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Guía de estudio de la Lotería y Otras Historias https://www.gradesaver.com/the-lottery-andother-stories/study-guide/summary-pillar-of-salt

The Lottery and Other Stories es una colección de veinticinco cuentos cortos de Shirley Jackson, además de un epílogo. Esta colección fue nombrada por primera vez The LotteryAdventures of the Daemon Lover por Jackson. La colección fue publicada por primera vez en 1949 y está dividida en cuatro secciones. Cada ruptura de sección está marcada por una cita del Sadducismus Triumphatus (1681) de Joseph Glanvil, una obra que trata de la brujería. La historia más famosa de esta colección es "The Lottery", que apareció por primera vez en la edición del 26 de junio de 1948 de The New Yorker. Muchos lectores escribieron a Jackson y a la revista para expresar su indignación por la desgarradora historia de un ritual de sacrificio humano. La propia Jackson se sorprendió con la respuesta de "La Lotería". Sin embargo, la historia lanzó su distinguida carrera como escritora. James Harris es una figura recurrente en muchas de las historias. Puede aparecer como él mismo, como un producto de la imaginación de un

personaje, o como alguien que sólo es mencionado. El epílogo es un extracto de James Harris, el Daemon Lover, una antigua balada inglesa, que explica el título original de Jackson para la colección. Algunas de las historias describen escenas mundanas de la vida suburbana o rural y de la insatisfacción en la vida urbana, mientras que otras muestran el mal humano y la brutalidad inesperada.

Sumario de La lotería y otras historias La Lotería y Otras Historias es una colección de veinticinco historias escritas por Shirley Jackson. Estas historias van de lo ordinario a lo fantástico. Algunas de sus historias describen las experiencias de amas de casa y madres en entornos típicos de la ciudad, mientras que otras aluden a enfermedades mentales y fantasías diabólicas experimentadas por personajes inestables.

"The Intoxicated": en una fiesta en una casa en las afueras de América, un hombre borracho se encuentra con Eileen, de 17 años, la hija de los anfitriones de la fiesta. Hablan del fin del mundo y de sus deberes.

"El amante del demonio": Un narrador poco fiable se prepara para su boda, pero el novio, Jamie Harris, nunca viene a recogerla. Ella lo busca en vano, probablemente porque él no existe.

"Como solía hacer mamá": David mantiene un apartamento meticulosamente porque expresa su identidad, pero esta es desafiada en su relación con Marcia.

"Juicio por combate": una mujer mayor le roba cosas a Emily Johnson y así le roba su identidad. Cuando Emily se da cuenta de que tienen vidas paralelas, siente suficiente empatía por el ladrón que no reacciona con ningún antagonismo.

"The Villager": Hilda Clarence finge ser otra persona mientras está en el apartamento de otra persona, sin revelar a otros visitantes (que vieron el mismo anuncio para el apartamento y sus muebles) que ella no es la dueña.

"Mi vida con R. H. Macy": Una mujer se encuentra a sí misma como un número en su

nuevo trabajo en Macy's, una tienda por departamentos. Renuncia después de dos días.

"La bruja": Un niño en un tren conversa con un hombre que cuenta la historia de desmembrar a su propia hermana, lo que aleja a la madre desatenta de su bebé para que le preste atención durante un rato.

"El Renegado": El perro de una mujer es acusado de matar pollos, y todos en la ciudad se enteran de ello. Se proponen varios métodos brutales para matar al perro o para resolver el problema, todo para horror de la mujer, ya que ella se identifica personalmente con los ataques de la sociedad contra los hábitos del perro.

"Después de ti, mi querido Alphonse": Johnny y su amigo afroamericano, Boyd, están en casa de la madre de Johnny. Ella es un poco condescendiente y racista en su conversación con Boyd, pero esto tiene poco o ningún efecto en la amistad de los chicos, mientras que hace que Boyd se sienta incómodo por un tiempo.

"Charles": Un niño empieza a portarse mal en la escuela y culpa de todo a un alter ego que crea

llamado Charles. Sus padres nunca se dan cuenta. Finalmente, cuando su madre le pregunta a su maestro, ella revela que no tiene ningún estudiante llamado Charles.

"Tarde de lino": Dos familias compiten implícitamente demostrando las virtudes artísticas de los niños. Harriet no está dispuesta a seguirle el juego y, después de que se niega a leer uno de sus poemas, pero después de todo se lee uno, avergüenza a su familia diciendo que lo plagió. De este modo, se resiste con éxito a la competencia.

"Jardín de Flores": La Sra. Winning es amiga de una mujer que contrata a un hombre afroamericano para que trabaje en la propiedad. La gente del pueblo racista comienza a rechazar a la mujer, y pronto la Sra. Winning también lo hace a pesar de que ella misma es una forastera, habiéndose casado con una antigua familia del pueblo.

"Dorothy y mi abuela y los marineros": una mujer es criada por sus parientes mujeres mayores para temer a los marineros, y aunque nunca tiene una mala interacción con un

marinero (los evita), se vuelve irracionalmente temerosa de ellos y ni siquiera puede sentarse junto a ellos.

"Coloquio": Una mujer va al médico para preguntar sobre la posible locura de su marido. La respuesta del médico es tan confusa que se pone histérica y puede ser la misma loca, aunque cree que puede ser la única persona cuerda de la zona.

"Elizabeth": Elizabeth Style vive en Nueva York y trabaja en una pequeña agencia literaria. Su jefe, Robert Shax, también es su amante. Se entera en el trabajo de que Robert ha contratado a la joven Daphne Hill como asistente de oficina. Elizabeth se pone celosa, trata mal a Daphne y la despide. Las cosas empiezan a ir un poco peor para ella y Robert, y ella trata de hacer contacto con un antiguo cliente, James Harris, con la esperanza de que él sea su boleto a una nueva vida.

"A Fine Old Firm": Dos madres se reúnen y hablan de sus hijos en el ejército. Las situaciones familiares son muy similares, pero el orgullo de las mujeres hace que cada una de ellas trate

sutilmente de demostrar un poco más de superioridad sobre la otra, especialmente en lo que respecta a su probable empleo en bufetes de abogados.

"El Maniquí": Dos mujeres entran en un restaurante, y una es una quejosa. Un ventrílocuo entra y hace un espectáculo sin interés, luego se sienta con una amiga cercana. Se pelean, y el ventrílocuo pone palabras horribles en la boca del muñeco. Una de las mujeres abofetea al maniquí, y la amiga le endereza la cabeza.

"Siete tipos de ambigüedad": Un hombre está entusiasmado con la idea de comprar un libro y el dueño le promete que se lo venderá más tarde. Él muestra a otra pareja en la tienda, luego se va, pero el dueño vende el mismo libro a la pareja en su lugar, violando el acuerdo.

"Ven a bailar conmigo a Irlanda": Un hombre de aspecto pobre aparece en un hogar donde tres mujeres están pasando el tiempo. Tienden a juzgarlo negativamente, pero en última instancia muestran algo de hospitalidad. Después de que él es franco acerca de sus sentimientos e ideas

en lugar de ser apropiadamente educado y agradecido, las mujeres sienten que sus juicios negativos son confirmados.

"Por supuesto": La Sra. Tylor saluda a una nueva familia que se muda a la casa de al lado. La familia Harris extrañamente no va al cine, ni escucha la radio, ni juega al bridge, ni lee el periódico. La Sra. Tylor claramente no tiene nada en común con ellos, así que se va.

"Pilar de Sal": Margaret y su marido de vacaciones en Nueva York. Después de un susto en el que se le dice erróneamente que el edificio está en llamas, ella se asusta progresivamente de todo en la gran ciudad, llegando a ser incapaz de cruzar la calle. Incluso Long Island no es seguro y es macabro, ya que trata con una chica que encontró una pierna humana en la playa.

"Hombres con sus zapatos grandes": La Sra. Anderson, que trabaja en la casa de la Sra. Hart, organiza una conversación en la que hace creer a la Sra. Hart que el vecindario está chismorreando sobre su relación con su esposo, y que para protegerse de más chismes necesita dejar que la Sra. Anderson viva en su casa.

"El Diente": Una mujer viaja a la ciudad para una cirugía oral. Con frecuencia se queda dormida y tiene encuentros menores con Jim Harris, tiene una operación exitosa, pierde toda la identidad y termina corriendo descalza por la ciudad en la fantasía de correr con Harris en la playa.

"Recibí una carta de Jimmy": Durante una comida con un acompañante masculino, presumiblemente su marido, se entera de que recibió una carta de alguien llamado Jimmy. Ella quiere saber lo que dice, pero él dice que lo devolverá sin abrir. Se pone furiosa y homicida, aunque no revela sus sentimientos durante la conversación.

"La Lotería": Los aldeanos se reúnen para la lotería anual. Cada familia toma un resbalón. La familia elegida se adelanta, y cada miembro de la familia toma un resbalón. La persona elegida, Tess, es apedreada fríamente hasta la muerte como sacrificio por la cosecha. Los cuentos

Resumen y Análisis de "Dorothy y mi abuela y los marineros" La narradora recuerda su infancia en San Francisco, particularmente durante la semana de la flota, y cuán vehementemente su madre y su abuela les advertían a ella y a su amiga Dorothy sobre los marineros peligrosos. La madre y la abuela del narrador nunca explican explícitamente por qué los marineros son peligrosos, sino que simplemente les prohíben a las jóvenes que se reúnan con ellos o que se encuentren en situaciones que impliquen a los marineros. Cada año, al narrador y a Dorothy se les permitía ir de su ciudad natal, Burlingame, a San Francisco para comprar abrigos nuevos. Después de las compras, se reunían, junto con la madre y la abuela del narrador, con su tío Oliver, que trabajaba como operador de radio en un acorazado. El tío Oliver los llevaría a la flota y les enseñaría el lugar. Una vez, la narradora es separada de su familia en el barco, ya que su tío está involucrado en el relato de sus viejas experiencias a los marineros y visitantes que la escuchan con impaciencia. Perdida, encuentra al capitán del barco, que la escolta hasta su familia. La madre del narrador

está horrorizada por su contacto con el marinero, al igual que su abuela y Dorothy. Esa noche, las mujeres asisten a una película con el narrador y Dorothy, pero el teatro no tiene suficientes asientos. Dorothy y el narrador se sientan, pero tan pronto como dos asientos al lado de ellos están disponibles, la madre y la abuela no los alcanzan lo suficientemente rápido. En cambio, dos marineros se sientan junto a Dorothy. Aterrorizada por el miedo a los marineros inculcado por la madre y la abuela, Dorothy no puede soportar quedarse en el teatro y se van. Los adultos consuelan a las niñas llevándolas a tomar un chocolate caliente, pero cuando unos pocos marineros entran al café, Dorothy se aterroriza de nuevo. La madre del narrador asume que los marineros los siguieron, y Dorothy, asustada, debe pasar la noche en la casa del narrador.

Análisis Aunque Jackson también creció en Burlingame, cerca de San Francisco (donde tiene lugar esta historia), los posibles aspectos autobiográficos de esta historia no están claros. El aspecto más potente de esta historia es su descripción de cuán fácilmente el miedo irracional puede ser

inculcado en la gente. La histeria y el miedo que crecen en Dorothy, simplemente cuando los marineros se sientan cerca de ella en el cine, son casi cómicamente descritos por Jackson. Aunque los marineros no la molestan a ella o al narrador de ninguna manera, Dorothy se pone histérica y no puede ver el resto de la película. Más tarde, Jackson insinúa que está tan alterada que debe pasar la noche en la casa del narrador. Claramente, el miedo irracional de los marineros inculcado en Dorothy por la madre y la abuela del narrador hace que ella se comporte irrazonablemente. La situación en esta historia está relacionada con la manera en que los individuos pueden ser fácilmente influenciados por la mentalidad de la mafia, lo que puede resultar en consecuencias desastrosas, como se ve en "La Lotería". El narrador, afortunadamente, no es tan fácil de convencer como Dorothy por las advertencias de su madre y su abuela con respecto a los marineros. El narrador (también protagonista) adopta una visión más razonable de los marineros. Cuando se pierde en el barco, piensa: "Siempre estaba a salvo si no perdía la cabeza" (103). Naturalmente, el marinero con el que se encuentra es muy educado y ayuda a escoltarla

de vuelta a su familia. Este incidente demuestra que si uno conserva la claridad de pensamiento y no alberga prejuicios, las interacciones sociales con los demás (entre el narrador y el marinero) pueden ser sin incidentes, quizás incluso positivas. Una característica irónica de la historia es que los propios tíos del narrador también son marineros. Su abuela siempre insiste en preguntar si los oficiales y marineros que conocen conocen a su hijo, Paul, que está en la marina. Esto demuestra el afecto y el orgullo de la abuela por su hijo. Sin embargo, la abuela y la madre no se dan cuenta de que su miedo a los marineros puede ser irracional, dado que sus queridos miembros de la familia también son marineros. Puesto que no piensan mal de los miembros de su familia simplemente porque estos hombres son marineros, deberían darse cuenta de que pensar mal de todos los marineros en general no tiene sentido.

Resumen y análisis de "Los intoxicados" La primera historia de la colección de Jackson, "The Intoxicated" (Los intoxicados), tiene lugar en una fiesta en una casa común en los suburbios de Estados Unidos, al igual que muchas de las

historias de esta colección. La escena de la fiesta es bastante normal: "el grupo junto al piano cantando'Stardust', su anfitriona hablando seriamente con un joven... un pequeño grupo de cuatro o cinco personas se sentó en las sillas rígidas...." (9).

Un invitado masculino sin nombre, intoxicado, escapa a la cocina supuestamente para recuperar más hielo, pero en realidad con la esperanza de estar sobrio. En la cocina, el invitado se encuentra con Eileen, la hija del anfitrión de la fiesta, sentada frente a él en la mesa y tomando una taza de café. Eileen, de 17 años, está en el último año de la escuela secundaria, después de haber permanecido un año en la escuela debido a la neumonía. A la invitada, Eileen le parece "holgada y mal formada; es la ropa que usan ahora, chicas jóvenes, pensó confuso; su pelo estaba trenzado a ambos lados de su cara, y parecía joven y fresca y no vestida" (9). Eileen le ofrece al invitado café negro, que utiliza para despejarse la cabeza. Comenta que el partido debe ser divertido, sin expresar ningún deseo o anhelo de unirse al partido. Eileen está en la cocina para escapar del calor de arriba,

donde estaba terminando un trabajo sobre el futuro del mundo. El invitado encuentra dificultades, ya sean reales o percibidas, en relación con Eileen; se esfuerza por encontrar un tema de conversación, preguntándose si debería preguntarle sobre los chicos y el baloncesto. Está irritado porque tiene que hacer un esfuerzo para hablar con ella. Sin embargo, Eileen le habla sin vacilar a la invitada sobre su trabajo y afirma que no cree que el mundo tenga mucho futuro. La invitada, desanimada por su precocidad y seriedad, intenta desanimarla al principio. "Es un momento interesante para estar vivo, dijo, como si todavía estuviera en la fiesta" (10). A medida que la conversación continúa, la invitada parece impacientarse más con Eileen y le da respuestas bastante condescendientes. Cuando Eileen dice que, dado el estado actual del mundo, "no creo que tenga mucho futuro" (10), el invitado responde que las chicas de su generación sólo pensaban en cócteles y besuqueos. Eileen permanece imperturbable por su actitud burlona y continúa la conversación seriamente: "Si la gente hubiera estado realmente, honestamente asustada cuando eras joven, no estaríamos tan mal hoy".

En este punto, el invitado se siente claramente desanimado por Eileen y la conversación. "Se apartó en parte de ella como para indicar el medio interés de una persona mayor por ser amable con un niño" (11). Sin embargo, Eileen continúa describiendo su visión del "fin" del mundo: primero se destruirían las iglesias, luego todas las grandes casas de apartamentos junto al río, deslizándose lentamente en el agua con la gente dentro....". (11). Se pregunta si los estudiantes de su clase de latín serán los últimos en leer a César una vez que el mundo sea destruido. El huésped responde frívolamente a estas predicciones, encontrándolas como "basura mórbida" (Jackson 11). Eileen lleva su visión del futuro hasta el final, cuando no hay escuelas, ni casas: "Tendremos nuevas reglas y nuevas formas de vida" (12). Incómodo, el huésped termina la conversación y sale de la cocina. Antes de irse, considera decir "algo adulto y mordaz" (12), pero decide ofrecer su ayuda con los deberes de latín. Eileen se ríe y le informa de que todavía no ha terminado su tarea. El invitado regresa a la fiesta y le dice al padre de Eileen que acaba de tener una interesante conversación con ella. La huésped afirma que

Eileen está terminando su tarea de latín en la cocina, y el padre cita a Julio César en latín. Entonces, el padre de Eileen y el invitado se compadecen del estado de "[k]ids hoy en día ".

Análisis Para la primera historia de esta colección, Jackson plantea la noción de que la sociedad está progresando de manera perjudicial a través de las terribles predicciones que Eileen hace sobre el futuro del mundo. Esta opinión es compartida por otros personajes femeninos de la colección, especialmente cuando se encuentran con un entorno totalmente nuevo, como Margaret en "Pilar de Salt" o la Sra. Arnold en "Colloquy". Por razones poco claras, Eileen percibe que el mundo y sus habitantes se dirigen hacia la autodestrucción. Describe en términos físicos la posible destrucción del mundo y el caos resultante. "Los subterráneos se estrellarán, ya sabes, y los pequeños puestos de revistas serán aplastados" (11). Sin embargo, Eileen ve esta destrucción proyectada casi con asombro. El hombre está perturbado por su comportamiento y por lo tanto descarta su predicción como una tontería juvenil.

Otro tema de esta historia, ejemplificado por la falta de entendimiento entre el invitado y Eileen, además de la impaciencia y la incomodidad que siente con su conversación, pone de relieve la incapacidad del invitado para romper con la conformidad de la sociedad suburbana. La primera introducción al invitado, en una fiesta sin descripción, indica su suscripción al aburrimiento dañino de los suburbios, un tema sobre el que Jackson se expande en historias posteriores. A medida que la historia avanza, la condescendencia de la invitada hacia Eileen indica su incomodidad ante la posibilidad de que sea precisa y perspicaz. "Su voz tenía más de un filo de lo que pretendía... y se apartó en parte de ella como si fuera para indicar que el interés de una persona mayor era clemente con un niño" (11). Al final de la historia, él y su padre intentan ignorar su brutal honestidad citando las peculiaridades de la generación más joven, que suponen que superará. "Su anfitrión agitó la cabeza con tristeza. Los niños de hoy en día", dijo" (12). "The Intoxicated" también toca otro tema de Jackson, el significado de los hogares, especialmente porque están vinculados a la identidad de las personas. Eileen dice: "Tal vez

haya una ley para no vivir en casas, para que nadie pueda esconderse de los demás" (12). Ella implica que en las masas idénticas de hogares suburbanos, la gente comienza a perder su identidad individual y a quedar subsumida en el anonimato de los suburbios. Si la auto-explosión del mundo destruyera las casas, la gente ya no perdería su individualidad a través del proceso de conformidad que se da en los vecindarios suburbanos, porque tales vecindarios ya no existirían sin casas físicas. Como resultado, la gente se vería obligada a enfrentarse a sí misma, a sus verdaderas identidades y a los que la rodean con honestidad. La historia se cuenta desde el punto de vista del borracho. Sin embargo, Jackson no deja claro que él es el protagonista. Por el contrario, el lector simpatiza más fácilmente con Eileen; los pensamientos internos del narrador representan su resentimiento y condescendencia hacia ella, lo que hace que su carácter sea menos agradable. "Tenía muchas ganas de decir algo adulto y mordaz..." (12). El huésped borracho percibe, de manera tenue pero correcta, que Eileen es más consciente y conocedor del estado del mundo que él. Esta es la principal causa de conflicto dentro de "Los

intoxicados", aunque tanto él como Eileen son demasiado educados para enfrentarse directamente. En su lugar, cada uno hace burlas veladas con respecto a lo que las mujeres de sus respectivas generaciones "deberían" estar aprendiendo, pensando o leyendo. "En mis días, él pensaba en decir burlonamente, las chicas sólo pensaban en cócteles y besuqueos" (11). Este es otro ejemplo de la conformidad del huésped con el comportamiento esperado o aceptado, con la cortesía que Eileen cree que la destrucción del mundo terminará. Si las casas ya no existían y las personas no podían esconderse, ella y la huésped podían confrontarse más directamente sin tener que ajustarse a las normas de comportamiento cortés. En esta historia, sin embargo, el invitado se ve constreñido por las convenciones sociales y sólo puede internalizar las groserías desagradables que quiere hacer con ella. No puede confrontarla directamente y disputar su visión del mundo como él desea hacerlo.

Resumen y análisis de "El amante del demonio" La narradora se despierta a las siete de la mañana; su prometido Jamie Harris se fue a la

1:30 a.m. Ella reflexiona sobre su café y luego comienza a escribirle una carta a su hermana, Anne, para informarle de su próxima boda. Entonces, comienza a prepararse para su boda pero no puede decidir entre dos vestidos: un vestido liso, de seda y azul, que su prometido ya ha visto, y un vestido estampado, que ella cree que es demasiado joven para ella. La narradora tiene 34 años, aunque su licencia indica falsamente que tiene 30 años. Durante las primeras horas de la mañana, la narradora delibera sobre su ropa y su cartera a juego, y prepara su apartamento para su regreso con Jamie, como pareja casada, más tarde. Finalmente, se viste, aunque le gustaría tener tiempo para comprar otro vestido en la tienda. Ella intenta el vestido estampado, le repugna la idea de que intenta parecer demasiado joven, y se lo arranca. Jamie tiene previsto recogerla para la boda a las 10:00 a.m., y el narrador no tiene tiempo para comprar un vestido nuevo, así que se conforma con el vestido azul. La narradora se instala a esperar a su prometido. "Se reconcilió, se acomodó, trató de pensar en Jamie y no pudo ver su cara con claridad, ni oír su voz. Siempre es así con alguien a quien amas..." (15). Entonces, la narradora comienza a

soñar con su futuro con Jamie y con las conversaciones pasadas que han tenido. A las 10:30, el narrador comienza a preguntarse dónde está Jamie. Mientras ella lo espera, cose la costura rasgada en el vestido estampado y lo usa en lugar del vestido azul. A las 11:30, ella considera desayunar porque tiene mucha hambre. El narrador deja una nota para Jamie delante de su puerta y va a la farmacia. Cuando ella regrese, él aún no ha llegado. "Ahora, de repente, se asustó" (16). La narradora toma un taxi al apartamento de Jamie, pero no encuentra una etiqueta en el exterior para el nombre de Jamie. Ella llama al superintendente y él responde. El superintendente y su esposa confirman que nadie llamado Jamie Harris ha vivido en el edificio. Mientras el superintendente se burla de la insistencia y desesperación del narrador, su esposa le ofrece un consejo de que podría haber subarrendado un apartamento en el tercer piso. El narrador se pone en contacto con los Royster, que residen en dicho apartamento. El Sr. y la Sra. Royster indican que su apartamento fue recientemente subarrendado por un joven, pero no saben su nombre.

Desesperada por encontrar a Jamie, la narradora va a la tienda de delicatessen local para preguntar si el hombre detrás del mostrador ha visto a su prometido, vestido con su traje azul tradicional, pasando por la tienda. El hombre de la charcutería está molesto con sus preguntas y la ignora. De camino a casa, el narrador se detiene en el quiosco para preguntarle al vendedor si ha visto a Jamie. El hombre del puesto de periódicos, conspirando con el hombre que espera en la fila detrás de la narradora, la sigue la corriente e insinúa que puede haber visto a Jamie yendo hacia el centro, hacia su apartamento. De camino a casa, el narrador pasa por la floristería para preguntar si ha visto a Jamie o si Jamie ha venido a comprarle flores. Cuando el florista no puede ayudarla y el narrador rechaza sus intentos de venderle algo, ella se va. El narrador se detiene en un puesto de lustrabotas y le pregunta al anciano si ha visto a Jamie; responde afirmativamente. Alegre, la narradora corre a casa, sólo para encontrar su apartamento vacío. Le pregunta al empleado de la farmacia si ha visto a Jamie, pero no lo ha visto. El narrador vuelve al lustrabotas,

que le señala la casa exacta a la que vio entrar a Jamie. El narrador se precipita a la cuadra de casas. Una mujer sentada frente a una casa con un bebé y un niño de 12 años. El narrador pregunta si han visto a Jamie, pero la mujer dice que no. El niño, sin embargo, dice que Jamie ha entrado en una casa en particular, después de haberle dado una moneda de 25 centavos y haberle dicho que es un gran día. El niño confirma que Jamie llevaba flores, y luego empieza a preguntar si el narrador se divorciará de él. Dejando al niño gritando sobre el divorcio, el narrador va a la casa, que está muy destartalada. Cree que oye voces en su interior, pero se detienen en cuanto llama. Después de golpear repetidamente, el narrador finalmente abre la puerta. La casa está desnuda, vacía, decrépita. Hay una rata mirándola fijamente, mirando hacia el "mal" (26). En su susto, la narradora sale tropezando por la puerta y le rompe el vestido. La narradora cree que la casa está habitada, pues de nuevo oye risas y voces que vienen de detrás de las paredes. A partir de entonces, vuelve a menudo a la casa, llamando y escuchando, pero nunca nadie abre la puerta.

Análisis En "The Daemon Lover", Jackson oculta inteligentemente la potencial inestabilidad mental de la narradora y sólo gradualmente pone en duda su credibilidad. Al principio de la historia, el lector es presentado a una mujer aparentemente normal que está ansiosa por casarse con su prometido, Jamie Harris. La narradora se prepara para el día de su boda y espera ansiosamente a Jamie. La descripción de Jackson de la narradora decidiendo entre vestidos, agonizando por los pequeños detalles de su apartamento, y así sucesivamente, sugiere la desesperación y el alivio de la narradora por estar casada. Durante la vida de Jackson, las convenciones sociales dictaban que una mujer "debía" casarse a una edad razonable, muy probablemente a los veinte años. Así, la narradora, de 34 años, sería considerada bastante mayor, de ahí su entusiasmo por casarse con Jamie. Además, en otras obras de Jackson (más notablemente, The Haunting of Hill House), las mujeres solteras y solitarias son más susceptibles de perder su sentido de sí mismas y su comprensión de la realidad. Posteriormente, cuando el narrador se embarca en su búsqueda de Jamie, afloran los primeros

indicios de sus delirios. Sin embargo, ella sigue siendo la protagonista, aunque a través de su búsqueda, el lector se da cuenta de su falta de credibilidad narrativa. Las primeras personas a las que pregunta, el portero y su esposa, ponen en duda su credibilidad cuando revelan que Jamie nunca ha vivido en el edificio. "Se equivocó de casa, señora... o de hombre, y él y la mujer se rieron" (17). Los Roysters también lo confirman. A estas alturas de la historia, este conflicto no determina completamente la inestabilidad de la narradora -quizás ha sido engañada por un hombre de poca confianza, que parece ser lo que el portero y los Roysters creen. Luego, el hombre del puesto de periódicos claramente da sus respuestas acerca de ver a Jamie sólo para complacer al narrador. Sus miradas socarronas al hombre en línea detrás del narrador indican que ambos son cómplices de su condescendencia hacia ella. Inicialmente, despide al narrador, pero tan pronto como recibe una audiencia (el hombre de la fila), el hombre del puesto de periódicos convierte la conversación en un juego. Descuidadamente arroja la información del narrador y le dice lo que ella quiere escuchar. "Ella se preguntó por un minuto si debía o no dar propina al vendedor de

noticias, pero cuando ambos hombres comenzaron a reírse, ella se mudó apresuradamente al otro lado de la calle" (21). Por último, las dos únicas personas que verifican la existencia de Harris tampoco son creíbles: un hombre viejo y aparentemente senil y un niño odioso. Ambos la dirigen a una casa decrépita, donde ella cree que oye voces, aunque la casa esté claramente vacía. Así, la transición de una narradora creíble a una que es engañada por sus fantasías es gradual y sutil. Al final de "The Daemon Lover", cuando el narrador cree que Jamie está dentro de una casa desierta y vacía, el lector finalmente se da cuenta de la magnitud de su inestabilidad mental. El lector es sacudido por la autocomplacencia porque el lector debe cuestionar la validez de cada declaración que ha leído hasta ese momento, una vez que queda claro que no se puede confiar en el narrador. El verdadero conflicto en "The Daemon Lover" no se encuentra en el entorno externo de la protagonista, sino en su propia mente, entre la realidad y la fantasía. Mientras que el conflicto obvio es que la narradora es incapaz de localizar a su prometido el día de su boda, el conflicto más apremiante de Jackson se refiere a la lucha entre la estabilidad mental y la locura. Las personas

que el narrador encuentra en su búsqueda representan la realidad, ya sea que den evidencia para negar la existencia de Jamie (el portero y los Royster), la complacen con información potencialmente falsa (el vendedor de noticias), o son esencialmente tan poco confiables como ella (el anciano y el niño pequeño). Jackson también insinúa la verdadera presencia del mal en la conclusión de la historia, antropomorfizando a la rata en la casa desierta: "su rostro malvado alerta, con ojos brillantes observándola" (26). Otra fuente de maldad reside en la apariencia de Harris (o mejor dicho, en la falta de ella) que, como en otras historias de la colección, indica una presencia siniestra. Harris es un escritor, descrito como que lleva un traje azul, del mismo color que el que lleva en otras historias. En estas historias, como "Like Mother Used to Make" y "The Tooth", la presencia de Harris insinúa la pérdida de identidad, de sí mismo o de la cordura. Finalmente, el título de esta historia hace alusión a "The Daemon Lover", una popular balada inglesa que también ha sido llamada "James Harris". En la balada, un hombre atrae a su antiguo amante lejos de su familia en un barco

con promesas de felicidad, amor y riqueza. Sin embargo, revela a mitad del viaje que su verdadero destino es el infierno y destruye el barco. Basándose en esta intertextualidad, se puede suponer que el engañoso James Harris atrae a la narradora de "The Daemon Lover" para que se aleje de su sentido de la realidad y, de hecho, de su cordura. Atraída por la supuesta promesa de una vida con Harris, la narradora se pierde en el infierno de esperanzas no realizadas y fantasías incumplidas.

