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Traducido con Google (SSP)

SER COMPROMETIDO Haciendo la voluntad de Dios cueste lo que cueste __________________________

RUT / ESTER

Warren W. Wiersbe

SER COMPROMETIDO Publicado por David C Cook 4050 Lee Vance Ver Colorado Springs, CO 80918 USA David C Cook Distribución Canadá 55 Woodslee Avenue, París, Ontario, Canadá N3L 3E5 David C Cook Reino Unido, Kingsway Communications Eastbourne, East Sussex BN23 6NT, Inglaterra El logotipo del círculo gráfico C es una marca registrada de David C Cook. Todos los derechos reservados. A excepción de breves extractos para fines de revisión, ninguna parte de este libro puede reproducirse o usarse de ninguna forma sin el permiso por escrito del editor. A menos que se indique lo contrario, todas las citas de las Escrituras están tomadas de la New American Standard Bible, © Copyright 1960, 1995 de The Lockman Foundation. Utilizado con permiso. Las citas de las Escrituras marcadas como KJV están tomadas de la versión King James de la Biblia. (Dominio publico); NKJV se toman de la Nueva Versión King James. Copyright © 1982 por Thomas Nelson, Inc. Usado con permiso. Todos los derechos reservados; La VNI está tomada de la Santa Biblia, Nueva Versión Internacional®. NIV®. Copyright © 1973, 1978, 1984 International Bible Society. Utilizado con permiso de Zondervan. Todos los derechos reservados; y TLB se toman de The Living Biblia, © 1971, Tyndale House Publishers, Wheaton, IL 60189. Usado con permiso. LCCN 2008924610 ISBN 978-1-4347-6848-3 eISBN 978-1-4347-6590-1 © 1993, 2005 Warren W. Wiersbe Primera edición de Be Committed by Warren W. Wiersbe publicada por Victor Books® en 1993 © SP Publications, ISBN 1-56476-067-7 El equipo: Gudmund Lee, Amy Kiechlin, Jack Campbell y Susan Vannaman Diseño de portada: John Hamilton Design Foto de portada: iStockPhoto Segunda Edición 2008

CONTENIDO La gran idea : una introducción para ser cometida por Ken Baugh Una palabra del autor El libro de Rut Preludio 1. No puedes huir (Rut 1) 2. El más grande de estos (Rut 2) 3. La reunión de medianoche (Rut 3) 4. El amor encuentra un camino (Rut 4) Reflexiones sobre ruth El libro de Ester Preludio 5. La reina dice "¡No!" (Ester 1) 6. La nueva reina (Ester 2) 7. Un viejo enemigo con un nuevo nombre (Ester 3) 8. Un día de decisión (Ester 4) 9. Un día en la vida del Primer Ministro (Ester 5) 10. Señales de advertencia (Ester 6) 11. La máscara se quita (Ester 7) 12. De las víctimas a los vencedores (Ester 8) 13. Dios cumple sus promesas (Ester 9-10) Notas

LA GRAN IDEA Una introducción para Ser Comprometido por Ken Baugh Una vez vi una pegatina para el parachoques que decía "La vida es dura y luego mueres". A primera vista, pensé que era un eslogan fatalista y deprimente, pero cuanto más lo pensaba, más me decía que era verdad: la vida es difícil y breve. Oh, no es que la vida no tenga sus buenos tiempos, pero esos buenos tiempos no parecen durar mucho. Gran parte de las "cosas" de la vida gira en torno a navegar por decisiones difíciles y soportar temporadas difíciles que parecen durar para siempre. Y una de las grandes tentaciones a las que todos nos enfrentamos en estas situaciones difíciles es si debemos tomar el camino de la menor resistencia o el camino de la fe. Recuerdo que cuando era pequeño, tenía un carro de juguete que funcionaba con una batería que tenía un grupo de ruedas giratorias debajo del chasis, y cada vez que el automóvil chocaba contra una pared, las ruedas giraban para alejarse del obstáculo, y el El coche continuaría en la dirección opuesta. Esa es la gran tentación de la vida. Cuando nos enfrentamos a obstáculos, nos sentimos tentados a tomar el camino fácil, el camino de menor resistencia. A veces ese camino implica levantar nuestras manos con desesperación. En otros momentos, podemos sentirnos tentados a responder de una manera no ética o inmoral, o a tomar los asuntos en nuestras manos y tratar de manipular el resultado a nuestro gusto. Sea cual sea la situación difícil en la que se encuentre en este momento, no hay duda de que ha estado tentado a tomar una salida más fácil en lugar de perseverar. Tal fue el caso con Rut y Ester, Descubrimos en los versos iniciales del libro de Rut que su marido ha muerto, dejándola desamparada y sola. Para comprender por completo las profundidades de su desesperación, debemos entender que en la antigua cultura del Oriente Próximo, quedar viuda significaba que una mujer no tendría seguridad, nadie que la provea de alimentos y refugio, ni nadie que la proteja de daños físicos. . Rut tuvo una decisión importante antes que ella: podría dejar a su suegra, Naomi, y volver a su ciudad natal para volver a casarse y comenzar de nuevo, o podría quedarse con su suegra, quedarse sola y Lo más probable es que viva el resto de su vida en la pobreza. Nunca sabremos

exactamente lo que pasó por su mente, pero si ella estuvo tentada a tomar el camino fácil, esa tentación no duró mucho. Lee lo que le dijo a Naomi: No me pidas que te deje o que me dé la espalda. A donde vayas iré, y donde te quedes me quedaré. Tu pueblo será mi pueblo y tu Dios mi Dios. Donde mueras moriré, y allí seré enterrado. (Rut 1: 16–17 NIV ) ¡Guauu! Eso es lo que yo llamo compromiso. Rut no iba a dejar a su suegra sola e indigente; Ella iba a quedarse con ella sin importar qué. Rut confió en el Dios de Naomi, el verdadero y vivo Dios de Israel, y por la fe resistió la tentación de tomar el camino más fácil. Al leer el resto de su historia, no te pierdas el hecho de que Dios honró la fe de Rut en gran manera: no solo Dios le dio un nuevo esposo con el nombre de Booz, sino que también la posicionó para convertirse en la gran la bisabuela del rey David y, al hacerlo, la agregó al mismo linaje de Jesucristo. (Vea Mateo 1: 5–6.) La experiencia de Ester fue muy diferente. Ester quedó huérfana de niña y fue criada por su prima Mardoqueo. A través de un sorprendente curso de eventos (tendrás que leer a Ester para obtener todos los detalles), se casa con Jerjes, el rey de Persia, el hombre más poderoso del mundo civilizado. A medida que se desarrolla la historia, descubrimos que el principal asesor de Jerjes ha ideado un complot para masacrar a todo el pueblo judío en toda Persia. Mardoqueo descubre este complot y le pide a Ester que le pida clemencia al rey. Sin embargo, hay un problema: según la ley persa, nadie, ni siquiera la propia reina, puede comparecer ante el rey sin ser llamado. Si alguien intentara acercarse al rey sin su invitación, él o ella serían ejecutados. Al igual que Rut, Ester se enfrentó a una decisión difícil. Podría tomar el camino de la menor resistencia cuidando sus propios intereses, o podría poner su vida en peligro por su gente. ¿Te imaginas lo difícil que habría sido esta decisión para ella? Como reina de Persia, Ester tenía el mundo a su disposición. Ella lo tenía todo. Sin embargo, después de mucha oración y ayuno, ella le dice a Mardoqueo: Iré al rey, aunque sea contra la ley. Y si perezco, perezco. (Est. 4:16 NIV ) Me encanta eso Ester tenía belleza y valor, pero lo más importante era que estaba dispuesta a sacrificar su riqueza, su poder e incluso su propia vida para el mayor propósito de Dios. ¡Eso es lo que yo llamo compromiso!

Desafortunadamente, el compromiso es una virtud rara en estos días. Cuando nos enfrentamos a una decisión difícil o una temporada desafiante de la vida, es tan fácil tomar el camino fácil. Y sin embargo, como seguidores de Cristo, Dios quiere que nos convirtamos en personas comprometidas a confiar en su carácter y promesas, y eso requiere fe. El camino de Dios suele ser el camino más difícil, porque es por este camino que Él forma nuestro carácter y fortalece nuestra fe. Pero si desea convertirse en una persona que está agotada para Dios y totalmente comprometida con su voluntad, debe estar dispuesta a someterse a su proceso de refinamiento independientemente del costo personal. Esta es la lección que aprendemos a través de las vidas de Rut y Ester: ¡estaban dispuestas a tomar el camino más difícil sin importar las consecuencias porque eran mujeres de fe! *** Los comentarios del Dr. Wiersbe han sido una fuente de orientación y fortaleza para mí durante los muchos años en que he sido pastor. Su estilo único no es demasiado académico, sino teológicamente sólido. Él explica las verdades profundas de las Escrituras de una manera que todos pueden entender y aplicar. Si usted es un erudito de la Biblia o un creyente completamente nuevo en Cristo, se beneficiará, como lo he hecho yo, de las ideas de Warren. Con su Biblia en una mano y el comentario del Dr. Wiersbe en la otra, podrá desentrañar con precisión las profundas verdades de la Palabra de Dios y aprender cómo aplicarlas a su vida. Bebe profundamente, amigo mío, de las verdades de la Palabra de Dios, porque en ellas encontrarás a Jesucristo, y hay libertad, paz, seguridad y gozo. —Ken Baugh Pastor de la iglesia comunitaria de Coast Hills Aliso Viejo, California

PALABRAS DEL AUTOR La Dra. Ruth A. Tucker y el Dr. Walter Liefeld llegan a esta conclusión en su libro sobresaliente Hijas de la Iglesia : Las preguntas sobre la autoridad en la iglesia, y particularmente sobre el ministerio de las mujeres, podrían resolverse más bíblicamente si se prestara atención al hecho de que "ministerio" significa "servir". Con esa definición en mente, una respuesta más apropiada ... no es para ya sea hombres o mujeres para alcanzar un estatus o autoridad ministerial, sino para alentarnos unos a otros en un servicio fiel a la gloria de Dios. (441) Eso es lo que Rut y Ester hacen por mí. Me animan a ser fiel en mi servicio a la gloria del Señor. En una hora de la historia, cuando es fácil comprometerse e incluso renunciar, estas dos heroínas de la fe me dicen que me comprometa con el Señor y que haga la voluntad de Dios, pase lo que pase. Ahora que estos capítulos están terminados, confieso que ni siquiera me sentía digno de escribir sobre estas dos mujeres. Pero confío en que lo que he escrito ha sido correcto y justo y que estos capítulos te ayudarán en tu compromiso con el Señor Jesucristo. —Warren W. Wiersbe

EL LIBRO DE RUT

PRELUDIO Rut y Ester son las únicas mujeres en el Antiguo Testamento que tienen libros enteros dedicados a ellas. El libro de Rut cuenta la historia de un gentil que se casó con un judío y se convirtió en ancestro del Mesías (Mat. 1: 5). El libro de Ester nos presenta a una judía que se casó con un gentil y fue usada por Dios para salvar a la nación judía de la destrucción para que el Mesías pudiera nacer. La historia de Rut comienza con una hambruna y termina con el nacimiento de un bebé, mientras que la historia de Ester comienza con una fiesta y termina con la muerte de más de setenta y cinco mil personas. Dios se menciona veinticinco veces en el libro de Rut, ¡pero no se menciona ni una sola vez en todo el libro de Ester! Sin embargo, en ambos libros, la voluntad de Dios se cumple, y la mano providencial de Dios se ve claramente. ¿Por qué reunimos a estas dos mujeres en este estudio? Porque, a pesar de sus diferentes antecedentes y experiencias, tanto Rut como Ester se comprometieron a hacer la voluntad de Dios . La respuesta de Rut a Noemí (Rut 1: 16–17) es una de las grandes confesiones de fe que se encuentran en las Escrituras, y la respuesta de Ester a Mardoqueo (Est. 4:16) revela que una mujer está dispuesta a dar su vida para salvar a su pueblo. Rut y Ester convocan a los cristianos hoy para comprometerse con Jesucristo y cumplir su voluntad a cualquier costo. Se ha dicho bien que la fe no es creer a pesar de la evidencia, sino obedecer a pesar de la consecuencia. Rut y Ester señalan el camino hacia ese tipo de fe dinámica y emocionante, y hacemos bien en seguir sus ejemplos. Un esquema sugerido del libro de Rut Tema: Dios guía y bendice providencialmente a todos los que confían en Él. Verso del tema: rut 2:12 I. Dolor: Rut llorando (Rut 1) 1. Noemí intenta huir de sus problemas. (Rut 1: 1–5) 2. Noemí intenta encubrir sus errores. (Rut 1: 6–18) 3. Noemí se amarga contra Dios (Rut 1: 19-22)

II. Servicio: Rut Working(Rut 2) 1. Un nuevo comienzo: la fe. (Rut 2: 1–3) 2. Un nuevo amigo: el amor. (Rut 2: 4–16) 3. Una nueva actitud: la esperanza. (Rut 2: 17-23) III. Sumisión: Rut espera(Rut 3) 1. Rut se presenta a Booz (Rut 3: 1–7) 2. Rut es aceptada por Booz. (Rut 3: 8-15) 3. Rut espera que Booz actúe. (Rut 3: 16–18) IV. Satisfacción: Rut Wedding(Rut 4) 1. Booz redime a Rut. (Rut 4: 1–10) 2. La gente bendice a Rut. (Rut 4: 11–12) 3. Dios le da a Booz y a Rut un hijo. (Rut 4: 13–22)

Capítulo Uno

NO PUEDES CORRER LEJOS (Rut 1)

(En el que una familia toma una mala decisión e intercambia una hambruna por tres funerales)

Los esfuerzos que hacemos para escapar de nuestro destino solo sirven para guiarnos hacia él ". El ensayista estadounidense Ralph Waldo Emerson escribió eso en su libro The Conduct of Life , y es tan cierto hoy como cuando se publicó el libro en 1860. Debido a que Dios nos dio la libertad de elección, podemos ignorar la voluntad de Dios, discutir con Desobedecerlo, incluso luchar contra él. Pero al final, la voluntad de Dios prevalecerá, porque "el consejo de Jehová es para siempre" (Sal. 33:11) y "Él lo hace según Su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra". (Dan. 4:35 NKJV ). El patriarca Job preguntó: "¿Quién se ha endurecido contra él y ha prosperado?" (Job 9: 4 NVI ). Job conocía la respuesta y nosotros también: nadie . Si obedecemos la voluntad de Dios, todo en la vida se mantiene unido; Pero si desobedecemos, todo empieza a desmoronarse. En ninguna parte de la Biblia se ilustra mejor esta verdad que en las experiencias de Elimelec y su esposa, Noemí. Vemos en este capítulo tres errores que debemos evitar al tratar con los problemas y las pruebas de la vida. 1. INCREÍBLE: TRATAR DE EJECUTAR NUESTROS PROBLEMAS (1: 1–5)

El tiempo. La vida no era fácil en aquellos días, porque durante el período de los jueces, “no había rey en Israel; todo hombre hizo lo que era correcto a sus propios ojos ”(Jueces 17: 6; y ver 18: 1; 19: 1; 21:25). El libro de los Jueces es la historia de Israel en uno de los puntos más bajos de la historia: es un registro de división, crueldad, apostasía, guerra civil y desgracia nacional. Espiritualmente, nuestras vidas se parecen a elementos del libro de los Jueces, porque no hay rey en Israel, y no lo habrá hasta que Jesús regrese. Al igual que Israel en el pasado, muchas de las personas de Dios de hoy viven en incredulidad y desobediencia y no disfrutan de las bendiciones de Dios. Parece increíble que esta hermosa historia de amor tenga lugar en un período tan calamitoso en la historia de la nación, pero ¿no es así hoy? Hoy experimentamos perplejidades nacionales e internacionales, decadencia moral y dificultades de todo tipo, y sin embargo, Dios ama a este mundo perdido y busca una novia. A pesar de las alarmas en los titulares y los peligros en las calles, podemos estar seguros de que Dios todavía ama al mundo y quiere salvar a los pecadores perdidos. Cuando conoces a Jesucristo como Salvador y Señor, no importa cuán difíciles sean los tiempos, eres parte de una hermosa historia de amor. Pero el libro de Rut es una historia de la cosecha , así como una historia de amor . Durante este tiempo oscuro en la historia de Israel, Dios estaba buscando una novia y cosechando una cosecha. Sin duda, Israel estaba cosechando la cosecha de su desobediencia (Gá. 6: 7); pero Dios estaba produciendo el fruto del Espíritu en las vidas de Rut y Noemí. Hoy, el Señor está buscando una cosecha y nos llama a compartir sus labores (Juan 4: 34–38). La cosecha de hoy es blanca y está lista, pero los trabajadores aún son pocos (Lucas 10: 2). El lugar. ¡Qué extraño que haya una hambruna en Belén, que significa "casa de pan"! En el Antiguo Testamento, el hambre era a menudo una evidencia de la disciplina de Dios porque su pueblo había pecado contra Él (Lev. 26: 18–20; Deut. 28:15, 23–24). Durante el tiempo de los jueces, Israel se apartó repetidamente de Dios y adoró a los ídolos de las naciones paganas que los rodeaban, y Dios tuvo que disciplinarlos (Jueces 2: 10–19). Los piadosos tuvieron que sufrir a causa de los impíos, incluso en Belén. La decisión. Cuando los problemas llegan a nuestras vidas, podemos hacer una de tres cosas: soportarlo, escapar, o alistarlo. Si solo soportamos nuestras pruebas,

entonces las pruebas se convierten en nuestro maestro, y tenemos la tendencia a ser duras y amargas. Si intentamos escapar de nuestras pruebas, entonces probablemente perderemos los propósitos que Dios quiere lograr en nuestras vidas. Pero si aprendemos a alistar nuestras pruebas, se convertirán en nuestros servidores en lugar de nuestros amos y trabajarán para nosotros; y Dios obrará todas las cosas para nuestro bien y su gloria (Ro. 8:28). Elimelec tomó la decisión equivocada cuando decidió irse de casa. ¿Qué hizo esta decisión tan mal? Él caminó por la vista y no por la fe. Abraham cometió el mismo error cuando se encontró con una hambruna en la Tierra Prometida (Gen. 12: 10ff.). En lugar de esperar a que Dios le dijera qué hacer a continuación, huyó a Egipto y se metió en problemas. No importa cuán difíciles sean nuestras circunstancias, el mejor y más seguro lugar está en la voluntad de Dios. Es fácil decir con David: “¡Oh, que tenía alas como una paloma! Volaría lejos y descansaría ”(Sal. 55: 6). Pero es más sabio reclamar la promesa de Isaías 40:31 y esperar en el Señor "alas como águilas" y, por la fe, elevarse por encima de las tormentas de la vida. No puedes huir de tus problemas . ¿Cómo caminas por la fe? Al reclamar las promesas de Dios y obedecer la Palabra de Dios, a pesar de lo que ves, cómo te sientes o lo que puede suceder. Significa comprometerse con el Señor y confiar completamente en Él para satisfacer la necesidad. Cuando vivimos por la fe, glorifica a Dios, da testimonio de un mundo perdido y construye el carácter cristiano en nuestras vidas. Dios ha ordenado que "los justos vivirán por su fe" (Hab. 2: 4; Rom. 1:17; Gálatas 3:11; Heb. 10:38; 2 Co. 5: 7); y cuando nos negamos a confiar en Él, llamamos a Dios mentiroso y lo deshonramos. Hay una sabiduría de este mundo que conduce a la locura y al dolor, y hay una sabiduría de Dios que parece ser una locura para el mundo pero que conduce a la bendición (1 Cor. 3: 18–20; Santiago 3: 13–18). "¡Ay de los que son sabios a sus propios ojos, y prudentes a sus propios ojos!" (Isa. 5:21 RV ). Se especializó en lo físico y no en lo espiritual. Un esposo y un padre ciertamente quieren mantener a su esposa y familia, pero no debe hacerlo a costa de perder la bendición de Dios. Cuando Satanás se encontró con Jesús en el desierto, su primera tentación fue sugerir que Cristo satisfacía su hambre en lugar de complacer a su Padre

(Mat. 4: 1–4; vea Juan 4:34). Una de las mentiras del diablo es: "¡Tienes que vivir!" Pero es en Dios que "vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser" (Hechos 17:28 NVI ), y Él es capaz de cuidar de nosotros. Vale la pena considerar el testimonio de David: "He sido joven y ahora soy viejo, pero no he visto a los justos abandonados, ni a sus descendientes mendigar pan" (Sal. 37:25). Cuando Pablo se enfrentó a un futuro amenazador, testificó: "Pero ninguna de estas cosas me conmueve, ni me tengo en cuenta mi vida" (Hechos 20:24 KJV ). En tiempos de dificultad, si nos morimos a nosotros mismos y ponemos en primer lugar la voluntad de Dios (Mateo 6:33), podemos estar seguros de que Él nos sacará del problema o nos llevará a través. Honró al enemigo y no al Señor. Al irse cincuenta millas a la tierra vecina de Moab, Elimelec y su familia abandonaron la tierra de Dios y el pueblo de Dios por la tierra y la gente del enemigo. Los moabitas eran descendientes de Lot de su incestuosa unión con su hija primogénita (Gen. 19: 30–38), y eran enemigos de los judíos debido a la forma en que habían tratado a Israel durante su viaje de peregrino desde Egipto a Canaán (Deut. 23: 3–6; Núm. 22—25). Durante el tiempo de los jueces, Moab había invadido Israel y había gobernado a la gente durante dieciocho años (Jueces 3: 12– 14); Entonces, ¿por qué debería Elimelec acudir a ellos en busca de ayuda? Eran un pueblo orgulloso (Isa. 16: 6) a quien Dios despreciaba. "Moab es mi lavadero", dijo el Señor (Sal. 60: 8 KJV ), una imagen de una nación humillada lavando los pies de los soldados conquistadores. Las consecuencias. El nombre Elimelec significa "mi Dios es rey". Pero el Señor no fue rey en la vida de Elimelec, porque dejó a Dios completamente fuera de sus decisiones. Tomó una decisión fuera de la voluntad de Dios cuando fue a Moab, y esto llevó a otra mala decisión cuando sus dos hijos se casaron con mujeres de Moab. Mahlon se casó con Rut (Rut 4:10), y Chilion se casó con Orpah. Se prohibió a los judíos casarse con mujeres gentiles, especialmente con Ammon y Moab (Deut. 7: 1–11; 23: 3–6; Neh. 13: 1–3; Ezra 9: 1–4). Fueron las mujeres moabitas en los días de Moisés quienes sedujeron a los hombres judíos a la inmoralidad y la idolatría, y como resultado murieron veinticuatro mil personas (Núm. 25). Elimelec y su familia habían huido de Judah para escapar de la muerte, pero los tres hombres encontraron la muerte de la misma manera. La familia había planeado solo

"residir" temporalmente en Moab, pero permanecieron durante diez años (Rut 1: 4). Al final de esa década de desobediencia, todo lo que quedaba eran tres viudas solitarias y tres tumbas judías en una tierra pagana. Todo lo demás se fue (v. 21). Tal es la triste consecuencia de la incredulidad. No podemos escapar de nuestros problemas. No podemos evitar llevarnos la causa básica de la mayoría de nuestros problemas, que es un corazón incrédulo y desobediente. "La mayoría de nosotros empezamos con los problemas más grandes de afuera y olvidamos el de adentro", escribió Oswald Chambers. "Un hombre tiene que aprender 'la plaga de su propio corazón' antes de que sus propios problemas puedan ser resueltos" ( The Shadow of an Agony, 76). 2. DECEPCIÓN: TRATAR DE OCULTAR NUESTROS ERRORES (1: 6–18) Necesitamos considerar los tres testimonios que se encuentran en esta sección. El testimonio de Noemí (vv. 6–15). Dios visitó a su pueblo fiel en Belén, pero no a su desobediente hija en Moab. Noemí escuchó el informe de que la hambruna había terminado, y cuando escuchó las buenas nuevas, decidió regresar a casa. Siempre hay "pan suficiente y de sobra" cuando estás en la voluntad del Padre (Lucas 15:17 KJV ). Qué triste es cuando las personas solo escuchan acerca de la bendición de Dios, pero nunca la experimentan, porque no están en el lugar donde Dios puede bendecirlas. Hace muchos años, estaba en una reunión de oración con varios líderes de Jóvenes por Cristo, entre ellos Jacob Stam, hermano de John Stam, quien, con su esposa, Betty, fue martirizado en China en 1934. Le habíamos pedido a Dios que bendiga este ministerio y ese proyecto, y supongo que la palabra "bendecir" se usó muchas veces mientras orábamos. Entonces Jacob Stam oró: “Señor, te hemos pedido que bendigas todas estas cosas; pero, por favor, Señor, haznos benditos ". Si Noemí hubiera estado en esa reunión, ella habría tenido que confesar," Señor, no soy bendita ". Cada vez que desobedecemos al Señor y nos apartamos de Su voluntad, debemos confesar nuestro pecado y regresar al lugar de la bendición. Abraham tuvo que abandonar Egipto y regresar al altar que había abandonado (Gn. 13: 1–4), y Jacob tuvo que regresar a Betel (35: 1). La repetida súplica de los profetas al pueblo de Dios fue que abandonaran sus pecados y regresaran al Señor. “Dejen que los impíos

abandonen su camino, y los injustos sus pensamientos; y que regrese al SEÑOR, y tendrá compasión de él y de nuestro Dios, porque Él perdonará abundantemente ”(Isaías 55: 7). La decisión de Noemí fue correcta, pero su motivo estaba equivocado. Todavía estaba interesada principalmente en la comida, no en la comunión con Dios. No la oyes confesar sus pecados a Dios y pedirle que la perdone. Ella estaba regresando a su tierra pero no a su Señor. Pero algo más estaba mal en la forma en que Noemí manejaba esta decisión: no quería que sus dos nueras la acompañaran. Si estaba bien que Noemí fuera a Belén, donde se adoraba al verdadero y viviente Dios, entonces era correcto que Orpah y Rut la acompañaran. Noemí debería haber dicho a ellos lo que Moisés dijo a su padre-enley, “Ven con nosotros, y te haremos bien: porque Jehová ha hablado bien respecto a Israel” (Números 10:29. RV ). En cambio, Noemí trató de influenciar a las dos mujeres para que regresaran con sus familias y sus falsos dioses. ¿Por qué una judía creyente, una hija de Abraham, animaría a dos mujeres paganas a adorar a dioses falsos? Puede que me equivoque, pero me da la impresión de que Noemí no quería llevar a Orpah y Rut a Belén porque eran una prueba viviente de que ella y su esposo habían permitido que sus dos hijos se casaran con mujeres de fuera de la nación del pacto. En otras palabras, Noemí estaba tratando de encubrir su desobediencia. Si regresara sola a Belén, nadie sabría que la familia había violado la ley de Moisés. "El que cubre sus pecados no prosperará, pero el que los confiesa y los abandona, tendrá misericordia" (Prov. 28:13 NKJV ). Cuando intentamos cubrir nuestros pecados, es una prueba de que realmente no los hemos enfrentado con honestidad y los hemos juzgado de acuerdo con la Palabra de Dios. El verdadero arrepentimiento implica una confesión honesta y un quebrantamiento interno. “Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado; un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no despreciarás ”(Sal. 51:17). En lugar de quebrantamiento, Noemí tenía amargura. La tragedia es que Noemí no presentó al Dios de Israel de manera positiva. En Rut 1:13, ella sugiere que Dios tenía la culpa de la pena y el dolor que las tres mujeres habían experimentado. "Es más amargo para mí que para ti, porque la mano del SEÑOR ha salido contra mí" (v. 13 NVI ). En otras palabras, "soy el culpable de todas

nuestras pruebas, así que, ¿por qué permanecer conmigo? ¿Quién sabe qué me puede hacer el Señor a continuación? "Si Noemí hubiera estado caminando con el Señor, ella podría haber ganado a Orfa en la fe y haber traído dos trofeos de gracia a su hogar en Belén. El testimonio de Orpah (vv. 11–14). Las dos nueras comenzaron con Noemí (v. 7), pero las detuvo y las instó a no acompañarla. Ella incluso oró por ellos (vv. 8–9) para que el Señor fuera amable con ellos y los encontrara nuevos esposos y les diera descanso después de todo su dolor. Pero, ¿de qué valor son las oraciones de un creyente reincidido (Sal. 66:18)? Tres veces Noemí le dijo a Orpah y Rut que regresaran (Rut 1: 8, 11–12). Cuando los vio dudar, Noemí comenzó a razonar con ellos. "Soy demasiado vieja para tener otro marido y tener otra familia", dijo. "E incluso si pudiera tener más hijos, ¿quieres desperdiciar estos próximos años esperando que crezcan? Podrías estar en la casa de tu madre, con tu familia, disfrutando de la vida ". Orpah era la más débil de las dos cuñadas. Comenzó a Belén con Noemí, la besó y lloró con ella; sin embargo, ella no se quedaría con ella. Ella estaba "no lejos del reino" (Marcos 12:34 NVI ), pero tomó la decisión equivocada y se volvió. Orpah besó a su suegra, pero nos preguntamos si su corazón estaba realmente en eso, ya que su decisión demostró que su corazón estaba en casa, donde esperaba encontrar un marido. Orpah dejó la escena y nunca más se menciona en las Escrituras. El testimonio de Rut (vv. 15-18). Noemí estaba tratando de ocultarse, Orpah se había rendido, ¡pero Rut estaba preparada para ponerse de pie! Se negó a escuchar las súplicas de su suegra o a seguir el mal ejemplo de su cuñada. ¿Por qué? Porque ella había llegado a confiar en el Dios de Israel (2:12). Ella había experimentado pruebas y decepciones, pero en lugar de culpar a Dios, ella había confiado en Él y no se avergonzaba de confesar su fe. A pesar del mal ejemplo de sus desobedientes suegros, Rut había llegado a conocer al Dios verdadero y vivo, y ella quería estar con su pueblo y morar en su tierra. La conversión de Rut es evidencia de la gracia soberana de Dios, ya que la única manera en que los pecadores pueden ser salvados es por gracia (Ef. 2: 8-10). Todo dentro de ella y alrededor de ella presentaba obstáculos para su fe, y sin embargo ella confiaba en el Dios de Israel. Su historial estaba en contra de ella, ya que ella era de

Moab, donde adoraban al dios Chemosh (Núm. 21:29; 1 Reyes 11: 7, 33), quien aceptaba sacrificios humanos (2 Reyes 3: 26–27) y alentaba la inmoralidad ( Num. 25). Sus circunstancias estaban en contra de ella y podrían haberla amargado contra el Dios de Israel. Primero, su suegro murió, y luego su esposo y su cuñado, y ella quedó viuda sin ningún apoyo. Si esta es la manera en que Jehová Dios trata a su pueblo, ¿por qué seguirlo? Rut amaba mucho a su suegra, pero incluso Noemí estaba en contra de ella, ya que instó a Rut a regresar con su familia y sus dioses en Moab. Desde que Elimelec y Mahlon estaban muertos, Rut estaba técnicamente bajo la tutela de Noemí, y ella debería haber obedecido el consejo de su suegra. Pero Dios intervino y salvó gentilmente a Rut a pesar de todos estos obstáculos. “No por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia nos salvó” (Tito 3: 5 NVI ). Dios se deleita en mostrar misericordia (Mic. 7:18), y con frecuencia muestra Su misericordia a las personas menos probables en los lugares menos probables. Esta es la gracia soberana de Dios "quien tendrá a todos los hombres para ser salvos y para llegar al conocimiento de la verdad" (1 Timoteo 2: 4 RV ). La declaración de Rut en Rut 1: 16–17 es una de las confesiones más magníficas que se encuentran en todas las Escrituras. Primero, ella confesó su amor por Noemí y su deseo de quedarse con su suegra hasta la muerte. Entonces ella confesó su fe en el verdadero y viviente Dios y su decisión de adorarlo solo. Ella estaba dispuesta a abandonar a su padre y madre (2:11) para unirse a Noemí y al Dios de su pueblo. Rut estaba firmemente "decidida" a acompañar a Noemí (1:18) y vivir en Belén con el pueblo del pacto de Dios. Pero había una ley divina que decía: “Un amonita o moabita no entrará en la asamblea del SEÑOR; incluso para la décima generación, ninguno de sus descendientes entrará en la asamblea de la ORD L para siempre ”(Deut. 23: 3 NKJV ). Esto significaba la exclusión permanente. ¿Cómo, entonces, podría entrar Rut en la congregación del Señor? Al confiar en la gracia de Dios y lanzarse completamente a Su misericordia. La ley nos excluye de la familia de Dios, pero la gracia nos incluye si ponemos nuestra fe en Cristo. Cuando lees la genealogía de Jesucristo en Mateo 1, encuentras los nombres de cinco mujeres, cuatro de las cuales tienen credenciales muy cuestionables: Tamar

cometió incesto con su suegro (Gen. 38); Rahab era una ramera gentil (Josué 2: 1); Rut era una gentil moabita marginada (Rut 1: 4–5); y “la esposa de Urías” era una adúltera (2 Sam. 11: 2–4). ¿Cómo llegaron a ser parte de la familia del Mesías? ¡A través de la gracia soberana y la misericordia de Dios! Dios es “paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 Pedro 3: 9 NVI ). (María es la quinta mujer en la genealogía, y fue incluida por la gracia de Dios y su fe. Vea Lucas 1: 26–56).

AMARGURA: CULPAR A DIOS POR NUESTRAS PRUEBAS (1:19-22) 3.

Las dos viudas probablemente visitaron las tres tumbas de sus seres queridos por última vez antes de abandonar Moab. Luego se comprometieron con el Señor y se dispusieron a comenzar una nueva vida. Sería interesante saber de qué hablaron Noemí y Rut mientras viajaban de Moab a Belén. ¿Le dio Noemí a su nuera alguna instrucción básica sobre la ley de Moisés? ¿Rut hizo preguntas sobre la fe judía, el pueblo judío y su nuevo hogar en Belén? Nos preguntamos qué tipo de respuestas habría dado Noemí, ya que era una mujer amargada con una fe vacilante en el Dios de Israel. Noemí había estado fuera de casa durante diez años, y las mujeres de la ciudad se sorprendieron cuando la vieron. (En el v. 19 KJV , el pronombre de "dijeron" es femenino.) Su pregunta "¿Es esta Noemí?" Sugiere sorpresa y desconcierto. El nombre Noemí significa "agradable", pero ella no estaba a la altura de su nombre. Ella no era la Noemí a quien habían conocido una década antes. Sus diez años difíciles en Moab, y las tristezas que habían traído, habían pasado factura a la apariencia y personalidad de Noemí. En lugar de mejorarla, las pruebas de la vida la habían amargado, que es el significado de la palabra mara . No podemos controlar las circunstancias de la vida, pero podemos controlar cómo respondemos a ellas. De eso se trata la fe, atreverse a creer que Dios está trabajando todo para nuestro bien, incluso cuando no tenemos ganas de hacerlo o vemos que sucede. "En todo, dar gracias" (1 Tes. 5:18) no siempre es fácil de obedecer, pero obedecer este mandato es el mejor antídoto contra un espíritu amargo y crítico. El predicador escocés George H. Morrison dijo: "Nueve décimas partes de nuestra

infelicidad es egoísmo, y es un insulto en el rostro de Dios". Debido a que Noemí fue encarcelada por el egoísmo, ella estaba amargada contra Dios. Para empezar, ella acusó al Señor de tratarla con amargura (Rut 1:20). Había dejado Belén con un marido y dos hijos y había vuelto a casa sin ellos. Ella había ido a Moab con las necesidades de la vida, pero ahora había regresado a casa sin nada. Era una mujer con las manos vacías, un hogar vacío y un corazón vacío. Debido a que ella no se rindió al Señor y no aceptó su amoroso castigo, ella no experimentó "el fruto pacífico de la justicia" (Hebreos 12:11). No solo el Señor había tratado con amargura con ella, sino que también había testificado contra ella en estas aflicciones (Rut 1:21 KJV ). ¿Es esta la confesión de pecado de Noemí, su admisión de que ella y su familia habían pecado al ir a Moab? ¿Está insinuando que se merecían todo lo que habían sufrido? Dos veces Noemí llamó a Dios "el Todopoderoso", que es el nombre hebreo El Shaddai , "el Todopoderoso" (vv. 20–21). Una cosa es saber el nombre de Dios y otra cosa es confiar en ese nombre y permitir que Dios trabaje en las situaciones difíciles de la vida. “Y los que conocen tu nombre pondrán su confianza en ti; Por ti, L ORD , no has abandonado a los que te buscan "(Sal. 9:10 NKJV)). Noemí conocía el nombre pero no ejercía la fe. Pero, ¿era Noemí realmente tan pobre y vacía? ¿O simplemente estaba exagerando su situación porque estaba cansada de cuerpo y amargada de alma? Solo piensa en los recursos que tenía que deberían haberla animado. Por un lado, ella tenía vida, y esto en sí mismo es un precioso regalo de Dios, un regalo que a menudo damos por sentado. Noemí dejó tres tumbas en Moab, pero Dios en su bondad la mantuvo viva y la trajo de regreso a Belén. “No teman que su vida llegue a su fin”, dijo John Henry Newman, “sino que nunca tendrá un comienzo”. Noemí pensó que la vida había terminado para ella, pero sus pruebas eran realmente un nuevo comienzo. La fe y la esperanza de Noemí estaban a punto de morir, ¡pero Dios tenía otros planes para ella! Noemí no solo tuvo vida, sino que también tuvo oportunidad. Estaba rodeada de amigos, todos los cuales querían lo mejor para ella. Al principio, su tristeza y amargura la aislaron de la comunidad, pero gradualmente eso cambió. En lugar de sentarse y mirar tristemente a una pared, finalmente decidió mirar por la ventana, ¡y luego se

levantó y abrió la puerta! Cuando la noche es la más oscura, si miramos hacia arriba, todavía podemos ver las estrellas. Uno de los recursos más ricos de Noemí era su nuera Rut. De hecho, es Rut quien Dios usó y bendijo a lo largo del resto de este libro, porque Rut era una mujer que confiaba en Dios y estaba totalmente comprometida con él. Noemí pronto aprendió que la mano de bendición de Dios estaba sobre esta joven y que Él lograría grandes cosas a través de su obediencia. Pero sobre todo, Noemí todavía tenía a Jehová, el Dios de Israel. El Señor es mencionado unas veinticinco veces en este breve libro, ya que Él es el actor principal en este drama, ya sea que Noemí se haya dado cuenta o no. "Creo firmemente en la Divina Providencia", dijo el presidente Woodrow Wilson. “Sin eso, creo que debería volverme loco. Sin Dios, el mundo sería un laberinto sin una pista ". Cuando tememos a Dios, no debemos temer nada más. En su lecho de muerte, John Wesley dijo: "Lo mejor de todo, ¡Dios está con nosotros!" Dios no solo está connosotros, sino que también lo es para nosotros; y "si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?" (Rom. 8:31 KJV ). Fue una cosecha de cebada cuando las dos viudas llegaron a Belén, un momento en que la comunidad expresó alegría y alabanza a Dios por su bondad. Era la primavera, una época de nueva vida y un nuevo comienzo. Alexander Whyte a menudo le decía a su congregación de Edimburgo que la vida cristiana victoriosa es "una serie de nuevos comienzos", y tenía razón. Noemí estaba a punto de comenzar de nuevo, porque con Dios, nunca es demasiado tarde para empezar de nuevo. ¿Estás confiando en Dios para tu nuevo comienzo? Después de todo, con Dios a su lado, sus recursos son mucho mayores que sus cargas. Deja de mirar a la pared y, por fe, levántate y abre la puerta a un nuevo mañana.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Qué tres errores que se deben evitar se ilustran en las experiencias de Noemí y su esposo? 2. "Cuando los problemas llegan a nuestras vidas, podemos ... soportarlos, escapar de ellos o alistarlos". Explique cada opción. 3. ¿Qué razones o circunstancias podrían causar que nos escapemos de nuestros problemas como lo hicieron Noemí y Elimelech? 4. ¿Qué estuvo mal con la decisión de Noemí de volver a Belén? 5. ¿Por qué crees que Rut estaba tan decidida a ir con Noemí? 6. ¿Cómo demostró Dios su gracia en la vida de Rut? 7. ¿Cómo reaccionó Noemí a sus problemas? 8. ¿Crees que Noemí estaba exagerando su situación? ¿Tenía ella alguna razón para estar agradecida? 9. ¿Qué les sucede a los cristianos cuando se concentran más en sí mismos y en sus problemas que en Dios? 10. ¿Qué experiencias has tenido al comenzar de nuevo como lo hicieron Rut y Noemí?

