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4?,11•11 ,1 de tu alimento, al cielo raso en busca de cubil'rt, ,, , a las piedras y palos para defenderte de los 11.1111 brientos animales del desierto? Entonces, Vlll'I \'1' también a tus costumbres salvajes, a tus temcrn~¡1•1 supersticiones, a tu brutal ignorancia, y sométcn· ., esos animales cuya condición admiras e imitarías ;i I dorosamente. Tu atenta madre, la naturaleza, habiéndote prt> porcionado arte e inteligencia, ha llenado la tierr;1 entera de materiales en los que emplear esos talen tos. Escucha su voz, que te dice claramente que I ú mismo deberías ser también el objeto de tu industria, y que mediante el arte y la atención, por sí solos, puedes adquirir la capacidad que te elevará hasta tu adecuada posición en el universo. Observa a este artesano que convierte una piedra rústica e informe en un noble metal y que, moldeando este metal con sus expertas manos, crea, como si fuese obra de magia, todas las armas para su defensa y todos los utensilios para su comodidad. Esta destreza no
también el modo en que este fenómeno es paliado mediante la vida e instituciones sociales complejas desarrolladas por el hombre. La orientación que, de algún modo, podríamos llamar «biologicista» en la teoría ética y política de Hume, ha hecho que autores como Hartmut Kliemt (Las instituciones sociales. Teorías empiristas de su evolución, Barcelona, Alfa, 1986, pp. 107 y ss.) y Michael Ruse (Tomándose a Daf1;vin en serio. lrnplicaciones filosóficas del dcmvinismo, Barcelona, Salvat, 1987, p. 36) lo hayan considerado como uno de los claros antecesores del darwinismo en lo concerniente a su aplicación a cuestiones socio-políticas.
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A DISSERTATION
ON THE PJ\SSIONS
skill from nature: Use and practice have taught it him: And if thou wouldest emulate his success, thou must follow his laborious footsteps. But while thou ambitiously aspirest to perfecting thy bodily powers and faculties, wouldest thou meanly neglect thy mind, and from a preposterous sloth, leave it still rude and uncultivated, as it carne from the hands of nature? Far be such folly and negligence from every rational being. If nature has been frugal in her gifts and endowements, there is the more need of art to supply her defects. If she has been generous and liberal, know that she still expects industry and application on our part, and revenges herself in proportion to our negligent ingratitude. The richest genius, like the most fertile soil, when uncultivated, shoots up into the rankest weeds; 205 and instead of vines and olives for the pleasure and use of man, produces, to its slothful owner, the most abundant crop of poisons. The great end of all human industry, is the attainment of happiness. For this were arts invented, sciences cultivated, laws ordained, and societies modelled, by the most profound wisdom of patriots and legislators. Even the lonely savage, who líes exposed to the inclemency of the elements, and the fury of wild beasts, forget not, for a moment, this grand object of his being. Ignorant as he is of every art of life, he still keeps in view the end of all those arts, and eagerly seeks for felicity amidst that darkness with which he is environed. But as much as the wildest savage is inferior to the polished citizen, who, under the protection of laws, enjoys every convenience which industry has invented; so much is this citizen himself inferior to the man of virtue, and the true philosopher, who governs his appetites, subdues his passions, and has learned, from reason, to set a just value on every pursuit and enjoyment. For is there
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DISERTACIÓN
SOBRE LAS PASIONES
la tiene por naturaleza; el uso y la práctica se la han enseñado y, si quieres emular su éxito, debes seguir sus laboriosos pasos. ¿Pero, mientras tú, ambiciosamente, aspiras a perfeccionar tus poderes y facultades corporales, olvidarás, estúpidamente, a tu mente y, por una ociosidad antinatural, la dejarás, sin embargo, rústica e inculta, tal como salió de las manos de la naturaleza? Dios no permita esta locura y negligencia en ningún ser racional. Si la naturaleza ha sido parca en sus dones y provisiones, hay más necesidad de arte para suplir sus defectos. Si ha sido generosa y liberal, hay que saber que, sin embargo, espera industria y aplicación de nuestra parte, y que se venga en proporción a nuestra negligente ingratitud. El mayor de los genios, igual que el suelo más fértil, cuando no es cultivado, se puebla de malas hierbas, y, en vez de vinos y aceitunas para el placer y el uso del hom- 205 bre, proporciona a su ocioso dueño la más abundante provisión de venenos. El fin último de toda industria humana es el logro de la felicidad. Para ésta fueron inventadas todas las artes, cultivadas las ciencias, dispuestas las leyes y organizadas las sociedades por la más profunda sabiduría de los patriotas y legisladores. Incluso el salvaje solitario, que permanece expuesto a la inclemencia de los elementos y a la furia de las bestias salvajes, no olvida ni un momento este objetivo principal de su existencia. Ignorante como es de todo arte de vivir, sin embargo, tiene en mente el fin de todas esas artes y busca la felicidad entre esa oscuridad de la que está rodeado. Pero, igual que el más feroz salvaje es inferior al ciudadano, quien, bajo la protección de las leyes, disfruta de todas las comodidades que ha ingeniado la industria, así también este ciudadano mismo es inferior al hombre de virtud y al verdadero filósofo, que gobierna sus apetitos, somete a sus pasiones y ha aprendido, por la razón, a
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A DISSERTATION
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ON THE PASSIONS
an art and an apprenticeship necessary for every other attainment? And is there no art of life, no rule, no precepts to direct us in this principal concern? Can no particular pleasure be attained without skill; and can the whole be regulated without reflection or intelligence, by the blind guidance of appetite and instinct? Surely then no mistakes are ever committed in this affair; but every man, however dissolute and negligent, proceeds in the pursuit of happiness, with as unerring a motion, as that which the celestial bodies observe, when, conducted by the hand of the Almighty, they roll along the ethereal plains. Bul if mistakes be often, be inevitably commited, let us register these mistakes; let us consider their causes; let us weigh their importance; let us enquire for their remedies. When from this we have fixed all their rules of conduct, we are philosophers: When we havc reduced these rules to practice, we are sages. Like many subordinate artists, employed to form the several wheels and springs of a machine: Such are those w ho excel in ali the particular arts of life. He is the master workman who puts those severa! parts together; moves them according to just harmon:v and proportion: and produces true felicity as thc result of their conspiring order. While thou hast such an alluring object in view. shall that labour and attention, requisite to the at tainment of thy end, ever seem burdensome and in tolerable? Know, that this labour itself is the chil'I ingredient of the felicity to which thou aspirest, and that every enjoyment soon becomes insipid and