Resumen y análisis de "Como lo hacía mamá" Un hombre llamado David Turner va al supermercado a recoger la comida para la cena, y está decepcionado por el servicio que recibe, dada la frecuencia con la que utiliza esta tienda en particular. Regresa a su apartamento en el tercer piso, donde observa que su vecina Marcia no está en casa. David entra feliz en su propio apartamento, y Jackson describe en detalle los diversos aspectos de su casa que indican el cuidado y la alegría que David recibe de mantener su apartamento en buenas condiciones. David deja una nota para que Marcia le recuerde su cita de las 6:00pm para cenar, entrando a su

apartamento con una llave de repuesto que él posee. Sin embargo, Marcia no posee una llave del apartamento de David: "le agradaba tener sólo una llave de su casa, y eso seguro en su propio bolsillo; tenía un sentimiento agradable para él, sólido y pequeño, la única manera de entrar en su cálida y bella casa" (28). A David no le gusta estar dentro del apartamento de Marcia, que está descuidado, desnudo y sucio. Después de dejar la nota en el apartamento de Marcia, David regresa a su propia casa para preparar la cena y poner la mesa meticulosamente. Marcia llega a cenar tarde, como siempre, pero David sigue siendo muy cortés y acogedor. Disfrutan de una cena juntos, durante la cual Marcia expresa admiración y envidia por la casa de David, mientras él le dice que debe hacer un mayor esfuerzo para mantener su apartamento en mejores condiciones. Al final de la cena, David le ofrece un pastel de cereza, su tercer intento de hornear un pastel. David expresa su preocupación de que el pastel es demasiado agrio, pero Marcia insiste en que el pastel de cereza no es lo suficientemente agrio. Después de la cena, David limpia la mesa y prepara el café, cuando él y Marcia escuchan el

timbre de su puerta. Marcia llama al huésped desde el apartamento de David y le dice que entre al edificio. El invitado es el Sr. Harris, compañero de trabajo de Marcia, y se une a ellos en el apartamento de David. A la llegada del Sr. Harris, Marcia usurpa el papel de anfitrión de David y actúa como si el apartamento le perteneciera a ella. Ella ofrece el pastel al Sr. Harris y finge haberlo horneado ella misma, mencionando que David encontró "su" pastel demasiado agrio. David está muy molesto por la intrusión del Sr. Harris y quiere que él y Marcia se vayan de su apartamento. Trata de limpiar, pero Harris y Marcia se invitan a sí mismos a la sala de estar. Sin embargo, David no puede soportar ver su mesa de comedor llena de platos sucios y cubiertos, así que limpia y lava los platos. Guarda cada pieza de vajilla y cubiertos en su lugar apropiado. Cuando David regresa a la sala, Marcia lo invita a sentarse. "David reconoció su tono; era el que usaban las azafatas cuando no sabían qué más decirte. Era el tono que esperaba usar con el Sr. Harris" (33). Mientras David vacila, el Sr. Harris enciende un cigarro, y David casi sucumbe al impulso de decirle al Sr. Harris que se vaya. En

vez de eso, sin embargo, David está de acuerdo con la farsa de Marcia y se va. Ella le da la llave de su propio apartamento, advirtiéndole que no olvide "su" llave, y David le da las gracias a Marcia por la cena. David entra en el apartamento sucio y vacío de Marcia, en el que todavía puede oír a Marcia y al Sr. Harris conversando al otro lado del pasillo. Miserable, empieza a limpiar su apartamento.

Análisis Esta historia destaca claramente el tema recurrente de Jackson de las casas y su relación con las identidades e individualidad de los propietarios. David, el protagonista, lleva una vida claramente ordenada; se preocupa por cada pequeño detalle de su apartamento, cada utensilio de cocina pertenece a un lugar exacto, etc. Jackson pasa gran parte de la exposición describiendo las diversas habitaciones y características del apartamento de David y sus hábitos domésticos. "Esta noche, como todas las noches cuando llegaba a casa, el apartamento se veía cálido, amigable y bueno; el pequeño vestíbulo, con la pequeña mesa y cuatro cuidadosas sillas, y el cuenco de pequeñas caléndulas contra las paredes de color verde

pálido que David se había pintado a sí mismo" (27). El orgullo y la identidad de David están ligados al mantenimiento y la decoración de su apartamento. Así, el apartamento sirve como símbolo de la identidad de David. Sin embargo, David pierde su equilibrio y su individualidad cuando permite que Marcia finja que el apartamento es de ella. De hecho, es cómplice de esta pérdida de identidad. En vez de corregir a Marcia y decirle la verdad al Sr. Harris, David le sigue el juego a su farsa y le permite usurpar su casa. "Lo que realmente dijo, finalmente, con Marcia y el Sr. Harris mirándolo, fue, ``Supongo que es mejor que me lleve bien, Marcia''" (34). Mientras Marcia hace de anfitriona y guía al Sr. Harris en la conversación, David hace el papel del invitado educado y lava los platos. Ella también le habla a David como lo haría con un invitado. "David reconoció su tiempo; era el que usaban las azafatas cuando no sabían qué más decirte, o cuando habías llegado demasiado temprano o te habías quedado demasiado tarde" (33). En lugar de contrarrestar a Marcia y exigir que ella y el Sr. Harris abandonen su casa, David cumple con su farsa.

Como resultado, se ve obligado a abandonar su propia casa, privado de su verdadera identidad, y se ve obligado a trasladarse al apartamento de Marcia. Esto significa más que un desplazamiento físico, pero también un desplazamiento psicológico. David no sólo le está haciendo un favor social a Marcia al permitirle fingir al Sr. Harris que su apartamento es suyo. Al permitir que la farsa continúe, David pierde su sentido de sí mismo, representado físicamente por su hogar. "Cansado, David se inclinó y tomó un papel del suelo, y luego comenzó a recogerlo uno por uno" (34). Al comenzar a limpiar el apartamento de Marcia, David está intentando reconstruir su identidad. El personaje de Marcia, el antagonista, también es importante en "Como solía hacer mamá". Es una mujer joven y soltera que es irresponsable (menciona que siempre llega tarde a las cenas y paga el alquiler) y grosera con David. Lo que es más importante, Marcia no mantiene su casa de una manera ordenada o respetable. En otras historias de Jackson, como en "The Daemon Lover" o "The Villager", estas mujeres solteras son susceptibles de cambiar de identidad; o fantasean con realidades y vidas alternativas o

intentan apoderarse de la vida de otra persona, como lo hace Marcia con David aquí. El conflicto entre Marcia y David sólo surge cuando el Sr. Harris llega a ver a Marcia. En un ejemplo de ironía dramática, Marcia y David continúan con la farsa del intercambio de apartamentos, de la cual el lector es consciente, aunque el Sr. Harris honestamente cree que está en el apartamento de Marcia.

Resumen y Análisis de "Juicio por Combate" Emily Johnson vive en una habitación amueblada, dentro de un edificio que alberga muchas otras habitaciones similares. Aunque casada, su marido está en el ejército y Emily trabaja en Nueva York. Ha vivido en la habitación durante seis semanas, y durante las dos últimas semanas, ha notado que faltan pequeños artículos de su habitación. Entre los artículos que faltan están pañuelos, un alfiler y un frasco de perfume. Emily duda en decirle a su casero sobre este asunto, porque cree que será capaz de manejar la situación y descubrir la identidad del ladrón. De hecho, Emily sospecha que el ladrón es la única persona en el edificio que se queda en casa todos los días, y lo atrapa saliendo de su habitación un domingo.

Finalmente, una noche, Emily decide enfrentarse al ladrón. Llama a la puerta de la Sra. Allen. La "habitación de la señora Allen, notó inmediatamente Emily, era casi como la suya" (35). La Sra. Allen tiene el doble de edad que Emily. Las dos mujeres conversan brevemente, y Emily se entera de que el esposo de la Sra. Allen también estaba en el ejército, pero murió hace cinco años. Los Allen nunca tuvieron hijos, pero la Sra. Allen guarda fotografías de sus sobrinos. Emily comenta sobre las flores de la Sra. Allen, y esta última le informa que dejar caer aspirina en el agua de las flores les ayuda a crecer. Emily puede eventualmente confrontar a la Sra. Allen sobre sus objetos perdidos, aunque indirectamente. Le explica la situación a la Sra. Allen e insinúa que ella sabe quién es el perpetrador, a la vez que le asegura a la Sra. Allen que no desea plantear el asunto con el propietario. Emily simplemente expresa su deseo de que se detenga el robo, con lo cual la Sra. Allen está de acuerdo. La Sra. Allen le informa que las llaves de todas las habitaciones del edificio son intercambiables. Rápidamente después, la Sra. Allen se retira a la cama. Sin embargo, la noche siguiente, Emily regresa del trabajo y descubre que le faltan un par de aretes

y un paquete de cigarrillos. Ella considera la situación, escribe una carta a su esposo y luego decide el curso de acción a seguir. Al día siguiente, Emily llama enferma al trabajo y se queda en casa. Escucha a la Sra. Allen salir del edificio y luego entra en el apartamento de la Sra. Allen. En la habitación de la Sra. Allen, Emily levanta las persianas y se da cuenta de lo extrañamente similar que es el apartamento de la Sra. Allen al suyo propio. "Ella tuvo una repentina sensación de intimidad insoportable con la Sra. Allen" (38). Emily examina el armario, luego el tocador, en el que encuentra todas sus pertenencias desaparecidas ordenadas en el cajón de arriba. Junto a sus pañuelos hay una caja de Kleenex y una caja de aspirinas, para las flores de la Sra. Allen. A medida que Emily cuenta sus pañuelos, se da cuenta de que la Sra. Allen se para en la puerta, mirándola. Emily apenas comienza a explicárselo a la Sra. Allen, que no parece estar molesta. Emily mira la foto de la pareja Allen. "Deben haber tenido una vida tan agradable juntos, y ahora ella tiene una habitación como la mía" (39). Emily no puede dar cuenta de su presencia en la habitación de la Sra. Allen, y en cambio afirma

que entró debido a un fuerte dolor de cabeza y necesitaba aspirina. La Sra. Allen acepta amablemente su explicación, le da a Emily una aspirina y le aconseja que tome dos y vuelva a la cama. Emily se va, y la Sra. Allen promete ir a verla más tarde.

Análisis Jackson subraya las sutiles similitudes entre Johnson y Allen, que en última instancia explican por qué Johnson sucumbe a su simpatía por la Sra. Allen y decide no reclamar sus pertenencias. En el momento en que Emily decide no confrontar a la Sra. Allen con la evidencia física de que ésta es una ladrona, Emily nota similitudes entre su propia vida y la de la Sra. Allen. En primer lugar, los maridos de ambas mujeres están o estaban en el ejército, dejándolas atrás para que vivan en un edificio indescriptible con estudios idénticos. Los Allen nunca tuvieron hijos; Emily también no tiene hijos. Estas similitudes hacen que Emily se alinee con la Sra. Allen y se convierta, en cierto modo, en su gemela. Los objetos físicos y los lugares descritos en la historia también refuerzan la sugerencia de Jackson de que la Sra. Allen y Emily son

gemelos de "identidad". En particular, los objetos que la Sra. Allen decide robarle a Emily son símbolos de su identidad. Roba los pañuelos de Emily (un objeto tan personal a menudo lleva un monograma) y su broche inicial, que es más obviamente un símbolo. La descripción de Jackson del edificio también contribuye al sentido de anonimato simultáneo y de conformidad logrado en la historia. Los estudios son todos idénticos, y cada llave encaja en cada puerta. No se establece ninguna privacidad entre los inquilinos, y sus casas son inquietantemente similares entre sí en términos de instalación y mobiliario. En otras palabras, todos son iguales sin rostro. La Sra. Allen y Emily podrían ser la misma persona, dado que sus casas, llaves y (debido al robo de la Sra. Allen) posesiones son iguales. Aunque Emily parece ser la protagonista, ella y la Sra. Allen se encuentran en dos etapas diferentes de la misma vida. Sus identidades son intercambiables, y ellos mismos, al no actuar con firmeza, son cómplices de que así sea. La intercambiabilidad de sus vidas se manifiesta en la similitud de sus apartamentos. Cuando Emily entra en el apartamento de la señora Allen, "después de abrir la puerta, parecía que estaba

en su propia habitación" (38). Este es otro ejemplo de una obra de Jackson en la que la casa (o apartamento) representa la identidad e individualidad del propietario (ver "Como solía hacer mamá"). El conflicto externo en la historia es claro. La Sra. Allen se cuela en el apartamento de Emily durante el día para robar sus pertenencias. Sin embargo, como en otras historias de Jackson, los verdaderos conflictos están en la mente de los personajes. Emily no confronta directamente a la Sra. Allen y recupera sus pertenencias. Cuando es sorprendida fisgoneando en el apartamento de la Sra. Allen, entonces, la Sra. Allen acepta su calva mentira como si fuera verdad. Ambos evitan la confrontación necesaria y, por lo tanto, la realidad. Algunos lectores argumentan que "Trial by Combat" contiene elementos de lo fantástico, que la Sra. Allen es un personaje parecido a una bruja. Leído muy literalmente como una historia independiente, "Trial by Combat" podría parecer una historia muy normal y no sobrenatural. Sin embargo, dadas las incursiones ocasionales de Jackson en el reino de lo fantástico, particularmente en el contexto de esta colección, una lectura de la Sra. Allen como un personaje

menos que sencillo es plausible. Además, su declaración de despedida a Emily, que concluye la historia, también tiene un trasfondo siniestro. "'I'll run up later today,'' Sra. Allen dijo, 'just to see how you feel'" (39). Este es un sutil, incómodo, o incluso amenazante recordatorio de que la Sra. Allen tiene acceso al apartamento de Emily y, por lo tanto, a su identidad.

Resumen y análisis de "The Villager" (El aldeano) Hilda Clarence, de 35 años, ha sido residente de la ciudad de Nueva York durante doce años. Se mudó a Nueva York desde una pequeña ciudad al norte del estado con la ambición de convertirse en bailarina. Al mudarse a Nueva York, trabajó como taquígrafa para mantenerse y finalmente renunció a su aspiración de bailar profesionalmente. Sin embargo, la Srta. Clarence juega, en correspondencia con sus amigos de casa, un estilo de vida más glamoroso. Se enorgullece de sus logros y de su independencia. Respondiendo a un anuncio sobre un apartamento y muebles disponibles en The Villager, la Srta. Clarence busca un apartamento en el cuarto piso de un edificio. Cuando llega al apartamento, descubre una nota dejada por la

dueña, Nancy Roberts, que indica que la Srta. Roberts no está en casa, pero la Srta. Clarence es libre de entrar al apartamento e inspeccionar los muebles. La Srta. Clarence entra en el apartamento, que considera bastante sucio, especialmente en la cocina y el baño. Tampoco está de acuerdo con los muebles, que no coinciden con los de su propio apartamento. "Pensó en introducir algo de este arce brillante y la asustó" (42). En una pila de libros, la Srta. Clarence descubre un libro de fotografías de danza moderna y se pregunta si Nancy Roberts también es bailarina. Suena el teléfono. El Sr. Roberts llama a su esposa, y la Srta. Clarence se identifica como un comprador potencial de sus muebles. El Sr. Roberts le pide que le diga a Nancy que le devuelva la llamada, y también le informa que se están mudando porque él tiene la oportunidad de ir a París. Después de colgar, la Srta. Clarence hojeará el libro de fotografías de danza y tratará de imitar una pose, sintiendo la tensión en su cuerpo mientras lo hace. La puerta se abre y entra un hombre llamado Harris. Él también está respondiendo al anuncio sobre los muebles. Harris asume que la Srta. Clarence es la dueña del apartamento y es la

vendedora; ella no lo corrige. Cuando Harris le pregunta sobre su profesión, la Srta. Clarence dice que es bailarina. También le miente cuando dice que ella y su marido, Artie, se mudan a París. Harris no encuentra ninguno de los muebles de su agrado y se va. La Srta. Clarence cierra la puerta después de él y deja un mensaje para la Srta. Roberts, indicando que no está interesada en los muebles y transmitiendo el mensaje de Arthur. Recoge sus pertenencias y se va, aún dolorida por la pose de ballet que intentó antes.

Análisis Hilda Clarence es la personificación de una protagonista femenina de Jackson que está llegando a la mediana edad, es soltera, y se encuentra perpetuamente insatisfecha y sola, por no hablar de su decepción con el curso de su vida y su carrera. Como se discutió en el análisis de "The Daemon Lover", el estatus de Clarence como mujer soltera tiene connotaciones negativas: ya tiene 35 años, es relativamente mayor para ser soltera según los estándares sociales estadounidenses a mediados del siglo XX. Clarence llegó a Nueva York años antes desde un pequeño pueblo con la ambición de

convertirse en un bailarín exitoso. Sin embargo, nunca se dio cuenta de esta ambición y se convirtió en taquígrafa. Esta es una de sus mayores decepciones en la vida, nunca convertirse en bailarina, sino resignarse a una carrera insatisfactoria.

Sin embargo, Clarence se lleva a sí misma como exitosa y mundana para mantener su orgullo: "cuando escribió a sus viejos amigos en casa, se refirió a sí misma como una'Aldea difícil de matar'" (40). Internamente infeliz, Clarence pasa por los movimientos de su vida y se preocupa demasiado por parecer de cierta manera. Por ejemplo, lleva una novela de Stendhal "que había leído con entusiasmo hasta la página cincuenta y que ahora sólo lleva para su efecto" (40). Se enorgullece de su independencia en Nueva York, especialmente cuando se compara con sus amigas de su pequeña ciudad natal, y todavía asiste a los recitales de baile ocasionales, tal vez para mantener la ilusión de que sigue siendo una bailarina. En el apartamento de los Robertses, cuando Clarence encuentra el libro de fotografías de baile, se aferra a este pequeño y posiblemente intrascendente detalle del estilo de vida de los

Robertses para identificarse con la Sra. Roberts. Intenta una pose de baile para asegurarse de que puede hacerlo, pero sólo le duele. El débil intento de la Srta. Clarence de recuperar su gloria como bailarina sirve como metáfora para el intento de una vida mejor con la que fantasea. La llamada que recibe del Sr. Roberts refuerza su creencia de que la Sra. Roberts lleva una vida mejor que ella. Primero, la Sra. Roberts está casada; segundo, tiene la oportunidad de mudarse a París con su marido. Finalmente, la Sra. Roberts es originaria de Chicago, que también es una ciudad de mejor reputación que la ciudad natal sin nombre de Clarence. Debido a la percepción de que la vida de la Sra. Roberts es envidiable, Clarence implícitamente toma su lugar a la llegada del Sr. Harris. Al igual que el Sr. Harris de "Like Mother Used to Make", este Harris hace la suposición natural, al entrar en el apartamento, de que la primera persona que ve es el dueño del apartamento. Y como David y Marcia de la misma historia, Clarence no se molesta en corregirlo y por lo tanto es cómplice del intercambio de identidad. Así como la pose de baile causa su dolor físico, fingirle al Sr. Harris que ella es de hecho la Sra. Roberts también es agotador. El hecho de que el

Sr. Harris no se dé cuenta de que Clarence no es en realidad la Sra. Roberts es un ejemplo de ironía dramática (los lectores son conscientes de la confusión). Cuando el Sr. Harris se va, la partida de su siniestra presencia coincide con el descarte de Clarence de su siniestro intento de usurpar la vida de la Sra. Roberts. Rápidamente regresa a su identidad original, armada con su novela de Stendhal, pero la tensión de su pretensión se siente físicamente: "Le dolían los hombros". El conflicto de Hilda Clarence, al igual que el de la narradora de "The Daemon Lover", se encuentra principalmente en su mente, en su propio descontento e insatisfacción con su vida. Sin embargo, su conflicto sigue sin resolverse, ya que la historia no contiene un clímax real en el que ella aborde directamente el problema alterando su estilo de vida o su situación para mejor. El descontento de la Srta. Clarence permanece, con la tensión adicional de haber fingido ser la Sra. Roberts para el Sr. Harris. Falsificar su identidad con el Sr. Harris es sólo un breve indulto para la Srta. Clarence, no una solución. Ella sale del apartamento tal como llegó, llevando sólo sus posesiones originales,

incluyendo la novela de Stendhal que usa para parecer más mundana de lo que es en realidad.

Resumen y análisis de "Mi vida con R. H. Macy" Esta historia corta está escrita en primera persona con un narrador no identificado, que describe sus primeros días como empleado en Macy's. Inmediatamente es segregada en un grupo indescriptible y constantemente barajada y ordenada por empleados sin rostro, todos los cuales tienen el mismo aspecto y a quienes el narrador llama idénticamente "Miss Cooper". Además, el narrador recibe diferentes conjuntos de números (número de identificación, número de casillero, etc.), lo que pone de relieve la impersonalidad de la organización. No dispuesta a sucumbir a este borrado de su individualidad, la narradora deja su trabajo en Macy's después de sólo dos días.

Análisis Este cuento, escrito en primera persona, es semi-autobiográfico e indica el desprecio de Jackson por la conformidad y la falta de individualidad que ve en la sociedad contemporánea. Jackson también critica la

conformidad en otras historias, incluyendo "Flower Garden" y "The Lottery". En "Trial by Combat", ella manifiesta la naturaleza aterradora de la conformidad a través de la descripción física del edificio de apartamentos de Emily y la facilidad con la que los habitantes de los apartamentos pueden deslizarse entre sus casas e identidades. Para Jackson, la conformidad puede causar graves daños, como el racismo y el ostracismo ("Jardín de Flores"), o incluso el asesinato ("La Lotería"). En esta historia, sin embargo, Jackson muestra su ingenio seco y sutil sentido del humor a través de su uso de la ironía y la hipérbole con el fin de burlarse de la conformidad observada en una experiencia de empleo en una sucursal de una tienda de Macy's. "Todas las mujeres que conocí el primer día se llamaban Miss Cooper" (46). El lector puede inferir razonablemente que se trata de una exageración, una hipérbole, por supuesto. Sin embargo, los colegas y superiores con los que la narradora se encuentra en su primer día en Macy's se han conformado tan drásticamente a las reglas de Macy's que todos podrían ser la misma persona. No son individuales y únicos; son intercambiables.

El protagonista concluye la historia con: "Escribí una larga carta a Macy's, y la firmé con todos mis números sumados y divididos por 11,700, que es el número de empleados en Macy's. Me pregunto si me extrañan" (48). Esta última frase es un ejemplo de sarcasmo irónico, ya que toda la historia ha delineado cómo la corporación no identifica a sus empleados personalmente y los considera como masas sin rostro. Seguramente, no extrañan al narrador. La "Srta. Coopers" de la historia probablemente ni siquiera se daría cuenta de la ausencia del narrador. Jackson mantiene un tono ligero y humorístico a lo largo de la historia. Aunque las experiencias del narrador en Macy's son impersonales y sin sentido en el mejor de los casos, e insoportablemente aburridas y tediosas en el peor, la historia es, sin embargo, ligera y divertida. Resumen y análisis de la Parte II Inscripción Una cita del Sadducismus Triumphatus de Joseph Glanvil destaca el comienzo de la Sección II de la colección. La cita habla de la imposibilidad de entender las motivaciones y las intenciones genuinas de otras personas. Análisis

Sadducismus Triumphatus, de Joseph Glanvil, se publicó por primera vez en 1681 y se habló de la presencia de la brujería en Inglaterra. El libro de Glanvil, extremadamente influyente, buscaba probar la existencia de la brujería, proporcionando información de fondo y ejemplos supuestamente concretos de las brujas y sus acciones. Al colocar esta cita particular al principio de esta sección, Jackson llama la atención sobre el potencial de acciones y motivaciones siniestras que acechan bajo el barniz de la sociedad civilizada y los suburbios.

Flower Garden de Shirley Jackson. El "horror" en cualquier historia de Shirley Jackson está menos arraigado en las fuentes estándar de horror narrativo (muerte o alguna otra violación de la integridad del cuerpo) que en los miedos sociales. Independientemente de lo que ocurra en una obra de ella -o del éxito que tenga la obra en general-, Jackson siempre es más eficaz para transmitir momentos de malestar y desorientación social. Incluso su historia más famosa, "La Lotería", se ve mejor, creo, en gran medida sobre el momento en que una persona con información

privilegiada de la sociedad se encuentra de repente en el exterior. Para cualquiera que esté dentro de una construcción social o jerarquía (que haya visto esa estructura como protectora en última instancia), el evento más perturbador existencialmente sería cuando uno ve que la estructura se vuelve hacia uno como un enemigo. "Flower Garden" se toma su tiempo para establecer los parámetros de su conflicto. La primera mitad de la historia es maravillosamente engañosa. La joven Sra. Winning, nuera de la mayor Sra. Winning, vive una vida de ama de casa estrechamente circunscrita, rígida en su regularidad. Por razones no del todo explicadas, pero probablemente debido a la pereza de su marido, mencionada mucho más tarde en la historia por un personaje secundario, las expectativas de la Sra. Winning de una vida más bella y satisfactoria se han visto frustradas. Jackson nos presenta a una mujer que está resentida, pero que ha dominado las formas de dejar sus resentimientos sin dirección u ocultos. Cuando una nueva vecina se muda finalmente a una casa cercana en la que la Sra. Winning ha querido vivir durante mucho tiempo (y sobre la que ha fantaseado meticulosamente pintando y

decorando), nuestra protagonista suprime en gran medida su envidia, disfrutando de lo bien que la visión que la vecina tiene de la casa coincide con la suya propia. De especial interés es el jardín naciente. Los terrenos ganadores no reciben suficiente sol para un jardín decente, pero la modesta cabaña tiene un enorme potencial para hermosos jardines, y el nuevo vecino ha traído una gran visión. Aunque la Sra. Winning y su suegra están casadas, sólo vislumbramos a los cónyuges (y al principio parece que ambas son viudas). La nueva vecina, la Sra. MacLane, es viuda, y ambas mujeres tienen hijos de seis años. Aunque parece que la Sra. Winning y la Sra. MacLane no se unen, con el tiempo forman una amistad construida en torno a las caminatas diarias del mercado (claramente inspiradas en las caminatas reales de Jackson en Bennington, Vermont, que también incluían una colina difícil), viendo a sus hijos jugar y tomando el té juntas. Luego viene un encuentro incómodo con un joven negro, Billy. El hijo de la Sra. Winning usa la palabra "n" y el hijo de la Sra. MacLane la repite. La Sra. MacLane está avergonzada y confundida, mientras que la Sra. Winning se centra en la reacción de su amiga y en el tono de

voz desconocido de su amiga mientras reprende a su hijo. Para consternación de la Sra. Winning, la Sra. MacLane le ofrece a Billy un trabajo en el cuidado de sus jardines; al día siguiente, aparece el padre del niño, y su acuerdo para que este hombre -un viudo cuya esposa era blancatrabaje en los jardines- finalmente establece el conflicto y crisis de la historia para el tercer acto. No hay un gran drama en la historia al final, y no hay revelación por parte de nuestro protagonista. Pero al igual que "La Lotería", la historia establece que hay una forma en que se supone que el mundo debe funcionar y que las presiones para mantener ese statu quo son enormes, incluso si no se declaran y son insostenibles. Nadie en la historia aborda la fuente de la incomodidad de la ciudad en la relación entre la Sra. MacLane y su empleado. La desaprobación y el aislamiento social se emplean en lugar de que alguien nombre la fuente del conflicto.

Al final, la Sra. MacLane, que se ha mudado de "la ciudad" y puede que tenga que volver a ella, se siente desconcertada por la gente que la rodea. Nada verdaderamente horrible sucede, a menos que sea el reconocimiento de la Sra.

MacLane de que los caminos de algunas personas nunca podrán ser cambiados.

Resumen y análisis de "Jardín de flores" La Sra. Winning (senior) y su nuera, la Sra. Winning (junior), viven juntas en una propiedad prominente en Vermont junto con sus esposos y familias. Las Winning son una familia muy respetada y bien establecida en la comunidad. La joven Sra. Winning eligió casarse con esta familia en lugar de seguir enamorada del hijo del tendero. Una vez se imaginó arreglarse y vivir en una pintoresca casa de campo en el vecindario, pero ahora está resignada a vivir en la casa de la familia de su esposo. Ella y su suegra chismean sobre nuevos vecinos que se mudarán a la casa de campo. El tendero confirma que una joven viuda y su hijo se mudan a la casa. Con la esperanza de hacerse amiga de los nuevos vecinos, la Sra. Winning pasa por la cabaña y conoce a Davey MacLane y a su madre. La Sra. Winning y la Sra. MacLane se hacen amigas, y la primera ofrece a su hijo Howard como compañero de juegos para Davey. Mientras la Sra. Winning recorre la casa, siente envidia por el trabajo de la Sra. MacLane en la

cabaña, que es exactamente como ella lo había imaginado para su propia casa. Cuando la joven Sra. Winning intenta describir la magia de la cabaña a su suegra, ésta no se impresiona. Sin embargo, la Sra. Winning Jr. continúa pasando tiempo con la Sra. MacLane, cada vez más envidiosa de la estrecha relación de la Sra. MacLane con Davey, mientras que Howard no muestra mucho afecto hacia la Sra. Winning. Un día, caminando por el vecindario, la Sra. MacLane se fija en Billy Jones, un joven mitad caucásico y mitad afroamericano. Howard le pone nombres inapropiados a Billy, y Davey lo copia; sin embargo, la Sra. MacLane obliga a su hijo a disculparse con Billy. La Sra. Winning se sorprende cuando la Sra. MacLane llama a Billy Jones y le ofrece trabajar en su gran jardín. Al día siguiente, la Sra. Winning le dice a su nuera que desaprueba la elección de empleado de la Sra. MacLane, pero la más joven defiende a su amiga. Sin embargo, cuando el padre de Billy Jones se ofrece a cuidar el jardín en lugar del hijo, la Sra. Winning Jr. no permite que Howard se quede a jugar con Davey. En cambio, le sorprende que la Sra. MacLane tenga la intención de emplear al Sr. Jones por más de un día.