Capitulo Dos

EL MÁS GRANDE DE ESTOS (Rut 2)

(En el cual Booz es sorprendido por el amor y Rut es abrumada por la gracia)

Antes de que Dios cambie nuestras circunstancias, Él quiere cambiar nuestros corazones. Si nuestras circunstancias cambian para mejor, pero seguimos siendo los mismos, empeoraremos. El propósito de Dios en la providencia no es hacernos sentir cómodos, sino conformarnos, "conformarnos a la imagen de su Hijo" (Rom. 8:29). El carácter cristiano es la meta divina para cada uno de sus hijos. Noemí estaba amargada contra Dios, pero Rut estaba dispuesta a que Dios hiciera su camino en su vida, así que Dios comenzó su obra de gracia con Rut. Rut influiría en Noemí, y luego Dios llevaría a cabo una obra maravillosa que eventualmente traería al Hijo de Dios al mundo. Rut y Noemí no tenían idea de que formaban parte de un plan eterno que cumpliría la promesa de Dios a Abraham de que su simiente traería bendición a todo el mundo (Gen. 12: 1–3). La historia de Rut comienza con la muerte de un marido, pero terminará con el nacimiento de un bebé. Sus lágrimas se convertirán en triunfo. Si queremos que Dios obre en nuestras vidas y circunstancias y cumpla sus propósitos de gracia, entonces hay ciertas condiciones que debemos cumplir. Estas condiciones se ilustran en las experiencias de Rut en este capítulo. 1. DEBEMOS VIVIR POR LA FE EN EL SEÑOR (2: 1–3)

Un proverbio latino dice: "La Providencia no ayuda a los ociosos". Dado que Rut no era el tipo de mujer que podría permanecer ociosa durante mucho tiempo, ella le pidió permiso a Noemí para recoger en los campos para que tuvieran comida para comer. Este fue un paso de fe por parte de Rut, basado en el mandamiento de Dios en la ley (Lev. 19: 9–10; 23:22; Deut. 24: 19–22). Cada vez que cosechaban una cosecha, el pueblo de Dios tenía que considerar a los pobres y dejarlos para ellos. Después de todo, Dios dio la cosecha, y tenía todo el derecho de decirle a la gente cómo usarla. La existencia de esta ley era una prueba de la preocupación de Dios por los pobres entre su pueblo. La nación recibió instrucciones de tratar a los pobres con equidad (Ex. 23: 3, 6; Lev. 19:15; Prov. 22: 22–23) y con generosidad (Lev. 19: 9–10). Dios también estaba preocupado por las viudas, muchas de las cuales eran pobres, y les dijo a las personas que cuidaran de ellas (Ex. 22: 22–24; vea Isaías 10: 1–2). Rut no solo era una viuda pobre, sino que también era una alienígena. Por lo tanto, ella tenía todo el derecho de mirar a Dios por su ayuda y provisión. "Defiende la causa de los huérfanos y de la viuda, y ama al extranjero, dándole comida y ropa" (Deut. 10:18 NIV ). Vivir por la fe significa tomar a Dios en Su palabra y luego actuar de acuerdo con ella, porque "la fe sin obras está muerta" (Santiago 2:20 NVI ). Puesto que Rut creía que Dios la amaba y la proveería, se dispuso a buscar un campo en el que pudiera descubrir. Esto fue completamente un acto de fe porque, siendo una extraña, no sabía quién era el propietario de las diversas parcelas de terreno que formaban los campos. Hubo marcadores de límites para cada parcela, pero no hay vallas ni signos de apellido como se ven en nuestras granjas hoy. Además, como mujer y forastera, ella era especialmente vulnerable, y tenía que tener cuidado de dónde iba. Es aquí donde entra en la historia Booz (Rut 2: 1, 3), un pariente de Elimelec que era “un hombre de pie” ( NVI ) en la comunidad. Su nombre significa "en él está la fuerza". Por la providencia de Dios, Rut espigó en la porción del campo que pertenecía a Booz. El registro dice que Rut "pasó" a venir a esta parte del campo, pero no fue un accidente. Sus pasos fueron guiados por el Señor. "Estando en el camino, el Señor me guió" (Gen. 24:27 KJV ). El trabajo providencial de Dios en nuestras vidas es tanto una delicia como un misterio. Dios está constantemente trabajando con nosotros (Marcos 16:20), en

nosotros (Fil. 2: 12–13), y para nosotros (Romanos 8:28) y cumpliendo sus propósitos de gracia. Oramos, buscamos su voluntad y tomamos decisiones (y algunas veces cometemos errores); pero es Dios quien ordena eventos y guía a sus hijos dispuestos. En una visión espectacular, el profeta Ezequiel vio las obras providenciales de Dios representadas por un trono colocado en un "firmamento" que fue movido aquí y allá por "ruedas dentro de las ruedas" (Ezequiel 1). No puedes explicarlo, pero gracias a Dios puedes creerlo y confiar en ello. 2. DEBEMOS VIVIR POR LA GRACIA DE DIOS (2: 4–16) Cuando Rut salió esa mañana para recoger en los campos, estaba buscando a alguien que mostrara su gracia (v. 2, y ver vv. 10 y 13). La gracia es el favor otorgado a alguien que no lo merece y no puede ganarlo. Como mujer, viuda pobre y extraterrestre, Rut no podía reclamar a nadie. Ella estaba en el peldaño más bajo de la escala social. El canal de esa gracia fue Booz. ¡Qué bueno es saber que Dios tiene buenas personas que viven en malos tiempos! Si solo conociera el registro en el libro de Jueces, podría concluir que los justos habían perecido de la tierra (Sal. 12: 1–2; Isa. 57: 1; 1 Reyes 19:10; Mic. 7: 2) . Pero todavía había personas como Booz que conocían al Señor y procuraban obedecer su voluntad. Booz estaba preocupado por sus trabajadores y quería que disfrutaran de la bendición del Señor (Rut 2: 4). Tan pronto como Booz saludó a sus trabajadores, su ojo captó la presencia de un extraño en el campo, y un encantador extraño. Me da la impresión de que cuando la vio, fue amor a primera vista; porque a partir de ese momento, Booz enfoca su interés en Rut y no en la cosecha. Aunque era una extraterrestre, Rut era una joven elegible de quien los jóvenes del pueblo se darían cuenta (3:10). Rut 2:11 indica que Booz ya había oído hablar de Rut, pero ahora él estaba a punto de conocerla personalmente. Nuevamente, nos maravillamos ante la providencia dominante de Dios. El Señor llevó a Rut al campo de Booz y luego lo llevó a visitar su campo mientras Rut estaba allí. Cuando llegó Booz, Rut pudo haber estado descansando en la casa de acogida que Booz proporcionó a sus trabajadores; o ella podría haberse cansado y haberse ido a casa con Noemí. Cuando entregamos nuestras vidas al Señor, lo que nos sucede sucede por cita y no por accidente. Rut todavía era una viuda pobre y una alienígena, pero

Dios estaba a punto de crear una nueva relación que alteraría completamente sus circunstancias. Los estudiantes de la Biblia han visto en Booz una imagen de nuestro Señor Jesucristo en su relación con su novia, la iglesia. Al igual que Rut, el pecador perdido está fuera de la familia del pacto de Dios, en bancarrota, sin reclamar la misericordia de Dios. Pero Dios tomó la iniciativa y nos proporcionó una manera de entrar en su familia a través de la fe en Jesucristo. (Vea Efesios 2: 10–22.) Tendré más que decir sobre esta relación cuando lleguemos al siguiente capítulo y consideremos el "parienteredentor". Ahora notemos las evidencias de la gracia de Dios en la forma en que Booz se relacionó con Rut: Booz tomó la iniciativa (v. 8). Gracia significa que Dios hace el primer movimiento para venir en nuestra ayuda, no porque merecemos algo, sino porque Él nos ama y nos quiere para Sí Mismo. "Lo amamos porque Él nos amó primero" (1 Juan 4:19 NVI ). Dios tomó la iniciativa en la salvación cuando estábamos muertos espiritualmente (Ef. 2: 1–10), sin fortaleza (Rom. 5: 6), los pecadores (5: 8) y Sus enemigos (5:10). La salvación no fue una idea de Dios, sino lo que Él planeó desde la eternidad. Tenemos todas las razones para creer que Booz amaba a Rut y, por lo tanto, dio los primeros pasos para satisfacer sus necesidades. Booz le habló a Rut (v. 8). Fue él quien le habló por primera vez, porque ella no se habría atrevido a hablar con un hombre, especialmente con un extraño y "el señor de la cosecha". ¿Qué derecho tenían una viuda y un extranjero para dirigirse a un gran hombre? como Booz? Sin embargo, interrumpió su conversación con su capataz para hablar con un pobre desconocido que se encontraba en su campo. Hace varios años, mi esposa, mi hija menor y yo visitamos Gran Bretaña y nos encontramos en Lichfield, donde nos enteramos de que la reina Isabel iba a dedicar una nueva escuela para niños excepcionales. Interrumpimos nuestros planes y nos paramos en el bordillo, esperando pacientemente la caravana, que finalmente apareció. Estábamos a unos diez pies de la reina mientras pasaba lentamente con su dama de compañía, saludando a la multitud con su distintiva manera. Ahora, supongamos que bajó la ventanilla y llamó: “¡Hola, Warren! Hola, Betty y Judy! ¡Le diré a mis guardias que cuiden de usted! ”Si eso hubiera sucedido, todos

hubieran quedado debidamente impresionados con nuestra importancia y quizás nos hubieran pedido nuestros autógrafos. ¡Imagínate, aquí hay tres ciudadanos estadounidenses a quienes la reina habla personalmente! La reina Isabel nunca me ha hablado y probablemente nunca lo hará, ¡ pero Dios todopoderoso me ha hablado en Jesucristo y por medio de Su Palabra! "Dios ... nos ha hablado en estos últimos días por Su Hijo" (Heb. 1: 1-2 NKJV ). A pesar de todo lo que un mundo de pecadores le ha hecho al Señor, Él todavía nos habla en Su gracia. Él no solo habla la palabra de salvación, sino que también nos da la guía que necesitamos para la vida diaria. Así como Booz instruyó a Rut, el Señor también comparte Su Palabra de sabiduría para dirigir nuestra vida diaria. Él es el "Señor de la mies" y nos asigna nuestro lugar en su campo. Booz prometió proteger a Rut y satisfacer sus necesidades (vv. 9, 14–16). Booz llamó a Rut "mi hija" porque ella era más joven que él (ver 3:10), pero también era un término de cariño. La trataría como a un miembro de su familia. (Esto es lo que David hizo por Mephibosheth. Ver 2 Sam. 9.) Booz instruyó a sus jóvenes para que la protegieran a ella y a las jóvenes a trabajar con ella. Debía caminar con las sirvientas que las seguían inmediatamente después de los segadores. En otras palabras, ¡Rut tuvo la primera oportunidad en lo mejor de las recolecciones! Booz incluso instruyó a sus trabajadores para que le permitieran espiar entre las gavillas y les dijo que dejaran caer algo de la cosecha deliberadamente para que ella pudiera recogerla. Si tenía hambre o sed, podía refrescarse con sus trabajadores. De hecho, ¡Booz comió con ella y le entregó personalmente la comida (Rut 2:14)! ¡Qué imagen de la gracia de Dios! El maestro se convirtió como los sirvientes para mostrar su amor a un extranjero. Rut no tenía idea de que Booz le había ordenado a sus trabajadores que fueran generosos con ella, pero ella creyó su palabra y descubrió que sus necesidades eran satisfechas. Jesucristo vino a esta tierra como un siervo (Fil. 2: 1– 11) para poder salvarnos y convertirnos en parte de su familia. Él ha compartido con nosotros las riquezas de Su misericordia y amor (Ef. 2: 4), las riquezas de Su gracia (v. 7), las riquezas de Su sabiduría y conocimiento (Rom. 11:33), Sus riquezas en gloria. (Fil. 4:19), y, sí, Sus "riquezas inescrutables" (Ef. 3: 8 NVI ). Nosotros, los "extranjeros" que no merecemos, somos miembros de la familia de Dios y tenemos toda su herencia a nuestra disposición.

Booz animó a Rut (vv. 10–13). La respuesta de Rut a Booz fue de humildad y gratitud. Ella reconoció su propia indignidad y aceptó su gracia. Ella creyó sus promesas y se regocijó en ellas. No había necesidad de que Rut se preocupara, porque el rico señor de la cosecha se preocuparía por ella y por Noemí. ¿Cómo sabía ella que él la cuidaría? Él le hizo su promesa, y ella sabía que podía confiar en él. Rut no volvió a mirar su pasado trágico ni se miró a sí misma y consideró su triste situación. Ella cayó a los pies del maestro y se sometió a él. Ella apartó la vista de su pobreza y se concentró en sus riquezas. Ella olvidó sus miedos y descansó en sus promesas. ¡Qué ejemplo para que siga el pueblo de Dios hoy! Encuentro que muchas personas son miserables porque no obedecen la admonición de Hebreos 12: 2: "fijando nuestros ojos en Jesús". Pasan tanto tiempo mirándose a sí mismos, a sus circunstancias ya otras personas que no pueden hacer lo que hacen. Rut hizo, a saber, centrar su atención en su Maestro. En lugar de descansar en Sus perfecciones, se enfocan en sus propias imperfecciones. En lugar de ver sus riquezas espirituales, se quejan de su bancarrota. Ellos van a la iglesia "para satisfacer sus necesidades", en lugar de ir a la iglesia para adorar al Dios que es más grande que cualquier necesidad. Deben prestar atención al consejo del pequeño poema que un oyente de radio me envió hace años: Mírate a ti mismo y estresado, mira a los demás y deprímete, mira a Jesús y serás bendecido. Booz se encargó de que ella estuviera satisfecha (vv. 14, 18). Todo esto le sucedió a Rut debido a su fe en el Dios de Israel. Booz conocía completamente la historia de Rut, ya que las noticias no tardaron mucho en viajar en una pequeña ciudad como Belén. Sabía que Rut había abandonado su hogar y sus dioses y había puesto su fe en Jehová. Ella se había refugiado “bajo Sus alas”. Esa imagen a veces se refiere a la gallina que protege a sus polluelos (Sal. 91: 4; Mateo 23:37), pero también puede referirse a las alas de los querubines en el Lugar Santísimo. (Sal. 36: 7; 61: 4). Rut ya no era extranjera y extraña. Ella no solo fue aceptada por el Dios de Israel, sino que

también estaba morando en el mismísimo Lugar Santísimo con Él. (Véase Efesios 2: 11–22.) La palabra traducida "contestado" en Rut 2:11 es literalmente "alzó la voz". ¡Booz se estaba emocionando! Quería que todos escucharan lo que pensaba sobre Rut, y no se avergonzaba de estar identificado con ella. Ella había confiado en Jehová, y había demostrado su fe al unirse a su suegra y convertirse en parte del pueblo de Israel en Belén. La frase "amigos hablados" ( KJV ) en el versículo 13 significa "hablado al corazón". La Palabra de Dios viene del corazón de Dios (Sal. 33:11) a los corazones de Su pueblo (Mat. 13: 18– 23) y da ánimo y esperanza (Romanos 15: 4). Si escuchas las voces del mundo, serás desanimado, pero si escuchas la voz de Dios desde Su Palabra, tu corazón será alentado. La Palabra de Dios y el Hijo de Dios pueden satisfacer plenamente el corazón del creyente. Cuando buscamos satisfacción en cualquier otro lugar, nos encontraremos desobedientes e insatisfechos. El mundo perdido trabaja por aquello que no satisface (Isaías 55: 2), pero el creyente tiene plena satisfacción por la gracia del Señor Jesucristo (Sal. 36: 7–9; 63: 5; 65: 4) 103: 5; 107: 9). Como el escritor de himnos lo puso: Pozo de agua que brota, Pan de vida tan rico y libre, Riqueza incalculable que nunca falla, Mi Redentor es para mí. ¡Aleluya! ¡Lo he encontrado a quien mi alma tanto anhelaba! Jesús satisface mis anhelos, a través de su sangre ahora soy salvo. -

C LARA T. W ILLIAMS

Debemos vivir por la fe, y debemos depender de la gracia de Dios. Pero hay una tercera condición que debemos cumplir. 3. DEBEMOS VIVIR EN ESPERANZA (2: 17–23)

Durante todo el día, Rut trabajó con un corazón feliz y lleno de esperanza. No tenía que preocuparse por los hombres que la acosaban o los otros trabajadores que la obstaculizaban. Ella tenía comida cuando tenía hambre, bebida cuando tenía sed y un lugar de descanso cuando estaba cansada. El grano que ella recogió ascendió a aproximadamente medio bushel, suficiente comida para las dos mujeres durante casi una semana. También le sobró algo de comida de su almuerzo (v. 18). Rut no solo era una trabajadora diligente, sino que también tenía cuidado de no desperdiciar nada de lo que Dios le había dado. ¿Cómo responderá Noemí a las experiencias de Rut? La última vez que conocimos a Noemí, ella estaba compartiendo su amargura con las mujeres de Belén y culpando a Dios por su dolor y pobreza. Cuando Rut le pidió permiso para ir a los campos a recoger, todo lo que Noemí le dijo fue: "Ve, hija mía" (v. 2). No le dio ninguna palabra de aliento a su nuera, ni siquiera la promesa de sus oraciones. Pero ahora escuchamos una nueva palabra de los labios de Noemí: “¡benditos!” (Vv. 19–20). ¡Ella no solo bendijo al benefactor de Rut, sino que también bendijo al Señor! Hemos pasado de la amargura a la bendición. Cuando Noemí vio el grano, bendijo al hombre que le permitió a Rut trabajar en su campo, y cuando escuchó que el hombre era Booz, Noemí bendijo al Señor. ¡Qué cambio ha tenido lugar en el corazón de esta viuda afligida! Este cambio se produjo debido a la nueva esperanza que tenía en su corazón, y quien le dio esa nueva esperanza fue Booz. Noemí tenía esperanza debido a quién era Booz, un pariente cercano que era rico e influyente. Como veremos, un pariente cercano podría rescatar a los familiares de la pobreza y darles un nuevo comienzo (Lev. 25: 25–34). Pero ella también tenía esperanza debido a lo que hizo Booz: mostró amabilidad con Rut y se interesó personalmente en su situación. Cuando Rut compartió con Noemí lo que Booz había dicho, la esperanza de Noemí se hizo aún más fuerte porque las palabras de Booz revelaron su amor por Rut y su deseo de hacerla feliz. El hecho de que Booz insistiera en que Rut se mantuviera cerca de sus sirvientes y en su campo era una prueba para Noemí de que el pariente de su esposo estaba haciendo planes que la incluían a ella y a su nuera. ¿No deberíamos los que creemos en Jesucristo regocijarnos en la esperanza? Cuando consideras quién es Él, lo que Él ha hecho por nosotros y lo que Él

nos dice en Su Palabra, no hay razón para que nos sintamos desesperados. Jesucristo es el Hijo de Dios. Él murió por nosotros, y ahora Él intercede por nosotros en el cielo. En su Palabra, Él ha dado a nosotros “mucho más grandes y preciosas promesas” (2 Pedro 1: 4 RV ) que nunca puede fallar. No importa cómo se sienta hoy, no importa cuán difíciles sean sus circunstancias, puede regocijarse con la esperanza si enfoca su fe en Jesucristo. El profesor agnóstico estadounidense Robert G. Ingersoll llamó a la esperanza "el único mentiroso universal que nunca pierde su reputación de veracidad". Pero el difunto Norman Cousins, ex editor de Saturday Review, que milagrosamente sobrevivió a una enfermedad casi incurable y un grave ataque al corazón, inequívocamente no está de acuerdo con Ingersoll. "El cuerpo humano experimenta una poderosa atracción gravitatoria en la dirección de la esperanza", escribió Cousins. “Es por eso que las esperanzas del paciente son el arma secreta del médico. Son los ingredientes ocultos en cualquier receta ”. En su trabajo con pacientes de la Escuela de Medicina de UCLA, Cousins demostró el poder de la esperanza para cambiar la vida de las personas. Para el creyente cristiano, la esperanza no es un "sentimiento de esperanza" superficial generado por fantasías optimistas. La esperanza es un sentimiento interior de gozosa seguridad y confianza, ya que confiamos en las promesas de Dios y enfrentamos el futuro con Su ayuda. Esta esperanza es el regalo de Dios a sus hijos a través del Espíritu Santo, que nos recuerda las promesas de Dios que se encuentran en su Palabra (Rom. 15:13). La mitad de fan de grano de Rut fue la "primicia" de todo lo que Booz haría en el futuro, así como el Espíritu Santo dentro de nosotros es la "primicia" de todo lo que Dios nos ha prometido (8:23). Aunque el suministro de granos de Rut se agotaría en una semana, el testimonio del Espíritu permanecerá hasta que todas nuestras esperanzas se cumplan cuando veamos a Jesucristo. La nueva y emocionante esperanza que ahora poseían las dos viudas estaba centrada en una persona, Booz, al igual que nuestra esperanza está centrada en el Hijo de Dios. De hecho, Jesucristo es nuestra esperanza (1 Tim. 1: 1; 1 Tes. 1: 3; Col. 1:27). A través de la fe en Cristo, hemos nacido de nuevo en "una esperanza viva" (1 Pedro 1: 3), y como es una esperanza viva , se fortalece cada día y produce frutos. Las

esperanzas a las que se aferra el mundo son esperanzas muertas, pero la nuestra es una esperanza viva porque está arraigada en el Cristo vivo. Luego, Noemí le explicó a Rut la ley de "el pariente-redentor" (Lev. 25: 47-55). No fue solo la bondad y el amor de Booz por Rut lo que le dio confianza a Noemí, ya que esos maravillosos sentimientos podrían cambiar de la noche a la mañana. Fue el principio de la redención que Dios había escrito en Su Palabra lo que le dio a Noemí la seguridad de que Booz los rescataría. Como pariente cercano, Booz podría redimir la propiedad familiar que Elimelec había hipotecado cuando llevó a su familia a Moab. Noemí no era lo suficientemente rica como para canjearla, pero Booz podía comprarla y mantenerla en la familia. Sin embargo, algo más estaba involucrado: la esposa del difunto fue con la propiedad. Por lo tanto, el pariente-redentor tuvo que casarse con ella y criar a sus hijos con el nombre del difunto. Entonces heredarían la propiedad, y el nombre de la familia y las posesiones familiares seguirían siendo suyos. Esto se conoce como “matrimonio levirato” (ver Deut. 25: 5–10). La palabra levir en latín significa "el hermano de un marido". El autor del libro de Rut no explica cómo el marido de Rut, Mahlon (4:10), se relacionó con la propiedad de su padre, por lo que Rut tuvo que ser incluida en la compra. . No se nos dejó en claro cuándo y por qué el pueblo judío relacionó la ley del redentor del parentesco con la ley del matrimonio de levirato, pero esa era la costumbre en la época de Rut. Noemí le advirtió a Rut que obedeciera las órdenes de Booz y se mantuviera cerca de sus sirvientes mientras ella espiaba en el campo. La cosecha de cebada se produjo en marzo y abril y la cosecha de trigo en junio y julio. Mientras tanto, Rut se mantuvo ocupada y reunió suficiente comida para ella y su suegra. Pero ahora estaba trabajando motivada por una maravillosa esperanza: ¡Anticipaba alegremente el día de la redención! (Ver Rom. 8:23 y Efesios 4:30.) Es alentador ver los cambios que han tenido lugar en Noemí debido a lo que hizo Rut. Dios usó a Rut para convertir la amargura de Noemí en gratitud, su incredulidad en fe y su desesperación en esperanza. Una persona que confía en el Señor y obedece Su voluntad puede cambiar una situación de derrota a victoria. La fe de Rut en la Palabra de Dios la llevó al campo de Booz. El amor de Booz por Rut lo obligó a derramar su gracia sobre ella y satisfacer todas sus necesidades. (La

gracia es el amor que paga el precio para ayudar a los que no lo merecen.) La experiencia de gracia de Rut le dio nuevas esperanzas al anticipar lo que haría su pariente-redentor. “Y ahora permanezcan la fe, la esperanza, el amor” (1 Cor. 13:13 NVI ), y aún permanecen con nosotros mientras permanecemos en Jesucristo y confiamos en Él.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. ¿Cómo demostró Rut su fe en Dios en Belén? 2. "Cuando entregamos nuestras vidas al Señor, lo que nos sucede sucede por cita y no por accidente". ¿Estás de acuerdo? Da ejemplos de tu vida. 3. ¿Cómo fue la respuesta de Rut a Booz como un ejemplo a seguir por los cristianos en su respuesta a Jesús? 4. ¿Qué causó el cambio positivo en la actitud de Noemí? 5. ¿Qué razones tienes para “regocijarte en la esperanza”? 6. ¿En qué se diferencia la esperanza del cristiano de la esperanza a la que el mundo se aferra? 7. "Una persona que confía en el Señor y obedece Su voluntad puede cambiar una situación de derrota a victoria". ¿Puedes pensar en ejemplos (bíblicos y contemporáneos) de esta verdad?

8. "La gracia es el amor que paga el precio para ayudar a los que no lo merecen". ¿Qué significa eso para ti? 9. ¿Qué obstáculos a la fe tuvo que vencer Rut? 10. ¿Cuál fue un punto de inflexión importante en tu vida? Describirlo.

Capítulo Tres

LA REUNIÓN DE MEDIANOCHE (Rut 3)

(En el que un simple acto de fe trae el amanecer de un nuevo día)

Desde que Booz entró en la vida de Rut, Noemí ha sido una persona diferente. Su preocupación ya no es por ella misma ni por su dolor, sino por Rut y su futuro. Cuando servimos a los demás, recibimos la mayor alegría y satisfacción. El martirizado ministro alemán Dietrich Bonhoeffer llamó a Jesucristo "el hombre para los demás", y el título es apropiado. “Sé humilde, pensando en los demás como mejor que tú. No solo piense en sus propios asuntos, sino también en los demás y en lo que están haciendo ”(Fil. 2: 3–4 TLB ). Cuando las dos viudas llegaron a Belén, su plan era que Rut cuidara de Noemí y que las dos vieran su existencia lo mejor que pudieran. Pero ahora Noemí tiene un nuevo plan: Rut se va a casar con Booz, y luego todos podrán vivir felices para siempre. Noemí pudo decir por el informe de Rut que Booz estaría a favor del plan, así que comenzó a poner las cosas en movimiento. En ese día, fueron los padres quienes arreglaron los matrimonios, por lo que Noemí no estuvo fuera de lugar en lo que hizo. Tenga en cuenta que el libro de Rut es mucho más que el registro del matrimonio de un extranjero rechazado con un judío respetado. También es la imagen de la relación de Cristo con aquellos que confían en Él y le pertenecen. En los pasos que toma Rut, registrados en este capítulo, vemos los pasos que el pueblo de Dios debe tomar si quiere entrar en una relación más profunda con el Señor. Al igual que Rut, no debemos estar satisfechos simplemente con vivir con las sobras (2: 2), o incluso recibir regalos

(2:14, 16). Debemos desearlo solo, porque cuando lo tenemos, también tenemos todo lo que Él posee. No son los regalos que buscamos, sino el Dador. 1. RUT PREPARADA PARA CUMPLIR CON BOAZ (3: 1–5) Había otros hombres que con mucho gusto se habrían casado con Rut (v. 10), pero no podrían haberla redimido. Solo un pariente podía hacer eso, y Booz era ese pariente. Como Noemí sabía que Booz usaría el piso de trilla esa noche y se quedaría allí para vigilar su grano, le ordenó a Rut que se preparara para encontrarse con él. Rut hizo una preparación quíntuple antes de presentarse a Booz. (1) Ella se lavó (v. 3a). Todos los días en los Estados Unidos, se usan 450 mil millones de galones de agua para hogares, fábricas y granjas, suficiente agua para cubrir Manhattan hasta una profundidad de noventa y seis pies. En el Este, el calor y el polvo hacían frecuente el lavado, pero el agua no siempre era abundante. Con respecto a los judíos, la ley de Moisés requería lavados ceremoniales, y bañarse y cambiarse de ropa generalmente precedía a un evento especial (Gen. 35: 1–3). En realidad, Noemí le estaba diciendo a Rut que actuara como una novia preparándose para su boda (Ezequiel 16: 9–12). Si queremos entrar en una relación más profunda con nuestro Señor, debemos "limpiarnos de toda inmundicia de la carne y el espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios" (2 Cor. 7: 1 NVI ). Cada vez que pecamos, debemos orar: "Lávame" (Sal. 51: 2, 7), pero a veces Dios nos dice: "Lávate, limpiaos" (Isa. 1:16 NKJV ). Cuando buscamos el perdón, Dios limpia el registro (1 Juan 1: 9), pero Dios no hará por nosotros lo que debemos hacer por nosotros mismos. Solo podemos sacar de nuestras vidas aquellas cosas que nos contaminan , y sabemos lo que son.Podría significar limpiar nuestra biblioteca (Hechos 19: 18-20), nuestra colección de casetes y CD, el estante para revistas o tal vez el programa de visualización de TV. Debemos separarnos de todo lo que nos contamina y aflige al Padre (2 Cor. 6: 14—7: 1; Santiago 4: 7–8). Si los sacerdotes del Antiguo Testamento llegaron a la presencia de Dios contaminados, estarían en peligro de muerte (Ex. 30: 17-21). El pueblo judío estaba consciente de la necesidad de la santidad al venir a adorar a Dios (Sal. 15; 24: 1–6), pero los cristianos de hoy se lanzan a la presencia de Dios sin limpiar los pecados que

les roban la bendición de Dios. ¿Es de extrañar que nuestra adoración sea a menudo una rutina vacía y que el poder de Dios no venga a nuestras reuniones? (2) Ella se ungió a sí misma (v. 3b). Los pueblos orientales utilizaban aceites fragantes para proteger y sanar sus cuerpos y para hacerse agradables a los demás. Una novia se encargaría especialmente de usar un perfume fragante que la haría "agradable estar cerca" (véase la canción 1: 3, 12–14; 4: 11–16). El aceite de la unción habla de la presencia y el trabajo del Espíritu Santo en nuestras vidas. Todos los creyentes han recibido la unción del Espíritu (1 Juan 2:20, 27) y, por lo tanto, debemos ser "una fragancia de Cristo" para el Padre celestial (2 Co. 2:15). Cuanto más somos como Jesucristo en carácter y conducta, más agradamos a nuestro Padre; y cuanto más lo agrademos a Él, más nos puede bendecir y usarnos para su gloria. Una vez escuché al Dr. AW Tozer decir: “Si Dios sacara al Espíritu Santo de este mundo, mucho de lo que está haciendo la iglesia continuaría; y nadie sabría la diferencia. "Tenemos tanto en recursos humanos disponibles para la iglesia hoy que nos las arreglamos para" servir al Señor "sin la unción del Espíritu Santo trabajando en nuestras vidas. ¿Pero es eso lo que Dios quiere? Mientras estuvo aquí en la tierra, Jesús vivió su vida e hizo su obra a través de la unción del Espíritu Santo (Lucas 4: 16–19). Si el impecable Hijo de Dios necesitaba el poder del Espíritu, ¡cuánto más haremos nosotros! ¿Nos atrevemos a orar en la energía de la carne cuando el Espíritu está presente para ayudarnos (Romanos 8:26; Efesios 2:18)? ¿Tratamos de dar testimonio de Cristo sin pedirle al Espíritu que nos ayude (Hechos 1: 8)? ¿Podemos tener comunión con nuestro Señor en Su Palabra aparte del ministerio del Espíritu de Dios (Efesios 1: 15–23 y 3: 14–21)? (3) Rut se preparó cambiándose la ropa (v. 3c). Debía quitarse la ropa de una viuda afligida y vestirse para una boda (véase Isaías 61: 1–3). Rut probablemente no tenía un gran armario, pero tendría una prenda especial para ocasiones festivas. ¡Noemí tuvo la fe de creer que Rut iría pronto a una boda! En las Escrituras, la ropa tiene un significado espiritual. Después de haber pecado contra Dios, nuestros primeros padres trataron de cubrirse, pero solo el Señor podía perdonarlos y vestirlos de manera aceptable, y tuvo que derramar sangre para hacerlo (Gen. 3: 1–8, 21). Los sacerdotes judíos llevaban prendas especiales que a nadie más

se le permitía usar (Ex. 28). La salvación se representa como un cambio de ropa (Lucas 15:22; Isaías 61:10), y la vida cristiana significa quitarse las "ropas de la muerte" de la vida antigua y ponerse la "ropa de gracia" de la vida nueva (Col. 3: 1–17; véase Juan 11:44 NVI ). No podemos venir a la presencia de Dios en nuestra propia justicia, porque "todas nuestras rectitudes son como trapos inmundos" (Isa. 64: 6 KJV ). Sólo podemos llegar en la justicia de Jesucristo (2 Cor 5:21.), Para la que estamos “en el Amado” (Ef. 1: 6 RV ). Si somos obedientes a Su voluntad y buscamos agradarle, entonces nuestras vestimentas serán blancas (Ap. 19: 8 RV ), pero si hemos pecado, debemos confesar nuestros pecados y buscar Su limpieza (Zech. 3). Si desea entrar en una comunión más profunda con su Señor, entonces “deje que sus prendas sean siempre blancas y que su cabeza no tenga aceite” (Ec. 9: 8 NKJV ). (4) Rut se preparó para encontrarse con Booz al aprender a presentarse ante él (vv. 3–4). No había nada inapropiado en este procedimiento, ya que era la única forma en que Rut podía ofrecerse a su redentor de parentesco. Tenía que ponerse a los pies del señor de la cosecha, y él haría el resto. Supongamos que en su camino hacia la era de la trilla, Rut decidió adoptar un enfoque diferente. ¿Por qué mentir a los pies del hombre con el que quieres casarte? ¿Por qué descubrir sus pies y luego pedirle que ponga una esquina de su manto sobre ti? ¡Ciertamente debería haber una mejor manera! Si hubiera usado otro enfoque, Booz se habría confundido y toda la empresa habría fracasado. Los sacerdotes del Antiguo Testamento sabían cómo acercarse a Dios porque Él les dio sus instrucciones en la ley. Los cristianos del Nuevo Testamento saben cómo acercarse a Dios porque Él nos ha dicho lo que se requiere en la Palabra. Ya sea en nuestra comunión privada con el Señor o en la adoración pública, no tenemos derecho a alterar los principios de enfoque que Dios ha establecido. Mientras ministramos una semana cerca de Springfield, Illinois, mi esposa y yo decidimos visitar la casa de Abraham Lincoln. Para poder entrar, cada uno de nosotros tenía que tener un boleto que se podía obtener en un solo lugar. Tuvimos que seguir la guía y no desviarnos de la ruta del recorrido. Por último, pero no menos importante, ¡tuvimos que depositar nuestro chicle en un recipiente fuera de la casa! Si queríamos ver la casa del señor Lincoln, teníamos que cumplir con las reglas.

