usted y su esposo tienen una dinámica estable y saludable, aunque generalmente es imposible mantener una relación alfa-alfa. A Haydn se le encogió el estómago. —¿Estás diciendo que mi designación original es la razón por la que me atrae mi esposo? —No le gustó la idea. No era un omega. Él era... No sabía lo que era, pero en realidad no se sentía como un omega. —No —dijo ella—. Usted no es el primer alfa físicamente atraído por un miembro de su propia designación. Pero la homodesignación no es como la homosexualidad: la homosexualidad es completamente normal, pero la homodesignación no lo es. Royce se puso rígido a su lado.

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La doctora debió de notarlo, porque hizo un gesto apaciguador. —No estoy siendo intolerante, Royce. Es un hecho médico. Es biológicamente difícil superar la designación de uno. Las designaciones fueron la respuesta de la evolución a la sexualidad: que la compatibilidad de apareamiento va más allá de los sexos femenino y masculino. Ahí es donde se originaron los primeros alfa y omegas. Los alfas y omegas tienen instintos y rasgos complementarios perfectamente compatibles. Pero los alfas y los alfas... están conectados biológicamente para agravarse y repelerse entre sí. Las relaciones alfa-alfa inevitablemente se vuelven tóxicas debido a las hormonas agresivas y dominantes que producen los alfa. Es probable que los genes omega inactivos de Haydn simplemente ayuden a mitigar un poco su agresión alfa; eso es todo. Haydn exhaló. Eso estuvo… bien. Tenía sentido. Y tenía que admitir que era un alivio saber que su relación y la de Royce no corría peligro de deteriorarse y volverse tóxica solo porque ambos eran alfas. Era algo de lo que había tenido miedo. Royce le puso una mano en el hombro, metiéndolo ligeramente en su costado. Haydn lo permitió, dejando que el aroma familiar de Royce calmara sus nervios tensos. —¿Hay efectos a largo plazo de esa droga? —Dijo Royce. Las cejas de la doctora se juntaron. —Uno nunca puede estar seguro. Los efectos del kerosvarin parecen haberse estabilizado, pero la designación de Haydn ahora no es ni alfa ni omega, sino un poco de ambos. Es

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probable que aún tenga más rasgos alfa que omega, pero… — miró a Haydn con simpatía—. Debe estar preparado para algunos cambios en su cuerpo. Es poco probable que sean importantes, pero no se alarme si comienza a sentirse extraño. Haydn suspiró. —¿Es reparable? La doctora Jordan pareció dudar antes de asentir. —Teóricamente, sí. Los centros genéticos en los planetas del Núcleo Interno probablemente pueden arreglar su código genético y convertirlo en un alfa o un omega. Sin embargo, obviamente sería increíblemente caro. —No importa —dijo Royce, tomando la mano de Haydn y apretándola—. Podemos pagarlo, si Haydn lo quiere. Es su cuerpo. Nadie debería poder cambiarlo sin su consentimiento. Haydn miró sus manos y sintió una oleada de amor tan abrumadora que sus ojos se llenaron de lágrimas. Se aclaró la garganta y miró a la doctora antes de que pudiera hacer algo estúpido como besar a Royce frente a una audiencia. —Lo que no entiendo es por qué Taube me dió este medicamento. ¿Con qué propósito? ¿Si es un problema solucionable? No tiene sentido. Si me convirtiera en Xeus, no cambiaría nada para mí. Todavía heredaría el trono —Los alfas de Xeus podrían haber sido objeto de burla y temor, pero legalmente, todavía tenían tantos derechos como los alfas no cambiantes y aún podían gobernar Pelugia. —No estaba destinado a hacerte inelegible para heredar —dijo Royce, su pulgar frotando círculos en la palma de Haydn de una

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manera distraída—. A Taube no le importarían esas cosas. Probablemente quería destruir la paz y luego culparnos a nosotros, un príncipe pelugiano y su rival político. Si una relación entre dos alfas regulares es prácticamente insostenible... —Entonces un alfa Xeus probablemente mutilaría físicamente a su compañero alfa —terminó la doctora Jordan por él, con expresión sombría—. Los alfa Xeus son demasiado violentos y agresivos para tolerar un compañero alfa. Si el kerosvarin hubiera funcionado como se esperaba, sin duda habría arruinado su matrimonio. El primer ministro no podía saber que Haydn no tenía genes alfa inactivos para amplificar, y esa es la única razón por la que ese plan falló. —Eso es reconfortante —dijo Haydn en un tono plano. Preparándose, finalmente hizo la pregunta que había temido hacer—. ¿Qué pasa con Devlin? ¿Puedes arreglarlo? La doctora Jordan suspiró, su suave aroma beta se agrió con alguna emoción negativa. —Lo siento, Haydn, pero no tengo buenas noticias. El kerosvarin ha sido prohibida por una razón: no tiene cura. —Han pasado quinientos años desde que fue ilegalizado —dijo Royce—. ¿Seguramente nuestra medicina ha progresado lo suficiente como para encontrar una cura ahora? La expresión de la doctora se tornó un poco contraída. —Haremos nuestro mejor esfuerzo —dijo—. Pero tengo que advertirles que no deben hacerse ilusiones. Haydn bajó la mirada y se tragó el nudo en la garganta.