Más tarde, la Sra. Winning Jr. se encuentra con la Sra. Harris, otro miembro respetado de la comunidad, quien comenta la cantidad de tiempo que la Sra. Winning pasa con la Sra. MacLane. La Sra. Harris se burla de la Sra. MacLane, lo que hace que la Sra. Winning Jr. se sienta incómoda con su asociación. Este sentimiento se refuerza cuando la Sra. Winning de más edad le dice a la más joven que debe influenciar a la Sra. MacLane para que despida al Sr. Jones. Finalmente, el Sr. Burton, otro vecino, le pide a la joven Sra. Winning que le transmita el mensaje a la Sra. MacLane de que Billy Jones no debe invadir su jardín. La joven Sra. Winning está extremadamente resentida de que la gente asuma que está tan cerca de la Sra. MacLane, particularmente porque no es un miembro aceptado de la comunidad. Mientras tanto, la casa de campo y el jardín de la Sra. MacLane se convierten en los más bellos de todo el vecindario. Sin embargo, la Sra. Winning se distancia de la familia MacLane. Ella intenta hacer que su propio esposo y su hijo Howard la traten de la misma manera amorosa que Davey trata a la Sra. MacLane, pero no tiene éxito. Cuando la Sra. Burton invita a Howard a la fiesta de cumpleaños de su hijo Johnny, le pregunta a

la joven Sra. Winning si le importa que Davey MacLane no esté invitado. A la Sra. Winning le ofende que la Sra. Burton piense que le importaría de cualquier manera, y se desvincula completa y explícitamente de la familia MacLane, expresando su desaprobación de su estilo de vida. Cuando se encuentran con la Sra. MacLane, tanto la Sra. Winning como la Sra. Burton se ríen de ella. A partir de ahí, el jardín de la Sra. MacLane parece sufrir, aunque el Sr. Jones sigue trabajando. Finalmente, la Sra. MacLane confronta abiertamente a la joven Sra. Winning sobre el cambio en la recepción y el trato de la comunidad hacia ella. La Sra. Winning insinúa que su empleo del Sr. Jones podría ser la causa, y la Sra. MacLane está realmente perpleja por esta sugerencia. Ofendida porque la Sra. MacLane no entiende la inaceptabilidad de contratar a un hombre afroamericano, la Sra. Winning se va y piensa hipócritamente que la Sra. MacLane es una persona pobre para culpar al Sr. Jones por sus problemas. Una tormenta eléctrica golpea el árbol de los Burton contra el jardín de la Sra. MacLane. Todos los vecinos están afuera, inspeccionando los daños. Cuando la Sra. MacLane le hace un

comentario amistoso a la Sra. Burton sobre la situación, la Sra. Burton la rechaza bruscamente. La Sra. MacLane se pregunta en voz alta al Sr. Jones si debería renunciar a la cabaña y regresar a la ciudad. El Sr. Jones intenta quitar el árbol pero no puede, y la Sra. MacLane le dice que será el problema del próximo ocupante. Davey ve a la Sra. Winning fuera de la casa, mirándolos, y aunque todos la saludan, ella los ignora.

Análisis El racismo retratado en esta historia tiene efectos más preocupantes y concretos que en "After You, My Dear Alphonse". Además, el racismo en el "Jardín de Flores" prevalece en toda la ciudad, no sólo en un individuo. De hecho, conduce al ostracismo y al eventual desalojo indirecto de la Sra. MacLane. La joven Sra. Winning parece tener la vida ideal. Está casada con una familia muy respetada, disfruta de un estilo de vida cómodo y es la madre de una familia joven. Sin embargo, es profundamente infeliz porque su marido le presta poca atención y ella no disfruta de vivir tan firmemente bajo el ala de su familia política. Al igual que la Sra. Walpole de "El Renegado", la Sra. Winning sufre de una falta de cercanía en su

vida familiar. En esencia, su falta de apego personal la hace tan insatisfecha e infeliz como la delirante narradora de "The Daemon Lover". Sin embargo, esta historia no es una fantasía, como lo es "El amante del demonio". En cambio, Jackson, sin duda afectada por sus propias experiencias negativas al tratar con la hostilidad de una comunidad rural muy unida en Vermont, describe cómo la Sra. Winning, su familia y todo el pueblo unen sus fuerzas para excluir a la Sra. MacLane, simplemente porque ha contratado a un hombre afroamericano para que trabaje en su jardín. Como en "La Lotería", Jackson enfatiza la fuerza de la tradición y el ritual en "Jardín de Flores". La Sra. Winning más joven se describe como siguiendo los pasos exactos de su suegra, la Sra. Winning mayor. Después de tantos años de convivencia, las mujeres Winning han empezado a parecerse. La Sra. Winning "era ahora oficialmente una Winning, un miembro de la familia más antigua de la ciudad, y su pelo estaba empezando a ponerse gris donde su suegra se había puesto gris primero" (79). Estos detalles son simplemente una manifestación física más obvia de la firmeza de la tradición y el ritual en el pueblo de Vermont. Ella sigue la

tradición de la familia, la más antigua de la ciudad, con la que se ha casado. Además, este estancamiento elimina cualquier esperanza de cambio o de que el pueblo se expanda y sea más tolerante con la gente de la ciudad, como la Sra. MacLane. La protagonista parece ser la Sra. Winning, pero a medida que se enfría hacia la Sra. MacLane, al lector le resulta más difícil simpatizar con su mezquindad. La Sra. MacLane sirve como el florete de la Sra. Winning en todos los sentidos, provocando la envidia de ésta. La Sra. Winning no ha podido escapar de la ciudad de Vermont y de su mentalidad y expectativas sociales. Se ha resignado a una vida relativamente mundana y descontenta. Por el contrario, la Sra. MacLane ha disfrutado de una vida aparentemente más glamorosa en la ciudad y ha tenido un matrimonio y una vida familiar muy feliz. No se ajusta a las expectativas de la ciudad, aunque esto la lleva a decidir marcharse. Así como la Srta. Clarence desea ser la Sra. Roberts en "The Villager", la Sra. Winning envidia a la Sra. MacLane. Estos celos se manifiestan físicamente en la casa de campo que la Sra. MacLane habita en el pueblo, la cual es una casa en la que la Sra.

Winning siempre deseó vivir cuando era más joven. "La joven Sra. Winning había querido, hace mucho tiempo, comprar ella misma la cabaña, para que su marido la convirtiera con sus propias manos en un hogar" (80). Sin embargo, la Sra. Winning está limitada en el hogar de la familia de su esposo. "La Sra. Winning pensó con nostalgia, recordando el jardín encantador que podría haber tenido, en lugar de la hilera de nasturtiums a lo largo del lado de la casa Winning, que ella cuidó con tanto cuidado" (84). En cambio, la Sra. MacLane, una mujer libre y más feliz, se muda a la agradable casa de campo. Una vez más, los hogares en las obras de Jackson representan la identidad de las mujeres. Además, el jardín de flores de la Sra. MacLane sirve como una metáfora de la confusión interna de la Sra. Winning y el tratamiento externo de su amiga. Mientras la Sra. Winning mantiene la fachada de amabilidad hacia la Sra. MacLane, el jardín de flores prospera. Incluso después de que la Sra. MacLane contrata al Sr. Jones y los chismes comienzan a correr por la ciudad, el jardín de flores sigue siendo vibrante y colorido. En consecuencia, la Sra. Winning oculta con éxito su incomodidad con las acciones de la Sra.

MacLane. Sin embargo, después de la primera vez que la Sra. Winning rechaza a la Sra. MacLane en público y se ríe de ella, el jardín comienza a marchitarse. Esto simboliza cómo la Sra. Winning ha sucumbido a las injustas convenciones sociales del pueblo y ha tomado la decisión de rechazar a la Sra. MacLane. Irónicamente, la Sra. Winning se ofende cuando la Sra. MacLane señala su posición de ostracismo como resultado de haber contratado al Sr. Jones. La Sra. Winning piensa para sí misma: "Qué descaro el de ella, tratando de culpar a la gente de color" (99). Esta afirmación es irónica, ya que es evidente que los ciudadanos blancos de la ciudad son los culpables del maltrato de la Sra. MacLane. La otra ironía radica en el hecho de que la propia Sra. MacLane no está culpando al Sr. Jones en absoluto; en cambio, la Sra. Winning culpa a su presencia por causar el problema.

Resumen y análisis de "La tarde en lino" La Sra. Kator y su hijo Howard visitan a la Sra. Lennon y a su nieta, Harriet. Todo el mundo escucha a Howard tocar el piano, aunque Harriet recuerda en privado que tocó la misma pieza el año anterior. Sin embargo, Harriet no quiere

tocar el piano para los invitados. Se consuela con la idea de que, aunque Howard es más grande que ella, Harriet es mayor. Como ella espera, la madre de Harriet la insta a tocar el piano para los Kators. No dispuesta a ser un peón en la competencia pasivo-agresiva de los adultos con respecto a los talentos de sus hijos, Harriet miente e insiste en que no conoce ninguna pieza en el piano. La Sra. Kator exagera condescendientemente su comprensión de la timidez de Harriet. Para compensar la reticencia de su nieta, la abuela de Harriet revela que Harriet escribe una poesía maravillosa.

Harriet no quiere compartir su poesía con los adultos y Howard, sobre todo porque sabe que Howard se burlará de ella delante de otros niños. Sin embargo, la abuela de Harriet la obliga a recuperar su sobre de poemas. Cuando Harriet se niega a leer uno en voz alta, la abuela lo recita en su lugar, y Howard está encantado con la posibilidad de burlarse de Harriet. Frustrada y enojada porque sus deseos no han sido respetados por los adultos, Harriet insiste en que de hecho plagió los poemas, avergonzando así a su madre y a su abuela.

Análisis Como se ve en "After You, My Dear Alphonse" (Después de ti, mi querido Alphonse), esta historia demuestra la falta de voluntad de los niños para jugar junto con los adultos en sus comparaciones pasivo-agresivas de estilos de vida, éxito y riqueza. Aunque los Kator y los Lennon son exteriormente amistosos entre sí, la Sra. Kator se enorgullece de la habilidad de Howard en el piano y considera esto como un símbolo de estatus. Asimismo, las mujeres Lennon esperan usar la habilidad de Harriet, primero como pianista, luego como poeta, para eclipsar a Howard y a la Sra. Kator. El conflicto de la joven protagonista, Harriet, radica en su negativa a entretener los intentos de su madre y su abuela de utilizarla como peón para mostrar a los Kator. Decide no tocar el piano para los Kators, aunque es muy capaz de hacerlo. Al negarse a seguirles el juego en su competitividad implícita, Harriet muestra su negativa a ajustarse a las convenciones sociales. Como se ve en "The Witch" o "After You, My Dear Alphonse", los jóvenes personajes de Jackson suelen estar alejados de las restricciones sociales, y Harriet es otro ejemplo de tal personaje. Prefiere ser considerada una

mentirosa o una plagiaria, rompiendo así con el deseo normal de ser aceptada y respetable, que participar en la competencia de su madre y su abuela con los Kator. Los antagonistas de esta historia son tanto la abuela de Harriet como Howard Kator. La insistencia de Howard en burlarse de ella por escribir poesía apaga aún más su voluntad de compartir su poesía con los Kator. Sin embargo, la historia llega a su clímax cuando la abuela pone a Harriet en el centro de atención y revela su poesía. Esto hace que Harriet mienta sobre el plagio. Su única solución al conflicto es mentir, ya que Harriet preferiría impugnar su propia integridad y decir que ha plagiado, en lugar de permitir que sus obras se utilicen para tal fin. Ya que el lector sabe que la afirmación de Harriet de plagio es falsa, este es un ejemplo de ironía dramática. Los Kators y la familia de Harriet le creen, pero el lector lo sabe mejor que nadie. Además, Jackson emplea sutilmente la ironía en su descripción de la visita para resaltar las sutilezas sociales construidas de manera transparente por los adultos. "Aunque la Sra. Lennon y la Sra. Kator vivían en la misma cuadra y se veían todos los días, esta era una llamada formal, así que estaban tomando té" (75). El

lector reconoce lo tontos que son Lennon y Kator al mantener la fachada de formalidad extrema, pero Jackson describe esto en un tono serio, lo que resulta en la ironía.

Resumen y análisis de "Charles” Esta historia es una de las pocas contadas en primera persona por una mujer casada con un hijo, Laurie. Cuando Laurie comienza el jardín de infantes, su actitud sufre un cambio drástico: se vuelve más irrespetuoso con su padre y ya no tiene en cuenta las muestras externas de afecto de su madre. La narradora y su esposo se divierten mucho cuando Laurie regresa a casa todos los días desde el jardín de infantes con historias extravagantes sobre un compañero de clase llamado Charles, que constantemente se comporta mal en la escuela. Las aventuras de Charles se hacen tan notorias que su nombre se convierte en una leyenda en su familia. El narrador espera conocer a la madre de Charles en la reunión de la PTA. Sin embargo, en la reunión, el narrador no puede precisar cuál es el padre de Charles. Ella acorrala a propósito a la maestra de kindergarten de Laurie, cuyo informe diplomático sobre Laurie

suena como la descripción de Laurie del comportamiento de Charles, pero el narrador no se da cuenta. En cambio, ella cita la influencia de Charles en el comportamiento de Laurie. Finalmente la maestra dice que no tiene ningún estudiante llamado Charles.

Análisis Esta historia humorística demuestra cómo es posible que incluso los individuos que viven bajo el mismo techo no se den cuenta del alcance de los comportamientos verdaderos de cada uno o de la naturaleza de las identidades verdaderas del otro. La narradora es ingenuamente inconsciente del mal comportamiento de su propio hijo en la escuela y está demasiado dispuesta a creer sus descripciones de algún otro niño que se porta mal. Aunque el comportamiento de su propio hijo cambia cuando entra al kindergarten, ella atribuye esto a la influencia de Charles. "Charles" demuestra cuán inconscientes pueden ser las personas de las motivaciones y deseos internos de los demás o al menos cuán decididamente las personas ciegas eligen ser de estas motivaciones y deseos (como cuando se trata de información negativa sobre sus hijos).

Jackson inyecta suficientes pistas sobre el comportamiento de Laurie en casa como para dar al lector la sensación de que las descripciones que el niño hace de Charles son realmente suyas. Por ejemplo, Laurie comienza a mostrar un comportamiento irrespetuoso hacia sus padres, como llamar a su padre un "viejo trapeador de polvo" o pisotear la casa cuando llega de la escuela. Además, cuando el narrador pregunta el nombre del niño que se porta mal, Laurie se detiene a pensar antes de contestar. El lector puede asumir que debe tomarse un momento para inventar el nombre de su alter ego. Sin embargo, la narradora ignora esto, aunque subconscientemente rechaza la idea de que su propio hijo pueda ser tan mal educado. Charles es, en efecto, el alter ego de Laurie; Laurie lo crea para que sirva como papel de aluminio para el rostro supuestamente angelical de Laurie en casa con sus padres. A través de Charles, Laurie puede contarles a sus padres todo sobre su mala conducta en la escuela sin recibir castigo. Además, sus padres seguirán considerándolo su hijo adorable y bien educado. Tal vez en sus intentos de adaptarse a la socialización escolar y también de mantener el afecto de sus padres, Laurie recurre a Charles

como una identidad alternativa a través de la cual puede expresarse, entretener a sus padres y recibir atención en la escuela. Jackson emplea una ironía dramática en "Charles" porque el lector exigente se da cuenta antes de que el narrador lo haga de que la alegre descripción de Laurie de las hazañas de Charles son en realidad sus propias acciones. La declaración de la maestra de kindergarten al final de la historia confirma esta sospecha. Cuando la maestra afirma que no tiene ningún alumno llamado Charles, la conclusión lógica es que Laurie inventó su existencia y que, de hecho, ha estado describiéndose a sí mismo y a su propio mal comportamiento a sus padres desprevenidos. Otro ejemplo de ironía dramática en "Charles" se puede encontrar en el ávido deseo de la narradora y de su marido de conocer a la madre de Charles. Ellos no saben, como el lector, que la madre de Charles está en el narrador. Por lo tanto, ya conocen a la madre de Charles, pero no saben que ella es la narradora.

4- Resumen y análisis de "After You, My Dear Alphonse" (Después de ti, mi querido Alphonse)

La Sra. Wilson, que acaba de terminar de hornear pan de jengibre, escucha a su hijo Johnny llegar a casa con su amigo Boyd, que es afroamericano y un poco más pequeño que Johnny. Boyd lleva leña, y la Sra. Wilson reprende a Johnny por no ayudar a su amigo e invita a Boyd a almorzar con ellos. Johnny y Boyd actúan con naturalidad el uno con el otro, pero la Sra. Walpole pregunta sobre la familia de Boyd con dudas. Ella pregunta sobre la profesión del padre de Boyd; cuando Johnny responde que trabaja en una fábrica, la Sra. Wilson asume que el padre de Boyd es un trabajador manual. De hecho, es un capataz. La Sra. Wilson se pregunta por qué la madre de Boyd no trabaja, pero es castigada cuando Johnny le dice que ella tampoco trabaja. La Sra. Wilson muestra una extrema condescendencia hacia la hermana de Boyd, particularmente cuando Johnny comparte que la hermana de Boyd espera convertirse en maestra. "La Sra. Wilson refrenó el impulso de golpear a Boyd en la cabeza" (68). Mientras los niños continúan jugando y hablando entre ellos durante el almuerzo, Boyd le dice a Johnny que puede correr más rápido que él. Enfadada porque Boyd y su familia son tan exitosos y respetables como

su propia familia, la Sra. Wilson le ofrece a Boyd ropa de segunda mano. Desconcertado, Boyd rechaza educadamente su oferta. Enojada, la Sra. Wilson le niega a Boyd más pan de jengibre y lo castiga por ser ingrato. Insiste en que no está enfadada, sino sólo decepcionada por la actitud de Boyd. Los niños salen a jugar afuera, pero Boyd sigue inquieto por el comportamiento de la Sra. Wilson hacia él. Johnny le asegura que no se preocupe, y que reanuden sus actividades, que en última instancia no se ven afectadas por la condescendencia de la Sra. Wilson.

Análisis El escenario de "After You, My Dear Alphonse" (Después de ti, mi querido Alphonse), como muchos de los cuentos cortos de Jackson, es puramente doméstico. De hecho, muchas de las atrocidades de Jackson ocurren en entornos domésticos: el racismo más extremo en "Flower Garden" y la brutalidad absoluta en "The Lottery". Para Jackson, los refugios domésticos no son necesariamente seguros para sus habitantes. Por el contrario, hacen aún más duras las crueldades y los males subyacentes, ya que la yuxtaposición de lo que parece ser seguro con lo

que en realidad es dañino aumenta el impacto de este último. Esta historia demuestra cómo la sutil penetración del racismo puede no resultar en violencia directa y asesinato, pero puede ser igualmente dañina, particularmente en las comunidades de pueblos pequeños. Como se menciona en el análisis de "The Renegade", la propia Jackson luchó por adaptarse a la cultura de la aldea de Vermont, donde pasó gran parte de su vida adulta. En esta historia, la Sra. Wilson no sólo es racista, sino que al mostrar esta actitud hacia un niño, también es mezquina y cerrada de mente. Su actitud afecta la experiencia de Boyd en su casa y hace que su propio hijo la describa como "a veces chiflada" (69). Boyd le responde a Johnny que su propia madre también se comporta ocasionalmente como la Sra. Wilson. Esto indica que quizás la madre de Boyd también es racista, lo que lleva a la subsiguiente distinción entre niños y adultos en las obras de Jackson. El propio hijo de la Sra. Wilson no comparte sus puntos de vista; de hecho, ni siquiera puede entender la insinuación que hace sobre Boyd y su familia. Como en "The Intoxicated" o "Afternoon in Linen", los jóvenes personajes de Jackson a menudo no participan en las

construcciones sociales defendidas por los adultos. Por lo tanto, Boyd y Johnny permanecen inocentemente inconscientes de los motivos ocultos de la Sra. Wilson para ofrecer a Boyd artículos usados. A una edad tan temprana, todavía no se han conformado a los prejuicios y convenciones de la sociedad. No están manchados por estos prejuicios potencialmente perjudiciales, incluido el racismo, y en cambio son buenos amigos. La frase juguetona (también el título de la historia) con la que los niños se dirigen unos a otros enmarca la historia. El título es una alusión a Alphonse y Gaston, una popular tira cómica americana, cuyos personajes eran demasiado educados entre sí. El uso de este chiste por parte de los niños indica que no se ven afectados por el hecho de que el mundo de los adultos defienda los puntos de vista estrechos de miras y la intolerancia. Esta broma interna es un símbolo de la cómoda amistad de Johnny y Boyd. Entran juntos en la casa de Wilson, repitiéndose esta frase. Incluso después de la incómoda perturbación causada por el racismo implícito de la Sra. Wilson, los niños salen de la casa con la frase, lo que indica que permanecen impasibles ante su fanatismo.

La alusión a la tira cómica también es irónica. Una vez más, el cómic original describía a dos franceses demasiado corteses que no pueden completar ninguna tarea, ya que constantemente se están recelando el uno al otro. En la historia de Jackson, sin embargo, la Sra. Wilson tontamente sobrecompensa su racismo al intentar parecer más educada de lo necesario, ofreciendo a Boyd artículos de segunda mano. Sin embargo, en otro golpe de ironía, la Sra. Wilson le arrebata rudamente el pan de jengibre a Boyd cuando intenta comer más. Sus esfuerzos por ser amable y caritativa sólo revelan su fanatismo y sus malos modales.

Resumen y Análisis de "El Renegado" Un día aparentemente ordinario comienza en la vida de la Sra. Walpole. Necesita llevar a sus gemelos, Jack y Judy, a la escuela, mientras ellos se demoran en el desayuno. A la Sra. Walpole le preocupa que los niños lleguen tarde a la escuela o que no preparen el desayuno para su esposo de manera oportuna, y por lo general está consumida por preocupaciones mundanas pero opresivas. Ella hace las gestiones para completar sus responsabilidades domésticas, sintiendo cierto resentimiento cuando su esposo

baja a desayunar con un saludo superficial. Su mente está "llena de frases inacabadas que comenzaron, '¿No crees que otras personas nunca tienen sentimientos o -'" (56). Suena el teléfono, interrumpiendo el desayuno del Sr. Walpole. La Sra. Walpole responde y se entera de que el perro de la familia ha sido acusado de matar los pollos del vecino. La persona que llama insiste en que el perro Walpole, Lady, es el culpable y ha sido verificado por otro vecino, Joe White. La Sra. Walpole no está segura de cómo manejar esta conversación inesperada, y la persona agresiva que la llama le advierte que el perro debe ser matado. Después de la llamada, la Sra. Walpole se estremece ante la idea de "cuidar" de Lady. Ella pospone sus tareas de lavandería y en su lugar va al lado de la Sra. Nash, que ya ha oído los chismes sobre Lady. La Sra. Walpole continúa a la ciudad para hacer sus compras y pasa al Sr. White en el camino, a quien ahora detesta por su acusación contra Lady. El Sr. White le da consejos a la Sra. Walpole sobre cómo remediar el comportamiento de Lady atando permanentemente un pollo muerto alrededor del cuello del perro hasta que se pudra. Esta sugerencia horroriza aún más a la Sra. Walpole.

La Sra. Walpole va al supermercado, donde conoce al tendero, Tom Kittredge, y a otro hombre en una conversación. Ellos también han oído hablar de la matanza de las gallinas por parte de Lady y sugieren métodos inhumanos para frenar su hábito. Sin embargo, su tono es burlón, no es genuinamente útil ni está preocupado por la situación de la Sra. Walpole. El comportamiento de la dama es otra fuente de chismes de pueblo. La Sra. Walpole regresa a casa y está allí cuando la Señora llega de sus actividades matutinas. La Sra. Walpole nota las manchas de sangre en sus piernas, pero es incapaz de responder. Finalmente, Jack y Judy regresan de la escuela, donde también se enteraron de la matanza de pollos de Lady. Con un entusiasmo infantil y una brutalidad irreflexiva, Jack y Judy describen cómo se debe castigar a Lady: poniéndole un collar de púas en el cuello y tirando de la correa cuando persigue a una gallina, decapitándola así. Jack y Judy describen lo que pasaría mientras abrazan y acarician a Lady. La Sra. Walpole, asqueada por el pensamiento, descubre que debe salir de la cocina para tomar aire fresco. Incluso afuera se siente sofocada y oprimida, y se identifica con la

Señora, "sintiendo de repente las duras manos que la empujan hacia abajo, las puntas afiladas que se cierran sobre su garganta" (65).

Análisis En "El Renegado", Jackson no deja claro si el título se refiere a la Sra. Walpole, la protagonista, o a Lady, la perra. El perro sirve como metáfora de la señora Walpole y de su propia existencia en el asfixiante pueblito, como ella misma siente. Como la Señora, Ella no puede vivir según sus propios deseos naturales. Se siente constreñida por las expectativas y los juicios de los demás en la aldea. La señora es una renegada porque persiste en matar las gallinas de los vecinos. Asimismo, la Sra. Walpole es una renegada porque es incapaz de menospreciar a la Dama, como lo especulan o exigen varios vecinos y habitantes de la ciudad, y porque está atascada en su estilo de vida pero quiere salir de ella. El título de este cuento es ingeniosamente ambiguo, lo que permite al renegado referirse a ambos personajes.

La Sra. Walpole toma muy personalmente las varias sugerencias inhumanas de cómo curar a la Señora de su inclinación a matar pollos.

Finalmente se rompe cuando oye a sus propios hijos describir alegremente otra forma de matar a Lady. A diferencia de sus familiares o vecinos, la Sra. Walpole percibe correctamente que el mal y la brutalidad apenas se esconden tras la cortina de la civilidad. Aunque la gente del pueblo es común -una mujer a la que le encanta hacer donas (Sra. Nash) o el tendero (Sr. Kittredge)albergan la posibilidad de ser asesinados. La Sra. Walpole se horroriza al darse cuenta de que incluso dentro del aparente refugio de su entorno doméstico (su hogar, el pueblo), es vulnerable a la crueldad de la gente del pueblo. Al final de la historia, la Sra. Walpole debe escapar de su casa, donde sus gemelos están discutiendo una forma de matar a Lady. La casa sirve como símbolo concreto de su identidad doméstica estancada, otro tema común a varias obras de Jackson (como "Like Mother Used to Make"). Al salir de su casa, la Sra. Walpole intenta simbólicamente escapar de los confines de su domesticidad. Pero incluso al aire libre, el pueblo la ahoga, y ella se siente como si estuviera atrapada en un cuello de púas, a punto de ser decapitada. Esta imagen completa la metáfora de Lady para el personaje de la Sra. Walpole.

El conflicto externo en "El Renegado" se refiere claramente a la matanza de pollos por parte de Lady y a la necesidad de que la Sra. Walpole se ocupe de este problema. Los antagonistas son todos los habitantes del pueblo, incluso los miembros de la familia de la Sra. Walpole, que idean formas de controlar el comportamiento de la Señora o de matarla. Una vez más, este conflicto en torno a Lady es una alegoría de la lucha personal de la Sra. Walpole, que vive entre la gente de la ciudad de mente pequeña. Jackson misma luchó para encajar con sus compañeros aldeanos en el pequeño pueblo de Vermont en el que vivía y criaba a su familia. Ella describe esta lucha a través de varias obras de ficción, incluyendo ésta y "Jardín de Flores". La Sra. Walpole encuentra dificultades para ajustarse a las expectativas de la gente del pueblo, ya que asumen que matar a Lady es la única y más óptima opción. Al no estar dispuesta a hacerlo, la Sra. Walpole también se siente restringida, incluso amenazada, por sus vecinos y sus deseos. Cuando los gemelos Walpole regresan a casa, la perra "salta sobre ellos y les da la bienvenida como si fueran los extraterrestres y ella la nativa de la casa" (64). Dado que la Sra. Walpole es

análoga a Lady, esta declaración sugiere que la Sra. Walpole es de hecho la extranjera en su propia casa. El comportamiento de su marido hacia ella es superficial. "Él la saludó brevemente y ella le hizo un gesto con la cabeza" (58). Es decir, los Walpoles no muestran mucho afecto el uno por el otro. De hecho, la presencia del Sr. Walpole apenas se nota en la historia. Él es sólo otra responsabilidad doméstica que la Sra. Walpole debe manejar antes de que pueda tomarse un tiempo para sí misma. Los gemelos tampoco muestran mucho afecto hacia su madre. Una vez más, la Sra. Walpole está alienada dentro de su propia familia y en su propia casa. Además, la descripción antropomórfica de Jackson de Lady sirve para resaltar su relación simbólica con la Sra. Walpole. Cuando la Señora regresa a la casa, "entra tranquila, inofensiva, como si hubiera pasado la mañana retozando sobre la hierba con sus amigos" (63). Más tarde, Lady saluda a Jack Walpole "cariñosamente". Al humanizar a Lady, Jackson relaciona al perro aún más estrechamente con la Sra. Walpole. La ironía de Jackson también está presente en "El Renegado". Describe cómo "el primer impulso de la señora Walpole fue regañar a[la perra], sujetarla y golpearla por el dolor deliberado y

malicioso que había infligido, la brutalidad asesina que una perra tan bonita como Lady podía tener tan bien escondida en su casa" (64). Incluso ella tiene un primer impulso asesino ante un desafío al orden existente. Aún así, la afición de Lady por matar pollos es un instinto animal, no "deliberado" o "malicioso". Los vecinos y la gente del pueblo, por su parte, muestran malicia deliberada mientras traman maneras de matar a Lady. Detrás de su apariencia de civilización y amabilidad, son ellos los que esconden su verdadera brutalidad.