Al igual que el Hijo Pródigo (Lucas 15: 11–24), los pecadores perdidos pueden venir al Señor tal como son, y Él los recibirá y los cambiará. Pero los propios hijos de Dios deben "ajustarse a las reglas" si quieren tener comunión con su Padre (Hebreos 10: 19–25). Cuando el pueblo de Dios se reúne para adorar, debemos tener cuidado de adorarlo "en espíritu y en verdad" (Juan 4:24), siguiendo los principios dados en las Escrituras. Cuando se trata de adorar a Dios, con demasiada frecuencia las personas hacen lo que es correcto ante sus propios ojos y sustituyen las invenciones humanas por instrucciones divinas. (5) Finalmente, Rut prometió obedecer (v. 5). "Todo lo que me digas lo haré" ( NKJV ). Ella no solo escuchaba la Palabra, sino que también la hacía. La voluntad de obedecer al Señor es el secreto de saber lo que Él quiere que hagamos y ser bendecidos cuando lo hacemos. “Si alguien está dispuesto a hacer la voluntad de Dios, él sabrá acerca de la enseñanza” (Juan 7:17, traducción literal). La voluntad de Dios no es una cafetería donde podamos escoger y elegir lo que queremos. Dios espera que aceptemos todo lo que Él planea para nosotros y que lo obedezcamos por completo. Venir a Dios con una agenda oculta y con reservas en nuestros corazones solo nos llevará a llorar al Espíritu y perder lo mejor de Dios. 2. RUTH

SOMETIDA A BOOZ (3:6-9)

La época de la cosecha fue un momento especialmente alegre para los judíos (Isaías 9: 3; 16:10), que es la forma en que Dios lo quería. “El SEÑOR tu Dios te bendecirá en todo tu crecimiento, y en todas las obras de tus manos, por lo tanto seguramente te regocijarás” (Deut. 16:15 KJV ). La mayoría de las personas viven hoy separadas de las fuentes de su pan diario y no se dan cuenta de todo lo que implica la producción de alimentos. Quizás nuestras oraciones en la mesa serían más alegres y más agradecidas si nos damos cuenta de todo lo que un agricultor pasa por ayudarnos a mantenernos vivos. La cosecha y la trilla eran empresas cooperativas. Los hombres de una aldea se turnaban para usar la trilla, que generalmente era una plataforma elevada fuera de la aldea y, a menudo, en una colina donde se podía tomar la brisa del atardecer. Los hombres depositarían las gavillas en el suelo y luego separarían el grano de los tallos haciendo que los bueyes caminen sobre él (Deut. 25: 4) o golpeando los tallos (véase

Rut 2:17). Una vez que se separaba el grano, los trabajadores lo lanzaban al aire y la brisa arrastraba la paja mientras el grano caía al suelo. El grano entonces se acumularía para ser llevado para su comercialización o almacenamiento. Los hombres a menudo trabajaban en la noche cuando la brisa estaba alta, y dormían en la era de la trilla para proteger la cosecha. Cuatro veces en este capítulo se mencionan los pies (3: 4, 7–8, 14). Rut había caído a los pies de Booz en respuesta a sus graciosas palabras (2:10), pero ahora ella se ponía de pie para proponerle matrimonio. Le estaba pidiendo que obedeciera la ley del redentor del parentesco y la tomara como su esposa. Podemos preguntarnos: "¿Por qué Rut no esperó a que Booz se lo propusiera?". Su declaración en 3:10 sugiere la primera razón: esperaba que ella se casaría con uno de los solteros más jóvenes de Belén. Booz era un hombre mayor, y Rut era una mujer joven (4:12). Evidentemente, llegó a la conclusión de que estaba fuera de la carrera. Pero la razón más importante se da en el versículo 12: había un pariente más cercano en la ciudad que tenía la primera opción sobre Rut y la propiedad, y Booz lo estaba esperando para que actuara. Rut había forzado el problema, y ahora Booz podría acercarse a este pariente y hacerle decidir. “¡La vida está llena de malos despertares!”, Como dice un famoso canino de dibujos animados, y más de un personaje bíblico estaría de acuerdo. Adam se fue a dormir y se despertó para descubrir que había pasado por una cirugía y ahora era un hombre casado. ¡Jacob se despertó para descubrir que estaba casado con la mujer equivocada! Booz se despertó a la medianoche para encontrar a una mujer tendida a sus pies. Cuando le preguntó quién era ella, Rut respondió que ella era Rut, pero ella no se llamaba a sí misma "la moabita". Ahora ella era la "esclava" de Booz. Ella estaba haciendo un nuevo comienzo. Encuentra a Rut nombrada doce veces en este pequeño libro, y en cinco de estas referencias se identifica con Moab (1:22; 2: 2, 21; 4: 5, 10). Extender el manto sobre una persona que pretende reclamar a esa persona para usted (Ezequiel 16: 8; 1 Reyes 19:19), especialmente en el matrimonio. La palabra traducida "falda" también significa "ala". Rut había venido bajo las alas de Jehová Dios (Rut 2:12), y ahora ella estaría bajo las alas de Booz, su amado esposo. ¡Qué hermosa foto del matrimonio!

3. RUTH ESCUCHÓ A BOOZ (3:10-14) En las respuestas de Booz a Rut, vemos cómo el Señor nos responde cuando buscamos tener una comunión más profunda con él. Así como Booz le habló a Rut, así Dios nos habla de Su Palabra. Él nos acepta (vv. 8-10). Booz podría haberse negado a tener algo que ver con Rut, pero en su amor por ella, la aceptó. Incluso la llamó "mi hija" (ver 2: 8) y pronunció una bendición sobre ella (ver Ef. 1: 3). Nuestro Padre celestial y nuestro Redentor buscan una relación más cercana con nosotros, y no debemos tener miedo de acercarnos y compartir Su amor (Juan 14: 21–24; Santiago 4: 7–8). Si pudiéramos darnos cuenta, aunque sea de una manera pequeña, del gran amor que nuestro Kinsman-Redentor tiene por nosotros, abandonaríamos todo lo demás y disfrutaríamos de Su compañerismo. Él nos asegura (vv. 11-13). En la oscuridad de la medianoche, Rut no podía ver el rostro de Booz, pero ella podía escuchar su voz, y esa voz le habló con toda seguridad: "¡No temas!" ( KJV ). Nuestra seguridad no está en nuestros sentimientos ni en nuestras circunstancias, sino en Su Palabra. ¡Qué firmes cimientos, santos del Señor! Está puesto por tu fe en su excelente Palabra. Durante la Rebelión del boxeador, cuando los trabajadores de la Misión Inland de China experimentaban un gran sufrimiento, el fundador James Hudson Taylor, a los setenta años, dijo a algunos colegas: “No puedo leer; No puedo pensar; Ni siquiera puedo orar; pero puedo confiar. "" Entonces, la fe viene al oír y al escuchar la palabra de Dios "(Rom. 10:17 NVI ). "No temas" es la palabra de seguridad que el Señor dio a muchos de sus siervos: a Abraham (Gn. 15: 1), Isaac (26:24), Jacob (46: 3), Moisés y la nación de Israel ( Ex. 14:13), Josué (Jos. 8: 1; 10: 8), el rey Josafat (2 Crónicas 20:17), el resto judío que regresa a su tierra (Isaías 41:10, 13–14; 43 : 1, 5; 44: 2), el profeta Ezequiel (Ezequiel 3: 9), el profeta Daniel (Dan. 10:12, 19), José (Mat. 1:20), Zacarías (Lucas 1:13) , María (1:30), los pastores (2:10), Pablo (Hechos 27:24) y el apóstol Juan (Ap. 1:17). Tú y yo podemos decir con estos gigantes espirituales: “El SEÑOR es mi ayudante; No temeré ”(Heb. 13: 6 NVI ).

Booz no solo calmó los temores de Rut, sino que también le hizo una promesa con respecto al futuro: "Haré por ti todo lo que solicites" (Rut 3:11 NKJV ). Todo lo que Dios comienza, Él termina; y lo que hace, lo hace bien (Fil. 1: 6; Marcos 7:37). No era la obligación de Rut hacer por sí misma lo que solo Booz podía hacer. Lo que a Noemí le pareció un procedimiento simple ahora resultó ser un poco más complicado, porque había un hombre en Belén que era un pariente más cercano. Booz no le ocultó este problema a Rut, porque no quería que ella regresara a casa con falsas esperanzas en su corazón. La alegría y la paz que se basan en el desconocimiento de los hechos verdaderos no son más que delirios que conducen a decepciones. La gran preocupación de Booz era la redención de Rut, incluso si otro redentor de parentesco tenía que hacerlo. Cuando ves esto como una imagen de nuestra redención en Jesucristo, te impresiona fuertemente que Dios obedeció su propia ley cuando cumplió nuestra salvación en Cristo. Su ley, dijo, “El alma que pecare, esa morirá” (Ez. 18: 4 NVI ), y Dios no buscaron por alguna forma de evadir esto. “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros” (Rom. 8:32 NVI). Por supuesto, no había otro "pariente" que pudiera redimir un mundo perdido. "Tampoco hay salvación en ningún otro; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos" (Hechos 4:12 RV ). 4. RUTH RECIBIÓ REGALOS DE BOOZ (3: 15–17) Durante sus días como espigadora, Rut recibió un tratamiento generoso por parte de Booz. Sus trabajadores le habían permitido seguir a los cosechadores; la protegieron de cualquier daño; deliberadamente dejaron caer las gavillas para que ella las recogiera. Booz había compartido la comida del mediodía con Rut, incluso entregándole el grano seco con sus propias manos (2:14). En ese primer día de recolección, Rut se había ido a casa con un poco más de medio bushel de grano, pero ahora Booz llenó su capa con dos fanegas de grano, que serían más de dos semanas de suministro. Booz no solo calmó los temores de Rut y le dio seguridad para el futuro, sino que también satisfizo sus necesidades actuales de una manera amable y generosa. Ella no le había pedido nada, pero él le dio el grano porque la amaba. Estaba a punto de casarse

con ella, y no quería que su futura novia se asomara en los campos como un pobre trabajador. La pregunta de Noemí en 3:16 ha desconcertado a los traductores e intérpretes. ¿Por qué su propia suegra le preguntaría quién era ella? La Biblia viviente parafrasea la pregunta: "Bueno, ¿qué pasó, querida?", Y tanto la NIV como la NASB leen: "¿Cómo te fue, hija mía?" Pero la versión autorizada traduce el texto hebreo tal como está: ¿Tú, hija mía? ". En otras palabras," ¿Sigues siendo Rut la Moabita o eres la futura señora Booz? " Rut recordó las palabras de Booz, como lo había hecho antes (2: 19–21), y compartió con Noemí todo lo que Booz había prometido. Entonces Rut le mostró a Noemí el generoso regalo que Booz les había dado. ¡Un hombre que envía un generoso regalo a su futura suegra es ciertamente una buena opción para un marido! Noemí ya no podía decir que sus manos estaban vacías (1:21). Ahora estaban llenos a causa de la gracia del redentor de parentesco. La fe y la obediencia de Rut habían provocado una transformación completa en sus vidas, y ahora estaban viviendo por gracia. 5. RUTH ESPERÓ A QUE BOOZ TRABAJARA (3:18) Es "a través de la fe y la paciencia" que heredamos las promesas (Hebreos 6:12; 10:36). Ya que Noemí y Rut creían que Booz lograría lo que él dijo que haría, esperaron pacientemente hasta que recibieran la buena noticia de que Rut sería una novia. “Haz tu camino al SEÑOR, confía también en Él, y Él lo hará” (Sal. 37: 5). Confieso que esperar es una de las cosas más difíciles para mí, ya sea esperar una mesa en un restaurante o esperar a que un vuelo retrasado despegue. Soy un activista por naturaleza, y me gusta ver que las cosas suceden a tiempo. Quizás es por eso que el Señor a menudo ha dispuesto que yo espere. Durante esos momentos, tres frases de las Escrituras me han alentado: "Quédate quieto" (Rut 3:18 NKJV ), "Quédate quieto" (Ex. 14:13 NKJV ), y "Se quieto" (Sal. 46:10 NKJV ) . "Quédate quieto" fue el consejo de Noemí a Rut, y el consejo sabio fue. Rut no habría logrado nada siguiendo a Booz alrededor de Belén, tratando de ayudarlo a cumplir sus promesas. "Su fortaleza es quedarse quieto" (Isa. 30: 7 KJV ). Nuestra

naturaleza humana se pone nerviosa y quiere ayudar a Dios, y cuando lo intentamos, solo empeoramos las cosas. "Quédate quieto" fue el mandato de Moisés para el pueblo de Israel cuando el ejército egipcio los perseguía. No había necesidad de entrar en pánico, porque Dios tenía la situación bien controlada. Entonces el Señor le ordenó a la gente que "avanzara" (Ex. 14:15), y Él los guió a salvo a través del mar. Hay un tiempo para pararnos y un tiempo para marchar, y debemos estar alertas para saber qué Dios quiere que hagamos. "Estad quietos, y sabed que yo soy Dios" (Sal. 46:10 NKJV ) es un antídoto maravilloso para un espíritu inquieto. La palabra hebrea traducida como "quédate quieto" significa "quítate las manos, relájate". Es muy fácil para nosotros impacientarnos con el Señor y comenzar a inmiscuirnos en asuntos que debemos dejar en paz. Él es Dios, y sus manos pueden lograr lo imposible. Nuestras manos pueden estorbar y empeorar las cosas. Booz estaba ocupado trabajando para Rut, y Noemí confiaba en que no descansaría hasta que hubiera resuelto el asunto. “Confiando en esto mismo, que el que ha comenzado una buena obra en ti, lo llevará a cabo hasta el día de Jesucristo” (Fil. 1: 6 KJV ). Alienta a mi corazón a saber que Jesucristo está trabajando sin cesar por Su pueblo mientras Él intercede en el cielo (Heb. 8), y que Él está trabajando en nosotros, buscando conformarnos a Su perfecta voluntad (13: 20-21; Fil. 2: 12–13). ¿Te has puesto a los pies del Señor de la mies y confías en que Él trabajará? Una evidencia de su confianza será su disposición a quedarse quieto y dejar que Él se salga con la suya.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. "Es cuando servimos a los demás que nosotros mismos recibimos la mayor alegría y satisfacción". ¿Estás de acuerdo? Comparte experiencias personales.

2. ¿Cómo se lavaba Rut antes de ir a ver a Booz una imagen de lo que debemos hacer para tener una relación más profunda con el Señor? 3. ¿Estás de acuerdo en que “si Dios sacara al Espíritu Santo de este mundo, gran parte de lo que está haciendo la iglesia continuaría; ¿Y nadie sabría la diferencia? Explique. 4. ¿Por qué no podemos venir a la presencia de Dios vestidos en nuestra propia justicia? ¿Qué necesitamos en su lugar? 5. "La voluntad de Dios no es una cafetería donde podamos elegir y elegir lo que queremos". ¿Qué significa eso para ti? 6. ¿Cómo Dios nos da seguridad hoy? 7. ¿Cómo obedeció Dios su ley cuando cumplió nuestra salvación en Cristo? 8. ¿Tienes problemas esperando que Dios trabaje? ¿Cómo controlas tu impaciencia? 9. ¿Qué significa para ti el Salmo 46:10? 10. ¿Crees que Jesús está trabajando incesantemente por ti? ¿Cómo está trabajando en ti?

Capítulo Cuatro

EL AMOR ENCUENTRA UN CAMINO (Rut 4)

(En el que Booz y Rut se casan y Noemí encuentra su corazón vacío lleno de alegría y sus manos vacías llenas de un niño)

El libro de Rut se abre con tres funerales, pero se cierra con una boda. Hay una gran cantidad de llantos registrados en el primer capítulo, pero el último capítulo registra un desbordamiento de alegría en la pequeña ciudad de Belén. "El llanto puede durar una noche, pero la alegría viene por la mañana" (Sal. 30: 5 KJV ). No todas las historias de la vida tienen este tipo de final feliz, pero este pequeño libro nos recuerda que, para el cristiano, Dios todavía escribe el último capítulo. No tenemos que tener miedo del futuro. Este capítulo se centra en tres personas: un novio, una novia y un bebé. 1. EL NOVIO (4: 1–10) La ley del pariente-redentor se da en Levítico 25: 23–34, y la ley que rige el matrimonio de levirato se encuentra en Deuteronomio 25: 5–10. El propósito de estas leyes era preservar el nombre y proteger la propiedad de las familias en Israel. Dios era dueño de la tierra y no quería que la explotaran los ricos que aprovechaban a los pobres y las viudas. Cuando se obedecieron, estas leyes aseguraron que el apellido de un hombre muerto no muriera con él y que su propiedad no fuera vendida fuera de la tribu o clan. La tragedia es que los gobernantes judíos no siempre obedecieron esta ley, y los profetas tuvieron que reprenderlos por robar la tierra de los indefensos (1 Reyes 21; Isaías 5: 8–10; Hab. 2: 9–12). El abuso de la tierra por parte de la nación fue una de las causas de su cautiverio (2 Crónicas 36:21).

El significado de la redención. La palabra redimir significa "liberar en libertad pagando un precio". En el caso de Rut y Noemí, la propiedad de Elimelech se vendió o estaba bajo algún tipo de hipoteca, y los derechos de la tierra pasaron al esposo de Rut, Mahlon. cuando murió Elimelec. Esto explica por qué Rut también estuvo involucrada en la transacción. Ella era demasiado pobre, sin embargo, para redimir la tierra. Cuando se trata de la redención espiritual , todas las personas están atadas al pecado y a Satanás (Ef. 2: 1–3; Juan 8: 33–34) y no pueden liberarse. Jesucristo dio su vida como rescate por los pecadores (Marcos 10:45; Ap. 5: 9-10), y la fe en Él libera a los cautivos. Cada vez que visito una librería, trato de observar qué temas están siendo notorios, y en los últimos años, ha sido el tema de la liberación. Veo estanterías de libros sobre adicción y codependencia y cómo encontrar la libertad. En un mundo que goza de más libertad política que nunca, millones de personas están atadas a la comida, el sexo, las drogas, el alcohol, los juegos de azar, el trabajo y docenas de otros "maestros". Mientras damos gracias a Dios por la ayuda, los asesores y terapeutas pueden da, es Jesucristo quien solo puede dar libertad a los que están esclavizados. “Por lo tanto, si el Hijo te hace libre, serás verdaderamente libre” (Juan 8:36 NVI ). Las marcas del redentor. No todos podrían realizar las tareas de un redentor de parentesco. Para empezar, tenía que ser un pariente cercano (Lev. 25:25). Este fue el mayor obstáculo que Booz tuvo que superar porque otro hombre en Belén era un pariente más cercano a Rut que él (Rut 3: 12–13). Cuando ve esto como un tipo de Jesucristo, le recuerda que tuvo que relacionarsecon nosotros antes de poder redimirnos. Se hizo carne y sangre para poder morir por nosotros en la cruz (Hebreos 2: 14–15). Cuando nació en este mundo en carne humana, se convirtió en nuestro "pariente cercano", y seguirá siendo nuestro "pariente" por toda la eternidad. ¡Qué incomparable amor! Para calificar, el pariente-redentor también tenía que poder pagar el precio de canje. Rut y Noemí eran demasiado pobres para redimirse, pero Booz tenía todos los recursos necesarios para liberarlos. Cuando se trata de la redención de los pecadores, nadie excepto Jesucristo es lo suficientemente rico como para pagar el precio. De hecho, el pago de dinero nunca puede liberar a los pecadores; es el derramamiento de la sangre preciosa de Cristo que ha logrado la redención (1 Pedro 1: 18–19; vea Sal.

49: 5–9). Tenemos la redención a través de la sangre de Cristo (Ef. 1: 7), porque Él se entregó a sí mismo por nosotros (Tito 2:14) y compró la redención eterna para nosotros (Heb. 9:12). Había una tercera calificación: el pariente-redentor tenía que estar dispuesto a redimir. Como veremos en este capítulo, dado que el pariente más cercano no estaba dispuesto a canjear a Rut, Booz podía comprar la propiedad y una esposa. El pariente más cercano tenía el dinero pero no la motivación: temía que pusiera en peligro la herencia de su propia familia. El método de la redención. En la antigüedad, la puerta de la ciudad era el tribunal oficial donde los asuntos judiciales se tramitaban en presencia de los ancianos (Deut. 21: 18–21; 2 Sam. 15: 2; Job 29: 7ff.). Cuando Booz llegó a la puerta, reunió a diez hombres para presenciar la transacción. En ese momento, el pariente más cercano se acercó, otra evidencia de la providencia de Dios, y Booz lo saludó. Ahora todo estaba listo para la gran transacción que finalmente involucraría la venida del Hijo de Dios al mundo. El tema clave de este capítulo es la redención. Las palabras "canjear", "comprar" y "comprar" se usan al menos quince veces. No puede haber redención sin pagar un precio . Desde nuestro punto de vista, la salvación es gratuita para "todo aquel que invoque el nombre del Señor" (Hechos 2:21 KJV ), pero desde el punto de vista de Dios, la redención es una cosa muy costosa. El otro pariente estaba dispuesto a comprar la tierra hasta que supo que Rut era parte de la transacción y luego se retiró. Su explicación fue que, al casarse con Rut, pondría en peligro su propia herencia. Si tuviera un hijo de Rut, y ese hijo fuera su único heredero sobreviviente, la propiedad de Mahlon y parte de su propio patrimonio irían a la familia de Elimelec. El hecho de que Rut fuera una moabita también puede haber sido un problema para él. (¡Tanto Mahlon como Chilion se casaron con mujeres moabitas y murieron!) Sin duda, Booz se sintió aliviado cuando su pariente se hizo a un lado y abrió el camino para que Rut se convirtiera en su esposa. Vale la pena señalar que el pariente más cercano trató de proteger su nombre y su herencia, ¡ pero ni siquiera sabemos cómo se llamaba o qué pasó con su familia! Booz se arriesgó al amor y la obediencia, y su nombre está escrito en las Escrituras y se mantiene en honor. "El que hace la

voluntad de Dios, permanece para siempre" (1 Juan 2:17 NVI ). Esto también explica por qué falta el nombre de Orpah en Rut 4: 9-10. La costumbre de quitarse el zapato probablemente se relaciona con el mandamiento divino de caminar sobre la tierra y tomar posesión (Gn. 13:17; Deut. 11:24; Josué 1: 3). En los próximos años, los diez testigos podrían testificar que la transacción se había completado porque vieron al pariente entregar su zapato a Booz. Simbolizaba la pérdida por parte del pariente de su derecho a poseer la tierra. Booz ahora tenía la tierra, ¡y Rut! He mencionado antes que Booz es una imagen de Jesucristo, nuestro Redentor de Kinsman, y esta escena no es una excepción a eso. Al igual que Booz, a Jesús no le preocupaba poner en peligro su propia herencia; en cambio, Él nos hizo parte de Su herencia (Ef. 1:11, 18). Al igual que Booz, Jesús hizo sus planes en privado, pero pagó el precio públicamente; y como Booz, Jesús hizo lo que hizo debido a su amor por su novia. Sin embargo, también hay algunos contrastes entre Booz y el Señor Jesucristo. Booz compró a Rut dando de su riqueza, mientras que Jesús compró a su novia dándose a sí mismo en la cruz. Booz no tuvo que sufrir y morir para conseguir una novia. Booz tenía un rival en el otro pariente, pero no había rival para desafiar a Jesucristo. Booz tomó a Rut para que él levantara el nombre de los muertos (Rut 4:10), pero nosotros, los cristianos, glorificamos el nombre de Cristo vivo. Hubo testigos en la tierra para testificar que Rut pertenecía a Booz (vv. 9–10), pero el pueblo de Dios tiene testigos del cielo, el Espíritu y la Palabra (1 Juan 5: 9–13). Cinco veces en Rut 4: 1–2 encuentras personas sentadas. Cuando Jesucristo terminó de comprar a su esposa, se sentó en el cielo (Hebreos 1: 3; Marcos 16:19) porque se completó la transacción. "¡Esta terminado!" 2. LA NOVIA (4: 11-12) Es algo maravilloso cuando la comunidad del pacto se regocija sinceramente con la novia y el novio porque lo que están haciendo está en la voluntad de Dios. En mi ministerio pastoral, he participado en unas pocas bodas que fueron de todo menos alegres. Sentimos ganas de llorar en lugar de celebrar. El popular artista George Jessel definió el matrimonio como "un error que todos los hombres deberían cometer", pero

el último lugar donde quiere cometer un error es en el altar del matrimonio. Al contrario de lo que algunas personas creen, el matrimonio no es "un asunto privado". Esta unión sagrada incluye a Dios y al pueblo de Dios, y cada novia y novio deben desear la bendición de Dios y del pueblo de Dios en su matrimonio. La gente oró para que Rut fuera fructífera en tener hijos, porque en Israel, los niños se consideraban una bendición y no una carga (Sal. 127: 3–5). Ay, esa no es la actitud en la sociedad actual. En los Estados Unidos, cada año, un millón y medio de bebés son legalmente destruidos en el útero, y las piezas de sus cuerpos se extraen como si fueran tumores cancerosos. Una enfermera cristiana me dijo un día: “En una parte de nuestro hospital, trabajamos día y noche para mantener vivos a los bebés. En otra parte, los estamos asesinando. ¿Qué va a decir Dios? Era importante que las esposas judías tuvieran hijos, no solo para perpetuar la nación, sino también porque sería a través de Israel que Dios enviaría al Mesías a la tierra. Los judíos aborrecían el aborto y la exposición de los niños a morir, prácticas que eran comunes en otras naciones. Las dos esposas de Jacob, Lea y Raquel, le dieron ocho hijos que "construyeron" la nación al fundar las principales tribus de Israel (Gen. 29: 31—30: 24; 35:18). El uso de la palabra Efrata en Rut 4:11 es significativo, ya que la palabra hebrea significa "fructífera". La gente quería que Rut fuera fructífera y famosa y honrara a su pequeña ciudad. Era el lugar donde enterraron a Raquel (Gén. 35:19), pero lo más importante, sería conocido como el lugar donde nació Jesucristo. Los vecinos también querían que la casa de Booz fuera como la de Pérez (Rut 4:12; vea Mateo 1: 3). La familia de Pérez se había establecido en Belén (1 Crón. 2: 5, 50– 54), y Booz era descendiente de Pérez (Rut 4: 18–21). Tamar, la madre de Pérez, no era una mujer piadosa, pero su nombre se encuentra en la genealogía de nuestro Señor (Mat. 1: 3). ¡Qué cambios maravillosos llegaron a la vida de Rut porque ella confiaba en Booz y lo dejó trabajar en su nombre! Pasó de la soledad al amor, del trabajo al descanso, de la pobreza a la riqueza, de la preocupación a la seguridad y de la desesperación a la esperanza. Ya no era "Rut la moabita", porque el pasado se había ido y estaba comenzando de nuevo. Ahora era "Rut, la esposa de Booz", un nombre que se sentía orgullosa de llevar.

Una de las muchas imágenes de la iglesia en la Biblia es "la novia de Cristo". En Efesios 5: 22–33, el énfasis está en el amor de Cristo por la iglesia como se ve en Sus ministerios: murió por la iglesia (pasado) , Él limpia y nutre a la iglesia a través de la Palabra (presente), y un día presentará a la iglesia en gloria (futuro). Cristo está preparando un hermoso hogar para su novia y un día celebrará su boda (Ap. 19: 1–10; 21-22). 3. EL BEBÉ (4: 13–22) Dios había sido amable con Rut en Moab al darle la fe para confiar en Él y ser salvo. Su gracia continuó cuando ella se mudó a Belén, porque Él la guió al campo de Booz, donde Booz se enamoró de ella. La gracia de Dios continuó en la puerta de la ciudad, donde el pariente más cercano rechazó a Rut y Booz la compró. Después del matrimonio, Dios derramó su gracia sobre Rut y Booz al darle su concepción (Gen. 29:31; 30: 1-2; 33: 5) y luego al darle a ella un hijo seguro, a quien llamaron Obed. ("servidor"). Dios usaría a este bebé para ser una fuente de bendición para muchos. Obed fue una bendición para Booz y Rut. Este no era un bebé común, porque era un regalo especial de Dios para Booz y Rut, ¡y qué bendición era el pequeño Obed para su hogar! Pero cada bebé es un regalo especial de Dios y debe ser tratado de esa manera. Todos los bebés merecen un hogar amoroso y padres comprensivos que quieran criar al niño "en la capacitación y la admonición del Señor" (Ef. 6: 4 NKJV ). ¡Qué gran privilegio es traer nueva vida al mundo y luego guiarla para que madure y se convierta en todo lo que Dios ha planeado! Obed también fue una bendición para Noemí. Su abuela lo "adoptó" de manera informal como su propio hijo y se convirtió en su madre adoptiva. Las mujeres de Belén compartieron el gozo de Noemí cuando dijeron: “Alabado sea el Señor, que este día no te ha dejado sin un redentor de parentesco” (Rut 4:14 NVI ). La referencia es a Obed, no a Booz. Obed fue un "restaurador de la vida" para Noemí. Todos los abuelos pueden dar testimonio de que los nietos son mejores que la Fuente de la Juventud, ya que "volvemos a ser jóvenes" cuando los nietos vienen a visitarnos. Aunque no todos los abuelos están de acuerdo con eso, todos conocen el dicho: "Se les llama 'nietos' porque

son grandiosos cuando llegan y grandiosos cuando se van". No hay mejor manera de obtener una nueva vida en vez de Empieza a invertir en la generación más joven. Cada bebé que nace en este mundo es un voto para el futuro, y los abuelos deben enfocarse en el futuro y no en el pasado. Cuando estás sosteniendo un bebé, estás sosteniendo el futuro en tus brazos. Obed sería una bendición para Noemí de otra manera: un día cuidaría de la familia que lo trajo al mundo, incluida su abuela Noemí. Booz había redimido la herencia familiar; ahora Obed continuaría la línea familiar, protegería la herencia y la usaría para sostener a Noemí. Estaría a la altura de su nombre y sería un "sirviente" de Noemí, su "madre adoptiva". La garantía para este ministerio no sería la ley de la tierra sino el amor de Rut por su suegra. Obed aprendería pronto a amar a Noemí tal como Rut la amaba. Obed era hijo único, pero su afecto por su madre y su abuela sería igual al de siete hijos. Obed traería bendición a Belén. El niño traería fama tanto al nombre de la familia como al nombre de su ciudad natal. El nombre de Elimelec casi desapareció de Israel, pero Obed haría famoso ese nombre y daría gloria a Belén. Esto sucedió, por supuesto, a través de la vida y el ministerio del rey David (v. 22) y del hijo mayor de David, Jesucristo. Noemí tendría el consuelo de saber que el nombre de la familia no perecería sino que aumentaría en fama. Obed traería bendición a Israel. Obed fue el abuelo del rey David, uno de los más grandes gobernantes de Israel. Cuando se menciona el nombre de David, generalmente pensamos en Goliat o Betsabé. David cometió un gran pecado, pero también fue un gran hombre de fe a quien Dios usó para construir el reino de Israel. Dirigió a la gente a vencer a sus enemigos, expandiendo su herencia y, sobre todo, adorando a su Dios. Escribió canciones de adoración para que los levitas cantaran y diseñó instrumentos musicales para que tocaran. Pasó toda una vida acumulando riquezas para la construcción del templo, y Dios le dio los planes para el templo para que Salomón pudiera hacer el trabajo. Si tenía en su mano una honda o una espada, un arpa o un himnario, David fue un gran siervo de Dios que trajo innumerables bendiciones a Israel. Obed traería bendiciones a todo el mundo. Lo mejor que Dios hizo por David fue no darle la victoria sobre sus enemigos o la riqueza para la construcción del templo. El

mayor privilegio que Dios le dio fue el de ser el antepasado del Mesías. David quería construir una casa para Dios, pero Dios le dijo que construiría una casa (familia) para David (2 Sam. 7). David sabía que el Mesías vendría de la tribu real de Judá (Gen. 49: 8-10), pero nadie sabía qué familia en Judá sería elegida. Dios eligió a la familia de David, y el Redentor sería conocido como "el hijo de David" (Mateo 1: 1). ¡Poco sabían aquellos belénicos que Dios tenía grandes planes para ese niño! Obed tendría un hijo llamado Jesse, y Jesse tendría ocho hijos, el menor de los cuales sería 1 David el rey (1 Samuel 16: 6–13). Recuerde que la próxima vez que vea a un bebé o un niño, ese pequeño podría ser uno para quien Dios ha planeado un gran futuro. El maestro medieval que siempre se quitaba el sombrero a sus alumnos tenía la idea correcta, ya que entre ellos quizás había un futuro general o emperador. Los moabitas no debían ingresar a la congregación del Señor "hasta la décima generación" (Deut. 23: 3). ¡Pero el pequeño libro de Rut se cierra con una genealogía de diez generaciones que culmina con el nombre de David! Nunca subestimes el poder de la gracia de Dios.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. ¿Qué significa la redención? 2. ¿Cómo es Booz, el pariente-redentor, una imagen de Cristo? 3. ¿Cuáles son algunas similitudes entre Rut, la novia de Booz, y la iglesia, la novia de Cristo? 4. ¿Cómo usó Dios al bebé de Rut y Booz, Obed, para ser una fuente de bendición para muchos?

5. ¿Cuál fue la cosa más grande que Dios hizo por David? 6. ¿Cómo muestra el trato de Dios a Rut su gracia y poder? 7. Piense en el compromiso expresado en los votos matrimoniales tradicionales. ¿Cómo se compara eso con su compromiso con Cristo? 8. Rut dejó atrás un legado eterno. ¿Qué legado te gustaría dejar para tu familia? 9. “Para el cristiano, Dios todavía escribe el último capítulo”. ¿Qué significa eso para ti? 10. ¿Qué te ha enseñado el libro de Rut sobre cómo profundizar tu relación con el Señor?

Interludio

REFLEXIONES SOBRE RUT El propósito principal del libro de Rut es histórico. Explica la ascendencia de David y construye un puente entre el tiempo de los jueces y el período en que Dios le dio a Israel un rey. Pero la Biblia es más que un libro de historia. Hay muchas lecciones prácticas que aprender de estos eventos, lecciones que pueden alentarnos en nuestro caminar espiritual. El libro de Rut no es una excepción. Este pequeño libro ciertamente revela la providencia de Dios en la forma en que guió a Rut y Noemí. Me anima a saber que Dios todavía se preocupa por nosotros, incluso cuando estamos amargados hacia Él, como lo fue Noemí. Dios dirigió a Rut, una "nueva creyente", y usó su fe y obediencia para transformar la derrota en victoria. Dios está preocupado por los detalles de nuestras vidas, y este hecho debería darnos valor y alegría al tratar de vivir cada día para complacerlo. El libro de Rut ilustra bellamente la obra de salvación de Dios. La historia comienza con Rut como un forastero, un extraño; pero termina con Rut como miembro de la comunidad del pacto porque se ha casado con Booz, su pariente-redentor. Él pagó el precio para que ella fuera redimida. Pero el libro también ilustra la relación cada vez más profunda del creyente con el Señor. En el capítulo 1, Rut ni siquiera sabe que Booz existe. En el capítulo 2, Rut es una pobre trabajadora, se apoya en el campo de Booz y recibe sus regalos. Para ella, Booz es solo un poderoso hombre rico que muestra bondad hacia ella. El punto de inflexión se encuentra en el capítulo 3, donde Rut se rinde a los pies de Booz y cree en sus promesas. El resultado se registra en el capítulo 4: Rut ya no es una pobre cosechadora, porque ahora tiene a Booz y todo lo que él posee le pertenece.