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—¿No hay... no pueden los centros genéticos de los planetas del Núcleo Interno arreglarlo también? Cuando miró hacia arriba, encontró una expresión incómoda en el rostro de la doctora Jordan. —Esa es una opción, pero... A mi entender, este tipo de centros genéticos puede arreglar sin dolor irregularidades de código genético en casos como el suyo. El caso de Devlin es más complicado. Su transformación fue exitosa, así que técnicamente no hay nada que arreglar. La modificación genética de adultos es diferente a la modificación de embriones. Incluso si su estado salvaje se puede arreglar con modificaciones genéticas, es posible que no sea la persona que alguna vez conocieron. Sería simplemente otra modificación genética además del kerosvarin en lugar de una solución adecuada. —Así que debería ser nuestro último recurso —dijo Royce. Ella asintió. —En efecto. Primero intentaremos encontrar una cura antes de poder recomendar esa opción. Haydn asintió aturdido y se puso de pie. —Gracias, doctora Jordan —dijo—. Por favor manténganos al tanto. Regresaron a casa justo cuando el cielo comenzaba a ponerse rosado. Por un acuerdo tácito, fueron a la habitación de Royce, se desnudaron y cayeron en la cama, demasiado agotados para nada más que intercambiar besos somnolientos mientras se quedaban dormidos en los brazos del otro. Seguía siendo la

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mejor sensación del mundo: la intimidad embriagadora, la forma en que sus cuerpos encajaban, como dos piezas de un rompecabezas. Lo último que recordó Haydn antes de que el sueño lo reclamara fue la sensación de la boca de Royce chupando su glándula de olor. Eso estaba bien. Todo saldría bien.

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CAPÍTULO VEINTIDÓS Haydn se despertó con la sensación de una dura polla moliéndose contra sus nalgas. —Lo siento —dijo Royce en su oído—. Sé que probablemente no estás de humor con todo lo que está pasando, pero no puedo... —Respiró temblorosamente, su brazo alrededor de la cintura de Haydn se tensó—. Ha pasado un día desde que te tuve. Siento que me romperé si no vuelvo a meter mi polla en ti —Sus dientes mordieron la nuca de Haydn, y Royce suspiró, la frustración agrió su olor—. No sé qué diablos me pasa. Haydn parpadeó somnoliento y apenas se contuvo de decir algo estúpido como: soy tuyo, puedes hacerme lo que quieras,

incluso follarme mientras duermo. Todavía medio dormido, rodó sobre su estómago, se puso de rodillas y enterró la cara entre los brazos cruzados. Presentando su culo. Escuchó la respiración de Royce entrecortarse. Haydn cerró los ojos y esperó, la posición sumisa le hacía cosas extrañas en el interior. Se sentía mal y bien al mismo tiempo, su mente se volvió confusa. Se sintió casi como un sueño. Sintió unas manos tirar de sus bóxers por sus piernas, dejándolo desnudo. Luego hubo una

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boca caliente que le recorrió la espalda con besos, haciéndolo temblar y jadear. Manos fuertes separaron sus mejillas y luego... —Joder —jadeó Haydn cuando la lengua de Royce comenzó a aletear y bailar contra su agujero. Se sintió bien. Realmente bueno. Tan bueno que Haydn no pudo evitar presionar hacia arriba y abrir más las piernas, ofreciéndose. Royce gruñó y metió la lengua. Y Haydn se volvió loco, gimiendo y lloriqueando, tratando de empalarse en esa hermosa lengua. Oh Dios, oh Dios, oh Dios... Royce se lo comió por lo que pareció una eternidad, su lengua logró golpearlo de todas las formas correctas. Pero aun así no fue suficiente. Luego hubo dedos resbaladizos dentro de él, moviéndose, estirándolo. Todavía no fue suficiente. Haydn se encontró medio sollozando, medio gruñendo en la almohada, rogando al otro alfa por su polla. Por favor, por favor, lo

necesito, polla, tu polla... Cuando Royce finalmente metió su polla en él, sintió como si todo lo demás dejara de existir excepto por la longitud gruesa y dura como una roca que lo empalaba lentamente. Se sentía casi demasiado, su interior parecía reorganizarse para la polla de Royce, pero al mismo tiempo, se sentía perfecto, como si hubiera sido creado para esto. Lo fue, pensó Haydn aturdido. Si le hubieran permitido ser un omega, habría estado goteando por su alfa, mojado y necesitado por dentro. Haydn era un alfa y no estaba mojado, pero estaba necesitado por dentro. Sentía que iba a morir si Royce dejaba de follarlo, si Royce no se derramaba profundamente dentro de él.