Resumen y Análisis de "La Bruja" En un vagón de tren casi vacío, hay una familia joven formada por una mujer y sus dos hijos. Su hijo, Johnny, tiene cuatro años, y ella debe cuidar constantemente a su hermanita. Johnny, aburrido por el viaje, mantiene un comentario continuo sobre su entorno y el paisaje que pasa, pero su madre le presta poca atención. Otros pasajeros sólo lo molestan con su condescendiente jovialidad hacia él. Johnny se aleja del comentario para informar a su madre que ve a una bruja. En ese momento, un anciano con un traje azul entra en la carroza. El niño lo saluda y le cuenta al hombre sobre la

bruja también. El hombre le pregunta a Johnny su edad, a la que Johnny miente extravagantemente. Aunque la madre del niño lo corrige, el hombre entretiene la respuesta de Johnny y continúa conversando con él, a pesar de la persistencia de Johnny en ofrecer respuestas absurdas. (Cuando el hombre pregunta por su nombre, Johnny responde: "Señor Jesús" (52).) Johnny también miente sobre la edad de su hermana, y el hombre comienza a contarle a Johnny sobre su propia hermana pequeña. Su descripción comienza inocuamente, y la madre de Johnny, que escucha a escondidas, aprueba la conversación. De repente, el hombre le dice a Johnny que asesinó a su hermana y la cortó en pedazos pequeños. La madre de Johnny, horrorizada, no puede detener al hombre lo suficientemente rápido porque debe prestarle atención a su bebé. El hombre continúa terminando su historia sobre cómo decapita a su hermana y alimenta a un oso con su cabeza. Johnny, sin embargo, expresa poco horror o conmoción ante la historia. Sigue siendo un hecho y simplemente transmite la información a su madre cuando ella reprende al hombre y le ordena que se vaya.

Cuando el hombre se va, él y Johnny comparten una risa. La madre intenta convencer a Johnny de que el hombre sólo estaba bromeando. Johnny no está del todo convencido, y se pregunta en voz alta si el hombre es una bruja.

Análisis El protagonista, Johnny, a una escala más juvenil y menos extrema, demuestra lo que les sucede a los personajes de mediana edad de Jackson que no están contentos con sus vidas. El aburrimiento lleva a la invención de fantasías, que pueden llevar a experiencias reales con lo siniestro, lo fantástico, o ambos. Aburrido en el vagón de tren, Johnny intenta entretenerse describiendo la realidad de su entorno cuando cruzan ríos, están en puentes, y así sucesivamente. Sin embargo, su madre le presta poca atención, así que Johnny recurre a inventar una bruja, lo que tiene connotaciones siniestras. "'Una vieja bruja grande y fea y yo le dijimos que se fuera y ella se fue', continuó el niño, en una narrativa tranquila para sí mismo" (52). Esto se asemeja, en menor escala, a la experiencia del personaje titular de "Elizabeth": esa joven mujer aburrida e infeliz con su vida, busca consuelo en una fantasía de su futuro

potencial con James Harris. Del mismo modo, las fantasías de Johnny lo llevan a las brujas, y luego al anciano, que entra en el vagón del tren inmediatamente después de que Johnny menciona las brujas. El viejo, sin embargo, con su historia asesina bajo un exterior aparentemente inofensivo, es tan malvado como una bruja. El viejo saca a Johnny y a su madre de su autocomplacencia, que la madre encuentra horrible pero que Johnny encuentra entretenida. En muchos de los cuentos de Jackson, los niños están mucho menos implicados en las convenciones sociales que sus padres u otras figuras adultas circundantes (ver "La tarde en lino" o "Afternoon in Linen" o "After You, My Dear Alphonse"). Esto está claro aquí en las reacciones divergentes de Johnny y su madre ante la espantosa historia de asesinato del viejo. La madre está muy alterada, pero Johnny sólo se divierte. Los valores sociales requieren que la madre reaccione negativamente ante el asesinato de alguien, por no hablar del asesinato de la hermana menor, pero Johnny no está limitado por tales valores. Así, puede divertirse con la representación del viejo de cómo asesinó a su propia hermana pequeña.

Jackson caracteriza a la madre de Johnny como una madre bastante apática, si no completamente perezosa, hasta ese punto. Su bebé no está correctamente atado a su asiento, lo que provoca que el bebé se caiga constantemente del asiento y requiera atención. La madre no le presta mucha atención a Johnny y sólo se pone alerta cuando se siente muy ofendida por la conversación del anciano. Después, se ocupa de la situación simplemente ofreciéndole a Johnny una piruleta, diciéndole que la historia del viejo es falsa, y enviando a Johnny de vuelta a su asiento. Inicialmente, todas las respuestas de Johnny al anciano con respecto a su nombre y edad son sarcásticas, una forma de ironía verbal. Sin embargo, cuando el hombre se ofrece a hablarle a Juanito de su propia hermana pequeña, Juanito comienza a tomarlo más en serio. Aquí, sin embargo, la conversación del hombre se aparta de lo normal o esperado (conversación diaria que indaga en el nombre y la edad de uno) y se vuelve salvajemente impredecible (describiendo en detalle cómo asesinó a su hermanita y le dio de comer la cabeza a un oso). Si la historia del hombre es verdadera o simplemente hipérbole es

discutible, pero la madre de Johnny se toma al hombre en serio. La madre de Johnny actúa como una cubierta protectora para el anciano (presumiblemente la bruja o incluso James Harris, que viste un traje azul como el Harris fantasma de "The Daemon Lover"). Cuando la madre de Johnny no está atenta a él, el anciano le presta atención y se conecta personalmente con el niño. Mientras que la madre de Johnny interpreta las cosas de manera literal y realista, el anciano adopta las fantasías de Johnny y las lleva más allá. La madre es una mujer ordinaria y aparentemente respetable, pero la presencia del anciano insinúa lo sobrenatural, incluso el diablo.

Resumen y análisis de la inscripción en la Parte III de la Lotería y otras historias Esta siguiente cita del libro de Glanvil describe la confesión de Margaret Jackson de haber sido seducida por el diablo y haber practicado la brujería. Un día de enero, se despertó para descubrir a su marido a su lado, a pesar de que había fallecido hacía muchos años. El hombre desaparece y se asume que es el diablo. Esta cita fomenta así los temas de la fantasía y la brujería.

Resumen y análisis del "Coloquio". La Sra. Arnold visita a un médico, no a su médico de familia, porque no quiere alertar a su esposo sobre su visita. Le pregunta al médico cómo saber si un individuo se está volviendo loco. El médico le pide a la Sra. Arnold que dé más detalles. La Sra. Arnold describe un incidente en el que su marido no pudo comprar una copia del Times en su puesto de periódicos habitual y se quedó irrazonablemente perturbado durante el resto del día. Se pregunta por qué existen términos como "medicina psicosomática" o "cárteles internacionales". En su explicación médica a ella, el doctor comienza a usar términos igualmente complicados pero aparentemente sin sentido, demasiado verbosos. La Sra. Arnold se pone casi histérica y el médico la reprende. Sigue usando términos inescrutables. Al darse por vencida, la Sra. Arnold simplemente repite algunas palabras clave - "desorientada", "alienación" y "realidad"- y se va.

Análisis De todas las historias de esta colección, "Colloquy" es el intento más directo de abordar

las experiencias inestables de muchos de sus personajes. La Sra. Arnold va al médico únicamente con el propósito de hablar sobre la percepción de la crisis mental de su esposo. Después de no haber obtenido el periódico una sola vez, la Sra. Arnold describe cómo se molestó desproporcionadamente. Ella se pregunta si ciertos factores en la sociedad han llevado a tales comportamientos en las personas. La visión del mundo de la Sra. Arnold es similar a la de Eileen de "The Intoxicated", que es que el mundo en general y sus habitantes se dirigen hacia la autodestrucción. A diferencia de Eileen, la Sra. Arnold está mucho más asustada por las terribles perspectivas del futuro del mundo. Ella dice: "¿Están todos locos menos yo?" (110). Esta afirmación sugiere que quizás los protagonistas de Jackson no son fundamentalmente inestables, pero la naturaleza de su entorno hace que lo sean. Si alguien, el lector simpatiza con la Sra. Arnold, no con el médico. No se cree que esté loca. Sin embargo, su experiencia con su marido, y luego con su médico, la vuelve potencialmente loca. Por lo tanto, la inestabilidad potencial de la Sra. Arnold es engendrada por su entorno, por las formas de

la sociedad; no está enraizada en una psicosis independiente. Además, Jackson demuestra cómo estos casos de inestabilidad y delirio pueden no ser necesariamente tratables por un médico. De hecho, el médico de la Sra. Arnold es fríamente ineficaz para aliviar sus preocupaciones sobre su esposo, ella misma y el mundo en general. El médico utiliza términos aparentemente demasiado complicados, llevando a la Sra. Arnold a percibir negativamente su entorno como "desorientación" o "alienación". Esta historia también demuestra varios niveles de ironía. Primero, en su discusión sobre la locura, la Sra. Arnold se preocupa por su esposo y por el mundo en general. Sin embargo, tan pronto como ella menciona la locura, su médico, como antagonista en lugar de ayudante, se preocupa por el propio estado de ánimo de la Sra. Arnold. Luego, cuando el médico intenta tratarla explicándole las causas del comportamiento de su esposo, esto solidifica la creencia de la Sra. Arnold de que todos en el mundo, excepto ella, se están volviendo locos. Así se vuelve más histérica, lo que a su vez solidifica la percepción del médico de que es inestable.

Finalmente, se emplea una ironía dramática porque el lector reconoce el punto de vista de la Sra. Arnold y se compadece con ella, aunque el médico todavía cree que puede estar mentalmente enferma. "Pero el lector siente que el precio de su negativa a aceptar la definición de la realidad del médico y del resto de la sociedad será la soledad y la locura" (Parks, de Murphy, 237). En el último golpe de ironía, la mujer que ha visitado al médico para hablar de la locura de su marido y de otros se vuelve loca por el tratamiento del médico.

Resumen y análisis de "Elizabeth” Elizabeth Style, que vive en Nueva York y trabaja en una pequeña agencia literaria, es arrastrada de su sueño de un clima cálido y hermoso a la realidad de un día feo y lluvioso. Se prepara para el trabajo, se viste y limpia su apartamento. Al salir del apartamento, su vecina, la Sra. Anderson, se queja de un vecino varón que dejó sus esquís afuera y casi la hace tropezar. Otra vecina se une a ellos y le dice a Elizabeth que casi atrapa al hombre que la llamó la noche anterior. Luego, Elizabeth va a la farmacia por jugo de naranja y conoce a Tommy, el empleado, que

también anhela estar en un lugar más cálido, como Florida. Elizabeth pregunta sobre el progreso de Tommy en su obra, y él confiesa que la completó y la envió lejos, pero no a la agencia de Elizabeth. En su viaje al trabajo, Elizabeth, todavía ofendida porque Tommy no le envió su obra, empuja a las otras personas que suben al autobús. Una mujer la reprende públicamente por hacerlo y continúa quejándose incluso cuando están en el autobús. La mujer llama a Isabel una "vieja solterona seca" (115), y aunque Isabel no toma represalias, tan pronto como abandona el autobús, desearía haber respondido. Elizabeth llega al trabajo y descubre que su jefe, colega y amante, Robert Shax, ya está allí. Debe reunirse con un cliente indeseable, y Liz refuerza su ego para impulsarlo en su viaje. Hacen planes para reunirse para almorzar, como siempre, y él se va. Liz revisa el correo. De repente, una atractiva mujer joven llega y se presenta como Daphne Hill, la nueva asistente de oficina. Liz se da cuenta de que Robert no tuvo el valor de decirle que había contratado a una joven para trabajar en la agencia. A Elizabeth no le gusta la adición de Daphne y la pone a trabajar en la recepción, manteniendo

estrictamente las reglas de la oficina de que no se habla a través de las puertas, aunque las paredes de la oficina son sólo tabiques mal construidos diseñados para parecerse a paredes reales. Elizabeth sale a almorzar y espera a Robert. Cuando él llega, ella sabe que la reunión con el cliente no fue bien, a juzgar por su comportamiento. Elizabeth lo confronta con pasividad y agresividad sobre su contratación de Daphne. De repente, Elizabeth cree que ve a un amigo de la infancia en el restaurante, un hombre llamado Frank. Robert recuerda que deben regresar a la oficina para que Daphne pueda ir a almorzar también. Cuando se van, Elizabeth le dice a Robert que está aumentando de peso continuamente. En la oficina, Elizabeth se enoja al descubrir a Daphne leyendo un libro que había estado en su oficina. Robert es jovial y amistoso con Daphne, pero Elizabeth es fría. Robert y Daphne discuten temas relacionados con el trabajo en su "oficina", mientras que Elizabeth, la vecina, se esfuerza por escuchar su conversación. Elizabeth los interrumpe para contarle a Robert una carta de la empleada sustituida por Daphne, que está molesta por haber perdido su trabajo.

Elizabeth devuelve un mensaje de su tío, que está de visita en Nueva York y espera verla. Rechaza su invitación a cenar fingiendo que tiene una reunión con un cliente. Sin embargo, cuando Elizabeth intenta hacer planes para cenar con Robert, le da exactamente la misma excusa. Tienen una conversación incómoda, ya que ambos reconocen su débil excusa; molesta, Elizabeth lo empuja fuera de la oficina para que se relaje, insistiendo en que parece estresado y necesita un descanso. Mientras Robert no está, Elizabeth llama a un antiguo cliente, James Harris, cuyo autógrafo está en la oficina de Robert como uno de sus pocos éxitos. Por teléfono, Elizabeth coacciona a Harris para que cene con ella, aunque hace varios intentos para posponerlo. Entonces, Elizabeth le informa a Daphne que está despedida, pero primero obliga a Daphne a terminar una carta, criticando bruscamente su primer borrador. Elizabeth regresa a casa, ansiosa por prepararse para su velada con James Harris y su hermana. Limpia su apartamento, se cambia y espera la llegada de Harris. Mientras espera, fantasea con un nuevo apartamento y un nuevo trabajo y cree que Harris es su boleto para esta nueva vida.

Olvidando que apenas conoce a Harris, Elizabeth se aleja de la realidad, simplemente regresa al sueño que comienza la historia.

Análisis El escenario de esta historia es la ciudad de Nueva York, lo que es significativo cuando se compara con otros escenarios de la colección de Jackson, como "Pilar de Salt" y "The Tooth". En todas estas historias, las protagonistas femeninas parecen abrumadas por el estilo de vida urbano; en los casos extremos de Margarita ("Pilar de Sal") y Clara ("El Diente"), la ciudad prácticamente consume sus identidades y las vuelve locas. En esta historia en particular, Elizabeth ha demostrado sucumbir, aunque más gradualmente, al poder atractivo de sus fantasías con respecto a una vida mejor, un mejor apartamento y un mejor trabajo a través de la ayuda imaginaria de James Harris. Claramente, Elizabeth espera escapar de los aburridos confines de Nueva York, lo que no le ha ayudado a lograr sus sueños, como alguna vez había esperado. Elizabeth es otro personaje de Jackson que ha sucumbido a la mezquindad de la vida cotidiana en la sociedad contemporánea, pero que aún

anhela algo mejor. Su mezquindad se muestra en los siguientes ejemplos: su reacción desproporcionadamente enfadada con Tommy, simplemente porque no envía su manuscrito a su oficina; el enojo que siente por la mujer en el autobús, después de que Elizabeth la empuja bruscamente; su inmediato rechazo a Daphne Hill, aunque esta última no puede ser considerada responsable de su apariencia y juventud; y sus puñetazos verbales condescendientes con Robert, aunque se supone que los dos están en una relación romántica. Por la mañana, Elizabeth teme el día siguiente: "Podía oír los horribles ruidos matutinos de la gente agitándose, saliendo a trabajar. Puso los pies a regañadientes debajo de las mantas" (111). Estas acciones y sentimientos, sin importar cuán intrascendentes sean en el contexto de todo su día, demuestran cómo Elizabeth está generalmente descontenta. Al mismo tiempo, Elizabeth intenta mantener la ilusión de su glamuroso estilo de vida, particularmente para su familia de un pueblo sin nombre (como Hilda Clarence en "The Villager"). Isabel tira una cálida carta de su padre sin mostrar sentimientos ni afecto. Además, rechaza la invitación a cenar de su tío, aunque sus

familiares no visitan Nueva York muy a menudo. Así, al distanciarse de ellos y sumergirse más en su estilo de vida neoyorquino, Elizabeth trata de reforzar un sentimiento de superioridad sobre sus amigos y parientes de su ciudad natal. Amenazada por la juventud y la belleza de Daphne, Elizabeth la despide antes de que termine su primer día, pero ni siquiera puede ser honesta sobre el despido. En cambio, Elizabeth insinúa a Daphne que Robert quiere despedirla, aunque esto no sea cierto. A través de este detalle, Isabel también se muestra como un personaje más débil y deshonesto que es incapaz de reconocer sus verdaderos motivos. Elizabeth es simplemente incapaz de soportar la presencia de Daphne, su florete tanto por dentro como por fuera. Daphne es joven y atractiva, con una vida familiar estable, mientras que Elizabeth es llana, de mediana edad y solitaria. Tal vez Daphne sirva de recordatorio a Elizabeth de lo que nunca ha sido. Además, la presencia de Daphne amenaza el acuerdo estable (aunque aburrido) de Elizabeth con Robert, tanto personal como profesionalmente. "¿Está tratando de embellecer la oficina a su manera?" (121). La yuxtaposición de estos dos personajes pone de relieve las diversas razones de Elizabeth para

ser miserable y, por tanto, para buscar la compañía de James Harris. James Harris hace otra aparición en la colección de "Elizabeth". Ella cree que él es su billete para una vida mejor, y se deja llevar por la misma fantasía con la que sueña al comienzo de la historia. Anticipando la llegada de Harris, Elizabeth piensa que "esta noche sería feliz, tendría éxito, algo maravilloso cambiaría toda su vida" (139). La presencia de Jim Harris, claramente, es un símbolo de inestabilidad mental e infelicidad desesperada, así como de los fantásticos esfuerzos para escapar de ellos. El Harris de "Elizabeth" es reacio a reunirse con Elizabeth para cenar. El lector siente sus dudas por teléfono, especialmente cuando utiliza la excusa de la visita de su hermana para posponer sus planes de reunirse. Sin embargo, Elizabeth insiste en reunirse con él inmediatamente. Esta insistencia se correlaciona con su determinación de perseguir sus fantasías de un mejor estilo de vida. Los nombres de los personajes en esta historia no son meras coincidencias. "Elizabeth Style" proviene de otro extracto del libro de Glanvil sobre brujería, en el que se acusa a una viuda de ese nombre de bruja. Esta alusión le da a la

"Elizabeth" de Jackson un aire fantástico, como lo insinúan el comienzo y la conclusión de la historia, mientras Elizabeth se aleja de la realidad. Además, la víctima de la bruja de Glanvil se llama Elizabeth Hill, como en Daphne Hill. Asimismo, Daphne es víctima de los celos y la mezquindad de Elizabeth, que causan directamente la pérdida de su trabajo. Caracterizada como una bruja injustamente perseguida, Elizabeth Style (de la historia de Jackson) no es una protagonista no redimida. En cambio, Jackson la retrata más como una víctima de su entorno, de la bulliciosa ciudad y de las duras expectativas de sus habitantes. Durante los primeros meses de Elizabeth en Nueva York, "no había nadie que le dijera a Elizabeth Style... que si conseguía el trabajo no valía la pena" (116). A diferencia de Daphne, Elizabeth nunca tuvo el apoyo de familiares cercanos o amigos en Nueva York. Como resultado, la ciudad se la traga toda y la convierte en una mujer sencilla y solitaria de mediana edad que se aferra desesperadamente a su indigno trabajo y a su indigna pareja romántica mientras sueña infructuosamente con una vida mejor. En última instancia, Elizabeth es también su propia antagonista: es infeliz, pero no hace

ningún esfuerzo concreto para cambiar su vida, y en vez de eso, pone sus esperanzas desesperadas en el poco dispuesto Jim Harris. Una vez más, el Harris de este cuento no es imaginario. Es un personaje "real", uno de los escritores de éxito de la agencia literaria. Sin embargo, el papel positivo de Harris en la vida de Elizabeth es imaginario. Ella cree que al asociarse con Harris, él de alguna manera la sacará de su vida indeseable y le permitirá ser más feliz, para lograr sus sueños. En lugar de tomar medidas concretas para hacerse feliz, como dejar su trabajo y romper con Robert, Elizabeth elige entregarse a la fantasía de James Harris. A través de la pasividad, Isabel bloquea sus propios intentos de buscar la felicidad. "Elizabeth" ejemplifica así los temas principales de Jackson, incluyendo la soledad femenina, el descontento y la insatisfacción, así como las incursiones de la gente en lo fantástico en busca de mejorar su estatus.

Resumen y análisis de "A Fine Old Firm" La Sra. Concord y su hija, Helen, están cosiendo juntas, cuando son interrumpidas por una visita, la Sra. Friedman. El hijo de la Sra. Friedman, Bobby, está en el ejército con el hijo de la Sra.

Concord, Charlie, y ambos han escrito a sus familias sobre el otro. Las mujeres comparten historias de las cartas de Bobby y Charlie, descubriendo que cada hombre ha escrito versiones diferentes de los mismos eventos. Siguen manteniendo una conversación agradable, y la Sra. Friedman elogia la reputación del Sr. Concord como maestro de escuela. Cuando la Sra. Friedman se va, ella menciona que su esposo está interesado en Charlie, quien estudió leyes antes de unirse al ejército. El Sr. Friedman es uno de los fundadores de un bufete de abogados prominente, y la Sra. Friedman ofrece la ayuda de su esposo para la futura carrera de Charlie como abogado. Sin embargo, la Sra. Concord rechaza la oferta, diciendo que Charlie ya tiene un trabajo en otro bufete de abogados establecido, uno de cuyos fundadores es uno de los amigos más antiguos de su esposo. Las mujeres se despidieron y la Sra. Friedman se fue.

Análisis Como "Afternoon in Linen", esta historia simplemente describe el tira y afloja pasivoagresivo entre la Sra. Friedman y la Sra. Concord

sobre quién tiene la familia más prominente y admirable. La Sra. Friedman y la Sra. Concord tienen hijos en el ejército que les escriben con frecuencia. Como sabe de la amistad de su hijo con Charles Concord, la Sra. Friedman (madre de Bob Friedman) visita a las mujeres de Concord. Al mismo tiempo que complementan externamente a los maridos e hijos de cada una, estas mujeres también buscan evaluar y "superarse" entre sí. Este es otro ejemplo de la pequeña jerarquía social que constriñe a las pequeñas comunidades o círculos sociales. Esta historia no tiene un protagonista o un antagonista claro, porque la Sra. Friedman y la Sra. Concord están cortadas de la misma tela. Son similares en estatura y porte social. Cuando la Sra. Friedman se jacta de que Charlie Concord le ha escrito una nota de agradecimiento, la Sra. Concord se apresura a señalar que la familia Concord también sabe mucho sobre el negocio de Friedman. Ambas mujeres se preocupan profundamente por cómo se percibe a los miembros de su familia en la comunidad. Estas percepciones se basan en las carreras de sus maridos (el Sr. Concord como maestro de buena reputación y el Sr. Friedman como abogado de éxito) y en los logros de sus hijos (en el ejército,

y sus perspectivas de empleo futuro). En última instancia, la Sra. Friedman y la Sra. Concord participan en la misma competencia social para sentirse superiores entre sí. La mención de los bufetes de abogados es un símbolo de la posición social de cada familia. Estar afiliado a una "empresa tan antigua" es una marca de distinción y merece respeto. Bajo el barniz de la visita "amistosa" y la sociabilidad, las mujeres de Concord y la Sra. Friedman luchan contra el conflicto velado por el prestigio familiar. La Sra. Friedman pretende visitar las Concordias para extender su amistad, dado que sus hijos son muy buenos amigos, y las Concordias la reciben cordialmente. Sin embargo, por debajo de la cortesía exterior, las mujeres participan en la competencia social en relación con el estatus social relativo de sus familias.

Resumen y análisis de "El maniquí" Dos mujeres, la Sra. Wilkins y la Sra. Straw, entran a un restaurante conocido por su buena comida y entretenimiento decente. La Sra. Wilkins, que juega de anfitriona, es muy particular sobre el tipo de mesa que reciben, pero la Sra. Straw no tiene ningún problema con la mesa que le da el maitre principal. La mesa está

en la parte trasera del restaurante, lejos del escenario. Piden comida, y cuando las luces se apagan para el primer par de bailarines, la Sra. Straw se da cuenta de que una mujer joven vestida de forma extravagante entra en el restaurante con un hombre. Las mujeres mayores desaprueban su vestido y también critican la apariencia de su compañera. Llega su comida, y mientras comen, las mujeres se dan cuenta de que el acompañante es un ventrílocuo y el siguiente acto en el restaurante. Su muñeco es una horrible réplica de madera de sí mismo. Mientras actúa, las mujeres critican su acto, y aunque el público se ríe a la ligera, el ventrílocuo y el maniquí no son particularmente convincentes. Después de completar su acto, el ventrílocuo regresa a su mesa original con la niña, donde pide más bebidas. La pareja comienza a discutir entre sí, ya que la chica piensa que el ventrílocuo ha bebido demasiado y debería dejar de hacerlo. El ventrílocuo, como él mismo, es bastante agradable, pero su maniquí es insultante e irrespetuoso con la chica y sus opiniones. La discusión se intensifica hasta que el muñeco le dice al ventrílocuo que deje a la niña en la calle.

Horrorizada, la Sra. Wilkins se levanta, le da una palmada al muñeco en la cara y luego sale del restaurante con la Sra. Straw. Dejada atrás, la chica endereza la cabeza del muñeco.

Análisis Esta historia contiene elementos de lo antinatural, ya que el muñeco es tratado como una identidad autónoma, aunque por supuesto es sólo una extensión del ventrílocuo. El ventrílocuo alcohólico utiliza el maniquí como un alter ego, una salida para la fealdad dentro de sí mismo. Después de su acto, el muñeco sigue siendo tratado como un ser separado. El ventrílocuo lo utiliza como amortiguador en su discusión con su compañera. Mientras el ventrílocuo finge ser amable y comprensivo, expresa sus verdaderos sentimientos negativos hacia la mujer a través de las desagradables palabras del muñeco (esencialmente llamándola chica de la calle). El maniquí toma vida propia y se convierte en un personaje independiente tal y como lo perciben los otros personajes. La compañera del ventrílocuo y la Sra. Wilkins son cómplices en el engaño de identidad del ventrílocuo (usando el maniquí como un alter ego o florete) porque reconocen la existencia del

maniquí y se dirigen a él como otro ser igual. Ofendida por los insultos del maniquí a la mujer, la Sra. Wilkins no reconoce que el ventrílocuo es el verdadero orador de estos insultos. En vez de eso, abofetea al maniquí y le da a este objeto inanimado un carácter realista y distintivo. Asimismo, cuando la mujer extiende la mano para enderezar la cabeza del maniquí, este acto demuestra que el maniquí es considerado una persona real que debe ser mantenida con seguridad, no simplemente un objeto inanimado que no sabe si su cabeza está torcida. Estos ejemplos demuestran que la fragmentación de sí mismo del ventrílocuo es reconocida como parte de la realidad por quienes lo rodean. Al mismo tiempo, hay algo de humor en la bofetada y el enderezamiento de la cabeza; toda la escena es absurda. En el lado serio, el maniquí es un símbolo de la ruptura del yo, un tema evidente en otras obras de Jackson. Esta ruptura puede eventualmente llevar a la destrucción (como en "The Tooth", "The Daemon Lover", o Haunting of Hill House). El ventrílocuo está dividido en dos partes: su verdadero yo, en el que pretende ser amable y agradable con su compañera, y el maniquí, a través del cual expresa sus sentimientos feos.

Esto es similar al cuento "Charles", en el que el joven Laurie conserva un "lado bueno" para sus padres en casa e inventa un alter ego, Charles, para la parte de él que se comporta mal en la escuela. En las obras de Jackson, la fragmentación del yo puede hacer que un personaje sea más susceptible a la locura, aunque "The Dummy" no desarrolla este potencial. En cambio, esta historia enfatiza cómo esta fragmentación puede ocurrir inicialmente a través del deseo de uno de separarse de los rasgos malignos o negativos inherentes a su carácter. Una vez más, "The Dummy" no tiene un protagonista o antagonista claro (probablemente las mujeres son las protagonistas), aunque el ventrílocuo y su maniquí probablemente se describen en los términos menos sabrosos: "pequeño y feo" (148). Mientras que el ventrílocuo, su compañero y el muñeco pueden no ser descritos favorablemente, el lector ya no se siente atraído por los personajes de la Sra. Wilkins o la Sra. Straw. La Sra. Wilkins en particular se caracteriza por ser una mujer quejumbrosa y crítica, que no puede estar satisfecha con ninguna de las ofertas del restaurante, el medio ambiente, etc. Ella está

descontenta con su mesa en el restaurante, luego descontenta con los actos de entretenimiento de la noche, desaprueba el vestido de la acompañante femenina, y así sucesivamente. Las caracterizaciones de Jackson hacen difícil que el lector simpatice con cualquiera de los personajes de "El Maniquí"; los protagonistas son antihéroes menores y mezquinos. El conflicto externo en esta historia ocurre entre el ventrílocuo y su compañero, aunque el verdadero conflicto radica en la reacción de la Sra. Wilkins a las declaraciones intrusivas y escandalosamente groseras del muñeco. El lector podría asumir que en realidad, cualquier persona reconocería al muñeco como una extensión del ventrílocuo, y así castigaría al ventrílocuo por las palabras y acciones del muñeco. En esta historia, sin embargo, la Sra. Wilkins trata al muñeco como una entidad separada, un acto que sirve como metáfora para su reconocimiento de la fragmentación del yo. Al reconocer esto, la separación de la identidad del ventrílocuo no es simplemente una broma o una fantasía, sino que se convierte en una realidad. Esto se refuerza aún más con las acciones de su

compañera, que fija la cabeza del maniquí después de ser abofeteado.