Demasiados del pueblo de Dios se contentan con vivir en el capítulo 2, recogiendo las sobras y haciendo lo mejor que pueden en su difícil situación. Quieren los dones de Dios, pero no quieren una comunión más profunda con Dios. ¡Qué diferencia haría si solo se entregaran al Señor y se enfocaran en el Dador en lugar de en los dones! Reflexiona sobre Juan 14: 21–24. El libro de Rut nos recuerda que Dios está obrando en nuestro mundo, buscando una novia y cosechando una cosecha, y debemos encontrar nuestro lugar en Su programa de ganar a los perdidos. Los eventos en el libro de Rut ocurrieron durante el período de los jueces, un tiempo no muy diferente al de nuestros días. Si se enfoca solo en los males de nuestros días, se volverá pesimista y cínico; pero, si le pregunta a Dios en qué campo quiere que trabaje y lo sirva fielmente, experimentará su gracia, amor y gozo. Jueces es el libro de “ningún rey” (17: 6; 18: 1; 19: 1; 21:25). Primero Samuel es el libro del "rey del hombre", cuando Dios le dio a Saúl a Israel porque le preguntaron por él. Las cosas se pondrán tan mal en nuestro mundo que las naciones un día clamarán por un rey que los alimente y los proteja. Ese rey aparecerá, y lo llamamos el Anticristo. Pero 1 Samuel no es el final de la historia, ¡para 2 Samuel es el libro del rey de Dios ! David apareció en escena, y él estableció el reino en el nombre del Señor. Del mismo modo, cuando el rey del hombre haya hecho lo peor, el Rey de Dios aparecerá, juzgará a este mundo malvado, desechará la impiedad y establecerá su reino glorioso. Mientras tanto, aunque debemos vivir en un tiempo malo como el de los jueces cuando no había rey en Israel, aún podemos buscar primero el reino de Dios y ser súbditos leales del Rey de Reyes (Mateo 6:33) . El nombre Elimelec significa "mi Dios es rey", pero Elimelec no estuvo a la altura de su nombre, porque dudó de Dios y lo desobedeció. Aunque no hay un rey en Israel y alrededor de nosotros todo parece desmoronarse, puede haber un Rey en nuestras vidas, reinando en nuestros corazones. Fue el compromiso de Rut lo que hizo la diferencia en su vida y en las vidas de las personas que amaba.

¿Te has puesto a los pies del Señor de la mies? Hasta que lo hagas, Dios nunca puede ser para ti todo lo que Él quiere ser.

EL LIBRO DE ESTER

PRELUDIO Cuando pasas del libro de Rut al libro de Ester, entras en un nuevo ambiente. Pasas de una tranquila y pequeña aldea judía a una bulliciosa ciudad gentil, de hacer negocios en la puerta de la ciudad a obedecer los decretos de un monarca soberano, de las alegrías de la vida simple a las intrigas de un complejo imperio. Ruth y Ester vivían en mundos diferentes, pero el mismo Dios estaba presente y actuando en sus vidas, a pesar de que su nombre no se menciona una vez en el libro de Ester. "Si bien no hay un nombre de Dios, y ninguna mención de la religión hebrea en ninguna parte", escribió G. Campbell Morgan, "nadie lee este libro sin estar consciente de Dios" ( Los mensajes vivientes de los libros de la Biblia , vol. 1, p. 269). El Dios de los campos en el libro de Rut es también el Dios de las fiestas en el libro de Ester. Él guía al pobre espigador en la cosecha y anula al poderoso rey en el trono. Él tiene su camino con ambos, aunque nunca viola su libertad. Este hecho debe alentar al pueblo de Dios. Ya sea que vivas en una granja, en una pequeña ciudad, en los suburbios o en una metrópolis, Dios está allí y siempre está trabajando en nombre de su pueblo. Nadie puede escapar al ojo vigilante ni a la mano fiel de Dios todopoderoso, porque Dios "obra todas las cosas de acuerdo con el consejo de su voluntad" (Ef. 1:11 NKJV ). Uno de los temas principales de este libro es la providencia de Dios. Los reyes pueden emitir sus decretos inalterables, pero Dios anula y cumple sus propósitos. Cuando estudiaba teología en un seminario, aprendí de la Teología sistemática de Augustus Hopkins Strong que la providencia era "esa agencia continua de Dios mediante la cual Él hace que todos los eventos del universo físico y moral cumplan con el diseño original con el que lo creó" (p .419). Luego, el Dr. Strong agregó esta maravillosa frase: "La providencia es la atención de Dios concentrada en todas partes" (p. 420). ¡Qué definición tan alentadora! "La atención de Dios se concentra en todas partes". Pero, ¿por qué no se menciona a Dios en este libro? La palabra rey se encuentra más de cien veces en el libro de Ester, y el nombre del rey casi treinta veces; pero el glorioso nombre de Dios no se menciona una sola vez. (El nombre de Dios también está ausente en el Cantar de los Cantares). ¿Es porque la nación judía estaba

desagradando a Dios en ese momento y bajo Su disciplina? Quizás. Los eventos descritos en este libro tuvieron lugar entre el 483 y el 473 aC, cuando los persas tenían el control. El libro de Ester encaja entre los capítulos 6 y 7 del libro de Ezra. Jerjes gobernó de 485 a 465, y Ester se convirtió en reina en 479. En ese momento, un remanente judío luchaba por reconstruir su nación en Tierra Santa (Esdras 1—6), pero la gente no estaba totalmente comprometida con Dios. Esto es cierto: aunque Dios no se menciona en este libro, está presente y activo. Él no se estaba escondiendo ; Solo estaba escondido . El libro de Ester es una de las mejores ilustraciones de la Biblia de Romanos 8:28. Dios trabaja fielmente "de acuerdo con su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra" (Dan. 4:35 NKJV ). Esto significa que podemos confiar en Él sin temor y obedecerlo sin vacilación; "Porque el reino es de Jehová; y él es el gobernador entre las naciones" (Sal. 22:28 RV ). ¿Por qué se incluyó el libro de Ester en las Escrituras? Por un lado, explica el origen de la fiesta judía de Purim. Esta es una fiesta alegre que nuestros amigos judíos celebran anualmente los días catorce y quince de marzo. Como esta fiesta no está incluida en Levítico 23, ni en ninguna otra parte de la Ley, su significado sería un misterio para nosotros si no fuera por el libro de Ester. Este libro también nos recuerda que Dios estaba cuidando a su pueblo Israel y cumpliendo su promesa a Abraham (Gen. 12: 1–3). Todos los enemigos que han tratado de exterminar a la nación judía han sido derrotados. En la Pascua, los judíos celebran la victoria de Dios sobre Egipto. Cada diciembre en Hanukkah ("Fiesta de las Luces") celebran la victoria de Judas Maccabaeus y la limpieza del templo en Jerusalén. Purim conmemora su victoria sobre Hamán y su conspiración en el Imperio Persa. Satanás continúa atacando a Israel, pero los judíos, protegidos por Dios, todavía están en la comunidad de naciones y lo estarán hasta que Jesús venga y los establezca en su reino prometido. Hoy en día, muchas personas están tan atrapadas en un universo impersonal y mecanicista de la ley científica que olvidan lo que James Russell Lowell escribió en su famoso poema "La crisis actual":

El descuidado parece el gran vengador; Páginas de la historia pero registro Un ataque de muerte en la oscuridad entre los viejos sistemas y la Palabra; La verdad para siempre en el andamio, el error para siempre en el trono ... Sin embargo, ese andamio balancea el futuro y, detrás de lo oscuro desconocido, Coloca a Dios en la sombra, vigilando a los suyos. Finalmente, hay un poderoso mensaje personal en el libro de Ester; Para Ester, como Ruth, es un hermoso ejemplo de una mujer comprometida con Dios. El punto de Ruth "Adonde vayas, yo iré" (Rut 1:16 KJV ) es paralelo al de Ester "Y si yo perezco, yo pereceré" (Est. 4:16 KJV ). Ambas mujeres se entregaron al Señor y fueron usadas por Dios para lograr grandes cosas. Rut se convirtió en parte del maravilloso plan de Dios para que Israel traiga al Salvador al mundo, y Ester ayudó a salvar a la nación de Israel para que el Salvador pudiera nacer. Dios puede usar a los campesinos pobres y a las reinas poderosas para cumplir sus propósitos divinos en este mundo. La pregunta no es " ¿Dónde vivo y trabajo?", Sino "¿Para quién vivo y trabajo, para mí o para mi Señor?" La mayoría de nosotros estamos familiarizados con la famosa declaración de Sócrates: "Conócete a ti mismo". Pittacus, uno de los Siete Sabios de Grecia, dijo: “Conozca sus oportunidades”. Dios le dio a Ester la oportunidad de entregarse a sí misma y de servirle a él y a su pueblo, y ella aprovechó esa oportunidad. Ambrose Bierce definió la oportunidad como "una ocasión favorable para captar la decepción". ¡No es así para el dedicado cristiano! La oportunidad es para nosotros una ocasión favorable para captar su nombramiento y cumplir sus propósitos. Nunca debemos pensar que los días de grandes oportunidades han pasado. Hoy, Dios le da a su pueblo muchas oportunidades emocionantes para "hacer la cobertura y permanecer en la brecha" (Ezequiel 22:30 KJV ), si tan solo nos comprometemos con Él. No solo en su iglesia, sino también en su hogar, su vecindario, su lugar de trabajo,

su escuela, incluso su enfermería, Dios puede usarlo para influir en otros y cumplir sus propósitos, si solo está totalmente comprometido con él. Un esquema sugerido del libro de Ester Tema: la providencia de Dios en la protección de su pueblo. Tema verso: Ester 4: 13–14. I. la coronación de esther (Ester 1—2) 1. El destronamiento de Vashti. (Ester 1) 2. La coronación de Ester. (Ester 2) II. Condena de Amán(Ester 3—7) 1. La intriga de Amán. (Ester 3) 2. La visión de Mardoqueo. (Ester 4) 3. La intercesión de Ester. (Ester 5—7) III. Celebracion de israel(Ester 8-10) 1. Un nuevo decreto. (Ester 8) 2. Una defensa segura. (Ester 9) 3. Una gran distinción. (Ester 10)

Capitulo Cinco

LA REINA DICE "¡NO!" (Ester 1)

(En el que un desacuerdo familiar se convierte en una crisis nacional)

Comencemos por conocer al rey. Su nombre persa era Khshayarshan, que en hebreo se convierte en Asuero y en la lengua griega, Jerjes. Su padre fue Darío I, y su abuelo fue Ciro el Grande; así que vino de una familia ilustre. Asuero gobernó el imperio persa desde el 486 hasta el 465 aC El imperio se dividió en veinte "satrapías", que a su vez se subdividieron en "provincias"; y el rey estaba en control absoluto. Como la mayoría de los monarcas de ese día, Asuero era un hombre orgulloso, y en este capítulo, vemos tres evidencias de su orgullo. 1. SU IMPACTO (1: 1–9) Los gobernantes orientales disfrutaban de la celebración de lujosos banquetes porque cada ocasión les daba la oportunidad de impresionar a sus invitados con su poder real y su riqueza. En este capítulo se mencionan tres banquetes: uno para los oficiales militares y políticos clave del imperio (vv. 1–4); uno para los hombres de Shushan (Susa en griego), sitio del palacio de invierno del rey (vv. 5–8); y una para las mujeres de Shushan (v. 9), presidida por la reina Vashti. El rey probablemente no reunió a todos sus líderes provinciales al mismo tiempo; eso los habría mantenido alejados de sus deberes durante seis meses y debilitado el imperio. Es más probable que, durante un período de seis meses, Asuero haya llevado a los oficiales a Shushan en un horario rotativo. Luego, habiendo consultado con ellos, el rey los reuniría a todos para la fiesta de siete días para que pudieran reunirse colectivamente. En Ester 1:11,

Junto con estos tres banquetes, al menos seis otras fiestas se registran en este libro: el banquete de coronación de Ester (2:18); Fiesta de celebración de Hamán con el rey (3:15); Los dos banquetes de Ester para Hamán y el rey (capítulos 5 y 7); los banquetes de los judíos cuando escucharon el nuevo decreto (8:17); y la fiesta de Purim (9: 17– 19). ¡Es maravilloso cómo Dios puede lograr Sus propósitos eternos a través de una actividad tan familiar como las personas que comen y beben! (Vea 1 Corintios 10:31.) ¿Cuál fue el propósito detrás del banquete para los nobles y los funcionarios del imperio? Las Escrituras no nos dicen, pero la historia secular lo hace. El historiador griego Heródoto (485–425 aC) puede referirse a estos banquetes en su Historia , donde afirma que Asuero estaba conversando con sus líderes sobre una posible invasión de Grecia. El padre de Asuero, Darius I, había invadido Grecia y había sido derrotado vergonzosamente en Marathon en 490. Mientras se preparaba para regresar a Grecia y vengarse, Darius había muerto (486 AC), y ahora su hijo se sintió obligado a vengar a su padre y expandir su Imperio al mismo tiempo. Heródoto afirma que Asuero planeó invadir toda Europa y "reducir la tierra entera a un solo imperio". De acuerdo con Heródoto, las palabras del rey fueron estas: "Mi intención es lanzar un puente sobre Hellespont y marchar un ejército a través de Europa contra Grecia, para así obtener la venganza de los atenienses por los errores cometidos por ellos contra los persas y contra mi padre."2 El tío del rey, Artabano, se opuso fuertemente al plan, pero el rey persistió y logró convencer a los príncipes y oficiales para que lo siguieran. Era importante que Asuero impresionara a sus nobles y líderes militares con su riqueza y poder. Cuando vieron los pilares de mármol, las hermosas cortinas colgaban de los anillos de plata, los sofás de oro y plata sobre los hermosos pavimentos de mosaico de mármol y el servicio de mesa de oro, ¿qué otra cosa podrían hacer sino someter al rey? Como el vendedor que te lleva a un restaurante exclusivo para una cena cara, el rey rompió su resistencia. Él mismo era un hombre orgulloso, sabía cómo apelar al orgullo de los demás. Desafortunadamente, esta ostentosa muestra de riqueza no pudo garantizar a los persas una victoria militar. En 480 a. C., la marina persa fue destruida en Salamis, mientras que el rey se sentó en un trono observando la batalla, y en 479 a. C., el

ejército persa fue derrotado en Platea. Así terminó el sueño de Asuero de un imperio mundial. Si alguna vez un hombre hubiera aprendido la verdad de Proverbios 16:18, fue Asuero: "El orgullo va antes de la destrucción, y el espíritu altivo antes de la caída" ( NKJV ). Las personas con autoridad deben recordar que toda autoridad proviene de Dios (Romanos 13: 1) y que solo Él está en completo control. El faraón tuvo que aprender esa lección en Egipto (Ex. 7: 3–5); Nabucodonosor tuvo que aprenderlo en Babilonia (Dan. 3—4); Belsasar lo aprendió en su banquete blasfemo (Dan. 5); Senaquerib lo aprendió a las puertas de Jerusalén (Isaías 36—37); y Herodes Agripa lo aprendí cuando murió, comido por los gusanos (Hechos 12: 20-23). Cada hombre o mujer en un lugar de autoridad es el segundo al mando, porque Jesucristo es el Señor de todos. 2. SU BORRACHERA (1: 10–12) Las Escrituras ignoran estos asuntos militares porque el propósito del escritor era explicar cómo Ester se convirtió en reina. Fue a la conclusión del banquete de siete días que Asuero, “con muy buen humor debido al vino” (Est. 1:10 NVI ), le ordenó a su reina que mostrara su belleza a los invitados reunidos, pero ella se negó a obedecer. Su respuesta, por supuesto, fue una triple ofensa por su parte. Aquí había una mujer que desafiaba la autoridad de un hombre, una esposa que desobedecía las órdenes de su marido y un sujeto que desafiaba el mandato del rey. Como resultado, "el rey se puso furioso y se quemó de ira" (v. 12 NVI ). A medida que estudies el libro de Ester, descubrirás que este poderoso monarca podría controlar todo menos a sí mismo. Sus asesores lo influenciaron fácilmente; tomó decisiones impetuosas que más tarde lamentó; y cuando no se salía con la suya, se enojaba. Susceptible a la adulación, era dueño de un imperio poderoso, pero no dueño de sí mismo. "El que tarda en enojarse es mejor que el poderoso, y el que gobierna su espíritu, que el que captura una ciudad" (Prov. 16:32). Asuero construyó una gran ciudadela en Shushan, pero no pudo construir su propio personaje. "Quien no tiene dominio sobre su propio espíritu es como una ciudad derruida, sin muros" (25:28 NVI ). El rey no pudo controlar ni su temperamento ni su sed.

Este es un buen lugar para detenerse y considerar el alcohol y la ira, dos fuerzas poderosas que han traído más destrucción a nuestra sociedad de lo que incluso las estadísticas revelan. Si bien apreciamos la sabiduría del rey al no obligar a sus invitados a beber (Est. 1: 8), apenas podemos felicitarlo por el mal ejemplo que dio por sus propios hábitos de bebida. La Biblia no mandaAbstinencia total, pero sí lo enfatiza. La nación de Israel no bebió bebidas fuertes durante su peregrinación en el desierto (Deut. 29: 5–6), y se ordenó a los sacerdotes que no bebieran vino o bebidas fuertes mientras servían en el tabernáculo (Lev. 10: 8–11) . Los nazareos tenían prohibido no solo beber vino, sino incluso comer la piel o las semillas de la uva (Núm. 6: 1-4). Aunque nuestro Señor Jesús bebió vino mientras estuvo aquí en la tierra, Él es hoy un "abstemio total". Las personas que afirman a Jesús como su ejemplo en la bebida social, e incluso señalan que convirtió el agua en vino, deben tomar en consideración Lucas 22:18. : "Porque os digo que no beberé del fruto de la vid, hasta que venga el reino de Dios" ( KJV). Me pregunto si estas personas "siguen Su ejemplo" en otras áreas de la vida, como orar, servir y sacrificarse. (Probablemente no.) La mayoría de los anuncios que promueven la venta de bebidas alcohólicas representan a personas de moda en ambientes amables, dando la sutil impresión de que “beber socialmente” y el éxito son sinónimos. Pero los pastores, trabajadores sociales, médicos y miembros dedicados de Alcohólicos Anónimos pintarían una imagen diferente. Han visto de primera mano los matrimonios destrozados, los cuerpos y las mentes arruinados, las familias maltratadas y las carreras destrozadas que a menudo acompañan lo que la gente llama "bebida social". El entrenador y entrenador de béisbol de mucho tiempo, Connie Mack, dijo que el alcohol no tenía más lugar en el cuerpo humano que la arena en el tanque de gasolina de un automóvil. El alcohol es un narcótico, no un alimento; Destruye, no nutre. La Biblia advierte contra la embriaguez (Prov. 20: 1; 21:17; 23: 20–21, 29–35; Isa. 5:11; Lucas 21:34; Rom. 13: 13–14; 1 Co. 5: 11; Efesios 5:18; 1 Pedro 4: 3–5). La mejor manera de evitar la embriaguez es no beber nada. Un proverbio japonés advierte: "Primero el hombre toma una copa, luego la bebida toma una bebida, y luego la bebida toma al hombre". Y la madre del rey Lemuel le enseñó: "No es para los

reyes, oh Lemuel, no es para reyes para beber vino; ni para los príncipes bebida fuerte "(Prov. 31: 4 KJV ). En cuanto a la ira que el rey Asuero expresó hacia su encantadora reina, era ignorante, infantil y completamente fuera de lugar. Si el rey hubiera estado sobrio, nunca le habría pedido a su esposa que exhibiera sus bellezas ante sus líderes borrachos. Su orgullo fue lo mejor de él, porque si no podía comandar a su propia esposa, ¿cómo podría alguna vez comandar a los ejércitos persas? Como Vashti había avergonzado al rey frente a sus propios líderes, el rey tenía que hacer algo para salvar tanto su ego como su reputación. Vashti tenía razón, y Asuero estaba equivocado, y su ira era solo una prueba más de que estaba equivocado. La ira tiene una forma de cegar nuestros ojos y de apagar nuestros corazones a lo que es bueno y noble. El poeta italiano Pietro Aletino (1492– 1557) escribió a un amigo: “Los hombres enojados son ciegos e insensatos, porque la razón en ese momento toma vuelo y, en su ausencia, la ira saquea todas las riquezas del intelecto, mientras que el juicio permanece el prisionero de su propio orgullo ". Si alguien era un prisionero de orgullo, ¡era el exaltado rey del Imperio Persa! Sin duda, hay una ira santa contra el pecado que debe arder en el corazón de cada persona piadosa (Romanos 12: 9). Incluso nuestro Señor manifestó enojo por el pecado (Marcos 3: 5), pero debemos tener cuidado de que nuestro enojo por el pecado no se convierta en enojo pecaminoso (Efesios 4:26). A veces, lo que llamamos "indignación justa" es solo temperamento injusto disfrazado con ropas religiosas. Jesús comparó la ira con el asesinato (Mat. 5: 21-26), y Pablo nos advierte que la ira puede obstaculizar nuestra oración (1 Tim. 2: 8). El orgullo alimenta la ira y, a medida que crece, la ira refuerza el orgullo. "Un hombre de temperamento rápido actúa tontamente", advirtió el escritor de Proverbios 14:17, un texto perfectamente ilustrado por el rey Asuero. En lugar de estar enojado con Vashti, el rey debería haberse enojado consigo mismo por haber actuado tan tontamente. Antes de dejar esta parte de nuestra historia, quiero señalar que el evangelio de Jesucristo ha ayudado a liberar y elevar a las mujeres en la sociedad dondequiera que se haya predicado y obedecido en todo el mundo. “No hay ni Judio ni griego, no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo

Jesús” (Ga 3,28. RV ). Todavía tenemos un largo camino por recorrer en nuestro reconocimiento de la importancia de las mujeres en la iglesia, pero gracias en parte a la influencia del Evangelio, la sociedad ha progresado en liberar a las mujeres de la esclavitud cruel y brindarles oportunidades maravillosas de vida y servicio. .3 3. SU VENGANZA (1:13-22) Cuando el ego se pincha, libera un poderoso veneno que hace que las personas hagan todo tipo de cosas que nunca harían si fueran humildes y se sometieran al Señor. Francis Bacon escribió en sus Ensayos : "Un hombre que estudia la venganza mantiene en verde sus propias heridas, que de lo contrario se curarían y saldrían bien". Si Asuero se hubiera calmado y pensado el asunto, nunca habría depuesto a su esposa. Después de todo, ella mostraba más carácter que él. El rey persa tenía siete consejeros que lo asesoraron en asuntos de estado y tenían el derecho de acercarse a su trono. También sabían bien cómo adular al rey para asegurar sus posiciones y obtener de él lo que querían. La frase "entendió los tiempos" (v. 13) sugiere que fueron astrólogos que consultaron las estrellas y usaron otras formas de adivinación. Los monarcas orientales en ese día dependían de tales hombres para darles instrucciones en asuntos personales, gubernamentales y militares. (Vea Dan. 1:20; 2: 2, 10, 18; 4: 7; 5: 7, 11, 15.) Preocupado por las repercusiones de la desobediencia de Vashti, el rey le preguntó a sus siete consejeros qué debía hacer. Lo primero que hicieron fue exagerar la importancia del evento: ¡Vashti había hecho un mal, no solo al rey sino también a todo el imperio! Por lo tanto, cuando los invitados regresaban a casa, les decían a todos que la reina era desobediente a su marido y que las consecuencias serían desastrosas. Las mujeres en el imperio despreciarían a los hombres, y seguiría una rebelión general de esposas contra esposos y mujeres contra hombres. (Los comentaristas señalan que la palabra "mujeres" en Ester 1:17 significa "mujeres en general", mientras que "damas" en el v. 18 se refiere a las mujeres de la clase aristocrática). Estas consejeras lo estaban interpretando de manera inteligente, por exagerar. el problema, ¿Pero era realmente tan seria la situación? Cuando Vashti se negó a obedecer, me pregunto cuántos príncipes y nobles en el banquete dijeron entre ellos: “¡Bueno, el matrimonio del rey es como nuestros matrimonios! Su esposa tiene una mente propia,

¡y es bueno que lo tenga! "Es dudoso que el rey hubiera perdido la autoridad o la autoridad en todo el imperio si se hubiera encogido de hombros, sonrió y admitió que había hecho algo estúpido . "Un tonto muestra su molestia a la vez, pero un hombre prudente pasa por alto un insulto" (Prov. 12:16 NVI ). Los siete hombres sabios aconsejaron al rey que deponga a Vasti y la reemplace con otra reina. Prometieron que tal acto pondría el miedo en los corazones de todas las mujeres del imperio y generaría más respeto para sus esposos. ¿Pero sería? ¿Se cambia el corazón porque los reyes emiten decretos o congresos y los parlamentos aprueban leyes? ¿Cómo haría el castigo de Vashti para que las mujeres persas amaran más a sus esposos? ¿Son las cualidades de amor y respeto que pueden ser generadas en los corazones por un acto humano? ¿Cómo podrían siete hombres supuestamente sabios ser tan insensibles en su tratamiento de Vashti y tan insensatos en su evaluación de las mujeres del imperio? ¿Cómo podrían ser tan brutales como para usar la autoridad de la ley para destruir a una mujer y amenazar la paz de cada hogar en el imperio? Estaban alentando a cada esposo a actuar como el rey Asuero y administrar el hogar sobre la base de un mandato ejecutivo (Est. 1:22). ¡Qué contraste con el consejo de Pablo a los esposos y esposas en Efesios 5: 21–33! Aún motivado por la ira y la venganza, y buscando curar su orgullo herido, el rey aceptó sus consejos y depuso a Vashti (Est. 1: 19-21). Envió sus correos a todo el imperio para declarar el edicto real, un edicto que era innecesario, inaplicable e inmutable. El rey Asuero recibió edictos y no siempre se detuvo a pensar en lo que estaba haciendo (3: 9–12). Era otra evidencia de su orgullo. El rey no reemplazó inmediatamente a Vashti. En cambio, se fue a invadir Grecia, donde se encontró con una derrota humillante; y cuando regresó a casa, buscó consuelo para satisfacer su apetito sensual al buscar una nueva reina y llenar su harén de candidatos. Las mujeres en su imperio no solo debían estar al servicio de los hombres, sino que también debían ser "objetos sexuales" para darles placer. Cuanto más sepa sobre Asuero y su filosofía de vida, más lo detestará. La Biblia no nos dice lo que le pasó a Vashti. Muchos eruditos bíblicos creen que ella era Amestris, la madre de Artaxerxes que gobernó desde 464 hasta 425 AC. Es

probable que Ester haya perdido el favor o haya muerto para esta época, ya que Amestris ejerció una gran influencia como reina madre durante el reinado de su hijo. Artaxerxes nació en 483, el año del gran banquete descrito en Ester 1. Es posible que Vashti estuviera embarazada de su hijo en ese momento y, por lo tanto, no estuviera dispuesta a comparecer ante los hombres. Fueron sus hijos Artajerjes quienes gobernaron durante los tiempos de Ezra (7: 1, 7, 11–12, 21; 8: 1) y Nehemías (2: 1; 5:14; 13: 6). En cualquier caso, el escenario ahora estaba listo para la entrada de las dos personas clave en el drama: Hamán, el hombre que odiaba a los judíos, y Ester, la mujer que liberó a su pueblo.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. ¿Cuáles eran las debilidades del rey? 2. ¿Puedes pensar en otros personajes de la Biblia que tenían demasiado orgullo? Listarlos aquí 3. ¿Cómo puede el orgullo ser un problema en la vida del cristiano? 4. ¿Cómo podemos librarnos del orgullo y la jactancia? 5. ¿Cuál crees que debería ser la actitud de un cristiano respecto a la bebida? 6. "Debemos tener cuidado de que nuestra ira por el pecado no se convierta en ira pecaminosa". ¿Qué significa eso para ti?

7. "Cuando el ego se pincha, libera un poderoso veneno que hace que las personas hagan todo tipo de cosas que nunca harían si fueran humildes y se sometieran al Señor". ¿Estás de acuerdo? Explique. 8. Los consejeros del rey, cuando fueron consultados sobre la desobediencia de la reina, hicieron una montaña a partir de un topo. ¿Alguna vez reaccionaste de forma exagerada a pequeños problemas de esa manera? ¿Cómo te hace sentir eso? 9. ¿Qué nos enseña la experiencia del rey sobre a quién debemos acudir para pedir consejo? 10. Aunque Dios no se menciona en el libro de Ester, ¿cómo podemos verlo trabajar?

Capitulo Seis

LA NUEVA REINA (Ester 2)

(En el que Ester se convierte en la esposa del rey y Mardoqueo no obtiene recompensa por salvar la vida del rey)

Dios está preparando a sus héroes ", dijo AB Simpson, fundador de la Alianza Cristiana y Misionera," y cuando llegue la oportunidad, Él puede acomodarlos en su lugar en un momento, y el mundo se preguntará de dónde vinieron ". El Dr. Simpson podría haber agregado que Dios también prepara a Sus heroínas, porque ciertamente Ester estaba divinamente preparada para su papel como la nueva reina. A Dios nunca le sorprenden las circunstancias o la pérdida de los sirvientes preparados. Él tenía a José listo en Egipto (Sal. 105: 17), Ezequiel y Daniel en Babilonia, y Nehemías en Susa; y Él tenía a Ester lista para su ministerio a los judíos en el Imperio Persa. Al leer este capítulo, verá por lo menos tres evidencias de la mano de Dios trabajando en los asuntos de la gente. 1. EL ACUERDO DEL REY (2: 1–4) Han pasado casi cuatro años desde que Vashti fue depuesto. Durante ese tiempo, Asuero dirigió su malograda campaña griega y regresó a su casa con humillación en lugar de honor. Mientras consideraba sus acciones precipitadas hacia su esposa, reavivó su afecto por Vashti, y aunque tenía un harén lleno de concubinas, extrañaba a su reina. Hay una diferencia entre el amor y el sexo. La emoción pasajera del momento no es lo mismo que el enriquecimiento duradero de una relación de por vida. A los asesores del rey les preocupaba que Vashti no fuera devuelta al favor real, ya

que si ella recuperaba su trono, sus propias vidas estarían en peligro. Después de todo, ¡fueron ellos los que le dijeron al rey que la eliminara! Pero estaba más involucrado que las vidas de los consejeros del rey, porque la supervivencia de la nación judía también estaba en juego. La reina Vashti ciertamente no intercederá en nombre de los judíos. Probablemente ella habría cooperado con Hamán. Al conocer el fuerte apetito sensual del rey, los consejeros le sugirieron que reuniera un nuevo harén compuesto por las vírgenes jóvenes más hermosas del imperio. Este no fue un "concurso de belleza" donde los ganadores fueron recompensados al tener una oportunidad para el trono. Estas jóvenes fueron reclutadas contra su voluntad y formaron parte del harén real. Cada noche, el rey tenía un nuevo compañero, y a la mañana siguiente, ella se unió al resto de las concubinas. El que más complaciera al rey se convertiría en su nueva reina. Suena como algo salido de The Arabian Nights, excepto que, en esos relatos, el emperador Shahriar se casó con una nueva esposa cada día y la mataron a la mañana siguiente. ¡De esa manera él podría estar seguro de que ella no le sería infiel! Me pregunto cuántas chicas hermosas se escondieron cuando los oficiales del rey aparecieron para secuestrarlas. Las madres y los padres desconsolados, sin duda, mintieron a los oficiales y negaron que tuvieran hijas vírgenes. Tal vez algunas de las chicas se casaron con cualquier hombre disponible en lugar de pasar una vida desesperada encerrada en el harén del rey. Una vez que habían estado con el rey, le pertenecían y no podían casarse. Si el rey los ignoraba, estaban destinados a una vida de soledad, encerrados en un harén real. ¿Honor? Quizás. ¿Felicidad? ¡No! “El corazón del rey está en la mano de Jehová, como los ríos de agua; Lo gira donde quiera que desee ”(Prov. 21: 1 NKJV ). Esto no significa que Dios obligó a Asuero a aceptar el plan o que Dios aprobó los harenes del rey o su abuso sensual hacia las mujeres. Simplemente significa que, sin ser el autor de su pecado, Dios ordenó a las personas en esta situación que se tomaran decisiones que cumplieran sus propósitos. Las decisiones que se toman hoy en los altos cargos del gobierno y las finanzas parecen estar alejadas de la vida cotidiana del pueblo de Dios, pero nos afectan a nosotros y al trabajo de Dios de muchas maneras. Es bueno saber que Dios está en su trono y que no se toma ninguna decisión que pueda frustrar sus propósitos. “Él hace lo

que quiere con los poderes del cielo y los pueblos de la tierra. Nadie puede retener su mano o decirle: '¿Qué has hecho?' ”(Dan. 4:35 NIV ). "No hay un atributo de Dios que sea más reconfortante para Sus hijos que la doctrina de la soberanía divina", dijo Charles Haddon Spurgeon. Si bien confesamos que muchas cosas involucradas en esta doctrina están envueltas en un misterio, es impensable que el Dios todopoderoso no sea el Maestro de su propio universo. Incluso en los asuntos de un imperio pagano, Dios tiene el control. 2. LA ELECCIÓN DE ESTER (2: 5–18) Ahora conocemos a Mardoqueo y su prima Ester, quienes, junto con Haman, son los principales actores en este drama. Una vez más, vemos la mano de Dios trabajando en la vida de esta encantadora judía. Considere los factores involucrados. La influencia de Mardoqueo (vv. 5-7). Mardoqueo se nombra cincuenta y ocho veces en este libro, y siete veces se lo identifica como "un judío" (2: 5; 5:13; 6:10; 8: 7; 9:29, 31; 10: 3). Su antepasado Kish estaba entre los judíos llevados a Babilonia desde Jerusalén en la segunda deportación en 597 aC (2 Reyes 24). Ciro, rey de Persia, entró en Babilonia en 539 y al año siguiente le dio permiso a los judíos para regresar a su tierra. Cerca de cincuenta mil respondieron (Esdras 1—2). En los años siguientes, otros judíos regresaron a Israel, pero Mardoqueo decidió quedarse en la capital persa. Mientras que los babilonios hacían la vida difícil a los judíos, los persas eran más indulgentes con los extraterrestres, y muchos judíos prosperaron en la tierra de sus captores. Mardoqueo finalmente ocupó un puesto oficial en el gobierno y se sentó en la puerta del rey (Est. 2:21). Es probable que se le haya dado esta posición después de la coronación de Ester, porque tuvo que caminar de un lado a otro frente a la casa de las mujeres para saber cómo estaba su hija adoptada (v. 11). Si fuera un oficial del rey, habría tenido acceso a información interna. Ester era prima de Mardoqueo y hija adoptiva (v. 15). Su nombre persa Ester significa "estrella", y su nombre hebreo Hadassah significa "mirto". (Es interesante que el mirto tenga una flor que se parece a una estrella.) Una mujer hermosa, fue una de las capturadas en el harén del rey. . Un proverbio en inglés dice: "La belleza puede tener hojas justas, pero una fruta amarga". ¡Nos preguntamos cuántas mujeres jóvenes en el imperio lamentaron haber nacido hermosas!

Uno de los elementos clave en esta historia es el hecho de que las personas en Shushan no sabían que Mardoqueo y Ester eran judíos. El personal del palacio se enteró de Mardoqueo cuando les dijo (3: 4), y el rey se enteró de Ester en el segundo banquete que ella organizó para él y Hamán (cap. 7). Este hecho nos presenta algunos problemas. Por un lado, si Mardoqueo y Ester se hacían pasar por persas, ciertamente no estaban manteniendo un hogar kosher y obedeciendo las leyes de Moisés. Si hubieran estado siguiendo incluso las leyes dietéticas, y mucho menos las reglas de separación y adoración, su verdadera nacionalidad se habría descubierto rápidamente. Si Ester hubiera practicado su fe judía durante su año de preparación (2:12), o durante los cuatro años que había sido reina (2:16 con 3: 7), el disfraz habría desaparecido. Cualquier persona tiene el derecho de ocultar su verdadera nacionalidad, y esto no es un pecado. Mientras nadie les preguntara, Mardoqueo y Ester tenían todo el derecho de ocultar su origen racial. Si la gente pensaba que los dos primos eran gentiles, bueno, esa era su propia conclusión. Nadie les mintió. "No se deben decir todas las verdades en todo momento", escribió Matthew Henry, "aunque no se debe decir una falsedad en ningún momento". Sin embargo, que Ester y Mardoqueo no reconocieron al Dios de Israel en medio de ese pagano La sociedad es desafortunada. Tanto para su subterfugio. ¿Qué pasa con su estilo de vida no kosher? Aunque la ley de Moisés era temporal y terminaría con la muerte de Cristo en la cruz, esa ley todavía estaba vigente y se esperaba que los judíos la obedecieran. Daniel y sus amigos tuvieron cuidado de obedecer la ley mientras vivían en Babilonia, y el Señor los bendijo por su fidelidad (Dan. 1). ¿Por qué pasaría por alto la infidelidad de Mardoqueo y Ester y todavía los usaría para cumplir sus propósitos? Pero incluso más serio que su estilo de vida es el problema de una judía en un harén y, finalmente, casarse con un gentil. La ley de Moisés prohibió todo tipo de sexo ilícito, así como matrimonios mixtos (Ex. 20:14; 34:16; Lev. 18; Deut. 7: 1–4), y tanto Ezra como Nehemiah tuvieron que lidiar con el problema de judíos que se casan con gentiles (Esdras 9-10; Nehemías 10:30; 13: 23-27). Sin embargo, Dios permitió que una niña judía pura se convirtiera en la esposa de un lujurioso rey pagano gentil, un adorador de Zoroastro.