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Al poco tiempo, Royce golpeó, fuerte y rápido, sus dedos agarraron las caderas de Haydn, gruñidos bajos escaparon de su garganta. —Haydn. Haydn gimió cuando la polla dentro de él golpeó algo que se sintió particularmente bien. —¡Más! Con un sonido gutural, Royce lo puso boca arriba y lo empujó hacia atrás, enterrando su rostro en la garganta de Haydn. —Joder, no puedo tener suficiente de ti —dijo con frustración, sus caderas golpeando en Haydn a un ritmo enloquecedor—. Es como un hambre, te quiero, quiero que seas mío —Hundió los dientes en la glándula de olor de Haydn, bombeando sus feromonas como loco. Haydn gimió, descubriendo su garganta para un mejor acceso y apretando alrededor de la polla en él. —Anúdame —exigió, su mirada desenfocada en el techo—. Quiero que me anudes. El musculoso cuerpo de Royce se estremeció encima de él. —Podría lastimarte —dijo, su voz increíblemente tensa, pero Haydn ya podía sentir la base de su polla expandiéndose, empujándose hacia él, encerrándolos juntos cuando Royce finalmente se corrió con un gemido, su semen caliente lo llenó. Oh, mierda. Las lágrimas brotaron de los ojos de Haydn. No eran lágrimas de dolor; simplemente se sintió tan intenso. Tan bueno. El nudo de Royce se sentía perfecto dentro de él, tan increíblemente grueso pero tan correcto. Haydn sentía que esto

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era lo que se había perdido toda su vida. Él gimió débilmente, abrumado, su polla brotando. Este orgasmo se sintió como nada que hubiera experimentado. Pareció durar una eternidad, y fue satisfactorio en un nivel que no pudo explicar. Maldito infierno. Nunca se había sentido mejor en su vida. Tan lleno. Se agarraron el uno al otro, respirando con dificultad, los dientes de Royce todavía en la garganta de Haydn, el nudo de Royce uniéndolos firmemente. —Esta fue una mala idea —dijo finalmente Royce. —¿Por qué? —Haydn dijo con una sonrisa aturdida—. Me encantó. Royce medio rió, medio gimió. —No digas eso. Ahora todo lo que pensaré es en la próxima vez que pueda anudarte. A este paso, terminarás teniendo mi nudo cada hora. Haydn pasó los dedos por el cabello húmedo de la nuca de Royce. —Siempre que no entre en conflicto con nuestros horarios, estoy listo. Riendo, Royce acarició su cuello antes de quedarse quieto de repente. —Haydn. Al darse cuenta de la extraña inflexión en la voz de Royce, Haydn le lanzó una mirada inquisitiva. —¿Qué? Royce respiró hondo, un gruñido bajo y retumbante escapó de su pecho.

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Los ojos de Haydn se cerraron. —¿Mmm? —Hueles como mío —dijo Royce sin aliento, su voz tensa y llena de asombro—. Hueles como si fueras mío, Haydn. Haydn se obligó a abrir los ojos y parpadeó confundido. —¿Qué? —La marca se formó —dijo Royce, apretándolo con tanta fuerza que se hizo difícil respirar. ¿La marca? La mente borracha de placer de Haydn tardó un momento en comprender lo que eso significaba. Por supuesto. La doctora Jordan había dicho que aunque su biología todavía era principalmente alfa, el kerosvarin había amplificado algunos genes omega inactivos. Si ahora tenía algunas características omega, era probable que su cuerpo ahora produjera suficientes hormonas para que tomara la marca de apareamiento de un alfa. Ahora estaba unido a Royce. Eran compañeros. Compañeros. Ahora que Haydn sabía qué buscar, realmente podía sentir un ligero cambio en él. Se sintió más anclado. Estable. Seguro y afianzado. Más importante aún, podía sentir en sus huesos que este hombre era suyo. Royce era suyo. Royce levantó la cabeza y se miraron el uno al otro, más que un poco aturdidos, antes de sonreír como tontos y aplastar sus bocas juntas.

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Cuando lograron romper el beso, Royce tarareó de satisfacción, presionando sus frentes juntas. —Esto se siente bien. Se siente bien no sentir que necesito orinar sobre ti para que sigas oliendo a mí. Voy a extrañar un poco esto si arreglas tu código genético. A Haydn se le encogió el estómago. Correcto. —¿Quieres que lo haga? Royce se apartó un poco para mirarlo a los ojos. —¿Qué? Haydn se mordió el interior de la mejilla. —Quiero decir, ¿no quieres que me convierta en un omega? Las cejas de Royce se juntaron. —En primer lugar, no importa lo que quiera. Es tu cuerpo y tu elección. Deberías ser solo lo que quieres ser —Tocó el corazón de Haydn—. Debes ser solo lo que sientes que es adecuado para ti. Haydn lo miró inquisitivamente. —¿Realmente no quieres que me convierta en un omega? Facilitaría las cosas. Y podría darte hijos de la manera natural — Se sonrojó, de repente avergonzado e inseguro. Nunca antes habían hablado de niños. Ni siquiera sabía si Royce quería tener niños con él. En realidad, nunca habían hablado del futuro. Royce lo miró por un momento antes de inclinarse y besarlo en la nariz. Él estaba sonriendo. —Eres jodidamente adorable cuando te sonrojas, ¿lo sabías? Haydn se rió un poco.