Resumen y análisis de "Siete tipos de ambigüedad". El Sr. Harris es dueño de una librería, aunque permanece en el sótano. Un joven llamado Sr. Clark es un cliente habitual de la librería, y aunque todavía no puede permitírselo, viene a ver un libro que espera comprar, Seven Types of Ambiguity (Siete tipos de ambigüedad), de Empson. Entra una pareja casada, con la esperanza de construir una colección de libros respetable. El hombre repite continuamente que antes le gustaba leer, aunque no muestra mucho conocimiento de la literatura. El Sr. Clark guía al hombre alrededor de la librería y le ofrece con ayuda buenas recomendaciones de lo que se puede comprar. El hombre envidia la clara educación y el conocimiento superior del Sr. Clark. El Sr. Clark se va, pero no antes de hablar con el Sr. Harris sobre el libro de Empson que espera comprar en el futuro. Aunque el libro claramente no le interesa al hombre, le pregunta al Sr. Harris si puede comprarlo. Aunque el Sr. Harris le

prometió el libro al Sr. Clark, no duda en vendérselo a la pareja.

Análisis Las crueldades mundanas y mezquinas de la envidia y la codicia humanas se muestran en esta historia. El hombre está celoso de la educación del Sr. Clark y de su aparente inteligencia. En un intento mezquino de derribar al Sr. Clark, el hombre compra el libro en el que el Sr. Clark ha expresado obviamente un gran interés. El Sr. Harris también le promete el libro a Clark, pero tan pronto como el hombre se ofrece a comprarlo, el Sr. Harris hace caso omiso de su promesa y la vende sin dudarlo. Así, el hombre muestra sus celos, y el Sr. Harris muestra su codicia. Seven Types of Ambiguity es una verdadera obra de crítica literaria escrita por William Empson en 1930 y es considerada como una obra muy influyente de su tiempo. La alusión de Jackson a este libro en el cuento es interesante, ya que los motivos del Sr. Harris y del cliente masculino son aparentemente ambiguos. Sólo los motivos del Sr. Clark son claros: es un joven amable que está ansioso por ayudar al cliente masculino, le encanta leer y espera ahorrar suficiente dinero

para comprar Seven Types of Ambiguity en el futuro. Sin embargo, el lector no aprende mucho sobre los antecedentes del hombre; el lector sólo sabe que desea comprar libros, y le explica defensivamente al Sr. Clark por qué no ha tenido tiempo de leer extensamente en el pasado. Esta actitud defensiva, particularmente frente al conocimiento superior del Sr. Clark y su experiencia en literatura, hace que el lector sea consciente de los celos potenciales del hombre por el Sr. Clark. Esta sospecha se ve reforzada por el deseo irrazonable y repentino del hombre de comprar el libro reservado del Sr. Clark, una mezquina forma de represalia por el sentimiento de inferioridad, tal vez. Este antagonista parece resentir al Sr. Clark por su educación e intelecto. Aunque esto nunca se expresa explícitamente, el deseo del cliente masculino de comprar Siete Tipos de Ambigüedades -no tiene ningún interés personal en tal libro dado que es un lector de placer, no un lector académico- indica una intención maliciosa. Desea comprar este libro simplemente para que el Sr. Clark no pueda poseerlo él mismo. Asimismo, la motivación del Sr. Harris para vender el libro también es ambigua. Tal vez

simplemente valora las ventas por encima de la camaradería personal y el honor. El Sr. Clark cree claramente que el Sr. Harris mantendrá el libro en cuestión bajo reserva para él. Sin embargo, tan pronto como el Sr. Clark haya despejado la puerta, el Sr. Harris estará encantado de vender el libro al cliente masculino. Este movimiento turbio puede ser causado por el simple deseo del Sr. Harris de hacer dinero (no hay garantía de que el Sr. Clark regrese), pero también puede provenir de intenciones más siniestras. Una vez más, Jackson mantiene la presencia y las intenciones ambiguas de Harris e insinúa su potencial para la malicia y el mal. La naturaleza humana aparentemente permite a la gente ser inconstante e ignorar sus promesas.

Resumen y análisis de "Come Dance with Me in Ireland" La Sra. Archer, la Sra. Kathy Valentine y la Sra. Corn están entreteniendo al bebé de la Sra. Archer en su casa y se entretienen con chismes cuando suena el timbre de la puerta. Un anciano, que parece extremadamente pobre, si no sin hogar, intenta venderle a la Sra. Archer viejos cordones de zapatos. De repente, casi se

desmaya, y la Sra. Archer llama a sus amigos para que le ayuden a entrar en el apartamento. La Sra. Corn se preocupa de que el hombre sea un borracho, y la Sra. Archer le pide que cuide al bebé. La Sra. Valentine se hace cargo e insiste en que la Sra. Archer prepare una comida completa para el anciano, John O'Flaherty. Mientras se sienta a comer, el Sr. O'Flaherty le informa a la mujer que conocía al poeta Yeats. Entonces, abruptamente se levanta para irse sin terminar su comida. Cuando las mujeres lo interrogan, agradece a la Sra. Archer por su hospitalidad y le da todos los cordones de los zapatos. Luego, de repente, insulta a la Sra. Corn diciéndole que no le gustan las ancianas, antes de criticar la calidad del jerez que la Sra. Archer le sirvió. La Sra. Corn cree que tenía razón al asumir que el Sr. O'Flaherty es simplemente un borracho. Él se va.

Análisis Esta historia, como "After You, My Dear Alphonse" (Después de ti, mi querido Alphonse), se burla de las mujeres chismosas que saltan demasiado rápido a conclusiones sobre los demás y revelan sus propios defectos o

intolerancia en el proceso. Todas las mujeres asumen que el Sr. O'Flaherty es tan pobre que estará infinitamente agradecido por cualquier caridad que reciba. Actuando bajo este supuesto, las mujeres se convierten así en azafatas bastante descorteses. La Sra. Archer, que vive en la residencia, es muy reticente a ofrecer al Sr. O'Flaherty cualquier alimento, y sólo lo hace ante la gran insistencia de Kathy. "La Sra. Archer parecía dudosa. Tengo algunos huevos,' dijo ella" (160). Además, le sirve al Sr. O'Flaherty "jerez malo". Cuando Kathy le pregunta si tiene vino para el anciano, "la señora Archer agitó la cabeza. Un poco de vino -dijo ella con dudas-" (159). Estos ejemplos, en los que la Sra. Archer está llena de dudas sobre las intenciones del hombre, demuestran que ella le ofrece una comida sólo a insistencia de su amigo. La Sra. Archer sigue sospechando del Sr. O'Flaherty y de sus intenciones en lugar de simplemente darle la bienvenida con más amabilidad. Kathy Valentine, por otro lado, trata al Sr. O'Flaherty con condescendencia en sus esfuerzos exuberantes por mostrar su espíritu caritativo. Cuando la Sra. Archer le da al viejo una moneda, Kathy asume que es

"'[p]robablemente más de lo que ha conseguido en todo el día'". (158), simplemente basado en su apariencia desaliñada. Ella le dice después: "Ahora quédate donde estás", ordenó Kathy, "y la Sra. Archer te traerá un poco de vino". Te gustaría eso, ¿verdad?" (159). Le habla al Sr. O'Flaherty como si fuera un niño, no un hombre adulto que es capaz de cuidar de sí mismo. Esta es simplemente otra manera, diferente a la de la Sra. Archer, de ser grosera y condescendiente. El Sr. O'Flaherty revela que, independientemente de su apariencia, mantiene algunas normas. Su afirmación de conocer a Yeats es discutible, pero de cualquier manera, su conocimiento de Yeats lo eleva del estatus de un borracho pobre y sin educación, quien las mujeres originalmente creían que era. Está lo suficientemente familiarizado con Yeats y sus obras como para citar su poesía. El Sr. O'Flaherty actúa como papel de aluminio para las mujeres. En primer lugar, él es el único hombre en la historia, y aunque parecen actuar con cortesía y generosidad, de hecho son bastante cerrados de mente y deshonestos en sus intenciones. Además, estas mujeres disfrutan de una vida cómoda. Entra el Sr. O'Flaherty, un hombre indigente que se presume que no tiene

hogar. Aunque sus acciones son extrañas y tal vez no acepta cortésmente su comida gratis y su hospitalidad, el Sr. O'Flaherty lo hace tal vez porque es más honesto y directo. Les dice a las mujeres lo que realmente piensa de ellas en lugar de esconder sus sentimientos detrás de la cortesía social y las convenciones de comportamiento. Por ejemplo, cuando se va, el Sr. O'Flaherty les informa que ha percibido sus malos modales, y le dice francamente a la Sra. Corn que no le gustan las mujeres mayores. Además, cuando les da los cordones de los zapatos viejos, que son su única posesión, el Sr. O'Flaherty demuestra su gran generosidad. La alusión de Jackson a Yeats corresponde al título del cuento, pues Yeats escribió un poema titulado "I Am of Ireland" que contiene la línea citada por O'Flaherty: "Vengan por caridad/Vengan a bailar conmigo a Irlanda" (162). La alusión a este poema de Yeats va más allá, ya que una breve lectura del poema indica que el John O'Flaherty de Jackson puede ser el personaje "viejo" del poema de Yeats. El "hombre solitario" del poema original "lanzó un ojo malicioso" antes de entonar lo que O'Flaherty de Jackson dice al final de la historia: "Y el tiempo pasa" (163). Esta alusión tortuosa insinúa

una vez más la posibilidad de maldad o malicia en el escenario de la historia doméstica y ordinaria de Jackson. Al relacionar a John O'Flaherty con el misterioso hombre del poema de Yeats, Jackson sugiere su potencial para ser una figura más siniestra, quizás alguien similar a James Harris, el amante del demonio.

Resumen y análisis de la inscripción en la Parte IV de la Lotería y otras historias Esta cita discute cómo las personas son susceptibles a los impulsos humanos menos sabrosos. Una vez que se entregan a tales impulsos, se vuelven influenciados por los espíritus malignos.

Resumen y análisis de "Por supuesto” La Sra. Tylor se da cuenta de que una nueva familia se está mudando a la casa de al lado y aprovecha la oportunidad para saludarlos. La familia consiste en una pareja y un niño pequeño, de la misma edad que una de las hijas de la Sra. Tylor, Carol. Sin embargo, el padre no está allí; la Sra. Tylor sólo conoce a la madre, la Sra. Harris, y a su hijo James Jr. la Sra. Tylor amablemente ofrece cuidar a James Jr. para que la Sra. Harris pueda atender la mudanza. Ella sugiere que sus

hijos lleven a James al cine, sólo para descubrir que el Sr. Harris desaprueba las películas y prohíbe a su familia verlas. La Sra. Tylor invita a la Sra. Harris y a James Jr. a tomar un descanso de mudarse a su casa. Carol, su hija, debe jugar con James Jr., aunque lo haga a regañadientes. Durante la conversación, la Sra. Harris le dice a la Sra. Tylor que el Sr. James Harris, su esposo, aborrece la radio y los periódicos, y sólo lee obras de teatro preelizabethanas. A los Harris no les gustaban sus vecinos anteriores porque habían dejado una copia del New York Times en la puerta de su casa. A medida que avanza la conversación, la Sra. Tylor se da cuenta de que los Harris pueden no ser tan ideales como ella esperaba, ya que la familia no parece compartir ninguno de los mismos intereses o actividades que su propia familia. Cuando ella sugiere que las parejas jueguen juntos al bridge, la Sra. Harris revela que su esposo también desaprueba el bridge. Tan pronto como la Sra. Harris y su hijo regresan a su propia casa, la Sra. Tylor lleva a su hija Carol al cine. Análisis

"Por supuesto" es otra historia en la colección que contiene un personaje llamado James Harris, el hijo del vecino, cuyo padre es el Sr. Harris. Aunque el Sr. Harris no aparece en la historia para interactuar con los personajes, es una presencia prohibitiva que dicta las acciones de su joven familia. Rechaza varias actividades aceptables, comunes a la mayoría de la gente, como escuchar la radio y ver películas. Su esposa le describe a la Sra. Tylor cómo es tan incapaz de lidiar con las molestias de mudarse de casa que se ha retirado a la casa de su madre. Además, detesta los periódicos y tampoco permite que nadie de su familia los lea. Estas idiosincrasias se suman para formar una caracterización del Sr. Harris como un hombre dominante, autoritario e irrazonablemente prohibitivo. El Sr. Harris es el antagonista de la Sra. Tylor, la protagonista, que se obliga a defender la convención social de la cortesía y la aceptación, sin importar lo que ella piense internamente. Mientras que él desafía las convenciones sociales al rechazar las actividades normales, ella se ajusta totalmente a las convenciones sociales al mantener la fachada de cortesía, a

pesar de que la descripción de la Sra. Harris de la familia Harris la horroriza. Cuando la Sra. Harris toca la verdad de los pensamientos internos de la Sra. Tylor, lo hace con inquietud. "La Sra. Harris la miró y se rió incómodamente. "Pensarás que mi marido está loco". (169). Este es un ejemplo de ironía dramática; el lector está al tanto de los pensamientos de la Sra. Tylor y sabe definitivamente que ella alberga crecientes reservas acerca de hacerse amiga de los Harris tan apresuradamente, en donde reside su conflicto interno. Inicialmente, la Sra. Tylor está ansiosa por conocer nuevos vecinos que tengan un hijo, James Harris, de edad similar a su propia hija. Muy rápidamente, a medida que la Sra. Tylor aprende más sobre el Sr. Harris, comienza a tener serias dudas sobre su entusiasmo anterior por hacerse amiga de los Harris. Para la Sra. Tylor, el Sr. Harris suena bastante loco. La Sra. Harris, sin embargo, es muy poco consciente de este hecho y no puede verificarlo. Como muchas otras historias de esta colección, "Of Course" tiene lugar en un entorno doméstico por excelencia: una pequeña ciudad poblada por amas de casa y niños, mientras que los hombres no son vistos, presumiblemente en el trabajo, o

en el caso del Sr. Harris, escapando de la carga de las responsabilidades domésticas. Las mujeres ocupan un lugar prominente en los cuentos de Jackson, con la gran excepción de esta colección: "Like Mother Used to Make". Sin embargo, en muchas de sus viñetas que tienen lugar en pueblos pequeños, las protagonistas y protagonistas son generalmente mujeres, y el conflicto suele rodear sus interacciones entre ellas. En "Por supuesto", los protagonistas son la Sra. Tylor y la Sra. Harris. El conflicto surge cuando la Sra. Tylor se da cuenta de que sus nuevos vecinos pueden no ser tan maravillosos como ella esperaba inicialmente. En cambio, parecen tener hábitos peculiares y extremadamente restrictivos, que pueden afectar más tarde a su propio estilo de vida y a su familia (si, por ejemplo, los Harris se quejaran de que los Tylor tocaban la radio demasiado fuerte). Una vez más, la presencia de Harris presagia un encuentro desagradable. Tan pronto como la nueva vecina se presenta como la Sra. Harris y su hijo como James Harris, el lector entiende particularmente después de leer historias anteriores con James Harris- que la Sra. Tylor sufrirá en breve alguna molestia. Y la Sra. Tylor lo hace, a medida que aprende más sobre la

familia Harris y se da cuenta de que no son los vecinos ideales. Sin embargo, es incapaz de expresar este sentimiento hacia la Sra. Harris.

Resumen y análisis del "Pilar de Sal". Margaret y su esposo Brad organizan unas vacaciones muy esperadas en la ciudad de Nueva York, donde se alojan en el apartamento de un amigo que está fuera de la ciudad. Ansiosa de escapar de su vida de campo y experimentar la gran ciudad, Margaret se encuentra tarareando una melodía mientras el tren se acerca a la ciudad. A su llegada, se instalan en su apartamento y hacen turismo por unos días. Hacen planes para visitar amigos, ir de compras, asistir a fiestas, etc. Los primeros días del viaje pasan muy rápido. Brad y Margaret van a una fiesta en un apartamento pequeño, lleno de gente. Margaret se encuentra a sí misma actuando de manera ligeramente diferente a como actuaría en casa: diferentes maneras, gestos, estilos de hablar. Cuando la habitación se calienta demasiado, Margaret se asoma a la ventana y se asoma. Se fija en una multitud de gente en la calle, gritándole que el edificio está en llamas.

Extremadamente preocupada, Margaret regresa a la fiesta y trata de advertir a sus compañeros de la fiesta sin parecer demasiado asustada. Sin embargo, nadie la escucha ni presta atención. En pánico, Margaret sale corriendo del edificio y sale a la calle, sólo para descubrir que el edificio, varias puertas más abajo, está en llamas, lo que se apaga rápidamente en diez minutos. Brad y Margaret regresan a su apartamento, donde Margaret expresa sus sentimientos de miedo, pánico y claustrofobia cuando pensaba que el edificio estaba en llamas. A partir de entonces, la percepción de Margaret de Nueva York cambia drásticamente. Cuando va a comprar juguetes para sus hijos, encuentra que los juguetes de la ciudad son demasiado adultos e inapropiados para ellos. Tiene demasiado miedo de tomar el autobús, y los edificios de Nueva York le parecen estar al borde de la destrucción. La vida en Nueva York pasa borrosa y Margaret se siente incómoda. Van a Long Island el fin de semana para visitar a sus amigos, donde Margaret se mantiene nerviosa por las fiestas y los riesgos de incendio. Ella y Brad dan un paseo por la playa, cuando se encuentran con una chica que parece asustada. Ha descubierto una pierna en la playa, y juntos,

llaman a la policía para investigar el asunto. La anfitriona de Margaret menciona que un brazo apareció en otro pueblo cercano. Margaret y Brad regresan a Manhattan, y ella se niega a salir al día siguiente con Brad. En vez de eso, se queda en el vecindario, y sólo va al Automat local a desayunar. La melodía del tren vuelve a ella, esta vez alterándola en vez de excitándola. Margaret, inquieta e intranquila en el apartamento, va a la tienda de la esquina pero tiene grandes dificultades para cruzar la calle: los peatones, los coches y los ruidos la asustan. De regreso de la tienda, Margaret espera a través de varios semáforos, incapaz de cruzar la calle. Está paralizada y no puede moverse. Regresa a la farmacia bajo el pretexto de pedir una bebida y luego intenta por segunda vez cruzar la calle. Sintiéndose cada vez más conspicua, Margaret no puede cruzar la calle. Ella regresa a la farmacia para hacer una llamada a Brad y suplicarle que vuelva a casa para ayudarla.

Análisis Como Clara Spencer, la experiencia de Margaret en Nueva York la lleva lentamente a la locura. El protagonista comienza el viaje sintiéndose muy

emocionado por las vacaciones y deseoso de pasar el tiempo en el aparentemente glamoroso entorno urbano. Nunca había visto Nueva York excepto en el cine, cuando la ciudad se componía, para ella, de áticos llenos de gente Noel Coward" (172). Sin embargo, varios incidentes (el incendio cercano y la parte del cuerpo varada) afectan traumáticamente a Margaret en Nueva York. Se vuelve más paranoica: "A estas alturas ya tenía miedo de tomar un autobús" (177). Al final de la historia, Margaret no puede cruzar la intersección por sí misma y debe llamar por teléfono a su esposo para pedirle ayuda. El incidente del incendio en la fiesta a la que asiste es su primera experiencia negativa importante en Nueva York. De pie en la ventana, Margaret ve a la gente en la calle mirando un edificio, que ella cree que es en el que se encuentra. También puede oírlos gritar sobre un incendio. Sin embargo, cuando Margaret transmite esta información a sus compañeros de fiesta, nadie le presta atención. Esto la lleva a sentirse invisible, desoída, verdaderamente perdida en el ajetreo de la fiesta, y por extensión de Nueva York, aunque su esposo esté con ella. Sale corriendo del edificio en pánico, sólo para

descubrir que el fuego afecta a otro edificio. Más tarde, le dice a Brad: "'Estaba tan asustada.... No escuchaban... No dejaba de decírselo y no me escuchaban... Me sentí atrapado... En lo alto de ese viejo edificio con un incendio; es como una pesadilla. Y en una ciudad extraña" (176). Claramente, el fuego traumatiza profundamente a Margaret, y el entorno de Nueva York, esta "ciudad extraña", no es una coincidencia. Como se ha visto en otras historias de esta colección, la ciudad de Nueva York juega un papel importante en la destrucción de los protagonistas de Jackson. En "Pilar de Sal", Margaret se sorprende por la impersonalidad de la ciudad, el anonimato con el que la gente entra y sale de apartamentos, edificios de oficinas, taxis y transporte público. Se siente perdida entre la multitud, pero también "atrapada" por los innumerables rascacielos y edificios de apartamentos, que a ella le parecen todos iguales. Además, la velocidad de la vida en Nueva York la asusta. "La gente se lanzó en una acción frenética... Todo era imperceptiblemente más rápido cada minuto" (178). La gente de Nueva York, para Margaret, son masas sin rostro, y ella se siente perdida entre ellos. "Nadie me había

visto antes aquí, todos pasan demasiado rápido" (182). Como resultado de sentirse así marginada, Margaret pierde gradualmente su sentido de sí misma hasta el punto de que no puede funcionar sin la ayuda de su esposo para cruzar la calle. Claramente fuera de su profundidad en Nueva York, Margaret se vuelve más susceptible a la inestabilidad mental. La melodía que asola la mente de Margaret desde el principio hasta el final del cuento es una metáfora de su percepción de Nueva York. Al principio, le gusta tararear la melodía y le transmite la emoción a Brad, que también la recoge. No pueden nombrar la melodía, pues todavía no están conscientes de los peligros y de la excitación de la ciudad, pero les gusta. Al final, sin embargo, "la repugnante melodía se le volvió a pasar por la cabeza, con su carga de suavidad y perfume caro" (181). La melodía tiene el mismo número de latidos que el número de ventanas de un edificio de apartamentos en cada piso, hasta donde Margaret puede decir. Así, la melodía sin nombre viene a simbolizar el aterrador anonimato que siente en Nueva York, lo que le hace autodestruirse. Después del incendio, Margaret casi se reagrupa durante su excursión a Long Island,

especialmente cuando ella y Brad dan un paseo por la playa: "La playa la complació; era extrañamente familiar y tranquilizadora.... La playa era donde ella había vivido en la imaginación, escribiendo para sí misma monótonas historias de amor donde la heroína caminaba junto a las olas salvajes; la pequeña melodía era el símbolo del mundo dorado en el que se escapaba para evitar la tristeza de todos los días que la empujaba a escribir historias deprimentes sobre la playa". Sin embargo, este idílico paraíso se destruye por completo cuando descubren los horripilantes restos humanos en la playa. El centro de fantasía de Margaret, que en realidad la mantiene en tierra y le proporciona una salida de fantasía para calmar sus nervios, es destruido. Pierde así su identidad en la rutina diaria de Nueva York y queda virtualmente paralizada. La antagonista de Margaret no es una persona singular, sino su experiencia en Nueva York y el anonimato de la vida urbana en general. El escenario de esta historia es de extrema importancia. Para Jackson, la ciudad presenta muchos peligros diferentes de los entornos urbanos, en los que sus personajes son normalmente reprimidos por la estrechez de

miras, el fanatismo, los chismes y las limitaciones sociales. En la ciudad, sin embargo, los personajes de Jackson como Margaret sufren de desintegración del yo. El descubrimiento de la parte del cuerpo descubierta en la playa de Long Island también sirve como un símbolo más concreto de la fragmentación del yo, esta vez en forma física. Margaret dice que la gente está "empezando a desmoronarse" (181). Margaret se desmorona en Nueva York y es incapaz de reconstruir su identidad. El título de esta historia, "Columna de Sal", no es simplemente una alusión a la historia bíblica de la esposa de Lot, que se convierte en una columna de sal cuando mira hacia atrás hacia su ciudad natal de Sodoma, en llamas. La sal se disuelve fácilmente en el agua; esta imaginería da al lector la sensación de que Nueva York ha disuelto fácilmente la identidad y el sentido de sí misma de Margaret. Se vuelve totalmente incapaz de funcionar, incluso de cruzar la calle sin llamar a su marido en pánico para pedir ayuda. Ella está congelada en el nuevo ambiente ya que espera que pueda terminar con estas vacaciones de miedo.

Además, la referencia bíblica a la destrucción de la ciudad de Sodoma sirve como metáfora de Margarita, sus acciones y sus experiencias en Nueva York. Como la esposa de Lot que se vuelve para ver la destrucción de Sodoma, Margarita se vuelve para mirar el edificio (en el que se celebra la fiesta) para ver si está siendo consumido por el fuego, después de escuchar los gritos de la calle. A partir de este punto, Margarita se convierte lentamente en una columna de sal, paralizada por la ciudad. Desde la perspectiva de Margarita, la ciudad y todo lo que hay en ella -la calle, los edificios de apartamentos, incluso la gente- parecen estar en un estado de decadencia, que es análogo a la decadencia pecaminosa de Sodoma. Cuando ella mira hacia abajo a su alféizar de la ventana, "se lo comió en parte; cuando tocó la piedra, unas migajas rodaron y cayeron". (182).

Resumen y análisis de "Hombres con sus zapatos grandes" La Sra. Hart es una esposa joven y embarazada que emplea a una criada, la Sra. Anderson, para que la ayude a mantener el hogar. La Sra. Anderson fue contratada cuando la Sra. Hart se sentía particularmente abrumada, y ahora que ha

comenzado a trabajar, la Sra. Hart no se atreve a despedirla, aunque la Sra. Anderson no es una empleada particularmente trabajadora o agradable. Sin embargo, a la Sra. Hart le gusta glamorizar el hecho de que tiene una ama de llaves en correspondencia con sus amigas de casa. La Sra. Anderson siempre le prepara una taza de té a la Sra. Hart por la mañana, y mientras conversan, la Sra. Hart se da cuenta de que siempre debe cumplir con una cuota de cumplidos diarios a la Sra. Anderson para complacer a la mujer mayor. La criada está molesta porque tiene que limpiar después de la fiesta de la noche anterior de la Sra. Hart, aunque estas responsabilidades son parte de su trabajo. Sin embargo, a la Sra. Hart le molestan las insinuaciones que la Sra. Anderson da sobre la infidelidad y otros malos hábitos de muchos esposos. La Sra. Hart siente que no necesita compartir estas preocupaciones, sintiéndose segura de su propio esposo, Bill. La Sra. Anderson menciona que habló de Bill con otra mujer de la comunidad, la Sra. Martin, quien también expresó dudas sobre él. La Sra. Hart está alarmada por los chismes de sus vecinos sobre la respetabilidad de su familia.

La Sra. Anderson le habla a la Sra. Hart sobre sus propios problemas matrimoniales; su esposo es un borracho abusivo. Luego, menciona que la Sra. Martin sugirió que se mudara con ellos. Alarmada y consciente de que no tiene la fuerza de voluntad para decir que no, sólo puede escuchar impotente mientras la Sra. Anderson continúa impulsando esta idea.

Análisis Esta historia también presenta un escenario suburbano. Como la Sra. Tylor (de "Por supuesto"), la Sra. Hart, la protagonista, se encuentra atrapada por las sutilezas de su pequeño e insular pueblo. La Sra. Anderson, cuya presencia es autoritaria y desagradable, quiere mudarse con la Sra. Hart y su esposo, que están esperando un bebé. Es comprensible que la Sra. Hart no quiera esta intrusión en su joven familia. Sin embargo, no puede rechazar la petición pasivo-agresiva de la Sra. Anderson de mudarse con su familia. La posición de la Sra. Anderson como una fuente importante de chismes entre la comunidad lo hace imposible, ya que sabe que la Sra. Anderson tomaría represalias difundiendo rumores maliciosos sobre la fidelidad del Sr. Hart. Como resultado, la Sra.

Hart se ve obligada a aceptar la sugerencia de la Sra. Anderson. Mientras se resigna a este hecho, la Sra. Hart se pregunta cómo puede tergiversar la situación para que suene glamurosa y pueda ser la envidia de sus amigos de la ciudad. Se imagina escribir cartas a sus amigas, "las chicas de Nueva York, leyendo sus cartas juntas y envidiándola" (191). La Sra. Hart sabe que sucumbirá a la conformidad y permitirá que la Sra. Anderson se mude con su familia, bajo la amenaza de que la Sra. Anderson la convertirá en una marginada de la comunidad de lo contrario. De hecho, la Sra. Anderson parece haber planeado toda la conversación. La Sra. Anderson es la antagonista, instigando el conflicto principal, que tiene un componente central en la experiencia de la Sra. Hart de la conversación en su cabeza. Si la Sra. Hart pudiera ignorar los chismes y el comportamiento pasivo-agresivo de la Sra. Anderson, no tendría ningún conflicto en la petición; podría rechazar la petición de la Sra. Anderson. Jackson enfatiza la constrictiva conformidad de vivir en un pueblo pequeño, lo que hace que la Sra. Hart no pueda ignorar la posibilidad de ser objeto de más cotilleos maliciosos. Debido a que la Sra. Hart se

suscribe a esta conformidad, debe actuar en contra de sus verdaderos deseos y permitir que la Sra. Anderson se mude con su familia. Por supuesto, la Sra. Hart podría resolver este conflicto negándose a conformarse, pero no lo hace.