Algunos estudiantes de la Biblia consideran que toda esta empresa es un "concurso de belleza" que abarca todo el imperio, y Ester es una concursante que probablemente no debería haber ingresado. También afirman que Mardoqueo la alentó porque quería tener un judío en un lugar de influencia en el imperio en caso de que hubiera problemas. Quizás esa interpretación sea cierta. Sin embargo, otros estudiantes sienten que las mujeres no eran voluntarias, sino que fueron seleccionadas y reunidas por los oficiales especiales del rey. Las niñas no fueron secuestradas, pero todos sabían que la voluntad de un monarca oriental no podía ser opuesta con éxito. En este caso, no creo que debamos condenar a Ester por lo que le sucedió, ya que estas circunstancias estaban, en su mayor parte, fuera de su control y Dios no las anuló por el bien de su pueblo. Cuando se considera el estado de retroceso de la nación judía en ese momento, la desobediencia del resto judío en el Imperio Persa y el estilo de vida no espiritual de Mardoqueo y Ester, ¿es de extrañar que el nombre de Dios esté ausente en este libro? ¿Querrías identificar tu santo nombre con personas tan impías? El estímulo de Hegai (vv. 8–9). Así como José encontró favor en Egipto (Gén. 39:21) y Daniel en Babilonia (Dan. 1: 9), así también Ester encontró gracia en Shushan. ¡Dios es tan grande que puede trabajar incluso en el corazón y la mente del guardián de un harén! Hegai era un gentil. Su trabajo era proporcionar placer al rey, y él no conocía al verdadero Dios de Israel. Sin embargo, jugó un papel importante en el plan que Dios estaba elaborando para su pueblo. Incluso hoy, Dios está trabajando en lugares donde tú y yo podemos pensar que Él está ausente. Hegai tuvo un "tratamiento de belleza" de un año para preparar a cada mujer para el rey. Incluía una dieta prescrita, la aplicación de perfumes y cosméticos especiales y, probablemente, un curso sobre la etiqueta de la corte. Estaban siendo entrenados para hacer una cosa: satisfacer los deseos del rey. El que más le complacería sería su esposa. Debido a la providencia de Dios, Hegai le dio a Ester un "tratamiento especial" y el mejor lugar de la casa para ella y sus doncellas. La nacionalidad de Ester (vv. 10-11). Si Ester no hubiera nacido en la raza judía, nunca hubiera podido salvar a la nación de la masacre. Parecería que el silencio de los dos primos sobre su nacionalidad fue dirigido por Dios porque Él tenía un trabajo especial para que ellos cumplieran. Había mucho antisemitismo en el mundo gentil, y

el motivo de Mardoqueo era probablemente su propia seguridad personal, pero Dios tenía algo más en mente. Mardoqueo y Ester querían vivir en paz, pero Dios los usó para mantener vivo al pueblo judío. La aprobación del rey (vv. 12-18). Cada noche, una nueva doncella era traída al rey, y por la mañana, ella era enviada a la casa de las concubinas, nunca más para estar con el rey a menos que él la recordara y la llamara. Tal sensualidad desenfrenada finalmente habría aburrido tanto a Asuero que probablemente no podría distinguir una doncella de otra. Esto no era amor. Era la lujuria anónima y anónima lo que ansiaba más y más, y cuanto más se entregaba el rey, menos se sentía satisfecho. Ester se ganó el favor de todos los que la vieron, y cuando el rey la vio, él le respondió con mayor entusiasmo que a cualquiera de las demás mujeres. ¡Por fin había encontrado a alguien para reemplazar a Vashti! La frase "el rey amó a Ester" ( RV ) no debe interpretarse como que significa que Asuero se había enamorado repentinamente de Ester con afecto puro y devoto. La interpretación de la VNI es mejor: "Ahora el rey se sintió más atraído por Ester que por ninguna otra mujer" (v. 17). Esta respuesta fue del Señor, que quería a Ester en el palacio real donde ella podría interceder por su gente. "Conocidos a Dios desde la eternidad son todas sus obras" (Hechos 15:18 NVI ). Vale la pena señalar que Ester se puso en manos de Hegai e hizo lo que le dijeron que hiciera. Hegai sabía lo que le gustaba al rey y, siendo parcial con Ester, la vestía de acuerdo con eso. Debido a que ella poseía una belleza tan grande "en forma y características" (Est. 2: 7 NVI ), Ester no requirió los "extras" que las otras mujeres necesitaban. (Vea 1 Pedro 3: 1–6.) El rey personalmente coronó a Ester y la llamó la nueva reina del imperio. Luego convocó a sus oficiales y organizó un gran banquete. (Este es el cuarto banquete del libro. ¡Los reyes persas aprovecharon todas las oportunidades para celebrar!) Pero la generosidad del rey incluso afectó a la gente común, ya que proclamó un feriado nacional en todo su reino y distribuyó regalos a la gente. Es posible que este día festivo haya sido similar al hebreo "Año del jubileo". Es probable que se cancelaran los impuestos, que los sirvientes fueran liberados y que los trabajadores recibieran vacaciones de sus trabajos. Asuero quería que todos se sintieran bien con su nueva reina.

3. LA INTERVENCIÓN DE MARDOQUEO (2: 19–23) La segunda "reunión de las vírgenes" mencionada en el versículo 19 probablemente signifique que los oficiales del rey continuaron reuniendo hermosas muchachas para su harén, ya que Asuero no se convertiría en un monogamista y pasaría el resto de su vida solo con Ester. Quienes sostienen que toda esta ocasión fue un "concurso de belleza" ven esta segunda reunión como una despedida de los "candidatos" que nunca pudieron ver al rey. Fueron agradecidos y enviados a casa. Prefiero la primera interpretación. ¡Con o sin una reina, un hombre como Asuero no estaba dispuesto a liberar a un grupo de hermosas vírgenes de su palacio! Pero lo más importante es que en el versículo 19 ahora vemos a Mardoqueo en una posición de honor y autoridad, sentado a la puerta del rey (4: 2; 5:13). En el Este, la puerta era el antiguo equivalente de nuestros tribunales de justicia modernos, el lugar donde se tramitaron importantes asuntos oficiales (Rut 4: 1; Dan. 2: 48–49). Es posible que la reina Ester usara su influencia para conseguirle a su prima este trabajo. Una vez más, nos maravillamos de la providencia de Dios en la vida de un hombre que no estaba honrando al Dios de Israel. Ni Mardoqueo ni Ester habían revelado su verdadera nacionalidad. Quizás deberíamos clasificarlos con Nicodemo y José de Arimatea, que eran "discípulos secretos" y, sin embargo, fueron usados por Dios para proteger y enterrar el cuerpo de Jesús (Juan 19: 38–42). Al igual que estos dos hombres, Mardoqueo y Ester estaban "escondidos" en la capital persa porque Dios tenía una obra muy especial para ellos. Mardoqueo pudo usar su posición por el bien del rey y de los judíos. En las cortes orientales, la intriga palaciega era algo normal. Solo unos pocos oficiales tenían acceso gratuito al rey (Est. 1:10, 14), y con frecuencia usaban sus privilegios para obtener sobornos de personas que necesitaban la ayuda del rey. (Esta es la razón por la que a los oficiales de Daniel no le gustaban; era demasiado honesto. Ver Dan. 6). Es posible que este intento de asesinato estuviera relacionado con la coronación de la nueva reina y que los partidarios de Vashti en el palacio se ofendieran por lo que había hecho Asuero. O quizás estos dos hombres odiaban a Ester porque era un forastero. Aunque no se obedeció de manera consistente, la tradición decía que los reyes persas deberían seleccionar a sus esposas de las mujeres dentro de las siete

familias nobles de la tierra. Estos conspiradores pueden haber sido tradicionalistas que no querían un "plebeyo" en el trono. Asuero disfrutó de autoridad, riqueza y placer casi ilimitados. Estaba aislado de los problemas cotidianos de la vida (Est. 4: 1–4), pero esto no garantizaba su seguridad personal. Todavía era posible que la gente conspirara contra el rey y amenazara su vida. De hecho, catorce años después, ¡Asuero fue asesinado! Dios en su providencia permitió a Mardoqueo escuchar sobre el complot y notificar a la reina Ester. Cuando Ester le dijo al rey, ella le dio a Mardoqueo el crédito por descubrir la conspiración, y esto significaba que su nombre estaba escrito en la crónica oficial. Este hecho jugará un papel importante en el drama cuatro años después (6: 1ff.). La frase "colgado en un árbol" (2:23 KJV ) probablemente significa "empalado en una estaca", una de las formas habituales de la pena capital utilizada por los persas, que no eran conocidos por su indulgencia con los prisioneros. La forma habitual de la pena capital entre los judíos era la lapidación, pero si realmente querían humillar a la víctima, colgarían el cadáver en un árbol hasta la puesta del sol (Deut. 21: 22-23). Mardoqueo no recibió reconocimiento ni recompensa por salvar la vida del rey. No importa; Dios se encargó de que los hechos se registraran permanentemente, y Él los aprovecharía en el momento adecuado. Nuestras buenas obras son como las semillas que se siembran por la fe, y sus frutos no siempre aparecen inmediatamente. "El mal persigue a los pecadores, pero a los justos, el bien será recompensado" (Prov. 13:21 NKJV ). José se hizo amigo de un compañero de prisión, y el hombre olvidó completamente su amabilidad por dos años (Gen. 40:23; 41: 1, 9–13). Pero el tiempo de Dios siempre es perfecto, y Él ve que no se desperdicie ninguna buena acción. Sin embargo, la trama que Mardoqueo expuso con éxito no era nada en comparación con la trama que descubriría cuatro años más tarde, planeada y perpetrada por Haman, el enemigo de los judíos.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. "Dios nunca está sorprendido por las circunstancias o por la pérdida de los sirvientes preparados". ¿Estás de acuerdo? ¿Por qué o por qué no? 2. ¿Qué tres evidencias de la mano de Dios en acción ves en este capítulo de Ester? 3. ¿Los líderes impíos de las naciones frustran los planes de Dios? Explique. 4. ¿Por qué crees que Ester y Mardoqueo ocultaron su identidad como judíos? 5. ¿Por qué crees que el rey se sintió más atraído por Ester que por todas las demás mujeres que le trajeron? 6. ¿Crees que Mardoqueo fue un “discípulo secreto” como Nicodemo, o simplemente descuidó honrar a Dios públicamente? Explique. 7. ¿Crees que Mardoqueo y Ester entendieron que Dios los estaba poniendo donde los podía usar? Explique. 8. “El tiempo de Dios es siempre perfecto, y Él ve que no se desperdicie ninguna buena acción”. ¿Qué ejemplos has visto de esto en tu propia vida? 9. ¿Cómo puede la fe en la soberanía de Dios impactar nuestra vida diaria? 10. Es obvio que Dios usa gente ordinaria e imperfecta. ¿Cómo crees que Él quiere usarte?

Capitulo Siete

UN VIEJO ENEMIGO CON UN NUEVO NOMBRE (Ester 3)

(En el cual un hombre malo reta al trono de Dios todopoderoso)

Durante cuatro años, las cosas han estado en paz en Shushan. Ester reinó como reina y Mardoqueo se ocupó de los asuntos del rey en la puerta. Entonces todo cambió y todos los judíos del imperio corrieron el peligro de ser asesinados, simplemente para satisfacer el odio de un hombre llamado Hamán. El libro de Ester es uno de los cinco libros del Antiguo Testamento que los judíos llaman "los Escritos" o "los Cinco Megilloth". (La palabra megilloth significa "rollos" en hebreo). Los otros libros son Ruth, Eclesiastés, la canción de Salomón. , y Lamentaciones. Cada año, en la fiesta de Purim, el libro de Ester se lee públicamente en la sinagoga, y cada vez que el lector menciona el nombre de Amán, la gente les aprieta los pies y exclama: "¡Que su nombre sea borrado!" Para los judíos en todas partes, Amán personifica Todos los que han tratado de exterminar al pueblo de Israel. Este capítulo nos explica por qué Amán era un hombre tan peligroso. 1. SU ANCESTRÍA (3: 1a) Haman era un "agagita", lo que podría significar que provenía de un distrito en el imperio conocido como Agag. Pero también podría significar que fue descendiente de Agag, rey de los amalecitas (1 Samuel 15: 8). Si este es el caso, entonces podemos entender fácilmente por qué Amán odiaba a los judíos: Dios había declarado la guerra a los amalecitas y quería que su nombre y memoria se borraran de la faz de la tierra. La historia se remonta a la época del éxodo de Israel de Egipto (Ex. 17: 8–16),

cuando los amalecitas atacaron a las personas cansadas de Dios en las filas traseras de la nación que marcha (Deut. 25:18). Después de que Moisés le ordenó a Josué pelear contra Amalek, él intercedió en la montaña y Josué ganó una gran victoria. Dios le dijo a Moisés que escribiera en un libro que Él había declarado la guerra a los amalecitas y que algún día los destruiría por completo por lo que habían hecho a su pueblo. Moisés les recordó a los israelitas el ataque traicionero de los amalecitas antes de entrar a la Tierra Prometida (Deut. 25: 17–19). Fue Saúl, el primer rey de Israel, a quien Dios le ordenó destruir a los amalecitas (1 Samuel 15), y él falló en su comisión y perdió su propia corona. (Fue un amalecita quien afirmó que mató a Saúl en el campo de batalla. Vea 2 Sam. 1: 1–10.) Debido a que Saúl no obedeció completamente al Señor, algunos amalecitas vivieron; y uno de sus descendientes, Hamán, decidió aniquilar al antiguo enemigo de su pueblo, los judíos. Vale la pena señalar que el rey Saul, un Benjamita, no logró destruir a los Amalecitas, pero Mardoqueo, también Benjamita (Est. 2: 5), tomó la batalla y derrotó a Hamán. También vale la pena señalar que el fundador de los amalecitas era un descendiente de Esaú (Gen. 36:12), y Esaú era el enemigo de su hermano Jacob. Esta fue otra etapa en el antiguo conflicto entre la carne y el Espíritu, Satanás y el Señor, el camino de la fe y el camino del mundo. Todo acerca de Amán es odioso; No puedes encontrar una cosa sobre este hombre digno de elogio. De hecho, todo lo relacionado con Hamán Dios lo odiaba! "Estas seis cosas que el SEÑOR odia, sí, siete son una abominación para Él: una mirada orgullosa, una lengua mentirosa, manos que derraman sangre inocente, un corazón que diseña planes malvados, pies que son rápidos para correr hacia el mal, un falso testigo. quien habla mentiras y el que siembra discordia entre hermanos ”(Prov. 6: 16– 19 NKJV ). Mantenga estas siete características malvadas en mente al leer el libro de Ester, ya que las verá representadas en este hombre depravado. 2. SU AUTORIDAD (3: 1b) En algún momento entre los años séptimo y duodécimo del reinado de Asuero (v. 7; 2:16), el rey decidió convertir a Haman en el principal oficial del imperio. Piénselo: Mardoqueo había salvado la vida del rey y no recibió una palabra de agradecimiento, y mucho menos una recompensa, ¡pero el malvado Amán no hizo nada y fue

promovido! Hay muchas injusticias aparentes en esta vida, pero Dios sabe lo que está haciendo y nunca abandonará a los justos ni dejará sus obras sin recompensa. (Ver Sal. 37) Probablemente Haman se adueñó y se sentó halagado por su nueva y poderosa posición porque ese era el tipo de hombre que era. Era un hombre orgulloso, y su propósito era lograr autoridad y reconocimiento. Como hemos visto, Asuero era un hombre débil y crédulo, susceptible a la adulación y ansioso por complacer a la gente, por lo que la tarea de Hamán no fue difícil. Algunos estudiantes de la Biblia han visto en Hamán una ilustración del "hombre de pecado" que un día aparecerá y gobernará implacablemente sobre la humanidad (2 Tes. 2 KJV ; Ap. 13). A Hamán se le dio una gran autoridad del rey, y Satanás le dará un gran poder a este malvado gobernante del mundo que llamamos el Anticristo (Ap. 13: 2, 4). Como Hamán odiaba a los judíos e intentaba destruirlos, el Anticristo marcará el comienzo de una ola de antisemitismo mundial (12: 13-17). Al principio, fingirá ser amigo de Israel e incluso hará un pacto para protegerlos, pero luego romperá el pacto y se opondrá a las mismas personas a las que accedió a ayudar (Dan. 9: 24–27). Como Hamán fue finalmente derrotado y juzgado, el Anticristo será conquistado por Jesucristo y confinado al lago de fuego (Ap. 19: 11-20). Dios permitió que Amán fuera designado para este alto cargo porque tenía propósitos que cumplir a través de él. (Vea Romanos 9:17.) Dios toma en serio sus promesas y no romperá su pacto con su pueblo. Mi amigo J. Vernon McGee solía decir: "El judío ha asistido al funeral de cada una de las naciones que intentaron exterminarlo", y Haman no fue una excepción. Lo que la gente hace con autoridad es una prueba de carácter. ¿Utilizan su autoridad para promocionarse o para ayudar a otros? ¿Se glorifican o glorifican a Dios? Daniel recibió una alta posición similar a la de Haman, pero usó su autoridad para honrar a Dios y ayudar a otros (Dan. 6). Por supuesto, la diferencia entre Daniel y Haman es que Daniel era un hombre humilde de Dios, mientras que Haman era un hombre orgulloso del mundo. 3. SU VANIDAD (3: 2–6)

No contento con simplemente tener un alto cargo y usarlo, Haman quería todo el reconocimiento público y el honor que pudiera obtener. Si bien los antiguos pueblos de Oriente Próximo estaban acostumbrados a hacer demostraciones públicas de homenaje, el rey tuvo que emitir un edicto especial sobre Haman, o la gente no se habría inclinado ante él. Haman era un hombre pequeño en una oficina grande, y los otros nobles, más dignos que él, no lo reconocerían voluntariamente. Este hecho es otro indicio de que Haman consiguió la oficina no ganándola, sino robándola. Si él fuera un oficial digno, los otros líderes lo hubieran reconocido con gusto. El orgullo ciega a las personas a lo que realmente son y les hace insistir en tener lo que realmente no merecen. El ensayista británico Walter Savage Landor (1775–1864) escribió: “Cuando los hombres pequeños proyectan largas sombras, es una señal de que el sol se está poniendo”. Haman era un hombre pequeño, de hecho, pero su vanidad lo obligó a mirar y suena más grande de lo que realmente era. "Los tontos se toman el respeto que se les da a su oficina", escribió Aesop en su fábula "The Jackass in Office", y se aplica perfectamente a Haman. Fue reconocido, no por su carácter o su capacidad, sino por el cargo que ocupaba y por el edicto del rey. "Trate de no convertirse en un hombre de éxito", dijo Albert Einstein, "pero trate de convertirse en un hombre de valor". Hombres y mujeres de valor obtienen el reconocimiento que merecen. El ascenso de Hamán puede haber sacado lo peor de Haman, pero lo mejor de Mardoqueo, porque Mardoqueo se negó a rendir homenaje a Hamán. Sin embargo, debe recordarse que los judíos no violaron el segundo mandamiento (Ex. 20: 4–6) cuando se inclinaron ante las personas con autoridad como tampoco lo hacen los cristianos de hoy cuando muestran respeto a los líderes. Por ejemplo, Abraham se inclinó ante los hijos de Heth cuando negoció con ellos la tumba de Sara (Gn. 23: 7). También los hermanos de José se inclinaron ante José, pensando que era un funcionario egipcio (42: 6). David incluso se inclinó ante Saúl (1 Samuel 24: 8), y Jacob y su familia hicieron una reverencia ante Esaú (Gn. 33: 3, 6-7). Los judíos incluso se inclinaban el uno al otro. (Ver 2 Sam. 14: 4 y 18:28.) Había multitudes de personas en la puerta, y algunos de ellos estarían pidiendo a Hamán que interceda por ellos. En consecuencia, Haman no notó que Mardoqueo estaba de pie mientras todos los demás se inclinaban. Los otros oficiales en la puerta

interrogaron a Mardoqueo sobre su comportamiento, y fue entonces cuando Mardoqueo anunció abiertamente que él era un judío (Est. 3: 3-4). Durante varios días, los funcionarios reales discutieron el asunto con Mardoqueo, probablemente tratando de cambiar de opinión, y luego informaron de su comportamiento a Hamán. A partir de ese momento, Hamán observó a Mardoqueo y cuidó su ira, no solo hacia el hombre que estaba en la puerta, sino también hacia todos los judíos del imperio. ¿Por qué Mardoqueo se negó a inclinarse ante Amán? ¿Qué hay de ser un judío que le prohibió hacer lo que todos los demás estaban haciendo? Incluso si Mardoqueo no podía respetar al hombre, al menos podría respetar el cargo y, por lo tanto, el rey que le dio el cargo a Hamán. Creo que la respuesta es que Hamán era un amalecita, y los amalecitas eran los enemigos declarados de los judíos. El Señor juró y puso por escrito que Él había declarado la guerra a los amalecitas y que lucharía contra ellos de generación en generación (Ex. 17:16). ¿Cómo podría Mardoqueo rendir homenaje al enemigo de los judíos y al enemigo del Señor? No quería ser culpable de lo que dijo Joab sobre el rey David: “Amas a tus enemigos y odias a tus amigos” (2 Sam. 19: 6 NKJV ). La controversia de Mardoqueo con Amán no fue una pelea personal con un hombre orgulloso y difícil. Fue la declaración de Mardoqueo que él estaba del lado de Dios en la lucha nacionalentre los judíos y los amalecitas. Mardoqueo no quiso cometer el mismo error que su antepasado, el rey Saúl, había cometido al ser demasiado indulgente con los enemigos de Dios (1 Samuel 15). Debido a que Saul se comprometió con los amalecitas, perdió su corona, pero como Mardoqueo se opuso a ellos, finalmente ganó una corona (Est. 8:15). Tenga en cuenta que el exterminio de los judíos significaría el fin de la promesa mesiánica para el mundo. La razón por la que Dios prometió proteger a su pueblo fue para que se convirtieran en el canal a través del cual Él pudiera dar la Palabra de Dios y el Hijo de Dios al mundo. Israel debía llevar la bendición de la salvación a todas las naciones (Gn. 12: 1–3; Gálatas 3: 7–18). Mardoqueo no estaba cultivando un rencor personal contra Hamán, sino que se enrolaba en la batalla perpetua que Dios tiene con aquellos que trabajan para el Diablo e intentan obstaculizar su voluntad en este mundo (Gn. 3:15).

Mardoqueo no es la única persona en la Biblia que por razones de conciencia practicó la "desobediencia civil". Las parteras hebreas desobedecieron las órdenes de Faraón y se negaron a matar a los bebés judíos (Ex. 1: 15-22). Daniel y sus tres amigos se negaron a comer la comida del rey (Dan. 1), y los tres amigos también se negaron a inclinarse ante la imagen de Nabucodonosor (Dan. 3). Los apóstoles se negaron a dejar de testificar en Jerusalén y afirmaron: "Debemos obedecer a Dios en lugar de a los hombres" (Hechos 5:29). Esa declaración puede ser una maravillosa declaración de fe o una evasión cobarde de responsabilidad, dependiendo del corazón de la persona que la diga. Pero tenga en cuenta que, en cada uno de estos casos, las personas recibieron una palabra directa de Dios que les dio la seguridad de que estaban haciendo Su voluntad. Y además, tenga en cuenta que, en todo caso, los creyentes fueron amables y respetuosos. No iniciaron disturbios ni incendiaron edificios "por el bien de la conciencia". Dado que la autoridad civil está ordenada por Dios (Romanos 13), es algo grave para los cristianos desobedecer la ley, y si vamos a hacerlo , debemos conocer la diferencia entre los prejuicios personales y las convicciones bíblicas. Algo más está involucrado: al confesar que él era un judío, Mardoqueo estaba buscando problemas para él y para los otros judíos en el imperio. La obediencia a la conciencia y la voluntad de Dios en desafío a la ley civil no es algo casual que deba tomarse a la ligera. Sin embargo, algunos de los "manifestantes de conciencia" que hemos visto en la televisión parecen más payasos que van a una fiesta que soldados que van a una batalla. Nunca podrían estar de pie con personas como Martín Lutero, que desafió a los prelados y potentados con: “Mi conciencia está cautiva de la Palabra de Dios. Aquí estoy; ¡No puedo hacer otra cosa! Mardoqueo puede haber tenido defectos en relación con sus prácticas religiosas, pero debemos admirarlo por su valiente posición. Ciertamente, Dios lo había puesto a él ya Ester en sus cargos oficiales para que pudieran salvar a su gente de la aniquilación. Su descuido de la ley judía es incidental cuando consideras su coraje al arriesgar sus vidas. Como un tumor canceroso, el odio de Hamán por Mardoqueo pronto se convirtió en odio para toda la raza judía. Hamán podría haber informado del crimen de Mardoqueo al rey, y el rey habría encarcelado a Mardoqueo o tal vez lo habría ejecutado, pero eso

no habría satisfecho la lujuria de venganza de Amán. No, su odio tenía que ser alimentado por algo más grande, como la destrucción de toda una nación. Al igual que Judas en la habitación superior, así como Hamán en el palacio: se convirtió en un asesino. Mark Twain llamó al antisemitismo "la envidia hinchada de las mentes pigmeas". Y tenía razón. 4. SU SUBTÍTULO (3:7-15a) Sigue los pasos que el malvado Hamán dio mientras ejecutaba su plan para destruir al pueblo judío. Seleccionó el día (v. 7). Hamán y algunos de los astrólogos de la corte lanzan lotes para determinar el día de la destrucción de los judíos. Esto se hizo en privado antes de que Hamán se acercara al rey con su plan. Amán quería estar seguro de que sus dioses estaban con él y que su plan tendría éxito. Los pueblos orientales en ese día dieron pocos pasos importantes sin consultar las estrellas y los augurios. Un siglo antes, cuando el rey Nabucodonosor y sus generales no pudieron ponerse de acuerdo sobre una estrategia de campaña, se detuvieron para consultar a sus dioses. "Porque el rey de Babilonia se para en la partida del camino, en la bifurcación de los dos caminos, para usar la adivinación: sacude las flechas, consulta las imágenes, mira el hígado" (Ezequiel 21:21 NKJV ) .4La palabra babilónica puru significa "mucho", y de ella los judíos reciben el nombre de su fiesta, Purim (Est. 9:26). Es interesante que Haman comenzó este procedimiento en el mes de Nisan, el mismo mes en que los judíos celebraron su liberación de Egipto. A medida que los astrólogos lanzaban lotes sobre el calendario, mes por mes y día por día, llegaron a la fecha más propicia: el decimotercer día del duodécimo mes (v. 13). Esta decisión fue ciertamente del Señor, porque le dio a los judíos todo un año para prepararse y porque también daría a Mardoqueo y Ester tiempo para actuar. “El lote es echado en el regazo; pero toda su disposición es del SEÑOR ”(Prov. 16:33 KJV ). ¿Estaba decepcionado Hamán con esta elección? Es posible que haya querido actuar de inmediato, atrapar a los judíos con la guardia baja y satisfacer su odio mucho antes. Por otro lado, tendría casi un año para amamantar su rencor y anticipar la venganza, y eso sería agradable. Podía ver al pánico de los judíos, sabiendo que él

estaba en control. Incluso si los judíos se aprovecharan de esta demora y se mudaran del imperio, él todavía se libraría de ellos y sería capaz de reclamar cualquier bien y propiedad que hubieran dejado atrás. El plan parecía bueno. Pidió permiso al rey (vv. 8–11). Al igual que Satanás, el gran enemigo de los judíos, Amán fue tanto un asesino como un mentiroso (Juan 8:44). Para empezar, ni siquiera le dio al rey el nombre de la gente que se suponía que estaba subvirtiendo el reino. Su vaga descripción de la situación hacía que el peligro pareciera aún peor. El hecho de que estas personas peligrosas estuvieran dispersas por todo el imperio hizo que fuera aún más necesario que el rey hiciera algo al respecto. Hamán tenía razón cuando describió a los judíos como un pueblo cuyas "leyes son diferentes de las de todas las demás personas" (Est. 3: 8). Sus leyes eran diferentes porque eran el pueblo elegido de Dios que solo recibió la santa ley de Dios de su propia mano. Moisés preguntó: "¿Y qué gran nación hay allí que tenga los estatutos y los juicios justos como están en toda esta ley que les presento hoy?" (Deut. 4: 8 NVI ), y la respuesta es: "¡Ninguno!" El hecho de que un hombre, Mardoqueo, desobedeciera una ley, fue exagerado por Haman en la falsa acusación de que todos los judíos desobedecieron todas las leyes de la tierra. El profeta Jeremías había instruido a los judíos del exilio para que se comportaran como buenos ciudadanos y cooperaran con sus captores (Jer. 29: 4–7), y la evidencia parece ser que obedecieron. Si los judíos en el Imperio Persa hubieran sido repetidamente culpables de sedición o traición, Asuero ya lo habría sabido. E incluso si algunos judíos en algunas ciudades desobedecieran las leyes del rey, ¿por qué debería destruirse toda la nación de Israel por los crímenes de unos pocos? El golpe de gracia de Hamán llegó al final de su discurso cuando se ofreció a pagarle al rey 10.000 talentos de plata por el privilegio de librar al imperio de estas personas peligrosas. Según el historiador griego Heródoto ( Libro III , sección 95), el ingreso anual de todo el Imperio Persa era de 15,000 talentos de plata. En efecto, Hamán le estaba ofreciendo al rey una cantidad equivalente a dos tercios de esa enorme cantidad. Hamán debe haber sido un hombre fabulosamente rico. Por supuesto, él esperaba recuperar parte de esta cantidad del botín tomado de los judíos. En Ester 3:11, la respuesta del rey ("La plata se te da a ti", KJV ) da la impresión de que Asuero rechazó el dinero y se ofreció a pagar los gastos él mismo. En la típica

moda oriental, el rey rechazó cortésmente la oferta ("Conserva el dinero" NVI ), esperando que Haman insista en que la acepte. (Vea la negociación de Abraham con los hijos de Heth, Gén. 23). Amán sabía que las guerras griegas habían empobrecido los tesoros del rey, y nunca le habría ofrecido tanto dinero a un gobernante tan poderoso si realmente no tuviera la intención de pagar. eso. (Ver Est. 4: 7.) Sin hacer ninguna pregunta, el rey le dio a Hamán su sello de sello real (ver 8: 2, 8), que le otorgó la autoridad para actuar en nombre del rey. Podía escribir cualquier documento que quisiera y ponerle el sello del rey, y el documento tenía que ser aceptado como ley y obedecido. Era una tontería que hiciera Asuero, pero fiel a su carácter, actuó primero y luego lo lamentó. "El que responde un asunto antes de oírlo, es una locura y una vergüenza para él" (Prov. 18:13 NKJV ). Inmediatamente corrió la voz (vv. 12-14). Desconocido para los judíos que se estaban preparando para celebrar la Pascua, Amán estaba ocupado con los secretarios del rey, redactando la nueva ley y traduciéndola a los diferentes idiomas de los pueblos dentro del imperio. En el versículo 13, las palabras de la ley son similares a las instrucciones que Samuel le dio al rey Saúl cuando lo envió a destruir a los amalecitas (1 Samuel 15: 1–3). La única diferencia importante fue que a Saúl no se le permitió tomar ningún tipo de botín, mientras que Hamán y sus ayudantes esperaban saquear a los judíos y acumular grandes riquezas. El documento oficial fue entregado a los mensajeros reales, quienes rápidamente lo llevaron a todas partes del imperio. Si, en un reino antiguo, un mensaje de malas noticias pudiera prepararse, traducirse y distribuirse tan rápidamente, ¿por qué le toma tanto tiempo a la iglesia difundir las buenas nuevas de la salvación a través de la fe en Jesucristo? Sin duda, en nuestro mundo moderno tenemos más personas de las que tenía Asuero en su imperio, pero también tenemos mejores medios de comunicación y transporte. El problema debe ser con los correos. El mensaje está listo para irse, pero no tenemos suficientes personas para llevarlo y suficiente dinero para enviarlo. El trabajo se hizo rápidamente porque Hamán no quería que Asuero cambiara de opinión. Una vez que la ley fue escrita y sellada, la condenación de los judíos también fue sellada, ya que las leyes de los medos y los persas no podían ser alteradas (Est. 1:19; 8: 8; Dan. 6: 8). El plan sutil de Amán había funcionado.

5. SU APATÍA (3: 15b) ¡Hamán podría enviar las sentencias de muerte para miles de personas inocentes y luego sentarse a un banquete con el rey! ¡Qué corazón calloso tenía! Era como el pueblo del profeta Amos describió: “que beben vino en tazones, y se ungen con los jefes de los ungüentos más preciosos; y no se afligen por el quebrantamiento de José” (Amos 6: 6 RV ). Sin embargo, al final, fue su propia sentencia de muerte que Haman había sellado, ya que en menos de tres meses, Haman sería un hombre muerto (Est. 7: 9-10; 8: 9-11). Helen Keller dijo: "La ciencia puede haber encontrado una cura para la mayoría de los males, pero no ha encontrado remedio para el peor de todos: la apatía de los seres humanos" ( My Religion, 162). Jesús ilustró vívidamente esa apatía en la parábola del buen samaritano (Lucas 10: 25–37). Señaló que dos hombres religiosos, un sacerdote y un levita, ignoraban las necesidades del hombre moribundo, mientras que el samaritano, un odiado forastero, se sacrificaba para cuidarlo. Jesús también dejó en claro que amar al Señor debe hacer que amemos a nuestro prójimo y que nuestro prójimo es alguien que nos necesita. Por lo tanto, antes de que condenemos al malvado Amán, examinemos nuestros propios corazones. Miles de millones de pecadores perdidos en el mundo de hoy están bajo una sentencia de muerte eterna , y la mayoría de los cristianos hacen muy poco al respecto. Podemos sentarnos en los banquetes y cenas de los domingos de nuestra iglesia sin siquiera pensar en ayudar a transmitir el mensaje de que "el Padre ha enviado al Hijo para que sea el Salvador del mundo" (1 Juan 4:14). En junio de 1865, el misionero en China, J. Hudson Taylor, se había ido a vivir con amigos a Brighton, una popular ciudad turística británica junto al mar. Estaba cansado y enfermo y buscaba la voluntad de Dios para el futuro de su ministerio. El domingo, 25 de junio, "incapaz de soportar la vista de multitudes de regocijo en la casa de Dios", se fue a dar un paseo por la arena y luchó con Dios en la agonía del alma. Dios se encontró con él de una manera nueva, y confió en que Dios proporcionaría veinticuatro trabajadores para trabajar con él en China. ¡Dos días después, fue al London & County Bank y abrió una cuenta a nombre de China Inland Mission! Fue el comienzo de un ministerio milagroso que continúa hoy.5

La frase en el relato que dice que mi corazón está "no puede soportar la vista de multitudes de regocijo en la casa de Dios". Ciertamente, es bueno regocijarse en el Señor y hacerlo en Su casa, pero regocijarse nunca debe ser un sustituto. por la responsabilidad Como lo expresa una canción popular del evangelio: "Las mesas de Dios están llenas pero sus campos están vacíos". Todos queremos disfrutar de la fiesta, pero no queremos compartir el mensaje. No tenemos que ser endurecidos no creyentes como Hamán para ser apáticos y despreocupados por la situación de los miles de millones de almas perdidas en el mundo. En contraste con la felicidad del rey y su primer ministro, la pesadez y el desconcierto de la gente en Shushan, tanto los gentiles como los judíos. ¿Qué había causado este cambio repentino en la política? ¿Por qué los judíos fueron atacados repentinamente como enemigos del imperio? ¿Había alguna forma de escapar? Sin embargo, la situación no era desesperada, ya que Dios tenía dos personas preparadas y en su lugar, Mardoqueo y la Reina Ester, y Él estaba listo para actuar.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. ¿Cómo era Hamán "un viejo enemigo con un nuevo nombre"? 2. ¿Cómo es Hamán una ilustración del Anticristo? 3. ¿Estás de acuerdo en que “lo que las personas hacen con autoridad es una prueba de carácter”? Da algunos ejemplos. 4. ¿Cuándo reveló Mardoqueo que él era judío? ¿Por qué? 5. ¿Cómo habría cambiado la historia el exterminio de los judíos por parte de Hamán?

6. ¿Estás de acuerdo con la práctica de que los cristianos se involucren en marchas y mítines de protesta? ¿Por qué o por qué no? 7. ¿Cuál crees que debería ser la práctica de un cristiano con respecto a la desobediencia civil? 8. ¿Cómo utilizó Haman la exageración para salirse con la suya? 9. ¿Crees que la apatía es un problema entre los cristianos de hoy? ¿De qué manera luchas con esto en tu propia vida? 10. ¿Cómo ves la mano de Dios en acción en este capítulo de Ester?