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—¡Cállate, no lo soy! Royce lo besó brevemente en la boca antes de retroceder nuevamente. Su mirada era seria ahora. —Quiero tener hijos contigo —dijo—. Me gusta la idea de tener algunos hijos, tal vez un par de niñas y un niño con tus ojos y tu sonrisa... —Su expresión se volvió más suave. Tocó el labio inferior de Haydn con el pulgar—. Pero me importa un carajo si nacen de forma natural o son gestados en un centro genético, no los amaría menos. Haydn se mordió el labio, tratando de controlar sus emociones. Royce tomó su mano entre la suya. —Hablo en serio, Haydn. No me importa si eres un alfa, un omega o un beta. Su visión se volvió borrosa de repente. Hasta ahora, no se había dado cuenta de cuánto temía que Royce quisiera que cambiara su designación a omega. No estaba seguro de estar listo para hacerlo. No importaba que omega fuera su designación natural. No importa cuán enojado estaba con su padre por alterar su genética, todavía se sentía como un alfa. Tal vez algún día consideraría la opción de convertirse en un omega, pero por ahora, se alegraba de que no hubiera presión sobre él para decidir de una forma u otra. Por ahora, no haría nada. Se sentía lo suficientemente cómodo con su designación mayoritariamente alfa ligeramente omega y no tenía ganas de jugar con ella.

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Y, sin embargo, existía una inquietante duda que se negaba a desaparecer. Le dio a Royce una mirada escrutadora. —Pero prefieres a los omegas. —Lo hice. Hasta ti —Los ojos oscuros de Royce lo miraron intensamente—. Eres mi marido. Eres mi compañero, lleves o no mi marca de apareamiento. Yo como que… —Tragó saliva, su mandíbula se apretó un poco y sus pómulos se tiñeron de rosa—. En caso de que no lo hayas notado, estoy un poco loco por ti. Haydn frunció los labios para evitar sonreír estúpidamente, pero a juzgar por la expresión de Royce, no estaba engañando a nadie. Rodeando el cuello de Royce con los brazos, tiró de él hacia abajo, rozando su nariz contra la de Royce. —Yo también estoy un poco loco por ti —murmuró con una sonrisa. La respiración de Royce se aceleró. —Oh, ¿es eso así? —Mhmm. Mucho —Abrazó a su esposo con fuerza y pensó: te amo. —Te amo —dijo Haydn, porque necesitaba decirlo. Loco por ti sonaba tan inadecuado para este sentimiento que lo abarcaba todo y que llenaba su corazón de alegría y calidez—. Me asusta cuando pienso que nunca nos hubiéramos conocido si el Consejo Galáctico no se cansara de nuestra guerra. Royce presionó sus frentes juntas, sus manos acunando el rostro de Haydn.

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—Lo sé, amor —dijo con voz ronca, besando la esquina de la boca de Haydn—. Joder, te amo tanto que quiero vivir dentro de ti. Haydn se estremeció, sintiendo una punzada de excitación. —Tal vez podamosSu teléfono sonó. Apartándose de Royce, alcanzó la mesita de noche donde había dejado caer su teléfono la noche anterior y lo contestó. —¿Sí?

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—¿Haydn? Soy la doctora Jordan. Frunciendo el ceño, Haydn se sentó, haciendo una pequeña mueca cuando la polla de Royce finalmente se deslizó fuera de él. —¿Tienes noticias? ¿Encontraste una cura? —No —dijo ella—. Lo siento, pero su primo se ha escapado del

hospital. El teléfono se le cayó de los dedos repentinamente entumecidos, y miró al espacio, su mente corriendo. —¿Haydn? —Dijo Royce, incorporándose también y tocando su hombro—. ¿Qué pasa? —Devlin escapó del hospital —susurró Haydn, el miedo le oprimía la garganta—. Mierda. Está... está completamente indefenso, sin ningún recuerdo y... cualquiera podría dispararle como a un animal... y... y... Royce lo tomó en sus brazos y apretó la cara de Haydn contra su garganta.

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—Respira —dijo con firmeza—. Él estará bien. Es un alfa Xeux completamente transformado, exponencialmente más fuerte y rápido que tú o yo. No es fácil de lastimar. Haydn aspiró el familiar aroma de Royce y sintió que se calmaba poco a poco. Casi se sintió culpable por la sensación de seguridad y bienestar que se extendió a través de él, ¿cómo podía sentirse así cuando Devlin estaba quién-sabe-dónde, posiblemente lastimando o siendo lastimado por otros? - pero no podía luchar contra el sentimiento. Estaba en los brazos de su pareja y esposo, y todo se sentía absolutamente perfecto, sin importar lo que dijera su cerebro. Haydn suspiró y besó la garganta de Royce, permitiéndose disfrutar esto por un momento. Iba a ser un día largo, unas largas semanas si era elegido Lord Canciller y Royce reemplazaba a Taube como primer ministro. —Te prometo que lo encontraremos —dijo Royce, dejando un beso en la parte superior de su cabeza—. Dirigiré la búsqueda personalmente. Haydn resopló divertido, aunque estaba conmovido, especialmente considerando lo ocupado que estaba Royce y el hecho de que ni siquiera le gustaba mucho Devlin. —No es necesario, tonto. Necesitaré recursos y personas, pero yo mismo dirigiré la búsqueda. Tienes suficientes cosas con las que lidiar hoy. Royce suspiró. —Lo sé. Sé que eres más que capaz de liderar la búsqueda. Solo... —Levantó la cara de Haydn para que se miraran a los