Resumen y análisis de "El diente" El esposo de Clara Spencer la lleva a la estación de autobuses para que ella pueda partir a Nueva York, donde será tratada por un dentista adecuado para su dolor de muelas crónico. Clara, armada con su medicación para el dolor, toma el autobús rojo a la ciudad. En el autobús, Clara se duerme inmediatamente y sólo se despierta cuando el autobús se detiene por un breve descanso. Entra en la tienda y se sienta, volviéndose a dormir rápidamente. Se despierta cuando un hombre de traje azul empieza a hablarle de sus viajes a una tierra lejana. De vuelta en el autobús, el hombre, Jim, sigue hablando con ella, aunque Clara sólo es ligeramente consciente de él, por lo que está aturdida. El autobús se detiene de nuevo, sacudiéndola, y Clara se encuentra en el restaurante anterior, siguiendo a Jim antes de separarse para ir al baño.

Jim espera a Clara en el restaurante y ellos regresan al autobús. Al llegar a Nueva York, Jim se despide de Clara después de escoltarla fuera del autobús. Se vuelve a dormir en la estación de Nueva York, pero alguien la despierta antes de las siete de la mañana. Cuando Clara sube a la escalera mecánica, se da cuenta de que Jim la sigue de nuevo, y él sigue hablando de sus viajes. Cuando se para en la esquina de la calle, Jim se acerca a ella, y luego se va, después de entregarle sus perlas. Clara se duerme en el restaurante donde desayuna, pero finalmente llega al dentista. La enfermera la deja entrar al dentista inmediatamente, quien la remite a un cirujano oral para que le extraiga el molar izquierdo. Clara siente que su identidad se reduce sólo a su diente, dada la extrema atención prestada y el dolor causado por su diente. Clara toma un taxi hasta el cirujano oral, donde la recepcionista es un poco menos amigable. Otra enfermera la lleva al dentista, y Clara está nerviosa y le pregunta si el procedimiento le dolerá. Ella recibe un anestésico durante la operación, lo que la hace aún más confusa, y Clara sueña con Jim. Cuando se despierta, las enfermeras la envían de camino, con

instrucciones de no lavarse la boca para que la sangre pueda coagularse. Clara se detiene en el baño, donde otras mujeres se preparan para salir a almorzar. Clara se lava la cara, pero cuando se mira en el espejo del baño, no puede identificarse entre los reflejos de las otras mujeres. Las otras mujeres se van, y Clara lucha con su identidad. Ella nota que su pasador dice "Clara", pero lo tira a la basura. Revisa su billetera, se refresca el maquillaje y tira un alfiler con su primera inicial. Descontenta con su reflejo, Clara se pregunta cuántos años tiene y retoca su maquillaje para que no esté tan pálida. No recuerda quién es, de dónde es, ni cómo volver a casa con su marido. Ella abandona el edificio a propósito, y cuando regresa a las calles de abajo, Jim aparece y se la lleva con él. Clara no se da cuenta de las miradas extrañas que le envían los transeúntes, y cree que está corriendo por la arena caliente con Jim a su lado.

Análisis Como en historias anteriores, la presencia de Jim Harris en "The Tooth" indica la creciente inestabilidad mental de Clara. Al principio de la historia, como en "The Daemon Lover", Jim

Harris podría ser un personaje real. Se le menciona por primera vez como un hombre con el que Clara se encuentra en su viaje en autobús a Nueva York. Se detiene para hablar con ella en una de las paradas del restaurante del autobús y luego se sienta a su lado en el autobús. Luego, cuando Clara llega a Nueva York, sigue encontrándolo al azar, en la estación de tren y en la calle. A medida que el protagonista se desorienta, las acciones de Harris también se vuelven más extrañas. Por ejemplo, le muestra a Clara un puñado de perlas mientras espera que un farol cambie para poder cruzar la calle. Finalmente, cuando Clara se imagina a sí misma corriendo en una playa con él -aunque en realidad todavía está en Nueva York- el lector se da cuenta de la magnitud de su locura. Harris desaparece brevemente en la segunda sección de la historia, mientras que Clara es atendida por varias enfermeras y dentistas. Aquí, ella cree que su individualidad como persona ha sido superada por la atención prestada únicamente a su dolor de muelas. "Su diente.... parecía ahora la única parte de ella que tenía alguna identidad" (199). Este sentimiento sugiere la desintegración de su identidad y su percepción de la realidad. Pierde el contacto consigo misma,

con su propia identidad, y así pierde el control de la realidad. Después de su operación, Clara ya no puede reconocerse a sí misma, ni siquiera su propia apariencia física. El clímax de la historia ocurre en el baño de mujeres después de su cirugía oral. Clara se da cuenta de que es totalmente incapaz de distinguirse de las otras mujeres en el baño: "Se miraba al espejo como si fuera un grupo de extraños, todos mirándola a ella o a su alrededor; nadie le era familiar en el grupo, nadie le sonreía ni la miraba sin reconocerla; uno pensaría que mi propia cara me conocería" (204). Pero después de examinar sus pertenencias y el brazalete con sus iniciales, Clara decide descartar estos objetos. No tiene una identidad reconocible y se deshace de los vestigios de ella. Después de hacerlo, Clara ve a Jim por última vez. Ella cree que está huyendo con él en una playa lejana. Como en "Trial by Combat", el pasador y el broche de Clara, al igual que el plato inicial de Emily Johnson, son símbolos concretos de su sentido de sí misma. Su acto de tirarlas sirve como metáfora de su pérdida de identidad. La transformación relativamente rápida de Clara (un día) y la pérdida de sí misma son una manifestación más obvia de lo que sucede más

sutilmente en otros personajes de Jackson que están oprimidos por sus estilos de vida y entornos. Como Margarita de "Pilar de Sal", Clara finalmente se autodestruye en la ciudad de Nueva York. La transición abrupta de la vida suburbana a la urbana la destruye, al igual que a Margaret. Pierde la noción de quién es, dónde vive, etc. La historia concluye con Clara corriendo descalza por las calles de Nueva York, aunque cree que está en una playa con Jim Harris. (Tal vez sea la medicación, pero ella ha sido inestable desde el principio.) El conflicto de esta historia tiene lugar dentro del yo de Clara y de su lucha por mantener la conciencia de su identidad. James Harris no es necesariamente un antagonista directo; como en "The Daemon Lover", su presencia corresponde a la presencia de enfermedad mental o inestabilidad, quizás de maldad y malicia. Él no es la fuente de la locura de Clara, sino una manifestación de su creciente locura. A lo largo de la mayor parte de la historia, Jackson infunde borrosidad a la narración. El tono de la historia es confuso, a la deriva y sin claridad entre las experiencias reales de Clara con el mundo exterior y sus fantasías internas de Harris. La historia comienza cuando el esposo de

Clara la dejó en la estación de autobuses para irse a Nueva York, lo más probable es que esto sea real. Entonces, supuestamente se encuentra con Harris: "Llevaba un traje azul y parecía alto; ella no podía enfocar sus ojos para ver más" (196). Su existencia de nuevo es cuestionable, ya que no interactúa con nadie más que Clara. Jackson no distingue explícitamente entre la realidad de Clara y la vida de fantasía. Las descripciones de Harris ocurren cuando Clara está aturdida por el sueño y los medicamentos. Sólo al final de la historia, cuando Clara se ha perdido totalmente, parece actuar con convicción y deliberación consciente, ya no desorientada por la falta de sueño o por la medicación. Finalmente, el lector determina que Clara está desconectada de la realidad. Ella es "ajena a la gente que pisaba bruscamente la acera", y "sin darse cuenta de sus curiosas miradas ocasionales, su mano en la de Jim y su pelo sobre sus hombros, corría descalza por la arena caliente" (207). Al incluir las "miradas curiosas ocasionales" de los testigos, Jackson deja claro al lector que Clara se está comportando anormalmente con referencia a la realidad (probablemente no sólo porque su cara está hinchada o pálida por la cirugía). Así, la distinción

entre la fantasía y la realidad de Clara queda finalmente clara al final de "El Diente", demostrando así con certeza que se ha vuelto loca.

Resumen y análisis de "Recibí una carta de Jimmy" Durante una comida con un acompañante masculino, presumiblemente su marido, el narrador se entera de que recibió una carta de alguien llamado Jimmy. El acompañante masculino y Jimmy experimentaron algún tipo de pelea anteriormente, y el narrador quiere saber qué dice la carta. Sin embargo, su esposo le dice que le enviará la carta a Jimmy, dejándola sin abrir. La narradora intenta coaccionar a su marido para que abra la carta de Jimmy, mientras que internamente, ella siente una intensa curiosidad por su contenido. Intenta contenerse para no llevar el asunto con su marido demasiado lejos. Sin embargo, los pensamientos internos del narrador rozan el homicidio: "Lo mataré" (209), piensa ella, si su marido se olvida de la carta. Ella le pregunta si él le mostrará la carta a Juan, y el narrador, consumido por esta pequeña pelea, está extático de que su esposo comparta

su interés en la situación. Para poner a prueba su determinación de mostrar la carta a Juan, el narrador le recuerda su intención original de tirar la carta. Cuando su marido recuerda esto, vuelve a su primer plan para tirar la carta. La narradora se enfurece en privado y promete golpear la cabeza de su marido y enterrarlo en el sótano, con la carta bajo las manos.

Análisis Esta breve historia crea muy bien la atmósfera para "La Lotería", yuxtaponiendo maldad asesina e intenciones siniestras dentro de un entorno doméstico aparentemente inofensivo. En esta historia, la narradora comparte una comida con su marido y charla con él, aparentemente de forma inocua. Internamente, sin embargo, la narradora expresa su deseo vicioso de matarlo. Esta escena de "Got a Letter from Jimmy" prefigura la última y titular historia de la colección. Aterradoramente, el marido desconoce por completo la creciente intención del narrador de matarlo y enterrarlo en el sótano, lo cual es irónico ya que el narrador sigue manteniendo una conversación aparentemente normal con él. La dramática ironía de la historia es que el lector es

consciente del diálogo interno asesino del narrador, mientras que su marido sigue ignorándolo. La narradora parece comportarse y hablar con normalidad, mientras que sus pensamientos internos son todo menos normales. Apilando los platos en la cocina, ella pensó: "Tal vez lo diga en serio, tal vez podría suicidarse primero... Lo mataré... Lo enterraré en el sótano" (209). Jackson también toca el tema de la locura en las primeras líneas. "A veces... Me pregunto si los hombres están cuerdos, alguno de ellos. Tal vez están todos locos y todas las demás mujeres lo saben menos yo..." (208). Este pensamiento de la narradora también es irónico, ya que revela en la historia que tal vez ella es el personaje mentalmente inestable, dadas sus tendencias asesinas. El comportamiento de su marido no indica ninguna locura. El verdadero horror de esta historia proviene del hecho de que la motivación de la narradora para matar a su marido parece relativamente inconsecuente. Ella simplemente quiere que su esposo le proporcione chismes sobre su disputa con alguien llamado Jimmy (presumiblemente, un James Harris). En primer lugar, el asesinato se considera generalmente inaceptable en cualquier

situación. Segundo, la motivación sugerida aquí es tan indigna (el deseo del narrador por los chismes) que no justifica el deseo de matar al propio marido. El lector podría asumir que el personaje de "Jimmy" representa a James Harris, porque los únicos personajes llamados Jim en esta colección son siempre James Harris. Además, Harris es un presagio de maldad y maldad, que existe aquí en el deseo de la narradora de asesinar a su marido. Una vez más, esta colocación de la intención asesina (y la acción potencial) dentro de un entorno doméstico aparentemente mundano prefigura los temas evidentes en "La Lotería".

Resumen y Análisis de "La Lotería" El entorno es una pequeña ciudad con una población de aproximadamente trescientas personas. En una mañana despejada, el 27 de junio, la gente del pueblo, empezando por los niños, comienza a reunirse para que la lotería comience a las diez de la mañana. Concluirá a tiempo para el almuerzo. Mientras las niñas charlan a un lado, los niños, incluyendo a Bobby Martin, Harry Jones y Dickie Delacroix, comienzan a meter piedras en sus bolsillos. Poco

después, los hombres y las mujeres comienzan a reunirse, charlando entre ellos antes de permanecer juntos como familias. La lotería es conducida por el Sr. Summers, que no tiene hijos y cuya esposa es desagradable. Es asistido por el Sr. Graves, quien le sigue para traer el taburete sobre el que el Sr. Summers coloca una caja negra muy desgastada. La caja negra utilizada para la lotería es incluso más antigua que la del ciudadano más viejo de la ciudad, Old Man Warner. El Sr. Summers agita los trozos de papel dentro de la caja negra. Originalmente, se utilizaban astillas de madera, pero a medida que la población de la ciudad aumentaba, el Sr. Summers se vio obligado a cambiar al papel para poder colocar todas las hojas dentro de la caja. Antes de comenzar la lotería, se tuvieron que hacer varias listas: los jefes de familia, los jefes de familia y los miembros de cada familia. El Sr. Summers cuida eficientemente todos los detalles y se prepara para comenzar la lotería. La Sra. Tess Hutchinson llega casi tarde, pero llega justo a tiempo para unirse a su familia entre la multitud. Ella está al lado de su esposo, Bill, y sus hijos.

El Sr. Summers se asegura de que todos los que necesitan estar presentes en la lotería estén presentes y da cuenta de los que no pueden asistir. Entonces, comienza la lotería. El Sr. Summers comienza a llamar alfabéticamente los nombres de cada familia, y cada cabeza de familia, por lo general el marido y el padre, se acerca a tomar un trozo de papel de la caja negra. Mientras esto sucede, el Sr. Adams le menciona a Old Man Warner que un pueblo cercano está considerando renunciar a la lotería. Old Man Warner se burla de esta sugerencia, llamando a esas personas una "manada de jóvenes tontos" (216). Una vez que todos los jefes de hogar reciben los recibos, los revisan simultáneamente. Bill Hutchinson ha seleccionado el resbalón especial, y su familia ha sido seleccionada. Tess Hutchinson expresa su descontento y acusa a la Sra. Summers de no haberle dado a su esposo suficiente tiempo para elegir su boleto. Sin embargo, el Sr. Summers reordena la caja para que sólo contenga cinco recibos para la familia Hutchinson. La familia se acerca, y cada uno de ellos, el Sr. y la Sra. Hutchinson y sus tres hijos, seleccionan uno de los cinco boletos en la caja.

Uno por uno, los niños, y luego el Sr. Hutchinson, revelan que sus hojas de papel están en blanco. El pueblo se da cuenta de que Tess sostiene el trozo de papel restante con el punto negro. Los aldeanos empiezan a recoger piedras, la Sra. Delacroix selecciona una que es tan grande que apenas puede llevarla. Mientras Tess Hutchinson protesta, todos, incluso sus propios hijos y esposo, descienden sobre ella y la matan a pedradas.

Análisis Ampliamente aclamada como la obra maestra de Jackson, "The Lottery" combina elementos de horror, ironía, tranquilidad doméstica y convenciones, todos los cuales se encuentran a menudo por separado en otras historias cortas de esta colección. El entorno suburbano de "The Lottery" es importante. Fue modelado a partir de la comunidad de Vermont en la que Jackson pasó gran parte de su vida adulta. La ciudad en la que tiene lugar la lotería se describe como una comunidad ordinaria y agradable. Los niños esperan ansiosamente el verano y juegan unos con otros. "Tendieron a reunirse por un tiempo antes de que irrumpieran en juegos bulliciosos, y

su charla seguía siendo sobre el aula y el maestro, sobre los libros y las reprimendas" (211). Los adultos son simpáticos y amables. "Las mujeres] se saludaban e intercambiaban chismes mientras iban a reunirse con sus maridos" (211). Las personas son conscientes de las actividades o enfermedades de los demás y, por lo general, brindan apoyo a los demás. Por ejemplo, un joven que dibuja por primera vez provoca lo siguiente: "No te pongas nervioso, Jack... Tómate tu tiempo, hijo" (216). Los detalles anteriores establecen el marco de "La Lotería" como una ciudad agradable y convencional, cuyos habitantes son generalmente amables y amables. Sin embargo, el escenario es profundamente irónico, ya que sirve para resaltar la hipocresía, la brutalidad y quizás incluso el mal inherente a la naturaleza humana, o al menos a esta ciudad y a las ciudades cercanas, incluso después de siglos de supuesta civilización. Inicialmente, el lector no tiene idea de lo que realmente implica la lotería, que es un ritual desinfectado en brutalidad. El resultado de la lotería es que el "ganador" es apedreado hasta la muerte por la gente del pueblo. Por lo demás, parecen ser normales, no asesinos, pero esto es lo que

hacen de vez en cuando. En contraste con la verdadera naturaleza de la lotería y el asesinato de la Sra. Hutchinson, la atmósfera del pueblo es aparentemente idílica. Como resultado, la inhumanidad de la gente del pueblo se pone de relieve en contra de la creación de "La Lotería". El escenario es, por tanto, irónico porque la ciudad, que de otro modo sería normal, es el lugar del asesinato sin sentido. Incluso el título del cuento es un ejemplo clásico de ironía. Los lectores modernos, en particular, normalmente asocian una lotería con un ganador que obtiene una experiencia positiva o una recompensa. En este caso, sin embargo, la lotería de Jackson no resulta en un ganador sino en un perdedor definitivo que es apedreado hasta la muerte por el pueblo. Quizás esta ironía extremadamente subversiva fue un factor que llevó a muchos lectores a indignarse por la historia cuando se publicó por primera vez. Engañados por la naturaleza del título, los lectores tal vez esperaban una historia sobre un ganador, pero se sorprendieron por la descripción de Jackson de la inhumanidad y la violencia. El personaje de Tess Hutchinson también es importante. Demuestra hipocresía y debilidad

humana. Aunque ella pone un frente valiente y finge no preocuparse por la lotería (llegar tarde, olvidar la fecha), la Sra. Hutchinson es la primera en protestar contra la lotería cuando su familia está en peligro. Ella se queja, irónicamente, "¡No fue justo!" (216). Hasta ahora, sin embargo, Tess ha sido cómplice de permitir que la lotería continúe, aunque conoce el espantoso resultado. Ella no cuestiona la imparcialidad de la lotería cuando llega por primera vez al evento. Ella no tiene ningún problema con ello hasta que ella y su familia sean puestos en el centro de atención. Luego, cambia su posición original y comienza a denunciar el proceso de la lotería como injusto, simplemente porque ella y su familia están en riesgo. Su declaración sobre la imparcialidad de la lotería es irónica porque hasta que su familia no sea seleccionada, Tess no parece creer que la lotería es injusta. Sin embargo, el lector se da cuenta de que la lotería ha sido injusta todo el tiempo. Para el lector, todo el proceso de la lotería es inherentemente injusto, injusto, impensable. Su ritual, formalmente basado en una larga tradición, no sólo en la ciudad sino en otros lugares, no enmascara el mal sin sentido del acto. El individuo que va a ser apedreado hasta la muerte

es seleccionado al azar. No existe una causa racional o justificación para señalar a una persona en la aldea para que asesine cada año, aunque no sabemos por qué la gente lo hace o si tienen alguna justificación para hacerlo. Cuando la muerte de Tess es inminente, ella reconoce sobre todo la perspectiva del lector como un asunto de naturaleza humana básica para preocuparse por la violencia aleatoria: "No es justo, no está bien" (Jackson 219). Para entonces, su destino ya ha sido sellado. El problema aquí es que en la ciudad, la violencia aleatoria no se considera injusta. Si alguien debe ser apedreado, tal vez la selección al azar es el método más justo de hacer algo que nunca podría ser justo para la víctima. La tradición y la superstición (ya que sería una locura tratar de dejar de participar en la tradición) parecen tener sentido incluso si la gente no puede articular el por qué. Así, Jackson no sólo demuestra el poder de la conformidad, dado que ninguno de los habitantes del pueblo protesta o cuestiona el ritual, sino también la capacidad humana para la brutalidad y el mal sin sentido. "La Lotería" lleva el tema de la conformidad, como se encuentra en "Jardín de Flores", a su extremo violento. Nadie en el

pueblo está dispuesto a expresar la opinión clara y racional de que la lotería es un ejercicio inhumano de brutalidad sin sentido. Old Man Warner descarta la idea de descartar la lotería por absurda. Siempre ha habido una lotería", añadió petulantemente" (215). Incluso los niños pequeños, que normalmente están exentos del ojo crítico de Jackson hacia los suburbios y la sociedad en general, asisten alegremente a la lotería y participan en la lapidación de Tess Hutchinson. "Los niños ya tenían piedras, y alguien le dio al pequeño Davy Hutchinson algunas piedras" (218). Para la gente del pueblo, la idea de prescindir de la tradición de la lotería es inconcebible, porque están demasiado empapados en la conformidad para considerar la ruptura de la tradición. Esta historia corta también destaca la necesidad de rechazar las tradiciones anticuadas cuando ya no tienen sentido (si es que alguna vez lo tuvieron). En "After You, My Dear Alphonse" (Después de ti, mi querido Alphonse) y "Flower Garden" (Jardín de flores), Jackson destaca el racismo anticuado de la Sra. Wilson y del pueblo de Vermont, respectivamente, y demuestra cómo el racismo resulta en interacciones sociales hirientes que parecen no tener necesidad de ser

tan incómodas o discriminatorias. En "La Lotería", la incapacidad de los aldeanos para rechazar la anticuada tradición de la lotería resulta en el asesinato ritual de un tipo muy primitivo de la edad de piedra. Toda la historia sirve como alegoría para el mensaje más amplio de Jackson de que las personas deben permanecer vigilantes en sus acciones y creencias, a fin de garantizar que no se adhieren simplemente a las convenciones anticuadas y dañinas. En este cuento, la adhesión de la gente del pueblo a la anticuada lotería causa el mal del asesinato. Otros elementos físicos en "La Lotería" sugieren que esta tradición está anticuada y debe ser desechada. Por ejemplo, la caja negra utilizada por los aldeanos para los trozos de papel se está cayendo a pedazos y necesita ser reemplazada. Sin embargo, los aldeanos se niegan a reemplazarlo, otro símbolo de su estancamiento perjudicial. Jackson también retrata a la aldea como si hubiera superado la tradición a través de una metáfora sobre los trozos de papel. Antiguamente se utilizaban astillas de madera, pero a medida que la ciudad se expandía, sólo cabían grandes cantidades de papel dentro de la caja negra. La ciudad ha crecido a partir de la

tradición, pero en lugar de descartarla, se obstinan en mantener la lotería anual. Los nombres de los dos hombres que dirigen la lotería, el Sr. Summers y el Sr. Graves (particularmente el último), presagian acontecimientos posteriores. La lotería ocurre durante el verano todos los años, el 27 de junio. Sin embargo, cualquier pensamiento soleado o brillante asociado con la estación es disipado por la presencia del Sr. Graves. En la historia, el Sr. Summers es más jovial y hablador que el Sr. Graves; por lo tanto, mantiene una presencia más dominante. Sin embargo, el Sr. Graves permanece en la periferia de la mente del lector después de su primera mención. Aunque no tiene tanto diálogo como el Sr. Summers, está siempre presente e ineludible, como la muerte que le espera al perdedor. Algunas lecturas de "La Lotería" enfatizan el significado del asesinato ritualizado. En una sociedad que debe ser lo suficientemente avanzada como para rechazar el concepto de un sacrificio a los dioses paganos con la esperanza de una cosecha favorable, este pueblo de Vermont elige participar en esta práctica. "Solía ser un dicho sobre la'Lotería en junio, el maíz será pesado pronto'" (215). Old Man Warner se

burla de la idea de descartar la lotería, diciendo que hacerlo sería un regreso a tiempos incivilizados: "Lo próximo que sabrán es que querrán volver a vivir en cuevas" (215). Esta es otra afirmación irónica, ya que la tradición de la lotería está claramente desfasada y no tiene sentido; los avances de la ciencia y la tecnología -incluso la pura racionalidad, al parecer- pueden confirmar que la realización de la lotería no afectará la cosecha de ninguna manera. Una vez más, Jackson enfatiza la necesidad de descartar la tradición de la lotería, siendo incongruente con la edad moderna. Esta alusión a los sacrificios paganos también sugiere que los aldeanos ven la lotería como algo normal, incluso necesario, ya que está ritualizada. Para los aldeanos, la lapidación anual es una institución de la ciudad, un sacrificio desinfectado; no pueden ver la lotería como lo que realmente es: un asesinato sin sentido. Probablemente lo que más molestaba a los lectores, más allá de la brutalidad banal en sí misma, era la comprensión de que los humanos se acostumbraban fácilmente a los rituales asesinos y que ellos mismos podían ver algo de sí mismos en la terrible irracionalidad de la superstición. El resto de los cuentos cortos

enfatizan, una y otra vez, cómo las así llamadas personas civilizadas son asesinas, irracionales, mezquinas y generalmente malas entre sí con frecuencia. Jackson ha contado esta historia de 25 maneras diferentes; esta es sólo la versión más extrema, aunque horriblemente realista, de la historia del lado infernal de la naturaleza humana. ¿Acaso la sociedad actual no tiene sus tradiciones asesinas, tan tradicionales que ni siquiera vemos su irracionalidad y su maldad? ¿No tenemos nuestros chivos expiatorios y sacrificios?

Lista de personajes de la lotería y otras historias el hombre intoxicado El hombre intoxicado en la fiesta de la casa nunca es identificado por su nombre en el primer cuento, "El intoxicado". Conoce a la familia lo suficientemente bien como para dejar la fiesta y descansar en la cocina, pero no lo suficiente como para merecer desmayarse en su sofá. El hombre intoxicado se involucra, sin querer, en una conversación sobre el futuro del mundo con la hija del anfitrión. Él resiente su seriedad e insistencia en continuar la conversación, tratando de menospreciarla haciendo generalizaciones

sobre cómo se comportaban las niñas de su generación y cómo debía comportarse ella.

Eileen En "The Intoxicated", Eileen es la hija de 17 años de la anfitriona de la fiesta. Está en el último año de la escuela secundaria, después de haberse tomado un año libre cuando sufrió una neumonía. Durante la fiesta, Eileen está trabajando en un documento sobre el futuro del mundo. Ella cree que el mundo no tiene futuro, dada la manera en que está progresando actualmente. Sin embargo, no se esfuerza por cambiar el estado del mundo; de hecho, admite que todavía hace sus tareas todas las noches.

anfitrión del partido El anfitrión de la fiesta en "The Intoxicated" charla brevemente con el invitado intoxicado al final del cuento. Se compadece con su invitada sobre su hija, Eileen, y su actitud ante la vida. narrador de "The Daemon Lover" La narradora es una mujer de 34 años supuestamente comprometida con Jamie Harris. Es extremadamente crítica con su propia apariencia e hiperconsciente de cómo puede ser percibida por los demás. Esto hace que ella sea

extremadamente indecisa sobre qué vestido usar el día de su boda. A medida que la historia avanza, el lector comienza a dudar de la credibilidad del punto de vista del narrador. James Harris sólo existe en sus fantasías sobre el futuro o en sus recuerdos. La gente que encuentra, mientras busca a Harris, no corrobora la existencia de Harris. Al final de la historia, cuando la narradora oye voces y risas que emanan de una casa abandonada, parece ser incapaz de distinguir entre la realidad y la fantasía.

James Harris, en "The Daemon Lover". James Harris está comprometido con el narrador de "The Daemon Lover". Es un escritor que viste un traje azul y vive en un edificio de apartamentos a varias cuadras del centro de la ciudad del narrador. Le promete que llegará a su apartamento a las 10:00 de la mañana para su boda. Sin embargo, nunca aparece. En última instancia, su propia existencia es dudosa, pues sólo el narrador verifica su existencia, y su cordura es también dudosa. Superintendente

En "The Daemon Lover", el superintendente no puede ofrecer al narrador ninguna información sobre un inquilino llamado James Harris. Rápidamente despide al narrador después de pedirle a su esposa que confirme si el Sr. Harris ha vivido alguna vez en su edificio.

Margie Margie es la esposa del superintendente en "The Daemon Lover". Ella muestra más simpatía que su marido por la situación del narrador, cuando éste llega a su puerta preguntando por el paradero de Jamie Harris. Margie le dice al narrador que un subarrendatario se alojó en un apartamento del tercer piso y la dirige allí.

Sr. y Sra. Royster El Sr. y la Sra. Royster son los habitantes del apartamento del tercer piso, en el que el narrador es inducido a creer que el Sr. Harris ha vivido. Aunque confirman que un visitante masculino se alojó en su apartamento, los Royster no pueden confirmar su nombre. Su visitante era amigo de un amigo, y el Sr. Royster comienza a discutir con su esposa sobre el visitante.

La Sra. Royster muestra más paciencia que su marido hacia el narrador. Le dice al narrador que le pida ayuda al superintendente.

hombre de charcutería El hombre de la charcutería se sienta detrás del mostrador en la tienda de delicatessen cerca del edificio que se cree que es el apartamento de James Harris. No puede ofrecer al narrador ningún consejo sobre el paradero del Sr. Harris.

vendedor de periódicos El hombre que vende periódicos en el quiosco no parece tener respuesta a las preguntas del narrador sobre el paradero de Jamie. Sin embargo, cuando otro hombre hace cola detrás de ella, el hombre del quiosco se vuelve más agradable. Se burla de las preguntas del narrador y dice que podría haber visto a Jamie Harris dirigiéndose al norte de la ciudad.

floristería El florista se encuentra con el narrador cuando entra en su tienda para preguntarle si Jamie Harris se detuvo a comprar flores, o si ha visto al Sr. Harris a cualquier hora de la mañana. El florista está bastante molesto por las preguntas

desesperadas pero vagas del narrador. Él es incapaz de ayudarla y se vuelve aún menos útil cuando ella rechaza sus intentos de venderle flores.

viejo en el puesto de lustrabotas El viejo del puesto de lustrabotas es la primera persona en validar potencialmente la existencia de Jamie Harris. Afirma que vio a un hombre que coincidía con la descripción de Jamie, y dado el comportamiento del joven, el hombre del puesto de lustrabotas asumió que estaba en camino a un amante. El empleado de la farmacia no puede ofrecer al narrador ninguna información sobre el Sr. Harris y no lo ha visto.

mujer fuera de casa La mujer sentada fuera de la casa tiene dos hijos: un bebé y un hijo de doce años. No ha visto a James Harris, ya que estaba demasiado ocupada con los niños.

niño de doce años El niño de doce años es la única persona (aparte del viejo lustrabotas) que corrobora la existencia de Jamie Harris. Le dice al narrador que ha visto

a un hombre con flores entrar en una casa de la cuadra. Entonces, el niño le pregunta insistentemente a la narradora si ella se divorciará del hombre que está buscando.