Capitulo Ocho

UN DÍA DE DECISIÓN (Ester 4)

(En el cual la reina entra en su casa de conteo y cuenta el costo)

Había quizás quince millones de judíos dispersos por todo el Imperio Persa. Debido a la enemistad de Hamán y la estupidez del rey, todos ellos fueron designados para morir, a menos que se detuvieran y dejaran el reino. Pero si lo hicieran, ¿a dónde irían? Incluso su propia tierra de Israel no estaba segura porque estaba bajo el gobierno de Asuero. Dado que los persas gobernaron "de la India a Etiopía" (Est. 1: 1), había muy pocos lugares accesibles a los cuales los judíos podrían huir. En el imperio, las respuestas al decreto de Hamán fueron variadas. Hamán y el rey ignoraron completamente la difícil situación de los judíos y se sentaron a una fiesta real. Mientras tanto, la gente de la ciudad capital estaba perpleja y no sabía qué hacer (3:15). Aislada en el harén real, la reina Ester no sabía nada sobre el peligro al que se enfrentaban ella y su gente. Mientras los judíos en las distintas provincias comenzaron a ayunar y llorar (4: 3), solo un hombre, Mardoqueo, pudo hacer algo al respecto, e inmediatamente comenzó a actuar. 1. EL EXPRESÓ SU PREOCUPACIÓN (4: 1–3) La apariencia y las acciones de Mardoqueo (v. 1) fueron las de una persona que muestra gran dolor (2 Sam. 1: 11–12; 13:19) o arrepentimiento profundo (Jonás 3; Neh. 9: 1–2). Mardoqueo no tuvo miedo ni se avergonzó de dejarle saber a la gente

dónde estaba. Ya les había dicho a los oficiales en la puerta que él era un judío; ahora le estaba diciendo a toda la ciudad que no solo era judío sino también que se oponía al edicto asesino. Aunque no se puede documentar en sus escritos, una declaración generalmente atribuida al político británico Edmund Burke ciertamente se aplica aquí: "Todo lo que se requiere para que triunfe el mal es que los hombres buenos no hagan nada". “Libera a los que se sienten atraídos hacia la muerte y reprime a los que tropiezan con la matanza. Si usted dice: 'Seguramente no lo sabíamos', ¿no lo considera Él quien pesa los corazones? El que guarda tu alma, ¿no lo sabe? ¿Y no rendirá a cada hombre según sus obras? ”Estas solemnes palabras de Proverbios 24: 11–12 ( NKJV ) dejan claro que no podemos ser neutrales cuando hay vidas humanas en juego. Mardoqueo terminó su triste peregrinación en la puerta del rey, que era el centro comercial y legal de la ciudad, una combinación de mercado y sala de audiencias. Eso fue lo más lejos que pudo, porque los reyes orientales vivían en un paraíso artificial que los protegía de las realidades de la vida. "Ninguna tela de saco debe entrar por sus puertas", dijo el predicador escocés George H. Morrison. “Deben pasar un buen rato a cualquier precio. Deben vivir una vida fácil y cómoda, como si no hubiera voces que los llamaran ” (The Afterglow of God, 72). ¡Qué opuesto a nuestro Rey Sacerdote en el cielo que nos da la bienvenida para llevarle nuestras cargas y tristezas! ¿Qué podría esperar Mardoqueo lograr en la puerta con su cilicio y sus lamentos? Bueno, tal vez alguien del palacio lo tomaría en cuenta y le enviaría un mensaje a la reina Ester. Las damas de honor de la reina conocían a Mardoqueo (Est. 2:11), aunque no sabían la relación entre él y la reina, y Mardoqueo ya había transmitido información a la reina a través de algunos de sus servidores (2:22) . Como Mardoqueo no podía entrar en la casa de las mujeres, esta era su única esperanza. Ester recibió el informe de que Mardoqueo estaba vestido con tela de saco y cenizas, de luto en la puerta del rey. Como no se le dijo el motivo de la extraña conducta de su prima, hizo lo lógico y le envió ropas finas para que se pusiera, no fuera que su cilicio despertara la preocupación de los oficiales y guardias del rey. ¿Y si el rey saliera a la puerta para una audiencia con la gente? Mardoqueo entonces estaría en problemas. Los motivos de la reina estaban bien, pero su método era defectuoso. Antes de enviar la ropa nueva a Mardoqueo, ella debería haber descubierto cuál era realmente el

problema. Si Asuero aparecía en la puerta, las vestimentas cortesanas de Mardoqueo podrían salvarlo temporalmente de la ira del rey, pero no pudieron rescatar a los judíos de la pena de muerte que Amán les había otorgado. El luto de Mardoqueo, sin embargo, finalmente llamó la atención de la reina, y eso es lo que él quería. 2. EXPLICÓ SU PELIGRO (4: 4–9) La negativa de Mardoqueo de la ropa nueva le dio la oportunidad de llevar su mensaje vital a la reina, ya que ella envió a uno de sus eunucos a la puerta para preguntarle a Mardoqueo qué estaba mal. Dudo que Hathach se diera cuenta de la parte importante que estaba jugando en el plan de Dios para derrotar a Haman y salvar a los judíos. Muy a menudo en la obra del Señor, Él usa personas oscuras para realizar tareas importantes. ¿Cuál era el nombre del muchacho que le dio a Jesús sus panes y peces? ¿Quiénes fueron los hombres que rescataron a Paul al levantarlo sobre un muro de Damasco en una canasta? ¿Cuál era el nombre de la sirvienta que le dijo a Naamán que fuera a ver al profeta? No lo sabemos, pero Dios usó a estas personas para cumplir sus propósitos. Como las grandes puertas pueden girar sobre pequeñas bisagras, los grandes eventos se pueden convertir en hechos de personas "pequeñas" y, a veces, anónimas. Mardoqueo no solo sabía todos los hechos sobre el decreto, sino que también tenía una copia para que Ester la leyera por sí misma. Esto demuestra que ocupó un alto cargo en el gobierno, una posición que Dios le había dado con el propósito de salvar a la nación judía. Pero Mardoqueo hizo mucho más que informar a la reina. Él la instó a revelar su verdadera nacionalidad e ir al trono real e interceder por su gente. Cuando Mardoqueo le dijo a Hathach que le dijera a la reina que pidiera piedad "por su gente", le reveló que Ester era una judía. ¿Sorprendió a Hathach o quizás él mismo era judío, y es por eso que Mardoqueo le confió este secreto? Al igual que Daniel y sus tres amigos en Babilonia, los exiliados judíos en el Imperio Persa a menudo fueron presionados para el servicio real. Ahora, la gran pregunta era: ¿Cómo respondería la reina Ester a esta crisis? 3. EXHORTÓ A LA REINA (4: 10–14) Tenga en cuenta que Mardoqueo no pudo hablar directamente con Ester, pero tuvo que enviarle sus mensajes a través de Hathach. Ester no tenía forma de

sentir personalmente cómo se sentía Mardoqueo, ni podía Mardoqueo entender completamente cómo se expresaba Ester. ¡Qué diferencia hay cuando podemos ver las caras y escuchar las voces de las personas con las que nos comunicamos! Hathach ciertamente tenía una gran responsabilidad puesta en él como el vínculo vivo entre dos personas angustiadas que tenían en sus manos la salvación de la nación judía. En los versículos 10–11, la respuesta de Ester no fue una evasión sino una explicación. Le recordó a Mordecai lo que ya sabía, que nadie, ni siquiera la reina, podía correr al trono y pedir una audiencia inmediata con el rey. Si lo hiciera, tomaría su vida en sus manos. No solo se protegió al rey de Persia de ver el dolor y escuchar malas noticias, sino que también se lo protegió de las interrupciones que podrían interferir con su agenda. Nuevamente, no creo que esto fuera una excusa por parte de Ester, sino más bien una súplica de que Mardoqueo la guíe. Conocía el protocolo de palacio, era un hombre y estaba en contacto con lo que estaba sucediendo. Estaba aislada en el harén e incapaz de idear el tipo de estrategia necesaria para resolver el problema. Además de todo esto, ella no había visto al rey durante un mes, y era posible que de alguna manera hubiera caído en desgracia. Asuero era impredecible, y Ester no quería empeorar las cosas. Me da la impresión de que Mardoqueo malinterpretó el mensaje de Ester. A él le sonaba como si ella estuviera tratando de ocultar su nacionalidad y evitar la responsabilidad de presentarse ante el rey. Si la hubiera visto y escuchado en persona, probablemente la habría juzgado de manera diferente. En su respuesta, Mardoqueo le recordó a Ester tres hechos solemnes. Primero, él le dijo que ser un residente de palacio no era una garantía de que sería liberada de la muerte. El edicto real decía: "todos los judíos" (3:13), y Hamán se encargaría de que se descubriera y matara a todos los judíos, incluso a aquellos en el palacio. Para el caso, probablemente había personal del palacio que todavía era leal a Vashti y estaría feliz de ver a la reina Ester eliminada. En segundo lugar, Mardoqueo le recordó que su silencio no evitaría que la liberación provenga de otra fuente. La referencia aquí es a la providencia de Dios, aunque el nombre de Dios no se menciona. Conociendo el pacto de Abraham (Gen. 12: 1–3), Mardoqueo tenía fe en que el pueblo de Israel estaría protegido de la

aniquilación. Sin embargo, él le advirtió que, aunque llegara la liberación, algunos de los judíos todavía podrían ser asesinados y que ella podría estar entre ellos. ¿Por qué Dios enviaría “alivio y liberación” (v. 14 NVI ) al pueblo judío, pero permitiría que mataran a Ester y sus parientes? Tal vez Mardoqueo vio esto como un castigo por su falta de voluntad para interceder por la gente. Saber hacer el bien y no hacerlo es pecado (Santiago 4:17). Por lo tanto, en lugar de protegerse con su silencio, Ester se pondría en mayor peligro. Haman y sus agentes tendrían pocos problemas para encontrarla en el palacio y quitarle la vida. Mardoqueo hizo hincapié en un tercer hecho: estar en el palacio no fue un accidente, ya que ella había "llegado a la posición real en un momento como este" (Est. 4:14 NVI ). No dijo que Dios la había puesto allí, pero eso era lo que su declaración equivalía a. Si Ester se tomara el tiempo para revisar su vida, no podría evitar ver que había habido una guía divina en todo momento. Ahora, si Dios la llevó al trono, entonces Él tenía un propósito en mente, y ese propósito era ahora evidente: ella estaba allí para interceder por su pueblo. La declaración de José a sus hermanos viene a la mente: “Pero en cuanto a ti, quisiste decir mal contra mí; pero Dios lo hizo para bien, para que se produzca tal como es hoy, para salvar a muchas personas vivas ”(Gen. 50:20 NKJV ). Al reflexionar sobre las palabras de Mardoqueo, aprenderá algunas verdades básicas sobre la providencia de Dios que son importantes para los cristianos de hoy. La primera es que Dios tiene propósitos divinos que cumplir en este mundo. Los propósitos de Dios involucran a la nación judía así como a las naciones gentiles del mundo. También involucran a la iglesia. Dios trata con los individuos así como con las naciones. Sus propósitos tocan las vidas de reyes y reinas y gente común, gente piadosa y gente malvada. No hay nada en este mundo que esté fuera de la influencia de los propósitos de Dios. Mardoqueo dejó en claro que Dios cumple sus propósitos a través de las personas. Por razones que no entendemos completamente, Dios permite que las personas malvadas hagan cosas malas en este mundo, pero puede obrar en y por medio de los incrédulos y su propia gente para lograr sus propósitos. Si bien no fue el autor de sus pecados, Dios permitió la embriaguez del rey y su insensatez al deponer a Vashti. Utilizó la soledad del rey para colocar a Ester en el trono y, en el capítulo 6,

usará el insomnio del rey para recompensar a Mardoqueo y comenzar a derrocar el poder de Amán. En las grandes y pequeñas cosas, Dios es soberano. La tercera verdad que Mardoqueo enfatizó fue que Dios cumplirá Sus propósitos, incluso si Sus siervos se niegan a obedecer Su voluntad. Si Ester rechazara la voluntad de Dios para su vida, Dios todavía podría salvar a su pueblo, pero Ester sería el perdedor. Cuando los ministros y misioneros piden voluntarios para el servicio cristiano a la iglesia, a veces dan la impresión de que la obra de Dios está a merced de los obreros de Dios, pero esto no es cierto. Si usted y yo nos negamos a obedecer a Dios, Él puede abandonarnos y conseguir que otra persona haga el trabajo, y perderemos la recompensa y la bendición, o puede disciplinarnos hasta que nos rindamos a Su voluntad. Dos ejemplos vienen a la mente. Desde que Juan Marcos abandonó el campo misionero y regresó a su hogar (Hechos 13:13; 15: 36–41), Dios levantó a Timoteo para que ocupara su lugar (16: 1– 3). Cuando Jonás huyó de Dios, el Señor lo siguió hasta que él obedeció, aunque no obedeció de corazón. Cuando a Dios no se le permite gobernar, anula y siempre cumple sus propósitos. La cuarta lección del discurso de Mardoqueo es que Dios no tiene prisa pero cumplirá Sus planes a su debido tiempo. Dios esperó hasta el tercer año del reinado del rey antes de sacar a Vasti del trono. Luego esperó otros cuatro años (Est. 2:16) antes de poner a Ester en el trono. No fue hasta el duodécimo año del rey (3: 7) que Dios le permitió a Amán que tramara su malvada parcela y que decretó que el "día de la crisis" para los judíos estaría a casi un año. Si estuvieras leyendo el libro de Ester por primera vez, podrías impacientarte con Dios y concluir que Él no estaba haciendo nada. En los capítulos 1 y 2, un rey borracho y sus aduladores consejeros parecen estar a cargo. Del capítulo 3 al capítulo 6, parece que el malvado Haman tiene el control. Incluso después de que Haman está fuera de escena, es el decreto inalterable del rey que mantiene a todos ocupados. Pero ¿ dónde está Dios? Dios nunca tiene prisa. Él sabe el final desde el principio, y sus decretos son siempre correctos y siempre a tiempo. El Dr. AW Tozer comparó los propósitos soberanos de Dios con un transatlántico que salía de la ciudad de Nueva York y se dirigía a

Liverpool, Inglaterra. Las personas a bordo del barco son libres de hacer lo que les plazca, pero no pueden cambiar el curso del barco. "El poderoso forro del diseño soberano de Dios sigue su curso constante sobre el mar de la historia", escribió el Dr. Tozer. "Dios se mueve sin ser molestado y sin obstáculos hacia el cumplimiento de aquellos propósitos eternos que Él propuso en Cristo Jesús antes de que el mundo comenzara" (El Conocimiento de lo Santo, 118). La soberanía de Dios no sugiere el fatalismo o el determinismo ciego, los cuales convertirían la vida en una prisión. Solo un Dios soberano es lo suficientemente grande como para decretar la libertad de elección para hombres y mujeres, y solo un Dios soberano puede cumplir Sus propósitos sabios y amorosos en este mundo e incluso hacer que el mal coopere para producir el bien (Gén. 50:20). La pregunta no es: “¿Dios está en control de este mundo?”, Sino “¿Dios está en control de mi vida?” ¿Estamos cooperando con Él para que seamos parte de la respuesta y no una parte del problema? Para citar nuevamente al Dr. Tozer: “En el conflicto moral que se está librando alrededor de nosotros, cualquiera que esté del lado de Dios está del lado ganador y no puede perder; quien esté del otro lado está perdiendo y no puede ganar ”(119). 4. ACELERÓ EL PLAN (4:15-17) Cuando conocimos a Ester y Mardoqueo, estaban ocultando sus identidades como judíos. ¡Ahora Mardoqueo está alistando a otros judíos en la lucha contra Hamán, y Ester le está ordenando a sus damas gentiles en espera que participen en el ayuno! Aunque el nombre de Dios no se menciona en el texto, este acto de humillación fue obviamente dirigido al Señor y ciertamente fue acompañado por la oración. El ayuno y la oración frecuentemente se encuentran juntos en las Escrituras, porque el ayuno es una preparación para la oración concentrada y humilde. (Ver Esdras 8: 21–23; Sal. 35:13; Dan. 9: 3; Hechos 13: 3). En sí mismo, el ayuno no es garantía de que Dios bendecirá, porque el ayuno debe ir acompañado por una humildad sincera y quebrantamiento antes. el Señor (Isaías 58: 1–10; Joel 2: 12–13; Mat. 6: 16–18). Si el ayuno es solo un ritual religioso formal, no cumple ningún propósito espiritual. Como los judíos en todo el imperio ya estaban "ayunando, llorando y lamentándose" (Est. 4: 3), a Mardoqueo no le fue difícil unir a los judíos en Shushan para orar por Ester mientras se preparaba para interceder ante el rey. Este era un asunto de vida y

muerte tanto para ella como para su gente, y Dios usó la crisis que Amán había creado para traer un avivamiento espiritual a su pueblo esparcido entre los gentiles. A menudo es el caso que el pueblo de Dios tiene que experimentar problemas antes de humillarse y clamarle a Él. ¿Cómo debemos interpretar las palabras de Ester: “Y si perezco, perezco” (v. 16)? ¿Estas palabras sugieren una resignación incrédula ("Bueno, me obligaste a hacerlo, así que haré lo que digas, incluso si me mata!") O confiar en la sumisión a la voluntad de Dios ("Haré la voluntad de Dios, cueste lo que cueste! ”)? Yo voto por la segunda interpretación. Para mí, Ester se hace eco de la misma entrega y confianza que Pablo expresó a los ancianos de Éfeso: “Pero ninguna de estas cosas me conmueve, ni me cuento mi vida, para que pueda terminar mi curso con alegría y el ministerio. que he recibido del Señor Jesús, para testificar el evangelio de la gracia de Dios ”(Hechos 20:24 KJV ). Desde el punto de vista humano, todo estaba en contra de Ester y el éxito de su misión. La ley estaba en contra de ella, porque a nadie se le permitía interrumpir al rey. El gobierno estaba en contra de ella, porque el decreto decía que iba a ser asesinada. Su sexo estaba en contra de ella, porque la actitud del rey hacia las mujeres era peor que la chovinista. Los oficiales estaban en contra de ella, porque solo hacían aquellas cosas que se enojaban con Haman. En cierto sentido, incluso el ayuno podría estar en contra de ella; Pasar tres días sin comer ni beber no necesariamente mejoraría su apariencia o su fuerza física. Pero "si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?" (Rom. 8:31 KJV ). La respuesta de la fe es: "¡Nadie!"

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. "Todo lo que se requiere para que el mal triunfe es que los hombres buenos no hagan nada". ¿Cómo se relaciona esa afirmación con el intento de exterminio de los

judíos por parte de Hitler? ¿Con qué injusticias actuales en el mundo podría relacionarse esto? 2. ¿Qué logró Mardoqueo al llorar en la puerta del rey? 3. ¿Cuál fue el papel importante que jugó Hathach en los eventos que tuvieron lugar? 4. ¿Cómo se habría visto afectada negativamente Ester si no hubiera hecho nada para intentar salvar a su gente? 5. ¿Puedes pensar en otras personas a quienes crees que Dios trajo prominencia en momentos especiales para hacer cosas especiales? 6. "Dios cumple sus propósitos a través de las personas" (incluso los impíos). ¿Estás de acuerdo? ¿Cómo te hace sentir eso acerca de las personas y los acontecimientos en el mundo de hoy? 7. ¿Nuestra falta de voluntad para ser usado por Dios cambiará sus propósitos? Explique. 8. ¿Por qué es tan difícil para nosotros tratar con el hecho de que Dios nunca tiene prisa? 9. ¿Cómo mostró Ester su compromiso de hacer la voluntad de Dios? 10. Ester “contó el costo” y eligió servir a Dios. ¿Qué tipo de “costo” está involucrado en servirle hoy?

Capitulo Nueve

UN DÍA EN LA VIDA DEL PRIMER MINISTRO (Ester 5)

(En el que un hombre malvado recoge suficiente cuerda para ahorcarse)

En los últimos años, los medios de comunicación han tenido un apogeo en el que informan sobre el comportamiento cuestionable (y generalmente ilegal) de personas bien conocidas, incluidos atletas profesionales, políticos, predicadores, presidentes de instituciones financieras e incluso miembros de la realeza. Desde "Watergate" a "Iran Gate" a "Pearly Gate", los reporteros de investigación se han mantenido ocupados desenterrando noticias para satisfacer el insaciable apetito del escándalo por parte del público. Si toda esta actividad periodística no logró nada más, ciertamente subrayó el significado de la advertencia bíblica: “Asegúrese de que su pecado lo descubra” (Núm. 32:23 NKJV ). Las personas pueden tener éxito durante un tiempo en encubrir actividades vergonzosas, pero eventualmente la verdad emerge, y todos saben lo que está pasando. Y el culpable descubre que el mal que hacemos a los demás, nos hacemos a nosotros mismos. Las palabras del Salmo 7: 14–16 me hacen pensar en Hamán: “El que está embarazada de maldad y concibe problemas da a luz a la desilusión. El que cava un hoyo y lo saca, cae en el pozo que ha hecho. El problema que él causa retrocede sobre sí mismo; Su violencia desciende sobre su propia cabeza ”( NVI ). Hay una ley de retribución en este mundo que declara que la persona que busca maliciosamente destruir a otros termina destruyéndose a sí misma. El existencialista

francés Albert Camus escribió en su novela The Fall: "No hay necesidad de esperar el último juicio, tiene lugar todos los días". Aunque los molinos de Dios muelen lentamente, sin embargo muelen muy pequeños; Aunque con paciencia se queda esperando, con toda exactitud lo mata todo. -

F RIEDRICH VON L OGAU

Haman no se dio cuenta, pero cuatro fuerzas ya habían comenzado a trabajar juntas para destruirlo. 1. SOBERANÍA DIVINA (5: 1–5) A Ester le preocupaba si el rey reconocería su presencia y le concedería una audiencia. Si no lo hacía, podría significar su ejecución inmediata, y ella sabía lo impredecible que era su estado de ánimo. Los judíos habían estado ayunando y orando durante tres días, pidiéndole a Dios que interviniera y los salvara de la aniquilación, y ahora Ester tenía que actuar. Lo que Ester hizo se ubica entre los grandes hechos de fe en las Escrituras y podría haberse registrado en Hebreos 11. No era suficiente para los judíos orar y tener fe en que Dios trabajaría. Alguien tenía que actuar, porque "la fe sin obras está muerta" (Santiago 2:20 KJV ). Pero Ester no estaba operando sobre la base de la "fe ciega". Sabía que Dios había pactado con los judíos para tratar con sus enemigos (Gen. 12: 1– 3). También sabía que el Dios de Israel era un Dios perdonador que escucharía a su pueblo cuando se humillaran y oraran (2 Cron. 7:14). Además, Dios había permitido que un remanente de judíos regresara a su tierra y reconstruyera el templo. Seguramente no fue la voluntad de Dios que perezcan y su trabajo se detenga. A diferencia de Ester, cuando llegamos al trono de la gracia, no tenemos que preguntarnos qué piensa nuestro Padre sobre nosotros, porque él siempre ama a su pueblo y los recibe en su presencia. Una de las mayores necesidades de la iglesia hoy en día es para los intercesores que orarán fielmente por un mundo perdido y por una iglesia que necesita desesperadamente un avivamiento. "Y vio que no había hombre, y se preguntó que no había intercesor" (Isa. 59:16 KJV ). Cuando las necesidades son tan

grandes y el privilegio de la oración es tan maravilloso, bien podría el Señor preguntarse si su pueblo descuida el trono de la gracia. Como escribió John Newton, Tú vienes a un rey, te traen grandes peticiones; Porque su gracia y su poder son tales, nadie puede pedir demasiado. Notemos que Ester se preparó para encontrarse con el rey. (Recordará que Ruth se preparó para reunirse con Boaz. Consulte el capítulo 3.) Si supiera que se reuniría con el presidente de los Estados Unidos en la Casa Blanca o con la realeza en el Palacio de Buckingham, se prepararía para la reunión . Al igual que Pedro que se hunde en el mar, hay ocasiones en las que tenemos que precipitarnos ante la presencia de Dios y pedir ayuda. Pero el poder de esas "oraciones de emergencia" depende de nuestra comunión diaria con Dios, y esa comunión requiere preparación. Prepararse para orar es tan importante como la oración misma. El rey reconoció oficialmente a su reina y la invitó a compartir su petición. “Hay muchos dispositivos en el corazón de un hombre; sin embargo, el consejo de Jehová será firme ”(Prov. 19:21 KJV ). “El corazón del rey está en la mano del SEÑOR, como los ríos de agua: lo convierte en todo lo que quiera” (Prov. 21: 1 RV) ; vea Ezra 6:22). El soberano dios estaba en control. ¿Por qué Ester no le informó inmediatamente al rey sobre el malvado complot de Amán? Por al menos cuatro razones. Por un lado, no era el momento adecuado. El rey no estaba preparado para recibir la impactante noticia de que su oficial número uno era un sinvergüenza. En medio de los asuntos del reino, Asuero podría haber considerado su acusación como un acto de traición, si no solo un pedazo de chisme de palacio. Pero tampoco era el lugar adecuado para que ella interceda. No había duda de que los retenedores estaban sirviendo al rey en la sala del trono, y habría sido una violación de la etiqueta del palacio que la reina hiciera su súplica públicamente. La vista de una mujer suplicante y llorona ante el trono podría haber molestado al rey y empeorado las cosas. Mejor debería hablar con el rey en la intimidad de su propio apartamento que en la sala del trono.

La tercera razón fue que Ester quería que Haman, y solo Haman, estuviera presente cuando le contó al rey sobre el malvado complot de su primer ministro. Con una intuición femenina, Ester confiaba en que Hamán, tomado por sorpresa, de alguna manera admitiría su culpa y haría algo absurdo que enojaría al rey. Resultó que ella tenía razón en ambos aspectos. Pero había una cuarta razón, una que Ester desconocía en ese momento. Un evento más tuvo que intervenir antes de que ella pudiera compartir su carga con el rey, y tendría lugar esa misma noche. El rey descubriría que nunca había recompensado a Mardoqueo por salvar su vida cinco años antes, y rectificaría ese error de inmediato. Honraría a Mardoqueo pero, al mismo tiempo, humillaría a Amán; y esta experiencia ayudaría a preparar al rey para escuchar la petición de Ester. El banquete de Ester ya estaba preparado. Así, Amán y el rey tuvieron que darse prisa para asistir. En respuesta a la oración, Dios obró de tal manera en el corazón del rey que no solo cooperó voluntariamente con su reina, sino que también hizo que Amán cooperara. Tal es la maravilla de la providencia de Dios. 2. FALSA CONFIANZA (5: 6–9a) ¡Qué honor para Haman asistir a un banquete especial con el rey y la reina solos y en el apartamento privado de la reina! Es poco probable que algún funcionario del imperio haya sido tan honrado. Mientras Amán comía y bebía con Asuero y Ester, su confianza creció. De hecho, era un hombre importante en el reino, y su futuro era seguro. Cuando el rey le pidió a Ester que declarara su petición, le dio al primer ministro aún más confianza, ¡porque aquí el rey y la reina estaban discutiendo un asunto personal en su presencia! Hamán no solo era el confidente del rey, sino que también compartía las preocupaciones íntimas de la reina. Dado que la reina lo había invitado al banquete, ella ciertamente debe valorar su consejo. En el banquete, vemos tres evidencias más de la soberanía de Dios. Primero, el Señor impidió que Ester le dijera a Asuero la verdad sobre Amán. Si bien pudo haber miedo en su corazón, no creo que eso sea lo que la detuvo. El Señor estaba trabajando en su vida y dirigiendo lo que ella dijo, aunque ella no estaba consciente de ello. Dios estaba retrasando la gran exposición hasta que el rey había honrado a Mardoqueo.

También vemos la mano soberana de Dios actuando de la manera en que el rey aceptó el retraso y aceptó asistir al segundo banquete. Las monarcas como Asuero no están acostumbradas a que se les diga que esperen. "Al hombre pertenecen los planes del corazón, pero del SEÑOR viene la respuesta de la lengua" (Prov. 16: 1 NVI ). “Muchos son los planes en el corazón de un hombre, pero es el propósito del SEÑOR lo que prevalece” (19:21 NVI ). Los planes que hizo Asuero para la noche siguiente fueron cancelados para hacer tiempo para el segundo banquete de la reina. Una tercera evidencia de la soberanía de Dios es que ninguno de los asistentes de Ester que sabía que ella era judía, trató de transmitir esta importante información a Hamán. Si Hamán hubiera sabido la nacionalidad de la reina, habría ideado inmediatamente algún plan para evitar que ella interfiriera. La intriga del palacio es un juego peligroso, y cualquiera de los asistentes podría haberse beneficiado al decirle a Haman lo que sabían. El hecho de que Ester invitó a Hamán al segundo banquete solo incrementó la confianza de este hombre malvado (Est. 5:12), y esa es exactamente la respuesta que la reina quería. Mientras su enemigo estuviera demasiado confiado, sabía que conduciría a una caída. "El que confía en sí mismo es un necio, pero el que anda en sabiduría se mantiene a salvo" (Prov. 28:26 NVI ). Al igual que el rico necio en la parábola de nuestro Señor (Lucas 12: 16-21), Amán confiaba en que estaba preparado para la vida, cuando en realidad estaba a pocas horas de la muerte. Otros dos hombres vienen a la mente cuya falsa confianza los llevó a la muerte: el rey Belsasar y Judas Iscariote. El rey Belsasar realizó una gran fiesta durante la cual blasfemó contra el Dios de Israel, y al enviar una escritura en la pared, Dios anunció la muerte del rey. Esa misma noche Babilonia fue conquistada y Belsasar fue asesinado (Dan. 5). Judas, un apóstol del Señor, no era un verdadero creyente (Juan 6: 70–71), sino un traidor y un ladrón (12: 6). En la habitación superior, se sentó en el lugar de honor en la mesa, y ninguno de los otros discípulos supo lo que había en su corazón. Pero Jesús sabía qué era Judas y qué haría Judas, y ocultó este conocimiento a los otros discípulos. De hecho, ¡Jesús incluso lavó los pies de Judas! Confiando en que tenía todo bajo control, Judas traicionó a Jesús al enemigo y terminó suicidándose (Mateo 27: 1–10).

El único lugar seguro para poner tu confianza es en el Señor. 3. ORGULLO (5: 10–12) El famoso actor John Barrymore dijo: "Uno de mis principales lamentos durante mis años en el teatro es que no podía sentarme en la audiencia y mirarme". Fue con ese tipo de actitud que Haman abandonó el palacio y regresó a casa con un corazón alegre. Recién llegado de una cena íntima con el rey y la reina, y anticipando un segundo banquete a la noche siguiente, Haman se lanzó a un viaje del ego que me repugna cada vez que lo leo. Note el número de pronombres personales masculinos aquí: sus amigos, su esposa, sus riquezas, sushijos. (Tenía diez; Est. 9: 7–10.) El rey lo había promovido por encima de todos los demás. Me acuerdo de aquel granjero rico en Lucas 12: 16–21 cuya palabra favorita era yo . ¿No sabía Haman que “el orgullo va antes de la destrucción y el espíritu altivo antes de caer” (Prov. 16:18 NKJV )? ¿O que “el orgullo de un hombre lo derribará” (29:23 NKJV )? Cualquiera que se jacte de la posición, la riqueza, la familia o cualquier otra cosa debe prestar atención a las palabras de Juan el Bautista: "Un hombre no puede recibir nada, excepto que se le dé del cielo" (Juan 3:27 RV ). "¿Por quién te hace diferente de otro?", Preguntó Paul. “¿Y qué tienes que no hayas recibido? Ahora bien, si realmente lo recibió, ¿por qué se jacta de no haberlo recibido? ”(1 Cor. 4: 7 NVI ). Muchos teólogos están convencidos de que el orgullo es la esencia misma del pecado. (Quizás es por eso que el orgullo es el número uno en la “lista de odio” de Dios. Vea Prov. 6: 16–19.) Fue el orgullo lo que convirtió a Lucifer en Satanás: “Seré como el Altísimo” (Isa. 14:14 NKJV) ). Satanás usó el orgullo para tentar a Eva: "Serás como Dios" (Gen. 3: 5 NVI ). William Barclay, erudito de la Biblia británica, escribió: "El orgullo es el fundamento en el que crecen todos los demás pecados y el padre del que provienen todos los demás pecados". ¿De qué tiene que estar orgullosa una persona pecadora? Ciertamente no podemos estar orgullosos de nuestra ascendencia. El predicador puritano William Jenkyn dijo: "Nuestro padre era Adán, el polvo de nuestro abuelo, y nuestro bisabuelo nada". ¡Tanto para el árbol genealógico! Lo único que la Biblia dice que es grande acerca de la humanidad es su pecado: "Y Dios vio que la maldad del hombre era grande en la tierra" (Gen. 6: 5 KJV ). ¡Tanto por nuestros logros!

Alguien ha dicho que el orgullo es la única enfermedad conocida que enferma a todos, excepto a la persona que la padece. A menos que esté curado, el orgullo es una enfermedad para la muerte. 4. MALICIA (5: 9b, 13–14) Cuando Hamán abandonó el palacio de la reina, caminaba en el aire, pero la visión de Mardoqueo lo llevó de inmediato a la tierra. En ocasiones anteriores, Mardoqueo se había negado a inclinarse ante Hamán (Est. 3: 4–5), pero ahora el valiente judío incluso se negó a ponerse de pie y reconocer la presencia del ilustre primer ministro. Una vez asistí a una conferencia de prensa en la Casa Blanca, y cuando el presidente Reagan entró en la sala, todos nos pusimos de pie. Cuando un juez presidente ingresa a un tribunal, todos se levantan y permanecen de pie hasta que el juez se siente. Si nos gusta el presidente o el juez personalmente no es el problema. Todos mostramos respeto a las oficinas que ocupan. Hamán se “llenó de ira contra Mardoqueo” (5: 9 NVI ). ¡Su odio a los judíos en general y a Mardoqueo en particular había envenenado tanto su sistema que ni siquiera podía disfrutar hablando de su grandeza! "Pero todo esto no me da ninguna satisfacción", admitió, "siempre que vea a ese judío Mardoqueo sentado a la puerta del rey" (v. 13 NVI ). La malicia es ese odio profundo que produce deleite si nuestro enemigo sufre y dolor si nuestro enemigo tiene éxito. La malicia nunca puede perdonar; Siempre hay que vengarse. La malicia tiene una buena memoria para las heridas y una mala memoria para las bondades. En 1 Corintios 5: 8, Pablo comparó la malicia con la levadura, porque, como la levadura, la malicia comienza muy pequeña pero gradualmente crece y finalmente impregna toda la vida. La malicia en el corazón del cristiano entristece al Espíritu Santo y debe ser eliminada de nuestras vidas (Efesios 4: 30–32; Col. 3: 8). Lo insidioso de la malicia es que tiene que actuar; eventualmente debe expresarse. Pero cuando dispares a tu enemigo, ¡cuidado! ¡Por lo general, las municiones rebotan contra el objetivo y vuelven para herir al tirador! Si una persona quiere autodestruirse, la forma más rápida de hacerlo es ser como Haman y cultivar un espíritu malicioso.

Hamán había infectado a su esposa y amigos con su odio pecaminoso hacia los judíos, y le sugirieron que le pidiera permiso al rey para colgar a Mardoqueo. Un hombre con la autoridad de Hamán siempre podía inventar alguna carga, y el rey no estaba dispuesto a tomar tiempo para investigar. ¡Por supuesto, esto fue antes de que Asuero descubriera que Mardoqueo había salvado su vida! Ahora podemos comprender mejor la demora de Ester en ofrecer su petición al rey. Después de los eventos en el capítulo 6, sería imposible para Haman obtener permiso para ejecutar Mardoqueo. No uno para perder el tiempo, Hamán ordenó que se hiciera la horca. No estamos seguros de si la horca en sí tenía setenta y cinco pies de altura o si se colocó en un lugar prominente que la elevó a esa altura, como la muralla de la ciudad o el techo de un edificio. Pero el plan de Hamán era obvio: quería usar la ejecución de Mardoqueo para asustar a los judíos y convencerlos de que el rey tenía buenas intenciones cuando aprobaba el edicto. La ejecución de un judío prominente como Mardoqueo paralizaría las voluntades del pueblo judío en el imperio, y Hamán los tendría a su merced. Hay otra cosa sobre esta horca de la que no estamos seguros: ¿era como la horca occidental, un dispositivo para colgar a una persona del cuello hasta que muera? ¿O era una estaca en la que un cuerpo humano estaba empalado? Los persas eran conocidos por sus crueles castigos, uno de los cuales empalaba a los prisioneros vivos en puestos afilados y los dejaba allí para sufrir una muerte agonizante. Sea lo que sea esta horca, resultó ser el instrumento de la propia ejecución de Haman. Dios estaba parado en las sombras, vigilando a los suyos. “Porque los caminos del hombre están ante los ojos de la ORD , y Él reflexiona sobre todos sus caminos. Sus propias iniquidades atrapan al hombre malvado, y él está atrapado en las cuerdas de su pecado. Morirá por falta de instrucción, y en la grandeza de su locura se desviará ”(Prov. 5: 21-23 NKJV ).

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO

1. ¿Cuáles fueron las cuatro fuerzas que habían comenzado a trabajar juntas para destruir a Hamán? 2. “Prepararse para orar es tan importante como la oración misma”. ¿Qué significa eso para ti? 3. ¿Crees que las crisis son la forma habitual en que estamos motivados a buscar a Dios? ¿Qué más te motiva a orar? 4. ¿Por qué Ester no le dijo inmediatamente al rey sobre el malvado complot de Amán? 5. ¿Qué tres evidencias de la soberanía de Dios ves en el banquete de Ester? 6. "El orgullo es la base en la que crecen todos los demás pecados y el padre de donde provienen todos los demás pecados". ¿Estás de acuerdo? 7. ¿Qué es la malicia? 8. ¿Por qué es peligroso tener un espíritu malicioso? 9. ¿Por qué es importante equilibrar la oración con la acción en la vida cristiana? 10. ¿Qué cambios necesitan los cristianos para orar y trabajar en nuestro mundo hoy?