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ojos. La expresión de Royce era seria—. Ten cuidado, ¿de acuerdo? Sé que amas a tu primo, pero ahora mismo es extremadamente peligroso. Odio la idea de que te lastimen. Haydn sonrió torcidamente. —Tendré cuidado, lo prometo. No tengo ninguna intención de lastimarme y perderme todo el sexo que me prometiste. No engañado por su intento de frivolidad, Royce lo besó en la frente y lo abrazó con fuerza de nuevo. —Todo estará bien —afirmó—. Te lo prometo, amor. Cerrando los ojos, Haydn se permitió fundirse en su abrazo y creerle.

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EPÍLOGO

Meses después Royce apartó la mirada de su computadora y se reclinó en su asiento con un suspiro. El nuevo proyecto de ley de impuestos propuesto al Senado no logró mantener su atención por mucho tiempo. Miró el reloj de la pared y tamborileó con los dedos sobre el reposabrazos, con la piel erizada de agitación. Haydn ya debería haber regresado. No había motivo de preocupación. Haydn podría cuidar de sí mismo. Había sido un general de guerra durante más de una década; podía manejar el rastreo de un alfa salvaje. Además, Haydn no estaba solo. Tenía gente con él. No había razón para preocuparse. Royce sonrió para sí mismo. ¿A quién estaba tratando de engañar? No importa lo que se dijera a sí mismo, nunca había logrado sofocar su ansiedad hasta que tuvo a Haydn de nuevo en sus brazos. Cada vez que Haydn se marchaba en busca de su primo, siguiendo nuevas pistas, Royce no podía concentrarse en su trabajo hasta que su pareja regresaba. Cada vez.

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No era normal, pero Royce había hecho las paces con eso. Su relación no era exactamente normal, punto. Aunque estaban emparejados en todos los sentidos de la palabra, este impulso de reafirmar su emparejamiento era demasiado fuerte para una pareja normal. A estas alturas, Royce estaba acostumbrado a sentirse agitado si no veía a Haydn aunque solo fuera por un día. Por supuesto, era molesto que su personal lo tratara como una bomba de relojería cada vez que Haydn estaba ausente en sus deberes de Lord Canciller o se iba en busca de Devlin. Hubiera sido vergonzoso si él y Haydn no estuvieran tan acostumbrados a tener ojos en su relación desde el principio. Teniendo en cuenta que siempre estuvieron en el centro de atención como el primer ministro kadariano y el Lord Canciller del planeta, era difícil mantener su relación en privado, por lo que ni siquiera lo intentaron. Todos en el planeta sabían que el suyo era un matrimonio feliz. Todos sabían que Royce amaba a su esposo; no se avergonzaba de mostrarlo. Sus gerentes de relaciones públicas no parecían descontentos con ellos, por lo que Royce lo usó descaradamente para salirse con la suya y besar a su esposo cuándo y dónde quisiera. Fue uno de los raros casos de buena cobertura mediática que coincidió con algo que realmente quería hacer. Aunque la prensa no pensaría favorablemente en él si supieran cuánto lo distraía de su trabajo la ausencia de Haydn. Royce volvió a mirar el reloj y frunció el ceño. Era casi mediodía. Haydn había prometido que volvería esta mañana.

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Miró su teléfono y se obligó a no tocarlo. No quería ser demasiado controlador. Haydn había sido un alfa fuerte e independiente durante décadas. No le divertiría si Royce comenzara a reprimir su libertad y exigir saber dónde estaba en todo momento. Su intercomunicador sonó. —Su esposo quiere verle, excelencia —dijo la voz de su secretaria. —Déjalo entrar —dijo Royce, su corazón se aceleró y todos sus sentidos se agudizaron. Parte de él estaba incrédulo. Habían estado emparejados durante meses; semejante entusiasmo y obsesión eran ridículos e inapropiados. Él estaba en el trabajo. Pero habían pasado ocho días. Ocho días y cuatro horas desde que Haydn le dio un beso de despedida antes de partir en su interminable búsqueda para encontrar a su primo. En este punto, Royce pensó en privado que Devlin debía haber estado muerto, asesinado por un idiota con gatillo fácil como Taube ansioso por "sacrificar a un animal". Royce no había compartido ese pensamiento con su esposo, pero Haydn tampoco era estúpido. Con cada búsqueda infructuosa y pista falsa, la esperanza en los ojos azules de Haydn parecía debilitarse. Royce se había estado preparando para lo inevitable: el día en que Haydn encontraría el cuerpo o se rendiría por completo. No estaba seguro de qué opción sería peor. Un cierre adecuado probablemente sería bueno para Haydn, pero maldita sea, Royce no quería que su esposo se enojara.