David Turner David Turner es el protagonista de "Como solía hacer mamá". Disfruta de sus responsabilidades domésticas y se siente muy orgulloso y feliz de mantener su apartamento. David prepara la cena para su vecina, Marcia, pero se encuentra sutilmente expulsado de su apartamento. En última instancia, pierde su hogar y, en el proceso, un firme control de su identidad.

oficinista En "Like Mother Used to Make", el empleado responde bruscamente a David Turner y lo molesta.

Marcia Marcia es vecina de David Turner en "Como solía hacer mamá". Es una joven soltera, retratada como una mujer grosera e irresponsable. Su apartamento está desordenado y desordenado, a diferencia del apartamento de David. Llega tarde a la cena que él le ha preparado, y con

frecuencia se retrasa en el pago de la renta. Marcia permite que un visitante inesperado, el Sr. Harris, se una a ella y a David para cenar. Cuando Harris llega, finge que el apartamento de David es suyo y así coacciona a David para que juegue con su farsa.

Sr. Harris ("Como solía hacer mamá") El Sr. Harris, en "Como solía hacer mamá", es el compañero de trabajo de Marcia. Interrumpe su cena con David y se siente como en casa. El Sr. Harris no se da cuenta de que está en el apartamento de David, y ni David ni Marcia lo corrigen. Como resultado, el Sr. Harris asume que están sentados en el apartamento de Marcia y que ella ha preparado la cena y horneado el pastel de cereza.

Emily Johnson En "Trial by Combat", Emily Johnson es una joven que se ha mudado recientemente a un nuevo edificio. Su marido está en el ejército, así que Emily vive sola en su apartamento. Descubre que pequeños objetos de su habitación están siendo robados y sospecha que conoce al culpable. Sin embargo, Emily es incapaz de

confrontar directamente a la culpable, la Sra. Allen.

Sra. Allen En "Trial by Combat", la Sra. Allen es la vecina de Emily y también la ladrona. Le dice a Emily que todas las llaves del edificio encajan en todas las puertas. Así, la Sra. Allen puede robar artículos pequeños - pañuelos, joyas baratas - de la habitación de Emily. Cuando el marido de la Sra. Allen estaba vivo, también estaba en el ejército. La pareja no tuvo hijos, pero la Sra. Allen tiene sobrinos y sobrinas.

Hilda Clarence En "The Villager", Hilda Clarence es una mujer de un pequeño pueblo que se mudó a Nueva York para convertirse en bailarina. Sin embargo, para mantenerse a su llegada, se convirtió en taquígrafa y finalmente renunció a sus ambiciones originales. Ella va al apartamento de los Robertses con la esperanza de comprar algunos de sus muebles. Sin embargo, los Roberts no están en casa. Cuando viene otro comprador potencial, Hilda finge ser la Sra. Roberts.

Nancy Roberts En "The Villager", Nancy Roberts deja una nota a Hilda Clarence para decirle que no estará en casa, pero Hilda es bienvenida a entrar al apartamento y mirar los muebles.

Arthur Roberts Arthur Roberts llama a su apartamento, buscando a su esposa, pero Hilda Clarence responde. Le informa que están dejando el apartamento porque ha tenido la oportunidad de mudarse a París.

Sr. Harris (de "The Villager") En "The Villager", el Sr. Harris es otra persona que viene al apartamento de Roberts para ver sus muebles. No encuentra ningún mueble que le guste, pero conoce a la Srta. Clarence. El Sr. Harris asume que la Srta. Clarence es la Sra. Roberts, dado que ella es la única persona en el apartamento cuando entra. La Srta. Clarence no lo corrige.

narrador ("Mi vida con R. H. Macy") La narradora describe sus dos primeros días de trabajo en Macy's. La compañía, altamente impersonal, la segrega en su grupo de trabajo y

le asigna muchos números, incluyendo un número de identificación. La narradora siente profundamente que ella es una empleada sin rostro, sólo un número de Macy's. Después de su segundo día, deja su trabajo.

Señorita Cooper "Srta. Cooper" es el nombre genérico asignado a los muchos empleados intercambiables de Macy's que el narrador encuentra en "Mi vida con R. H. Macy".

Johnny ("La Bruja") Johnny es un niño de cuatro años que se encuentra muy aburrido en un viaje en tren con su madre y su hermanita. Sin embargo, se encuentra con un misterioso anciano, cuya agradable y educada conversación rápidamente se vuelve horrible. Johnny, sin embargo, no se siente perturbado por la descripción que hace el hombre del asesinato de su hermana menor.

madre ("La Bruja") La madre, durante el viaje en tren, debe prestar atención constantemente a su hija pequeña, que está sentada en el asiento de su madre. La madre, en el viaje en tren, debe prestar atención

constantemente a su hija pequeña, que está sentada precariamente. Está demasiado cansada para responder a las preguntas y observaciones constantes de Johnny. Inicialmente, a la madre no le importa cuando el anciano se sienta al lado de Johnny y habla con él. Sin embargo, a medida que avanza la conversación, la madre se horroriza ante la descripción que hace el anciano del asesinato de su hermana. Ella exige que el hombre se vaya, y después, le asegura a Johnny que el hombre sólo estaba bromeando.

anciano ("La Bruja") A mitad del viaje de Johnny, este anciano entra en el vagón de tren y comienza a hablar con él. Él sigue las indignantes respuestas de Johnny a preguntas sencillas sobre su nombre y edad. Cuando Johnny miente sobre la edad de su hermanita, el anciano le cuenta a Johnny cómo asesinó a su hermanita, le cortó el cuerpo en pedazos y le dio de comer la cabeza a un oso. Johnny supone que el anciano es una bruja.

Judy Walpole Judy es la hija de la Sra. Walpole y la hermana gemela de Jack.

Jack Walpole Jack es el hijo de la Sra. Walpole y el hermano gemelo de Judy.

Sra. Walpole La Sra. Walpole es la protagonista de "El Renegado". Se encuentra atascada por el aburrimiento de la vida en el campo. Todas las mañanas, debe asegurarse de que sus hijos desayunen y se vayan a la escuela a tiempo, y preparar el desayuno para su marido antes de que pueda considerar sus propias necesidades. La Sra. Walpole se entera de que el perro de la familia, Lady, ha estado matando pollos. Ella se horroriza al enterarse de que todo el vecindario está discutiendo métodos para tratar con Lady, incluyendo la matanza del perro.

El Sr. Walpole En "El Renegado", el Sr. Walpole es un marido desdeñoso e indiferente. No presta mucha atención a su esposa y sólo hace una breve aparición en el relato corto. mujer al teléfono ("El Renegado")

La Sra. Walpole recibe una llamada de una mujer, quien le informa que Lady ha estado

matando pollos. La mujer suena agresiva por teléfono e insiste en que la Sra. Walpole aborde el problema, posiblemente matando a Lady. Joe White Joe White es el vecino de los Walpoles, y aunque anteriormente estaban en términos amistosos, la Sra. Walpole se entera de que el Sr. White identificó al asesino de gallinas como Lady. Cuando la Sra. Walpole se encuentra con el Sr. White, él sugiere que ate un pollo muerto alrededor del cuello de la Señora para curarla de su mal hábito.

Sra. Nash La Sra. Nash es otra vecina de los Walpoles. Ella oye los chismes del pueblo sobre Lady, incluso antes de que la Sra. Walpole le cuente la llamada telefónica que recibió. Ella ofrece donas recién horneadas a la Sra. Walpole y es la personificación de una esposa doméstica adecuada.

El Sr. Kittredge El Sr. Kittredge es el tendero del pueblo y está conversando con otro hombre, cuando la Sra. Walpole los interrumpe. También ha oído los chismes de la ciudad sobre Lady antes de la

llegada de la Sra. Walpole. Le ofrece recomendaciones sobre cómo manejar el problema de Lady.

hombre hablando con el Sr. Kittredge El hombre que habla con el Sr. Kittredge, aunque no conoce personalmente a la Sra. Walpole, también ofrece sugerencias sobre cómo tratar a Lady.

El Sr. Shepard Aunque el Sr. Shepard no aparece personalmente en la historia, Judy y Jack Walpole regresan a casa y le cuentan a su madre sobre su sugerencia con respecto a Lady. Les dice a los niños que le pongan a la Señora un collar de púas, y cuando ella corra hacia los pollos, sacuda el collar para que sea decapitada.

Sra. Wilson La Sra. Wilson es ama de casa y tiene un hijo llamado Johnny. Cuando trae a casa a su amigo afroamericano, Boyd, la Sra. Wilson inmediatamente hace suposiciones sobre los antecedentes familiares y la riqueza de Boyd. Ella le ofrece ropa de segunda mano y se enoja

(enmascarada como una decepción) cuando Boyd declina educadamente su caridad.

Johnny Wilson Johnny Wilson es un niño que se hace amigo de otro niño llamado Boyd. Sin querer, frustra los intentos de su madre de hacer suposiciones condescendientes con respecto a la familia de Boyd.

Boyd Boyd es un niño afroamericano extremadamente educado, y es amigo de Johnny. El padre de Boyd es capataz de fábrica, y su madre es ama de casa, como la Sra. Wilson. Su hermana planea convertirse en maestra.

narrador ("Charles") El narrador de esta historia corta tiene una familia - un esposo, un bebé y un hijo pequeño llamado Laurie. Está ansiosa por asistir a las reuniones de la PTA de Laurie en la escuela para conocer a la madre del compañero de clase salvaje de Laurie, Charles. marido ("Charles")

El marido del narrador también se divierte con las payasadas de Charlie, descritas por su hijo Charles.

Laurie Laurie es el hijo del narrador de "Charles". Está asistiendo al kindergarten y a menudo regresa a casa con historias extravagantes sobre las acciones de su compañero de clase, Charles. A Laurie le encanta contarles a sus padres sobre el mal comportamiento de Charles.

Charles Charles es probablemente el alter-ego imaginario de Laurie. Las acciones de Charles son de Laurie, aunque sus padres no se dan cuenta hasta que el narrador conoce a la maestra de Laurie.

maestro ("Charles") La maestra es la maestra de kindergarten de Laurie y le informa a su madre, en una reunión de la PTA, que ella no tiene un estudiante llamado Charles. Esto revela que Laurie ha mentido a sus padres sobre su compañero de clase. Además, la descripción diplomática del

maestro de Laurie insinúa que él es, en efecto, el alborotador de la clase.

Sra. Kator La Sra. Kator está de visita con la familia Lennon, junto con su hijo Howard. Está ansiosa por escuchar la poesía de Harriet, especialmente porque Harriet se niega a tocar el piano para los invitados.

Howard Kator Howard Kator es un joven que toca el piano. Entretiene a su madre y a la familia Lennon. Sin embargo, Harriet sabe que Howard se burlará de ella con otros niños cuando sepa que escribe poesía.

Sra. Lennon La Sra. Lennon es la abuela de Harriet e insta a Harriet a tocar el piano para los Kators. Sin embargo, Harriet se niega y la Sra. Lennon asume que es demasiado tímida.

Harriet Lennon Harriet Lennon es una niña de diez años que elige no jugar con el deseo compartido, pero sin nombre, de los adultos de mostrar a sus hijos.

Cuando su abuela la obliga a revelar su poesía privada a los Kators, Harriet se rebela diciendo que plagió.

La abuela de Harriet La abuela de Harriet insiste en que Harriet muestre a los Kator su poesía. Cuando Harriet se niega a leer los poemas en voz alta, su abuela lo hace en su lugar.

Sra. Helen Winning La Sra. Winning es una mujer de mediana edad descontenta que vive con la familia de su esposo en la casa de su familia en Vermont. Está muy influenciada por la comunidad de mente estrecha, pero se aprovecha de la reputación familiar de su marido para intimidar a otras esposas en el vecindario. La Sra. Winning tiene dos hijos pequeños y desea que sean tan cariñosos con ella como el hijo de la Sra. MacLane lo es con la Sra. MacLane. También envidia la hermosa cabaña de la Sra. MacLane. Sin embargo, cuando el pueblo se vuelve contra la Sra. MacLane, la Sra. Winning hace lo mismo. Sra. Winning (anciana)

La Sra. Winning es la suegra de Helen. Ella disfruta mucho de su estatus de pertenecer a una de las familias más prominentes de la comunidad de Vermont. Ella urge a Helen a influenciar a la Sra. MacLane y evitar que contrate al Sr. Jones como jardinero.

Tom ("Jardín de Flores") Tom es el tendero del pueblo, y Helen Winning, cuando era una niña, esperaba casarse con él. Le da la noticia de que la familia MacLane se muda a la casa vacía.

Davey William MacLane Davey es el hijo pequeño de la Sra. MacLane; es muy cariñoso con su madre. Se hace amigo del hijo de la Sra. Winning, Howard.

La Sra. MacLane Después de la muerte de su esposo en un accidente automovilístico, la Sra. MacLane se muda con su familia a la casa vacía en la comunidad de Vermont. Es una mujer de mente abierta, a diferencia de los habitantes más racistas de la ciudad. La Sra. MacLane emplea al Sr. Jones, un hombre afroamericano, como su jardinero. Sin embargo, esta acción hace que sea

rechazada por todo el pueblo. Eventualmente, decide mudarse después de que su jardín sea completamente destruido por el árbol de un vecino durante una tormenta de verano. Howard Winning Sr. Howard Winning Sr. es el suegro de Helen.

Howard Winning Jr. Howard Winning Jr. es el marido de Helen. No es particularmente atento o afectuoso con ella.

Howard ("Jardín de Flores") Howard es el hijo de la Sra. Winning, y ella desea que él se preocupe por ella tan abiertamente como Davey se preocupa por su madre, la Sra. MacLane.

Sr. y Sra. Burton Los Burton son vecinos de la Sra. MacLane. Su árbol se derrumba sobre su jardín, destruyéndolo, pero son fríos y poco serviciales con ella. Además, la Sra. Burton le pregunta a la Sra. Winning si puede evitar invitar al hijo de la Sra. MacLane a una fiesta de cumpleaños. La Sra. Burton es una de las personas del pueblo

que rechazan a la Sra. MacLane y Davey por contratar al Sr. Jones.

Billy Jones Billy Jones es un joven al que Howard y Davey se burlan por ser medio afroamericano. Sin embargo, a la Sra. MacLane le cae bien y le ofrece un trabajo en su jardín.

El Sr. Jones El Sr. Jones es el padre de Billy, y como Billy es tan joven, se ofrece a trabajar para la Sra. MacLane. Él es un empleado trabajador y le ayuda a cultivar un hermoso jardín. Sin embargo, debido a que el Sr. Jones es afroamericano, la Sra. MacLane es condenada al ostracismo por la comunidad.

Sra. Harris ("Jardín de flores") La Sra. Harris es un personaje menor en el cuento. Una vez trabajó para la familia Winning y se unió a la comunidad en el ostracismo de la Sra. MacLane.

narrador ("Dorothy y mi abuela y los marineros") El narrador, como Shirley Jackson, crece en Burlingame, cerca de San Francisco. Cada año,

la narradora hace una excursión a San Francisco con su amiga Dorothy y su madre y abuela para comprar un abrigo nuevo. Sin embargo, su madre y su abuela siempre se aseguran de advertirle que no debe interactuar con los marineros.

Dorothy Dorothy es la mejor amiga del narrador. Acompaña a la narradora y a su familia en sus viajes a San Francisco. Dorothy es susceptible a los temores con respecto a los marineros, inculcados en ella por la familia del narrador. Es incapaz de manejar el estrés de estar cerca de los marineros y se vuelve casi histérica. la madre del narrador ("Dorothy y mi abuela y los marineros") La madre del narrador le advierte repetidamente sobre los peligros de conocer marineros. Acompaña a la narradora en sus viajes a San Francisco. Cuando visitan la flota con el tío del narrador, la madre se asusta cuando el narrador se encuentra con un marinero.

abuela ("Dorothy y mi abuela y los marineros") Al igual que la madre, la abuela del narrador también hace terribles predicciones sobre el

resultado del encuentro con los marineros. Los acompaña en sus viajes a San Francisco y desaprueba a todos los marineros que encuentran.

Tío Oliver El tío Oliver es el tío del narrador y acompaña a las mujeres en sus viajes a la flota. Trabajó como operador de radio en buques de guerra y disfruta enormemente compartiendo sus experiencias con los hombres que conoce en los barcos.

capitana El capitán encuentra a la narradora cuando se pierde en el barco. Él es extremadamente educado y la trae de vuelta a su familia.

marineros Dos marineros se sientan junto al narrador y Dorothy, sólo porque son los únicos asientos disponibles en el teatro. Sin embargo, aterrorizan a Dorothy y las niñas se retiran a un café, junto con la madre y la abuela del narrador. En el café, más marineros entran y asustan aún más a las mujeres. el médico ("Coloquio")

El médico ve a la Sra. Arnold pero no puede aliviar sus preocupaciones. En cambio, aumenta su histeria. Usando la terminología contemporánea que la Sra. Arnold no entiende, el médico revela que él no comprende su problema y que de hecho es parte de él.

Sra. Arnold La Sra. Arnold busca un médico que exprese su alarma sobre el estado del mundo. Ella está particularmente preocupada después de presenciar la reacción exagerada y poco natural de su esposo al no recibir su periódico diario. Sin embargo, la Sra. Arnold no puede buscar consuelo en la respuesta clínica e impersonal del médico. Estilo Elizabeth Elizabeth trabaja en una agencia literaria con su jefe y amante, Robert Shax. No está muy contenta con su vida. Ella viene de un pequeño pueblo y se mudó a Nueva York con la esperanza de tener éxito. Por lo tanto, Isabel trata de distanciarse de su familia y es despectiva de su correspondencia con ella. Ella fantasea constantemente con una vida mejor, un mejor apartamento, una mejor relación, y así sucesivamente. Sin embargo, Elizabeth se

siente amenazada cuando Shax contrata a una mujer más joven y bonita para trabajar como recepcionista en su oficina.

Sra. Anderson ("Elizabeth") La Sra. Anderson, vecina de Elizabeth, se queja de tropezar con los esquís dejados en el pasillo.

mujer mayor ("Elizabeth") La anciana es otra de las vecinas de Elizabeth, y le dice a Elizabeth que se ha dado cuenta de que su interlocutor masculino ha entrado y salido del edificio de apartamentos a altas horas de la noche. Esta mujer y la Sra. Anderson tal vez representen el futuro que Elizabeth espera evitar.

Tommy ("Elizabeth") Tommy es el empleado de la farmacia, que también es un aspirante a escritor. Sin embargo, no somete su manuscrito a Elizabeth para su revisión. Este desaire ofende mucho a Elizabeth.

mujer en el autobús ("Elizabeth") Mientras espera para subir al autobús, Elizabeth empuja con fuerza a una mujer, ya que está de mal humor por el desaire de Tommy. La mujer

reacciona al empujón y se queja de gente como Elizabeth durante todo el viaje en autobús.

ascensorista El operador del ascensor trabaja en el edificio de Elizabeth. Mientras mantienen términos amistosos, el operador ha sido testigo de los altibajos de la relación de Elizabeth con Robert.

colina de Daphne Daphne Hill es la joven y atractiva recepcionista recién contratada por Robert. Está ansiosa por complacer, ya que éste es su primer trabajo. Se ha mudado a Nueva York con su padre. Sin embargo, a Elizabeth no le gusta Daphne y la despide después de su primer día.

Robert Shax Robert Shax dirige una agencia literaria modesta y relativamente poco exitosa. Tiene una relación romántica con su empleada, Elizabeth, y tiene demasiado miedo de decirle que ha contratado a una recepcionista atractiva. Robert no es particularmente glamoroso o inspirador; se desempeña mal en las reuniones con los clientes y se preocupa por su apariencia física. Elizabeth

no está contenta con él, ni profesional ni personalmente.

Robert Hunt Robert Hunt es el tío de Elizabeth, que está de visita en Nueva York con su familia y espera verla. Sin embargo, ella rechaza su invitación a cenar. Compartiendo el nombre del jefe y amante de Elizabeth, ambos Roberts representan para Elizabeth un estilo de vida que ella quiere evitar en favor de una vida más interesante, exitosa y glamorosa.

Jim Harris ("Elizabeth") Jim Harris es uno de los pocos escritores exitosos producidos por la agencia literaria de Shax. Su autógrafo está enmarcado en la pared de la oficina de Robert. Elizabeth lo llama e insiste en que cene con ella esa misma noche. Ella cree que con la ayuda de Harris, será capaz de transformar su vida para mejor.

La Sra. Concord La Sra. Concord tiene tres hijos adultos: Helen, Charlie y Nancy. Charlie está en el ejército, y su amigo es Bobby Friedman. El esposo de la Sra. Concord es maestro de escuela secundaria y se

mudó de Occidente a su pueblo actual cuando se casó con él.

Helen Concord Helen Concord es la hermana de Charlie, y se une a su madre y a la Sra. Friedman en su conversación. Le gusta coser con su madre.

Sra. Friedman La Sra. Friedman es la madre de Bob Friedman, quien está en el ejército con Charlie Concord. Su esposo es el socio fundador de un importante bufete de abogados.

Sra. Wilkins La Sra. Wilkins hace de anfitriona de la Sra. Straw, su invitada, y la lleva a un conocido restaurante que ha visitado antes. Ella es extremadamente exigente con respecto a las opciones de asientos, la reputación y el entretenimiento del restaurante. La Sra. Wilkins se siente muy ofendida por el maniquí malhablado, resucitado por el ventrílocuo borracho, y le da una bofetada al maniquí. Sra. Straw

La Sra. Straw, la invitada de la Sra. Wilkins, es más agradable y tranquila. No le importa el asiento que el jefe de camareros les da en el restaurante. Además, ella no reacciona tan fuertemente como la Sra. Wilkins al maniquí.

maitre jefe ("El Maniquí") El jefe de camareros lleva a la Sra. Wilkins y a la Sra. Straw a su mesa, cerca de la parte trasera del restaurante.

chica sin nombre ("El Maniquí") La niña entra en el restaurante con un vestido muy notorio, sobre el cual la Sra. Wilkins y la Sra. Straw comentan inmediatamente. Se sienta con el ventrílocuo y es reconocida por los bailarines de salón, que son el primer acto de entretenimiento. La chica le dice al ventrílocuo que deje de beber, y discuten sobre ello.

el ventrílocuo El ventrílocuo es un hombre poco impresionante cuyo acto de entretenimiento es predecible y no particularmente humorístico. Usa un maniquí, que es una réplica exacta en miniatura de sí mismo. El ventrílocuo bebe demasiado en el restaurante, causando que su compañera, la

chica sin nombre, se moleste. Como argumentan, involucra al maniquí en su discusión y así insulta a la chica.

Sr. Harris ("Siete tipos de ambigüedad") El Sr. Harris tiene una librería en el sótano. Le promete al Sr. Clark que guardará un libro titulado Seven Types of Ambiguity (Siete tipos de ambigüedad) para él, hasta que el Sr. Clark pueda comprarlo. Sin embargo, tan pronto como pueda, el Sr. Harris vende el libro a otra persona.

El Sr. Clark El Sr. Clark es un joven que frecuentemente se pasa por la librería del Sr. Harris. Es extremadamente culto y culto, y ayuda a una pareja joven a elegir los libros que desea comprar. Espera comprar Siete Tipos de Ambigüedades, pero el Sr. Harris vende el libro a la pareja tan pronto como el Sr. Clark se va.

hombre ("Siete tipos de ambigüedad") El hombre se siente resentido porque nunca ha recibido una buena educación o ha tenido tiempo de leer muchos libros. Sigue al Sr. Clark por la librería, tomando sus sugerencias sobre lo que él y su esposa deben comprar y leer. El hombre

desea ser tan sofisticado e inteligente como el Sr. Clark. Por despecho, compra el libro que el Sr. Clark ha esperado ahorrar suficiente dinero para comprarlo.

mujer ("Siete tipos de ambigüedad") La mujer sigue a su marido a la librería y es modesta, mientras que su marido toma las decisiones sobre qué libros comprar.

Sra. Archer La Sra. Archer tiene un hijo pequeño y disfruta pasar tiempo con sus amigos, la Sra. Corn y la Sra. Valentine. Su visita es interrumpida por un anciano que intenta venderles cordones de zapatos. La Sra. Archer no está segura de cómo debe tratar al hombre, pero la Sra. Valentine la insta a que lo alimente.

Kathy Valentine La Sra. Valentine se encarga de la situación cuando un anciano llama a la puerta de la Sra. Archer. Ella le ordena a la Sra. Archer que prepare una gran comida para el anciano y pasa el tiempo hablando con él. Sra. Corn

La Sra. Corn es mayor que sus compañeros y tiene las mayores reservas en cuanto a dejar entrar al anciano en el apartamento y tratarlo bien. Se siente muy ofendida por la conclusión de la historia, cuando el hombre le dice que no le gustan las ancianas. John O'Flaherty John es un anciano que llama a la puerta de la Sra. Archer para vender sus viejos cordones de zapatos. Casi se desmaya, y deciden que es pobre y sin hogar. Sin embargo, Juan apenas come la comida preparada para él. Les cuenta a las mujeres cómo fue amigo de Yeats.

Sra. Tylor La Sra. Tylor es una ama de casa con varios hijos, el menor de los cuales se llama Carol. Ella está muy interesada en sus nuevos vecinos e intenta hacerse amiga de ellos. Su impresión positiva inicial de los vecinos se deteriora cuando la vecina, la Sra. Harris, describe cómo su esposo es reacio a muchas actividades comúnmente aceptadas, como ver películas o escuchar la radio. Carol Tylor

Carol Tylor es la hija menor de la Sra. Tylor. Ella es reacia a jugar con el hijo de la Sra. Harris, pero se ve obligada a compartir su caja de arena con él a pesar de todo.

James Harris Jr. James Harris Jr. es el hijo de la familia Harris. Es relativamente callado y modesto en la historia. De hecho, su padre, James Harris padre, tiene una presencia más prominente en la historia, aunque en realidad nunca aparece.

Sra. Harris ("Por supuesto") La Sra. Harris parece ser una ama de casa dócil que se adhiere a los mandamientos de su marido, sin importar cuán irrazonable sea. Incluso cuando el Sr. Harris no está presente, ella sigue sus preferencias y no permite que su hijo vea una película con los Tylor.

Margarita Margaret es una ama de casa de New Hampshire que se embarca en unas vacaciones muy esperadas en Nueva York con su esposo, Brad. Primero disfruta de sus vacaciones, pero después de un susto de incendio en un edificio cercano, se vuelve más paranoica acerca de los

peligros potenciales en la ciudad. Además, ella y su marido se tropiezan con una pierna en una playa de Long Island, mientras visitan a sus amigos. Esta experiencia alimenta la paranoia de Margaret. En última instancia, es incapaz de funcionar en Nueva York, que considera demasiado impersonal y en decadencia.

Brad Brad es el esposo de Margaret y la acompaña en su viaje a Nueva York. Parece tener más confianza en la ciudad y no está tan afectado como su esposa por sus experiencias negativas.

anfitrión de la fiesta ("Pilar de Sal") El anfitrión organiza una fiesta a la que asisten Margaret y Brad, aunque su apartamento es demasiado estrecho y lleno de gente. Aquí, Margaret cree falsamente que el edificio está en llamas y entra en pánico.

invitado de fiesta ("Pilar de Sal") Mientras Margaret se para junto a la ventana para tomar un poco de aire fresco, un invitado a la fiesta se le acerca por detrás. Ellos conversan brevemente, y él le dice que el vecindario está lleno de gente borracha, peleas y asesinos.

Anfitrión y azafata de Long Island Esta pareja invita a Brad y Margaret a su casa de Long Island, donde Brad y Margaret se tropiezan con una pierna en la playa.

niña ("Pilar de Sal") Mientras Margaret y Brad pasean por la playa de Long Island, se encuentran con una chica que parece asustada. Pregunta si saben dónde puede contactar a la policía, porque ha descubierto una pierna en la playa.

policía El policía responde e investiga el asunto de la pierna en la playa, junto con la niña, Brad y Margaret. dependiente de farmacia ("Pilar de Salt") Cuando Margaret no puede cruzar la calle y regresar a su apartamento, entra repetidamente a la farmacia por varias excusas. Ella espera que el dependiente de la farmacia la considere peculiar, pero él no muestra ninguna reacción. Margaret se da cuenta de que no la distingue de ningún otro cliente. Sra. Hart

La Sra. Hart es una esposa joven y embarazada que se ha mudado recientemente de la ciudad al campo. Ella emplea la ayuda de la Sra. Anderson para las tareas domésticas. La Sra. Hart glamoriza su estilo de vida (tener una criada, estar embarazada de su primer hijo, etc.) cuando escribe a sus amigos en la ciudad. Sin embargo, a la Sra. Hart no le gusta la Sra. Anderson.

Sra. Anderson ("Hombres con sus zapatos grandes") La Sra. Anderson trabaja para la casa de los Hart. Tiene una personalidad muy bulliciosa, habladora y agresiva. Su esposo es un borracho abusivo, y ella no es tímida a la hora de expresar su infelicidad. De hecho, usa esto para insinuarse en la vida de los Hart. Ella intimida hábilmente a la Sra. Hart para que le permita mudarse con ellos, bajo el pretexto de ser una amiga mayor y servicial.