Capitulo Diez

SEÑALES DE ADVERTENCIA (Ester 6)

(En el que Dios suena una alarma, pero Hamán no escucha)

Probablemente has visto el popular póster que dice: "Hoy es el primer día del resto de tu vida". Si alguien le hubiera dicho eso a Haman cuando salía de casa temprano en la mañana y se apresuraba a ir al palacio, se habrían equivocado. Deberían haber dicho: "¡Hamán, hoy es el último día de tu vida!" “Vivo yo, dice el Señor, que no tengo placer en la muerte de los impíos; pero que los impíos se aparten de su camino y vivan ”(Ezequiel 33:11 KJV ). “El Señor ... es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 Pedro 3: 9 NVI ). “¡Oh Jerusalén, Jerusalén, el que mata a los profetas y apedrea a los que le son enviados! Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina a sus polluelos debajo de las alas, pero no quisiste!”(Mat. 23:37 NVI ). Sobre la base de estos tres versículos, estamos seguros al concluir que el deseo de Dios por los pecadores no es que mueran sino que se aparten de sus pecados y se salven. Hay gozo en el cielo cuando un pecador se arrepiente (Lucas 15: 7, 10), pero el Señor no obligará a las personas a abandonar sus pecados y confiar en Su Hijo. "Quería ... pero no estabas dispuesta". Por mucho que detestemos a Hamán y sus malas acciones, debemos tener en cuenta que Dios ama a los pecadores y quiere salvarlos. Dios es paciente y trae diversas

influencias para influir en los corazones de las personas cuando trata de apartarlos de sus malos caminos. Veremos algunas de estas influencias en el trabajo en los eventos de este capítulo. 1. UNA NOCHE DE DESCUBRIMIENTO (6: 1–5) Una vez más, vemos la mano soberana de Dios trabajando invisiblemente en la vida del rey Asuero. Dios estaba trabajando en Sus propósitos, ya sea que el rey lo supiera o no, y puedes ver en este pasaje al menos cinco evidencias de la providencia de Dios. (1) El insomnio del rey (v. 1a). "Incómodo está la cabeza que lleva una corona", escribió Shakespeare. Salomón estuvo de acuerdo: "El sueño de un hombre trabajador es dulce, ya sea que coma poco o mucho: pero la abundancia de los ricos no lo dejará dormir" (Ecl. 5:12 KJV ). ¿Fueron las preocupaciones del estado lo que mantuvo al rey despierto? ¿Estaba preocupado por sus finanzas? ¿Comió y bebió inmodamente en el banquete de la reina? ¿O estaba desconcertado por la misteriosa petición de la reina? Algunas o todas estas preocupaciones pueden haber desempeñado un papel en la vigilia del rey, pero detrás de ellas estaba la mano soberana del Dios viviente, que vela por su pueblo y nunca duerme o duerme (Sal. 121: 3–4). Dios quería que el rey se mantuviera despierto porque tenía algo que decirle. Mientras visitaba el zoológico, me fascinó la "exhibición nocturna". Aquí había animales que la mayoría de nosotros nunca vemos porque duermen durante el día y viven activamente por la noche. "Mientras estás descansando", dijo uno de los carteles, "La naturaleza está ocupada trabajando para ayudar a mantener el equilibrio de la vida estable". Pensé para mí misma: Mientras estoy dormido, mi Padre celestial está ocupado trabajando para asegurarse de que El nuevo día será justo lo que Él quiere que sea. Las compasión de Dios nunca fallan, pero son "nuevas todas las mañanas" (Lam. 3: 22-23) porque Dios nunca duerme y nunca deja de trabajar todas las cosas para nuestro bien (Romanos 8:28). (2) La elección de entretenimiento del rey (v. 1b). ¡Asuero no estaba perdido por las fuentes de entretenimiento! Podría haber llamado a una concubina del harén, o podría haber traído músicos de la corte para que toquen para él. Él y sus guardias podrían haber jugado un juego juntos, o podría haber pedido un trovador para entretenerlo con una balada. Su decisión de leerle un libro fue ciertamente de Dios.

¿Puede Dios dirigirnos incluso en asuntos menores como nuestras recreaciones? Él ciertamente puede. Cuando era un joven cristiano, mi asistencia a la fiesta de cumpleaños de un amigo resultó ser uno de los eventos más importantes de mi vida. Debido a esa noche, tomé una decisión sobre mis planes educativos. Esa decisión finalmente me llevó a cambiar de escuela y conocer a la chica que se convirtió en mi esposa. Nunca subestimes las cosas extraordinarias que Dios puede hacer a través de un evento ordinario como una fiesta de cumpleaños. (3) La elección de los libros por parte del servidor (v. 1c). Dios dirigió a Asuero a pedir que se le leyeran las crónicas del reino. (¡Eso pondría a cualquiera a dormir!) Pero Dios también ordenó que el sirviente tomara del estante el mismo libro que registraba el servicio de Mardoqueo al rey cinco años antes. Ciertamente, había otros volúmenes disponibles, pero ese es el que seleccionó el servidor. ¿Puede Dios dirigir en los libros que la gente recoge y lee? Si, el puede. A fines de febrero de 1916, un estudiante británico compró un libro en un puesto de libros usados en una estación de ferrocarril. Había mirado ese libro y lo había rechazado al menos una docena de veces antes, pero ese día lo compró. Fue Phantastes, de George MacDonald, y la lectura de ese libro finalmente llevó a la conversión de ese joven. ¿Quien era él? CS Lewis, tal vez el apologista más grande y popular de la fe cristiana de mediados del siglo XX. Le escribió a un amigo que había recogido el libro "por riesgo", pero creo que Dios había dirigido su elección. Dios puede incluso dirigir lo que leemos en un libro. Un joven en el norte de África buscó la paz, primero en placeres sensuales y luego en filosofía, pero solo se volvió más miserable. Un día escuchó a un niño vecino jugando un juego y diciendo: “¡Tómalo y lee! ¡Tómelo y léalo! ”El joven inmediatamente tomó las Escrituras y“ se abrió ”a Romanos 13: 13–14, y esos versículos lo llevaron a la fe en Cristo. Hoy conocemos a ese joven como Agustín, obispo de Hipona, y autor de numerosos clásicos cristianos. El sirviente del rey escogió el mismo libro que hablaba de la buena acción de Mardoqueo y le leyó esa sección a Asuero. ¡Qué maravillosa es la providencia de Dios! (4) La demora del rey en recompensar a Mardoqueo (vv. 2–3). Este es un asunto clave, ya que si Mardoqueo hubiera sido honrado cinco años antes, los eventos de este

día crítico no podrían haber ocurrido. Las recompensas y los castigos eran básicos para el sistema persa de mantener la lealtad, y era inusual que el servicio meritorio no fuera recompensado. Entonces, ¿por qué la buena obra de Mardoqueo fue escrita pero olvidada? ¿Algún empleado subalterno de la burocracia guardaba rencor contra Mordecai? ¿Se ha extraviado un memo de la oficina? No lo sabemos, pero esto sí lo sabemos: que Dios estaba a cargo y ya tenía el día seleccionado para que Mardoqueo fuera honrado. ¿Está Dios a cargo de los horarios? ¡Ciertamente lo es! Después de entablar amistad con el mayordomo de Faraón, José pensó que lo llevaría a ser liberado de la prisión, pero José tuvo que esperar dos años más hasta el momento en que Dios había elegido que se convirtiera en el segundo gobernante en Egipto (Gen. 40: 23—41: 1) . Dios seleccionó un día específico para que los judíos salieran de Egipto (Ex. 12: 40–42; ver Gén. 15: 13–16), e incluso el nacimiento de Jesucristo en Belén ocurrió “cuando llegó la plenitud de los tiempos”. ”(Gal. 4: 4 KJV ). En medio de un mundo confundido y atribulado, el creyente dedicado puede decir: "Mis tiempos están en tus manos" (Sal. 31:15 KJV ), y encontrar paz en la voluntad de Dios. A menudo se ha dicho que "los retrasos de Dios no son las negaciones de Dios". A veces nos impacientamos y nos preguntamos por qué los malvados están prosperando mientras que los justos están sufriendo, pero Dios nunca tiene prisa. Él es paciente con el malvado porque quiere que se arrepientan, y es paciente con su gente porque quiere que reciban la recompensa correcta en el momento correcto para el propósito correcto. Si Mardoqueo se desconcertara alguna vez porque el rey promovió a Amán pero lo ignoró, pronto descubrirá que Dios no había cometido un error. (5) La llegada oportuna de Amán (v. 4). Es posible que Haman haya estado despierto toda la noche, disfrutando de la supervisión de la construcción de la horca en la que planeaba colgar (o empalar) a Mardoqueo. Era muy temprano en la mañana, pero Amán quería ver al rey lo antes posible y obtener permiso para la ejecución (Prov. 6:18). Desde el punto de vista de Haman, cuanto antes colgando, mejor. El cuerpo de Mardoqueo estaría en exhibición todo el día, y esto encantaría a Hamán y también pondría el miedo en los corazones de los judíos de la ciudad. Después de ejecutar a Mardoqueo, Hamán podía estar seguro de que todos obedecerían las órdenes del rey y se inclinaban ante él.

Supongamos que Haman hubiera llegado dos horas después. El rey habría consultado con otros asesores, y Haman se habría quedado fuera de la celebración para Mardoqueo. Dios quería que Hamán pasara el día honrando a Mardoqueo y sin regocijarse con el cadáver de Mardoqueo en la horca. En realidad, Dios estaba advirtiendo a Hamán que era mejor cambiar de rumbo o que acabaría siendo destruido. Cuando revisa estas evidencias de la providencia de Dios, no puedes evitar querer alabarle y agradecerle por el gran Dios que Él es. “El SEÑOR lleva a la nada el consejo de las naciones; Él hace los planes de los pueblos sin efecto. El consejo del SEÑOR permanece para siempre, los planes de su corazón para todas las generaciones "(Sal. 33: 10-11 NVI ). “No hay sabiduría, ni visión, ni plan que pueda tener éxito contra la ORD ” (Prov. 21:30 NIV ). “Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?” (Rom. 8:31 KJV ). 2. UNA MAÑANA DE DECISIÓN (6: 6-10) Una cosa es entrar en la sala del trono del rey, pero ahora Haman fue invitado a la habitación del rey. Este nuevo honor solo aumentó el orgullo de Hamán y la falsa confianza; pensó que estaba en control de los acontecimientos y que el destino de Mardoqueo estaba sellado. Y cuando el rey solicitó el consejo de Haman sobre un asunto personal, esto inflaba aún más el ego de Haman. En el versículo 6, la pregunta del rey fue vaga y no identificó a "el hombre a quien el rey se deleita en honrar" ( NKJV ). En su orgullo, Hamán llegó a la conclusión de que el rey estaba hablando de él. Después de todo, ¿qué otro hombre en el imperio merecía tal honor del rey? Después de la forma en que Mardoqueo lo había insultado, Hamán ahora se vengaría dos veces: primero, Mardoqueo vería a Hamán honrado por el rey, y luego Mardoqueo sería ahorcado en la horca. Haman luego culminaría el día festejando "alegremente" (5:14 KJV ) con el rey y la reina. Poco se dio cuenta Haman orgulloso de que, antes de que terminara el día, la situación se revertiría por completo: Haman se vería obligado a honrar a Mardoqueo ante todas las personas de la ciudad; La fiesta de Ester resultaría ser una revelación del traidor; y Hamán, no Mardoqueo, terminaría en la horca. "El justo es librado de la angustia, y en cambio, llega a los impíos" (Prov. 11: 8 NVI ).

"Antes de la destrucción, el corazón de un hombre es altanero, y antes de la honra es la humildad" (18:12 NVI ). La primera mitad de ese verso se aplica a Hamán y la última mitad a Mardoqueo. ¡Qué diferencia hace una pequeña coma! Proverbios 29:23 da el mismo mensaje: "El orgullo de un hombre lo derribará, pero los humildes de espíritu conservarán el honor" ( NKJV ). ¿De qué lado de la coma vives? Al pensar que el rey estaba describiendo los honores que él mismo recibiría, Hamán pidió lo mejor: el hombre a quien se debe honrar debe vestirse con la ropa del rey; debería montar en el caballo del rey con la cresta real sobre su cabeza; y uno de los príncipes nobles debe guiar al caballo a través de la ciudad y ordenarle a la gente que lo honre. ¡Tal evento sería casi como una coronación! Cuanto más reflexiono sobre el personaje de Amán, más convencido estoy de que él quería el trono para sí mismo. Como segundo hombre en el imperio, si algo le sucedió a Asuero, Amán estaba ciertamente en la mejor posición para capturar el trono para sí mismo. Un hombre orgulloso con ambiciones egoístas no se contenta con ocupar el segundo lugar si hay alguna forma posible de asegurar el primer lugar. Si lo que se describe en Ester 6: 8–9 se hubiera hecho realmente para Haman, habría dado a la gente de Shushan la impresión de que Asuero había elegido a Haman para que fuera su sucesor. Tenga en cuenta que el rey Asuero llamó a Mardoqueo "el judío" (v. 10). Te da la impresión de que el rey olvidó por completo que había permitido que Hamán emitiera un edicto para destruir a los judíos. ¡Un día, el rey es un enemigo de los judíos, y unas semanas después honra a uno de los principales ciudadanos judíos! Pero Asuero tenía una deuda que pagar, porque Mardoqueo había salvado su vida. Y tal vez al honrar a Mardoqueo públicamente, el rey podría ayudar a calmar a los ciudadanos con problemas de la ciudad (3:15). Fue una mañana de decisión. El rey había decidido recompensar a Mardoqueo, y Amán había decidido cuál sería la recompensa. ¿Cuáles fueron los resultados? 3. UN DÍA DE DESGRACIA (6: 11–14) Nos preguntamos cuál fue la respuesta de Amán cuando el rey le dijo que hiciera todas esas cosas por Mardoqueo. ¿Estaba sorprendido? ¿Mostró abiertamente su asombro? Probablemente no, porque no te expresaste tan libremente ante un monarca

oriental. Con la duplicidad practicada que lo llevó a donde estaba, Amán se inclinó ante el mandamiento del rey y obedeció. Primero, tenía que salir por la puerta del rey, buscar a Mardoqueo y llevarlo a palacio. Luego tuvo que vestir a Mardoqueo con la túnica del rey. Después de poner a Mardoqueo en el caballo del rey, Hamán tuvo que guiar al caballo por toda la ciudad y proclamar: “¡Esto es lo que se hace para que el hombre al que el rey se complace en honrar!” (V. 9 NVI ). Después de haber visitado todas las calles de la ciudad, Amán tuvo que llevar al caballo de regreso al palacio, quitarle las prendas reales a Mardoqueo.6Y envíalo de vuelta a su casa en la puerta de la ciudad. ¡Qué ironía! ¡Durante casi un día entero, Hamán fue el sirviente de Mardoqueo, ordenando a la gente que se inclinara y lo honrara! Lo que Mardoqueo no haría por Hamán, se inclinó, ¡Amán tuvo que decirle a otros que lo hicieran por Mardoqueo! ¿Cómo afectó esta ceremonia y prominencia a Mardoqueo? Cuando terminó, simplemente regresó a su lugar en la puerta y continuó sirviendo al rey. El aplauso no cambia a las personas verdaderamente humildes, porque sus valores son mucho más profundos. Dios puede confiar en Sus bendiciones con los humildes porque buscan honrar solo al Señor. La reacción de Hamán fue muy diferente, porque fue humillado. Se fue a casa lo antes posible, con la cabeza cubierta como si estuviera llorando por los muertos. Esta había sido la manera en que Mardoqueo había respondido al edicto del rey concerniente a los judíos (4: 1-2). Nuevamente, las mesas estaban giradas. Incluso si se inclinaban ante él, Haman no deseaba ver al público, porque lo habían humillado y sabía que se reían de él a sus espaldas. Tal es la diferencia entre reputación y carácter. Hamán era un hombre famoso, un hombre de reputación, solo porque el rey lo había hecho así, pero no era un hombre de carácter. Su reputación dependía de su cargo, su riqueza y su autoridad, todo lo cual podía ser fácilmente arrebatado. ¡Qué contraste entre la reunión familiar de Hamán en 6:13 y la registrada en 5: 1012! Mientras que antes, Hamán se había jactado de su grandeza, ahora tenía que confesar cómo había sido humillado. Si hubiera habido otro oficial en el caballo,

excepto Mardoqueo el judío, Hamán podría haber sido capaz de manejar la situación, pero el hecho de tener que honrar a un judío desmoralizó a Hamán por completo. En este punto, su esposa y consejeros hicieron una declaración interesante: "Si Mardoqueo, ante quien has empezado a caer, es de ascendencia judía, no prevalecerás contra él sino que seguramente caerás ante él" (6:13 NKJV ). Su humillación en las calles y estas palabras en su casa deberían haber alarmado a Haman y haberlo movido para cambiar su curso de acción. Dios estaba advirtiendo a Hamán, pero el orgulloso primer ministro no prestaría atención a la advertencia. Si se hubiera arrepentido sinceramente y pedido misericordia, es probable que pudiera haber salvado su propia vida y la de sus diez hijos. Los persas eran un pueblo muy supersticioso, y los asesores vieron en los eventos del día un "mal presagio" para el futuro de Amán. Quizás también estaban familiarizados con el pacto de Dios con Abraham (Gen. 12: 1–3), o tal vez simplemente conocían la historia judía. En cualquier caso, vieron a Amán caer de su lugar de prominencia, y esta terrible predicción debería haberlo llevado al lugar de la humildad y el arrepentimiento. Mientras Haman discutía sus desgracias con su esposa y asesores, los eunucos del rey llegaron a la puerta para acompañar a Haman al banquete de la reina. Él había planeado ir "alegremente" a la fiesta, con Mardoqueo a salvo fuera del camino (Est. 5:14), pero ahora todo había cambiado. ¿Qué pasaría después? ¿Y cuál fue la misteriosa petición que la reina Ester revelaría en el banquete? Hamán se fue con los eunucos a su última comida. Cuando Dios hace sonar la alarma, vale la pena detenerse, mirar y escuchar, y obedecer.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. ¿Qué evidencias de la soberanía de Dios ves en la noche de insomnio del rey?

2. ¿Cómo te ha dirigido Dios a través de incidentes aparentemente menores? 3. ¿A través de qué libros (aparte de la Biblia) te ha dirigido Dios en diferentes momentos de tu vida? 4. ¿Qué experiencias en tu vida te han mostrado que Dios está a cargo de los horarios? 5. "Las demoras de Dios no son las negaciones de Dios" a veces es difícil de aceptar para nosotros. ¿Qué experiencia personal has tenido de la “acción tardía” de Dios? ¿Cómo te sentiste al respecto? 6. ¿Cuál es la ironía de la recompensa del rey a Mardoqueo? 7. ¿Cómo le afectó la atención que recibió Mardoqueo? 8. ¿Cómo afectó a Aman la recompensa de Mardoqueo? 9. ¿Cómo le advirtió Dios a Hamán que detuviera lo que estaba haciendo? 10. ¿Qué crees que hubiera pasado si Amán hubiera escuchado la advertencia de Dios y se hubiera arrepentido?

Capitulo once

LA MASCARA SALE (Ester 7)

(En el que Amán llega al final de su cuerda)

Cuando llegaron al departamento del palacio de Ester, ni el rey ni Hamán sabían que Ester era una judía. Haman probablemente todavía estaba angustiado por los eventos del día, pero se calmó y esperaba poder disfrutar del banquete. Este es el séptimo banquete registrado en el libro de Ester. Si hubiera sabido la nacionalidad de la reina, Amán hubiera corrido por su vida o se hubiera caído de bruces y le hubiera pedido misericordia al rey. Dios había advertido a Hamán a través de las circunstancias, a través de sus asesores y a través de su esposa, pero el primer ministro no prestaría atención a las advertencias. “El SEÑOR detesta a todos los orgullosos de corazón. Asegúrese de esto: no quedarán sin castigo ”(Prov. 16: 5 NIV ). El sufrimiento de Dios llevó a Amán a pensar que estaba a salvo. “Debido a que la sentencia en contra de una obra mala no se ejecuta rápidamente, por lo tanto, el corazón de los hijos de los hombres está completamente establecido en ellos para hacer el mal” (Ec. 8:11 NVI ). El largo sufrimiento de Dios hoy es una oportunidad para que las personas se arrepientan (2 Pedro 3: 9), pero nuestro mundo pecaminoso piensa que significa que Dios no juzgará a los pecadores en absoluto. "Porque cuando dicen, '¡Paz

y seguridad!' entonces, una repentina destrucción viene sobre ellos, como dolores de parto en una mujer embarazada. Y no escaparán”(1 Tes. 5: 3 NVI ). 1. LA SOLICITUD DE LA REINA (7: 1–4) Desde el banquete de la noche anterior, Asuero había estado esperando escuchar la petición de la reina; así que cuando se sirvió el vino, abordó el tema. Por supuesto, la declaración "incluso a la mitad del reino" era una promesa real que no debía tomarse literalmente (ver 5: 3; Dan. 5:16; Marcos 6:23). Simplemente significaba que el rey sería generoso. Por lo tanto, dile lo que quieres. Durante las veinticuatro horas anteriores, Ester probablemente había repetido este discurso muchas veces, y ahora Dios le dio la fuerza para entregarlo. Recuerda, ella estaba tomando su vida en sus manos, porque si el rey rechazaba su petición, ese era el final. Ella dejó claro desde el principio que dependía del favor del rey y no estaba tratando de decirle qué hacer. También dijo que su deseo no era complacer a sí misma sino complacer al rey. Esta fue una buena psicología, especialmente cuando se trata de un monarca chovinista como el de Asuero. También fue sabio por su parte no decir: “¡Hay un hombre en tu reino que planea destruir a todos los judíos!” . Enfocó su petición en el hecho de que la vida de la reina estaba en peligro y que el rey tenía que hacer algo. acerca de eso Tenemos razones para creer que Asuero todavía amaba a su reina y no quería que le hicieran daño. Cuando se sentó allí en su presencia y vio su belleza, sus palabras lo conmovieron. ¿Qué monstruo querría matar a la reina? No solo estaba en peligro la vida de la reina, sino que su gente también estaba en peligro de ser asesinada. Mi conjetura es que esta declaración perpleja al rey. ¿Quiénes eran su gente? ¿No era ella una persa? ¿Me ha estado ocultando un secreto? Fue entonces cuando Ester le recordó al rey el decreto que había aprobado para eliminar a la nación judía. De hecho, sus palabras son casi textuales del decreto (Est. 3:13). Asuero fue lo suficientemente inteligente como para juntar dos y dos y entender que la reina Ester era una judía, ¡y él había consentido sin querer su asesinato! Ester continuó señalando que se había pagado al rey para emitir este decreto (vv. 9– 11). Si hubiera vendido a los judíos como esclavos, tal pago podría haber sido

justo. Pero venderlos en muerte y destrucción total era algo por lo que nadie tenía suficiente dinero. “Si solo fuera una cuestión de esclavitud”, dijo Ester, “me hubiera quedado callada. ¿Por qué molestar al rey con eso? Pero el asesinato al por mayor es algo que no puedo ignorar ". La reina Ester intercedió valientemente por su gente. ¿Cómo responderá el rey? “Comprométete al SEÑOR en lo que hagas, y tus planes tendrán éxito. El SEÑOR trabaja todo para sus propios fines, incluso los malvados para un día de desastre ”(Prov. 16: 3–4 NIV ). 2. LA RAZA DEL REY (7: 5–8) En este punto, intenta imaginar lo que estaba pasando por la mente del rey Asuero. Sin acusarlo abiertamente, Ester ha implicado al rey en un crimen horrible, y estaba obligado a sentirse culpable. El rey supo que había aprobado impetuosamente el decreto. Pero no se dio cuenta de que el decreto era parte de una conspiración. ¡Había firmado la sentencia de muerte para su propia esposa! El rey tuvo que encontrar una manera de salvar a su esposa y salvar la cara al mismo tiempo. En una monarquía absoluta, el rey es considerado como un dios y no puede hacer nada malo. Esta es la razón por la que los monarcas antiguos siempre tenían un establo de chivos expiatorios disponibles: personas que podían asumir la culpa de la ignorancia o la ineficiencia del trono. (Los políticos modernos a menudo hacen lo mismo.) Por lo tanto, la pregunta del rey en el versículo 5 implicaba mucho más que "¿Quién es el culpable?" El rey también estaba buscando a alguien a quien castigar. Asuero ya había recibido una sorpresa cuando supo la nacionalidad de su reina, y ahora sería golpeado por otro: su oficial favorito era el adversario y enemigo que había tramado todo el asunto. Ester no reveló que Amán, como el rey, acababa de enterarse de que era una judía. Tal vez Asuero llegó a la conclusión de que el crimen de Amán era querer matar a la reina y que había decidido hacerlo matando a todos los judíos. En ese caso, tal vez Haman fue parte de la conspiración Bigthan-Teresh que Mardoqueo había expuesto, ¡una conspiración para asesinar al rey! (Vea 2: 21–23.) ¡ Y como Ester, Mardoqueo era judía! Ahora podemos entender mejor por qué Dios le ordenó a Ester que demorara sus súplicas: quería darle a Asuero la oportunidad de aprender lo que había hecho

Mardoqueo, que Mardoqueo era judío y que merecía ser honrado. Si un judío hubiera salvado la vida del rey, ¿por qué debería el rey exterminar a los judíos? "El rey se levantó furioso, dejó su vino y salió al jardín del palacio" (7: 7 NVI ). Ya hemos notado que Asuero era un hombre con mal genio (1:12), pero en esta ocasión, su ira debe haber sido volcánica. Su orgullo masculino estaba herido porque había juzgado mal el carácter de Hamán. Había hecho el ridículo al promocionar a Amán y al darle tanta influencia. El rey también se había equivocado al aprobar el decreto sin sopesar primero todos los hechos (Prov. 18:13). Como resultado, él había puesto en peligro la vida de dos judíos muy especiales: Mardoqueo, que había salvado su vida, y Ester, su amada esposa. Sin duda, el rey caminaba de un lado a otro en el jardín, haciendo todo lo posible por controlar la ira que brotaba dentro de él. "La ira de un rey es como mensajeros de la muerte" (Prov. 16:14 KJV ). "La ira del rey es como el rugido de un león" (19:12 KJV ). ¡No es de extrañar que Hamán tuviera miedo! Había estado lo suficientemente cerca del rey para reconocer e interpretar cada uno de sus estados de ánimo. Sabía que el rey estaba a punto de convertirse en juez y jurado, y que aprobaría una sentencia de la que no había escapatoria. Pero para Haman, había una posibilidad remota: la misericordia de la reina. Quizás él podría despertar su pena y hacer que ella interceda por él. Ester sabía que Hamán era una herramienta del diablo decidido a destruir al pueblo judío. Si hubiera sabido originalmente que Ester era una judía, Hamán podría haber redactado inteligentemente el decreto para que su vida fuera preservada, pero él todavía habría tenido autoridad para aniquilar a toda su gente. Fue el odio de Amán por el primo de la reina, Mardoqueo, lo que inició toda la conspiración (Est. 3: 5-6), y Ester no estaba dispuesta a abandonar al único hombre que había significado tanto para ella. En el comentario de Soncino Jewish sobre Ester, el Dr. S. Goldman hace esta afirmación sobre el 7: 8: "El arrogante matón se convirtió, como siempre ante un desastre, en un cobarde quejumbroso" (The Five Megilloth, 228). Cuando la autoridad del rey estuvo detrás de él, Amán pudo valerosamente pavonearse, exigir respeto y dar órdenes. Pero ahora que la ira del rey estaba contra él, se reveló el verdadero carácter de Amán. Él no era un gigante; ¡Era solo un enano lleno de orgullo y aire caliente! Y

todos los caballos del rey y todos los hombres del rey no pudieron volver a unir la vida de Amán. ¡Qué paradoja! Hamán se había puesto furioso porque un hombre judío no se inclinaba ante él, ¡y ahora Hamán estaba postrado ante una mujer judía , rogando por su vida! Cuando el rey entró en la habitación y vio la escena, acusó a Hamán de intentar molestar a la reina. En su ira, el rey habría exagerado todo lo que hizo Haman, y además de eso, molestar a la reina fue un crimen capital. Olvídate de la conspiración; todos podían ver por sí mismos que Haman era culpable de atacar a la reina. Solo por ese crimen, merecía morir. Después de acompañar a Mardoqueo por la ciudad, Amán se cubrió la cabeza con humillación (6:12), pero ahora los guardias del rey cubrieron el rostro de Amán en preparación para su ejecución. Si Amán hubiera cubierto su cabeza con verdadera humildad y arrepentimiento, las cosas hubieran sido diferentes, pero se negó a escuchar las advertencias del Señor. Estaba tan controlado por el orgullo y la malicia que estaba ciego a los peligros que se avecinaban. 3. LA RECOMPENSA DE AMÁN (7: 9-10) "El justo es librado de la angustia, y en cambio, llega a los impíos" (Prov. 11: 8 NVI ). La ostentosa horca que Hamán había construido para Mardoqueo era conveniente para la ejecución de Hamán. Por lo tanto, el rey lo utilizó. Al parecer, Hamán había dejado saber en el palacio que planeaba matar a Mardoqueo, porque el sirviente del rey sabía el propósito de la horca. En su orgullo, Hamán se había jactado demasiado, y sus palabras regresaron no solo para perseguirlo sino también para ayudarlo a asesinarlo. El día anterior, Haman había guiado a Mardoqueo por las calles vestidas con un esplendor real, pero ahora Haman era conducido por las calles con una cubierta en la cara y una horca al final del viaje. Ciertamente, la esposa de Amán, Zeresh, y sus diez hijos fueron testigos de la ejecución, al igual que muchos de los judíos de la ciudad. Debió haber dado valor a los judíos para saber que su enemigo Amán ya no estaba en la escena. "No se dejen engañar: Dios no puede ser burlado", advirtió Pablo. "Un hombre recoge lo que siembra" (Gá. 6: 7 NVI ). Hamán sembró ira contra Mardoqueo, y él

cosechó ira del rey. Amán quería matar a Mardoqueo y a los judíos, y el rey mató a Amán. “Aun como he visto, los que aran la iniquidad y siembran la maldad, cosechan lo mismo” (Job 4: 8 KJV ). “El que siembra la maldad, cosecha angustia” (Prov. 22: 8 NVI ). Este principio inmutable de siembra y cosecha se ilustra a lo largo de la Biblia, y se aplica tanto a los creyentes como a los incrédulos. Jacob mató a un animal y mintió a su padre, haciéndose pasar por Esaú (Gn. 27: 1–29), y años más tarde, los hijos de Jacob mataron a un animal y le mintieron, simulando que José estaba muerto (37: 31– 35). El Faraón dio órdenes de ahogar a los bebés varones judíos (Ex. 1), y un día su ejército se ahogó en el Mar Rojo (Ex. 14—15). David tomó en secreto a la esposa de su vecino y cometió adulterio (2 Sam. 11), y el propio hijo de David, Absalom, tomó las concubinas de su padre y cometió abiertamente adulterio con ellos (16: 20–23). Además, la hija de David, Tamar, fue violada por su hermanastro Amnon (2 Sam. 13). David mató al esposo de Betsabé (11: 14–25), y tres de los hijos de David fueron asesinados: Absalón (2 Sam. 18), Amnon (13: 23–36) y Adonijah (1 Reyes 2: 13–25). Saulo de Tarso alentó la lapidación de Esteban (Hechos 8: 1), y cuando se convirtió en el misionero Pablo, fue apedreado en Listra (14: 19–20). Pero tengamos en cuenta que esta ley de siembra y cosecha también se aplica a hacer lo que es bueno y correcto. Si sembramos para la carne, cosechamos corrupción, pero si sembramos para el Espíritu, cosechamos la vida eterna (Gálatas 6: 8). Ninguna buena acción hecha para la gloria de Jesucristo será jamás olvidada ante Dios. Ninguna palabra de amor pronunciada en el nombre de Jesús se perderá jamás. Si no vemos la cosecha en esta vida, la veremos cuando estemos ante el Señor. Incluso una taza de agua fría dada en el nombre de Cristo tendrá su justa recompensa (Mateo 10:42; 25: 31–46). Hamán fue ahorcado, o empalado, en su propia horca, y su cuerpo fue derribado y enterrado. Todas las riquezas y la gloria de Amán no pudieron rescatarlo de la muerte, ni pudo llevarse nada de eso con él. "Aquellos que confían en su riqueza y se jactan de la multitud de su riqueza, ninguno de ellos puede redimir a su hermano, ni puede dar a Dios un rescate por él, porque la redención de sus almas es costosa ... No tengan miedo. cuando uno se hace rico, cuando aumenta la gloria de su casa; porque cuando

muera, no se llevará nada; su gloria no descenderá después de él ”(Sal. 49: 6–8, 16– 17 NVI ). En 1 Pedro 1: 18–19, Pedro nos dice cuán costosa es nuestra redención: el derramamiento de la sangre de Jesucristo, el Hijo de Dios. Aquí no solo hay una lección personal, sino que también hay una lección sobre la nación de Israel: todo enemigo que ha intentado destruir a Israel ha sido destruido. "Bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré al que te maldice" es la promesa de Dios a Israel (Gen. 12: 3 NKJV ), y Él siempre la ha cumplido. Dios toma en serio sus promesas, incluso si las naciones del mundo las ignoran o las desafían. Esto no significa que Dios apruebe necesariamente todo lo que Israel ha hecho o hará, pero sí significa que Dios no aprueba a aquellos que tratan de destruir a su pueblo elegido. Ya sea faraón en Egipto, Nabucodonosor en Babilonia, Amán en Persia o Hitler en Alemania, el enemigo de los judíos es el enemigo de Dios todopoderoso y no tendrá éxito. “Entonces fue pacificada la ira del rey” (Est. 7:10 KJV ). La palabra hebrea traducida "pacificado" se usa en Génesis 8: 1 para describir las aguas que se alejan del diluvio. La ira del rey había brotado dentro de él y alcanzó su punto máximo cuando ejecutó a Hamán. Ahora se calmó, y el rey volvió a ser él mismo. Pero aunque el adversario estaba fuera del camino, el problema no se resolvió por completo, ya que el decreto del rey todavía estaba vigente y no podía cambiarse. Ya era el tercer mes (Est. 8: 9), y faltaban nueve meses para el fatídico día en que los judíos podían ser asesinados legalmente (3:13). ¿Cómo resolverían Ester y Mardoqueo este problema? Ese es el tema del siguiente capítulo.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. ¿Cómo se malinterpreta el mundo la paciencia y la paciencia de Dios? 2. ¿Qué suposiciones erróneas hizo Haman?

3. ¿Cómo ayudó Dios a Ester con su petición al rey? 4. ¿Crees que el rey usó a Hamán como chivo expiatorio? ¿Cómo? 5. ¿Cómo cosechó Amán lo que había sembrado? ¿Cuáles son algunos otros ejemplos de ese principio? 6. ¿Cuál es el lado positivo de cosechar lo que sembramos? 7. ¿Cómo ilustra la experiencia de Hamán la inutilidad de las riquezas mundanas? 8. ¿Qué nos enseña la experiencia de Amán sobre la importancia del carácter piadoso? 9. ¿Por qué los cristianos no necesitan usar máscaras para ocultar su dolor o vulnerabilidad? 10. "Todo enemigo que alguna vez ha tratado de destruir a Israel ha sido destruido". ¿Qué nos enseña eso acerca de la soberanía de Dios?