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Frunció el ceño, preparando palabras de aliento y apoyo, cualquier cosa para que Haydn se sintiera mejor, cuando la puerta se abrió y Haydn entró con una amplia y brillante sonrisa en su rostro. —¡Lo encontré, Royce! Por un momento, las palabras ni siquiera se registraron: Royce estaba demasiado ocupado mirando con avidez la hermosa sonrisa de Haydn. Cuando lo hicieron, Royce se sentó más recto. —¿Qué? Sonriéndole, Haydn se sentó a horcajadas sobre su regazo y lo besó con fuerza. —Lo encontré —dijo entre besos, su mano agarrando la corbata de Royce—. Mmm, te he echado de menos. —También te eché de menos —dijo Royce, mordiendo el labio inferior de Haydn y tirando de él contra su pecho. Joder, no podía abrazarlo lo suficientemente fuerte, su polla ya estaba dura y ansiosa. Tenía sed, hambre, hambre de él. Besó a Haydn con fuerza, apretando su polla contra su trasero, y dejó un rastro de besos húmedos por el musculoso cuello de Haydn antes de aferrarse a su glándula de olor. Haydn se rió sin aliento. —¿No quieres saber dónde lo encontré? —¿Su vida está en peligro? —Bueno no. —Entonces puede esperar —Royce empezó a desabotonar la camisa de Haydn, salpicando su cuello de besos—. Ha pasado demasiado tiempo desde que tuve mi polla en ti.

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—Encantador —dijo Haydn riendo, aunque estaba igualmente duro contra el estómago de Royce—. Cariño, estamos en el edificio del Senado. Tenemos que trabajar aquí. Royce se obligó a detenerse, a pesar de que su cuerpo gritaba en protesta. Pellizcándose el puente de la nariz, respiró hondo. —Tienes razón. Lo siento, fue una irresponsabilidad de mi parte. Sólo te echaba de menos. Haydn le sonrió, sus ojos azules eran muy suaves y encantadores. —Lo sé. Yo también. Ha sido prácticamente una eternidad. —Ocho días. —Y cuatro horas —agregó Haydn con tristeza, acariciando el pecho de Royce. Royce se rió y lo abrazó con fuerza. Era bueno saber que él no era el único patético. —Te amo —dijo, besando detrás de la oreja de Haydn y aspirando su aroma con avidez. No podía creer que hubo un momento en que lo había encontrado poco atractivo. Parecía que fue en otra vida, como si hubiera sido un hombre completamente diferente. Un hombre solitario e infeliz casado con su trabajo. Haydn dejó escapar un suspiro de satisfacción. —También te amo —dijo, pasando sus dedos por el brazo de Royce y entrelazando sus dedos—. Mucho. Royce le apretó la mano. —Entonces, ¿dónde encontraste a Devlin?

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Sonriendo, Haydn comenzó a hablar y gesticular animadamente, sus ojos azules brillaban de felicidad y alivio. Royce se limitó a mirarlo y asintió con esperanza en los lugares correctos, bebiéndolo. Joder, era tan hermoso. Tan malditamente bonito. La cosa más hermosa que jamás había visto. Y él era solo suyo. Su marido, su pareja, su Haydn. Haydn se echó a reír. —¡No estás escuchando! —¿Quién me puede culpar? —Dijo Royce, empujándolo hacia su escritorio. A la mierda. Había dejado de ser responsable. —No puedes hablar en serio... Royce lo besó. Haydn todavía se reía cuando le devolvió el beso, por lo que el beso no fue muy bueno. Aún así se sentía perfecto.

FIN

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Expresiones de gratitud Gracias a Linda, Karen y Grace, y especialmente a mi editor, Eliot Grayson. Estaba trabajando en este libro mientras tenía COVID-19, así que no estaba exactamente en mi mejor momento, pero fueron inmensamente útiles, pacientes y comprensivos. ¡Muchas gracias! Y gracias a mis lectores por leer mis historias, animarme con sus reseñas y darme la energía para seguir escribiendo. Espero que hayas disfrutado esta historia.

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GLOSARIO Calluvia: Un planeta tecnológicamente avanzado, uno de los miembros más influyentes de la Unión de Planetas, habitado por una raza telepática conocida como Calluvianos. Calluvianos: una especie humanoide con poderes telepáticos. Un pequeño porcentaje de los calluvianos tienen mutaciones físicas, y esos calluvianos se llaman "retrocesos". Unión de planetas: una unión interestelar de gobiernos planetarios que existen de forma semiautónoma bajo un solo gobierno central; gobernado por el Consejo Galáctico y la Cámara de los Lores. Consejo Galáctico: La rama judicial de la Unión de Planetas. Cámara de los Lores: El cuerpo legislativo de la Unión de Planetas. Cada planeta tiene un Lord Canciller que los representa en la Cámara de los Lores. Lord Canciller: un político electo que representa al planeta en la Cámara de los Lores, también el jefe de la rama del planeta del Ministerio de Asuntos Intergalácticos. Ministerio de Asuntos Intergalácticos: una organización interestelar que regula los asuntos exteriores y el uso de TNIT; una rama del Consejo Galáctico.