Sra. Martin La Sra. Martin nunca aparece directamente en la historia, pero es mencionada por la Sra. Anderson como una cotilla del pueblo. Clara Spencer

Clara Spencer es una mujer casada que debe viajar a Nueva York para ver a un dentista por su debilitante dolor de muelas. Durante el viaje nocturno en autobús, Clara debe tomar constantemente analgésicos para tratar su diente. Comienza a alucinar sobre un hombre, James Harris, que la acompaña en el viaje y reaparece a lo largo de la historia. Al final de la historia, Clara ha perdido completamente su identidad y no recuerda quién es.

El Sr. Spencer El Sr. Spencer es el esposo de Clara, y la deja en la estación de autobuses, donde ella sale para Nueva York.

chofer de autobús El conductor del autobús toma el pago de Clara por su boleto.

transeúnte de la estación Un transeúnte despierta a Clara cuando se queda dormida, después de llegar a Nueva York.

mesera La camarera toma el pedido de Clara en el restaurante al que va a desayunar. La camarera

también nota que Clara se ha quedado dormida en la mesa.

James Harris James Harris aparece como compañero en el viaje de Clara, y le describe su propio viaje a una tierra lejana. A medida que Clara se confunde más por la falta de sueño y de medicamentos para el dolor, James Harris aparece y desaparece. En un momento dado, él le entrega unas perlas, y al final de la historia, ella cree que corre junto a Harris en la playa que él describe al principio de la historia.

portero El portero del primer dentista de Clara le ayuda a recuperar un taxi.

enfermera (en el primer consultorio del dentista) La enfermera del primer consultorio del dentista de Clara la lleva a la habitación apropiada y es muy amable.

odontólogo El dentista ve a Clara y la dirige a un cirujano oral en otro edificio.

enfermera (consultorio de cirugía oral) La primera enfermera que Clara encuentra en la segunda oficina es más brusca y directa que la anterior. Le dice a Clara adónde ir una vez que llega.

enfermera 2 (consultorio de cirugía oral) La segunda enfermera, que está en la sala de operaciones con Clara, es muy amable y le asegura que no tendrá problemas durante la cirugía.

cirujano oral El cirujano oral realiza la operación en Clara y retira con éxito su diente problemático. mujeres en el baño ("El Diente") Después de la operación, Clara se retira al baño para lavarse la cara y levantarse. Allí se encuentra con un grupo de mujeres que también se están refrescando, pero Clara no puede diferenciarse de estas mujeres en el espejo.

narrador ("Recibí una carta de Jimmy") La narradora quiere que su marido abra una carta recibida de Jimmy (que recuerda a James Harris, aunque esto no está confirmado). Ella está tan frustrada por la aparente indiferencia de

su esposo con la carta que se imagina asesinarlo.

marido de la narradora ("Recibí una carta de Jimmy") El marido ha estado involucrado en un altercado no especificado con Jimmy. Recibe una carta de Jimmy pero planea devolverla sin abrir. No es consciente de la confusión interna ni de la ira de su esposa.

Bobby y Harry Jones Estos niños son hermanos y están entre los primeros en empezar a recoger piedras, junto con los otros niños de la aldea.

Dickie Delacroix Dickie es el hijo de otra familia del pueblo que mantiene el ritual de la lotería.

Sr. Joe Summers El Sr. Summers dirige un negocio de carbón y también está a cargo de varias actividades de la ciudad, incluyendo la lotería. Cada año, insta al pueblo a construir una nueva caja negra para la lotería, pero nadie le hace caso.

Sr. Harry Graves El Sr. Graves es el jefe de correos y trae el taburete sobre el que se coloca la caja negra.

El Sr. Martin El Sr. Martin es el jefe de una de las familias de "La Lotería". Su hijo mayor se llama Baxter. Baxter Martin Baxter es el hijo mayor de la familia Martin, y él y su padre ayudan al Sr. Summers a prepararse para la lotería.

El viejo Warner El Sr. Warner es el miembro más viejo de la aldea. Warner descarta la idea de poner fin al ritual de la lotería, y esta lotería es su septuagésima séptima vez.

Sra. Tess Hutchinson Tess es la última en llegar a la lotería, afirmando que había olvidado la fecha. Ella charla brevemente con la Sra. Delacroix, antes de ponerse de pie con su familia. Cuando su esposo escoge el papelito marcado, Tess acusa al Sr. Summers de ser injusto. Del mismo modo, cuando ella misma elige el papel marcado,

protesta contra el ritual en lugar de aceptar su destino.

Bill Hutchinson Bill Hutchinson, el esposo de Tess, escoge el voto marcado que amenaza a su familia. Ordena a su esposa que se calle cuando protesta contra el Sr. Summers. Otras familias de la aldea incluyen: los Dunbars los Watson los Anderson los Benthams los Clarks los Harburts los Adams los Watson los Zaninis

Eva Hutchinson Eva Hutchinson es una de los hijos de Hutchinson, pero se ha casado con otra familia. Por lo tanto, no está obligada a dibujar con sus padres (Tess y Bill) y otros hermanos. Niños de Hutchinson

Los niños de Hutchinson que participan en la lotería, después de que Bill escoge la boleta marcada, son Bill Jr., Nancy, y Davey, que es sólo un niño pequeño.

La lotería y los temas de las historias horror suburbano Esta colección de cuentos cortos, la mayoría de los cuales se desarrollan en entornos estadounidenses comunes, demuestra acertadamente la afición de Jackson por el horror suburbano. Como lo ejemplifica más claramente "La Lotería", la visión de Jackson del horror no se limita a las casas embrujadas o a los lugares exóticos. Por el contrario, el horror se engendra en la mente, en la brutalidad banal de los individuos cotidianos, que pueden ser madres, padres, esposas y esposos. La infelicidad, la pura insatisfacción con la vida de uno, puede llevar a la confusión de la realidad y la fantasía, e incluso a la locura. Y en esta locura, el horror puede cobrar vida en los entornos y situaciones más mundanos.

mujeres solitarias (solteras) Las mujeres solitarias de Jackson son a menudo retratadas como insatisfechas e infelices, tanto

profesional como personalmente. Están más en peligro de perder el contacto con la realidad y, en el extremo, volverse completamente locos (como lo hace Eleanor en la novela de Jackson, The Haunting of Hill House). Algunas de estas mujeres que también son solteras son la narradora de "The Daemon Lover", Marcia, y Elizabeth Style. Sin embargo, los personajes femeninos casados también pueden sentirse solos, al igual que la Sra. Walpole, la Sra. Winning y Emily Johnson. En algunos casos, sus maridos están presentes pero son intrascendentes o desatentos. En el caso de Emily, su marido está en el ejército. En cualquier caso, es muy probable que estos personajes femeninos usurpen la identidad de otra persona o pierdan la suya propia.

vida en la ciudad versus vida en el campo Las historias de Jackson no favorecen ni a las ciudades ni a los entornos rurales. Sin embargo, ella demuestra claramente una diferencia en mentalidad y estilo de vida entre estos dos lugares opuestos. Por ejemplo, en "Pilar de Sal", Margaret es una mujer del país que queda totalmente paralizada por sus vacaciones en Nueva York. En contraste, la Sra. Hart se

traslada de la ciudad e intenta instalarse en la vida del campo, pero se ve constreñida por los chismes de mente estrecha de la aldea. Ella es incapaz de defenderse y rechazar la petición de la Sra. Anderson de mudarse con su familia; en cambio, la Sra. Hart trata de imaginar lo glamoroso que le sonará este estilo de vida a sus amigos desconocidos de la ciudad. Para la gente de la ciudad que se traslada al campo, la prevalencia de los chismes de los pueblos pequeños y las actitudes estrechas de miras los limitan. A la gente del campo que llega a Nueva York, pierden su identidad en las masas sin rostro y se encuentran luchando por mantener su cordura.

trastornos psíquicos Muchos de los narradores y protagonistas de las historias de Jackson muestran signos de enfermedad mental. La Sra. Arnold, en "Coloquio", aborda explícitamente el tema de la enfermedad mental. Sin embargo, este tema es mostrado de manera más efectiva por los personajes que ni siquiera son conscientes de su falta de conciencia de la realidad. De hecho, el lector no se da cuenta, para la mayoría de "The Daemon Lover", de que el narrador posiblemente

ha evocado la existencia de James Harris y de hecho está muy enfermo. De manera similar, el viaje de Clara Spencer hacia la enfermedad mental ocurre sigilosamente y es enmascarado inicialmente por su estado de aturdimiento.

congruencia Las historias de Jackson que no son tan dramáticas o violentas como "La Lotería" muestran los peligros más sutiles de las comunidades, en particular las que están muy unidas y son susceptibles a los chismes. Los miembros estrechos de la comunidad a menudo obligan a los forasteros a conformarse con sus expectativas. Cuando no se conforman, estos forasteros son desterrados, como la Sra. MacLane en "Flower Garden". La conformidad también ejerce su influencia en entornos urbanos no rurales. Las mujeres jóvenes, como Hilda Clarence o Elizabeth Style, se mudan a Nueva York con la esperanza de dejar su huella y tener éxito, la envidia de sus amigos y familiares de pueblo. Se les presiona para que se ajusten a ciertas expectativas de éxito, y cuando éstas no se logran, se sienten profundamente insatisfechos con sus vidas y buscan escapar en la fantasía.

significado del hogar El hogar representa la estabilidad de la propia identidad y se correlaciona con ciertos aspectos de la propia identidad, en muchas de las obras de Jackson. Por ejemplo, aquellos individuos que no tienen hogares únicos que puedan llamarlos suyos tampoco mantienen una fuerte comprensión de su individualidad y no logran afirmarse a sí mismos. Por ejemplo, Emily Johnson, que vive en un edificio con varios apartamentos idénticos, no puede hacer frente a la Sra. Allen y reclamar sus pertenencias. David Turner, que permite que la personalidad dominante de Marcia lo supere, pierde así su apartamento y es relegado al de ella.

identidad Los personajes de Jackson abordan su profundo sentido de infelicidad e insatisfacción buscando nuevas identidades. En lugar de intentar cambiar sus situaciones a través de medios concretos y realistas, sus personajes disuelven sus identidades e intentan usurpar a otros. Por ejemplo, la Srta. Hilda Clarence intenta cumplir su ambición de convertirse en bailarina fingiendo ser la Sra. Roberts. Marcia aprovecha la

hospitalidad de David Turner y se insinúa en su casa, permitiendo que el Sr. Harris crea que ella es la legítima habitante del apartamento y de la anfitriona.

racismo Jackson toca brevemente temas de racismo en "After You, My Dear Alphonse" y "Flower Garden". La Sra. Wilson, en la primera, intenta enmascarar su racismo siendo caritativa con Boyd, un niño afroamericano. Sin embargo, ella sólo es condescendiente con él y hace suposiciones injustas y racistas sobre su situación familiar. En "Flower Garden", el racismo de la comunidad resulta en el ostracismo de la Sra. MacLane y su hijo. Glosario de la Lotería y Otras Historias

"Gallia est omna divisa in partes tres": "Galo es un todo dividido en tres partes", de las Guerras Galas del César, Libro 1. "El amante del demonio" Una balada inglesa sobre un hombre llamado James Harris que, despreciado por su primer amor, vuelve a robársela a su marido y se la lleva al infierno.

distanciamiento Sensación o experiencia de desprendimiento. equívoco Un término o condición confuso, confuso, poco claro o de dos caras. belicoso agresivo; belicoso codeína un medicamento similar a la morfina utilizada para tratar el dolor coloquio conversación; diálogo decoro comportamiento civilizado y apropiado maitre jefe el jefe del personal del comedor inflexión matices o características especiales del habla o la expresión parafernalia accesorios o varios artículos asociados caprichoso de mal humor, a menudo hasta el punto de ser grosero estatua de sal una referencia bíblica al destino de la esposa de Lot. En contra de las órdenes de Dios en el

Génesis, se volvió para mirar hacia atrás a la destrucción de Sodoma y fue castigada al ser convertida en una columna de sal. La sal puede representar lágrimas de pérdida. psicosomático con respecto a los problemas emocionales encarnados en los síntomas corporales R. H. Macy Rowland Hussey Macy Sr., el fundador de los grandes almacenes Macy's rebelde disidente no convencional separar para separar en grupos La Cartuja de Parma una novela de 1839 escrita por Stendhal, un escritor francés ventriloquia el arte de hacer que parezca que uno no está hablando cuando realmente lo está haciendo, a menudo haciendo uso de una muñeca o "maniquí" hecha para que parezca que es el orador William Butler Yeats un famoso poeta y dramaturgo irlandés (recibió el Premio Nobel de Literatura en 1923)

Biografía de Shirley Jackson

Shirley Jackson nació en San Francisco en 1916 de Leslie y Geraldine Jackson, una pareja de clase media. Cuando era adolescente, su familia se mudó a Rochester, Nueva York, donde Jackson se graduó de Brighton High School en 1934. Asistió brevemente a la Universidad de Rochester, pero luego abandonó y finalmente obtuvo su licenciatura en la Universidad de Syracuse. En la Universidad de Syracuse, Jackson trabajó en el periódico escolar, The Spectre, durante el cual conoció a su futuro esposo, Stanley Edgar Hyman. Después de graduarse, Jackson se casó con Hyman y se mudaron a una zona rural de Vermont, donde tuvieron cuatro hijos. La novela de Jackson Life Among the Savages (1953) es un relato humorístico de sus experiencias como madre y esposa. Las otras memorias de Jackson son Raising Demons (1957). Algunas de sus otras obras son semi-autobiográficas, como "Mi vida con R. H. Macy". La historia que lanzó a Jackson a la luz pública fue "The Lottery", publicada en 1948 en The New Yorker. Esta historia provocó mucha controversia entre los lectores. Durante una entrevista

después de la publicación de "The Lottery", Jackson se describió en broma como una bruja practicante. Esta descripción de la ama de casa convertida en bruja llamó la atención de muchos lectores. Jackson pronto se dio cuenta de que esta reputación era un obstáculo para su carrera. Aunque Jackson era una esposa y madre devota, estaba igualmente enfocada en su carrera. Fue extremadamente prolífica, sobre todo en la década de 1950. Su producción es impresionante, y aunque hoy en día no sea tan aclamada por la crítica como otros autores estadounidenses del siglo XX, Jackson sin duda disfrutó de una carrera muy exitosa. En 1962, recibió el Premio de Escritores de Misterio de América Edgar Allen Poe. Su salud fue mala durante toda su vida; sufría de un aumento extremo de peso y era una fumadora y bebedora empedernida. Murió a los 47 años de una insuficiencia cardíaca. En el momento de su muerte, estaba trabajando en una novela titulada Come Along with Me. Las obras de Jackson han influido en autores como Richard Matheson y Stephen King. Sus obras van desde cuentos cortos bastante convencionales, a menudo destinados a revistas femeninas, hasta obras más inesperadamente

siniestras, que la han hecho merecedora de una reputación como escritora de terror gótica. Muchas de sus obras, en particular "The Lottery" y The Haunting of Hill House (1959), han sido adaptadas a otras formas, incluyendo series de televisión y películas. Los escritos de Jackson también incluyen lo siguiente: The Road Through the Wall (1948), Hangsaman (1951), The Bird's Nest (1954), The Sundial (1958), y We Have Always Lived in the Castle (1962), por lo que fue muy aclamada. Citas y análisis de la Lotería y otras historias

"'Tal vez haya una ley para no vivir en casas, para que nadie pueda esconderse de los demás.'" Eileen, p. 12 Esto es lo que Eileen le dice a la invitada intoxicada en la fiesta de sus padres, cuando hablan del futuro del mundo. Eileen imagina la futura destrucción del mundo y cree que las construcciones de la civilización serán eliminadas, en favor de una sociedad en la que la gente ya no puede vivir en casas.

Esta línea indica claramente el significado que las historias de Jackson le dan al hogar y su

conexión con la identidad. El hogar está ligado a la identidad en el sentido de que proporciona no sólo seguridad, sino también una cobertura. La gente puede esconder sus verdaderas motivaciones, sus verdaderos estilos de vida y deseos, detrás de las paredes de sus hogares. Por lo tanto, los hogares contienen la verdadera identidad de las personas. La pérdida del hogar puede corresponder a la pérdida de la identidad, como se ve en "Like Mother Used to Make", pero también revela la tenuidad de la comprensión de la individualidad.

"La brillante luz del sol a través de la puerta de la cocina de la Sra. Nash, la sólida mesa con sus platos de donas, el agradable olor de la fritura, eran símbolos de la seguridad de la Sra. Nash, su confianza en un estilo de vida y una seguridad que no tenía tráfico con la matanza de pollos, ni temores de la ciudad....". Sra. Walpole, 60 años.

En "El Renegado", la Sra. Walpole envidia la felicidad doméstica y la sencillez de la vida de la Sra. Nash. Jackson representa una escena aparentemente idílica de la vida en el campo y la domesticidad femenina. Sin embargo, el hecho de que la Sra. Walpole deba ocuparse de la

cuestión de los pollos muertos y de la posible matanza del perro de la familia indica que, incluso en un escenario tan idealista, el mal y la brutalidad humana están al acecho. En la experiencia de Jackson viviendo en la zona rural de Vermont, tal maldad podría haber sido considerada más común o incluso única en la vida de la ciudad. Sin embargo, las historias de Jackson, ambientadas en pueblos y aldeas tan comunes en todo Estados Unidos, indican que las inclinaciones humanas hacia la violencia, la brutalidad e incluso el asesinato no son exclusivas de los habitantes de las ciudades.

"'Quiero que te controles. En un mundo desorientado como el nuestro, la alienación de la realidad con frecuencia -" Doctor, 110

En "Coloquio", esto es lo que el médico le dice a la Sra. Arnold, lo cual no ayuda a tranquilizarla acerca de su esposo o del mundo en general. En primer lugar, esta cita quizás explique el comportamiento de otros protagonistas de Jackson, en particular el narrador de "The Daemon Lover" o el personaje titular de "Elizabeth". Estas mujeres, que se encuentran en un mundo desorientado, sucumben a sus

fantasías y están separadas de la realidad. Para la Sra. Arnold, sin embargo, estos tonos aparentemente demasiado complicados e impersonales contribuyen a la desorientación del mundo. La descripción clínica e inhumana de la doctora sólo sirve para reforzar su sensación de que el mundo se está desmoronando.

"... también, el apartamento fue creado y planeado para Elizabeth; es decir, la salida apresurada cada mañana de una joven infeliz y desesperada con poca o ninguna habilidad para hacer las cosas graciosas." Narrador, 138

Esta cita describe a muchos de los protagonistas de Jackson, no sólo en esta colección, sino también en The Haunting of Hill House. Estas mujeres solitarias y solteras son las más susceptibles de desdibujar la distinción entre realidad y fantasía. Su desesperada infelicidad se manifiesta en la apariencia de sus hogares, que (una vez más) está relacionada con la identidad.

"Miró con nostalgia la tienda de puros en la esquina opuesta, con su casa de apartamentos más allá; se preguntó: "¿Cómo se las arreglan

para llegar allí?" y supo que al preguntarse, al admitir una duda, estaba perdida." Margarita, 184

Esta cita describe a Margarita en "Pilar de Sal". También destaca el significado del hogar para la propia identidad. La experiencia de Margaret en Nueva York la cambia por completo. Acostumbrada a vivir en el campo, se encuentra abrumada por el ritmo y la impersonalidad de la vida urbana y comienza a cuestionar su propia cordura. Cuando Margaret cree falsamente que su edificio está en llamas, pierde la confianza en su percepción de la realidad. Se vuelve más paranoica, percibiendo el peligro inminente en actos tan simples como cruzar la calle. Esta pérdida de confianza en su capacidad para diferenciar la realidad de la fantasía, sus miedos, su pérdida de sí misma, se manifiestan en su incapacidad para regresar a su hogar.

"O tal vez sólo recibió [la carta] y dijo, Oh, de Jimmy, y la tiró en su maletín y la olvidó. Lo mataré si lo hizo, pensó ella, lo enterraré en el sótano."

"...toda la lotería tomó menos de dos horas, así que podría comenzar a las diez de la mañana y

aún así estar a tiempo para permitir a los aldeanos llegar a casa para la comida del mediodía." Narrador, 211

Al principio de "The Lottery", Jackson no da ninguna pista de la brutalidad sin sentido que hay que seguir en el cuento. Esta descripción de la lotería lleva al lector a creer que se trata de una ocasión mundana, una que puede encajar en un corto período de tiempo y permitir a los participantes reanudar su vida normal sin comentarios especiales. Sin embargo, cuando el lector se da cuenta de lo que implica la lotería, este detalle aumenta el horror. Los aldeanos son tan complacientes y desconsiderados que consideran la ejecución premeditada de uno de los suyos como un acontecimiento ordinario. La conformidad, la tradición y el hábito han hecho que los aldeanos no sean conscientes de su propio mal inhumano.

"Aunque los aldeanos habían olvidado el ritual y perdido la caja negra original, todavía recordaban usar piedras." Narrador, 218

Esta frase resume perfectamente el alcance de la crueldad sin sentido de los aldeanos. Han

olvidado los aspectos menos horribles y asesinos de la lotería y no les importan sus sutilezas. En cambio, los aldeanos se concentran en el resultado final, que es matar a uno de los suyos, sin ninguna razón. Jackson describe así la capacidad de los aldeanos para descartar las pretensiones de la civilización en tales situaciones y optar en cambio por la brutalidad sin sentido.

"La Sra. Tylor reconoció finalmente la débil sensación nerviosa que la marcaba; era la manera en que se sentía cuando estaba irrevocablemente conectada con algo peligrosamente fuera de control..." Sra. Tylor, 169

En "Por supuesto", la Sra. Tylor se hace amiga de sus nuevos vecinos, sólo para descubrir que no son personas con las que normalmente le gustaría conocerse. Sin embargo, debido a las restricciones tácitas de la conformidad suburbana, no puede expresar sus verdaderos sentimientos. La Sra. Tylor se da cuenta de que ha sido atrapada en la trampa social de la cortesía y la conformidad, que están

"peligrosamente fuera de control" y suprimen la individualidad. "Su diente, que la había traído aquí infaliblemente, parecía ahora la única parte de su identidad. Parecía haberse fotografiado sin ella; era la criatura importante que debía ser registrada, examinada y gratificada; ella era sólo su vehículo involuntario...". Clara Spencer, 199 La pérdida de identidad de Clara Spencer y, en consecuencia, su pérdida de cordura, puede atribuirse principalmente a este momento de su experiencia en Nueva York. Casi enloquecida por el dolor, Clara se confunde por la falta de sueño y de medicamentos cuando empieza a alucinar sobre Jim Harris. No poseer una identidad sólida permite a los protagonistas de Jackson deslizarse en realidades y fantasías alternativas, donde se sienten más felices y apreciados.

Preguntas de ensayo sobre la Lotería y otras historias

1- Discuta las diversas manifestaciones de maldad inesperada en entornos suburbanos en las obras de Jackson. Varios ejemplos a lo largo de la colección de cuentos pueden ser utilizados para responder a

esta pregunta, en particular "El Renegado", "Recibí una carta de Jimmy" y "La Lotería". En "El Renegado", el intento de la Sra. Walpole de resolver un problema relativamente sencillo lleva a sus vecinos, incluso a sus propios hijos, a dar sugerencias gratuitas sobre cómo matar al perro. La narradora de "Got a Letter from Jimmy" fantasea internamente sobre el asesinato de su marido, aunque él es totalmente desprevenido, ya que comparten una conversación durante una simple comida. Finalmente, "La Lotería" se lleva a cabo en un pueblo común y corriente en América; lo que comienza como una tradición ritualista resulta ser una ejecución brutal e inhumana.

2- ¿Cuál es el significado de las casas en la ficción de Jackson? Como lo atestiguan varias historias y novelas de Jackson, las casas a menudo significan la seguridad de la identidad del personaje o del propietario de la casa. Por ejemplo, en "Like Mother Used to Make", David encuentra seguridad en el buen mantenimiento de su casa. Sin embargo, cuando Marcia se hace cargo de su apartamento, David pierde la confianza en sí mismo y se convierte en cómplice de su farsa

con el Sr. Harris. Se deja exiliar de su propia casa, y la historia concluye con él en el apartamento despeinado de Marcia.

3- ¿Cuál es el significado del personaje de James Harris, que se repite a lo largo de La Lotería y Otras Historias? James Harris, o el Amante del Demonio, es una fuente insidiosamente discreta de maldad. Nunca es un personaje prominente, pero su apariencia siempre significa inestabilidad y, en algunos casos, la enfermedad mental del protagonista. Por ejemplo, en "The Tooth", la relación de Clara con James Harris resulta ser un claro indicio de su creciente locura y pérdida de sí misma.

4- ¿Cómo es que la soledad, el aburrimiento y el descontento hacen que los personajes de Jackson sean más susceptibles a las enfermedades mentales? Muchos de los protagonistas de Jackson, en particular las mujeres y los solteros, están insatisfechos con los caminos de sus vidas. Por ejemplo, el personaje titular de "Elizabeth" anhela mudarse a un mejor apartamento y mejorar su carrera; cree que James Harris la ayudará a lograr estas metas, y se pierde en un futuro de

fantasía. Del mismo modo, en "The Villager", la Srta. Clarence abandona su ambición de convertirse en bailarina y ha estado trabajando como taquígrafa durante muchos años. Cuando se le da la oportunidad de deslizarse en la identidad de Nancy Roberts, la Srta. Clarence adopta esta identidad aparentemente más glamorosa. Este lapso en la fantasía le ocurre a Eleanor, la protagonista de la novela de Jackson The Haunting of Hill House, en un grado extremo y resulta en su destrucción mental y muerte.

5- ¿Cómo desdibuja Jackson la percepción de la realidad y la fantasía del lector en sus cuentos? A menudo, Jackson retrata las fantasías del protagonista como hechos concretos. Por ejemplo, al principio de "The Daemon Lover", el lector no tiene por qué cuestionar la cordura del narrador; se comporta como una mujer que se prepara para el día de su boda. Sin embargo, a medida que la historia avanza, el lector comienza a cuestionar la existencia de James Harris. Finalmente, al final de la historia, el lector llega a comprender que lo más probable es que el narrador haya imaginado su existencia. Esto también ocurre en "The Tooth", cuando James Harris se le aparece a la señora Spencer como

un personaje real pero resulta ser un producto de su imaginación.

6- Considere cómo el escenario y las descripciones de Shirley Jackson en "The Lottery" podrían evocar tal conmoción y horror de los lectores. De hecho, muchos lectores de la primera publicación de "La Lotería" expresaron su conmoción y repugnancia por el tema de este cuento. La ambientación de Jackson de la historia en una América de pueblo pequeño permite que muchos lectores se identifiquen, al menos inicialmente, con los personajes y sus estilos de vida. Durante la mayor parte de la historia, el lector no sospecha de ninguna mala intención en los personajes y en la práctica de la lotería. Por lo tanto, la verdadera naturaleza de la lotería es totalmente inesperada y pone de relieve y la brutalidad de la gente común.

7- Para Jackson, ¿cómo se manifiestan los peligros de la conformidad suburbana? Aunque algunas de las historias de Jackson no son tan dramáticas como "El Diente" o "La Lotería", sin embargo demuestran los peligros más sutiles de la conformidad suburbana. Por

ejemplo, el trato esnob y estrecho de miras de la Sra. Winning hacia la familia MacLane hace que se muden. Aunque la Sra. Winning intenta hacerse amiga de la familia MacLane, sucumbe a las expectativas de la comunidad y rechaza a la Sra. MacLane por contratar a un jardinero no blanco.

8- En las obras de Jackson, ¿cómo perciben algunos protagonistas las diferencias entre la vida en el campo y en la ciudad? Muchos de los protagonistas de Jackson se trasladan de pequeños pueblos a grandes ciudades o viceversa. Aquellos que se desplazan desde pequeños pueblos (como los protagonistas de "Elizabeth" y "The Villager") se dan cuenta de que sus sueños no se cumplen y se conforman con una vida y una carrera menos que satisfactoria. Aunque son infelices en Nueva York, insisten en mantener la imagen, al menos para sus amigos y familiares en casa, de que sus vidas son mucho más glamorosas que en la realidad. Del mismo modo, Margaret, en "Pilar de Sal", está totalmente abrumada por sus vacaciones a Nueva York y se paraliza por los sentimientos de claustrofobia y paranoia. Por otro lado, la Sra. Walpole extraña la vida en la ciudad

y se siente sofocada por los chismes de los pueblos pequeños que invaden su comunidad.

9- Explique por qué las relaciones familiares son importantes para los protagonistas de la ficción de Jackson. Aquellos de los protagonistas de Jackson que mantienen fuertes relaciones con su familia, ya sea con sus padres o esposos, son menos susceptibles a experimentar sentimientos de insatisfacción en sus vidas, y por lo tanto son menos propensos a fantasear sobre realidades alternativas. Por ejemplo, la Sra. MacLane ("Flower Garden") disfrutó de un matrimonio feliz antes de la muerte de su esposo y está muy cerca de su querido hijo, Davey. Ella tiene la confianza suficiente para adherirse a sus valores morales en la pequeña comunidad de Vermont. La Sra. Winning, por otro lado, se siente sola y no recibe mucho afecto de su esposo, sus suegros o sus hijos. Como resultado, ella envidia constantemente a la Sra. MacLane y sucumbe a las normas de la comunidad, en lugar de establecer su propia identidad.

10- ¿Por qué crees que Jackson yuxtapone escenarios cotidianos y mundanos con acciones

o pensamientos malvados tan inesperados, y cómo afecta esto a la experiencia del lector? El sutil método de Jackson de revelar los pequeños y sutiles males de seres humanos aparentemente ordinarios en comunidades ordinarias resalta la capacidad de maldad en todos los individuos. Ella enfatiza que el mal no es extraordinario, sino todo lo contrario. El verdadero horror no requiere escenarios extravagantes y asesinos psicóticos. En cambio, puede encontrarse en circunstancias aparentemente inofensivas, como el hombre que Johnny conoce en "La Bruja".