Capitulo Doce

DE VÍCTIMAS A VENCEDORES (Ester 8 )

(En el que la buena noticia de una nueva ley trae esperanza y alegría)

Hamán estaba muerto, pero su edicto asesino todavía estaba muy vivo. Mucho después de que las personas malvadas se hayan ido, las consecuencias de sus malas palabras y hechos continúan. Incluso hoy en día, personas inocentes están sufriendo a causa de personas culpables que se encuentran en sus tumbas. A menos que algo interviniera, dentro de nueve meses, los persas atacarían a los judíos y los borrarían de la faz de la tierra. Había alrededor de quince millones de judíos entre los aproximadamente cien millones de personas en el imperio. Por lo tanto, las probabilidades eran definitivamente contra el pueblo de Dios. Por supuesto, el pueblo de Dios siempre ha sido una minoría, y "uno con Dios es una mayoría". El Señor había llevado a Ester y Mardoqueo al reino "por un tiempo como este", y estaban preparados para actuar. 1. LA PROMOCIÓN DE MARDOQUEO (8: 1–2, 15) Según los historiadores antiguos, cada vez que se ejecutaba a un traidor, el trono se apropiaba de su propiedad. Si Asuero hubiera confiscado las propiedades de Amán para sí mismo, habría adquirido una gran cantidad de riqueza, pero optó por entregarle los bienes de Amán a Ester. Más que un acto de generosidad, este regalo fue probablemente la forma de expiación del rey por sus decisiones absurdas que tanto

dolor habían causado a Ester y su gente. Es posible que Ester más tarde compartiera parte de esta gran riqueza con los judíos para que pudieran prepararse para la próxima crisis. Asuero sabía que tanto Ester como Mardoqueo eran judíos, pero ahora tenía que aprender que también eran primos. ¡Asuero y Mardoqueo eran parientes por matrimonio! Cuando Amán fue depuesto, el rey recuperó su anillo real (3:10), la insignia de la autoridad del trono (8: 8, 10; 3:12), y le dio el anillo a Mardoqueo, lo que lo convirtió en primer ministro. . Con una reina judía y un primer ministro judío en el palacio, los judíos en el imperio estaban en una mejor posición política que nunca. Ester entregó la administración de la vasta propiedad de Haman a manos de Mardoqueo, que se había opuesto primero a Hamán y se negó a inclinarse. Si no fuera por el coraje y el estímulo de Mardoqueo para Ester, Hamán todavía estaría en control. “Espera en el SEÑOR, y sigue Su camino, y Él te exaltará para que heredes la tierra; Cuando los impíos sean cortados, lo verás. He visto a los malvados con gran poder, y extendiéndose como un árbol verde nativo. Sin embargo, falleció, y he aquí que ya no existía más ”(Sal. 37: 34–36 NVI ). El rey se aseguró de que Mardoqueo tuviera un uniforme digno de su cargo, y se describe en Ester 8:15. Mardoqueo ya no usaba túnicas viejas y prestadas (6: 7–11), sino ropas nuevas preparadas especialmente para él. Los colores reales oficiales eran azul y blanco (ver 1: 6). La "corona" de oro fue probablemente un gran turbante que, junto con la túnica blanca y púrpura, identificó a Mardoqueo como un hombre importante de gran autoridad. Todo lo que Hamán había adquirido del rey por su maquinación, Mardoqueo recibió como regalos, porque Mardoqueo era un hombre merecedor. Al comienzo de esta historia, Ester y Mardoqueo no eran tan ejemplares como practicaban su fe religiosa, pero ahora tenemos la impresión de que las cosas han cambiado. Ambos han afirmado su nacionalidad judía, y ambos fueron los medios para llamar a todos los judíos del imperio a orar y ayunar. En un sentido, encabezaron un "avivamiento" judío e hicieron de ser judío una cosa más honorable en el imperio. Dios no siempre le da a este tipo de "final feliz" la historia de todos. Hoy en día, no todos los cristianos fieles son promovidos y reciben honores especiales. ¡Algunos de ellos son despedidos por defender a Cristo! Dios no ha prometido que seremos

promovidos y enriquecidos, pero nos aseguró que Él está en control de todas las circunstancias y que escribirá el último capítulo de la historia. Si Dios no nos promueve aquí en la tierra, ciertamente lo hará cuando lleguemos a la gloria. 2. LA PETICIÓN DE ESTER (8: 3–6) La riqueza, el prestigio y la seguridad personal nunca podrían satisfacer a Ester mientras su gente todavía estuviera en peligro. Para ella, lo más importante en la vida no era su comodidad sino su liberación, y no podía descansar hasta que el asunto se resolviera. ¡Qué diferente a algunos creyentes de hoy en día que ignoran las necesidades de un mundo perdido mientras buscan nuevas formas de gastar dinero y divertirse! Piensan que asistir a la iglesia y traer sus ofrendas cumplen con sus responsabilidades cristianas y les da la libertad de hacer lo que quieran con el resto de su tiempo y dinero. Necesitamos más personas como Ester, cuya carga para las personas condenadas era mayor que cualquier otra cosa en su vida. Hace años, en una reunión de oración de los jóvenes por Cristo en la noche, escuché al abogado Jacob Stam orar: "Señor, lo único que la mayoría de nosotros sabemos sobre el sacrificio es cómo deletrear la palabra". Nunca olvidé esa afirmación y confieso que a veces todavía me persigue. Recuerdo otra reunión del personal de YFC en la que el difunto Bill Carle cantó "So Send I You", y el Espíritu de Dios nos hizo arrodillar a todos en oración con una nueva dedicación para ayudar a alcanzar al mundo para Cristo. Ester no podía hacer todo, pero podía hacer algo, y lo que podía hacer, lo hacía. Se acercó al trono del rey y le pidió que revocara el edicto que Amán había ideado. Fue su intercesión en el trono lo que salvó a la gente de Israel de la masacre. Ella no estaba pidiendo nada por sí misma, excepto que el rey salvó a su gente y la liberó de la pesada carga en su corazón. Al estudiar las Escrituras, me impresionó la cantidad de personas que han orado por los judíos. Cuando Israel pecó, Moisés se encontró con Dios en la montaña e intercedió por ellos (Ex. 32). Incluso estaba dispuesto a que Dios lo borrara del Libro de la Vida si eso era lo que se necesitaba para rescatar a la nación. Siglos más tarde, el apóstol Pablo dijo que estaba dispuesto a ser "maldito de Cristo" si eso ayudaría a salvar al Israel incrédulo (Rom. 9: 1–3 KJV ).

En el Monte Carmelo, Elías oró por la desobediencia de Israel (1 Reyes 18), y en el palacio, Nehemías oró por los judíos en Jerusalén (Nehemías 1). Al igual que Nehemías, Ezra lloró y oró y le pidió a Dios que ayudara a su pueblo pecaminoso (Ezra 9), y Daniel se humilló, ayunó y oró para que pudiera entender cuál era el plan de Dios para Israel (Dan. 9). “He puesto guardas en tus muros, oh Jerusalén; nunca mantendrán su paz ni de día ni de noche. Ustedes, que hacen mención del SEÑOR, no guarden silencio, y no le den descanso hasta que establezca y hasta que haga a Jerusalén una alabanza en la tierra "(Isaías 62: 6–7 NVI ). “Oren por la paz de Jerusalén: prosperarán para que te amen” (Sal. 122: 6 KJV ). No puede haber paz en este mundo hasta que haya paz en Jerusalén, y no puede haber paz en Jerusalén a menos que el pueblo de Dios obedezca este mandato y ore: "Venga tu reino". "Fue un golpe maestro del diablo cuando consiguió que la iglesia y el ministerio tan a menudo dejaran de lado el arma poderosa de la oración", escribió el evangelista RA Torrey en Cómo obtener la plenitud de poder en la vida y el servicio cristiano. “El diablo está perfectamente dispuesto a que la iglesia multiplique sus organizaciones y su maquinaria hábilmente diseñada para la conquista del mundo para Cristo, si tan solo abandona la oración” ( Reimpresión de la Espada del Señor , 59). El ejemplo de Ester nos anima a ir al trono de Dios e interceder en favor de otros, especialmente de las naciones del mundo donde las almas perdidas necesitan ser liberadas de la muerte. Una persona interesada dedicada a la oración puede hacer una gran diferencia en este mundo, porque la oración es la clave que libera el poder de Dios. “Sin embargo, usted no tiene porque no preguntas” (Santiago 4: 2 NVI ). 3. LA PROCLAMACIÓN DEL REY (8: 7–17) El problema al que se enfrentaron Ester y Mardoqueo fue que el rey, simplemente por mandato ejecutivo, no pudo cancelar el primer edicto ya que las leyes de los medos y los persas eran inalterables. En las naciones democráticas modernas, las legislaturas pueden revertir las decisiones y revocar las leyes, y el tribunal supremo de la tierra puede incluso declarar que las leyes son inconstitucionales, pero no así en el antiguo imperio persa persa. La voz del rey era la ley de la tierra, y el rey no podía hacer nada malo.

El rey no podía revocar legalmente su edicto, pero podía emitir un nuevo decreto que favorecería a los judíos. El nuevo decreto permitiría a todos en el imperio saber que el rey quería que su pueblo tuviera una actitud diferente hacia los judíos y los mirara favorablemente. Los ciudadanos no tenían que contratar a un abogado para explicarles el nuevo decreto. Puede estar seguro de que recibieron el mensaje: no ataque a los judíos el 7 de marzo. Como Mardoqueo era ahora primer ministro, su trabajo consistía en redactar el nuevo decreto. Lo que hizo fue dar permiso a los judíos para defenderse contra cualquiera que intentara matarlos y tomar sus propiedades. Había mucha gente en el imperio como Hamán, que odiaba a los judíos, quería destruirlos y poner sus manos en sus riquezas. El nuevo decreto permitía a los judíos reunirse y defenderse, pero no se les permitía ser los agresores. Los académicos no están de acuerdo con la traducción del verso 11. La Versión Autorizada da la impresión de que el edicto permitió a los judíos destruir a las esposas e hijos de sus atacantes y saquear su botín, y la NASB parece estar de acuerdo con esta interpretación. La VNI conecta "mujeres y niños" con los judíos que son atacados y no sugiere que los judíos mataron a las mujeres y los niños de sus atacantes. Prefiero la traducción de la NVI . Si lees 3: 11–13, verás la similitud de la redacción de los dos decretos. Mardoqueo utilizó el "idioma oficial" del gobierno, porque las declaraciones legales deben expresarse en un idioma legal. Este lenguaje puede parecer extraño para los forasteros, pero sin él tendríamos confusión y mala interpretación. No puedes escribir la ley como escribes un poema o una receta. De acuerdo con 8: 9, el nuevo edicto se escribió el día veintitrés del tercer mes, que en nuestro calendario sería el 25 de junio de 474 a. (Recuerde, el calendario judío comienza con el mes de abril). El primer decreto se emitió el 17 de abril (3:12). Así, habían pasado unos setenta días desde que Amán había declarado la guerra a los judíos. El "Día D" para los judíos fue el 7 de marzo (3:13). Por lo tanto, la gente tenía unos ocho meses para prepararse. Debemos hacer una pausa y considerar si fue realmente ético que Mardoqueo otorgue a los judíos la autoridad para matar y saquear. A las personas que niegan la inspiración divina de la Biblia les gusta señalar las diversas "masacres" en las

Escrituras como evidencia de que el Dios de la Biblia es "un matón". ¡Imagínese adorar a un dios que ordenó la matanza de poblaciones enteras! Primero, consideremos el edicto que emitió Asuero, porque ahí es donde comenzaron todos los problemas. Si era malo que Mardoqueo le dijera a los judíos que se defendieran, ¡era aún más malo que Haman y Asuero les dijeran a los persas que atacaran a los judíos en primer lugar! La autodefensa no es un crimen, pero el genocidio definitivamente lo es. ¿Estos críticos aprueban el edicto del rey ? Ciertamente espero que no! Bueno, si no aprueban el decreto del rey, que permitía el asesinato, entonces, ¿cómo pueden desaprobar el decreto de Mardoqueo, que permitía a los judíos el derecho a defenderse? Mejor que el decreto de Amán nunca se había emitido, pero desde que se publicó, mejor que Mardoqueo lo desarmó emitiendo su decreto. Ahora, veamos el registro en el capítulo 9, donde descubres tres hechos importantes: los judíos mataron solo a quienes los atacaron; mataron solo a los hombres (9: 6, 12, 15); y no pusieron las manos sobre el botín, aunque tenían el derecho de hacerlo (vv. 10, 15–16). El hecho de que los judíos mataron a ochocientos hombres solo en la ciudad de Shushan (vv. 6, 15) demuestra que había muchos persas esperando la oportunidad de atacar al pueblo de Dios. (Se estima que probablemente había medio millón de personas en la ciudad capital). El número total de muertos fue de setenta y cinco mil (v. 16) de una población de quizás cien millones de personas. Pero el hecho de que más de setenta y cinco mil personas estuvieran preparadas para asesinar a judíos indefensos muestra cómo el pueblo del rey odiaba al pueblo de Dios. Y el hecho de que estas personas estuvieran incluso dispuestas a atacar cuando sabían que los judíos se protegerían a sí mismos es una prueba de que el antisemitismo era muy fuerte en todo el imperio. Los críticos dicen que estaba mal que los judíos mataran a setenta y cinco mil aspirantes a asesinos. ¿Habría sido mejor si los setenta y cinco mil persas hubieran matado a diez veces más judíos? El decreto de Mardoqueo estaba en completa armonía con el pacto de Dios con Abraham: “Bendeciré a los que te bendigan, y maldeciré al que te maldice” (Gen. 12: 3 NKJV ). Isaac también habría estado de acuerdo con Mardoqueo, porque cuando Isaac bendijo a Jacob, dijo: "Malditos sean todos los que os maldicen, y benditos sean los

que los bendigan" (27:29 NVI ). Además, Dios le prometió a Moisés: "Seré enemigo de tus enemigos y adversario de tus adversarios" (Ex. 23:22 NKJV ). Y no olvide la cita del Dr. J. Vernon McGee: "El judío ha asistido al funeral de cada una de las naciones que intentaron exterminarlo". Una cosa es escribir un nuevo decreto liberador y otra cosa es transmitir el mensaje a la gente. Mardoqueo puso a trabajar a las secretarias para traducir y copiar el decreto, y luego envió a los mensajeros para llevar las buenas nuevas a la gente de las distintas provincias del imperio. Los correos se "apresuraron" porque fueron "presionados por el mandamiento del rey" (Est. 8:14 KJV ). La NVI lo traduce como "impulsado por la orden del rey". ¡Ojalá la iglesia de hoy fuera como esas secretarias y mensajeros! ¡Cómo debemos decirle a las personas del mundo en sus propios idiomas las buenas nuevas de la salvación a través de la fe en Jesucristo! El rey nos ha ordenado, y debemos irnos, pero por alguna razón nos demoramos. Si un grupo de escribas y mensajeros paganos, sin medios modernos de transporte y comunicación, pudieran llevar el decreto de Mardoqueo a todo un imperio, ¡cuánto más podrían los obreros cristianos llevar el evangelio de Cristo a un mundo perdido! Desde la caída de Adán, "la ley del pecado y de la muerte" ha estado vigente en este mundo (Romanos 8: 2; 5: 12-21), y Dios no rescindirá esa ley. La paga del pecado sigue siendo la muerte (Rom. 6:23). A través de la muerte y resurrección de Jesucristo, Dios puso en vigencia otra ley, “la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús” (8: 2). Dios obedeció la ley del pecado y la muerte cuando dio a su Hijo, Jesús, para llevar nuestros pecados y morir en la cruz. Pero luego Dios lo levantó de los muertos y puso en vigencia un nuevo decreto que hace posible que los pecadores sean salvos. Ahora Él quiere que pongamos esas buenas nuevas en cada lengua y llevemos esas buenas noticias a todas las naciones. Este capítulo comienza con la reina Ester en lágrimas (Est. 8: 3), pero termina con la alegría y el banquete de los judíos (vv. 15–17). La felicidad de un tipo u otro se menciona en este párrafo al menos siete veces. (Esta es la octava fiesta que se menciona en el libro de Ester.) Los judíos habían estado de duelo y ayuno, pero ahora estaban encantados de alegría.

Lo que hizo la diferencia no fue la redacción del decreto o incluso su distribución en las distintas provincias. Lo que hizo la diferencia fue el hecho de que los judíos creyeron el decreto . Fue su fe en la palabra de Mardoqueo lo que cambió sus vidas. Tenían esperanza, alegría y paz porque tenían fe en lo que decía el primer ministro. “Y el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundéis en esperanza por el poder del Espíritu Santo” (Rom. 15:13 NVI ). La declaración de que "muchas de las personas de la tierra se convirtieron en judíos" (Est. 8:17 NKJV ) se interpreta de diversas maneras. El significado obvio es que muchos gentiles en el imperio abandonaron sus religiones paganas y se convirtieron en prosélitos judíos. Pero como los judíos estaban lejos de Jerusalén y del ministerio de los sacerdotes, estos "conversos" no podían iniciarse completamente en la fe judía. Se convirtieron en lo que se conoció más tarde como "temerosos de Dios" o "adoradores de Dios" (Hechos 10: 2; 16:14; 18: 7). Creo que la frase significa que muchos de los gentiles en el imperio se pusieron del lado de los judíos y actuaron como si fueran judíos. No se avergonzaban de estar identificados con los judíos, a pesar de que los judíos tenían enemigos. Después de que le dispararon al presidente Reagan, cuando estaba siendo preparado para la cirugía, dijo en broma al equipo médico: "Espero que todos ustedes sean republicanos". Uno de los médicos respondió: "Sr. Presidente, hoy todos somos republicanos ". Esa fue la actitud de muchas de las personas en el Imperio Persa cuando se publicó el edicto de Mardoqueo:" Hoy todossomos judíos ". El libro de Ester se abre con los judíos manteniendo un perfil muy bajo, tanto que Ester y Mardoqueo ni siquiera confesaron su nacionalidad. ¡Pero ahora los judíos están orgullosos de su raza y tan felices con lo que Dios había hecho que estaban atrayendo a otros a su fe! Incluso los gentiles paganos podían ver que Dios estaba cuidando a su pueblo de una manera notable. El evangelista Billy Sunday dijo: "Si no tienes gozo en tu religión, hay una filtración en tu cristianismo en alguna parte". Si los creyentes cristianos de hoy se manifestaran más en la alegría del Señor, tal vez aquellos que no pertenecen a la fe se sentirían atraídos por la iglesia y serían dispuesto a considerar el mensaje del evangelio. Vale la pena intentarlo.

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. ¿Estás de acuerdo en que "lo único que la mayoría de nosotros sabemos sobre el sacrificio es cómo deletrear la palabra"? Explique. 2. ¿Por qué crees que al diablo le gustaría que la iglesia dejara de orar? 3. ¿Cómo se correlaciona lo que sucedió en Ester 8 con la promesa de Dios a Abraham? 4. ¿Qué podría aprender hoy la iglesia de Mardoqueo y sus correos? 5. Dios no cambiará la ley de Romanos 6:23, pero ¿qué otra ley ha hecho para salvar a los pecadores? 6. ¿Cuáles fueron los resultados del decreto de Mardoqueo? 7. ¿Cómo cambiaron los sentimientos de los judíos sobre sí mismos a través de los eventos del libro de Ester? 8. ¿Crees que los no creyentes se sienten atraídos por Jesús por tu alegría cristiana? 9. Si los recursos no fueran un obstáculo, ¿qué te gustaría hacer para ayudar a cambiar el mundo para Cristo? 10. ¿A quién le gustaría tener en su equipo para ayudarle? ¿Hay algún grupo específico de personas que te gustaría alcanzar para Cristo? ¿Quienes son?

Capitulo Trece

DIOS CUMPLE SUS PROMESAS (Ester 9-10)

(En el que se giran las tablas, y luego las tablas se extienden)

Busca la paz de la ciudad donde he hecho que te lleven cautivo ”. Ese fue el consejo de Dios para los judíos a través del profeta Jeremías (Jer. 29: 7 NKJV ), y en su mayor parte, lo obedecieron. ¡No fueron los judíos quienes declararon la guerra a los gentiles, sino los gentiles que declararon la guerra a los judíos! El "Día D" llegó para los judíos, el día señalado por el decreto de Hamán para la matanza del pueblo elegido de Dios en el imperio. Pero el decreto de Mardoqueo había cambiado esa "D" de "destrucción" a "liberación". Los judíos tenían permiso para resistir a sus enemigos y habían tenido nueve meses para prepararse para el encuentro. Las personas en el imperio que odiaban a los judíos esperaban la victoria, pero "las mesas se cambiaron y los judíos tomaron la ventaja sobre los que los odiaban" (Est. 9: 1 NVI ). 1. VINDICACIÓN: EL MIEDO DE LOS JUDÍOS (9: 1–16) Los hombres judíos estaban organizados y armados, listos para enfrentarse a cualquier enemigo que los atacara a ellos y a sus familias y trataran de tomar sus posesiones. Pero el Señor les había dado un arma más grande que sus espadas, porque "el temor de los judíos cayó sobre ellos" (8:17; 9: 2 KJV ). Este fue un temor que Dios había enviado a los corazones de los gentiles para evitar que lucharan contra su pueblo.

Esto nos recuerda la experiencia de Jacob cuando viajaba de Siquem a Betel. “Y viajaron, y el terror de Dios estaba sobre las ciudades que los rodeaban, y no persiguieron a los hijos de Jacob” (Gen. 35: 5 KJV ). Fue este mismo temor el que se presentó ante Israel cuando entraron en la Tierra Prometida. “Este día comenzaré a poner tu temor y tu temor sobre las naciones bajo todo el cielo, quienes oirán tu informe, y temblarán y estarán angustiados por ti” (Deut. 2:25 NKJV , y ver 11:25). Rahab les dijo a los dos espías judíos que el temor a Israel había paralizado a las naciones en Canaán (Josué 2: 8–11; 5: 1; 9:24), y que el temor ayudó a darle a Israel la victoria. Uno de los problemas con nuestro mundo actual es que "no hay temor de Dios ante sus ojos" (Rom. 3:18). Al igual que el faraón, la gente está diciendo: "¿Quién es el SEÑOR, para que obedezca su voz?" (Ex. 5: 2). Pero, ¿han visto algo en el pueblo de Dios que les haga querer temer al Señor? ¿Existe tal devoción a Dios entre el pueblo de Dios que un extraño asistir a una de nuestras reuniones caería sobre su rostro, adorará a Dios, “informan de que Dios está verdaderamente entre vosotros” (1 Cor. 14:25 NVI )? El temor de Dios protege a los que temen a Dios y creen en sus promesas. Debido a que los judíos creían en el decreto de Mardoqueo, tenían un nuevo coraje y no tenían miedo del enemigo, y su coraje puso el miedo en los corazones del enemigo. (Vea Fil. 1:28.) Antes de que el rey Josafat saliera a la batalla, el mensaje de Dios para él fue: "Cree en el SEÑOR tu Dios, y serás establecido; cree a sus profetas, y prosperarás ”(2 Cron. 20:20 NVI ). Eso sigue siendo sabio consejo. Pero hubo otro aspecto de este miedo que ayudó a dar a los judíos su victoria, y ese fue el temor de la gente a Mardoqueo (Est. 9: 3). Los príncipes, diputados, gobernadores y oficiales del rey en todo el imperio estaban tan asombrados de Mardoqueo que incluso ayudaron a los judíos a defenderse contra los otros persas. Dios le había dado a Mordecai su alto cargo y su gran reputación, y Mardoqueo utilizó su autoridad para hacer la voluntad de Dios. Los cristianos de hoy que viven en una sociedad democrática y pluralista no pueden acceder a cargos políticos para usarlos para promover su propia fe religiosa y destruir a aquellos que no estén de acuerdo con ellos. Mardoqueo fue primer ministro en un gobierno donde su palabra era ley. Los cristianos de hoy, sin embargo, pueden vivir su

fe tanto que el poder de Dios se ve en sus vidas, y el enemigo lo pensará dos veces antes de atacar. Y, sin embargo, en lugar de que el mundo sin Dios tenga miedo de la iglesia, la iglesia le tiene miedo al mundo e imita al mundo de tal manera que es difícil distinguir la diferencia entre los dos. La iglesia de hoy ya no es "bella como la luna, clara como el sol, y terrible como un ejército con pancartas" (Canto 6:10 KJV ). Más bien, somos "miserables, miserables, pobres, ciegos y desnudos" (Ap. 3:17 KJV ), que es la descripción de los prisioneros de guerra. ¡En lugar de ser los conquistadores, somos los prisioneros! No es de extrañar que el mundo no tenga temor del Señor. “Porque aunque vivimos en el mundo, no libramos la guerra como lo hace el mundo. Las armas con las que luchamos no son las armas del mundo ”(2 Cor. 10: 3– 4 NIV ). Cada vez que la iglesia ha tratado de usar las armas de este mundo para luchar en sus batallas, las consecuencias han sido vergonzosas, si no desastrosas. Sin embargo, usando toda la armadura de Dios (Efesios 6: 10), y dependiendo de la oración y la Palabra de Dios (Hechos 6: 4), el soldado cristiano puede avanzar con valor y fe. Los persas que atacaron a los judíos en realidad cooperaban con Amán, un amalecita, y esto los convirtió en enemigos de Dios (Est. 9: 5). Al matar a los que los atacaron, los judíos solo hacían al enemigo lo que el rey Saúl se había negado a hacer (1 Samuel 15). En Ester 9: 5–15, recibimos el informe de Shushan y, en los versículos 16–17, se dan noticias adicionales sobre lo que sucedió en las otras partes del imperio. Durante dos días de conflicto, los judíos mataron a ochocientos de sus enemigos solo en Susa (vv. 6, 15). Es notable que tantos persas se hubieran atrevido a atacar a los judíos en la propia ciudad del rey donde vivían tanto Ester como Mardoqueo. Quizás estas personas habían sido leales a Haman y dependían de su recompensa. Ahora estaban enojados porque su héroe había caído y su riqueza había desaparecido. Dado que los judíos no eran los agresores, significa que los diez hijos de Amán habían tomado las armas y atacado a los judíos, y los diez fueron asesinados. Los cuerpos de los diez hijos fueron colgados en la horca de Amán como una advertencia al enemigo. (En el texto de las Escrituras hebreas, los diez nombres están ordenados en la página para que parezcan una horca. En la Fiesta de Purim, el lector de la sinagoga

lee estos diez nombres de una vez porque los hijos de Hamán murieron todos juntos). La visión de diez cadáveres en la horca de Amán ciertamente disuadiría a los persas de atacar a los judíos y daría como resultado la salvación de vidas. Algunos comentaristas han visto la petición de Ester en los versículos 12–13 como evidencia de un espíritu vengativo de su parte, pero este no fue el caso. El mayor apoyo de Hamán fue en la ciudad capital, donde la gente se había inclinado ante él y se había beneficiado de sus favores. Dado que sería fácil para ellos reunirse y planificar su estrategia, Ester quería asegurarse de que ninguno de ellos sobreviviría para causar más problemas. Tal vez había recibido información privada de que los partidarios de Hamán habían planeado atacar nuevamente al día siguiente, lo que la llevó a pedirle a Asuero permiso para extender el derecho de los judíos a defenderse. Los judíos en las otras partes del imperio mataron a setenta y cinco mil en un día, lo que demuestra cuánta gente odiaba a los judíos y quería destruirlos. Tiene un promedio de alrededor de seiscientos por provincia. Dado que los judíos eran muy superados en número en el imperio, su victoria era ciertamente un tributo a su fe y valor. Tres veces en el registro se afirma que los judíos no tomaron nada del botín (vv. 10, 15–16). El rey Saúl perdió su reino (1 Sam. 15: 12-23), y los judíos no repitieron su error al tomar el botín del enemigo. No salieron después de la riqueza. Solo querían protegerse y reivindicar su derecho a vivir seguros en el imperio. Y recuerde, los judíos mataron solo a aquellos que los atacaron primero; Los judíos no fueron los agresores. 2. CELEBRACIÓN: LA FIESTA DE LOS JUDÍOS (9: 17–32) Es triste cuando una nación (o una iglesia) se olvida de sus héroes y los eventos providenciales que la han mantenido con vida. ¡Qué fácil es para una nueva generación venir y dar por sentado las bendiciones que las generaciones anteriores lucharon y sacrificaron para alcanzar! Los judíos no cometieron ese error, pero establecieron la Fiesta de Purim para recordarles a sus hijos año tras año que Dios había salvado a Israel de la destrucción. Si bien Purim no es un festival cristiano, los cristianos ciertamente deben regocijarse con sus amigos judíos porque cada bendición espiritual que hemos recibido proviene de los judíos. Los judíos dieron al mundo el conocimiento del Dios verdadero y

viviente, las Escrituras y el Salvador. Los primeros cristianos eran creyentes judíos, y también los primeros misioneros. Jesús fue un judío que murió en la Pascua, una fiesta judía, y resucitó de entre los muertos en otro día santo judío, la fiesta de las primicias. El Espíritu Santo vino del cielo sobre un grupo de creyentes judíos en una festividad judía, Pentecostés. "La salvación es de los judíos" (Juan 4:22). Si no hubiera habido judíos, no habría iglesia. No hay nada malo con la tradición significativa . La iglesia siempre tiene una generación menos de extinción, y si no transmitimos a nuestros hijos y nietos lo que Dios ha hecho por nosotros y nuestros padres, la iglesia morirá de apatía e ignorancia. “Vengan, hijos míos, escuchadme; Te enseñaré el temor de Jehová ”(Sal. 34:11 NVI ). Es cuando la tradición se convierte gradualmente en tradicionalismo que nos metemos en problemas. El teólogo Jaroslav Pelikan dijo: “La tradición es la fe viva de los muertos; El tradicionalismo es la fe muerta de los vivos. Los judíos en las provincias terminaron su lucha el día trece de Adar (marzo) y pasaron el día siguiente celebrando. Pero como los judíos en Shushan todavía se defendían el día catorce, no pudieron celebrar hasta el decimoquinto. Al principio, los judíos estaban unidos en su victoria, pero divididos en su celebración. Todo dependía de si vivías en la ciudad o en el país. Mardoqueo, sin embargo, más tarde emitió una carta que instruía a todos los judíos a celebrar en los días catorce y decimoquinto del mes (Est. 9: 20–22). Hoy, los judíos comienzan su celebración con un ayuno el día trece del mes (v. 31), en conmemoración de la fecha en que se emitió el malvado decreto de Amán (3:12). Van a la sinagoga y escuchan el libro de Ester leído en público, y cada vez que se menciona el nombre de Hamán, gritan: "¡Que se lo maldigan!" O "¡Que su nombre perezca!" Los niños traen un sonajero especial de Purim llamado "Gregar" y úselo para hacer ruido cada vez que escuchen el nombre de Haman. En la mañana del día catorce del mes, los judíos van nuevamente a la sinagoga, donde se lee la historia de Ester y la congregación se dedica a la oración. También se lee la historia sobre Moisés y los amalecitas (Ex. 17: 8–16). Luego, los celebrantes van a sus hogares a una festiva comida festiva con regalos y comidas especiales, y la celebración continúa al día siguiente. También envían regalos y comida a los pobres y necesitados para que todos puedan regocijarse juntos.

El nombre "Purim" es el plural de la palabra babilónica pur, que significa "lote". Se origina a partir de los lotes de Hamán para determinar el día en que los judíos serían destruidos (Est. 9:24; 3: 7). Aunque no se otorgó una sanción divina a esta nueva fiesta, los judíos determinaron que se celebraría de generación en generación (9: 26– 28). Note el énfasis en enseñar a los niños el significado de Purim para que el mensaje de la fiesta no se pierda en las generaciones futuras. Hay un patriotismo piadoso que va más allá del mero nacionalismo y el orgullo cívico y da gloria a Dios por lo que Él ha hecho. Ver la mano de Dios en la historia y alabar a Dios por su bondad y misericordia y pedirle a Dios que nos perdone por nuestros pecados son quizás las mejores maneras en que el patriota cristiano puede celebrar un día festivo nacional. Pero la dedicación debe seguir a la celebración. El líder político estadounidense Adlai Stevenson dijo: "El patriotismo no es un arrebato de emociones frenéticas, sino la dedicación tranquila y constante de toda una vida". Mardoqueo, el primer ministro, no solo envió una carta de instrucción a los judíos del imperio, sino que la reina Ester también se unió a Mardoqueo para enviar una segunda carta (vv. 29–32). Quizás algunos de los judíos en las provincias no quisieron cambiar su fecha original de celebración (v. 19), y tanto la reina como el primer ministro tuvieron que emitir esta segunda carta para mantener la paz en la nación. ¡Muy a menudo el pueblo de Dios derrota al enemigo y luego celebra la victoria luchando entre ellos! Esta segunda carta se describe como "palabras de paz y verdad" (v. 30), lo que sugiere que había una división entre el pueblo judío que necesitaba ser sanada. No solo Ester y Mardoqueo enviaron cartas, sino que también tuvieron el asunto escrito en el libro (¿el diario?) Que Mardoqueo usó como su registro personal (vv. 20, 32). Es posible que este libro se haya convertido en parte de los registros oficiales del imperio. La historia de la victoria de los judíos sobre sus enemigos se celebró en una fiesta anual, registrada en dos cartas oficiales, escrita en un diario, y finalmente incluida en las Escrituras del Antiguo Testamento. Lo que es un reproche a nuestra moderna “sociedad de usar y tirar” que se ha olvidado de la historia y, al igual que los atenienses de la antigüedad, pasa los días “en ninguna otra cosa sino en decir o en oír algo nuevo” (Hechos 17:21 RV ). El filósofo George Santayana tenía razón cuando dijo: "Los que no recuerdan el pasado están condenados a revivirlo".

3. EXALTACIÓN: LA FAMA DE MARDOQUEO (10: 1–3) Este breve capítulo nos dice que Mardoqueo, a diferencia de su predecesor Amán, usó su oficina para servir al rey y ayudar a los judíos. A veces, cuando las personas son elevadas a altos cargos, olvidan sus raíces e ignoran las necesidades de la gente común. Mardoqueo no era ese tipo de hombre. A pesar de que sus actos políticos están registrados en los anales oficiales del imperio, lo que hizo por su pueblo ha sido registrado por el Señor y será recompensado. ¿Por qué el autor mencionó el nuevo programa de impuestos del rey Asuero? ¿Qué tiene esto que ver con Mardoqueo y los judíos? Algunos estudiantes de la Biblia piensan que fue Mardoqueo quien diseñó este nuevo sistema de tributos como sustituto de la guerra y el saqueo como fuente de riqueza del reino. Ahora que había paz en el reino, los judíos tenían libertad para trabajar, ganar dinero y prosperar; y la prosperidad de los judíos aumentó la prosperidad del imperio en general. Mardoqueo le recordó al rey que el trono merecía una parte de esa prosperidad. Después de todo, fue el rey quien eligió a Ester, una judía, y promovió a Mardoqueo, un judío, y los tres trabajaron juntos para salvar a los judíos de la destrucción. ¿No tenían la gente del imperio, judíos y gentiles, una obligación para con su monarca? Pero el mensaje importante en este capítulo es que Dios continuó usando a Mardoqueo para ayudar al pueblo judío. Los judíos eran extranjeros en una tierra extranjera y sujetos a todo tipo de hostigamiento y abuso. Mardoqueo se encargó de que fueran tratados con justicia. Las últimas palabras del libro están traducidas de diversas maneras. La Versión Autorizada dice, "y hablando en paz a toda su simiente", sugiriendo que alentó a los judíos y los mantuvo en paz unos con otros. La NVI lee, "y defendió el bienestar de todos los judíos". Esto implica que todavía había fuerzas en acción en el imperio oponiéndose y amenazando a los judíos, pero Mardoqueo los representó en la corte y los protegió. "Hizo todo lo posible por su gente y fue un amigo en la corte para todos ellos" ( TLB ). El emocionante drama de Ester ha terminado, pero las bendiciones continúan. Dios preservó a la nación judía para que hoy podamos tener una Biblia y un Salvador. Ahora es nuestro trabajo contarle a todo el mundo acerca de este Salvador y tratar de ganar lo más que podamos para el Señor. Somos los correos del rey, y no nos atrevemos a fallar.

Ester se extiende a lo largo de los siglos para unirse a los creyentes de hoy y decirle a la iglesia: ¡ Sé comprometido!

PREGUNTAS PARA LA REFLEXIÓN PERSONAL O DISCUSIÓN EN GRUPO 1. ¿Por qué los gentiles tenían miedo de los judíos? 2. “En lugar de que el mundo impío tenga miedo de la iglesia, la iglesia le tiene miedo al mundo”. ¿Estás de acuerdo? Explique. 3. ¿Crees que la iglesia hoy está tratando de usar las armas del mundo para pelear sus batallas? Dar ejemplos. 4. ¿Qué armas debería usar la iglesia? 5. “La iglesia siempre tiene una generación menos de extinción”. ¿Qué significa eso para ti? 6. Explique la fiesta de Purim que celebran los judíos. 7. ¿Qué “celebraciones” observan los cristianos? ¿Tienes celebraciones personales o familiares para las bendiciones de Dios? 8. Mardoqueo y Ester demostraron su compromiso con Dios. ¿Cuáles son algunos criterios que podríamos usar para evaluar nuestro compromiso con Cristo? 9. ¿Cómo es el libro de Ester una buena ilustración de Romanos 8:28?

10. ¿Cómo es Ester un ejemplo a seguir por todas las mujeres cristianas?

NOTAS 1 . En 1 Crónicas 2: 13–15, el escritor afirma que Jesse tuvo siete hijos, pero esto no es un error o una contradicción. El hijo anónimo debe haber muerto soltero o sin posteridad. Por lo tanto, su nombre fue retirado de la genealogía oficial. 2 . Ver Heródoto, La Historia, Libro VII, sección 8. 3 . Una de las mejores presentaciones sobre este tema es Daughters of the Church, de Ruth A. Tucker y Walter Liefeld (Zondervan, 1987). Véase también Un diccionario de mujeres en la historia de la iglesia, por Mary L. Hammack (Moody Press, 1984). 4 . "Agitar las flechas" era algo así como nuestras "pajitas de dibujo" modernas, con las flechas marcadas con las posibles opciones de acción. "Consultar [ing] las imágenes" tenía que ver con buscar ayuda de las imágenes de los dioses que llevaban consigo. “Mire [ing] al hígado” implicaba ofrecer un sacrificio animal y obtener indicaciones de la forma y las marcas en el hígado. 5 . Ver Hudson Taylor y la misión interior de China: El crecimiento de una obra de Dios, 31–32. 6 . Es probable que Mardoqueo se quede con las prendas ya que fueron usadas por alguien que no es el rey.