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TTCI: Teletransportación Transgaláctica Casi Instantánea: el método preferido de viaje entre los planetas de la Unión. Las naves espaciales existen, pero se usan solo para viajes cortos, porque la tecnología se considera obsoleta y lenta en comparación con los teletransportadores. Los planetas como la Tierra que no han inventado el TNIT se llaman planetas preTNIT. Consejo Calluviano de los Doce Grandes Clanes, o simplemente el Consejo: El gobierno unificado de Calluvia. Se compone de miembros elegidos y doce familias reales. Cada familia real tiene dos escaños: el monarca y el heredero al trono tienen cada uno un voto. En algunos casos, si el heredero no es mayor de edad, puede estar representado por un regente, que generalmente es (pero no siempre) su otro padre, el Consorte del monarca. Grandes Clanes: doce reinos independientes de Calluvia, gobernados por casas reales. Por ejemplo, el Primer Gran Clan es el reino más grande, gobernado por la Primera Casa Real. Primera Reina: La Reina del Primer Gran Clan. Reina Consorte o Rey Consorte: la esposa del monarca gobernante de un Gran Clan. Heredero del Trono: el Príncipe Heredero o la Princesa Heredera de la casa real, la segunda persona más importante del Gran Clan. Hasta los veinticinco años, el heredero está representado en el Consejo por un regente. Nulos T: Calluvianos telepáticamente nulos que no tienen habilidades telepáticas activas.

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Korviu: Elemento químico invaluable necesario para el uso de teletransportadores transgalácticos. Grandes depósitos de korviu causan perturbaciones magnéticas que impiden el uso del TTCI y otros dispositivos electrónicos. Vínculo de infancia: un vínculo telepático entre dos niños de Calluvia, generalmente establecido a la edad de dos o tres años. Se une a los niños, convirtiéndolos en socios para toda la vida. El vínculo hace que los compañeros de vínculo estén predispuestos a quererse y les permite comunicarse telepáticamente. El vínculo tiene un efecto secundario que pocos conocen: debilita los sentidos de las personas, incluida su telepatía y su capacidad de sentir excitación. Cuando el más joven de los compañeros de vínculo cumple veinticinco años, el vínculo de la infancia se transforma en un vínculo matrimonial por un adepto mental del Alto Hronthar. Vínculo matrimonial: un vínculo infantil transformado que permite a los compañeros de vínculo sentir excitación sexual. La naturaleza invasiva del vínculo generalmente hace que las personas sean incapaces de sentir excitación por alguien que no sea su compañero de vínculo, aunque a veces el vínculo puede volverse defectuoso. Vínculo defectuoso: un vínculo de infancia / matrimonio que no toma o se debilita aparentemente sin razón; anormalidad estadística Ley de vinculación: La ley introducida hace cuatro mil años, supuestamente para proteger a la población de los vínculos telepáticos forzados.

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Tai'Lehr: Un pequeño planeta, una colonia industrial del Tercer Gran Clan que ha sido efectivamente cortada de Calluvia por la zona de guerra Shibal-Kuvasi durante siglos. Desconocido para Calluvia, es un hogar para los rebeldes, los calluvianos que huyeron de sus Grandes Clanes después de negarse a cumplir con la Ley de Vinculación. Debido a los enormes depósitos de korviu en el planeta, la colonia no puede usar teletransportadores transgalácticos y comunicadores de largo alcance. Alto Hronthar: una antigua orden de monjes que se especializan en las artes mentales. Los adeptos mentales del Alto Hronthar sanan el trauma mental, crean vínculos telepáticos y ofician matrimonios. Son las únicas personas en Calluvia que no están vinculadas por lazos de la infancia; por lo tanto, son los telépatas más fuertes del planeta. Hronthar: una ciudad secreta de la Alta Orden Hronthar ubicada en las montañas Kavalchi. Montañas Kavalchi o Grandes Montañas: una de las montañas más altas y empinadas de la galaxia. Debido a los depósitos de korviu en esa región, muchos dispositivos electrónicos no funcionan bien. Retrocesos: un pequeño porcentaje de calluvianos que comparten rasgos biológicos con el surl'kh'tu, su primitivo antepasado intersexual que vivió hace un millón de años. Aunque los retrocesos no son intersexuales, los retrocesos masculinos producen lubricación natural cuando se excitan.

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LISTA DE PERSONAJES Segundo Gran Clan Reina Tamirs, o Tamirs'shni'chaali: La Reina del Segundo Gran Clan, la madre de Ksar, Sanyash y Harry. Rey-Consorte Zahef o Zahef'ngh'chaali: el Rey-Consorte del Segundo Gran Clan, el padre de Ksar, Sanyash y Harry. Ksar o Ksar'ngh'chaali: El Príncipe Heredero del Segundo Gran Clan y el Lord Canciller de Calluvia. Un telépata de clase 7. Esposo: Príncipe Seyn. Sanyash, o Sanyash'shni'chaali: una princesa, la hermana de Ksar y Harry, vive en una colonia lejos de Calluvia. Harry o Harht'ngh'chaali: el Príncipe más joven del Segundo Gran Clan. Un telépata de clase 4. Prometido: Adam Crawford. Tercer Gran Clan Reina Janesh, o Janeshhni 'veighli: La Reina del Tercer Gran Clan, madre de Jamil, Seyn y Gynesh. Reina-Consorte Faryda, o Faryda'shni haveighli: la esposa de la reina Janesh, madre de Jamil, Seyn y Gynesh.

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Jamil, o Jamil'ngh Haveighli: El Príncipe Heredero del Tercer Gran Clan. Primer esposo: Mehmer. Segundo esposo: Rohan. Seyn, o Seyn'ngh Haveighli: el Príncipe más joven del Tercer Gran Clan, el compañero del Príncipe Ksar. Un telépata de clase 5. Gynesh, o Gyneshhni haveighli: la hermana de Jamil y Seyn, la reina Consorte del octavo Gran Clan, casada con el rey Farhat. Mehmer o Mehmer'ver Haveighli: el primer marido del Príncipe Jamil. Rohan, o Rohan'ngh'lavere: el gobernador de Tai'Lehr, el líder de los "rebeldes", pertenece a una línea real secundaria. Un telépata de clase 5. Marido: Príncipe Jamil. Tmynne, o Tmynne'shni haveighli: la hija biológica de Jamil y Rohan, pero oficialmente sus padres son Jamil y Mehmer. Sirri: política tai'lehriano y "rebelde", prima muy lejana de Rohan, amiga y ex amante. Quinto Gran Clan Warrehn o Warrehn'ngh'zaver: el Heir, y más tarde el Rey del Quinto Gran Clan. Un telépata de clase 6. Estaba comprometido con el Príncipe Aedan del Sexto Gran Clan cuando era niño, pero el vínculo se rompió. Eridan o Eruadarhd'ngh'zaver: el Príncipe más joven del Quinto Gran Clan, criado por los adeptos mentales del Alto Hronthar. Un telépata de clase 5.

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Dalatteya o Dalatteya'il'zaver: "Il'zaver" significa que fue adoptada por la Quinta Casa Real. Se casó con una línea real secundaria del Quinto Gran Clan, los Lavettes, y produjo un hijo, Samir. Aunque Warrehn y Eridan la llaman "tía", ella no está relacionada con ellos por sangre. Ella ha sido una regente capaz del Quinto Gran Clan durante dos décadas en ausencia de Warrehn. Samir o Samir'ngh'lavette: el hijo de Dalatteya, un primo lejano de Warrehn y Eridan, pertenece a una línea real secundaria. Con Warrehn presuntamente muerto, Samir ha sido criado por su madre para asumir el cargo de Rey. Sexto Gran Clan Zeyneb o Zeyneb'shni'waari: Reina Consorte y Regente del Sexto Gran Clan, la madre del Príncipe Aedan. Ella ha estado presionando por la enmienda a la Ley de Vínculos durante años, queriendo romper el vínculo de su hijo con Warrehn. Aedan o Aedan'ngh'waari: un Príncipe del Sexto Gran Clan, el antiguo compañero de la infancia de Warrehn. Actualmente sin vinculación, que pronto se comprometerá con el Rey del Planeta Zicur.

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Miembros del Alto Hronthar: Maestra Amara Ghyn Idhron: la Maestra más anciana de la Asamblea, la líder viviente del linaje Idhron. Maestro Blaine: un Maestro que fue degradado al rango de Maestro Acólito después de que se descubrió su relación con su aprendiz. Maestro Castien Idhron: el Maestro más joven en la historia del Alto Hronthar, más tarde el Gran Maestro de la Orden. Maestro Kato: El Gran Maestro de la Orden antes de Tethru y Castien. Maestro Sylas: el antiguo Maestro del Alto Hronthar, un famoso limpiador de mentes que dejó la Orden. Maestro Tethru: miembro principal de la Asamblea, se convierte en Gran Maestro después de la muerte de Kato. Maestro Tker: un Maestro que se especializa en meditación, asignado para enseñar a Eridan. Maestro Zaid Idhron: un Maestro prominente y miembro de la Asamblea, parte del linaje Idhron. Irrene: la secretaria de Castien después de convertirse en Gran Maestro. Javier: el servidor de placer de Castien, miembro del departamento de servicio. Kyran: Un ex aprendiz del Maestro Blaine que fue transferido al departamento de servicio debido a su relación con su Maestro.

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ALESSANDRA HAZARD

SOBRE EL AUTOR Una mamá. Ingeniera. Autora de romance MM. Lectora ávida de muchos géneros. Me encanta el romance con una ventaja: un poco retorcido, un poco malsano y desordenado. Me encanta ese push-pull de dos personajes que se vuelven locos y, sin embargo, son totalmente perfectos el uno para el otro. Me encantan los matices leves de D/s, las relaciones de odio al amor y el salto de los amigos a los amantes. También tengo un poco de debilidad por el buen viejo macho alfa, severo, fuerte y enérgico, pero que se convertirá en un trozo de azúcar para el hombre que ama. Soy una cursi, lo sé.

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Traducción y Corrección

CRISS Diseño y Edición

IPHI 255 EPUB

MARA

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NO FACEBOOK ni ninguna

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Es de fans para fans y no recibimos ninguna compensación económica por las traducciones que realizamos. Espero que les guste. Y no olviden comprar a los autores, sin ellos no podríamos disfrutar de estas maravillosas historias